ó  êàê ðàç âõîäèë â ðåêó, à øåñòîé,
"—åðíûé  „æåê", âìåñòå ñ  €ðèñîì ïðèêðûâàë äîêè. Žáà îíè ñòîßëè çà íåáîëüøèì
ñêëàäîì  è ïî î÷åðåäè áèëè ïî âðàãó èç ëàçåðîâ. ˆíîãäà  îíè ïîïàäàëè â öåëü,
íî ÷àùå îò îãíß ñòðàäàëè ñêëàäû.
     - ‚ âîäó, „æàñòèí, - ïðèêàçàë €ðèñ, è êàê ðàç â ýòîò ìîìåíò ñòåíà ïåðåä
"ðèâèäåíèåì" ðóõíóëà, îñûïàâ áîåâóþ ìàøèíó îáëîìêàìè êèðïè÷åé è ìåòàëëà.
     „æàñòèí áûñòðî  äâèíóëñß íà ïîìîùü êîìàíäèðó, ïîäñòàâèâ ñåáß ïîä áåãëûé
îãîíü  ïðîòèâíèêà. Šîìïüþòåð  óæå ïîêàçàë  íà ýêðàíå äèñïëåß  ïðèáëèæàþùèåñß
öåëè.  —åòûðå   òàíêà   "”îí  ‹þêíåð"  ñòîßëè   íà  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå
ïîãðóçî÷íîãî  äâîðà,  ïðèêðûâàß ïîäõîä  ïîëóäþæèíû  ðîáîòîâ,  äâèãàâøèõñß âî
ôëàíã âîèíîâ  •èðèöó.  ‘õâàòèâ "ðèâèäåíèå" çà  ðóêó, „æàñòèí  âûäåðíóë  åãî
èç-ïîä îáëîìêîâ è ïîòàùèë â óêðûòèå. Ží çíàë, ÷òî íóæíî äåëàòü. €ðèñ ‘óíü íå
áðîñèò ñâîèõ ëþäåé íè ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ. Šîìàíäèð îñòàíåòñß çäåñü äî
êîíöà è  óéäåò  ïîñëåäíèì,  åñëè...  åñëè  òîëüêî  ýòè  ïðîêëßòûå  òàíêè  íå
ïîõîðîíßò åãî çäåñü.
     „æàñòèí  íå  ìîã  äîïóñòèòü, ÷òîáû  ýòî  ñëó÷èëîñü. Ží  âåðèë  â ñâîåãî
êîìàíäèðà, â åãî ñïîñîáíîñòè, â çàäóìàííûé èì ïëàí, êîòîðûé îáåñïå÷èò ïîáåäó
„îìó •èðèöó íà Šàéôåíãå.
     - àì íóæíî óõîäèòü, - ñêàçàë „æàñòèí, ïîäòàëêèâàß "ðèâèäåíèå" ê ðåêå.
     - Šòî-òî äîëæåí ïðèêðûâàòü ïåðåïðàâó, - îòâåòèë €ðèñ, ïûòàßñü âåðíóòüñß
íà ïðåæíþþ ïîçèöèþ. - ‚ âîäó, „æàñòèí. ûñòðî!
     ƒëóáîêî   âúåâøååñß  ÷óâñòâî   ïîä÷èíåíèß  ïî÷òè   çàñòàâèëî   „æàñòèíà
îòñòóïèòü. åëüçß îñëóøàòüñß ïðèêàçà ñòàðøåãî; ýòè  ïðèêàçû äàæå íå ñòàâßòñß
ïîä   ñîìíåíèå.   î   è  ÷óâñòâî   ëè÷íîé   ïðåäàííîñòè   êîìàíäèðó   ðîòû,
îòâåòñòâåííîñòè  ïåðåä òîâàðèùàìè áûëî íå ñëàáåå. €ðèñ ‘óíü íóæåí  èì, íóæåí
áîëüøå, ÷åì „æàñòèí ‹óï.
     - Šòî-òî äîëæåí,  - ñêàçàë „æàñòèí òî ëè €ðèñó, òî ëè ñåáå. Œàíèïóëèðóß
ðû÷àãàìè, îí  ïîäòßíóë ðóêè ñâîåãî "„ðîâîñåêà" è çàòåì òîëêíóë  "ðèâèäåíèå"
ñî âñåé ñèëîé ñâîèõ ìèîìåðíûõ ìóñêóëîâ. îáîò êîìàíäèðà îòøàòíóëñß, ñ òðóäîì
óäåðæèâàßñü íà êðàþ äîêà. ‚ ñëåäóþùèé  ìîìåíò ñèëà ãðàâèòàöèè âçßëà  âåðõ, è
€ðèñ, ÷òîáû íå óïàñòü, ïðûãíóë â âîäó.
     å  äîæèäàßñü,  ïîêà êîìàíäèð  ïðåäïðèìåò åùå  ÷òî-òî,  „æàñòèí  âäàâèë
ïåäàëü â  ïîë  êàáèíû.  ‘òîëáû  ïëàçìû ïîäíßëè  "„ðîâîñåêà", ïåðåíåñëè ÷åðåç
"—åðíîãî   „æåêà"   â   íàïðàâëåíèè  íàñòóïàþùèõ  íàåìíèêîâ.   …ìó   óäàëîñü
ïðèçåìëèòüñß  òàì,  ãäå  îí  è  õîòåë:  òî÷íî  çà  ïðèáëèæàþùèìèñß  òàíêàìè.
"˜åñòüäåñßò  ñåêóíä,  -  ïîäóìàë  „æàñòèí,  - ïðèìåðíî  ñòîëüêî  ïîíàäîáèòñß
"ðèâèäåíèþ", ÷òîáû ïåðåñå÷ü ðåêó. Œíå íóæíî âûèãðàòü âñåãî îäíó ìèíóòó".
     Ží  îïóñòèë òîïîð íà  áàøíþ  ïîñëåäíåãî  "”îí ‹þêíåðà",  ðàñïëþùèâ  åå,
ïðåæäå  ÷åì  îñòàëüíûå  óñïåëè ñðåàãèðîâàòü  íà åãî  ïîßâëåíèå.  ‚ ñëåäóþùåå
ìãíîâåíèå „æàñòèí óæå ñíîâà áåæàë ïî äâîðó, âûçûâàß îãîíü íà ñåáß. ˆíîãäà îí
ñòðåëßë  íà õîäó, ñòðåìßñü  íå  ñòîëüêî  ïîïàñòü,  ñêîëüêî  íàðóøèòü  áîåâîé
ïîðßäîê ïðîòèâíèêà.
     ‡àâåðøàß  ïåðâûé  êðóã,  „æàñòèí   îáìåíßëñß   âûñòðåëàìè  ñ  âðàæåñêîé
"–èêàäîé" è ïðîëîìèë áàøíþ åùå îäíîãî òàíêà.
     „åëàß  âòîðîé  êðóã,  îí  íåíàäîëãî  âêëþ÷èë  ïðûæêîâûå  äâèãàòåëè,  è,
ïåðåëåòåâ âëåâî, óñïåë îòðóáèòü ëåâóþ ðóêó çàñòèãíóòîìó âðàñïëîõ "…ãåðþ".
     à  òðåòüåì êðóãå  „æàñòèí  ñíîâà ïåðåêëþ÷èëñß  íà  ïðûæêîâûé  ðåæèì  è
îêàçàëñß  çà ñïèíîé  "–èêàäû", óæå ïîñòðàäàâøåé îò  íåãî ðàíüøå. à ýòîò ðàç
åãî  òîïîð  ïðîðóáèë ñëàáî  çàùèùåííóþ  ñïèíó ðîáîòà è  âðåçàëñß â ãèðîñêîï.
ðîòèâíèê ðóõíóë íà çåìëþ, êàê ìàðèîíåòêà, ó êîòîðîé ïåðåðåçàëè íèòî÷êè.
     “ñïåõ îêðûëèë „æàñòèíà, òîëêàß åãî íà áîëåå âåëèêèå ñâåðøåíèß. Žãíåì èç
àâòîìàòè÷åñêîé ïóøêè  è ëàçåðîâ  îí  ïîâðåäèë  òðåòèé  òàíê, à óäàðîì òîïîðà
ñåðüåçíî ðàíèë "íôîðñåðà".
     …ìó óæå íà÷àëî êàçàòüñß, ÷òî, âîçìîæíî, òàê óäàñòñß ïðîáèòüñß è ê ðåêå.
"…ùå êðóã, - ñêàçàë îí ñåáå. - Œîæåò áûòü, äâà. € ïîòîì â âîäó è óõîäèòü".
     åñêîëüêî ñíàðßäîâ  ðàçäðîáèëè óæå ïîñòðàäàâøåå êîëåíî  "„ðîâîñåêà",  è
íåñ÷àñòíûé ðîáîò íàêðåíèëñß. „æàñòèíà áðîñèëî  â ñòîðîíó,  ðåìíè âðåçàëèñü â
ïëå÷è è æèâîò.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë âêóñ êðîâè âî ðòó, ðåçêóþ  áîëü â  ëåâîì ïëå÷å -  òî ëè
ïåðåëîì,  òî  ëè  âûâèõ.  ‚ñå  îñíîâíûå  ìîíèòîðû  îòêëþ÷èëèñü,  íî  ñèñòåìà
ðåãèñòðàöèè ïîâðåæäåíèé åùå ôóíêöèîíèðîâàëà, è äèñïëåé áåññòðàñòíî ñîîáùàë î
âûõîäå  èç  ñòðîß  ïóøêè,  îòñóòñòâèè   ïðàâîé  íîãè  è  óíè÷òîæåíèè  çàùèòû
òåðìîßäåðíîãî äâèãàòåëß. „æàñòèí çàñòàâèë "„ðîâîñåêà" ïðèïîäíßòüñß, îïèðàßñü
íà ðóêó, è ïîòðßñ ãîëîâîé - â óøàõ øóìåëî, â ãëàçàõ ïëûëè êðóãè. îñìîòðåâ â
èëëþìèíàòîð, îí ïîíßë, ÷òî ýòî åùå íå êîíåö.
     „âà  òàíêà,  äåðæà  åãî  ïîä  ïðèöåëîì,  ïîäõîäèëè áëèæå.  "…ãåðü"  óæå
óñòðåìèëñß  ê  áåðåãó,  çà  íèì,  ñóäß  ïî  âñåìó,   ñîáèðàëñß   ïîñëåäîâàòü
"íôîðñåð". ’î, ÷òî îíè  ïðîøëè ìèìî åùå íå óíè÷òîæåííîãî âîèíà „îìà •èðèöó,
îñòàâèâ  åãî  áåç  âíèìàíèß,  ñëîâíî  óæå  íè  íà  ÷òî  íå  ñïîñîáíóþ  ãðóäó
ìåòàëëîëîìà,  ðàçîçëèëî „æàñòèíà, è îãîíåê ñîïðîòèâëåíèß, åùå òëåâøèé â íåì,
ïðåâðàòèëñß â ïîæàð. "Šàðàáèíåð" ñìåíèë ïîçèöèþ è ñòîßë òåïåðü íà êðàþ äîêà,
ìåòðàõ â  ñîðîêà îò "„ðîâîñåêà", ïîñòðåëèâàß èç ïóøêè ïî  ðåêå. ’î, ÷òî €ðèñ
åùå â îïàñíîñòè, ïîäñòåãíóëî „æàñòèíà.
