ãîâîðèøü. å ñëàáî. ðàâäà, êàê ìíå êàæåòñß. ‘îêîëüíè÷èé „æîàííà îïßòü
õâàòàåò áîëüøå, ÷åì ìîæåò óäåðæàòü. ‹àäíî, „æîàííà, äåâßòü òàê äåâßòü. € ß ïîêà
ïîáàëóþñü ñ òðåìß.
     Œåëüêîì îãëßäåâ îòîðîïåâøèõ è íè÷åãî íå ïîíèìàþùèõ ñèáîâ. ’åð îøàõ ðßâêíóë:
     - é, âû, òðîå! - Ží òêíóë â ñòîðîíó ðåòà, Žðèëíû è Šâåíåëà, îòëè÷àâøåãîñß
ñàìûì àòëåòè÷åñêèì ñëîæåíèåì âî âñåé ñèá-ãðóïïå. ‘òðàííî, íî ïðè íàëè÷èè
ðåëüåôíûõ, èãðàþùèõ ìûøö Šâåíåë áûë ñàìûì ñëàáûì è áîßçëèâûì. - ‘îêîëüíè÷èé
ëëèñ, çàáèðàéòå ýòèõ. Žñòàëüíûõ áåðåò ‘îêîëüíè÷èé „æîàííà. óñêàé ýòè óáëþäêè
ïîêàæóò, íà ÷òî îíè ãîäíû. ˆ óïàñè âàñ, ïòåí÷èêè, áèòü âïîëñèëû, åñëè ïåðåä âàìè
îôèöåð. àì òóò ïëåâàòü íà ÷èíîïî÷èòàíèå è íà ïðî÷èå ðèòóàëû. òî ïóñòü
âîëüíîðîæäåííûå çàäíèöû äðóã äðóãó ëèæóò. àñòîßùèé îôèöåð çàñëóæèâàåò ðîâíî
ñòîëüêî ïî÷èòàíèß, ñêîëüêî ñìîã â âàñ, ãîâíþêîâ, âêîëîòèòü. „óìàþ, äàæå òàêèì
íåäîóìêàì, êàê âû, ýòî äîëæíî áûòü ïîíßòíî. ‘îêîëüíè÷èé ëëèñ! ‘îêîëüíè÷èé
„æîàííà! ðèñòóïàéòå.
     „åâßòü ñèáîâ, íà êîòîðûõ ïàë âûáîð, ïðèäâèíóëèñü ïîáëèæå äðóã ê äðóãó è ñ
òðåâîãîé ñìîòðåëè íà ïðèáëèæàþùåãîñß ‘îêîëüíè÷åãî „æîàííó. Œåòðàõ â ïßòíàäöàòè
ïîîäàëü òðîå îñòàâøèõñß ñãðóäèëèñü íàïðîòèâ ëëèñà. éäåí ñòîßë ïëå÷îì ê ïëå÷ó ñ
Œàðòîé. ‡à íèìè âñòàë íèçêîðîñëûé êðåïûø íäî.
     - ó ÷òî, ïòåí÷èêè, ñòðóñèëè? - ïðîãîâîðèëà „æîàííà, è íà ëèöå ó íåå ïîßâèëàñü
ïëîòîßäíàß óëûáêà. - Œàëåíüêèå ïòåí÷èêè, ïóøèñòûå. ‚àì áû åùå ïèùàòü äà ãàäèòü,
à âàñ èç ãíåçäûøêà ð-ðàç - è âûíóëè. Šðûëûøêè ñâßçàëè, êîëïà÷îê ïðîòèâíûé
íàäåëè, íà íàñåñò ïîñàäèëè. ’îãî è ãëßäè, ëåòàòü çàñòàâßò.
"„î ÷åãî æå ïîãàíàß ïàñòü, - íåâîëüíî ïîäóìàë éäåí.- ƒîâîðèò, êàê
èñïðàæíßåòñß..."
     - ‘ëûøàëè, ÷òî ïðèêàçàë êîìàíäèð? „åðèòåñü. „åðèòåñü, ãåíû âàøè òàê è ðàñòàê,
âîëüíîðîæäåííûå óáëþäêè, íåäîíîñêè! ó, ñèá-óáëþäêè, äàâàéòå æå... îêàæèòå, ÷òî
âàñ â âàøåé ðàñòðåêëßòîé óáëþä-ãðóïïå ó÷èëè íå òîëüêî äðåìàòü íà ñîëíûøêå...
‡à ñïèíîé „æîàííû íà øèðîêîì ïîñàäî÷íîì ïîëå âèäíåëèñü äðóãèå ãðóïïû
íîâîïðèáûâøèõ. ‘óäß ïî âñåìó, îíè âñòðåòèëè ñòîëü æå òåïëûé ïðèåì. ‚îí òàì,
âäàëåêå, ãðóïïà ñòðîèòñß äëß ìàðøà, à äðóãóþ ãðóïïó óæå êóäà-òî ïîâåëè. ‘ïðàâà,
ïîáëèæå, êèïèò ñõâàòêà. € åùå áëèæå äâå ãðóïïû ñèáîâ ëåæàò íà çåìëå, à
îôèöåðû-èíñòðóêòîðû õîäßò è òðßñóò èõ, ïðèâîäß â ÷óâñòâî. ‚åòåð ñòèõ, íî âñå
ðàâíî áûëî õîëîäíî. ‚äàëè, íà ñàìîì êðàþ ãîðèçîíòà, éäåí âäðóã çàìåòèë ãîðíóþ
ãðßäó, åå ïèêè íàïîìèíàëè ñåé÷àñ éäåíó ÷óäîâèùíûå çóáû...
     - é, òû! - çàîðàëà ‘îêîëüíè÷èé „æîàííà, óêàçûâàß íà íäî.- —òî òû òàì ïðß÷åøüñß
çà òîâàðèùàìè. ˜àã âïåðåä, êàäåò!
     íäî âûøåë è âñòàë ïåðåä éäåíîì. ‚èäíî áûëî, êàê îí äðîæèò. î, âîçìîæíî, ýòî
ìîðîç çàñòàâëßë åãî òðßñòèñü, à íå ñòðàõ - íäî áûë íå ðîáêîãî äåñßòêà. ‘ðåäè
ñèáîâ íå ïðèíßòî ïîêàçûâàòü, ÷òî òû áîèøüñß. Žñîáåííî ïåðåä òàêèì çàêàëåííûì
âîèíîì, êàê „æîàííà.
     íäî îòêðûë áûëî ðîò, íî „æîàííà áðîñèëà íà íåãî ïðåçðèòåëüíûé âçãëßä.
     - ‡àáûë, ÷òî êî ìíå íåëüçß îáðàùàòüñß, - ñêàçàëà îíà ðîâíûì ãîëîñîì è âäðóã, íå
çàìàõèâàßñü, ïîãðóçèëà ñâîé êóëàê íäî â æèâîò. íäî âñåãäà îòëè÷àëñß ñèëüíûì
ïðåññîì, íî òóò êóëàê âîøåë áóäòî â òåñòî. Žäíîâðåìåííî îíà ñõâàòèëà åãî çà
âîëîñû è îòâåëà ãîëîâó íàçàä. à „æîàííå âñå åùå áûëè óñåßííûå ñòàëüíûìè
çâåçäî÷êàìè ïåð÷àòêè. ‚ñïîìíèâ ñâîè îùóùåíèß, êîãäà êóëàê „æîàííû âðåçàëñß â åãî
ñîëíå÷íîå ñïëåòåíèå, éäåí íåâîëüíî ïîåæèëñß ïðè ìûñëè î òîì, êàêîâî æå ñåé÷àñ
íäî. Šàêîé æå ñèëû äîëæåí áûòü óäàð, ÷òîáû íäî ñ åãî-òî ïðåññîì...
     - ó äàâàé æå, ñóðàò, âðåæü ìíå! - çàîðàëà „æîàííà.
‘óðàò - ñëîâî îñêîðáèòåëüíîå. ’àê íàçûâàëèñü îìåðçèòåëüíûå îáåçüßíîïîäîáíûå
ñóùåñòâà, æèâøèå íà îäíîé èç ïëàíåò.
     íäî ðûâêîì îñâîáîäèë âîëîñû è ïîïûòàëñß â ðàçâîðîòå ïîðàçèòü „æîàííó íîãîé â
âèñîê. î òà îêàçàëàñü ïðîâîðíåå. ëîê - àòàêà - è êóëàê „æîàííû ñ ãëóõèì çâóêîì
ñíîâà âðåçàëñß íäî â æèâîò. ‹èöî áåäíßãè ñòàëî òåìíî-áàãðîâûì. „æîàííà òîëêíóëà
åãî â ãðóäü, è îí ñâàëèëñß íà çåìëþ, ñóäîðîæíî ïûòàßñü âäîõíóòü.
‘îêîëüíè÷èé „æîàííà ñòßíóëà ñ ðóê ïåð÷àòêè è, íå ãëßäß, áðîñèëà èõ íà çåìëþ.
     - „ëß òàêèõ ïòåí÷èêîâ, êàê âû, îíè íè ê ÷åìó, - ñêàçàëà îíà ñ óñìåøêîé.
‡àòåì ìó÷èòåëüíèöà ïðîøëàñü ìèìî íèõ, âûñìàòðèâàß íîâóþ æåðòâó. ‘èáû ìàøèíàëüíî
ïðèäâèíóëèñü äðóã ê äðóãó. íäî ïðîäîëæàë êîð÷èòüñß íà çåìëå ìåæäó íèìè è
„æîàííîé.
     ‚íåçàïíî „æîàííà çàîðàëà èñòîøíûì ãîëîñîì:
     - € íó, âñå íà îäíîãî! ó, òðóñëèâûå óáëþäêè - ˆ áðîñèëàñü íà ãðóïïó.
Œîëíèåíîñíûì óäàðîì â ïåðåíîñèöó îíà ñâàëèëà ðåòà, çàòåì, ñëîâíî åäâà
êîñíóâøèñü ïîäáîðîäêà ’èììà, ñáèëà è åãî, îäíîâðåìåííî ïîðàçèâ Žðèëíó íîãîé â òî
ìåñòî, êîòîðîå îñîáî óßçâèìî ó ìóæ÷èí. å áóäó÷è ìóæ÷èíîé, Žðèëíà òåì íå ìåíåå
ñîãíóëàñü ïîïîëàì.
     - ó ÷òî, òàê è áóäåì òßíóòü ðåçèíó, êàäåòû, à? - êðèêíóëà „æîàííà.- å
îñòî÷åðòåëî? € íó äðàòüñß, áóäóùèå âîßêè!
     ‚ûçîâ ïðèíßëè éäåí è Œàðòà. éäåí áðîñèëñß íà „æîàííó, ïðîâîäß îòâëåêàþùèé
ìàíåâð. îääàâøèñü íà åãî óëîâêó, îíà ïîäíßëà ðóêè, ñòàâß áëîê. éäåí æå â
ïîñëåäíèé ìèã ïåðåãðóïïèðîâàëñß è íàíåñ åé óäàð ãîëîâîé â ãðóäü. à ñàìîì äåëå
îí ìåòèë â æèâîò, ïîýòîìó, êîãäà åãî ãîëîâà ñòîëêíóëàñü ñ ãðóäíîé êëåòêîé
„æîàííû, óäàð íà ìãíîâåíèå îãëóøèë åãî. ˆ òîò÷àñ æå, íå äàâàß åé îïîìíèòüñß,
Œàðòà áðîñèëàñü ñ ëåâîé ñòîðîíû, íàìåðåâàßñü ïîéìàòü øåþ „æîàííû â çàõâàò, íî
ìàíåâð íå óäàëñß - òà îêàçàëàñü ïîðàçèòåëüíî ïðîâîðíîé. …äèíñòâåííîå, ÷òî óñïåëà
Œàðòà - ýòî ïðîâåñòè áîëåâîé çàõâàò. ‡àëîìèâ ðóêó ïðîòèâíèöû â ëîêòå, îíà
ïîïûòàëàñü âûâåðíóòü åå „æîàííå çà ñïèíó. ’à òîëüêî ðàñõîõîòàëàñü.
