
ïðèâëåêàß  ê  ñåáå  âíèìàíèå. •îðîøèé  øïèîí  -  îí  âñåãäà íà âèäó è îòòîãî
íåïðèìåòåí. ‘àéíñîí ‹îí, ñëóæàùèé  òàìîæåííîãî êîíòðîëß ƒàëàïîðòà, ïîëíîñòüþ
óäîâëåòâîðßë  ýòîìó òðåáîâàíèþ.  Ží  íå ïðßòàëñß. îëåå òîãî, îí äåëàë  âñå,
÷òîáû ïðèâëå÷ü âíèìàíèå  ñâîåãî íà÷àëüíèêà,  ëåéòåíàíòà  Œýð÷èñîíà,  ê ýòîìó
øàòòëó.  ˆìåííî ‹îí óêàçàë ñâîåìó íà÷àëüíèêó,  ÷òî "”îáîñ", ïîõîæå, íå î÷åíü
ñòðåìèòñß  àôèøèðîâàòü  ñâîå îòáûòèå.  ‹îí  ðàññ÷èòûâàë, ÷òî  åãî  íà÷àëüíèê
çàèíòåðåñóåòñß  ýòèì. €  êîãäà òîò  ïîäîøåë ê ìîëîäîìó êîìàíäèðó íàåìíèêîâ è
çàãîâîðèë ñ íèì, ‹îí æàäíî, õîòß  è íå ïîêàçûâàß âèäó, ëîâèë îáðûâêè áåñåäû,
äîíîñèâøåéñß äî íåãî.  ûëè  ëþäè, î÷åíü ìîãóùåñòâåííûå ëþäè, êîòîðûõ âåñüìà
èíòåðåñîâàëî, êóäà îòïðàâëßåòñß ìîëîäîé êàïèòàí âìåñòå ñî ñâîèìè íàåìíèêàìè.
î èç áåñåäû êàïèòàíà ñ áîëâàíîì Œýð÷èñîíîì íè÷åãî óçíàòü  íå óäàëîñü. „à  è
áåñåäà èõ áûëà íåäîëãîé.
     ‘åé÷àñ  ‹îí  óäîáíî  óñòðîèëñß  â óêðîìíîì  ìåñòå  íà  êðûøå îäíîãî  èç
ñêëàäñêèõ ïîìåùåíèé íåïîäàëåêó îò äâàäöàòîé  ïëîùàäêè. ‚  ðóêàõ  ó íåãî  áûë
êîìïàêòíûé è  ìîùíûé ýëåêòðîííûé  áèíîêëü. ‹îí  ñëåäèë çà  òåì, ÷òî äåëàåòñß
âîçëå "”îáîñà".
     Š íàñòîßùåìó ìîìåíòó ‹îí  ñîáðàë óæå  ìàññó ñâåäåíèé îá ýòîì Šàðëàéëå è
åãî îòðßäå.  ûëî  åìó èçâåñòíî  è  îá "ˆíäèâèäóóìå", ñòàðîì  ’-êîðàáëå, ÷òî
âèñèò ñåé÷àñ â  ’-òî÷êå, ãäå-òî íàä  ñåâåðíûì ýêëèïòèêàëüíûì ïîëþñîì ñèñòåìû
ƒàëàòåè. ‡íàë ‹îí è  î êàïèòàíå "ˆíäèâèäóóìà",  êàê áèøü åãî, åíôîðäå ’îðå.
‡íàë  è  î  êàæäîì âîäèòåëå  ðîáîòîâ, çàâåðáîâàâøåìñß  â  ‹åãèîí  â  òå÷åíèå
ïîñëåäíèõ íåäåëü. ‚åäîìî áûëî ‘àéíñîíó ‹îíó è î âñòðå÷àõ ƒðåéñîíà Šàðëàéëà ñ
„åâèêîì ðàäàéíîì. …äèíñòâåííîå, ÷òî íåèçâåñòíî áûëî  ‹îíó è ÷òî  áåñïîêîèëî
åãî,-  îòêóäà çàßâèëñß íà ƒàëàòåþ  ýòîò „åâèê ðàäàéí? å âûçûâàëî ñîìíåíèé,
÷òî ðîäèíîé  ðàäàéíà áûëà ïëàíåòà,  êóäà òåïåðü  íàïðàâëßåòñß ‘åðûé  ‹åãèîí
‘ìåðòè. î  ÷òî  ýòî  çà ïëàíåòà?  îêà ßñíî áûëî  îäíî: íåèçâåñòíàß ïëàíåòà
ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ìèð  äæóíãëåé èëè ãóñòûõ ëåñîâ. Žá ýòîì ìîæíî áûëî ñóäèòü
ïî êàìóôëßæó, íàíåñåííîìó íà áðîíþ áîåâûõ ðîáîòîâ.
     Šîãäà íà ïîëå ïîßâèëñß ãëàéäåð, äîñòàâèâøèé ê "”îáîñó" ‹îðè Šàëìàð, ‹îí
ñôîêóñèðîâàë  áèíîêëü íà  íåé.  Ž äåâóøêå  åìó  áûëî  òîæå  èçâåñòíî íåìàëî.
àïðèìåð, ÷òî  ‹îðè  Šàëìàð - óðîæåíêà ïëàíåòû  ‘èãóðä,  âõîäßùåé  â  ñîñòàâ
îäíîãî èç áàíäèòñêèõ êîðîëåâñòâ  çà ïðåäåëàìè åðèôåðèè. ˆçâåñòíî åìó áûëî è
òî, ÷òî ñ ƒðåéñîíîì Šàðëàéëîì îíà âïåðâûå ïîâñòðå÷àëàñü íà ’ðåëëâàíå.
     îò ‘àéíñîíà ‹îíà ðàñòßíóëñß â äîâîëüíîé óõìûëêå. “ðîæåíêà ‘èãóðäà áûëà
î÷åíü äàæå íè÷åãî ñîáîé. ‘ëåäèòü çà íåé áûëî îäíî óäîâîëüñòâèå.
     Žíà ïðèáëèçèëàñü ê  êàïèòàíó íàåìíèêîâ. ‹îí íàñòðîèë îêóëßðû áèíîêëß, è
òåïåðü  â ïîëå åãî çðåíèß  áûëè ëèøü èõ  ëèöà. ˜ïèîí âèäåë, ÷òî  ‹îðè Šàëìàð
âñòðåâîæåíà,-  ýòî  áûëî ïðßìî-òàêè  íàïèñàíî íà åå ëèöå. Žíà ÷òî-òî ñêàçàëà
ƒðåéñîíó,  òîò, ïîìîë÷àâ,  îòâåòèë.  •îòß  áèíîêëè  ïîäîáíîãî  òèïà  è  áûëè
îáîðóäîâàíû  óñòðîéñòâîì,   ïîçâîëßþùèå   çàïèñûâàòü   äâèæåíèß   ãóá,   äëß
ïîñëåäóþùåé ðàñøèôðîâêè, ‹îí íå íóæäàëñß â ýòîì. „îëãàß ïðàêòèêà íàó÷èëà åãî
ñâîáîäíî ÷èòàòü äâèæåíèß  ãóá. îä óãëîì, ñ êîòîðîãî âåëîñü íàáëþäåíèå, áûëî
òðóäíî  ïîíßòü,  ÷òî ãîâîðèëà  ‹îðè. ‡àòî Šàðëàéë  ñòîßë òàê,  ÷òî  ëó÷øå íå
ïðèäóìàåøü.
     "„à  óæ,- ãîâîðèë  îí.-  ‹èáî  ìû  îòïðàâëßåìñß  íà ‚åðçàíäè,  ëèáî..."
€ðòèêóëßöèß ó êîìàíäèðà áûëà ñòîëü ýíåðãè÷íîé, ÷òî ‹îíó ïîêàçàëîñü, áóäòî îí
óñëûøàë ýòè ñëîâà, à  íå  ïðî÷åë èõ ïî ãóáàì.  ˜èðîêî óëûáàßñü, ‹îí  îïóñòèë
áèíîêëü.
     ˆòàê, òåïåðü îí òî÷íî çíàë, êóäà íàïðàâëßåòñß ‘åðûé ‹åãèîí ‘ìåðòè.


        IV

     ‚ ñâîå âðåìß,  áóäó÷è åùå â  îòðßäå  îòöà, ƒðåéñîíó íåðåäêî ïðèõîäèëîñü
ïðèñóòñòâîâàòü   ïðè   øòàáíûõ   ñîâåùàíèßõ.  ƒðåéñîí   òîãäà   íàõîäèë   èõ
óòîìèòåëüíî-íåíóæíûìè. Šîìàíäèðû  ïîäðàçäåëåíèé  ÷àñàìè ñèäåëè è  áåñêîíå÷íî
îáñóæäàëè êàêèå-òî ìåëêèå  (òàê  åìó òîãäà êàçàëîñü)  õîçßéñòâåííûå âîïðîñû.
îëüøåé  ÷àñòüþ  áåñåäû - à  ÷àñòåíüêî è  ãîðß÷èå  ñïîðû  - âåðòåëèñü âîêðóã
äåíåã. ’åïåðü, áóäó÷è êîìàíäèðîì îòðßäà íàåìíèêîâ,  ƒðåéñîí, ÷òî íàçûâàåòñß,
íà ñîáñòâåííîé  øêóðå èñïûòàë,  êàê  ýòî âàæíî - ÷òîáû â êàññå îòðßäà âñåãäà
áûëè äåíüãè. ƒðåéñîí  ãîòîâ áûë ëîêòè ãðûçòü îò äîñàäû, ÷òî â  ñâîå âðåìß íå
ñëóøàë  è íå çàïîìèíàë, êàê  ðåøàëèñü äåíåæíûå  âîïðîñû â  îòðßäå  Šîììàíäîñ
Šàðëàéëà.   ‚åäü   åìó   òîãäà    ïðåäîñòàâëßëàñü   óíèêàëüíàß   âîçìîæíîñòü
ïðèñóòñòâîâàòü   ïðè   øòàáíûõ   ñîâåùàíèßõ,   ãäå   áûëè  ïðåäñòàâëåíû  âñå
ïîäðàçäåëåíèß,  âñå õîçßéñòâåííûå  ñëóæáû,  è  íà  ñâßùåííåéøåé  äëß  ëþáîãî
íàåìíèêà ïðîöåäóðå - ðàñïðåäåëåíèè çàðàáîòàííûõ äåíåã.
     îíßòíîå äåëî, þíûé Šàðëàéë-ìëàäøèé  íàõîäèë âñå ýòî íåèìîâåðíî ñêó÷íûì
äëß ñåáß.  ˆ ïîíûíå ƒðåéñîí áóêâàëüíî  íåíàâèäåë øòàáíûå ñîâåùàíèß. îíèìàß,
âïðî÷åì, èõ íåîáõîäèìîñòü.
     åðâîå  ñâîå  øòàáíîå ñîâåùàíèå  ƒðåéñîí ðåøèë ïðîâåñòè â êàþò-êîìïàíèè
"”îáîñà" - ìåñòå, êîòîðîå îí âðåìåííî èçáðàë ïîä øòàá. Ží íå ëþáèë íå òîëüêî
ñàìè øòàáíûå ñîâåùàíèß, åãî ðàçäðàæàëè âñå ñâßçàííûå ñ ýòèì ôîðìàëüíîñòè, äî
êîòîðûõ òàê îõî÷è áûëè íåêîòîðûå èç êîìàíäèðîâ.
