àâëßþò
âåðíîðîæäåííûå îôèöåðû. ‚îçìîæíî, âñå äåëî â èõ àíòèïàòèè ê âîëüíîðîæäåííûì, ÷òî
ñêàçûâàåòñß è â ïîäáîðå ïðåïîäàâàòåëüñêèõ êàäðîâ, è â âûáîðå ïîëèãîíîâ".
îñëå ïðèáûòèß íà ìåñòî ïîäðàçäåëåíèå ðàçäåëèëè íà äâå ÷àñòè. åðâûìè €òòåñòàöèþ
äîëæíû áûëè ïðîéòè ‘ïèðî è ’îì. †åðåáåö è •îðõå øëè âòîðûìè. ˆì áûëî ïðèêàçàíî
æäàòü, ïîêà äî íèõ äîéäåò î÷åðåäü.
     ‘ ïðèãîðêà, ñòîß íåäàëåêî îò ôëàéåðà, •îðõå è †åðåáåö ñìîòðåëè, êàê ’îì è ‘ïèðî
áåãóò ê ñâîèì ðîáîòàì.
     - € êóäà ïîäåâàëàñü ‘îêîëüíè÷èé „æîàííà?- ñïðîñèë †åðåáåö.
     - îäîçðåâàþ, îíà áóäåò îäíèì èç ïðîòèâíèêîâ. Ÿ ñëûøàë, îíà ëèõîé âîäèòåëü,
íàñòîßùèé âîèí.
     - Šîãäà ìû ñ òîáîé âäâîåì, ìîæåøü íå ïîääåëûâàòüñß ïîä âîëüíîðîæäåííîãî. éäåí
íàïðßãñß. îìîë÷àâ, †åðåáåö ñêàçàë:
     - ‚ñå íå ìîã óëó÷èòü ìîìåíò, ÷òîáû ïîáëàãîäàðèòü òåáß. „óìàþ, ñåé÷àñ ñàìîå
âðåìß.
     - ’û ýòî î ÷åì?
     - Ÿ çíàþ, ÷òî òû ñïàñ ìíå æèçíü.
     - Ÿ? Šîãäà? ’û ÷òî-òî ïóòàåøü.
     - Ÿ íå ñëåïîé, âèäåë. àçðßä ëàçåðíèêà ïðîøåë ìèìî. „óìàåøü, ß òîãäà óáåæàë â
ëåñ? åò. Ÿ ñïðßòàëñß çà äåðåâüß, à ïîòîì ïîëçêîì âåðíóëñß. ’û ñòîßë è
ïðåïèðàëñß ñ ‘îêîëüíè÷èì. ‘ïåðâà ó ìåíß áûëà ìûñëü øëåïíóòü åå. Ÿ óæå âçßë åå íà
ìóøêó. € ïîòîì ïîäóìàë: à íà õðåíà? “ íàñ íà íîñó €òòåñòàöèß, è íàì íóæåí
õîðîøèé èíñòðóêòîð. àì áåç íåå äî €òòåñòàöèè íå äîéòè... ‚ îáùåì, ñïàñèáî òåáå.
éäåí ãóñòî ïîêðàñíåë.
     - å çà ÷òî. Ÿ âåäü òîæå òåáå îáßçàí. ’û ñîõðàíèë ìîþ òàéíó.
†åðåáåö êèâíóë. à ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå ïîëß ìàøèíû ïðèøëè â äâèæåíèå. ‚ñêîðå
îíè èñ÷åçëè çà õîëìàìè.
     à ýòîò ðàç âîîáùå íè÷åãî íå áûëî âèäíî. ‹èøü âðåìß îò âðåìåíè äîíîñèëèñü
îòäàëåííûå çâóêè ïàëüáû. Œåñòî çäåñü áûëî âûáðàíî ñ óìîì - îæèäàþùèå êàíäèäàòû
íå ìîãëè äîãàäàòüñß, ñ ÷åì ñòîëêíóëèñü èõ ïðåäøåñòâåííèêè.
‘óäß ïî äîíîñèâøèìñß çâóêàì, áîé áûë íåäîëãèì. ‚ñêîðå âñå ñòèõëî. Žäíàêî éäåíó
è †åðåáöó ïðèøëîñü åùå äîëãî ìàßòüñß îæèäàíèåì, ïðåæäå ÷åì áûëè îáúßâëåíû
ðåçóëüòàòû. ˆ ’îì è ‘ïèðî ïðîèãðàëè. ‘ïèðî ê òîìó æå ïîëó÷èë ðàíåíèå. Šòî-òî èç
îôèöåðîâ ñêàçàë, ÷òî, ñóäß ïî âñåìó, îí ëèøèëñß íîãè.
     - ‡íàåøü, ýòî èçâåñòèå ïî÷åìó-òî ïðèáàâèëî ìíå îïòèìèçìà, - ñêàçàë †åðåáåö. - Žá
îäíîì ìå÷òàþ: ñêîðåå áû âñå íà÷àëîñü.
     - †åðåáåö, çíàåøü, ÷òî ß äóìàþ? Œû ìîãëè áû îäîëåòü èõ, åñëè áû äåéñòâîâàëè â
ïàðå.
     - € ýòî íå áóäåò íàðóøåíèåì ïðàâèë? Ÿ õî÷ó ñêàçàòü: ðàçâå îò íàñ íå æäóò, ÷òîáû
ìû ñðàæàëèñü ïîðîçíü â äóõå çàïîâåäåé Šëàíà, à?
     - òî îáû÷àé, à âîâñå íå ïðàâèëî. „àâàé ïîïðîáóåì äåéñòâîâàòü ñîîáùà, à? —òî
ñêàæåøü?
     - Ÿ íå çíàþ. Œîæåò, ýòî è âàðèàíò.
     - Žòëè÷íî.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ê íèì ïîäîøåë îôèöåð è ñêàçàë, ÷òîáû îíè ãîòîâèëèñü.


