 ïðîãðåìåë  íàä òîëïîé, ñòîßâøåé â
áëàãîãîâåéíîì ìîë÷àíèè.
     -- ˆìåþ ëè ß ÷åñòü îáðàùàòüñß ê ïðàâèòåëüñòâó ’ðåëëâàíà?
     €äåë ñàëþòîâàë Šðàñíîìó Žõîòíèêó.
     --  …ãî âåëè÷åñòâî çàäåðæàëñß, ìîé ãîñïîäèí.  Ží ïðèáóäåò  ñ ìèíóòû  íà
ìèíóòó.
     -- Ÿ íå ëþáëþ, êîãäà ìåíß çàñòàâëßþò  æäàòü, €äåë,--  ñêàçàë èíîë.  Ží
ñïóñòèëñß ïî  ëåñòíèöå ñ  âåëè÷åñòâåííûì  âèäîì,  åãî  øòàá  è òåëîõðàíèòåëè
ñòîßëè ñçàäè.
     ƒðåéñîí çàëåäåíåë.  òî, íàâåðíîå,  çàãîâîð.. ƒäå ‚àðíåé? ƒäå „æåâåðèä?
ƒðåéñîí  áûë óâåðåí, ÷òî €äåë è Šîðîëåâñêàß ñëóæáà îõðàíû ïðèëîæèëè  ê ýòîìó
ðóêó. å òîëüêî ê ýòîìó, íî è ê ïåðåäà÷å ãðóïïû ýòîìó ãåðöîãó „îìà Šóðèòû.
     ‘ ïîßâëåíèåì èíîëà  ñîëäàòû, ïîãëîùåííûå  ñîçåðöàíèåì ãåðöîãà, íåìíîãî
îòïóñòèëè   ƒðåéñîíà.  ‘òðåìèòåëüíî   äâèãàßñü,  ƒðåéñîí  øàãíóë   â  òîëïó,
íàïðàâëßßñü ê áîêîâîìó âûõîäó èç çàëà.
     --  „åðæèòå  åãî,  èäèîòû!  --  •ðèïëûé øåïîò îëåìà ïîõîäèë áîëüøå  íà
øèïåíèå, ÷åì  íà  ñëîâà,  íî  â ãóëêîé  òèøèíå çàëà îí ïðîçâó÷àë ãðîì÷å, ÷åì
êðèê. —óâñòâóß  çà ñïèíîé øàãè ñîëäàò, ƒðåéñîí áðîñèëñß  áåæàòü,  ïðîäèðàßñü
ìèìî ïðèäâîðíûõ ëîðäîâ è äàì â ïûøíûõ îäåæäàõ, ñáèâ ñ íîã ñåäîãî  è ñóòóëîãî
÷åëîâåêà  â ÷åðíîì ïëàùå, êîòîðûé ïîïàëñß  åìó íà ïóòè. “  äâåðè  â  êîðèäîð
ñòîßëè  åùå îõðàííèêè,  íî îíè  íå ìîãëè ñòðåëßòü â ƒðåéñîíà èç-çà òîëïû. Ží
áðîñèëñß íà  îäíîãî èç íèõ, íàõëîáó÷èë åìó øëåì íà ãëàçà, ñ õðóñòîì ïîâåðíóâ
åãî  íà ìåñòå, çàòåì âðåçàë ïîä äûõ è äîáàâèë  íîãîé ïî ìîðäå,  â ðåçóëüòàòå
÷åãî ñîëäàò ïîëåòåë â ðóêè äâîèõ åãî îøåëîìëåííûõ òîâàðèùåé.
     ‡àòåì  îí ïîì÷àëñß  ïî óñòëàííîìó êîâðîì êîðèäîðó,  ðàáîòàß íîãàìè, êàê
ïîðøíßìè,  ïîòîì  ïðîáåæàë  ïî  ãóëêèì  ìðàìîðíûì  ñòóïåíßì,  êîãäà  êîðèäîð
êîí÷èëñß, è îáíàðóæèë, ÷òî, êðîìå êàê íàâåðõ, åìó íåêóäà èäòè. îçàäè íåãî â
êîðèäîð õëûíóëà òîëïà, îí ñëûøàë  òîïîò áåãóùèõ  ëþäåé  è  ïðåäóïðåäèòåëüíûå
îêðèêè.
     à  ñàìîì âåðõó  ëåñòíèöû ïðîõîä  ðàçäâîèëñß. Ží ñóíóëñß  áûëî íàïðàâî,
ïîòîì  íàëåâî.  ‡àòåì âñïîìíèë,  ÷òî îäèí êîðèäîð âåë â êàáèíåòû  ìèíèñòðîâ,
âêëþ÷àß è ‘òàííèêà.
     ƒðåéñîí âíåçàïíî  îñîçíàë, ÷òî  ‘òàííèêà  îí òîæå íå  âèäåë â  ïðèåìíîì
çàëå. åóæåëè „æåâåðèä è ‘òàííèê ñâåðãíóòû? ˆëè, ìîæåò, îòåö Œàðû  ïðîñòî íå
çíàåò, ÷òî ïðîèñõîäèò? …ñëè  îí ñóìååò  íàéòè ãëàâíîãî ìèíèñòðà, åñëè ñóìååò
íàéòè  Œàðó,  ÷àñòî  ðàáîòàâøóþ  â  îôèñå  îòöà,  ïîæàëóé,  îí  ñìîã  áû  èõ
ïðåäóïðåäèòü. …ñëè, êîíå÷íî, íå ñëèøêîì ïîçäíî...
     Ží  îáîãíóë  óãîë è ïî÷òè  ñòîëêíóëñß  ñ  ìîëîäûì òðåëëâàíöåì.  òî áûë
Šëåéäîí! ƒðåéñîí îòêðûë ðîò, ÷òîáû çàãîâîðèòü,  íî  çàòåì  çàìåòèë,  ÷òî  íà
Šëåéäîíå íàäåòà çåëåíàß êóðòêà îõðàííèêà ñ ÷åðíîé ïîâßçêîé íà ðóêàâå -- çíàê
òîãî, ÷òî îí ñòàðøèé òåõ. ’àê îí ñíþõàëñß ñ ãåíåðàëîì €äåëîì? ˆëè ñ ãåðöîãîì
èíîëîì? Œîæåò,  îí íîâàß çàìåíà ‹îðè  è  ƒðåéñîíó? •îòß ãîëîâà êðóæèëàñü îò
âîïðîñîâ, ƒðåéñîí ïðîñòî îòðûâèñòî êèâíóë è ïîñïåøèë ìèìî. ‡àòåì îí óñëûøàë,
êàê  Šëåéäîí ñòàë ñïóñêàòüñß ïî ëåñòíèöå, ïî êîòîðîé îí, ƒðåéñîí, òîëüêî ÷òî
ïîäíßëñß. ðåäàñò åãî Šëåéäîí? € ìîæåò, óæå ïðåäàë?
     Ží íûðíóë  â îòêðûòóþ ïðèåìíóþ êîìíàòó ãëàâíîãî ìèíèñòðà è âñòàë ñïèíîé
ê  äâåðè,  òßæåëî  äûøà.  åêîòîðîå  âðåìß  ñïóñòß îí  ñíîâà  óñëûøàë ãðîõîò
áîòèíîê, íà ýòîò  ðàç ëþäè áåæàëè ìèìî äâåðè  è äàëüøå  ïî êîðèäîðó. ƒðåéñîí
ìåäëåííî, îñòîðîæíî âûïóñòèë èç ëåãêèõ âîçäóõ.
     -- ƒðåéñîí!
     Ží îòêðûë ãëàçà è óâèäåë Œàðó.
     -- Œàðà?! —òî òû çäåñü äåëàåøü?
     -- Ÿ ìîãó ñïðîñèòü ó òåáß òî æå ñàìîå. Ÿ çäåñü ðàáîòàþ.
     --  ‚èäèøü  ëè,  Œàðà, ïðîèñõîäèò íå÷òî óæàñíîå. Ÿ  äóìàþ, ãåíåðàë €äåë
óñòðîèë ðåâîëþöèþ. ‘åé÷àñ  îí âíèçó áåñåäóåò ñ ãåðöîãîì èíîëîì, è  íèãäå íå
âèäíî íè ãåíåðàëà ‚àðíåß, íè ìèëèöèè, íè...
     Ží  îñòàíîâèëñß, ãëàçà  åãî ðàñøèðèëèñü.  Œàðà çàøëà çà îãðîìíûé  ñòîë,
óêðàøàâøèé êîìíàòó, è  âûòàùèëà ãëàäêèé àâòîìàòè÷åñêèé ïèñòîëåò. “çêîå  äóëî
ïèñòîëåòà áûëî íàâåäåíî ïðßìî â åãî ñåðäöå.
     -- Œàðà! —òî?..
     --  ‡íàåøü, òû êðóãëûé áîëâàí. ‚û,  ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî,  äóìàåòå,
÷òî  ƒàëàêòèêà  âðàùàåòñß  âîêðóã  âàñ,  ÷òî  âû  ìîæåòå èñïîëüçîâàòü ëþäåé,
èñïîëüçîâàòü öåëûå ìèðû, çàáîòßñü îá èõ áëàãîïîëó÷èè íå áîëåå...
     -- Ž ÷åì òû ãîâîðèøü, Œàðà? Ÿ... ß...
     -- è  ñ  ìåñòà! -- ðßâêíóëà îíà.  å ñâîäß ïèñòîëåòà ñ åãî ãðóäè, Œàðà
ñíîâà ïîòßíóëàñü çà ñòîë, è ƒðåéñîí òóò æå óñëûøàë çâóê ñèãíàëèçàöèè, âîþùåé
ãäå-òî äàëåêî.
     à çîâ äî÷åðè  ßâèëñß ‘òàííèê. “âèäåâ åãî â âåëèêîëåïíîé çåëåíî-çîëîòîé
óíèôîðìå,  ƒðåéñîí âñïîìíèë, ÷òî ‘òàííèê -- îòñòàâíîé îôèöåð  ñëóæáû îõðàíû.
à åãî ãðóäè âèñåëà  öâåòàñòàß ãðîçäü ìåäàëåé è ñðåäè íèõ -- îðäåí  àãðîâîé
‡âåçäû.
     -- —òî âñå ýòî çíà÷èò, Œàðà?
     -- òî çàõâàò÷èê, îòåö.
     -- €, ýòî ìîëîäîé Šàðëàéë. ˆçâèíè, ñûíîê, íî ýòî ê  ëó÷øåìó. Œû îöåíèëè
òâîþ ïîìîùü, íî ñåé÷àñ òû ñàì ìîæåøü âèäåòü, ÷òî îíà áîëüøå íå íóæíà. ƒåðöîã
èíîë ïîçàáîòèòñß î íàøåé çàùèòå.
     --  ‘ýð, âû  íå çíàåòå,  ÷òî  ýòî áóäåò îçíà÷àòü. Œû ñðàæàåìñß  ñ „îìîì
Šóðèòû ìíîãî ëåò, è...
     --  ‚îò  èìåííî. ‚àøè  ëþäè  ñðàæàþòñß  ñ íèìè, è  òû  âðßä  ëè  ìîæåøü
îòíîñèòüñß ê íèì áåç ïðåäóáåæäåíèß.
     îçàäè ƒðåéñîíà ñ ãðîõîòîì ðàñïàõíóëàñü äâåðü, è â  ïîìåùåíèå âîðâàëèñü
ñîëäàòû.
     -- ‚îò âàø ïëåííèê,-- ñêàçàëà Œàðà. à ðóêàõ ƒðåéñîíà ñîìêíóëèñü ÷üè-òî
ëàäîíè,  ïîääåðæèâàß åãî ïðßìî, êîãäà îí óæå  ñîáèðàëñß îïðîêèíóòüñß. “ íåãî
êðóæèëàñü ãîëîâà... îí îñëàá...
