позу.  €
что еще хуже, когда принесли завтрак, желудок не принЯл его.  ‚се  тут  же
вышло обратно.
     ‚о времЯ утреннего обхода доктор —арлз серьезно нахмурилсЯ  при  этом
известии. ѓаррет рассказал ему о —иарелли.
     - ‡автра проведем анализ с помощью бариЯ и посмотрим,  что  у  вас  с
желудком.
     ’ем временем его кормили внутривенно. Ћн лежал, в одну  руку  уходила
трубка с прозрачной жидкостью, в другую  -  после  утреннего  происшествиЯ
решили, что нужно дополнительное  переливание,  -  с  красной.  Љогда  его
выпишут, подумал он, он будет выглЯдеть как наркоман.
     ‚оздух  снова  заполнилсЯ  еще  более  сильным   металлически-соленым
запахом. ’олько никого из  персонала  поблизости  не  было.  ЏринюхиваЯсь,
ѓаррет обнаружил, что источником запаха ЯвлЯетсЯ тонкаЯ трубка, по которой
в его руку течет кровь.
     ‚олосы на шее у него встали дыбом. ‡начит вот что так пахнет,  кровь?
Ћн ощущает запах  крови  в  людЯх?  Ќо  ведь  раньше  этого  не  было.  Ћн
беспокойно зашевелилсЯ. ‘транно. —то с ним происходит?
     Џрежде чем он смог ответить  на  этот  вопрос,  поЯвилсЯ  ‘еррато  со
стенографисткой длЯ  официального  опроса.  Ћпрос  продолжалсЯ,  казалось,
бесконечно, хотЯ ѓаррет знал, что лейтенант делает все быстро. Џосле ухода
‘еррато ѓаррета перевели в отдельную палату и оставили  спать.  Ќо  он  не
мог. Ћн  чувствовал  себЯ  крайне  истощенным,  ему  хотелось  плакать  от
невозможности уснуть.
     ‹енч ѓаррет даже не пробовал есть. Ћт одного запаха пищи его начинало
тошнить.
     Џосле полуднЯ ненадолго зашла ‹ин.
     - ’ы выглЯдишь ужасно, - сказала она, - но зато  ты  жив.  ’воЯ  мать
звонила вчера утром. Ћна отчаЯнно волновалась.
     “ ѓаррета внутри напрЯглось.
     - “слышали обо мне в новостЯх?
     - Ќет,  сообщений  еще  не  было.  Ћна  сказала,  что  твоей  бабушке
приснилось, будто тебЯ убили.  —то  ‘атана  разорвал  тебе  горло!  -  ‹ин
помолчала. - ‘транно, не правда ли?
     Ќо характерно длЯ бабушки „ойл.
     - Љ несчастью, тогда и мы считали тебЯ мертвым. ‘амый счастливый  мой
звонок, когда позже Я сказала твоей маме, что ты все-таки жив. Ћна просила
передать, что через пару дней навестит тебЯ.
     ќто хорошо. Њожет, „жудит разрешит прихватить и Ѓрайана.
     ‹ин говорила о своей работе, о классах искусства, он, довольный,  что
не нужно говорить самому, слушал. Ћна отвлекла его от неудобств, но  когда
ушла, снова началась борьба с раскаленными простынЯми и болЯми. Љ тому  же
без всЯкой причины заболело в верхней десне.
     Ћн посмотрел на мЯгкий стул у окна. ЌеплохаЯ перемена,  хороша  любаЯ
перемена. Ћн отбросил одеЯло и спустил ноги с кровати.
     —ерез два шага он упал, разбил себе нос и - это он заметил с ужасом -
расшатал оба верхних клыка. Ћни шатались, когда он трогал  их  Языком.  Ћн
пыталсЯ забратьсЯ обратно в кровать, когда поЯвилсЯ санитар.
     „октор —арлз не стал тратить времени на вежливость или утешениЯ.
     - ѓлупейший поступок.  Џрежде  всего,  инспектор,  вам  не  следовало
сходить с постели. Љогда Я решу - Я, инспектор, - вам помогут  встать.  Ќи
при каких обстоЯтельствах вы не должны вставать сами. Љак офицер  полиции,
вы понимаете, что такое приказ. ’ак вот, Я вам даю приказ.  Ћставайтесь  в
постели. Ќичего не делайте без разрешениЯ. џсно?
     ѓаррет послушно ответил:
     - „а, сэр.
     - •орошо. ‡автра вас ждет бариевый  анализ.  €  ваши  зубы  посмотрит
дантист. - Ћн вышел.
     Љ вечеру ѓаррет слегка вздремнул, хотЯ по-настоЯщему  не  спал  и  не
отдыхал. ‘ наступлением ночи, однако, как и накануне, он почувствовал себЯ
лучше. ‘онливость  исчезла,  хотЯ  усталость  осталась.  Ћн  повернулсЯ  к
телевизору.
     ‘естра,  зашедшаЯ  проверить  его  жизненные  показатели,   выключила
телевизор.
     - „октор —арлз хочет, чтобы вы спали.
     Љак только она вышла, он снова включил его, уменьшил  звук  почти  до
предела, однако продолжал хорошо  слышать.  Љазалось,  слух  его  необычно
обострилсЯ. Ћн к тому же слышал  шаги  сестер  в  коридоре,  так  что  мог
выключить телевизор, прежде чем его поймают.
     Џосле полуночи по девЯтому каналу началась "‘трашнаЯ ночь пЯтницы"  -
три фильма ужасов подрЯд. ѓаррет после  смерти  Њарти  часто  смотрел  эту
передачу. ”ильмы,  хоть  и  мелодраматичные,  отвлекали  его.  ‘егоднЯшнЯЯ
программа началась с "„ракулы". Ћн вздохнул. Ћчень подходит. ‚сЯ его жизнь
в последние дни сосредоточена на крови или ее отсутствии.
     ‚ кино все беспокоились об ухудшающемсЯ здоровье  мисс  ‹юси.  ѓаррет
подумал, что единственный недостаток этих фильмов: все персонажи ходЯт  по
горло в доказательствах и ключах и никто не догадываетсЯ,  что  среди  них
действует оборотень или вампир. ‘ другой стороны, вероЯтно, это разумно. ‚
реальной жизни в аналогичной ситуации  тоже  никто  не  догадаетсЯ.  Ѓудут
искать рациональное объЯснение и отвергать все другие. Љак в случае с мисс
‹юси. Џричину прокола в ее шее искали  в  броши,  которой  она  закалывала
шаль. ‚ реальной жизни никто не подумает, что укус вампира...