     —òî æ, åìó îñòàëîñü âûïîëíèòü ïîñëåäíèé  äîëã. Ží âûïðßìèëñß,  îïåðøèñü
íà âòîðóþ ðóêó è ñîæàëåß, ÷òî òîïîð åìó óæå íå ïîìîæåò. „îñòàòü "Šàðàáèíåðà"
ìîæíî áûëî  òîëüêî  ñðåäíèì  ëàçåðîì, íî  ó  "„ðîâîñåêà"  îñòàëñß åùå  îäèí,
ïîñëåäíèé  òðþê.  „æàñòèí  îòêëþ÷èë  ñòàáèëèçàòîðû  êàáèíû  è  íàæàë  êíîïêó
êàòàïóëüòèðîâàíèß.
     Žò  ìíîãèõ äðóãèõ  áîåâûõ  ðîáîòîâ "„ðîâîñåê" îòëè÷àëñß òåì, ÷òî êðåñëî
ïèëîòà  íå âûáðàñûâàëîñü ÷åðåç ñïåöèàëüíóþ  îòñòðåëèâàåìóþ  ïàíåëü â ïîòîëêå
êàáèíû. Šàòàïóëüòèðîâàëàñü âñß ãîëîâà, ñíàáæåííàß ðàêåòíûìè óñêîðèòåëßìè.
     ðè  îòêëþ÷åíèè ñòàáèëèçàòîðîâ âñå óïðàâëåíèå ïåðåøëî íåïîñðåäñòâåííî ê
„æàñòèíó.  ‘òèñíóâ  çóáû,  ñ  ðàñïëþùåííûìè  óñêîðåíèåì ãóáàìè, îí  ñòàðàëñß
óäåðæàòü ì÷àùèéñß ìîäóëü íà âûáðàííîì êóðñå, êîòîðûé äîëæåí áûë  çàâåðøèòüñß
óäàðîì  â ñïèíó  "Šàðàáèíåðà" - ñàìîå  ñëàáîçàùèùåííîå ìåñòî. ‚èäåòü „æàñòèí
íè÷åãî íå ìîã è ðóêîâîäñòâîâàëñß òîëüêî íàèòèåì.
     î ýòîãî îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî.
     “äàð ñîïðîâîæäàëñß ïðèßòíûì äëß íåãî òðåñêîì  ëîìàþùèõñß ïëàñòèí áðîíè.
ƒîëîâíîé ìîäóëü  "„ðîâîñåêà"  îòñêî÷èë, âçìûë  ââåðõ  è,  óæå íåóïðàâëßåìûé,
îòëåòåë ê ñòåíå ñêëàäà. òîò ïîñëåäíèé ïîëåò ïðîäîëæàëñß íåäîëãî, íî,  êîãäà
âåñü  ìèð  çàêðóæèëñß ïåðåä ãëàçàìè  „æàñòèíà,  îí  óñïåë  îùóòèòü  êàêîé-òî
áîëåçíåííûé âîñòîðã. îñëåäíåå, ÷òî óâèäåë âîèí •èðèöó, ïåðåä òåì êàê ãîëîâà
"„ðîâîñåêà" âîíçèëàñü â æåëåçîáåòîííóþ ñòåíó, áûë ëåòßùèé â âîäó "Šàðàáèíåð"
ñ îãíåííûì õâîñòîì èç êóñêîâ ðàñïëàâëåííîãî ìåòàëëà.
     „æàñòèí ‹óï ãðîìêî ðàññìåßëñß. ‚çßòü Šàéôåíã - òàêîâà áûëà âîëß Œàñòåðà
„îìà. €ðèñ ‘óíü ðàçðàáîòàë ïëàí, ãàðàíòèðóþùèé èñïîëíåíèå âîëè Œàñòåðà „îìà.
‘ïàñàß €ðèñà, „æàñòèí ñäåëàë òî, ÷òî áûëî íåîáõîäèìî äëß åãî „îìà.
     Œîæíî ëè æåëàòü áîëüøåãî?

        XII

     Šçèíñßíñêèå äæóíãëè
     àéîí ’àððàõàóçà
     Šàéôåíã
     ‘óïðåìàò ‘àðíû
     óáåæ •àîñà
     20 èþëß 3058 ã.

     €ðèñ  ‘óíü ñòîßë  íà  áåðåãó ðåêè, ïîãëßäûâàß òî íà ìåäëåííî  êàòßùèåñß
âîäû, òî  íà çàòßíóòîå îáëàêàìè íåáî. îæäåííûé â ãîðîäå  è âûðîñøèé  íà åãî
óëèöàõ, €ðèñ  ñ÷èòàë îáùåíèå ñ  åñòåñòâåííûì  ìèðîì ïðèðîäû  îäíîé  èç ñàìûõ
íåïðèßòíûõ  âåùåé. ðèðîäà - ýòî  ïðîíèçûâàþùèé  õîëîäíûé âåòåð,  ãðßçü  ïîä
íîãàìè,  ïàëßùåå ñîëíöå, ÷òî-òî òàêîå, ÷åãî ñëåäîâàëî áû èçáåãàòü. ‡äåñü, íà
Šàéôåíãå, âñå ýòî ñòàëî ÷àñòüþ ìèññèè.
     åêà áûëà øèðîêàß  è ñïîêîéíàß, ñ ïðîçðà÷íîé ó áåðåãà, íî ìóòíîé óæå  â
äåñßòè ìåòðàõ  îò íåãî âîäîé. ðîòåêàß â îáùåì íàïðàâëåíèè ñ  ñåâåðî-âîñòîêà
íà þãî-çàïàä, îíà  ñâßçûâàëà ’àððàõàóç  ñ  êðóïíåéøèìè ðèñîâûìè ïëàíòàöèßìè.
‹óíà Šàéôåíãà, î÷åí,  ïî÷òè  íå  âëèßëà íà  åå  ãëóáèíó.  Šçèíñßí âïàäàëà â
áîëüøîé ñîëåíûé  îêåàí  â íåñêîëüêèõ ñîòíßõ êèëîìåòðîâ  ê þãó îò ’àððàõàóçà.
‘óäß ïî  íåäàâíåé  ïåðåïðàâå, êîãäà îíè ñïàñàëèñü  èç çàïàäíè, óñòðîåííîé  â
ïîðòîâîì  òåðìèíàëå   "‘åâåðíûé-12",  ãëóáèíà  ðåêè   ìåñòàìè  äîõîäèëà   äî
äâåíàäöàòè ìåòðîâ.
     €ðèñ  åùå  ðàç âçãëßíóë  íà íåáî. îëüøèå ñâåòëî-ñåðûå îáëàêà  íåñïåøíî
ïîëçëè ïî  ïðåäâå÷åðíåìó íåáó, òî è äåëî çàêðûâàß ñîëíöå.  ‚îò è ñåé÷àñ €ðèñ
ïîåæèëñß, ïîæàëåâ, ÷òî íå îäåëñß ïîòåïëåå - íà íåì áûëè ïðèâû÷íûå äëß ïèëîòà
øîðòû, îõëàæäàþùèé æèëåò è áàøìàêè ñ ìåòàëëè÷åñêèìè íîñàìè. "àâåðíîå, ëåòîì
çäåñü è  íå áûâàåò  ñëèøêîì æàðêî",  - ïîäóìàë îí. Š òîìó æå  ñ  çàïàäà  óæå
íàïîëçàëè òåìíûå òó÷è,  ñóëß  ñêîðûé äîæäü.  € äîæäü îçíà÷àåò ãðßçü.  ‘ ýòîé
ïðîáëåìîé €ðèñ íè÷åãî íå ìîã ïîäåëàòü.
     - Šîìàíäèð ‘óíü?
     ƒîëîñ áûë ÷óòü õðèïëîâàòûé, íî â íåì ÷óâñòâîâàëàñü óâàæèòåëüíîñòü. €ðèñ
ñðàçó  óçíàë åéâåí. ðåäóïðåäèâ  åãî çàðàíåå, îíà  â òî  æå âðåìß íå  ñòàëà
êðè÷àòü èçäàëè. € âîïðîñèòåëüíàß  èíòîíàöèß òîëüêî ïîä÷åðêèâàëà ïî÷òèòåëüíîå
îòíîøåíèå  ê  ñòàðøåìó ïî  çâàíèþ. €ðèñ  ñàì  âíèìàòåëüíî  è ïðèëåæíî èçó÷àë
òðàäèöèè  „îìà •èðèöó è ñòàðàëñß  ÷òèòü  èõ,  íî  ïîíèìàë,  ÷òî  íèêîãäà  íå
äîñòèãíåò  òàêîãî ñîâåðøåíñòâà â  òîíêîì èñêóññòâå îáùåíèß, ñ êîòîðûì åéâåí
Šëèóîòåð, ïîõîæå, ðîäèëàñü.
     - „à. - Ží  ïîâåðíóëñß, áðîñèâ ïîñëåäíèé âçãëßä íà  ðåêó. Œ ñòîßëè íà
ìåñòå, îõðàíßß ðîòó îò âîçìîæíûõ ñþðïðèçîâ.
     åéâåí áûëà  íå îäíà,  åå  ñîïðîâîæäàëà, ñòàðàßñü  âñå  æå äåðæàòüñß íà
ïîëøàãà âïåðåäè, ’åððè —àí. „ëèííûå, ïðßìûå ÷åðíûå  âîëîñû åéâåí  îáðàìëßëè
ñìóãëîå  ëèöî  ñ òî÷åíûìè  ÷åðòàìè,  íàïîìèíàâøèìè  î åå  èíäåéñêèõ ïðåäêàõ.
‚ïðî÷åì, âûáîð  â  ïîëüçó  „îìà  •èðèöó îíà ñäåëàëà äàâíî  è  ñîçíàòåëüíî. ‚
ñðàâíåíèè ñ íåé  ëèöî ’åððè —àí êàçàëîñü æåëòûì,  äàæå æåëòóøíûì. "àñêîëüêî
æå íå ïîõîæè äðóã  íà äðóãà  ýòè äâå æåíùèíû", - äóìàë,  ãëßäß íà íèõ, €ðèñ.
‘àìîóâåðåííàß  ïîõîäêà  ’åððè —àí  ëó÷øå  ëþáûõ ñëîâ ãîâîðèëà î òîì, ÷òî îíà
÷óâñòâóåò ñåáß âûøå âñåãî ìèðà.
     - ‡àòîïëåííûå ñåêöèè  "—åðíîãî  „æåêà" îñóøåíû è  ïðèâåäåíû  â ïîðßäîê,
íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî â ïîëåâûõ óñëîâèßõ, - ñðàçó ïåðåøëà ê äåëó ’åððè —àí.
- ðàâàß ðóêà ïîëíîñòüþ óòðàòèëà ïîäâèæíîñòü, íî ëàçåð óäàëîñü ñïàñòè.
     ‚ûäåðæàâ âåæëèâóþ ïàóçó, â ðàçãîâîð âñòóïèëà åéâåí:
     -  èëîò ‹üþèñ çàêðåïèë  ðóêó ïîä óãëîì â  äåâßíîñòî ãðàäóñîâ, òàê  ÷òî
ëàçåðîì ìîæíî ïîëüçîâàòüñß â áîþ.
     €ðèñ ïåðåâåë âçãëßä çà óâèòûå ïëþùîì  äåðåâüß,  ïûòàßñü ðàçãëßäåòü ñâîþ
ìàøèíó.  Žñòàëüíûå   ðîáîòû  ðîòû  áûëè  óêðûòû  åùå  äàëüøå   â   äæóíãëßõ,
ðàñòßíóâøèõñß  âäîëü  ðåêè  äîñòàòî÷íî  øèðîêèì,  îêîëî  êèëîìåòðà,  ïîßñîì.
ðàâèòåëüñòâî Šàéôåíãà íå  ñòàëî âûðóáàòü ëåñ, ÷òîáû íå íàðóøèòü ñëîæèâøèéñß
ýêîëîãè÷åñêèé  áàëàíñ.  ’åïåðü  âîèíû  „îìà  •èðèöó  íàøëè â  íåì  âðåìåííîå
óêðûòèå.