     Šîãäà  äåâßòü  ïðèãëàøåííûõ ìóæ÷èí  è æåíùèí çàíßëè ñâîè ìåñòà, ƒðåéñîí
çàñòàâèë  ñåáß  ñîõðàíßòü íåïðèíóæäåííî-ðàññëàáëåííóþ ïîçó. Ží ïîíèìàë:  åãî
íåóâåðåííîñòü   è  ñêîâàííîñòü  ïðîèñòåêàþò  ãëàâíûì  îáðàçîì   îòòîãî,  ÷òî
áîëüøèíñòâî ëþäåé, ïðåäñòàâëßþùèõ ñåé÷àñ êîìàíäíûé ñîñòàâ ‹åãèîíà, áûëè  åìó
ïðàêòè÷åñêè  íåçíàêîìû. ‡à  èñêëþ÷åíèåì  ‹îðè  Šàëìàð,  ñåðæàíòà  ýìåäæà  è
åíôîðäà ’îðà. ‘åé÷àñ êîìàíäèðû ñèäåëè,  øóðøà áóìàãàìè,- èçó÷àëè  êîíòðàêò.
ƒðåéñîí  æå, ñòàðàßñü íå  ïîêàçûâàòü âèäà, íå ìåíßß ïîçû, ïåðåâîäèë âçãëßä ñ
îäíîãî íà äðóãîãî - èçó÷àë ýòèõ ëþäåé, ñâîèõ íåïîñðåäñòâåííûõ ïîä÷èíåííûõ.
     „åâèñ  Œàêêîëë. îëüøîé  äðóæåëþáíûé  êàëåäîíåö.  Žò  ñâîèõ  òåððàíñêèõ
ïðåäêîâ-øîòëàíäöåâ  Œàêêîëë  óíàñëåäîâàë  òèïè÷íî  øîòëàíäñêóþ  âíåøíîñòü  è
ìàíåðó  ðå÷è.  îåâîé  âîäèòåëü.  ‚  ‹åãèîí  ïðèøåë  íå íà  ñâîèõ  äâîèõ, íà
ñîáñòâåííîì øåñòèäåñßòèòîííîì "‘òðåëüöå".  ‘àì îí ãîðäî èìåíîâàë ñâîþ ìàøèíó
"ƒðîìîì íåáåñíûì".
     ßäîì ñ íèì ñèäåë „åëìàð Šëåé. •óäîùàâûé, òåìíîâîëîñûé, „åëìàð îêàçàëñß
ìàëîðàçãîâîð÷èâûì. Ž ñâîåì ïðîøëîì  îí óïîðíî ìîë÷àë. ‘êàçàë òîëüêî, ÷òî áûë
÷ëåíîì "‘âèðåïûõ ìîëîäöîâ"-  ãðóïïèðîâêè, âîçãëàâëßåìîé •àíñåíîì.  „åëìàð äî
ñèõ ïîð íîñèë çåëåíûé áîåâîé æèëåò "‘âèðåïûõ ìîëîäöîâ" ñ áëßõàìè è íàøèâêàìè
- ðàçíûìè çíàêàìè ïðîßâëåííîé äîáëåñòè. î âàæíî íå òî, êåì áûë „åëìàð Šëåé.
‚àæíî òî, ÷òî  â ‹åãèîí îí ïðèâåë  ñîáñòâåííûé ðîáîò -  ïßòèäåñßòèïßòèòîííûé
"‚îëêîäàâ".
     •àñàí €ëè •àëèä èìåë  ÷åðíûå êàê ñìîëü âîëîñû. ßäîì ñ Œàêêîëëîì è äàæå
ñ  Šëååì îí âûãëßäåë ñëàáàêîì.  Ž ñâîåì ïðîøëîì ðàñïðîñòðàíßëñß  åùå ìåíüøå,
÷åì  „åëìàð Šëåé.  ðàâäà,  îäíàæäû â ïðèâàòíîé  áåñåäå  ñ  ƒðåéñîíîì  •àñàí
îáìîëâèëñß,  ÷òî áîëüøóþ ÷àñòü ñâîé æèçíè ïðîâåë â êà÷åñòâå  èõâàíà,  áóäó÷è
÷ëåíîì  ñòðàøíîãî áðàòñòâà  ‘àóðèìàò  íà ñâîåé ðîäíîé  ïëàíåòå  ‘àóë-•àëà. Ž
áðàòñòâå ‘àóðèìàò ƒðåéñîíó ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü. Šàêîé âîäèòåëü áîåâîé ìàøèíû
èç ‚íóòðåííåé ‘ôåðû î íåì  íå ñëûøàë?  àçâàíèå "‘àóðèìàò"  ïåðåâîäèëîñü êàê
"ûñòðàß  ñìåðòü",  à ðåïóòàöèß ó  áðàòñòâà  áûëà ïðèìåðíî  òàêîé æå,  êàê ó
äðåâíèõ òåððàíñêèõ íèíäçß  èëè àññàñèíîâ. ‚ ‹åãèîíå €ëè  •àëèä áûë âîäèòåëåì
íåáîëüøîãî "‘òèíãåðà".
     ‘àìûìè  ìîëîäûìè  èç  ïðèñóòñòâóþùèõ  áûëè  èòåð „åáðîâñêèé  è  „æàëåã
‰îðóëèñ - ñòðàííàß ïàðà. „åáðîâñêèé áûë âûñîêèì è õóäûì, ñî ñâåòëîé êîæåé  è
áåëîêóðûìè âîëîñàìè - íàñëåäèåì  ïðåäêîâ-ñëàâßí. ‰îðóëèñ áûë  íèçêîãî ðîñòà,
êðåïêî ñáèòûé, òåìíîâîëîñûé. •îòß íè îäèí èç íèõ íå  ìîã  ïîõâàñòàòüñß êàêèì
áû  òî íè áûëî áîåâûì îïûòîì, îáà îíè çíàëè  î ðîáîòàõ áóêâàëüíî âñå.  —òî è
ñêëîíèëî ÷àøó âåñîâ  â èõ ïîëüçó. ƒðåéñîí  ðåøèë  äàòü ïàðíßì øàíñ  ïîêàçàòü
ñåáß â  êà÷åñòâå  âîäèòåëåé  ðîáîòîâ  è  ïðåäîñòàâèë èì  äâà  äâàäöàòèòîííûõ
"˜åðøíß", çàõâà÷åííûõ ‹åãèîíîì íà ’ðåëëâàíå.
     ‚ äàëüíåì  êîíöå  ñòîëà  ñèäåëè  áîê î áîê ðßäîì  åùå  äâîå.  îñëåäíåå
ïðèîáðåòåíèå ‹åãèîíà. „æåôôðè ˜åðìàí è ‘üþ ëëåí Šëåéí. óêâàëüíî çà äåíü äî
ýòîãî åíôîðä  ’îð  íàøåë  èõ  â  îäíîì  èç áàðîâ  ƒàëàïîðòà  - åäèíñòâåííûõ
óöåëåâøèõ èç  ýñêàäðèëüè  àýðîêîñìè÷åñêèõ èñòðåáèòåëåé, êîòîðàß  â áèòâå ïðè
‘åâðåíå,  îäíîì  èç  øòàéíåðîâñêèõ  ìèðîâ,  äàëà  áîé  ïðåâîñõîäßùèì   ñèëàì
ïðîòèâíèêà.  îñëå  òîãî, êàê  èõ  ýñêàäðèëüß  ïåðåñòàëà ñóùåñòâîâàòü è áûëà
íàâåê âû÷åðêíóòà  èç âñåõ ñïèñêîâ ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà, ˜åðìàí è  Šëåéí
ïîäàëèñü  ñþäà,  íà  ƒàëàòåþ, â íàäåæäå çàâåðáîâàòüñß â êàêîé-íèáóäü  îòðßä,
íóæäàþùèéñß â àýðîêîñìè÷åñêîì ïðèêðûòèè.  —òî áûëî îñîáåííî âàæíî,  òàê  ýòî
òî, ÷òî ïàðî÷êà ýòà èìåëà ñ ñîáîé äâà ïîòðåïàííûõ, íî ïîëíîñòüþ èñïðàâíûõ  è
ñíàðßæåííûõ €Šˆ êëàññà "Œîëíèß". Žäèí èç øàòòëîâ  "ˆíäèâèäóóìà" ìîã íåñòè íà
áîðòó ïàðó €Šˆ. ðàäàéí óâåðßë,  ÷òî ïðîéòè ñêâîçü áëîêàäó  ‚åðçàíäè  - ïàðà
ïóñòßêîâ, íî ó ƒðåéñîíà áûëî ñâîå ìíåíèå  íà ýòîò ñ÷åò. îýòîìó îí ïîñïåøèë,
íå  ðàçäóìûâàß  äîëãî,  âêëþ÷èòü  ˜åðìàíà è  Šëåéí  â ñîñòàâ  ‹åãèîíà. ‹ó÷øå
ïåðåñòðàõîâàòüñß.  ‘  äâóìß  €Šˆ  íà áîðòó  ƒðåéñîí  ÷óâñòâîâàë ñåáß  êàê-òî
ñïîêîéíåå.
     ˆ,  íàêîíåö, ˆëçà  Œàðòèíåñ, ñèäßùàß ìåæäó êàïèòàíîì ’îðîì è  ýìåäæåì.
ˆëçà Œàðòèíåñ  áûëà ïðèâëåêàòåëüíîé îñîáîé ñ ãóñòîé ãðèâîé ÷åðíûõ âîëîñ. ‚îò
óæå ëåò ïßòü, êàê îíà ñëóæèëà ïîä  íà÷àëîì åíôîðäà ’îðà, íî  ó ƒðåéñîíà âñå
íå áûëî ïîâîäà ïîçíàêîìèòüñß ñ  íåé ïîáëèæå. ‚î âðåìß  òðåëëâàíñêîé êàìïàíèè
ˆëçà Œàðòèíåñ íàõîäèëàñü íà áîðòó "ˆíäèâèäóóìà".  òà æåíùèíà  áûëà ðåçêîé è
øóìíîé. ƒðåéñîí íàõîäèë  åå äàæå  óòîìèòåëüíî  øóìíîé, íî ïîëàãàëñß íà ñëîâà
åíôîðäà ’îðà,  êîòîðûé  êëßëñß, ÷òî ñâåò  íå âèäûâàë åùå ïèëîòà  ëó÷øå, ÷åì
ˆëçà Œàðòèíåñ.  à  "ˆíäèâèäóóìå"  îíà  ßâëßëàñü  ïåðâûì  ïîìîùíèêîì ’îðà  è
ñòàðøèì ïèëîòîì. åñêîëüêî  äíåé íàçàä ˆëçà äîáðîâîëüíî  âûçâàëàñü (åñëè òàê
ìîæíî íàçâàòü áóðþ è  íàòèñê,  êîòîðûå ïðèøëîñü âûäåðæàòü ƒðåéñîíó) âûñàäèòü
‘åðûé ‹åãèîí ‘ìåðòè íà ‚åðçàíäè, ïîñëå òîãî êàê îíè ïðîéäóò ÷åðåç áëîêàäó.
     ƒðåéñîí  ñèäåë,  ñìîòðåë  íà ñâîèõ  êîìàíäèðîâ,  èçó÷àþùèõ  êîíòðàêò, è
îùóùàë, êàê ðàñòåò â íåì ðàñòåðßííîñòü. Ží  âûðîñ â êðåïêî  ñïàßííîì íàåìíîì
îòðßäå, êîòîðûé áûë äëß íåãî êàê áû ñåìüåé, âî ãëàâå êîòîðîé ñòîßë åãî îòåö.