     - „àâàé, äàâàé, ïîòàñêóøêà, äåðãàé. ’û â ñâîåé ñèá-ãðóïïå òàê ñ ïàðíßìè
çàèãðûâàåøü, äà? ’îëüêî ñî ìíîé ýòîò íîìåð íå ïðîéäåò. - ˆ ñ ýòèìè ñëîâàìè
„æîàííà ïðîñòî íàïðßãëà ìóñêóëû è îñâîáîäèëà ñâîþ ðóêó. ‡àòåì, íå äàâàß Œàðòå
îïîìíèòüñß, îíà ðåçêî óäàðèëà åå ñíèçó ïëå÷îì â ïîäáîðîäîê. î òîìó, êàê
ïîêà÷íóëàñü Œàðòà, ïî åå ïîìóòèâøåìóñß âçãëßäó óñïåâøèé ïðèéòè â ñåáß éäåí
ïîíßë, ÷òî â ýòîì ïîåäèíêå íà íåå ðàññ÷èòûâàòü óæå íå ñòîèò. ‘ âîïëåì, êîòîðûé
áû èñïóãàë îáû÷íîãî ÷åëîâåêà, éäåí êèíóëñß íà ‘îêîëüíè÷åãî „æîàííó. Žäíàêî, êàê
è ñëåäîâàëî îæèäàòü, êðèê íå ïðîèçâåë íà íåå íèêàêîãî âïå÷àòëåíèß.
ˆ âäðóã, ïîäïðûãíóâ è èçäàâ ïî-íàñòîßùåìó æóòêèé âîé, „æîàííà íàíåñëà éäåíó
óäàð íîãîé â ëîá. Ží îòêëþ÷èëñß. î ê ýòîìó âðåìåíè îñòàëüíûå ñèáû óæå ïðèøëè â
ñåáß è ðàçîì áðîñèëèñü íà „æîàííó, ñòðåìßñü èñïîëüçîâàòü ñâîå ÷èñëåííîå
ïðåèìóùåñòâî. “õîäß îò óäàðîâ, âûíóæäàß ñèáîâ ìåøàòü äðóã äðóãó, „æîàííà ðàçèëà
èõ íàïðàâî è íàëåâî. Šóëàêè, ëîêòè, êîëåíè, íîãè, ãîëîâà - â õîä øëî âñå.
åñêîëüêî ìèíóò ßðîñòíîé ñâàëêè - è âñå áûëî êîí÷åíî. „æîàííà ñòîßëà íàä
êîð÷èâøèìèñß íà çåìëå, ñòîíóùèìè êàäåòàìè.
     Žíà ïðåçðèòåëüíî îãëßäåëà èõ. †åñòîêèå ãëàçà, êàçàëîñü, áðîñàëè âûçîâ: "ó, êòî
åùå îñìåëèòñß?"
     Žñìåëèëñß ïðèøåäøèé â ñåáß éäåí.
Ží âñêî÷èë è, ñîáðàâ âñå îñòàâøèåñß ñèëû, ðèíóëñß íà íåå. „æîàííà âûñòàâèëà
âïåðåä ðóêó è ëåãêî îòðàçèëà åãî ñëàáóþ àòàêó. ˆ âñå æå éäåí íàøåë â ñåáå ñèëû
íà ïîâòîðíûé óäàð. „æîàííà äàæå íå óäîñóæèëàñü åãî îòðàçèòü, à ïðîñòî íàîòìàøü
óäàðèëà éäåíà òûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè ïî ëèöó.
„âà ñëåäóþùèõ óäàðà â êîðïóñ âíîâü îòïðàâèëè éäåíà íà çåìëþ.
Ží âèäåë åå ãëàçà. ‚ íèõ ïî-ïðåæíåìó ãîðåë âûçîâ.
ˆ éäåí ñíîâà ïðèíßë åãî. ‘ òðóäîì ïîäíßâøèñü íà íîãè, øàòàßñü èç ñòîðîíû â
ñòîðîíó, îí ñöåïèë ðóêè è, êèíóâøèñü íà ‘îêîëüíè÷åãî, ÷òî åñòü ñèëû óäàðèë åå ïî
ëèïó, ñïðàâà íàëåâî. “äàð, êàçàëîñü, óäèâèë „æîàííó, êîòîðàß íå ñî÷ëà íóæíûì
äàæå ïîñòàâèòü áëîê. Žíà ïîêà÷íóëàñü, à çàòåì ïîâåðíóëàñü ê éäåíó è
óõìûëüíóëàñü. ˆ õîòß íà: åå ëèöå ïî-ïðåæíåìó áûëî íàïèñàíî ïðåçðåíèå, à â ãëàçàõ
ñâåòèëàñü æåñòîêîñòü, óõìûëêà ó íåå ïîëó÷èëàñü äîâîëüíàß. „ëß éäåíà ýòî
âûãëßäåëî äàæå ïóãàþùèì. „æîàííà ñäåëàëà ê íåìó íåñêîëüêî øàãîâ. ˜èðîêî,
ïî-äðóæåñêè óëûáíóëàñü. ˆ ïðîòßíóëà ðóêó.
     - ‚èæó, ß òåáå çäîðîâî íå íðàâëþñü, êàäåò. Ÿ âîñõèùåíà òâîåé íàñòîé÷èâîñòüþ.
Žíà âçßëà éäåíà çà ðóêó è óäåðæèâàëà åå íåñêîëüêî ìãíîâåíèé. ‡àòåì, îòïóñòèâ
åãî ðóêó, „æîàííà âñå ñ òîé æå äðóæåñêîé óëûáêîé ñîâåðøåííî íåîæèäàííî óäàðèëà
åãî â íîñ äðóãîé ðóêîé. éäåí îùóòèë, êàê ïîä åå êóëàêîì ÷òî-òî òðåñíóëî. îâûé
óäàð - â òî æå ìåñòî. à ýòîò ðàç áîëü áûëà íàñòîëüêî àäñêîé, ÷òî îí íà ìèã
ïåðåñòàë ÷òî-ëèáî âèäåòü. ’î÷íåå, îí ñòàë âäðóã âèäåòü ñëèøêîì õîðîøî è âñå
îäíîâðåìåííî. ’ðåòèé óäàð â íîñ ïîâåðã åãî íà çåìëþ.
‹åæà, éäåí ñ òðóäîì ïîäíßë ãëàçà, ÷òîáû âèäåòü „æîàííó, ñòîßùóþ íàä íèì.
     - ó ÷òî, õâàòèò ñ òåáß, ïòåí÷èê?
     Ží ïîïûòàëñß ñåñòü, íî îíà ëåãîíüêî òîëêíóëà åãî íàçàä. Ží ïîïðîáîâàë áûëî åùå
ðàç ïðèïîäíßòüñß, íî íå ñìîã.
     - òîò èñïûòàíèå ïðîøåë íà îòëè÷íî, - ñêàçàëà îíà ‘îêîëüíè÷åìó ëëèñó, êîòîðûé
ïîäîøåë è ïîñìîòðåë íà ðàñïðîñòåðòîãî éäåíà.- Šðåïêèé îðåøåê. - ƒîâîðß ýòî, îíà
íàòßãèâàëà ïåð÷àòêè è ìîðùèëàñü. ðè ýòîì „æîàííà äåðæàëà ðóêó íà óðîâíå ëèöà, è
ëó÷è ñîëíöà ßðêî âñïûõèâàëè íà ñòàëüíûõ ãðàíßõ çâåçäî÷åê. - ðîñòî òàê ýòîò
ïàðåíü íå ñäàåòñß. ’û âèäåë, ëëèñ. àäî íàì ñ òîáîé óâàæèòü êàäåòà. Žáåñïå÷èì
åìó çäåñü òðóäíîñòè ïî ïåðâîìó ðàçðßäó, à, ëëèñ?
…å êîìïëèìåíòû îñîáîãî óäîâîëüñòâèß éäåíó íå äîñòàâèëè. Ží áûë óâåðåí, ÷òî
íåíàâèäèò ‘îêîëüíè÷åãî „æîàííó.
     Žíà åùå ÷òî-òî ãîâîðèëà, íî éäåí åå óæå íå ñëûøàë. Ží ïîòåðßë ñîçíàíèå.
îõîæå, áåç ñîçíàíèß îí ïðîáûë íåäîëãî. ‘ëåäóþùåå, ÷òî åìó îò÷åòëèâî
çàïîìíèëîñü, - êàê åãî è äðóãèõ ñèáîâ ïîäíèìàþò è ñòàâßò íà íîãè. ’åïåðü îôèöåðû
óæå íå ïðèäóðèâàëèñü, à áûëè ñóõî-äåëîâèòû.
     éäåí ïîøàðèë â êàðìàíàõ êóðòêè, æåëàß ÷åì-íèáóäü âûòåðåòü êðîâü, ñî÷àùóþñß èç
ðàçáèòûõ ãóá. î òàì íè÷åãî íå îêàçàëîñü. Žñòàâàëîñü æäàòü, êîãäà êðîâü ñàìà
ïåðåñòàíåò òå÷ü. Žñòàëüíûå ðåáßòà èç åãî ñèá-ãðóïïû âûãëßäåëè íå ëó÷øå. ðè
ìàëåéøåì äâèæåíèè èõ ëèöà êðèâèëèñü îò áîëè.
     - •îðîøî, - ñêàçàë êîìàíäèð ‘îêîëüíè÷èõ ’åð îøàõ, ïðîõàæèâàßñü ïåðåä ñòðîåì
ñèáîâ. - ‚èæó, ëëèñ è „æîàííà óæå âàñ êîå-÷åìó íàó÷èëè. àíüøå âàñ ó÷èëè
àêðîáàòèêå. Œû âàñ áóäåì ó÷èòü äðàòüñß. îåâîé ðîáîò íå óìååò ãðàöèîçíî
äâèãàòüñß, äà è ïðûæêè ó íåãî íåèçßùíûå. ’àê ÷òî íå ïûòàéòåñü íàñ áîëüøå
ïîðàçèòü óòðåííåé ðàçìèíêîé. ‚êàëûâàéòå äî ïîòåðè ïóëüñà - è, ìîæåò, èç âàñ
âûéäåò òîëê. € áàëåò ýòîò âàø çàáóäüòå. ‘îêîëüíè÷èå, ñòðîéòå èõ è - øàãîì ìàðø.
åòåðïåëèâî ïîäòàëêèâàë ñèáîâ, ÷òîáû òå ïîøåâåëèâàëèñü, ‘îêîëüíè÷èå ïîñòðîèëè èõ
ïîïàðíî â îòíîñèòåëüíî ðîâíóþ êîëîííó. éäåíà „æîàííà ïîñòàâèëà âî ãëàâå
êîëîííû, ðßäîì ñ ñîáîé.
     - „î áàðàêîâ åùå òîïàòü è òîïàòü, ïòåí÷èê. ˆ âñþ äîðîãó òû ó ìåíß áóäåøü
÷åêàíèòü øàã. € ïîéäåì ìû óñêîðåííûì ìàðøåì, - ðàäîñòíî ñîîáùèëà îíà.