     …го охватил паралич, как в  морге,  когда  он  лежал  без  дыханиЯ  и
сердцебиениЯ. Ћн не мог двигатьсЯ, невидЯщим взглЯдом  смотрел  на  экран,
мысли метались. Ќет, это невозможно. ќто безумие. џ схожу с  ума,  подумал
он. ‹ейн  Ѓарбер,  возможно,  сумасшедшаЯ,  убийца,  но  она,  несомненно,
человек. Ќе больше и не меньше. Љем еще она может быть?
     Ћна спит весь день. Џотому что работает по ночам. “ нее никакой еды в
холодильнике. Њожет, не любит готовить и питаетсЯ в ресторанах. Ћна кусает
в шею тех, с кем занимаетсЯ любовью, и два человека после этого умерли. Ќо
не в каждом же кровоподтеке такие отверстиЯ.
     Ќа экране мисс ‹юси дрожала от жажды крови,  превращеннаЯ  в  вампира
укусом „ракулы.
     ѓорло у ѓаррета жгло, он невольно потЯнулсЯ к повЯзке на шее. Ќет! Ћн
отдернул руку. ќто невозможно!  …сли  бы  каждый  укус  вампира  превращал
жертву в вампира, мир был бы полон ими. ‘кольких людей укусила ‹ейн.
     Ћн решительно выключил телевизор. ЏотерЯ крови подействовала  на  его
рассудок. ‚ампиры не существуют. ЌесмотрЯ  на  жажду,  на  привлекательный
запах крови, у него ведь нет желаниЯ наброситьсЯ на  сестру?  “  него  нет
стремлениЯ набросить черный оперный плащ и превратитьсЯ  в  летучую  мышь.
Џросто он себЯ лучше чувствует по ночам.
     Ќо по спине продолжало тЯнуть холодком, и внутри собирались узлы.
     ‚ нем вспыхнул гнев. ‚здор! Ћн кончит с этим раз и навсегда. ‚став  с
кровати, придерживаЯсь за стены, он  добралсЯ  до  ванной  и  посмотрел  в
зеркало. Ќа него смотрело лицо, которое он видит каждое утро за бритьем.
     ‚от. „оволен? ‚се знают, что вампиры не отражаютсЯ в зеркалах. Ѓольше
того, если не считать некоторой худобы и бледности, лицо его выглЯдит  как
обычно. Љлыки, хотЯ и расшатавшиесЯ после утреннего  падениЯ,  не  длиннее
обычных.
     € тут он понЯл, что не включил свет.
     Ћн быстро щелкнул выключателем... и тут же пожалел  об  этом.  ѓлаза,
раньше нормально серые, теперь, как и у  ‹ейн,  отражали  свет  красным...
огненно-красным, кроваво-красным, адски красным.
     ѓаррет в панике выключил свет и, дрожа, схватилсЯ за  край  раковины,
чтобы не упасть. Ќет! ќто безумие. Ќевозможно!
     € все же...
     Ћн сел на крышку унитаза. € все же  почему  это  он,  который  всегда
просыпалсЯ на рассвете, теперь лучше чувствует себЯ по ночам? Џочему видит
в темноте? Џочему ощущает запах крови в живых людЯх и не принимает обычной
пищи? ‘ другой стороны, если он стал...
     Ћн не мог закончить мысль. …го охватил новый  приступ  паники.  Ѓеги!
кричал внутренний голос. Ѓеги!
     Ћн бросилсЯ к выходу из  ванной,  тЯжело  дыша,  схватилсЯ  за  ручку
двери. Ќадо отсюда выбратьсЯ. “ всего есть  логичное  объЯснение,  но  ему
нужно подумать. ѓде-нибудь в спокойном месте. ‡десь слишком пахнет кровью,
в коридорах звучат голоса, все времЯ подсматривают сестры и санитары.
     Ќо как отсюда уйти? Љонечно, его не могут удерживать против воли,  но
если он потребует, чтобы его выпустили посреди ночи, это требование сочтут
неразумным. Ђ просто так, без одежды, он уйти не может.
     Ќо он должен уйти!
     „рожа, он вернулсЯ на кровать и потЯнул нить вызова.
     - —ем вам помочь? - спросил  женский  голос  из  микрофона.  ‚спыхнул
сигнал вызова.
     - Њне нужно в ванну. Џришлите, пожалуйста, санитара.
     Ќо через несколько минут поЯвилсЯ не  санитар,  а  девушка-медсестра.
Ћна принесла больничную утку.
     - Ќет, - сказал ѓаррет. - ќто не нужно. џ хорошо себЯ чувствую. џ  бы
хотел воспользоватьсЯ ванной, если кто-нибудь проводит менЯ туда.
     - ‘ейчас посмотрю, - сказала сестра и вышла.
     ѓаррет ждал, мысленно скрестив пальцы. Ћн разорвал простыню на полосы
и обвЯзал ими руку под больничной пижамой. Љогда дверь снова открылась, он
облегченно улыбнулсЯ, увидев рослого санитара.
     - ‚ы уверены, что хотите попытатьсЯ? - спросил санитар.
     ѓаррет кивнул. Ќе было необходимости делать этот жест искренним.
     - Ќу, ладно. - ЋбнЯв ѓаррета за плечи, санитар  помог  ему  встать  и
повел через комнату.
     „обродушие санитара вызвало у ѓаррета чувство вины.  Ћн  утешал  себЯ
мыслью, что никому не причинит вреда.
     ‘анитар оставил его в ванной. ѓаррет выждал несколько минут,  спустил
воду, потом сел на пол и позвал на помощь.
     ‚бежал санитар.
     - ‚ы упали? Ѓольно?
     - Џомогите, пожалуйста.
     € когда санитар склонилсЯ к нему, ѓаррет схватил его за шею  и  сжал.
‘анитар упал на пол.
     - џ тебе не причиню вреда, - сказал ѓаррет, - но ты должен немедленно
снЯть брюки и куртку, иначе будет очень больно.
     - Њистер ЊикаэлЯн, вы... - начал санитар.
     - ‘нимай штаны и куртку, - сказал ѓаррет.
     Ћба лежали на полу, совершить это было  нелегко,  но  санитар  сумел.
ѓаррет свЯзал ему руки полосами простыни, заткнул рот  и  привЯзал  его  к
трубам, так что он не мог дотЯнутьсЯ до кнопки  вызова  в  туалете.  ‡атем
переоделсЯ в одежду санитара, закатал брюки, которые оказались длинны. ‘ам
снЯл с санитара носки и туфли.
     - Џрости, но мне нужно уйти быстро, а доктора врЯд ли разрешат. ’русы
Я тебе оставлЯю. Ђ остальную одежду верну.
     ‘анитар вздохнул в смеси возмущениЯ, гнева и удивлениЯ.
     ѓаррет вышел, выключив свет и закрыв дверь ванной.
     Ќикто не обратил на него вниманиЯ в коридоре. Ћн спустилсЯ на лифте и
вышел беспрепЯтственно из зданиЯ.  Ќа  улице  остановил  такси.  ђешимость
поддерживала его, но тут он почувствовал, что слабеет. Ѓез сил  рухнул  на
сидение.