        XL
ˆõ "àçðóøèòåëè" øëè ïî õîëìàì, áîê î áîê, ïëå÷îì ê ïëå÷ó. ‘âßçè ìåæäó ìàøèíàìè
íå áûëî, íî îíè ñ †åðåáöîì óñïåëè äîãîâîðèòüñß î òîì, êàê áóäóò äåéñòâîâàòü,
ïîêà æäàëè ñòàðòà. ‘åé÷àñ éäåí äóìàë, ÷òî îíè ñ †åðåáöîì íå ïåðâûå, êòî ïðîáóåò
äåéñòâîâàòü, îáúåäèíèâøèñü. àâåðíßêà â èñòîðèè Šëàíà ýòî íå ðàç èìåëî ìåñòî.
àäåæäà îñòàâàëàñü íà òî, ÷òî ïîäîáíîé òàêòèêè îò âîëüíîðîæäåííûõ êàäåòîâ íèêòî
íå îæèäàåò. ’åì áîëåå, åñëè ó÷åñòü, ÷òî ïðîòèâîñòîßò èì íà €òòåñòàöèè
âåðíîðîæäåííûå âîèíû. …ñëè â îäíîì èç ðîáîòîâ „æîàííà,- à éäåí òâåðäî âåðèë,
÷òî èìåííî îíà ïåðâàß âñòðåòèò èõ íà ïîëå, - äëß íåå ýòî áóäåò íåïðèßòíûì
ñþðïðèçîì. ˜óòêà ëè ñêàçàòü, âåðíî- è âîëüíîðîæäåííûé, äåéñòâóþùèå â ïàðå. Šàê
áû „æîàííà íå áëåâàíóëà ïðßìî íà ìîñòèêå. éäåí õìûêíóë ïðè ìûñëè îá ýòîì.
“òðî âûäàëîñü íà ðåäêîñòü òóìàííîå. ’óìàí ëåæàë íà çåìëå ïëîòíûì ñëîåì, ïðèäàâàß
ìåñòíîñòè êàêîé-òî íåðåàëüíûé, ïðèçðà÷íûé âèä. ƒèãàíòñêèå "íîãè" ñîñåäíåãî
ðîáîòà ìåðíî ïîäíèìàëèñü èç òóìàíà è òóò æå âíîâü ïîãðóæàëèñü â íåãî. éäåí
ïîäóìàë, ÷òî †åðåáåö, äîëæíî áûòü, âèäèò òî æå ñàìîå, êîãäà ñìîòðèò â åãî
ñòîðîíó.
     ‚ñå ñèñòåìû áûëè ïðèâåäåíû â ñîñòîßíèå ïîëíîé áîåâîé ãîòîâíîñòè è ðàáîòàëè, êàê
íàäî. ‚ îòëè÷èå îò ïåðâîé €òòåñòàöèè âîëüíîðîæäåííûì êàäåòàì íå ïîçâîëßëîñü
èçìåíßòü êîíôèãóðàöèþ áîðòîâîãî âîîðóæåíèß. ðèõîäèëîñü äîâîëüñòâîâàòüñß
ñòàíäàðòíîé ñõåìîé ðàçìåùåíèß. ðàâäà, íà "àçðóøèòåëå" éäåíà âìåñòî
ñòàíäàðòíîé óñòàíîâêè „„ ñïðàâà íà "òîðñå" áûëà ñìîíòèðîâàíà „-óñòàíîâêà, à
ïîä ˆ-èçëó÷àòåëåì íà ïðàâîé "ðóêå" áûë äîáàâëåí ‹‘Œ áîëüøîãî êàëèáðà. Ží
ïðåäïîëàãàë, ÷òî òàêèå æå èçìåíåíèß áûëè âíåñåíû è â ñõåìó âîîðóæåíèß
"àçðóøèòåëß" †åðåáöà. ‘óäß ïî âñåìó, òîëüêî âåðíîðîæäåííûå êàäåòû ïîëüçîâàëèñü
ïðèâèëåãèåé èçìåíßòü êîíôèãóðàöèþ âîîðóæåíèß ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ.
"‹àäíî, - ïîäóìàë éäåí,- íåâàæíî. à òàêîé ïåðåñå÷åííîé ìåñòíîñòè, êàê çäåñü,
ëó÷øå ïåðåäâèãàòüñß íàëåãêå".
     Ží îùóùàë, ÷òî íà ýòîò ðàç åìó êóäà ëåã÷å ñîõðàíßòü ðàâíîâåñèå, ÷åì âî âðåìß
ïåðâîé €òòåñòàöèè, êîãäà åãî áîåâîé ðîáîò âûøåë íà ïîëå áîß, ïåðåãðóæåííûé
äîïîëíèòåëüíûì âîîðóæåíèåì.
     ’åì íå ìåíåå ñîõðàíßòü ðàâíîâåñèå áûëî äîñòàòî÷íî òðóäíî. ˆ íå òîëüêî èç-çà
òîãî, ÷òî ïðèõîäèëîñü ïîñòîßííî èäòè ïî ñêëîíàì, íî è èç-çà òóìàíà. éäåí âåë
ìàøèíó, ïîëàãàßñü èñêëþ÷èòåëüíî íà êîìïüþòåð, âû÷åð÷èâàþùèé íà ýêðàíàõ ðåëüåôíóþ
ñåòêó.
