ìûì îïåðàòèâíîé ïàìßòè.
     - •îðîøî! - ƒðåéñîí ñõâàòèë äèñêåòó è ïîâåðíóëñß ê „å ‚èëüßðó. - ˆäåì!
     åðâûì ôóðãîí  ïîêèíóë ƒðåéñîí.  „å ‚èëüßð ïîñëåäîâàë  çà  íèì,  äåðíóâ
êîëüöî âîñïëàìåíèòåëß íà îäíîì èç ñâåðòêîâ.
     ‘íàðóæè  ïûëàë  "’àíäåðáîëò". ‚  ëåñó  ðàçäàâàëèñü àâòîìàòíûå  î÷åðåäè;
ïîâñþäó  âàëßëèñü  íåïîäâèæíûå îêðîâàâëåííûå ÷åëîâå÷åñêèå òåëà,  âîêðóã  íèõ
ïëßñàëè  ßçûêè  ïëàìåíè. "‘òðåëåö" óæå ïîãàñèë îõâàòèâøåå åãî ïëàìß è òåïåðü
õëåñòàë ïî äåðåâüßì ëó÷àìè ñâîèõ ëàçåðîâ. ‘âåðêàþùèå ãîëóáûå ëó÷è ñ øèïåíèåì
ïðîíçàëè òåìíîòó.  ‚îäèòåëü  áîåâîãî ðîáîòà, âèäèìî, íå ïîíßë, ÷òî ëåãèîíåðû
ïðîíèêëè  â  ôóðãîí øòàá-êâàðòèðû. Ží  ñòîßë ñïèíîé ê òðåéëåðó, ïîâåðíóâøèñü
ëèöîì  íà ñåâåð, ê  ëåñó, è ïàëß  â òó  ñòîðîíó, îòêóäà  ïðèëåòåëè  "àäñêèå"
ñíàðßäû.
     "’àíäåðáîëò" âñå  åùå ãîðåë.  Žãîíü ñ ðåâîì  äîåäàë  åãî  ïðàâóþ ðóêó è
ïëå÷î,  ðàçãîðàßñü âñå ßð÷å ïî ìåðå òîãî, êàê ê ãîðþ÷åìó ïîñòóïàëè âñå íîâûå
ïîðöèè êèñëîðîäà.  à  þæíîé ñòîðîíå  áîéöû  ‹åãèîíà ñòðî÷èëè èç ïóëåìåòîâ è
âèíòîâîê  â  íàäåæäå  îòâëå÷ü  âíèìàíèå  áîåâîãî  ðîáîòà  îò  ñòîßùåãî ðßäîì
òðåéëåðà. óëè îòñêàêèâàëè  îò  òîëñòîé  áðîíè, íå ïðè÷èíßß  åé íè ìàëåéøåãî
âðåäà.
     î  ìàíåâð  íå ñðàáîòàë.  óëåìåòíûé îãîíü  èç ëåñà  ïðåêðàòèëñß,  åäâà
ƒðåéñîí ñ „å ‚èëüßðîì âûñêî÷èëè èç çàäíåé äâåðöû ôóðãîíà. "’àíäåðáîëò" ðåçêî
ïîâåðíóëñß íàëåâî è  ïðèîñòàíîâèëñß  - âîäèòåëü ðîáîòà óâèäåë äâóõ  ÷åëîâåê,
áåãóùèõ  â  ïîëóòüìå  ïðî÷ü  îò  øòàá-êâàðòèðû. ƒðåéñîí  êðàåì  ãëàçà  óñïåë
çàìåòèòü, êàê ïîäíèìàåòñß ëåâàß ðóêà "’àíäåðáîëòà" è áëåñê äâóõ âûñóíóâøèõñß
ïðßìî èç áðîíè ìàøèíû ïóëåìåòíûõ ñòâîëîâ.
     ‡àòåì "’àíäåðáîëò"  îòêðûë  îãîíü.  Ž÷åðåäè âûñòðåëîâ  âîëíàìè  ïðîøèëè
âåòâè íàä ãîëîâîé áåãóùèõ. ƒðåéñîí  ñ „å ‚èëüßðîì óïàëè íè÷êîì, ñçàäè íà íèõ
íåññß  "’àíäåðáîëò".  åðåâåðíóâøèñü, ƒðåéñîí  ãëßíóë â ëèöî  ïðèáëèæàþùåéñß
ñìåðòè. ëàìß, åùå ìèíóòó íàçàä  îõâàòûâàâøåå áðîíþ ìàøèíû,  óæå ïîãàñëî, íî
"àäñêèõ" ñíàðßäîâ áîëüøå íå áûëî. ‡âåíß,  îòñêàêèâàëè  îò áðîíè ðîáîòà ïóëè,
âûïóùåííûå  ñ  þæíîé  ñòîðîíû.  ‘îëäàòû  òùåòíî  ïûòàëèñü  îòâëå÷ü  âíèìàíèå
âðàæåñêîãî  âîäèòåëß ðîáîòà. ‚îçâûøàßñü, êàê ñêàëà,  "’àíäåðáîëò" ñäåëàë åùå
îäèí øàã è âñêèíóë ïóëåìåò äëß âòîðîãî è ïîñëåäíåãî óäàðà.

        XX

       ˆ  âñëåä  çà ýòèì  íî÷ü  ñíîâà  âçîðâàëàñü.  î êóäà  êàê äàëåêî áûëî
ñâå÷åíèþ  ãîðßùåãî áîåâîãî ðîáîòà äî ßðêîñòè ýòîãî ãðîìîâîãî âçðûâà.  ëàìß,
ïîãëîùàß  øòàá-êâàðòèðó,  âçìåòíóëîñü âûñîêî  â íåáî.  „å  ‚èëüßð è ƒðåéñîí,
çàêðûâ ãîëîâû ðóêàìè, ïðèïàëè ê çåìëå. ˆç îòêðûòîé äâåðè  ôóðãîíà  âûðâàëàñü
ðåâóùàß îãíåííàß âîëíà, ïîäîáíî ïëàìåíè îãíåìåòà, óâåëè÷åííîìó  â ñîòíè ðàç.
‘òàëî  ñâåòëî, òî÷íî äíåì. †àðêîå äûõàíèå îïàëèëî ëåæàâøèõ ëþäåé. îåïðèïàñû
„å ‚èëüßðà âçðûâàëèñü îäèí çà äðóãèì, îãëàøàß  îêðåñòíîñòè ïî÷òè íåïðåðûâíûì
ãðîõîòîì. € çàòåì, ñëîâíî ìîùíàß áîìáà, âçîðâàëñß  ðàñïîëîæåííûé ïîä êàáèíîé
áàê ñ ãîðþ÷èì.
     ƒðîìàäíûé  òßæåëîâåñíûé  ðîáîò, ñòîßâøèé  âñåãî  â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò
âçðûâà ñïèíîé ê ôóðãîíó, îòëåòåë ïðî÷ü, êàê áðîøåííàß ðóêîé ðåáåíêà èãðóøêà.
ðàâäà, âåñèëà  ýòà èãðóøêà øåñòüäåñßò ïßòü òîíí. ‡åìëß ñîäðîãíóëàñü; íî øóì
îò ïàäåíèß  ãèãàíòñêîé ìàøèíû çàãëóøèë ãðîìîâûé ðåâ âçðûâàþùåãîñß ôóðãîíà. ‚
âîçäóõå   ïðîñâèñòåëà  îòîðâàâøàßñß  ìåòàëëè÷åñêàß  ðóêà   óïàâøåãî   íè÷êîì
"’àí-äåðáîëòà". Žãðîìíûé êóëàê ïðîíçèë  ìßãêóþ çåìëþ ìåòðàõ â òðåõ  îò  íîãè
ƒðåéñîíà.  Œãíîâåíèå  ñïóñòß ƒðåéñîí  è „å ‚èëüßð ñíîâà  âñêî÷èëè íà íîãè  è
ïîì÷àëèñü â ëåñ.
     îêà  âîäèòåëü ïîâåðæåííîãî  áîåâîãî ðîáîòà  ïðèõîäèë  â ñåáß è ïûòàëñß
ïîäíßòü  ìàøèíó,  äâîå  âîèíîâ óæå  ïðèñîåäèíèëèñü  ê  ñâîåìó ïîäðàçäåëåíèþ.
˜òóðìîâèêè  ‘åðîãî  ‹åãèîíà  ‘ìåðòè  ñòðåìèòåëüíî  äâèãàëèñü  íà  âîñòîê,  ê
óñëîâëåííîìó ìåñòó âñòðå÷è ñ îñòàëüíûìè ëåãèîíåðàìè.
     Šîãäà íåïîñðåäñòâåííàß óãðîçà åãî æèçíè ìèíîâàëà, ƒðàôô ñìåíèë æàëîáíûé
òîí íà äåðçêèé.  ‚åðîßòíî, òîò ôàêò, ÷òî  íàïàäàâøèå íå óáèëè åãî,  íî  ëèøü
ñâßçàëè  è çàòêíóëè  ðîò,  ïðèäàë  ïåðåáåæ÷èêó  õðàáðîñòè.  Šîãäà  íàëåò÷èêè
âîçâðàùàëèñü  ê  ñâîåìó  íîâîìó  ìåñòîðàñïîëîæåíèþ - ê  õîëìàì íàä  îòìåëßìè
Œåðòâîãî ìîðß, íà þãî-çàïàäå îò  „þðàíäåëè, - îíè âåëè ƒðàôôà ÷óòü ëè íå ïîä
ðóêè. „îéäß äî  ìåñòà,  åãî çàñóíóëè  â áîëüøóþ ïàëàòêó,  ñëóæèâøóþ ƒðåéñîíó
øòàá-êâàðòèðîé, è ïðèâßçàëè ê ñòóëó ïîñåðåäèíå.
     ƒðåéñîí âèäåë,  ÷òî ƒðàôô ëèõîðàäî÷íî  ñîîáðàæàåò. ˆ òî÷íî çíàë, î ÷åì:
"…ñëè  êîìàíäèð ‘åðîãî  ‹åãèîíà ‘ìåðòè îñòàâèë ìåíß â  æèâûõ, ó  íåãî äîëæíû
áûòü íà ýòî ïðè÷èíû...  âîçìîæíî, îò íèõ  çàâèñèò  åãî ñîáñòâåííàß æèçíü! Ží
íàâåðíßêà  íå ïðè÷èíèò  ìíå  âðåäà, åñëè  õî÷åò ñïàñòè  ñ ìîåé ïîìîùüþ  ñâîþ
ñîáñòâåííóþ øêóðó!"
     ‚ñêîðå ƒðàôô ïîäòâåðäèë äîãàäêó ƒðåéñîíà.
     - € ñ  ÷åãî  ýòî òû  âçßë,  ÷òî ß òàê âîò  âñå è ðàññêàæó! ‘  òîáîé âñå
êîí÷åíî...  ñî âñåìè âàìè.  ’û, íàâåðíîå, çíàåøü, ÷òî ãåðöîã ˆðèàíñêèé ñêîðî
áóäåò çäåñü.  Ží  ïðèáóäåò  íà  äíßõ,  è  âàø íåñ÷àñòíûé  ‹åãèîí âûñëåäßò  è
ïðèêîí÷àò!
     ‚íåçàïíî åãî ãîëîñ ñòàë âêðàä÷èâûì.
