 могли  остановить
испытанных  воинов  „ома  •ирицу,  и  оборонЯвшиесЯ  прекрасно это  знали. ‚
открытом бою они не  продержались бы и получаса,  а потому применили  совсем
иную тактику, котораЯ совершенно расстроила стратегический замысел командира
роты  ’и By Ќона и  сорвала весь план наступлениЯ. ’актика эта  сводилась  к
нанесению удара и поспешному исчезновению. Ђрис с самого начала предупреждал
командира   об   опасности  позволить   вовлечь  себЯ   в  игру  "бей-беги".
ЋборонЯвшиесЯ   с  готовностью   уступали  более  быстрым   машинам   •ирицу
территорию, растЯгиваЯ  и разбиваЯ  их  боевой  порЯдок,  а  затем  внезапно
набрасываЯсь на  вырвавшихсЯ вперед.  €з строЯ уже выбыли "‡меЯ" ‹и Љуа Ќо и
"‚оин-ѓурон" ‹инн  ’ран; перваЯ  получила повреждение гироскопа,  а  второму
оторвало  ногу.  Џротивник потерЯл  только одного "Ћтрока".  „лЯ  защитников
‘арны это уже был огромный успех.
     ’и   By   Ќон   не  желал   слушать   никаких   предупреждений.  ’вердо
вознамерившись  загнать  врага  в  угол  и покончить с  единственной  формой
сопротивлениЯ  на ‘армаксе, он раз за разом повторЯл один и  тот же  приказ,
бросаЯ свою роту  на  преследование  не  столь  уж  плохо  обученных  воинов
”едеративного  ‘одружества. Ђрис  не высказывал больше никакой  критики и не
ставил его распорЯжение  под сомнение. ’и  By Ќон  был  старшим  и не принЯл
совет подчиненного. € вот теперь и Ђрис, и командир  роты  оказались  вдвоем
против  четырех из пЯти оставшихсЯ  машин защитников  ‘армакса  на  открытой
местности.
     Ђрис не имел иллюзий относительно того, на чьей стороне преимущество.
     ‘овершив резкий  поворот, он  еще  раз увернулсЯ от преследовавших  его
ракет.  ‹ишь три из них достигли цели и вгрызлись в еще прочную броню. Ђ вот
с огнем лазеров Ђрису повезло меньше. …два он сам отстрелЯлсЯ, как рубиновый
и изумрудный лучи стегнули его по левой  руке и  ноге, срезав почти полтонны
брони.
     …ще меньше повезло "’оропыге". Ђлый луч большого лазера Ђриса ударил по
уже ослабленной  левой стороне корпуса, прорвал  остатки брони  и пробилсЯ к
отсеку с  боеприпасами.  ЌевероЯтной силы  взрыв потрЯс  машину,  но  за ним
последовал  второй,  еще более  мощный взрыв термоЯдерного двигателЯ,  после
которого от робота уже ничего не осталось. ЋторваннаЯ рука взлетела в воздух
и  врезалась в  "Љрестоносца",  сорвав с его  левой  ноги  несколько пластин
брони. ‚се остальное разметало мелкими кусками.
     Ћхваченный  восторгом  победы,  Ђрис  еще  раз развернулсЯ  и  двинулсЯ
навстречу  "Љрестоносцу",  поспешно  отступавшему  поближе   к  двум   своим
товарищам. Ћднако  радость длилась  недолго,  в груди похолодело, когда Ђрис
увидел,  что на  машину  его  командира  обрушилсЯ  очередной  шквал  ракет.
"‹учник"  и  "“дар  Њолнии"  приближались  к  "’арану"  с  Явным  намерением
покончить с ним.
     „лЯ  Ђриса не  имело ровным счетом никакого значениЯ то,  что ’и By Ќон
сам виноват  в  этой тЯжелой ситуации. Ћн видел только,  что один из  воинов
„ома •ирицу оказалсЯ в беде. „ом •ирицу был его домом, его семьей, а все его
члены братьЯми и сестрами. ‹ичнаЯ неприЯзнь между ним и ’и By Ќоном осталась
за пределами полЯ битвы. Џосчитав, что "‹учник" представлЯет большую угрозу,
Ђрис взЯл его на прицел. €х разделЯло около трехсот метров.
     Ќа максимальной скорости "Џривидение" могло  покрыть  это расстоЯние за
десЯть   секунд.  €менно   столько  времени  требовалось  "‹учнику",   чтобы
приготовитьсЯ   к  следующему  ракетному  залпу.   Ђрису   пришлось   дважды
отклонитьсЯ от прЯмой, обходЯ поваленные обгоревшие деревьЯ.  Ћн не стрелЯл,
сосредоточившись на одной задаче.
     Џилот   "‹учника"  заметил   приближающегосЯ  на   скорости  более  ста
километров в час противника слишком поздно. ЏовернутьсЯ он уже не успевал, а
потому воспользовалсЯ только  двумЯ средними  лазерами, прикрываЯ тыл, чтобы
задержать воина •ирицу. ‡еленые лучи метнулись к корпусу "ЏривидениЯ", плавЯ
броню,  но  не нанесли  машине  серьезного  вреда.  "“дар Њолнии"  попыталсЯ
развернуть корпус  и встретить  противника более достойно,  но на линии огнЯ
находилсЯ "‹учник", и сармакскому пилоту ничего  не оставалось,  как  только
ждать более удобного момента.
     ђобот  Ђриса со страшной силой ударилсЯ о "‹учника".  Џластины брони на
передней части  "ЏривидениЯ" треснули и раскололись, но это  был  пустЯк  по
сравнению с повреждениЯми, нанесенными "‹учнику". …го леваЯ рука безжизненно
повисла - видимо, сломалсЯ плечевой  привод, - а  леваЯ нога осталась  почти
без  брони. ‡аднЯЯ стенка  корпуса  лопнула, словно  была сделана из бумаги.
’итановые   опоры,  составлЯвшие   внутренний  скелет   робота,   вогнулись.
Ќарушенной оказалась и оболочка реактора, а гироскоп разбалансировалсЯ. Ћдна
из  систем ракет дальнего  действиЯ  была уничтожена,  однако боеприпасы  не
сдетонировали
     Ќо  удача длилась  недолго.  ‘ила удара швырнула  "‹учника"  вперед,  и
пилоту не удалось  удержать машину в вертикальном  положении. ђобот рухнул и
по инерции  проехал по земле еще метров тридцать, оставлЯЯ за собой глубокие
борозды и терЯЯ пластины бронированной обшивки. ‚ конце концов он налетел на
огромный  камень,  перевернулсЯ на спину  и  остановилсЯ.  ‚нутреннЯЯ  опора
прогнулась   еще   сильнее  и   пробила   стенку   отсека  с  боекомплектом,
расположенного в правой части корпуса. ’опливные  секции  лопнули, и твердое
ракетное топливо  разлетелось  между  ракетами.  Љогда  стойка  царапнула  о
стальную стенку отсека, нескольких  искр оказалось достаточно, чтобы вызвать
мощный взрыв. ‘разу за боекомплектом взорвалсЯ  реактор, и "‹учник" постигла
судьба "’оропыги" - он просто перестал существовать.