“ éäåíà âîëîñû âñòàëè äûáîì ïðè îäíîé òîëüêî ìûñëè, ÷òî ïðèäåòñß êóäà-òî ˆ„’ˆ,
íî êîãäà „æîàííà ïðîëàßëà ñèáàì êîìàíäó, åìó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê ñäåëàòü
øàã, çàòåì äðóãîé, èçíåìîãàß îò íåíàâèñòè ê „æîàííå è ñòàðàßñü íå îòñòàòü.
Šîëîííà äâèíóëàñü. ‘òîèëî éäåíó çàìåäëèòü òåìï, êàê „æîàííà íàãðàæäàëà åãî
óäàðîì êîâàíîãî ñàïîãà ïî íîãå.
     Šîãäà êîëîííà äîãíàëà óøåäøèõ âïåðåä îñòàëüíûõ íîâîáðàíöåâ, „æîàííà õëîïíóëà
éäåíà ïî ñïèíå è ñêàçàëà ïðîíèêíîâåííî:
     - ’åïåðü òû ìîé, êàäåò. Œîæåøü ñîïðîòèâëßòüñß è, íàäåþñü, áóäåøü ñîïðîòèâëßòüñß.
’îëüêî ìíå íà ýòî íàïëåâàòü. ˆëè òû ñòàíåøü ëó÷øèì êîìàíäèðîì áîåâîé ìàøèíû èç
âñåõ ýòèõ ñðàíûõ ñèáîâ, èëè ñäîõíåøü. ‘êîðåå âñåãî ñäîõíåøü. Ÿ ïîçàáî÷óñü îá
ýòîì. ’û ïðîèãðàë, ïòåí÷èê.
     éäåí ïî÷óâñòâîâàë, êàê â íåì ïîäíèìàåòñß âîëíà çëîáû.
     - åò, - ßðîñòíî âûäîõíóë îí. Žíà âûäåðíóëà åãî èç êîëîííû è øâûðíóëà íà çåìëþ.
     - å ñìåòü îáðàùàòüñß êî ìíå èëè ê äðóãîìó îôèöåðó. Ÿñíî?
éäåí ïîìíèë îá ýòîì ïðàâèëå. Ží ñîçíàòåëüíî íàðóøèë åãî, îòâåòèâ „æîàííå. å
ãëßäß íà íåå, îí âñòàë è ïîáåæàë äîãîíßòü êîëîííó, ÷òîáû çàíßòü ñâîå ìåñòî.
Œàðø è â ñàìîì äåäå îêàçàëñß äîëãèì. ûëè ìîìåíòû, êîãäà éäåí ÷óâñòâîâàë, ÷òî
íå â ñèëàõ áîëüøå ñäåëàòü íè øàãó - òàê áîëåëè íîãè. î çà êàæäûì øàãîì áûë
ñëåäóþùèé, çàòåì åùå îäèí. ‚ñå åãî òåëî çàëèâàëà ñïëîøíàß âñåïîãëîùàþùàß áîëü.
è÷åãî ïîäîáíîãî- â ñâîåé æèçíè éäåíó åùå íå äîâîäèëîñü èñïûòûâàòü.
îñëåäíèé ó÷àñòîê ïóòè îí øåë ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, ñòàðàßñü òîëüêî, ÷òîáû åìó íå
íàñòóïàëè íà ïßòêè. àêîíåö ðàçäàëàñü êîìàíäà: "‘òîé!" éäåí îòêðûë ãëàçà è
óâèäåë, ÷òî „æîàííà è ëëèñ ñòîßò ïåðåä êîëîííîé. ‹èöà îôèöåðîâ âûðàæàëè êðàéíåå
îòâðàùåíèå. ’åð îøàõ êóäà-òî èñ÷åç. éäåí íå ìîã âñïîìíèòü, âèäåë îí êîìàíäèðà
âî âðåìß ìàðøà èëè íåò. Ží ïîïûòàëñß áûëî ðàññëàáèòüñß, íî áîëü íå ïîçâîëßëà åìó
ýòîãî ñäåëàòü. ‘åé÷àñ éäåí ÷óâñòâîâàë êàæäóþ öàðàïèíó, êàæäóþ îòìåòèíó,
îñòàâëåííóþ „æîàííîé íà åãî òåëå. ‚äîáàâîê ê ýòîìó áîëåëè è òå ìåñòà, êîòîðûå,
ïî åãî ðàçóìåíèþ, îíà íèêàê íå ìîãëà çàöåïèòü â äðàêå.
„æîàííà ñòßíóëà ïåð÷àòêè è çàòêíóëà èõ çà ïîßñ. Žòêóäà-òî âûíûðíóë ÷åëîâåê â
ïîòðåïàííîì êîìáèíåçîíå òåõíèêà è ïîäàë åé ïîëîòåíöå. „æîàííà ãðóáî âûðâàëà åãî
ó áåäíßãè èç ðóê. Šàçàëîñü, ïîäîáíîå îáðàùåíèå áûëî äëß íåãî ïðèâû÷íûì - ïî
êðàéíåé ìåðå âîñïðèíßë îí ýòî êàê ñàìî ñîáîé ðàçóìåþùååñß. ‚ñòàâ ïåðåä ñòðîåì
ñèáîâ, „æîàííà äåìîíñòðàòèâíî íà÷àëà âûòèðàòü ñ ñåáß ïîò, ïðè÷åì äåëàëà îíà ýòî
î÷åíü ìåòîäè÷íî è ïîä÷åðêíóòî ìåäëåííî. „ëß íà÷àëà îíà ïðîòåðëà ëèöî, çàòåì
äîëãî, î÷åíü äîëãî ðàñòèðàëà øåþ, ïîòîì íàñòàëà î÷åðåäü ðóê. ‘èáû ñòîßëè,
ïîêà÷èâàßñü, ñìîòðåëè è æäàëè.
     ‡àêîí÷èâ òóàëåò, „æîàííà øâûðíóëà ïîëîòåíöå íà çåìëþ. óäòî èç-ïîä çåìëè
îòêóäà-òî âûíûðíóë òåõíèê, ïîäõâàòèë ïîëîòåíöå è èñ÷åç. „æîàííà òåì âðåìåíåì
ïðåçðèòåëüíî îãëßäûâàëà ñèáîâ. à ìãíîâåíèå åå âçãëßä çàäåðæàëñß íà éäåíå, è
îíà ñëåãêà êèâíóëà åìó.
     „î òîãî êàê éäåí ïîïàë â ëàãåðü íà †åëåçíîé ’âåðäûíå, âñß åãî æèçíü ïðîõîäèëà â
ñèá-ãðóïïå, ïîä îïåêîé ñèá-ðîäèòåëåé, ñòàðûõ âåòåðàíîâ, äåìîáèëèçîâàííûõ ïî
âîçðàñòó èç áîåâûõ ÷àñòåé. à íèõ âîçëàãàëàñü îáßçàííîñòü ó÷èòü è òðåíèðîâàòü
ñèáîâ, ïîêà òå áûëè äåòüìè, à ïîòîì ïîäðîñòêàìè. ‘èá-ðîäèòåëè áûëè ñóðîâû, ñïîðó
íåò, "î ïî-ñâîåìó äîáðû. ‚ êîíöå êîíöîâ ñèáû ïîëþáèëè èõ. € âîò ‘îêîëüíè÷åãî
„æîàííó éäåí ïîëþáèòü íå ñìîæåò íèêîãäà, îí ÷óâñòâîâàë ýòî. Žíà âûçûâàëà ó íåãî
ñòðàõ. èêîìó íèêîãäà ðàíüøå íå óäàâàëîñü çàïóãàòü éäåíà, à âîò ‘îêîëüíè÷åìó
„æîàííå óäàëîñü. Žãëßíóâøèñü íà ñâîèõ, éäåí óâèäåë òî æå âûðàæåíèå ñòðàõà íà èõ
ëèöàõ. åïðèâû÷íî èñêàæåííûå, îíè äåëàëè ñèáîâ åùå áîëåå ïîõîæèìè äðóã íà äðóãà
è îäíîâðåìåííî êàêèìè-òî ÷óæèìè, íåçíàêîìûìè.
"†åëåçíàß ’âåðäûíß ïîñòàâèëà íà íàñ ñâîå êëåéìî", - ïîäóìàë éäåí.
ˆõ ñèá-ãðóïïå áûë îòâåäåí îòäåëüíûé áàðàê - ñêîëî÷åííîå íà ñêîðóþ ðóêó äîùàòîå
ñîîðóæåíèå. ‘êâîçü øèðîêèå ùåëè çàäóâàë âåòåð. Šàæäîìó áûëî îòâåäåíî ñïàëüíîå
ìåñòî. ‘îêîëüíè÷èå ïðèêàçàëè ñèáàì ðàçäåòüñß è ëå÷ü è ñêîìàíäîâàëè îòáîé,
ñêàçàâ, ÷òî óòðîì ñèá-ãðóïïå áóäåò âûäàíà óíèôîðìà è íà÷íóòñß çàíßòèß. "€
ïîñëåçàâòðà, - çàðæàë ‘îêîëüíè÷èé ëëèñ íà ïðîùàíèå, - çàâòðàøíèé àä ïîêàæåòñß
âàì äåòñêèì áàëîâñòâîì".
     ƒðóáàß îáóâü îòëè÷íî âûäåðæàëà ïåðèïåòèè ñåãîäíßøíåãî äíß, ÷åãî íåëüçß áûëî
ñêàçàòü î íîãàõ éäåíà. ‘òàùèâ áàøìàêè, îí îáíàðóæèë, ÷òî íà íàòåðòûõ âî âðåìß
ìàðøà íîãàõ âçäóëèñü ãðîìàäíûå âîëäûðè. àëüöû áûëè ñáèòû â êðîâü. àçäåâøèñü,
éäåí ðóõíóë íà îòâåäåííîå åìó ìåñòî, íà òîíåíüêèé ìàòðàñèê, êîòîðûé, êàê
êàçàëîñü, áûë áóêâàëüíî ïðîïèòàí ñòðàõîì è ñòðàäàíèßìè ìíîãèõ ïîêîëåíèé êàäåòîâ.
‚ áàðàêå öàðèë æóòêèé õîëîä. „àæå çàâåðíóâøèñü ñ ãîëîâîé â òîíêîå êîëþ÷åå îäåßëî
èç ãðóáîé øåðñòè, éäåí íèêàê íå ìîã ñîãðåòüñß. "•îðîøî áû ñåé÷àñ ïîéòè ê Œàðòå,
îáíßòü åå ïîêðåï÷å, ñîãðåòüñß..." - éäåí ïðîâàëèëñß â ñîí, òàê è íå óñïåâ
äîäóìàòü ñîáëàçíèòåëüíóþ ìûñëü äî êîíöà.

        II
     - ...ˆ ýòîò ìèð íàçûâàëñß Strana Mechty. ’àê íàçâàëà åãî Šàòþøà Šåðåíñêàß. òî
ðóññêîå íàçâàíèå, ïîòîìó ÷òî åå ðîäíûì ßçûêîì áûë ðóññêèé. Šëàññ, êàê ýòî áóäåò
ïî-íàøåìó?
     Šëàññ îãëóøèòåëüíî ïðîîðàë õîðîì: "‘òðàíà Œå÷òû".
åðâîå, ÷òî âîñåìü ìåñßöåâ íàçàä íà ïåðâîì æå çàíßòèè âäîëáèë â ãîëîâû ó÷åíèêàì
‘îêîëüíè÷èé-íàñòàâíèê „åðâîðò, êàê íóæíî îòâå÷àòü íà âîïðîñû - ãðîìêî è õîðîì.
éäåí ñèäåë, äåðæà ñïèíó ïðßìî, íà ðàç è íàâñåãäà îòâåäåííîì åìó ìåñòå.