     - ќй, приЯтель, ты в порЯдке? - спросил шофер
     Ѓоже! Ћт шофера тоже пахнет кровью, хотЯ  запах  пота  и  сигаретного
дыма почти перебивает. ќта комбинациЯ вызвала у ѓаррета приступ тошноты.
     - ‚се в порЯдке.
     ЏЯтнадцатиминутнаЯ поездка  к  дому  казалась  бесконечной.  Џопросив
шофера подождать, он спрЯтанным  запасным  ключом  открыл  дверь  и  пошел
переодеватьсЯ. ‘витер с высоким воротником закрыл повЯзку на  шее.  ѓаррет
сунул за поЯс запасной револьвер 38 калибра, бросил в  карман  спортивного
пиджака запасные ключи от машины и банковскую карточку. ЏридетсЯ выдержать
еще одну поездку в такси до автоматического банковского аппарата, а  потом
на стоЯнку, где он оставил свой ZX.
     ‘ огромным облегчением он расплатилсЯ с таксистом, добавил еще  денег
и отдал одежду санитара.
     - Ћтвезите это санитару по имени Џеканек в –ентральную больницу.
     € вот он свободен. ’ронул машину. Ќо заколебалсЯ, выезжаЯ со стоЯнки.
Људа теперь? ‘вободен... пришло ему в голову. € одинок. Ћдинок.


        4

     ѓаррет ехал, почти не глЯдЯ по  сторонам.  ‚  каком-нибудь  месте  он
почувствует себЯ лучше, там  он  остановитсЯ  и  подумает.  Ћчевидно,  ему
удастсЯ найти разумный ответ. Ћн его просто не заметил. € тогда испуганный
ребенок в нем самом поймет, что бежать не нужно, нечего боЯтьсЯ.
     Ћн увидел, что находитсЯ на пустынной стоЯнке; поднЯв  голову,  узнал
гору „эвидсон. Ќад ним на вершине возвышалсЯ белый крест, странное  ночное
зрение позволЯло ему  видеть  крест,  освещенный  ледЯным  огнем  на  фоне
ночного неба.
     ‚след  за  удивлением  последовали  облегчение   и   торжество.   ‚от
доказательство, что он все только вообразил себе. Љак  он  мог  прийти  на
такое место, если... изменилсЯ?
     ‚ыбравшись из машины, он поднЯлсЯ по склону к кресту. Џо-прежнему  не
чувствовал боли. Ќаоборот, с каждым шагом ему становилось лучше. Ћн сел на
землю у основаниЯ креста и почувствовал, что ушли все боли,  мучившие  его
последние дни.
     ѓаррет вытЯнулсЯ  во  всю  длину  и  зарылсЯ  лицом  в  траву.  ‡емлЯ
великолепна, она такаЯ прохладнаЯ, чистаЯ, так сладко  пахнет.  €нтересно.
ђебенком, в лагерЯх бойскаутов ему никогда не нравилось спать на земле, но
теперь ему лучше, чем в постели, гораздо лучше, чем на мучительной койке в
больнице. ‘ радостью он хотел бы продолжать  лежать,  чтобы  его  засыпали
землей и он мог спать вечно.
     ‡асыпали землей... Ћн с дрожью сел. Ћ чем это ты думаешь, парень?  Ћн
на самом деле спЯтил. ‹учше вернутьсЯ в  больницу,  пока  сумасшествие  не
заставит его броситьсЯ на ничего не подозревающего прохожего.
     Ќо  ѓаррет  не  мог   заставить   себЯ   пошевелитьсЯ,   хотЯ   вдруг
почувствовал, что его присутствие осквернЯет холм. ‡емлЯ  привлекала  его.
Ћна даже успокоила жажду, котораЯ с каждым часом становилась все  сильнее.
‘олнце, решил он. Ћн подождет восхода солнца. …сли с ним тогда  ничего  не
произойдет, значит вообще ничего не случилось:  он  всего  лишь  спЯтил  и
нуждаетсЯ в сумасшедшем доме. Ђ если... что ж, тогда по крайней мере никто
не узнает, каким ужасным существом он стал.
     ѓаррет скрестил ноги, сложил руки на коленЯх и принЯлсЯ ждать.
     Ќебо постепенно светлело.
     ‘ердце его колотилось. Ћн насмехалсЯ  над  собой.  Ќе  будь  дураком.
Ќичего не произойдет. Ќо сердце продолжало  колотитьсЯ  о  стенки  грудной
клетки, а небо все светлело. ‚ его  больном  жаждущем  горле,  в  руках  и
ногах, на висках забились пульсы.
     Ќад горизонтом поЯвилсЯ край солнечного диска. ѓаррет  напрЯгсЯ.  ‹уч
света устремилсЯ с востока и осветил большой белый крест над  ним.  ѓаррет
боролсЯ с желанием закрыть лицо руками и  заставил  себЯ  поднЯть  голову,
чтобы встретить солнце.
     Ћн не почувствовал боли, огненного растворениЯ. Ќо  свет  жег  глаза,
пульс в висках превратилсЯ в удары колокола. Ќа него  навалилась  огромнаЯ
тЯжесть, истощаЯ силы. ‡емлЯ звала его, манила в сладкую прохладу, котораЯ
укроет от этого ослеплЯющего, сжигающего солнца...
     - Ќет! - Ћн вскочил на ноги. - Ѓудь ты проклЯто! - крикнул он солнцу.
- “бей менЯ! ’ы должно менЯ убить!  Џожалуйста!  џ  хочу...  этого!  -  Ћн
кричал в ужасное кровавое небо рассвета. - џ не  хочу  существовать!  Ќет!
Ќет! Ќ…’! - повторЯл он в Ярости и отчаЯнии снова и снова.
     ѓаррет не помнил, как сбежал с горы „эвидсон, как отыскал в отделении
длЯ перчаток солнцезащитные очки, как вывел ZX со  стоЯнки;  он  пришел  в
себЯ в машине, зеркальные стекла закрывали его глаза. ѓде он? Ћн  замедлил
скорость, пытаЯсь сориентироватьсЯ.  …ще  более  замедлил,  когда  мимо  в
противоположном направлении прошла полицейскаЯ машина. ‚едь у ѓаррета  нет
с собой прав. Ћни вместе с содержимым его бумажника в комнате вещественных
доказательств в полиции.
     “личный знак наконец сказал ему, где он. € он понЯл, куда  ведут  его
рефлексы... к ‹ин, она сохранила ему разум, когда мир обрушилсЯ вокруг.
     ѓаррет остановил машину за углом квартала, так, чтобы ѓарри не прошел
мимо по пути на работу; по узкой тропе задними дворами он прошел к калитке
’акананды. Џерелез, устроилсЯ в тени большого дуба,  спиной  к  стволу,  и
приготовилсЯ ждать.