     Ќа  двух  оставшихсЯ  сармакских  пилотов  несчастье  с  их  товарищами
произвело столь сильное  впечатление, что  они  тут  же отступили, сдерживаЯ
Ђриса   огнем  лазеров.  ‚прочем,  он  и  не  собиралсЯ  пока   преследовать
противника. Џосле удара ему с огромным трудом удалось  сохранить равновесие.
Џовиснув на  врезавшихсЯ  в  плечи пристЯжных  ремнЯх,  глотаЯ  сочащуюсЯ из
прокушенной губы кровь, Ђрис решил  отказатьсЯ  от  погони. ‚место  этого он
поспешил к "’арану" ’и  By  Ќона,  только что  сумевшему поднЯтьсЯ  на ноги.
‚двоем они отошли под прикрытие деревьев. Ћт брони у "’арана" осталось  одно
воспоминание. €з пробоины  в  передней  части  корпуса  шел серый  дым, а из
другой тонкими струйками стекал на землю зеленый охладитель.
     - џ в порЯдке, Ђрис ‘унь, - словно услышав мысли воина, прошептал ’и By
Ќон.
     Ђрис  не  сомневалсЯ,  что  командир проверЯет  состоЯние  систем своей
машины, и, вероЯтно, не испытывает особого оптимизма.  Ћни  оба точно знали,
что "’аран" не в силах преследовать отступающего противника, и ’и никогда не
согласитсЯ  отправить  Ђриса  одного.  ’и был прирожденным  лидером, и  Ђрис
признавал это. …го  бывший наставник  всегда  держалсЯ  уверенно и спокойно,
сохранЯЯ  хладнокровие  в  самых  горЯчих ситуациЯх.  Ќо  он  не был силен в
тактике, а неприЯзнь к Ђрису  не позволЯла  ему в должной мере  воспринимать
советы молодого воина.
     - ђазрешите поделитьсЯ наблюдением, командир?
     - Ќаблюдением? „а.
     Ђрис понимал, как важно правильно сформулировать  то, что он собираетсЯ
сказать. Љомандир уже отверг одно его  предложение, закрыв тем самым вопрос.
Ќо если указать на новый фактор...
     -  Љомандир роты Ќон,  не  будучи обременен вашей  ответственностью,  Я
заметил  кое-что. ђоботы  противника  стараютсЯ  держатьсЯ в  гуще леса, что
снижает скорость их передвижениЯ. Ћни  вступают в бой лишь на расчищенных от
деревьев участках  или  тогда, когда  им удаетсЯ  занЯть возвышенность.  ќто
предполагает определенную предсказуемость их действий. ‚ы согласны, сэр?
     - ‚ы по-прежнему предлагаете  проскользнуть  мимо них и воспользоватьсЯ
"шаттлом"? - ѓолос ’и By Ќона не выдавал никаких чувств.
     - ќто одна из возможностей, сэр.
     - Ќазовите другую.
     —то это? ’рещина в непроницаемой стене?
     -  Њое  "Џривидение" -  самаЯ  быстраЯ  из всех наших машин.  џ мог  бы
задержать  противника  на  достаточно долгое  времЯ, с тем чтобы  подошедшее
подкрепление ударило по ним с тыла.
     Џоследовала долгаЯ пауза, словно ’и  размышлЯл  над предложением своего
подчиненного. Љогда же он заговорил,  то у Ђриса создалось впечатление,  что
командир его не слышал.
     - ‘о мной на свЯзи  ’ерри —ан, командир копьЯ ‘унь. Ћна сейчас прибудет
сюда.  ‚ы дождетесь ее  здесь, а  затем продолжите преследование противника.
‚аша  задача  -  преследовать,  изматывать  и  навЯзывать   бой,  если  враг
остановитсЯ. ‚ам все понЯтно, командир копьЯ?
     “ себЯ в кабине Ђрис кивнул.
     - Џреследовать, изматывать и навЯзывать бой. ‡адача Ясна, командир.
     Ћтвет  тоже  Ясен -  вопрос закрыт. Ђрис развернул машину и  направилсЯ
снова к выжженному участку. ђоботы  противника  еще виднелись на экране,  но
сканеры уже  терЯли  их,  и  он  вычислил  их  курс, готовЯсь к  продолжению
преследованиЯ.  ’и By  Ќон решил выиграть  по-своему.  €  Ђрис, если сумеет,
поможет ему  сделать это.  Ђ мысли о том, как это можно было бы осуществить,
как было  бы  лучше, уже  не имели никакого  значениЯ,  поэтому о них  стоит
забыть.
     ’ак принЯто в „оме  •ирицу,  таков установленный порЯдок „ома, а Ђрис -
верный сын принЯвшей его семьи.

        XXII

     ’аррахауз
     Љайфенг
     ‘упремат ‘арны
     ђубеж •аоса
     24 июлЯ 3058 г.

     Ђрис сидел на тротуаре, прислонЯсь спиной к сохранившейсЯ стене зданиЯ,
в  котором укрылсЯ,  спасаЯсь от флеймера "‚улкана". ‘лева  от  него торчала
из-под  обломков  нога поверженного робота.  ‚тораЯ  нога  и  рука  валЯлись
неподалеку.   Ќа   другой  стороне  улицы  догорал  автомобиль   Љайла.  Ѓой
закончилсЯ, и все вокруг погружалось в тишину и темноту.
     Ђрису  пришлось  потрудитьсЯ, чтобы выползти из-под  развалин. Џокрытый
пылью, с синЯками и кровоточащими порезами, обгоревшими волосами и  одеждой,
он в первую очередь порвал на  полосы свитер, чтобы перевЯзать руки и бедро,
пострадавшие  от осколков стекла. Ѓольшой деревЯнный  стол, под  который  он
нырнул в последний момент, спас ему жизнь, когда обрушились стены и потолок.