„à, è òîãäà â îòðßä  âñå âðåìß âëèâàëèñü  íîâûå ëþäè.  î ïðîõîäèëî  íåìíîãî
âðåìåíè -  è  îíè  òîæå ñòàíîâèëèñü  ïëîòü îò  ïëîòè  îòðßäà,  ÷ëåíàìè  åãî,
ƒðåéñîíà,   áîëüøîé   ñåìüè.  €   ñåé÷àñ?   Šàê   ìîæíî   ÷óâñòâîâàòü   ñåáß
êîìôîðòàáåëüíî, êîãäà åãî îêðóæàþò íåçíàêîìûå, ïî÷òè ÷óæèå ëþäè. „à è êàæäûé
èç íèõ, ïîõîæå, ÷óâñòâóåò ñåáß òàê æå ñòåñíåííî â íîâîì îòðßäå, ñ íîâûì, åùå
ìàëîèçâåñòíûì  óñòàâîì. ƒðåéñîí ïîíèìàë, ÷òî  â ñêîðîì  âðåìåíè  âñå  äîëæíî
èçìåíèòüñß  ê  ëó÷øåìó. óæíî  òîëüêî  îäíî:  ÷òîáû ýòè  ëþäè  äîâåðßëè åìó,
ƒðåéñîíó, è ÷òîáû îí ñàì äîâåðßë èì. …ñëè ýòî ïðîèçîéäåò, òî êó÷êà îòäåëüíûõ
ëþäåé  ïðåâðàòèòñß â åäèíûé êîëëåêòèâ, ãäå êàæäûé ñìåëî ìîæåò ïîëîæèòüñß  íà
êàæäîãî. î ñ ÷åãî íà÷àòü?
     àêîíåö, ïîñëåäíèé èç  ñîáðàâøèõñß  îòëîæèë êîïèþ êîíòðàêòà â ñòîðîíó è
ïåðåâåë âçãëßä  íà ƒðåéñîíà. à íåãî  ñìîòðåëè äåâßòü ïàð ãëàç. Ží ïîïûòàëñß
ïðî÷åñòü  ìûñëè ñâîèõ ëþäåé, íî  ïî  îáðàùåííûì  ê  íåìó ëèöàì  òðóäíî  áûëî
÷òî-ëèáî  ïîíßòü.  Œàêêîëë, ê ïðèìåðó, ñèäåë,  ñìîòðåë íà ñâîåãî êîìàíäèðà è
óõìûëßëñß.  ’àê îêàçàëîñü, ÷òî ó íåãî  âñå âðåìß íà  ëèöå ãóëßåò  óõìûëî÷êà.
‰îðóëèñ íàêëîíèëñß ê ñèäßùåìó ðßäîì „åáðîâñêîìó è ÷òî-òî ïðîãîâîðèë äðóãó íà
óõî. „îëæíî áûòü, ÷òî-òî ñìåøíîå - òîò òàê è ïðûñíóë.
     ‹àäíî. îëüøå òßíóòü íåëüçß. îðà íà÷èíàòü.
     - ˆòàê, ß óæå èìåë ÷åñòü ñîîáùèòü âàì âñå, ÷òî çíàþ ñàì î òîì,  ÷òî íàñ
æäåò,-  íà÷àë  Šàðëàéë.- ‘êàçàòü ïî  ïðàâäå,  çíàþ ß íåìíîãî, âåðíåå,  ïî÷òè
íè÷åãî.  —òî äî êîíòðàêòà ñ ãðàæäàíèíîì ðàäàéíîì, òî ñ íèì âû òîëüêî ÷òî, ß
íàäåþñü, îçíàêîìèëèñü.
     - é,  êîìàíäèð,- ñêàçàë  Œàêêîëë,- òû  íàñ âåë, è ìû øëè. ‘åé÷àñ ìû ïî
êîëåíè â äåðüìå. ’àê ñêàæè íàì, ìèëîñòèâåö, êóäà òû íàñ âåäåøü òåïåðü? „àâàé
îáñóäèì ýòî äåëî.
     ‘î  âñåõ  ñòîðîí  ïîñëûøàëèñü  ñìåøêè.  ƒðåéñîí ïîçâîëèë  ñåáå  íåìíîãî
ðàññëàáèòüñß.
     -  Šàê  ñêàæåøü,  Œàêêîëë,-   îòâåòèë  îí   äåòèíå-êàëåäîíöó,  à  çàòåì
çàãîâîðèë, îáðàùàßñü óæå êî âñåì: - ‚ îáùåì, òàê, ðåáßòà. „åëî íàì ïðåäñòîèò
íåøóòî÷íîå.  àøåé  çàäà÷åé  áóäåò  îðãàíèçîâàòü  è  íàòàñêàòü  öåëóþ  àðìèþ
ïîâñòàíöåâ,  êîòîðûå  ïîñëåäíèå  äåñßòü  ëåò  îñåäëàëè äæóíãëè  â  äûðå  ïîä
íàçâàíèåì  ‚åðçàíäè. ‘îãëàñíî êîíòðàêòó  ìû îáßçóåìñß ïðîáûòü òàì  íå  ìåíåå
äåâßòèñîò  ÷àñîâ.  ‡àêàç÷èêîì íàøèì,  îò  èìåíè  êîòîðîãî çàêëþ÷èë  êîíòðàêò
ðàäàéí,  âûñòóïàåò  òàìîøíèé  åâîëþöèîííûé  êîìèòåò. Ží æå â òå÷åíèå  ýòèõ
äåâßòèñîò  ÷àñîâ çàêàçûâàåò  ìóçûêó, òî åñòü  ïî êîíòðàêòó ìû  îáßçóåìñß "ïî
âîçìîæíîñòè" èçáåãàòü  ñòîëêíîâåíèé  ñ âðàæåñêèìè  áîåâûìè  ðîáîòàìè.  î, ß
äóìàþ,  êàæäûé. èç âàñ îòëè÷íî ïîíèìàåò, ÷òî ýòî ÷óøü. ’àê ÷òî ïðè âñòðå÷å ñ
ðîáîòàìè ïðîòèâíèêà ìû áóäåì ïðèíèìàòü áîé, ñîîòâåòñòâóåò ýòî êîíòðàêòó  èëè
íåò. ƒðåéñîí ïåðåâåë äûõàíèå è ïðîäîëæèë:
     -  à ìîé  âçãëßä, êîíòðàêò äîñòàòî÷íî âûãîäíûé äëß íàñ. Œû ïîäðßæàåìñß
äîñòàâèòü  ãðàæäàíèíà ðàäàéíà è åãî ãðóç, êîòîðûé îí çàêóïèë íà ƒàëàòåå, íà
ïëàíåòó ‚åðçàíäè, à  çàòåì îñòàòüñß  òàì  íà äåâßòüñîò ÷àñîâ, îáó÷àß ìåñòíîå
îïîë÷åíèå íàâûêàì  âîæäåíèß  áîåâûõ  ðîáîòîâ  è  òàêòèêå  áîðüáû  ñ  áîåâûìè
ðîáîòàìè ïðîòèâíèêà.  ‚  óïëàòó  çà ýòî ãðàæäàíèí ðàäàéí óæå  äåïîíèðîâàë â
àãåíòñòâå ‡âåçäíîé ‘åòè ñòî ïßòüäåñßò òûñß÷ êðåäîâ àâàíñà, êîòîðûå ìû âîëüíû
èñïîëüçîâàòü  ïî  ñâîåìó  óñìîòðåíèþ  ñ  ìîìåíòà  çàêëþ÷åíèß  êîíòðàêòà.  î
èñòå÷åíèè óêàçàííîãî â êîíòðàêòå  ñðîêà  äðóãàß  ñòîðîíà âûïëà÷èâàåò íàì åùå
øåñòüñîò òûñß÷  êðåäîâ. ˆ åùå:  êîíòðàêò îãîâàðèâàåò  âîçìîæíîñòü  ïðîäëåíèß
âðåìåíè íàøåãî ïðåáûâàíèß íà ‚åðçàíäè çà äîïîëíèòåëüíóþ ïëàòó.
     -  ˆ ýòîò  êîíòðàêò íàçûâàåòñß âûãîäíûì?  - „åëìàð Šëåé ðóáàíóë  âîçäóõ
ðóêîé.-‘åìüñîò  ïßòüäåñßò  òûñß÷ íà  ñòî  âîñåìüäåñßò ñ ëèøíèì ÷åëîâåê - ýòî
âûãîäíî? îëó÷àåòñß, ÷òî íà êàæäîãî èç íàñ âûõîäèò ïî ÷åòûðå òûñß÷è... åñëè,
êîíå÷íî, ìû âñå îñòàíåìñß æèâû.
     - •à! „åðæè êàðìàí øèðå. „åë,- âîñêëèêíóëà ˆëçà Œàðòèíåñ è ïðîâåëà ñåáå
ïàëüöåì ïî  ãîðëó.- àøè  ñ òîáîé  êðîâíûå  ðàñïðåäåëßòñß ìåæ  îñòàëüíûìè  â
ïåðâóþ î÷åðåäü.
     èòåð  „åáðîâñêèé  íàêëîíèëñß  ÷åðåç  ñòîë, ñöåïèâ  ïàëüöû  ðóê,  áóäòî
ïûòàßñü óíßòü âîëíåíèå.
     - é, ðåáßòà.  òî  âñå ðàâíî áîëüøå,  ÷åì ìû ïðîñàäèì  ïî  ãàëàòåéñêèì
áàðàì!
     žíîøåñêàß  ëîìêîñòü åãî ãîëîñà  áîëüíî  óêîëîëà  ƒðåéñîíà,  õîòß îí áûë
âñåãî ëèøü íà òðè ãîäà ñòàðøå èòåðà. „åáðîâñêèé  è ‰îðóëèñ ïðåäñòàâëßëè äëß
íåãî, êîìàíäèðà, îñîáóþ ïðîáëåìó. „åëî â òîì, ÷òî îíè çàâåðáîâàëèñü â ‹åãèîí
âäâîåì, êàê åäèíàß  ãðóïïà,  ñîñòîßùàß  èç  äâóõ ÷åëîâåê. ðåáûâàíèå â ðßäàõ
‹åãèîíà îäíîãî îáóñëîâëèâàëî ïðåáûâàíèå òàì âòîðîãî. Žáà îíè ïðîøëè âûó÷êó â
ïîãðàíè÷íûõ  ìåõàíèçèðîâàííûõ  âîéñêàõ  ”åäåðàòèâíîãî  ‘îäðóæåñòâà, õîòß  íè
îäíîìó èç íèõ íå óäàëîñü  çàíßòü  âàêàíñèè íà  èçðåäêà îñâîáîæäàþùèåñß ìåñòà
âîäèòåëåé  áîåâûõ ðîáîòîâ. îýòîìó îíè â êîíöå  êîíöîâ ïîêèíóëè ñâîè ó÷åáíûå
ïîëêè,  ðåøèâ äåéñòâîâàòü  íà  ñâîé ñòðàõ è ðèñê.  à  ƒàëàòåþ êàæäûé èç íèõ
ïîïàë  ñâîèì  ïóòåì:  ‰îðóëèñ ñ  Œîðíèíãñàéäà, „åáðîâñêèé ñ  ïëàíåòû ’àðêàä.
îâñòðå÷àâ  äðóã äðóãà íà ƒàëàòåå,  îíè  ðåøèëè  äåéñòâîâàòü  ñîîáùà,  ÷òîáû
óäâîèòü ñâîè øàíñû íà óñïåõ.
     ‘åé÷àñ ƒðåéñîí ÷èòàë íà ëèöàõ ëåãèîíåðîâ íåñêðûâàåìîå âîëíåíèå. …ùå áû.
‚åäü ýòî áûë èõ øàíñ,  âîçìîæíî,  åäèíñòâåííûé øàíñ  ñòàòü âîäèòåëßìè áîåâûõ
ðîáîòîâ,  è îíè èç êîæè âîí ëåçëè,  ÷òîáû äîêàçàòü ñâîþ çíà÷èìîñòü. ‚ïðî÷åì,
âñå ïîêàæåò ïåðâûé áîé. åðâûé áîé - ýòî ïîñëåäíèé ýêçàìåí äëß ëþáîãî âîèíà.
     ƒðåéñîí õëîïíóë ïî ñòîëó îáåèìè ðóêàìè.