     - ˆòàê, ìû ãîòîâû èäòè äàëüøå?
     ’åððè —àí êèâíóëà.
     -   Žäèííàäöàòü  ìàøèí  ôóíêöèîíàëüíû   è  ãîòîâû  ê  ðàçâåðòûâàíèþ,  -
áåññòðàñòíî îòâåòèëà îíà, íàïîìíèâ €ðèñó î ïîòåðå âîèíà.
     €ðèñ  ñëèøêîì õîðîøî âëàäåë  ñîáîé,  ÷òîáû ïîêàçàòü, ÷òî åå óêîë äîñòèã
öåëè. „æàñòèí ‹óï ïîæåðòâîâàë  ñîáîé ðàäè  ñïàñåíèß  êîìàíäèðà ðîòû è äðóãèõ
âîèíîâ „îìà. Ží îòäàë æèçíü, âûèãðàâ äðàãîöåííûå ñåêóíäû, êîòîðûå  ïîçâîëèëè
èì ïåðåéòè ðåêó. „æàñòèí è ðàíüøå áûë íà  õîðîøåì ñ÷åòó, à â  ïîñëåäíåì  áîþ
óíè÷òîæèë  òðè  òßæåëûõ  òàíêà  è äâà  áîåâûõ ðîáîòà.  ðåêðàñíàß ñìåðòü äëß
âîèíà.
     î  „æàñòèí ïîãèá, à „îì •èðèöó óòðàòèë îòâàãó è ñèëó, ïîòîìó  ÷òî €ðèñ
çàâåë  ñâîèõ  ëþäåé  â  çàïàäíþ.  Ž÷åâèäíî,  îí ñ ñàìîãî  íà÷àëà  íåäîîöåíèë
ñïîñîáíîñòè ìåñòíûõ âîåíà÷àëüíèêîâ. Žíè æäàëè âîèíîâ •èðèöó ó î÷åí, à çàòåì
óæå  â  ïîðòîâîì òåðìèíàëå.  €ðèñ  áûë óâåðåí,  ÷òî  ’è By îí  íå  ïðåìèíåò
óïîìßíóòü îá ýòîì. —òî æ, òåïåðü €ðèñ áóäåò æäàòü ïðîòèâíèêà â çàñàäå, è áîé
ïðîèçîéäåò  ïî  åãî   ñöåíàðèþ.  ‚ðàã  ñîâåðøèë  îøèáêó,  è  îí  íàìåðåâàëñß
èñïîëüçîâàòü åå.
     - ðèêàæèòå  ãîòîâèòüñß ê ðàçâåðòûâàíèþ, - ñêàçàë îí. - Œû íàñòóïàåì íà
’àððàõàóç. åçàìåäëèòåëüíî.
     ‹èöà  îáåèõ æåíùèí âûðàçèëè óäèâëåíèå,  íî îñïîðèòü  ðåøåíèå  êîìàíäèðà
ïîïûòàëàñü òîëüêî ’åððè —àí.
     - à ’àððàõàóç? ‚û îòñòóïàåòå îò ïëàíà? €ðèñ  ñàì  íå ðàç ïîäîçðåâàë  â
òîì æå ñàìîì ’è By îíà, à òåïåðü âîò îêàçàëñß â ðîëè îáâèíßåìîãî.
     - ëàí çàêëþ÷àëñß â òîì, ÷òîáû âûìàíèòü çàùèòíèêîâ ’àððàõàóçà èç ãîðîäà
òóäà, ãäå ìû ñìîæåì  ðàçãðîìèòü  èõ, è çàòåì áåñïðåïßòñòâåííî âçßòü ãîðîä, -
ñêàçàë îí. - àì ýòî  óäàëîñü. Žíè áðîñèëè öåëóþ ðîòó, ÷òîáû îñòàíîâèòü íàñ.
îëàãàþ, ñèëû ãàðíèçîíà ñåé÷àñ íåçíà÷èòåëüíû. àì íóæíî  èäòè íà ãîðîä, ïîêà
íàñ íå ïåðåõâàòèëè íàåìíèêè.
     åéâåí ïîñìîòðåëà çà ðåêó, ãäå ïðîõîäèëà äîðîãà íà ’àððàõàóç. „î ãîðîäà
áûëî îêîëî âîñüìè êèëîìåòðîâ.
     - Œû  íàâåðíßêà  çíàåì, ÷òî îíè íå  âîçâðàòèëèñü â  ãîðîä.  àñ óñòðîèò
ëþáîé  äðóãîé ìàðøðóò, - çàäóì÷èâî  ïðîèçíåñëà  îíà, ßâíî  íå  æåëàß áðîñàòü
ïðßìîé âûçîâ ’åððè —àí, íî â òî æå âðåìß ïîääåðæèâàß êîìàíäèðà ðîòû.
     €ðèñ êèâíóë.
     - ’àêàß æå äîðîãà  åñòü ïî ýòó ñòîðîíó ðåêè. Žíà ëèøü íà äâà  êèëîìåòðà
äëèííåå. Ÿ  óæå  ñâßçûâàëñß  ñ "‹àî-–çû". èêàêîé  àêòèâíîñòè  "øàòòëîâ"  íå
íàáëþäàåòñß. òî îçíà÷àåò, ÷òî íàåìíèêè ïåðåäâèãàþòñß ïî ñóøå.
     -  î ãàðíèçîííûå  ñèëû  íàì ðàçãðîìèòü íå  óäàëîñü, -  óæå  íå ñêðûâàß
íåäîâîëüñòâà, âîçðàçèëà ’åððè —àí.
     - àøà ãëàâíàß  öåëü íå â  òîì, ÷òîáû óíè÷òîæèòü èõ, - ñïîêîéíî  ñêàçàë
€ðèñ. -  Œû äîëæíû  îñòàíîâèòü ïîñòàâêè ïðîäîâîëüñòâèß íà ‘àðíó  è çàõâàòèòü
Šàéôåíã. …ñëè ìû âîçüìåì ñåé÷àñ ’àððàõàóç, òî óñòàíîâèì êîíòðîëü íàä áîëüøèì
ñåëüñêîõîçßéñòâåííûì ðàéîíîì. Šîãäà íàåìíèêè  ïîïûòàþòñß îòáèòü ãîðîä, ó íàñ
áóäåò ãîðàçäî ëó÷øàß ïîçèöèß.
     -  ‚û óæå  ïîäåëèëèñü  ýòîé  íîâîé  èíòåðïðåòàöèåé ïëàíà  ñ  êîìàíäèðîì
áàòàëüîíà îíîì? - ñ ßâíîé âðàæäåáíîñòüþ ñïðîñèëà ’åððè —àí.
     - ‘âßçè ñ  íèì íåò. åãóëßðíûå âîéñêà Šàéôåíãà  ïðè ïîääåðæêå íàåìíèêîâ
çàäåðæàëè åãî  ó åéäçèíà.  îíó  ïðèøëîñü  îòïðàâèòü "øàòòë"  íà  áîðüáó  ñ
èñòðåáèòåëßìè, òàê ÷òî âðåìåííî îí âíå  ðàäèóñà ñâßçè. ‘óäß ïî âñåìó, ëèøü ó
êîìàíäèðà ðîòû ‹èíäåëëà íåò îñîáûõ ïðîáëåì â þæíîì ïîëóøàðèè.
     ‚ûçûâàþùå ñêðåñòèâ ðóêè  íà  ãðóäè, ’åððè  —àí  òåì íå  ìåíåå ïîäáèðàëà
ñëîâà ñ ßâíîé îñòîðîæíîñòüþ:
     - ‚îçìîæíî,  êîìàíäèð áàòàëüîíà îí  ñ÷åë  áû  ïðåæäåâðåìåííûì íàíîñèòü
óäàð ïî ’àððàõàóçó,  èìåß ïðîòèâíèêà â òûëó. å äðîáß íàøè  ñèëû, ìû  ñìîæåì
êîíòðîëèðîâàòü  ïîðòîâûå òåðìèíàëû âäîëü âñåé ðåêè. €  åñëè  íàåìíèêè  ñíîâà
íàïàäóò íà íàñ, òî ìû ñóìååì ñîêðóøèòü èõ.
     "îõîæå, ïîääåðæêè îò íåå íå äîæäàòüñß",  - ïîäóìàë €ðèñ, ÷óâñòâóß, êàê
åãî  ñíîâà  îõâàòûâàåò  çëîñòü.  ‘íà÷àëà  ’åððè  õîòåëà  ðàçäåëèòü  ðîòó  íà
íåáîëüøèå  ãðóïïû,  òåïåðü  òðåáóåò  ñîõðàíèòü åå öåëèêîì.  Ží  ñòàðàëñß  íå
çàìå÷àòü  åå  âðàæäåáíîñòè,  êîãäà  îíè  áûëè  íà ðàâíûõ,  íî  òåïåðü  òàêîå
ïîâåäåíèå  íåäîïóñòèìî.  åóæåëè  ó  íåå  íå  îñòàëîñü íèêàêîãî  óâàæåíèß  ê
òðàäèöèßì, íå ãîâîðß óæå î ïðî÷åì?
     - òî çàìåäëèò íàøå ïðîäâèæåíèå, - ñòàðàßñü ñîõðàíèòü òåðïåíèå, îòâåòèë
€ðèñ. - “  íàåìíèêîâ  ñåé÷àñ  ñâîáîäà  äåéñòâèé, è âàøè  ïðåäëîæåíèß äàþò èì
ïðîñòðàíñòâî äëß ìàíåâðà.  ëàí îñòàåòñß ïðåæíèì, òîëüêî îñóùåñòâëßòü åãî ìû
áóäåì ñ äðóãîãî íàïðàâëåíèß.
     - ‹ó÷øå ñðàæàòüñß ñî çíàêîìûì ïðîòèâíèêîì íà îòêðûòîé ìåñòíîñòè.
     àâåðíîå, åñëè áû €ðèñ  ñêàçàë, ÷òî íåáî ãîëóáîå, ’åððè —àí  è òîãäà íå
ñîãëàñèëàñü áû ñ íèì. Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê íàïðßæåíèå ñêîâûâàåò ìûøöû.
     -  Šîìàíäèð  êîïüß  Šëèóîòåð, ïîæàëóéñòà,  ïåðåäàéòå  ðîòå ìîé  ïðèêàç.
‘êàæèòå ïèëîòó Œàêäýíèåëñ, ÷òî ß õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ íåé.
     -  Šîíå÷íî,  êîìàíäèð  ‘óíü.  - Žíà ïîâåðíóëàñü  è, ñëîâíî  íå  çàìå÷àß
íèêàêîãî íàïðßæåíèß, çàøàãàëà ê ëåñó.
     €ðèñ  ñ  èíòåðåñîì  íàáëþäàë  çà  ñìåíîé  ýìîöèé  íà  ëèöå  ’åððè  —àí.
‚ðàæäåáíîñòü,  ïîäîçðèòåëüíîñòü, îçàáî÷åííîñòü.  îñëå „æàñòèíà  ‹óïà  „æèëë
Œàêäýíèåëñ áûëà ñàìûì  îïûòíûì  âîèíîì è  íàèáîëåå  âåðîßòíûì êàíäèäàòîì  íà
äîëæíîñòü   êîìàíäèðà  êîïüß.  åñîìíåííî,  ’åððè  ñïðàøèâàëà  ñåáß,  óæ  íå
ñîáèðàåòñß ëè îí îñóùåñòâèòü ñâîþ óãðîçó è çàìåíèòü åå.
