àøèõ êîìàíäèðîâ
óëàíîâ, êàê è âû, òîëüêî ÷òî çàêîí÷èëè îáó÷åíèå, è ïîëíû ýíòóçèàçìà. „ëß
íèõ   ýòî   ðàñïðåäåëåíèå   ßâëßåòñß   øàíñîì   ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  ñâîè
âîçìîæíîñòè, è òàêèì îáðàçîì äîáèòüñß áîëåå ïðèâëåêàòåëüíîãî íàçíà÷åíèß,
ñêàæåì,  îõðàíßòü ãðàíèöó ñ  ‘èíäèêàòîì èëè  çàâîåâàòü ïàðî÷êó ‘âîáîäíûõ
Œèðîâ.
   ‚èêòîð ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî ïîêðàñíåë,  êîãäà âñïîìíèë,  êàê ïðîòèâèëñß
ýòîìó íàçíà÷åíèþ.
   Šîêñ ïîäîøåë ê  êðåñëó,  ñåñòü â êîòîðîå ‚èêòîð ïðåäëîæèë åìó ðàíüøå,
íî øàãíóë çà íåãî è îïåðñß íà ñïèíêó.
   - ‹åéòåíàíòîâ ëåãêî âñòðßõíóòü.  Œû  âñòóïèì â  áîé  ñ  áàíäèòàìè èëè
íàëåò÷èêàìè èç àñàëõàãà è áðîñèì èõ â àòàêó.  …ñëè îíè íå îòðåçâåþò èëè
óïàäóò â îáìîðîê â ïåðâîé ïåðåñòðåëêå, ìû îòäàäèì ïðèêàçû è îíè âûïîëíßò
èõ.  åðâûé áîé âñåãäà áûâàåò òßæåëûì äëß íèõ è îáû÷íî åùå áîëåå òßæåëûì
äëß  ìóæ÷èí è  æåíùèí,  êîòîðûìè îíè êîìàíäóþò,  íî  îíè âûæèâàþò,  åñëè
ñëóøàþò è âûïîëíßþò,  ÷òî èì ãîâîðßò. ’àê ñêàçàòü, åñòåñòâåííûé îòáîð ïî
„àðâèíó â  óñëîâèßõ áîåâûõ äåéñòâèé.  -  Šîêñ ïðßìî âñòðåòèë ïðèñòàëüíûé
âçãëßä ‚èêòîðà.  -  ‘ äðóãîé ñòîðîíû,  âû êîìàíäóåòå áàòàëüîíîì. à ïîëå
áîß âàì ïðåäñòîèò êîìàíäîâàòü òðèäöàòüþ ïßòüþ áîåâûìè ðîáîòàìè. ‚ ñëó÷àå
çàìåøàòåëüñòâà  è   áåñïîðßäêà,   åñëè   âû   íå   ñìîæåòå  îñóùåñòâëßòü
ðóêîâîäñòâî,  ëþäè  ïîãèáíóò.  -  Šîêñ ïîæàë ïëå÷àìè.  -  ‹þäè íå  õîòßò
óìèðàòü, ïîýòîìó-òî ß è çäåñü.
   ‚èêòîð ñ òðóäîì ïðèøåë â ñåáß.
   - € åñëè ß èçäàì ïðèêàç è îñâîáîæó âàñ îò äîëæíîñòè ìîåãî àäúþòàíòà?
   Šîêñ ñíîâà óõìûëüíóëñß:
   - „óìàþ,  ÷òî  òàêîé  ïðèêàç çàòåðßåòñß â  ýëåêòðîííîì øóìå,  öàðßùåì
âîêðóã.
   îñìîòðåâ ââåðõ,  ‚èêòîð  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ãðèìàñà  Šîêñà,  ñëîâíî
çàðàçà,  ïåðåäàåòñß åìó.  "•î÷åòñß  ðàçîçëèòüñß è  îñêîðáèòüñß,  íî  ýòî
òîëüêî ïîäòâåðæäàåò,  ÷òî ìíå íóæåí àäúþòàíò, êîòîðîãî îíè ìíå íàâßçàëè.
Ÿ ðàçäåëßþ îçàáî÷åííîñòü ïîëêà è,  áîëåå òîãî,  ìîãó ïîíßòü èõ íåæåëàíèå
ïîñëàòü â áîé íåîáñòðåëßííîãî êîìàíäèðà. Ÿ äîëæåí çàñëóæèòü èõ óâàæåíèå,
è åñëè õî÷ó, ÷òîáû ñî ìíîé ñ÷èòàëèñü, òî äîëæåí íà÷àòü ñåé÷àñ".
   à ìãíîâåíèå îí ïðèêóñèë íèæíþþ ãóáó.
   - ’àêèì îáðàçîì,  ß ïðèêëååí ê âàì,  íðàâèòñß ìíå ýòî èëè íåò. å òàê
ëè,  êàïèòàí?  - Šîêñ óõìûëßëñß âîâñþ. - ’îãäà ïóñòü ìíå ýòî íðàâèòñß. -
‚èêòîð âñòàë è  ðåçêî ïðîòßíóë ðóêó.  -  ðèßòíî èìåòü òàêîãî àäúþòàíòà,
êàê âû, êàïèòàí Šîêñ.
   Šîêñ ñíîâà ñèëüíî ïîòðßñ åãî ðóêó:
   - àä áûòü ñ âàìè, âàøå âûñî÷åñòâî.
   ‚èêòîð îòìàõíóëñß îò âûðàæåííîãî èì ïî÷òåíèß:
   - Šàïèòàí, ýòî àðìèß. Žáðàùàéòåñü êî ìíå ïî çâàíèþ èëè ïðîñòî ‚èêòîð.
   - ‘ëóøàþñü, ñýð êîìåíäàíò. ‚èêòîð ñíîâà óñåëñß â êðåñëî.
   - î÷åìó  â  ìîè  àäúþòàíòû âûáðàëè èìåííî  âàñ,  ìèñòåð Šîêñ?  -  Ží
çàìåòèë,  ÷òî  â  ãëàçàõ  Šîêñà  ïðîìåëüêíóëà íåîáû÷íàß  èñêðà,  êîòîðóþ
êàïèòàí çàòóøèë,  ïðåæäå ÷åì  ‚èêòîð óñïåë ïîíßòü,  â  ÷åì  äåëî.  •îòß,
âîçìîæíî, äîãàäàëñß. - ‚åäü ýòî íå áûë ïðèêàç?
   Šîêñ íåáðåæíî ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Ÿ  òàê íå äóìàþ,  íî äàæå åñëè è òàê,  òî ýòî áûëà áû ñàìàß áîëüøàß
òàéíà íà áàçå. Ÿ ïîëó÷èë ýòó äîëæíîñòü, ïîòîìó ÷òî âûçâàëñß ñàì.
   ‚èêòîð ïîäíßë áðîâè.
   - ‚û äîáðîâîëüíî âûçâàëèñü ïîìîãàòü ìíå? î÷åìó âû òàê ïîñòóïèëè?
   Šîêñ íàïðßãñß â êðåñëå.
   - •îðîøî,  ß ðàññêàæó. Šîãäà äî íàñ äîøëà íîâîñòü, ÷òî âû ïðèáóäåòå è
ïðèìåòå êîìàíäîâàíèå íàä  Šîìåíäàíòñêèì áàòàëüîíîì ‘èêñà,  ìíîãèå íà÷àëè
ðîïòàòü. ‚û çíàåòå, êàê ýòî ïðîèñõîäèò - îäèí ïàðåíü ãîâîðèò ñ äðóãèì, à
òîò  ñ  êåì-òî  åùå.  ‘àìîå íåîæèäàííîå,  ÷òî âñå íà÷àëîñü ñ  íåáîëüøîãî
ðàçäðàæåíèß,  à  âûëèëîñü â  êðèçèñ.  òî  íàïîìèíàåò áàéêó ïðî âîäèòåëß
áîåâîãî  ðîáîòà,   êîòîðîìó  ïîòðåáîâàëîñü  îäîëæèòü  ãàå÷íûé  êëþ÷  äëß
ñèëîâîãî ïðèâîäà,  ÷òîáû îòðåìîíòèðîâàòü ðîáîòà.  ˆäß íà ñêëàä, îí ïîïàë
ïîä ëèâåíü ñ óðàãàíîì,  ê òîìó æå óâåðèë ñåáß, ÷òî êëàäîâùèê íå äàñò åìó
êëþ÷.  —åì  áîëüøå îí  îá  ýòîì äóìàë,  òåì  áîëüøå çàâîäèëñß.  àêîíåö,
ïîäîéäß ê ñêëàäó è óâèäåâ êëàäîâùèêà, îí âûêðèêíóë: "„à ïîøåë òû ê ÷åðòó
ñî ñâîèì ãàå÷íûì êëþ÷îì!" ‚èêòîð ñëåãêà õìûêíóë:
   - îøåë ê ÷åðòó ñî ñâîèì ãàå÷íûì êëþ÷îì!  „àâíûì-äàâíî ìîé òðîþðîäíûé
áðàò Œîðãàí •àéñåê-„ýâèîí ðàññêàçàë ìíå ýòîò àíåêäîò.  Ÿ âñå ïîíßë.  Žíè
ïðåâðàòèëè ìåíß â ÷óäîâèùå, æàæäóùåå ðàñïðàâèòüñß ñî âñåìè.
   - î  òîëüêî ïîñëå òîãî,  êàê âû ïðåâðàòèòå ýòó áîåâóþ ÷àñòü â  ñòàäî
ëüñòåöîâ-æîïîëèçîâ  è  ïðèõëåáàòåëåé,  -  ïðîèçíåñ  Šîêñ  ñ  äüßâîëüñêèì
áëåñêîì â ãëàçàõ.  ‚èêòîð âçäðîãíóë,  íî Šîêñ ïðîäîëæèë:  - Šàê áû òî íè
áûëî,  ß ðåøèë, ÷òî ñèòóàöèß âûõîäèò èç-ïîä êîíòðîëß, è ïðîñìîòðåë ôàéëû
ñ  äàííûìè î âàøåé ó÷åáå è ñëóæáå.  êçàìåíàöèîííûå îöåíêè åùå íèêîãî íå
çàùèòèëè îò ëàçåðíîãî ëó÷à,  íî âàøè ñìîòðåëèñü äîñòàòî÷íî õîðîøî, ÷òîáû
íåñêîëüêî  îòêëîíèòü åãî.  Ÿ  ïðåäñòàâèë ñåáå,  åñëè  âû  âîñïîëüçóåòåñü
ñëó÷àåì è ðåàëèçóåòå âåñü ýòîò ïîòåíöèàë,  òî êîå-êîìó ïðèäåòñß ñìßã÷èòü
ñâîé ïûë. - Ží âñòàë âî âåñü ðîñò. - Œåíß çîâóò ƒàëåí Šèíæàë.
   "òîò  ƒàëåí Šîêñ  çíà÷èò äëß  ìåíß  áîëüøå,  ÷åì  ß  äóìàë".  ‚èêòîð
óëûáíóëñß  è  â  ïåðâûé  ðàç  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  ïðèáûë  â  àéäæåëðèíã,
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñ åãî ïëå÷ ñïàëà íåáîëüøàß ÷àñòü áðåìåíè.
   - ëàãîäàðþ, ƒàëåí. îñòàðàþñü îïðàâäàòü âàøå äîâåðèå.
   - å ñîìíåâàþñü,  êîìåíäàíò, - ïðîèçíåñ ñâåòëîâîëîñûé êàïèòàí, âñòàâ,
÷òîáû óäàëèòüñß. - îìíèòå, ß ïðîñìîòðåë ôàéë ñ äàííûìè íà âàñ? àäåþñü,
÷òî òå èç íàñ, êòî îñòàëñß, ñìîãóò ñòàòü âàøèìè ñîðàòíèêàìè.