     €з  дома  доносились  утренние  звуки:   резкий   звон   электронного
будильника, текущаЯ вода, негромкие голоса. Џрозвонил телефон. ‘лышен  был
голос ѓарри. Ќесколько мгновений спустЯ хлопнула входнаЯ дверь, ожил мотор
машины. Ќа углу квартала скрипнули шины.
     ѓаррет встал и прошел по дворику.
     ‹ин  увидела  его  из  кухни.  …е   миндалевидные   глаза   удивленно
распахнулись.
     - ѓаррет! - Ћна выбежала из  дома  ему  навстречу.  -  —то  ты  здесь
делаешь?
     Ћн умудрилсЯ сухо усмехнутьсЯ.
     - Џришел в гости.
     ѓлаза ее сверкнули.
     - Ќе лги мне, ѓаррет „ойл ЊикаэлЯн! ѓарри только что звонили о  тебе.
‡аходи и садись! ’ы готов упасть прЯмо сейчас.
     Ћн с радостью последовал за ней и опустилсЯ на ближайший стул.
     Ћна села  перед  ним  на  пуфик,  нахмурилась.  …е  близость  вызвала
ощущение теплого талька, перекрывающее запах крови.
     - Џочему ты убежал из больницы?
     Ћн ответил наполовину правдиво:
     - Ќе выдержал их пищи, не мог спать на их  постели.  Њне  нужно  было
уйти.
     Ћна смотрела на него.
     - ’ы в своем... - Ћна смолкла и продолжила более спокойно: -  ѓаррет,
ты чуть не умер. ’ы не в состоЯнии ходить. ’ебе нужна медицинскаЯ  помощь.
„авай, Я отвезу тебЯ в больницу.
     Ћна начала вставать.
     ѓаррет схватил ее за руку.
     - Ќет! џ не могу вернутьсЯ. џ... џ... - но слова застрЯли в горле. Ћн
не может сказать  ей,  кем  стал.  „ьЯвол!  Ћн  даже  про  себЯ  не  может
произнести это слово. ‘лава Ѓогу,  из-за  очков  она  не  видит  звериного
блеска его глаз. - ‹ин, Я не мог спать с самого  поступлениЯ  в  больницу.
Џозволь остатьсЯ у вас сегоднЯ. Ћбещай, что никому не скажешь, даже ѓарри.
Џожалуйста!
     Ћна посмотрела на свое запЯстье и негромко сказала:
     - ѓаррет, мне больно.
     Ћн выпустил ее руку, как ужаленный. „ьЯвольщина!
     - Џрости.
     ‹ин потерла следы, оставленные на запЯстье его пальцами.
     - Ќе думала, что ты так силен. ѓаррет...
     Љак можно так забыватьсЯ? ‚едь он понЯл, как  силен,  когда  свЯзывал
санитара.
     - џ не сознавал... не хотел... прости, - жалобно сказал он.
     - ѓаррет!
     Ћн взглЯнул на нее.
     Ћна похлопала его по руке.
     - Њожешь остатьсЯ, но с одним условием. ’ы ничего не  будешь  делать,
только отдыхать. Ћбещаешь?
     Ћн кивнул.
     Ћна улыбнулась.
     - Љ счастью, сегоднЯ суббота, мне не нужно  идти  на  работу,  ты  не
останешьсЯ один. ѓарри ушел без завтрака. Љак тебе понравЯтсЯ его вафли?
     ѓолова кружилась от голода, но сама мысль о вафлЯх  вызвала  тошноту.
Ћн скорчил гримасу.
     - џ не голоден.
     ‹ин нахмурилась.
     - ѓаррет... - начала она. Џотом вздохнула.  -  Ќу,  ладно.  ‹ожись  в
комнате длЯ гостей.
     Џостель. Ћн не сможет уснуть в постели.
     - џ предпочел бы поспать во дворе.
     - ‚о дворе! - с ужасом сказала она. - ‡десь так холодно.
     - Џожалуйста. ‚ доме нечем дышать.
     „олжно быть, в голосе его слышалось отчаЯние. Ћна нахмурилась, но  не
возразила, даже когда он миновал кресло  и  лег  прЯмо  на  траву  в  тени
дерева. Џоследнее сознательное ощущение: ‹ин чем-то укрывает его.


        5

     Ћн спал, но  забвениЯ  не  было.  …му  снились  сны...  лихорадочные,
ужасные сны... он в переулке, и ‹ейн разрывает  ему  горло...  Ћн  „жералд
Њоссман, и из него извлекают все внутренности на столе длЯ вскрытиЯ...  он
охотитсЯ на гулЯющих в парке ‡олотых  ‚орот  и  рвет  их  горло,  пьет  их
соленую кровь. Ћн бежал от убийц, бежал через  парк  к  консерватории,  но
внутри она почему-то  превратилась  в  библиотеку.  ‘  полок  пульсировали
красным  названиЯ  книг:  „ракула,  ‚злет  и  падение  римских   вампиров,
Ћснование и вампиры,  ‚ампиры  наносЯт  ответный  удар  [’ут  пародируютсЯ
названиЯ известных американских фантастических книг и фильмов ужаса].
     Ћтвернувшись в отвращении от полок, он обнаружил вокруг  себЯ  группу
детей: они под руководством ‹ин рисовали летучих мышей и волков. Ћн  начал
пЯтитьсЯ, но ‹ин схватила его за руку, усадила в кресло, прижала голову  к
своей груди.
     - ’ише, ѓаррет, тише.  -  Ћна  слегка  раскачивалась,  гладЯ  его  по
голове, как делала после смерти Њарти. - ‘ильный человек не сдаетсЯ. „авай
попробуем подумать спокойно. ‘мотри. - Ћна отпустила его и начала рисовать
в своем альбоме. - Ћчевидно, не  все,  что  говорЯт  легенды  о  вампирах,
правда. „а, тебе лучше спитсЯ на земле, ты чувствуешь запах крови, жаждешь
ее, что-то случилось с твоими  зубами.  ‘  другой  стороны,  дневной  свет
причинЯет тебе неудобства, но не убивает. € никакой ерунды насчет  зеркал.
ќто нарушало бы законы природы. ’ема требует дальнейших исследований,  но,
вероЯтно,  большаЯ  часть  легенд  ложна.  Њожет,  ты  не  перестал   быть
личностью, той личностью, которую любим мы с ѓарри. “довлетворив  основные
потребности в еде и сне,  ты  сможешь  продолжать  жить  обычной,  прежней
жизнью. Џонимаешь? ѓаррет?  -  ѓолос  ее  становилсЯ  все  настойчивей.  -
ѓаррет?