     Šàê áû èçäàëåêà ƒðåéñîí óñëûøàë, êàê ãåíåðàë €äåë ñêàçàë:
     -- ˆçâèíèòå çà áåñïîêîéñòâî, âàøå âåëè÷åñòâî. ‘òàííèê õèõèêíóë.
     -- åò ïðîáëåì, ãåíåðàë. ’îëüêî ñìîòðèòå, ÷òîáû îí áîëüøå íå óáåæàë.
     …äèíñòâåííàß ïðè÷èíà, ïî÷åìó ‹îðè íå íàëîæèëà  íà ñåáß ðóêè,-- ýòî  òî,
÷òî îíà áûëà íå  îäèíîêà. ‘ íåé áûë ƒàðèê íöåëüìàí, è îáà îíè äåëèëèñü äðóã
ñ äðóãîì âîñïîìèíàíèßìè î ‘èãóðäå, ïåðåìåæàß èõ íåæíûìè  ëàñêàìè è çàòßæíûìè
ïîöåëóßìè.
     Žíà  ñîøëàñü  ñ ƒàðèêîì ïîñëå ïîêóøåíèß íà ƒðåéñîíà, êîòîðûé â òîò äåíü
íàïðàâëßëñß â äîì ê Œàðå, è åå ñîáñòâåííûå ñòðàäàíèß è ðåâíîñòü ïîãíàëè åå ê
åäèíñòâåííîìó  ÷åëîâåêó, ñ êåì  îíà  ìîãëà  áîëòàòü,  âñïîìèíàòü  ïðîøëîå  è
÷óâñòâîâàòü ñåáß ìåíåå  îäèíîêîé. Žíè âñïîìèíàëè î æèçíè íà ‘èãóðäå, î ëóíå,
ìðà÷íî ïûëàþùåì  íåáåñíîì  ñâåòèëå.  Šðóæàñü âîêðóã ßðêîé, íî äàëåêîé çâåçäû
4, ‘èãóðä áûë åùå  áîëåå  õîëîäíûì, ÷åì ’ðåëëâàí. Žíè ðàçãîâàðèâàëè î ñâîèõ
âïå÷àòëåíèßõ  îò  ñëóæáû íà ‘èãóðäå  è  áîëåå  ïîçäíèõ ïåðåæèâàíèßõ, ñòðîèëè
äîãàäêè î ñâîåì áóäóùåì íà ’ðåëëâàíå.
     Žíè íå ïðèøëè íè ê êàêîìó îïðåäåëåííîìó ðåøåíèþ, íå ñ÷èòàß òîãî, ÷òî èõ
áóäóùåå ðèñîâàëîñü â ìðà÷íûõ êðàñêàõ. íöåëüìàí õîòåë ïðèñîåäèíèòüñß ê ñèëàì
„îìà  Šóðèòû.  ’îãäà,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  åìó  íå  ïðèäåòñß  ñòàëêèâàòüñß ñ
àíòèîáåðîíñêèì  ïðåäóáåæäåíèåì àáîðèãåíîâ ’ðåëëâàíà. ‹îðè íå áûëà  óâåðåíà â
ýòîì, íî âñå ðàâíî ñëóøàëà åãî âíèìàòåëüíî.
     ƒàðèê  áûë  íà äâà  ñòàíäàðòíûõ ãîäà  ìîëîæå  ‹îðè.  …ãî  ðåçêèå, ïî÷òè
÷âàíëèâûå  ìàíåðû è íàðî÷èòîå îòñóòñòâèå  çàäóì÷èâîñòè óáåæäàëè åå,  ÷òî îíà
íèêîãäà íå ïîäðóæèëàñü áû ñ ýòèì ïàðíåì, åñëè áû îí  íå ßâëßëñß åäèíñòâåííûì
÷åëîâåêîì íà íåñêîëüêî ñîòåí ñâåòîâûõ ëåò, ñ êåì îíà ìîãëà èçëèòü äóøó.
     å âñþ, ïðàâäà. Žíà íå ìîãëà  ðàçäåëßòü ñ íèì äóøåâíóþ áîëü è ñìßòåíèå,
êîòîðûå òåðçàëè åå ñåðäöå. î÷åìó îíà ïðîäîëæàëà äóìàòü î ƒðåéñîíå?
     -- ‘ „ðàêîíàìè íå áóäåò ëó÷øå.
     -- “  íàñ íåò äðóãîãî  âûáîðà, âî âñßêîì ñëó÷àå  ß  íå  âèæó,--  ñêàçàë
ƒàðèê.-- …ñëè ìû îñòàíåìñß íà ’ðåëëâàíå, òî  íàì ñâåòèò òîëüêî òþðüìà... èëè
ñìåðòü. Žíè îáîæàþò îñòàâëßòü ëþäåé â ïóñòûíå áåç âñßêîé çàùèòû.
     --  Œîæåò, ìû  è íå íóæíû „ðàêîíàì?  --  Žíà âñïîìíèëà âûïðàâêó è  ëîñê
ëåãèîíîâ,  âûñàæèâàþùèõñß  èç øàòòëîâ. òî áûëè ïðîôåññèîíàëüíûå ñîëäàòû,  â
ïîëíîì ñìûñëå ýòîãî ñëîâà.
     -- € ìîæåò, è  íóæíû.  ’åõè âñåãäà òðåáóþòñß.  € âîéíà óæå çàêîí÷èëàñü.
òî  çíà÷èò, ÷òî îíè  ñòàíóò  âåðáîâàòü è îáó÷àòü èõ äëß ñëåäóþùåãî ïðîåêòà,
êàêèì áû îí íè áûë.
     --  „óìàåøü?  -- …é áûëî èíòåðåñíî, ãäå ƒðåéñîí. ‚ ýòîì ïåðèîäå îí, âíå
ñîìíåíèß,  áóäåò ñ Œàðîé, íî ãäå îêàæåòñß ïîñëå ýòîé âñòðßñêè â ðóêîâîäñòâå?
ƒåíåðàë €ëåë íå ñîáèðàëñß îñòàâëßòü åãî ó ðóëß òàêîé ìîùíîé ñèëû, êàê áîåâûå
ðîáîòû.  “æå ïðîñî÷èëèñü  ñîîáùåíèß  î íàñèëèè,  êîãäà ïîäðàçäåëåíèß  ñëóæáû
îõðàíû ïðèêàçûâàëè  ìèëèöèè ðàñôîðìèðîâàòüñß, è  ðàñïðîñòðàíßëèñü ñëóõè, ÷òî
ãåíåðàëà ‚àðíåß ïîìåñòèëè ïîä àðåñò.
     ‚  îäèí  è  òîò  æå  ìîìåíò  îíè îáà óñëûøàëè âîé  âèíòîâ  ñêèììåðà  íà
âîçäóøíîé ïîäóøêå ñíàðóæè çäàíèß. Šîãäà ‹îðè  âûãëßíóëà èç-çà çàíàâåñêè, îíà
óâèäåëà, êàê èç âîåííîãî êàòåðà âûëåçàþò ïßòíàäöàòü èëè äâàäöàòü  îõðàííèêîâ
è óñòðåìëßþòñß ê åå äâåðè. ûëî î÷åâèäíî, ÷òî ýòî íå ñâåòñêèé âèçèò.
     Žíè áûñòðî  îäåëèñü  è  óæå íàòßãèâàëè áîòèíêè è  êóðòêè, êîãäà â äâåðü
íà÷àëè äóáàñèòü.
     --  ‘þäà,--  ñêàçàëà   ‹îðè.  ðîñêîëüçíóâ  ÷åðåç  ñòåêëßííóþ  äâåðü  â
ïðîòèâîïîëîæíîé ÷àñòè êâàðòèðû, îíè âûøëè â çàìêíóòûé äâîðèê ïîçàäè çäàíèß è
áûñòðî ïåðåáðàëèñü ÷åðåç óëèöó, äâèãàßñü â íàïðàâëåíèè øòàá-êâàðòèðû ãðóïïû.
     åðåä  ñòàðûì  ìèëèöåéñêèì àðñåíàëîì  çâó÷àëè  áåñïîðßäî÷íûå  òðåñêó÷èå
âûñòðåëû, íî ïðèçíàêè íàïàäåíèß îòñóòñòâîâàëè. î óëèöàì, è òàê óæå  çàáèòûì
ïàíèêóþùèìè  ãðàæäàíàìè, ñíîâàëè âîéñêà, ìèëèöèß  è  ñîëäàòû ñëóæáû  îõðàíû.
Šàçàëîñü, ÷òî êàæäàß ãðóïïà äâèãàëàñü ñîâåðøåííî ñòèõèéíî.
     “ äâåðè àðñåíàëà ‹îðè  è ƒàðèêà âñòðåòèë êàïèòàí ’îð ñ ïèñòîëåòîì Œ-20
â ðóêå. îçàäè  íåãî ñòîßë ñåðæàíò  àìàãà  áåç ïàëüòî. àìàãà âçäðàãèâàë îò
õîëîäà.
     -- ‹îðè!  --  âîñêëèêíóë  ’îð.--  ’û  åùå æèâà! „àæå àìàãà,  êàçàëîñü,
âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì. ‚íåøíå ñåðæàíò àìàãà íå âûðàæàë ñâîåãî íåäîâîëüñòâà
ïîëîæåíèåì  ‹îðè  â ïîäðàçäåëåíèè  è  òùàòåëüíî  ïîääåðæèâàë  íåéòðàëèòåò  â
îòíîøåíèßõ ñ íåé. Ží óëûáíóëñß ‹îðè è ñêàçàë:
     -- Œû ñîáèðàëèñü èäòè çà òîáîé. Œû ñëûøàëè, ÷òî îõðàííèêè îòïðàâèëèñü ê
òåáå...
     -- î êàê?
     àìàãà äåðíóë ãîëîâîé â ñòîðîíó àðñåíàëà.
     -- Œû  íàñòðîèëè  ðàöèþ  "‘òðàóñà" íà èõ  îïåðàöèîííóþ ÷àñòîòó.  ‘ëóæáà
îõðàíû, êàê îáû÷íî, êà÷àåò ïðàâà. Œèíèñòð ïðîâîçãëàñèë ñåáß êîðîëåì, è íèêòî
íå   çíàåò,  ÷òî   ñëó÷èëîñü  ñ  „æåâåðèäîì.  åïðèßòíîñòè  íà÷àëèñü,  êîãäà
ïîäðàçäåëåíèß ñëóæáû îõðàíû íà÷àëè ðàçîðóæàòü ìèëèöèþ.
     -- € ÷òî áóäåò ñ ãðóïïîé? -- —àñ íàçàä  ïðèøåë ïðèêàç. àì íóæíî âñòàòü
ïî  ñòîéêå "ñìèðíî" è æäàòü, êîãäà êàïèòàí îëåì âîçüìåò íàñ ïîä ñâîå êðûëî.
Šàæåòñß, íàñ ïåðåäàþò „ðàêîíàì.
     -- „ðàêîíàì?
     -- ‹îðè,--  ëèöî  ’îðà  ïîìîðùèëîñü îò  áåñïîêîéñòâà.--  …ñòü  âåñòè  è
ïîõóæå. Žíè âçßëè ëåéòåíàíòà. Œû ïåðåõâàòèëè ñîîáùåíèå,  ÷òî åãî îòïðàâèëè â
øòàá-êâàðòèðó îõðàíû ïðßìî èç „âîðöà.
