€ òåïåðü ìû âñå... ïîòåðßëè...
     ‹îðè, ïðîòßíóâ  ðóêó, òèõîíüêî  äîòðîíóëàñü äî åãî ïëå÷à. Ží îáíßë åå è
ïðèòßíóë ê ñåáå, òî÷íî áîßñü, ÷òî îíà èñ÷åçíåò.
     - ‹îðè, ‹îðè, ÷òî æå íàì òåïåðü äåëàòü? ƒîñïîäè, ÷òî ìû ñìîæåì ñäåëàòü?
     ‹îðè  ïðèæàëàñü ê íåìó,  áëàãîäàðíàß çà ýòîò âçðûâ  èñêðåííîñòè. Ží  íå
÷àñòî ïîçâîëßë ñåáå, ïîêàçàòü, êàê íóæäàåòñß â  íåé, è  îíà çíàëà, ÷òî ñêîðî
Šàðëàéë îïßòü  óéäåò  â  ñåáß.  ‘åé÷àñ  îíè  çàéìóòñß ëþáîâüþ,  è  îí  áóäåò
ñòðàñòíûì è ñèëüíûì. € çàâòðà êîìàíäèð ïðèäóìàåò ïëàí äåéñòâèé, ñíîâà ñòàíåò
áåññòðàøíûì âîæàêîì ‘åðîãî ‹åãèîíà ‘ìåðòè. î ñåé÷àñ,  â  ýòè íåäîëãèå ÷àñû,
îí ñíßë ñâîé ïàíöèðü, è  ‹îðè áûëà  íóæíà  åìó - íå êàê  ïîìîùíèê  è  íå êàê
áîåâîé äðóã, íî ïðîñòî êàê æåíùèíà. ˆ îí áûë åé íóæåí!
     ‚  åãî îáúßòèßõ ‹îðè ÷àñòî  âñïîìèíàëà ñâîþ ïåðâóþ âñòðå÷ó ñ  ƒðåéñîíîì
Šàðëàéëîì.  …ñëè  áû  åé òîãäà êòî-íèáóäü ñêàçàë, ÷òî îíà ïîëþáèò  ÷åëîâåêà,
êîòîðûé ñìîòðåë íà íåå ñêâîçü ïðîðåçü ïðèöåëà...
     Šîãäà  •åíäðèê - îäèí èç êîðîëåé áàíäèòîâ ñ Žáåðîíà -  çàõâàòèë ‘èãóðä,
‹îðè ïðèøëîñü ïðèíóäèòåëüíî ðàáîòàòü ó÷åíèêîì â ìåõàíè÷åñêîé ìàñòåðñêîé, ãäå
ðåìîíòèðîâàëè áîåâûõ  ðîáîòîâ. îññîðèâøèñü  ñ îáó÷àâøèì åå  ñåðæàíòîì - òîò
ñäåëàë åé  íåäâóñìûñëåííîå ïðåäëîæåíèå, êîòîðîå ‹îðè ãíåâíî  îòâåðãëà, - îíà
ïîïàëà  â  ñïåöèàëüíûå  ýêñïåäèöèîííûå  âîéñêà  ïîä  êîìàíäîâàíèåì  êàïèòàíà
•àðèìàíäèðà  ‘èíôà.   ”àêòè÷åñêè  ðàçáîéíóþ   îïåðàöèþ  ïî  òàéíîìó  çàõâàòó
’ðåëëâàíà çàäóìàë  è ðàçðàáîòàë  ãåðöîã  èíîë  èç  „îìà Šóðèòû,  ïðîçâàííûé
Šðàñíûì Žõîòíèêîì.