     ˆì íå ïðèøëîñü äîëãî èñêàòü íåïðèßòåëß. ‚ïåðåäè, â òóìàíå, çàìàß÷èëè òðè ìàøèíû
     - "‚óðäàëàê", "ƒðèôîí" è "Šàðàòåëü". Žíè ìåäëåííî øëè íàâñòðå÷ó. ‚ïåðåäè
äâèãàëñß "‚óðäàëàê", îòîðâàâøèñü îò îñòàëüíûõ äâóõ ïðîòèâíèêîâ ìåòðîâ íà
øåñòüñîò. ‚ïå÷àòëåíèå áûëî òàêîå, ÷òî âîäèòåëü "‚óðäàëàêà" ïûòàëñß òàêèì îáðàçîì
âûðàçèòü ñâîå ïðåçðåíèå ê âîëüíîðîæäåííûì, ïîêàçûâàß, ÷òî, ìîë, è îäíîãî åãî
ðîáîòà äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîêîí÷èòü ñ àòòåñòóåìûìè. Šîãäà éäåí óâèäåë, ÷òî
"ðóêà" "‚óðäàëàêà" óêàçàëà â åãî ñòîðîíó, î" â îòâåò ïîäíßë îáå "ðóêè" ñâîåãî
"àçðóøèòåëß", à çàòåì îïóñòèë èõ, äàâàß ïîíßòü, ÷òî ïðèíßë âûçîâ. òî áûëà
÷èñòàß ôîðìàëüíîñòü. îäîáíûå ñòðàííûå ïðîßâëåíèß ó÷òèâîñòè ïðèíßòû íà ó÷åíèßõ.
à âîéíå æå îíè âñòðå÷àþòñß êðàéíå ðåäêî. ’àì ïðîñòî íå áûâàåò âðåìåíè äëß
ñîáëþäåíèß ýòèêåòà.
     éäåí âñïîìíèë: âî âðåìß ïåðâîé €òòåñòàöèè âñå íà÷èíàëîñü òî÷íî òàê æå. ’àì òîæå
âïåðåäè áûë "‚óðäàëàê", è òî÷íî òàê æå îí óêàçàë íà éäåíà. î íà ýòîò ðàç
ðåçóëüòàò áóäåò èíûì. èêàêèõ èìïðîâèçàöèé, íèêàêèõ ïðûæêîâ ÷åðåç ëèíèþ
ïðîòèâíèêà.
     éäåí íàêëîíèë "òîðñ" ñâîåãî ðîáîòà âáîê íà ñîðîê ãðàäóñîâ â ñòîðîíó
"àçðóøèòåëß" †åðåáöà. ’îò ñòîßë íåïîäâèæíî. Ž÷åâèäíî, †åðåáåö æäàë ïîßâëåíèß
ñâîèõ ïðîòèâíèêîâ.
     "‚óðäàëàê" âïåðåäè òîæå îñòàíîâèëñß. éäåí ïîäîçðåâàë, ÷òî ýòî òîæå ÷àñòü
ðèòóàëà. Šàäåòó ïðåäîñòàâëßåòñß ïðàâî ïåðâîãî âûñòðåëà. ‚ïðî÷åì, â áîþ âñå
òàêòèêè õîðîøè. ’àê ÷òî íå ñòîèò ÷ðåçìåðíî óïîâàòü íà ó÷òèâîñòü ïðîòèâíèêà.
éäåí áðîñèë âçãëßä íà ýêðàí áîêîâîãî îáçîðà. ‚íåçàïíî ðîáîò †åðåáöà óêàçàë
"ðóêîé" íàëåâî. ’àì, äâèãàßñü ìåæäó äâóìß õîëìàìè, èç òóìàíà ïîßâèëèñü
ïðîòèâíèêè †åðåáöà. ˆõ òîæå áûëî òðîå - "‚óðäàëàê", "ƒðèôîí" è "ƒðîìîâåðæåö". ‘
"ƒðîìîâåðæöåì" éäåíó òàê è íå äîâåëîñü âñòóïèòü â áîé âî âðåìß ïåðâîé
€òòåñòàöèè. òî áûë ñàìûé áîëüøîé èç òßæåëûõ áîåâûõ ðîáîòîâ Šëàíà. ‘òî òîíí
ìàññû. ‚ ýòîé òðîéêå "‚óðäàëàê" îïßòü-òàêè øåë âïåðåäè, ìåòðàõ â øåñòèñòàõ îò
äâóõ äðóãèõ ìàøèí. ’îæå, íàâåðíîå, äåìîíñòðèðóåò ïîëíîå ïðåçðåíèå.
Šàê îí è äîãîâàðèâàëñß ñ †åðåáöîì, éäåí íàêëîíèë "òîðñ" ñâîåãî ðîáîòà åùå
íåñêîëüêî âëåâî, à çàòåì âåðíóë åãî â âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå. †åðåáåö ïðîäåëàë
òî æå ñàìîå. éäåí íåâîëüíî óëûáíóëñß, ïðåäñòàâèâ ñåáå, êàê ýòî âûãëßäåëî ñî
ñòîðîíû. àâåðíîå, èõ ïðîòèâíèêè ðåøèëè, ÷òî ðîáîòû íåäîóìêîâ-âîëüíßã çàíèìàþòñß
íà ïîëå áîß ôèçêóëüòóðîé.
     îñêîëüêó âòîðàß òðîéêà ßâíî øëà íà ñîåäèíåíèå ñ ïåðâîé, ÷òîáû àòàêîâàòü â ëîá,
éäåí è †åðåáåö âñòàëè â îäíó ëèíèþ, áîê î áîê. Žíè çàðàíåå äîãîâîðèëèñü îá ýòîì
íà ñëó÷àé ëîáîâîé àòàêè.
     †åðåáåö ïîäíßë "ðóêó" ñâîåãî áîåâîãî ðîáîòà íà ñîðîê ïßòü ãðàäóñîâ, ïîòîì åùå íà
ñîðîê ïßòü. òî áûë ñèãíàë, îçíà÷àþùèé, ÷òî èì ñ éäåíîì ïðåäñòîèò àòàêîâàòü
äâóõ "‚óðäàëàêîâ", ñòîßùèõ âïåðåäè. éäåí çàìåòèë, ÷òî áðîíß åãî ïðîòèâíèêà
ìåñòàìè ïîâðåæäåíà è ïîêðûòà îêàëèíîé. Ží ðåøèë, ÷òî, äîëæíî áûòü, - ïåðåä íèì
òîò ñàìûé áîåâîé ðîáîò, ïðîòèâ êîòîðîãî íå óñòîßëè ’îì è ‘ïèðî. îäîáíûé âûâîä
íàïðàøèâàëñß ñàì ñîáîé. à äâóõ äðóãèõ ìàøèíàõ íå áûëî âèäíî íèêàêèõ îòìåòèí.