     åâàæíî, ñêîëüêî áîëè è ãíåâà äåâóøêà ÷óâñòâîâàëà â îòíîøåíèè ƒðåéñîèà,
íî  îíà îïðåäåëåííî íå îñòàíåòñß â ñòîðîíå,  ïîêà îõðàííèêè ñèëîé óäåðæèâàþò
åãî, îäíàêî âåñüìà âåðîßòíî, ÷òî ƒðåéñîí  óæå  íèêîãäà íå âûéäåò îòòóäà, ðàç
îíè åãî çàõâàòèëè.
     Žíà âçãëßíóëà íà ’îðà.
     -- åí... "‘òðàóñ" ãîòîâ?
     -- Œû ðàçîãðåëè åãî, êîãäà íà÷àëè ïîäñëóøèâàòü.
     --  ‘ëóøàé, ñâßæèñü  ñî  âñåìè íàøèìè ëþäüìè, ñ êàêèìè ñìîæåøü.-- ‡àòåì
îíà áûñòðî ïðîèíñòðóêòèðîâàëà  àìàãó  è ’îðà.--  óæíî âçßòü  "‘òèíãåðà"  è
"˜åðøíß", çàðßäèòü è âûâåñòè èç ãîðîäà.
     Žíà íå çíàëà,  êóäà îíè äâèíóòñß. îæàëóé, â ãîðû. ðîêëßòèå,  ïîäóìàëà
îíà, åñëè  áû òîëüêî ƒðåéñîí áûë çäåñü. Ží  çíàë  ýòîò ìèð, çíàë ìåñòíîñòü è
ãäå  îíè ìîãëè áû ñïðßòàòüñß. Žäíî ëèøü áûëî ßñíî. ˆì  íåëüçß  îñòàâàòüñß íà
ìåñòå.
     -- ‘åðæàíò, êàïèòàí  ’îð... Ÿ ðàññ÷èòûâàþ íà âàñ.  ‘îáåðèòå âñåõ,  êîãî
ñìîæåòå.  ‡äåñü,  â øòàáêâàðòèðå,  îáðàçóéòå  ïåðèìåòð  è  óäåðæèâàéòå  åãî.
àçîøëèòå  âñå ñêèììåðû  çà íàøèìè  ëþäüìè. ƒîðîä áóäåò  â  îñàäå  åùå ìíîãî
÷àñîâ,  ïîýòîìó  íóæíî  ñóìåòü  ïðîðâàòüñß.   å  ñâßçûâàéòåñü  ñ   îõðàíîé.
îñòàðàéòåñü  ïðîñòî èçáåæàòü  èõ è âûçîâèòå êàïðàëà. óñòü îí ñîáåðåò îòðßä
ïîääåðæêè.
     -- Šóäà òû íàïðàâëßåøüñß? -- âñòðåâîæèëñß àìàãà.
     ‹îðè íå îòâåòèëà. Žíà óæå ì÷àëàñü ê "‘òðàóñó".
     Žòðßä  îõðàííèêîâ êîíâîèðîâàë ƒðåéñîíà ÷åðåç  äâîðöîâûå çåìëè è  óëèöû,
çàïîëíåííûå ëþäüìè, ê øòàáíîìó çäàíèþ. ‚  ïîäâàëüíîì ýòàæå èìåëèñü  òþðåìíûå
êàìåðû, à  ñíàðóæè  âûøàãèâàë âçâîäíûé  ïàòðóëü  âîîðóæåííûõ è áðîíèðîâàííûõ
ñîëäàò. îêà åãî âåëè âíèç ïî  ëåñòíèöå, ƒðåéñîí ñëûøàë, êàê âäàëåêå ïóáëèêà
ïåðåæåâûâàëà íà  âñå  ëàäû èçâåñòèß î òîì,  ÷òî  ’ðåëëâàí  ñòàíîâèòñß òåïåðü
÷àñòüþ ñëàâíîãî áðàòñòâà „ðàêîíîâ. ‹þäßì ïðèêàçûâàëè ðàçîéòèñü, âåðíóòüñß ïî
äîìàì è æäàòü äàëüíåéøèõ íîâîñòåé. ’îëïà,  îäíàêî, íå ïðîßâëßëà íè ìàëåéøåãî
æåëàíèß ðàñõîäèòüñß.
     …ãî êàìåðà áûëà  äîâîëüíî ÷èñòîé, ñ êîéêîé, ñòóëîì, ñòîëîì, ðàêîâèíîé è
óíèòàçîì.  ƒîëûå  ýëåêòðè÷åñêèå  ëàìïî÷êè, áîëòàâøèåñß ó  âûñîêîãî  ïîòîëêà,
îòáðàñûâàëè  íà  òîëñòûå  êàìåííûå ñòåíû  ðåçêèé  æåëòûé ñâåò.  Šàìåðà  áûëà
îáîðóäîâàíà  ñòàëüíûìè  ðåøåòêàìè  ñ âñòðîåííîé â íèõ  ýëåêòðîíèêîé. ƒðåéñîí
ïîíèìàë, ÷òî óæå íå âûéäåò îòñþäà áåç îñîáîãî ðàçðåøåíèß.
     Ží òßæåëî  îïóñòèëñß íà êîéêó, ÷óâñòâóß, êàê óñòàëîñòü, ñëîâíî  òßæåëûé
ðþêçàê,  äàâèò íà  ïëå÷è.  îäóìàòü  òîëüêî,  ÷òî  ‘òàííèê --  òåïåðü êîðîëü
’ðåëëâàíà!  ƒðåéñîí  ïîíèìàë,  ÷òî  ãëàâíûé ìèíèñòð âñå  âðåìß  ðàáîòàë  äëß
äîñòèæåíèß ýòîé öåëè, à îí  è ãðóïïà  ïîñëóæèëè ëèøü êàê  äâà äîïîëíèòåëüíûõ
âêëàäà   â  áîðüáó  ‘òàííèêà   çà  óêðåïëåíèå  âëàñòè.  ’îò  ôàêò,  ÷òî  åãî
èñïîëüçîâàëè,  ïî÷åìó-òî íå  òàê óãíåòàë  ƒðåéñîíà, êàê òî, ÷òî îí íå ñìîæåò
áîëüøå  ïðîäîëæàòü ìñòèòü óáèéöàì îòöà. ˆìåííî ýòî ãðûçëî åãî äóøó  è äàâèëî
áåññèëüíîé ßðîñòüþ.
     îñòóïèëî ñîîáùåíèå, ÷òî  ïèðàòû •åèäðèêà  êàïèòóëèðîâàëè,  èñïóãàâøèñü
äðàêè ñ ïîëêîì ñîâðåìåííûõ, õîðîøî îñíàùåííûõ áîåâûõ ðîáîòîâ, âûñàæèâàþùèõñß
íà  êîñìîäðîì. „àæå òîò ôàêò, ÷òî ïèðàòîâ ïîáèëè è âçßëè  â ïëåí, íå óòåøàë.
ƒðåéñîí  ñî  çëîñòè óäàðèë  ïðàâûì êóëàêîì  â  ëåâóþ  ëàäîíü.  Ží  ñàì õîòåë
ðàçäåëàòüñß ñ  òåì "Œàðîäåðîì". å óòåøàëî è  òî, ÷òî  äàæå ñ  òðåìß  ñâîèìè
ëåãêèìè ìàøèíàìè îí âñå ðàâíî íå ñìîã áû îñóùåñòâèòü ýòî.
     —åì áîëüøå ƒðåéñîí äóìàë  î  ñâîåì  ïîëîæåíèè,  øàãàß  ïî  êàìåðå,  êàê
ðàçúßðåííûé òèãð,  òåì áîëüøå îí çàäàâàëñß  âîïðîñîì: à ïðàâäà, ÷òî ñèòóàöèß
áûëà òàêîé  ßñíîé è ïðîçðà÷íîé,  êàê îíà êàçàëàñü ñ ïåðâîãî âçãëßäà? ‚ êîíöå
êîíöîâ  ïèðàòû  ìîãëè  áû  îòñòóïèòü  â  ãîðû  è,  çàãíàííûå  òàì  â  òóïèê,
âûãîâàðèâàòü  ñåáå  ëó÷øèå  óñëîâèß.  €  ÷òî  æå  äîëæíî ñëó÷èòüñß ñ  ëþäüìè
•åíäðèêà, êîòîðûå ñäàëèñü? …ìó âäðóã ïðèøëà  â  ãîëîâó ìûñëü, ÷òî  ïèðàòû íå
ñäàëèñü  áû òàê ëåãêî, åñëè  áû  çíàëè,  ÷òî  èõ  ïðèñòðåëßò èëè  ïðîäàäóò â
ðàáñòâî íà êàêîìíèáóäü ìèðå âî âëàäåíèßõ ‘èíäèêàòà „ðàêîíîâ.
     ‚ñß ýòà ïàóòèíà êàçàëàñü ñëèøêîì ëîâêî ñïëåòåííîé. ˆ ñëèøêîì óæ áîëüøîå
ñîâïàäåíèå,  ÷òî  ãåðöîã  èíîë âçäóìàë ïðèçåìëèòüñß çäåñü ñåé÷àñ...  èìåííî
ñåé÷àñ... à íå â äðóãîå âðåìß è â äðóãîì ìåñòå.
     òî  âñå áîëüøå è áîëüøå áûëî  ïîõîæå íà  çàãîâîð, è  ƒðåéñîí  îò÷àßííî
èñêàë êàêîé-íèáóäü ñïîñîá, ÷òîáû ïîëó÷èòü  èíôîðìàöèþ  î Šðàñíîì Žõîòíèêå. ‚
êîìïüþòåðàõ ‡àìêà  åñòü âñå äàííûå, íóæíûå åìó, åñëè, êîíå÷íî, ëþäè •åíäðèêà
íå  ñòåðëè  èõ,  ÷òî ìàëîâåðîßòíî.  Šîìïüþòåðíûå äàííûå ëþáîãî ðîäà áûëè  íå
ìåíåå  äðàãîöåííû,  ÷åì  ñâåäåíèß  âîåííîé  ðàçâåäêè.  ‹þäè  •åíäðèêà  ìîãëè
ïðîñìîòðåòü ýòè äàííûå, íî îíè íå ñòàëè áû èõ óíè÷òîæàòü.
     Ží õëîïíóë  ëàäîíüþ î  âëàæíóþ êàìåííóþ ñòåíó  âíåçàïíî óæàëèâøàß  áîëü
îòðåçâèëà åãî.  åññìûñëåííî  çàöèêëèâàòüñß  íà ýòèõ  ìûñëßõ.  Ží  íå ñìîæåò
ïðîâåðèòü  äàííûå, ïîêà íå âûáåðåòñß îòñþäà. Šðîìå òîãî, åñëè  âñå ýòî  áûëî
êàêèì-òî ÷óäîâèùíûì  çàãîâîðîì, òî î÷åíü  ìàëîâåðîßòíî, ÷òî êîãäà-íèáóäü  îí
âûáåðåòñß îòñþäà. ðîãóëêà  ïî òîìó êîðèäîðó... ïèñòîëåòíûé âûñòðåë â óõî...
ýòî ãîðàçäî áîëåå âåðîßòíûé êîíåö äëß "çàùèòíèêà ‘àðãàäà".