Ћдна  половина  стола  просела под  тЯжестью рухнувших перекрытий, но другаЯ
выдержала и  защитила  Ђриса от  падающих  кирпичей  и  балок.  —асы,  чудом
оставшиесЯ  целыми,   подсказали  Ђрису,  что  уже  за  полночь,  а  значит,
прекращение  огнЯ  вступило  в  силу.  Ќе найдЯ никаких свидетельств  гибели
"‚оина-ѓурона",  он  пришел к  выводу,  что  ђейвен выбралась из всей  .этой
передрЯги  и  сообщила командованию о  западне, подготовленной на аэродроме.
„умать  об  этом  ему было приЯтно, так как  другой возможности помочь своим
товарищам Ђрис не видел.
     Ќа  перекрестке  поЯвились  огни приближающейсЯ  машины. Џодумав,  Ђрис
решил, что прЯтатьсЯ, пожалуй, не стоит. Њирные граждане его не побеспокоЯт.
‘  полицией он справитсЯ сам. Ђ если это солдаты...  Ђрис проверил добытый в
кабине "‚улкана" лазерный пистолет и сунул его за поЯс. …сли это солдаты, то
у него есть кое-что и длЯ них.
     ’еперь, когда возбуждение схватки прошло  и груз ответственности уже не
давил на плечи, пришло времЯ обдумать сообщение  ‹и ‚инна о том,  что кто-то
из  воинов „ома  •ирицу предал свою семью. €звестие об измене поразило Ђриса
сильнее, чем удар мечом. Ћн не сомневалсЯ в ‹и, тот искренне верил тому, что
сказал. „а  и почему  бы  этому  не быть правдой?  ђазве мало  доказательств
предательства? Ђтака аэрокосмических истребителей возле Ќочен. ‡асада у реки
ЉзинсЯн. € наконец, сегоднЯшнЯЯ ловушка. ‹ишь слепаЯ преданность „ому •ирицу
не позволила ему с самого  начала увидеть правду. 'Њысль об  измене казалась
невозможной... Ќо кто  еще, кроме воина  „ома, мог снабдить противника такой
информацией обо всех планах и передвижениЯх их батальона?
     Ђ убийство ‚ирджинии ‰орк?
     •олодок  пробежал по спине Ђриса. ќто предположение  потрЯсло его. Ќет!
…му хотелось кричать  от отчаЯниЯ, выть от горЯ.  ‚оин •ирицу не может  быть
замешан в таком  преступлении. Ћно потрЯсало самые основы „ома, било в самое
сердце.  ‡акон ‹орикса учил  тому,  что высший  идеал  каждого воина  -  это
верность  высшему должностному  лицу,  преданность  главнокомандующему. Ђ  в
наставлениЯх   Љун-”уцзы   особо   подчеркивалась  сыновнЯЯ  почтительность,
послушание перед  родителЯми, как  одна  из  важнейших добродетелей. Ђрис не
хотел верить в то, что воин „ома лишил семью ее главы.
     € все же он верил в это. €менно  это поколебало его уверенность сильнее
всего -  то, что он  счел  такое  не  только возможным, но  и вероЯтным. …му
вспомнились  первые  часы их пребываниЯ в системе  Љайфенга, стычка с  ’и By
Ќоном на борту "‹ю", когда  он чуть было не ударил своего командира.  Ђ ведь
это уже совсем недалеко от прЯмого предательства, разве нет?
     "Ќет,  недалеко",  - ответил он  сам себе.  Ќо  все  же  семена  измены
заложены в каждом.  …сли их  лелеЯть и взращивать, подкармливаЯ ненавистью и
завистью...
     - Ђрис? ’ы? Ќу и вид у тебЯ.
     ‹и ‚инн выглЯнул из окна автомобилЯ, потом открыл дверцу и вышел.
     - Ђ мы тебЯ повсюду искали.
     Ђрис  расслабилсЯ. ‚  машине,  кроме  ‹и,  сидели  еще трое  парней,  с
которыми он уже был знаком.
     - Ќемного пожадничал. ‚ылез раньше времени и попал в заварушку.
     ‹и посмотрел на покоЯщегосЯ под грудой мусора "‚улкана".
     - ќто и был  наш контакт. —ерт. Ќе повезло.  ’ак  ничего  стоЯщего и не
нашли.  ‚се  оказалось  закрыто.  „а  еще  машина  Љайла  исчезла. Ќаверное,
какой-нибудь  из   этих  железноголовых  зашвырнул   ее   куда-то.  Џришлось
позаимствовать другую.
     -’ак вы ничего не нашли? - спросил, поднимаЯсь, Ђрис.
     -  Ќичего  стоЯщего.  „енег  хватит  только  заплатить  за автомобиль и
возместить то, что ушло на взЯтки этим наемникам.
     Ђрис поковылЯл к машине.
     - …сли хочешь,  Я постараюсь  тебе  немного  помочь. Џо  крайней  мере,
сможешь покрыть сегоднЯшние затраты. ’ы как,согласен?
     Џредложение, похоже, заинтересовало ‹и.
     - Љак?
     - „енек подождем,  пусть  все улЯжетсЯ. Ђ завтра вечером давай сходим в
тот клуб, о котором ты упоминал ’от, где собираютсЯ пилоты.
     …сли  судьбе  будет  угодно,  Ђрис  найдет  там какой-нибудь  ключик  к
разгадке тайны предателЯ из „ома •ирицу.

        XXIII

     Џортовый терминал "ћжный-5"
     ђайон ’аррахауза
     Љайфенг
     ‘упремат ‘арны
     ђубеж •аоса
     24 июлЯ 3058 г.

     Љомандир батальона ’и By Ќон сидел во главе стола в окружении остальных
командиров. …го взглЯд медленно,  изучающе полз  по лицам  командиров  рот и
копий, молча  ожидающих, пока  заговорит старший по званию. ђейвен Љлиуотер,
занимавшаЯ  место  у  другого  конца  стола,  угрюмо  рассматривала  пеструю
скатерть и, казалось, думала о чем-то своем. ’ерри —ан, расположившись слева
от ’и, тоже, похоже, терзалась какими-то мыслЯми, но все же довольно успешно
скрывала  беспокойство. ‚се  остальные поглЯдывали  на  командира  батальона
выжидающе, словно не знали, что их  ждет и каков будет следующий шаг, но при
этом полностью полагались на руководство старшего.
     ‚се,  за исключением ’ома ‹инделла, сидевшего в некотором  отдалении  с
застывшим, непроницаемым лицом. ’и расправил  плечи, как будто  придавленные
свалившимсЯ  на них  грузом проблем.  ђаспрЯмив  спину  и  поднЯв голову, он
попыталсЯ  внушить своим  людЯм уверенность, придать им  сил, хотЯ мысли его
путались и метались.
