 îíî áóäåò ïðèíàäëåæàòü åé âñåãî ëèøü íåñêîëüêî
ìãíîâåíèé,  åñëè  îíà  íå  áóäåò âåñòè ñåáß  îñòîðîæíåå.  ’àê  íåäîëãî è
ïîãèáíóòü â îáíèìêó ñ çàñëóæåííî çàâîåâàííûì òðîôååì!
   - „ðîæèøü, - ïðîãîâîðèë îìàä, äîòðîíóâøèñü äî ðóêè åðè.
   Ží  íå  âèäåë  ïîñëåäíèõ ýïèçîäîâ ñõâàòêè,  íåîòðûâíî íàáëþäàß çà  åå
áåëûì êàê ïîëîòíî ëèöîì.
   - Ÿ â ïîðßäêå.  ðîäåðæóñü, - ñëàáûì ãîëîñîì ñêàçàëà åðè. - îåäèíîê
â ëþáóþ ìèíóòó ìîæåò çàâåðøèòüñß.  „èàíà...  „èàíà...  å ïîíèìàþ, â ÷åì
äåëî? î÷åìó îíà òàì? —òî ïðîèñõîäèò?..
   - “ñïîêîéñß, äåðæèñü çà ìîþ ðóêó. Ÿ îòâåäó òåáß êóäà-íèáóäü, ãäå òåáå
îêàæóò ïîìîùü.
   - å   ïðèêàñàéñß  êî  ìíå  ñâîèìè  ïðîòèâíûìè  ìîðùèíèñòûìè  ðóêàìè,
ñîëàìà.. Ÿ îñòàíóñü çäåñü...
   - Ÿ íå ñîëàìà. ðîñòî âîëüíîðîæäåííûé ñòàðèê.
   - Šîìó,  ÷åðò âîçüìè,  äî ýòîãî åñòü äåëî?  ‘ìîòðèòå,  „èàíà àòàêóåò!
’îò, äðóãîé... åå ñîïåðíèê, ÷òî ñ íèì?
   * * *
   òî ðîäîâîå èìß - ìîå, ÷åðò âîçüìè! Žíî áóäåò ìîèì!
   …äèíñòâåííûé äåéñòâóþùèé ëàçåð  áîåâîãî  ðîáîòà  ‹åéôà  âñå  åùå  ìîã
ñòðåëßòü,  íî íàâåñòè åãî òîëêîì íà öåëü ïèëîò óæå íå ìîã.  îâðåæäåííàß
êîíå÷íîñòü ðîáîòà äâèãàëàñü ñ òðóäîì -  âèäèìî, „èàíà ñåðüåçíî ïîâðåäèëà
ìàøèíó ïðîòèâíèêà.
   ˆˆ  ëåâîé ðóêè  "îâû" îòêàçàë,  íî  èçëó÷àòåëü ïðàâîé ïîêà  ðàáîòàë
èñïðàâíî,  êàê è  ëàçåðû,  óñòàíîâëåííûå íà êîðïóñå.  ‘îñðåäîòî÷èâ îãîíü
âñåõ  îñòàâøèõñß â  åå  ðàñïîðßæåíèè ñòâîëîâ  íà  ïðàâîé  ðóêå  "—åðíîãî
‹àííåðà",  „èàíà  áûñòðî  îáåçäâèæèëà êîíå÷íîñòü,  ïîñëå  ÷åãî  âêëþ÷èëà
ïåðåäàò÷èê:
   - èëîò áîåâîãî ðîáîòà ‹åéô,  âû ïîáåæäåíû.  ‚àø ðîáîò íå â ñîñòîßíèè
ïðîäîëæàòü ïîåäèíîê. ‘äàåòåñü, âîóò?
   - åã,  -  ðàçäàëñß ñïîêîéíûé ãîëîñ.  - î ïðàâèëàì, âû äîëæíû äîáèòü
ìåíß. „àâàéòå, ñäåëàéòå ýòî.
   Šàçàëîñü,   áóäòî   ïëàìß  îõâàòèëî  ‘òèêñ  öåëèêîì.   ƒîðßùàß  íåôòü
âûïëåñíóëàñü èç  áåðåãîâ,  ðàñïëûâàßñü ïî  ïåùåðå.  ‚ñêîðå îíà ñîáåðåòñß
âîêðóã ñòóïíåé "—åðíîãî ‹àííåðà"...
   * * *
   - —òî ïðîèñõîäèò? - ñïðîñèëà åðè îòóïåëî.
   - „èàíà ïîáåäèëà,  -  ñêàçàë îìàä.  -  …å  ñîïåðíèê íå  ìîæåò íè÷åãî
ñäåëàòü,  îí  áåçîðóæåí.  ðàâäà,  îí  ìîæåò ïîéòè âðóêîïàøíóþ...  íî íå
ñòàíåò æå âîèí Šëàíà åôðèòîâîãî ‘îêîëà ïûòàòüñß çàâîåâûâàòü ðîäîâîå èìß
òàêèì ñïîñîáîì!
   - ‚û óâåðåíû, ÷òî îíà ïîáåäèëà?
   - “âåðåí.
   - Œíå íóæíî âîçâðàùàòüñß.
   - ‚îçâðàùàòüñß êóäà?
   - ‚ áîëüíèöó. Œíå êàæåòñß...
   å  äîãîâîðèâ,  åðè  èçäàëà ñëàáûé ñòîí è  áåç  ñîçíàíèß ñâàëèëàñü ñ
òàáóðåòà íà ïîë.
   ðîêëèíàß ñâîè  ãîäû,  îìàä  âñòàë  ñî  ñâîåãî ìåñòà è  îïóñòèëñß íà
êîëåíè ðßäîì ñ æåíùèíîé.
   åðè òßæåëî äûøàëà, ñóäîðîæíî ãëîòàß âîçäóõ.
   àâåðíîå, åé îòáèëè âíóòðåííîñòè, - ïîäóìàë îìàä.
   èêòî íå  îáðàòèë íà  íèõ âíèìàíèß.  îëüøèíñòâî íàõîäèâøèõñß â  áàðå
ëþäåé ñîñðåäîòî÷åííî íàáëþäàëè çà ñîñòßçàíèåì,  è áîëüøàß ÷àñòü çðèòåëåé
âûãëßäåëà áîëåå ïüßíîé, ÷åì îìàä.
   —òî æ,  ïðèäåòñß îäíîìó, - ïîäóìàë îí è, íàêëîíèâøèñü, äîâîëüíî ëîâêî
ïîäíßë åðè íà ðóêè, ÷òî åãî ñàìîãî ïðîñòî óäèâèëî.
   ‚ûéäß èç çàêóñî÷íîé è ñäåëàâ íåñêîëüêî øàãîâ, îìàä ïîäóìàë, ÷òî îäèí
âñå-òàêè îí íå ñïðàâèòñß: èäòè áûëî äîñòàòî÷íî äàëåêî.
   îìàä âñå  æå  ïðîøåë íåñêîëüêî êâàðòàëîâ,  ÷òî  ïîòðåáîâàëî áîëüøîãî
íàïðßæåíèß ñèë, ïîêà ïîä âåñîì åðè åãî äðßõëûå ðóêè íå îíåìåëè è ñòàðèê
íå îïóñòèëñß íà çåìëþ.
   à  óëèöå íå  áûëî  íè  äóøè.  „ûõàíèå åðè ñòàíîâèëîñü âñå  ñëàáåå è
ñëàáåå.  Ží íå ìîã îñòàâèòü åå çäåñü òàê ïîãèáàòü! ‚î èìß Šåðåíñêîãî. ‚î
èìß ðàéäà!
   îìàä íà÷àë ïîäíèìàòüñß. ’óò åðè çàøåâåëèëàñü è îòêðûëà ãëàçà.
   - —òî ìû çäåñü äåëàåì? - ñëàáî óäèâèëàñü îíà.
   - ’û ïîòåðßëà ñîçíàíèå. ‚èäèìî, òû íå ñîâñåì çäîðîâà.
   åðè âçäðîãíóëà:
   - ‡íàþ. óæíî äîáðàòüñß äî áîëüíèöû.
   - ‚îò ß è ïûòàþñü...  äîáðàòüñß äî íåå. òî íå òàê ïðîñòî, êîãäà òû -
ñòàðàß êëß÷à, óæ ïîâåðü.
   - Ÿ ïîïðîáóþ èäòè ñàìà.
   Žíà ïîïûòàëàñü âñòàòü íà íîãè, íî òóò æå ñíîâà ðóõíóëà íà çåìëþ.
   - Œîß î÷åðåäü,  -  ïðîèçíåñ îìàä è  ïîäõâàòèë åðè.  …å  ãëàçà âíîâü
ïîäåðíóëèñü äûìêîé.
   åðåä òåì êàê ñíîâà âïàñòü â áåñïàìßòñòâî, åðè ïðîøåïòàëà:
   - „èàíà... îíà ïîáåäèëà?
   - îëàãàþ, äà.
   - "îëàãàþ" - ýòîãî íåäîñòàòî÷íî... Žòíåñèòå ìåíß îáðàòíî...
   - Žíà ïîáåäèëà,  -  ñêàçàë îìàä, ñëåãêà ïîìîðùèâøèñü. - ’åïåðü îíà -
„èàíà ðàéä.
   - Ÿ  ñ÷àñòëèâà...  íå ïîíèìàþ ïî÷åìó,  -  ïðîãîâîðèëà åðè è  çàêðûëà
ãëàçà.
   îìàä íåñ åå ïî óëèöå,  øàãàß âñå áûñòðåå, åãî ñåðäöå çàáèëîñü êàê áû
ñ  íîâîé  ñèëîé.  Œûñëåííî  ïåðåíåñßñü ê  òîìó  âðåìåíè,  êîãäà  îí  áûë
èíæåíåðîì éäåíà ðàéäà, îìàä ïîçàáûë î òßæåñòè ñâîåé íîøè.
   * * *
   - ‹åéô,  ß  îòîéäó  íàçàä,  ÷òîáû  âû  ñìîãëè  îòâåñòè ñâîåãî  ðîáîòà
ïîäàëüøå îò îãíß.
   Ÿçûêè ïëàìåíè ïëåñêàëèñü âñå âûøå è âûøå.
   - Œîæåò,  ýòî è íåïëîõàß èäåß, - õìûêíóë ‹åéô, - íî, ê íåñ÷àñòüþ, ìîß
ìàøèíà íå ìîæåò ïåðåäâèãàòüñß.  îíèìàåòå ëè,  íîãè ðîáîòà áûëè âûâåäåíû
èç ñòðîß åùå äî òîãî,  êàê âû îòñòðåëèëè åìó îñòàâøóþñß ðóêó... ’àê ÷òî,
„èàíà, ïîçäðàâëßþ âàñ ñ ïîëó÷åíèåì ðîäîâîãî èìåíè.
   - ’îãäà  êàòàïóëüòèðóéòåñü,  -  âçâîëíîâàííî ñêàçàëà äåâóøêà.  -  ‚û,
êîíå÷íî, ìîæåòå óäàðèòüñß î ïîòîëîê, íî ñòîèò ðèñêíóòü!
   - ðîñòèòå,  -  ïî÷òè  âèíîâàòî ñêàçàë  ‹åéô.  -  Œåõàíèçì çàêëèíèëî.
˜àíñîâ íèêàêèõ.
   - ‚ûëåçàéòå èç  êàáèíû.  Ÿ  ïîäâåäó  "îâó"  ïîáëèæå.  ˆ  âû  ñìîæåòå
äîáðàòüñß ïî åå ðóêå äî êîêïèòà...