     Ží ïîäóìàë  î Œàðå. Šàê ðàç òîãäà, êîãäà  îí ðàçìûøëßë,  ïðåäàñò ëè åãî
Šëåéäîí, âñå óïèðàëîñü â Œàðó,  Œàðó è  åå îòöà.  —àñòè ãîëîâîëîìêè íà÷èíàëè
ñõîäèòüñß.  ‡àïàäíß â  òó  íî÷ü,  êîãäà  îí  âåë  ïßòüäåñßò  ÷åëîâåê  ïðîòèâ
ñëîìàííîãî,  êàê îí  ïîëàãàë, "åðêóòà",-- íå  ñàì ëè  ‘òàííèê ñïðîâîöèðîâàë
àòàêó  è ïîäñòàâèë èõ  ïîä âûñòðåëû áîåâîãî ðîáîòà? òî  íàâîäèëî íà ìûñëü î
ñóùåñòâîâàíèè  ñâßçè ìåæäó  ãåðöîãîì èíîëîì,  ‘òàâíèêîì  è  ïèðàòàìè.  ˆëè,
ìîæåò, ‘òàííèê ñîòðóäíè÷àë êàê  ñ ïèðàòàìè,  òàê è ñ „îìîì Šóðèòû  äëß òîãî,
÷òîáû çàðó÷èòüñß áëàãîñêëîííîñòüþ ïîáåäèòåëß?
     € óíè÷òîæåíèå äîìà  åðåíèðà  è åãî ñìåðòü â ïûëàþùèõ ðóèíàõ? ‚îçìîæíî,
ýòî  ñëó÷àéíîñòü,  íî  íåçàäîëãî äî ýòîãî åðåíèð  ãîâîðèë  ñî  ‘òàííèêîì  è
ðàññêàçàë  åìó  î  ƒðåéñîíå.  ’ðè  êîðîëåâñêèõ  îõðàííèêà  ïîïûòàëèñü  âçßòü
ƒðåéñîíà â  ïëåí âíóòðè äîìà, à äîì åðåíèðà, åäèíñòâåííûé  íà óëèöå, âñêîðå
ïîñëå ýòîãî  ïîäâåðãñß óíè÷òîæåíèþ.  ‚îçìîæíî ëè,  ÷òî ñâßçóþùèì çâåíîì áûëà
Œàðà?
     Žíè  íå ñòàíóò åãî äåðæàòü çäåñü äîëãî, ðåøèë  ƒðåéñîí. òà ïðîãóëêà ïî
êîðèäîðó ïðîèçîéäåò  î÷åíü  ñêîðî. Ží íè÷êîì  ïîâàëèëñß íà êîéêó,  ãëàçà åãî
ãîðåëè, ëèöî áûëî ìîêðûì îò ñëåç. „à, îí çàâàðèë êàøó -- è åùå êàêóþ!
     ƒðåéñîí   ïðîñíóëñß   îò   ãðîõîòà,   ñíà÷àëà  îòäàëåííîãî,   íî  çàòåì
ïðèáëèæàþùåãîñß.  ƒäå-òî çà ïðåäåëàìè çàòåìíåííûõ  êîðèäîðîâ  òþðåìíîé  çîíû
áåãàëè è êðè÷àëè ëþäè. îëíîñòüþ  ïðèäß â  ñåáß, îí  ñåë, ñ ïîòîëêà  íà íåãî
ñûïàëàñü ìåëü÷àéøàß øòóêàòóðíàß ïûëü.
     ƒðîõîò  íàäâèãàëñß,  òßæåëûå  òîë÷êè  ãëóõî  ïîâòîðßëèñü  è,  êàçàëîñü,
äîëáèëè äàæå â ñòåíó.  îìáàðäèðîâêà ïðåêðàòèëàñü  íà âðåìß, è çàòåì ƒðåéñîí
óñëûøàë, êàê  ïîáëèçîñòè ðåçêî çàòðåùàëè  òßæåëûå ïóëåìåòû,  ïîæàëóé,  âîçëå
ñàìîãî çäàíèß. ‚çäðîãíóâ, îí äîãàäàëñß, ÷òî ñíàðóæè èäåò áîé!
     àçäàëñß òðåñêó÷èé ãðîõîò, íà ýòîò ðàç óæå  ãîðàçäî áëèæå.  àçëîìàííûå
êàìåííûå ãëûáû ïîñûïàëèñü â êîðèäîð îêîëî åãî êàìåðû, è ñâåò âíåçàïíî ïîãàñ.
‚ òåìíîòå  ðàçäàâàëèñü  êðèêè,  âîïëè  è  âûñòðåëû,  ýõîì  ðàçíîñèâøèåñß  ïî
êîðèäîðàì.  ‡àòåì  ó  åãî êàìåðû  îêàçàëàñü  ïàðà ñîëäàò; îíè,  ñëåïß ãëàçà,
øàðèëè ëó÷àìè ôîíàðèêîâ â ïðîïûëåííîì âîçäóõå.
     -- ‹åéòåíàíò, ñýð! ‚û öåëû?
     Ží óçíàë ýòèõ ëþäåé. Šàïðàë ‰è è ðßäîâîé ïî èìåíè ’îðåë. ‰è ýëåêòðîííûì
êëþ÷îì îòïèðàë çàìîê.
     --  †èâî, ñýð! ‚àñ æäóò  íàâåðõó! ˆçóìëåííûé ƒðåéñîí  ïîçâîëèë  âûâåñòè
ñåáß èç êàìåðû, ïðîâåñòè ìèìî  ùåáíß è  ðàçëîìàííûõ ñòåí ââåðõ  ïî êîðîòêîìó
ïðîëåòó ëåñòíèöû íà ïåðâûé ýòàæ çäàíèß.
     åðåäíßß  ñòåíà  áûëà  ïðîëîìëåíà  è îáðàìëßëà ñåé÷àñ êîðïóñ "‘òðàóñà",
êîòîðûé óãíåçäèëñß â ãðóäå  ùåáíß,  ïðèáëèçèòåëüíî  òàì, ãäå ñîâñåì  íåäàâíî
íàõîäèëñß ñòîë âàõòåííîãî ñåðæàíòà.
     ’àì ñòîßëà ‹îðè, äåðæà â ðóêå ïèñòîëåò, äðóãîé ðóêîé îíà ìàõàëà åìó.
     -- ‹îðè! Šàê...
     -- îòîì!  óæíî óáèðàòüñß îòñþäà,--  Žíà  ïîâåðíóëàñü ê êàïðàëó.-- ‰è!
‚îçüìè îòðßä è íàïðàâëßéñß â øòàá-êâàðòèðó. Ÿ ïðèêðîþ âàø îòõîä.
     ƒðåéñîí âçãëßíóë  íà  ‰è  è  êèâíóë. ‚ñå ïðîèñõîäèëî  òàê  áûñòðî,  ÷òî
ƒðåéñîí  ïîçâîëèë  ïîäõâàòèòü  ñåáß  ïîòîêó ñîáûòèé. Ží çíàë, ÷òî åìó  íóæíî
ñåé÷àñ  ñîáðàòüñß  ñ ñèëàìè, ñíîâà âñòàòü  ó ðóëß --  ñïåðâà ñåáß  ñàìîãî, à
çàòåì  ñâîåé   êîìàíäû.  åðâîå,  ÷òî   èì  íåîáõîäèìî,--  ýòî   ìåñòî,  ãäå
ïîäðàçäåëåíèå ìîæåò ñîáðàòüñß.
     -- ’û äîáåðåøüñß  òóäà ðàíüøå íàñ,  êàïðàë.  åðåäàé îò  ìåíß  ñåðæàíòó
àìàãå, ÷òîá îí ñàäèëñß â ñåäëî. ‘íèìèòå ïåðèìåòð, çàãðóçèòå âñå, ÷òî  ìîæíî
è íà ÷òî ìîæíî, è óõîäèòå. Œû ñîáåðåìñß â ƒðîõî÷óùåì “ùåëüå.
     -- ‚ ƒðîõî÷óùåì “ùåëüå, ñýð?
     --  „à. Žíî ïîìå÷åíî íà ìîèõ êàðòàõ. …çæàéòå  ìèìî êîñìîäðîìà  è  ‡àìêà
ïðßìî ê  ƒðîõî÷óùåìó “ùåëüþ.  ‘ëåäóéòå ïî âîñòî÷íîé ñòîðîíå ƒàéåëüñêîé ãîðû,
ýòî ê þãó îò ‡àìêà. ’àì ðîáîòû ñìîãóò ïðîéòè. ‚îçäóøíîìó òðàíñïîðòó ïðèäåòñß
äâèãàòüñß ê çàïàäó îò êîñìîäðîìà  íà ïîëíîé  ñêîðîñòè è íàäåßòüñß, ÷òî èõ íå
çàìåòßò.
     ‰è áîäðî îòñàëþòîâàë, ñîáðàë îòðßä è óâåë â òåìíîòó.
     --  ’àê... òåïåðü çàïàñû...-- ñêàçàë ƒðåéñîí. ‚ òóñêëîì ñâåòå ñâåðêíóëè
çóáû ‹îðè.
     -- “æå ïîçàáîòèëèñü. Œû çàõâàòèëè ïàðó ñêèììåðîâ çà ýòèì çäàíèåì, êîãäà
âîðâàëèñü ñþäà. Žíè íà ïóòè â øòàá-êâàðòèðó.
     -- èùà?
     --  “  íàñ  åñòü  íåìíîãî  ïðîäîâîëüñòâèß.  î  áîëüøåé  ÷àñòüþ èìåþòñß
áîåïðèïàñû, íåìíîãî îðóæèß è íåôòè.
     -- 0'êýé! ‘îéäåò.
     ƒäå-òî   âäàëåêå   äâèãàëèñü  áåãóùèå   ôèãóðû.   ‚ñïûõèâàëè   îãîíüêè,
ñîïðîâîæäàåìûå îòðûâèñòûì ëàåì àâòîìàòè÷åñêîãî îãíß, è  âîçëå íèõ çà÷èðèêàëè
ïóëè.
     ‹îðè òêíóëà áîëüøèì ïàëüöåì â ñêðþ÷èâøóþñß ãðîìàäó "‘òðàóñà".
     --  „àâàé-êà øóãàíåì èõ,  ëåéòåíàíò!  Ž÷åðåäè çàðûâàëèñü â  ùåáåíü è  ñ
âèçãîì  îòëåòàëè  îò  áðîíè  áîåâîãî  ðîáîòà.  ‹îðè  ïîäòîëêíóëà ƒðåéñîíà  ê
îòêðûòîìó  ëþêó  â áðþõå "‘òðàóñà",  íàõîäèâøåìóñß â  äâóõ ìåòðàõ  îò çåìëè.
ƒðåéñîí âñêàðàáêàëñß ïî âåðåâî÷íîé ëåñòíèöå, ñâèñàâøåé èç ëþêà, è î÷óòèëñß â
ìàøèíå.  ‹îðè ñêèíóëà ïàëüòî, ïðîòèñíóëàñü ìèìî  ƒðåéñîíà è, ïðîñêîëüçíóâ íà
êîíòðîëüíîå ñèäåíüå,  íàòßíóëà  íà  áåëîêóðûå  âîëîñû íåéðîøëåì. ƒðåéñîí áûë
âûíóæäåí  âñòàòü  çà  ñèäåíüåì  è  ïðèãíóòü ãîëîâó,  óïèðàâøóþñß  â  ïàóòèíó
ïðîâîäîâ  è  êàáåëåé. îåâîé  ðîáîò ìåäëåííî  ïîâåðíóëñß, çàòåì âûäðàëñß  èç
ïðîëîìëåííîé  ñòåíû,  îáðóøèâ ðåâóùèé  êàñêàä  îáëîìêîâ  è ïûëè.  ‚êëþ÷èëèñü
èíôðàêðàñíûå  ñêàíåðû "‘òðàóñà". ‚ ãîëóáîé òåìíîòå ìåðöàëè  ïßòíà çåëåíîãî è
áåëîãî ñâåòà -- ýòî ïîäáèðàëèñü ñîëäàòû.