     - Ÿ, êàæåòñß, íèêîìó èç âàñ íå îáåùàë çîëîòûõ ãîð. …ñëè ìû îñòàíåìñß íà
‚åðçàíäè  áîëüøå, ÷åì íà  äåâßòüñîò  ÷àñîâ...  åñëè  íàì  íå  ïîâåçåò òàì  ñ
„ðàêîíàìè - ÷òî æå, âîçìîæíî,  íàì  óäàñòñß  âûòîðãîâàòü ñåáå  ïîáîëüøå. € â
íàñòîßùèé ìîìåíò ýòî âñå, ÷òî ó íàñ åñòü.
     Šëåé ïðåçðèòåëüíî õìûêíóë:
     - ‚ûõîäèò, ÷òî ðàäàéí  èìåë çà  äóøîé  âñåãî  òðè ÷åòâåðòè  ìèëëèîíà è
ïðèïåðñß ñþäà îòðßä íàíèìàòü?
     - “ íåãî áûëè è äðóãèå òðàòû,  ìèñòåð Šëåé. ‡àêóïëåííîå  èì íà  ƒàëàòåå
êàê ðàç ñåé÷àñ ãðóçèòñß íà áîðò.- ƒðåéñîí îáâåë ñîáðàâøèõñß âçãëßäîì, íà ìèã
çàäåðæàâøèñü íà ‹îðè, êîòîðàß ñèäåëà, óòêíóâøèñü  â êîïèþ êîíòðàêòà.- ˆ åùå.
Ÿ íèêîãî  íå  äåðæó, ñëûøèòå... Šîìó íå  íðàâßòñß  óñëîâèß êîíòðàêòà,  ìîæåò
îòêàçàòüñß... î ïîòîðîïèòåñü ñ ðåøåíèåì.
     ‰îðóëèñ çàñìåßëñß:
     - àñ ñ èòåðîì âñå óñòðàèâàåò. àññ÷èòûâàéòå íà íàñ, êîìàíäèð.
     ƒðåéñîí ïîâåðíóëñß íà ñâîåì âðàùàþùåìñß êðåñëå.
     - ó à òû, •àëèä, - êàê?
     î  ñðàâíåíèþ  ñ  €ëè  •àëèäîì  íåìíîãîñëîâíûé  „åëìàð  Šëåé   âûãëßäåë
ãîâîðóíîì.  ‘åé÷àñ, êîãäà  ƒðåéñîí îáðàòèëñß ê  íåìó,  €ëè •àëèä ïîäíßë ñâîè
òßæåëûå, êàê ó ðåïòèëèè, âåêè.
     - å ìîå ýòî  äåëî, êîìàíäèð, ñîâåòîâàòü òåáå. ’û äåðæèøü ïîâîäüß. Šóäà
èäåøü òû, òóäà èäó ß.
     òîò îòâåò òðóäíî áûëî  íàçâàòü óäîâëåòâîðèòåëüíûì, íî ƒðåéñîí ïîíèìàë,
÷òî  áîëüøåãî  îò  •àñàíà åìó íå  äîáèòüñß. …ùå îäèí  íåèçâåñòíûé  ôàêòîð  â
äîïîëíåíèå ê ïàðî÷êå „åáðîâñêèé-‰îðóëèñ.
     ‹àäíî, ïóñòü âñå èäåò, êàê èäåò.
     ƒðåéñîí âçãëßíóë íà äàëüíèé êîíåö ñòîëà, ãäå ñèäåëè ˜åðìàí è Šëåéí.
     - ó à âû äâîå ÷òî ñêàæåòå?
     - Œû ñ âàìè, êàïèòàí,- ñêàçàë ˜åðìàí. Žò ƒðåéñîíà íå óêðûëîñü, ÷òî ðóêà
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà  íàêðûëà  ðóêó ‘üþ  ëëåí.  à ìèã ƒðåéñîí  îùóòèë  îñòðóþ
äóøåâíóþ  áîëü. Ží  íå  óäåðæàëñß  è  ñíîâà  áðîñèë áûñòðûé âçãëßä íà  ‹îðè.
’ùåòíî. ˆõ ãëàçà íå âñòðåòèëèñü.
     îìàíòèêà  è  áîåâûå  ðîáîòû íåñîâìåñòèìû, ìðà÷íî ïîäóìàë îí. €  ÷òî äî
âçàèìîîòíîøåíèé  ˜åðìàíà  è  Šëåéí, òî  íà ýòî  íàäî áóäåò  îáðàòèòü  îñîáîå
âíèìàíèå. ˆëè ýòî çàäåâàåò  åãî ëèøü ïîòîìó, ÷òî ‹îðè îòäàëèëàñü îò íåãî? Ží
äî ñèõ ïîð íå ìîã ïîíßòü ïðè÷èí ýòîãî îõëàæäåíèß. Žíà ñêàçàëà, ÷òî  åé íóæíî
âðåìß, íî ƒðåéñîí ïîíèìàë: ýòî íå ïðè÷èíà. ‹àäíî, ñêàçàë îí ñåáå, íå ìîå ýòî
äåëî. …ñëè  îòíîøåíèß  ˜åðìàíà è Šëåéí íà÷íóò ñêàçûâàòüñß íà âûïîëíåíèè  èìè
ñâîèõ îáßçàííîñòåé, òîãäà ýòî ñòàíåò ìîèì äåëîì.
     - ‹åéòåíàíò Œàðòèíåñ, êîãäà âû áóäåòå ãîòîâû ê ñòàðòó?
     ˜êèïåð øèðîêî óëûáíóëàñü:
     - ‚  ëþáîé ìîìåíò, êàïèòàí...  Šàê òîëüêî  êëèåíò çàêîí÷èò ãðóçèòü ñâîé
äðàãîöåííûé  æåëåçíûé õëàì. îáîòû  íà  áîðòó.  åàêòîðû óæå  ïîñòàâëåíû  íà
ðàçîãðåâ. —àñîâ ÷åðåç äåñßòü, ß äóìàþ.
     - ’îãäà òàê,  ðåáßòà. ‚àì äàåòñß  äåñßòü ÷àñîâ, ÷òîáû âñå îáäóìàòü. Šòî
ïîæåëàåò óíåñòè ñâîþ çàäíèöó, âîëåí ýòî  ñäåëàòü.  ‘åðæàíò  ýìåäæ,  êàïèòàí
’îð...  ïîðó÷àþ  âàì  ýòî  âûßñíèòü.  Žêîí÷àòåëüíûå  ðàïîðòû  ïî  êàæäîìó èç
ïîäðàçäåëåíèé äîëæíû áûòü ó ìåíß íå ïîçäíåå ÷åì çà äâà ÷àñà äî ñòàðòà. ó, à
òåïåðü ê äåëó. åðåä âàìè êàðòà ‚åðçàíäè...
     Š  èñõîäó  ñðîêà,   îòâåäåííîãî  ƒðåéñîíîì  ñâîèì  ëþäßì  íà  ðàçäóìüå,
âûßñíèëîñü, ÷òî íèêòî èç  ‘åðîãî ‹åãèîíà ‘ìåðòè  íå âûêàçàë æåëàíèß îñòàòüñß
íà ƒàëàòåå.  ‘ëèøêîì íè÷òîæíûìè  áûëè  øàíñû, ÷òî ïîäâåðíåòñß  äðóãàß, áîëåå
âûãîäíàß  ðàáîòà.  ’àê  ÷òî ÷åðåç  äåñßòü ÷àñîâ "”îáîñ" ñòàðòîâàë ñ ïëàíåòû,
íàïðàâèâøèñü íà ñáëèæåíèå ñ ’-êîðàáëåì. åðåëåò çàíßë äåâßòü äíåé.
     îñëå ñòûêîâêè êîìàíäà  øàòòëà è ïàññàæèðû ïåðåøëè íà "ˆíäèâèäóóì", ãäå
ìîãëè íàñëàæäàòüñß ââîëþ òåìè ñêóäíûìè óäîáñòâàìè, êîòîðûå  ìîã ïðåäîñòàâèòü
ñòàðûé ãðóçîâîç.  îëüøèíñòâî ñëóæåáíûõ  çîí "ˆíäèâèäóóìà"  áûëè çàêðûòû äëß
äîñòóïà ïàññàæèðîâ.
     ƒðåéñîí  îáíàðóæèë ‹îðè â îáñåðâàòîðèè. ‘ëàáàß, íî ïîñòîßííàß äðîæü  îò
ðàáîòàþùèõ   èîííûõ   äâèãàòåëåé,   ñîñòðßñàâøàß   êîðïóñ  êîðàáëß,  íåäàâíî
ïðåêðàòèëàñü. "ˆíäèâèäóóì" áûë ãîòîâ ê ïðûæêó è ñåé÷àñ íàõîäèëñß â ñâîáîäíîì
ïîëåòå. à áîðòó öàðèëà íåâåñîìîñòü.
     à   îáçîðíûõ  ýêðàíàõ  ìàß÷èë   â   äåñßòè  àñòðîíîìè÷åñêèõ   åäèíèöàõ
îñëåïèòåëüíûé  äèñê  çâåçäû-ñîëíöà  ƒàëàòåè. ‡âåçäó  íå  çàêðûâàë áîëüøå  îò
îáçîðà  ãèãàíòñêèé  ïàðóñ:   ñåé÷àñ  îí  áûë  ñâåðíóò.  ‚ñå  áûëî  ãîòîâî  ê
ãèïåðïðîñòðàíñòâåííîìó  ïåðåõîäó.  Šîðàáëü  êàçàëñß  äî  ïðåäåëà  íàñûùåííûì
ýíåðãèåé,  êîòîðàß  âîò-âîò  äîëæíà âûñâîáîäèòüñß. ƒäå-òî â  íåäðàõ  êîðàáëß
ñëûøàëñß ìîíîòîííûé  ãîëîñ àâòîìàòà,  îïîâåùàâøåãî, ÷òî  ’-ïåðåõîä ñîñòîèòñß
÷åðåç îäíó ìèíóòó.
     ƒðåéñîí âïëûë â îáñåðâàòîðèþ è óõâàòèëñß çà ïîðó÷åíü, î÷óòèâøèñü  ðßäîì
ñ ‹îðè, ÷òîáû  îñòàíîâèòü  äâèæåíèå.  „åâóøêà ñòîßëà  ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî,
ñëîâíî  íàõîäèëàñü  â êàêîì-òî îöåïåíåíèè. Šàê  çàâîðîæåííàß, îíà ñìîòðåëà â
êîñìè÷åñêóþ ïóñòîòó, ãäå íåèñòîâî ïûëàëî ãàëàòåéñêîå ñîëíöå.
     ‘ëåïßùå-áåëûé ñâåò çâåçäû îêðàñèë  åå  áåëîêóðûå âîëîñû â öâåò ñåðåáðà.
ƒðåéñîíó îíà ïîêàçàëîñü óñòàëîé.
     - ðèâåò êàïèòàíó,- ñêàçàëà îíà, íå ïîâåðíóâ ãîëîâû.
     - Ÿ òàê è äóìàë, ÷òî íàéäó òåáß òóò. Žíà ñëàáî óëûáíóëàñü:
     - òî... ýòî òàê êðàñèâî.
     -  ‹îðè,  ÷òî  ñëó÷èëîñü?  “  òåáß  âèä,  áóäòî  òû  âîò-âîò  ñ  æèçíüþ
ðàñïðîùàåøüñß.
     ’åïåðü  îíà ïîâåðíóëàñü ê íåìó ëèöîì, ïðîäîëæàß  äåðæàòüñß çà ïîðó÷åíü.
îä ãëàçàìè ó íåå ëåæàëè êðóãè.
     - è÷åãî, êàïèòàí. „óìàþ, ýòî îò áåññîííèöû.