     - ’û, êîíå÷íî, íå ïðî÷ü çàêëþ÷èòü ñî ìíîé ñäåëêó; äóìàåøü, ß ñìîãó òåáå
ïîìî÷ü. ‚åäü  äî  ïðèáûòèß  àðìèè  ãåðöîãà  åùå  åñòü  âðåìß!  €  ß  ñìîã áû
ïîãîâîðèòü ñ  ïîëêîâíèêîì  ‹àíãñäîðôîì. “  êàïèòàíà åñòü  ïðåèìóùåñòâà ïåðåä
ïîëêîâíèêîì...
     Žò òàêèõ îòêðîâåííûõ ïîïûòîê ñìóõëåâàòü ƒðåéñîíó ñòàëî  ïðîòèâíî. ßäîì
ñ ƒðàôôîì,  ñêðåñòèâ  ðóêè íà ãðóäè, ñòîßë  Œàêêîëë. …ãî îáû÷íî  óëûáàþùàßñß
ôèçèîíîìèß ñëîâíî îêàìåíåëà. Šëåé ñ ìðà÷íûì âèäîì ìåäëåííî ðàñõàæèâàë  âîçëå
âõîäà. ‚ äàëüíåì  óãëó  íà ñêàìåéêå  ñèäåë •àëèä,  êàê âñåãäà  ñäåðæàííûé  è
áåçó÷àñòíûé. ‹îðè ðàñïîëîæèëàñü çà ïîñòàâëåííûì â ïàëàòêå  ñòîëîì è îò÷àßííî
òåðëà ãëàçà.
     - ƒðåé, ìû ïðèêîí÷èì íàêîíåö ýòîãî ñëèçíßêà... èëè ÷òî?
     -  Ÿ ãîëîñóþ  çà "èëè ÷òî", -  ñóðîâî  ïðîèçíåñ Šëåé. - ‡à  ìåäëåííîå è
íåñïåøíîå "èëè ÷òî".
     -  “ãó, - äîáàâèë Œàêêîëë. - îëêîâíèê, äàéòå ìíå âñåãî ïîë÷àñèêà, è ìû
ñ ýòèì ïàððíèøêîé...
     - ’èõî, âû  âñå! - ïðèêàçàë ƒðåéñîí. Ží ïîäàëñß âïåðåä. …ãî ñåðûå ãëàçà
îêàçàëèñü íà îäíîì óðîâíå ñ êàðèìè ãëàçàìè ƒðàôôà.
     - ‘êàçàòü ïî ïðàâäå, ƒðàôô, ß  íå äóìàþ,  ÷òî, èìåß òåáß  â çàëîæíèêàõ,
çàõî÷ó ñîâàòü íîñ â ãîðîä. å ãîâîðß óæ î êàêîé-ëèáî ñäåëêå.
     Ží  ïîäâèíóëñß åùå  ïîáëèæå è ùåëêíóë  ïàëüöåì  ïî  îäíîé èç ïåòëèö  íà
âîðîòíèêå ƒðàôôà.
     - Šàêèå òàêèå ïðåèìóùåñòâà èìååò êàïèòàí ïåðåä ïîëêîâíèêîì, à?
     - ’àêèå, î êîòîðûõ òû è íå äîãàäûâàåøüñß, ïîëêîâíèê.
     ƒðàôô ïîåðçàë íà ñòóëå è ïîæàë ïëå÷àìè. ðèâßçàëè åãî êðåïêî.
     -  …ñòü âåùè  íåèçâåñòíûå äàæå ñàìîìó ãåðöîãó...  €  ÷òî  äî ïîëêîâíèêà
‹àíãñäîðôà, òàê òîò âîîáùå íè ÷åðòà íå çíàåò!
     - € òû, íàñêîëüêî ß ïîíèìàþ, çíàåøü? ëåííèê íåðâíî çàñìåßëñß.
     - Šàê ß  óæå  ñêàçàë, ïîëêîâíèê, ß òåáå ïðèãîæóñü. å äåëàé ãëóïîñòåé -
è, ìîæåò, âû åùå âûáåðåòåñü èç ýòîé çàäíèöû!
     ‚ ãîëîñå ƒðåéñîíà çàçâó÷àëî ïðåçðåíèå.
     -  —òî  æ! „æåíòëüìåíû... è ‹îðè! àì, êàæåòñß, óäàëîñü  ïîéìàòü âàæíóþ
ïòèöó! óêîâîäèòåëß âñåé îïåðàöèè!
     -  ‘ìåéñß,  ñìåéñß!  ‡àâòðà ïîñëå  ïîëóäíß òåáå  ïðèäåòñß ñìåßòüñß  íàä
óäàðíûìè ñèëàìè ãåðöîãà ˆðèàíñêîãî!
     ƒðåéñîí äàæå  ñëåãêà  çàóâàæàë  ïëåííèêà, òàê  ëîâêî  òîò âûêðó÷èâàëñß.
–åëûé êëóáîê èç ïðîòèâîðå÷èé, à íå ÷åëîâåê! •âàñòëèâ,  íî  ñêðûòåí. îìîãàòü
ƒðåéñîíó ßâíî íå æåëàåò, îäíàêî âñß÷åñêè ñòðåìèòñß äîêàçàòü ñâîþ ïîëåçíîñòü.
ˆ,  ãëàâíîå,  õî÷åò ïîêàçàòü ñåáß  âàæíîé,  èìåþùåé ñèëó è âëàñòü ôèãóðîé, ñ
êîòîðîé âðàãè íå ìîãóò íå ñ÷èòàòüñß.
     ƒðåéñîí  ðåøèë  ïðèâåñòè  ïîñëåäíèé äîâîä,  ñûãðàâ íà  î÷åâèäíîì ñòðàõå
ƒðàôôà.
     - ƒðåé... - íà÷àëà áûëî ‹îðè, íî ƒðåéñîí æåñòîì çàñòàâèë åå çàìîë÷àòü.
     - Ÿ  íàäåßëñß,  ÷òî íàì  óäàñòñß  çàõâàòèòü  ïîëêîâíèêà  ‹àíãñäîðôà,  -
ïðîãîâîðèë   îí.   Ž   òîì,  ÷òî  ãëàâíîé   öåëüþ   àòàêè  áûëî  óíè÷òîæåíèå
øòàá-êâàðòèðû,  à ñìåðòü ëèáî ïëåíåíèå ‹àíãñäîðôà -  âñåãî-íàâñåãî ïîáî÷íîé,
õîòß è æåëàòåëüíîé çàäà÷åé, ƒðåéñîí óìîë÷àë. - ‡íàåøü, ‹îðè, ïî-ìîåìó, òîãî,
êîãî íàäî, ìû óïóñòèëè. ’îò ÷åëîâåê, ÷òî âûøåë ïðßìî ïåðåä àòàêîé...
     Ží ïîâåðíóëñß ê ƒðàôôó.
     -  òî  âåäü áûë ‹àíãñäîðô, íå òàê ëè,  ƒðàôô? —åëîâåê â ñòàðîé êîæàíîé
êóðòêå áåç çíàêîâ îòëè÷èß? ƒðàôô íåõîòß êèâíóë.
     - Ží áûë òàì. îëêîâíèê óøåë çà ïßòü ìèíóò äî òîãî, êàê âû âîðâàëèñü. €
çíàêè îòëè÷èß åãî íå îñîáî âîëíóþò.
     - ‡íàåøü, ß äóìàþ, ìû ñìîãëè  áû ñ íèì ïîãîâîðèòü.  ðîñòî  ñòûäíî, ÷òî
âñß íàøà äîáû÷à... âîò ýòî. ƒðàôô çàñîïåë.
     - ’û íå çíàåøü, î ÷åì ãîâîðèøü.
     - å çíàþ? ’û íàïðßìèê çàßâëßåøü, ÷òî êàïèòàí çíàåò îá îïåðàöèè áîëüøå,
÷åì ïîëêîâíèê, ïîä  êîìàíäîâàíèåì  êîòîðîãî íàõîäßòñß ýêñïåäèöèîííûå  âîéñêà
âñåé ïëàíåòû? ðîñü, ƒðàôô! ’û æå íèêòî... è íè÷òî! ’åì áîëåå äëß ìåíß.
     Œàêêîëë  âïëîòíóþ ïîäîøåë ê  ƒðåéñîíó òàê, ÷òîáû  ƒðàôô  ìîã âèäåòü åãî
ëèöî. Ží õèùíî óëûáíóëñß â ñâîþ áîðîäó.
     -  €  íå  ïððîãóëßòüñß ëè  íàì ñ ýòèì çâåððüêîì,  ïîëêîâíèê?  Ÿ  á  åãî
ïððîâîäèë... â îäèí êîíåö. ƒðåéñîí âçäîõíóë.
     - åò, „ýâèñ. Ží ýòîãî íå çàñëóæèë.
     - î íå ñ ñîáîé æå åãî òàùèòü! - âîñêëèêíóëà ‹îðè.
     ƒðåéñîí ïîìîòàë ãîëîâîé.
     - åò.
     Ží ñäåëàë ïàóçó, ãëßäß íà äðîæàùåãî ïëåííèêà.
     - åò. Ÿ äóìàþ, ìû îòïóñòèì åãî.
     - —òî?!
     ‚îçãëàñ ‹îðè âûðàçèë âîçìóùåíèå, îõâàòèâøåå âñåõ ëåãèîíåðîâ.
     - ‚û íå ìîæåòå òàê ïîñòóïèòü, ïîëêîâíèê! - ïîäàë ãîëîñ Šëåé.
     ƒðåéñîí íà÷àë ÷òî-òî ãîâîðèòü, íî åãî  ïðåðâàë ƒàñàí •àëèä, íè ñëîâà íå
ïðîðîíèâøèé çà  âñå  âðåìß äîïðîñà. …ãî ãîëîñ  áûë õîëîäíûì è áåçæèçíåííûì -
òàê, íàâåðíîå, ãîâîðèëà áû ñàìà ñìåðòü.
     -  Œíå êàæåòñß,  ïîëêîâíèê ïðèíßë îòëè÷íîå  ðåøåíèå,  -  ïðîèçíåñ îí. -
Œåæäó ïðî÷èì, ñýð, ß íå îæèäàë îò âàñ ïîäîáíîé... èçîáðåòàòåëüíîñòè.
     - ‘ïàñèáî, •àëèä. Ÿ òàê è äóìàë. „ýâèñ, ðàçâßæè åãî.
     „ýâèñ  íåðåøèòåëüíî ïîñìîòðåë  ƒðåéñîíó  â  ãëàçà.  ‡àòåì âûòàùèë  ñâîé
áîåâîé íîæ è çàøåë çà ñïèíêó ñòóëà, ê êîòîðîìó áûë ïðèâßçàí ƒðàôô.
     - —òî... âû äåëàåòå? - ƒðàôô âñòàë, ðàñòèðàß çàòåêøèå çàïßñòüß.
     …ãî âçãëßä ïåðåáåãàë  ñ îäíîãî  ëèöà íà äðóãîå; ðàñòåðßííîñòü  â ãëàçàõ
ïëåííèêà ïîñòåïåííî óñòóïàëà ìåñòî îòêðîâåííîìó óæàñó.
     -  ’û  ñâîáîäåí. Œîæåøü èäòè, - îòâåòèë ƒðåéñîí.  - è÷åãî ïîëåçíîãî òû
íàì íå ñîîáùèøü.  ‚çßòü  òåáß ñ  ñîáîé ìû íå  ñìîæåì - ó íàñ çàïàñû  ïèùè íà
èñõîäå,  äà  ê òîìó  æå  îõðàíßòü òåáß  íåêîìó -  áîéöîâ è  òàê  íå õâàòàåò.
åñìîòðß  íà  âñå  ýòè  áàéêè,  ÷òî  õîäßò  òóò ïðî  ìåíß, ß âîâñå íå  òàêîé
êðîâîæàäíûé óáèéöà. ’û íå áóäåøü íàêàçàí.