        XII

   Œåñòîïîëîæåíèå íåèçâåñòíî
   „àòà íåèçâåñòíà

   ”åëàí  Šåëë  ïûòàëñß ñôîêóñèðîâàòü âçãëßä,  íî  îãðîìíûé äèñê  ëàìïû,
ãîðåâøåé  íàä  ñòîëîì,  ê  êîòîðîìó  îí  áûë  ïðèâßçàí ðåìíßìè,  îãëóøàë
îáæèãàþùèìè ëó÷àìè,  ïðîíèêàâøèìè ïðßìî â  ìîçã.  ‘âåò  ìåøàë ðàçãëßäåòü
íåñêîëüêèõ ÷åëîâåê,  ñòîßâøèõ âîêðóã è ñêëîíèâøèõñß íàä íèì. Ží áûë íå â
ñèëàõ  ïðèïîìíèòü êàêèå-òî  ïîäðîáíîñòè èëè  èõ  êîëè÷åñòâî.  ‚ïèòàâ êàê
ãóáêà õèìè÷åñêèå ïðåïàðàòû,  êîòîðûìè åãî íàøïèãîâàëè, ìîçã íà÷àë äàâàòü
ñáîè.
   - àçîâè ñâîå èìß.
   Žò  ðåçêîãî ãîëîñà âñïûõíóëè ñëàáûå âîñïîìèíàíèß,  íî  ”åëàí  åùå  íå
óòðàòèë âîëþ ê ñîïðîòèâëåíèþ.  Ží îòâå÷àë,  åäâà âîðî÷àß ßçûêîì: - ”åëàí
àòðèê Šåëë.
   - ”åëàí,  òû çíàåøü,  ÷òî îçíà÷àåò èìß,  êîòîðîå òû íàçâàë? å êèâàé.
ƒîâîðè. ‘êàæè íàì, ÷òî îíî çíà÷èò è ïî÷åìó òû íîñèøü åãî.
   - Œîå  èìß  èñõîäèò îò  êåëüòîâ è  îçíà÷àåò "âîëê" èëè "õðàáðûé,  êàê
âîëê".  -  àõìóðèâ áðîâè,  îí  ïûòàëñß  ïðèïîìíèòü,  êàê  îáúßñíèëè åìó
ðîäèòåëè âûáîð èìåíè.  -  ”åëàíîì çâàëè äðóãà ìîèõ ðîäèòåëåé, à àòðèêîì
áûë ïîãèáøèé äßäß.  - ’åðßß ñàìîêîíòðîëü, îí ïðîáóð÷àë: - Ÿ Šåëë, ïîòîìó
÷òî ß òàêîé.
   ƒîëîâà ”åëàíà ïîøëà êðóãîì. "Žíè õîðîøî íàïè÷êàëè ìåíß. Žíè íå äîëæíû
óçíàòü,   ÷òî  çíàþ  ß..."  ûòàßñü  ñîáðàòüñß  ñ  ñèëàìè  èëè  õîòß  áû
âîññòàíîâèòü ëîãèêó â  ìûñëßõ,  îí èñ÷åðïàë îñòàòêè íåïîâèíîâåíèß è ñòàë
áåççàùèòåí.
   - ”åëàí,  òû  áûë  â  àñàëõàãå.  ‘êîëüêî ïîëêîâ èìååò íà  âîîðóæåíèè
àñàëõàã? ‚ñåãî, âêëþ÷àß íàåìíèêîâ.
   “ñëûøàâ â  íîâîì  ãîëîñå íîòêè óâàæåíèß,  ”åëàí ïðî  ñåáß  íàçâàë åãî
îáëàäàòåëß ˆñïîâåäíèêîì. "€ òîò, äðóãîé, ‚ñïûëü÷èâûé".
   ”åëàí  ñîñðåäîòî÷èëñß,  âëîæèâ â  îòâåò  âñþ  ñâîþ  íåíàâèñòü ê  ’îðó
Œèðàáîðãó:
   - “  íèõ íà âîîðóæåíèè øåñòíàäöàòü ïîëêîâ è  íåñêîëüêî ðîò íàåìíèêîâ,
íî îíè ñëóæàò ïî áîëüøåé ÷àñòè íåçàâèñèìûì ‹îðäàì.
   ‚ ãîëîñå ‚ñïûëü÷èâîãî çâó÷àëî íåãîäîâàíèå:
   - ’àê ÷òî æå, òû âðàë ðàíüøå?
   Ÿðîñòü ‚ñïûëü÷èâîãî íðàâèëàñü ”åëàíó áîëüøå,  ÷åì íàðêîòèêè, êîòîðûìè
íàïè÷êàëè åãî áðåííóþ ïëîòü. Ží ëèêóþùå óëûáíóëñß:
   - „óðà÷èòü âàñ - îäíî óäîâîëüñòâèå.
   ƒîëîñ ˆñïîâåäíèêà îòñåê ‚ñïûëü÷èâîãî:
   - ”åëàí, ñêîëüêî ïîëêîâ èìååò ‘èíäèêàò „ðàêîíîâ?
   å÷àëü âñòðåïåíóëàñü â ãëóáèíå ”åëàíà, íà ñåðäöå ñòàëî òßæåëî.
   - å çíàþ. ‚ ãîëîñå ˆñïîâåäíèêà çâó÷àëè íîòêè óòåøåíèß.
   - î  òû ìîæåøü ïðåäïîëîæèòü.  ‚îçìîæíî,  âû îáñóæäàëè ýòîò âîïðîñ âî
âðåìß ïîäãîòîâêè.
   ”åëàí ñóäîðîæíî âçäðîãíóë, ñëîâíî óäàðèëè ïî îãîëåííîìó íåðâó.
   - åò, íèêàêîé ïîäãîòîâêè. åíàâèæó àêàäåìèþ.
   - å äóìàé îá àêàäåìèè.  Šàê òû îöåíèâàåøü ìîùü ‘èíäèêàòà? Ÿ äóìàþ, ó
òåáß åñòü èäåè. îäåëèñü èìè ñî ìíîé. —òî òû äóìàåøü î íèõ?
   ”åëàí  ïîñòàðàëñß  ÷óòü  ïðèïîäíßòüñß íàâñòðå÷ó  ñèëóýòó  òîãî,  êîãî
îêðåñòèë ˆñïîâåäíèêîì,  íî  ðåìåíü,  ïåðåòßíóâøèé ãîëîâó,  íå  ïîçâîëèë.
’îãäà îí ïîäìèãíóë â íàïðàâëåíèè ãîëîñà è õðèïëî ïðîøåïòàë:
   - î  îôèöèàëüíûì äàííûì,  „ðàêîíû èìåþò ñòî ëèíåéíûõ ÷àñòåé.  î îíè
ïðîâåëè  ðåîðãàíèçàöèþ âîîðóæåííûõ ñèë  ‘èíäèêàòà,  ñîáëþäàß  ñòðîæàéøèå
ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè,  ïîýòîìó òðóäíî áûòü ïîëíîñòüþ óâåðåííûì,  ÷òî  ó
íèõ ïðîèñõîäèò. Œîé îòåö òîæå ãîâîðèë, ÷òî áëàãîäàðß ìåòîäàì ïîäãîòîâêè,
çàèìñòâîâàííûì ó ƒåíåñß è þêåí,  âîîðóæåííûå ñèëû ‘èíäèêàòà ñòàëè ëó÷øå
ñðàæàòüñß.
   - îíßòíî.  -  ˆñïîâåäíèê âòîðèë åìó,  òàêæå ïîíèçèâ òîí.  -  î åñëè
âîéñêà ‘èíäèêàòà òàê õîðîøè, òî ïî÷åìó îíè íå çàõâàòèëè àñàëõàã?
   Œîëîäîé âîäèòåëü ðîáîòà êàê ñìîã ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Šîãäà  àñàëõàã  ñòàë   íåçàâèñèìûì,   ’åîäîð  Šóðèòà  ñðàæàëñß  çà
åñïóáëèêó ïðîòèâ ñâîèõ æå ÷àñòåé, ïðåäàâøèõ åãî. å çíàþ ïî÷åìó. ‘ïðîñè
åãî ñàìîãî.
   - € êàê íàñ÷åò ‹èðàíñêîãî ‘îäðóæåñòâà? —òî ó íèõ íà âîîðóæåíèè?
   ”åëàí   ñìóùåííî   ïîåæèëñß  îò   âîïðîñà   ˆñïîâåäíèêà.   "‹èðàíñêîå
‘îäðóæåñòâî - ìîé äîì!"
   - Ÿ íå çíàþ.
   ”åëàí óñëûøàë íîâûé ãîëîñ, ðàçäàâøèéñß çà ïðåäåëàìè êðóãà ñâåòà.
   - ‘ýð, ðåàêöèß ñêà÷êîîáðàçíàß íà ìàêñèìóìå øêàëû. Ží çàìûêàåòñß.
   - —òî ñ óðîâíåì êðîâßíîãî äàâëåíèß?
   - ‘åìüäåñßò ïßòü ïðîöåíòîâ.
   - „îæìè äî  âîñüìèäåñßòè è  çàñåêè âðåìß,  ß  ïðîäåðæó åãî ïßòíàäöàòü
ìèíóò.  -  ðèêàçíûå íîòêè â ãîëîñå ˆñïîâåäíèêà èñ÷åçëè,  êîãäà îí ñíîâà
îáðàòèëñß ê àðåñòàíòó:  -  ”åëàí,  çäåñü ìû âñå äðóçüß. ‘êîëüêî ïîëêîâ â
ñîñòàâå ‹èðàíñêîãî ‘îäðóæåñòâà?
   ”åëàí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß,  êàê áóäòî óìåíüøèëñß äî  ðàçìåðîâ ìèêðîíà è
âîçíåññß â íåáåñà.  ˜íóð îò íàðó÷íèêîâ ïîêàçàëñß àëìàçîì,  âîíçèâøèìñß â
åãî ïëîòü.  Ží óâèäåë, êàê ñêðó÷èâàþòñß ëåíòû, êîòîðûå êîãäà-òî áûëè åãî
íîãàìè,  îíè ñêðó÷èâàëèñü è  ñêðó÷èâàëèñü,  ïîêà íå çàâßçàëèñü â  óçåë è
áîëü íå âñïûõíóëà â åãî áåäðàõ.  …ãî øåß âûòßíóëàñü, à ãîëîâà îòâàëèëàñü
è ïîêàòèëàñü ê íîãàì, øìßêíóâøèñü îá ïîë è áðûçíóâ, êàê ïåðåçðåëûé ïëîä.
   ˆñïîâåäíèê ðåçêî ïðèêàçàë:
   - ‘áðîñü óðîâåíü êðîâßíîãî äàâëåíèß äî ñåìèäåñßòè ñåìè ïðîöåíòîâ. …ãî
îðãàíèçì íå  ñîïðîòèâëßåòñß,  òàê êàê íå  ðàçâèò õèìîèììóíèòåò.  “  íåãî
ñèëüíàß âîëß, è áîëüøå íè÷åãî.
   Šòî-òî ùåëêíóë ïàëüöàìè.  ‡âóê,  ïîäîáíî îðóäèéíîìó çàëïó,  îòäàëñß â
óøàõ ”åëàíà, íî ãîëîñ ‚ñïûëü÷èâîãî òîò÷àñ ïåðåêðûë åãî:
   - ‘êàæè ìíå, ”åëàí, ÷òî ïðîèçîøëî ñ òîáîé â àéäæåëðèíãå?
   ”åëàí ìãíîâåííî âîñïðîòèâèëñß:
   - åò!
