 çíàë, ÷òî ñâîáîäíàß ïðåññà  çà÷àñòóþ áûëà ïðîêëßòèåì âîåííûõ,
íî îíà òàêæå ìîãëà áûòü è ïîëåçíûì èíñòðóìåíòîì.
     Žñíîâûâàßñü  íà  ýòèõ  ñîîáùåíèßõ, Œîðãàí âû÷èñëèë,  ÷òî ŒˆŽ  âûäàâàëî
äîñòàòî÷íî  èíôîðìàöèè, ÷òîáû  çàñòàâèòü ïðåññó  ïîäîçðåâàòü î ñåíñàöèßõ.  ‚
ñâîþ  î÷åðåäü  òùàòåëüíî  ðàçìåùåííûå  è  ïðîðàáîòàííûå  àãåíòû   çàíèìàëèñü
"óòå÷êàìè" èíôîðìàöèè  äëß ‘Œˆ, ñîîáùàß èì òî, ÷òî  îíè äåéñòâèòåëüíî õîòåëè
ñëûøàòü.
     Žñíîâíûì  íàïðàâëåíèåì  ñîîáùåíèé  áûë  ñëóõ î òîì,  ÷òî  ïîäðàçäåëåíèß
Œîðãàíà áûëè  ñîçâàíû  íà „åôèàíñ  äëß  òðåíèðîâîê.  Šàê  òîëüêî  îíè  áóäóò
çàêîí÷åíû, îíè áóäóò  ïåðåìåùåíû íà  "íåïðèêðûòóþ  ïîçèöèþ", è  ïðèãîòîâßòñß
ïîääåðæàòü   êîàëèöèîííîå  âîéñêî,  ïðîáèâàþùååñß   â   òîò   ìîìåíò   ÷åðåç
îêêóïàöèîííóþ çîíó Šëàíà „ûì÷àòûõ Ÿãóàðîâ.
     ’î,  ÷òî  Œîðãàí ñ÷èòàë  áðèëëèàíòîâûì  øàãîì îôèöåðîâ ïî äåçèíôîðìàöèè
ŒˆŽ,  çàêëþ÷àëîñü  â   òîì,  ÷òî  ðàçëè÷íûå  íîâîñòíûå  àãåíòñòâà  ïîëó÷àëè
èíôîðìàöèþ   ñî   âñåãî   ”åäåðàòèâíîãî  ‘îäðóæåñòâà.  "àäåæíûå  èñòî÷íèêè"
çàßâëßëè, ÷òî âèäåëè ýêñïåäèöèîííîå âîéñêî  âåçäå  îò €ëüäåáàðàíà äî  ðîêåí
“èëë. åêîòîðûå èç ýòèõ ñîîáùåíèé  áûëè èñòèííû,  áîëüøèíñòâî íåò. ’ùàòåëüíî
ñîñòàâëåííûå  è  âî  âðåìß âûïóùåííûå ñîîáùåíèß ïðèõîäèâøèå èç  Œèíèñòåðñòâà
ðàçîæãëè ëàâèíó  êîïèðîâàíèß ýòèõ  ðàïîðòîâ. îñëåäíèå íàáëþäåíèß, êàçàëîñü,
çàßâëßëè,  ÷òî âèäåëè  ýêñïåäèöèîííîå âîéñêî,  ëåæàùèì  â íàäèðíîé ïðûæêîâîé
òî÷êå  ñèñòåìû  èàëèò  íà  ãðàíèöå   ìåæäó  ”åäåðàòèâíûì   ‘îäðóæåñòâîì   è
’àóèðèàíñêèì   „îãîâîðîì,  íàñòîëüêî  äàëåêî  îò   èõ  ñåãîäíßøíåé  ïîçèöèè,
íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî.
     <i>î êðàéíåé ìåðå, êîìïàíèß ïî äåçèíôîðìàöèè ïðîäâèãàåòñß õîðîøî,</i> ïîäóìàë
Œîðãàí.
     —òîáû  ñîõðàíèòü   íåèçâåñòíîñòü   âîêðóã  íàñòîßùåãî   ìåñòîíàõîæäåíèß
ýêñïåäèöèîííîãî âîéñêà, “àéòòèíãñêàß  Šîíôåðåíöèß ïîñòàíîâèëà  ïåðåêðûòü âñþ
îáðàòíóþ ñâßçü. è îäèí  ÷åëîâåê  â êñïåäèöèîííîì ‚îéñêå ‡ìåé íå ìîã ïèñàòü
èëè ïîëó÷àòü  ïèñüìà,  îòñûëàòü èëè ïðèíèìàòü ñîîáùåíèß  ïî  ãèïåðñâßçè  èëè
ïðîâîäèòü êàêèå-íèáóäü  êðîìå îáû÷íûõ ñâßçåé  ñ âíåøíèì  ìèðîì. Œîðãàí ëè÷íî
çíàë,  ïî êðàéíåé ìåðå, îäèí  ñëó÷àé, êîãäà ïîäîáíûå êîíòàêòû äîëæíû áûëè áû
áûòü ðàçðåøåíû.  Œîëîäîé  òàíêèñò  èç  åéäåðîâ  ‘åíò.  ˆâà  ïîëó÷èë  ëè÷íîå
ñîîáùåíèå  î òîì,  ÷òî åãî  îòåö  ïîãèá. ˆç-çà ñîîáðàæåíèé áåçîïàñíîñòè  ýòî
ñîîáùåíèå íå áûëî äîñòàâëåíî, ñêðûòíîñòü áûëà ñîáëþäåíà.
     <i>…ùå  äâå æåðòâû  ýòîé  êðîâàâîé âîéíû</i>. ðîêëèíàë ñåáß  Œîðãàí. <i>ˆñòèíà è
ñîñòðàäàíèå</i>.
     Šàæäûé âîâëå÷åííûé â ïëàíèðîâàíèå êñïåäèöèîííîãî ‚îéñêà ‡ìåé çíàë, ÷òî
â ïåðâûå ìåñßöû ìèññèè, äëßùåéñß ãîä, âåëè÷àéøèì âðàãîì  áóäåò  ñêóêà. îñëå
íåñêîëüêèõ ìèíóò áåñïîðßäî÷íîãî ñòó÷àíèß ïî êëàâèàòóðå  Œîðãàí ïîäïèñàëñß, ñ
òðóäîì íàäàâèë êíîïêó ñîõðàíåíèß è îòñòàâèë ñâîé ñòóë îò ñòîëà.
     <i>‡àêîí÷ó ýòè ñîîáùåíèß ïîçæå,</i>  ñêàçàë îí  ñåáå,  îïðàâëßß  ñâîþ  çåëåíóþ
óíèôîðìó. ‚ îòëè÷èå îò êîñòþìà, êîòîðûé îí  íîñèë, áóäó÷è îôèöåðîì ‚‘”‘, ýòà
íîâàß óíèôîðìà îáõîäèëàñü áåç  äëèííûõ æàêåòîâ. åñìîòðß íà òîò ôàêò, ÷òî îí
íîñèë ýòó ôîðìó  óæå íåñêîëüêî íåäåëü,  îí âñå åùå ÷óâñòâîâàë ñåáß íåñêîëüêî
ñòðàííî, íàäåâàß îäåßíèß, ðàçðàáîòàííûå äëß ëåãåíäàðíîé àðìèè ‡âåçäíîé ‹èãè.
     ‚ûõîäß èç  îôèñà  â êîðèäîð, îêðóæàþùèé êàçàðìû îôèöåðîâ (ê  êîòîðûì îí
áûë ïðèïèñàí, êàê  êîìàíäèð  ýêñïåäèöèîííîãî  âîéñêà), Œîðãàí  òèõî  ïðîêëßë
íåäîñòàòîê   ãðàâèòàöèè.   ˆç  âñåõ  àñïåêòîâ  êîñìè÷åñêîãî  ïóòåøåñòâèß  îí
íåíàâèäåë  áîëüøå âñåãî  ïðîäîëæèòåëüíûå ïåðèîäû íåâåñîìîñòè,  êîòîðûå  áûëè
íåîòâðàòèìû  äëß ïàññàæèðîâ  íà  êîììåð÷åñêèõ è âîåííûõ  òðàíñïîðòíûõ ñóäàõ.
‘ðåäíèé ðûæêîâûé Šîðàáëü  ìîã ñãåíåðèðîâàòü  äîñòàòî÷íî âðàùåíèß, èñïîëüçóß
äâèãàòåëè äëß ïîääåðæàíèß ñòàöèîíàðíîãî ñîñòîßíèß,  ÷òîáû îðèåíòèðîâàòü ñåáß
íàä ñîëíöåì ñèñòåìû è ÷òîáû ñîõðàíßòü ýòó ïîçèöèþ,  â òî âðåìß êàê ïðûæêîâûé
ïàðóñ  ñîáèðàåò ýíåðãèþ, ÷òîáû  çàðßäèòü  ìàññèâíûå  äâèãàòåëè Šåðíè-”óøèäî.
Šîðàáëü ‚îéíû, ñ  åãî áîëüøèìè, áîëåå ìîùíûìè ìàíåâðåííûìè  äâèãàòåëßìè  ìîã
ñîçäàòü   äîñòàòî÷íî  âûñîêóþ  ñêîðîñòü  âðàùåíèß,   ÷òîáû  ñîçäàòü  èëëþçèþ
ãðàâèòàöèè,  íî  ýòî  ñæèãàëî  òàê  ìíîãî   òîïëèâà,  ÷òî  äåëàëî  âûçâàííóþ
óñêîðåíèåì ãðàâèòàöèþ íåïðàêòè÷íîé.
     Šîíå÷íî,  ïàññàæèðû  è êîìàíäà òðàíñïîðòíûõ êîðàáëåé ìîãëè èñïîëüçîâàòü
ìàãíèòíûå áîòèíêè, ÷òîáû ïåðåìåùàòüñß ïî êîðàáëþ ñ äîñòàòî÷íîé ëåãêîñòüþ, íî
ïîäîáíûå   ïðèñïîñîáëåíèß  íå  äàâàëè  âïå÷àòëåíèß  ãðàâèòàöèè.  Œîðãàí  ìîã
ïðèïîìíèòü ìíîãî ñëó÷àåâ, êîãäà îí  îãèáàë óãëû  íà áîðòó ðûæêîâîãî Šîðàáëß
èëè  ˜àòòëà, òîëüêî  ÷òîáû ñòîëêíóòüñß  ãîëîâîé ñ äðóãèì ïàññàæèðîì, êîòîðûé
øåë ñ äðóãîãî  íàïðàâëåíèß ïî  ñòåíå èëè ïîòîëêó. ’àêæå  áûëè  è  ôèçè÷åñêèå
ýôôåêòû  îò  ïðîäîëæèòåëüíîãî  âîçäåéñòâèß  íåâåñîìîñòè.  —òîáû  áîðîòüñß  ñ
ïîòåðåé   ìóñêóëüíîé  ñèëû,  íåðâíîé  àòðîôèåé  è   äåêàëüöèôèêàöèåé  êîñòåé
áîëüøèíñòâî  áîëüøèõ  êîðàáëåé  îáëàäàëè  òàê  íàçûâàåìûìè   ãðàâèòàöèîííûìè
ïàëóáàìè. òè áîëüøèå, ïîõîæèå íà ïîí÷èê ñåêöèè âðàùàëèñü âîêðóã öåíòðàëüíîé
ñòðóêòóðû   êîðàáëß  ñ  äîñòàòî÷íîé  ñêîðîñòüþ,  ïðåäîñòàâëßß   ñâîåãî  ðîäà
öåíòðîáåæíóþ  ãðàâèòàöèþ.  îçâîëßß  êàæäîìó  ÷ëåíó  êîìàíäû   è   ïàññàæèðó
ïðîâîäèòü  íåêîòîðîå  âðåìß  â  íåäåëþ íà  ýòèõ ïàëóáàõ, ÷òîáû  èñïîëüçîâàòü
ïóíêòû ïî âîññòàíîâëåíèþ, íàõîäßùèåñß íà ýòèõ ïàëóáàõ,  áîëåçíåííûå  ýôôåêòû
îò  äîëãîé  íóëåâîé  ãðàâèòàöèè   ìîæíî  èçáåæàòü,  èëè,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,
óìåíüøèòü.