     îñëå  âûñàäêè  íà  ïëàíåòó  ‹îðè  Šàëìàð  âïåðâûå  óçíàëà,  ÷òî  òàêîå
íàñòîßùàß  áèòâà.  Žíà  áûëà  âîäèòåëåì  ïðîâîðíîãî,   ëåãêî  áðîíèðîâàííîãî
"‘òðàóñà".  Šîãäà èõ ðîòà ïîøëà â àòàêó, îíè  íå ñìîãëè äàæå ïðèáëèçèòüñß êî
äâîðöó, êîòîðûé äîëæíû áûëè âçßòü. Žäíîãî  èç íàåìíèêîâ ïðèêîí÷èëè ïðè âõîäå
â  ãîðîä,  ðàçáèâ  ãîëîâó  åãî  "˜åðøíþ"; çàòåì ñáåæàë äðóãîé, ïîïðîñèâ ‹îðè
ïðèêðûòü  åãî. —òî æ, îíà ýòî ñäåëàëà, è òîò áëàãîïîëó÷íî ñïàñ ñâîþ øêóðó. €
âñëåä çà ýòèì èç ïåðåóëêà âûñêî÷èë ƒðåéñîí  Šàðëàéë è ïðèãðîçèë ñïàëèòü åå è
òàê óæå ñèëüíî ïîêàëå÷åííîãî áîåâîãî ðîáîòà ñ ïîìîùüþ "„üßâîëà" - ïèñòîëåòà,
ñîäåðæàùåãî óáèéñòâåííóþ îãíåäûøàùóþ ñèëó.
     ‹îðè  çàäðîæàëà...  ‘  òåõ  ïîð, êàê  åå  ðîäèòåëè  ñãîðåëè  â  ïîæàðå,
óíè÷òîæèâøåì èõ äîì, îíà ñìåðòåëüíî áîßëàñü îãíß. „ëß âîèíà ìûñëü î ñìåðòè â
áîþ ïðèâû÷íà,  íî ïåðñïåêòèâà ïîãèáíóòü â ïëàìåíè ïîâåðãëà åå â óæàñ. ‚ûáîðà
íå  îñòàâàëîñü,  è  êîãäà ƒðåéñîí  íàïðàâèë íà íåå ñâîå ñìåðòîíîñíîå îðóæèå,
‹îðè ïëþíóëà íà âñå è ïîïðîñòó ñäàëàñü.
     € ïîòîì ƒðåéñîí âûçâîëèë åå èç ïëåíà è ñäåëàë òåõîì, à â êîíå÷íîì ñ÷åòå
- âîèíîì ñâîåãî ïîäðàçäåëåíèß. ˆì óäàëîñü îäåðæàòü ïîáåäó íà ’ðåëëâàíå - ýòà
çíàìåíèòàß  áèòâà â ƒðîõî÷óùåì óùåëüå -  ñ  ïîìîùüþ õèòðîóìíîé òàêòèêè äà  è
ïðîñòî  óäà÷è, è  îíè  ñòàëè  íåçàâèñèìûì  íàåìíûì  îòðßäîì.  ‚ñêîðå  îá  èõ
ïîäðàçäåëåíèè óæå õîäèëè ëåãåíäû.
     ‘îêðóøèâ  âî  ìíîãî ðàç ïðåâîñõîäèâøèå  èõ ñèëû  ïðîòèâíèêà,  ëåãèîíåðû
ïîìîãëè  ïîâñòàíöàì  íà  ‚åðçàíäè çàâîåâàòü  íåçàâèñèìîñòü. ˆ  òîãäà æå ‹îðè
îäåðæàëà ñâîþ  ñîáñòâåííóþ  ïîáåäó.  ‚  êàìåðàõ  ïûòîê  åãèñà  îíà  íàêîíåö
ïðåîäîëåëà ñâîé ñòðàõ ïåðåä îãíåì. îëåå òîãî,  äåâóøêà îñîçíàëà, ÷òî ïî óøè
âëþáëåíà  â  ýòîãî ìîëîäîãî,  ïîðîé  âñïûëü÷èâîãî, ïîðîé ïðîñòî íåâûíîñèìîãî
÷åëîâåêà, êîòîðûé ñåé÷àñ äåðæàë åå â ñâîèõ îáúßòèßõ.