   - Ž÷óõàëñß!  -  âûðóãàëñß  ïàðåíü,  ñëåäèâøèé  âî  âðåìß  äîïðîñà  çà
ìîíèòîðàìè.
   - —òî, ñíîâà ñêà÷êè âûøå êðûøè?
   - îæàëóé.
   - ‘åðèß ùåëêàþùèõ çâóêîâ ðàçäàëàñü ñî ñòîðîíû àïïàðàòóðû.
   - åò, ïðîáëåìà íå â òåõíèêå. –èêëîãðàììà ïîëíîñòüþ çàøêàëèëà, ýòî íå
ïðîñòî âñïëåñêè.  à  ýòîò âîïðîñ îí ðåàãèðóåò òàê ñèëüíî,  êàê áóäòî èç
íåãî âûòðßõèâàþò äóøó.
   ƒîëîñ ˆñïîâåäíèêà ïðèâëåê åãî âíèìàíèå:
   - ‹èãà ‘âîáîäíûõ Œèðîâ èìååò âîîðóæåííûå ñèëû.  ‘êîëüêî ó íåå ïîëêîâ?
”åëàí çàêðûë ãëàçà.
   - Šàæåòñß,   ñåìüäåñßò.   €íäóðèàíöû  ïîòåðßëè  áîëüøóþ  ÷àñòü  ñâîèõ
ïîäðàçäåëåíèé,  êîãäà îòäåëèëèñü,  â  âîéíå ñ  Šîíôåäåðàöèåé Šàïåëëàíà è
ïîòîì,  êîãäà  ’îìàñ  Œàðèê  ïðèíßë èõ  îáðàòíî â  ‹èãó.  Œàðèê âñå  åùå
âûíóæäåí äåðæàòü òàì âîéñêà, ÷òîáû ñîõðàíèòü ìèð.
   - € ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî... ‘êîëüêî ïîëêîâ ó íèõ?
   ”åëàí íàõìóðèëñß. "Žíè õîòßò óçíàòü î ìîåì äîìå!"
   - ‘ýð,  ñîïðîòèâëåíèå íàðàñòàåò. Ží óâßçàë ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî ñ
‹èðàíîì.
   ˆñïîâåäíèê çàãîâîðèë ñïîêîéíûì ñêðèïó÷èì ãîëîñîì, íî ”åëàíó êàçàëîñü,
÷òî òîò âûíèìàë èç íîæåí òåñàê.
   - …ñëè òû  íå  ìîæåøü ðàññêàçàòü î  ”åäåðàòèâíîì ‘îäðóæåñòâå,  òî íàì
ïðèäåòñß çàäàâàòü âîïðîñû î àéäæåëðèíãå.
   - åò!  åò,  íåò,  íåò, íåò, íåò... - ‘ëîâà áåññìûñëåííî ñðûâàëèñü ñ
ãóá ”åëàíà,  ìíîãîêðàòíî îòðàæàßñü â ñîçíàíèè ïîä ñâîäàìè åãî ÷åðåïà.  -
åò,  íåò,  íåò,  íå ýòî.  - ‘òûä ïûëàë íà åãî ùåêàõ, çàòåì åãî ñëîâíî â
ëèõîðàäêå îõâàòèëà ßðîñòü  è  èç  ãëàç  ïîêàòèëèñü ñëåçû.  "”åäåðàòèâíîå
‘îäðóæåñòâî ñëèøêîì  ìîãóùåñòâåííî,  ÷òîáû  êòî-òî  îñìåëèëñß óäàðèòü ïî
íåìó".
   - ‚îîðóæåííûå ñèëû ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà âêëþ÷àþò ñòî òðè ïîëêà.
   - Ží âñå åùå ñîïðîòèâëßåòñß.
   ‚ ãîëîñå ˆñïîâåäíèêà çâó÷àëî ðàçî÷àðîâàíèå:
   - ‘òî òðè ïîëêà è...
   ”åëàí ïûòàëñß óäåðæàòüñß îò îòâåòà,  íî ïëîòèíà,  êîòîðóþ îí ñòàðàëñß
âîçâåñòè, äàëà òðåùèíû.
   - „ýâèîí è ˜òàéíåð îáúåäèíèëè ñâîè áîåâûå ÷àñòè.
   - •îðîøî,  î÷åíü õîðîøî,  ”åëàí.  -  Šòî-òî îáîäðßþùå ïîõëîïàë ïî åãî
íîãå.  - ðîäîëæàé ñîòðóäíè÷àòü ñ íàìè - è ñêîðî âñå çàâåðøèòñß. ‘êîëüêî
ïîëêîâ èìåþò âîîðóæåííûå ñèëû ‹èðàíñêîãî ‘îäðóæåñòâà?
   àåìíèê íàïðßãñß âñåì òåëîì.  Ží ñòàðàëñß óòàèòü èíôîðìàöèþ, íî ãîëîñ
â  åãî  ãîëîâå  íàøåïòûâàë  îáîëüñòèòåëüíûå  àðãóìåíòû,   êîòîðûå,   êàê
ðæàâ÷èíà,  ðàçúåäàëè åãî  íàìåðåíèß.  "€  ÷òî âîîáùå ëèðàíöû ñäåëàëè äëß
òåáß,  ”åëàí?  Žíè óíèçèëè òåáß è  âûøâûðíóëè èç àéäæåëðèíãà.  ‚ñïîìíè,
ñêîëüêî ðàç òû êëßëñß îòîìñòèòü, åñëè õâàòèò ñèëû. “ òåáß íåò ñèëû, íî ó
íèõ îíà åñòü.  ’åáå ëèøü íàäî ðàññêàçàòü èì,  ÷òî îíè õîòßò óçíàòü, è òû
èçáàâèøüñß îò ïîçîðà".
   ”åëàí ÷óâñòâîâàë, ñëîâíî ìèëëèîí îãíåííûõ ìóðàâüåâ íàáðîñèëèñü íà åãî
ïëîòü,  ïîæèðàß  åå.  ‚  ñâîåì  ìîçãó  îí  ïûòàëñß îòûñêàòü èíôîðìàöèþ î
êîëè÷åñòâå  áîåâûõ  ÷àñòåé  ‹èðàíñêîãî  ‘îäðóæåñòâà,   íî  âìåñòî  ýòîãî
îïðîìåò÷èâî áðîñèëñß â  ðàññóæäåíèß î  òîì,  ïî÷åìó îí  íå ìîæåò ïðåäàòü
‘îäðóæåñòâî.  "Œîè  îòåö  è  ìàòü áûëè ôàíàòè÷íî ïðåäàíû ðîäó ˜òàéíåðîâ.
‚èêòîð  ˜òàéíåð-„ýâèîí  -  ìîé  òðîþðîäíûé áðàò.  ðåäàòü  ‘îäðóæåñòâî -
îçíà÷àåò ïðåäàòü èõ, ïðåäàòü âñåõ, êîãî ß ëþáëþ. Ÿ íå ìîãó!"
   ƒîëîñ ˆñïîâåäíèêà ñòàë ðåçêèì:
   - „îâåäè åãî äî âîñüìèäåñßòè è çàòåì ñðàçó ñáðîñü.
   ‚ åãî ñëîâàõ íàåìíèê óñëûøàë óãðîçó è ïûòàëñß ñîáðàòü âñå ñèëû, ÷òîáû
âîñïðîòèâèòüñß äåéñòâèþ ïðåïàðàòîâ, íî åìó íèêîãäà áû ýòî íå óäàëîñü. Ží
ïî÷óâñòâîâàë äðîæü â  ñòóïíßõ è  ïîíßë,  ÷òî âîëíà íà÷àëàñü â  ìèëëèîíàõ
êëåòîê,  èç êîòîðûõ îíè ñîñòîßëè.  Žíà ïîäíßëàñü âûøå êîëåí, óñèëèëàñü è
óñòðåìèëàñü  â   áåäðà.   Ží  óâèäåë,   êàê  âñå  òåëî  çàêîëûõàëîñü  íà
ìíîãîöâåòíîì âåòðó.  Šîãäà ìîùü âîëíû ñòàëà ñîâåðøåííî íåâûíîñèìîé,  îíà
íåîæèäàííî âçîðâàëàñü îãíåííûìè áðûçãàìè â åãî ìîçãó.
   Šîãäà ñòèõ âîïëü àãîíèçèðóþùåãî ”åëàíà, ˆñïîâåäíèê ïîâòîðèë âîïðîñ:
   - ‘êîëüêî ïîëêîâ íàñ÷èòûâàåò ‹èðàíñêîå ‘îäðóæåñòâî?
   ‘îïðîòèâëßßñü,  ”åëàí áîðîëñß,  íî  ãîðëî è  ßçûê óæå íå ïîâèíîâàëèñü
åìó.
   - ‘òî ïßòüäåñßò òðè ïîëêà. ‹îßëüíîñòü øåñòèäåñßòè ïßòè, ïðèíàäëåæàùèõ
Žñòðîâó ‘êàè è ’àìàðó,  ñîìíèòåëüíà, òàê êàê àðõîíò çàïðåòèë èì ïûòàòüñß
îòáèòü ó àñàëõàãà ìèðû áûâøåãî ’àìàðñêîãî ïàêòà.
   …ãî ïëîòü êîð÷èëàñü â ñóäîðîãàõ,  à ãðóäü ñîòðßñàëàñü îò ðûäàíèé,  íî
íè÷òî  íå  èçáàâèëî  åãî  îò  ïóò  è  ìó÷èòåëåé.  ‚ñïûëü÷èâûé äüßâîëüñêè
õìûêíóë, ïîä÷åðêèâàß è ïåðåäðàçíèâàß ñòðîãèé ãîëîñ ˆñïîâåäíèêà.
   - Ž÷åíü õîðîøî,  ”åëàí.  €  ñåé÷àñ ìû âñå íà÷íåì ñ  íà÷àëà è ïðîâåðèì
êàæäóþ  öèôðó.  ‘îòðóäíè÷àé ñ  íàìè  è  íå  âûíóæäàé íàñ  ïðè÷èíßòü òåáå
áîëü...

        XIII

   ‘êîíäèß, Žñòðîâ ‘êàè,
   ‹èðàíñêîå ‘îäðóæåñòâî
   31 äåêàáðß 3049 ã.

   Žáëèâàßñü ïîòîì,  Šàé  €ëëàðä óïåðñß ðóêàìè â  áåäðà è  ïîäíßë ëèöî ê
íåáó. "òè õîëìû è â ñàìîì äåëå äåéñòâóþò íà ìåíß ñòðàííî. „î ñèõ ïîð íå
ïîéìó,  ïî÷åìó ß ðåøèë ïðîáåæàòüñß.  - Ží ðàññìåßëñß ïðî ñåáß. - ‚åäü íà
‘êîíäèè  áåã  íå  óäîâîëüñòâèå,  ýòî  íàêàçàíèå!"  Šðàåì  ñâîåé  ðóáàøêè
êðàñíîãî öâåòà Šàé âûòåð ïîò ñ ëèöà.
   Ží  óâèäåë åå â  ïåðâûé ðàç,  êîãäà ðàñïðàâèë ðóáàøêó.  ’åìíûå âîëîñû
åäâà  êàñàëèñü ïëå÷,  íà  êîòîðûå  áûëà  íàêèíóòà ñåðàß  ìàéêà  áîëüøîãî
ðàçìåðà.  …å  äëèííûå íîãè îáòßãèâàëè ñåðûå ñïîðòèâíûå áðþêè ñ  óçîðàìè,
íàïîìèíàþùèìè ñòåáëè òðàâû. Žïåðøèñü ïðàâîé ïßòêîé íà ïàðêîâóþ ñêàìåéêó,
îíà íàêëîíßëàñü,  óõâàòèâøèñü çà  íîñîê íîãè,  è  ñòàðàëàñü ïðèêîñíóòüñß
íîñîì ê êîëåíêå.