     Šàê òîëüêî Œîðãàí äîñòèã ýñêàëàòîðà  â  òóïèêîâîì êîíöå êîðèäîðà, äâåðè
ëèôòà îòêðûëèñü, ïîçâîëßß ïàðå îôèöåðîâ Šîì‘òàðà âîéòè. Šàæäûé ïðèêîñíóëñß ê
áðîâè,  ïîâåðíóâ  ëàäîíü íàðóæó â ñàëþòå, èñïîëüçîâàâøèìñß  ‘òðàæåé (è äàâíî
óøåäøèì âîéñêîì ‡âåçäíîé  ‹èãè). Š ýòîìó  Œîðãàí  òàê  åùå  è  íå ïðèâûê  --
ïîëó÷àòü ñàëþò  îò  êàæäîãî â ïîëå çðåíèß, âêëþ÷àß Šîì  ƒâàðäåéöåâ,  êîòîðûå
õðàíèëè  ñåáß  òàê  äîëãî  âäàëåêå îò  äðóãèõ  âîåííûõ  ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.  ‚
ïîñëåäíèé ìîìåíò îí  îòâåòèë íà ñàëþò è ïðîøåë íà ýñêàëàòîð.  Žòêèíóâøèñü íà
ñòåíó, îí íàäåßëñß, ÷òî Šîì ƒâàðäåéöû íå ïîäóìàëè, ÷òî îí çàòßãèâàë îòâåò äî
òîãî âðåìåíè,  êàê îêàæåòñß  ïî÷òè  âíå ïîëß çðåíèß.  „àæå ïîñëå  âñåõ  ýòèõ
íåäåëü  â  òðàíñïîðòå,  îí  âñå  åùå  ïûòàëñß  ïðèñïîñîáèòüñß  ê  ñòðàííîñòè
ñèòóàöèè.
     àæèìàß êíîïêó, êîòîðàß ïîøëåò ëèôò íà ìîñòèê, Œîðãàí îòêèíóëñß ê ñòåíå
ìàøèíû.  åíàäîëãî îí çàêðûë ãëàçà, âñïîìèíàß ïðèßòíûå äóìû î äîìàøíåì î÷àãå
è  äîìå.  ‘ëèøêîì ÷àñòî åãî  êàðüåðà îòðûâàëà  åãî îò òîãî,  ÷òî  îí  ñ÷èòàë
íàèáîëåå äîðîãèì.  ‘åé÷àñ îí óõîäèë, òîëüêî  íà íåáåñàõ èçâåñòíî, íà ñêîëüêî
ìåñßöåâ èëè ãîäîâ. ‡àéìåò ïðèìåðíî ãîä, ÷òîáû äîáðàòüñß äî •àíòðåññà, íî îíè
íå çíàëè, êàê äîëãî îíè áóäóò òàì, áîðßñü ëè ñ Ÿãóàðàìè èëè îæèäàß ‚èêòîðà è
ïðèáûòèß âñïîìîãàòåëüíîãî  âîéñêà. <i>è îäèí ïëàí áèòâû íå ïåðåæèâàåò êîíòàêòà
ñ  âðàãîì,</i> ãëàñèëà äðåâíßß ïîñëîâèöà. Œîðãàí  òèõî  óñìåõíóëñß. <i>ˆíîãäà îí íå
ïåðåæèâàåò êîíòàêòà äàæå ñ òâîèìè ñîáñòâåííûìè îòðßäàìè</i>.
     Œîæåò áûòü, Šèì  áûëà ïðàâà, ìîæåò áûòü, îí ñòàíîâèëñß ñëèøêîì ñòàð äëß
ïîäîáíîé ðàáîòû. ‚ ìîìåíòû ìåëàíõîëèè îí ñîìíåâàëñß, óâèäèò ëè îí Šèì ñíîâà.
     ‹èôò äîñòèã ìåñòà ñâîåãî íàçíà÷åíèß.
     Šàêîâ íàø ñòàòóñ, Œèñòåð óèç?
     ‚å÷åð, ñýð. -- Žôèöåð Šîì  ƒâàðäèè ïðèâåòñòâîâàë åãî,  íå îòâîðà÷èâàßñü
îò êîíñîëè ïåðåä íèì. -- ‚ñå êîìàíäû ãîòîâû. Œû ðàçâîðà÷èâàåì ïàðóñ. ‡àðßäêà
äîëæíà íà÷àòüñß â òå÷åíèå ÷àñà.
     Ž÷åíü õîðîøî, Œèñòåð óèç. Šîìàíäîð â åãî êîìíàòå?
     åò, ñýð.  Šîìàíäîð  åðåñèê  îñòàâèë  ìîñòèê  äåñßòü  ìèíóò íàçàä.  Ží
ñêàçàë, ÷òî õîòåë áû  ïîåñòü ÷òî-íèáóäü, ãîðß÷èé  äóø è ïàðó  ÷àñîâ ñíà.  --
àêîíåö óèç âçãëßíóë ââåðõ, ÷èòàß âûðàæåíèå ëèöà Œîðãàíà. -- Œíå êàæåòñß, ó
íåãî ýòî íå ïîëó÷èòüñß. „îëæåí ëè ß ïîçâàòü åãî íàçàä íà ìîñòèê?
     Œîðãàí  ïðîõîäèë  ÷åðåç  íåìàòåðüßëüíûå  êàðòèíû  ãîëîòàíêà,   ïðèáîðà,
õðàíèâøåãî  ÷òî-òî  çàãàäî÷íîå  â  ñåáå. Ží  ðåçêî îñòàíîâèëñß  è  âñòðßõíóë
ãîëîâîé.
     åò, ‹åéòåíàíò,  îñòàâüòå åãî. Ÿ óâåðåí, ÷òî îí ìîæåò îòäîõíóòü. ðîñòî
óäîñòîâåðüòåñü, ÷òîáû ïîñëàòü êîãî-íèáóäü íàïîìíèòü åìó î âñòðå÷å ïåðñîíàëà.
     „à, ñýð. -- óèç íàáðàë â êîìïüþòåðå ìîñòèêà ñîîáùåíèå.
     ‚ òå÷åíèå íåêîòîðîãî âðåìåíè Œîðãàí ñòîßë â öåíòðå ãîëîòàíêà, íàáëþäàß,
êàê òîíêèå çâåçäíûå êîðàáëè äðåéôîâàëè  â êîñìîñå. îòîì ñ òßæåëîé  óñìåøêîé
îí ïîêèíóë ìîñòèê.


     <b>16</b>
     îåâîé Šðåéñåð Š‚‘ <i>åâèäèìàß ˆñòèíà</i>
     àäèðíàß ðûæêîâàß ’î÷êà, àéßðèòî
     îãðàíè÷íàß Žáëàñòü „ðàêîíèñ
     ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî
     29 ˆþíß 3059
     1825 ÷àñîâ

     ‚  ïåðâûé  ðàç  ñ òåõ  ïîð,  êàê êñïåäèöèîííîå  ‚îéñêî  ‡ìåé  ïîêèíóëî
„åôèàíñ, âåñü êîìàíäíûé ñîñòàâ áûë ñîçâàí âìåñòå äëß áðèôèíãà. ‚ òîò ìîìåíò,
êàê  êîðàáëü îñòàíîâèëñß  íà êðàþ  ‚íóòðåííåé  ‘ôåðû, Œîðãàí ÷óâñòâîâàë, ÷òî
ïðèøëî  âðåìß  çàêðåïèòü  ïîñëåäíèå  äåòàëè  èõ ìèññèè: öåëè, òàêòèêó  è òàê
äàëåå. Ží çíàë, ÷òî âñå  åãî êîìàíäèðû áûëè çíàêîìû ñ ýòèìè ôàêòîðàìè, íî îí
õîòåë  ïðîßñíèòü âñå ýòî  ïåðåä  òåì,  êàê  îêîí÷àòåëüíî îñòàâèòü ‚íóòðåííþþ
‘ôåðó è ãðàíèöû èçâåñòíîãî êîñìîñà.
     „âå âåùè âñå åùå áûëè íåñïîêîéíû  â  äóøå Œîðãàíà.  åðâàß èç íèõ ñòàëà
ñâåðëèòü äàæå äî òîãî, êàê âåñü êîìàíäíûé ñîñòàâ çàíßë èõ ìåñòà.
     ‘ýð, äóìàëè ëè âû åùå îá îðáèòàëüíîé áîìáàðäèðîâêå? -- Šàê è ìîæíî áûëî
îæèäàòü,  èìåííî îëêîâíèê  ‘àìóýëü  Šèíãñòîí  ïîäíßë  ýòîò âîïðîñ. Šîìàíäèð
ïîëêà  Šîíôåäåðàöèè  Šàïåëëàíà, êîòîðûé  íåñ åãî  èìß,  áûë îäíèì  èç  ñàìûõ
ãðîìêèõ ñòîðîííèêîâ èñïîëüçîâàíèß ìîãó÷åãî îðóæèß  âîåííîé  ôëîòèëèè,  ÷òîáû
"ñìßã÷èòü çàùèòíèêîâ ïåðåä ïîñûëêîé íàçåìíûõ îòðßäîâ".
     Œîðãàí  èñïûòûâàë òèõóþ  íåïðèßçíü ê  îôèöåðó ‹ßî.  ‘ïåðâà, îí îòñòàâèë
ñâîè ÷óâñòâà â ñòîðîíó,  ñ÷èòàß, ÷òî îíè íå ÷òî èíîå, êàê ïðîäóêò âñåé æèçíè
ïðîâåäåííîé,  âçèðàß   ÷åðåç  äèñïëåé   ðîáîòà  íà  âðàãà,  íîñßùåãî   öâåòà
Šîíôåäåðàöèè  Šàïåëëàíà. î òå÷åíèå âðåìåíè è áëèçîñòü çàñòàâèëà  åãî óçíàòü
õàðàêòåð ëþäåé, Œîðãàí îùóùàë, ÷òî âûðàáîòàë èíòåíñèâíîå ÷óâñòâî íåäîâåðèß ê
òåìíîâîëîñîìó êîìàíäèðó ‹åãèîíà Šèíãñòîíà.
     Šèíãñòîí  áûë  âåëèêîëåïíûì  ïîëåâûì  êîìàíäèðîì è  òàêòèêîì. Ží  ñóìåë
èíòåãðèðîâàòü ñâîå âîéñêî è  ñåáß ñ îñòàëüíûì êñïåäèöèîííûì  ‚îéñêîì  ïî÷òè
áåç  èçúßíîâ. Žäíàêî áûëî ÷òî-òî  òèõîíüêî ðàçäðàæàþùåå  â  ïîâåäåíèè  ýòîãî
÷åëîâåêà ïî îòíîøåíèþ ê áåçîïàñíîñòè ãðàæäàíñêèõ ëþäåé âðàãà. Œîðãàí ïûòàëñß
îáúßñíèòü ýòî íåäîñòàòêîì îïûòà Šàïåëëßíèíà â  îáðàùåíèè ñ ðàçðóøàþùåé ñèëîé
êîñìè÷åñêîãî îðóæèß.  î  ïîñëå  ïðîñìîòðà  íåñêîëüêèõ ÷àñîâ  ñâèäåòåëüñòâà,
çàïèñàííîãî  îäíèì  ñ÷àñòëèâ÷èêîì,  ñóìåâøèì  èçáåæàòü   îãíåííîãî   øòîðìà,
óíè÷òîæèâøåãî  ãîðîä  äî, â  çàëèâå  —åðåïàõ,  åãî ïîçèöèß ñòàëà  åùå áîëåå
áåññåðäå÷íîé è êðîâîæàäíîé.