     ‘  ïðîíçèòåëüíûì ìåòàëëè÷åñêèì ñêðåæåòîì  "‘òðàóñ"  ïîäíßëñß  â  ïîëíûé
ðîñò,  ïîâåðíóëñß, ÷òîáû âñòðåòèòü íàïàäàâøèõ. ðàâàß ðóêà ‹îðè  ïîòßíóëà çà
êîíòðîëüíóþ ðóêîßòü ïóëåìåòà, è ïûëàþùàß òðàññà âûòðàâèëà íà  ýêðàíå ñâåòëûå
ñëåäû. Žäíà èç ñâåòßùèõñß ôèãóð óïàëà è îñòàëàñü ëåæàòü.
     ƒðåéñîí  ññóòóëèëñß, è ëèöî åãî îêàçàëîñü ðßäîì  ñ ëèöîì  ‹îðè.  „àæå â
äóõîòå êàáèíû "‘òðàóñà" îí ÷óâñòâîâàë åå òåïëîå äûõàíèå.
     -- Œíå êàæåòñß, ó òåáß åñòü ïëàí?
     -- „à... ß õîòåëà îòûñêàòü òåáß.
     -- ó à òåïåðü, êîãäà íàøëà?
     Ž  áðîíþ òîðñà "‘òðàóñà" ãðîìêî ëßçãíóëî ÷òî-òî òßæåëîå, îò ÷åãî â óøàõ
ƒðåéñîíà çàçâåíåëî è äàæå çàíûëè çóáû.
     -- Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  ñëåäóþùåå  ìåðîïðèßòèå ïî  ïëàíó --  ýòî îñòàòüñß  â
æèâûõ,-- ñêàçàëà ‹îðè.-- ’û ãîâîðèë âðîäå î ƒðîõî÷óùåì “ùåëüå?
     ƒðåéñîí  êèâíóë,   âöåïèâøèñü  â  äåðæàòåëü  íàä   ãîëîâîé.  ‚  êàáèíå,
êðåíßùåéñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó ïðè êàæäîì øàãå áîåâîãî ðîáîòà,  áûëî òðóäíî
óñòîßòü.
     --  „à.  …ñòü  òàêîå  ìåñòî  â  ãîðàõ. ’àì ìîæåò  ñïðßòàòüñß  íåáîëüøàß
àðìèß.-- ‚ñëóøèâàßñü â ñòðàííûé áàðàáàííûé áîé, ƒðåéñîí  óçíàë ðèòì ñòàêêàòî
òßæåëîãî ïóëåìåòíîãî îãíß, äîëáßùåãî ïî âíåøíåìó êîðïóñó.
     -- Žíè ìîãóò ïîñëåäîâàòü çà íàìè.
     ƒðåéñîí óëûáíóëñß, õîëîäíî ñâåðêíóâ ãëàçàìè.
     --  óñêàé. Šàòåðà íå ñìîãóò  ïîäíßòüñß íà ƒàéåëüñêóþ ãîðó. €  áîëüøå ó
íèõ íè÷åãî íåò.
     -- € òû òàì áûâàë?
     -- Œíîãî  ðàç. Ÿ  çíàþ ýòó ìåñòíîñòü.  Žíà ñèëüíî ïåðåñå÷åíà,  è äîðîãà
ñëèøêîì êðóòà. „àæå ðàçâåäûâàòåëüíûé êàòåð è òî íå îñèëèò åå.
     -- € ìû?
     -- åç ïðîáëåì.
     ƒðåéñîí íå äîáàâèë, ÷òî ñóùåñòâîâàëî äâà òèïà òðàíñïîðòà, êîòîðûå ìîãëè
áû  ïðåñëåäîâàòü  "‘òðàóñà" ïî  ñêëîíó  ãîðû  âïëîòü äî  “ùåëüß.  ˆçðåçàííàß
ìåñòíîñòü íå îñòàíîâèëà áû  âîçäóøíûé òðàíñïîðò. Ží íå áûë óâåðåí, áûëè ëè ó
„ðàêîíîâ â ïîðòó àýðîêîñìè÷åñêèå èñòðåáèòåëè, íî òî÷íî çíàë, ÷òî ãåëèêîïòåðû
ó áàíäèòîâ èìåëèñü. …ñòü áîëüøàß âåðîßòíîñòü,  ÷òî îíè âîîðóæåíû, ïî êðàéíåé
ìåðå áðîíåáîéíûìè ðàêåòàìè. ˆëè åñëè íåò, òî ñêîðî áóäóò.
     …ùå îäèí òðàíñïîðò, êîòîðûé  ìîæåò  ïîñëåäîâàòü  çà íèìè,--  ýòî äðóãîé
áîåâîé ðîáîò.
     -- ‹ó÷øå ïðåäóïðåäèòü  îñòàëüíîå ïîäðàçäåëåíèå,-- ñêàçàë îí.-- ‰è ìîæåò
íå ïðîðâàòüñß.
     ƒðåéñîí óâèäåë,  êàê íàïðßãëèñü ìóñêóëû íà ëèöå ‹îðè, êîãäà îíà îòêðûëà
êîììóíèêàöèîííóþ ñâßçü.  Žíà  íà÷àëà  ñ êåì-òî ðàçãîâàðèâàòü,  îáúßñíßß, ÷òî
ñáîð ñîñòîèòñß â ƒðîõî÷óùåì “ùåëüå.
     €  ÷òî  ïîñëå  “ùåëüß? ‚ñïîìíèëñß  ðàçãîâîð ñ  ’îðîì î çàõâàòå êîðàáëß,
÷òîáû óáðàòüñß ñ ’ðåëëâàíà. Ží  óöåïèëñß çà ýòó ìûñëü, ÷óâñòâóß îäíîâðåìåííî
è ñòðàõ, è íàäåæäó.
     Ží çíàë, ÷òî çàõâàò êîðàáëß  --  ñëîæíàß îïåðàöèß. ˜àòòë  íà êîñìîäðîìå
áûë  âñåãî-íàâñåãî  øëþïêîé,  ñâßçûâàþùåé  ïîâåðõíîñòü  ïëàíåòû  ñ íàñòîßùèì
çâåçäíûì  êîðàáëåì, êîòîðîìó íàäëåæàëî îñòàâàòüñß âîçëå ñòàðòîâîé òî÷êè  äëß
çâåçäíîãî ïðûæêà, äàæå  íå ïðèáëèæàßñü ê ïëàíåòå. "ˆíäèâèäóóì" äîëæåí ñåé÷àñ
íàõîäèòüñß íà  ñòàðòîâîé òî÷êå ’ðåëëà,  ïîääåðæèâàß  ñâîå  ïîëîæåíèå â  ïîëå
ãðàâèòàöèè çâåçäû ñ ïîìîùüþ îñîáûõ ìåõàíèçìîâ. à  êîðàáëå ìîãóò  íàõîäèòüñß
íà÷àëüíûé ýêèïàæ  ’îðà  ïëþñ íåèçâåñòíîå ÷èñëî  ïèðàòîâ  •åíäðèêà. €  ìîæåò.
Šðàñíûé Žõîòíèê óæå ïîñàäèë íà áîðò ñâîèõ ëþäåé?
     ‚îçìîæíî  äàæå, ÷òî "ˆíäèâèäóóìà" áîëüøå  íåò: ôëîòèëèß ãåðöîãà èíîëà,
îïóñêàßñü ñî  ñòàðòîâîé òî÷êè,  ìîãëà ïðîñòî  èñòðåáèòü åãî ñâîèìè ðàêåòàìè.
•îòß âðßä ëè. ‡âåçäíûå êîðàáëè ïðåäñòàâëßëè ñîáîé ðåñóðñû, äàâíî îñòàâëåííûå
â íàñëåäñòâî  ‡âåçäíîé  ‹èãîé,  ïîýòîìó  âñå  ïðîßâëßëè  îãðîìíóþ  çàáîòó  î
ïîääåðæàíèè  èõ â  öåëîñòè  è ñîõðàííîñòè. îñêîëüêó  çâåçäíûå êîðàáëè ìîãëè
ñòðîèòüñß ëèøü  íà íåñêîëüêèõ îñòàâøèõñß  êîðàáåëüíûõ  âåðôßõ, òå  æå  ñàìûå
ïðàêòè÷åñêèå  ñîîáðàæåíèß,  ýôôåêòèâíî  çàïðåòèâøèå  èñïîëüçîâàíèå  ßäåðíîãî
îðóæèß,  ïðåïßòñòâîâàëè óíè÷òîæåíèþ  ïîñëåäíèõ  çâåçäíûõ êîðàáëåé.  ‡àòî  èõ
ìîæíî áûëî çàõâàòèòü: èõ íèêîãäà íå óíè÷òîæàëè.
     ‘ëåäîâàòåëüíî,  "ˆíäèâèäóóì"  îõðàíßåòñß   ëþäüìè  ëèáî  ãåðöîãà,  ëèáî
•åíäðèêà. î  êëþ÷îì ê çâåçäíîìó  êîðàáëþ  ßâëßåòñß øàòòë,  óñòðîèâøèéñß  íà
ãðóäè êîñìîäðîìà. èëîò -- à ’îð áûë åäèíñòâåííûé íà ïëàíåòå ïèëîò, êîòîðîãî
çíàë ƒðåéñîí,-- ìîæåò è  ñóìååò  äîñòàâèòü ãðóïïó çàõâàòà äîñòàòî÷íî áëèçêî,
÷òîáû øòóðìîâàòü ãðóçîâîç.
     ‘óùåñòâîâàëà è äðóãàß àëüòåðíàòèâà -- îñòàâàòüñß  íà ’ðåëëâàíå, ïîêà  â
ïîðò íå çàãëßíåò äðóãîé  êîðàáëü. îñêîëüêó  ãåðöîã èíîë  ïðèáðàë ïëàíåòó ê
ñâîèì  ðóêàì,  òî  ìàëîâåðîßòíî,  ÷òî  ïðèáóäåò  êòî-ëèáî,  êðîìå  êîðàáëåé,
ñîñòîßùèõ íà ñëóæáå ó „ðàêîíîâ.
     …ñòü åùå îäèí âàðèàíò --  îñòàòüñß  â  ãîðîäå, ãäå  çà íèìè  íåïðåìåííî
áóäóò îõîòèòüñß è â êîíöå êîíöîâ óáüþò. Œîæíî  ðâàíóòü â ñåðäöå ïóñòûíè  èëè
ïåðåâàëèòü ÷åðåç ãîðû  ê  ýêâàòîðèàëüíîìó  ìîðþ. Žíè ïðîòßíóò  òàì íåñêîëüêî
íåäåëü  èëè  ìåñßöåâ, ïîêà  íå êîí÷èòñß ïèùà, ïîêà íå îòêàæóò ýíåðãåòè÷åñêèå
ñèñòåìû, à çàòåì èç-çà ïîãîäû èëè  îòðàâëåííîé ìåòàëëîì âîäû  â êîíöå êîíöîâ
ïîãèáíóò.
     …ñëè îíè  ïîïûòàþòñß çàõâàòèòü êîðàáëü, ïî êðàéíåé ìåðå ó íèõ  ïîßâèòñß
øàíñ  âûæèòü.  ƒðåéñîíó  íå  òåðïåëîñü  ñíîâà  âñòðåòèòüñß  ñ  ’îðîì,  ÷òîáû
îáìîçãîâàòü ñèòóàöèþ.
     ƒåðöîã •àñèä  €ëåêñàíäð  èíîë âçãëßíóë ñêâîçü  ðàñòîïûðåííûå ïàëüöû íà
ñâîåãî âîåíà÷àëüíèêà.
     -- ó, ‘èíô? —òî íîâåíüêîãî?
     ‘èíô, îáëà÷åííûé â áåçóêîðèçíåííóþ ÷åðíóþ óíèôîðìó ñ  ãîëóáûì âîðîòîì è
êðóæåâíûìè ìàíæåòàìè, ñòîßë íàâûòßæêó ïåðåä ñâîèì ãîñïîäèíîì.