   àñïðßìèâøèñü,  îíà ïîéìàëà íà ñåáå âçãëßä íàáëþäàâøåãî çà íåé Šàß è,
êàæåòñß,  ñìóòèëàñü.  îòîì  óëûáíóëàñü,  íî  åå  ãîëóáûå ãëàçà îñòàëèñü
íàñòîðîæåííûìè,  êàê ó  êîøêè.  ðèáëèçèâ ðóêè ê  ãðóäè,  çàêðûâ ýìáëåìó
ˆíñòèòóòà àóê îâîãî €âàëîíà,  óêðàøàâøóþ ñïîðòèâíûé êîñòþì, îíà íà÷àëà
âðàùàòü êîðïóñîì â òàëèè.
   - ðèâåò.
   - ˆçâèíèòå,  ÷òî ïîáåñïîêîèë âàñ, - ñêàçàë Šàé. - å ïðåäïîëàãàë, ÷òî
âñòðå÷ó çäåñü êîãî-íèáóäü ðàíî óòðîì.  -  Ží  áðîñèë âçãëßä íà  ïîêðûòóþ
òóìàíîì çåëåíóþ äîëèíó,  ïî  êîòîðîé òîëüêî ÷òî áåæàë.  -  ‡äåñü ñîçäàíû
ïðåêðàñíûå óñëîâèß äëß  îáó÷åíèß,  íî  òðóäíî  ñêàçàòü,  ñêîëüêî ÷åëîâåê
âîñïîëüçîâàëèñü èìè.
   Ží ñäåëàë ïîëøàãà âïåðåä è  çàìåòèë,  ÷òî îíà ñëåãêà îòñòóïèëà íàçàä.
Ží êèâíóë íà êîðè÷íåâóþ ñóìêó, ëåæàâøóþ ó åå êîíöà ñêàìüè.
   - å áðîñèòå ìíå ñóìêó? Œíå íóæíî ïîëîòåíöå.
   Žíà ïðåðâàëà ìîë÷àíèå, êîãäà øâûðíóëà ñóìêó Šàþ, âûñîêî ïîäáðîñèâ åå.
   - Šàêîé ðåçóëüòàò âû ïîêàçàëè? Šàé õìûêíóë:
   - å ïîíßë.
   Žíà óëûáíóëàñü, è Šàé òîò÷àñ ðåøèë, ÷òî åìó ýòî î÷åíü íðàâèòñß.
   - ‚àøà ìàéêà...  òàêèå äàâàëè âî âðåìß „âàäöàòü ïßòûõ îâî-€âàëîíñêèõ
ñîðåâíîâàíèé  ïî  áåãó  íà  äåñßòü  òûñß÷  ìåòðîâ.  Šàêîé  ðåçóëüòàò  âû
ïîêàçàëè?
   Šàé âûòàùèë èç ñóìêè áåëîå ïîëîòåíöå è âûòåð ëèöî.
   - Ÿ ôèíèøèðîâàë ïßòíàäöàòûì.
   Žíà  ïîäíßëà íà  ñêàìüþ äðóãóþ íîãó è  íà÷àëà âûïîëíßòü óïðàæíåíèß íà
ðàñòßæêó.
   - î  ìåñòó èëè  âðåìåíè?  -  ‚  åå  âîïðîñå íå  áûëî íè  âûçîâà,  íè
ñêåïñèñà, è ýòî òîæå ïîíðàâèëîñü Šàþ.
   "Žíà åùå  íå  ðåøèëà,  ëæåö ß  èëè  òîâàðèù ïî  áåãó,  êîòîðîìó ìîæíî
äîâåðßòü".
   - Œåñòî.  Œîå âðåìß áûëî 43,35.  Œîã áû ïðîáåæàòü è ëó÷øå,  íî ñäîõ ê
êîíöó ãîíêè. Žíà ñëåãêà ðàññìåßëàñü:
   - •îëì, àçáèâàþùèé ‘åðäöà! Šàé ðàññìåßëñß, âòîðß åé:
   - ‚û  çíàåòå?  “÷àñòâîâàëè â  ýòîé ãîíêå?  …å òåìíûå âîëîñû ìåòíóëèñü
âïåðåä-íàçàä, êîãäà îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - åò, íå â ãîíêå, à òîëüêî ïðîêëàäûâàëà êóðñ. Žò ìåíß íå ìíîãî òîëêó
â ñîðåâíîâàíèßõ.  -  Žíà âûïðßìèëàñü.  -  ’îò õîëì -  ïðîñòî óáèéöà.  Ží
íàõîäèòñß â ïàðêå Œèð „ýâèîíà â ïîëóòîðà êèëîìåòðàõ îò ôèíèøà.  î ïîñëå
õîëìà ýòî ðàññòîßíèå ìîæåò ïîêàçàòüñß ñâåòîâûì ãîäîì.
   Šàé ïîâåñèë ïîëîòåíöå íà øåþ è  ïîäíßë îäíó íîãó íà ñêàìüþ.  Šàïåëüêà
ïîòà ñêàòèëàñü ñ íîñà,  êîãäà îí íàãíóëñß âïåðåä, ðàñòßãèâàß ïîäêîëåííîå
ñóõîæèëèå.
   - ‚û ïðàâû.  òîò õîëì - ñóùàß ñìåðòü. ˆ âñå æå, ïðîáåãàß ïî ïàðêó, ß
îäîëåë ïîäúåì ìåìîðèàëà ‘åðåáðèñòîãî Žðëà.
   - Šàê  òàì?  -  Žíà  ßâíî âçäðîãíóëà.  -  òîò ïàìßòíèê âñåëßåò óæàñ.
àçîðâàííàß ñîáàêà èñïûòûâàåò ñòðàøíóþ áîëü  â  ëàïàõ ïàíòåðû.  Œåíß ýòî
óãíåòàåò.  -  …å ëèöî ñêðèâèëîñü îò îòâðàùåíèß.  -  ’àêàß æåñòîêîñòü! å
ïîíèìàþ, ïî÷åìó òàêîé ïàìßòíèê ïîñòàâèëè â àðêå Œèðà.
   Šàé  ïîìåíßë íîãó  è  íàãíóëñß âïåðåä,  ïîêà  íå  ïî÷óâñòâîâàë áîëü â
ìûøöàõ áåäðà.  "Ÿ ïîìíþ, êàê äßäß „ýí ïðèâåë ìåíß â ïàðê è îáúßñíèë, ÷òî
ñîáàêà ïðåäñòàâëßåò ƒîí÷èõ Šåëëà,  ñïàñàþùèõ Œåëèññó ˜òàéíåð èç  çàïàäíè
Šóðèòû. àòðèê Šåëë ïîæåðòâîâàë ñîáîé, îáåñïå÷èâ Œåëèññå ïîáåã. àìßòíèê
ïîñòàâèëè â ïàðêå êàê íàïîìèíàíèå ëþäßì î òîì, ÷òî áîëüøîé óñïåõ òðåáóåò
áîëüøèõ æåðòâ".
   Šàé ïîñìîòðåë íà íåå.
   - Ÿ ïîíèìàþ âàñ,  íî íå ñîãëàñåí ñ âàìè. „óìàþ, ÷òî ðåáåíîê, êîòîðîãî
çàùèùàåò  ñîáàêà,   êàíàò,   ïîäíèìàþùèéñß  â   íåáî  è  ñèìâîëèçèðóþùèé
íåìèíóåìîå ñïàñåíèå ðåáåíêà,  -  ïðîèçâîäßò áëàãîïðèßòíîå âïå÷àòëåíèå. -
Ží óäåðæàëñß è  íå ñòàë õâàñòàòüñß ñâßçüþ ñâîåé ñåìüè ñ ýòèì ïàìßòíèêîì.
- ‚î  âðåìß ãîíêè ß  ÷óâñòâîâàë ñåáß ðàçîäðàííûì,  êàê  ýòà  ñîáàêà,  íî
çàñòàâèë ñåáß áåæàòü,  òàê êàê çíàë, ÷òî íå ïîãèáíó è äîëæåí äîáåæàòü äî
ôèíèøà, ïîêàçàâ ðåçóëüòàò, íà êîòîðûé ñïîñîáåí.
   - Ÿ âàñ ïîíèìàþ.  Žíà ñòßíóëà ñ ñåáß ñïîðòèâíûé êîñòþì,  îñòàâèâ ëèøü
ìàéêó,  ïëîòíî  îáòßãèâàâøóþ òåëî.  à  åå  îáíàæåííûõ  ðóêàõ  îò÷åòëèâî
âûäåëßëèñü ìûøöû, à ïîäòßíóòûé æèâîò ãîâîðèë î òîì, ÷òî îíà áûëà îïûòíîé
áåãóíüåé. Žíà îòáðîñèëà îäåæäó íà ñêàìåéêó.
   - ‡äåñü ñïîêîéíî?
   îâåðíóâøèñü êðóãîì,  Šàé íàêëîíèëñß ê ñêàìüå,  ðàñòßãèâàß àõèëëåñîâî
ñóõîæèëèå è èêðîíîæíûå ìûøöû ïðàâîé íîãè.
   - „ëß âàñ èëè êîñòþìà?
   - Šîñòþìà. - Šàé ñëåãêà óõìûëüíóëñß.
   - å  áåñïîêîéòåñü.   Šðèìèíàëüíûå  ýëåìåíòû  ïîñ÷èòàþò  íèæå  ñâîåãî
äîñòîèíñòâà òðîãàòü åãî.  ’åìïåðàòóðà îêðóæàþùåé ñðåäû  íóëåâàß,  è  îíè
ñåé÷àñ îõîòßòñß çà âåùàìè èç áîëåå òîëñòîãî ìàòåðèàëà. ‘ïîðòèâíûé êîñòþì
ˆ€ íå  ñòîèò òîãî,  ÷òîáû ïîïàäàòü â  òþðüìó,  ðàçìåùåííóþ âîí íà  òîì
ñåðåáðèñòîì øàðèêå íàä íàìè.
   Žíà ïðîñëåäèëà çà  åãî âçãëßäîì,  óñòðåìëåííûì íà ëóíó,  ïàðèâøóþ ìåæ
äâóõ íåðîâíûõ ãîðíûõ âåðøèí âáëèçè ãîðèçîíòà.
   - îáåã  îòòóäà  ïîòðåáóåò  áîëüøå  ñèë,  ÷åì  èçãîòîâëåíèå ëàçåðíîãî
ïèñòîëåòà èç êóñêà íàòðèåâîé ñîëè.  -  Žíà îáåðíóëàñü ê Šàþ.  -  Šàê îíè
íàçûâàþò åå?
   Šàé âñòðåòèëñß ïðßìî ñ åå âçãëßäîì.
   - ðåñòóïíèêè íàçûâàþò  åå  îñëåäíßß  ‹þáîâíèöà,  à  ìåñòíûå  æèòåëè
ïðîñòî ‘ïðàâåäëèâîñòü. Žíà õìûêíóëà:
   - ’àê íåïðèâåòëèâî... Šàé ðàññìåßëñß:
   - åç øóòîê.
   Žíà ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - åç øóòîê.  -  Œãíîâåíèå îíà íàáëþäàëà çà  íèì,  çàòåì îäîáðèòåëüíî
êèâíóëà.  -  å ìíîãèå ïîñëå çàíßòèé ìîãóò ðàñòßãèâàòüñß òàê, êàê õîòåëè
áû. “ âàñ õîðîøî ïîëó÷àåòñß.