     „åëàß âñå åùå  õóæå, Šîìàíäîð åðåñèê, Œàéîð Œèõàèë èàí è äàæå ƒåíåðàë
‚èíñòîí ðàçëè÷íî è íå ðàç ïðåäëàãàëè èäåè î ïðåäøåñòâóþùåì ïîñàäêå îñíîâíîãî
âîéñêà áîìáîâîì óäàðå.
     åò, îëêîâíèê. -- àêîíåö ïðîèçíåñ Œîðãàí.  -- Ÿ  íå  óäåëßë  ýòîìó íè
åäèíîé  ìûñëè, ïîòîìó ÷òî  ß äóìàë, ÷òî ìû  óæå ðåøèëè ýòó ïðîáëåìó. Ÿ âèäåë
âèäåî,  âûíåñåííîå  èç  ‡àëèâà —åðåïàõ  Šîì‘òàð. --  ƒëàçà  åðåñèêà íåìíîãî
ðàñêðûëèñü, êîãäà Œîðãàí áåñöåðåìîííî ñîñëàëñß  íà ñëóæáó ðàçâåäêè  Šîì‘òàð.
Žíà íå äåëèëàñü ïîäîáíîé èíôîðìàöèåé òàê ëåãêî è äðóæåëþáíî.
     Ÿ  âèäåë  ãîðßùèå  äîìà, - ïðîäîëæèë  Œîðãàí.  --  àçðóøåíèå, âñåîáùåå
óíè÷òîæåíèå. Ÿ íå áóäó îòâåòñòâåíåí çà ïîäîáíîãî ðîäà âàðâàðñòâî è ýòî, ëåäè
è äæåíòëüìåíû, âñå.
     åñêîëüêî  ñåêóíä  Œîðãàí  îáâîäèë   ñâîèì   ðîâíûì   âçãëßäîì  êàæäîãî
ïðèñóòñòâóþùåãî îôèöåðà,  ïîçâîëßß èì  âûçâàòü åãî ðåøåíèå. Šîãäà  íèêòî  íå
âîçðàçèë åìó, îí êèâíóë è ïðîäîëæèë.
     ‚ñå  â  ïîðßäêå.  àøà  ìèññèß, êàê  âû çíàåòå, çàâèñèò  â îñíîâíîì  îò
íåâèäèìîñòè è ñåêðåòíîñòè,  è  îò ñêîðîñòè. ”àçà îïåðàöèè  ‚íóòðåííåé  ‘ôåðû
íà÷íåòñß ïðèìåðíî  â òî æå âðåìß, êàê ìû íà÷íåì  íàøó ìèññèþ. àøèì îáúåêòîì
ßâëßåòñß äîì „ûì÷àòûõ Ÿãóàðîâ, èçâåñòíûé êàê •àíòðåññ.
     àø ïëàí îïåðàöèè ïðèçûâàåò íàñ ïðîéòè ïóòü â ïðîñòðàíñòâî Šëàíîâ ÷åðåç
äîëãèé,  îêðóæíîé  ïóòü.  à  ýòîì ïóòè  ìû äîëæíû  èçáåãàòü îñíîâíûõ  ëèíèé
ñíàáæåíèß è êîììóíèêàöèé Šëàíîâ. îëüøèíñòâî çâåçäíûõ ñèñòåì, ÷åðåç  êîòîðûå
ìû  ïðîéäåì,  êëàññèôèöèðîâàíû, êàê íåîáèòàåìûå Šîðïóñîì ˆññëåäîâàòåëåé.  --
Œîðãàí ïðèîñòàíîâèëñß íåíàäîëãî,  ÷òîáû íåìíîãî óñìåõíóòüñß. --  îëüøèíñòâî
èç íèõ  íå óêàçàíû íà íàâèãàöèîííûõ êàðòàõ.  „àæå êàðòû, äîáûòûå èç  çàïèñåé
ñòàðîé ‡âåçäíîé ‹èãè, ïîêàçûâàþò òîëüêî áëèæàéøèå ê íèì.
     Œû ïëàíèðóåì áûòü â ñèñòåìå •àíòðåññà íå ïîçæå, ÷åì ê ñåðåäèíå ôåâðàëß.
Šàê òîëüêî ìû âûéäåì èç ãèïåðêîñìîñà ìû íà÷íåì øòóðì.
     ‚íîâü  Œîðãàí  ñäåëàë ïàóçó.  ‚ ýòîò ðàç íå áûëî  þìîðà â åãî ìîë÷àíèè,
êîãäà îí îñìàòðèâàë åãî  êîìàíäíûé  ñîñòàâ. ‘ëåäóþùåå  íå áûëî  òåì,  ÷òî îí
õîòåë ñêàçàòü. ƒëóáîêî âçäîõíóâ, îí ïðîäîëæèë.
     ’àê,  êàê  áåçîïàñíîñòü  äîëæíà  áûòü âàæíåéøèì  ïóíêòîì  áåñïîêîéñòâà,
ñàììèò  ðåøèë  ïðîäåëàòü  ýòîò  âíåäîðîæíûé ïóòü. î  îïàñíîñòü  êîíòàêòà  ñ
Šëàíàìè âñå æå ñóùåñòâóåò. ’àêèì îáðàçîì ëþáûì âîéñêàì Šëàíà, âñòðå÷åííûì äî
ïðèáûòèß  íà  •àíòðåññ,  íå  áóäåò  ïîçâîëåíî ñêðûòüñß. Žíè äîëæíû áûòü  èëè
çàõâà÷åíû, èëè àííèãèëèðîâàíû.
     ’èøèíà  ïîâèñëà  â  êîìíàòå.  åêîòîðîå  âðåìß íèêòî  íå ìîã  ãîâîðèòü.
àêîíåö ‘ýð îë Œàñòåðñ íàðóøèë òèøèíó.
     îâòîðèòå ýòî, ñýð, --  ïðîèçíåñ îí, ãëßäß íà Œîðãàíà. -- Ÿ äîëæíî áûòü
îñëûøàëñß.
     ðîñòèòå,  îëêîâíèê Œàñòåðñ, íî ýòî òàê  è  äîëæíî  áûòü. Œû  íå ìîæåì
ïîçâîëèòü  íè  îäíîìó  Šëàíîâöó  óéòè,  ÷òîáû  ïðåäóïðåäèòü  âðàãà  î  íàøåì
ïðèñóòñòâèè.  --  Œîðãàí îæèäàë, ÷òî Šîìàíäèð ûöàðåé áóäåò âîçðàæàòü êàæäûé
ðàç,  êàê îíè  áóäóò êàñàòüñß òàêòèêè  "îáîææåííîé çåìëè", íî ñåé÷àñ  Œîðãàí
êàñàëñß ïðèíöèïîâ, ëåæàùèõ ñëèøêîì äàëåêî îò ðûöàðñêîãî ïóòè.
     Ÿ  ïîíèìàþ òðåáîâàíèß áåçîïàñíîñòè, - ïðîèçíåñ Œàñòåðñ, ãëóáîêî âäûõàß.
--  Ÿ íå ïîíèìàþ, âîåííîé íåîáõîäèìîñòè íå  áðàòü ïëåííûõ,  îñîáåííî â  ýòîì
ñëó÷àå. …ñëè  ìû  íà÷íåì  ñ óíè÷òîæåíèß âðàæåñêîãî âîéñêà  áåç  æàëîñòè  èëè
îñòàíîâêè,  òî  ìû  ðèñêóåì ñòàòü âàðâàðàìè â ãëàçàõ  Šëàíîâ. --  Ží òðßõíóë
ãîëîâîé, íå âåðß ýòîìó.
     Ÿ  äîëæíà  ñîãëàñèòüñß  ñ  ‘ýðîì  Œàñòåðñîì.  --  Œàðøàë  ˜àðîí  ðàéîí
îñòàâàëàñü â óïðßìîì,  ôîðìàëüíîì  âíèìàíèè, ïðîèçíîñß ýòî. -- ‚û ãîâîðèòå î
ñîëäàòàõ, êîòîðûì ìû âáèâàëè €ðåññêèå Šîíâåíöèè â ãîëîâû ñ  ïåðâîãî äíß, êàê
îíè  íàäåëè  óíèôîðìû.  …ñëè âû  ïðèêàæåòå  èì  áåçæàëîñòíî  óíè÷òîæèòü  âñå
âðàæåñêîå   âîéñêî,  âû  óíè÷òîæèòå  ìîðàëü  ýòîãî  ýêñïåäèöèîííîãî  âîéñêà.
‚åðîßòíî,  âû  çàêîí÷èòå  ñ ìßòåæîì  íà ðóêàõ. îæå ìîé,  îíè ñîëäàòû, à  íå
óáèéöû. -- Žíà, êàçàëîñü, èñïûòûâàëà áîëü.
     …ñòü  åùå  êîå-÷òî,  íàä  ÷åì  íåîáõîäèìî  ïîðàáîòàòü.  -- Žâåðñò  Šàðë
‘ëåéïíåññ èç —åòâåðòûõ „ðàêîíîâ çàãîâîðèë ïåðåä òåì, êàê ðàéîí âåðíóëàñü íà
ñâîå  ìåñòî.  --  …ñëè  âû  äàäèòå  ïðèêàç  ãðóïïàì  óíè÷òîæèòü  ñðàæàþùååñß
âðàæåñêîå âîéñêî,  âû ïðèáëèçèòåñü ê ïîòåðå êîíòðîëß  íàä ñâîèìè  ñîëäàòàìè.
òî  íå  ðàç  ñëó÷àëîñü  â  èñòîðèè.  Šîãäà  àðìèß  îñâîáîæäàåòñß  îò  ÷àñòè
îãðàíè÷åíèé,  íàëîæåííûõ íà íåãî  îáùåñòâåííûì ïðèëè÷èåì, íè÷òî áîëüøå åå íå
ñäåðæèâàåò. …ñëè âû ãîâîðèòå âàøèì ñîëäàòàì íå áðàòü ïëåííûõ  è íå îñòàâëßòü
âûæèâøèõ, âû âñêîðå ïîëó÷èòå áåñ÷èíñòâóþùóþ òîëïó, à íå àðìèþ.
     •îðîøî.
     Œîðãàí  íå ñìîã îïðåäåëèòü,  êòî ïðîáîðìîòàë  ýòîò êîììåíòàðèé,  íî ýòî
íàïðßãëî  ãðàíèöû  åãî  òåìïåðàìåíòà.  åðåä  òåì,  êàê îí  ïðîðû÷àë  îòâåò,
îëêîâíèê “èëëüßì Œàê‹åîä èç ƒîðöåâ îðòâèíäà óæå âñòóïèë â îáñóæäåíèå.
     …ñòü åùå  êîå-÷òî, ÷òî  íàì  ñëåäóåò ðàññìîòðåòü.  Œû áóäåì äåéñòâîâàòü
äàëåêî  çà  ëèíèßìè âðàãà,  îäíè è áåç  ïîääåðæêè.  ’åïåðü,  åñëè  ìû  áóäåì
ïîçâîëßòü  èì óéòè è  ïðåäóïðåäèòü  èõ  ñòîðîííèêîâ,  êàæäûé âîèí Ÿãóàð,  íå
âîâëå÷åííûé â îïåðàöèþ, áóäåò îõîòèòüñß íà íàñ.
     ˆ  åùå îäèí ïóíêò. Œîðãàí-ñàìà. --  Œàéîð èàí ïðèíßë ôîðìàëüíûé, ïî÷òè
íàïûùåííûé  òîí,  êîòîðûé ìîã  áû èñïîëüçîâàòüñß  â ‘èíäèêàòå  „ðàêîíîâ  ïðè
îáðàùåíèè ê âûøåñòîßùåìó ëèöó íà ÷óâñòâèòåëüíóþ òåìó.