   - —òîáû âû óíèçèëè ìåíß, êàê è òîãî ñïàñåííîãî âàìè âîèíà?
   - ðè ÷åì çäåñü óíèæåíèå? Ÿ ñïàñëà ñîëäàòà äëß äàëüíåéøèõ áèòâ.
   „èàíà óñëûøàëà, êàê ‹åéô ñêåïòè÷åñêè õìûêíóë:
   - €õ äà,  âåäü ýòî æå ðàñòî÷èòåëüíî...  ß è çàáûë. å äîëæíî ïðîïàñòü
áåç òîëêó íè ãàéêè, íè øóðóïà... íè ðîáîòà. ˆ âîèí òîæå îïðèõîäîâàí?
   ‚íåçàïíî "—åðíûé  ‹àííåð" íà÷àë  êðåíèòüñß íàáîê,  íàâèñàß ïðßìî  íàä
ïûëàþùåé ïîâåðõíîñòüþ ‘òèêñà.
   - “õîäèòå, „èàíà, - ðàçäàëñß ñïîêîéíûé ãîëîñ ïèëîòà "‹àéíåðà".
   - ‹åéô!  -  îò÷àßííî êðèêíóëà äåâóøêà. - „åëàéòå æå ÷òî-íèáóäü! àçâå
âû õîòèòå ïîãèáíóòü - âîò òàê, íè çà ÷òî?
   ˆç íàóøíèêîâ äîíåññß ñìåøîê:
   - î÷åìó æå  íè  çà  ÷òî...  òî  äàæå ïî÷åòíî.  ‚ñå-òàêè ïîåäèíîê çà
ðîäîâîå èìß.
   - ‚û æåëàåòå ïîãèáíóòü èìåííî êàê æåðòâà âîëüíßãè?
   - ‚û  âîèí,  „èàíà.  ‚û  çàñëóæèëè ñåáå ðîäîâîå èìß.  „èàíà óæå  áûëà
ãîòîâà äâèíóòü "îâó" â  îò÷àßííîé ïîïûòêå ñïàñòè ‹åéôà,  íî òóò "—åðíûé
‹àííåð" íà÷àë ïàäàòü.
   Žíà  äóìàëà óñëûøàòü ïî  ðàöèè  ïðåäñìåðòíûé âîïëü ‹åéôà,  íî  îí  íå
çàêðè÷àë.
   * * *
   Žäíàêî ìíîãèå ñ÷èòàëè,  ÷òî ïîåäèíîê çà  ðîäîâîå èìß çàâåðøèëñß ïî÷òè
àíåêäîòè÷åñêè.
   "—åðíûé  ‹àííåð"  íå  ñìîã  ñãîðåòü  èëè  ïîòîíóòü  ñ   äîñòîèíñòâîì,
ïîëàãàþùèìñß â  ïîäîáíûõ  ñëó÷àßõ.  ‘ëîæèâøèñü â  ïîßñíèöå  è  ïî÷åìó-òî
çàâåäß ðóêè çà ñïèíó, îí íå ñïåøà ïîâàëèëñß êàáèíîé âïåðåä ïðßìî â öåíòð
îãíåííîãî   îçåðà,   ïðè   ïàäåíèè   ñáèâ   ïëàìß.   ƒîëîâèä   óñëóæëèâî
äåìîíñòðèðîâàë âñåì  æåëàþùèì  ñëåäóþùóþ  êàðòèíêó:  ñîãíóâøèéñß ïîïîëàì
áîåâîé  ðîáîò  òîð÷èò  çàäíèöåé êâåðõó ïîñðåäè îãðîìíîé ïåùåðû.  “æå  íà
ñëåäóþùèé   äåíü   êàðèêàòóðèñòû  ñïîëíà   èñïîëüçîâàëè  ïðåäñòàâèâøóþñß
âîçìîæíîñòü è âïîëíå ïîèçäåâàëèñü íàä ïîãèáøåé ìàøèíîé...
   * * *
   ‘àìàíòà ñ  îòâðàùåíèåì îòâåðíóëàñü îò  êàðòèíêè ãîëîâèäà è  ïðèíßëàñü
ðàñõàæèâàòü ïî êîìíàòå.
   ƒðåëåâ,   ïîíßâ,  ÷òî  åå  ÷óâñòâà  âîèíà  ñòðàøíî  îñêîðáëåíû  ñòîëü
íåýñòåòè÷íûì,  ñ  òî÷êè  çðåíèß ñîëäàòà,  çðåëèùåì,  òîò÷àñ æå  âûêëþ÷èë
ãîëîâèä.   ˆçîáðàæåíèå  ïåùåðû  Žãíåííîãî  ‘îêîëà  èñ÷åçëî,  ïîòðåñêèâàß
ñòàòè÷åñêèìè ðàçðßäàìè.
   ƒðåëåâ,  ðåäêî  èñïûòûâàâøèé çàòðóäíåíèß  ïðè  âûáîðå  âûðàæåíèé,  íå
íàøåëñß,  ÷òî  ñêàçàòü.  Ží  õîòü  è  íå  ñ÷èòàë  ñåáß  ÷åëîâåêîì  îñîáî
èçûñêàííîãî âêóñà, íî ïîäîáíîå ïîêàçàëîñü åìó ñîâåðøåííî íåïðèëè÷íûì.
   ’óò â äâåðü ïîñòó÷àëè.
   - Šòî òàì? - êðèêíóë ƒðåëåâ.
   - îñëàíèå äëß ‘àõàíà, - ïîñëûøàëñß ïðèãëóøåííûé ãîëîñ.
   ƒðåëåâ îòêðûë äâåðü è ïðèíßë êîíâåðò èç ðóê êóðüåðà.
   - ðî÷òèòå, - ïîïðîñèëà ‘àìàíòà.
   ƒðåëåâ âñêðûë êîíâåðò è âûíóë îòòóäà ïîëîâèíêó ëèñòà áóìàãè.
   - ‘àõàí, ïîñëàíèå çàøèôðîâàíî.
   åðåñòàâ áðîäèòü áåç òîëêó ïî êîìíàòå,  ‘àìàíòà âçßëà ó íåãî áóìàãó è
êàêîå-òî  âðåìß èçó÷àëà åå.  îòîì îíà âíåçàïíî ïîáàãðîâåëà,  ñêîìêàëà è
îòøâûðíóëà ïðî÷ü ïèñüìî.
   - ƒðßçíûå ñòðàâàãè! - ñî çëîñòüþ âûêðèêíóëà îíà.
   - Šòî? - óäèâèëñß ƒðåëåâ.
   - îäîíêè èç  ‚íóòðåííåé ‘ôåðû!  ˆõ  âîéñêà âòîðãëèñü â  ïðîñòðàíñòâî
Šëàíîâ! Žíè àòàêîâàëè „ûì÷àòûõ Ÿãóàðîâ íà Žõîòíèöå.
   - ƒðßçíûå ñòðàâàãè, - ïîâòîðèë ƒðåëåâ îøåëîìëåííî.
   - Ž÷åâèäíî,  â  ýòîé  âîéíå  íàñòóïàåò íîâàß ôàçà,  -  áîëåå ñïîêîéíî
ñêàçàëà ‘àìàíòà.  -  å  çíàþ,  êàêîâ áóäåò íàø  îòâåò,  íî  Šëàíû áîëåå
áîåñïîñîáíû,  ÷åì êîìó-òî  ýòî ìîæåò ïîêàçàòüñß.  Ÿ  ïîíßëà ýòî ïî  ïóòè
ñþäà.
   Žíà ïîñìîòðåëà íà ñâîåãî îôèöåðà:
   - ˆäåìòå  ñî  ìíîé,  ƒðåëåâ.  àì  íåîáõîäèìî ãîòîâèòüñß ê  îòëåòó  ñ
€éðîíõîëäà. Œíå íóæíî âîçâðàùàòüñß íà ‘òðàíó Œå÷òû.
   ‘àìàíòà ïîäîøëà ê  äâåðè,  ïîòîì îãëßíóëàñü è çàäóì÷èâî ïîñìîòðåëà íà
ïóñòîé ýêðàí ãîëîâèäà.
   - ‘åé÷àñ íàì íóæíû âñå íàñòîßùèå âîèíû,  - ïðîèçíåñëà îíà. - ˆñòèííûå
ñîëäàòû âðîäå íåå.
   Žíà êèâíóëà íà íåìîé ýêðàí, ïîìåäëèëà è òâåðäî ïðîèçíåñëà:
   - „à, òàêèå, êàê „èàíà ðàéä.
   îñëå ýòîãî ‘àìàíòà âûøëà èç êîìíàòû.


        XXIV

   €ýðîäðîì
   åäàëåêî îò €éðîíõîëä-‘èòè
   €éðîíõîëä
   Šëàñòåð Šåðåíñêîãî
   ðîñòðàíñòâî Šëàíîâ
   13 ìàðòà 3060 ãîäà

   „èàíà   âûïðûãíóëà  èç   õîâåðêðàôòà,   ïåðåíåñøåãî  åå   îáðàòíî   â
€éðîíõîëä-‘èòè.
   …å âñòðå÷àëà áîëüøàß, íî ñòðàííî ïðèòèõøàß òîëïà. ‹þäè âûãëßäåëè òàê,
áóäòî ïðèøëè íà ïîõîðîíû.
   àâåðíîå,   ýòî  âåðíîðîæäåííûå.  Ÿâèëèñü,  ÷òîáû  îñâèñòàòü  ìåíß  è
îñêîðáèòü.  ó è ëàäíî!  …ñëè ïîòðåáóåòñß, ß áóäó ñðàæàòüñß ñ íèìè, õîòü
ñî âñåìè ñðàçó...
   î  íå  âñå âñòðå÷àâøèå áûëè âåðíîðîæäåííûìè.  ƒðóïïà âîëüíîðîæäåííûõ
îòêóäà-òî èç ñåðåäèíû òîëïû ïðèíßëàñü ïðèâåòñòâîâàòü åå.
   ‚îîáùå-òî  îáû÷íî âîëüíîðîæäåííûì áûëî íàïëåâàòü íà  èòîãè ñîñòßçàíèé
çà ðîäîâîå èìß, íî ñåãîäíß îíè áîëåëè çà ñâîþ.
   îñëå ïåðâîé ðîáêîé âîëíû ïðèâåòñòâèé ê  íèì ïðèñîåäèíèëèñü îñòàëüíûå
âîëüíîðîæäåííûå,  è  îòäåëüíûå  îäîáðèòåëüíûå  âîçãëàñû  è  àïëîäèñìåíòû
ïåðåðîñëè  â   îâàöèþ,   â   øóìå  êîòîðîé  ïîòîíóëè  îòäåëüíûå  âûêðèêè
íåäîâîëüíûõ èñõîäîì ñîðåâíîâàíèé âåðíîðîæäåííûõ.
   „èàíà íå  îáðàùàëà âíèìàíèß íè  íà  ñâîèõ ôàíàòîâ,  íè íà áîëåëüùèêîâ
ïðîòèâíîé ñòîðîíû.  …å  ïðîñòî  ðàçäðàæàë èçëèøíèé  øóì.  Žíà  ïðèíßëàñü
ïðîäèðàòüñß ñêâîçü òîëïó.  ‘  äðóãîé ñòîðîíû ê íåé ïðîáèðàëèñü „æîàííà è
†åðåáåö.
   „æîàííà êðèêíóëà åùå èçäàëåêà:
   - ó è áîé òû ïðîâåëà, „èàíà! —åìó ß òîëüêî òåáß ó÷èëà?! î÷åìó òû íå
âîñïîëüçîâàëàñü íàøèìè ñòàíäàðòíûìè çàãîòîâêàìè?..