     •îòß ê ãîðëó ïîäñòóïèëà òîøíîòà, ƒðåéñîí çàñòàâèë ñåáß óëûáíóòüñß.
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå... íàêàçûâàòü òåáß  ñòàíó  íå ß. ƒðàôô âûëóïèë ãëàçà
òàê, ÷òî áåëêè ñòàëè âèäíû èç-ïîä âåê.
     - ’û... âû õîòèòå îòïóñòèòü ìåíß ïðßìî çäåñü? îñðåäè ýòîãî ëàãåðß?! î
åñëè îíè óâèäßò ìåíß... ƒðåéñîí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Œîæåò, è íå óâèäßò. î êðàéíåé ìåðå, ýòî íå ìîß çàáîòà.
     - ˆíòåðåñíî, äàëåêî  ëè îí  óéäåò,  - ñêàçàë  •àëèä, ñâåðëèâøèé  ƒðàôôà
âçãëßäîì ïðèùóðåííûõ ãëàç.
     -  îäîæäèòå... Šàðëàéë! ‚û íå èìååòå  ïðàâà!  …ñëè  âàøè  ëþäè ïîéìàþò
ìåíß, îíè... åò! îäîæäèòå! åëüçß æå  òàê! òî áåñ÷åëîâå÷íî! ‚û æå çíàåòå,
÷òî òàêîå òîëïà...
     -  „à? ‚îçìîæíî.  î  âåäü  âû  ìåíß  îáâèíèëè  â  óáèéñòâå  äâåíàäöàòè
ìèëëèîíîâ  íåâèííûõ ìèðíûõ æèòåëåé. € ÷òî äëß óáèéöû  òàêîãî  ïîøèáà îáû÷íàß
æåñòîêîñòü òîëïû? óñòßê! “áèðàéñß âîí ñ ãëàç ìîèõ! óñòü òâîþ ñóäüáó ðåøàþò
òâîè æå òîâàðèùè ïî îðóæèþ, òå, êîòîðûõ òû ïðåäàë.
     - åò!
     - Ž÷åíü ìíîãèå ëþáèëè ”ðàíñèí îæå, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ƒðåéñîí. - ˆ
‘èëüâèþ  ’ðåâîð. òî áûëè õîðîøèå  äåâ÷îíêè, à ïîãèáëè îíè èç-çà òåáß. € åùå
áûëè øàòòëû...
     - îäîæäèòå! ‚û ÷òî, íå ïîíèìàåòå? - ƒðàôô ïåðåøåë íà îòêðûòî óìîëßþùèé
òîí. - ‚û íå ïîñìååòå âûãíàòü ìåíß íàðóæó! Žíè ðàçîðâóò ìåíß íà ÷àñòè!
     - ðè÷åì ìåäëåííî, - äîáàâèë •àëèä. Žò ýòèõ ñóõèõ, õîëîäíûõ ñëîâ  ƒðàôô
çàòðßññß, êàê â ëèõîðàäêå.
     - ‚û  íå  ïîíèìàåòå,  - ïîâòîðèë  îí.  -  ’î, ÷òî ß  âñåãî ëèøü êàïèòàí
ãâàðäèè „îìà Œàðèêà, - ïðàâäà. î ß... íå òîëüêî êàïèòàí!
     - è÷åãî öåííîãî äëß ìåíß òû íå ñîîáùèë, ƒðàôô. ‚îí îòñþäà!
     - åò! ‡âåçäíàß ‘åòü! Ÿ ïðèíàäëåæó Šîì-‘òàðó!
     òè ñëîâà ïîðàçèëè ƒðåéñîíà, êàê  ãðîì ñðåäè ßñíîãî íåáà. Ží  íå  çíàë,
êàêîå  ïðèçíàíèå óäàñòñß âûòßíóòü  èç  ƒðàôôà, è  îæèäàë ÷åãî óãîäíî,  êðîìå
òàêîãî.
     ƒðåéñîí óïåðñß âçãëßäîì  â ãëàçà ƒðàôôà. Žõâà÷åííûé óæàñîì, òîò ßâíî íå
âðàë. ˆ äðîæàë ñîâååì åñòåñòâåííî.
     ƒðåéñîí ïîïûòàëñß ñêðûòü ñâîå èçóìëåíèå. Ží óëûáíóëñß. “ëûáêà ïåðåðîñëà
â äåëàííóþ óõìûëêó, çàòåì â ñìåõ.
     - ’û? €ãåíò ‡âåçäíîé ‘åòè? Œàêêîëë òîæå óëûáíóëñß:
     - Œîæåò, îí õî÷åò ïððßìî ñåé÷àñ ïîñëàòü ñîîáùåíüèöå, à, ïîëêîâíèê?
     - îñëóøàòå, Šàðëàéë, âû äîëæíû ìåíß âûñëóøàòü! - çàâîïèë ƒðàôô.
     ’åïåðü ñëîâà ïëåííèêà çâó÷àëè ñ ñèëîé, ïîðîæäåííîé îò÷àßíèåì.
     - åñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä êî ìíå ïîäîøåë ÷åëîâåê... î÷åíü âàæíàß ôèãóðà
â Šîì-‘òàðå! …ãî  çîâóò àøàí, îí ðåãåíò. ‚ûñøåãî óðîâíß! ‚àì èçâåñòíî,  ÷òî
ýòî çíà÷èò? Ží îäèí èç ãëàâíûõ àäìèíèñòðàòîðîâ â  ýòîé îðãàíèçàöèè! ƒîâîðßò,
÷òî  îí  âõîæ ê  ñàìîìó  - òîìó,  ÷òî  íà  ’åððå!  òî áûëà  èäåß  àøàíà  -
îáåñ÷åñòèòü âàñ... îáåñ÷åñòèòü ‘åðûé ‹åãèîí ‘ìåðòè!
     - ‡à÷åì? - ƒðåéñîí ïëîòíî ñæàë  ãóáû. - ‡à÷åì ýòî ïîíàäîáèëîñü ‡âåçäíîé
‘åòè?
     Žòêðîâåíèß ƒðàôôà ñîâñåì ñáèëè åãî ñ òîëêó.
     -  „à íà  êîé ÷åðò  ýòî íàäî ‘åòè?  - âîïðîñèë  Šëåé.  - ’àêîé êîìïàíèè
âûñîêîëîáûõ ñâßòîø ñ èõ...
     - ’èõî,  „åë, òèõî.  å áóäåì ïóãàòü ýòîãî äæåíòëüìåíà.  ‘êàæè-êà  íàì,
ƒðàôô, ïî÷åìó  íàìè çàèíòåðåñîâàëàñü  ‡âåçäíàß ‘åòü? åéòðàëèòåò Šîì-‘òàðà -
ýòî ïðèò÷à âî ßçûöàõ.
     Žáõâàòèâ ñåáß  ðóêàìè,  ƒðàôô  ñìîòðåë íà îêðóæèâøèõ åãî  ëþäåé.  ‚îèíû
ïîäîøëè áëèæå, âçßâ åãî â êîëüöî.
     -  òî... ýòî  ïîòîìó,  ÷òî  çäåñü ñêëàä... î÷åíü, î÷åíü  ñòàðûé  ñêëàä
áûâøåé ‡âåçäíîé ‹èãè. ƒäå-òî çäåñü, íà •åëüìå.
     - ‘êëàä, - ïîâòîðèëà ‹îðè. - ‘ îðóæèåì?
     - ‘ îðóæèåì, - êèâíóë ƒðàôô. - ˆ ñ áîåâûìè  ðîáîòàìè. € åùå çàï÷àñòßìè,
áîåïðèïàñàìè, ñíàðßæåíèåì,  èíñòðóìåíòàìè äëß ðåìîíòà... ‘êëàä öåëîé âîåííîé
áàçû ðàñïàâøåéñß ‡âåçäíîé ‹èãè - è âñå ãäå-òî çäåñü, âîçëå ”ðèïîðòà.
     - ƒäå-òî çäåñü, - ïðîèçíåñ  ƒðåéñîí. - „ðóãèìè ñëîâàìè, òû  íå  çíàåøü,
ãäå èìåííî. ƒðàôô ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ó äà. ‘îõðàíèëèñü  ñòàðûå-ñòàðûå çàïèñè åùå ñî âðåìåí ‡âåçäíîé ‹èãè.
‚ íèõ ãîâîðèòñß î âîåííîì áàçîâîì ñêëàäå. Ží òîãäà íàõîäèëñß âî ”ðèïîðòå.
     ƒðåéñîí êèâíóë.
     - òî ß ñëûøàë. ˆ ïîõîæå íà òî, ÷òî ñêëàä äî ñèõ ïîð ãäå-òî ïîáëèçîñòè.
-  ƒðåéñîí  ïîäíßë  âçãëßä  íà  äðîæàùåãî  ïëåííèêà  è  ìåäëåííî, ñïåöèàëüíî
ðàñòßãèâàß  ñëîâà,  ïðîèçíåñ:  -  “ êîìàíäèðà  ìåñòíîãî ãàðíèçîíà íå õâàòàëî
êîðàáëåé, ÷òîáû âûâåçòè îðóæèå ñ ïëàíåòû.
     - ’àê âû âñå çíàåòå?!
     ’åïåðü íàñòàë ÷åðåä ƒðàôôà óäèâëßòüñß. Ží ïðîñòî-òàêè îñòîëáåíåë.
     -  ó,  ïîëêîâíèê,  -  íàêîíåö  âûäîõíóë îí,  -  âû, îêàçûâàåòñß, áîëåå
ñâåäóùè â âîåííûõ ñåêðåòàõ, ÷åì ß ìîã ïðåäïîëîæèòü.
     - ˆ  ýòî  âñå, ÷òî  òû  ìîæåøü  íàì  ñêàçàòü? ‹þäè  „îìà Œàðèêà  ðåøèëè
ðàçûñêàòü ñêëàä, ïðèíàäëåæàâøèé ‡âåçäíîé ‹èãå?
     - å  ïðîñòî „îì Œàðèêà. òî-òî ß âàì è ïûòàþñü âòîëêîâàòü! å÷ü èäåò î
Šîì-‘òàðå!
     - € ïðè ÷åì òóò Šîì-‘òàð? - ñïðîñèëà ‹îðè. ƒðàôô öîæàë ïëå÷àìè.
     - Šîì-‘òàð  èìååò äîñòóï  ê  ñòàðûì çàïèñßì... âêëþ÷àß  äîêëàäû  Œèíîðó
Šóðèòû î íàáåãå íà •åëüì.
     - „îêëàäû ‘îâåòó íà ‹þòåöèè? ƒðàôô êèâíóë.
     -  ‘îâåò  íà  ‹þòåöèè ìîã ïðèíßòü  äîêëàä çà ÷èñòóþ ìîíåòó -  îíè æå íå
çíàëè  òîëêîì,  ÷òî  çäåñü ïðîèçîøëî.  î  êîãäà èññëåäîâàòåëè  èç Šîì-‘òàðà
ïðî÷ëè ýòè  äîêëàäû,  ó íèõ  ãëàçà íà  ëîá ïîëåçëè.  ‚åäü ñêëàä äîëæåí  áûòü
îãðîìíûì! ƒäå ìîæíî  ñïðßòàòü ñòîëüêî  áîåâûõ ðîáîòîâ è  ñòîëüêî îðóæèß?  ‚û
çíàåòå,   Šîì-‘òàð  âåäü  òîæå  ñîäåðæèò  àðìèþ  -  äëß  çàùèòû  ñîáñòâåííûõ
èíòåðåñîâ. ‘òîëü ãðîìàäíîå, òàèíñòâåííîå  ñîîðóæåíèå... íå ìîãëî íå ïðèâëå÷ü
âíèìàíèß ‡âåçäíîé ‘åòè.