     - “ òåáß ÷òî, ïåðåóòîìëåíèå? Žíà îòâåòèëà íå ñðàçó:
     - Šàïèòàí ƒðåé... Ÿ íå äóìàëà, ÷òî ìíå äîâåäåòñß ñíîâà óâèäåòü âñå ýòî.
     - ‚ñå áóäåò õîðîøî.- ‘îáñòâåííûå ñëîâà ïîêàçàëèñü åìó âîïèþùå  ïîøëûìè.
„à  è ñàì  îí,  åñëè ÷åñòíî,  â ãëóáèíå äóøè íå áûë  óâåðåí, ÷òî  âñå  áóäåò
õîðîøî.
     ƒðåéñîí íå  çíàë,  ÷òî æå â ñâîå  âðåìß ïðîèçîøëî ñ  ‹îðè íà ’ðåëëâàíå.
Ÿñíî  áûëî îäíî: îíà ïåðåæèëà òàì ñòðàøíûé  øîê. ƒðåéñîí ïîäîçðåâàë, ÷òî ýòî
êàêèì-òî îáðàçîì ñâßçàíî  ñ òåì  êðèòè÷åñêèì ìîìåíòîì âî âðåìß áîß, êîãäà åå
"‘òðàóñ"  áûë  îáëèò íàïàëìîì.  Žíà òîãäà ñòàëà çâàòü åãî,  ƒðåéñîíà,  íà èõ
áîåâîé  ÷àñòîòå, è  îí óñëûøàë,  õîòß áûë  çà íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ  îò ìåñòà
áèòâû.  ƒðåéñîí  òîãäà íå ñòàë  äîáèâàòü ïðîòèâíèêà, õîòß èìåë  çíà÷èòåëüíûé
ïåðåâåñ,  è  ïîíåññß òóäà,  ãäå ‹îðè  ñî  ñâîèì ìàëåíüêèì  çâåíîì è ãîðñòêîé
ïåõîòèíöåâ óäåðæèâàëà  ïîçèöèè ïðîòèâ íàñåäàþùåãî âîéñêà  Šðàñíîãî Žõîòíèêà.
ðèáûâ ê ìåñòó,  îí ñðàçó  æå  âñòóïèë  â áîé. ‚ðàãè  áûëè  ðàññåßíû,  áèòâà
çàêîí÷åíà. àïàëìîâîå ïëàìß ñî "‘òðàóñà" óäàëîñü ñáèòü, è ‹îðè áûëà ñïàñåíà.
     î ñ òåõ ïîð îíà ñòàëà äðóãîé. åðåä òîé áèòâîé  îíè áûëè äóõîâíî î÷åíü
áëèçêè. èòâà èçìåíèëà åå.  ‹îðè ñòàëà...  äàëåêîé è íåäîñòóïíîé.  åðåä  èõ
îòáûòèåì ñ ’ðåëëâàíà  îí ïîïûòàëñß áûëî ñëîìàòü ñòåíó,  ÷òî  ïîßâèëàñü ìåæäó
íèìè... ‹îðè òîãäà ïîïðîñèëà åãî äàòü åé âðåìß ïðèéòè â ñåáß è èñöåëèòüñß.
     €âòîìàòè÷åñêèé  ãîëîñ  íà÷àë  îòñ÷åò  ïîñëåäíèõ   äåñßòè  ñåêóíä  ïåðåä
ïåðåõîäîì. àêîïëåííàß ýíåðãèß íà÷àëà  ïîäàâàòüñß íà ãëàâíûé äâèãàòåëü. ‚åñü
êîðàáëü  çàäðîæàë êðóïíîé äðîæüþ. ‹îðè îòïóñòèëà ïîðó÷åíü. ‘ëàáîå äâèæåíèå â
óñëîâèßõ íåâåñîìîñòè òîëêíóëî åå â îáúßòèß ƒðåéñîíà.
     - ƒðåé, ß...
     ’-ïåðåõîä!  ‚ñå  âîêðóã   çàâîëîêëî  òóìàíîì.   ƒðåéñîí   îùóùàë,   êàê
òèòàíè÷åñêèå ñèëû  áóäòî çàâßçûâàþò åãî  â óçåë, îäíîâðåìåííî ðàñòàñêèâàß ïî
áåñêîíå÷íîìó   ÷èñëó  èçìåðåíèé.   ‚ðåìß   ñòàëî  áåçâðåìåíüåì,   âîöàðèëîñü
áåñêîíå÷íîå ñåé÷àñ, ïðîñòðàíñòâî ðàñïàõíóëîñü âîêðóã, ÷åðíàß âîðîíêà...
     -... áîþñü.
     Ží îñòîðîæíî  îòñòðàíèë  åå  îò ñåáß,  íå âûïóñêàß èç ðóê.  à îáçîðíîì
ýêðàíå çà åå ñïèíîé  óçîð çâåçä èçìåíèëñß.  à ìåñòå  ñëåïßùåãî ãàëàòåéñêîãî
ñîëíöà,  íåñêîëüêî  â ñòîðîíå  è çíà÷èòåëüíî  áëèæå, ñî÷èëñß òóñêëûì  ñâåòîì
êðàñíûé  êàðëèê. „îëæíî áûòü, ýòî áûë ƒîëëâåí,  ïåðâàß îñòàíîâêà  â  äëèííîé
öåïè ’-ïðûæêîâ, êîòîðàß äîëæíà áûëà ïðèâåñòè êîðàáëü ê îðíå.
     ƒðåéñîí  ñ  òðóäîì  ñãëîòíóë,  çàòåì  çàñòàâèë  ñåáß ñäåëàòü  íåñêîëüêî
ãëóáîêèõ  âäîõîâ-âûäîõîâ,  ÷òîáû îñâîáîäèòü  ñîçíàíèå  îò ïîáî÷íûõ  ýôôåêòîâ
’-ïåðåõîäà. à  îäíèõ  ’-ïåðåõîäû  äåéñòâîâàëè ñèëüíåå,  íà äðóãèõ - ñëàáåå.
Žäíàêî íå ñóùåñòâîâàëî ÷åëîâåêà, êîòîðûé íàõîäèë áû èõ ïðèßòíûìè.
     - Œû âñå áîèìñß,- ñêàçàë îí, êîãäà íàêîíåö îáðåë ñïîñîáíîñòü ãîâîðèòü.
     Žíà  îòâåðíóëàñü  îò  íåãî. åëîêóðûå  âîëîñû â  íåâåñîìîñòè îò ðåçêîãî
äâèæåíèß îêóòàëè åå ãîëîâó øåëêîâèñòûì çîëîòûì îáëàêîì.
     "ðîêëßòüå! -  ïîäóìàë îí.- Ÿ îïßòü ãîâîðþ ïîøëîñòè! î âñå-òàêè - ÷åãî
æå îíà òàê áîèòñß?"
     Ží ðåøèë ðèñêíóòü è äåéñòâîâàòü íàóãàä.
     - ‹îðè, ýòî èç-çà  íàïàëìà, èç-çà  îãíß? ’û ãîâîðèëà, ÷òî òâîè ðîäèòåëè
ïîãèáëè â îãíå. à òâîåé ðîäèíå, íà ‘èãóðäå.
     - å çíàþ.- ‚ åå ãëàçàõ áûëè ñëåçû.- Ÿ íå çíàþ. Œíå... ìíå  ñíßòñß ñíû.
Šîøìàðíûå ñíû. Ÿ ïðîñûïàþñü, à ïîòîì íå ìîãó óñíóòü. Šàïèòàí, ß áîþñü, ÷òî â
ñëåäóþùèé ðàç ìíå óæå íå ïîâåçåò. Ÿ âîâñå íå...
     Ží íåïðîèçâîëüíî ñæàë åå ïëå÷è. îòîì ëåãîíüêî âñòðßõíóë.
     - é, êðàñàâèöà, î÷íèñü! ‘ òàêèìè ìûñëßìè òåáå óæ òî÷íî  íå ïîâåçåò. è
â áîþ è íè â ÷åì  èíîì. ‘ëóøàé, òî, ÷òî ñ òîáîé ïðîèñõîäèò,-  ýòî ñîâåðøåííî
åñòåñòâåííî  ïîñëå òîé  ïåðåäðßãè, â  êîòîðîé òû  ïîáûâàëà. î òû ïðèäåøü  â
íîðìó, ñòîèò  òåáå  îêàçàòüñß  íà ìîñòèêå òâîåãî âåðíîãî  ðîáîòà, ñòîèò òåáå
íà÷àòü äåëàòü  òî, ÷åìó òåáß  ñòîëüêî ó÷èëè. ‘òîèò òåáå  íà÷àòü  äåëàòü òâîå
äåëî. ’û ÷òî, äóìàåøü, îñòàëüíûå íå áîßòñß?
     Žíà îñòîðîæíî  âûñâîáîäèëàñü è îòïëûëà  íàçàä, íà ïðåæíåå ìåñòî,  ãäå è
çàìåðëà, óõâàòèâøèñü çà ïîðó÷åíü.
     - Ÿ... ‘î ìíîé âñå  áóäåò â ïîðßäêå,  êàïèòàí. ðîñòî ìíå... ìíå  íóæíî
âðåìß.
     Œîæåò, ýòî îòòîãî,  ÷òî  îíà îêàçàëàñü ñëèøêîì áëèçêî  îò íåãî âî âðåìß
’-ïåðåõîäà? Œîæåò, êàê ðàç áëèçîñòè îíà è áîèòñß? Œîæåò,  ‹îðè æäàëà îò íåãî
÷åãî-íèáóäü  ñîâñåì èíîãî? ˆëè  õîòåëà  ïðîñòî  ïîãîâîðèòü ñ íèì? Šòî çíàåò?
Ÿñíî áûëî îäíî: ìåæäó íèìè ÷òî-òî íåëàäíî. î ÷òî?
     Œîæåò áûòü, ëó÷øèì  âûõîäîì äëß íèõ îáîèõ áûëî áû  íå âûõîäèòü çà ðàìêè
ñëóæåáíûõ îòíîøåíèé. …é  íóæíî  âðåìß, à  åìó  íóæåí  ðàáîòîñïîñîáíûé ïåðâûé
ïîìîùíèê. å îá  èõ  ñ  ‹îðè îòíîøåíèßõ äîëæåí îí  ñåé÷àñ äóìàòü, à  î íîâîì
ïîïîëíåíèè.  Šàê íàèáîëåå áûñòðûì è áåçáîëåçíåííûì îáðàçîì  ïðåâðàòèòü êó÷êó
âîèíîâ-èíäèâèäóàëèñòîâ â åäèíûé êîëëåêòèâ? îâîå ïîïîëíåíèå,  íîâûå âîäèòåëè
áîåâûõ ðîáîòîâ ‰îðóëèñ è „åáðîâñêèé, îáà ìîëîäûå è íåîïûòíûå. Šëåé è •àëèä ñ
èõ  ìîë÷àëèâîñòüþ   è  ñêðûòíîñòüþ.  Œàêêîëë,  îòâàæíûé,  ïðßìîëèíåéíûé   è,
âîçìîæíî,  íåäàëåêèé. ˆìåííî íà ‹îðè  êàê íà ïåðâîãî  ïîìîùíèêà  äîëæíà ëå÷ü
ëüâèíàß äîëß ðàáîòû ïî  ñïëî÷åíèþ ýòèõ ñòîëü íåïîõîæèõ äðóã íà äðóãà ëþäåé â
íàäåæíóþ áîåâóþ åäèíèöó, íà êîòîðóþ ìîæíî ïîëîæèòüñß â ñðàæåíèè.
     - ’åáå íåîáõîäèì íîðìàëüíûé ñîí,- ñêàçàë îí, æåëàß çàâåðøèòü ðàçãîâîð.-
îãîâîðè  ñ   êîðàáåëüíûìè   ìåäèêàìè,  ïóñòü   äàäóò   òåáå   êàêîãî-íèáóäü
ñíîòâîðíîãî.