   „îáðàâøèñü äî „èàíû, „æîàííà âñòàëà, ïðåãðàäèâ åé ïóòü.
   - ˆ ÷òî æå, „æîàííà? - âßëî ïîèíòåðåñîâàëàñü äåâóøêà.
   - „à  âîò,  ÷åðò âîçüìè,  òåïåðü ó  òåáß åñòü ðîäîâîå èìß,  íè÷òîæíàß
ñòðàâàã! îçäðàâëßþ!
   ˆ  òóò ïðîèçîøëî íåâåðîßòíîå.  †åðåáåö,  íàáëþäàâøèé çà ýòîé ñöåíêîé,
ïîçæå óòâåðæäàë, ÷òî âñå âèäåë ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
   „æîàííà îáíßëà „èàíó!
   ðàâäà,  îáúßòèå ïîëó÷èëîñü êðàòêèì,  íî  âñå-òàêè  ýòî  áûëî  èìåííî
îáúßòèå.
   - •îòß,  êîíå÷íî,  ß  ñäåëàëà áû  âñå  ñîâñåì íå  òàê,  -  ïðîäîëæèëà
„æîàííà, îòñòðàíßßñü.
   - ‘êàçàíî  âîèíîì,  íå  ñóìåâøèì çàâîåâàòü ðîäîâîå  èìß,  -  ñóõîâàòî
çàìåòèë †åðåáåö.
   à  ìãíîâåíèå ãëàçà „æîàííû ãíåâíî âñïûõíóëè,  ïîòîì îíà ïîíßëà,  ÷òî
†åðåáåö ïðîñòî ïîäòðóíèâàåò íàä íåé, è ðàññëàáèëàñü.
   îâåðíóâøèñü ê „èàíå, †åðåáåö íåãðîìêî ñêàçàë:
   - î ãëàçàì âèæó, ÷òî òû î÷åíü ðàññòðîåíà. „èàíà ãðóñòíî êèâíóëà:
   - Ží íå äîëæåí áûë ïîãèáíóòü. Ÿ õîòåëà ñïàñòè åãî. Ÿ ïðåäëîæèëà...
   - —òî  æ  òåïåðü  ïîäåëàåøü...  ‚îèí  ñäåëàë ñâîé  âûáîð.  ‚  ñòàðèíó
êàïèòàíû øëè íà äíî âìåñòå ñî ñâîèìè êîðàáëßìè,  ñîëäàòû ïîäðûâàëè ñåáß,
íå æåëàß ñäàòüñß â ïëåí,  âîèíû, êîòîðûå áûëè îêðóæåíû, ñðàæàëèñü äî òåõ
ïîð, ïîêà íå áûë óáèò ïîñëåäíèé èç íèõ, - ñêàçàë †åðåáåö, ïîæàâ ïëå÷àìè.
   - îíèìàþ.  ’î,  î  ÷åì âû  ãîâîðèòå,  òàê áëàãîðîäíî...  î  âîò ÷òî
áëàãîðîäíîãî â òàêîé áåññìûñëåííîé ãèáåëè?
   - ‘ îïðåäåëåííûõ ïîçèöèé ýòî áûëî.
   - îñìîòðèòå-êà,  êòî ê íàì èäåò,  -  ïåðåáèëà èõ „æîàííà.  - ’î÷íåå,
÷òî. ƒóñàê õðåíîâ.
   †åðåáåö è „èàíà ïîñìîòðåëè òóäà, êóäà òêíóëà ïàëüöåì „æîàííà.
   ’î, êàê àâèëü ðàéä ïðèáëèæàëñß, âûãëßäåëî è â ñàìîì äåëå êîìè÷åñêè.
   Ží øåë âàëüßæíî, ðàçìàõèâàß ðóêàìè, ñ ÷ðåçâû÷àéíî âûñîêîìåðíûì âèäîì.
àâèëü  âñå  åùå  áûë  îäåò  â  öåðåìîíèàëüíóþ îäåæäó  •ðàíèòåëß Šëßòâû,
ñîñòîßâøóþ  èç  äëèííîé  ïåëåðèíû,  óêðàøåííîé  ðàçíîöâåòíûìè ñîêîëèíûìè
ïåðüßìè.  îñêîëüêó ðàéä áûë  ìàëîãî ðîñòà,  òî  ïåëåðèíà âîëî÷èëàñü ïî
çåìëå, ïîäíèìàß çà ñîáîþ ïûëü.
   ‡àãîâîðèë àâèëü òîëüêî òîãäà,  êîãäà îñòàíîâèëñß ïåðåä „èàíîé è  äàë
âñåì ïîëþáîâàòüñß ñîáîé.
   •îòß åãî áîòôîðòû èìåëè íå ïî óñòàâó âûñîêèé êàáëóê, îí âñå ðàâíî áûë
íà íåñêîëüêî ñàíòèìåòðîâ íèæå „èàíû.
   - èëîò áîåâîãî ðîáîòà „èàíà,  -  íà÷àë îí âåñüìà îôèöèàëüíî.  -  Œîé
äîëã ñîîáùèòü âàì î òîì,  ÷òî â ïðîöåññå íåëåãêèõ èñïûòàíèé âû çàâîåâàëè
ðîäîâîå èìß ðàéä è îòíûíå âàñ íàäëåæèò íàçûâàòü „èàíà ðàéä!
   „æîàííà ñëåãêà íàõìóðèëàñü.  ’àêèå ðå÷è îáû÷íî ïðîèçíîñßòñß ïîçæå, íà
îôèöèàëüíûõ öåðåìîíèßõ.  î÷åìó àâèëü ðàéä  äåëàåò ýòî  èìåííî ñåé÷àñ?
åóæåëè îí  íàñòîëüêî áåñòîëêîâ,  ÷òî äàæå íå  óäîñóæèëñß îçíàêîìèòüñß ñ
ôîðìàëüíîñòßìè ýòèêåòà?
   ó è ëàäíî. èçà ðàéä óìåðëà, äà çäðàâñòâóåò àâèëü ðàéä!
   „æîàííà òîò÷àñ æå ïîäèâèëàñü íåëåïîñòè ñâîåé ìûñëè.  Žíà îòìåòèëà ïðî
ñåáß,  íàñêîëüêî  âîñïðîèçâåäåííàß  åþ  èçáèòàß  ôðàçà  çâó÷àëà  ñòðàííî
ïðèìåíèòåëüíî ê âîèíàì,  íå ñòðåìèâøèìñß è íå íàäåßâøèìñß ïðîæèòü äîëãî.
•îòß, êîíå÷íî, æèòü ñòîëüêî, ñêîëüêî „æîàííà, îñòàâàßñü ïðè ýòîì âîèíîì,
áûëî âåùüþ íåîáû÷íîé äëß Šëàíîâ...
   - Ÿ ïðèíèìàþ ðîäîâîå èìß,  ïîëíîñòüþ îñîçíàâàß îêàçûâàåìóþ ìíå Šëàíîì
÷åñòü, - ÷åòêî ïðîèçíåñëà „èàíà.
   òî  áûëà  òðàäèöèîííàß ôîðìóëà,  êîòîðóþ  îíà  äàâíûì-äàâíî  âûó÷èëà
íàèçóñòü...
   àâèëü ðàéä ïî  èäåå äîëæåí áûë ïðîèçíåñòè â  îòâåò ÷òî-òî ïî ïîâîäó
òîãî,  ÷òî,  äåñêàòü,  âîèí çàñëóæèë òàêóþ ÷åñòü â áîðüáå, à òåïåðü îí ñ
ïî÷åòîì âñòóïàåò â  ðßäû ðîäîèìåíèòûõ âîèíîâ...  íó è òàê äàëåå.  ‚ìåñòî
ýòîãî îí ïî÷åìó-òî íå ñêàçàë íè ñëîâà è ìîë÷àë äîâîëüíî äîëãî,  âïèâøèñü
âçãëßäîì â ëèöî äåâóøêè. ‡àòåì îí òèõî ïðîãîâîðèë:
   - òî  ÷åðíûé äåíü  äëß  âñåãî  Šëàíà  åôðèòîâîãî ‘îêîëà,  ïîñêîëüêó
âîëüíîðîæäåííàß çàïßòíàëà ðîäîâîå  èìß,  çàâîåâàâ åãî  â  ñàìîì  ãíóñíîì
ïîåäèíêå èç êîãäà-ëèáî âèäåííûõ ìíîþ.  „èàíà ðàéä, ß îáâèíßþ âàñ â òîì,
÷òî âû íàâëåêëè ïîçîð íà ðîäîâîå èìß ðàéä è... - ïàóçà, âûäåðæàííàß èì,
áûëà ßâíî çàãîòîâëåíà çàðàíåå,  âîçìîæíî,  äëß áîëüøåãî ïàôîñà, - è... -
îí âîçâûñèë ãîëîñ íà ïîñëåäíèõ ñëîâàõ:  -  ...„èàíà ðàéä, ß âûçûâàþ âàñ
íà  ˆñïûòàíèå Žòêàçà  ïî  âîïðîñó ýòîé  íåäîñòîéíîé ïîáåäû â  ñõâàòêå çà
ðîäîâîå èìß  -  èìß,  ñëàâó êîòîðîìó ñòßæàëè ñòîëüêî ïîêîëåíèé ðàéäîâ è
êîòîðîå íå  èìååò ïðàâà íîñèòü âîëüíîðîæäåííûé!  Ÿ  õî÷ó ðàç è  íàâñåãäà
äîêàçàòü, ÷òî âîëüíßãàì íåò ìåñòà ñðåäè íàñòîßùèõ âîèíîâ!
   ‚ûçîâ áûë  ñòîëü íåîæèäàííûì è  áåñïðåöåäåíòíûì,  ÷òî  òå,  êòî ñòîßë
íåïîäàëåêó è ñëûøàë àâèëß, èçóìëåííî çàòèõëè. ’å æå íåìíîãèå, êòî çíàë,
÷òî  àâèëü ðàéä  -  îôèöèàëüíûé ïîðó÷èòåëü „èàíû,  âîîáùå íàõîäèëèñü â
øîêå.
   îñëûøàëñß ðîïîò,  ïîñòåïåííî îõâàòèâøèé âñþ òîëïó. —àñòü íàðîäà áûëà
âîçìóùåíà äåðçîñòüþ àâèëß, ÷àñòü áûëà äîâîëüíà òåì, ÷òî îí, ìîæåò áûòü,
óñòðàíèò ýòó  âûñêî÷êó èëè  õîòß  áû  ëèøèò åå  òåïåðü óæå  çàïßòíàííîãî
ðîäîâîãî èìåíè.
   „æîàííà øàãíóëà ê àâèëþ,  íî †åðåáåö óäåðæàë åå çà ðóêó,  øåïíóâ åé,
÷òîáû îíà ìîë÷àëà.
   „èàíà ñìåðèëà íåêàçèñòîãî àâèëß âçãëßäîì è ñïîêîéíî îòâåòèëà:
   - Ÿ ïðèíèìàþ âàø âûçîâ, çâåçäíûé ïîëêîâíèê. Œíå áóäåò ïðèßòíî îäîëåòü
âàñ â ˆñïûòàíèè.
   àâèëü çëîáíî ïîñìîòðåë íà íåå.  à ñåêóíäó „æîàííå ïî÷óäèëîñü, ÷òî â
åãî ãëàçàõ ìåëüêíóëî ÷òî-òî âðîäå âîñõèùåíèß.
   ˆíòåðåñíî, ÷òî åìó òàê ïîíðàâèëîñü, - ïîäóìàëà îíà. - „åðçîñòü „èàíû,
ñòîëü  õàðàêòåðíàß  äëß  âîèíîâ  åôðèòîâîãî  ‘îêîëà,   èëè  ïî-âîåííîìó
ëàêîíè÷íûé îòâåò?