     -  •ì... -  ƒðåéñîí âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà  ƒðàôôà.  - òî  âñå î÷åíü
èíòåðåñíî. î ñîâñåì íå îáúßñíßåò, ïî÷åìó òîò ðåãåíò, î êîòîðîì òû óïîìèíàë,
ðåøèë îáåñ÷åñòèòü ìîé ïîëê.
     ‡àêîëåáàâøåãîñß áûëî ƒðàôôà ïîäáîäðèë Œàêêîëë:
     - „àâàé, ïàððíèøêà, êîëèñü øóñòððåå. € íå òî âñå áóäåò, êàê îáåùàíî.
     - òî áûëà èäåß àøàíà...
     - ’û óæå ãîâîðèë.
     - ‚û, ïîëêîâíèê... è âàøè ëþäè, âû ñòîßëè ó íèõ íà äîðîãå.
     - “ êîãî?
     - “  ‡âåçäíîé  ‘åòè.  òà ïëàíåòà, •åëüì, ïîäåëåíà íà  àäìèíèñòðàòèâíûå
îáëàñòè.  ‘îãëàñíî êîíòðàêòó ñ  Ÿíóñîì Œàðèêîì âû ïîëó÷èëè çåìëè „þðàíäåëè â
îáìåí íà ñëóæåíèå „îìó Œàðèêà.
     - „à, - ïîäòâåðäèë ƒðåéñîí.
     -  Šàê  âëàäåëåö  •åëüìôàñòñêîé  êðåïîñòè  âû   âäîáàâîê  ñòàëè  åùå  è
óïðàâèòåëåì âñåé òåððèòîðèè îò €ðàãàéñêèõ ãîð äî ìîðß íà þãî-çàïàäå. ’î åñòü
ôàêòè÷åñêè  óïðàâèòåëåì   âñåé   äàííîé   ÷àñòè  êîíòèíåíòà,  êðîìå   ñàìîãî
•åëüìäàóíà, - îí ïðèíàäëåæèò ãåðöîãó ‘òþàðòó.
     - Ÿ çíàêîì ñ þðèäè÷åñêèìè ïîäðîáíîñòßìè, ƒðàôô.
     ëåííèê ïîæàë ïëå÷àìè.
     - åãåíò  àøàí  äîëãî  ðàçäóìûâàë íàä  ïëàíîì.  „þðàíäåëü  äîëæíà áûëà
îòîéòè  ëîðäó  ƒàðòó â  íàãðàäó  çà... ý...  óñëóãè, îêàçàííûå ”åäåðàòèâíîìó
‘îäðóæåñòâó. •åëüìôàñò ìíîãî  ëåò ïóñòîâàë, à åãî  ïîñëåäíèé âëàäåëåö áûë...
ý...  îïîçîðåí. å èñêëþ÷åíî, ÷òî è ê ýòîìó ïðèëîæèëà ðóêó ‡âåçäíàß ‘åòü. å
çíàþ. àøàí äàâíî ïûòàëñß çàïîëó÷èòü ïðàâà íà çàêîííîå âëàäåíèå •åëüìôàñòîì.
     - € òàêæå íà çàêîííîå âëàäåíèå óòåðßííûì ñêëàäîì.
     -  ‚ñå  äåëî  áûëî âî âðåìåíè.  àøàí  ñäåëàë âûâîä, ÷òî  ïîèñêè ñêëàäà
çàéìóò ãîäû;  âîçìîæíî, íå îäèí äåñßòîê ëåò. Ží äîëæåí íàõîäèòüñß  â ðàäèóñå
ïßòèäåñßòè  êèëîìåòðîâ îò ðóèí  ”ðèïîðòà - äîëæåí, íî ýòî âîâñå íå îçíà÷àåò,
÷òî íàéòè åãî ëåãêî. ‘êëàä ìîæåò áûòü ãäå óãîäíî - â ïðåäåëàõ  ïðîñòðàíñòâà,
çàíèìàþùåãî  òûñß÷è  êâàäðàòíûõ êèëîìåòðîâ. ðåäïîëàãàþò,  ÷òî îí  íàõîäèòñß
ãäå-òî ñðåäè îòìåëåé Œåðòâîãî  ìîðß. òà  ìðà÷íàß, ïóñòûííàß  íèçèíà åùå  äî
íåäàâíåãî âðåìåíè  áûëà  çàïîëíåíà  âîäîé.  ‘êîðåå  âñåãî,  èç-çà ïåùåð  äëß
õðàíåíèß îðóæèß â âûäîëáëåííîì êàìíå îáðàçîâàëèñü òðåùèíû, è ìîðå óøëî òóäà.
€   ìîæåò  áûòü,   ñêëàä   ïî-ïðåæíåìó  çàõîðîíåí   ïîä  ”ðèïîðòîì,  óêðûòûé
ìíîãîìåòðîâûì ñëîåì  áåòîíà  è ñòàëè.  ’àì äî íåãî íå äîáðàòüñß.  –åëûå ãîäû
óéäóò íà  áóðåíèå è  çîíäèðîâàíèå òîëüêî â îäíîì ìåñòå. € â ýòîì ðàéîíå áûëè
åùå è  äðóãèå  ãîðîäà. åëåãêàß  çàäà÷à, âåðíî?  àøàí  ðàññ÷èòûâàë, ÷òî  íà
ïîèñêè óéäåò ìíîãî ëåò.
     -  € êîãäà  îí îòûùåò ñêëàä, - çàêëþ÷èë  Šëåé, - åìó ïîòðåáóåòñß åùå  è
íåõèëûé ôëîò äëß ïåðåâîçêè.
     òî  îçíà÷àåò  ñîòðóäíè÷åñòâî  ñ âëàäåëüöåì  •åëüìôàñòà, à  òîò  äîëæåí
äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè.
     - ’óò íà ìîå ñîòðóäíè÷åñòâî îí íå ïîëàãàëñß. ƒðàôô óëûáíóëñß èçìó÷åííîé
óëûáêîé.
     - îëêîâíèê,  ïðåæäå  ÷åì âûíåñòè ðåøåíèå î  êîìïðîìåòàöèè ‹åãèîíà, âàñ
òùàòåëüíî èçó÷èëè. ˆ ñäåëàëè âûâîä, ÷òî òàêîé ÷åëîâåê, êàê  âû... íå ãîäèòñß
äëß èõ öåëåé. ‚îò ëîðä ƒàðò ïîëíîñòüþ ñîîòâåòñòâîâàë âñåì êðèòåðèßì.
     ‹îðè âñêèíóëà ãîëîâó.
     - ó äà, ƒàðò, íàïðèìåð, ïîòîëùå ƒðåß...
     -  Š òîìó æå  îí áîëåå óñòóï÷èâ...  è  îáëàäàåò  íåêîåé ÷åðòîé, êîòîðàß
ïîçâîëßåò äðóãèì ëþäßì ìàíèïóëèðîâàòü èì.
     - Šàêîé æå?
     - Ží æàäåí.
     - €-à...
     - Šàê áû  òî íè áûëî, •åëüì  ïðåäíàçíà÷àëñß íå  âàì, à ëîðäó  ƒàðòó.  ˆ
÷òîáû âûäâîðèòü âàø ‹åãèîí èç „þðàíäåëè...
     ƒðåéñîí ïðèêðûë ãëàçà.
     -  ’åõ... ëþäåé  íà ‘èðèóñå-ïßòü... íà  ñàìîì äåëå?..  ˆëè  ýòî  ïðîñòî
âûäóìêà?
     - Ž, âñå áûëî íà ñàìîì äåëå! ‡à ýòó ÷àñòü îïåðàöèè è îòâå÷àë ëîðä ƒàðò.
     “âèäåâ, êàê èñêàçèëîñü ëèöî ƒðåéñîíà, ƒðàôô òîðîïëèâî çàãîâîðèë:
     -  òî íå ß! Ÿ...  ß  æå ñêàçàë!  Ÿ âñåãî  ëèøü  êàïèòàí! ‘  àøàíîì  ß
ïîçíàêîìèëñß îêîëî ãîäà  íàçàä. Ží  ðàññêàçàë  ìíå  ïðî ñêëàä è ñïðîñèë,  íå
ñìîãó  ëè  ß  ïîìî÷ü  åìó.  Ÿ áûë...  ïîëüùåí. åãåíòû  Šîì-‘òàðà  íå  ÷àñòî
îáðàùàþòñß çà ïîìîùüþ ê ïðîñòûì êàïèòàíàì!
     - € ÷òî èìåííî åìó îò òåáß ïîíàäîáèëîñü?
     - Ÿ äîëæåí  áûë âñòóïèòü  â  ‹åãèîí  â êà÷åñòâå âîèíà. Š  ýòîìó âðåìåíè
êîíòðàêò, îáåùàâøèé âàì è âàøåìó ïîëêó õåëüìñêèå çåìëè, åùå íå áûë ïîäïèñàí,
íî Ÿíóñ Œàðèê ñî ñâîèìè ãåíåðàëàìè óæå îáñóæäàëè ýòîò  âîïðîñ.  àøàí âîîáùå
íå  õîòåë,  ÷òîáû êîíòðàêò  áûë ïîäïèñàí.  î  ðàç óæ  òàêîå  ñëó÷èëîñü, åìó
òðåáîâàëñß ÷åëîâåê èç âàøåãî ïîëêà, êîòîðûé ìîã áû ïîñâßùàòü åãî âî âñå âàøè
äåéñòâèß è ïëàíû.
     - ƒðßçíûé øïèîí, - íà÷àë Šëåé. - „à åùå è ïðåäàòåëü...
     - Ÿ íå ïðåäàòåëü! Ÿ ñëóæèë Šîì-‘òàðó... âî èìß è íà áëàãî ÷åëîâå÷åñòâà.
     - €õ,  âîò  êàê, íà áëàãî ÷åëîâå÷åñòâà! - âçðåâåë ƒðåéñîí. ‚íåçàïíî åãî
îõâàòèë ãíåâ, - ‡àãóáëåíû ìèëëèîíû ëþäåé... è âñå íà áëàãî ÷åëîâå÷åñòâà!
     - òî íå ß...
     -  Žé ëè? î-ìîåìó...  ß ïðèïîìèíàþ òîò ïîñëåäíèé äåíü íà ‘èðèóñå-ïßòü.
’û íåñ ïàòðóëèðîâàíèå, íà ñâîåì "€ññàñèíå".
     - ó... äà...
     -   ˆ  òû  ïîìåíßëñß  ñ  ‚àíäåðãðèôôîì,  -  íàïîìíèëà  ‹îðè.  …å  ãëàçà
ðàñøèðèëèñü.  - Ží,  êàæåòñß, åùå ÷òî-òî ñêàçàë  ïî  ýòîìó ïîâîäó...  ÷òî òû
ïðåäïî÷èòàåøü äåæóðñòâî çëà÷íûì ìåñòàì ’ßíüäàíß.
     -  î÷åìó òû  çàõîòåë äåæóðèòü  òîé  íî÷üþ?  ƒðàôô ñæàë  ãóáû è  çàòðßñ
ãîëîâîé.
     - Ÿ íå âçðûâàë ýòîò ãîðîä.
     - åò; íî äâîå ÷àñîâûõ áûëè  íàéäåíû óáèòûìè. ‚ íèõ ñòðåëßëè ñ áëèçêîãî
ðàññòîßíèß èç ëàçåðà è âèáðîáëàñòåðà. îìíèøü?