   - å õî÷ó ñòàòü ñîãáåííûì ñòàðèêîì. Žíà ñî÷óâñòâåííî êèâíóëà.
   - €  ÷òî,   åñòü  ñåìåéíàß  ïðåäðàñïîëîæåííîñòü?  Šàê  ïîæèâàþò  âàøè
ñòàðèêè?
   “ëûáêà îñòàëàñü íà  ëèöå Šàß,  íî  îí  ñòàë ñòðåìèòåëüíî ïåðåáèðàòü â
ãîëîâå  áëèæàéøèõ  ðîäñòâåííèêîâ.  "„åäóøêà  €ëëàðä  â  ïîðßäêå.  ˜èðîêî
èçâåñòíî,  ÷òî ó íåãî ðåäêàß,  íåèçëå÷èìàß ôîðìà áîëåçíè €ðöãåéìåðà.  î
èìåííî ïîýòîìó íèêòî íå  ñòàíåò ïûòàòüñß ïîõèòèòü åãî è  âûóäèòü ó  íåãî
èíôîðìàöèþ. „îëãèå ãîäû îí ïðîñëóæèë â ‘ëóæáå âíåøíåé ðàçâåäêè è ïîýòîìó
ìîã áû  ñòàòü âàæíûì èñòî÷íèêîì äëß âðàæåñêèõ àãåíòîâ.  Žòåö ìîåé ìàòåðè
ñïßòèë çàäîëãî äî ñâîåé ñìåðòè.  àñëóøàâøèñü ðàññêàçîâ î åãî äåëèøêàõ è
íàñìîòðåâøèñü íà  òî,  ÷òî  âûòâîðßëà îìàíî ‹ßî  -  ß  âñå åùå íå  ìîãó
ñâûêíóòüñß ñ ìûñëüþ, ÷òî îíà ìîß òåòêà. îìàíî - ßâíàß øèçîôðåíè÷êà, îíà
ãîòîâà íà âñå, ëèøü áû èçâåñòè ìîþ ìàòü. àäåþñü, ÷òî ß - áîëüøå €ëëàðä,
÷åì ‹ßî. ˆíà÷å ýòî áûëî áû ñëèøêîì ïå÷àëüíî".
   - Žäèí ñòàðèê ìåðòâ,  à ó äðóãèõ íåò ïðîáëåì. Ÿ ïðîñòî íå õî÷ó íè÷åãî
îñòàâëßòü íà âîëþ ñëó÷àß. - Ží ñíîâà âûòåð ëèöî ïîëîòåíöåì è çàñóíóë åãî
â  ñóìêó.  -  †åëàþ ðàäîñòè â  áåãå.  —åðåç ïßòü ïîâîðîòîâ íàòêíåòåñü íà
òðîïèíêó, âåäóùóþ ê ïîäíîæèþ õîëìà, ïðèßòíóþ è âïîëíå áåçîïàñíóþ. ‡à íåé
íàõîäèòñß ñêëîí,  èç-çà êîòîðîãî •îëì, àçáèâàþùèé ‘åðäöà è âûãëßäèò êàê
òðàññà äëß ñêîðîñòíîãî ñïóñêà.
   åäîâåðèå ÷óâñòâîâàëîñü â åå ãîëîñå:
   - € ïîòîì?
   - ‘òàðøèé áðàò ýòîãî õîëìà.
   - ‘ïàñèáî çà ïðåäóïðåæäåíèå,  -  áðîñèëà îíà ÷åðåç ïëå÷î, íàïðàâëßßñü
ïî áåãîâîé òðîïå. Šàé íàáëþäàë çà íåé, ïîêà åå ñèëóýò íå ïðîïàë èç âèäà,
çàòåì øëåïíóë ñåáß ëàäîíüþ ïðàâîé ðóêè ïî  ëáó!  "ˆäèîò:  ñóäß ïî âñåìó,
îíà  çäåñü íåäàâíî è  åùå  ìàëî  êîãî  çíàåò,  à  òû  äàæå íå  äîäóìàëñß
ñïðîñèòü,  êàê åå çîâóò,  è  òåì áîëåå íå äîãîâîðèëñß î  âñòðå÷å ñåãîäíß
âå÷åðîì".
   Ží áðîñèë âçãëßä íà åå ñìßòóþ êóðòêó è ïîæàëåë î òîì, ÷òî íå çàõâàòèë
ðó÷êó è áóìàãó, ÷òîáû îñòàâèòü çàïèñêó. åìíîãî ðàçäîñàäîâàííûé íà ñåáß,
îí ïîøåë â ñòîðîíó âîåííîãî ãîðîäêà, ãäå ðàñïîëàãàëñß íåáîëüøîé äîìèê, â
êîòîðîì Šàé  æèë  âäâîåì  ñ  äðóãèì  ëåéòåíàíòîì,  ñëóæèâøèì â  ãâàðäèè.
Žñòàíîâèâøèñü íà  âåðøèíå  õîëìà,  îí  îñìîòðåë  îêðåñòíîñòè  â  ïîèñêàõ
äåâóøêè,  íî  òùåòíî.  îêèíóâ  áëàãîïðèßòíîå äëß  íàáëþäåíèß ìåñòî,  îí
âåðíóëñß äîìîé, ðóãàß ñåáß çà áåñòîëêîâîñòü è íåðàñòîðîïíîñòü.
   - Šðîâü ëåéêà, Šàé!
   åâàí åëîöè, îäåßíèå êîòîðîãî ñîñòîßëî ëèøü èç ïîëîòåíöà, îáåðíóòîãî
âîêðóã òîíêîé òàëèè,  ãëóõî êîëîòèë ïî  äâåðíîìó êîñßêó.  ˆç äóøåâîé âñå
åùå âàëèë ïàð.  ƒëóõîé ãîëîñ åâàíà íåìíîãèì îòëè÷àëñß îò æóð÷àíèß âîäû,
ïîñòîßííî êàïàâøåé èç êðàíà:
   - Šàê  òû  ìîã óïóñòèòü òàêóþ æåíùèíó?  Šàé áðîñèë íà  ñâåòëîâîëîñîãî
òîâàðèùà, ñ êîòîðûì äåëèë æèëüå, èñïåïåëßþùèé âçãëßä.
   - î íåé êàê-òî íå áûëî çàìåòíî, ÷òî îíà õî÷åò ïðîäîëæèòü çíàêîìñòâî.
   - òî âñåãäà òàê ñíà÷àëà.
   - Œíå  áû  òâîé îãðîìíûé îïûò îáùåíèß ñ  æåíùèíàìè,  åâàí.  „àé  ìíå
òîëüêî øàíñ, è ß ïîäòßíóñü.
   ‡àâèòêè  âëàæíûõ âîëîñ,  ñâèñàâøèå íà  ëîá  åâàíà,  íå  ñêðûâàëè åãî
íàñóïëåííûõ áðîâåé.
   - Ÿ âñåãäà ìå÷òàë î òàêîé äåâóøêå...
   - ˆ ïîýòîìó íà òâîåì ëèöå óëûáêà,  -  ñàðêàñòè÷åñêè çàìåòèë Šàé,  - è
ðóìßíåö íà êîæå...
   - Šàêîé íàáëþäàòåëüíûé ïàðåíü!  -  åâàí ñêîð÷èë ðîæó.  -  î÷åìó,  ê
äüßâîëó, òû íå âåðíóëñß ñþäà, íå íàïèñàë çàïèñêó, íå îòïðàâèëñß â ïàðê è
íå îñòàâèë åå òàì? ‚îñïîëüçîâàëñß áû ìîèì àýðîìîáèëåì. ’û æå çíàåøü, ãäå
ß õðàíþ êëþ÷è.
   Šàé îòâåðíóëñß îò çåðêàëà è ïîäíßë áðîâü.
   - „îðîãîé äðóã,  ß  êîíå÷íî æå äóìàë îá ýòîì âñå óòðî.  -  Šàé áðîñèë
âçãëßä â ïóñòîé ßùèê ðßäîì ñî ñòîëîì.  - Ÿ áû ñäåëàë âñå â òî÷íîñòè, êàê
òû ñîâåòóåøü,  åñëè áû ãîñòüß,  êîòîðàß ïðèõîäèëà ê  òåáå â÷åðà âå÷åðîì,
óæå íå çàáðàëà òâîè êëþ÷è,  ÷òîáû ïîéòè è çàêóïèòü âñþ òó äðßíü, êîòîðîé
óòðîì íàïè÷êàëà îìëåò.
   åâàí áåñïîìîùíî ïîæàë ïëå÷àìè.
   - å  äóìàåøü ëè  òû,  ÷òî ß  íå  îöåíèë ïî äîñòîèíñòâó òâîþ ïîìîùü â
ïîãëîùåíèè ýòîé  äðßíè?  -  Ží  õëîïíóë ðóêîé ïî  ïîäòßíóòîìó æèâîòó.  -
î÷åìó æåíùèíû õîòßò îòêîðìèòü ìåíß?
   - î-âèäèìîìó,  îíè õîòßò,  ÷òîáû òû íàñòîëüêî ñáàâèë ñêîðîñòü, ÷òîáû
îíè óñïåâàëè ïîäöåïèòü òåáß. åëîöè ðàñöâåë â óëûáêå, êàê ïîäñîëíå÷íèê.
   - ’àê ìíîãî æåíùèí, òàê ìàëî âðåìåíè...
   Šàé îòâåðíóëñß ê çåðêàëó. "’àê ìíîãî æåíùèí, òàê ìàëî âûäåðæêè..." Ží
îäåðíóë âîðîòíè÷îê ñâîåãî çåëåíîãî ôðåí÷à è çàñòåãíóë åãî.
   - åâàí, îí ñìîòðèòñß ðîâíî? åëîöè çàêðûë ëåâûé ãëàç è êèâíóë:
   - å  ïåðåâîäè ðàçãîâîð íà  äðóãóþ òåìó,  Šàé.  Šàê  äîëãî òû  áóäåøü
îòñóòñòâîâàòü?
   - —òî òû èìååøü â  âèäó?  ‘êîëüêî âðåìåíè ß ïðîâåäó ñ êóçåíîì àìåëû,
÷òîáû òû ñìîã ïîáûòü ñ íåé íàåäèíå?
   åâàí ïðîïóñòèë êîëêîñòü è òîñêëèâî óñòàâèëñß â ïðîñòðàíñòâî.
   - àìåëà! òà äåâ÷îíêà äåéñòâèòåëüíî ïîíèìàëà òîëê â...
   - ‘òðßïíå? - âñòàâèë Šàé, íåâèííî óëûáàßñü.
   Ží  îòîøåë îò  çåðêàëà è  ñåë  íà  êðàé  ñâîåé êðîâàòè.  åçêî îòêðûâ
êðàñíûé ñ  çîëîòûì êàíòîì  ßùè÷åê,  îí  âçßë  îäíó  èç  ñåðåáðßíûõ øïîð,
ëåæàâøèõ  íà   ïîäóøå÷êå  èç  êðàñíîãî  áàðõàòà.   ˜ïîðà  èìåëà  ïðîñòóþ
V-îáðàçíóþ ôîðìó ñ øèïîì áåç êîëåñèêà.
   - î  êðàéíåé  ìåðå,   àìåëà  íå  íàøïèãîâûâàëà  ñïåöèßìè  îìëåò,  -
ôèëîñîôñêè çàìåòèë îí,  çàêðåïëßß ÷åðíîé êîæàíîé ëåíòîé øïîðó íà êàáëóêå
ëåâîãî áîòèíêà.
   ðèñëîíèâøèñü ê äâåðíîìó êîñßêó, åâàí ñìîðùèë íîñ.
   - ˆ ýòî ãîâîðèò âîèí, íàäåâàþùèé íà ñâîè áîòèíêè øïîðû.