îõîæå, ÷òî îíè äàæå íå âñòóïàëè â áîé. ‚èäèìî, âîäèòåëü "‚óðäàëàêà" ÷åðòîâñêè
ãîðäèòñß áîåâûìè øðàìàìè ñâîåé ìàøèíû.
     è îäíà èç ñòîðîí íå íà÷èíàëà áîé. ˆíòåðåñíî, íàñêîëüêî õâàòèò ó ïðîòèâíèêà
òåðïåíèß? Žêàçàëîñü - íåíàäîëãî. "‚óðäàëàê" óäàðèë ðàêåòàìè. Šîìïüþòåð ïîêàçàë,
÷òî ðàêåòû óäàðèëè áû ïðßìî â "òîðñ" ðîáîòà, â îáëàñòü ìîñòèêà, åñëè áû éäåí íå
óñïåë îòñêî÷èòü â ñòîðîíó. åïëîõî. ðàâäà, ýòîò ìàíåâð íàðóøèë ïîñòðîåíèå,
âûíóäèâ †åðåáöà ïîäàòüñß íàçàä, ñîõðàíßß ëèíèþ. Žíè äîãîâîðèëèñü óäåðæèâàòü
ñòðîé â áîþ, îñòàâàßñü ïî âîçìîæíîñòè ðßäîì. “ éäåíà ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî
ïðîòèâíèê ìîæåò ðàñöåíèòü ìàíåâð †åðåáöà êàê ïðîßâëåíèå òðóñîñòè. •îðîøî! òî
åùå áîëåå ñîáüåò ïðîòèâíèêîâ ñ òîëêó.
     Žíè ñ †åðåáöîì äîãîâîðèëèñü, ÷òî êàæäûé îòêðûâàåò îãîíü ïî ñîáñòâåííîìó
óñìîòðåíèþ.
     àêåòíàß óñòàíîâêà íà "‚óðäàëàêå" øåâåëüíóëàñü, ëîâß ìàøèíó éäåíà â ïðèöåë. Ží
ðåøèë îïåðåäèòü ïðîòèâíèêà è äàë çàëï „. ðèöåëèëñß îí òî÷íî, íî âîäèòåëü
"‚óðäàëàêà" òîæå íå äðåìàë. àêåòû áûëè ñáèòû, íè îäíà íå ïîðàçèëà öåëü. Žäíàêî
âîäèòåëü "‚óðäàëàêà" íå ìîã ïðåäâèäåòü, ÷òî çà ïåðâûì çàëïîì ïîñëåäóåò âòîðîé.
„, âûïóùåííûå †åðåáöîì, óäàðèëè ïðßìî â ñåðåäèíó "òîðñà" ïðîòèâíèêà éäåíà. ‚î
âñå ñòîðîíû ïîëåòåëè îñêîëêè áðîíè.
     îêà âîäèòåëü "‚óðäàëàêà" íåäîóìåâàë, éäåí ïåðåíåñ îãîíü íà ïðîòèâíèêà †åðåáöà,
óäàðèâ ïî íåìó èç ˆ-èçëó÷àòåëß. ‚îñïîëüçîâàâøèñü òåì, ÷òî âîäèòåëü âòîðîãî
"‚óðäàëàêà" íå îæèäàë íàïàäåíèß ñ åãî ñòîðîíû, éäåí ñäåëàë îäèí çà äðóãèì
íåñêîëüêî âûñòðåëîâ, êîòîðûå ëåãëè òî÷íî â öåëü - â "òîðñ", â îáëàñòü ìîñòèêà.
†åðåáåö áûñòðî îòðåàãèðîâàë íà ýòîò ìàíåâð è, ïðåæäå ÷åì åãî ïðîòèâíèê óñïåë
ïðèéòè â ñåáß ïîñëå íåîæèäàííîé àòàêè éäåíà, îòêðûë ïî íåìó îãîíü.
‚çãëßíóâ íà ýêðàí äàëüíåãî îáçîðà, éäåí çàìåòèë, ÷òî îñòàëüíûå ìàøèíû ïðèøëè â
äâèæåíèå, ñïåøà íà ïîìîùü ñâîåìó òîâàðèùó. “ éäåíà ñ †åðåáöîì îñòàâàëîñü ìåíüøå
ìèíóòû, ÷òîáû ïîêîí÷èòü ñ "‚óðäàëàêàìè".
     ˆõ "àçðóøèòåëè" ïîøëè âïåðåä, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà îãîíü îïîìíèâøåãîñß
ïðîòèâíèêà, êîòîðûé óäàðèë èç ˆˆ. ‚ûñòðåë ðàçíåñ áðîíþ â íèæíåé ÷àñòè êîðïóñà
ðîáîòà éäåíà, âîçëå ëåâîé "íîãè". Œàøèíå †åðåáöà òîæå äîñòàëîñü. …ãî ïðîòèâíèê
äàë ðàêåòíûé çàëï, êîòîðûé, êàçàëîñü, äîëæåí áûë ðàçâàëèòü áîåâîé ðîáîò †åðåáöà
íà ÷àñòè. î îáà "àçðóøèòåëß" óäåðæàëèñü íà "íîãàõ", ïðîäîëæàß èäòè íàâñòðå÷ó
"‚óðäàëàêàì" è íå ïðåêðàùàß îòâåòíîãî îãíß. ˆ †åðåáåö è éäåí ñîñðåäîòî÷èëè âñþ
îãíåâóþ ìîùü íà ïðîòèâíèêàõ äðóã äðóãà, êàê è ñïëàíèðîâàëè çàðàíåå. åðåêðåñòíûé
îãîíü äîëæåí áûë ñòàòü íåîæèäàííûì ôàêòîðîì.