     Œû ïðèíèìàåì, ÷òî ëþáîé Šëàíîâåö, êîòîðîãî ìû áóäåì áðàòü â ïëåí, áóäåò
ïûòàòüñß óáåæàòü.  òî òî,  ÷òî  âû èëè ß ñäåëàëè áû,  áóäó÷è çàõâà÷åííûìè â
ïëåí. î Šëàíû ÷àñòî äåëàþò ñâßçàííûõ èç çàõâà÷åííûõ âðàãîâ, è ýòè ñâßçàííûå
ñ÷èòàþò  ñåáß  ÷ëåíàìè  íîâîãî  Šëàíà.  Œû  óæå  äåëàëè ïîäîáíîå  ñ  íèìè âî
‚íóòðåííåé ‘ôåðå. Ÿ áû íå ñèëüíî áåñïîêîèëñß î ïîáåãå.
     …ñòü,  îäíàêî, îäíà îñíîâíàß ïðîáëåìà ñ  ïîíßòèåì î âçßòèè  ñâßçàííûõ è
ïëåííûõ. òî ýêñïåäèöèîííîå âîéñêî  îáëàäàåò âíóøèòåëüíûìè, íî îãðàíè÷åííûìè
ðåñóðñàìè.   îëüøèíñòâî  Šëàíîâöåâ  íèêîãäà   áû  íå  æåëàëè   ñäàòüñß.  ˆõ
çàõâàòûâàþò  ïîñëå íàíåñåíèß òàêèõ  òßæêèõ ðàí  ÷òî,  îíè  íå  ìîãóò  áîëüøå
ïðîòèâîñòîßòü. àì ïðèäåòñß ïðåäîñòàâèòü ìåäèöèíñêóþ  ïîìîùü è êîìôîðò,  êàê
ýòî òðåáóåòñß ïî Šîíâåíöèßì. Œû òàêæå îãðàíè÷åíû  â êîëè÷åñòâå ïèùè è ñâåæåé
âîäû, äîñòóïíîé ýòîìó  ýêñïåäèöèîííîìó âîéñêó.  Ÿ çíàþ,  ÷òî  ïëàí  îïåðàöèè
òðåáóåò îò íàñ âîçîáíîâëßòü  âîäó èç  âñåõ âîçìîæíûõ èñòî÷íèêîâ,  êîòîðûå ìû
ìîæåì  âñòðåòèòü  íà  ïóòè, íî  îñòàåòñß  ïðîáëåìà ïèùè.  …ñëè  íàì ïðèäåòñß
äðàòüñß,  è  ìû ðåøèì îáåñïå÷èòü èì ïëåí, ß  ïðåäïîëàãàþ, ÷òî íàì  ïðèäåòñß,
åñòü ïîëåâûå ðàöèîíû äî êîíöà îïåðàöèè.
     Šàê  òîëüêî ýêñïåäèöèîííîå âîéñêî ïåðåñå÷åò ãðàíèöó, ìû íå ìîæåì íè÷åãî
îñòàâëßòü. Œû äîëæíû áóäåì áûòü ãîòîâû âûëîæèòüñß ïîëíîñòüþ, èëè ìû ìîãëè áû
ëó÷øå îñòàòüñß äîìà.
     àñêîëüêî  ß íåíàâèæó íåîáõîäèìîñòü ïðèíßòü  ýòî,  ñýð,  ìíå ïðèõîäèòñß
ñîãëàñèòüñß  ñ  Œàéîðîì èàíîì. -- ‚î âðåìß ðàçãîâîðà Šàïèòàí îäæåð Œîíòüßð
òåðåáèë ìàëåíüêóþ, ÷åðíóþ ìàñêó ëèñû, ïðèêîëîòóþ ê âîðîòíèêó. -- Œû íå ìîæåì
ïîçâîëèòü Šëàíîâöàì  óéòè  è  ïðåäóïðåäèòü èõ áîññîâ,  è ìû ïðîñòî  íå èìååì
ðåñóðñîâ,  ÷òîáû  çàáîòèòüñß  î  ïëåííûõ,   êîòîðûå   íå  èìåþò  äîñòàòî÷íîé
ñòðàòåãè÷åñêîé èëè òàêòè÷åñêîé âàæíîñòè.
     ðàéîí íà÷àëà âîçðàæàòü, íî Œîíòüßð îáîðâàë åå.
     Ÿ íå îïðàâäûâàþ  âñåîáùåå óáèéñòâî áåñïîìîùíûõ  ïëåííûõ è íåâîîðóæåííûõ
ãðàæäàíñêèõ, íî ïîëèòèêà „Ž‹†€ áûòü óñòàíîâëåíà.
     ðàéîí  îïßòü âñêî÷èëà  íà  íîãè, ßðîñòíî êðè÷à íà ëèäåðà Šîìàíäû  ‹èñ.
Œîíòüßð òàêæå ïîäíßëñß,  íàêëîíèâøèñü íàä ñòîëîì,  ïðèáëèçèâ ñâîå ëèöî ê  åå
íàñêîëüêî  ýòî áûëî âîçìîæíî.  ‹àäîíè  åãî  ñæàëèñü â êóëàêè.  Œàñòåðñ âñòàë
ïåðåä ðàéîí â òî  âðåìß, êàê Šèíãñòîí ïðèíßë ñòîðîíó Œîíòüßðà. Šîãäà  íäðþ
åäáóðí äîáàâèë ñâîé  òåíîð  ê øóìó, äëß Œîðãàíà  ýòî ñòàëî óæå ñëèøêîì.  Ží
ïðèêàçàë ññîðßùèìñß îôèöåðàì âåðíóòüñß íà ìåñòà, íî áåçóñïåøíî.
     ‘ò÷óèèèè! ðîíèçûâàþùèé ñâèñò âåðíóë âíèìàíèå êðè÷àùèõ îôèöåðîâ ê ãëàâå
ñòîëà, ãäå Œîðãàí êàê ðàç âûíèìàë ïàëüöû èçî ðòà.
     Ÿ ñêàçàë, çàìîë÷èòå è ñàäèòåñü.
     Šîìàíäèðû, çàìîë÷àâøèå  îò  óäèâëåíèß, òèõî  âåðíóëèñü  íà  ñâîè ìåñòà.
Œàñòåðñ âåðíóëñß  ïîñëåäíèì. Ží ïîñìîòðåë íà Œîðãàíà  âçãëßäîì, êîòîðûé, êàê
êàçàëîñü, ãîâîðèë "òî åùå íå âñå". ßäîì ñ Œîðãàíîì âî ãëàâå ñòîëà Šîìàíäîð
åðåñèê  ñëåãêà òåðåáèë  ñâîå  ëåâîå  óõî.  Šàê áóäòî îí  îæèäàë, ÷òî  ñâèñò
Œîðãàíà êàê-òî ïîâðåäèë åãî áàðàáàííûå ïåðåïîíêè.
     îæå ìîé,  äîñòàòî÷íî! --  Žáû÷íî Œîðãàí ìåäëåííî ïîääàâàëñß ãíåâó,  íî
ïðßìî ñåé÷àñ îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî  ãîòîâ ïåðåêðè÷àòü ñíîâà  âñåõ êîìàíäèðîâ  è
íà÷àòü ñíà÷àëà.
     Ÿ êîìàíäèð  ýòîé êðîâàâîé ýêñïåäèöèè. Šîãäà ß äåëàþ êðîâàâîå ðåøåíèå, Ÿ
îæèäàþ, ÷òî îíî áóäåò âûïîëíåíî äîñòàòî÷íî êðîâàâî.
     ’åïåðü,  Šàïèòàí  Œîíòüßð,  âû   õîòèòå,  ÷òîáû  íàøà   ïîëèòèêà   áûëà
óñòàíîâëåíà, îòëè÷íî,  òàê  ïóñòü  ýòî òàê è áóäåò. ’àê  ÷òî âòîðîå, íèêàêèì
âîéñêàì  Šëàíà íå áóäåò ïîçâîëåíî  èñ÷åçíóòü  ñ ïîëß áîß íè  íà çåìëå, íè  â
êîñìîñå. …ñëè âîèíû Šëàíà  îñòàíóòñß áåñïîìîùíûìè èëè  ïîæåëàþò ñäàòüñß, îíè
áóäóò âçßòû â ïëåí. …ñëè îíè ïîæåëàþò ñòàòü ñâßçàííûìè, ÷òî  æ ýòî õîðîøî. ‚
äðóãîì  ñëó÷àå,  ñ  íèìè   áóäóò   îáõîäèòüñß  â  ñîîòâåòñòâèè  ñ  €ðåññêèìè
Šîíâåíöèßìè,  ïðåäóñìàòðèâàþùèìè  ñäà÷ó è çàáîòó  î ïëåííûõ âî âðåìß âîåííûõ
äåéñòâèé. Œû ñìîæåì ïðåäîñòàâèòü çàáîòó äëß íèõ èç çàõâà÷åííûõ ðåñóðñîâ. òî
òî íåìíîãîå, ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü.
     Œîðãàí óñòàâèëñß íà êîìíàòó è êîìàíäèðîâ ïîäðàçäåëåíèé, îæèäàß, ÷òî îíè
âûçîâóò åãî ðåøåíèå. ‹îâß âçãëßäû êàæäîãî îôèöåðà â  ñâîþ î÷åðåäü,  îí ÷èòàë
îäíî è òîæå â ðàçíûõ ñòåïåíßõ èíòåíñèâíîñòè. <i>èêòî íå ñ÷àñòëèâû îò ýòîãî, íî
âû êîìàíäèð, è ìû áóäåì ïîä÷èíßòüñß âàøèì äèðåêòèâàì</i>.
     •îðîøî, ýòî  ðåøåíî. ‚åðíåìñß ê  äåëàì.  àïîðòû  î ãîòîâíîñòè.  Œàðøàë
ðàéîí?
     ðàéîí âñòàëà, íåëþáîâü ê  ïðèêàçàì Œîðãàíà ßñíî âèäíåëàñü íà  åå ëèöå.
î îíà  áûëà  ñëèøêîì õîðîøèì ñîëäàòîì, ÷òîáû ïîçâîëèòü  ñâîèì  ïåðñîíàëüíûì
÷óâñòâàì ìåøàòü ðàáîòå.
     Žäèííàäöàòàß ƒâàðäèß  ‹èðàíà  íà  ñòà ïðîöåíòàõ  ãîòîâíîñòè. --  ðàéîí
íà÷àëà  ñâîé ðàïîðò, ãîâîðß îò÷åòëèâî  è ßñíî,  èíîãäà ïîãëßäûâàß  â çàïèñè,
îòîáðàæåííûå íà ýêðàíå íàñòîëüíîãî êîìïüþòåðà.