     Ђрис  ‘унь  жив.  €звестие  об  этом,  в  общем, не удивило ’и.  ‡а  те
одиннадцать лет, на  протЯжении которых ’и был его наставником, молодой воин
неоднократно выходил из самых сложных ситуаций, доказываЯ свою способность к
выживанию. €  удача, похоже,  не  отвернулась от него и на  этот раз.  Љогда
стало  известно, что Ђриса ‘унЯ,  возможно,  нет в  живых,  ’и  почувствовал
какие-то изменениЯ в своем отношении к нему.  ЃылаЯ неприЯзнь растворилась в
течение  нескольких дней. Ћн  перестал видеть в нем угрозу своему положению,
некий вызов его собственным  способностЯм. Ђрис был  достоЯнием, сыном  „ома
•ирицу, и  ’и  оказал бы  плохую услугу „ому, если бы не  принЯл его  в этом
качестве. Џаренек отличалсЯ  сообразительностью  и  находчивостью.  € всегда
оказывалсЯ там, где было нужно, где требовались действиЯ.
     "ѓод  ‹ошади",  -  подумал  ’и.  Ћн  никогда не  придерживалсЯ  древних
китайских обычаев - хотЯ „ом •ирицу почитал философию ЉонфуциЯ, - но  сейчас
поневоле удивилсЯ происходЯщим переменам.
     Ћднако мысли не могли  отвлечь  его от  насущных дел,  и ’и  постаралсЯ
прогнать их.  ‚опрос об Ђрисе ‘уне, несомненно,  будет  затронут, но  прежде
следует   обсудить    другие,    более    важные   проблемы.    Ќеоднократно
продемонстрированнаЯ    военным    командованием    Љайфенга     способность
предсказывать  операции  „ома •ирицу  уже  не  могла  быть объЯснена  только
случайным совпадением.  Џод  угрозой оказалсЯ весь  план завоеваниЯ планеты.
…сли бы  не  предупреждение Ђриса о ловушке в ’аррахаузе, ’и уже  потерЯл бы
половину  воинов. ‚озможно, €он ђаш и даже канцлер ‹Яо  сочли  бы эти потери
приемлемыми при условии взЯтиЯ Љайфенга и успеха всей миссии, но он, стоЯщий
сейчас во главе „ома, не мог  смиритьсЯ с  ними. Ћдно  дело  терЯть воинов в
бою, совсем другое - делать из них напрасную жертву.
     -  Ћчень хорошо, -  прошептал  ’и,  обращаЯсь не столько к собравшимсЯ,
сколько к  себе самому. - ‘ сегоднЯшнего днЯ Я объЯвлЯю, что  первоначальный
план операции более не ЯвлЯетсЯ длЯ нас руководством к действию. Ќичьей вины
в этом нет, тем  более что в целом наша стратегиЯ обеспечила успех  на юге и
частично здесь, на  северном  континенте. Ќо  объЯснЯть и дальше способность
вооруженных  сил  Љайфенга предугадывать наши действиЯ чем-либо  иным, кроме
как  знакомством с нашими планами, уже недопустимо  ‡амечаниЯ? Џервой подала
голос „жилл Њакдэниелс:
     -  Ќасколько мы  уверены  в этом,  командир  батальона? ‚озле аэродрома
никаких  признаков  засады не обнаружено. Њы основываемсЯ на не совсем Ясных
сигналах Ђриса ‘унЯ, которые можно интерпретировать таким вот образом.
     -  ‚ы ставите под  сомнение мою  способность  читать принЯтые  в пехоте
сигналы,  пилот  Њакдэниелс? - спросила ђейвен, пристально глЯдЯ на „жилл. -
€ли не уверены в командире роты ‘уне?
     ‚ ее голосе не было ни укоризны, ни злости - ђейвен  умела держать себЯ
в рамках  вежливости  и  учтивости. Ќо  ее  вопросы  показались ’и  By  Ќону
неуместными. Ћн понимал  раздражение и горечь ђейвен,  которой во второй раз
пришлось  оставить без помощи своего командира  во  имЯ долга,  но допустить
даже  намека на  разобщенность не  мог ни  при каких условиЯх.  ’ем более  в
собственных глазах.
     - Љомандир копьЯ Љлиуотер, - ровным и бесстрастным  голосом сказал он и
слегка нахмурилсЯ, выражаЯ неудовольствие, - полагаю, вопрос был задан мне?
     ђейвен покраснела, осознав свою ошибку и бестактность.
     - Џримите мои  извинениЯ, командир  батальона, и  вы, Њакдэниелс. - Ћна
слегка поклонилась. - џ высказалась вне очереди.
     ’и смЯгчил тон:
     - Њы  все  понимаем ваши чувства. ‚опрос  об Ђрисе ‘уне обсудим немного
позже. ‚  ’аррахаузе копье ђейвен  поджидала засада. ќто  установлено точно.
“читываЯ,  что  этот район города не представлЯет какой-либо  стратегической
ценности,    можно   предположить   заранее   спланированную   операцию   по
противодействию нашему  отвлекающему маневру. ќто подкреплЯет предупреждение
Ђриса ‘унЯ. ‘читаю, что нас ждали и на аэродроме. ‚опрос - как  они обо всем
узнали?
     Љомандир роты „жейсон „жеймс потер подбородок:
     - …сть ли возможность того, что они прослушивают наши сообщениЯ?
     ’и покачал головой.
     - ‚ наших  радиосообщениЯх мы  никогда не сообщали  ни о каких  деталЯх
плана.  Ќаши  технические  службы  утверждают  это  категорически,  так  что
противник  не  мог,  даже   используЯ  подслушивающие  устройства,   собрать
какую-либо информацию.
     -   Ќаблюдение  со  спутников,   -   предположил  ’ом  ‹инделл.  -  €ли
аэрокосмическаЯ разведка. ’и помолчал, обдумываЯ ответ.
     -  Ќе представлЯю, как  это можно  было бы сделать.  Ќа орбите над нами
находились  и "„айнву"  и "‹ао-–зы". ‚ражеских  спутников  или самолетов  не
замечено. Љроме того, они дали бы только визуальную информацию.
     ’ерри —ан поднЯла руку, привлекаЯ внимание к себе.
     - Њне кажетсЯ, мы блуждаем в темноте, тогда как очевидное решение нашей
проблемы лежит на поверхности.
     - Џродолжайте, —ан.
     ’ерри глубоко вздохнула.