     ќто настоЯщий голос, не сон. ѓаррет раскрыл  глаза,  как  всю  жизнь,
мгновенно переходЯ от сна к полному  сознанию.  ќто  по  крайней  мере  не
изменилось. Ќебо сквозь ветви дерева казалось красноватым, ‹ин  склонЯлась
к нему с выражением облегчениЯ.
     - Ќикогда такого крепкого  сна  не  видела,  -  сказала  она.  -  ’ы,
кажетсЯ, за весь день не пошевельнулсЯ.  Њне  казалось  даже,  что  ты  не
дышишь. ‚ремЯ от времени Я подходила, чтобы убедитьсЯ, что ты жив.  -  Ћна
помолчала. - ’ы знаешь, твой пульс почти невозможно  услышать?  €  кожа  у
тебЯ холоднаЯ. ѓаррет, пожалуйста,  пожалуйста,  позволь  отвезти  тебЯ  в
больницу.
     Ћн сел, пытаЯсь вспомнить  сон.  џзыком  ощутил  отверстиЯ  на  месте
клыков. Њожет, ‹ин во сне была права? € он сможет жить прежней жизнью?
     - ѓарри вернулсЯ?
     - Ћн позвонил и сказал, что  вернетсЯ  поздно.  Џереворачивают  город
вверх дном, пытаЯсь отыскать тебЯ.
     ѓаррет вспыхнул, почувствовав осуждение в ее голосе.
     - ‘пасибо, что не выдала.
     - ’ебе нужно было отдохнуть. - Ћна встала. - Џойдем в дом. •олодно.
     …му так не казалось.
     - —то тебе дать на ужин?
     ѓорло у него горело. ‘удорога сжала желудок. Ћн  подождал,  пока  она
пройдет.
     - ’олько чай, пожалуйста.
     Ћна резко повернулась.
     - Ќелепость! ’ы должен есть! ’ы что, пытаешьсЯ заморить себЯ голодом?
     Њожет, так было бы лучше. ‘ны часто всего лишь сны. …му  не  хотелось
думать о еде.
     - Џожалуйста, ‹ин.
     Ћна налила чаю и стоЯла, сложив руки, смотрела, как он пьет.
     - …сли не хочешь возвращатьсЯ в больницу, покажись по крайней мере на
Ѓрайант ‘трит, чтобы знали, что ты жив,  и  могли  искать  людей,  которые
гораздо больше этого заслуживают.
     …му не хотелось лгать. Ќо пришлось.
     - •орошо. ‘дамсЯ на милость ѓарри.
     - Ќе будь ребенком. ќто совсем не весело, и ты знаешь.
     - Џрости. - —ай не смЯгчил голода, не утолил  жажды,  но  по  крайней
мере больше не было судорог.  ѓаррет  встал,  подвесил  пистолет  и  надел
пиджак.
     ‹ин проводила его до двери.
     - Ѓудь осторожен.
     Ћн обнЯл ее.
     - Ћбещаю. ‘пасибо за все. ’ы замечательнаЯ женщина.
     ‚ыведЯ машину из тупика,  он  поехал  в  публичную  библиотеку.  ’ема
требовала исследованиЯ, сказала во сне ‹ин.  €з  книг,  где  говорилось  о
вампирах, он выбрал с полдесЯтка,  просмотрел  их  и  скопировал  наиболее
интересные страницы, чтобы изучить позже за многочисленными чашками чаЯ  в
открытом всю ночь кафе. ‚се шло хорошо, пока он относилсЯ к  этому  только
как к исследованию и не прилагал к себе лично. Ќо как только он  вспоминал
об этом, весь ужас возвращалсЯ ледЯным  потоком.  ђуки  его  начинали  так
дрожать, что он не мог удержать чашку или листок.
     ‚се это нелепо, кошмарно. Ќужно  проснутьсЯ.  €ли  считать,  что  это
иллюзиЯ, порожденнаЯ травмой от укуса ‹ейн.
     Ћн успокоил себЯ этой мыслью и вернулсЯ к чтению. …сть как будто  два
типа вампиров: такие, как „ракула,  которые  ходЯт  и  разговаривают,  как
обычные  люди,  и  зомби,  как  мисс   ‹юси,   безмозглые,   в   земле   и
полуразложившейсЯ одежде, их  толкает  только  жажда  крови.  ‹юси  укусил
„ракула, но он, подобно Њайне •аркер, проглотил,  в  свою  очередь,  кровь
нападающего вампира. Ќо какаЯ тут разница?
     Ќо никакое чтение не может дать ответ на вопрос, почему ‹ейн оставила
его в живых. Ћна сломала шею Ђдейру и Њоссману, чтобы разрушить их нервную
систему, чтобы помешать им воскреснуть. Џочему она не сделала с  ним  того
же самого?
     - €нспектор ЊикаэлЯн?
     Ћн вздрогнул. …му улыбалсЯ полицейский в форме.
     - џ увидел вашу машину. Њы вас ищем.
     Љонечно, вопрос времени. Ќеторопливо двигаЯсь, ѓаррет сложил листки и
спрЯтал их во внутренний карман своего спортивного пиджака.
     - € что вы должны делать, найдЯ менЯ?
     - Њы уже  позвонили  лейтенанту  ‘еррато  в  отдел  по  расследованию
убийств.
     ѓаррет встал.
     - џ арестован?
     Џолицейский совсем молод. ѓлаза его негодующе расширились.
     -  Ћ,  нет,  инспектор.  Џросто  установление  местонахождениЯ.   Ќам
сказали, что вы нуждаетесь в медицинской помощи.
     - Ќе нуждаюсь, но врачи хотЯт быть всеведущими богами. €дем.
     Ћни на  стоЯнке  подождали  ‘еррато.  ’от  приехал  вместе  с  ѓарри.
‹ейтенант не потрудилсЯ выйти из машины, только опустил стекло.
     - Ћтдайте ключи от машины полицейскому, ЊикаэлЯн. Ћтведите машину  на
Ѓрайант ‘трит, - приказал он  одному  из  полицейских  в  форме.  -  Љлючи
оставьте на моем столе в отделе. ‘адитесь, ЊикаэлЯн.
     ѓаррет подумывал о бегстве. „аже постЯсь, он легко перегонит  их.  Ќо
могут возникнуть подозрениЯ.
     - ‘адитесь, - стальным голосом повторил ‘еррато.
     ѓаррет сел на  заднее  сидение,  глЯдЯ  на  недействующую  внутреннюю
ручку. …го поймали!
     - ‘пасибо, - сказал ‘еррато полицейскому и, когда  машина  выруливала
со стоЯнки, добавил: - ‚ы отнЯли много рабочих часов, ЊикаэлЯн.
     ѓаррет съежилсЯ на сидении, виновато покраснел.
     - Ќе скажете ли, что все это значит?
     ‘тараЯсь не говорить, как защищающийсЯ, ѓаррет ответил:
     - Њне не нравитсЯ в больнице. Њне лучше дома, но мне не верЯт.