àññëàáèòüñß èëè îòâëå÷üñß îçíà÷àëî âûçâàòü ãíåâ „åðâîðòà, ÷üß óêàçêà ñ
óäîâîëüñòâèåì ãóëßëà ïî øåßì ó÷àùèõñß. Šîãäà êëàññ îòâå÷àë, éäåí, êàê è âñå,
áàãðîâåë îò íàòóãè è îðàë, âûïó÷èâ ãëàçà. ðî ñåáß îí íåíàâèäåë ïîäîáíûé ñïîñîá
îáó÷åíèß. Šòî ñêàçàë, ÷òî èñòîøíûé êðèê è ñâèðåïàß ãðèìàñà íà ëèöå ñïîñîáñòâóþò
ëó÷øåìó óñâîåíèþ ìàòåðèàëà? ‚îîáùå, â ïðîöåññå îáó÷åíèß çäåñü, íà †åëåçíîé
’âåðäûíå, ìíîãî ñòðàííîãî. ‚î-ïåðâûõ - îòâåò õîðîì. ‚î-âòîðûõ, åñëè êàäåòó
çàïðåùåíî îòâå÷àòü îôèöåðó, òî ãðóïïîâîé îòâåò êëàññà íàñòàâíèêó ïî÷åìó-òî
ðàçðåøåí. „àëåå, êàêîé ñìûñë ó÷èòüñß, åñëè ó êàäåòîâ íåò âîçìîæíîñòè ñïðàøèâàòü.
î÷åìó, åñëè êàäåò ÷òî-òî íå ïîíßë, îí íå ìîæåò ïåðåñïðîñèòü? ‚åäü, åñëè
âäóìàòüñß, ïîäîáíîå îáó÷åíèå îáðåêàåò êàäåòà íà Ž‹Ž… íåâåæåñòâî.
à ïåðâîì çàíßòèè „åðâîðò ñêàçàë:
     - „óìàòü ïîëîæåíî êàñòå ó÷åíûõ. ‘ïðàøèâàòü ïîëîæåíî ïîäêàñòå ó÷èòåëåé. „óìàòü è
ñïðàøèâàòü - çíà÷èò ñîìíåâàòüñß. ‚îèíó ñîìíåíèß íè ê ÷åìó. ˆíòåëëåêòóàëüíûé
ìóñîð âîèíó òîæå íè ê ÷åìó. Žôèöåð ìîæåò ðàçìûøëßòü òîëüêî íàä ñòðàòåãèåé
ïðåäñòîßùåãî áîß. ˆíà÷å îí ïàðøèâûé âîèí. Œûñëè ïàðøèâîãî âîèíà âèòàþò
íåèçâåñòíî ãäå, îí ïðîèãðûâàåò â ‘ïîðå ëàãîðîäíûõ, îí ìåäëèò ñ ðåøåíèåì è,
ñëåäîâàòåëüíî, ìåäëèò ñ äåéñòâèåì. „óðàöêèå ìûñëè òîðìîçßò äâèæåíèå åãî ïàëüöà ê
ðû÷àæêó íà ïóëüòå óïðàâëåíèß, äóðàöêèå ìûñëè ìåøàþò åìó ñëåäèòü çà äåéñòâèßìè
ïðîòèâíèêà, äóðàöêèå ìûñëè ìåøàþò åìó ïåðåõâàòèòü èíèöèàòèâó â ‘ïîðå
ëàãîðîäíûõ. à ïóñòûå ðàçìûøëåíèß óõîäèò âðåìß. ‡ðß ïîòðà÷åííîå âðåìß îçíà÷àåò
ïðîèãðàííîå ñðàæåíèå.
     ‚îçìîæíî, „åðâîðò ïðåêðàñíî æèë ïî ñâîèì çàâåòàì. —òî äî éäåíà, îí íå ìîã
çàïðåòèòü ñåáå äóìàòü è çàäàâàòü âîïðîñû. ˆ â ýòîì åãî ðåøèòåëüíî íå ïîíèìàëè
äàæå ñàìûå áëèçêèå ëþäè íà ñâåòå - ñèá-ãðóïïà.
     - “ òåáß ãëàçà-ïåðåâåðòûøè, - ñêàçàëà åìó
Œàðòà, êîãäà îíè áûëè åùå ñîâñåì äåòüìè. ‘åé÷àñ éäåí óæå íå ïîìíèë, èç-çà ÷åãî
îíà òàê ñêàçàëà. Žíè ñ Œàðòîé ñèäåëè òîãäà íà ïëîñêîé âåðøèíå ñêàëû, äåðæàëèñü
çà ðóêè è ãëßäåëè âíèç, ãäå îñòàëüíûå ñèáû óñòðîèëè ñðàæåíèå íà ïàëêàõ.
     - Šîãäà ß ñìîòðþ â òâîè ãëàçà, éäåí, òî âñåãäà âèæó, ÷òî åñòü â íèõ ÷òî-òî,
ãëóáîêî ñïðßòàííîå âíóòðè. ˆíîãäà îíè òî÷íî ïåðåâåðòûâàþòñß, è òî, ÷òî áûëî
ñíàðóæè, óõîäèò âãëóáü, à òî, ÷òî òû ïðß÷åøü, âûõîäèò íàðóæó. ƒëàçà ñ ñåêðåòîì.
ˆ ñàì òû ñ ñåêðåòîì. ’û ñêðûòíûé. …ñëè çà òîáîé âíèìàòåëüíî íàáëþäàòü, - ìîæíî
çàìåòèòü, êàê â òâîèõ ãëàçàõ èíîãäà ìåëüêàþò òùàòåëüíî ñêðûâàåìûå ìûñëè.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî òàê ó âñåõ. Œàðòà.
     - åò! å ó âñåõ. è ó êîãî â íàøåé ãðóïïå áîëüøå íåò òàêèõ ãëàç.
     - € ó òåáß ñàìîé? ‚åäü ãîâîðßò, ÷òî ìû î÷åíü ïîõîæè.
     - „à, ïîõîæè. î ó òåáß ãëàçà ñ ñåêðåòîì, à ó ìåíß - íåò. å âåðèøü? îñìîòðè
ìíå â ãëàçà, éäåí, è òû óâèäèøü, ÷òî ß íè÷åãî íå ñêðûâàþ.
Ží êèâíóë.
     - „à, ýòî òàê. “ òåáß îòêðûòûé âçãëßä.
     - ˆ ñàìà ß îòêðûòà. Šàê è âñå èç íàøåé ãðóïïû. Šðîìå òåáß. Ÿ ëþáëþ òåáß, éäåí.
     - Œû âñå ëþáèì äðóã äðóãà. ‚î âñåõ ñèá-ãðóïïàõ òàê.
     - Ÿ ëþáëþ òåáß íå òàê, êàê âñåõ.
     - ˆç-çà ìîèõ ãëàç-ïåðåâåðòûøåé?
     - àâåðíîå.
     - ‚ûõîäèò, ÷òî ó òåáß òîæå åñòü òàéíà îò ãðóïïû?
     - ‚ûõîäèò.
     Ží î÷åíü õîðîøî ïîíèìàë Œàðòó. î îäíîâðåìåííî òîëüêî è äóìàë, êàê áû óâåñòè
ðàçãîâîð ïðî÷ü îò ñêîëüçêîé òåìû. Žäíîé èç åãî ñàìûõ áîëüøèõ òàéí, êîòîðàß, êàê
éäåí íàäåßëñß, íèêîãäà "íå ìåëüêàåò â ãëàçàõ", áûëî òî, ÷òî îí òîæå ëþáèë
Œàðòó, è òîæå íå òàê, êàê âñåõ. Ží ìíîãî äóìàë î íåé, åìó ÷àñòî ñíèëèñü ñíû, ãäå
áûëè òîëüêî îí è Œàðòà, è íèêîãî áîëüøå. ‹þáîé èç èõ ñèá-ãðóïïû, ðàññêàæè éäåí
åìó î ñâîåì çàâåòíîì æåëàíèè, ñêàçàë áû, ÷òî ýòî íå ïî-ñèáñêè. ‘èáñêèìè ëè èëè
íåñèáñêèìè áûëè åãî ñíû, íî îíè åìó ÷àñòåíüêî ñíèëèñü, è â ýòèõ ñíàõ îíè ñ
Œàðòîé áîëüøå íå ïðèíàäëåæàëè íè ê êàêîé ñèá-ãðóïïå. è çà ÷òî íà ñâåòå íå
ðåøèëñß áû éäåí ðàññêàçàòü îá ýòîì Œàðòå. …å áû ïðîñòî øîêèðîâàëî ñòîëü
âîïèþùåå ïðîòèâîïîñòàâëåíèå ñåáß ãðóïïå" ñòîëü ãðóáîå íàðóøåíèå êîäåêñà ÷åñòè
ñèáîâ. î òà áëèçîñòü, êîòîðàß ñåé÷àñ åñòü ìåæäó íèì, éäåíîì, è Œàðòîé,
áåçâîçâðàòíî èñ÷åçëà áû.
     - Œû íå äîëæíû èñïûòûâàòü ïîäîáíûõ ÷óâñòâ äðóã ê äðóãó. Œàðòà. ‘èá-ðîäèòåëè
ãîâîðßò, ÷òî ëþáîâü, äàæå ìèìîëåòíàß ñòðàñòü ê êàêîìó-òî Ž„ŽŒ“ ÷åëîâåêó
ïðèñòàëà ëèøü âîëüíîðîæäåííûì.
     - Ÿ çíàþ, - îòâåòèëà îíà. - àì íå ïîëîæåíî ëþáèòü êîãî-òî îäíîãî. àì ïîëîæåíî
ëþáèòü âñåõ èç íàøåé ãðóïïû.
     - —òî ìû è äåëàåì. àçâå íå òàê?
     - ’àê, êîíå÷íî. î òîëüêî ëþáèòü âñåõ è ëþáèòü îäíîãî - ýòî íå îäíî è...
     - „àæå è íå çàèêàéñß îá ýòîì. Œàðòà. ‚ïîñëåäñòâèè îíè íèêîãäà áîëüøå íå
çàãîâàðèâàëè íà ýòó òåìó, íî éäåíà ïî-ïðåæíåìó òßíóëî ê Œàðòå áîëüøå, ÷åì ê
êîìó áû òî íè áûëî èç ãðóïïû. Ží ÷àñòî çàäàâàëñß âîïðîñîì: ìîæåò áûòü. Œàðòó
òîæå ìó÷èëè ïîäîáíûå ñîìíåíèß, ïðîòèâîðå÷àùèå âñåì òåì çàâåòàì, ÷òî âìåñòå
ñîñòàâëßëè óòü Šëàíà.

        III
     î ìåíüøåé ìåðå òðèæäû ñìåíßëèñü íà †åëåçíîé ’âåðäûíå âðåìåíà ãîäà ñ òåõ ïîð,
êàê éäåí î÷óòèëñß çäåñü. ‘åé÷àñ ñòîßëî ëåòî. ‚ìåñòå ñ îñòàëüíûìè ñèáàìè îí
ñèäåë è ñëóøàë, êàê „åðâîðò òàëäû÷èò ïðî ˆñõîä èç ‚íóòðåííåé ‘ôåðû. ‘òîßëà
îäóðßþùàß æàðà, à ëåêöèß áûëà æóòêî íóäíàß. ðè ìàëåéøåì äâèæåíèè éäåí îùóùàë,
êàê ëèïíåò ê ìîêðîé îò ïîòà êîæå òåñíàß óíèôîðìà. ‚èäèìî, èì âñåì íàðî÷íî âûäàëè
óíèôîðìû íå òîãî ðàçìåðà. àâåðíîå, ýòî âõîäèëî â ïîäãîòîâêó áóäóùåãî âîèíà -
íàó÷èòü åãî òåðïåòü ëþáûå òßãîòû. à íåêîòîðûõ óíèôîðìà âèñåëà ìåøêîì, ÷òî æå äî
éäåíà - íà íåì îíà áóêâàëüíî òðåùàëà ïî øâàì. ‡à âðåìß ïðåáûâàíèß â ëàãåðå îí
íå òîëüêî âûðîñ íà íåñêîëüêî ñàíòèìåòðîâ, íî è âîçìóæàë, ðàçäàëñß âøèðü -
ñêàçûâàëèñü åæåäíåâíûå èçíóðèòåëüíûå òðåíèðîâêè, ÷àñòûå è äëèííûå ìàðø-áðîñêè
ïëþñ òßæåëàß ôèçè÷åñêàß ðàáîòà, òàêæå âõîäèâøàß â îáßçàííîñòè êàäåòîâ.