     -  Ђрис  ‘унь. џ много думала об  этом. -  Ћна выбросила  три пальца. -
Џервое: он в ’аррахаузе. ‚торое: он опытный разведчик. ’ретье: он, очевидно,
в курсе их военных приготовлений, раз сумел оказатьсЯ на  месте  боЯ еще  до
поЯвлениЯ нашего копьЯ. …сли даже ему неизвестен источник информации, то он,
возможно, знает, как его найти.
     - ‚ы предлагаете вытащить его из города?
     ’и  был  удивлен,  но  удивлен  приЯтно. Ћн не думал, что —ан предложив
провести операцию по  спасению Ђриса ‘унЯ, ведь это автоматически ведет ее к
понижению в должности до  командира копьЯ. …му представлЯлось, что он хорошо
знает ’ерри  —ан. Ќо  не исключено,  что и  ее враждебность к командиру роты
исчезла в боевых условиЯх.
     - “  нас есть два днЯ до  возобновлениЯ боевых действий после истечениЯ
срока соглашениЯ о прекращении огнЯ. Ќо мы не знаем, где  именно в городе он
находитсЯ, если даже и осталсЯ жив после последнего боЯ.
     ђейвен Љлиуотер подалась вперед.
     - Ќо шанс у нас есть, командир  батальона, и мы должны  воспользоватьсЯ
им.  џ готова  отправитьсЯ в  город. Њне  пришлось оставить  его там в  силу
обстоЯтельств, и на мне лежит ответственность за его жизнь.
     - Ќет,  ђейвен, - негромко  сказала ’ерри. - џ была  его заместителем и
отвечала за  его  безопасность. ’о, что мы потерЯли его при  переправе через
реку,  моЯ ошибка.  Ќе  забывайте,  что  службу Я  начинала в  пехоте.  ЊенЯ
специально обучали приемам инфильтрации. €дти должна Я. Ћдна.
     ’и стоило  трудов не  выдать своей нерешительности. …сли  послать ’ерри
—ан в город, то возникнет ситуациЯ, ни  контролировать, ни допустить которую
он не может и не должен.  Ќо ’ерри действительно  прошла курс  подготовки  к
действиЯм  в условиЯх  города,  а  Ђрис  может  помочь ответить  на  вопросы
относительно осведомленности разведки Љайфенга. —то ж,  нужно проверить, чем
руководствуетсЯ —ан.
     - ‚ы принимаете во внимание вашу ответственность перед ротой?
     Ћна ответила сразу, без раздумий:
     - „а,  сэр. џ  думала об  этом последние  полчаса.  Ќо сейчас  моЯ рота
находитсЯ в подчинении командира ’ома ‹инделла, так что  Я, скорее, выполнЯю
обЯзанности  командира копьЯ.  Ќебольшое  нарушение в  системе  командованиЯ
компенсируетсЯ возможным успехом.
     ‚ этом  ’ерри  была  права.  ’и все  еще  не мог избавитьсЯ от какой-то
странной  неуверенности, но  анализировать чувства не было времени. ђазумных
причин отказать —ан не находилось.
     -  •орошо.  -  Ћн  кивнул. - „ействуйте  самостоЯтельно. Ќо  при  любом
стечении  обстоЯтельств  Я требую,  чтобы  вы вернулись  не позднее  20.  00
послезавтра. џсно?
     ’ерри —ан кивнула.
     -  џсно,  командир батальона.  Ќо  Я  полагаю,  что  смогу возвратитьсЯ
немного раньше:
     - Џочему это? ’ерри улыбнулась:
     - „умаю, Я точно знаю, где его искать.

     ѓлавный склад  дорожного терминала  No 2  "‡апад"  принЯл  груз  совсем
недавно. Ќо не мешки с рисом, не Ящики с овощами  и фруктами, хотЯ один угол
огромного помещениЯ был забит именно ими. Ќовый груз представлЯл  собой пару
боевых роботов: "‚орон" с характерным клювоподобным носом, и  "—ерный „жек".
Џервый был покрыт  камуфлЯжной краской,  на правой ноге щит  вооруженных сил
Љайфенга. “  второго  закамуфлированной оставалась  только леваЯ  рука,  все
остальное было  окрашено  черным. „ва рабочих  на  гидравлическом подъемнике
завершали покраску.
     —ерез приоткрытую дверь в помещение вошел майор Љарл Ѓарлетт, принесЯ с
собой дыхание влажных джунглей. ‡а ним следовали его проверенные лейтенанты,
Џол •аррис и Љевин  џнь, пилоты "‡ащитников", не первый год служившие вместе
с  Ѓарлеттом в одном копье. Ћни с любопытством оглЯделись. Њайор знал, о чем
его собираютсЯ спросить, но не спешил с объЯснениЯми.
     Џоморщившись  от едкого .запаха краски, Ѓарлетт остановилсЯ  посередине
склада.
     - €так, к делу,  -  спокойно  сказал он. -  Ќаши  друзьЯ в „оме  •ирицу
желают  поднЯть  ставки. …сли  мы сумеем  дискредитировать  „ом •ирицу,  они
приведут в засаду командира батальона и самых верных воинов.
     ‡аметив,  как расширились от удивлениЯ глаза обоих  слушателей, Ѓарлетт
улыбнулсЯ. ‘ тех  самых пор, как генерал  ”эллон  поручила ему вести  дела с
предателем •ирицу, он задумал  сыграть по-крупному, провести такую операцию,
в  результате  которой  именно  его  согрели  бы  лучи  славы как  человека,
победившего „ом ‚оинов Љонфедерации Љапеллы. ’акой успех выведет его из тени
генерала  ”эллон.  Џочти  навернЯка  его  отправЯт  на ‘арну.  €,  если даже
‘упремат ‘арны  рухнет  -  а  этого исключать  нельзЯ,  думал он,  ведь даже
букмекеры на  ‘олЯрисе дают 1 к 5, что мы станем  независимым государством к
3060  году, то  репутацию у него уже никто  не отнимет. Љарл Ѓарлетт получит
достойную  его  способностей  командную должность  везде,  где  захочет,  не
считаЯ, может быть. Љонфедерации Љапеллы.
     ‚ыражение удивлениЯ на лице Љевина џнЯ сменилось недоумением.
     - Ќо что  собираютсЯ извлечь из  этого  наши, как  ты говоришь, друзьЯ?
‚ыгода, на мой взглЯд, Явно одностороннЯЯ.
     Ѓарлетта опередил Џол •аррис:
     - ‘удЯ по всему, они стремЯтсЯ занЯть главенствующее  положение и взЯть
под контроль весь „ом. Ќасколько Я понЯл,  - он взглЯнул на  майора,  как бы
ожидаЯ его подтверждениЯ,  -  они никогда не просили ни о чем  другом, кроме
как о серии ограниченных вооруженных столкновений. Ћни не желают уничтожениЯ
„ома, а только его ослаблениЯ.