     Žíà ïîãëàäèëà ñïèíó ƒðåéñîíà  è ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî îí äðîæèò, ñëîâíî îò
áîëè.  ‹îðè ïðîâåëà  ðóêîé  ïî åãî ñâåòëûì  âîëîñàì,  è óïðßìûå ìîðùèíêè  íà
ñóðîâîì  ëèöå âîèíà  âîëøåáíûì îáðàçîì ðàçãëàäèëèñü. …å ïðèêîñíîâåíèå ñëîâíî
ïðîáóäèëî  åãî. Ží ïðèáëèçèë  ãîëîâó  ‹îðè  ê  ñâîåé  è ïîöåëîâàë äåâóøêó  ñ
âíåçàïíûì áåçóìíûì  ïûëîì. Žíà îòâåòèëà ñ  òîé æå ñòðàñòüþ è ñòðàííîé áóðíîé
ðàäîñòüþ - âåäü èìåííî åå îäíó ƒðåéñîí âûáðàë èç âñåõ æåíùèí ‹åãèîíà, èìåííî
åé îòäàë ñâîþ ëþáîâü è ó÷àñòèå.
     ‘òðàííî... Žíà äî ñèõ ïîð íå çíàëà, äåéñòâèòåëüíî ëè îí åå ëþáèò;- åñëè
ƒðåéñîí  âîîáùå ñïîñîáåí ïî-íàñòîßùåìó  ëþáèòü õîòü îäíó  æåíùèíó. î ñåé÷àñ
‹îðè áûëî äîñòàòî÷íî óæå òîãî, ÷òî îí íóæäàåòñß â íåé.
     àííèì  óòðîì  ñîëíå÷íûå ëó÷è ïðîñî÷èëèñü  ñêâîçü  âåòâè  äåðåâüåâ.  à
çåìëþ, ãóñòî óñåßííóþ çàìàñêèðîâàííûìè ãðèáàìè ïàëàòîê, ëåãëè äëèííûå òåíè.
     "‡äåñü  âñå  òàê ïîõîæå  íà  ‘èãóðä", - ïîäóìàëà  ‹îðè.  Žíà äåðæàëà  â
ëàäîíßõ êðóæêó ñ ãîðß÷èì  ïèòüåì è îñòîðîæíî ïðèõëåáûâàëà èç íåå. •îëîäíî...
êàìíè,  ãîðû - è âñå-òàêè êðàñèâî! Žíà  çíàëà,  ÷òî  íà  þãå åñòü ãîðû â òðè
òûñß÷è ìåòðîâ âûñîòîé.  ‚åðøèíû  ïîêðûòû  âå÷íûìè ñíåãàìè,  è ãîðû  îäåòû  â
áåñêîíå÷íûå ëåäíèêè. ‘îâñåì êàê äîìà.
     Žíà  ðåçêî âñòàëà è íàïðàâèëàñü  ê êðàþ ëåñà çà ïàëàòêîé ƒðåéñîíà. „îì!
Žíà äàâíî óæå  íå  äóìàëà î ‘èãóðäå êàê î äîìå. î •åëüì  òàê íàïîìèíàë åé î
äåòñòâå, î òîì ñ÷àñòëèâîì âðåìåíè, ÷òî çàêîí÷èëîñü ñ ïðèõîäîì îòðßäîâ êîðîëß
ïèðàòîâ   •åíäðèêà,   îãíåì   è   ìå÷îì  çàâîåâàâøåãî   îäèíîêóþ  ïëàíåòó  è
ïðèñîåäèíèâøåãî åå ê ñâîèì âëàäåíèßì. îäèòåëåé  ‹îðè óáèëè, è îíà  îñòàëàñü
ñèðîòîé   íà   îêêóïèðîâàííîé   ïëàíåòå.  îñëå  ýòîãî   ‹îðè   âñòóïèëà   â
îáîðîíèòåëüíûå ñèëû - ïðîñòî  ÷òîáû êàê-òî ñêðàñèòü ñîáñòâåííîå îäèíî÷åñòâî.