éäåí ñèäåë, èçíûâàë îò äóõîòû è ðàçìûøëßë, êàêîå èç äâóõ çîë õóäøåå - òåñíàß
óíèôîðìà èëè íåîáõîäèìîñòü ñëóøàòü „åðâîðòà.
€ „åðâîðò òåì âðåìåíåì ìåòîäè÷íî è ñòàíäàðòíî èçëàãàë èñòîðèþ Šëàíà. òó èñòîðèþ
éäåí ñëûøàë ìíîæåñòâî ðàç, íà÷èíàß, íàâåðíîå, ñ êîëûáåëè, åñëè íå ñ "êàíèñòðû"
     - ñëîâå÷êî, áûâøåå â õîäó ó ñèáîâ è îáîçíà÷àâøåå èñêóññòâåííóþ ìàòêó, â êîòîðîé
è éäåí è ïðî÷èå ñèáû ïðîõîäèëè ýìáðèîíàëüíóþ ôàçó.
‚îò ãåíåðàë €ëåêñàíäð Šåðåíñêèé ïëàíèðóåò è âèðòóîçíî îñóùåñòâëßåò ˆñõîä èç
‚íóòðåííåé ‘ôåðû, ãäå ïîäòî÷åííàß êîððóïöèåé è ðàçäèðàåìàß ãðàæäàíñêèìè âîéíàìè
íåóêëîííî ðàñïàäàåòñß íåêîãäà âåëèêàß ‡âåçäíàß ‹èãà. Žò÷àßâøèñü âåðíóòü ‹èãå
áûëîå ïîëèòè÷åñêîå åäèíñòâî, ãåíåðàë €ëåêñàíäð Šåðåíñêèé óâîäèò ñâîé íàðîä â
äðóãîé ñåêòîð ƒàëàêòèêè, ãäå, ïðåîäîëåâ ìíîæåñòâî òðóäíîñòåé è ïîäàâèâ öåëûé ðßä
âîññòàíèé, îí óòâåðæäàåò ñâîþ âëàñòü íà ïëàíåòàõ €ðêàäèß, ‚àâèëîí, –èðöåß, „àãäà
è äåì.
     îñëå òîãî êàê ˆñõîä áûë çàâåðøåí, ïåðåä €ëåêñàíäðîì Šåðåíñêèì âñòàëà íîâàß
çàäà÷à: êàê ïðåâðàòèòü àðìèþ â îáùåñòâî? ˆ ïîñêîëüêó ëþáîìó îáùåñòâó íóæíû íå
òîëüêî ñîëäàòû, âîçíèêëà íåîáõîäèìîñòü äåìîáèëèçàöèè òðåõ ÷åòâåðòåé âñåãî
ëè÷íîãî ñîñòàâà íàçåìíûõ è âîåííî-ìîðñêèõ âîîðóæåííûõ ñèë. ûâøèì ñîëäàòàì
ïðèøëîñü îñâàèâàòü ìèðíûå ïðîôåññèè. ˆìåííî ýòà äåìîáèëèçàöèß è ïðèâåëà â êîíöå
êîíöîâ ê îáðàçîâàíèþ êàñò, ñïåöèàëèçèðóþùèõñß â òåõ èëè èíûõ ïðîôåññèßõ. ‚ àðìèè
îñòàëèñü ëèøü ëó÷øèå èç ëó÷øèõ.
     „åìîáèëèçàöèß íå âåçäå è íå âñåãäà ïðîõîäèëà ãëàäêî. Œíîãîå èç òîãî, ÷òî
íåîáõîäèìî âîèíó äëß âûæèâàíèß â âîåííîå âðåìß, â ìèðíîé æèçíè îêàçàëîñü
íåíóæíûì. åêîòîðûå òàê è íå ñìîãëè íàéòè ñâîå ìåñòî â ìèðíîé æèçíè â ðàìêàõ
çàðîæäàþùèõñß êàñò. åêîòîðûå èç òàêèõ "çàñòðßâøèõ íà âîéíå" ñîëäàò è îôèöåðîâ
ñòàíîâèëèñü Täçèìáî. ðîèñõîæäåíèå ýòîãî ñëîâà òåðßåòñß â ñåäîé äðåâíîñòè. à
íåêîòîðûõ ïëàíåòàõ Täçèìáî ñòàëè íàñòîßùèì áåäñòâèåì. ‡à÷àñòóþ îáúßâëåííûå âíå
çàêîíà, îíè áðîäèëè òî ñåëüñêîé ìåñòíîñòè, èçáåãàß êðóïíûõ ïîñåëåíèé, â ïîèñêàõ
ïðîïèòàíèß. Œàëî êîìó íóæíû áûëè èõ âîåííûå íàâûêè - ëèøü âðåìß îò âðåìåíè
îòäåëüíûì ñ÷àñòëèâ÷èêàì óäàâàëîñü íàíßòüñß â îòðßäû, ñêîëà÷èâàåìûå ìåñòíûìè
êíßçüêàìè. èäçèìáî óìåëè òîëüêî âîåâàòü. Šðåïêèå ìûøöû è áîåâîé îïûò - âîò è
âñå, ÷òî îíè ìîãëè ïðåäëîæèòü.
     òî áûëè òßæåëûå ñìóòíûå âðåìåíà - âðåìåíà Täçèìáî - ìåæäó ˆñõîäîì è çàðîæäåíèåì
Šëàíîâ. åïðîãëßäíî-òåìíîå áóäóùåå, óòðà÷åííûå òðàäèöèè, ãðßçü, õîëîä íà
íåîáæèòûõ ïëàíåòàõ, òîñêà ïî óòðà÷åííîé íàâåê ðîäèíå - âñå âåëî ê ðàçâèòèþ
öèíè÷íîãî ýãîèçìà â ëþäßõ. ˆ åñëè á íå ãåíèé èêîëàß Šåðåíñêîãî, ýòà îïàñíàß
òåíäåíöèß ïðèâåëà áû ê âîéíå ìåæäó ïëàíåòàìè Šëàíîâ. îëèòè÷åñêîìó åäèíñòâó
ïðèøåë áû êîíåö...
     „åðâîðò íà ìèã çàìîë÷àë, ïîòîì ïðîäîëæèë.
’åïåðü îí ãîâîðèë î òîì, êàê ßòü Œèðîâ ðàñïðîñòðàíèëè ñâîå ãîñïîäñòâî íà ãðóïïó
áëèæàéøèõ çâåçä, èìåíóåìóþ ˜àðîâûì ‘êîïëåíèåì. éäåíó âñåãäà õîòåëîñü æèòü â òå
âðåìåíà, âðåìåíà ïîäâèãîâ è ñâåðøåíèé. Ží ÷àñàìè íàïðîëåò ìîã ñëóøàòü èñòîðèè î
âîèíàõ-ïåðâîïðîõîäöàõ, ïðèñîåäèíßâøèõ ê âëàäåíèßì ñâîèõ Šëàíîâ âñå íîâûå è íîâûå
ïëàíåòû. “íûëîå è ìîíîòîííîå èçëîæåíèå ãîëûõ ôàêòîâ â ïîäà÷å „åðâîðòà âûçûâàëî â
éäåíå âíóòðåííèé ïðîòåñò...
     Žíè áûëè òîãäà åùå ñîâñåì äåòüìè, à èõ ñèá-ãðóïïà åùå îñòàâàëàñü ïîëíîé.
Žò÷èñëåíèß òîëüêî æäàëè íåóäà÷íèêîâ. € òîãäà îíè, êàê ìîëîäûå ñîêîëßòà, óæå áèëè
êðûëüßìè íà ïåð÷àòêå, íî áîßëèñü óëåòàòü. Žíè èíñòèíêòèâíî äåðæàëèñü òåñíîé
êó÷êîé, à ñèá-ðîäèòåëè êàçàëèñü èì âñåìîãóùèìè ãåðîßìè. ‘ðåäè ñèá-ðîäèòåëåé
îñîáåííî âûäåëßëàñü æåíùèíà ïî èìåíè ƒëèíí. …å îòëè÷àë î÷åíü âûñîêèé ðîñò,
êîòîðûé íå äàâàë éäåíó ñ Œàðòîé ïîêîß, âûçûâàß â íèõ çàâèñòü, è õóäîáà. éäåí ñ
Œàðòîé âñå ìå÷òàëè: âîò âûðàñòåì è ñòàíåì âûøå, ÷åì ƒëèíí. î ê òîìó âðåìåíè,
êîãäà îíè ñ Œàðòîé âûðîñëè íàñòîëüêî, ÷òî ìîãëè ñðàâíèòüñß ñ ƒëèíí, òà äàâíî óæå
óìåðëà. ˆ íåèçâåñòíî òåïåðü, â ñàìîì ëè äåëå ƒëèíí áûëà ñòîëü âûñîêîé, èëè æå
ïðîñòî äåòßì ñâîéñòâåííî âñå ïðåóâåëè÷èâàòü.
‚ ñâîå âðåìß ƒëèíí òîæå õîòåëà ñòàòü âîèíîì, íî íå ïðîøëà êàêîé-òî òåñò è áûëà
îò÷èñëåíà íà îäíîì èç ýòàïîâ. ‘èáû åå ïðîñòî îáîæàëè. Žíà êàçàëàñü èì
êðàñèâåéøåé èç æåíùèí. “æå ïîòîì, êîãäà éäåí ñëåãêà ïîäðîñ, îí îáíàðóæèë âäðóã,
÷òî íèêàêàß ƒëèíí íå êðàñàâèöà. ðîñòî îòêðûòîå è ñèìïàòè÷íîå, õîòß íåñêîëüêî
õóäîå ëèöî. î ÷òî åå íåñîìíåííî óêðàøàëî - òàê ýòî ðîñêîøíàß ñâåòëî-ñîëîìåííàß
ãðèâà. è ó êîãî ïîòîì éäåí íå âèäåë òàêèõ ïûøíûõ âîëîñ. ‚ äåòñòâå ƒëèíí
êàçàëàñü ñèáàì ñêàçî÷íîé ãåðîèíåé, êîòîðàß áåññòðàøíî âñòóïàåò â ñõâàòêó ñ
æóòêèìè îãíåäûøàùèìè ÷óäîâèùàìè è øóòß ïîáåæäàåò áåñ÷èñëåííûå îðäû âàðâàðîâ.
éäåí âñïîìèíàë. ‚îò îí ñèäèò ðßäîì ñ Œàðòîé. ˆõ òßíóëî äðóã ê äðóãó, êîãäà îíè
áûëè åùå ñîâñåì ìàëûøàìè.
     "...ˆ âîò Œèôóí ñòîßë è ñìîòðåë íà ñâîèõ ïðîòèâíèêîâ, êîòîðûå çàãîðîäèëè øèðîêóþ
äîðîãó, íå äàâàß åìó ïðîéòè",- ðàññêàçûâàëà ƒëèíí. òî áûëà î÷åðåäíàß èñòîðèß î
ïîõîæäåíèßõ ëåãåíäàðíûõ Täçèìáî. ƒëèíí çíàëà èõ ìíîæåñòâî. î÷åìó-òî âî âñåõ åå
èñòîðèßõ ãëàâíûé ãåðîé íîñèë ñòðàííîå, äàæå àáñóðäíîå èìß - Œèôóí.