     Žäèí çà  äðóãèì  êàæäûé  ëèäåð  îò÷èòàëñß,  äàâàß  äåòàëüíûé  ðàïîðò  î
ñîñòîßíèè èõ ïîäðàçäåëåíèé. ƒåíåðàë ‚èíñòîí ñîîáùèëà, ÷òî ïðîáëåìà ñâßçàííàß
ñ êîëåíîì  <i>‹ó÷íèêà</i> ‘åðæàíò Œàéîðà ‰îíãà íå ìîæåò  áûòü  ðàçðåøåíà. ‚î  âðåìß
äðåéôà â  ñèñòåìå ’ñàììà ïàðà ˜àòòëîâ êëàññà  ‹åîïàðä îòïðàâèëàñü  ê ‚îåííîé
àçå îãðàíè÷íîé Žáëàñòè  Šðóêóñ  íà ýòîé ïëàíåòå. ’àì  îíè  ïîäíßëè íà áîðò
ïßòü íîâûõ  ðîáîòîâ  âçàìåí  ïßòè ïîâðåæäåííûõ, ïîëîìàííûé <i>‹ó÷íèê</i>  ‰îíãà áûë
ñðåäè íèõ. ‚îåííûå ÷èíû Šðóêóñà íå áûëè ðàäû îáìåíó íîâûõ ðîáîòîâ íà ñòàðûõ,
íî ïîäïèñü  Œîðãàíà íà  ïðèêàçå  ñäåëàëà åãî íåîñïîðèìûì.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,
Œèëèöèß  ïîøëà  íà   ñäåëêó.  ˆç   ïßòè   ðîáîòîâ   âûáðàííûõ   èç   ñïèñêîâ
ýêñïåäèöèîííîãî âîéñêà, òðè  áûëè  òßæåëûìè, îäèí ñðåäíèé  è îäèí ëåãêèé.  ‚
îáìåí  Œèëèöèß   âåðíóëà  äâà   òßæåëûõ  è   äâà  ñðåäíèõ  ðîáîòà,  à  òàêæå
òðèäöàòèòîííóþ <i>àíòåðó</i>.
     ‘Œ ‰îíã ïî  êîíòðàêòó ‹åãêîé êàâàëåðèè ïîëó÷èë îäèí èç ñàìûõ  òßæåëûõ,
65-òîííóþ  <i>Šàòàïóëüòó</i>.  ‚  òî âðåìß,  êàê îíà íåñëà  ìåíüøå  áðîíè, ÷åì  åãî
òßæåëàß   ðàêåòíàß   ïëàòôîðìà,   íîâàß   Š‹’-‘3   ïðåòåðïåëà   ðàñøèðåííóþ
ïåðåçàðßäêó.  ’åïåðü ïòèöåïîäîáíûé ðîáîò  óæå  íå  íåñ êâàäðàòíóþ  óñòàíîâêó
ðàêåò äàëüíåãî ðàäèóñà äåéñòâèß <i>•îëëè</i>. ‚ìåñòî íåå áûëà óñòàíîâëåíà ìàññèâíàß
Œîáèëüíàß  àòàðåß  <i>‹þêñîð</i>.  •îòß îíà  è áûëà  îãðàíè÷åííà  ïßòüþ óïàêîâêàìè
áîåïðèïàñîâ, ‰îíã íå ñëèøêîì æàëîâàëñß. ‘èñòåìà  ððîó IV áûëà  ìíîãî  áîëåå
òî÷íîé,   ÷åì   ñòàðàß   ïßòíàäöàòèçàðßäíàß   óñòàíîâêà,  óñòàíîâëåííàß   ïî
ïåðâîíà÷àëüíîìó  äèçàéíó Šàòàïóëüòû. ðè èñïîëüçîâàíèè óêàçàòåëüíîé ñèñòåìû,
òàêîé êàê Žáîðóäîâàíèå äëß  ‡àõâàòà –åëè  âñòðîåííîé â áîëüøîå  ÷èñëî ëåãêèõ
ðîáîòîâ,  òî÷å÷íîå   ïîïàäàíèå   áîëüøèõ  ðàêåò  ìîæåò   áûòü  äîâåäåíî   äî
ìàêñèìàëüíîé ñòåïåíè. …ñëè îí êîãäà-ëèáî ââßæåòñß â  áëèæíèé áîé, íåäîñòàòîê
ðóê áóäåò îùóòèì, íî ÷åòûðå ëàçåðà, âñòðîåííûå â òîðñ  ðîáîòà, áóäóò õðàíèòü
ìíîãèõ àãðåññîðîâ âäàëè.
     ‰îíã  æàëîâàëñß  íåìíîãî  î ñíèæåíèè  âåñà,  íî  €ðèàíà  ‚èíñòîí  çíàëà
îëêîâîãî  ‘åðæàíò   Œàéîðà  äîñòàòî÷íî   õîðîøî,  ÷òîáû   ðàñïîçíàòü,   ÷òî
íåäîâîëüñòâî ýòî òîëüêî ïðèêðûòèå äëß åãî óäîâëåòâîðåíèß.
     àêîíåö ðàïîðòû  î ñòàòóñå ïîäîøëè  ê êîíöó. ‚ñå êîìàíäèðû  áûëè ãîòîâû
íà÷àòü ìèññèþ.
     ‘ïàñèáî,  Žâåðñò. -- Œîðãàí âñòàë, êàê òîëüêî ‘ëåéïíåññ ñåë. -- •îðîøî,
ïàðíè, ýòî âñå. Œû âûïðûãíåì îòñþäà, êàê òîëüêî äâèãàòåëè ïåðåçàðßäßòñß.
     ’ðè ÷àñà, -- òèõî ïðîèçíåñ Šîìàíäîð åðåñèê ñî ñâîåãî ìåñòà.
     •îðîøî, òðè ÷àñà äî ïðûæêà. ‘âîáîäíû.
     Žäèí çà äðóãèì êîìàíäèðû âûõîäèëè èç êîìíàòû äëß áðèôèíãà, äî  òåõ ïîð,
êàê òîëüêî åðåñèê, €ðèàíà ‚èíñòîí è Œîðãàí îñòàëèñü îäíè.
     ‘ýð,  -  íà÷àëà  ‚èíñòîí,  êàê  òîëüêî  ëèäåðû  îêàçàëèñü  âíå ïðåäåëîâ
ñëûøèìîñòè.  --  Ÿ  çíàþ, âû  ñäåëàëè  ñâîé  âûáîð, íî ëó÷øå áû  âû ïîäóìàëè
ïîäîëüøå è ïîñèëüíåå  î  áåñïîùàäíîé ïîëèòèêå. “ ìåíß åñòü ñîëäàòû,  êîòîðûå
ßâëßþòñß ïîòîìêàìè âûæèâøèõ ïîñëå ðåçíè â Šåíòàðè è  ‘åíäàé. Žíè íå  ïîëþáßò
èäåþ î óíè÷òîæåíèè êàæäîãî óöåëåâøåãî.
     „î òîãî, êàê Œîðãàí ñìîã îòâåòèòü €ðèàíà âûøëà â êîðèäîð è óøëà.
     ó ÷òî æ, Šîìàíäîð, è âû õîòèòå ïåðåæåâàòü ìåíß òîæå?
     åò íåîáõîäèìîñòè, -  ïðîèçíåñ åðåñèê. -- îìíèòå, ß êîìàíäóþ Šîðàáëåì
‚îéíû.  òî  çíà÷èò,  ÷òî êàê  òîëüêî ß  íà÷èíàþ  áîé  ñ  âðàãîì,  ß  äîëæåí
óíè÷òîæèòü  åãî.  Œû äåïåðñîíàëèçèðóåì  âåùè, ãîâîðß  ñåáå, ÷òî  ýòî  òîëüêî
êîðàáëü, èëè èñòðåáèòåëü, èëè ðîáîò. Œû ãîâîðèì ñåáå, ÷òî óíè÷òîæàåì ìàøèíû,
à íå  ïèëîòîâ èëè êîìàíäó. î òîëüêî äî òåõ ïîð, êàê íå íà÷èíàåøü îáûñêèâàòü
ïîëå  áîß â ïîèñêàõ óöåëåâøèõ, à  èõ  íåò,  â  ýòîò ìîìåíò òû ïîíèìàåøü, êàê
ìíîãî  æèçíåé òû  ãóáèøü  âìåñòå ñ êîðàáëåì,  áîëüøàß ÷àñòü  êîìàíäû  ãèáíåò
âìåñòå ñ íèì.
     Œììììì... - òîëüêî è ïðîèçíåñ Œîðãàí.
     •îðîøî,  ñýð. -- åðåñèê  âñòàë,  -  Œíå  áû  ëó÷øå âåðíóòüñß  íàçàä íà
ìîñòèê. “âèäèìñß âñêîðå.

     î ìåðå òîãî, êàê äâåðü â åãî êàþòó îòêðûâàëàñü, Šàæóãàé •àòñóìè îáåæàë
ïîìåùåíèå  ãëàçàìè áîëüøå  ïî ïðèâû÷êå,  âêîðåíèâøååñß,  êóëüòèâèðîâàííîé  è
ðàçâèòîé â  òå÷åíèå  äîëãèõ  ëåò òðåíèðîâîê, ÷åì îò áîßçíè  íàñòîßùåé àòàêè.
ðîøëî óæå ïî÷òè  ÷åòûðå ÷àñà ñ òåõ ïîð, êàê îí ïîìîã óêðåïèòü ˜àòòë Žâåðñòà
‘ëåéïíåññà  â  äîêå íà ñðåäíåé îñè  <i>àíáðèäæà</i>. ’åïåðü âîçâðàùàßñü  ñ  âàõòû,
•àòñóìè  óñòàë, êàê  ñîáàêà. Ží  è íå èìåë íèêàêîãî ïðåäñòàâëåíèß î òîì, êàê
ìíîãî ðàáîòû äîëæíî  áûòü  ñäåëàíî íà ðûæêîâîì Šîðàáëå. ‚ åãî ðîëè îïûòíîãî
êîñìîíàâòà,  îí  áûë  ïðèçâàí  ñîïðîâîæäàòü  ãëàâíîãî   òåõíèêà,  êîãäà  îíà
ïðîáèðàëàñü ÷åðåç óçêèå ïðîõîäû, îêðóæàþùèå  êîðàáåëüíûé ïðûæêîâûé äâèãàòåëü
Šåðíè-”óøèäî.
     ƒèãàíòñêèé âåðåòåíîîáðàçíûé  ñåðäå÷íèê  äâèãàòåëß, ñîñòàâëßþùèé áîëüøóþ
÷àñòü êîðïóñà <i>Œîíîëèòà</i>, íóæäàëñß â  î÷åíü òùàòåëüíîé  ïðîâåðêå  äî  è  ïîñëå
êàæäîãî ïðûæêà. òî áûëà æàðêàß, ïîòíàß, ãðßçíàß ðàáîòà, îäíà èç òåõ, ÷òî íà
áîëüøèíñòâå äðóãèõ ñóäîâ îáû÷íî áûëà çàðåçåðâèðîâàíà äëß íàêàçàíèé. à áîðòó
êîðàáëß Šîì‘òàð, îäíàêî, ÷ëåíû êîìàíäû áûëè ïðèïèñàíû ê ýòîé ðàáîòå, ïî ìåðå
òîãî, êàê  èõ èìåíà ïîßâëßëèñü  â öèêëå  ðàñïèñàíèß âàõò. ‘ òåõ  ïîð, êàê îí
ñòàë îáû÷íûì, ñïîñîáíûì êîñìîíàâòîì,  •àòñóìè ïðèøëîñü ñîïðîâîæäàòü  êàæäîãî
òåõíèêà,  íîñß åãî òßæåëûå èíñòðóìåíòû  è ïðîâåðßß ñíàðßæåíèå, ÷òîáû îí  ìîã
äâèãàòüñß áîëåå ñâîáîäíî â íàâîäßùåì êëàóñòðîôîáèþ ïðîñòðàíñòâå äâèãàòåëüíûõ
îòñåêîâ. •àòñóìè  íå  ðåâíîâàë òåõíèêà çà ñâîáîäó ïåðåìåùåíèß. Ží íóæäàëñß â
òîì,  ÷òîáû íå èñïûòûâàòü çàòðóäíåíèé, ÷òîáû ñóìåòü çàñòûòü ìåæäó ìàññèâíûìè
êàòóøêàìè è  ñèëîâûìè ãîëîâêàìè, ãäå áûëî ãîðàçäî ãîðß÷åå  è ãðßçíåå,  ÷åì â
òåñíûõ  ïðîõîäàõ.  Š  òîìó  âðåìåíè,  êàê  îíè  òùàòåëüíî  ïðîâåðßëè  êàæäûé
êîìïîíåíò  Š-”  äâèãàòåëåé,  ïðûæêîâûé òåõíèê áûë  ïîêðûò åùå  áîëåå ïëîòíûì
ñëîåì ãðßçè è ïîòà, ÷åì •àòñóìè.