   - —òî æ,  î÷åíü õîðîøî.  ‘åé÷àñ íå  âðåìß è  íå  ìåñòî äëß äàëüíåéøèõ
îáúßñíåíèé.  àø ïîåäèíîê ñîñòîèòñß â  ƒëàâíîì ˜òàáå åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ,
âîóò?
   - “ò.
   - ‚àì ïðèäåòñß âçßòü ñâîé âûçîâ íàçàä, •ðàíèòåëü Šëßòâû, - ñîâåðøåííî
íåîæèäàííî ðàçäàëñß ÷åé-òî ãîëîñ.
   ‚ñå   îáåðíóëèñü  è   óâèäåëè   ƒðåëåâà,   ïèëîòà   áîåâîãî   ðîáîòà,
ïðèñòàâëåííîãî ‘àõàíîì ê àâèëþ ðàéäó.
   ƒðåëåâ  íèêîãäà  íå  íðàâèëñß  àâèëþ,  è  åãî  ëèöî  ïîáàãðîâåëî  îò
áåøåíñòâà.
   àâèëü ðåçêî ïîâåðíóëñß ê íàäìåííîìó ìîëîäîìó âîèíó.  ˆç-ïîä ïåëåðèíû
âçìåòíóëîñü îáëà÷êî ïûëè.
   - Šàê ñìååòå âû  óêàçûâàòü ìíå,  ÷òî...  -  çàøèïåë àâèëü,  ñêðåæåùà
çóáàìè.
   ƒðåëåâ ñëåãêà óëûáíóëñß è ñíîâà ïåðåáèë åãî:
   - ’àêîâî ðàñïîðßæåíèå ‘àõàíà ‘àìàíòû Šëèñ.  Ÿ  òîëüêî ÷òî  ïîëó÷èë îò
íåå äåïåøó ñ òðåáîâàíèåì äëß âàñ è âñåõ îñòàëüíûõ îôèöåðîâ âûñøåãî ðàíãà
ßâèòüñß íà ñîâåùàíèå â àøíþ åôðèòîâîãî ‘îêîëà.
   - € â ÷åì, ñîáñòâåííî, äåëî? - ñåðäèòî ñïðîñèë àâèëü.
   - ‚àñ ïðîèíôîðìèðóþò îá ýòîì, çâåçäíûé ïîëêîâíèê.
   àâèëü ðàéä áåç ëèøíèõ ñëîâ ïîïëåëñß âñëåä çà ƒðåëåâûì, áðîñàß ÷åðåç
ïëå÷î çëîáíûå âçãëßäû íà „èàíó.
   ’îëïà  íà÷àëà ìåäëåííî ðàñõîäèòüñß,  ïîêà  íàêîíåö „æîàííà,  „èàíà  è
†åðåáåö íå îñòàëèñü ñîâåðøåííî îäíè ïîñðåäè âçëåòíîé ïîëîñû.
   - ˆíòåðåñíî, â ÷åì òàì äåëî? - ñïðîñèë †åðåáåö.
   - å âàì, âîëüíîðîæäåííûì, èíòåðåñîâàòüñß ïîäîáíûìè âåùàìè, - ñåðäèòî
îòâåòèëà „æîàííà.  -  îéäåì,  „èàíà.  Ÿ  çíàþ,  êàê ïîìî÷ü òåáå îäîëåòü
àâèëß ðàéäà. Ÿ îäèí ðàç ýòî óæå ñäåëàëà, íå òàê ëè?
   - Ÿ áû ñðàçèëàñü ñ íèì ïðßìî ñåé÷àñ, - ïðîáóð÷àëà „èàíà.
   - ó äà,  íó äà...  ˆ ïîòåðßëà áû ñâîå ðîäîâîå èìß â êðàò÷àéøèé ñðîê,
ïòåí÷èê.
   ‘ëåäóþùèå íåñêîëüêî ÷àñîâ  ïðîøëè â  îáñóæäåíèè òîãî,  êàê  æå  „èàíå
ïîñòóïèòü  ñ  íåîæèäàííûì âûçîâîì  àâèëß  ðàéäà,  íî  ýòî  âðåìß  áûëî
ïîòðà÷åíî âïóñòóþ.
   à  ñëåäóþùèé  äåíü  áûëî  îáúßâëåíî,  ÷òî  âñå  âûçîâû,  ˆñïûòàíèß è
äàëüíåéøèå  ñîñòßçàíèß  çà  ðîäîâîå  èìß  ïðèîñòàíîâëåíû  ‘àõàíîì  ââèäó
íåîæèäàííîãî íàïàäåíèß âîéñê  ‚íóòðåííåé ‘ôåðû íà  •àíòðåññ,  ðîäíîé ìèð
Šëàíà „ûì÷àòûõ Ÿãóàðîâ.  †åðåáåö áûë îñîáåííî ïîòðßñåí ýòèì ôàêòîì, âåäü
îí ñîâñåì íåäàâíî âåðíóëñß îòòóäà.
   †åðåáåö ìíîãî äóìàë î  ‘åíòàíèè óõàëèí,  âîéíå-ñîëàìà,  ñ êîòîðîé îí
ïîäðóæèëñß íà •àíòðåññå,  è î ñâîåì èçâå÷íîì ïðîòèâíèêå -  ãàëàêòè÷åñêîì
êîìàíäèðå „ûì÷àòûõ Ÿãóàðîâ óññî •àóýëëå.


        XXV

   Œåäèöèíñêèé öåíòð ëèçàáåò •åéçåí
   ƒîñïèòàëü
   €éðîíõîëä
   Šëàñòåð Šåðåíñêîãî
   ðîñòðàíñòâî Šëàíîâ
   19 ìàðòà 3060 ãîäà

   „ëß åðè ýòî áûë îäèí èç òåõ ìîìåíòîâ,  êîãäà äåéñòâèòåëüíîñòü è  ñîí
íàñòîëüêî ïåðåïëåòàþòñß äðóã ñ  äðóãîì,  ÷òî  ñòàíîâèòñß òðóäíî îòëè÷èòü
ßâü îò íåáûòèß - âïðî÷åì, îáû÷íî ñíîâèäåíèß áûëè èíòåðåñíåå è êðàñî÷íåå.
ˆíîãäà  ýòî  áûëî  äàæå  çàáàâíî:   îìàä  â  ïèëîòñêîé  êàáèíå  "îâû",
óïðàâëßþùèéñß  ñ  ðû÷àãàìè,   ñëîâíî  çàïðàâñêèé  âîèí,   åãî  ìàëåíüêàß
ñòàðèêîâñêàß  ãîëîâà,   âûãëßäåâøàß,  âïðî÷åì,  äîâîëüíî  íåëåïî  âíóòðè
íåéðîøëåìà.  „èàíà,  íàïàäàþùàß íà òüåíà àëüçàêà,  ëîìàþùàß åìó ðóêè è
íîãè.  àßä,  ñòîßùàß íà ãðóäè åðè è âîçâåùàþùàß êðèêîì âñåìó ìèðó, ÷òî
îíà  ïîáåäèëà â  ñõâàòêå çà  ðîäîâîå èìß -  äà,  àßä ðàéä...  „æîàííà,
ïîþùàß âîëíóþùèå ãèìíû â öåðêîâíîì õîðå.
   à    ñàìîì   èíòåðåñíîì   ìåñòå   åðè   âíåçàïíî   ïðîñíóëàñü,    è
äåéñòâèòåëüíîñòü îêàçàëàñü åùå áîëåå çàíßòíîé, ÷åì ñíîâèäåíèß.
   ßäîì  ñ  åå  êîéêîé  ñòîßë  îìàä  è  äåðæàë åå  ðóêó.  åðè  òîò÷àñ
âûñâîáîäèëàñü. òî íèêàê íå ïîäåéñòâîâàëî íà îìàäà. …ãî ñòàð÷åñêîå ëèöî
îñòàâàëîñü òàêèì  æå  áåçó÷àñòíûì,  à  â  ãëàçàõ ñêâîçèëî åäâà  çàìåòíîå
ïðåíåáðåæåíèå êî âñåìó îêðóæàþùåìó.
   - åïîíßòíî êàê,  íî òû âñå-òàêè âûæèëà,  - çàãîâîðèë îìàä. - ’åïåðü
äåëà ïîéäóò íà ïîïðàâêó.
   åðè íàõìóðèëàñü è ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - Šàæåòñß,  ß ÷òî-òî ïðèïîìèíàþ,  -  ïðîáîðìîòàëà îíà. - òî áûëè âû,
äà? ‚û ïåðåíåñëè ìåíß ñþäà?
   - ˆ ÷òî ñ òîãî?
   - ‚û õîòü èíîãäà ãîâîðèòå ïî-íîðìàëüíîìó?
   - åäêî.
   åðè ïîëîæèëà ãîëîâó îáðàòíî íà ïîäóøêó è  çàêðûëà ãëàçà,  îäíàêî òóò
æå îòêðûëà èõ âíîâü, èñïóãàâøèñü, ÷òî çàñíåò.
   - îäîâîå  èìß...  „èàíà  äåéñòâèòåëüíî çàâîåâàëà  åãî  èëè  ìíå  âñå
ïðèâèäåëîñü âî ñíå?
   - Žíà    çàâîåâàëà   åãî.    ’åïåðü   „èàíà   íàñòîßùèé   ãåðîé   äëß
âîëüíîðîæäåííûõ.  ‚ñå î íåé òîëüêî è ãîâîðßò.  ‚åðíîðîæäåííûå âîñïðèíßëè
åå ïîáåäó áåç îñîáîãî ýíòóçèàçìà,  íî è îíè ñìèðèëèñü ñ òåì, ÷òî åñòü...
êðîìå ðàçâå ÷òî àâèëß ðàéäà. Ží âûçâàë „èàíó íà ˆñïûòàíèå Žòêàçà.
   - ‘õâàòêà óæå áûëà ïðîâåäåíà?
   - åò. îìåøàëî âòîðæåíèå.
   - ‚òîðæåíèå?..
   îìàä ðàññêàçàë åðè,  ÷òî âîéñêà ‚íóòðåííåé ‘ôåðû âòîðãëèñü â ðîäíûå
ìèðû Šëàíîâ, è íà Žõîòíèöå øëè îæåñòî÷åííûå áîè.
   - •àíû   îñòàëüíûõ  Šëàíîâ  ïðîãîëîñîâàëè  ïðîòèâ  ñâîåãî  ó÷àñòèß  â
îòðàæåíèè ýòîãî íàïàäåíèß.  óñòü,  ìîë,  „ûì÷àòûå Ÿãóàðû ñàìè  çàùèùàþò
ñâîå ïðîñòðàíñòâî.
   - € íàñêîëüêî âåëèêè ñèëû âòîðæåíèß ‚íóòðåííåé ‘ôåðû?  åóæåëè äðóãèå
Šëàíû íå áîßòñß îêàçàòüñß ñëåäóþùåé èõ ìèøåíüþ?
   - Šòî çíàåò...  ƒîâîðßò, ÷òî âñå Šëàíû äî åäèíîãî óâåðåíû, ÷òî ñìîãóò
äàòü îòïîð ëþáîìó âðàãó â ñëó÷àå íàïàäåíèß èçâíå...
   îìàä ïîæàë ïëå÷àìè,  ßâíî  íå  æåëàß ñîîáùàòü áîëüøå òîãî,  ÷òî  óæå
ñêàçàë.
   - „èàíà ïðèõîäèëà ñþäà? - ñïðîñèëà åðè.