"‚ ñòðîþ ïðåãðàæäàâøèõ åìó ïóòü çëîäååâ Œèôóí óçíàë ïî êðàéíåé ìåðå ÷åòâåðûõ,
êîòîðûå, êàê åìó áûëî èçâåñòíî, ïðèíàäëåæàëè ê áëàãîðîäíîé êàñòå Täçèìáî".
‘èáû îòëè÷íî çíàëè, ÷òî âî âðåìåíà Täçèìáî íèêàêîé êàñòîâîé ñèñòåìû åùå íå áûëî,
íî íå ìåøàëè ƒëèíí ðàññêàçûâàòü. ‚ åå èçëîæåíèè ýòè ñòðàíñòâóþùèå ðûöàðè óäà÷è
áûëè ñàìûìè ÷òî íè íà åñòü áëàãîðîäíûìè âîèòåëßìè, ÷óòü ëè íå îñíîâàòåëßì"
Šëàíîâ, à âîâñå íå áàíäèòàìè, êîòîðûõ Šåðåíñêèé ñâîèì ýäèêòîì ïðèêàçàë
óíè÷òîæàòü êàê áåøåíûõ ïñîâ.
     "ˆ âîò, äåðæà â ïðàâîé ðóêå áè÷, ÷òî ïîäàðèëà åìó ñàìà Šîðîëåâà ‹üäà, à â ëåâîé
     - ’îñèðî â áîãàòî óêðàøåííûõ íîæíàõ, - òàê íàçûâàëñß âîëøåáíûé ìå÷, ïîäàðåííûé
ãåðîþ ñàìèì ãåíåðàëîì Šåðåíñêèì, êîòîðîìó îí ïîìîã î÷èñòèòü êðàé îò çëîáíûõ
êðåñòüßí, - áåññòðàøíûé Œèôóí èçäàë ñîêîëèíûé êðèê è áðîñèëñß íà ïðîòèâíèêîâ,
êîòîðûå òîæå êèíóëèñü íà íåãî" - ïî ðàññêàçàì ƒëèíí âûõîäèëî, ÷òî Œèôóí áûë
ïðàùóðîì Šëàíà Šðå÷åòà è óæå ïîýòîìó ëè÷íîñòüþ èñêëþ÷èòåëüíîé.
"åðâûì Œèôóí àòàêîâàë êîâàðíîãî òîðãîâöà Šýíôèëäà, êîòîðûé óæå íàâåë íà ãåðîß
ñâîé ëàçåðíûé ïèñòîëåò è ãîòîâ áûë íàæàòü íà êóðîê. î áûñòð êàê ìîëíèß áûë
Œèôóí. ‘òðåìèòåëüíî âûõâàòèë îí èç íîæåí ’îñèðî, è ìå÷ îïèñàë ñâåðêàþùóþ äóãó.
‹îâîê è ïðîâîðåí áûë Šýíôèëä, íî íå óñïåë óêëîíèòüñß - ’îñèðî ðàññåê åãî
ïîïîëàì, è êðîâü áðûçíóëà ôîíòàíîì è îêðàñèëà ëåçâèå".
‘ëûøàëèñü àõè è îõè ñèáîâ. Šàê âñåãäà, êîãäà â ðàññêàçàõ ƒëèíí ãåðîé ïîðàæàë
íåãîäßß. àññêàçûâàß, ƒëèíí æåñòèêóëèðîâàëà - âîò è òåïåðü äåòè åæèëèñü, êîãäà
åå ðóêà ñî ñâèñòîì ðàññåêëà âîçäóõ. € ƒëèíí òåì âðåìåíåì ïðîäîëæàëà ñâîé
ðàññêàç.
     "Šýíôèëä óïàë, à ëåçâèå â òîò æå ìèã âîëøåáíûì îáðàçîì î÷èñòèëîñü îò êðîâè è
ñíîâà çàñâåðêàëî îñëåïèòåëüíûì áëåñêîì. Šðàåì ãëàçà Œèôóí óñïåë óâèäåòü, êàê ê
íåìó áðîñèëñß Täçèìáî àáëî, â ÷üèõ ãëàçàõ ãîðåë îãîíü ìåñòè. ˆáî â ñâîå âðåìß
Œèôóí ñðàçèë Täçèìáî ïî èìåíè ‘üþçàí, êîòîðóþ àáëî ëþáèë. ûëî ýòî íà çàëèòîé
ëóííûì ñâåòîì äîðîãå, ÷òî âåëà â ðåíäåð Šåìï".
’óò ƒëèíí âäðóã ñäåëàëà ñòðàøíûå ãëàçà, ÷òîáû ïîêàçàòü, êàêèì áûë àáëî, êîãäà
áðîñèëñß íà Œèôóíà.
     "Œèôóí ïîíßë, ÷òî îí íå óñïååò âçìàõíóòü ìå÷îì, ïîýòîìó îí âîñïîëüçîâàëñß áè÷îì
Šîðîëåâû ‹üäà. òî áûë íå ïðîñòîé áè÷, èáî âìîíòèðîâàííàß â íåãî ñèñòåìà
ñàìîíàâåäåíèß ðåàãèðîâàëà íà òåïëî, èçëó÷àåìîå öåëüþ. Ží ðàçèë áåç ïðîìàõà. ˆ íà
ýòîò ðàç íå óñïåë àáëî îïîìíèòüñß, êàê áè÷ îáâèëñß âîêðóã åãî ãîðëà. ’ùåòíî
ïûòàëñß îí âûðâàòüñß, òùåòíî ïûòàëñß âäîõíóòü - è âîò óæå ìåðòâûé ëåæèò îí â
ïûëè".
     ‚ûïó÷èâ ãëàçà è âûâàëèâ ßçûê, ƒëèíí ïîêàçàëà, êàê çàäûõàëñß àáëî, ïîòîì
âåðíóëàñü ê ïîâåñòâîâàíèþ.
     "àñòóïèâ íîãîé íà ïîâåðæåííîãî íåãîäßß, Œèôóí îäíèì äâèæåíèåì îñâîáîäèë áè÷.
îâåðíóâøèñü, îí ïðèãîòîâèëñß âñòðåòèòü ñâîåãî çëåéøåãî âðàãà..."
     - é, ƒëèíí! - òî áûë ãîëîñ ƒîííà - ñòàðøåãî èç îïåêàþùèõ ãðóïïó ñèá-ðîäèòåëåé.
Šàçàëîñü, îí ñïåöèàëüíî ñëåäèë çà ƒëèíí, ÷òîáû îáîðâàòü ðàññêàç íà ñàìîì
èíòåðåñíîì ìåñòå. - Žïßòü çàáèâàåøü èì ãîëîâû ÷åïóõîé?
ˆ ñëó÷èëîñü ñòðàííîå. ƒîðäàß è íåïîáåäèìàß âîèòåëüíèöà, êàêîé âèäåëàñü îíà
ñèáàì, ƒëèíí âäðóã ñíèêëà, ïëå÷è åå îïóñòèëèñü, îíà ññóòóëèëàñü.
     - òî íå ÷åïóõà, - ïðîãîâîðèëà îíà, áóäòî îïðàâäûâàßñü. - òî ñêàçêà.
ƒîíí ïðåíåáðåæèòåëüíî ôûðêíóë.
     - € ÷òî òàêîå ñêàçêè? ‘êàçêè - ýòî âðàíüå. „åòè ñåé÷àñ âåðßò âñåìó, ÷òî òû èì
ìåëåøü. ‡à÷åì âðàòü? ‚ñåì èçâåñòíî, ÷òî Täçèìáî áûëè íåãîäßßìè.
€ ó òåáß îíè âäðóã îêàçàëèñü ãåðîßìè. Šàêîé ïðèìåð òû ïîäàåøü ðåáßòàì? •î÷åøü,
÷òîáû îíè âûðîñëè Täçèìáî? àçâå ýòî ïóòü äëß ñèáà? ‚åäü íåò æå, íåã?
     - åã, - îòâåòèëà ƒëèíí, ïîíóðßñü. - óòü Täçèìáî è ïóòü ñèáà - ðàçíûå.
     - óòü ñèáà ñîâïàäàåò ñ ïóòåì åãî Šëàíà, âîóò?
     - “ò. óòü ñèáà ñîâïàäàåò ñ ïóòåì åãî Šëàíà.
     - Œû ñèëüíû ïðàâäîé. ‘èá íèêîãäà íå âðåò ñèáó, âîóò?
     - “ò. ðàâäîé ìû ñèëüíû. ‘èá íèêîãäà íå âðåò ñèáó.
     - Ž÷åíü õîðîøî. Œû âåðèì òîëüêî òîìó, ÷òî âèäèì. ˆ âûáðîñèòü íà ïîìîéêó âñå
ñêàçêè!
     ’àê ñëó÷àëîñü ÷àñòî, è ñòàëî ïî÷òè ðèòóàëîì. î âñßêèé ðàç, êîãäà ƒîíí ðàñïåêàë
ƒëèíí ïåðåä ãðóïïîé, éäåí ÷óâñòâîâàë ñìóòíóþ âèíó. Šàê, âïðî÷åì, è äðóãèå ñèáû.
ˆì î÷åíü õîòåëîñü çíàòü, ÷åì æå çàêîí÷èòñß î÷åðåäíîå ïðèêëþ÷åíèå Œèôóíà è ÷òî ñ
íèì ïðîèçîéäåò äàëüøå. óñòü ãåðîé Täçèìáî, ÷åé ïóòü íå áûë ïóòåì ñèáà, ÷åé ïóòü
íå ñîâïàäàë ñ ïóòåì Šëàíà, íî éäåí ÷óâñòâîâàë - è ýòî áûëî äëß íåãî ãëàâíûì, -
÷òî ïóòü Täçèìáî Œèôóíà - ýòî ïóòü åãî, éäåíà.


        IV
„åðâîðò, êîãäà äåêëàìèðîâàë, èìåë îáûêíîâåíèå äåëàòü äîëãèå ïàóçû ïåðåä ñëîâàìè,
êîòîðûå êàçàëèñü åìó êëþ÷åâûìè. ‘ëóøàòü åãî áûëî íåâûíîñèìî. ‚îò è ñåé÷àñ
„åðâîðò íàèçóñòü ÷èòàë äëèííûé êóñîê èç ðåäàíèß - âåëèêîé ñàãè, îïèñûâàþùåé
èñòîðèþ Šëàíîâ îò âðåìåí èõ îñíîâàíèß äî íûíåøíèõ äíåé. ’îò, êòî ëèøü ÷èòàë
ðåäàíèå - òîò íå çíàåò ðåäàíèß. ðåäàíèå áåñïîëåçíî ÷èòàòü - åãî íàäî ñëóøàòü.
’îãäà áåçûñêóñíûå íà âèä ñòðîôû âäðóã íàïîëíßþòñß ýïè÷åñêîé ìîùüþ. Šîíå÷íî, åñëè
äåêëàìèðóåò íå „åðâîðò. ‘åé÷àñ îí êàê ðàç ïåðåøåë ê ãëàâàì, ãäå èêîëàé
Šåðåíñêèé ïðîèçâåë êîðåííûå ðåôîðìû â îáùåñòâå ïîñëå ðàçîðåíèß ïëàíåò ßòè Œèðîâ
òåìè, êòî âåðèë, ÷òî èìåòü çåìëþ îçíà÷àåò èìåòü âëàñòü.