   Šàé ïðîïóñòèë ìèìî óøåé îòâåòíûé âûïàä.
   - î÷åìó òû ïåðåñòàë ñ íåé âñòðå÷àòüñß? åâàí ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Žíà  ñòàëà ìåíß ðàçäðàæàòü.  „óìàþ,  ÷òî  òû  âñå ðàâíî íðàâèëñß åé
áîëüøå, ÷åì ß.
   - åóäèâèòåëüíî.  -  Šàé  çàñóíóë êîíöû áðþê â  îòâîðîòû ñâîèõ ÷åðíûõ
áîòèíîê. - Ÿ óäåëßë åé áîëüøå âíèìàíèß, ÷åì òû.
   - „à óæ.  Ÿ áûë ïðèßòíî ñìóùåí, êîãäà òû ñíßë åå íà ãîëîâèä â äåíü åå
ðîæäåíèß,  à  ß  ñîâåðøåííî çàáûë îá ýòîì.  -  åâàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.  -
“äèâèòåëüíî, ïî÷åìó òû íå ïðèãëàñèë åå, êîãäà ìû ðàçîøëèñü. Ÿ áû íå ñòàë
âîçðàæàòü.
   Šàé âñòàë è îñìîòðåë ñåáß â çåðêàëå.
   - ’îëêó íå áûëî áû âñå ðàâíî - è òû çäåñü íè ïðè ÷åì.
   Šàé  ïðèñòàëüíî ñìîòðåë â  çåðêàëî,  íî  âèäåë  òîëüêî äëèííóþ ÷åðåäó
ñëåäîâ âäîëü òåìíîãî ïåñî÷íîãî ïëßæà.
   ‘ëîâíî ïðî÷èòàâ ìûñëè Šàß, åâàí ïîíèìàþùå óëûáíóëñß:
   - •à, ß æå çíàþ î òâîèõ äåëèøêàõ ñ... ý-ý... êàê åå çâàëè?
   ‹èöî Šàß îñòàëîñü áåçðàçëè÷íûì, à ãëàçà - óñòðåìëåííûìè âäàëü.
   - ‚åíäè. ‚åíäè ‘èëâåñòð. åâàí, èçâèíßßñü, ïîòóïèë âçîð.
   - „à,  ïðàâèëüíî,  ‚åíäè. Ÿ çíàþ, ÷åì âñå çàêîí÷èëîñü è ÷òî òû âèíèøü
çà âñå ñåáß,  íî íå íàäî ñîêðóøàòüñß îá ýòîì âñþ æèçíü.  àäî æå îäíàæäû
íà÷àòü æèòü.  „åâóøêà,  êîòîðóþ òû  ïîâñòðå÷àë ñåãîäíß,  ìîæåò îêàçàòüñß
ïðåäâåñòíèöåé.
   Šàé ïîæàë ïëå÷àìè:
   - …ñëè îíà è  áûëà çíàìåíèåì,  òî  ß  óæå åãî ïðîçåâàë.  åâàí øèðîêî
ðàñêðûë ðóêè è âîçíåñ èõ ê íåáåñàì.
   - Šàé,  â  ìîðå  òàê  ìíîãî  ðàçíûõ ðûáîê!  ’û  ïðåêðàñíûé îôèöåð,  ó
êîòîðîãî â æèëàõ ñòðóèòñß ñòîëüêî áëàãîðîäíîé êðîâè,  ÷òî òåáß ïðèãëàñèë
íà ïðèåì êîìåíäàíò, â òî âðåìß êàê ìû, ïðîñòîëþäèíû, äîëæíû ïîçàáîòèòüñß
î  ñåáå  ñàìè  â  íîâîãîäíèé ñî÷åëüíèê.  ’ûñß÷è æåíùèí ìå÷òàþò îêàçàòüñß
ðßäîì èëè â ïîñòåëè ñ òîáîé.  ’àê äàé æå èì ýòîò øàíñ!  - ðåæäå ÷åì Šàé
ñìîã îòâåòèòü,  åâàí ïðîäîëæàë:  - ‡íàþ, ÷òî òû ñîáèðàåøüñß ñêàçàòü, íî
ñóòü â  òîì,  Šàé,  ÷òî  òû  äîëæåí òîëüêî ðàñêðûòüñß è  äàòü ñåáå æèòü.
„üßâîë, òàê ñåãîäíß è íà÷íè.
   "„àé ñåáå æèòü".  —òî-òî ãëóáîêî ñîêðûòîå â  ýòîé ôðàçå ðåçàíóëî Šàß.
"î÷åìó òû ïðîâîäèøü æèçíü, èçáåãàß ÷åãî-òî, åñëè äóìàåøü, ÷òî ýòî ïëîõî
îáåðíåòñß?  ’û  ïîëàäèë ñ  àìåëîé,  ïîòîìó ÷òî  îíà áûëà ñ  åâàíîì,  à
çíà÷èò,  íà  òåáß  íèêòî íå  îêàçûâàë âîçäåéñòâèß.  ’û  ÷òî,  íå  ìîæåøü
íàáðàòüñß õðàáðîñòè? „àé ñåáå æèòü".
   - ’àê è ïîðåøèì. ‘ 1 ßíâàðß 3050 ãîäà Šàé €ëëàðä-‹ßî äàñò ñåáå æèòü.
   - Šîãäà îí  ïðîòßíóë ðóêó åâàíó,  óæàñíûé øåïîò ðàçäàëñß âíóòðè åãî:
"àäåþñü,  ÷òî êàðàþùèå îãè íå çàìåòèëè òâîþ äåðçîñòü. € åñëè çàìåòèëè,
òî òû ïîæíåøü ïëîäû, êîòîðûå âïîëíå çàñëóæèâàåò áåçðàññóäñòâî".
   - „à, ñýð, ìíå êàæåòñß, ÷òî â ïîñëåäíèé ðàç ìû âèäåëèñü òðè ãîäà òîìó
íàçàä. - Šàé óëûáàëñß, ïîæèìàß ðóêó ãåíåðàë-ëåéòåíàíòà íäðþ ýäáåðíà. -
ðèïîìèíàþ,  ÷òî ýòî áûëî íà âå÷åðèíêå, óñòðàèâàåìîé òåòåé èâîé è äßäåé
îáåðòîì. Œíå áûëî ïðèßòíî óâèäåòü âàñ è Œàéøó. - Ží ïîñìîòðåë âîêðóã. -
Žíà çäåñü? íäðþ ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åò,  íî  îíà  ïåðåäàåò âàì  ñâîè  ñàìûå  èñêðåííèå ïîæåëàíèß.  Žíà
ïîïðîñèëà ìåíß ïîáëàãîäàðèòü âàñ çà ãîëîãðàììó,  êàñàþùóþñß åå ïîñëåäíåé
êíèãè...
   èçêèé ãîëîñ è  îòêðûòàß óëûáêà íäðþ ýäáåðíà íàïîìíèëè Šàþ  î  òîì,
êàê ãåíåðàë-ëåéòåíàíò -  òîãäà åùå ìàéîð èç åðâîãî ïîëêà êàòèëñêèõ óëàí
- äîñòàâèë ñâîþ ñåìüþ íà  Šåñòðåë,  ÷òîáû ïðèñóòñòâîâàòü íà ñâàäüáå „ýíà
€ëëàðäà.  Ží  ïîñ÷èòàë ñâîèì äîëãîì ñîáðàòü âìåñòå âñåõ ïðèñóòñòâîâàâøèõ
äåòåé,  ÷òîáû îíè íå  êðóòèëèñü ïîä íîãàìè âî  âðåìß ïðèãîòîâëåíèé.  Šàé
ïðèïîìíèë ñ íåæíîñòüþ âåëèêîëåïíûå ñîðåâíîâàíèß ïî áîðüáå,  êîãäà ‚èêòîð
„ýâèîí,  ”åëàí Šåëë, ñûí íäðþ ’åëîñ è îí ñàì áûëè âîëêàìè, íàïàâøèìè íà
ìåäâåäß, êîòîðûì áûë íäðþ, - ïî-íàñòîßùåìó, ñ ðåâîì, ðûêîì è øóòëèâûìè,
íî òßæåëûìè õëîïêàìè ñî âñåõ ñòîðîí.
   - Ÿ ïîìíþ êàæäîå ñëîâî, - ïðîèçíåñ Šàé. - Žíà è „æåé Œèò÷åëë ßâëßþòñß
åäèíñòâåííûìè èñòîðèêàìè,  ñïîñîáíûìè âåñòè ðåïîðòàæè î ñðàæåíèßõ. Šíèãà
"‘âîáîäà  îïëà÷åíà  êðîâüþ"  äåéñòâèòåëüíî ðàññêàçûâàåò ïðàâäó  î  áèòâå
àñàëõàãà  ñ  âåðîëîìíûìè  îòðßäàìè  Šóðèòû  âî  âðåìß  îíèíñêèõ  âîéí.
Žïèñàíèå  òàêòè÷åñêèõ  äåéñòâèé,  ïðåäïðèíßòûõ â  õîäå  áèòâû,  ÷èòàåòñß
âïîëíå  ëîãè÷íî,   è,  îöåíèâàß  ñîáûòèß  íà  ƒàíöáóðãå,  îíà  ïðàâèëüíî
âîçëàãàåò âèíó ïîðîâíó è íà íàåìíèêîâ,  è íà ïîëèòèêîâ.  Šíèãà ìíå î÷åíü
ïîíðàâèëàñü, è ß õîòåë åé îá ýòîì ñêàçàòü.
   íäðþ óëûáíóëñß.  Œåäàëè è  îðäåíà ñâåðêàëè íà åãî øèðîêîé ãðóäè.  Ží
áûë îäåò â òåìíûé ìóíäèð óëàíîâ.
   - ’âîå  ñîîáùåíèå ïîñòóïèëî ñðàçó  ïîñëå  òîãî,  êàê  êíèãà  ïîëó÷èëà
îòâðàòèòåëüíûå îòçûâû ðåöåíçåíòîâ.  ’àê  ÷òî òâîè êîììåíòàðèè ïðèøëèñü â
ñàìûé ïîäõîäßùèé ìîìåíò.
   - ’îãäà ß âäâîéíå ðàä, ÷òî íàïèñàë åé. îæàëóé, Œàéøà - åäèíñòâåííàß,
êòî âåäåò õðîíèêè âñåõ ñðàæåíèé,  â  êîòîðûõ ß ó÷àñòâîâàë.  Ÿ çíàþ,  ÷òî
èñòîðèþ ïèøóò  ïîáåäèòåëè,  è  èìåòü  íà  ñâîåé ñòîðîíå ñèìïàòèçèðóþùåãî
èñòîðèêà âîîáùå-òî ñîâñåì íå âðåäíî.
   - ‚û ïîçâîëèòå?
   Šàé   âçäðîãíóë,   êîãäà   óñëûøàë   ãîëîñ   è   ïî÷óâñòâîâàë  ëåãêîå
ïðèêîñíîâåíèå ê  ñâîåìó  ïëå÷ó.  Ží  ïîâåðíóëñß è  âñòðåòèëñß âçãëßäîì ñ
òåìíî-ãîëóáûìè ãëàçàìè  æåíùèíû,  êîòîðóþ  ïîâñòðå÷àë óòðîì.  "‚îçìîæíî,
åâàí áûë ïðàâ, âîçìîæíî, îíà - ïðåäçíàìåíîâàíèå!"