Žíà íàøëà  äðóçåé-òîâàðèùåé,  çàìåíèâøèõ  åé  ïîòåðßííóþ  ñåìüþ,  íî  ñóäüáà
ðàñïîðßäèëàñü èíà÷å.
     ‡àâåñòè  äðóæáó ñ ëåãèîíåðàìè áûëî òðóäíåå.  îíà÷àëó íà ’ðåëëâàíå ëþäè
íå  äîâåðßëè  åé;  ïðèõîäèëîñü  äåðæàòü  äèñòàíöèþ, ÷òîáû  íå  íàðâàòüñß  íà
ïîäîçðåíèå. ‡àòåì,  êîãäà  âîèíû  íà÷àëè  âîñïðèíèìàòü  åå  êàê  òîâàðèùà ïî
îðóæèþ,  äî  âñåõ äîøëî,  ÷òî  îíà  -  æåíùèíà  øåôà, è  âñå ñíîâà ñòàëè  åå
èçáåãàòü.  ’àê ïðîäîëæàëîñü, ïîêà íà ‚åðçàíäè ê íèì íå ïðèñîåäèíèëàñü „æåíèñ
’åéëîð. ‚ íåé ‹îðè íàêîíåö íàøëà èñòèííîãî äðóãà è ñîáåñåäíèêà.
     ‹îðè îáåðíóëàñü  è  îêèíóëà  âçãëßäîì ëàãåðü. “ íåêîòîðûõ  ïàëàòîê  óæå
ìîæíî  áûëî âèäåòü  êîå-êîãî  èç  ïåðâûõ  ïðîñíóâøèõñß  ëþäåé,  íî  ƒðåéñîí,
êàæåòñß,  åùå  ñïàë. àííßß  ïòàøêà,  ‹îðè íàñëàæäàëàñü  óåäèíåíèåì. ‚ ñòîëü
òåñíîì ñîîáùåñòâå, êàê ‹åãèîí,  åé ðåäêî  âûïàäàëè  ìèíóòû îäèíî÷åñòâà.  Žíà
âåðíóëàñü ê êîñòðó è âíîâü  íàïîëíèëà ñâîþ êðóæêó; çàòåì  óñåëàñü íà áðåâíî.
‹îðè ðàçìûøëßëà  î òîì,  ÷òî, äîëæíî  áûòü, õîðîøèé íî÷íîé îòäûõ âîññòàíîâèò
äóõ è  òåëî ƒðåéñîíà. Žíà  ãàäàëà, êàê  èì âûáðàòüñß  èç ýòîé ëîâóøêè,  õîòß
âòàéíå ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ƒðåéñîí íàéäåò ñïîñîá ýòî ñäåëàòü.
     ‘ëàáûé øîðîõ  è ñòîíóùåå ïîçåâûâàíèå, äîíåñøèåñß èç ïàëàòêè, ñêàçàëè åé
î òîì, ÷òî  ƒðåéñîí  ïðîñíóëñß. —åðåç  ìèíóòó îí óæå  âûñóíóë ãîëîâó íàðóæó,
ñîííî îçèðàßñü âîêðóã ñâîèìè ñåðûìè, êàê áóäòî  âîñïàëåííûìè ãëàçàìè. ƒëßíóâ
íà ‹îðè, îí  ñìàõíóë ñî ëáà íåñêîëüêî  íåïîñëóøíûõ ïðßäåé ñîëîìåííûõ âîëîñ è
óõìûëüíóëñß:
     - ðèâåò, ìàëûø. € òû çíàåøü, ß áû òîæå íå îòêàçàëñß îò ÷àøå÷êè êîôå.
     - Šîíå÷íî, ƒðåé,  -  óëûáíóëàñü â îòâåò ‹îðè. - …ñëè áóäåøü õîðîøî ñåáß
âåñòè, ß äàæå ìîãó ñòàùèòü äëß òåáß êðóæêó, ïîêà òû âûëåçàåøü èç ïîñòåëè.