     ƒåðöîã ïî-ïðåæíåìó áûë â ïðåâîñõîäíî ñøèòîé êðàñíîé óíèôîðìå, óâåøàííîé
çîëîòîì è êîñè÷êàìè, êîòîðûå ñàì îí ëè÷íî íàõîäèë áåçâêóñíûìè, íî îíè âñåãäà
íåîòðàçèìî  äåéñòâîâàëè  íà  òóïîðûëûõ  òóçåìöåâ.  …ãî  ñîáñòâåííûé  êàáèíåò
îòðàæàë  åãî  ïîäëèííûå âêóñû -- ïî÷òè ñïàðòàíñêàß  íåçàòåéëèâîñòü,  êîòîðóþ
íàðóøàëà òîëüêî îãðîìíàß,  ðàçìåðîì ñî ñòåíó,  òðåõìåðíàß ãîëîãðàììà ãîðíîãî
ðó÷üß, ãîëóáûõ íåáåñ  è çåëåíîãî ëåñà. ó÷åé ïåíèëñß è ñ áðûçãàìè âëèâàëñß â
ëóæó,  ïîäåðíóòóþ  ðßáüþ. ƒîëîãðàììà çàíèìàëà áîêîâóþ  ñòåíó  êàáèíåòà,  ãäå
èíîë ìîã åþ ëþáîâàòüñß.
     à ñòåíå çà åãî ñòîëîì âèñåëà  òîïîãðàôè÷åñêàß êàðòà ’ðåëëâàíà, îò  þãà
‘àðãàäà äî þæíûõ áåðåãîâ Œðà÷íîãî ìîðß, ïðîòßíóâøèõñß âäîëü ýêâàòîðà.
     à êàðòå äîìèíèðîâàëè  èñêàæåííûå, ñãðóäèâøèåñß êîíòóðû ãîð íà ñåâåðå è
âîñòîêå îò ãîðîäà.
     -- ‘èòóàöèß â ãîðîäå óäîâëåòâîðèòåëüíàß, ìîé  ïîâåëèòåëü. “ ðóêîâîäñòâà
--   ‘òàííèê  è  åãî  ëþäè.  Œèëèöèß  ïî÷òè  ðàñôîðìèðîâàíà,  à   íàøè  ëþäè
êîíòðîëèðóþò ãëàâíûå êîììóíèêàöèè è ïðàâèòåëüñòâåííûå öåíòðû.
     -- —òî òû èìååøü â âèäó "ïî÷òè ðàñôîðìèðîâàíà"?
     -- àçóìååòñß, âîçíèêëî ‘îïðîòèâëåíèå. åêîòîðûå ïîäðàçäåëåíèß âñòóïèëè
â  áîé.  åêîòîðûå âñå åùå äåðóòñß.  Ÿ îòïðàâèë îäèí îòðßä  âî „âîðåö, ÷òîáû
ïîäàâèòü ìßòåæè.
     --  —åðò  áû  ïîáðàë,  ‘èíô,  íàì íåëüçß  âîåâàòü  çäåñü!  …äèíñòâåííîå
íàçíà÷åíèå ìèññèè -- ïðåâðàòèòü ’ðåëëâàí â äðóæåñòâåííóþ ñòîðîæåâóþ çàñòàâó,
à íå  â êîëîíèþ èëè ðåçåðâàöèþ! òà æåëòàß âîíþ÷àß ïëàíåòà, íà õðåíà îíà íàì
íóæíà âîîáùå, åñëè ïðèäåòñß ñ áîåì åå óäåðæèâàòü!
     -- „-äà, ìîé ïîâåëèòåëü. “âåðßþ âàñ, èíöèäåíòû áûëè íè÷òîæíûìè.
     -- è÷òîæíûìè. ó à ÷òî òû ñêàæåøü î òðåëëâàíñêèõ áîåâûõ ðîáîòàõ?
     -- €õ... äà.-- à ëèöå ‘èíôà âûñòóïèë ïîò. Ží ñëóæèë ãåðöîãó èíîëó óæå
ïßòíàäöàòü ñòàíäàðòíûõ  ëåò  è  äî ñèõ ïîð  áîßëñß ãíåâà  ýòîãî  ÷åëîâåêà.--
óíòîâùèêè çàõâàòèëè äâà ìåñòíûõ áîåâûõ ðîáîòà, ìîé ïîâåëèòåëü,--  "‘òðàóñà"
è "˜åðøíß". Œû  äóìàåì, ÷òî âòîðîãî "˜åðøíß",  ïî-âèäèìîìó,  èñïîëüçîâàëè íà
çàï÷àñòè.  "ƒîëîâû" íåò,  îðóäèé òîæå. "‘òèíãåð",  êîòîðîãî îíè çàõâàòèëè  ó
íàñ, ïðîïàë...
     -- òî îçíà÷àåò, ÷òî êòî-òî óãíàë åãî â ãîðû.
     -- ‚... â ãîðû?
     èíîë íåïðèßòíî óëûáíóëñß è íåáðåæíî ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó êàðòû.
     --  Šóäà æå åùå? Š  þãó  è çàïàäó -- îäíè áåñêðàéíèå  ïóñòûíè. …ñëè îíè
õîòßò, ÷òîáû ìû èõ íå äîñòàëè, òî ñîáåðóòñß ãäå-íèáóäü â ãîðàõ, íà ñåâåðå.--
Ží íàêëîíèëñß âïëîòíóþ ê êàðòå,  ÷òî-òî âûíþõèâàß.-- ‚ íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ
ê ñåâåðó îòñþäà åñòü áîëüøîå óùåëüå...
     --  ƒðîõî÷óùåå  “ùåëüå,  ìîé  ïîâåëèòåëü. Ÿ  òàì  áûë è  ïðîâåðèë  åãî.
Žñíîâàíèå “ùåëüß çàòîïëåíî ëåäíèêîâûì îçåðîì. Žíè íå ïîïàäóò òóäà.
     --  •ì-ì, èíòåðåñíî.  îáîòû ìîãóò ïåðåäâèãàòüñß  ïîä âîäîé.  Œåäëåííî,
ïðàâäà, íî â ïðèíöèïå ýòî âîçìîæíî.
     -- Šîíå÷íî, ìîé ïîâåëèòåëü.
     -- €  ìàëåíüêèé  ôëîò âîåííûõ  êàòåðîâ  íà  âîçäóøíîé  ïîäóøêå, êîòîðûå
èñ÷åçëè  çà  ïîñëåäíèå äâàäöàòü ÷àñîâ, ìîãëè  ïðîñêîëüçíóòü  ïî  ïîâåðõíîñòè
îçåðà?
     --  î  ñ  ñåâåðà  ýòî îçåðî îáðàçóåò  ñåðèþ âîäîïàäîâ, ïî  ñòî  ìåòðîâ
âûñîòîé  è  áîëåå, êîòîðûå  âïàäàþò â ìîðå.  ‚ ñàìî îçåðî òàêæå îáðóøèâàåòñß
ñåçîííûé âîäîïàä çíà÷èòåëüíîé ñèëû, êîòîðûé êàê  ðàç äîëæåí  íà÷àòüñß â ýòîì
ñåçîíå. Žíè íå ìîãëè óñêîëüçíóòü â òîì íàïðàâëåíèè.
     -- •ì... òàê... òàê.-- ƒåðöîã êà÷íóëñß ê ñâîåìó ïîä÷èíåííîìó, ïî÷åñûâàß
ðóêîé  ñâîþ òßæåëóþ ÷åðíóþ  áîðîäó.-- Œíå íóæíû  ýòè áóíòîâùèêè, ‘èíô. †èâûå
èëè ìåðòâûå.
     -- Žíè äåéñòâèòåëüíî òàê âàæíû, ìîé ïîâåëèòåëü?
     -- Žäèí èç íèõ.  òîò  ÷ëåí ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà, î êîòîðîì òû ìíå
ðàññêàçûâàë,  ìîëîäîé Šàðëàéë. …ñëè  îí âûæèâåò è óáåðåòñß ñ  ïëàíåòû,  òî ó
íåãî  õâàòèò  óìà,  ÷òîáû   ñâßçàòü  êîíöû  ñ   êîíöàìè.  Ží  îáðàòèò  ãëàçà
”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà ñíîâà íà ’ðåëëâàí è ïðèâåäåò ñþäà êàðàòåëüíûé ôëîò
ïðåæäå, ÷åì ìû óñïååì ïîäãîòîâèòüñß ê âñòðå÷å ñ íèì. ‘èíô, ïîäóìàé îá  ýòîì!
“äàð ïî ’àðêàäó ñ áàçû â ãëóáèíå èõ ñîáñòâåííîé åðèôåðèè, î ÷åì îíè äàæå íå
ïîäîçðåâàþò. îëíåéøèé ñþðïðèç!  …ñëè  Šàðëàéë ïðåäóïðåäèò  èõ, íàøà ïåñåíêà
ñïåòà  è íàì  îñòàíåòñß ëèøü çàùèùàòü ýòîò âøèâûé  ìèðîê  ñ ïîãàíîé ïîãîäîé,
÷òîáû ñïàñòè  ñâîè  øêóðû. òîò  ìèð  áåñïîëåçåí â  êà÷åñòâå áàçû,  åñëè íåò
ïðåèìóùåñòâà âíåçàïíîñòè!
     --  „à,  ìîé ïîâåëèòåëü. èíîë ñíîâà  ïîâåðíóëñß  ê êàðòå è  èçó÷àë  åå
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé.
     -- “ òåáß åñòü ãåëèêîïòåðû?
     -- ’àê òî÷íî, ìîé ïîâåëèòåëü, ÷åòûðå â ðåìîíòå, íî åñòü ïàðà "‚àðèåðîâ"
è  îäèí "Šàðíîó".  Œû  èñïîëüçîâàëè èõ äëß  ðåêîãíîñöèðîâêè  è áûñòðîé ñâßçè
ìåæäó ‡àìêîì è ïîðòîì.
     --  “ ìåíß åñòü åùå äâà "‚àðèåðà". åäîñòàòî÷íî, êîíå÷íî,  íî  äëß ýòîé
âîíþ÷åé  ïóñòûíè ñîéäåò.-- Ží  óêàçàë íà ãîðû  ê ñåâåðó  îò ƒàéåëüñêîé ãîðû,
çàòåì  íà ïëîñêîãîðüß çàïàäà.-- ðèêàçûâàþ ïàòðóëèðîâàòü ýòè îáëàñòè, íà÷àòü
ñåé÷àñ  æå. ’ðè áîåâûõ  ðîáîòà íå èãîëêà â ñåíå,  èõ ëåãêî çàìåòèòü äàæå  íà
ïåðåñå÷åííîé ìåñòíîñòè, à  îíè äîëæíû áûòü òàì. „ðóãîãî ðàçóìíîãî âûõîäà äëß
íèõ íåò. Šîãäà ìû íàéäåì  ìßòåæíèêîâ, òî íàïóñòèì íà íèõ äâå èëè òðè  ãðóïïû
áîåâûõ  ðîáîòîâ. Œû  äîñòàíåì èõ,  ãäå  áû  îíè  íè  ñïðßòàëèñü.  €  Šàðëàéë
ïîäîõíåò.
     -- „à, ìîé ïîâåëèòåëü.
     -- îçàáîòüñß îá ýòîì, ‘èíô. “ ìåíß ìíîãî äðóãèõ äåë.