     ‹îðè ìåäëåííî  ïîêà÷àëà ãîëîâîé, áóäòî  íå  ñîâñåì  âåðß â òî, ÷òî  îíà
ãîâîðèò.
     -  Œû  ñïðîñèëè  òåáß,  ÷òî  ïðîèçîøëî,  -  âåäü  ýòî ñëó÷èëîñü â  òâîå
äåæóðñòâî. ˆ ïðèíßëè òâîþ âåðñèþ íàñ÷åò íå ïîæåëàâøèõ ñäàòüñß ñíàéïåðîâ „îìà
‹ßî.  î âåäü òîé íî÷üþ  òàì  áûë êòî-òî  åùå,  íå òàê ëè?  Šòî-òî óâåë ïàðó
ãëàéäåðîâ...  çà÷åì, ƒðàôô?  —òîá ïîäëîæèòü  âçðûâ÷àòêó  ïîä  êóïîëà? ˆ  îíà
âçîðâàëàñü  ñðàçó  æå  ïîñëå òîãî,  êàê  ìû óëåòåëè,  íî  åùå äî  òîãî,  êàê
áîëüøèíñòâî  ìåñòíûõ  æèòåëåé  óñïåëî  ñîîáðàçèòü, ÷òî íàñ  óæå íåò... ÷òîáû
ìîæíî áûëî ñâàëèòü âñþ âèíó íà íàñ?
     - Žíè íå ìîãëè ïðîñêîëüçíóòü ìèìî òåáß, íå òàê ëè? - ñïðîñèë ƒðåéñîí.
     ƒðàôô êèâíóë ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì.
     -  ˆ  òåïåðü òû çàßâëßåøü, ÷òî íå  óáèâàë òåõ ëþäåé? ˆõ ñìåðòü íà òâîåé
ñîâåñòè! ƒðåéñîí ñ îìåðçåíèåì îòâåðíóëñß.
     - „åë! “áåðè åãî îòñþäà!
     - åò! - âñêðèêíóë ƒðàôô. - ‚û îáåùàëè...
     - ‡àïðè åãî íà ñêëàäå, „åë.
     - …ñòü, ñýð. îøëè, òû!
     ‚çßâ  ƒðàôôà çà  øèâîðîò,  Šëåé  âûòîëêàë åãî  èç ïàëàòêè. ‹îðè âñòàëà,
îáîøëà ñòîë è ïðèáëèçèëàñü ê ƒðåéñîíó.
     - € êàêîé íàì îò âñåãî ýòîãî ïðîê, ƒðåé? ’î åñòü... åñëè ìû äàæå òåïåðü
çíàåì, êòî íàøè ïðîòèâíèêè. Ÿ âñå ðàâíî íå âèæó íèêàêîãî âûõîäà.
     - Ÿ äóìàþ... - ðàññåßííî ïðîèçíåñ ƒðåéñîí.
     - “æå ñëèøêîì ïîçäíî, - çàìåòèëà  ‹îðè. - ’î÷íåå, ðàíî. —åðåç íåñêîëüêî
÷àñîâ íàñòóïèò ðàññâåò. å ïîìåøàëî áû íåìíîãî ïîñïàòü.
     ƒðåéñîí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. Ží  äîñòàë  èç  êàðìàíà ìàëåíüêóþ
÷åðíóþ äèñêåòó è çàäóì÷èâî îãëßäåë åå.
     - ’û èäè ïîñïè.
     - —òî ýòî òàêîå?
     - Ÿ êîå-÷òî ñîáðàë â÷åðà âå÷åðîì. ˆäè,  - âíîâü ñêàçàë îí. -  Œíå íóæíî
åùå êîå-÷òî ñäåëàòü...

        XXI

       ‹îðè íàøëà ƒðåéñîíà ñïóñòß ÷åòûðå ÷àñà.  „âîå  ïàòðóëüíûõ  ïåõîòèíöåâ
ñêàçàëè  åé,  ÷òî îí âçßë ãëàéäåð è  ïîòîì  åãî âèäåëè íà äîðîãå, âåäóùåé  â
„þðàíäåëü. Žíà ñåëà â ñêèììåð è ïîñëåäîâàëà çà íèì.
     Šàëìàð îáíàðóæèëà åãî ñðåäè ðàçâàëèí çàëà äëß ñîâåùàíèé â •åëüìôàñòå. ‚
ïîòîëêå  áûëè  ïðîëîìû;  ëó÷è óòðåííåãî  ñîëíöà  ïðîñà÷èâàëèñü ñêâîçü äûðû â
êðûøå è  ñòåíàõ.  ‚  ïîìåùåíèè  ìîæíî áûëî óâèäåòü îñâåùåííûå  ñîëíöåì  òó÷è
ãèïñîâîé ïûëè - ðåçóëüòàò íî÷íîé äåßòåëüíîñòè ƒðåéñîíà.
     Ží çàâåë ãëàéäåð ïðßìî â çàë ñêâîçü  äûðó  â ñòåíå ñ þæíîé  ñòîðîíû. ˆç
çàïóùåííîãî  íà  õîëîñòîé  õîä  ìîùíîãî   ãåíåðàòîðà  ìàëåíüêîé   ìàøèíû  ïî
çàñûïàííûì   êàìåííîé  êðîøêîé  ïëèòàì   çìåèëàñü   ïàðà   êàáåëåé.  ƒðåéñîí
ïîäñîåäèíèë äâà áîëüøèõ ýêðàíà ê òåðìèíàëó è  ê èìïðîâèçèðîâàííîìó èñòî÷íèêó
ìîùíîñòè íà áîðòó ìàøèíû. ‹îðè  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ƒðåéñîí ïûòàåòñß óâåëè÷èòü
îðáèòàëüíûå  êàðòû, âûâåäåííûå èì íà ýêðàíû êîìïüþòåðà.  åêîòîðîå âðåìß  îí
âíèìàòåëüíî   èçó÷àë,  îáå  êàðòû,  çàòåì  íà÷àë  ââîäèòü  íîâûå  êîìàíäû  â
êîìïüþòåð. ˆçîáðàæåíèå  íà  îäíîì èç  ýêðàíîâ ñäâèíóëîñü  è  ïðèíßëî  äðóãèå
î÷åðòàíèß.   îêà  ƒðåéñîí   ñòó÷àë   ïî   êëàâèøàì,   êàðòèíêè   ïîñòåïåííî
óâåëè÷èâàëèñü â ðàçìåðàõ.
     ‡àñìîòðåâøèñü, ‹îðè ñëåãêà çàäåëà òîð÷àâøóþ èç  ñòåíû îáóãëåííóþ ùåïêó,
è  òà ñî ñòóêîì óïàëà.  ƒðåéñîí âçäðîãíóë è èñïóãàííî  îáåðíóëñß. …ãî  ãëàçà
ãëóáîêî çàïàëè, âçãëßä áëóæäàë èçìó÷åííî è áåñöåëüíî, ïîêà íå îñòàíîâèëñß íà
ôèãóðå æåíùèíû.
     - ‹îðè! —òî òû çäåñü äåëàåøü?
     - ’î æå ñàìîå ìîãó ñïðîñèòü è ß. ƒðåéñîí, ÷åì ýòî òû òóò çàíèìàåøüñß?
     Ží ñëàáî óëûáíóëñß åé, íå ðàçæèìàß ãóá.
     - àäî êîå-÷òî èçó÷èòü. ƒðàôô ðàññêàçàë íàì áîëüøå, ÷åì çíàë ñàì.
     - Ží ÷òî-òî ñêðûë îò íàñ?
     - Ž  íåò. Ží áûë ñëèøêîì íàïóãàí äëß ýòîãî. € ß õî÷ó ñêàçàòü èìåííî òî,
÷òî ƒðàôô ðàññêàçàë íàì áîëüøå, ÷åì çíàë ñàì.
     - Šàê æå åìó òàêîå óäàëîñü?
     ƒðåéñîí òêíóë ïàëüöåì â îäíó èç êàðò íà äèñïëåå.
     - îìíèøü, êàê ðàáîòàåò ýòà êàðòà?
     ‹îðè êèâíóëà, íî îí ïðîäîëæàë ðàññêàçûâàòü. …ãî ñëîâà çâó÷àëè íàñòîëüêî
íåâíßòíî, ÷òî ‹îðè  ñïåðâà äàæå  ïîêàçàëîñü, ÷òî ƒðåéñîí ïüßí.  ‹îòîì äî íåå
äîøëî, ÷òî èñòèííîé ïðè÷èíîé ßâëßåòñß ïîëíîå èçíåìîæåíèå.
     - Œû ìîæåì óâåëè÷èòü èçîáðàæåíèå íà ýêðàíå è èçó÷èòü ëþáóþ ÷àñòü êàðòû,
êàêóþ  çàõîòèì.  Œîæíî  óñòàíîâèòü äåñßòèêðàòíîå óâåëè÷åíèå  è ðàññìàòðèâàòü
îòäåëüíûå îáúåêòû, èìåþùèå íå ìåíåå ìåòðà â ïîïåðå÷íèêå.
     - ƒðåéñîí... ïî÷åìó  áû òåáå íå ïîéòè  ïîñïàòü? Ží ïðîäîëæàë,  áóäòî íå
ðàññëûøàâ.
     - ‚îò ýòî, -  îí  óêàçàë íà ýêðàí, ðàñïîëîæåííûé ñëåâà, - òà êàðòà, ÷òî
áûëà çäåñü, â •åëüìôàñòå... ïîìíèøü?
     Žíà îïßòü êèâíóëà.
     -  òà êàðòà  óñòàðåëà. Žíà  îñíîâàíà íà äàííûõ...  ý...  òðåõñîòëåòíåé
äàâíîñòè.  ‘ òåõ ïîð êîå-÷òî èçìåíèëîñü. àïðèìåð, Œåðòâîå ìîðå òîãäà åùå íå
áûëî ìåðòâûì.
     ƒðåéñîí  óêàçàë  êóðñîðîì  íà  áëåäíî-çåëåíîå  ïßòíî  þæíåå  „þðàíäåëè,
êîòîðîå  ïðîñòèðàëîñü  íà  ñîòíè  êèëîìåòðîâ, äîñòèãàß  òßíóùèõñß ê  âîñòîêó
à-ãàéñêèõ ãîð.
     -  Šàêîå  ìåëêîå!  -  óäèâèëàñü  ‹îðè. àçíèöà  ìåæäó äâóìß  ìîðßìè  íà
ôîòîãðàôèßõ áûëà ïóãàþùåé.  ‡àïàäíîå  êâàòîðèàëüíîå  ìîðå  áûëî  ïî áîëüøåé
÷àñòè ãëóáîêîãî, ÷èñòîãî ñèíåãî  öâåòà, è òîëüêî  âáëèçè ïîáåðåæüß äà âîêðóã
îñòðîâîâ âèäíåëèñü ñâåòëî-çåëåíûå èëè ãîëóáûå ïîëîñêè ïåñ÷àíûõ îòìåëåé.
     -  …ñëè  ñ÷èòàòü,  ÷òî   óðîâåíü   êâàòîðèàëüíîãî  ìîðß  ñîîòâåòñòâóåò
îáùåïðèíßòîìó  ñòàíäàðòó, òî ïîëó÷àåòñß, ÷òî îòìåëè Œåðòâîãî ìîðß -  òî, ÷òî
òðèñòà ëåò íàçàä íàçûâàëîñü ˆåãóäèíñêèì ìîðåì, - ëåæàò íà äâåñòè ìåòðîâ âûøå
óðîâíß ìîðß.