ˆ ýòî ñðàáîòàëî. ‚ñå ïðîèçîøëî òàê, êàê òîãî è îæèäàë éäåí. ‚îäèòåëè îáîèõ
"‚óðäàëàêîâ", ïðèâûêøèå ê îäèíî÷íûì ñõâàòêàì, ðàñòåðßëèñü. îäîáíûå ìåòîäû
âåäåíèß áîß èì áûëè íåïðèâû÷íû - óæ ñëèøêîì íå â äóõå Šëàíà.
éäåí çíàë, ÷òî òàêàß òàêòèêà áóäåò ñòîèòü åìó è †åðåáöó íåìàëîãî êîëè÷åñòâà
î÷êîâ. Žòêðûâ îãîíü ïî ÷óæèì ïðîòèâíèêàì, îíè íàðóøèëè ïðàâèëà. Šðîìå òîãî,
ñâîèìè äåéñòâèßìè è îí è †åðåáåö ëèøèëè ñåáß âîçìîæíîñòè äîáèòüñß âòîðîé ïîáåäû.
’àê ÷òî îôèöåðñêèõ çâàíèé èì óæå íå ïîëó÷èòü. î ýòîãî è íå òðåáîâàëîñü. ‡àäà÷à
òîëüêî îäíà - ñòàòü âîèíîì. ‚ ïåðâûé ðàç åãî ïîäâåëà ñîáñòâåííàß àìáèöèîçíîñòü,
îí ïåðåîöåíèë ñâîè ñèëû è ïðîèãðàë. à ýòîò ðàç îí îãðàíè÷èòñß ìåíüøèì. ˆõ ñ
†åðåáöîì äâà. "‚óðäàëàêîâ" òîæå äâà. …ñëè ïîêîí÷èòü ñ íèìè, ïðåæäå ÷åì ïîäîéäóò
äðóãèå ìàøèíû, ó íåãî è †åðåáöà áóäåò íà ñ÷åòó ïî ðîáîòó. ˆ îíè àâòîìàòè÷åñêè
ñòàíóò âîèíàìè. îëüøåãî è íå òðåáóåòñß. € íà âîçðàæåíèß îôèöåðîâ ïëåâàòü. ‚
êîíöå êîíöîâ, îíè ñ †åðåáöîì âñåãî ëèøü âîëüíîðîæäåííûå. —òî ñ íèõ âçßòü?
ˆçâåñòíî æå, âîëüíßãè âñåãäà âñå èñïîãàíßò, íî òåì íå ìåíåå âîëüíßãè ñåãîäíß
âå÷åðîì óñíóò âîèíàìè.
     Œàøèíà åãî ñîáñòâåííîãî ïðîòèâíèêà áûëà ñèëüíî ïîâðåæäåíà. îýòîìó éäåí ñ
†åðåáöîì ñîñðåäîòî÷èëè îãîíü íà âòîðîì "‚óðäàëàêå". ‘èíõðîííûìè çàëïàìè îíè
âûíóäèëè ïðîòèâíèêà âñòàòü íà "êîëåíè", ïîñëå ÷åãî òî÷íûìè âûñòðåëàìè ðàçðóøèëè
îñòàòêè áðîíè, çàêðûâàþùåé ðåàêòîð. éäåí ÷óòü áûëî íå çàîðàë îò âîñòîðãà,
óâèäåâ, êàê êàòàïóëüòèðîâàëñß âîäèòåëü. è îí, íè †åðåáåö äàæå íå ñòàëè
ñìîòðåòü, êàê ïàäàåò ðîáîò. åêîãäà áûëî.
     Žíè ðàçâåðíóëè ñâîß ìàøèíû è àòàêîâàëè îñòàâøåãîñß "‚óðäàëàêà".
“ òîãî áûëè óíè÷òîæåíû âñå ëàçåðíûå óñòàíîâêè íà "òîðñå". Žñòàëèñü ëèøü ˆˆ íà
"ðóêàõ". "‚óðäàëàê" áåçíàäåæíî ïûòàëñß îòñòðåëèâàòüñß, íî áûëî âèäíî, ÷òî
ïðîòèâíèê ñëîìëåí. ‘ëåäîâàëî åãî ïîñêîðåå ïðèêîí÷èòü. éäåí è †åðåáåö äâèíóëè
ñâîè "àçðóøèòåëè" âïåðåä. ˆ òóò éäåí ÷óòü íå äîïóñòèë ôàòàëüíóþ îøèáêó. Ží
ñîâñåì óïóñòèë èç âèäó, ÷òî ó "‚óðäàëàêà" åùå îñòàëàñü ëåâàß óñòàíîâêà „„.
éäåí äàæå ñíà÷àëà íå ïîíßë, ÷òî ïðîèçîøëî. ‹èøü êîãäà âíåçàïíî âåñü îáçîðíûé
ýêðàí çàïîëíèëà ìàññèâíàß "ðóêà" âòîðîãî "àçðóøèòåëß", òóò æå èñ÷åçíóâøàß â
îñëåïèòåëüíîé âñïûøêå, äî íåãî äîøëî, ÷òî ñëó÷èëîñü. àêåòíûé çàëï áûë íàöåëåí
ïðßìî â îáëàñòü ìîñòèêà åãî ðîáîòà, ãäå áðîíß óæå èçðßäíî ïîñòðàäàëà. å
ïîäñòàâü †åðåáåö "ðóêó" ñâîåãî "àçðóøèòåëß", ïåñåíêà éäåíà áûëà áû ñïåòà. „àæå
è òåïåðü åãî ìàøèíà ïîøàòíóëàñü îò âçðûâíîé âîëíû.
„âà "àçðóøèòåëß" íåóêëîííî øëè íà "‚óðäàëàêà", ìåòîäè÷íî åãî ðàññòðåëèâàß.