     - èëîò Œàêäýíèåëñ â ñîñòàâå ìîåãî êîïüß, êîìàíäèð ðîòû.
     €ðèñ  ñòîßë, ãëßäß íà ðåêó. óñòü  ïîâîëíóåòñß. åäàâíßß âñïûøêà çëîñòè
ïðîøëà, à  íåñïåøíûé õîä  ðåêè,  åå òåìíàß  ãëóáèíà, âîäîâîðîòû  è  ðàçëèâû,
èñòî÷àþùèå âåëè÷åñòâåííóþ ìîùü, óñïîêàèâàëè è ñìßã÷àëè.
     - …ñëè âû  õîòèòå  îòäàòü ïðèêàç, äåéñòâóéòå  ÷åðåç  ìåíß, - áåç  áûëîé
óâåðåííîñòè ñêàçàëà ’åððè —àí.
     €ðèñ îêèíóë åå äîëãèì, èçó÷àþùèì âçãëßäîì, îòìåòèâ, êàê ïîäåðãèâàåòñß ó
íåå óãîëîê ëåâîãî ãëàçà, âûäàâàß åå íåðâîçíîñòü.
     - Œíå íóæíî îáñóäèòü ñ âàìè êîå-÷òî, ’åððè —àí.
     - „à, êîìàíäèð ðîòû?
     “äèâèòåëüíî, íî  óãðîçà  áûòü ðàçæàëîâàííîé çàñòàâèëà åå  âñïîìíèòü  îá
ó÷òèâîñòè.
     - —àí, ß çíàþ, ÷òî âû  íåäîëþáëèâàåòå ìåíß. ‚îçìîæíî, äåëî â òîì, êàê ß
ïîïàë  â  „îì  •èðèöó. ‚îçìîæíî,  âàì íå ïî äóøå  ìîè  ìåòîäû  êîìàíäîâàíèß.
‚îçìîæíî, ß ïðîñòî âàì íå ñèìïàòè÷åí. „ëß ìåíß ýòî íå  èìååò çíà÷åíèß. ‚û íå
îáßçàíû ìåíß ëþáèòü, íî äîëæíû óâàæàòü ìîþ äîëæíîñòü. - "ˆíà÷å ß íàéäó òîãî,
êòî  íå ñòàíåò ïîäðûâàòü ìîé àâòîðèòåò", -  ìûñëåííî äîáàâèë €ðèñ, íî íè÷åãî
áîëüøå íå ñêàçàë. ‚ ýòîì íå áûëî íåîáõîäèìîñòè, åñëè ñóäèòü ïî  âûðàæåíèþ åå
ëèöà.
     - Šîíå÷íî, êîìàíäèð ðîòû.
     Ží êèâíóë.
     - Œîæåòå èäòè.
     Žíà ïîìåäëèëà, ñëîâíî æåëàß åùå ÷òî-òî ñêàçàòü.
     - Ÿ ïðîñëåæó, ÷òîáû ïèëîò Œàêäýíèåëñ ßâèëàñü ê âàì áåç çàäåðæêè.
     —òî  æ, íåïëîõîé  ñïîñîá  íàñòîßòü  íà  ñâîåì,  íå  ïðîßâëßß  èçëèøíåãî
óïîðñòâà. €ðèñ ðåøèë, ÷òî íåáîëüøîé æåñò äîáðîæåëàòåëüíîñòè íå ïîìåøàåò.
     - ‘ïàñèáî. Ÿ ñëûøàë î íåé õîðîøèå îòçûâû. „óìàþ, ïîõâàëà êîìàíäèðà ðîòû
áóäåò åé ïðèßòíà.
     -„à. Šîíå÷íî. - ’åððè —àí êèâíóëà, ïî÷òèòåëüíî îòñòóïèëà, ïîâåðíóëàñü è
ïîñïåøèëà ê ñòîßíêå.
     €ðèñ âçäîõíóë. Ží ñîìíåâàëñß, ÷òî ïðîáëåìà ðåøåíà, íî, ïî êðàéíåé ìåðå,
îíà  çàäóìàåòñß è,  íå  èñêëþ÷åíî,  èçìåíèò ñâîå  îòíîøåíèå.  €  ñåé÷àñ ïîðà
óäåëèòü ïîáîëüøå âðåìåíè ïðîòèâíèêó, à íå ìåëêèì äðßçãàì. ‚ïåðåäè ’àððàõàóç.
€ðèñ ïîäíßë ïëîñêèé êàìóøåê è çàïóñòèë åãî ïî âîäå.
     …ìó  ïðèøëî  â  ãîëîâó,  ÷òî,   îò÷èòûâàß  ’åððè  —àí,  îí   âî  ìíîãîì
âîñïîëüçîâàëñß ïðèåìàìè ’è By îíà. €ðèñ íå çíàë, ïî äóøå ëè åìó ýòî.

        XIII

     Œîñò ’àððàõàóç
     •îëìû ˜å ˜àí
     àéîí ’àððàõàóçà
     Šàéôåíã
     ‘óïðåìàò ‘àðíû
     óáåæ •àîñà
     20 èþëß 3058 ã.

     ‚ òðåõ êèëîìåòðàõ  îò  ’àððàõàóçà Šçèíñßí ïðîõîäèëà ÷åðåç õîëìû ˜å ˜àí,
‡ìåèíûå  õîëìû. à ñåâåðíîì  áåðåãó  ýòè  ïîëîãèå  õîëìû íà ïðîòßæåíèè  äâóõ
êèëîìåòðîâ  ïîâòîðßëè èçãèáû  ðåêè,  è  èõ  ïîðîñøèå  êóñòàðíèêîì  âåðøèíû è
íåãëóáîêèå  äîëèíû ìåæäó  íèìè íàïîìèíàëè  ïóòåøåñòâåííèêàì  èçâèëèñòûé ïóòü
çìåè.  à þæíîì áåðåãó õîëìû óõîäèëè íà þã  è  äàëüøå  íà þãî-âîñòîê. ‚ ýòîì
ìåñòå íàä ðåêîé  âèñåë ìîñò, äîñòàòî÷íî âûñîêèé äëß ïðîõîäßùèõ áàðæ.  ‘æàòàß
áåðåãàìè, Šçèíñßí ñóæàëàñü  çäåñü äî äâóõñîò  ìåòðîâ è óñêîðßëà  áåã, ñëîâíî
ñïåøèëà êàê ìîæíî áûñòðåå ìèíîâàòü ýòî  ìåñòî,  ñàìîå óäîáíîå  äëß ïåðåïðàâû
òßæåëîé òåõíèêè.
     ˆ ñàìîå ïîäõîäßùåå äëß çàñàäû.
     ‘èäß â êðåñëå "—åðíîãî „æåêà" BJ20,  ìàéîð Šàðë àðëåòò ïîäíåñ ê ãëàçàì
áèíîêëü.  —åðåç  îòâåðñòèå  â  êàìóôëßæíîé  ñåòêå  îí  íàáëþäàë çà  ñåâåðíûì
áåðåãîì, ãäå âîò-âîò äîëæíû  áûëè  ïîßâèòüñß âðàæåñêèå ìàøèíû. Œàéîð àðëåòò
êîìàíäîâàë òðåòüåé ðîòîé ðåãóëßðíûõ âîîðóæåííûõ ñèë Šàéôåíãà. ‚ñå äâåíàäöàòü
åãî  áîåâûõ ðîáîòîâ óêðûëèñü íåïîäàëåêó, ãîòîâûå âûñòóïèòü  â ëþáîé  ìîìåíò.
àáëþäàòåëè,  ðàñïîëîæèâøèåñß â õîëìàõ  ˜å  ˜àí,  óæå äîëîæèëè,  ÷òî çàñåêëè
âîèíîâ „îìà  •èðèöó  â  äâóõ êèëîìåòðàõ îòñþäà  "„æàããåðíàóòû" „æåéêîáà òîæå
âûøëè íà ñëåä âðàãà è  òåïåðü ïîäòßãèâàëèñü, ÷òîáû óäàðèòü  ïî êàïåëëàíöàì ñ
òûëà.
     "’åïåðü  óæå íåäîëãî, - äóìàë àðëåòò. - € òîãäà ß, ìîæåò  áûòü, ïîêàæó
‘èíäè ýëëîí, êàê íóæíî îñòàíàâëèâàòü âòîðæåíèå"
     ƒåíåðàë-ëåéòåíàíò ‘èíòèß ýëëîí îòïðàâèëà òðåòüþ ðîòó â ’àððàõàóç òðåìß
äíßìè  ðàíüøå, ïðåäâèäß íàïàäåíèå „îìà  •èðèöó. Žíà  æå ïîñëàëà â îòäàëåííûå
ðàéîíû   íàåìíèêîâ,  ïîðó÷èâ  èì  àðòèëëåðèéñêóþ  îáðàáîòêó  ïðîòèâíèêà.  …å
ñòðàòåãèß ïðåäïîëàãàëà ñåðèþ îãðàíè÷åííûõ ñòîëêíîâåíèé.
     - Œû äîëæíû îñëàáèòü èõ, - ñêàçàëà ‘èíòèß ýëëîí. - å ïðåïßòñòâóéòå èõ
îòõîäó. èêàêèõ êðóïíîìàñøòàáíûõ ðåøàþùèõ  ñðàæåíèé äî ïðèáûòèß ïîäêðåïëåíèé
èç ‘àðíû.
     ‘óäß ïî åå ñëîâàì, ýòè ïîäêðåïëåíèß äîëæíû áûëè ïîäîéòè íå î÷åíü ñêîðî,
è ýòî  çâó÷àëî ñòðàííî € ñåãîäíß óòðîì ýëëîí ïåðåäàëà ñïèñîê ãëàâíûõ öåëåé,
òðåáóþùèõ ïåðâîî÷åðåäíîãî âíèìàíèß.
     àðëåòò íå ëþáèë, êîãäà  êòî-òî íàâåðõó îïðåäåëßë  çà íåãî òàêòèêó  áîß
èëè  óêàçûâàë,  ïî êàêèì ðîáîòàì ñòðåëßòü,  à ïî êàêèì íåò. ‚ ðàçãàð ñõâàòêè
ïèëîò íå  äîëæåí îáðàùàòü âíèìàíèß íà òî, åñòü åãî  âðàã  â  ñïèñêå èëè íåò.
àñòîßùèé áîé ñêîð è æåñòîê, à ëþáîå ïðîìåäëåíèå - ïóòü ê ïîðàæåíèþ.
     î ýëëîí âåëà  ñâîþ  èãðó,  îñòîðîæíóþ, àðëåòò ñêàçàë áû,  òðóñëèâóþ,
òîíêî ðàññ÷èòàííóþ.  ‚ ïðîòèâîñòîßíèè  êàïåëëàíñêèì  àãðåññîðàì åé  õîòåëîñü
ñîõðàíèòü  â íåïðèêîñíîâåííîñòè  èñòî÷íèêè  èíôîðìàöèè è  .âûèãðàòü ïðè ýòîì
âðåìß.  à âçãëßä àðëåòòà, íóæíî  áûëî èñïîëüçîâàòü êàæäûé  ïðåäîñòàâëåííûé
âðàãîì øàíñ, êàæäóþ åãî îøèáêó,  è èìåííî ýòî îí ïëàíèðîâàë ñäåëàòü ñåãîäíß.
€ ïðèêàçû ãåíåðàëà - ê ÷åðòó! îáåäèòåëåé íå ñóäßò!