   - Žäèí  ðàç.   Žíà  âûãëßäåëà  î÷åíü  îçàáî÷åííîé.   àâåðíîå,  èç-çà
îáúßâëåííîé ìîáèëèçàöèè...
   - Œîáèëèçàöèè? Ÿ òàê ïîíßëà, ÷òî âîþþò òîëüêî „ûì÷àòûå Ÿãóàðû.
   - •îòß •àí  Œàðòà ðàéä ñîãëàñíà ñ  òåì,  ÷òî  „ûì÷àòûå Ÿãóàðû äîëæíû
âîåâàòü â îäèíî÷êó,  îíà ðàñïîðßäèëàñü î ÷àñòè÷íîé ìîáèëèçàöèè.  “äàðíûå
ïîäðàçäåëåíèß äîëæíû äîóêîìïëåêòîâàòüñß äî øòàòîâ âîåííîãî âðåìåíè.  „ëß
ðåçåðâèñòîâ  òðåòüåé  î÷åðåäè  ïðîâîäßòñß  ôîðñèðîâàííûå âîåííûå  ñáîðû,
íûí÷å äîëæíû ñîñòîßòüñß øòàáíûå èãðû íà êàðòàõ è  òàê äàëåå.  ‘îñòßçàíèß
çà ðîäîâîå èìß ïðèîñòàíîâëåíû.  ‚ûçîâû è  ïîåäèíêè ÷åñòè ñòðîãî-íàñòðîãî
çàïðåùåíû. Šàæäûé âîèí ó Œàðòû íà ñ÷åòó. Œíîãèå âåðíßãè íåðâíè÷àþò èç-çà
ýòîãî -  êàê,  íàïðèìåð,  àâèëü ðàéä,  êîòîðûé ßâíî òî÷èò çóá íà  òâîþ
äî÷êó.  ’àê èëè èíà÷å,  Œàðòà, âèäèìî, õî÷åò, ÷òîáû ‘îêîëû áûëè ãîòîâû ê
âîéíå.
   åðè êèâíóëà.  Žíà âûøëà èç òîé æå ñèá-ãðóïïû,  ÷òî è •àí ‘îêîëîâ,  è
î÷åíü õîðîøî åå ïîìíèëà.
   Œàðòà ðàéä íàðàâíå ñ éäåíîì áûëà ëó÷øèì âîèíîì ñðåäè êóðñàíòîâ,  íî
âñåãäà áûëî òàêîå îùóùåíèå,  áóäòî îíà ÷òî-òî ñêðûâàåò. ‘óäß ïî âñåìó, ñ
ãîäàìè îíà íå ïåðåìåíèëàñü.
   - Œàðòà  ðàéä ìîæåò ñòàòü...  íåò,  îáßçàòåëüíî ñòàíåò ñïàñåíèåì äëß
åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ.
   - ‘ïàñåíèåì?  ‘òðàííîå ñëîâî,  - ñëåãêà óäèâèëñß îìàä. - î ß âñåãäà
ñ÷èòàë ó÷åíûõ ÷óäàêîâàòûìè.
   åðè õîòåëà ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî  åå âåêè ñîìêíóëèñü,  è  îíà óñíóëà.
‘íîâèäåíèé áûëî ìíîãî, íî óæå íå òàêèõ ßðêèõ, êàê ïðåæäå.
   Šîãäà åðè ïðîñíóëàñü,  îìàä óæå óøåë.  Ží,  âèäèìî, óáåäèëñß â òîì,
÷òî åé ëó÷øå, è áîëüøå íå ïðèõîäèë â ìåäöåíòð.
   åðè  ïîäóìàëà î  „èàíå è  ñïðîñèëà ñåáß,  ñëåäóåò ëè  åé  ïîïûòàòüñß
êàê-íèáóäü  âñòðåòèòüñß ñ  íåé,  ïðîñòî  õîòß  áû,  ÷òîáû  ïîçäðàâèòü  ñ
ïîáåäîé.  åò,  „èàíà ñàìà  èäåò  ê  ïðåäíà÷åðòàííîìó åé  íåèçâåäàííîìó,
îáëàäàß òåïåðü ðîäîâûì èìåíåì åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ. ˆ íå íóæäàåòñß áîëåå â
åå, åðè, ïîääåðæêå.
   †åíùèíà ðåøèëà,  ÷òî íå áóäåò ðàçûñêèâàòü „èàíó, è ïðèíßëàñü äóìàòü î
àëüçàêå, î òîì, ÷òî ìîæíî áûëî áû ñäåëàòü â îòíîøåíèè åãî.


        XXVI

   îìåùåíèß Šëàíà åôðèòîâîãî ‘îêîëà
   ‡àë •àíîâ
   Žêðåñòíîñòè Šàòþøè
   ‘òðàíà Œå÷òû
   Šëàñòåð Šåðåíñêîãî
   ðîñòðàíñòâî Šëàíîâ
   6 ìàß 3060 ãîäà

   ‚ñå ïîëó÷èëîñü ñîâñåì íå òàê, êàê òîãî îæèäàëà Œàðòà ðàéä.
   ‚ìåñòî òîãî  ÷òîáû áûòü  èçãíàííûìè èç  ðîäíûõ ìèðîâ,  ñèëû âòîðæåíèß
‚íóòðåííåé  ‘ôåðû  ðàçáèëè  íàãîëîâó  „ûì÷àòûõ  Ÿãóàðîâ  íà   •àíòðåññå.
“íè÷òîæåíèå âîéñê öåëîãî Šëàíà áûëî äåëîì íåñëûõàííûì,  íà ïàìßòè Šëàíîâ
òàêîå ïðîèçîøëî òîëüêî îäèí ðàç.  ˆ òî,  ÷òî æóòêèé ðàçãðîì ó÷èíèë âðàã,
êîòîðîãî  Šëàíû   ñ÷èòàëè   íàìíîãî   ñëàáåå   ñåáß,   áûëî   ñîâåðøåííî
âîçìóòèòåëüíî.
   ‡àòåì ‚èêòîð ˜òàéíåð-„ýâèîí îòïðàâèëñß íà  ‘òðàíó Œå÷òû è  âûçâàë âñå
Šëàíû íà  ˆñïûòàíèå Žòêàçà,  êîòîðîå ðàç è  íàâñåãäà ðåøèëî áû  âîïðîñ î
âòîðæåíèè.
   Œåäâåäè-ðèçðàêè  îòêàçàëèñü  ó÷àñòâîâàòü  â  ˆñïûòàíèè,  Šðåñòîíîñöû
ïðèíßëè âûçîâ,  à  Šëàí  Šîøåê  îâîé  ‡âåçäû ïåðåøåë íà  ñòîðîíó âðàãà.
Šàæäûé èç âîñüìè Šëàíîâ äîëæåí áûë ñðàæàòüñß â îòäåëüíîì ˆñïûòàíèè.
   ‘õâàòêè ïðîâîäèëèñü â ãîðàõ,  íà ðàâíèíàõ è â äîëèíàõ ‘òðàíû Œå÷òû, è
âñå áûëî êîí÷åíî â  îäèí äåíü.  “  ãîðû †àëîáà Œàðòà ñî  ñâîèìè ‘îêîëàìè
ðàçáèëà ñèëû Šîìñòàðà.  òà ïîáåäà áûëà îñîáåííî ïðèßòíîé - êàê ìåñòü çà
êîøìàð íà ’îêêàéäî âîñüìèëåòíåé äàâíîñòè.
   …ñëè  ó  êîãî-íèáóäü åùå  áûëè  ñîìíåíèß â  òîì,  ñïîñîáíû ëè  ‘îêîëû
óäåðæàòü ñâîå, òî ïîñëå ãîðû †àëîáà îò íèõ íå îñòàëîñü è ñëåäà. ‡âåçäíûå
“æè áûëè åäèíñòâåííûì èç äðóãèõ Šëàíîâ, êòî ïîáåäèë â ñâîåì ˆñïûòàíèè, à
‚îëêè  ñâåëè ñõâàòêó ñ  ìàëîèçâåñòíûìè Šîïüåíîñöàìè ‘åíò-ˆâà  âíè÷üþ.  ‚
îñòàëüíûõ ïîåäèíêàõ âåðõ âçßëè ïðåäñòàâèòåëè ‚íóòðåííåé ‘ôåðû -  âñåãî 5
ïîáåä èç 8.
   òî áûëî íåìûñëèìî. Šðåñòîíîñöû ïîòåðïåëè ïîðàæåíèå, è íå ãäå-íèáóäü,
à ó ñåáß,  íà ‘òðàíå Œå÷òû,  è ïîäîáíûé èñõîä áûë íå ìåíåå îøåëîìëßþùèì,
÷åì  óíèæåíèå „ûì÷àòûõ Ÿãóàðîâ è  èõ  ðîäíîãî ìèðà.  ‘ðåäè Šëàíîâ öàðèëî
ïîëíîå ñìßòåíèå,  è  Œàðòà íå  ïåðåñòàâàëà óäèâëßòüñß òîìó,  êàê  áûñòðî
èçìåíèëàñü âñß åå âñåëåííàß.
   îëüøå  íå  áûëî  ˆëüõàíà,  •ðàíèòåëè çàïðàâëßëè îëüøèì  ‘îâåòîì,  è
âòîðæåíèå âî ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó çàêîí÷èëîñü, òàê è íå íà÷àâøèñü òîëêîì.
   Ÿãóàðû áûëè  ïîëíîñòüþ óíè÷òîæåíû,  Œåäâåäè-ðèçðàêè ïðèñîåäèíèëèñü ê
‚íóòðåííåé ‘ôåðå, à Šîøêè îâîé ‡âåçäû ïîïðîñòó ñáåæàëè.
   ’óò æå ðàçðàçèëàñü ìàññà âîîðóæåííûõ êîíôëèêòîâ ïî ïîâîäó îêàçàâøèõñß
áåñõîçíûìè âëàäåíèé,  èç-çà  êîòîðûõ  òàì  è  ñßì  ïîñòîßííî  âñïûõèâàëè
ˆñïûòàíèß,  èñõîä êîòîðûõ,  â  ñâîþ î÷åðåäü,  ïîðîæäàë âñå íîâûå è íîâûå
ˆñïûòàíèß, íî óæå Œåñòà.
   Šëàíû  îïßòü íàõîäèëèñü â  ñîñòîßíèè âîéíû -  íà  ýòîò  ðàç,  ïîõîæå,
íàäîëãî.
   åôðèòîâûå ‘îêîëû î÷óòèëèñü â ñàìîé ãóùå ñîáûòèé.
   Šîãäà ïîïîëçëè ñëóõè,  ÷òî  Œåäâåäè-ðèçðàêè ñîáèðàþòñß îòäàòü ’îêàøó
€ëìàçíûì €êóëàì, Œàðòà òîò÷àñ æå ïîøëà â àòàêó, êàê è ‘êîðïèîíû-ƒîëèàôû.
   €êóëû îòñòóïèëè, íî ýòî íå îòáèëî æåëàíèß ó €äñêèõ Šîíåé îò ó÷àñòèß â
ñòîëêíîâåíèè.
   ‚ äðóãîì ìåñòå ‘îêîëû áèëèñü ñ ‚îëêàìè çà äåì,  à €ëìàçíûå €êóëû - ñ
ƒåëèîíàìè çà àðñåëëó...
   ‚ñå êðóãîì ïîãðóçèëîñü â  êðîâàâûé õàîñ,  íî  Œàðòà ðàéä ÷óâñòâîâàëà
ñåáß  âïîëíå êîìôîðòíî -  âåäü  îíà  ñòîëüêî ìåñßöåâ ïðîâåëà ïðàêòè÷åñêè
âçàïåðòè, ó÷àñòâóß â ñåññèßõ îëüøîãî ‘îâåòà.