     ƒðåéñîí ïåðåäâèíóë êóðñîð ê  ñåðîìó ïßòíûøêó îêîëî  çàïàäíîãî ïîáåðåæüß
ˆåãóäèíñêîãî ìîðß.
     - òî ”ðèïîðò, åùå äî íàáåãà Œèíîðó Šóðèòû. ˆ ß èñêàë òîãäàøíèé âîåííûé
êîìïëåêñ ‡âåçäíîé  ‹èãè.  Œíå  êàæåòñß, îí ñêîðåå  âñåãî ðàñïîëàãàëñß âíóòðè
íåñêîëüêèõ  ãðîìàäíûõ ïàêãàóçîâ â ñåâåðíîé ÷àñòè  ãîðîäà. î  ýòî íå  òî÷íî.
‘êëàäû, ñàìî ñîáîé, íåîáõîäèìî áûëî óêðûòü îò íàáëþäàòåëåé íà îðáèòå.
     - ‘àìî ñîáîé.
     - € çäåñü... - Šóðñîð ñíîâà ïåðåìåñòèëñß. - ðîòåêàåò ðåêà ‚åðìèëüîí.
     - Žíà êðàñíàß?
     - ‚  îñíîâíîì  äà. ‚ íåå ÷òî-òî  ñáðàñûâàëè. €  ìîæåò,  îíà âñß çàðîñëà
ìîðñêèìè âîäîðîñëßìè èëè ÷åì-òî â ýòîì ðîäå. ˆõ òóò õâàòàåò. - Ží ïîêàçàë íà
ïîáåðåæüå ðßäîì  ñ ”ðèïîðòîì. - ‚åðìèëüîí âûòåêàåò èç ˆåãóäèíñêîãî ìîðß, ýòî
âîçëå ”ðèïîðòà. Žíà òå÷åò íà çàïàä, à çàòåì èñ÷åçàåò... âîò çäåñü.
     -ˆñ÷åçàåò?
     - “õîäèò ïîä çåìëþ. ‘ìîòðè.
     ƒðåéñîí  ââåë  åùå  îäíó  êîìàíäó  â  êîìïüþòåð. åêà  íà  ýêðàíå ðåçêî
óâåëè÷èëàñü. ’åïåðü êàðòèíêà âûãëßäåëà òàê, ñëîâíî ôîòîãðàôèß áûëà ñäåëàíà ñ
ôëàéåðà âñåãî â íåñêîëüêèõ ñîòíßõ ìåòðîâ íàä ïîâåðõíîñòüþ. åêà òåêëà  ÷åðåç
ðàâíèíó, èññå÷åííóþ òåìíûìè ëåíòàìè  áåòîííûõ øîññåéíûõ äîðîã. ðèáëèçèâøèñü
ê ãîðàì,  îíà íèñïàäàëà â  ñóæàþùååñß óùåëüå,  ïîòîì âíåçàïíî ïîâîðà÷èâàëà è
èñ÷åçàëà ïîä áîëüøèì âàëóíîì.
     - åêè, ‹îðè,  îáû÷íî  íå òåêóò ê ãîðàì,  -  ñêàçàë ƒðåéñîí.  - î  ýòî
îñîáûé ñëó÷àé. ˆåãóäèíñêîå ìîðå íåñêîëüêî âûøå,  ÷åì êâàòîðèàëüíîå. ‹åæàùèå
ìåæäó íèìè ãîðû  åùå ìîëîäû. Žíè, êàê  ß ïîëàãàþ, íàõîäßòñß  íà ãðàíèöå äâóõ
òåêòîíè÷åñêèõ ïëèò. ëèòû ñòîëêíóëèñü, îáðàçîâàâ  ãîðû.  Žòñþäà ñëåäóåò, ÷òî
ýòîò  ðàéîí  íåñòàáèëåí  â ñåéñìè÷åñêîì  îòíîøåíèè.  ‡äåñü âðåìß îò  âðåìåíè
äîëæíû ñëó÷àòüñß äîâîëüíî ñèëüíûå çåìëåòðßñåíèß.
     -  ˆíòåðåñíî.  ó  è  ÷òî  èç  ýòîãî?  ƒðåéñîí  âåðíóë íà  ëåâûé  ýêðàí
ïðåäûäóùóþ êàðòèíêó.
     - îãîäè! ‚çãëßíè âîò ñþäà.
     Ží óêàçàë íà  êàðòó, èçîáðàæåííóþ  íà ïðàâîì  ýêðàíå.  ’àì  áûëà  òà æå
êàðòèíêà, íî ñëåãêà èçìåíèâøàßñß. Žáëàñòü ˆåãóäèíñêîãî ìîðß ïîêðûëè îõðßíûå,
ñåðûå è ñíåæíî-áåëûå çàâèòêè è êëßêñû ìèíåðàëüíûõ îòëîæåíèé.
     -  € ýòî - êîïèß  ñ  êàðòû, êîòîðóþ ß  ñíßë  ïðîøëîé  íî÷üþ  â  ôóðãîíå
øòàá-êâàðòèðû.  ˆç ñäåëàííûõ  ê íåé ïðèìå÷àíèé ñëåäóåò, ÷òî ôîòîãðàôèðîâàíèå
ïðîèçâåäåíî  ñ øàòòëà  "€ññåãàé" íà  õåëüìñêîé îðáèòå, âñåãî ïßòü  äíåé òîìó
íàçàä.
     - …ùå äî òîãî, êàê ìû ñþäà äîáðàëèñü.
     - ‚åðíî!
     ƒðåéñîí âíîâü ïîâåë êóðñîðîì ïî èçîáðàæåíèþ.
     -  ‚îò  çäåñü -  ”ðèïîðò... âåðíåå, òî, ÷òî ñîèçâîëèë îñòàâèòü  îò íåãî
Šóðèòà. ‚ûøå íåãî - „þðàíäåëü... ïîêà ÷òî íåâðåäèìàß.
     …ãî ãîëîñ âíåçàïíî ñòàë õðèïëûì. ‹îðè  íå íàäî áûëî  îáúßñíßòü, ïî÷åìó.
òîò ñíèìîê „þðàíäåëè áûë ñäåëàí åùå äî íàøåñòâèß ñèë „îìà Œàðèêà.
     ƒðåéñîí  îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó  ñòóëà,  ïîòèðàß  ãëàçà  è  ëèöî  ñâîèìè
äëèííûìè,  ñèëüíûìè ïàëüöàìè.  Ží òàê  äîëãî ñèäåë, ñâåñèâ  ãîëîâó è  çàêðûâ
ãëàçà, ÷òî ‹îðè ïîêàçàëîñü, áóäòî ƒðåéñîí óñíóë, íå îêîí÷èâ ðàçãîâîðà.
     - ðîøëîé íî÷üþ ß ïðèøåë ñþäà, - ïðîèçíåñ îí íàêîíåö. - ‚åðíåå, ñåãîäíß
óòðîì...  ïîòîìó ÷òî ƒðàôô  ñêàçàë íå÷òî òàêîå, ÷òî íå äàâàëî ìíå ïîêîß. Œû,
êîíå÷íî, ñëûøàëè  ïðî ñêëàä ‡âåçäíîé ‹èãè îò Šèíãà.  Œíå,  ïðèçíàòüñß, ñòàëî
ëþáîïûòíî, ïî÷åìó æå  ñêëàä äî ñèõ ïîð íå íàéäåí... íî â òîò ìîìåíò ãîëîâà ó
ìåíß áûëà  çàáèòà ñîâñåì äðóãèìè âåùàìè, è  ß  âñêîðå çàáûë  îá  ýòîì. îòîì
ƒðàôô  ñîîáùèë,  ÷òî  ‡âåçäíàß ‘åòü  òîæå  ðàñïîëàãàåò  ýòîé  èíôîðìàöèåé  è
çàèíòåðåñîâàíà â íåé.
     - àñòîëüêî çàèíòåðåñîâàíà, ÷òî ïîñòàðàëàñü ïîñòàâèòü íàñ âíå çàêîíà.
     - —åðò  ïîáåðè, ‹îðè... òàê  çàèíòåðåñîâàíà, ÷òî õëàäíîêðîâíî ïîøëà  íà
óáèéñòâî ìèëëèîíîâ  ëþäåé òîëüêî  ðàäè  ñîçäàíèß áëàãîâèäíîãî ïðåäëîãà! îæå
ìîé,  ‹îðè... òû õîòü  ïîíèìàåøü,  ÷òî ýòî çíà÷èò? åéòðàëèòåò ‡âåçäíîé ‘åòè
îáùåèçâåñòåí. ‘÷èòàåòñß,  ÷òî  Šîì-‘òàð  ñòîèò âûøå ãëóïîãî ïîëèòèêàíñòâà  è
ñâàð ìåæäó àñëåäíûìè  „îìàìè!  àåìíèêè âñåõ  ãîñóäàðñòâ ‹îðäîâ-àñëåäíèêîâ
ïîëüçóþòñß áàíêîâñêèìè è ïîñðåäíè÷åñêèìè óñëóãàìè  Šîì-‘òàðà ïðè  çàêëþ÷åíèè
êîíòðàêòîâ!  Žíè  êîíòðîëèðóþò  êîììóíèêàöèîííûå  ñëóæáû  âñåõ  ìèðîâ  -  îò
€ïîëëîíà äî ëåßä!  ˆ  âäðóã  îíè íå  òî ÷òî  äîïóñêàþò  - ïîäãîòàâëèâàþò! -
óáèéñòâî ìèëëèîíîâ ìèðíûõ æèòåëåé... äëß ñîçäàíèß áëàãîâèäíîãî ïðåäëîãà?!
     ‹îðè óòðàòèëà äàð ðå÷è. Žíà íå âíèêàëà â  ñëîâà ƒðàôôà òàê ãëóáîêî, êàê
ƒðåéñîí, è òîëüêî òåïåðü ïîíßëà èõ çíà÷åíèå.
     - Žíè... òî åñòü Šîì-‘òàð... èì, íàâåðíîå, ïîçàðåç ïîíàäîáèëñß •åëüì...
     ƒðåéñîí ãëßíóë íà  íåå.  ‘ òåìíûìè êðóãàìè ïîä ãëàçàìè îí  ñìàõèâàë  íà
òîùóþ ïàíäó.
     -  Žñòàåòñß  òîëüêî  ãàäàòü, ñêîëüêî åùå  ïîäîáíûõ  äåëèøåê  îíè óñïåëè
ïðîâåðíóòü çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ñòîëåòèé. Ÿ ïðåäñòàâèë  ñåáå... ïðåäñòàâèë
‡âåçäíóþ ‘åòü... êàê øåñòîé îëüøîé „îì - íåâèäèìûé, äåéñòâóþùèé èç-çà êóëèñ
è  ìàíèïóëèðóþùèé  îñòàëüíûìè   „îìàìè,  ñëîâíî  êóêëîâîä   ñ  ìàðèîíåòêàìè,
ïðåñëåäóþùèé ñâîè öåëè.
     - Šàêèå öåëè?
     - ƒîñïîäè, åñëè á  ß òîëüêî  çíàë. € ìîæåò, ëó÷øå è íå çíàòü! …ñëè  îíè
ñìîãëè ðàñïîðßäèòüñß æèçíßìè äâåíàäöàòè ìèëëèîíîâ íåâèííûõ ëþäåé...
     ‹îðè ïåðåñåêëà  êîìíàòó, âñòàëà çà ñòóëîì, ãäå ñèäåë ƒðåéñîí,  è îáíßëà
åãî. Ží ïðèñëîíèë ãîëîâó ê åå ãðóäè è ïðèêðûë ãëàçà.