‚ñå âíèìàíèå èêîëàß Šåðåíñêîãî îáðàòèëîñü íà âíîâü çàâîåâàííûå ïëàíåòû ˜àðîâîãî
‘êîïëåíèß. ˆìåííî òàì îí çàäóìàë ïîñòðîèòü íîâîå îáùåñòâî. àçðîçíåííûå ãðóïïû
ëþäåé - âîò è âñå, ÷òî îñòàëîñü îò èìïåðñêîé àðìàäû, êîòîðóþ €ëåêñàíäð Šåðåíñêèé
óâåë èç ‚íóòðåííåé ‘ôåðû. ëàí èêîëàß Šåðåíñêîãî áûë òàêîâ: ïðåæäå âñåãî
ëèêâèäèðîâàòü ïðè÷èíû íåïîìåðíîãî ðîñòà èíäèâèäóàëèçìà è çàòåì äàòü âûõîä
àãðåññèâíûì íàêëîííîñòßì èíäèâèäóóìîâ, íàïðàâèâ èõ â íóæíîå ðóñëî. ‚ íîâîì
îáùåñòâå ýíåðãèß êàæäîãî äîëæíà áûòü íàïðàâëåíà íà áëàãî âñåãî íàðîäà. ˆìåííî
òàêîå îáùåñòâî ìîãëî áû îñóùåñòâèòü âåëè÷àéøóþ ìå÷òó èêîëàß - çàâîåâàòü
‚íóòðåííþþ ‘ôåðó è, áåñïîùàäíî ïîäàâèâ âñßêîå ñîïðîòèâëåíèå, âîññòàíîâèòü
‡âåçäíóþ ‹èãó.
     ˆ âîò èêîëàé Šåðåíñêèé íà÷èíàåò äåéñòâîâàòü. ‚ñå, ÷òî íåïîñðåäñòâåííî ñâßçàíî ñ
‚íóòðåííåé ‘ôåðîé, îáúßâëßåòñß òàáó. Žäíîâðåìåííî îáúßâëßåòñß âîéíà íàöèîíàëèçìó
è òðàäèöèîíàëèçìó. à÷èíàåòñß îòñ÷åò íîâîé ýðû.
‘àìè æå Šëàíû ñ÷èòàþò, ÷òî íà÷àëî èì áûëî ïîëîæåíî íåñêîëüêî ðàíüøå, è âåäóò
ñâîþ ëåòîïèñü ñ òîãî ìîìåíòà, êîãäà èêîëàé Šåðåíñêèé ïîêèíóë ßòü Œèðîâ,
îòïðàâèâøèñü íà ïëàíåòó ‘òðàíà Œå÷òû. Žáîñíîâàâøèñü òàì, èêîëàé Šåðåíñêèé
ðàçäåëèë ñîïðîâîæäàâøèé åãî îòðßä íà äâàäöàòü ãðóïï, èëè Šëàíîâ, ïî ñîðîê
÷åëîâåê â êàæäîì. Šàæäûé Šëàí èêîëàé â ñâîþ î÷åðåäü ðàçäåëèë íà ãðóïïû ïî ïßòü
÷åëîâåê. àçûâàëè òàêîå ïîäðàçäåëåíèå "çâåíîì", ïîñêîëüêó ïßòü ÷åëîâåê
ñèìâîëèçèðîâàëè êðåïêî âûêîâàííîå êîëüöî åäèíîé öåïè. ˆ îäíîâðåìåííî -
ïßòèêîíå÷íóþ çâåçäó. ‚ïîñëåäñòâèè, êîãäà Šëàíû ðàçðîñëèñü äî íûíåøíèõ ðàçìåðîâ,
â èõ ñòðóêòóðå ïî-ïðåæíåìó ñîõðàíßëñß âñå òîò æå ïßòè÷àñòíûé ïðèíöèï, íà÷àëî
êîòîðîìó ïîëîæèë èêîëàé Šåðåíñêèé. î ìíåíèþ Šåðåíñêîãî, ñî âðåìåíåì Šëàíû
äîëæíû áûëè âîáðàòü â ñåáß èëè óíè÷òîæèòü âñåõ àóòñàéäåðîâ. Šðîìå òîãî, êëàíîâàß
ñèñòåìà, ïî çàìûñëó Šåðåíñêîãî, áûëà ýôôåêòèâíûì îðóæèåì â áîðüáå ñ
òðàäèöèîíàëèñòàìè è íàöèîíàëèñòàìè. àöèîíàëüíîå äåëåíèå çàìåíßëîñü êëàíîâûì.
€íàëîãè÷íî è ñòàðûå òðàäèöèè, êàê ñ÷èòàë Šåðåíñêèé, â ñêîðîì âðåìåíè äîëæíû áûëè
âûòåñíèòüñß íîâûìè, ïëàíîâûìè. (ƒîâîðß î êëàíîâûõ òðàäèöèßõ, „åðâîðò âîçâûñèë
ãîëîñ. îñëåäíèå ñòðîôû îí óæå íå ãîâîðèë - ðû÷àë, î÷åâèäíî ñòðåìßñü ïðèäàòü
ñâîèì ñëîâàì îñîáóþ çíà÷èìîñòü.)
     Šîãäà „åðâîðò äîøåë äî ïåðå÷èñëåíèß êëàíîâ, êàäåòû ïîäõâàòèëè è ñòàëè
ñêàíäèðîâàòü èõ íàçâàíèß. éäåí ìàøèíàëüíî îðàë ÷òî áûëî ìî÷è âìåñòå ñî âñåìè, à
ñàì âñïîìèíàë, âñïîìèíàë...
     Šîãäà äî îòëåòà íà †åëåçíóþ ’âåðäûíþ îñòàâàëèñü ñ÷èòàííûå äíè, éäåí ñ Œàðòîé
ïîøëè â ïîñëåäíèé ðàç íàâåñòèòü äîðîãèå èì ìîãèëû. ‘íà÷àëà îíè îòïðàâèëèñü íà
ìîãèëó ‡àáèßêè, êîòîðîãî éäåí ïîõîðîíèë ñðàçó æå çà êëàäáèùåíñêîé îãðàäîé,
âîòêíóâ ðßäîì â çåìëþ ïàëêó, ÷òîáû ëåã÷å áûëî íàõîäèòü ýòî ìåñòî. „î îáèäíîãî
ãëóïî è áåçäàðíî ïîãèá ‡àáèßêà. Žäèí ñèá-÷óæàê âîîáðàçèë, ÷òî ïðèíåñåò ñâîåé
ãðóïïå ïî÷åò è ñëàâó, ñáèâ êàìíåì ñîêîëà êîíêóðåíòîâ. ˆ íå ïîòåðßé ‡àáèßêà â
ñâîå âðåìß ãëàç â æåñòîêîé ñõâàòêå ñ äèêèì ñàïñàíîì, îí êîíå÷íî æå ñ ëåãêîñòüþ
óøåë áû îò êàìíß, çàëîæèâ çíàìåíèòûé âèðàæ, êîòîðûé òîëüêî ‡àáèßêà è óìåë
äåëàòü. î îí íå çàìåòèë êàìíß, è òîò ïîðàçèë öåëü. éäåí óâèäåë, ÷òî åãî
ëþáèìåö, êîòîðûé òîëüêî ÷òî îïèñûâàë êðóã çà êðóãîì, âäðóã áóäòî ñïîòêíóëñß â
ïîëåòå, à çàòåì ñòàë ïàäàòü. Šîãäà éäåí ïîäáåæàë. ‡àáèßêà íåïîäâèæíî ëåæàë ñ
íåëåïî ïîäâåðíóòîé øååé. ‚íå ñåáß îò ßðîñòè éäåí íàøåë óáèéöó è çàáèë åãî ïî÷òè
äî ñìåðòè. ˆç-çà ýòîãî èíöèäåíòà ìåæäó äâóìß ñèá-ãðóïïàìè äîëãî ñîõðàíßëèñü
íåïðèßçíåííûå îòíîøåíèß, òî è äåëî âûëèâàâøèåñß â äðàêè. ‚îéíà ìåæäó äâóìß
ãðóïïàìè îêîí÷èëàñü âíåçàïíî, êîãäà ïðèøëî èçâåñòèå, ÷òî óáèâøèé ‡àáèßêó ñèá ñàì
ïîãèá â äðàêå ìåæäó ñâîèìè.
     ’åïåðü æå, ïðèäß ñþäà, ê êëàäáèùåíñêîé îãðàäå, éäåí íåîæèäàííî äëß ñåáß
îáíàðóæèë, ÷òî íå ìîæåò íàéòè íóæíîå ìåñòî. àëêà ïî-ïðåæíåìó òîð÷àëà èç çåìëè,
íî âîêðóã âñå èçìåíèëîñü. àíüøå ïî òûñß÷å ìåëü÷àéøèõ ïðèìåò éäåí ñ ëåãêîñòüþ
íàõîäèë ìàëåíüêèé êëî÷îê çåìëè, ãäå îí çàðûë ïòèöó. ‘åé÷àñ îí íå ìîã îáíàðóæèòü
íè îäíîé èç íèõ. Šðîìå òîãî, âñå âîêðóã ãóñòî çàðîñëî òðàâîé. òî åùå áîëåå
çàòðóäíßëî ïîèñêè. Šîãäà îí õîðîíèë ‡àáèßêó, íèêàêîé òðàâû çäåñü íå áûëî. Šàæäûé
ðàç, ïðèõîäß ê íåìó íà ìîãèëó, éäåí ìåëêèìè øàæêàìè îáõîäèë ìåñòî çàõîðîíåíèß -
ãëóïûé äåòñêèé ðèòóàë, êîòîðûé îí ñàì ïðèäóìàë. î íà ýòîò ðàç, ïîõîæå,
èñïîëíèòü ðèòóàë íå óäàñòñß. éäåí ñòîßë è çàäóì÷èâî ñìîòðåë íà çåìëþ: ìîãèëà
òî÷íî áûëà çäåñü, íî ãäå èìåííî? Ží ïðîâåë ïàëüöàìè ïî îòâîðîòó ñâîåé êîæàíîé
êóðòêè. ‡àáèßêà ïî÷åìó-òî ëþáèë õâàòàòü êëþâîì çà ýòî ìåñòî. ‘ëåäû îñòàëèñü è ïî
ñèþ ïîðó.
     - å ðàññòðàèâàéñß, - ñêàçàëà åìó òîãäà Œàðòà. - Œû âñå ðàâíî óëåòàåì îòñþäà è,
áûòü ìîæåò, íèêîãäà íå âåðíåìñß. € åñëè è âåðíåìñß, òî êëàäáèùå ê ýòîìó âðåìåíè
óæå ðàçðàñòåòñß è îãðàäó ïåðåíåñóò. àíî èëè ïîçäíî, ìû âñå ðàâíî áû ïîòåðßëè
ìîãèëó ‡àáèßêè. Œû âåäü âñå âðåìß ÷òî-òî òåðßåì, âîóò?
îòîì îíè çàøëè çà îãðàäó è îòïðàâèëèñü ê ìîãèëå ƒëèíí. „àâ, íàèáîëåå
õóäîæåñòâåííî îäàðåííûé â èõ ãðóïïå, âûðåçàë íà ñòàíäàðòíîì ìîãèëüíîì êàìíå
ñòèëèçîâàííûé ìå÷, òàê ÷òî íàéòè ìåñòî, ãäå ïîêîèëàñü ƒëèíí, òðóäà íå ñîñòàâèëî.
àä ìîãèëîé ðîñëî ðàñêèäèñòîå äåðåâî. „àâ èçîáðàçèë ìå÷ ëåçâèåì ââåðõ òàê, áóäòî
òîò, êòî ïîêîèëñß â çåìëå, ïûòàëñß âûòîëêíóòü ìå÷ íà ñâåò, îòäàâàß åãî æèâûì.