   ‚ïðî÷åì,  ñåãîäíß îíà áûëà íåñêîëüêî çàäóì÷èâà. ‚îçìîæíî, ñêàçûâàëàñü
ïîãîäà -  ìîðîñèë íåïðèßòíûé ìåëêèé äîæäü,  íåáî ñîâñåì çàòßíóëî òó÷àìè.
Šîíäåíñèðóßñü,  âëàãà îñåäàëà íà ñòåíàõ ïîìåùåíèß è  êàïëßìè ñêàòûâàëàñü
âíèç, ìåäëåííî è ïå÷àëüíî.
   •îòß  ó  Œàðòû  ñêîïèëàñü ìàññà  íåîòëîæíûõ äåë,  îíà  ïîçâîëèëà ñåáå
íåìíîãî ðàññëàáèòüñß -  òî åñòü ïðåäàòüñß âîñïîìèíàíèßì è  ðàçìûøëåíèßì,
êàê è ïîëîæåíî áûâàëîìó ñîëäàòó.
   åâîëüíî îíà âñïîìíèëà,  êàê ÷åðåç äâà äíß ïîñëå ïîåäèíêîâ íà  ‘òðàíå
Œå÷òû â îëüøîì ‘îâåòå îáúßâèëñß ‚èêòîð „ýâèîí.
   îñëå  íåñêîëüêèõ âûñîêîïàðíûõ ôðàç  ïî  ïîâîäó òîãî,  ÷òî  ðàçëè÷íûå
íàðîäû äîëæíû áîëüøå çíàòü äðóã î äðóãå,  îí íàãëî çàßâèë, ÷òî äâåðè åãî
íàñêâîçü   ôàëüøèâîé  ñâåæåîáðàçîâàííîé  ‡âåçäíîé  ‹èãè   âñåãäà   áóäóò
ðàñïàõíóòû äëß Šëàíîâ.
   ˆíòåðåñíî,  íåóæåëè â  ðóêîâîäñòâå ‚íóòðåííåé ‘ôåðû  è  âïðßìü  ñèäßò
òàêèå  èäèîòû,   êîòîðûå  ìîãóò  âåðèòü,   ÷òî   ïîñðåäñòâîì  ó÷ðåæäåíèß
íåñêîëüêèõ íàñïåõ ñêîëî÷åííûõ àëüßíñîâ è ãëóïîé áîëòîâíè ‚èêòîðà „ýâèîíà
ìîæíî  èçìåíèòü õîä  èñòîðèè?  …æó  ïîíßòíî,  ÷òî  òîëüêî  ïîñëåäîâàòåëè
âåëèêîãî Šåðåíñêîãî ìîãóò âîçðîäèòü ‡âåçäíóþ ‹èãó!
   îñëå  âñßêèõ ðå÷åé  ñî  ñâîåãî ìåñòà  âñêî÷èë ‚ëàä  è  çàßâèë,  ÷òî,
ïîñêîëüêó ‚îëêè âîçäåðæàëèñü îò  ó÷àñòèß â  ãîëîñîâàíèè,  îíè íå ñâßçàíû
ˆñïûòàíèåì  Žòêàçà.  îòîì  îí  ïðåäîñòåðåã  •àíîâ  îò  ñîòðóäíè÷åñòâà ñ
ïðåäñòàâèòåëßìè  ‚íóòðåííåé  ‘ôåðû,   ïîñêîëüêó  ýòî  íàïðßìóþ  ïîâðåäèò
öåëîñòíîñòè òðàäèöèé Šëàíîâ.
   îêëßâøèñü îñòàâàòüñß âåðíûì ó÷åíèþ Šåðåíñêîãî, îí ïîâåðíóëñß è âûøåë
âîí èç çàëà.
   Œàðòà íå ìîãëà íå âîñõèùàòüñß èì, ïîëíîñòüþ ñîãëàøàßñü ñ åãî ñëîâàìè.
   ‚èêòîð  ìîã  äóìàòü,  ÷òî  ‚íóòðåííßß ‘ôåðà  óñìèðèëà  Šëàíû,  íî  îí
îøèáàëñß.  åôðèòîâûå ‘îêîëû íè  çà  ÷òî íå âñòóïßò íè â  êàêóþ ‡âåçäíóþ
ëæå-‹èãó.
   å îòêàæåòñß îíà è îò ñâîåé óâåðåííîñòè â òîì, ÷òî îäíàæäû åôðèòîâûå
‘îêîëû çàõâàòßò ’åððó  è  âñþ  ‚íåøíþþ ‘ôåðó çàîäíî -  âî  èìß  âåëèêîãî
Šåðåíñêîãî!..
   òè  ñòðàâàãè õîòåëè ïðåïîäàòü óðîê  Šëàíàì,  óíè÷òîæèâ îäèí  èç  íèõ
öåëèêîì,  áåç îñòàòêà,  ñî âñåìè åãî âîîðóæåííûìè ñèëàìè.  ‹èíêîëüí Žçèñ
ïîãèá îò  ðóêè  ‚èêòîðà „ýâèîíà...  Žäíàêî âñåãî ýòîãî âðàã äîñòèã ïóòåì
õèòðîñòè è  îáìàíà -  à èíà÷å êàê åùå ìîãëè âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå ïîëó÷èòü
ñâåäåíèß î ðîäíûõ ìèðàõ Šëàíîâ!..
   „à,  èçìåíà  è  ïðåäàòåëüñòâî.  òîò  ìåðçàâåö ‚èêòîð  „ýâèîí îáðàòèë
êëàíîâûå îáû÷àè  âåäåíèß ïîåäèíêà ïðîòèâ  íàñ  æå.  ’îëüêî  òàê  îí  ìîã
íàäåßòüñß íà  ïîáåäó.  ‚íåøíå ýòî âûãëßäèò äîñòîéíî,  íî íà ñàìîì äåëå -
ñïëîøíîå íàäóâàòåëüñòâî!
   Œàðòà  ïîäóìàëà òîãäà,  ÷òî  ‚èêòîð  ñîâåðøàåò îãðîìíóþ îøèáêó.  ‚åäü
‚íóòðåííßß ‘ôåðà  íå  ìîæåò  âñåðüåç  íàäåßòüñß íà  òî,  ÷òî  ïîáåäèò  â
ˆñïûòàíèè Žòêàçà -  äàæå â îãðàíè÷åííîì ôîðìàòå ñõâàòîê.  “ Šëàíîâ áîëåå
ïîäãîòîâëåííûå  âîèíû,   òåõíèêà  íàìíîãî  ëó÷øå,   à  óæ  ÷òî  êàñàåòñß
ìîðàëüíîãî äóõà!..
   ’åïåðü æå Œàðòà ïîíèìàëà, ÷òî ïîäâîõà ñëåäîâàëî îæèäàòü èçíà÷àëüíî.
   ’àê áû è ñõâàòèëà ýòîãî ìàëåíüêîãî øóðàòà çà ãîðëî, òàê áû è âûäàâèëà
èç íåãî âñþ ìåðçêóþ ñóùíîñòü!
   àëüöû Œàðòû ïîìèìî åå  âîëè ñêðþ÷èëèñü,  êàê áóäòî âîæäåëåííîå ãîðëî
áûëî ñîâñåì áëèçêî è îñòàâàëîñü òîëüêî ñæàòü ïîêðåï÷å...
   ’óò âäðóã îíà óñëûøàëà ÷üå-òî äåëèêàòíîå ïîêàøëèâàíèå.
   ðîâîðíî ñïðßòàâ ðóêè, Œàðòà ïîñìîòðåëà â ñòîðîíó äâåðè è óâèäåëà òàì
ìàßâøåãîñß â îæèäàíèè ðàçðåøåíèß çàãîâîðèòü îííåëà.
   - Š âàì ‘àõàí ‘àìàíòà Šëèñ,  ìîé •àí,  -  ïðîøåëåñòåë îí, ñäåëàâ âèä,
÷òî íå çàìåòèë äàêòèëüíûõ ýêçåðñèñîâ íà÷àëüíèöû.
   - óñòü âîéäåò.
   Žíà îòêèíóëàñü íà ñïèíêó êðåñëà è çàêðûëà ãëàçà.
   å ïîìîãëî -  ëèöî ‚èêòîðà „ýâèîíà ïðîäîëæàëî ìàß÷èòü ïåðåä íåé.  ‚îò
ñâîëî÷ü!
   Žòêðûëàñü äâåðü, è íà ïîðîãå ïîßâèëàñü ‘àìàíòà.
   Š  óäèâëåíèþ Œàðòû,  îíà  õîòü  è  íå  ñòàëà  ñàäèòüñß â  êðåñëî  äëß
ïîñåòèòåëåé,  íî  è  áåãàòü â  îáû÷íîé äëß  íåå ìàíåðå òîæå âðîäå áû  íå
ñîáèðàëàñü.
   - ‚ûçûâàëè, ìîé •àí?
   Œàðòà  çàìåòèëà,  ÷òî  ‘àìàíòà âûãëßäèò äîâîëüíî óñòàëîé.  Šðóãè  ïîä
ãëàçàìè, ìîðùèíêè íà ëáó...
   - ‚ûçûâàëà,   ‘àõàí.   àäî  îáñóäèòü  êó÷ó  âàæíûõ  è   íå  òåðïßùèõ
îòëàãàòåëüñòâà âîïðîñîâ.  ‚òîðæåíèå ïðîâàëèëîñü,  íî,  êàê âû ïîíèìàåòå,
ýòî ñîâåðøåííî íå çíà÷èò, ÷òî ìû íå âåðíåìñß âî ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó...
   ‘àìàíòà êèâíóëà.
   - àçóìååòñß, ìû íå äîëæíû îñòàíàâëèâàòüñß íà ïîëïóòè, - ñêàçàëà îíà.
   - Žá  ýòîì ß  è  ãîâîðþ.  î âåäü ìû íå ìîæåì â  îäèíî÷êó îñóùåñòâèòü
íîâîå  âòîðæåíèå.  ðîéäåò íåìàëî âðåìåíè,  ïðåæäå ÷åì  Šëàíû ñìîãóò ýòî
ñäåëàòü.  ’àê ÷òî áóäåì ðåøàòü âîïðîñû áîëåå çëîáîäíåâíûå -  ê  ïðèìåðó,
êàê íàì âåðíóòü ñâîå ïðîñòðàíñòâî âòîðæåíèß è  èçáàâèòüñß îò ñîñåäñòâà ñ
ƒàäþêîé.
   ‘àìàíòà íàõìóðèëàñü.
   - ‘òàëüíûå ƒàäþêè è òàê ñëèøêîì äîëãî èñïûòûâàëè íàøå òåðïåíèå, âîóò?
„ëß  íàñ  ïîùå÷èíîé ßâèëñß òîò  ôàêò,  ÷òî  îíè íàçíà÷èëè ðåòòà íäðþñà
ñâîèì ‘àõàíîì.  “  íèõ â  Šëàíå âñå íåäîóìêè,  íî ýòîãî ðåòòà ß  ïðîñòî
ïðåçèðàþ!
   Œàðòà ñîãëàñíî ïîêèâàëà.