     …ãî  âíèìàíèå  ïðèâëåêëî  êàêîå-òî  äâèæåíèå,  è  àðëåòò  ñôîêóñèðîâàë
áèíîêëü. ‡à ðåêîé, íåïîäàëåêó îò âúåçäà íà ìîñò, ïîßâèëîñü îêîëî ðîòû áîåâûõ
ðîáîòîâ. Žíè  âûøëè èç äæóíãëåé, òßíóâøèõñß íåøèðîêèì  ïîßñîì  âäîëü  þæíîãî
áåðåãà. Œàøèíû åùå  íåñëè  êàìóô-ëßæíûå  âåòêè, ñòåáëè ïëþùà, áîëüøèå ìîêðûå
ëèñòüß - àðëåòò  ðàçëè÷èë íà ëåâîé  ñòîðîíå  êîðïóñà îäíîé  èç íèõ ðèñóíîê,
íàïîìèíàþùèé êóñî÷åê íî÷íîãî  íåáà.  à åãî ôîíå ñâåòèëñß áåëûé  ìå÷-êàòàíà,
ïîõîæèé íà ïîëóìåñßö.
     „îì •èðèöó!
     àðëåòò íàñ÷èòàë  îäèííàäöàòü  áîåâûõ  ðîáîòîâ.  òî  ñîâïàäàëî  ñ  óæå
ïîëó÷åííûìè èì ñâåäåíèßìè î ðîòå ïîä êîìàíäîâàíèåì €ðèñà ‘óíß. "ðèâèäåíèå",
ïðèíàäëåæàâøåå,  êàê  ïðåäïîëàãàëîñü, èìåííî åìó, íàïðàâèëîñü  ê  ìîñòó. “æå
ñêîðî. àðëåòò ïåðåêëþ÷èë âñïîìîãàòåëüíûé  ìîíèòîð, â äâàäöàòûé ðàç ïðîâåðßß
ãîòîâíîñòü  âîîðóæåíèß. …ãî  "—åðíûé  „æåê"  áûë îäíèì èç  äâóõ  îìíèðîáîòîâ
‚íóòðåííåé  ‘ôåðû  â ðàñïîðßæåíèè áàòàëüîíà ðåãóëßðíûõ ñèë Šàéôåíãà, êîòîðûõ
âûäåëèëè äëß ïðîõîæäåíèß èñïûòàíèé åùå â òå âðåìåíà, êîãäà ýòà ÷àñòü ñëóæèëà
”åäåðàöèè ‘îäðóæåñòâà.  àðëåòò  ÷ðåçâû÷àéíî ãîðäèëñß èì, õîòß äî ñèõ ïîð íå
âïîëíå îñâîèëñß ñ ìîäóëüíûìè ïåðåõîäàìè.
     ˆìåß â êàæäîé  ðóêå ïî 80-ìèëëèìåòðîâîé àâòîìàòè÷åñêîé ïóøêå "LB-X", îí
ìîã  óäàðèòü  ïî ìîñòó  ëèáî  îáû÷íûìè,  ëèáî  "ïó÷êîâûìè"  ñíàðßäàìè. Ž÷åíü
ïîëåçíîå  èçîáðåòåíèå, êîòîðûì  ìàéîð  ïîëüçîâàëñß â ïîëíîé  ìåðå.  Žáå  åãî
ïóøêè,  çàìêíóòûå  â  åäèíóþ  ñèñòåìó   íàâåäåíèß,  áûëè  ãîòîâû  âûñòðåëèòü
îäíîâðåìåííî.
     - ó, èäè æå êî ìíå, - ïðîøåïòàë àðëåòò.
     Œîñò áûë  óçêèé,  íî  ïðî÷íûé. €ðèñó îí íå ïîíðàâèëñß ñðàçó,  ñ ïåðâîãî
âçãëßäà. ˆäòè ïî íåìó ìîæíî òîëüêî êîëîííîé, ïî îäíîìó, è ïåðåäíßß ìàøèíà íå
äàñò çàäíèì âîçìîæíîñòè  âåñòè  îãîíü. îýòîìó îí  ïðèêàçàë ’åððè  —àí  è åå
êîïüþ äâèãàòüñß âïåðåäè, ÷òîáû áîëåå òßæåëûå ðîáîòû êàê ìîæíî  ñêîðåå çàíßëè
ïëàöäàðì íà  äðóãîì  áåðåãó. ‘àì €ðèñ âîçãëàâèë  âòîðîå êîïüå, ñîêðàòèâøååñß
ïîñëå ãèáåëè  „æàñòèíà äî òðåõ ñðåäíèõ ìàøèí.  ‚ àðüåðãàðäå øëî êîïüå åéâåí
Šëèóîòåð. €ðèñ íàõîäèëñß íà ñåðåäèíå ìîñòà, êîãäà "Šàòàôðàõò" —àí ñòóïèë  íà
ñåâåðíûé áåðåã.
     ‘åíñîðû ïðîíçèòåëüíî  çàïèùàëè, ïîäàâàß ñèãíàë  òðåâîãè, è €ðèñ óâèäåë,
êàê èç  äæóíãëåé, ïðèìåðíî  â  êèëîìåòðå ê  ñåâåðó,  ïîßâèëèñü âíåçàïíî  òðè
áîåâûõ ðîáîòà. Œàøèíû äâèíóëèñü ê ìîñòó, âåäß íà õîäó îãîíü.
     ‘íàðßäû óäàðèëè  ïî  êîðïóñó "ðèâèäåíèß", îñêîëêè  îñûïàëè  êàáèíó,  è
€ðèñà îòáðîñèëî  âëåâî.  Š ñ÷àñòüþ,  áëàãîäàðß  óäà÷íîé êîíñòðóêöèè,  ìàøèíà
ïîãëîòèëà  îñíîâíóþ ñèëó  óäàðà, è ó ïèëîòà ëèøü çàçâåíåëî â óøàõ. î è ýòîò
çâîí  òóò æå óòîíóë â ÷àñòîì ïóëüñèðóþùåì ñèãíàëå  ïðåäóïðåæäåíèß î ðàêåòíîì
íàâåäåíèè. ‚ èëëþìèíàòîðå €ðèñ óâèäåë áåëûé õâîñò, ñòåëþùèéñß çà íåñóùåéñß ê
íåìó ðàêåòîé äàëüíåãî äåéñòâèß, âûïóùåííîé "åðêóòîì".
     —òîáû ñðåàãèðîâàòü, åìó  ïîíàäîáèëîñü ìåíüøå ñåêóíäû. Œîñò  îãðàíè÷èâàë
âîçìîæíîñòè  äëß  ìàíåâðà. „âèæåíèå  íàçàä  áëîêèðîâàëè  ìàøèíû  åãî  êîïüß.
‚ïåðåäè  îêîëî  ñåìèäåñßòè ïßòè  ìåòðîâ  äî  çàäåðæàâøåãîñß  íà  êðàþ  ìîñòà
"ƒðîìà", êîòîðûé óæå îòêðûë îãîíü èç àâòîìàòè÷åñêîé ïóøêè. òî ðàññòîßíèå íå
ïîçâîëßëî óêëîíèòüñß îò ðàêåò. Ží ìîã, êîíå÷íî, ñïðûãíóòü ñ ìîñòà è óêðûòüñß
â âîäàõ ðåêè, íî ýòî îçíà÷àëî áðîñèòü ñâîþ ðîòó. åïðèåìëåìî.
     €ðèñ èçî  âñåé  ñèëû  âäàâèë  ïåäàëè â ïîë. Šîìïüþòåð  òóò  æå  ïåðåâåë
äâèãàòåëü â  ïðûæêîâûé ðåæèì è  íàïðàâèë ïëàçìó èç òåðìîßäåðíîãî äâèãàòåëß ê
ðåàêòèâíûì óñêîðèòåëßì íà ñïèíå "ðèâèäåíèß".
     ßòèäåñßòèïßòèòîííàß  ãðîìàäèíà  âçëåòåëà  ââåðõ  íà  îãíåííûõ  ñòðóßõ,
ïîäíßâøèñü íàä òðàåêòîðèåé ðàêåò, è óñòðåìèëàñü  ê ñåâåðíîìó áåðåãó, ãäå øåë
áîé. …ùå íàõîäßñü â âîçäóõå, €ðèñ óñïåë âûñòðåëèòü èç áîëüøîãî  ëàçåðà è áûë
âîçíàãðàæäåí ïîïàäàíèåì  â ïðàâûé áîê  "åðêóòà". àñïëàâëåííàß  àëûì  ëó÷îì
áðîíß ïîòåêëà íà çåìëþ. àíà íåãëóáîêàß, íî, ïî êðàéíåé ìåðå, íàåìíèêó áóäåò
íàä ÷åì çàäóìàòüñß.
     ‘âîþ îøèáêó €ðèñ  ïîíßë òîëüêî  òîãäà,  êîãäà  ïðèçåìëèëñß  íà ñåâåðíîì
áåðåãó.  Ží ïðåäïîëàãàë, ÷òî  èì  ïðîòèâîñòîßò íàåìíèêè. Šîìïüþòåð ðàñïîçíàë
÷åòûðå  ñðåäíèõ ìàøèíû  - "—åðíûé „æåê",  äâà  "‡àùèòíèêà"  è "åðêóò". ˆìåß
ïðåäñòàâëåíèå  î  ñèëàõ âðàãà íà Šàéôåíãå, €ðèñ íå áåç  îñíîâàíèß ðåøèë, ÷òî
åãî ðîòà íàòêíóëàñü íà  âñïîìîãàòåëüíîå  êîïüå  òîé  ðîòû íàåìíèêîâ, êîòîðàß
äðàëàñü ñ íèìè  â ïîðòîâîì òåðìèíàëå.  ‚ñïîìîãàòåëüíîå êîïüå,  îñòàâëåííîå â
ðåçåðâå íà ñëó÷àé  ïðîðûâà  ïðîòèâíèêà.  ’àêàß æå ðàñêðàñêà. „à è ñàì €ðèñ â
ïîäîáíîé ñèòóàöèè ïîñòóïèë áû òàê æå.
     îíßòü îøèáêó åìó ïîìîã "—åðíûé „æåê".
     òà  ñîðîêàïßòèòîííàß  ìàøèíà  èìåëà  âåñüìà  ñâîåîáðàçíûå   î÷åðòàíèß.
àøåííîãî  òèïà ïëå÷è è òóëîâèùå è äâà áîëüøèõ  ëàçåðà íà ðóêàõ.  “ ýòîãî æå
ðîáîòà âñå áûëî êðóïíåå, êîìïàêòíåå, à ìåñòî ëàçåðîâ çàíßëè 80-ìèëëèìåòðîâûå
àâòîìàòè÷åñêèå ïóøêè.
     Œîäóëüíûé  îáðàçåö! €ðèñ áðîñèë  âçãëßä  íà îïåðàòèâíûé äèñïëåé.  ’àê è
åñòü  -  êðàñíûé  òðåóãîëüíèê  íà  ýêðàíå   ñ  êðàòêîé   òàêòèêî-òåõíè÷åñêîé
õàðàêòåðèñòèêîé ïîäòâåðäèë åãî äîãàäêó. å "BJ-2", êàê îí ïîäóìàë âíà÷àëå, à
"BJ2-0". Žìíèðîáîò. Žäíà èç ðàçðàáîòîê ‚íóòðåííåé ‘ôåðû, ïîïûòêà ñêîïèðîâàòü
ïåðåäîâóþ òåõíîëîãèþ Šëàíîâ.
     “ íàåìíèêîâ, ñðàæàâøèõñß â ïîðòîâîì òåðìèíàëå "‘åâåðíûé-12", áûëè áîëåå
ñòàíäàðòíûå ìàøèíû. ’àêèõ  îìíèðîáîòîâ íå èìåë â ñâîåì ðàñïîðßæåíèè äàæå „îì
•èðèöó.