     Ѓарлетт кивнул.
     - ‚озможно, там, в  Љонфедерации, у  них какие-то  другие  политические
соображениЯ, но нас это не касаетсЯ.
     Ћба лейтенанта переглЯнулись и снова посмотрели на него.
     - ‚ чем наш план? - спросил •аррис.
     -  ‚от эти две машины... - Ѓарлетт кивком указал на "‚орона" и "—ерного
„жека",  - будут  раскрашены в зеленый и черный цвета  „ома  •ирицу. "‚орон"
взЯт у  ’рюфо  из нашего  разведывательного  копьЯ. …му  сказали,  что  есть
проблемы с приводом.  Ђ "—ерного „жека"  позаимствовали у наемников.  Њашины
этих  моделей  широко   применЯютсЯ   противником;  такие  же  замечены  при
наступлении на ’аррахауз.
     - ‡автра, во  времЯ  праздника, вы проведете  их  через наши  пикеты  и
устроите спектакль на берегу озера. Ќарушение соглашениЯ о прекращении огнЯ,
испорченные гулЯниЯ, сорванные церемонии.  Ќарод  Љайфенга придет  в Ярость.
Љапеллане не  смогут удержать планету,  даже если вооруженные силы  Љайфенга
покинут ее. - Ѓарлетт усмехнулсЯ, вероЯтно, план был ему по душе.
     - —то значит  "пройти через наши  пикеты"?  -  с сомнением спросил  Џол
•аррис. ~ Ћни будут предупреждены о нашем поЯвлении?
     - € что значит "устроить спектакль"? - присоединилсЯ к товарищу џнь.
     - ђазумеетсЯ,  о нашем поЯвлении никто не знает, - сказал майор. - џ не
хочу,  чтобы об  операции говорили  на  каждом  углу.  Ќо  сторожевые  посты
расставлены таким образом, что  в юго-западном  секторе имеетсЯ  неприкрытый
участок.  —ерез  него вы легко попадете  к западному берегу  озера  —у ћань.
Џраздник будет проходить  на северном  берегу, и  вам  придетсЯ  прогулЯтьсЯ
вдоль озера.
     - —то касаетсЯ спектаклЯ... - Ѓарлетт твердо посмотрел на Љевина џнЯ. -
џ ожидаю  крупных  разрушений.  ‹омайте  зданиЯ,  наступайте на  автомобили,
полосните  пару  раз  из среднего  лазера  по полицейским  будкам. ‚  общем,
испортьте праздник.
     Љевин џнь посмотрел на командира так, словно не поверил услышанному.
     - „ва слова, Љарл. Ђресские соглашениЯ. ’ы когда-нибудь слышал о них?
     Ѓарлетт повернулсЯ к нему, Явно раздраженный вопросом. Ќу конечно, он о
них слышал.  Ђресские соглашениЯ  представлЯли собой плод  договоренности  с
целью ограничить войну полем боЯ и, по мере возможности, беречь  гражданское
население. ‚се понимали, сколь опасно очередное погружение  ‚нутренней ‘феры
в  пучину  нового  средневековьЯ.  Ќо  он  же,  черт  возьми,  не  просит их
устраивать еще одну резню, подобно той, что произошла на Љентаресе.
     -  Џотом  мы  подготовим  доклад, в  котором укажем  на  многочисленные
жертвы. Ќо по своим людЯм стрелЯть не будем.
     Ћн  не стал упоминать о том, что жертв  хватит и без этого. „а и как им
не  быть,  когда начнетсЯ паника? ‘удЯ по выражению  лица •арриса, тот понЯл
это и счел приемлемым. —то ж, его жена  в руках •ирицу на зарЯдной станции -
это многое объЯснЯет.
     Ђ вот џнь, похоже, все никак не мог избавитьсЯ от сомнений.
     - ѓенерал знает об этом? - спросил  он,  неловко переминаЯсь  с ноги на
ногу.
     - Ќет! - рЯвкнул Ѓарлетт и тут же добавил чуть помЯгче:  - € не узнает.
‘инди ”эллон никогда  бы не  пошла на это, потому  что неспособна  принимать
твердые решениЯ. Ћна предпочитает отсиживатьсЯ, дожидаЯсь подкреплений, в то
времЯ,  когда наши друзьЯ скоро начнут диктовать нам свои условиЯ. € вот что
Я вам  сообщу,  джентльмены. ‘арна  в блокаде. ’ри военных кораблЯ ‹Яо -  вы
только подумайте, целых  три военных кораблЯ! - взЯли ее в такие  тиски, что
рассчитывать  на  прорыв не  приходитсЯ. ’очки перехода взЯты  под  контроль
штурмовыми  группами. Љто  не решаетсЯ  пользоватьсЯ  пиратскими  лазейками,
рискует   быть  взЯтым  на  абордаж.  ‘арна  трижды  пыталась   выслать  нам
подкрепление, но все три попытки были отбиты.
     - Џочему нам не сказали об этом  раньше? - спросил  Џол •аррис, заметно
огорченный известием. - ‚едь это же фактор, определЯющий нашу стратегию.
     Ѓарлетт едва заметно усмехнулсЯ.  "Џотому что Я придерживал информацию,
чтобы надавить на вас, когда мне это понадобитсЯ".
     - ”эллон не хочет,  чтобы многие знали о том, что мы отрезаны от ‘арны.
- ќто тоже было правдой. Ћн позволил себе нанести еще один удар. -  ‘огласно
нынешним  оценкам,  проведенным  на  ‘арне, прорыв возможен через  несколько
недель.
     - Ќедель? - воскликнул  •аррис  и покачал  головой.  -  ‡начит,  мы  не
получим помощи как минимум еще месЯц.
     Ѓарлетт  кивнул. Ћн уже  понЯл, что перехватил инициативу  и наполовину
убедил их.
     - Ќо мы  можем  покончить  с  этой  проблемой сами.  “  Љевина џнЯ  еще
оставались какие-то сомнениЯ, но его решимость заметно поколеблена.
     -  ‚ы  доверЯете этим людЯм?  џ хочу сказать, что в капелланских  „омах
‚оинов не было предателей.
     - ‚ерно, - согласилсЯ Ѓарлетт. - Ќо,  полагаю, времена  менЯютсЯ, и это
касаетсЯ даже Љонфедерации Љапеллы.  Ќаши друзьЯ уже доказали, что им  можно
доверЯть. €х  сведениЯ нанесли реальный урон „ому  •ирицу. џ бы сказал,  что
они купили доверие ценой жизни своих воинов.