   - Žäíàêî â  âàøåì îò÷åòå,  ‘àìàíòà,  ãîâîðèòñß,  ÷òî ìû åùå íå âïîëíå
ãîòîâû  ê  âåäåíèþ áîåâûõ  äåéñòâèé.  îýòîìó ñåé÷àñ íóæíî  íàèâîçìîæíûì
îáðàçîì  ôîðñèðîâàòü òåìïû  ïîäãîòîâêè ëè÷íîãî  ñîñòàâà è  ïàðêà  áîåâûõ
ðîáîòîâ.  Šðîìå òîãî,  ñàìè ïîíèìàåòå, íåîáõîäèì òùàòåëüíî ðàçðàáîòàííûé
ïëàí áîåâûõ äåéñòâèé.  Šàê  ïîêàçàëè ïîñëåäíèå ñîáûòèß,  êîìàíäèð îáßçàí
äóìàòü -  äóìàòü, à íå òîëüêî ëàçåðîì ìàõàòü. Œû ó÷òåì óðîê, ïðåïîäàííûé
âîéñêàìè ‚íóòðåííåé ‘ôåðû, è ïåðåõèòðèì ‘òàëüíûõ ƒàäþê, ïåðåèãðàåì èõ íà
èõ æå ïîëå.
   - å ñëèøêîì ëè âû îñòîðîæíû,  ìîé •àí?  Œàðòà íå ðàññåðäèëàñü íà íåå
çà íåñîãëàñèå.
   - åò,  ‘àìàíòà.  èòâà íå  çà  ãîðàìè.  Žíà  áóäåò íåëåãêîé,  íî  ìû
ïîáåäèì. € ñåé÷àñ íàì ïîðà òî÷èòü êîãòè ‘îêîëà.
   Žíè  ïðèþòèñü îáñóæäàòü ïëàí áîåâûõ äåéñòâèé.  ˆõ  ãîëîñà ñòàíîâèëèñü
âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å,  ëèöà ïûëàëè âîîäóøåâëåíèåì, è â êîíöå êîíöîâ Œàðòà
ðàçîøëàñü íàñòîëüêî,  ÷òî ïíóëà íîãîé êîíòîðêó, î÷åíü äîâîëüíàß òåì, ÷òî
ëåæàâøèå íà  íåé  áóìàãè  â  ñîâåðøåííîì áåñïîðßäêå ðàçëåòåëèñü ïî  âñåé
êîìíàòå.


        XXVII

   –åíòð îáðàçîâàíèß è íàó÷íûõ èññëåäîâàíèé
   €éðîíõîëä-‘èòè
   €éðîíõîëä
   Šëàñòåð Šåðåíñêîãî
   ðîñòðàíñòâî Šëàíîâ
   7 ìàß 3060 ãîäà

   ‘èäß  â  íàïðßæåííîì  îæèäàíèè  â  ïðèåìíîé  òüåíà  àëüçàêà,   åðè
ïåðåáèðàëà â  ïàìßòè  äåòàëè  ñâîåé  ïîñëåäíåé âñòðå÷è ñ  Œàðòîé  ðàéä,
êîòîðàß ñîñòîßëàñü íåñêîëüêèìè äíßìè ðàíüøå.
   îñëå òîãî êàê ‘àìàíòà Šëèñ ïîáåñåäîâàëà ñ åðè íà €éðîíõîëäå,  ‘àõàí
âûçâàëà åå íà ‘òðàíó Œå÷òû, ãäå ïðåäñòàâèëà Œàðòå ðàéä.
   ‚ñêîðå •àí ïðèãëàñèëà åðè íà ïåðñîíàëüíóþ áåñåäó.
   ‚ûðàæåíèå  ëèöà  Œàðòû  ðàéä,   ñóðîâîå  è  äàæå  æåñòîêîå,  çàìåòíî
ñìßã÷èëîñü, êîãäà îíà óâèäåëà âîøåäøóþ â åå êàáèíåò æåíùèíó.
   òî ïîðàçèëî åðè:  îíà íå  ìîãëà ïðèïîìíèòü íè îäíîãî ñëó÷àß,  êîãäà
Œàðòà âûñêàçûâàëà áû â îòíîøåíèè åå õîòü êàêèå-òî ïðèçíàêè äðóæåëþáèß.
   - ðèñàæèâàéòåñü, åðè, - óëûáàßñü, ñêàçàëà •àí åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ.
   åðè ïîñëåäîâàëà ïðèãëàøåíèþ,  îòìåòèâ ïðî ñåáß, ÷òî Œàðòà, îáðàùàßñü
ê íåé,  îïóñòèëà ëàá-èìß. ‚îèíû íå òåðïåëè, ÷òî êòî-òî, êðîìå íèõ, èìååò
ôàìèëèè.
   ’åì  âðåìåíåì  Œàðòà  âñòàëà  èç-çà  ñâîåé  êîíòîðêè.  åðè  íåâîëüíî
ïîðàçèëàñü åå  âûñîêîìó ðîñòó è  ñòàòíîé ôèãóðå,  îùóòèâ,  ÷òî ïåðåä íåþ
äåéñòâèòåëüíî •àí.
   - ‘êîëüêî âðåìåíè ïðîøëî, åðè, âîóò? - ëàñêîâî ïðîãîâîðèëà Œàðòà.
   - “ò.
   - Œû ïî÷òè íå âñòðå÷àëèñü âñå ýòè ãîäû...
   - ‚îâñå íå âñòðå÷àëèñü, - ïîïðàâèëà åðè.
   - Žäíàêî ß âñå âðåìß íàáëþäàëà çà âàìè...
   åðè âûòàðàùèëà ãëàçà.  ‡à÷åì ýòî  âîèíó-ðèñòàðó,  à  òåì áîëåå •àíó,
èíòåðåñîâàòüñß êàêîé-òî ó÷åíîé äàìîé,  ìåëêèì ÷èíîâíèêîì?  —óäåñà,  äà è
òîëüêî.
   Œàðòà ïîâñïîìèíàëà íåìíîãî,  ïîòîì ïîõâàëèëà äîêëàä åðè î  íåêîòîðûõ
àñïåêòàõ èñïîëüçîâàíèß „„ â îãðàíè÷åííî âûãîäíûõ áîåâûõ óñëîâèßõ, çàòåì
çàãîâîðèëà î ïîáåäå „èàíû â ñîñòßçàíèßõ çà ðîäîâîå èìß.
   å÷ü  •àíà  òåêëà  ïëàâíûì  ðó÷åéêîì,  íî  âíåçàïíî Œàðòà  óìîëêëà  è
âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà, òàê ñêàçàòü, ñîáåñåäíèöó.
   - —òî-íèáóäü íå òàê, ìèëàß åðè?
   - Œîé •àí, âû âñå âðåìß ïî÷åìó-òî íàçûâàåòå „èàíó ìîåé äî÷åðüþ...
   Œàðòà óäèâèëàñü:
   - € ðàçâå âû îòðèöàåòå ýòî?
   - åò,  ìîé •àí.  Ÿ...  êàê áû ýòî ñêàçàòü...  ÷óâñòâóþ ñåáß íåëîâêî.
èîëîãè÷åñêè  „èàíà  äåéñòâèòåëüíî  ìîß  äî÷ü,   íî  âåäü  ß-òî  ñàìà  -
âåðíîðîæäåííàß,  åñëè âû  çàáûëè,  è  ïîýòîìó íå  ìîãó èñïûòûâàòü ê  íåé
èçâåñòíûå ñâîåé  ñåíòèìåíòàëüíîñòüþ ìàòåðèíñêèå ÷óâñòâà.  Šðîìå òîãî,  ó
ìåíß  âñåãäà áûëà ìàññà èíòåðåñíîé ðàáîòû â  êàñòå ó÷åíûõ è  íà  ðåáåíêà
îñòàâàëîñü íå òàê óæ ìíîãî âðåìåíè.
   - ’î åñòü âû õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ñ „èàíîé íå áûëè îñîáåííî áëèçêè.
   - àâåðíîå...  îíèìàåòå,  îíà ñòðåìèëàñü ê îáùåíèþ ñî ìíîé, à ß áûëà
ðàäà,  ÷òî „èàíà ñòàëà âîèíîì.  ó è,  êîíå÷íî, ìíå áûëî ïðèßòíî, ÷òî åé
óäàëîñü çàâîåâàòü ðîäîâîå èìß...
   åðè çàìîë÷àëà, óâèäåâ, ÷òî Œàðòà íàñìåøëèâî óëûáàåòñß.
   - ‚àì áûëî ïðèßòíî?  -  óñìåõíóëàñü •àí.  -  ‚û  âñòàëè ñ  áîëüíè÷íîé
êîéêè,  ïðîøëè ïîëîâèíó €éðîíõîëä-‘èòè, ÷óòü íå ïîãèáíóâ ïðè ýòîì, è âñå
æå ïûòàëèñü äîñìîòðåòü ãîëîâèäîâóþ òðàíñëßöèþ ôèíàëüíîãî ïîåäèíêà äî÷åðè
äî êîíöà... è ãîâîðèòå, ÷òî âàì áûëî ïðèßòíî?..
   - ‚û çíàåòå îá ýòîì?..
   - Ÿ - •àí è äîëæíà çíàòü âñå î ñâîèõ ïîä÷èíåííûõ.
   - ó... ìîæåò áûòü. î âñå-òàêè ß ñ÷èòàþ, ÷òî íàøè ñ „èàíîé æèçíåííûå
äîðîãè ðàçîøëèñü. Œû óæå äàâíî íå âèäåëèñü.
   - î âåäü âàøà äî÷ü íàâåùàëà âàñ â ãîñïèòàëå.
   - ‚àì è îá ýòîì èçâåñòíî?.. Œàðòà ðàçâåëà ðóêàìè.
   - Ÿ - •àí, âîóò?
   - “ò... ó ïðèõîäèëà îíà, íó è ÷òî? Žáû÷íûé æåñò âåæëèâîñòè.
   îâèñëà íåëîâêàß ïàóçà.
   Œàðòà ïîäîøëà ê åðè è ïåðâîé íàðóøèëà ìîë÷àíèå:
   - ‘àõàí  Šëèñ  ïðîèíôîðìèðîâàëà ìåíß  ïî  âîïðîñó  ïðîâîäèìûõ  êàñòîé
ó÷åíûõ  è  îáíàðóæåííûõ  âàìè  ñåêðåòíûõ  ãåíåòè÷åñêèõ ýêñïåðèìåíòîâ,  -
ñêàçàëà îíà,  è åðè ïîíßëà,  ÷òî ðàçãîâîð íàêîíåö-òî çàøåë î äåëå. - î
ïðàâäå ãîâîðß,  ýòî  íå  ïåðâîå òàêîå äîíåñåíèå,  äîøåäøåå äî  ìåíß.  Œû
ïðîâåëè  ñîáñòâåííîå ðàññëåäîâàíèå,  è  åãî  ðåçóëüòàòû ïðèäàþò  áîëüøóþ
âåñîìîñòü âàøèì óòâåðæäåíèßì.  ‚  îäíîé èç ñâîäîê ôèãóðèðîâàëà îäíà íàøà
îáùàß çíàêîìàß - çâåçäíûé êîìàíäèð „æîàííà. ”àêòû, êàñàþùèåñß åå, ñëóæàò
ïîäòâåðæäåíèåì âàøåé ìûñëè î òîì,  ÷òî â ýòèõ òàèíñòâåííûõ èññëåäîâàíèßõ
ó÷àñòâóþò ó÷åíûå ðàçíûõ Šëàíîâ. Žáðàçîâàííîå èìè òàéíîå ñîîáùåñòâî ñòîëü
ãðàíäèîçíî  ïî  ìàñøòàáàì,  òàê  ãëóáîêî  ïóñòèëî  ñâîè  êîðíè,  ÷òî  ìû
ïðàêòè÷åñêè íè÷åãî íå ìîæåì ñäåëàòü...
   - è÷åãî?