     ‚ûñòðåëèâ åùå ðàç èç ëàçåðà, €ðèñ âûâåë íà ãëàâíûé ìîíèòîð  èçîáðàæåíèå
"—åðíîãî  „æåêà"  è  äàë  óâåëè÷åíèå. ‚îò îíî, ðåøàþùåå  äîêàçàòåëüñòâî,  íà
ïðàâîé  íîãå.  ’ðè  ÷åòûðåõêîíå÷íûå  çâåçäû â  ïåðåâåðíóòîì  òðåóãîëüíèêå íà
êðàñíîì ïîëå - ýìáëåìà ‘óïðåìàòà ‘àðíû.
     Š òàêîìó æå âûâîäó  ïðèøëà è êîìàíäèð êîïüß  —àí. ‚ åå ãîëîñå ñìåøàëèñü
çëîñòü è äîñàäà.
     - €ðèñ, ýòî ðåãóëßðíûå âîéñêà! - …å êðèê  ïåðåêðûë âñå øóìû. —åðò, äàæå
íå   ïåðåøëà  íà   çàêðûòûé  êàíàë  ñâßçè.  -  ’û  çàâåë  íàñ  â  çàñàäó.  Ÿ
ïðåäóïðåæäàëà...
     Žñòàâèòü áåç âíèìàíèß òàêîå ïðîßâëåíèå íåïîä÷èíåíèß €ðèñ óæå íå ìîã.
     - Šîìàíäèð êîïüß  —àí,  - îáîðâàë åå îí,  -  íåìåäëåííî âîçüìèòå ñåáß â
ðóêè!
     Ží ðàçâåðíóë "ðèâèäåíèå"  è íà ñêîðîñòè óñòðåìèëñß îò áåðåãà íàâñòðå÷ó
âðàãó. …ñëè óäàñòñß îòâëå÷ü íà ñåáß ôëàíã ïðîòèâíèêà, òî åãî òßæåëûì ðîáîòàì
áóäåò  ëåã÷å çàêðåïèòüñß  íà  ñâîåì  íàïðàâëåíèè.  ðåèìóùåñòâî  ïî-ïðåæíåìó
îñòàâàëîñü ó âîèíîâ •èðèöó.
     - Œàññèðîâàííûé îãîíü ïî  "—åðíîìó „æåêó", - ïðèêàçàë  îí, ïîíèìàß, ÷òî
êîìàíäèð ïðîòèâíèêà íàõîäèòñß èìåííî â ýòîé ìàøèíå. - ‚òîðîå è òðåòüå êîïüå,
óñêîðüòå ïåðåïðàâó. åðâîìó êîïüþ âûäâèíóòüñß âïåðåä è âñòóïèòü â áîé.
     îëäþæèíû  ðàêåò  âðåçàëèñü â ïðàâîå áåäðî "ðèâèäåíèß",  åùå ïîëäþæèíû
ïðîøëè â îïàñíîé áëèçè. €ðèñ ïîâåðíóë åùå ðàç, âûõîäß íà ïåðåõâàò "åðêóòà".
“êðûâøèñü çà íèì, îí íàäåßëñß ïîäîéòè ïîáëèæå ê "—åðíîìó „æåêó".
     ‘ äâóõñîò ìåòðîâ €ðèñ ðàçðßäèë âñå òðè  ëàçåðà, áîëüøîé è äâà  ñðåäíèõ,
ñðåçàâ  áðîíþ ñ íîãè  è  ïðàâîãî  áîêà  "åðêóòà".  ‚îëíà  ãîðß÷åãî  âîçäóõà
çàïîëíèëà  òåñíóþ êàáèíó,  âñå  òåëî  ìãíîâåííî  ïîêðûëîñü ïîòîì,  à  âî ðòó
ïåðåñîõëî.  €ðèñ  ìîðãíóë è ñëèçíóë  ñ ãóá òîíêóþ  ñîëåíóþ ïëåíêó.  …ùå îäèí
óäà÷íûé âûñòðåë, è îí äîáåðåòñß  äî âíóòðåííåé êîíñòðóêöèè "åðêóòà". •îðîøî
áû ïîïàñòü â îòñåê ñ áîåçàïàñîì. €ðèñ óñìåõíóëñß, ïðåäâêóøàß ïîáåäó
     ‘åíñîðû  ñíîâà  ïðåäóïðåæäàþùå  çàïèùàëè,   à  ìàøèíà  óæå  äðîæàëà  îò
îáðóøèâàâøèõñß  íà  íåå óäàðîâ.  ‘  òðóäîì óäåðæàâ  ðû÷àãè  óïðàâëåíèß, €ðèñ
íåãðîìêî  âûðóãàëñß.  ‘óäß  ïî  ïîêàçàíèßì  ïðèáîðîâ,  ðîáîò  ïîòåðßë  îêîëî
ïîëóòîðà  òîíí áðîíè. ƒëóáîêèõ ïîâðåæäåíèé íå áûëî, íî  â íåñêîëüêèõ  ìåñòàõ
íàìåòèëàñü îïàñíîñòü ïðîáîèí.
     à  îïåðàòèâíîì  ýêðàíå  òåì  âðåìåíåì  âîçíèêëè   åùå  ÷åòûðå  êðàñíûõ
òðåóãîëüíèêà. Š  íèì  ïî÷òè  ñðàçó æå  äîáàâèëèñü  åùå  òðè.  €ðèñ  ïîâåðíóë
"ðèâèäåíèå"  ñïèíîé ê ðåêå  è  íà÷àë  îòñòóïàòü, íå  âûïóñêàß ïðîòèâíèêà èç
âèäó. ‡åìëß â òîì ìåñòå,  ãäå îí òîëüêî ÷òî  ñòîßë, áûëà îáóãëåíà,  èçðûòà è
äûìèëàñü. …ìó åùå ïîâåçëî, ÷òî íå âñå .ðàêåòû è ñíàðßäû ïîïàëè â öåëü. Œîãëî
áûòü è õóæå.
     ˆç  äæóíãëåé  âûøëè  äâà  êîïüß  áîåâûõ  ðîáîòîâ ïðîòèâíèêà  "åðêóò" è
îáðóøèëè  íà  ìîñò  ãðàä  ðàêåò.  …ùå äâå  ìàøèíû  áèëè  ïðßìîé  íàâîäêîé ïî
"ðèâèäåíèþ".  "àäî  óõîäèòü",  -  ðåøèë  €ðèñ.   ‚ðåìåíè  äîáèòü  ðàíåíîãî
"åðêóòà"  óæå  íå îñòàâàëîñü.  …ùå íåìíîãî -  è  ìàññèðîâàííûé îãîíü  âðàãà
ïðåâðàòèò åãî ìàøèíó â êó÷ó ìåòàëëîëîìà.
     - Œèíû íà ìîñòó! - êðèêíóë êòî-òî. - îâòîðßþ, íà ìîñòó ìèíû "ƒðîì"!
     €ðèñ ïåðåêëþ÷èëñß íà  ïðûæêîâûé ðåæèì.  …ãî "ðèâèäåíèå"  âçìûëî ââåðõ,
óäàëßßñü îò ïîëß áèòâû.  îâîñòü  çàñòèãëà €ðèñà â òîò  ìîìåíò, êîãäà îí óæå
ïîâîðà÷èâàë ìàøèíó, âûáðàâ  äëß ïðèçåìëåíèß ïëîùàäêó ó ñåâåðíîãî êðàß ìîñòà.
"ƒðîì"  îòíîñèëñß  ê ÷èñëó  ñïåöèàëüíîãî  âîîðóæåíèß. àêåòà  âçðûâàëàñü íàä
çåìëåé, ðàçáðàñûâàß ñîòíè ìàëåíüêèõ  çàðßäîâ, ýôôåêòèâíî ìèíèðîâàâøèõ íóæíûé
ðàéîí. "åðêóò" è "Žðèîí" âûïóñòèëè ïî î÷åðåäíîé ïîðöèè ðàêåò, è €ðèñ ïîíßë,
÷òî îíè õîòßò îòðåçàòü âîèíàì •èðèöó åäèíñòâåííûé ïóòü ê ñïàñåíèþ.
     ‘òîëêíóâøèñü  ñ  öåëîé  ðîòîé  ïðîòèâíèêà,  ïåðâîå  êîïüå   óæå  íà÷àëî
îòõîäèòü. ‚òîðîå êîïüå äâèãàëîñü ïëîòíîé ãðóïïîé ïî ñåâåðíîé ïîëîâèíå ìîñòà.
’ðåòüå ðàñòßíóëîñü ïî âñåé åãî äëèíå.
     "—åì äîëüøå  ìû  çäåñü çàäåðæèìñß,  òåì ëåã÷å èì  çàïåðåòü íàñ  â  ýòîé
ëîâóøêå".
     €ðèñ çàêóñèë ãóáó è ïî÷óâñòâîâàë âêóñ êðîâè.  —òî  æ, ïðèäåòñß îòäàâàòü
ïðèêàç îá  îòñòóïëåíèè. î  åñëè ýòîãî  íå  ñäåëàòü, òî ïîðàæåíèå íåèçáåæíî.
Šîìàíäèð ïðîòèâíèêà  çàõâàòèë  èíèöèàòèâó, à  ðèñêîâàòü  æèçíüþ  âîèíîâ „îìà
•èðèöó  €ðèñ íå èìåë ïðàâà. ’åì áîëåå ðàäè ñîáñòâåííîé ñëàâû. Ží óæå ïîòåðßë
îäíîãî âîèíà.
     ˆ íå õîòåë òåðßòü äðóãèõ.
     €ðèñ ïåðåêëþ÷èëñß íà îáùèé êàíàë ñâßçè:
     - Žòñòóïèòü! îâòîðßþ,  îòñòóïèòü  íà  þæíûé áåðåã.  ðûãàþùèì  ðîáîòàì
îòõîäèòü  ïî âîçäóõó. Žñòàëüíûì  áûòü âíèìàòåëüíåå  íà  ìèíàõ. åðâîå êîïüå,
îòðûâàéòåñü îò  ïðîòèâíèêà.  Ÿí  ‹ó, çàéìè ìåñòî â àðüåðãàðäå. ’âîß çàäà÷à -
ïðèíßòü îãîíü íà ñåáß.
     ˆç âñåõ  èìåþùèõñß  â ðàñïîðßæåíèè €ðèñà  ðîáîòîâ  "ƒðîì" ‹ó èìåë ñàìóþ
ëó÷øóþ áðîíþ. Ží ìîã âûäåðæàòü ðàçðûâû ìèí. € åãî  àâòîìàòè÷åñêàß ïóøêà áûëà
â ñîñòîßíèè óäåðæàòü ïðåñëåäîâàòåëåé íà ïðèëè÷íîì ðàññòîßíèè.
     Žðãàíèçîâàâ â ìåðó îáîðîíó, €ðèñ ñíîâà ïîâåðíóë "ðèâèäåíèå" è ïîñïåøèë
ê áåðåãó ðåêè. …ãî ðîáîò  ìîã ïðåîäîëåòü îäíèì ïðûæêîì îêîëî äâóõñîò ìåòðîâ.
"‡äåñü ìåíüøå", - ïîäóìàë îí, â òðåòèé  ðàç çà  âðåìß áîß âêëþ÷àß ðåàêòèâíûå
äâèãàòåëè è áåðß êóðñ íà ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã.
     „îáðàòüñß äî íåãî åìó íå óäàëîñü.
     îäíßâøèñü â âîçäóõ, €ðèñ âçãëßíóë  âíèç, òóäà,  ãäå åãî ðîòà îòñòóïàëà
ïîä íàòèñêîì ïðåâîñõîäßùèõ ñèë ïðîòèâíèêà.