     îñëå  òîãî,  êàê  îí îñâîáîäèëñß  îò ñâîåé ìåðçêîé  óíèôîðìû,  •àòñóìè
äîòßíóëñß  äî  ñâîåãî  ßùè÷êà, ÷òîáû äîñòàòü  ÷èñòóþ ôîðìó. ‘î äíà ïëîñêîãî,
êðåñòîîáðàçíîãî ßùèêà ïîñëûøàëñß òîíêèé,  ïî÷òè íåóëîâèìûé  ãóë.  åîæèäàííî
•àòñóìè ïåðåñòàë  ÷óâñòâîâàòü óñòàëîñòü.  ˆùà âñëåïóþ â ñâîèõ ñêóäíûõ âåùàõ,
ñâàëåííûõ ïîä  åãî  êîéêîé,  îí íàøåë  ïëàñòèêîâóþ  êîðîáêó, ïëîùàäüþ  øåñòü
ñàíòèìåòðîâ è òîëùèíîé â îäèí. ðèñïîñîáëåíèå áûëî ñõîæèì âî âíåøíåì  âèäå ñ
òåìè, ÷òî  ñóùåñòâîâàëè  ñòîëåòèß. òî  ìîãëî ïðèíßòü  òîëüêî  ñîîáùåíèß  îò
îäíîãî, åäèíñòâåííîãî ïåðåäàò÷èêà, ðàáîòàþùåãî íà î÷åíü óçêîé, î÷åíü  ðåäêîé
âîëíå.  „àæå ïðè  âñåì  ïðè  ýòîì,  ñîîáùåíèå  äîëæíî  áûòü  ñæàòî  â  ïóëüñ
ïðàâèëüíîé äëèíû èëè ïðèåìíèê íå ïðèìåò åãî.
     „îòðîíóâøèñü äî ìàëåíüêîé êíîïêè íà  âåðõíåé ãðàíè ïðèáîðà, îí çàãëóøèë
ñèãíàë. „ðóãèì ïðèêîñíîâåíèåì  îí âûçâàë åäèíñòâåííîå ñëîâî íà òîíêèé  ýêðàí
ïðèáîðà.
     "Œàíäðåéê".
     ’ðåòüå ïðèêîñíîâåíèå  î÷èñòèëî  ýêðàí. ‡àøèôðîâàííîå ñëîâî èìåëî  ñìûñë
òîëüêî äëß ëèäåðà íèíäçß. Žíî ñêàçàëî åìó, âðåìß äëß èõ ìèññèè ïðèøëî, è îíè
äîëæíû áûòü ãîòîâû íà÷àòü ïî ïðèêàçó.

     ‚ òîò  ìîìåíò, êàê  •àòñóìè  ïîìåùàë  ñâîå óñòðîéñòâî  îáðàòíî,  Œîðãàí
ïîëó÷èë ñâîå ñîáñòâåííîå ñîîáùåíèå.
     ‘ýð,  - Šîìàíäîð  åðåñèê  ïîäîøåë ê  íåìó è  âñòàë ðßäîì  ñ  íèì îêîëî
îñíîâíîãî  èëëþìèíàòîðà <i>ˆñòèíû</i>. -- ‚ñå  êîìàíäû ñîîáùàþò î ïîëíîé çàðßäêå  è
ãîòîâíîñòè.
     Žòëè÷íî,  Šîìàíäîð.  -  ûëî  ÷òî-òî  â  ýòîé êîðîòêîé  ôðàçå, êàêîå-òî
÷óâñòâî, êîòîðîå åðåñèê íå  ñìîã îïðåäåëèòü. ‚îçìîæíî, ýòî áûëà íåîáû÷íîñòü
ìîìåíòà. „î  ýòîãî  ìåñòà  ýêñïåäèöèîííîå  âîéñêî âåëî  îïåðàöèþ  ãëóáîêî  â
äðóæåñêîé  òåððèòîðèè.   ’åïåðü  ïðèøëî  âðåìß  ñäåëàòü  ïåðâûé  ïðûæîê   èç
‚íóòðåííåé  ‘ôåðû.  Žíè íà÷èíàëè ïåðåñåêàòü  åðèôåðèþ. î ñî âðåìåíè íà÷àëà
âòîðæåíèß Šëàíîâ åðèôåðèß ñòàëà îïàñíûì ìåñòîì äëß ïóòåøåñòâèé. ‚îçðîäèëîñü
êîëè÷åñòâî  ïèðàòñêèõ áàíä è æåñòîêîñòü èõ ðåéäîâ. “æå  ïðîèçîøëè ñîáûòèß  ñ
ïîääåëüíûìè ûöàðßìè è èõ òàê íàçûâàåìûì "‡âåçäíûì ‹îðäîì". ‚îçìîæíî, èìåííî
ýòî è âîëíîâàëî Œîðãàíà.
     —òîáû  íè  âîëíîâàëî  Œàðøàëà,  îí áûñòðî  âñòðßõíóëñß, è  êîãäà  âíîâü
çàãîâîðèë,  òî  ýòî âíîâü áûë  òîò ñàìûé  òâåðäûé, ñèëüíûé ãîëîñ, ê êîòîðîìó
ïðèâûê åðåñèê, çàñòàâëßß  åãî óñîìíèòüñß â òîì, à áûëà ëè ñëàáîñòü â ãîëîñå
Œîðãàíà.
     Žôèöåð ïî ñâßçè, äàéòå ìíå ÷èñòûé êàíàë äëß ñâßçè ñ ôëîòîì.
     ’åõíèê  ïðèíßë  êîìàíäó  Œîðãàíà.  ‚ òå÷åíèå  íåñêîëüêèõ  ñåêóíä Œîðãàí
ïîäòßíóëñß, êàê áóäòî îí ñîáèðàëñß ñêàçàòü  íåñêîëüêî  òîðæåñòâåííûõ ñëîâ ïî
ïîâîäó ìîíóìåíòàëüíîñòè ïðîèñõîäßùåãî. òî èñêàçèëî ïðîñòîòó ñîîáùåíèß.
     Šàâàëåðèñò   âñåì   êîìàíäàì,  âíèìàíèå  ê  ïðèêàçó.  à÷àòü  ïðûæêîâóþ
ïðîöåäóðó, ñåé÷àñ, ñåé÷àñ, ñåé÷àñ.
     Œîðãàí îòñòóïèë íàçàä îò êîììóíèêàöèîííîé ïàíåëè, ïîëîæèâ ðóêó íà ïëå÷î
òåõíèêà â ìîë÷àëèâîì  æåñòå áëàãîäàðíîñòè çà ïîìîùü. åðåñèê îòìåòèë ïðîñòîé
æåñò Œîðãàíà ñ âîñõèùåíèåì. òî áûëà òà ìàëåíüêàß âåùü,  íàïîäîáèå ïðèçíàíèß
ñòàðàíèß  ïîä÷èíåííûõ, ÷òî îòìå÷àëà  õîðîøåãî  êîìàíäèðà,  òîãî, ÷üè ãðóïïû,
åñëè íåîáõîäèìî, ïîéäóò â ïàñòü õèùíèêó.
     îêà ðóêà  Œîðãàíà  âîçâðàùàëàñü íàçàä,  åðåñèê óæå íà÷àë  âûêðèêèâàòü
ïðèêàçû,  êîòîðûå íà÷íóò ïîñëåäîâàòåëüíîñòü ñîáûòèé, íàïðàâëåííûõ íà ïåðåíîñ
åâèäèìîé ˆñòèíû èç ðåàëüíîãî êîñìîñà ÷åðåç íåáûòèå  ãèïåðêîñìîñà â ñèñòåìó,
êîòîðàß áûëà íå áîëåå ÷åì òî÷êîé ñâåòà, âèäíåâøåéñß ÷åðåç ýêðàí êîðàáëß.
     ‡àôèêñèðîâàòü êóðñ â êîìïüþòåðå.
     ’àê òî÷íî, çàôèêñèðîâàòü êóðñ, ñýð. Šóðñ ïðîëîæåí è çàïèñàí.
     ‡àðßäèòü äâèãàòåëè.
     „âèãàòåëè çàðßæàþòñß. „âèãàòåëè çàðßæåíû è ãîòîâû. ƒîòîâû ê ïðûæêó.
     ‚êëþ÷èòå ñèðåíó è ïðûãàéòå.
     Šàê òîëüêî êëàêñîí ïðîíåññß ïî êîðàáëþ, Œîðãàí è Šîìàíäîð åðåñèê, ñòîß
ïî  ðàçíûì ñòîðîíàì îñíîâíîãî  èëëþìèíàòîðà, íàáëþäàëè, êàê  <i>îñòîê</i>,  êîðâåò
êëàññà  <i>”îêñ</i>, íåñóùèé  ýìáëåìó  êóëàê-è-ñîëíöå ”åäåðàòèâíîãî  ‘îäðóæåñòâà íà
áîðòó,  èñ÷åç  èç  ïîëß  çðåíèß,  ïåðâûé  Šîðàáëü  ‚îéíû  âíóòðåííåé  ‘ôåðû,
íàïðàâëßþùèéñß, ÷òîáû íåñòè âîéíó â Šëàíû.


     <b>17</b>
     îåâîé Šðåéñåð Š‚‘ <i>åâèäèìàß ˆñòèíà</i>
     ‡åíèòíàß ðûæêîâàß ’î÷êà, ðîìåæóòî÷íàß òî÷êà „æóíèïåð
     ƒëóáîêàß åðèôåðèß
     19 ˆþëß 3059
     2045 ÷àñîâ

     ’ðèæäû  ïðîöåññ  ïåðåíîñà <i>åâèäèìîé ˆñòèíû</i>  ÷åðåç ôèçè÷åñêóþ  àíîìàëèþ,
íàçûâàåìóþ  ãèïåðêîñìîñîì, áûë  ïîâòîðåí  íà  ìåäëåííîì ïóòè êñïåäèöèîííîãî
‚îéñêà ïî òåððèòîðèè åðèôåðèè, èçâåñòíîé, êàê €ëüßíñ ‚íåøíèõ Œèðîâ. €ëüßíñ,
êàê è äþæèíà  ïîäîáíûõ  åìó îáðàçîâàíèé, ñîñòàâëßë âíåøíåå êîëüöî ‚íóòðåííåé
‘ôåðû. ‚ îòëè÷èå îò áîëüøèõ àñëåäíûõ ƒîñóäàðñòâ, ãîñóäàðñòâà åðèôåðèè áûëè
â  îñíîâíîì  íåèññëåäîâàííûìè îáëàñòßìè, çàíßòûìè àâàíòþðèñòàìè,  ïèðàòàìè è
ïîäëåöàìè.  ‡àæàòûé  ìåæäó âíåøíèì êîëüöîì  ‘èíäèêàòà „ðàêîíà è ”åäåðàòèâíûì
‘îäðóæåñòâîì,  €ëüßíñ  ñóäîðîæíî  öåïëßëñß  çà  ñóùåñòâîâàíèå.  …ñëè  áû  íå
óâåëè÷èâàþùàßñß ïîìîùü îò áîëåå ñèëüíûõ ñîñåäåé, èçîëßöèß è  õèùíûå  áàíäèòû
îòïðàâèëè áû €ëüßíñ â àãîíèþ ìíîãî äåñßòèëåòèé íàçàä.