     -  ‚îçìîæíî,  -  ñêàçàë îí  ïîñëå  ïàóçû, -  ÷òî  ýòîò àøàí, î êîòîðîì
ðàñïèíàëñß ƒðàôô, äåéñòâóåò îò èìåíè, íî íå ïî ïîðó÷åíèþ ‡âåçäíîé ‘åòè.
     - Ží ðåíåãàò? ˆçãîé?
     - å÷òî âðîäå ýòîãî. î íå èñêëþ÷åíî òàêæå, ÷òî ìû èìååì äåëî  ñ ÷åì-òî
ãîðàçäî áîëüøèì, íåæåëè ìàõèíàöèè îäíîãî-åäèíñòâåííîãî ÷åëîâåêà.
     ‚ åãî  ãîëîñå ‹îðè ïîñëûøàëàñü óâåðåííîñòü. Žíà  çíàëà, ÷òî ƒðåéñîí óæå
ïðèøåë ê êàêîìó-òî ðåøåíèþ.
     - —òî òû ñîáèðàåøüñß ïðåäïðèíßòü? - ñïðîñèëà îíà.
     - ‚î-ïåðâûõ, íàì íåîáõîäèìî íàäåæíîå óêðûòèå äëß ïîëêà. î âîò ïîòîì...
ìíå  íà÷èíàåò  êàçàòüñß, ÷òî ìû  ñóìååì  ðàçî÷àðîâàòü àøàíà, ðàññòðîèâ  åãî
ïëàíû... èëè ïëàíû ‡âåçäíîé ‘åòè.
     ƒðåéñîí ãîâîðèë âçâîëíîâàííî. Ží ðàçâåðíóë ñòóë òàê, ÷òîáû âèäåòü ‹îðè.
‚  åãî õîëîäíûõ ñåðûõ  ãëàçàõ áóøåâàëî äèêîå  ïëàìß. ’àêîé ßðîñòè åé åùå  íå
ïðèõîäèëîñü âèäåòü çà âñå òî âðåìß, ÷òî îíà. çíàëà ƒðåéñîíà.
     - ‹îðè! î-ìîåìó, ß çíàþ, ãäå íàõîäèòñß ñêëàä ‡âåçäíîé ‹èãè!
     †åíùèíà   âãëßäåëàñü  â  åãî  ãëàçà.   ‚   íèõ   ñêâîçèëî  ëèõîðàäî÷íîå
âîçáóæäåíèå, êîòîðîå îáåñïîêîèëî åå. "Ží ÷òî, õâàòàåòñß  çà ëþáóþ ñîëîìèíêó?
- ïîäóìàëà îíà. - ƒðåé òàê ñòðàñòíî æåëàåò ñïàñòè ‹åãèîí...  è îí òàê óñòàë!
Ží íå ñìîæåò áûñòðî îòûñêàòü òî, ÷òî äðóãèå èñêàëè ãîäàìè!"
     åâåðîßòíî,  ÷òîáû   ƒðåéñîí  çà  íåñêîëüêî  áåññîííûõ  ÷àñîâ  ðàçðåøèë
ãîëîâîëîìêó, íàä êîòîðîé òàê äîëãî áèëèñü ó÷åíûå Šîì-‘òàðà.
     - ƒðåé...
     “ñòàëîñòü ñäåëàëà ƒðåéñîíà óßçâèìûì. à åãî ëèöå  ‹îðè ßâñòâåííî ïðî÷ëà
ðàçî÷àðîâàíèå.
     - ’û íå âåðèøü ìíå?
     - ƒðåé, òåáå íàäî îòäîõíóòü... òû èçìó÷èëñß. ˆ âäðóã äî ‹îðè äîøëî, —òî
îí íàä íåé ñìååòñß.
     -  „óìàåøü, ÷òî  ó  ìåíß êðûøà ïîåõàëà, ðàçâå íå òàê? „à, ýòî  òî÷íî, -
êîãäà ß â ïåðâûé ðàç óâèäåë êîå-÷òî. ƒëßäè!
     Ží ñíîâà îáðàòèëñß ê òåðìèíàëó è çàñòó÷àë ïî êëàâèàòóðå. Šàðòû íà îáîèõ
ýêðàíàõ   íåìíîãî  ñäâèíóëèñü,  ðàñøèðßßñü.  îêàçàëàñü  îáøèðíàß   ðàâíèíà,
ïðîñòèðàþùàßñß  îò àãàéñêèõ  ãîð  äî ïîáåðåæüß  ˆåãóäèíñêîãî ìîðß. à ëåâîì
ýêðàíå ˆåãóäèíñêîå ìîðå áûëî  îêðàøåíî â çåëåíûå è  ñèíå-çåëåíûå òîíà. ‘åðàß
êëßêñà  ãîðîäà  íà  åãî  ïîáåðåæüå  êàçàëàñü  æèâîé.  “ñòðåìëßßñü  ê  ãîðàì,
èçâèâàëàñü êðàñíîâàòàß ëèíèß ðåêè ‚åðìèëüîí.
     àâíèíó ïåðåñåêàëè òîíêèå ÷åðíûå ïîëîñû øîññå è äîðîæåê äëß ñêèììåðîâ.
     à  èçîáðàæåíèè ñïðàâà ˆåãóäèíñêîå ìîðå áûëî ñóõèì. …ãî ïîêðûâàëà êîðêà
ìèíåðàëüíûõ  îòëîæåíèé. ‘åðàß  êëßêñà ãîðîäà  íå èñ÷åçëà, íî  èçìåíèëàñü - â
öåíòðå ïîßâèëîñü  îêðóãëîå  ïßòíî. òó îáëàñòü âûæãëè  áîìáû Œèíîðó  Šóðèòû,
ïðåâðàòèâ âñå âîêðóã êðàòåðà â ðàçâàëèíû.  „îðîãè åùå áûëè ÷àñòè÷íî çàìåòíû,
íî èõ  óæå íà÷àëà  ïîêðûâàòü  ãðßçü, à  íà íåé  ïðîðàñòàëà òðàâà.  åêà  åëå
âèäíåëàñü ñâåòëî-áóðîé ëåíòîé. Žíà âèëàñü îò  ðàçðóøåííîãî ãîðîäà íà çàïàä -
ñóõàß è îïóñòåâøàß, êàê è äíî Œåðòâîãî ìîðß.
     - ’åïåðü âèäèøü ðàçíèöó?
     ‹îðè âñìîòðåëàñü â êàðòû, ïåðåâîäß âçãëßä ñ îäíîé êàðòèíêè íà äðóãóþ  è
îáðàòíî.
     - ˆåãóäèíñêîå ìîðå âûñîõëî.
     - …ñòåñòâåííî. —òî åùå?
     - ”ðèïîðò ðàçðóøåí.
     - € åùå?
     ‹îðè  õîòåëà áûëî ñêàçàòü, ÷òî ñëèøêîì  óñòàëà äëß èãðû â ãàäàëêè... íî
ñëîâà çàìåðëè ó íåå íà ãóáàõ.
     - åêà, - âûäàâèëà îíà íàêîíåö. - ‚îñòî÷íåå ãîð ðåêà âûñîõëà.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî.
     Žíà ïîäîøëà ê ƒðåéñîíó è ïîäàëàñü âïåðåä, ÷òîáû ëó÷øå âèäåòü êàðòó.
     - ‚èäèìî, ðåêà îêàçàëàñü ïåðåãîðîæåíà, êîãäà âçîðâàëè ”ðèïîðò.
     -  ‚îçìîæíî.  Ž÷åâèäíî, âçðûâ óíè÷òîæèë êàêóþ-òî ìàññèâíóþ êîíñòðóêöèþ,
ïåðåñåêàâøóþ óñòüå ðåêè âîçëå ”ðèïîðòà. î ïîñìîòðè! åêà ‚åðìèëüîí âûòåêàëà
èç ˆåãóäèíñêîãî ìîðß âîò çäåñü.
     Ží ïðîâåë êóðñîðîì ëèíèþ.
     -  åêà  òå÷åò  ê  àãàéñêèì  ãîðàì è èñ÷åçàåò ïîä çåìëåé - âåðîßòíî, â
êàêèõ-òî ïîäçåìíûõ  ïåùåðàõ. ‡äåñü, íà âîñòî÷íîé  ñòîðîíå ãîðíîé ãðßäû, ðåêà
îïßòü ïîßâëßåòñß è âïàäàåò  -  âîò òóò - â êâàòîðèàëüíîå ìîðå, ïðîéäß îêîëî
äâóõ ñ ïîëîâèíîé  êèëîìåòðîâ. Ÿ ñðàçó ïîíßë,  ÷òî  åñëè  óæ âûñîõëî ìîðå, òî
äîëæíà áûëà âûñîõíóòü è ðåêà. Ží óêàçàë íà êàðòó ñïðàâà.
     - î çäåñü ìû âèäèì, ÷òî íà çàïàäíîé ñòîðîíå ãîð ðåêà ïîßâëßåòñß èç-ïîä
çåìëè.  ˆ  ñîâñåì íå òàê øèðîêà,  êàê ïðåæäå. î ñðàâíåíèþ ñ òåì,  ÷òî  áûëî
òðèñòà ëåò íàçàä, ýòî ïðîñòî ðó÷ååê.
     - ó, ðåêà  ìîãëà èññßêíóòü ïî äîðîãå îò  ”ðèïîðòà äî ãîð, - íåóâåðåííî
ïðîèçíåñëà ‹îðè,  - ê òîìó æå  âîñòî÷íóþ ïîëîâèíó äî  ñèõ ïîð  ïèòàþò òàþùèå
ëåäíèêè èëè ïîäçåìíûå âîäû.
     -  ‘îãëàñåí,  - ýíåðãè÷íî  êèâíóë  ƒðåéñîí. -  î  ýòî  ïîêàçàëîñü  ìíå
äîñòàòî÷íî íåîáû÷íûì è ðàçîæãëî ìîå ëþáîïûòñòâî. Ÿ íà÷àë âíèìàòåëüíî èçó÷àòü
ñòàðóþ õåëüìôàñòñêóþ êàðòó, ðàçãëßäûâàß ïðè  áîëüøîì óâåëè÷åíèè óùåëüå, êóäà
óñòðåìëßåòñß ðåêà ‚åðìèëüîí è óõîäèò ïîä çåìëþ.
     Ží áûñòðî ïðîáåæàë  ïàëüöàìè ïî  êëàâèàòóðå, è  êàðòà íà  ëåâîì  ýêðàíå
èçìåíèëàñü. ‘òàëè âèäíû òåêóùèå ïî íåãëóáîêîìó óùåëüþ êðàñíîâàòûå âîäû ðåêè.
ðîéäß  ñ êèëîìåòð ïî êàìåíèñòîé ïîâåðõíîñòè,  ðåêà ðåçêî  âèëüíóëà âïðàâî è
èñ÷åçëà ïîä ãðàíèòíîé ãëûáîé ðàçìåðîì ñ áîëüøîé äîì.
     ƒðåéñîí ïðîäîëæàë ââîäèòü  â  êîìïüþòåð íîâûå  äàííûå, ïðîèçâîäß òå  æå
ìàíèïóëßöèè ñ ïðàâûì ýêðàíîì.
     -  € çàòåì ß ñòàë  èññëåäîâàòü òó êàðòó, ÷òî  ïðèíåñ èç  øòàá-êâàðòèðû.
‘íèìîê  ñäåëàí ïßòü äíåé íàçàä. ’ðóäíåå âñåãî îêàçàëîñü  çàñòàâèòü êîìïüþòåð
ñîãëàñîâàòü  äâå  ðàçëè÷íûå  ñèñòåìû  êîîðäèíàò, ÷òîáû ââîäèòü îäíè è òå  æå
öèôðû ïðè îäèíàêîâîì óâåëè÷åíèè íà îáåèõ êàðòàõ - ñòàðîé è íîâîé.