   à  íåé  áûëî  ÷åðíîå  âå÷åðíåå ïëàòüå,  íà  ëèôå  êîòîðîãî ýáåíîâûìè
áëåñòêàìè áûëà  âûøèòà âñïûõíóâøàß çâåçäà,  ñâåðêàâøàß îòáëåñêàìè ñâåòà,
êîãäà  æåíùèíà  äâèãàëàñü.  èòü  æåì÷óãà  âîêðóã  øåè  ãàðìîíèðîâàëà  ñ
ñåðüãàìè, ãîëóáèçíà êîòîðûõ äîïîëíßëà öâåò åå ãëàç è òåìíûõ âîëîñ.
   - ‚û çàáûëè ñâîþ ñóìêó, - ñêàçàëà îíà ñ îçîðíîé óëûáêîé.
   - ‘óìêó?  - åäèíñòâåííîå, ÷òî Šàé ìîã ñêàçàòü. Žíà ïðèêîñíóëàñü ê åãî
ðóêå:
   - ‚àøó ñóìêó.  ‚ êîòîðîé áûëî ïîëîòåíöå.  ‚û îñòàâèëè åå íà ñêàìåéêå.
îñëå ïðîáåæêè ß  ïîäîæäàëà íåêîòîðîå âðåìß,  äóìàß,  ÷òî âû,  âîçìîæíî,
âåðíåòåñü çà íåé. å çíàß âàøå èìß, ß íå ìîãëà ïîçâîíèòü âàì. Ÿ âçßëà åå
äîìîé è  ñîáèðàëàñü çàâòðà âûéòè ðàíî íà  ïðîáåæêó,  ÷òîáû âîçâðàòèòü åå
âàì.
   Šàé  ÷óâñòâîâàë,  êàê  çàðäåëèñü åãî  ùåêè,  è,  ïîâåðíóâøèñü ñíîâà ê
íäðþ, óâèäåë íà åãî ëèöå øèðîêóþ óëûáêó.
   - Œû âñòðåòèëèñü ñåãîäíß óòðîì, ãåíåðàë. à ïðîáåæêå. Ÿ áû ïðåäñòàâèë
âàñ, íî ß... íäðþ ïîäìèãíóë æåíùèíå:
   - å íàäî.  „îêòîð ‹èð ïðèáûëà ñåãîäíß âìåñòå ñ íàìè.  …å ïåðåâîäßò â
„åñßòûé ëèðàíñêèé ïîëê, è ß âñòðåòèë åå ïî ïóòè â ‘êîíäèþ. ðèßòíî ñíîâà
âèäåòü âàñ, äîêòîð.
   Žíà êèâíóëà.
   - ˆ ìíå òîæå, ãåíåðàë. íäðþ áðîñèë âçãëßä íà Šàß.
   - îçâîëüòå ìíå  ïðåäñòàâèòü âàñ  äðóã äðóãó.  ‹åéòåíàíò,  ýòî äîêòîð
„åéðà ‹èð.
   Šàé âçßë åå ðóêó è, ïîäíßâ, ïðèêîñíóëñß ãóáàìè.
   - Ž÷åíü ðàä ïîçíàêîìèòüñß ñ âàìè îôèöèàëüíî.
   - „îêòîð ‹èð, ýòî ëåéòåíàíò Šàé €ëëàðä-‹ßî.
   …å óëûáêà çàñòûëà,  çàòåì èñ÷åçëà,  îñòàâèâ òîíêóþ áåñêðîâíóþ ïîëîñêó
ãóá íà ëèöå.  Žíà ìîðãíóëà ðàç èëè äâà, ñëîâíî ïîäûñêèâàß ñëîâà, êîòîðûõ
íå íàõîäèëà, çàòåì ðåçêî ïîâåðíóëàñü è èñ÷åçëà â òîëïå.
   Šàé  îñòîëáåíåë,  à  íäðþ îçàáî÷åííî íàõìóðèë áðîâè.  Žíè ïîñìîòðåëè
äðóã  íà  äðóãà  è  âäàëü,  ïîäîáíî äðóçüßì,  êîòîðûì òîëüêî ÷òî  ßâèëñß
ïðèçðàê è êîòîðûå íå ïîâåðèëè ñâîèì ãëàçàì. ‚îëîñû íà çàòûëêå Šàß âñòàëè
äûáîì,  à  îí  âñå  ïûòàëñß  õîòü  ìåëüêîì  óâèäåòü „åéðó  â  òîëïå,  íî
êðóãîâåðòü âå÷åðèíêè âñåöåëî ïîãëîòèëà åå.
   Šàé ïî÷åñàë çàòûëîê:
   - —òî áû ýòî âñå çíà÷èëî? íäðþ çàäóì÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - å èìåþ ïðåäñòàâëåíèß.  Ÿ çíàþ,  ÷òî îíà ñòàëà äîêòîðîì, ïîòîìó ÷òî
åå  îòåö áûë  âîäèòåëåì áîåâîãî ðîáîòà è  ïîãèá â  áîþ,  êîãäà îíà  áûëà
ðåáåíêîì.  …é  íå  íðàâèòñß íàñèëèå,  õîòß îíà  óïîìßíóëà,  ÷òî îáëàäàåò
÷åðíûì ïîßñîì â àéêèäî.
   Šàé êèâíóë:
   - åóäèâèòåëüíî.  €éêèäî ó÷èò  èñïîëüçîâàòü ýíåðãèþ ïðîòèâíèêà ïðîòèâ
íåãî æå.  òî âûñøåå ìàñòåðñòâî â èñêóññòâå ñàìîçàùèòû áåç îðóæèß. ‚û íå
ïðè÷èíßåòå áîëü âðàãó. Ží ïðè÷èíßåò åå ñåáå ñàì.
   - î-âèäèìîìó,  îíà  íå  ïîíßëà,  ÷òî òû  âîäèòåëü áîåâîãî ðîáîòà,  -
ïðåäïîëîæèë íäðþ.  -  î çàòåì îïðåäåëèëà ýòî ïî òâîåìó ìóíäèðó. Œîæåò,
îíà íå èñïûòûâàåò íåæíûõ ÷óâñòâ ê àðèñòîêðàòàì - áûâàåò è òàêîå.
   Šàé ïðèêóñèë íèæíþþ ãóáó.
   - Œîæåò áûòü.
   "—òî  áû  òàì  íè  áûëî,  ýòî  ïðè÷èíèëî åé  áîëü,  ñèëüíóþ áîëü.  å
äîñòàòî÷íî ëè  òîãî,  ÷òî  ñâîåé æèçíüþ ß  îïðàâäûâàþ äîáðîå èìß  ñåìüè?
‘åé÷àñ ß äîëæåí áîðîòüñß ïðîòèâ ÷åãî-òî, ÷òî ñäåëàë êòî-òî äðóãîé. Šàêîé
òîëê  ïîçâîëßòü ñåáå  æèòü  â  óäîâîëüñòâèå,  åñëè òóò  æå  ëîïàåòñß ýòî
óäîâîëüñòâèå, êàê ìûëüíûé ïóçûðü, îòáðàñûâàß áðûçãè òåáå â ëèöî?"
   à  ñëåäóþùåå óòðî  Šàé  íàøåë  ñâîþ  ñóìêó  íà  ñêàìåéêå,  íî  „åéðû
ïîáëèçîñòè  íå  áûëî.   Ží  ïîèñêàë  â  ñóìêå  çàïèñêó  èëè  èíîé  çíàê,
îñòàâëåííûé åþ,  íî íè÷åãî íå îáíàðóæèë.  Ží òßæåëî îïóñòèëñß íà ñêàìüþ.
"…ñëè åâàí ïðàâ è  îíà ßâèëàñü êàê ïðåäçíàìåíîâàíèå,  òî 3050 ãîä áóäåò
î÷åíü ïëîõèì".

        XIV

   Œåæçâåçäíûé ’-êîðàáëü "àçúßðåííûé ‚îëê",
   îãàñøàß çâåçäà, åðèôåðèß
   15 ßíâàðß 3050 ã.

   Šèñëûé çàïàõ ïðîïèòàííûõ ïîòîì ïðîñòûíü óäàðèë â íîçäðè ”åëàíà Šåëëà,
ìó÷èòåëüíî ïûòàâøåãîñß îòûñêàòü òðîïèíêó ê ðåàëüíîñòè â êðîìåøíîì ìðàêå,
çàòìèâøåì åãî  ðàçóì.  ’ûñß÷è âîïðîñîâ,  ñîòíè  ðàç  çàäàííûõ ìíîæåñòâîì
íåâåäîìûõ ãîëîñîâ íà  ðàçíûé ëàä,  âñå  åùå  çâó÷àëè ýõîì â  åãî  ìîçãó.
Šîíòðàïóíêòîì ñëûøàëñß îäèí ãîëîñ,  îòâå÷àâøèé ñíîâà è  ñíîâà è  â èòîãå
âûäàâàâøèé ïðàâäèâóþ èíôîðìàöèþ, êîòîðîé îò íåãî äîáèâàëèñü. ”åëàí óçíàë
ñîáñòâåííûé ãîëîñ.
   "îæå ìèëîñòèâûé,  íåò,  ß íå ìîã âûäàòü èì âñå! Ÿ ïðåäàë âñåõ è âñå,
÷òî èìåëî õîòü êàêîå-òî çíà÷åíèå!" †èâîò ñâåëî,  è ”åëàíà âûðâàëî. ’î ëè
îò  îòâðàùåíèß ê  ñàìîìó ñåáå,  òî  ëè îò ëîìêè,  âûçâàííîé íàðêîòèêàìè,
êîòîðûìè åãî íàêà÷àëè.  îòíûé è òðßñóùèéñß,  îí ñóäîðîæíî õâàòàë ãóáàìè
âîçäóõ,  ëåæà íà íàðàõ, è òóïî òàðàùèëñß âî ìðàê êàìåðû. "ˆ òî, ÷òî ìåíß
íàïè÷êàëè íàðêîòèêàìè,  íå  ìåíßåò äåëà.  Ÿ  -  ïðåäàòåëü,  è  ýòèì  âñå
ñêàçàíî".
   ‘âåò ïðîáèëñß ÷åðåç ùåëè,  çàñòàâèâ ”åëàíà çàêðûòü ãëàçà. î ñâåò âñå
ðàâíî ïðîíèê ñêâîçü âåêè,  âîãíàâ â  ìîçã  èãëû ìó÷èòåëüíîé áîëè.  Œûñëè
åäâà  øåâåëèëèñü,  è  êîãäà  ”åëàí  íàêîíåö  ðåøèë  ïîäíßòü ðóêó,  ÷òîáû
ïðèêðûòü ãëàçà,  äâåðü óæå  çàêðûëàñü è  êòî-òî  ðåçêî ïåðåâåðíóë åãî íà
ñïèíó.   —üß-òî  ðóêà  ñõâàòèëà  åãî  ëåâîå  çàïßñòüå,  ëîâêî  ðàçâåðíóâ
ïðåäïëå÷üå, ðûâêîì âûòßíóëà åãî ðóêó, è ÷òî-òî îñòðîå âîíçèëîñü â âåíó ó
ëîêòß.
   •èìè÷åñêîå âåùåñòâî,  çàñòðóèâøèñü ïî òåëó,  âñêîëûõíóëî, êàê ãðßçíóþ
ìóòü,  âîñïîìèíàíèß, îñòàâøèåñß îò ñîòåí äîïðîñîâ. Šîãäà ñòèõëè ãîëîñà è
âîïðîñû,  ”åëàí ïî÷óâñòâîâàë óäàð,  âîëíîé ïðîêàòèâøèéñß ïî òåëó.  ƒëàçà
êàê ïî êîìàíäå ðåçêî îòêðûëèñü, êðàñíîðå÷èâî ñâèäåòåëüñòâóß î ìãíîâåííîé
ïåðåäà÷å èìïóëüñîâ ìåæäó ìîçãîì è òåëîì, à íå ïî çàäàííûì ìàðøðóòàì, êàê
â ïîñëåäíèå äâà ìåñßöà.  Ží ïîâåðíóë çàïßñòüå è âöåïèëñß â òîãî, êòî åãî
äåðæàë.