   - åðè, ýòà îðãàíèçàöèß íàñòîëüêî ñèëüíà, ÷òî ìîãëà áû ñôîðìèðîâàòüñß
â åùå îäèí Šëàí.  “ íèõ äàæå åñòü ñâîè íàåìíèêè -  â îñíîâíîì âûõîäöû èç
êàñò  óãîëîâíèêîâ,  èñïîëüçóåìûå ó÷åíûìè  â  êà÷åñòâå òåëîõðàíèòåëåé,  à
èíîãäà, êàê â ñëó÷àå ñ âàìè, - íàåìíûõ óáèéö.
   - ‚û  õîòèòå ñêàçàòü,  ÷òî òå,  êòî íàïàë íà ìåíß â  òåìíîì ïåðåóëêå,
áûëè íàåìíûìè óáèéöàìè?
   - åñîìíåííî.
   - Šàê æå âû îá ýòîì óçíàëè?
   - Šîå-÷òî ìíå ñîîáùèë Šàýëü åðøîó è îïåðàòèâíèêè åãî ‘òðàæè.  åðøîó
íàó÷èëñß âçëàìûâàòü êàêèå  óãîäíî áàçû  äàííûõ,  âûóæèâàòü èíôîðìàöèþ èç
ëþáîãî îáëàäàþùåãî åþ  íåäîóìêà.  Ÿ  íå îäîáðßþ,  à  ‘àõàí òàê è  âîîáùå
ïðåçèðàåò øïèîíñêóþ äåßòåëüíîñòü,  íî  áîþñü,  ÷òî  íàì íå  îáîéòèñü áåç
ñëóæáû áåçîïàñíîñòè...  Šàê áû òàì íè áûëî, åðøîó íå òîëüêî ñîîáùèë ìíå
î ïðîèçâåäåííîì íà âàñ íàïàäåíèè, íî è íàçâàë èìåíà íàïàäàâøèõ. ƒëàâíîãî
èç  íèõ  çîâóò  Žëàí,  îí  èçâåñòåí  â  êàñòå  óãîëîâíèêîâ  ïîä  êëè÷êîé
"åñïîùàäíûé ‘âßòîé".
   - ‘âßòîé? è÷åãî ñåáå!..
   - “æ íå çíàþ, îòêóäà ïîøëî ýòî ïðîçâèùå.
   - —òî æ,  íàäåþñü,  åãî ïðèêîí÷àò êîãäà-íèáóäü...  „à ß è ñàìà áû åãî
óáèëà,  åñëè áû  íå  îäíî "íî":  ìîè  âîñïîìèíàíèß î  òîì  âå÷åðå ñïëîøü
ïîêðûòû òóìàíîì. å ïîìíþ, êàê îí âûãëßäåë, íî ðàäà, ÷òî òåïåðü çíàþ åãî
èìß...
   - ‚  ìîèõ  ñèëàõ  óñòðàíèòü ýòîãî Žëàíà,  íî,  äàæå  áóäó÷è •àíîì,  ß
ïðîâîæó ÷åðòó ïîä óáèéñòâîì â ëþáîé ôîðìå.
   åðè  âíåçàïíî ïî÷óâñòâîâàëà óñòàëîñòü -  ïîñëåäñòâèß òîãî  íàïàäåíèß
äàâàëè î  ñåáå çíàòü.  •îòü åå è ïîäëå÷èëè,  ó íåå òàê è îñòàëñß íåðâíûé
òèê è áîëè â ïîçâîíî÷íèêå - âåðîßòíî, óæå íà âñþ æèçíü.
   - €  ìîæíî  ëè  ÷òî-íèáóäü  ïðåäïðèíßòü â  îòíîøåíèè àëüçàêà  è  åãî
íàåìíèêîâ?
   - ‘åé÷àñ -  åäâà ëè...  ìîæåò áûòü, ïîïîçæå. ’åïåðü, êîãäà Šëàíû ÷óòü
ëè íå îòêðûòî êîíôëèêòóþò ìåæäó ñîáîé,  ó ó÷åíûõ ïîßâèëèñü áîëåå øèðîêèå
âîçìîæíîñòè äëß  âñòóïëåíèß  â  òàéíûé  ñãîâîð.  îëàãàþ,  îíè  ðàñøèðßò
ìàñøòàáû  ñâîåé  äåßòåëüíîñòè,  åñëè  áóäóò  óâåðåíû,  ÷òî  çà  íèìè  íå
íàáëþäàþò. òîãî íåëüçß äîïóñòèòü, è èìåííî ïî ýòîé ïðè÷èíå ß ïðîøó âàñ,
åðè,  âçßòüñß çà  âûïîëíåíèå çàäàíèß,  êîòîðîå ìîæåò îêàçàòü íåîöåíèìóþ
óñëóãó Šëàíó åôðèòîâîãî ‘îêîëà.
   åðè  áûëà  áóêâàëüíî êàê  ãðîìîì ïîðàæåíà ñëîâàìè Œàðòû  ðàéä:  îíà
äóìàëà,  ÷òî ïðîñòî äîëîæèò î  ñåáå è  ïîéäåò ïîòèõîíüêó âîñâîßñè,  è óæ
íèêàê íå ïðåäïîëàãàëà, ÷òî •àí îòíåñåòñß ê íåé íàñòîëüêî ñåðüåçíî.
   Œàðòà òåì âðåìåíåì ïðîäîëæàëà:
   - ‚îçìîæíî,  âàì ïðèäåòñß íàðóøèòü äàííóþ âàìè ïðè âñòóïëåíèè â êàñòó
êëßòâó.  Œíå ñàìîé íå íðàâèòñß ïðîñèòü âàñ îá ýòîì, íî âïåðâûå ïîßâèëàñü
âîçìîæíîñòü ïîñëàòü  â  êà÷åñòâå  ñâîåãî  àãåíòà  ÷åëîâåêà,  çàíèìàþùåãî
âûñîêîå ïîëîæåíèå â ìèðêå, ñîçäàííîì ó÷åíûìè, è ß íå ìîãó óïóñòèòü åå.
   - ˜ïèîíèòü?.. àâðßä ëè ß ñïîñîáíà...
   - îçâîëüòå ìíå ñêàçàòü, - ïåðåáèëà ‘àìàíòà. Œàðòà êèâíóëà:
   - “ âàñ âñåãäà åñòü ïðàâî âûñêàçàòüñß,  ‘àõàí. ‘àìàíòà âñòàëà ñ ìåñòà
è ïðèíßëàñü ñâîåîáû÷íî ðàñõàæèâàòü ìåæäó ñòîëîì è äâåðüþ êàáèíåòà.
   - Œíå  ìíîãî  èçâåñòíî î  âàñ,  åðè.  Ÿ  äàæå  äåòàëüíî èçó÷èëà  âàø
êóðñàíòñêèé êîäåêñ.  óñòü âû è  íå çàêîí÷èëè âñåãî ïðîöåññà ïîäãîòîâêè,
íî âåäü â äóøå âåðíîðîæäåííûé âñåãäà îñòàåòñß íàñòîßùèì âîèíîì! ‚û íóæíû
íàì êàê ñîëäàò íà ïîëå áèòâû,  ÷òîáû âûïîëíèòü áîåâîå çàäàíèå ïî ïðèêàçó
âàøåãî •àíà.  Ÿ  ñ÷èòàþ,  ÷òî ïðåäàííîñòü •àíó è Šëàíó âàæíåå ëîßëüíîñòè
ñâîåé êàñòå.  Œíå òàêæå ïðåäñòàâëßåòñß,  ÷òî ñàìî ýòî çàäàíèå,  îñîáåííî
åñëè  ïîäîéòè  ê  íåìó  ñ  ïîçèöèè âîèíà,  îñâîáîæäàåò âàñ  îò  âåðíîñòè
âòîðîñòåïåííûì êëßòâàì.  Š  òîìó æå,  åñëè ìû íå ïðåäïðèìåì îïðåäåëåííûõ
ìåð ïî îòíîøåíèþ ê ýòîìó òàéíîìó ñîîáùåñòâó,  òî ïðåñòóïíûå ýêñïåðèìåíòû
â  îáëàñòè  ãåíåòè÷åñêèõ ïðîãðàìì áóäóò  ïðîâîäèòüñß è  äàëüøå,  ïîýòîìó
ëþáàß  ñîáðàííàß íàìè  èíôîðìàöèß îá  ýòèõ  ñåêðåòíûõ ïðîåêòàõ âàæíà äëß
âñåõ Šëàíîâ.
   åðè ïðèùóðèëàñü:
   - ‚ñå ýòî ñëèøêîì ñëîæíî äëß ìåíß,  íî ß  ñîãëàñíà ñ âàìè â òîì,  ÷òî
áëàãî Šëàíà âàæíåå ïðèâåðæåííîñòè êàñòå.
   - ‘òàëî áûòü,  âû ñîãëàñíû ïîìî÷ü íàì â ýòîì, - ïîäâåëà èòîã Œàðòà. -
‚î èìß Šëàíà.
   - ˆ ðàäè âàñ, Œàðòà ðàéä... î ß âåäü íå ñîâñåì â ÷åñòè ó àëüçàêà è
åãî ó÷åíûõ. —òî æå ß ìîãó ñäåëàòü â òàêîé ñèòóàöèè?
   - ‚åðíóòü áëàãîñêëîííîñòü ãëàâíîãî ó÷åíîãî, - îòâåòèëà ‘àìàíòà. - „ëß
ôàíàòèêà íåò íè÷åãî ïðèßòíåå, ÷åì âîçâðàùåíèå áëóäíîé äî÷åðè.
   - î âåäü èìåííî îí îðãàíèçîâàë ïîêóøåíèå íà ìåíß!
   - ó  è  ïîõâàëèòå åãî  çà  ýòî  ïðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè.  ‚ñêîðå åðè
âîçâðàòèëàñü íà  €éðîíõîëä,  è  âîò  òåïåðü  îíà  ñèäåëà  â  íàïðßæåííîì
îæèäàíèè ïåðåä äâåðüþ êàáèíåòà ƒåíåðàë-“÷åíîãî.
   * * *
   òüåí àëüçàê âûãëßäåë î÷åíü äîâîëüíûì "îáðàùåíèåì" åðè.
   - Ÿ ðàä,  ÷òî âû ïðèøëè íà âñòðå÷ó êî ìíå,  -  ðåçþìèðîâàë îí áëèæå ê
çàâåðøåíèþ áåñåäû.  -  Œíå ïðåäñòàâëßëîñü,  ÷òî ïî ãëóïîé ñëó÷àéíîñòè ìû
òåðßåì äëß  ñåáß â  âàøåì ëèöå îäèí èç  ëó÷øèõ óìîâ,  ÷òî ñâåðêàþò ñðåäè
ó÷åíûõ  Šëàíà  åôðèòîâîãî  ‘îêîëà.  îïðîñèâ  î  íîâîì  íàçíà÷åíèè,  âû
äåìîíñòðèðóåòå èñòèííóþ ïðåäàííîñòü êàñòå.
   - “÷åíûå  çàíèìàþòñß ïîèñêàìè  îòâåòîâ,  è  ïîýòîìó  èíîãäà  ß  çàäàþ
âîïðîñû. î ìîß ïðåäàííîñòü íå äîëæíà ñòàâèòüñß ïîä ñîìíåíèå, - ñ òðóäîì
âûäàâèëà åðè “îòñîí.
   àëüçàê óäîâëåòâîðåííî óëûáíóëñß:
   - ƒåíåðàë-“÷åíûé, ó ìåíß ê âàì îäíà ïðîñüáà...
   - ƒîâîðèòå, åðè “îòñîí, - áëàãîñêëîííî êèâíóë àëüçà