     ‘èíô îòñàëþòîâàë: ñïåðâà ïðèëîæèë êóëàê ê  ñåðäöó,  çàòåì âûáðîñèë  åãî
ââåðõ  è  â  ñòîðîíó, ðàññòàâèâ  ïàëüöû.  èíîë  ïåðåíåñ  ñâîå  âíèìàíèå  íà
ìàëåíüêèé  ýêðàí êîìïüþòåðà íà ñòîëå. Šàðëàéë ßâèëñß íåîæèäàííûì óñëîæíåíèåì
â  ïëàíå,  íî  òàêîå  óñëîæíåíèå òîëüêî  äîáàâëßëî îñòðîòû ê  ‚åëèêîé Žõîòå.
îæàëóé,  îí,  ãåðöîã,  ñàì  ïîâåäåò ãðóïïó  ïðåñëåäîâàíèß  íà  ïîèìêó  ýòèõ
áóíòîâùèêîâ. Šàê ìíîãî âîäû óòåêëî ñ òåõ ïîð, êîãäà îí ëè÷íî óïðàâëßë áîåâûì
ðîáîòîì â áèòâå. òà ìûñëü ðàçîæãëà êðîâü èíîëà è âûçâàëà ìðà÷íóþ óëûáêó íà
åãî áîðîäàòîì ëèöå.
     î  ìåðå  òîãî  êàê  "‘òðàóñ" ïðîáèðàëñß  ââåðõ  ïî èçëîìàííîìó  ñêëîíó
ƒàéåëüñêîé  ãîðû, ïî÷âà ñòàíîâèëàñü çàìåòàî êàìåíèñòåé.  ‘âèðåïûå äëèòåëüíûå
øòîðìû âûðûëè  ãëóáîêèå îâðàãè, êîòîðûå ïåòëßëè è âèëèñü ïî  ëèêó ãîðû. ûëî
âñå åùå òåìíî, íî íà ãîðèçîíòå ïîêàçàëàñü æåì÷óæíî-ñåðàß ïîëîñêà, îçíà÷àâøàß
íà÷àëî  äîëãèõ  ñóìåðåê  ’ðåëëâàíà.   ‚îñõîä  ñîëíöà  ïðîèçîéäåò  ÷åðåç  äâà
ñòàíäàðòíûõ-äíß. •îòß âñå åùå ñòîßëà íî÷ü,  òåìïåðàòóðà ïîâûøàëàñü óæå öåëóþ
íåäåëþ ñ  òåõ  ïîð,  êàê  íà÷àëîñü  „àëüíåå ðîõîæäåíèå.  àä  ãîðàìè ïàðèëè
ñíåãîâûå òó÷è, à ëåäßíûå âåðøèíû ïîáëåñêèâàëè â ïðåäðàññâåòíîì òóìàíå.
     ‚íóòðè  "‘òðàóñà" áûëî  æàðêî è ñòàíîâèëîñü åùå æàð÷å.  Šîãäà ìåñòíîñòü
ñäåëàëàñü  îáðûâèñòîé, ‹îðè  ïîâûñèëà ìîùíîñòü  ðåàêòîðà áîåâîãî  ðîáîòà,  è
òåïëîâûå  ïîãëîòèòåëß âûáèâàëèñü èç ñèë, ÷òîáû  ñïðàâèòüñß ñ ëèøíèì  òåïëîì.
ƒðåéñîí îòêðûë âíóòðåííþþ ãåðìåòèçàöèþ è âíåøíèé ëþê, íî ýòîãî  îòâåðñòèß íå
õâàòàëî, ÷òîáû îõëàäèòü êàáèíó. Ží äàâíî óæå ñêèíóë óíèôîðìó è ðóáàøêó, à íà
‹îðè îñòàâàëèñü  ëåãêàß ðóáàøêà ñ  êîðîòêèìè ðóêàâàìè è øîðòû. …å  ëèöî  ïîä
íåéðîøëåìîì óñåßëè áóñèíêè ïîòà, à ðóáàøêà ïëîòíî îáëåãàëà èçãèáû òåëà.
     ûëî  òðóäíî íå çàìåòèòü, íàñêîëüêî îíà ïðèòßãàòåëüíà, äàæå  â  ñïåðòîé
äóõîòå êàáèíû.
     ‹îðè ïîâåðíóëà ãîëîâó è ïîéìàëà âçãëßä ƒðåéñîíà.
     --  ‡àáóäü îá ýòîì,  ëåéòåíàíò,-- óñòàëûì  ãîëîñîì  ñêàçàëà  îíà.-- Œíå
íåèíòåðåñíî.
     -- Œíå òîæå, ñåðæàíò. Œíå òîæå. ’û ïðàâü, ïðàâü.
     ƒðåéñîíó  ïî÷óäèëîñü,  ÷òî  â   ãëàçàõ  ‹îðè,  ïðåæäå  ÷åì  îíà   ñíîâà
ïîâåðíóëàñü  ê  èíôðàêðàñíîìó  ýêðàíó, ìåëüêíóëà  äîñàäà. "‘òðàóñ" ïðîäîëæàë
êàðàáêàòüñß âïåðåä, øèðîêèå "íîãè" îñòîðîæíî ñòóïàëè ïî ïðåäàòåëüñêîé ïî÷âå,
íàïðàâëßåìûå ÷óòêèìè ðóêàìè ‹îðè.
     à êîíñîëè âñïûõíóëà àâðàëüíàß ëàìïî÷êà.
     -- ‚îçäóøíîå ñóäíî,-- ñêàçàëà ‹îðè,-- äâèæåòñß ñ þãà... íèçêî è áûñòðî.
     -- 0'êýé. Œû ïðåâðàòèìñß â ñêàëó. Ží çàõëîïíóë ïîçàäè ñåáß ëþê, îòðóáèâ
ïðèßòíûé ñêâîçíß÷îê, òßíóâøèéñß ñíàðóæè.-- ‚ûêëþ÷è ïîãëîòèòåëè.
     "‘òðàóñ"  ñåë  íà êîðòî÷êè, åãî äëèííûå  íîãè  ñëîæèëèñü ïîä  êàáèíîé â
íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò çåìëè. Šîãäà îíè îïóñêàëèñü íà çåìëþ, òî  êàçàëîñü, ÷òî
îêðóæàþùèå âàëóíû âûðàñòàþò  èç  ïî÷âû, ñìûêàßñü âîêðóã íèõ. ‘  âûêëþ÷åííûìè
òåïëîâûìè ïîãëîòèòåëßìè áîåâîé ðîáîò  áîëüøå íå âûáðàñûâàë èçëèøêè òåïëîòû â
õîëîäíóþ àòìîñôåðó.
     Žíè  æäàëè.   •îòß  "‘òðàóñ"  áîëüøå  íå   äâèãàëñß,  ßäåðíûé   ðåàêòîð
ïî-ïðåæíåìó  ðàáîòàë, à èíîãî  ñïîñîáà  èçáàâèòü  ìàøèíó  îò  òåïëà íå áûëî.
’åìïåðàòóðà ïîäíßëàñü äî  45‘.  ƒðåèñîí  ðàçðåøèë  ñåáå  è ‹îðè ãëîòíóòü  èç
êàíèñòðû  òåïëîâàòîé  âîäû  è âûòåð  ëèöî  ðóáàõîé.  ‘êîëüêî åùå  ýòî  áóäåò
ïðîäîëæàòüñß?  ‹îðè   ñèäåëà  ññóòóëèâøèñü,  ãëàçà  ïîëóçàêðûòû,  à  äûõàíèå
ïðåðûâèñòîå.
     -- ‘åðæàíò, ìîæåò,  ß ñßäó çà ðû÷àãè? -- Ží ïî÷åìó-òî ãîâîðèë  øåïîòîì.
ƒåëèêîïòåð íèêàê íå ìîã îáíàðóæèòü èõ ãîëîñà,  íî îùóùåíèå, ÷òî âðàã áëèçêî,
áûëî òðóäíî ïîáîðîòü. Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -- åò. Ÿ áóäó ëó÷øå... äåëàòü ÷òî-íèáóäü. —òî óãîäíî.
     Ží êèâíóë è îáìßê, ïîâèñíóâ íà äåðæàòåëå. …ñëè  áû â ýòîé òåñíîé êàáèíå
íàøëîñü ìåñòî, ãäå îí ìîã áû ñåñòü...
     ‘êàíåð  îáíàðóæèë  âîçäóøíîå ñóäíî --  ñòðîéíûé, îáòåêàåìûé  ãåëèêîïòåð
"‚àðèåð".  ƒðåèñîí  ìîã  ðàçëè÷èòü  ðàêåòû,  ñâåøèâàþùèåñß  ñ  áîêîâ  ñóäíà.
ƒåëèêîïòåð  ïðîøåë ìèìî  íà  áðåþùåì ïîëåòå, â äâóõ êèëîìåòðàõ îò ìåñòà, ãäå
îíè ñïðßòàëèñü.
     -- å çàìåòèë,-- îáðîíèëà ‹îðè.
     -- îäîæäè. Ží äâèãàëñß ñëèøêîì  áûñòðî, ÷òîáû çà íèì ñëåäîâàë íàçåìíûé
îòðßä, íî ìîæåò áûòü âòîðîé ãåëèêîïòåð.
     Š  ñ÷àñòüþ  äëß  ‹îðè è ƒðåéñîíà,  áîëüøå íè÷åãî  íå  áûëî.  ‚  çíîéíîé
íåïîäâèæíîñòè ìèíóëà  ìàëåíüêàß  âå÷íîñòü.  àêîíåö ‹îðè  âðóáèëà  íà ïîëíóþ
êàòóøêó  òåïëîâûå  ïîãëîòèòåëè,  áîåâîé  ðîáîò íåóêëþæå ïîäíßëñß íà "íîãè" è
ïîøåë äàëüøå. à ñåâåðå  óçêèé  êðßæèñòûé îòðîã  ñîåäèíßë ƒàéåëüñêóþ  ãîðó ñ
îñíîâíûì  ãîðíûì  ìàññèâîì. Šóðñ "‘òðàóñà" ïðîëåãàë âäîëü  âîñòî÷íîãî ñêëîíà
ãîðû, çàòåì ââåðõ ïî êðßæó è âäîëü åãî ãðåáíß. ‘ ýòîé íàáëþäàòåëüíîé ïîçèöèè
÷åðåç  äîëèíó õîðîøî  ïðîñìàòðèâàëàñü  þãî-çàïàäíàß  ÷àñòü,  âèäíåëèñü  îãíè
êîñìîäðîìà, ðàñïîëîæåííîãî âîçëå ‡àìêà. „àëüøå ñâåòèëèñü ßðêèå îãíè ‘àðãàäà.
     Žíè  çàìåäëèëè õîä, ïîêà  ƒðåèñîí ñ ïîìîùüþ îïòè÷åñêèõ ñêàíåðîâ íî÷íîãî
âèäåíèß ðàññìàòðèâàë êîñìîäðîì. „àæå áåç óâåëè÷åíèß îí îáíàðóæèë òàì êèïó÷óþ
äåßòåëüíîñòü. ðèçåìëèëèñü äâà  øàòòëà.  ƒðîìàäíûå, ìàññèâíûå  è êîðåíàñòûå,
îíè  áûëè  áîëüøå øàòòëîâ "ˆíäèâèäóóìà", çàòàèâøåãîñß  â  äàëüíåì óãëó ïîëß.