   óêà ðåçêèì ðóáßùèì äâèæåíèåì óäàðèëà â öåíòð åãî ïðåäïëå÷üß,  âûçâàâ
îíåìåíèå âíóòðåííåãî ñóõîæèëèß, çàòåì îáõâàòèëà áîëüøîé ïàëåö åãî ðóêè è
ñáðîñèëà  åå  ñ  ëåãêîñòüþ  ðåáåíêà,  îòðûâàþùåãî êîæèöó  ëèìîíà.  ”åëàí
ïîäóìàë:  "’åëî ïîñëóøíî ìíå, íî ñèëû íå âåðíóëèñü". Ží ðàçæàë îáå ðóêè,
ïîçâîëèâ èì ìßãêî îïóñòèòüñß íà ìàòðàñ.
   - ðàâèëüíîå ðåøåíèå.  -  ƒîëîñ ïðèíàäëåæàë æåíùèíå, íî ïî÷åìó-òî ýòî
åãî  íå  óäèâèëî.  ƒîëîñ  áûë  õðèïëûì,  ÷òî  ðàçóìåëîñü ñàìî  ñîáîé,  è
áåññòðàñòíûì, êàê ðåàêöèß íà àòàêó ”åëàíà.
   Žíà ïîäíßëà åãî ðóêó è ïîëîæèëà, ïðèêðûâ åìó ãëàçà.
   - Ÿ  ìåäëåííî óâåëè÷ó  ßðêîñòü ñâåòà.  å  îòêðûâàé ãëàçà,  ïðåïàðàò,
êîòîðûé ß ââåëà òåáå, ðàñøèðßåò çðà÷êè.
   ‚åñü  ïîòîëîê  çàñâåòèëñß,  ïîñëåäîâàòåëüíî ìåíßß  öâåò  îò  áåçäîííî
÷åðíîãî äî  ñåðîãî è  çàòåì ßðêî-áåëîãî,  îñâåòèâ êàæäûé óãîë  íåáîëüøîé
êàìåðû.  ”åëàí  ïðèùóðèë ãëàçà,  æàäíî  âïèòûâàß âñå  äåòàëè  îêðóæàþùåé
îáñòàíîâêè, ïî ìåðå òîãî, êàê îíè îñâåùàëèñü ñâåòîì. …ãî êîéêà áûëà åäâà
ëè íå åäèíñòâåííûì óáðàíñòâîì ìàëåíüêîé êàìåðû.  ‡àìåòèâ ðàñïîëàãàâøèéñß
íàïðîòèâ ëþêà óìûâàëüíèê,  îí  òîò÷àñ îïðåäåëèë ïî åãî êîíñòðóêöèè,  ÷òî
òîò ïðåäíàçíà÷àëñß äëß èñïîëüçîâàíèß â  óñëîâèßõ íóëåâîé ãðàâèòàöèè.  "€
ýòî  çíà÷èò,  ÷òî ß  âñå åùå íà  "ïðûãóíå".  ‚  óãëó íàïðîòèâ ëþêà ”åëàí
ðàññìîòðåë ñêîìêàííîå ñåðîå øåðñòßíîå îäåßëî,  è  ÷óâñòâèòåëüíûå áîëè  â
ñïèíå íàïîìíèëè î ìíîãèõ íî÷àõ, êîòîðûå îí ïðîâåë çàâåðíóòûì â íåãî, êàê
ðåáåíîê.
   ”åëàí  ïîäíßë ãëàçà  íà  æåíùèíó è  ïîâåðíóëñß òàê,  ÷òîáû õîðîøåíüêî
ðàññìîòðåòü åå.  Šàêîå-òî ìãíîâåíèå îí çàòðóäíßëñß ðàñïîçíàòü â  õîëåíîé
êðàñîòêå,  âîçâûøàâøåéñß íàä íèì,  îáðàç ñèëà÷à,  ñôîðìèðîâàâøèéñß â åãî
ñîçíàíèè èñêëþ÷èòåëüíî íà  îñíîâå åå  ñèëû,  êîãäà îíà çàïðîñòî âîðî÷àëà
åãî  ïåðåä  ýòèì.  …å  ñâåòëûå âîëîñû áûëè  î÷åíü  êîðîòêî ïîäñòðèæåíû è
çà÷åñàíû çà óøè.  ˆ  õîòß åå ëèöî áûëî ñåðüåçíûì,  ÷óòü âçäåðíóòûé íîñèê
ïðèäàâàë åìó âûðàæåíèå óäèâëåíèß.
   à íåé áûë êîìáèíåçîí òåìíî-ñèíåãî öâåòà. “êðàøåíèß îòñóòñòâîâàëè, çà
èñêëþ÷åíèåì åäèíñòâåííîé ñåðåæêè â ëåâîì óõå. ‚ûïîëíåííàß â âèäå çâåçäû,
îíà   áûëà   ïîêðûòà  ýìàëüþ   öâåòà   ñâåæåé   êðîâè.   —åòûðå  âåðøèíû
âîñüìèêîíå÷íîé çâåçäû áûëè îäèíàêîâû,  à  þæíûé êîíåö áûë â  ÷åòûðå ðàçà
äëèííåå äðóãèõ,  ïðèäàâàß åé ôîðìó êèíæàëà. Šîãäà îíà äâèíóëàñü ê äâåðè,
”åëàí  çàìåòèë,  ÷òî  ðèñóíîê  íà  ïëå÷àõ  óíèôîðìû  íàïîìèíàåò îðíàìåíò
ñåðåæêè.
   Žíà ïðèöåïèëà ïóëüò óïðàâëåíèß ñâåòîì ê  êàðìàíó êîñòþìà è  ñêðåñòèëà
ðóêè íà ãðóäè.
   - ‘ëåäîâàëî îæèäàòü.
   ”åëàí ñâåñèë íîãè ñ  êðàß êîéêè è ñåë.  ‚îëíà òîøíîòû ñíîâà íàõëûíóëà
íà  íåãî,  è  îí  óõâàòèëñß çà  êðàé êîéêè,  ÷òîáû íå ñâàëèòüñß.  îòðßñ
ãîëîâîé, ÷òîáû ñëåãêà î÷óõàòüñß, íî ñòàëî ëèøü ìóòîðíåé. Žñòàëîñü òîëüêî
äîæèäàòüñß,  êîãäà ãîëîâîêðóæåíèå ïðîéäåò. àêîíåö îí îñòîðîæíî ïîâåðíóë
ãîëîâó è ïîñìîòðåë íà íåå.
   - € ÷òî âû îæèäàëè óâèäåòü?
   ‘èïëûé  è  ãëóõîé  çâóê  ãîëîñà  óäèâèë åãî.  "—òî  ñ  ìîèì  ãîëîñîì?
‘êðåæåùåò,  êàê áðèòâà". Ží âçäðîãíóë, êîãäà íà ïîâåðõíîñòü åãî ðàññóäêà
âñïëûëè âîñïîìèíàíèß îá óæàñíûõ ãàëëþöèíàöèßõ,  çàãíàâøèõ åãî ñ  êîéêè â
óãîë. "„îëæíî áûòü, ß ÷àñàìè èñòîøíî âîïèë..."
   àçäðàæåíèå âñïûõíóëî íà åå ëèöå.
   - Ÿ  íå ìîãó îòâåñòè òåáß â òàêîì âèäå ê •àíó.  ’åáå ñëåäóåò ïðèâåñòè
ñåáß  â  ïðèëè÷íûé âèä.  -  Žíà  íàõìóðèëà áðîâè.  -  Šñòàòè,  ß  äîëæíà
ñîïðîâîäèòü òåáß.  •âàëà •àíó,  íî  ïî÷åìó îí  ïîðó÷èë ýòî  ìíå?  -  Žíà
íàìîðùèëà íîñ,  íî çàòåì, êàæåòñß, ðåøèëà ñäåëàòü âñå äîëæíûì îáðàçîì. -
„ðóãèì ýòî íå ïîíðàâèòñß, íî ýòî èõ ïðîáëåìà, íåã? îéäåì.
   ”åëàí   íåóâåðåííî  âñòàë   íà   íîãè,   ïîøàòíóëñß  è   îòñòóïèë   ê
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå êàìåðû.  Žùóòèâ ïîçâîíî÷íèêîì ïðîõëàäó ìåòàëëà, îí
ñ òðóäîì óäåðæàëñß.  ’îøíîòà ïîäêàòèëà ê ñàìîìó ãîðëó. Žïåðøèñü ëàäîíßìè
î ñòåíó, îí ðàñïðßìèëñß.
   - ƒäå ß? Šòî òû? —åðò ïîáåðè, êóäà òû ìåíß âåäåøü? - Ží ñêðåñòèë ðóêè
íà ãðóäè. - Žòâå÷àé, èëè ß âîîáùå íå ñäâèíóñü ñ ìåñòà.
   Žò óäèâëåíèß îíà âñêèíóëà áðîâè è óõìûëüíóëàñü óãîëêàìè ãóá.
   - ”åëàí Šåëë,  íà òâîè âîïðîñû îòâåòèò •àí, åñëè ïîæåëàåò. ’û ïîéäåøü
ê íåìó,  à ìîß îáßçàííîñòü äîñòàâèòü òåáß òóäà.  Ÿ ïîíèìàþ, ïîñëå âñåãî,
÷òî ñ òîáîé ñëó÷èëîñü,  òû õî÷åøü ïðîßâèòü íåçàâèñèìîñòü. …å ó òåáß íåò.
‘ïðîñè ñåáß: ïîéäåøü ëè òû ñàì èëè õî÷åøü, ÷òîáû ß ïîòàùèëà òåáß?
   ”åëàí  îòêðûë áûëî  ðîò,  ÷òîáû  îòâåòèòü êîëêîñòüþ íà  êîëêîñòü,  íî
îñòàíîâèëñß.  "’û ñëàá,  êîòåíîê,  à îíà ñèëüíà, êàê òèãðèöà". …ãî ïëå÷è
ïîíèêëè.
   - ‡íà÷èò,  òû  ñîâåòóåøü ìíå ïîéòè ïî  äîáðîé âîëå,  íå òî ß  æåñòîêî
ïîæàëåþ? - Žíà êèâíóëà, è îí ñäåëàë øàðêàþùèé øàã. - ‚åäè.
   å  ïðîèçíåñß íè  ñëîâà,  îíà ïðîïóñòèëà åãî ÷åðåç äâåðü è  ïîâåëà ïî
êîðèäîðó. ðîõëàäíûé è ÷èñòûé, îí áûë õîðîøî îñâåùåí. ”åëàí çàìåòèë, ÷òî
âñå êàìåðû â êîðèäîðå áûëè îòêðûòû.  ‘ óäèâëåíèåì îí ïîäóìàë î òîì,  ÷òî
ëèáî îí  áûë  åäèíñòâåííûì çàêëþ÷åííûì,  ‹èáî îøèáñß îòíîñèòåëüíî ñâîåãî
ïîëîæåíèß.  Ží îãëßäåëñß â ïîèñêàõ õîòü êàêîãî-òî íàìåêà,  ïîäñêàçàâøåãî
áû, êóäà îí ïîïàë, íî óâèäåë ëèøü òðåóãîëüíûé ùèò ñ òðåìß çâåíüßìè öåïè,
íàðèñîâàííûìè íà âåðõíåé êðîìêå.
   ˆõ çíà÷åíèå óñêîëüçíóëî îò íåãî, ïîêà îíè íå