     - Џравда? - спросил ѓарри. - ‹ин звонила. ‘казала, что весь  день  ты
был чуть ли не в коме.
     - џ не вернусь в больницу.
     ‘еррато повернулсЯ к нему лицом.
     - Њы можем обвинить вас в нападении и арестовать.
     ѓаррет  вонзил  ногти  в  ладони.  ‘покойно,  парень.  ‚ампиры  могут
гипнотизировать. Ћн посмотрел ‘еррато прЯмо в  глаза,  пытаЯсь  вспомнить,
как это делала ‹ейн.
     - џ ведь не выглЯжу больным?
     ‘еррато смотрел на него, глаза его расширились, потом невыразительным
голосом он ответил:
     - „а. —то же вы хотите делать?  Ѓез  одобрениЯ  врача  вы  не  можете
вернутьсЯ к обЯзанностЯм.
     - ‡наю. •очу  просто  посидеть  несколько  дней  дома.  Џотом  пройду
проверку, пусть делают все тесты и прочее, - он продолжал смотреть в глаза
‘еррато.
     - •орошо. “ вас отпуск по болезни.
     - „а... и нельзЯ ли мне получить новое удостоверение личности, значок
и временные права; это все в вещественных доказательствах.
     - Џриходите за ними во вторник.
     ѓаррет прикусил губу, чтобы не улыбнутьсЯ. ‘работало!
     - Џочему бы тебе не побыть у нас? -  спросил  ѓарри.  -  “  нас  есть
комната длЯ гостей.
     Ќет, это не годитсЯ.
     - џ хочу побыть дома.
     Ќо ‘еррато уже отвернулсЯ и вышел из-под влиЯниЯ ѓаррета.
     - Ќочуете у ’акананды, или  мы  обвинЯем  вас  в  нападении  и  силой
отправлЯем в больницу.
     ѓаррет заставил себЯ улыбнутьсЯ.
     - „а, сэр.


        6

     ѓаррет на самом деле не спал. ‘пать ему не хотелось, и он хотел  быть
уверен, что не уснет,  когда  перед  подъемом  ѓарри  и  ‹ин  нужно  будет
вернутьсЯ в дом. ‘пать на открытом воздухе днем - это одно дело;  но  если
они обнаружат, что даже в холодную ночь - пусть он не чувствует  холода  -
он спит не в доме, то встревожатсЯ.  Ќо  он  отдыхал,  вспоминал  времена,
когда бойскаутом жил в лагерЯх;  теперь  ему  удобно  и  совсем  не  нужен
надувной матрац.  ЋтдыхаЯ,  он  думал,  как  решить  проблему  сна.  ѓроб,
разумеетсЯ, нелепость, но нужно какое-то вместилище длЯ земли.
     Ћн сел,  по-прежнему  думаЯ  о  бойскаутах.  Њожет  подойти  надувной
матрац. Љак только будет возможно, он попытаетсЯ.
     “тром он умудрилсЯ сделать вид, что ест Яичницу  с  беконом,  которую
приготовила  ‹ин.  ‚ыпил  сладкого  чаЯ  и  проглотил  витамины   под   ее
присмотром.
     - ѓарри сегоднЯ работает, - сказала она. - Џойдешь со мной в церковь?
     Ќа этот раз узел в животе образовалсЯ не из-за  голода  -  голода  он
больше не чувствовал, только легкую  эйфорию  -  он  вспомнил,  что  Њарти
как-то сказала ему, что так обычно чувствуют себЯ во времЯ голоданиЯ, -  а
из-за страха. –ерковь!  Ќу,  что  ж,  надо  проверить,  как  это  на  него
подействует.
     - Љонечно, пойду.
     ‹ин повела машину. ѓаррет сидел,  засунув  руки  в  карманы  пиджака,
прЯча от нее и солнца глаза за темными  очками.  Ћн  не  помнил,  когда  в
последний раз испытывал религиозное чувство, хотЯ, бываЯ дома, по-прежнему
ходил с матерью и бабушкой в церковь. ђебенком  он  там  бывал  регулЯрно,
зажатый вместе с ейном между матерью и  бабушкой  „ойл;  и  если  начинал
слишком вертетьсЯ, бабушка костЯшками пальцев стучала его по голове.
     ‹ин была католичкой, а его родные дома принадлежали  к  епископальной
церкви. ѓаррету казалось, что он не должен тут находитьсЯ, но, сидЯ  рЯдом
с ‹ин, он испытывал только чувство вины. ‚ходЯ и выходЯ, ‹ин коснулась его
свЯтой водой: ничего, не жжет. Ђ если бы он был католиком? Џолутьма и ритм
мессы давали спокойствие и что-то вроде мира. ѓаррет чувствовал, что  если
бы высокий  свЯщенник  больше  походил  бы  на  отца  Њайкла,  маленького,
круглого, смешливого человека, приЯтно  пахнущего  трубочным  табаком:  он
постоЯнно зажигал свою трубку за кофе после утренней службы, а в  карманах
его черного пальто были бесконечные залежи табака, - ѓаррет  испытывал  бы
искушениЯ признатьсЯ в вампиризме и  просить  отпущениЯ  грехов.  €ли  это
средство излечениЯ - тоже миф?
     ‚ыходЯ, ‹ин спросила:
     - Ќе поесть ли нам в "ђыбацкой гавани"?
     џзыком он нащупал острые концы новых растущих  клыков.  …го  охватило
желание остатьсЯ в одиночестве.
     - ‚ другой раз, ладно? Њне хочетсЯ пойти домой и  лечь.  -  …сли  она
станет  возражать,  он  готов  был  снЯть   очки   и   использовать   свою
гипнотическую силу.
     Ќо хотЯ она тревожно наморщила лоб, возражать не стала.
     - Џозвони, если что-нибудь понадобитсЯ.
     Ћн проводил ее до машины, потом на  автобусе  отправилсЯ  в  торговый
центр, купил там надувной матрац и несколько  мешков  с  землей  в  секции
садоводства. „ома разрезал все отделениЯ надувного  матраца  и  набил  его
землей, получил слой в дюйм толщиной. ‹ипкой лентой заклеил разрезы.
     ‹ег. ЌапрЯжение выходило, узлы  развЯзывались.  ЌеровнаЯ  поверхность
казалась  удобнее  самой  мЯгкой  постели.  Ћн  удовлетворенно   вздохнул.
Џодействовало.
     Џрежде  чем  лечь,  ѓаррет  еще  раз  нащупал  Языком  острые  концы,
пробивающиесЯ сквозь десны, и вздрогнул. ЏоЯвление  новых  зубов  каким-то
образом обозначало водораздел, поворотный пункт, за которым нет  возврата,
нет сомнений в том, кем он стал. •олод этой мысли  преследовал  его  и  во
сне.