     ‹îðè  ïåðåâîäèëà   âçãëßä  ñ  îäíîãî  äèñïëåß  íà  äðóãîé,  âñå  áîëüøå
íåäîóìåâàß.  ’ðóäíî áûëî ïîâåðèòü â òî, ÷òî îáå êàðòû,  êàê  çàßâèë ƒðåéñîí,
íàõîäßòñß â îäèíàêîâûõ ñèñòåìàõ  êîîðäèíàò. Ž÷åðòàíèß  óùåëüß ðåêè ‚åðìèëüîí
íà ýêðàíàõ  êàçàëèñü  ßâíî  îäèíàêîâûìè. “ùåëüå ñëåâà áûëî  çàïîëíåíî âîäîé,
ñïðàâà - íåò, íî îáùàß ìåñòíîñòü è  ôîðìà áåðåãîâ íå îñòàâëßëè ñîìíåíèé â èõ
ñóùåñòâîâàíèè.  àñòèòåëüíîñòü, êîíå÷íî, ðàçëè÷àëàñü - íà ñîâðåìåííîé  êàðòå
îíà áûëà ðåæå.  à  íîâîé êàðòå  ê òîìó  æå  ïîßâèëîñü  çäàíèå,  êîòîðîãî íå
îêàçàëîñü  íà  ñòàðîé. ðèçåìèñòîå  æåëåçîáåòîííîå  ñòðîåíèå  âîçâûøàëîñü íà
ñêëîíå õîëìà íàä ðåêîé.
     ‡à  òðè ñòîëåòèß íå ìîãëî ïðîèçîéòè ïîäîáíûõ  èçìåíåíèé,  äà  îíè  è íå
ìåíßëè  ñóòè äåëà. ‘ìóùàë ñàì ëàíäøàôò  â  òîì ìåñòå,  ãäå ðåêà  íûðßëà  ïîä
ñêàëó.  à  îäíîì èçîáðàæåíèè  ðåêà  óñòðåìëßëàñü  â  îòâåðñòèå  ïîä óãðþìîé
ñêàëîé,  ïîõîæåå  íà  âõîä  â êàêóþ-òî ïåùåðó. à  äðóãîé  îïóñòåâøåå  ðóñëî
óïèðàëîñü â  òó  æå  êàìåííóþ ãëûáó,  íî  òåïåðü ýòî áûë âåðòèêàëüíî ñòîßùèé
îòâåñíûé  ãëàäêèé ñïëîøíîé  óòåñ  òðèäöàòè ìåòðîâ  âûñîòîé. åêà,  êàçàëîñü,
ïðîïàëà ó ïîäíîæèß  ñêàëû, ïðîéäß ñêâîçü òâåðäûé  êàìåíü.  Œåñòíîñòü  âîêðóã
ïî÷òè  íå  èçìåíèëàñü,  òîëüêî  ïîëîãèå  ñêëîíû  óùåëüß  â  íåïîñðåäñòâåííîé
áëèçîñòè îò ñêàëû ñòàëè ãîðàçäî êðó÷å, ïî÷òè âåðòèêàëüíûìè.
     "îõîæå, ÷òî èõ îáòåñûâàëè", - ïðèøëî â ãîëîâó ‹îðè.
     -  ó  è ÷òî?  -ñïðîñèëà îíà.  -  ðàâäà,  ëàíäøàôò âûãëßäèò  êàê-òî...
íååñòåñòâåííî!   ‡åìëåòðßñåíèå?   ’û   ãîâîðèë,   ÷òî   çäåñü   ìîãëè   áûòü
çåìëåòðßñåíèß...
     -  Ÿ ïîäñ÷èòàë, ÷òî òà  êàìåííàß ãëûáèùà âåñèò  îêîëî äåñßòè ìèëëèàðäîâ
êèëîãðàììîâ... èëè äåñßòü ìèëëèîíîâ òîíí. „à, çåìëåòðßñåíèå ìîãëî ñäâèíóòü ñ
ìåñòà òàêóþ ìàññó... íî ìîãëî ëè îíî ñäâèíóòü òîëüêî îäíó ãëûáó, íå çàòðîíóâ
âîò ýòè ñêàëû...  èëè  âîí òå? ˆëè íå îáðóøèâ  áåðåãà ðåêè? € êàê íàñ÷åò âîò
ýòîãî   çäàíèß  íà  ñîâðåìåííîé  êàðòå?  ‚îçìîæíî,  îíî  ïîñòðîåíî  ïîñëå...
çåìëåòðßñåíèß... íî îêðóæàþùàß ìåñòíîñòü ïî÷òè  íå èçìåíèëàñü, - ýòî ÷òî æå,
íîâûé âèä çåìëåòðßñåíèé - çåìëåòðßñåíèå èçáèðàòåëüíîå?
     - òî òà æå ñàìàß ñêàëà, òîëüêî ïîñòàâëåííàß âåðòèêàëüíî?
     -  ‚  ýòîì  ß  íå ñîìíåâàþñü. ’àê  îíî è åñòü. îõîæå, ÷òî åå îñòîðîæíî
ïîäíßëè è ïîñòàâèëè  íà ðåáðî. Ÿ äóìàþ, ãëûáó ñëåãêà îáòåñàëè, ÷òîáû ïëîòíåå
óñòàíîâèòü â  óùåëüå. ˆ ìíå êàæåòñß,  ÷òî ñàìî óùåëüå òîæå íåìíîãî óãëóáèëè,
èíà÷å êàìåíü íå äåðæàëñß áû â íåì òàê ïðî÷íî.
     - ˆ òû ãîâîðèøü, ÷òî...
     Žíà îñåêëàñü. "Ží ïðàâ! Ží è âïðàâäó  íàøåë!" ƒðåéñîí ïîäîãíàë êóðñîð ê
çàãàäî÷íîé âåðòèêàëüíîé ñêàëå.
     - ‹îðè,  ëþáîâü ìîß, ß ãîâîðþ,  ÷òî ýòî  -  äâåðü. Ž÷åíü áîëüøàß, î÷åíü
ìàññèâíàß è î÷åíü óìíî ïðèäóìàííàß äâåðü.
     - „âåðü, âåäóùàß íà ñêëàä ñ îðóæèåì ‡âåçäíîé ‹èãè!
     -  î-âèäèìîìó, äà, - îòâåòèë ƒðåéñîí. - ˆ âñåãî â ñîòíå êèëîìåòðîâ  îò
”ðèïîðòà. ’îò  ôàêò, ÷òî  ðåêà òå÷åò â ãîðû, îçíà÷àåò, ÷òî  òàì äîëæíî  áûòü
íå÷òî âðîäå âõîäà  â ïåùåðó. Œíå  êàæåòñß, èíæåíåð ‡âåçäíîé ‹èãè... êàê  òàì
åãî çâàëè?
     - Šèëåð.
     - Œíå êàæåòñß,  ìàéîð Šèëåð ñî ñâîèìè ëþäüìè óìóäðèëñß êàêèì-òî îáðàçîì
îòâåñòè  ðóñëî  ðåêè.  ‚îçìîæíî, îíè  ïîñòðîèëè  âî ”ðèïîðòå  ïëîòèíó. óñëî
âûñîõëî, îñòàâèâ áîëüøóþ ÷èñòóþ ïåùåðó ëèáî òóííåëü ïðßìî â ãîðå. Šîãäà äåëà
ïîøëè ñîâñåì õóäî è  ‡âåçäíàß  ‹èãà ðàçâàëèëàñü,  èíæåíåðû ïåðåìåñòèëè  òóäà
ñêëàä ñ îðóæèåì. ‡àñóíóëè âñå â òóííåëü, à ïîòîì çàâàëèëè âõîä ñêàëîé. —åðåç
íåêîòîðîå âðåìß  ïîßâëßåòñß  Œèíîðó Šóðèòà,  æàæäóùèé çàõâàòèòü ñòàðûé ñêëàä
‡âåçäíîé ‹èãè, è îáíàðóæèâàåò, ÷òî  òîò èñ÷åç. Ží îáûñêèâàåò âñå  âîêðóã, íî
íå ìîæåò íàéòè  íè ìàëåéøåé çàöåïêè. ‚åðîßòíî, îí ñäåëàë îðáèòàëüíûå ñíèìêè,
íà  êîòîðûõ áûëî è âûñîõøåå ðóñëî, è äàæå ñêàëà; íî íå  äîãàäàëñß ïîñìîòðåòü
íà  áîëåå  ñòàðûå  êàðòû,  ãäå  åùå  òåêëà ðåêà  è  ñêàëà ñòîßëà ïî-äðóãîìó,
èçãîòîâëåííûå âñåãî-íàâñåãî íåñêîëüêèìè ìåñßöàìè èëè ãîäàìè ðàíüøå!
     - ’îãäà îí âñå âçîðâàë...
     - ˆ, ïî-âèäèìîìó, íå îñòàâèë â æèâûõ íèêîãî  èç õðàíèòåëåé òàéíû ñêëàäà
ñ îðóæèåì.
     - î÷åìó æå ‡âåçäíàß ‘åòü íå ñìîãëà äîãàäàòüñß îáî âñåì ýòîì?
     -  Ÿ ñîìíåâàþñü, ÷òî êòî-íèáóäü ñðàâíèâàë âîò òàê îáå  êàðòû. ‚îçìîæíî,
îíè è ðàáîòàëè ñ áîëåå ðàííèìè êàðòàìè, ñîçäàííûìè òîãäà, êîãäà ñêëàä åùå íå
ñïðßòàëè. ‘êîðåå âñåãî, ïî  áîëüøåé ÷àñòè îíè èìåëè äåëî ñ êàðòîé, ñäåëàííîé
ïîñëå  ðàçðóøåíèß ”ðèïîðòà.  î  ÷òîáû  ïîíßòü,  ÷òî  âîò  ýòî,  - îí óêàçàë
êóðñîðîì íà ñäâèíóòóþ ñêàëó, - çäåñü ñîâñåì íå ê ìåñòó,  íåîáõîäèìî ñðàâíèòü
îáå êàðòû!
     -  …ùå  îäèí  âîïðîñ. Šàê  ìû òóäà äîáåðåìñß?  ‚åäü  òâîß èäåß â ýòîì è
çàêëþ÷àåòñß, ðàçâå íåò?
     Ží óëûáíóëñß, íî óëûáêà áûëà ïîõîæà ñêîðåå íà óñòàëóþ ãðèìàñó.
     - ‘ ïîìîùüþ ãðóáîé ñèëû.
     - Ÿ  òàê  è âèæó,  êàê òâîé  "Œàðîäåð" ïîäõîäèò ê  ñêàëå  è íà÷èíàåò åå
ïèíàòü.
     - å äóìàþ, ÷òî ýòî ïîìîæåò äåëó. ‡àòî  ó íàñ åñòü  êó÷à  âçðûâ÷àòêè èç
äþðàíäåëüñêîãî ïàêãàóçà. ˆ íåïëîõîé ïîäðûâíèê ê íåé â ïðèäà÷ó.
     - ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî íàì óäàñòñß âçîðâàòü ýòó ñêàëó?
     ƒðåéñîí ñíîâà ïðèíßëñß âîäèòü êóðñîðîì ïî ýêðàíó.
     -  Ÿ  íå îñîáî ðàçáèðàþñü â ãåîëîãèè,  íî èíæåíåð ß íåïëîõîé. òó ñê