     - îñëå ïåðåõîäà ìû âçîðâåì ìîñò,  -  ñêàçàë îí. ’îãäà  ïðåñëåäîâàòåëßì
ïðèäåòñß ëèáî ïðûãàòü  ÷åðåç  ðåêó  - à  íà ýòî  ñïîñîáíû  íå  âñå,  -  ëèáî
ïåðåõîäèòü  âáðîä, ñòàíîâßñü  ëåãêèìè ìèøåíßìè äëß  åãî  âîèíîâ. -  Šîìàíäèð
êîïüß Šëèóîòåð, óñòàíîâèòå îáîðîíèòåëüíûé ïåðèìåòð íà þæíîì áåðåãó.
     òî  áûëà  åãî  ïîñëåäíßß êîìàíäà.  åëî-ãîëóáîé  ëó÷  ïðîòîííî-èîííîãî
èçëó÷àòåëß, âûïóùåííûé  ñ  ñåâåðíîãî  áåðåãà,  ìåòíóëñß  çà  "ðèâèäåíèåì" è
íàñòèã  åãî  â ñîòíå  ìåòðîâ  îò ìåñòà ïðèçåìëåíèß.  “äàð  ïðèøåëñß â ïðàâóþ
çàäíþþ ÷àñòü êîðïóñà, ñàìóþ  óßçâèìóþ òî÷êó, è ïðîæåã ãëóáîêîå  îòâåðñòèå äî
âíóòðåííåãî ñêåëåòà, óíè÷òîæèâ ïðè ýòîì äâà èç òðåõ ðåàêòèâíûõ äâèãàòåëåé.
     ßòüäåñßò ïßòü òîíí ìåòàëëà è  ìèîìåðíûõ  ìûøö  ïðîëåòåëè åùå  ñòîëüêî,
ñêîëüêî  èì  ïîçâîëèëà  ñèëà  ãðàâèòàöèè.  ƒèðîñêîï   "ðèâèäåíèß",  ïîòåðßâ
ïîëîâèíó  ñâîèõ  âîçìîæíîñòåé  íà  ñåðåäèíå  ïðûæêà,  íå  ñóìåë ñïðàâèòüñß ñ
ñèòóàöèåé. îáîò  ðåçêî  çàâàëèëñß  âïðàâî,  íå  óäåðæàâ ðàâíîâåñèß. îïûòêè
âîññòàíîâèòü óïðàâëåíèå íè÷åãî íå äàëè.
     "ðèâèäåíèå" ïðîëåòåëî íàä ìîñòîì, åäâà íå çàäåâ ìàññèâíîãî "‡àùèòíèêà"
è÷àðäà ‘ìèòà, è âîøëî â  âîäó  ìåòðàõ  â ïßòèäåñßòè îò ïåðåïðàâû. Žò  óäàðà
€ðèñà áðîñèëî âïåðåä,  ðåìíè âðåçàëèñü â  ïëå÷è è æèâîò. î óæå  â ñëåäóþùåå
ìãíîâåíèå åãî ñíîâà âäàâèëî â ñïèíêó êðåñëà.
     ‡à äîëþ  ñåêóíäû äî òîãî, êàê "ðèâèäåíèå" íàòîëêíóëîñü  íà  äíî,  €ðèñ
‘óíü ïîòåðßë ñîçíàíèå.

        XIV

     åêà Šçèíñßí
     àéîí ’àððàõàóçà
     Šàéôåíã
     ‘óïðåìàò ‘àðíû
     óáåæ •àîñà
     20 èþëß 3058 ã.

     ‚ êîìíàòó €ðèñ ïðîíèê ÷åðåç îòêðûòîå îêíî. åðåðåçàâ øíóð, îí ñòóïèë íà
äåðåâßííûé ïîë. …ãî æåðòâà, êàïèòàí „æåéìñ ‹óàíü, ñèäåëà çà ñòîëîì, ñïèíîé ê
îêíó.  €ðèñ  çàäåðæàë  äûõàíèå è  çàñòàâèë ñåáß  íå ñãëàòûâàòü,  íåñìîòðß íà
ñóõîñòü âî ðòó. ˆç-çà îòâîðîòà ïðàâîãî ðóêàâà îáëåãàþùåãî ñâèòåðà îí âûòàùèë
êîðîòêóþ  òîíêóþ   ïðîâîëîêó  ñ  ìåòàëëè÷åñêèì  êîëüöîì  íà  îäíîì  êîíöå  è
ìåòàëëè÷åñêèì êðþ÷êîì ðàçìåðîì ñ  ïàëåö íà  äðóãîì. €ðèñ ïðîäåë êðþ÷îê ÷åðåç
êîëüöî, è ó íåãî ïîëó÷èëàñü ãàððîòà. ’åïåðü îñòàâàëîñü òîëüêî íàêèíóòü ïåòëþ
íà øåþ  æåðòâû  è ïîòßíóòü çà  êðþ÷îê. Žäíàæäû  åìó  óæå ïðèõîäèëîñü óáèâàòü
÷åëîâåêà òàêèì ñïîñîáîì.
     Ží  íàäåßëñß, ÷òî  âî âòîðîé ðàç ïðîáëåì íå áóäåò. ˆ  òóò  ñèëüíàß ðóêà
îáõâàòèëà åãî  ñçàäè è ñæàëà ìåäâåæüåé  õâàòêîé.  „ðóãàß çàêðûëà ðîò è  íîñ,
ïåðåêðûâ äîñòóï âîçäóõà.
     "’îæå âîøåë ÷åðåç îêíî... êàê è ß".
     òà  ìûñëü ìåëüêíóëà ó íåãî â ãîëîâå, êîãäà €ðèñ ïîïûòàëñß âûðâàòüñß èç
ñòàëüíûõ îáúßòèé íåèçâåñòíîãî âðàãà.  ’àêîãî ðàíüøå íå ñëó÷àëîñü. —òî-òî  íå
òàê.  èêòî - íè îäèí ÷åëîâåê èç „îìà •èðèöó - íå äîëæåí áûë  çíàòü, ÷òî  îí
ïðèäåò ñþäà.
     ‚  ãëàçàõ  ïîòåìíåëî; êîìíàòà ñòàëà òåðßòü î÷åðòàíèß  è  ïîãðóçèëàñü âî
ìðàê;  îñòàëèñü ëèøü  íåñêîëüêî  ðàçìûòûõ ïîëîñîê  ñâåòà.  ˆç-çà  íåäîñòàòêà
âîçäóõà   â  ãðóäè  âñïûõíóëî  îáæèãàþùåå  ïëàìß,  ìûøöû  ïîòåðßëè  ñèëó   è
îäåðåâåíåëè. Ží ïîïûòàëñß ñõâàòèòü ðóêó íåçíàêîìöà, ñæèìàâøóþ  åìó ãðóäü, íî
ïàëüöû óæå  íå  ïîâèíîâàëèñü.  ‚ îò÷àßíèè  îí  óäàðèë ïî  íåé, âïèëñß  â íåå
íîãòßìè, íî òùåòíî. ’îãäà îí íà÷àë çàâàëèâàòüñß âïåðåä, îùóùàß áîëü â ïðàâîì
ïëå÷å, íî ÷óæàß ðóêà âäðóã êóäà-òî èñ÷åçëà, è åìó óäàëîñü âçäîõíóòü.
     î òîëüêî âçäîõíóòü.
     Ž÷íóâøèñü,  €ðèñ îáíàðóæèë, ÷òî âèñèò, íàêðåíèâøèñü âïðàâî, íà  ðåìíßõ,
åäâà  íå  êàñàßñü ïàíåëè óïðàâëåíèß. ‚ èëëþìèíàòîðàõ áûëî òåìíî. Ží åùå  ðàç
ïîïûòàëñß âäîõíóòü õîòü íåìíîãî âîçäóõà, íî ïîïûòêà âûçâàëà íåïðèßòíîå ñóõîå
ææåíèå â ëåãêèõ, áóäòî èõ ïîòåðëè íàæäà÷íîé áóìàãîé.
     "Ÿ â ðåêå, - âñïîìíèë €ðèñ. - ˆ âîçäóõ â êàáèíå íà èñõîäå".
     •îòß  ìûñëè  ïî-ïðåæíåìó  ïóòàëèñü â åäêîì òóìàíå, çàïîëíèâøåì  ãîëîâó,
€ðèñ  âñå æå ïîíßë, ÷òî  ïðîèçîøëî. Ží ïîòåðßë ñîçíàíèå, êîãäà  "ðèâèäåíèå"
ðóõíóëî íà äíî ðåêè, ïîýòîìó â èëëþìèíàòîðå òàê òåìíî. €ðèñ íå çíàë, ñêîëüêî
âðåìåíè íàõîäèòñß  ïîä âîäîé. î  äîñòàòî÷íî äîëãî, ïîòîìó ÷òî âîçäóõà ïî÷òè
íå îñòàëîñü. •îòß ðåöèêëåðû åùå ðàáîòàþò. ‘èñòåìà ïîäà÷è âîçäóõà,  ïîñòîßííî
âñàñûâàþùàß ñâåæèé âîçäóõ èçâíå è ôèëüòðóþùàß åãî, àâòîìàòè÷åñêè îòêëþ÷èëàñü
ïðè âõîæäåíèè â âîäó, à ïåðåêëþ÷èòüñß íà àâàðèéíûé çàïàñ îí íå ñìîã.
     ‚îò îòêóäà âçßëñß è ýòîò ñòðàííûé ñîí. ˆç-çà ïðîáëåìû ñ äûõàíèåì. ˆç-çà
äàâëåíèß  ðåìíåé  íà  ãðóäü. àâåðíîå, ñðàæàßñü âî  ñíå ñ  "íåçíàêîìöåì", îí
êàêèì-òî  îáðàçîì óäàðèë ïî êíîïêå, îòñòåãíóâøåé  ðåìíè ñ ëåâîé  ñòîðîíû.  ˆ
÷òî-òî åùå... —òî-òî âàæíîå, î ÷åì íå óäàâàëîñü âñïîìíèòü...
     Žïóñòèâøèñü íà êðàé ïàíåëè óïðàâëåíèß,  €ðèñ  áûñòðî îòñòåãíóë ðåìíè  ñ
ïðàâîé ñòîðîíû è ñíßë íåéðîøëåì. ‘îðâàë ñåíñîðíûå  äàò÷èêè ñ  ãðóäè è áåäåð,
îòñîåäèíèë òåðìîæèëåò îò ñèñòåìû îõëàæäåíèß. ˆ, íàêîíåö, ïîäíßëñß ñ êðåñëà.
     ’åïåðü,  îêàçàâøèñü â áîëåå  ïðèâû÷íîì ïîëîæåíèè,  €ðèñ çàíßëñß  ïðåæäå
âñåãî ïðîáëåìîé  îáåñïå÷åíèß  âîçäóõîì. îâåðíóâ ïåðåêëþ÷àòåëü, îí  ïîñòàâèë
ñèñòåìó ðåöèðêóëßöèè â ðåæèì ðàáîòû ïîä âîäîé. ’åì âðåìåíåì èç âòîðîé òðóáêè
â  êàáèíó  õëûíóë ñâåæèé  âîçäóõ,  çàïàñû êîòîðîãî õðàíèëèñü  â  êèñëîðîäíûõ
áàëëîíàõ â êîðïóñå ìàøèíû. „îñòàòî÷íî ñ÷èòàííûõ ìèíóò, ÷òîáû íàñûòèòü êàáèíó
ïðèãîäíîé äëß äûõàíèß ñìåñüþ è î÷èñòèòü  åå  îò  óãëåêèñëîãî ãàçà.  àëëîíîâ
äîëæíî õâàòèòü íà íåñêîëüêî ÷àñîâ.