     Žíà ïûòàëàñü áûëî ÷òî-òî âîçðàçèòü, íî òóò îí ïîâûñèë ãîëîñ è çàêîí÷èë:
     -  òî  ïðèêàç!  Œîé ïåðâûé  ïîìîùíèê  íå äîëæåí õîäèòü  ñ êðóãàìè  ïîä
ãëàçàìè! Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè:
     - …ñòü, êàïèòàí. óäåò èñïîëíåíî.
     Žòòîëêíóâøèñü  îò  ïîðó÷íß.  ‹îðè  ïîïëûëà ê  âûõîäó  èç  îáñåðâàòîðèè.
ƒðåéñîí  ïðîâîäèë äåâóøêó ãëàçàìè. ‘ëàáîñòü è òóñêëîñòü åå ãîëîñà âûçûâàëè â
íåì  íåïåðåíîñèìî  îñòðîå ÷óâñòâî  æàëîñòè.  …ìó  õîòåëîñü íåìåäëåííî ÷òî-òî
ñäåëàòü äëß ‹îðè. î ÷òî? —òî?! ˆ êàê? ˆ îäíîâðåìåííî îí ñîçíàâàë,  ÷òî ‹îðè
â ïåðâóþ  î÷åðåäü íóæíà åìó ñåé÷àñ â êà÷åñòâå ïîìîùíèêà, çäîðîâîãî ôèçè÷åñêè
è ïñèõè÷åñêè. „åïðåññèß äåâóøêè ñåðüåçíî áåñïîêîèëà åãî.
     ‹îðè  âåðíóëàñü  â  ñâîþ  êàþòó  íà  "”îáîñå".   ‚  ãîñïèòàëüíûé  îòñåê
"ˆíäèâèäóóìà" îíà  íå ïîøëà - çà÷åì? Žíà óæå ïåðåïðîáîâàëà êó÷ó âñåâîçìîæíûõ
ñíîòâîðíûõ ñðåäñòâ.  ‚ñå,  ÷òî ïðåïàðàòû ìîãëè äàòü åé,- òàê ýòî ñîíëèâîñòü,
îòóïåíèå è ëîæíîå îùóùåíèå óñïîêîåíèß: òû óñòàëà, âñå õîðîøî, ñïè, ñïè, ñïè.
ˆ ÷óãóííûé, íååñòåñòâåííûé ñîí.
     Šðîìå  òîãî,  ñíîòâîðíîå íå  â  ñîñòîßíèè áûëî èñöåëèòü åå  îò äóøåâíîé
áîëè, êîòîðóþ îíà íîñèëà â ñåáå. ƒðåéñîíó îíà ïðèçíàëàñü, ÷òî áîèòñß. î ýòî
áûëî äàëåêî íå âñå. Žá îñòàëüíîì åìó çíàòü íåçà÷åì. óñêàé  ñ÷èòàåò, ÷òî îíà
ìó÷àåòñß  ñòðàõîì ïåðåä áîåì.  ‚åäü îíà è  âïðàâäó áîèòñß  áûòü  óáèòîé  èëè
òßæåëî  ðàíåííîé.  î  ýòî  åñòåñòâåííî.  ‹þáîé ïñèõè÷åñêè  çäîðîâûé ÷åëîâåê
èñïûòûâàåò  ñòðàõ  ïåðåä  òåì  àäîì  êðîìåøíûì, êîòîðûé  ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé
ñðàæåíèå áîåâûõ ðîáîòîâ. î  ýòîò åñòåñòâåííûé  ñòðàõ ìîæíî ïîáåäèòü. Šàê  è
âñßêèé âîèí  - âîäèòåëü ðîáîòà. ‹îðè çíàëà  ñåêðåò  ïîäàâëåíèß åñòåñòâåííîãî
ñòðàõà: ïðîñòî äåëàòü âñå òî, ÷åìó òåáß ó÷èëè  è ÷òî òðåáóåò ñèòóàöèß; äåëàé
ñâîå äåëî - è ïàðàëèçóþùèé ñòðàõ îòïóñòèò òåáß.
     ‘åé÷àñ  îíà  áîßëàñü  äðóãîãî.  òî  áûë  íå  ñòðàõ  ïåðåä  ïðåäñòîßùèì
ñðàæåíèåì.  ‹îðè áîßëàñü  ñâîèõ  ñîáñòâåííûõ ÷óâñòâ. ‚åñü  ïàðàäîêñ ñèòóàöèè
ñîñòîßë â  òîì, ÷òî îíà òîæå õîòåëà áû ïîëíîñòüþ  äîâåðèòüñß  ƒðåéñîíó,  îíà
òîæå  õîòåëà, ÷òîáû  ìåæäó íèìè âîçíèêëà æåëàííàß  áëèçîñòü. Žäíàæäû òàì, íà
’ðåëëâàíå, îíè îáà ñîçðåëè  äëß ëþáâè, íî ýòîãî íå ïðîèçîøëî èç-çà åå ãëóïîé
ðåâíîñòè ê  Œàðå. Žíà õîòåëà... íî íå ìîãëà íè÷åãî ñ  ñîáîé  ïîäåëàòü. Œåæäó
íèìè  îáðàçîâàëñß  áàðüåð. ‹îðè çíàëà,  ÷òî  èìåííî  îíà  åãî  è  âîçäâèãëà,
ïîíèìàëà, ÷òî òîëüêî îíà è ñìîæåò ðàçðóøèòü ýòîò áàðüåð, à íå ƒðåé.
     ˆ ïðè ýòîì îíà íå ïîíèìàëà, ÷òî ìåøàåò åé ïðåîäîëåòü äîñàäíóþ ïðåãðàäó.
Žíà áîßëàñü ñâîèõ ÷óâñòâ è ïîýòîìó íå îñìåëèâàëàñü èõ àíàëèçèðîâàòü.
     ‹îðè ïîñìîòðåëà íà ñâîå îòðàæåíèå  â çåðêàëå, ÷òî èìåëîñü â êàþòå, è åé
ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà âèäèò ñîâåðøåííî íåçíàêîìóþ æåíùèíó.


        V

     "ˆíäèâèäóóì"  ìàòåðèàëèçîâàëñß  â  íîðìàëüíîì  ïðîñòðàíñòâå  â çåíèòíîé
’-òî÷êå çâåçäíîé  ñèñòåìû  îðíû, â 1.28 àñòðîíîìè÷åñêîé åäèíèöû îò  çâåçäû.
îðíà,  çâåçäà ñïåêòðàëüíîãî  êëàññà  Š2,  áûëà  ìåíüøå è õîëîäíåå ‘îëíöà  -
çâåçäû,  ïîä  ñâåòîì  êîòîðîé  âïåðâûå  ïîßâèëñß  ðîä  ëþäñêîé. ‚îêðóã  ýòîé
îðàíæåâîé çâåçäû îáðàùàëèñü òðè ïëàíåòû, ïëþñ àñòåðîèäû è êîìåòû.  åñêîëüêî
ñòîëåòèé òîìó íàçàä ýòà ïëàíåòíàß ñèñòåìà áûëà çàñåëåíà âûõîäöàìè èç äðåâíåé
òåððàíñêîé ‘êàíäèíàâèè,  íàçâàâøèìè òðè  ïëàíåòû ñâîåé íîâîé ñèñòåìû èìåíàìè
òðåõ áîãèíü ñóäüáû èç  äðåâíåé ñêàíäèíàâñêîé  ìèôîëîãèè. ëèæå âñåãî ê îðíå
íàõîäèëàñü  ‘êóëüä,  ãîðß÷àß  ïëàíåòà,  çàòßíóòàß  ïëîòíîé ïåëåíîé  ßäîâèòûõ
îáëàêîâ, äàëüøå âñåãî - ëåäßíàß “ðò ñ åå ìîðßìè çàìåðçøåãî ìåòàíà è àììèàêà.
€ ìåæäó ýòèìè  êðàéíîñòßìè, ìåæäó îãíåì è ëüäîì, ïðîëåãàëà îðáèòà ‚åðçàíäè -
ïëàíåòû, ðàçìåðû êîòîðîé î÷åíü áëèçêè ê äðåâíåé ’åððå. Žðáèòà ‚åðçàíäè ïî÷òè
ñîâïàäàëà  ñ  âíóòðåííåé ãðàíèöåé òåðìîçîíû  îðíû.  à ïîâåðõíîñòè  ïëàíåòû
èìåëàñü  âîäà.  Žäíàêî  áëèçîñòü  ê  îðíå  ñêàçûâàëàñü  â  òîì,  ÷òî  èç-çà
äëèòåëüíîñòè ñîëíå÷íîãî äíß è èíòåíñèâíîñòè ñîëíå÷íîé ðàäèàöèè áîëüøàß ÷àñòü
ïîâåðõíîñòè ‚åðçàíäè ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ïóñòûíþ.
     ˆç çåíèòíîé ’-òî÷êè ‚åðçàíäè âûãëßäåëà ñåé÷àñ íåáîëüøîé çâåçäî÷êîé â 23
óãëîâûõ ãðàäóñàõ  îò ñâåòèëà. ‚ûéäß  â íîðìàëüíîå ïðîñòðàíñòâî, "ˆíäèâèäóóì"
òóò  æå  âêëþ÷èë âñå  ñâîè  ðàäàðíûå  ñèñòåìû,  ïðîñìàòðèâàß  è  ïðîñëóøèâàß
îêðóæàþùèé  ìèð.  Žäíàêî  íè÷åãî  íå  óêàçûâàëî  íà  ïðèñóòñòâèå  ïîáëèçîñòè
êàêèõ-ëèáî øàòòëîâ èëè ’-êîðàáëåé. „åâèê ðàäàéí ãîâîðèë, ÷òî ñèëû ‘èíäèêàòà
„ðàêîíîâ îáû÷íî íå ïàòðóëèðóþò ’-òî÷êè, íî ìàëî ëè ÷òî ìîãëî ïðîèçîéòè ñ òåõ
ïîð, êàê îí îòáûë ñ ðîäíîé ïëàíåòû.
     àõîäßñü  â  ñâîáîäíîì  äðåéôå  ê îðíå, "ˆíäèâèäóóì"  ñîõðàíßë  ïîëíîå
ðàäèîìîë÷àíèå,  íàñòîðîæåííî   ïðîñëóøèâàß  ýôèð.   Žäíàêî  ýëåêòðîìàãíèòíàß
àêòèâíîñòü áûëà  òîëüêî â ðàéîíå  âîêðóã  ‚åðçàíäè  è  åå  ãèãàíòñêîé  ëóíû.
èêàêèõ   ïåðåäà÷   âáëèçè  â   ïðîñòðàíñòâå   çàìå÷åíî   íå  áûëî.  îýòîìó
"ˆíäèâèäóóì", íå òåðßß âðåìåíè, íà÷àë ðàçâîðà÷èâàòü  ñâîè ãèãàíòñêèå ïàðóñà,
âïèòûâàß è àêêóìóëèðóß ýíåðãèþ,  èçëó÷àåìóþ  çâåçäîé. ’-êîðàáëü ãîòîâèëñß  ê
ñëåäóþùåìó ïðûæêó.