‚ûñòðåë çà âûñòðåëîì, ðàêåòà çà ðàêåòîé. ‚îäèòåëü "‚óðäàëàêà" ïåðåñòàë
îòñòðåëèâàòüñß. "’îðñ" ðîáîòà çàäûìèëñß. “ éäåíà çàìåðëî ñåðäöå, êîãäà îí
ïîäóìàë, ÷òî âîäèòåëü "‚óðäàëàêà", "âîçìîæíî, íàõîäèòñß â áåññîçíàòåëüíîì
ñîñòîßíèè è íå ìîæåò êàòàïóëüòèðîâàòüñß. „àæå åñëè òàì „æîàííà... € éäåí áûë
óâåðåí, ÷òî ýòî îíà, êîìó æå åùå òàì áûòü? åâàæíî, ÷òî îíà åìó ãëóáîêî
àíòèïàòè÷íà. ‘åé÷àñ éäåíó íå õîòåëîñü ïßòíàòü ñâîþ ïîáåäó åå ñìåðòüþ. Œûñëåííî
îí êðè÷àë åé: íó äàâàé æå, äàâàé! Šàòàïóëüòèðóéñß!
…ùå îäèí ñäâîåííûé çàëï - è "‚óðäàëàê", êà÷íóâøèñü, ðóõíóë íàâçíè÷ü. “äàð áûë
òàêîé, ÷òî äàæå íà ìîñòèêå éäåí ïî÷óâñòâîâàë âèáðàöèþ.
•îòß îí è çíàë, ÷òî íàäî ñîñðåäîòî÷èòü âñå âíèìàíèå íà ïðèáëèçèâøåìñß "ƒðèôîíå",
îí íå ìîã îòâåñòè ãëàç îò óïàâøåãî "‚óðäàëàêà". î âîò èç îáëàêà äûìà ïîêàçàëàñü
ôèãóðà âîäèòåëß. ‘ïóñòèâøèñü íà çåìëþ, òîò áûñòðî îòáåæàë ïðî÷ü îò ìàøèíû. Šîãäà
âîèí ñòàùèë ñ ãîëîâû íåéðîøëåì, éäåí óâèäåë, ÷òî ýòî - æåíùèíà. î íå „æîàííà.
Œàðòà. ˆ îíà îñòàëàñü íåâðåäèìà.
     éäåí ïåðåêëþ÷èë âñå ñâîå âíèìàíèå íà "ƒðèôîíà". ’î, ÷òî èì ñ †åðåáöîì åùå
îñòàâàëîñü, áûëî ðóòèííûì äåëîì. ˆì ñëåäîâàëî ïðîäåðæàòüñß ïî âîçìîæíîñòè
ïîäîëüøå. ’åïåðü ãëàâíîå - íå ïîçâîëèòü ñåáß óáèòü èëè ðàíèòü. ‘åé÷àñ ýòî áûëî
áû äî îáèäíîãî ãëóïî. ‚çãëßíóâ íà ýêðàíû, éäåí óâèäåë, ÷òî ó íåãî ïî÷òè íå
îñòàëîñü áîåïðèïàñîâ, ÷òîáû âñòðåòèòü "ƒðèôîíà". ’åì íå ìåíåå åãî "àçðóøèòåëü"
äåðæàëñß åùå íåêîòîðîå âðåìß, ïîêà ìåòêîå ïîïàäàíèå â õîäîâîé îòñåê íå
îáåçäâèæèëî ìàøèíó. ’îãäà íîâîèñïå÷åííûé âîèí ïðèçíàë ïîðàæåíèå è
êàòàïóëüòèðîâàëñß.

     ïèëîã
     ‚ ïåðâûå ÷àñû ïîñëå €òòåñòàöèè éäåí áûë êàê â òóìàíå. ‚ïðî÷åì, ýòî òåïåðü
íåâàæíî. Žòíûíå îí âîèí, è ýòî ãëàâíîå. Ží ñìûë ñ ñåáß ïîçîð òîãî ïåðâîãî
ïîðàæåíèß, ïîêàçàë ’åð îøàõó è „æîàííå, íà ÷òî ñïîñîáåí. € çàîäíî ïîìîã
†åðåáöó.
     †åðåáåö áûë íà ñåäüìîì íåáå îò ñ÷àñòüß, ÷òî ñòàë âîèíîì.
     - ‡íàåøü, êîãäà ìû äðàëèñü ñ òîáîé âîçëå òîãî æàëêîãî áîåâîãî ðîáîòà-êàëåêè, ß
íèêîãäà áû íå ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ñóäüáà ñâåäåò íàñ ñíîâà. € ñìîòðè-êà, ÷òî èç
ýòîãî âûøëî.
     - åò íà ñâåòå íèêàêîé ñóäüáû.
     - ’û óâåðåí?
     - åò. ‘åé÷àñ ß íè â ÷åì íå óâåðåí.
—òî äî „æîàííû, òî îíà îñòàëàñü âåðíà ñåáå.
     - „åøåâêà. ‚ñå, ÷òî áûëî íà ïîëå, - äåøåâêà.
     - „åøåâêà èëè íåò, ýòî ñðàáîòàëî.
     - ‚û âåëè ñåáß íå â äóõå Šëàíà.
     - åóæåëè? àçâå âûèãðàòü - íå ãëàâíîå?
     - ˆäåàë ñðàæåíèß äëß âîèíà Šëàíà - îäèíî÷íûé ïîåäèíîê.
     - Œû ÷òî, âñåãäà, êîãäà áóäåì âñòðå÷àòüñß ñ âðàãîì, áóäåì îæèäàòü, ÷òî îí
ïîâåäåò ñåáß, êàê ïðèíßòî?
     - …ñëè ó íåãî åñòü ÷åñòü - äà.
     - € êîãäà ìû îòïðàâèìñß â ïîõîä âî ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó? àì ïðèäåòñß ñ÷èòàòüñß ñ èõ
ìåòîäàìè âåäåíèß âîéíû. ˆíà÷å ìû îêàæåìñß áåñïîìîùíûìè. Ÿ ýòî ñåãîäíß
ïðîäåìîíñòðèðîâàë.