     ‡àíßëî  ïî÷òè òðè  íåäåëè,  ÷òîáû  êñïåäèöèîííîå âîéñêî ïðîäåëàëî ñâîé
ïóòü ïî òåððèòîðèè €ëüßíñà, èçáåãàß ñèñòåì ñ áîëüøèì íàñåëåíèåì èç-çà ñòðàõà
èíöèäåíòîâ èëè, âïîëíå îáîñíîâàíî, ïðåäàòåëüñòâà. ûëî õîðîøî èçâåñòíî,  ÷òî
âòîðãøèåñß  Šëàíû, íàêîíåö,  ñäåëàëè  íåñêîëüêî  øàãîâ ïî óñòàíîâëåíèþ ñâîèõ
ñîáñòâåííûõ àãåíòîâ ðàçâåäêè, íàçûâàåìûõ "àáëþäàòåëè". ˜ïèîíèëè  ëè Šëàíû â
€ëüßíñå èëè íåò, íå  áûëî èçâåñòíî.  Žäíàêî Œîðãàí •àñåê-„ýâèîí  ñ÷èòàë, ÷òî
íåîáõîäèìî èçáåãàòü íåíóæíûõ êîíòàêòîâ.
     ‚ òå÷åíèå  íåñêîëüêèõ  ñåêóíä,  êàê  îñòîê  èñ÷åç  èç ñèñòåìû  €ëüßíñà
€ëüôåðàòñ,  ‹åéòåíàíò  Šàïèòàí ”àò ã,  ãëàâíûé  èíæåíåð  <i>åâèäèìîé  ˆñòèíû</i>,
îòðàïîðòîâàë. -- „âèãàòåëè îí-ëàéí, ãîòîâû ïðûãàòü.
     ‘ýð?  -- åðåñèê âçãëßíóë íà Œîðãàíà, äîâåðßß åìó êîìàíäîâàíèå êîðàáëåì
íà ñåêóíäó.
     Œîðãàí êèâíóë. -- ðûæîê.
     ’àê òî÷íî, ñýð. ðûæîê.
     Œîðãàí çíàë, ÷òî ïðîìåæóòêà ìåæäó ñëîâà è íå  áûëî, ïî êðàéíåé ìåðå, îá
ýòîì ñâèäåòåëüñòâîâàëà ñèðåíà,  ïðîáåæàâøàß  ïî  êîðàáëþ.  Šîãäà Šàïèòàí  ã
çàäåéñòâîâàë ãèãàíòñêèå äâèãàòåëè Šåðíè-”óøèäî, îí ïî÷óâñòâîâàë  áûñòðîå, íî
îùóòèìîå,  ÷óâñòâî,  ïðîáåæàâøåå  ïî  åãî  òåëó,  êàê áóäòî  îí ïðîøåë ÷åðåç
ýëåêòðîñòàòè÷åñêîå ïîëå.  …ãî  çðåíèå  çàìóòèëîñü,  è  çâóêè  õàîñà  ìîñòèêà
îáðóøèëèñü íà  äåçîðèåíòèðîâàííîãî  ÷åëîâåêà. åîæèäàííûé, ñâåðêàþùèé öâåò è
øóì âçîðâàëñß ïðßìî òàì, ïîãëîùàß åãî. ‘âåò è çâóê,  êàçàëîñü, àòàêîâàëè åãî
ãðóäü è ãîëîâó. Žùóùåíèß áûëè, êàê îò êàòàïóëüòèðîâàíèß èç ãîðßùåãî ðîáîòà â
ñóìàøåäøóþ ìå÷òó êàðíàâàëüíîãî êëîóíà. à ñåêóíäó ïîêàçàëîñü, ÷òî åãî  ðàçóì
ñêîðî îòêëþ÷èòñß îò ïåðåãðóçêè îùóùåíèé.
     îòîì,  òàê  æå  âíåçàïíî,  êàê  è  íà÷àëîñü,  øòóðì  íà  åãî  ñîçíàíèå
çàêîí÷èëñß. ’îëüêî  ïàìßòü î áåçûìßííûõ öâåòàõ è ëåãêèé ãóë îñòàëèñü ãëóáîêî
â åãî ãîëîâå.
     Œèãàß îò ñâåòîâûõ âñïûøåê, Œîðãàí îãëßäåë íàâèãàöèîííûé äèñïëåé <i>ˆñòèíû</i>.
‘òðî÷êà öèôð è áóêâ  ñêàçàëà åìó, ÷òî Šîðàáëü ‚îéíû âûøåë èç  ãèïåðêîñìîñà â
ïðàâèëüíîé òî÷êå.
     Žñíîâíàß ãîòîâíîñòü.
     Šîìàíäîð  åðåñèê  ïîâòîðèë  êîìàíäó Œîðãàíà.  “ñèëåííûé, ìåòàëëè÷åñêèé
ãîëîñ ïðîáåæàë ïî êîðàáëþ.
     Žñíîâíàß  ãîòîâíîñòü.  Žñíîâíàß  ãîòîâíîñòü.  ‚ñåì êîìàíäàì çàíßòü ñâîè
ìåñòà.
     ‚íîâü  ìîñòèê íàïîëíèëñß çâóêàìè è  äâèæåíèßìè.  ‚ ýòîò  ðàç  õàîñ  áûë
ïðèâû÷íûì.  î ìåðå òîãî, êàê êàæäàß  ñåêöèß îòçûâàëàñü,  îôèöåð íà  ìîñòèêå
ïîäòâåðæäàë ðàïîðò, è îæèâàë çåëåíûé èíäèêàòîð íà äîñêå ñòàòóñà êîðàáëß. Šàê
òîëüêî âñå èíäèêàòîðû â îòäåëåíèè  çàãîðàëèñü çåëåíûì, îôèöåð, îòâåòñòâåííûé
çà îòäåëåíèå ñèãíàëèçèðîâàë î ãîòîâíîñòè.
     ‚ñå îãíåâûå ñòàíöèè çàðßæåíû è ãîòîâû.
     ˆíæåíåðû ãîòîâû.
     „îêè ñîîáùàþò, âñå èñòðåáèòåëè ãîòîâû, è ñòàíîâßòñß íà çàïóñê.
     ˆ  òàê  ëèòàíèß  øëà  äî  òåõ  ïîð,   ïîêà  Šàïèòàí  „æîøóà   ƒðåéñòîí,
èñïîëíèòåëüíûé îôèöåð ˆñòèíû, ïåðåêðèêíóë ãóë ãîëîñîâ.
     Šîìàíäîð, âñå ñòàíöèè ïðèâåäåíû â ãîòîâíîñòü.
     åðåñèê ïîâåðíóëñß ê îôèöåðàì ìîñòèêà.
     ‘åíñîðíûå îïåðàòîðû ñîîáùàþò î âñåõ êîíòàêòàõ.
     ‘ýð, ìû çàñåêëè òîëüêî òåõ, êòî ïðèíàäëåæèò ýêñïåäèöèîííîìó âîéñêó.
     àâèãàòîð,  - îáðàòèëñß  åðåñèê  ê  äðóãîìó  òåõíèêó.  --  Šàêîâà íàøà
ïîçèöèß?
     Žôèöåð  ïðîâåðèë íåñêîëüêî öèôð, íè îäíà èç êîòîðûõ  íè÷åãî íå ãîâîðèëà
Œîðãàíó.  Ží ìîã âèäåòü  ñ  ïîìîùüþ  ýêðàíà  ìîíèòîðà,  ÷òî  ôëîò  âûøåë  èç
ãèïåðêîñìîñà ãäå-òî  íà âíåøíåì êîëüöå €ëüßíñà ‚íåøíèõ Œèðîâ  ó åäèíñòâåííîé
çâåçäû êëàññà Œ, íå èìåþùåé îáèòàåìûõ ïëàíåò.
     åðåñèê ïðåðâàë èçó÷åíèå Œîðãàíà çâåçäíîé êàðòû.
     ‘ýð,  ìû ïðßìî  íà  ìåñòå,  òî÷íî  âî  âðåìß.  ‚ñå  êîìàíäû ñîîáùàþò  î
ãîòîâíîñòè, ïðîáëåì íåò. åò  ñåíñîðíûõ êîíòàêòîâ. Ÿ ïóñòèë ïðèêàç îòîéòè îò
îñíîâíîé ãîòîâíîñòè è íà÷àòü ïðîöåññ ïåðåçàðßäêè.

     à  ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå  839-ìåòðîâîé <i>ˆñòèíû</i> íà÷èíàëñß  ñëîæíûé òàíåö
ëþäåé è ìàøèí.
     ‚  îòâåò  íà  ñåðèþ êîìàíä,  ìîùíûå  äâèãàòåëè  êîðàáëß  âûøëè â  ðåæèì
ãîòîâíîñòè. Œåäëåííî, ìàññèâíîå ñóäíî íà÷àëî âðàùàòüñß âîêðóã ãîëîâû, äî òåõ
ïîð, ïîêà íîñ íå íàïðàâèëñß ïðßìî íà ëåæàùóþ âíèçó çâåçäó.  „þçû  çàðàáîòàëè
âòîðè÷íî,  çàñòàâëßß  êîðàáëü îñòàíîâèòüñß. ’àêèì îáðàçîì,  äâèãàòåëè  ìîãëè
áûòü  èñïîëüçîâàíû   èçðåäêà   òîëüêî,  ÷òîáû  ñîõðàíßòü  ïîëîæåíèå  áîåâîãî
êðåéñåðà.
     å  ðàíüøå,  ÷åì  <i>ˆñòèíà</i> çàêîí÷èëà îðèåíòèðîâàòü ñåáß,  ñëîæíàß ñèñòåìà
ñåðâîìîòîðîâ, ìèîìåðíûõ  ìóñêóëîâ è ãèäðàâëè÷åñêèõ ñèñòåì  íà÷àëè  âûäâèãàòü
ïðûæêîâûé ïàðóñ êîðàáëß.
     „ëß íîâè÷êà  òåðìèí "ïðûæêîâûé  ïàðóñ"  ìîæåò  áûòü ñìóùàþùèì. à ñàìîì
äåëå íèêàêîé íå  ïàðóñ, à  îãðîìíûé äèñê áûë ñëîæíîé  ìàøèíîé. ‡àæàòûé ìåæäó
òîíêèìè  ñëîßìè   ïëàñòèêà   è  ïðîâîëî÷íîé   ïàóòèíû  ëåæàë  ÷óâñòâèòåëüíûé
êîëëåêòîð,  ðàçðàáîòàííûé äëß ñáîðà  ñîëíå÷íîé ýíåðãèè,  êîòîðàß ìîæåò  áûòü
ïðåâðàùåíà   ÷åðåç  ñïåöèàëüíî  ðàçðàáîòàííûå   ïðîâîäíèêè  â   ýíåðãèþ  äëß
äâèãàòåëåé êîðàáëß.
     „èàìåòðîì ïðèìåðíî â ïîëòîðà êèëîìåòðà, íî òîëùèíîé òîëüêî â  íåñêîëüêî
ìèëëèìåòðîâ    ïàðóñ    èñòèíû   áûë    ÷ðåçìåðíî   äåëèêàòíûì.    àçâåðòêà
âûñîêîòåõíîëîãè÷íîé  ïàóòèíû áûëà  ðàáîòîé  íå  äëß äóðàêîâ  è òîðîïûã. •îòß
ìíîãèå ðûæêîâûå  Šîðàáëè òåïåðü  ñíàðßæàëèñü  ëèòèåâûìè  áàòàðåßìè, êîòîðûå
ìîãëè áû áûòü  èñïîëüçîâàíû äëß  ïðåäîñòàâëåíèß ýíåðãèè  äëß  îäíîãî ïðûæêà,
ïîâðåæäåíèå   ïàðóñó  ìîæåò  èìåòü  ñìåðòåëüíîå  ïîñëåäñòâèå,  îñîáåííî  äëß
êîðàáëåé  ðàáîòàþùèõ  â  îäèíî÷êó  â  ïóñòîòå  ìåæäó  íåîáæèòûìè  ñèñòåìàìè.