     -  å  íðàâèòñß ìíå âñå ýòî,- ñêàçàë ’îð. Žíè ñ  ƒðåéñîíîì ñòîßëè îêîëî
øëþçà, âåäóùåãî â  òðàíñïîðòíûé äîê, ãäå íàõîäèëèñü øàòòëû è €Šˆ. "”îáîñ"  è
"„åéìîñ" áûëè ñòàíäàðòíûìè ãðóçîâûìè  øàòòëàìè,  èñïîëüçóåìûìè äëß ïåðåëåòîâ
âíóòðè ïëàíåòíûõ ñèñòåì. ‚íåøíå îíè íàïîìèíàëè áîåâûå øàòòëû êëàññà "‘ôåðà",
ñòîßùèå íà âîîðóæåíèè ó  „îìà Šóðèòû, íî íà  ýòîì ñõîäñòâî çàêàí÷èâàëîñü. î
âîîðóæåíèþ  è  áðîíåçàùèòå  îíè  íàìíîãî óñòóïàëè íàñòîßùèì  áîåâûì  øàòòëàì
‘èíäèêàòà „ðàêîíîâ.
     à  õîäó ïðèâûêàß ê ðàáîòå â óñëîâèßõ  íåâåñîìîñòè,  ëåãèîíåðû, ðàáîòàß
êàê îäåðæèìûå, â  ñ÷èòàííûå ÷àñû ïðîèçâåëè ïåðåêðàñêó îáøèâêè øàòòëà, íàíåñß
íà íåå èçîáðàæåíèß  äðàêîíà è  ïðî÷åå, ÷òî îòëè÷àëî èìïåðñêèå  áîåâûå øàòòëû
êëàññà "‘ôåðà". ’åïåðü íà  áîðòó "”îáîñà"  êðàñîâàëîñü èíîå íàçâàíèå è ñòîßë
äðóãîé íîìåð. ’åì  íå ìåíåå ñîìíèòåëüíî  áûëî, ÷òî ýòîò ôîêóñ ïðîéäåò è  ÷òî
øàòòë óñïåøíî äîñòèãíåò ïëàíåòû. àäàðû „îìà Šóðèòû îïðåäåëßò íàëè÷èå ÷óæàêà
â ñèñòåìå  çàäîëãî äî  òîãî, êàê ê íåìó ïðèáëèçßòñß  ïàòðóëè.  €  ëþáîé áîé,
íàâßçàííûé „ðàêîíàìè, ñêîðåå  âñåãî, áóäåò  èìåòü äëß  ãðåéñîíîâñêîãî øàòòëà
ðîêîâûå ïîñëåäñòâèß. …ùå íà ƒàëàòåå ƒðåéñîíà îäîëåâàëè ñîìíåíèß:
     ìîæåò  áûòü,  èìååò  ñìûñë óñèëèòü âîîðóæåíèå "”îáîñà"? î  âîïðîñ  áûë
ïðàçäíûì.  ‚ñå  óïèðàëîñü â  äåíüãè.  €  äåíåã  ó  ‹åãèîíà íå  áûëî.  „åíüãè
íàõîäèëèñü íà ‚åðçàíäè, íî äî íåå åùå íàäî äîáðàòüñß. € äëß  ýòîãî ñëåäîâàëî
ïðåîäîëåòü áëîêàäó ïëàíåòû.
     -  å  ìîãó ñêàçàòü,  ÷òî è ß â âîñòîðãå,- îòîçâàëñß  ƒðåéñîí.-  Žäíàêî
äðóãîãî âûõîäà, êàê ïîïðîáîâàòü ïðîñêîëüçíóòü ìèìî ïàòðóëß, íåò.
     - î îíè æå íå äóðàêè.
     - Œû áóäåì âûãëßäåòü êàê êóðèòñêèå "‘ôåðû". Žíè íàñ íå æäóò. ‚ ïðèíöèïå
îíè ìîãóò îáúßñíèòü íàøå ïðèñóòñòâèå â ñèñòåìå ñáîåì èõ ñîáñòâåííîãî ãðàôèêà
ìåæçâåçäíûõ  ïåðåâîçîê.  Šðîìå  òîãî,  ëè÷íî  ß ñîìíåâàþñü,  ÷òî îíè  âîîáùå
ïðåäïîëàãàþò ÷üå-ëèáî âòîðæåíèå â ïëàíåòíóþ ñèñòåìó, ïðèíàäëåæàùóþ ‘èíäèêàòó
„ðàêîíîâ.
     ’îðà, ïîõîæå, ýòî íå óäîâëåòâîðèëî.
     - “ òåáß åñòü íàïðàâëåííûé ïåðåäàò÷èê? - ñïðîñèë ’îð.
     - Šàê æå! åðåæåì êàê çåíèöó îêà. Œû ïåðåäàäèì çàêîäèðîâàííîå ñîîáùåíèå
ðîâíî ÷åðåç äåâßòüñîò ÷àñîâ ïîñëå âûñàäêè. ’àê ÷òî íå áåñïîêîéñß, õîðîøî?
     - ˆ  îí ìíå åùå ýòî  ãîâîðèò! å  áåñïîêîéñß!.. ‹àäíî. ‚ îáùåì, ñäåëàåì
òàê.  "ˆíäèâèäóóì" áóäåò  çäåñü, ðîâíî ÷åðåç  äåâßòüñîò  âîñåìüäåñßò  ÷àñîâ,
ñ÷èòàß îò íàñòîßùåãî ìîìåíòà.  åðåäàøü  ñîîáùåíèå,  åñëè òåáå  áóäåò ÷òî-òî
íóæíî,  èëè æå âñòðåòèøü ìåíß ñàìîëè÷íî, åæåëè íà ïëàíåòå òåáå  áóäåò äåëàòü
áîëüøå íå÷åãî...
     ‚ ãëàçàõ ’îðà ßâñòâåííî ÷èòàëîñü  òî, ÷òî îíè îáà ñ ƒðåéñîíîì ïðåêðàñíî
ïîíèìàëè.  …ñëè ó ‹åãèîíà ÷òî-òî íå  çàëàäèòñß,  âðßä ëè  ƒðåéñîí ñî  ñâîèìè
ëþäüìè áóäåò çäåñü ðîâíî ÷åðåç äåâßòüñîò âîñåìüäåñßò ÷àñîâ.
     Žíè îáìåíßëèñü êðåïêèì ðóêîïîæàòèåì, ïîñëå ÷åãî ƒðåéñîí  ñêðûëñß â ëþêå
øëþçà, âåäóùåãî â îòñåê,  ãäå  íà  ïðè÷àëüíîì êîëüöå áûë  çàêðåïëåí "”îáîñ".
„âåðü  ëþêà  çàêðûëàñü,  ðàçäàëîñü  øèïåíèå  ñæàòîãî  âîçäóõà.  „èíàìèêè  íà
"ˆíäèâèäóóìå"  íà÷àëè îòñ÷åò  äî  ðàññòûêîâêè. ˆ  âîò  íàêîíåö  óäåðæèâàþùèå
"”îáîñ" çàõâàòû  ðàçîøëèñü, è øàòòë îòäåëèëñß îò  âåðåòåíîîáðàçíîãî  êîðïóñà
"ˆíäèâèäóóìà".  Šàê òîëüêî "”îáîñ" îòîøåë  äîñòàòî÷íî äàëåêî îò ãðóçîâîçà  è
åãî ãèãàíòñêîãî õðóïêîãî ïàðóñà, øàòòë âêëþ÷èë  ñîáñòâåííûå äâèãàòåëè è âçßë
êóðñ íà ‚åðçàíäè ñ àâòîìàòè÷åñêèì óñêîðåíèåì äåñßòü ìåòðîâ â ñåêóíäó. îçàäè
"ˆíäèâèäóóì" íà÷àë ñâîðà÷èâàòü ïàðóñ, ãîòîâßñü ê  ïðûæêó. Šàïèòàí ’îð âûæäàë
åùå òðè  ÷àñà, ïîñëå ÷åãî ñîîáùèë äðàêîíñêîé àäìèíèñòðàöèè î ñâîåì âõîæäåíèè
â ñèñòåìó ñ çåíèòíîé ’-òî÷êè ñ òîðãîâûìè öåëßìè.
     å÷àëüíûå  ïðîíçèòåëüíûå âîïëè  æèâóùèõ â äæóíãëßõ  îðíèòîèäîâ õèðèìçèì
äîíîñèëèñü  äàæå   ñþäà,   äî   “íèâåðñèòåòñêèõ  ñàäîâ,   ðàñïîëîæåííûõ   íà
âîçâûøåííîñòè. ˆ ãîðîäñêèå øóìû åãèñà íå â ñèëàõ áûëè èõ çàãëóøèòü. Žòñþäà,
ñ  âûñîòíûõ  çäàíèé  àäìèíèñòðàòèâíîãî êîìïëåêñà, äæóíãëè áûëè âèäíû â  âèäå
íåðîâíîé  òåìíî-ñåðîé ëèíèè  ãîðèçîíòà  ïîä  çåëåíîâàòûì  íåáîì  íà  ñåâåðå.
ƒåíåðàë-ãóáåðíàòîð  Œàñàåñè àãóìî ñäåëàë åùå îäèí ãëîòîê è  ïðèêðûë  ãëàçà,
âñëóøèâàßñü â îòäàëåííûå êðèêè õèðèìçèì.
     -  €ìíèñòèß.- àãóìî ïîêàòàë ýòî  ñëîâî íà  ßçûêå, áóäòî  ïðîáóß åãî íà
âêóñ. Œàñàåñè àãóìî  áûë  íåâûñîê, ùóïëîãî íà  âèä ñëîæåíèß, ñ  âûðàæåííûìè
àçèàòñêèìè ÷åðòàìè ëèöà. ‚èñêè åãî  óæå òðîíóëà ñåäèíà. ‘òðîãàß ÷åðíàß ôîðìà
óêàçûâàëà, ÷òî îáëàäàòåëü åå - îôèöåð âûñøåãî ðàíãà â âîîðóæåííûõ ñèëàõ „îìà
Šóðèòû. …äèíñòâåííûì óêðàøåíèåì ôîðìû  áûëè  âûøèòûå  çîëîòîì  èåðîãëèôû  íà
âûñîêîì  ñòîß÷åì  âîðîòíèêå,  âîêðóã  êîòîðûõ  îáâèâàëèñü  êðàñíûå  äðàêîíû.
ˆåðîãëèôû   îáîçíà÷àëè   èìåíà   Šóðèòû   è   ãåðöîãà   èíîëà.   à   ïîßñå
ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà âèñåë ñìåðòîíîñíûé ðó÷íîé ëàçåð ñèñòåìû "àäçèìà".
     îçàäè íåãî  Žëàô •àðàëäñåí èçî  âñåõ ñèë ïûòàëñß âûãëßäåòü  ñïîêîéíûì.
…ãî ñîáñòâåííàß êðàñíî-çîëîòàß óíèôîðìà âûãëßäåëà êóäà áîãà÷å ïî ñðàâíåíèþ ñ
ôîðìîé  àãóìî, îäíàêî íå ìîãëî áûòü íèêàêîãî  ñîìíåíèß  â òîì, êòî ñëóãà, à
êòî õîçßèí íà  ýòîé  òåððàñå.  à  ãðóäè  ó •àðàëäñåíà  êðàñîâàëàñü  âûøèòàß
çîëîòîì  ýìáëåìà  åãàíñêîãî  óíèâåðñèòåòà.  Ží  áûë  áåçîðóæåí  -  íè  îäèí
âåðçàíäèåö  íå ìîã ïðèáëèçèòüñß ñ îðóæèåì ê îñîáå ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà. ‚ñå â
Žëàôå - è òî, êàê îí ñòîßë, è âûðàæåíèå åãî ëèöà - íåäâóñìûñëåííî  óêàçûâàëî
íà òî, ÷òî •àðàëäñåí áóêâàëüíî ïàðàëèçîâàí ñòðàõîì.
     - ‚àø ‘îâåò âñåðüåç ïîëàãàåò äàðîâàòü ýòèì òâàðßì àìíèñòèþ?