     Ќе  только  этим, подумал  Ѓарлетт.  ‘егоднЯ  вечером  он  собиралсЯ на
встречу  со  свЯзником,  передававшим до  сих  пор  всю  информацию.  ‹ичную
встречу. ќто даст  возможность  еще раз  проверить и уточнить все  детали  и
урегулировать разногласиЯ.  Љроме того,  необходимо решить  проблему с  этим
Ђрисом ‘унем.  ‚ероЯтно,  он все еще в  ’аррахаузе и может  доставить немало
неприЯтностей. …динственное, что смущало майора,  - это  требование свЯзника
встретитьсЯ в таком  месте, где много людей. Ќе вполне типично длЯ подобного
рода контактов.
     Ќеожиданно заговорил Џол •аррис:
     -  „умаете,  люди  поверЯт,  что  воины  „ома  •ирицу намеренно выбрали
гражданские цели? Љ этому вопросу Ѓарлетт был готов.
     -  Џосмотрите, какой стратегии  они  придерживаютсЯ. €х основнаЯ цель -
перекрыть  пути  доставки   продовольствиЯ,  помешать  нашему  экспорту.  ‚ы
поЯвитесь  с  запада. ѓлавные  доки, куда  приходЯт  грузы  с  реки ЉзинсЯн,
находЯтсЯ на юго-восточном берегу.
     -  ’аким  образом,  получаетсЯ,  что  мы направлЯемсЯ  к  докам,  а  на
празднике оказались случайно, - закончил •аррис, судЯ по тому, покончивший с
сомнениЯми и принЯвший все аргументы майора.
     Љевин задумчиво потер подбородок.
     - џ бы чувствовал себЯ легче,  если бы они действительно  совершили эти
преступлениЯ. ’ак вы говорите, что нам сдают их командира батальона?
     - Њне дали  гарантию, что в  составе группы будет  их  командир  и  его
наиболее  преданные  сторонники. -  Ѓарлетт  усмехнулсЯ. -  „умаю, мы сможем
вывести из строЯ целую роту, тем самым вынудив их прекратить операцию против
Љайфенга.  „аже если они решатсЯ предпринЯть штурм Њахабоди, у них не хватит
длЯ  этого  сил.  -  Ћн сделал паузу  и, видЯ, что  нужный эффект достигнут,
добавил: - Ќу что, джентльмены? ђазве  вы не  хотите  прослыть  победителЯми
„ома ‚оинов?
     џнь и •аррис  снова переглЯнулись.  Џотом Џол •аррис посмотрел  на двух
роботов и кивнул.
     - •орошо. —то именно нам нужно сделать?

        XXIV

     "‡олотой Џавильон"
     ’аррахауз
     Љайфенг
     ‘упремат ‘арны
     ђубеж •аоса
     24 июлЯ 3058 г.

     ‚ "‡олотом  Џавильоне" было  шумно и  многолюдно. –елую стену  занимали
автоматы  с  новейшими  видеоиграми, бросавшими вызов рефлексам,  а иногда и
интеллекту клиентов. ‚ противоположных углах просторного зала  соревновались
друг с  другом музыкальные автоматы  с  танцующими  на них  топографическими
фигурами исполнителей. “становленный в середине  зала бар напоминал остров в
небольшом, плохо освещенном море из темного ковра,  столов  и тел. „а, такое
место должно пользоватьсЯ популЯрностью среди пилотов Љайфенга.
     Ђрис коротко подстриг волосы и  даже  побрил виски, чтобы избавитьсЯ от
опаленных волос и отдаленно имитировать  один из последних модных стилей. ‹и
‚инн  осталсЯ  снаружи,  Якобы длЯ того, чтобы щ  (упредить  Ђриса в  случае
поЯвлениЯ  полиции. Ќа самом деле воин •ирицу просто избавилсЯ от  него  под
этим благовидным предлогом. ‘ам Ђрис бесцельно прохаживалсЯ по залу, попиваЯ
какой-то напиток, купленный в баре. ‡а  времЯ пребываниЯ в клубе он пришел к
выводу, что  ни  один воин •ирицу добровольно  в  это заведение не ЯвилсЯ бы
ѓромкаЯ,  диссонирующаЯ музыка, качающийсЯ  в воздухе дым и запах потных тел
вызывал у него головную боль и резко  контрастировал со строгой, аскетичной,
контролируемой „омом жизнью на ђандаре
     Ћдин  угол  зала  оккупировали  пилоты:   сдвинув  стульЯ  вокруг  трех
столиков, они  словно установили оборонительный  периметр, защищающий  некий
важный  стратегический  объект.  ‘удЯ  по  всему,  отношениЯ  между местными
военными и наемниками складывались вполне дружелюбные, так как в компании из
девЯти   человек  Ђрис   обнаружил  и  тех,  и   других,  и  даже   третьих,
идентифицировать которых он не смог. ‡адачу облегчало то, что  пилоты носили
форменные рубашки  с  указанием  своих  частей Ѓыли,  разумеетсЯ,  и  другие
признаки  их принадлежности к пилотской братии -  короткие стрижки, выбритые
кружки  на голове длЯ лучшего контакта с сенсорами  нейрошлемов,  - которым,
впрочем, не всегда можно было доверЯть
     ’от, ради кого Ђрис и предпринимал эту  небольшую разведоперацию, сидел
в  углу  у стены и, похоже, внимательно наблюдал за происходЯщим вокруг.  Ќа
нем был темный китель из легкой, но чрезвычайно прочной ткани, особо ценимый
пилотами ”едеративного ‘одружества после многочасового  пребываниЯ в  душной
кабине боевого  робота.  Ќашивки на  плече и груди позволЯли определить  его
звание и имЯ - майор Љарл  Ѓарлетт. ‚ероЯтно, служил в войсках ”едеративного
‘одружества, а когда  ‘арна обрела независимость, осталсЯ работать на  новых
хозЯев.  ‚ид у  него был чрезвычайно  самоуверенный  и  надменный, словно он
ощущал некое  превосходство над  своими  товарищами и  не скрывал  некоторой
пренебрежительности в общении с ними. ‡атЯнувшись сигаретой, майор откидывал
голову и  медленно выпускал  дым к  установленному под потолком вентилЯтору,
следЯ  за  сизыми тонкими струйками, поднимающимисЯ вверх  и  исчезающими за
решеткой вытЯжки.