     „æîàííà ñìåðèëà åãî ñâîèì îáû÷íûì ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì. Žäíàêî éäåí çàìåòèë â
åå ãëàçàõ èñêîðêó âåñåëüß.
     - éäåí, çíàåøü, ÷òî ß òåáå ñêàæó? ’û ñëèøêîì äîëãî òåðñß ñðåäè âîíþ÷èõ
âîëüíîðîæäåííûõ è ñàì íà÷àë âîíßòü, êàê îíè.
Žíà ðåçêî ïîâåðíóëàñü è ïîøëà ïðî÷ü, íå äîæèäàßñü îòâåòà.
Šîãäà îí áûë óæå íà êðàþ ïîëß, ãäå ïðîõîäèëà €òòåñòàöèß, åãî äîãíàëà Œàðòà.
‘õâàòèâ åãî çà ïëå÷î, îíà ðåçêî ðàçâåðíóëà åãî ê ñåáå.
     - òî ’›?
     - ˆìåííî. Šñòàòè, òåáå ïîíðàâèëîñü, êàê ìû ñ ïðèßòåëåì ðàçíåñëè òâîþ ìàøèíó?
     - îíðàâèëîñü. —òî òû çäåñü äåëàåøü?
     - ‘òàíîâëþñü âîèíîì.
     - î ýòî íåçàêîííî - ïðîõîäèòü €òòåñòàöèþ ïîä ÷óæèì èìåíåì.
     - ‚îçìîæíî. ˆ ÷òî òåïåðü? „îíåñåøü íà ìåíß? Žíà ïîìîòàëà ãîëîâîé.
     - åò, êîíå÷íî, íåò.
     - ‘ïàñèáî, Map...
     - Ÿ íå ðàäè òåáß òàê ïîñòóïàþ. € ðàäè ñèá-ãðóïïû. å æäè ê ñåáå îñîáîãî
îòíîøåíèß. ’û ïîáåäèë. òîãî äîñòàòî÷íî.
     Žíà ïîâåðíóëàñü è îòïðàâèëàñü ïðî÷ü, áûñòðî ñêðûâøèñü èç âèäó. ðîéäåò íåñêîëüêî
ëåò, ïðåæäå ÷åì îíè óâèäßòñß ñíîâà. ‚ñå âðåìß éäåí áóäåò âñïîìèíàòü èõ êðàòêóþ
âñòðå÷ó.
     ’åð îøàõ âûçâàë éäåíà ê ñåáå â êàáèíåò. Šîãäà éäåí âîøåë. ’åð îøàõ ïîíåâîëå
çàëþáîâàëñß èì. —òî-òî íîâîå ïîßâèëîñü â îáëèêå éäåíà. Žò ìîëîäîãî âîèíà
èñõîäèëà ðåøèòåëüíîñòü è óâåðåííîñòü â ñåáå.
     - ‚î âðåìß îáåèõ €òòåñòàöèé, éäåí, òû ïðåâûñèë ñâîè...
     - Œíå íåò äî ýòîãî äåëà, ðàç öåëü äîñòèãíóòà. ‚û äîëæíû áûòü äîâîëüíû.
     - Ÿ äîâîëåí.
     - —òîáû ñäåëàòü âàñ äîâîëüíûì, ìíîãèì ïðèøëîñü ðàññòàòüñß ñ æèçíüþ. àäåþñü,
îòíûíå óáèéñòâ áîëüøå...
     - îìîë÷è. Ÿ õî÷ó îáúßñíèòü, çà÷åì ß òàê ïîñòóïèë.
‚ûðàæåíèå ëèöà éäåíà íå èçìåíèëîñü. òî áûëî ëèöî íàñòîßùåãî âîèíà.
     - ‚û - ìîé êîìàíäèð. ‚àì ðåøàòü, îáúßñíßòü ìíå ÷òî-òî èëè íåò. Ÿ îáßçàí ñëóøàòü.
î íå äóìàéòå, ÷òî ß õî÷ó ñëóøàòü. Œîé äîëã ïîñòàâèòü âàñ îá ýòîì â èçâåñòíîñòü.
     - ’û áóäåøü ñëóøàòü. ‘ëûøèøü, êóñîê ãîâíà. óäåøü!
‚ûðóãàâøèñü, ’åð îøàõ øèðîêî óëûáíóëñß. € çàòåì ðàññêàçàë éäåíó ïðî àìîíà
Œàòòëîâà. àññêàçàë âñå: è êàêèì áûë àìîí, è êàê îíè äðóæèëè, è êàê îí. ’åð
îøàõ, ðàäè ïàìßòè àìîíà âñå óñòðîèë. Ží ïûòàëñß äîíåñòè äî éäåíà ñâîè ýìîöèè,
íî íå óìåë âûðàæàòü èõ, è ðàññêàç ïîëó÷èëñß, îí ýòî ïîíèìàë, êàêèì-òî ñåðûì è
ìîíîòîííûì. ‡àêîí÷èâ, îí ïîñìîòðåë íà éäåíà è ñïðîñèë:
     - ó?
     éäåí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‹þáîïûòíàß èñòîðèß. î÷åìó áû âàì íå ïîäàòü ïðîøåíèå, ÷òîáû åå âêëþ÷èëè â
ðåäàíèå?
     Ží çàìîë÷àë, ïðîäîëæàß ñòîßòü, ãëßäß ïåðåä ñîáîé. ’åð îøàõ õîòåë åùå ÷òî-òî
äîáàâèòü, íî âìåñòî ýòîãî ñêàçàë:
     - ’û çíàåøü, ÷òî îòíûíå òåáå ïðèäåòñß âñþ æèçíü áûòü •îðõå? —òî â ãëàçàõ
îêðóæàþùèõ òû áûë ß îñòàåøüñß âîëüíîðîæäåííûì? Žòíûíå òû ‚Ž‹œŽŽ†„…›‰ âîèí.