     ‚îîáùå-òî áîåâûå  ðîáîòû  íå ïðåäíàçíà÷åíû äëß èñïîëüçîâàíèß ïîä âîäîé,
íî  çàòî ðàññ÷èòàíû íà îãðàíè÷åííîå  ôóíêöèîíèðîâàíèå  â  óñëîâèßõ âàêóóìà è
íåáëàãîïðèßòíûõ àòìîñôåð, òàê  ÷òî ïðèíöèï ñîõðàíßëñß  îäèí è  òîò æå. èëîò
ðîáîòà,  êîíå÷íî,  çàâèñåë  îò ñîñòîßíèß âíåøíåé áðîíè ìàøèíû,  à âñòðîåííàß
ñèñòåìà êèñëîðîäíûõ ðåçåðâóàðîâ è íîðìàëüíî äåéñòâóþùèå ðåöèêëåðû  ïîçâîëßëè
ïîääåðæèâàòü â êàáèíå ïðèãîäíóþ äëß äûõàíèß àòìîñôåðó. à ñëó÷àé, åñëè ïèëîò
õîòåë íàäåòü  çàùèòíûé  êîñòþì  è âûáðàòüñß íàðóæó, ñóùåñòâîâàë îïðåäåëåííûé
çàïàñ ïðî÷íîñòè, äàâàâøèé  âîçìîæíîñòü îòêà÷àòü âîçäóõ  èç êàáèíû  è ñîçäàòü
ïîâûøåííîå äàâëåíèå.
     îä âîäîé âîèíó ïðèõîäèëîñü òðåâîæèòüñß è êîå î  ÷åì äðóãîì. ‚î-ïåðâûõ,
ñóùåñòâîâàëà ïðîáëåìà ñîõðàíåíèß öåëîñòíîñòè  êîðïóñà,  à íå òîëüêî  êàáèíû.
‘îãíóâøèñü íàä ïàíåëüþ, €ðèñ ïðîâåðèë ñèñòåìû è îáëåã÷åííî âçäîõíóë - êîðïóñ
íå èìåë ïðîíèêàþùèõ ïîâðåæäåíèé. ’åïåðü ïðåäñòîßëî íàìåòèòü ïëàí äåéñòâèé, è
çäåñü  âîçíèêàëà âòîðàß ïðîáëåìà: îí  íå  èìåë  âîçìîæíîñòè îïðåäåëèòü,  ÷òî
ïðîèñõîäèò íàä íèì.
     ‘îãëàñíî äàííûì êîìïüþòåðà, €ðèñ íàõîäèëñß ïîä âîäîé áîëåå òðåõ  ÷àñîâ.
‡íà÷èò,  óæå  âå÷åð.  …ãî  ïîñëåäíèé  ïðèêàç  ðîòå  -  îòñòóïàòü â  äæóíãëè.
åñîìíåííî, ÷åðåç íåêîòîðîå  âðåìß êîìàíäîâàíèå âçßëà íà  ñåáß ’åððè —àí, íî
êàêèå  âûâîäû  îíà  ñäåëàëà  èç  ñëîæèâøåéñß  ñèòóàöèè,  ìîæíî  áûëî  òîëüêî
äîãàäûâàòüñß. ‚åðîßòíåå âñåãî,  ’åððè íå îòìåíèëà  åãî ïðèêàç. ‚îçìîæíî, îíè
ïðîäåðæàëèñü ó ìîñòà íåñêîëüêî ìèíóò, îæèäàß êîìàíäèðà,  íî, îïðåäåëåííî, íå
÷àñ.  ‘ëèøêîì âåëèêè áûëè ñèëû  ïðîòèâíèêà  íà ñåâåðíîì áåðåãó -  íåèçâåñòíî
îòêóäà âçßâøèåñß íàåìíèêè è öåëàß ðîòà ðåãóëßðíûõ âîéñê Šàéôåíãà.
     Žòñþäà  ñëåäóþùèé  âîïðîñ.  —òî  ñ  ýòîé  ðîòîé?  …ñëè  îíà  ïðîäîëæèëà
ïðåñëåäîâàíèå ’åððè —àí è åãî âîèíîâ, òî êèëîìåòðàõ â òðèäöàòè îòñþäà ñåé÷àñ
èäåò  áîé. …ñëè ïðåñëåäîâàíèß  íå  áûëî,  òî ïðîòèâíèê ñåé÷àñ ëèáî íà ìîñòó,
ëèáî íà  áåðåãàõ. ‚îçìîæíî, åãî èùóò.  ‚ñïëûâàòü €ðèñ íå ðåøèëñß.  àäî óéòè
îòñþäà,  ïî  êðàéíåé  ìåðå  íà  ïîëêèëîìåòðà,  è  òîëüêî  òîãäà  ïîïðîáîâàòü
îãëßäåòüñß.
     € åùå ëó÷øå îòîéòè íà öåëûé êèëîìåòð.
     ˆëè äàæå íà äâà.
     €ðèñ íàäåë  íåéðîøëåì è  îñòîðîæíî  ïðîäâèíóëñß  íà ñåðåäèíó  ðåêè, ãäå
ìîæíî áûëî  ïîäíßòüñß  íà  íîãè,  íå  îïàñàßñü  áûòü  çàìå÷åííûì  ñ  áåðåãà.
ðèñòåãíóâøèñü  ðåìíßìè,  îí ìåäëåííî  äâèíóëñß âíèç ïî ðåêå. åìíîãî ïîãîäß
€ðèñ ïåðåêëþ÷èë  ñèñòåìó âîçäóõîïîäà÷è  â àâòîìàòè÷åñêèé ðåæèì, ïîä  ñòðîãîå
íàáëþäåíèå êîìïüþòåðà.
     îßâèëîñü âðåìß  ïîäóìàòü. “  íåãî  óøëî ïî÷òè ñîðîê ïßòü ìèíóò,  ÷òîáû
ñïóñòèòüñß  íà  äâà  êèëîìåòðà,  ñòàðàòåëüíî  äåðæàñü  ñàìîé  ãëóáîêîé ÷àñòè
ôàðâàòåðà. îñòåïåííî €ðèñ îñîçíàë, ÷òî ïîëîæåíèå,  â  êîòîðîì îí  îêàçàëñß,
óíèêàëüíî. …ãî ìàøèíà âïîëíå áîåñïîñîáíà; íåñìîòðß íà ïîòåðþ äâóõ ðåàêòèâíûõ
äâèãàòåëåé,  "ðèâèäåíèå" â  öåëîì  ïîñòðàäàëî íåçíà÷èòåëüíî. Šðîìå òîãî, îí
îêàçàëñß  â  òûëó  ïðîòèâíèêà. …ìó âñïîìíèëñß ñëó÷àé íà ƒåé-ôó, êîãäà "†àëî"
ïîäîáíûì îáðàçîì ñîçäàëî óãðîçó âîèíàì •èðèöó, è ëèøü ðèñêîâàííûé òðþê €ðèñà
ñïàñ ñèòóàöèþ. îßâëåíèå äàæå  îäíîãî áîåâîãî  ðîáîòà òàì,  ãäå âðàã  åãî íå
îæèäàåò, ìîæåò èìåòü ðåøàþùåå çíà÷åíèå. î÷åìó îí íå ïîäóìàë îá ýòîì ðàíüøå,
âåäü âñß ðîòà ìîãëà äîáðàòüñß äî ’àððàõàóçà ïîä âîäîé?
     ‚  êîíöå  êîíöîâ,  âñå îïðåäåëßëà íåðåøèòåëüíîñòü. €ðèñ íå ìîã  ñêàçàòü
íàâåðíßêà, çàõî÷åò ëè ’è  By îí, ÷òîáû îí ïðèñîåäèíèëñß ê ñâîåé ðîòå ‚ïîëíå
âîçìîæíî,   ÷òî  êîìàíäèð  áàòàëüîíà  ïðèêàçàë  áû  åìó  îñòàâàòüñß   âáëèçè
’àððàõàóçà €  çíà÷èò,  åäèíñòâåííîå ðåøåíèå - ýòî  íàéòè íàäåæíîå óêðûòèå  è
ïîïûòàòüñß ñâßçàòüñß ñ ’è By îíîì.
     "€ çà÷åì  ïðßòàòüñß  âîçëå ’àððàõàóçà, -  âíåçàïíî  ïîäóìàë îí, -  åñëè
ìîæíî âîéòè â ñàì ãîðîä?"

        XV

     àðê Šóí-”óöçû
     ’àððàõàóç
     Šàéôåíã
     ‘óïðåìàò ‘àðíû
     óáåæ •àîñà
     20 èþëß 3058 ã.

     àðê Šóí-”óöçû  ïîëüçîâàëñß  îñîáîé  ïîïóëßðíîñòüþ ðàííèìè âå÷åðàìè.  ‚
òåíè  âûñîêèõ, ñ  ãóñòîé ëèñòâîé äåðåâüåâ  ëþäè  îòäûõàëè, ñèäß  íà  óäîáíûõ
ñêàìåéêàõ èëè ïðîãóëèâàßñü ïî ïîñûïàííûì ùåáíåì äîðîæêàì. ‚ þæíîé ÷àñòè ïàðê
ïåðåñåêàëà  øèðîêàß äâóõðßäíàß äîðîãà, çà êîòîðîé  íà÷èíàëèñü ïåñ÷àíûå ïëßæè
îçåðà  —ó žàíü. ‚îò è ñåé÷àñ  çäåñü öàðèëî îæèâëåíèå; êòî-òî  ñïåøèë ê âîäå,
÷òîáû óñòðîèòü ïèêíèê, êòî-òî âîçâðàùàëñß ïîñëå êóïàíèß.
     ‹è ‚èíí  ðàñïîëîæèëñß  ó  þæíîé ãðàíèöû  ïàðêà, ïðèñëîíèâøèñü  ê ñòâîëó
âûñîêîãî âå÷íîçåëåíîãî äåðåâà. ‚ ëåãêîé  õëîï÷àòîáóìàæíîé ðóáàøêå îí êàçàëñß
îäíèì  èç  îòäûõàþùèõ, íàñëàæäàþùèõñß  âåþùèì  ñ  îçåðà  ïðîõëàäíûì âåòåðêîì
Žäíàêî  åñëè áû êòî-òî ïîíàáëþäàë çà  íèì ïîâíèìàòåëüíåå, òî çàìåòèë áû, êàê
öåïêî  ïîãëßäûâàåò ïî ñòîðîíàì ýòîò  ñèìïàòè÷íûé ìîëîäîé  ÷åëîâåê.  ‹è  ‚èíí
âûñìàòðèâàë æåðòâó. „åíü  áûë óäà÷íûé:  òðè áóìàæíèêà  è êàìåðà,  áåççàáîòíî
îñòàâëåííûå èõ âëàäåëüöàìè íà ïîëîòåíöàõ ó îçåðà. Œåñòíàß ïîëèöèß, äçèíü-÷à,
ïîêà íå  äàâàëà î ñåáå çíàòü, è ‹è  ‚èíí óæå íà÷àë  ïîäóìûâàòü î  òîì, ÷òîáû
çàêîí÷èòü íà ñåãîäíß, íî åãî óäåðæèâàëî ëþáîïûòñòâî.
     î÷åìó ÷åëîâåê ïðèõîäèò èñêóïàòüñß, íå çàõâàòèâ ñ ñîáîé íè ñàíäàëèé, íè
ïîëîòåíöà?
     àáëþäàòåëüíîñòü  áûëà   åãî   âòîðîé  íàòóðîé.   „à   è  êàê  íå  áûòü
íàáëþäàòåëüíûì,  åñëè  çàíèìàåøüñß  ñòîëü  ðèñêîâàííûì  äåë