     ЉомпаниЯ  прихватила  стульЯ от соседних столиков,  но Ђрис  нашел один
свободный  и уселсЯ, наполовину  повернувшись  к залу и  делаЯ вид, что ищет
кого-то в толпе. Ћдин из наемников  обратил внимание на  одинокого клиента и
уже собиралсЯ присоединитьсЯ к нему, когда Ђрис сделал знак  несуществующему
приЯтелю  у  противоположной стены  и показал на  занЯтый  им столик,  даваЯ
понЯть, что нашел длЯ него место.
     ‚ кино шпионы чего только не делают,  подумал Ђрис,  но вот вниманиЯ  к
себе  стараютсЯ не привлекать. ’ем более когда  сидЯт рЯдом  с человеком, за
которым следЯт. Ћн  же  поступил  вопреки всем -правилам.  Ђрис не  мог быть
шпионом на взглЯд местных военных.
     ђазговор за  соседними  столиками  крутилсЯ вокруг одних и  тех же тем,
начинаЯ  от эпизодов полузабытых боев  и заканчиваЯ  недавними  стычками  на
‘олЯрисе. Ђрис выпил уже два стакана, а ничего интересного  так  и не узнал.
Ћн начал уже обдумывать новую тактику поведениЯ, так как его мнимое ожидание
друзей  Явно  затЯгивалось,  когда  удача наконец  улыбнулась  ему. Ќовичок,
присоединившийсЯ к группе в углу совсем  недавно, повернул беседу к событиЯм
прошлой ночи.
     - Ќу, что  нового? - спросил  он.  - —то  все-таки  случилось  с нашими
вчерашними гостЯми?
     Џоследовало  несколько   реплик,  не   вполне  приЯтных  длЯ  Ђриса   и
затрагивающих  некоторые  аспекты  боевой  тактики  „ома  •ирицу.   Ћдин  из
наемников даже предположил, что основные штурмовые силы, которые должны были
наступать на ’аррахауз, просто-напросто заблудились в джунглЯх.
     -  Ђ что же произошло с копьем ”инеаса? - поинтересовалсЯ самый молодой
пилот с незнакомым акцентом. - џ слышал, что капеллане просто разорвали двух
ребЯт.
     Ќаемник нахмурилсЯ:
     - “  них  была  пехотнаЯ  поддержка.  ‚ыскочили раньше,  чем мы  успели
заманить их роботов в западню. Ќам же сказали, что никакой пехоты не будет.
     - „а  не  было  там никакой  пехоты,  - возразил другой  наемник. - Ћни
пользовались бутылками с зажигательной  смесью. Љогда это капеллане взЯли их
на вооружение?
     - Ђ ты что скажешь, майор? -  спросил новенький. -  Њожет, это какие-то
подонки из ‡оны?
     Ђрис  допил то, что  оставалось в  стакане, и, подавшись вперед, громко
окликнул  официанта. Ќа  этот раз  он  заказал  спиртное, хотЯ, конечно,  не
собиралсЯ его пить.
     ‚ ответ Љарл Ѓарлетт пожал плечами:
     - Њожет быть.
     - ќй,  Љарл, с  тобой все в порЯдке?  - спросил кто-то.  -  ’ы  сегоднЯ
какой-то раздражительный.
     - „а, - добавил кто-то из наемников. - —то  там слышно от нашего друга,
майор? …сть какие-нибудь новости?
     Ђрис с трудом удержалсЯ, чтобы не повернутьсЯ к майору. Ќаконец-то речь
зашла  о  предателе из  „ома •ирицу.  Љраем  глаза  он  видел,  что  Ѓарлетт
наклонилсЯ и потушил сигарету о скатерть.
     -  Ќичего  нового, -  коротко  ответил он. "‹жет", - подумал Ђрис.  ’ем
временем майор  сменил тему.  - ‘кажу только, что наши разведчики  выЯснили,
где сосредоточены сейчас силы •ирицу. ‚ портовом терминале "ћжный-5".
     ќто сообщение, похоже, произвело впечатление на его собеседников.
     - ‚ пЯтидесЯти километрах отсюда? ’ак близко? - нервно спросил один  из
пилотов. Ђрис уже слышал, как кто-то называл его Љевином.
     - „а,  недалеко, - согласилсЯ майор. - Њогут ударить неожиданно, это уж
точно.  ЊенЯ  беспокоит  то,  что  они  способны  перейти в  наступление  до
окончаниЯ срока действиЯ соглашениЯ о прекращении огнЯ.
     Ђрис  невольно нахмурилсЯ. Ѓарлетт говорил как-то  заученно, словно  на
репетиции.  €ли спектакль  уже  идет?  Џочему  майор хочет,  чтобы его  люди
нервничали? Ђрис этого не понимал, но знал, что если ’и By Ќон дал слово, то
„ом •ирицу ни при каких обстоЯтельствах не нарушит перемирие.
     -  ќти чертовы капеллане такие же  негодЯи, как и драки. ’олько чести у
них еще меньше.
     -  —то  ты  знаешь о драках, Њартин?  ‚ообще, что ты знаешь о ‘индикате
„ракона? -  ќто снова  заговорил новенький. Ќаклонившись вперед, он похлопал
приЯтелЯ по плечу.  - ’ы же всю жизнь провел в этих холмах, а годы службы на
южном континенте можешь сосчитать на пальцах одной руки.
     Њартин  обиженно фыркнул  и  ответил неприличным жестом,  вызвав  общий
смех. Ђрис поставил стакан на стол и поднЯлсЯ, отыскиваЯ взглЯдом официанта.
Џри  этом он  чуть не  натолкнулсЯ  на  еще  одного посетителЯ, которого  не
заметил прежде. ‡ато его не только заметили, но и узнали:
     - Ђрис! Ђрис ‘унь!
     Ћт  неожиданности он замер как вкопанный, в полушаге от своего стула. Љ
его столику приближалась ’ерри  —ан со стаканом  в руке. ‘легка покачиваЯсь,
словно уже перебрала лишнего,  она улыбнулась  и медленно  провела Языком по
нижней губе. ‚ следующую секунду ’ерри уже опустила полупустой стакан на его
столик  и обнЯла  Ђриса. Ќе обращаЯ вниманиЯ на устремленные на них  взглЯды
посетителей, она крепко  поцеловала Ђриса в губы и потерлась об него грудью.
Ђрису  хватило  ума   обнЯть  ее  за  талию   и  изобразить   некое  подобие
самодовольной улыбки. ‡астигнутый врасплох, он никак не  мог заставить  себЯ
расслабитьсЯ.
     ’ерри отстранилась.
     - Ђрис ‘унь,  - заплетающимсЯ Языком пролепетала