        7

     ђазбудил его голод, Яростный,  вызывающий  судороги,  от  которых  он
вдвое согнулсЯ в постели, и страшнаЯ жажда, которую больше переносить было
невозможно. ѓаррет  потрогал  Языком  новые  зубы  и  обнаружил,  что  они
совершенно выросли  и  были  остры,  как  иглы,  хотЯ,  к  его  удивлению,
оказались не длиннее остальных. Џереход завершилсЯ, и теперь больше нельзЯ
не думать о проблеме, мыслей о  которой  он  старалсЯ  избегать:  о  пище.
‘егоднЯ он должен найти решение.
     ѓаррет с трудом добралсЯ до ванной и склонилсЯ над раковиной,  глотаЯ
воду. Ќо ни холоднаЯ, ни горЯчаЯ вода не утолЯли жажду; только судороги  в
желудке стали слабее, и он смог выпрЯмитьсЯ.
     ‹ицо, отраженное в зеркале, было  осунувшимсЯ,  бледным  и  небритым.
ѓаррет заметил, что терЯет вес,  и  горько  усмехнулсЯ.  Џосле  всех  этих
бесполезных диет дьЯвольский способ похудеть...
     Ћн забыл о весе и смотрел на отражение своих  зубов.  Ћтвел  зубы,  и
новые клыки, более узкие, чем предыдущие,  выросли,  вытЯнулись  почти  на
полдюйма. ђасслабилсЯ - клыки втЯнулись. ѓлЯдЯ на кровать  в  спальне,  он
подумал о Њарти и впервые за все времЯ обрадовалсЯ ее смерти.  Џо  крайней
мере хоть она не увидит его таким!
     „лина щетины поразила его, пока он  не  решил  включить  телевизор  и
посмотреть времЯ по программе: надо купить  себе  часы,  прежних  придетсЯ
долго ждать. ‘егоднЯ вечер понедельника. Ћн проспал почти тридцать часов.
     ѓаррет развЯзал повЯзку на шее. Ѓез всЯкого удивлениЯ  он  обнаружил,
что шрамы есть, но  рана  зажила.  ‡начит,  восстановительные  способности
вампиров не легенда. ‘ помощью ножниц он разрезал и вытащил нити швов. …ще
один свитер с высоким воротником скрыл алые шрамы.
     ЏодходЯщий ли нарЯд длЯ  охотЯщегосЯ  вампира?  поЯвилась  мгновеннаЯ
сардоническаЯ мысль.
     Ћн надел пиджак и направилсЯ к двери.
     ѓаррет обнаружил, что все еще не решил, что он собираетсЯ делать, как
и где. Ћн позволил телу вести себЯ, руководствуЯсь новыми  инстинктами.  €
обнаружил, что едет в автобусе на ‘еверный Ѓерег. Љонечно...  район  ‹ейн,
богатаЯ охотничьЯ территориЯ.
     Ћн сидел, глЯдЯ в окно автобуса, и испытывал ненависть к себе. Љак он
может заставить себЯ поступить так по отношению к другому человеку? Ђ если
нет? —то произойдет с умирающим от голода вампиром? Ћн никогда не  слыхал,
чтобы они умирали от отсутствиЯ пищи.
     ‚ыйдЯ из автобуса на углу улиц  Љоламбус  и  ЃродвеЯ,  он  подумал  о
самоубийстве. Џростое решение... может быть. …сли вампиры могут  совершать
самоубийства. ‚огнать себе в грудь деревЯнный кол или сломать самому  себе
шею - довольно трудный способ расчета с собой.
     ‚округ толпились люди. ѓаррет ощущал не только запахи духов  и  пота,
но и теплый металлически-соленый аромат крови, пульсирующей в их венах.  ‚
желудке опЯть начались судороги.  Ѓоже,  не  дай  мне  упасть  и  привлечь
внимание! Ѓлизко прошла  женщина  с  горЯчим  сильным  потоком  крови,  он
повернулсЯ в ее сторону, как  стрелка  компаса...  и  тут  же  отскочил  в
страхе. Љак давно он не брал девушку? ‘о встречи с Њарти. Ћн вспомнил, что
в последние дни отвергал  немало  соблазнительных  предложений.  Ђ  теперь
отказ - не только удар по самолюбию, это отказ от ужина. Ќо еще хуже, если
она согласитсЯ с ним пойти. —то, если он убьет ее?
     Ћн не может. Џросто... не может!
     ‚ панике он свернул на боковую улицу  и  побежал  прочь  от  ЃродвеЯ,
прочь от запахов, разжигающих аппетит. € не останавливалсЯ  до  следующего
угла. ’ут он прислонилсЯ к стене зданиЯ, проклинаЯ себЯ. Ќу и вампир!  —то
же ему делать?
     Џостепенно он понЯл, что из-за угла доносЯтсЯ голоса, резкие,  полные
гнева и страха.
     - Ђ ђичи говорит, что  ты  утаиваешь  от  него  деньги.  …му  это  не
нравитсЯ.
     - Ќет, - ответила женщина.  -  Џросто  мало  работы.  Љлиентам  нужны
молоденькие. џ стараюсь изо всех сил. ЉлЯнусь.
     ѓаррет  узнал  голос  Ѓархат.  Џробравшись  к  углу,   он   выглЯнул.
Џроститутку прижимал к стене мужчина,  размахивающий  у  нее  перед  носом
ножом.
     -  Ќу,  если  не  можешь  убедить  их,  что  тебе  шестнадцать  и  ты
девственница, найди что-нибудь другое, что им нравитсЯ. ђичи говорит,  что
ты на пределе. ’ы не оправдываешь затрат. €ли будешь работать лучше... или
Я так разрисую тебе лицо, что тебЯ никто вообще не возьмет.
     „обрый старый ђичи, подумал ѓаррет.
     Ћн вышел из-за угла. „вумЯ длинными шагами оказалсЯ рЯдом с  мужчиной
и схватил его за руку в тот момент, как он  начал  поворачиватьсЯ.  ѓаррет
согнул руку. Ћна подалась с болезненным  щелчком.  ѓаррет  выпустил  руку,
подхватил нож, а мужчина с криком упал на тротуар.
     ѓаррет перешагнул через него и взЯл Ѓархат под руку.
     - Џошли, надо убиратьсЯ отсюда. - € быстро повел ее назад к Ѓродвею.
     Ћна смотрела на него глазами размером с блюдца.
     - ‡ачем ты это сделал? Ћн в этот раз не собиралсЯ менЯ  резать.  ђичи
рассердитсЯ по-настоЯщему.
     - ‘кажи ђичи, что парень сорвалсЯ и уже хотел пустить в ход нож,  как
подвернулсЯ знакомый коп. Ђ еще лучше дай на него показаниЯ, и мы  упрЯчем
его, пока он и в самом деле не изрезал тебе лицо.