     -  Œî... ìîé  ïîâåëèòåëü, ìíå êàæåòñß ýòî  íàèëó÷øèì âûõîäîì. Œßòåæíèêè
íèêîãäà íå ïîéäóò íà  ïåðåãîâîðû,  íà ïðåêðàùåíèå  îãíß, åñëè ìû íå äàäèì èì
îáåùàíèå, ÷òî... ÷òî íå âñå îíè áóäóò óíè÷òîæåíû, êàê... êàê òå...
     àãóìî èçìåíèë ñâîþ ïîçó, ÷òîáû âèäåòü ëèöî ïðåäñåäàòåëß ‚åðçàíäèéñêîãî
‘îâåòà  àêàäåìèêîâ. ƒëàâà âñåõ âåðçàíäèéöåâ òåì âðåìåíåì ïðîäîëæàë ãîâîðèòü,
òîðîïßñü è ãëîòàß îêîí÷àíèß ñëîâ:
     -  Šîíå÷íî,  ëèäåðû  îïïîçèöèîíåðîâ  áóäóò  ñõâà÷åíû è  ïåðåäàíû âàøåìó
äåïàðòàìåíòó äëß... äëß ïðîâåäåíèß  ñëåäñòâèß... â îáùåì, âû âïðàâå äåëàòü ñ
íèìè, ÷òî âàì áóäåò óãîäíî...
     - Ž äà, ìîé ó÷åíåéøèé äðóã. ‹èäåðû, êàê òû  âûðàæàåøüñß,  îïïîçèöèè è â
ñàìîì äåëå áóäóò ñõâà÷åíû.
     î  ñêàæè, íåóæåëè òû âñåðüåç ïîëàãàåøü, ÷òî, ïîîáåùàâ àìíèñòèþ, ìû òåì
ñàìûì ñìîæåì âûìàíèòü ìßòåæíèêîâ èç äæóíãëåé? €?
     -  Œîé  ïîâåëèòåëü, ìû äîëæíû... ìû  äîëæíû ïî  êðàéíåé ìåðå ïîïûòàòüñß
óìèðîòâîðèòü íàðîä.
     àãóìî áûë óäèâëåí, ñêîëü óïðßì ýòîò ÷åëîâå÷åê, íåñìîòðß íà ñòðàõ. óêè
•àðàëäñåíà ìßëè ñêëàäêè îäåæäû, ßçûê òî è äåëî îáëèçûâàë ïåðåñîõøèå ãóáû, íî
òåì íå ìåíåå îí íå  îòñòóïàë. •ðàáðàß ìûøü ïåðåä äðàêîíîì. —òî, ÷åðò âîçüìè,
ñëó÷èëîñü?  òîò  ÷åëîâåê  ïåðâûì  ïîñïåøèë   ïðèâåòñòâîâàòü  íîâûõ   õîçßåâ
‚åðçàíäè, ïîýòîìó îí è  áûë âûáðàí èç ÷èñëà ìíîãèõ.  Œîæåò,  îí ñîøåë ñ óìà?
ˆëè  æå  íà  íåãî  äàâèò  êòî-òî  èç óíèâåðñèòåòñêèõ  êîëëåã? €  ìîæåò áûòü,
ðåâîëþöèîííîå äâèæåíèå óæå ïóñòèëî ñâîè êîðíè è íà óíèâåðñèòåòñêîé ïî÷âå?
     åãàíñêèé  óíèâåðñèòåò  çàíèìàë ñåâåðíóþ ÷àñòü  âåðçàíäèéñêîé  ñòîëèöû.
“ïðàâëßëñß æå óíèâåðñèòåò  è  âñß  ïëàíåòà îòñþäà,  èç  öåíòðàëüíîãî  çäàíèß
àäìèíèñòðàòèâíîãî   êîìïëåêñà.  Žòñþäà,  ñ  âûñîòû  öåíòðàëüíîãî  çäàíèß,  ñ
âîçâûøåííîñòè “íèâåðñèòåòñêèõ  ñàäîâ, âåñü  åãèñ áûë  ïåðåä  àãóìî êàê  íà
ëàäîíè.  ðßìî ó  åãî  íîã  êîëûõàëèñü êðîíû  äåðåâüåâ  “÷åáíîé  çîíû  -  ïî
ñóùåñòâó,   ïàðêà.  Žòñþäà,  ñ  ýòîé  âûñîòû,   ñòóäåíòû   è  ïðåïîäàâàòåëè,
ïåðåäâèãàâøèåñß  ìåæäó   ðàçáðîñàííûìè  ñðåäè  äåðåâüåâ  çäàíèßìè,  êàçàëèñü
ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðó íè÷òîæíûìè íàñåêîìûìè.
     ‚  îòíîøåíèè óïðàâëåíèß ïëàíåòîé  ñèòóàöèß  íà ‚åðçàíäè  áûëà  ñëîæíîé:
îáùåñòâî ïî÷òè âïëîòíóþ  ïðèáëèçèëîñü ê ÷åðòå, çà  êîòîðîé öàðèëè  àíàðõèß è
õàîñ. ˆ íåóäèâèòåëüíî. ‚åðõîâíûé  îðãàí âëàñòè - ‚åðçàíäèéñêèé ‘îâåò - âûðîñ
èç “íèâåðñèòåòñêîãî  ñîâåòà. € çàäà÷åé åãî áûëà îðãàíèçàöèß îáó÷åíèß,  à  íå
ãîñóäàðñòâà. îýòîìó ëþäè, ñòîßùèå  ó êîðìèëà âëàñòè, ìûñëèëè êàê ëþäè íàóêè
è  èñêóññòâà,  íî  íå êàê  èñòèííûå  ðóêîâîäèòåëè,  ïðèçâàííûå ïðàâèòü öåëîé
ïëàíåòîé. ‚ïðî÷åì, îí, àãóìî, íè÷åãî íå  èìååò  ïðîòèâ èñêóññòâà. àïðîòèâ,
íàñëàæäàßñü äðåâíèìè  ßïîíñêèìè õîêêó, îí íàõîäèë çäåøíþþ àðõèòåêòóðó âïîëíå
îòâå÷àþùåé  åãî  ìåäèòàòèâíûì  íàñòðîåíèßì.  îëåå  òîãî,  èìåííî çäåñü,  íà
‚åðçàíäè,  îí  ïîïîëíèë  ñâîþ  êîëëåêöèþ åùå  îäíîé  æåì÷óæèíîé  -  õîëñòîì,
ïðèíàäëåæàùèì  êèñòè ñàìîãî —åñëè îóíñòåëëà. î êàêîå,  ñêàæèòå,  îòíîøåíèå
âñå ýòî èìååò ê ïðàâëåíèþ? Š âëàñòè?
     •àðàëäñåí  íåïðàâèëüíî èñòîëêîâàë ìîë÷àíèå ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà  è ñíîâà
çàãîâîðèë:
     - ƒðàæäàíå ‚åðçàíäè  èñïóãàíû è ðàçäðàæåíû ñ òîãî ìîìåíòà, êàê  íà ýòîé
ïëàíåòå âûñàäèëèñü âàøè âîéñêà.  †åñòêèå ìåðû ëèøü îòâðàòßò îò íàñ  òåõ, êòî
åùå  ñêëîíåí  ñîòðóäíè÷àòü. …ñëè  áû ìû  ñìîãëè èì  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  íàøè
áëàãèå íàìåðåíèß...
     - ëàãèå íàìåðåíèß? - àãóìî ïðîöåäèë, ïî÷òè  ïðîøèïåë ýòè ñëîâà ñêâîçü
çóáû.- „åìîíñòðèðîâàòü áëàãèå íàìåðåíèß?  ˆ êîìó? ‚àðâàðàì èç äæóíãëåé? òèì
ïñàì, ýòèì âûðîäêàì? òèì êðîâîïèéöàì? •à! …ñëè òû,  •àðàëäñåí, äóìàåøü, ÷òî
æåñòêèå ìåðû  îòâðàòßò èõ îò  íàñ, òî îøèáàåøüñß. ˆáî ß äàì èì  àìíèñòèþ.  ˆ
çíàåøü êàêóþ? ’àêóþ æå, êàêóþ ß äàë Œàóíòèí-‚èñòå!
     - îâåëèòåëü...
     - ‡àòêíèñü! - Œàëåíüêèé àãóìî, êàçàëîñü, âûðîñ  è óãðîæàþùå íàâèñ  íàä
òðßñóùèìñß  îò  ñòðàõà âåðçàíäèéöåì.- àêàçàíèåì çà ñîïðîòèâëåíèå  ‘èíäèêàòó
„ðàêîíîâ  áóäåò èñòðåáëåíèå  èõ  ïîä  êîðåíü!  ’û  ñëûøèøü ìåíß?  ’û,  òâàðü
áåñõðåáåòíàß, òû, ïðàâèòåëü  ýòîãî ëó÷øåãî èç  ìèðîâ, òû  ó  ìåíß  â êóëàêå!
‡àõî÷ó  -  ðàçäàâëþ.  à  òâîå  ìåñòî ìíîãî íàéäåòñß îõîòíèêîâ.  € òåïåðü  ß
ïðèêàçûâàþ òåáå ïîäàâèòü áóíò. ’âîß çàäà÷à - çàãíàòü  ìßòåæíèêîâ  â áîëîòà è
óíè÷òîæèòü  èõ  òàì.  “íè÷òîæèòü!  å  òîðãîâàòüñß  ñ  íèìè,  íå  ïðåäëàãàòü
àìíèñòèþ,  à  óáèâàòü.  “áèâàòü!  ˆ èõ,  è  èõ ñåìåéñòâà.  ‚ûðåçàòü  èõ  ðîä
ïîä÷èñòóþ!  ‘òèðàòü  ñ   ëèöà   çåìëè   äåðåâíè,  îñìåëèâøèåñß  ïðåäîñòàâèòü
ìßòåæíèêàì ïðèþò. ˆ  ýòî ñäåëàåøü òû, àêàäåìèê. ‘ëûøèøü? ’û!  € åñëè ýòî  íå
ñäåëàåøü òû,  òî ñäåëàþ ß! …ñëè ìíå ïîíàäîáèòñß âûæå÷ü äî ïîñëåäíåãî  äåðåâà
äæóíãëè,  ß ýòî ñäåëàþ. ˆ ìíå  ïëåâàòü, ÷òî íà ýòîé ïàðøèâîé  ïëàíåòå  áóäåò
óíè÷òîæåíà îðãàíè÷åñêàß æèçíü.
     - „-äà, ìîé ïîâåëèòåëü!
     - àïàäåíèß íà íàøè ãàðíèçîíû è îòðßäû, êðàæè îðóæèß è ïðîäîâîëüñòâèß ñ
àðìåéñêèõ ñêëàäîâ äîëæíû áûòü ïðåêðàùåíû. ’û è òâîè ëþäè - âû óñòàíîâèòå ìíå
çäåñü ïîðßäîê è ìèð, óãîäíûé „îìó Šóðèòû, èíà÷å ß ñäåëàþ ýòî ñàì. ˆ  çíàåøü,
êàê ß ýòî ñäåëàþ? …ñëè áóäåò íóæíî, ß âûæãó äîòëà òâîé íåíàãëßäíûé  åãèñ, à
òåáß  çàñòàâëþ íà ýòî ñìîòðåòü. Œîè  áîåâûå ðîáîòû ðàçíåñóò ïî êàìåøêó  òâîé
äðàãîöåííûé  óíèâåðñèòåò,   ïîñëå  ÷åãî   ß  ðàññòðåëßþ   êàæäîãî   òðåòüåãî
ãîðîæàíèíà, à  âåñü ‘îâåò àêàäåìèêîâ  âìåñòå ñ ñåìüßìè,  è òåáß â òîì ÷èñëå,
îòïðàâëþ  â  êðåïîñòü  íà ‹þòåöèþ  â  öåïßõ.  Šàê  ðàáîâ. Ÿ âîññòàíîâëþ  òóò
ïîðßäîê!!!
     -