‚îêðóã îñíîâàíèß  êàæäîãî êîðàáëß ñìóòíî  óãàäûâàëîñü  äâèæåíèå,  à íà  ôîíå
òåìíîãî  æåëåçîáåòîíà  âûäåëßëèñü  ñåðåáðßíûå  ïßòíûøêè  êàòåðîâ  è  äðóãîãî
òðàíñïîðòà. “âåëè÷èâ èçîáðàæåíèå, ƒðåéñîí  è ‹îðè óâèäåëè,  êàê ó êîðàáëåé â
ñèßíèè  ïîðòîâûõ  îãíåé  ìîë÷àëèâî è  öåëåíàïðàâëåííî  âåäóòñß  îïåðàöèè  ïî
ðåìîíòó  è  çàïðàâêå.  Œåæäó  îïîð  êðåñòîîáðàçíûõ  ïîðòàëîâ  è  çàãðóçî÷íûõ
ïëàòôîðì äâèãàëèñü ñòðîéíûå  ðßäû ñîëäàò, è ƒðåéñîí íàñ÷èòàë ïî êðàéíåé ìåðå
äâåíàäöàòü áîåâûõ  ðîáîòîâ ðàçëè÷íûõ  òèïîâ è ìàññ, èçâëå÷åííûõ áóäòî áû äëß
îáñëåäîâàíèß.
     Ží ñêîíöåíòðèðîâàëñß íà äðßõëîì êîðïóñå øàòòëà "ˆíäèâèäóóìà".
     -- ‚îò íàø êëþ÷, ÷òîáû ñìûòüñß  ñ ýòîé ïëàíåòû,-- ñêàçàë îí ‹îðè.-- àì
íóæíî  ïðèäóìàòü,  êàê  çàõâàòèòü åãî,  à  çàòåì âîñïîëüçîâàòüñß  èì,  ÷òîáû
ïîïàñòü íà çâåçäíûé êîðàáëü.
     --  …ñëè  ýòîò  øàòòë  âñå  åùå  òàì.  —òî  îíè  äåëàþò?  Šàæåòñß,  îíè
çàãðóæàþòñß.
     ƒðåéñîí   êèâíóë.  Žïòèêà  "‘òðàóñà"   íàõîäèëàñü  íà   ñàìîì   ïðåäåëå
ðàçðåøåíèß, íî, ïî-âèäèìîìó, ââåðõ ïî ñêàòó â òðþìû øàòòëîâ äâèãàëèñü  ëþäè.
Šàçàëîñü, ÷òî òðàíñïîðò  ñãðóæàë ßùèêè èëè  êîíòåéíåðû  íåïîíßòíî ñ  ÷åì,  è
ñîçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå êàêîé-òî ëèõîðàäî÷íîé àêòèâíîñòè. ƒðåéñîí ïîíßë, ÷òî
ýòî îçíà÷àëî ïðèãîòîâëåíèå ê çàïóñêó.
     --  àì  ïðèäåòñß  ïîòîðîïèòüñß,  åñëè  ìû  õîòèì   ïîêàòàòüñß  íà  òîì
êîðàáëå,--  ñêàçàë îí.-- î-ìîåìó, îíè  ñîáèðàþòñß ïîäíßòüñß -- è äàæå î÷åíü
ñêîðî.
     --  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå  íàì  íàäî ÷òî-òî äåëàòü.  —åðåç  øåñòüäåñßò ÷àñîâ
íàñòóïèò äåíü.
     --  €  äî ñëåäóþùåé  òåìíîòû  îñòàëîñü òðèäöàòü ñòàíäàðòíûõ  äíåé.-- Ží
çàäóì÷èâî ïîäåðãàë óõî.
     ‚íóòðè ïåùåðû  ƒðîõî÷óùåãî “ùåëüß áûëî íåñêîëüêî òåïëåå,  ÷åì  ñíàðóæè,
ãäå òåìïåðàòóðà  ñòîßëà  îêîëî  íóëß.  ƒðîõîò,  çà  êîòîðûé îíî  è  áûëî òàê
ïðîçâàíî,  åùå íå íà÷àë çâó÷àòü, íî ñ ìàññèâíîãî ïîòîëêà èçî ëüäà  è  ñíåãà,
ñìóòíî ðàçëè÷èìîãî ñíèçó, íåïðåñòàííî ñî÷èëèñü òàëûå êàïåëüêè.
     îâíûå,  ðèòìè÷íûå  âñïëåñêè  êàïåëü,  ïàäàþùèõ â  ÷åðíóþ  âîäó  îçåðà,
íàïîëíßëè ïåùåðó õîëîäíûì âëàæíûì ýõîì  è ïðåâðàùàëèñü â ðåâ  âîäíîé ëàâèíû,
êîãäà íà÷èíàëàñü îòòåïåëü.
     _ îñëåäíèå  äâàäöàòü ÷àñîâ îñòàòêè ãðóïïû ’ðåëëâàíà áðåëè ïî áóøóþùåìó
ïîòîêó  â òåìíîòå  è õîëîäå.  ƒðåéñîí ïîñëàë ‹îðè è ñåðæàíòà  àìàãó ñ íèìè,
÷òîáû ïîääåðæàòü äóõ è  íàâåñòè ïîðßäîê â ïîøàòíóâøèõñß ðßäàõ. ‚äîëü áåðåãîâ
îçåðà ãîðåëè  êîñòðû, âîçëå êîòîðûõ ãðåëèñü ìóæ÷èíû  è æåíùèíû â ìèëèöåéñêîé
óíèôîðìå èëè, èçðåäêà, â çåëåíîé ôîðìå êîðîëåâñêèõ  îõðàííèêîâ. ‡à ïðåäåëàìè
ñèßíèß êîñòðîâ â ïðåäðàññâåòíûõ òåíßõ äâèãàëèñü ÷àñîâûå.
     îêà ÷òî ãðóïïà ñìîãëà ñîáðàòü ëèøü  "˜åðøíß" è "‘òðàóñà",  à  ïî ðàöèè
ñâßçàëèñü ñî "‘òèíãåðîì", êîòîðûé êàê  ðàç ñåé÷àñ ïåðåáèðàëñß ÷åðåç  ãðßäó ñ
ñåâåðà  îò  ƒàéåëüñêîé  ãîðû.  ‘îâìåñòíàß ìîùü  äâóõ  áîåâûõ  ðîò  ðàâíßëàñü
ïßòèäåñßòè îäíîìó ÷åëîâåêó, à  äâàäöàòü òðè òåõà èç ãðóïïû  ïîääåðæêè  äàâíî
óäðàëè.  ‡äåñü  æå  íàõîäèëèñü  òðàíñïîðòíûå  ñðåäñòâà,  íà êîòîðûõ  ïðèáûëè
áåæåíöû,--  ïßòü  âîîðóæåííûõ  êàòåðîâ,  äâà ïðîñòûõ  ñêèììåðà  è  ïîëäþæèíû
ðàçâåäûâàòåëüíûõ.
     ‚ðßä  ëè  ýòî  áûëà õîðîøî îñíàùåííàß áîåâàß  ñèëà.  îëüøèíñòâî ñîëäàò
ïðèíåñëè ñ ñîáîé  îðóæèå, íî ïèùè îñòàâàëîñü ìàëî. “ ìíîãèõ  èç íèõ  íå áûëî
òåïëîé îäåæäû, è îíè ïðîäðîãëè äî êîñòåé,  äîáèðàßñü èç ‘àðãàäà íà êàòåðàõ ñ
îòêðûòûì  âåðõîì.  îåïðèïàñîâ  åäâà  õâàòàëî, à  ãîðñòêó ëàçåðíûõ  îðó  äèé
ïðèäåòñß  çàðßæàòü  îò   êîììóòàòîðîâ,  èáî  ïåðåíîñíûå   ãåíåðàòîðû  âîîáùå
îòñóòñòâîâàëè.
     åíôîðä  ’îð ïðèáûë  íà  áîðòó  îäíîãî  èç  êàòåðîâ. Ží  ïðîõàæèâàëñß ñ
ƒðåéñîíîì ïî  áåðåãó îçåðà íà  íåêîòîðîì ðàññòîßíèè  îò êîñòðîâ. „âèãàþùèåñß
âîçëå  îãíß ëþäè îòáðàñûâàëè  íà âûëèçàííûå âîäîé  ñòåíû  “ùåëüß  ãèãàíòñêèå
áåñôîðìåííûå òåíè.
     --  ‹îðè  ñêàçàëà  ìíå,  ÷òî  ó òåáß  åñòü  èäåß, êàê  ìîæíî  çàõâàòèòü
"ˆíäèâèäóóì",--  ñêàçàë ƒðåéñîí. à  íåì áûëà  òåïëàß êóðòêà ïîâåðõ óíèôîðìû
îõðàííèêà, à ðóêè îí çàñóíóë â êàðìàíû. “ ƒðåéñîíà îòñóòñòâîâàëè ïåð÷àòêè, à
ïðè òàêîì ìîðîçå îí çàïðîñòî ìîã ëèøèòüñß ïàëüöåâ.-- àññêàæè ìíå î íåé.
     ’îð ñêðåñòèë ðóêè è óñòàâèëñß â ïåñîê.
     -- òî âîçìîæíî, íî îòíþäü íå ïðîñòî.
     -- Ÿ çíàþ. Šîãäà ìû øëè ñþäà, ß õîðîøåíüêî ðàçãëßäåë êîñìîäðîì.
     --  ðîáëåìà â  òîì, ÷òî  ìû íå  ñìîæåì  ïðîáèòüñß ñêâîçü ñòðîé  áîåâûõ
ðîáîòîâ,  êîòîðûõ îíè äåðæàò â ïîðòîâîé  ïîëîñå. Šîãäà ìû ïðîíèêíåì  íà áîðò
øàòòëà,  ïîíàäîáßòñß  åùå äâà ñòàíäàðòíûõ  äíß, ÷òîáû  äîñòèãíóòü  ñòàðòîâîé
òî÷êè.
     -- ’û õî÷åøü ñêàçàòü,  ÷òî îíè  ïðåäóïðåäßò "ˆíäèâèäóóì" ïðåæäå, ÷åì ìû
äîáåðåìñß òóäà. ’îð êèâíóë.
     -- Šàê  òîëüêî øàòòë ñíèìåòñß ñ íàøèìè ëþäüìè  íà áîðòó, êòî-íèáóäü  èç
ïîä÷èíåííûõ èíîëà âîçüìåò  ðàöèþ è äàñò çíàòü ëþäßì íà "ˆíäèâèäóóìå" ÷òî ìû
ëåòèì ê  íèì  â ãîñòè.  “  íèõ áóäåò äâà äíß, ÷òîáû ïîäãîòîâèòüñß  ê  íàøåìó
ïðèåìó, èëè æå îíè ïðîñòî ïðûãíóò â êàêóþ-íèáóäü äðóãóþ ñèñòåìó.
     -- —òî, åñëè íà "ˆíäèâèäóóìå" âñå åùå êîìàíäóþò ïèðàòû •åíäðèêà?
     -- Œû íà ýòî íå  ìîæåì  ðàññ÷èòûâàòü. —åðò, ìû  äàæå  íå çíàåì, â êàêóþ
ñòàðòîâóþ  òî÷êó ïðèøåë  èíîë, â  çåíèò èëè íàäèð, íî ß ñîìíåâàþñü,  ÷òî îí
ïîçâîëèë áû ïîòåíöèàëüíî âðàæäåáíîìó êîðàáëþ áîëòàòüñß òàì è òðåâîæèòü åãî.
     ƒðåéñîí ñ ’îðîì,  çàäóìàâøèñü, ìåðèëè øàãàìè  ïåñ÷àíûé  áåðåã. “ êàæäîé
çâåçäíîé ñèñòåìû èìåëèñü äâå ñòàðòîâûå òî÷êè:  çåíèò -- íàä ñåâåðíûì ïîëþñîì
çâåçäû è íàäèð  --  ïîä  þæíûì. àññòîßíèå  îò òî÷êè äî çâåçäû  çàâèñåëî  îò
çâåçäíîé  ìàññû.  „ëß êðàñíîã