îâðåæäåííûé ïàðóñ îòðåæåò ñïîñîáíîñòü  êîðàáëß ïåðåçàðßæàòü äâèãàòåëè. …ñëè
ïàðóñ  óíè÷òîæàåòñß,  ïðûæêîâûé  äâèãàòåëü  ìîæåò  áûòü  òîëüêî  ïåðåçàðßæåí
âûòßãèâàíèåì ýíåðãèè îò ìàññèâíûõ ßäåðíûõ äâèãàòåëåé êîðàáëß.
     òîò ïðîöåññ, â òî âðåìß  êàê ßâëßåòñß íàñòîëüêî æå ýôôåêòèâíûì,  êàê è
ïåðåçàðßäêà ïàðóñîì, èìååò ñâîþ ñîáñòâåííóþ î÷åðåäü ïðîáëåì. …ñëè ýíåðãèß îò
äâèãàòåëåé  êîðàáëß  ïîñûëàåòñß   ñëèøêîì  áûñòðî   â  ïðûæêîâûå  äâèãàòåëè,
äåëèêàòíûå  ñèñòåìû Šåðíè-”óøèäî ìîãóò áûòü  íåîáðàòèìî ïîâðåæäåíû. Šàïèòàíû
çâåçäíûõ  êîðàáëåé,  êàê  èçâåñòíî,  èñïîëüçîâàëè  òàê  íàçûâàåìóþ  "áûñòðóþ
çàðßäêó",  îñîáåííî  â  îïàñíûõ   ñèòóàöèßõ,  íî  áîëüøèíñòâî   ïðåäïî÷èòàëè
ïîëàãàòüñß  íà áîëåå  áåçîïàñíûé  ìåòîä  ïåðåçàðßäêè  äâèãàòåëåé,  èñïîëüçóß
ïðûæêîâûé   ïàðóñ.  Œûñëü  î  òîì,  ÷òîáû   áûòü  ïîéìàííûì  ñ  ðàçðßæåííûìè
äâèãàòåëßìè è  ñèëüíî  ïîâðåæäåííûì ïàðóñîì ñàìà  äîñòàòî÷íî  ñèëüíà,  ÷òîáû
âûçâàòü ñàìûå òßæåëûå íî÷íûå êîøìàðû ó êîñìîíàâòîâ.
     ðîøëî  äåâßòíàäöàòü  ìèíóò   ñ  êîìàíäû  åðåñèêà  íà÷àòü  ïåðåçàðßäêó
äâèãàòåëåé <i>ˆñòèíû</i>, êàê âåðíóëñß ðàïîðò. -- àðóñ âûãðóæåí. ‡àðßäêà íà÷àëàñü.
     Œîðãàí ïîñìîòðåë ÷åðåç ìîñòèê  íà î÷åâèäíî ðàññëàáèâøåãîñß åðåñèêà. å
áóäó÷è êîñìîíàâòîâ ñàì  ïî ñåáå, îí íå áåñïîêîèëñß òàê ñèëüíî  î ïîâðåæäåíèè
ïàðóñà, êàê ýòî äåëàë Šîìàíäîð.
     Ÿ  äåéñòâèòåëüíî  íå õî÷ó óâåëè÷èâàòü  âàøè ïðîáëåìû Šîìàíäîð, íî ìîæåò
áûòü  ëó÷øå  ïîäóìàòü  î  çàïóñêå  €Š€.  Œîðãàí  óëûáíóëñß,  óêàçûâàß  íà
ãîëîãðàôè÷åñêîå ïðåäñòàâëåíèå ýêñïåäèöèîííîãî âîéñêà, ëåòßùåãî  íàä îãðîìíîé
ìàññîé ñîëíöà, ðàñïóñòèâ õâîñòû, êàê ãèãàíòñêèå ðûáû.
     åðåñèê  ñêðèâèëñß  â  îòâåò  è  îòäàë  ïðèêàç  ê  ïåðâè÷íîìó ïîëåòíîìó
êîíòðîëüíîìó öåíòðó.  åñêîëüêèìè  ïàëóáàìè íèæå,  â  ïîìåùåíèè  ïî  ìîðñêîé
òðàäèöèè  íàçûâàåìîì "îëåòíûé", €ýðîêîñìè÷åñêèé  Šîíòðîëü  (ïîëó÷èâøèé  èìß
"‚îçäóøíûé îññ") ïðèêàçàë ïàðå èñòðåáèòåëåé <i>ˆñòèíû</i> âçëåòåòü.
     ‚ òå÷åíèå íåñêîëüêèõ  ñåêóíä äâà  áîëüøèõ  àýðîêîñìè÷åñêèõ  èñòðåáèòåëß
<i>óðåâåñòíèê</i> ïîêèíóëè êîðïóñ Šîðàáëß ‚îéíû ñ  ïîìîùüþ êîðàáåëüíîé êàòàïóëüòû.
Œèíóòîé ïîçæå âòîðàß ïàðà èñòðåáèòåëåé áûëà çàïóùåíà.
     îòåíöèàëüíî ñèëüíàß  ñìåñü  ëàçåðîâ  è  ðàêåò  <i>óðåâåñòíèêîâ</i> äåëàëà èõ
ëîãè÷íûì âûáîðîì  äëß  ‡àãðàäèòåëüíîãî îåâîãî €ýðî àòðóëß. •îòß íè Œîðãàí,
íè  Šîìàíäîð  åðåñèê íå  îæèäàëè êîíòàêòà ñ âðàæåñêèìè âîéñêàìè, íî  âñåãäà
ñóùåñòâîâàëà òàêàß âîçìîæíîñòü. …ñëè ïîßâßòñß êàêèå-íèáóäü àãðåññîðû, ñêîðåå
âñåãî ýòî áóäóò ïèðàòû, êîòîðûå ñêîðåå ïîáåãóò, ÷åì íàïàäóò íà òàêîé áîëüøîé
ôëîò. î êîíòàêò ñ Šëàíàìè áûë âîçìîæåí. àñòîßùàß ïîçèöèß ôëîòà áûëà áëèçêà
ê  ëèíèè  ïåðåìèðèß,  è íèêòî íå  áûë ïîëíîñòüþ óâåðåí, êàê  ïðèìåíßåòñß ýòà
ëèíèß ê çîíàì âíå ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.
     ’îíêèå èêîíêè, ïðåäñòàâëßþùèå èñòðåáèòåëè,  ïîßâèëèñü  â ãîëîòàíêå.  î
ìåðå  òîãî,  êàê  äðóãèå  êîðàáëè  ýêñïåäèöèîííîãî  âîéñêà   çàïóñêàëè  ñâîå
ñîáñòâåííîå ïðèêðûòèå èñòðåáèòåëßìè, ïîßâëßëîñü  áîëüøåå  êîëè÷åñòâî  òî÷åê.
àêîíåö  äâàäöàòü èñòðåáèòåëåé îïèñûâàëè áåñêîíå÷íûå ïåòëè  âîêðóã êîðàáëåé,
êîòîðûå îíè áûëè ïðèïèñàíû çàùèùàòü.

     ‘èñòåìà  áûëà  íàçâàíà  ïðîìåæóòî÷íîé  òî÷êîé  „æóíèïåð âî  âðåìß  ôàçû
ïëàíèðîâàíèß  îïåðàöèè.  Žíà áûëà  íåîòëè÷èìà  îò  òûñß÷  òàêèõ  æå  â  çîíå
èçâåñòíîãî  êîñìîñà  è   ìèëëèîíîâ  çà  ÷åëîâå÷åñêîé  ñôåðîé.  ‡âåçäû  Œ4  è
íåîáèòàåìûõ ïëàíåò áûëî ñëèøêîì ìàëî äëß ïðèâëå÷åíèß ïîñåëåíöåâ.
     ˆìåííî çâåçäà Œ4 áåñïîêîèëà Šîìàíäîðà åðåñèêà. ˆç-çà  êàïðèçîâ ôèçèêè,
âîâëå÷åííûõ â  äâèãàòåëü Šåðíè-”óøèäî, ïîíàäîáèòñß íå ìåíåå 205 ÷àñîâ, ÷òîáû
ïðûæêîâûé  ïàðóñ   ñîáðàë,  ïåðåðàáîòàë  è  ñîõðàíèë  äîñòàòî÷íî  ñîëíå÷íîãî
èçëó÷åíèß, ÷òîáû  çàðßäèòü ýíåðãèåé ïðûæêîâûå äâèãàòåëè ôëîòà äëß ñëåäóþùåãî
ïåðåõîäà ÷åðåç ãèïåðêîñìîñ. òî çíà÷èëî, ÷òî ôëîò äîëæåí áûë ëåæàòü â äðåéôå
âîñåìü ñ ïîëîâèíîé äíåé.
     „î  ýòîé ïåðåçàðßäî÷íîé  îñòàíîâêè íèêòî  íå  óäåëßë áîëüøîãî  âíèìàíèß
âðåìåíè,  â òå÷åíèå êîòîðîãî ôëîò çàòàèòñß, ñîáèðàß ñîëíå÷íóþ ýíåðãèþ, ÷òîáû
ïåðåçàðßäèòü Š-” äâèãàòåëè.  ’åïåðü  íà íåîáèòàåìûõ  ïðîñòîðàõ  åðèôåðèè, ñ
îïàñíîñòüþ  íàïàäåíèß  ïèðàòîâ -  èëè,  âîçìîæíî, äàæå Šëàíîâñêîãî  ðåéäà --
âîëíåíèå   ñðåäè  îôèöåðîâ  è  ëþäåé  êñïåäèöèîííîãî  ‚îéñêà  ‡ìåé   íà÷àëî
âîçðàñòàòü.
     ‘ïåðâà,   ýôôåêò    áûë   ñêðûò.   àññëàáëåííîñòü   è    íåñïîñîáíîñòü
ñêîíöåíòðèðîâàòüñß áûëè ëåãêî ïðåîäîëåíû óêîðî÷åííîé âàõòîé è äîïîëíèòåëüíûì
âðåìåíåì, âûäåëåííûì  äëß ïðîâåäåíèß íà ãðàâèòàöèîííûõ  ïàëóáàõ êîðàáëß. î,
ïî ìåðå òîãî êàê øëè ÷àñû, ïîäíèìàëñß è óðîâåíü ñòðåññà.
     „î òîãî,  êàê  ñðåäèííàß  òî÷êà çàðßäî÷íîãî ïðîöåññà  áûëà  äîñòèãíóòà,
Šàïèòàíà  „.‘.  ‘òîêäàéë,  êàïåëëàíà ‹åãêîé  Šàâàëåðèè  ðèäàíà, óæå  òðèæäû
ïðîñèëè  ïîãîâîðèòü  ñ  ïåõîòèíöàìè,  êîòîðûå   çàïóòàëèñü  â  îñêîðáëåíèßõ.
îñëåäíèé ñëó÷àé, âûçâàííûé íåñîãëàñèåì î  ðåçóëüòàòå áîåâîé ñèìóëßöèè áèòâû
ðîáîòîâ, áðîñèë äâóõ  âåòåðàíîâ  â ðóêîïàøíóþ.  ‘òîêäàéëó ïðè ïîìîùè ‘åðæàíò
Œàéîðà ‰îíãà ïðèøëîñü âìåøàòüñß â äðàêó äî òîãî, êàê îíè  ìîãëè íàíåñòè äðóã
äðóãó ñåðüåçíûå ïîâðåæäåíèß.
     „àæå îôèöåðû íå èìåëè èììóíèòåòà ê âîçðàñòàþùåìó  âîëíåíèþ  íà êîðàáëå.
Žäíàæäû âî âðåìß ñìåíû ñòðàæè, Œîðãàí ïîïðîñèë  Šîìàíäîðà åðåñèêà ïðîâåðèòü
ñìåíó  ðàñïèñàíèß äëß ïèëîòîâ, ëåòàþùèõ  íà  €Š