‘òîß â ìîë÷àíèè ïîäëå ìîãèëû, éäåí âñïîìèíàë, êàê ïîãèáëà ƒëèíí. îãèáëà ãëóïî,
êàê è ‡àáèßêà. Žäíàæäû èõ ñèá-ãðóïïà ïðîõîäèëà î÷åðåäíîé òåñò íà âûæèâàíèå,
êîòîðûé ïðîâîäèëñß â ãëóõîé è äèêîé ìåñòíîñòè. ƒðóïïà ðàçìåñòèëàñü íà íî÷ëåã â
ñòàðîì ëàãåðå, ðàçáèòîì â ñâîå âðåìß äðóãîé ñèá-ãðóïïîé. „ëß íî÷ëåãà
ïðèñïîñîáèëè áðîøåííûé ãåîäåçè÷åñêèé êóïîë. “æå ïîä âå÷åð ê èõ ñòîßíêå
ïîäîáðàëàñü áðîäß÷àß øàéêà áàíäèòîâ. ‘òàðûé ƒîíí ðåøèë íà âñßêèé ñëó÷àé -
ñòðàòåã îí âñå-òàêè áûë íèêóäûøíûé - ïîñòàâèòü îãðàæäåíèå ïî âñåìó ïåðèìåòðó
ëàãåðß. ˆìåííî îãðàæäåíèå è ïðèâëåêëî âíèìàíèå áàíäèòîâ. å áóäü åãî - è îíè
ïðîøëè áû ìèìî: ëàãåðü áûë õîðîøî çàìàñêèðîâàí.
éäåí âñïîìèíàë, êàê îí òîãäà ëåæàë íà çåìëå, ñæèìàß ìàëîìîùíûé ëàçåðíûé
ïèñòîëåò, êîòîðûé âõîäèë â ñòàíäàðòíûé êîìïëåêò è âûäàâàëñß êàæäîìó ñèáó ïî
äîñòèæåíèè èì äåñßòè ëåò. “áèòü èç òàêîãî ïèñòîëåòà íåëüçß, íî äîñòàâèòü óéìó
íåïðèßòíûõ îùóùåíèé - î÷åíü äàæå âîçìîæíî. éäåí èñïûòàë ýòî íà ñîáñòâåííîé
øêóðå. Žäíàæäû, êîãäà îíè èãðàëè â âîéíó. åðè - â èõ ãðóïïå îíà áûëà ñàìàß
ìàëåíüêàß è ñëàáàß, åå åùå äðàçíèëè "íåäîêîðìûøåì" è îíà èìåëà ïðèâû÷êó
ßáåäíè÷àòü, - òàê âîò, åðè âçßëà è âûñòðåëèëà â íåãî. ‹ó÷ óãîäèë éäåíó â øåþ.
åçàáûâàåìîå îùóùåíèå. ƒîëîâíàß áîëü, ìûøå÷íûé ñïàçì è âñå âìåñòå, óñèëåííîå
ñòîêðàòíî. ˆç ãëàç éäåíà áðûçíóëè ñëåçû, è îí óïàë. åðè, óâèäåâ ýòî,
èñïóãàëàñü è áðîñèëàñü ê íåìó. “áåäèâøèñü, ÷òî éäåí æèâ, îíà çàëèëàñü ëèêóþùèì
ñìåõîì. Žíà âñåãäà ñòðåìèëàñü ïîêàçàòü ïîáåæäåííîìó, íàñêîëüêî ðàäà ïîáåäå.
ðàâäà, ïîáåäû äîñòàâàëèñü åé íå ÷àñòî. ‚îò è â òîò ðàç éäåí ïðåâîçìîã áîëü è,
ñõâàòèâ åðè çà íîãè, ñâàëèë íà çåìëþ, ãäå è ðàçîðóæèë. Ží áûë òàê çîë, ÷òî
ïðèñòàâèë ñòâîë åå ñîáñòâåííîãî ëàçåðíèêà åé ê âèñêó è óæå ãîòîâ áûë íàæàòü
ñïóñêîâîé êðþ÷îê - ïóñòü åðè ñàìà èñïûòàåò äåéñòâèå ýòîé èãðóøêè, íî åãî âäðóã
ïðîíçèëà îñòðàß æàëîñòü. Ží äîâîëüñòâîâàëñß òåì, ÷òî ïðîäåðæàë åå ïßòü ñåêóíä íà
çåìëå, êàê ýòîãî òðåáîâàëè óñëîâèß èãðû, ïîñëå ÷åãî åðè ìðà÷íî ïîïëåëàñü ê
ãðóïïå ïîáåæäåííûõ æäàòü ñëåäóþùåãî òóðà. îáåäó îí âñå-òàêè ó íåå îòíßë.
ˆ âîò éäåí ëåæàë è ñìîòðåë, êàê ïðèáëèæàþòñß áàíäèòû. ‘ëîé ãðßçè ïîêðûâàë èõ
ëèöà, ÷åðòû êîòîðûõ áûëè ïî÷òè íåðàçëè÷èìû. Šàçàëîñü, ÷òî áàíäèòû ñïåöèàëüíî
âûâàëßëèñü â ãðßçè. Žäåòû îíè áûëè â îáíîñêè, íî íà íåêîòîðûõ éäåí çàìåòèë åùå
îòíîñèòåëüíî íîâûå è íåçàòðåïàííûå âåùè, î÷åâèäíî çàõâà÷åííûå â íåäàâíèõ
ãðàáåæàõ. “ òîãî, êòî øåë âî ãëàâå îòðßäà, âîëîñû áûëè çàïëåòåíû ñïåðåäè â òðè
êîñè÷êè, íàïîäîáèå ïîðîñß÷èõ õâîñòèêîâ, è òðßñëèñü ïðè êàæäîì øàãå. éäåí ïîíßë,
÷òî ïåðåä íèì àíòèõàí. "îðîñß÷èå õâîñòèêè" óêàçûâàëè íà òî, ÷òî èõ îáëàäàòåëü
îáúßâèë âîéíó âñåé âîèíñêîé êàñòå. ‚íå âñßêîãî ñîìíåíèß, ýòî áûë ëèáî
îò÷èñëåííûé êàäåò, ëèáî îôèöåð, èçãíàííûé èç Šëàíà è îáúßâëåííûé âíå âîèíñêîé
êàñòû. ‘àì òèòóë "àíòèõàí" ïîäðàçóìåâàë íåïðèßòèå ïîëèòè÷åñêîé ñòðóêòóðû Šëàíîâ,
÷üè âîæäè òèòóëîâàëè ñåáß •àíàìè. ’îò æå, êòî ñòîßë âî ãëàâå âñåõ •àíîâ, íîñèë
òèòóë èëü•àí.
     î ìåðå òîãî êàê áàíäèòû ïîäõîäèëè âñå áëèæå, éäåíó êàçàëîñü, ÷òî îíè
óâåëè÷èâàþòñß â ðàçìåðàõ. Œàëü÷èê ïîíèìàë, ÷òî ýòî âñåãî ëèøü îïòè÷åñêàß èëëþçèß
     - âåäü îí ëåæàë íà çåìëå, - íî òåì íå ìåíåå îòìåòèë, ÷òî â ïåðâûõ ðßäàõ øëè
ìðà÷íûå ìóñêóëèñòûå äåòèíû - âîèíû-èçãîè, âíå âñßêîãî ñîìíåíèß.
éäåí, âñïîìíèâ ïîñëåäíþþ èñòîðèþ î ïðèêëþ÷åíèßõ Œèôóíà, ðàññêàçàííóþ èì íåäàâíî
ƒëèíí, íå ñïåøà ïðèöåëèëñß â ëîá òîìó, êòî øåë âî ãëàâå îðäû - àíòèõàíó. óæíî
ïîäïóñòèòü åãî ïîáëèæå. ƒîíí íå ðàç ãîâîðèë, ÷òî çàäà÷à ÷àñîâîãî - îõðàíßòü
ïîðó÷åííûé åìó ó÷àñòîê è, åñëè íóæíî, îòêðûâàòü îãîíü áåç êîëåáàíèé, ïóñòü äàæå
òåáå îäíîìó ïðîòèâîñòîèò öåëàß ñèá-ãðóïïà ïðîòèâíèêîâ. € åùå ƒîíí ãîâîðèë, ÷òî
ðàç òû âçßë â ðóêè îðóæèå, òî áóäü ãîòîâ ê òîìó, ÷òî òåáå ïðèäåòñß èì
âîñïîëüçîâàòüñß. î ïðåäóïðåæäàë: îòêðûâàß îãîíü ïåðâûì, âñåãäà äóìàé î
âîçìîæíûõ ïîñëåäñòâèßõ. ‚îò éäåí è äóìàë î âîçìîæíûõ ïîñëåäñòâèßõ, äåðæà íà
ìóøêå ëîá àíòèõàíà è âûæèäàß, êîãäà òîò ïîäîéäåò ïîáëèæå. ‚ ãðóïïå éäåí âõîäèë
â òðîéêó ëó÷øèõ ñòðåëêîâ, åñëè âåðèòü ƒîííó.
àâåðíîå, îí è âûñòðåëèë áû, ïðèáëèçüñß àíòèõàí åùå íà íåñêîëüêî øàãîâ.
‚îçìîæíî, åìó óäàëîñü áû ïàðàëèçîâàòü âîæàêà, è òîãäà, íå èñêëþ÷åíî, àòàêà
áàíäèòîâ çàõëåáíóëàñü áû. Šòî çíàåò, ÷òî áûëî áû, åñëè á íå ƒëèíí? èêòî íå
ïîíßë, çà÷åì îíà òàê ïîñòóïèëà, õîòß ƒîíí ïîòîì âîð÷àë, ÷òî, äîëæíî áûòü, äóðü,
êîòîðîé ƒëèíí çàáèâàëà ãîëîâó ñåáå è äðóãèì, âûòåñíèëà ìàëî-ïîìàëó âñå íàâûêè
âûæèâàíèß, êîòîðûå îíà êîãäà-òî óñâîèëà. Šòî çíàåò? Œîæåò áûòü, ƒëèíí è âïðàâäó
âîçîìíèëà ñåáß áëàãîðîäíûì Täçèìáî, îòâàæíî çàùèùàþùèì êîììóíó îò ìàðîäåðîâ? Šòî
çíàåò?
     € ïðîèçîøëî âîò ÷òî. ƒëèíí â íåñêîëüêî ïðûæêîâ îêàçàëàñü íà îòêðûòîì
ïðîñòðàíñòâå ïåðåä ïåðèìåòðîì îãðàæäåíèß è óñòðåìèëàñü íàâñòðå÷ó áàíäå. ‚ûñîêàß,
âûøå îñòàëüíûõ, îíà ñåé÷àñ êàçàëàñü íàñòîßùåé âåëèêàíøåé ñèáàì, êîòîðûå ñëåäèëè
çà íåé, çàòàèâ äûõàíèå. Šàçàëîñü, íîãè ñàìè íåñëè ƒëèíí íàâñòðå÷ó áàíäèòàì,
êîòîðûå îñòàíîâèëèñü, ïîâèíóßñü âëàñòíîìó æåñòó ïðåäâîäèòåëß.
’îò ñòîßë è ñìîòðåë íà ïðèáëèæàâøóþñß ƒëèíí. åñîìíåííî, àíòèõàí çàìåòèë, ÷òî
æåíùèíà âîîðóæåíà îäíèì ëèøü ìå÷îì. îæíû ìîòàëèñü ó ƒëèíí çà ñïèíîé, â òàêò
áåãó, è êîëîòèëè åå ïî íîãàì. €íòèõ