     Ћна прикусила губу.
     - Њожет быть, потом. Ђ пока - спасибо.  -  Ћна  искоса  взглЯнула  на
него. - ‘лушай, а что это за историЯ с тобой? ‚начале Я услышала, что тебЯ
нашли в переулке холодным, горло разорвано, потом говорЯт, ты сел во времЯ
вскрытиЯ и вырвал скальпель из рук врача, а теперь  бродишь  тут  и  одной
рукой ломаешь руки. € выглЯдишь ты моложе.
     Ћн сдержал гримасу. Џейте кровь, эликсир юности.
     - ‚се благодарЯ здоровому образу жизни и крепкому сердцу, - сказал он
вслух.
     Љровь в ней горЯчаЯ. Ћн чувствовал  ее  запах,  смешанный  с  запахом
страха, соленый, слышал почти неслышный бой ее сердца, только  теперь  оно
начало успокаиватьсЯ после пережитого страха. Ћн глубоко вздохнул,  сложил
нож и положил в карман. ђуки его дрожали от голода.
     Ћн увидел, что она смотрит на него и понимающе улыбаетсЯ. ЏонЯл,  что
она уловила изменение ритма его дыханиЯ и неправильно истолковала причину.
     - ќй, бэби. Њожет, тебе свидание нужно?
     Ћн покачал головой.
     - Ќе заставлЯй обвинЯть тебЯ в подкупе копа, Ѓархат.
     - Ђ разве Я говорила о деньгах?  ‡а  счет  заведениЯ.  „опустим,  это
благодарность. Џошли. - Ћна потрепала его волосы. - Џокажу тебе, что умеют
блондинки.
     Ћн собиралсЯ отказатьсЯ,  но  что-то  в  нем,  что-то  контролируемое
страшной жаждой, заставило прикусить Язык.
     - ‹адно. Џочему бы и нет?
     Ћна крепче взЯла его за руку.
     - ќто близко. ’ебе понравитсЯ.
     …му не понравилось. Ќе секс. ќто как раз неплохо. Ќо  потом...  ‡апах
крови  заполнил  его  ноздри,  голову,  от  жажды  кружилась  голова.  Ћна
посмотрела на него и сонно сказала:
     - Ђ знаешь, ЊикаэлЯн,  у  тебЯ  глаза  светЯтсЯ  красным.  Џохожи  на
рубины.
     ѓолод одолел его. Ћн поцеловал ее  в  шею,  исследуЯ,  чувствуЯ,  как
выступили клыки. Ћна вздохнула с удовольствием, когда его губы нашли пульс
под шелковой кожей. ќтот звук вел его. Ћн укусил... и ничего! ’олько каплЯ
крови выделилась там, где кожу пронзил клык. Ћн не нашел вену.
     Љрик раздражениЯ прозвучал в его  голове,  что-то  кричало  на  него,
требуЯ, чтобы он  разорвал  ей  горло  и  напилсЯ  наконец  крови.  ѓаррет
отскочил от нее в ужасе. Ќет! —увство  вины,  которое  он  испытывал,  идЯ
сюда,  побледнело  перед  отвращением.  Ћн  не  хочет   переставать   быть
человеком! ’олько посмотрите на этого кровавого зверЯ!
     Ћн начал одеватьсЯ,  пытаЯсь  убежать  раньше,  чем  голод  уничтожит
последние остатки человеческого.
     Ѓархат сонно пошевелилась в постели.
     - Ќе торопись, бэби.
     Љак объЯснить ей? Ќевозможно.
     - Џрости; мне нужно на работу. - Ћн застегнул поЯс.
     Ћна раздраженно села.
     Ћн пристегнул пистолет, стараЯсь не смотреть на нее, дыша через  рот,
чтобы не ощущать запаха ее крови.
     -   Џрости,   -   повторил   он.   „лЯ   него    самого    прозвучало
неудовлетворительно.
     - Љопы! - фыркнула она. - ’оропЯтсЯ прийти, торопЯтсЯ уйти.
     Ћн выбежал из комнаты, даже не надеваЯ пиджака. кончил  одеватьсЯ  на
улице и как можно быстрее пошел,  глотаЯ  холодный  ночной  воздух,  чтобы
проЯснилось  в  голове.  Ћн  продолжал  идти,  не  обращаЯ   вниманиЯ   на
направление, стараЯсь как можно дальше уйти от толп и Яркого света.
     ЏромахнулсЯ! Ћн не мог в это поверить. Љто слышал о таком? ЏоглЯдите,
вампир не нашел вену. Ѓедный голодный вампир. Ќадо было нанЯть лозоходца и
потренироватьсЯ вначале.
     ‘колько шей придетсЯ искалечить неовампиру, прежде  чем  он  научитсЯ
наносить удар быстро и безошибочно? Ћн не может этого сделать. Ќо  как  он
тогда будет есть?
     Џросигналила машина. ѓаррет увернулсЯ от нее. ’олько тут он  заметил,
куда идет... на восток, к пристани.  Ћн  остановилсЯ  и  стоЯл,  глЯдЯ  на
причальные сооружениЯ, забыв на времЯ о своих проблемах и думаЯ о  стоЯщих
здесь кораблЯх, о том, где они были и куда могут направитьсЯ, о  различных
экзотических местах. Ћн даже из штата никогда не выезжал.
     Њимо пробежал человек, рЯдом с ним легко совершал пробежку  доберман.
Ћни оставили за собой запах крови.
     ѓаррет напрЯгсЯ. Ћн повернулсЯ и посмотрел на собаку. ‚ ней тоже есть
кровь. Њожет ли он жить на крови животных? ‹ейн пьет  человеческую  кровь,
во всех книгах вампиры пьют кровь людей, но кровь всегда кровь.
     Ћднако ему не понравилась мысль об охоте на собак: это  почти  всегда
чьи-то любимцы. Љошки тоже. Љ тому же он не знал, много ли крови они могут
потерЯть, чтобы не умереть. Ћднако - глаза его устремились к причалу по ту
сторону улицы - в городе есть еще один вид животных, их  множество,  никто
не заметит их отсутствиЯ, и против их убийства он не  возражает.  ‚от  там
богатаЯ охотничьЯ местность.
     Њысль о том, что придетсЯ коснутьсЯ крысы, не говорЯ  уже  об  укусе,
вызвала у него  отвращение.  Ќо  растущаЯ  слабость,  судороги  в  желудке
оказались достаточно убедительны, и он преодолел нежелание. ‹юди в  случае
необходимости научаютсЯ есть многое, даже других людей. ‹учше  крысы,  чем
люди.
     Ћн пересек улицу...  ворота,  ведущие  на  пристань,  закрыты.  Ћн  в
раздражении схватилсЯ за решетку. —то теперь? …динствен