     - „æîàííà ìíå òîëüêî ÷òî âñå î÷åíü äîõîä÷èâî îáúßñíèëà. å ñêàæó, ÷òî ß â
âîñòîðãå. î ß ïðèíàäëåæó Šëàíó. Žñîáåííî òåïåðü. € ïîñëóæèòü Šëàíó ß ìîãó ïîä
ëþáûì èìåíåì.
     - î òû íèêîãäà íå ñìîæåøü åìó ñëóæèòü, èäß â áèòâó â ïåðâûõ ðßäàõ.
     - òî ß çíàþ.
     - ˆ ìíîãèå òâîè íàçíà÷åíèß áóäóò íå èç ïðèßòíûõ, âîóò?
     - “ò.
     - ˆ òåáå íèêîãäà íå çàâîåâàòü îäîâîå ˆìß, ïîòîìó ÷òî ýòî áóäåò åùå îäíà ëîæü...
î÷åìó òû íå îòâå÷àåøü?
     - Ÿ çàâîþþ ñåáå îäîâîå ˆìß.
     - î òû òåïåðü âîëüíîðîæäåííûé. ’û íå ñìîæåøü.
’åð îøàõ îòìåòèë, êàê íàïðßãëèñü ïëå÷è ìîëîäîãî âîèíà ïðè ñëîâå
"âîëüíîðîæäåííûé".
     - € åñëè òû ïîïûòàåøüñß âñå ïåðåèãðàòü, - ïðîäîëæàë ’åð îøàõ,- ìíå ïðèäåòñß
óáèòü òåáß. …ñëè óçíàþò î ìîåé ðîëè â ýòîé èñòîðèè, ß ëèøóñü ïîñòà è ìîå îäîâîå
ˆìß áóäåò çàïßòíàíî. ’û íèêîãäà íå ñìîæåøü áîëüøå ñòàòü éäåíîì. ’åïåðü òû
•îðõå. Žòíûíå è íàâåêè. ’åáå ýòî ßñíî? Ÿ‘Ž, ‚Žˆ?
     - „à.
     - •îðîøî. Œîæåøü èäòè.
Šîãäà éäåí óøåë, ’åð îøàõ ïîäóìàë, ìîæíî ëè ðàññ÷èòûâàòü íà åãî ìîë÷àíèå?
‘ëèøêîì óæ îí ñâîåíðàâíûé. èêîãäà íå çíàåøü çàðàíåå, ÷òî îí âûêèíåò â ñëåäóþùèé
ìîìåíò. ‚ïðî÷åì, ëàäíî. ‘ ýòèì ðèñêîì ïðèäåòñß ñìèðèòüñß.
’åð îøàõ óñåëñß â êðåñëî, ïîëîæèâ èñêóññòâåííóþ ðóêó íà ñòîëèê, çàêðûë ãëàçà è
ñòàë âñïîìèíàòü, êàê â ñâîå âðåìß îíè ñ àìîíîì Œàòòëîâûì õàæèâàëè â áîé.


        x x x

     à ’îêàñå áóäóùèé âîèí ïðîõîäèë ÷åðåç ïåðâóþ â åãî æèçíè €òòåñòàöèþ. €òòåñòàöèß
áûëà áåñêîíå÷íî äëèííîé è ÷óäîâèùíî òðóäíîé. óäóùèé âîèí øåë ñêâîçü äëèííûé
ïðîõîä. ‘òåíêè ïðîõîäà ïóëüñèðîâàëè, ïðîòàëêèâàß åãî âïåðåä. €òòåñòàöèß
ïðîõîäèëà â ïîëíîé òåìíîòå. î âïåðåäè íà÷àë áðåçæèòü ñâåò. ˆñòî÷íèê åãî áûë âñå
áëèæå è áëèæå. ˆ âîò ïîñëåäíèé, ñàìûé ñèëüíûé òîë÷îê âûáðîñèë áóäóùåãî âîèíà íà
ñâåò. ˆ âîò îí âçìûâàåò ââåðõ, îêàçûâàßñü â ðóêàõ ðàñïîðßäèòåëß €òòåñòàöèè.
óäóùèé âîèí ñëûøèò ãîëîñà, íî ñìûñë ñëîâ åìó íåïîíßòåí.
     - Šòî? Šòî òàì? “îòñîí? ‘êàæè ìíå. ðîøó òåáß.
     - òî äåâî÷êà. åðè. ‡äîðîâàß. —åðòîâñêè çäîðîâàß, ñóäß ïî âèäó.
‚îêðóã ñëûøàëèñü è äðóãèå ãîëîñà, âûðàæàþùèå îäîáðåíèå áóäóùåìó âîèíó.
     - Šàê òû åå íàçîâåøü. åðè? - ñïðîñèë êòî-òî.
     - „èàíà, - îòâåòèëà îíà.
     ‚îêðóã ñíîâà îäîáðèòåëüíî çàãàëäåëè. ‘óäß ïî âñåìó, èìß ïîíðàâèëîñü.
"†àëü, ÷òî íå ìàëü÷èê", - ïîäóìàëà åðè. …é õîòåëîñü ìàëü÷èêà. Žíà áû íàçâàëà
åãî éäåíîì, â ÷åñòü îòöà. —òîáû âñå çíàëè, êòî åãî îòåö. ‚ïðî÷åì, ñàìûå
ñîîáðàçèòåëüíûå è òàê äîãàäàþòñß, ÷òî „èàíà - ýòî àíàãðàììà èìåíè éäåí*.
     ------------------
     * ‚ àíãëèéñêîì âàðèàíòå - Diana è Aidan. - ðèìå÷. ïåðåâîä÷èêà.
ðèñëóøèâàßñü ê êðèêàì íîâîðîæäåííîãî. åðè îòêèíóëàñü íà ïîäóøêó è ïîãðóçèëàñü
â äðåìîòó. …é ñíèëîñü, êàê îíà ðàäîñòíî ñîîáùàåò éäåíó, ÷òî ó íåãî òåïåðü åñòü
ðåáåíîê.