     - Ÿ õîðîøèé, ‹îðè, ß ïðîñòî çàìå÷àòåëüíûé.
     ƒîëîâà  èñ÷åçëà,  è  ìèíóòó  ñïóñòß îí ïîßâèëñß  óëûáàþùèéñß  è îäåòûé.
“ñåâøèñü íà áðåâíå ðßäîì ñ ‹îðè, ƒðåéñîí ïðèíßëñß çàøíóðîâûâàòü áîòèíêè.
     - Šàê ñïàëîñü? - ñïðîñèëà îíà.  ƒðåéñîí ñ íàñëàæäåíèåì ïîòßíóëñß è âçßë
èç ðóê ‹îðè êðóæêó.
     - ðîñòî çäîðîâî, êàê è âñåãäà ïîñëå íàøèõ áåññîííûõ íî÷åé, ëþáèìàß.
     Ží ïîëîæèë ñâîþ ëàäîíü åé íà áåäðî.
     - € çíàåøü ÷òî, ‹îðè? Œíå ñ òîáîé õîðîøî.
     Žíà  îïßòü óëûáíóëàñü,  íî  ÷òî-òî áîëüíî êîëüíóëî åå èçíóòðè.  ‹îðè íå
áûëà ñòîëü ðàñêîâàííà â ëàñêàõ, êàê ƒðåéñîí, è ïî÷åìó-òî íèêîãäà íå ìîãëà äî
êîíöà ïîâåðèòü  åãî íåæíûì  ñëîâàì.  Ž÷åíü íåìíîãèå  ñâßçè â ‹åãèîíå,  äà èâ
ëþáîì äðóãîì áîåâîì ïîäðàçäåëåíèè, ïðîäîëæàëèñü ñòîëü  äîëãîå âðåìß, êàê .èõ
îòíîøåíèß. Žíà âñå îæèäàëà, ÷òî  â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü  ƒðåéñîí  óñòàíåò îò
íåå.  òà  ìûñëü  âûçûâàëà  ó ‹îðè ëåãêèé  íåïðèßòíûé îçíîá. —òîáû íàïðàâèòü
ðàçãîâîð â äðóãîå ðóñëî, îíà ñïðîñèëà:
     - ’û ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàë, ƒðåé? ’û çíàåøü, ÷òî íàì äåëàòü äàëüøå?
     Žíà 'äîïèëà êîôå è îáðàòèëà ê íåìó ñâîå ìèëîå çàáîòëèâîå ëèöî.
     „îëãîâßçûé ñâåòëîâîëîñûé êîìàíäèð ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ, çàäåðæàë âîçäóõ
â ëåãêèõ è ìåäëåííî âûäîõíóë.
     - „à, - ïðîèçíåñ îí íàêîíåö. - Ÿ... çíàþ, ÷òî áóäó äåëàòü äàëüøå.
     ‹îðè òðåâîæíî âçãëßíóëà íà íåãî. Ží  ñêàçàë "ß", à  íå "ìû". —òî áû òàì
ƒðåéñîí íè ïëàíèðîâàë, îí ñîáèðàëñß âûïîëíßòü çàäóìàííîå ñàì. Žíà çíàëà, ÷òî
ïîëêîâíèê  ñòðåìèëñß  ðàññìàòðèâàòü âñå ïðîèñõîäßùåå  òîëüêî ñî ñâîåé  òî÷êè
çðåíèß, óêîðßß  èìåííî  ñåáß çà êàæäûé ïðîìàõ. îëîæåíèå  ñòàðøåãî ïîìîùíèêà
êîìàíäèðà  ïî  ðîòå ßâëßëîñü  ñëîæíûì äëß  ‹îðè,  ïîñêîëüêó ƒðåéñîí  íå óìåë
ïåðåäàâàòü äðóãèì ñâîè ïîëíîìî÷èß.
     ‚ðåìåíàìè  êàçàëîñü, ÷òî áðåìß êîìàíäèðà  ñëèøêîì òßæåëî äàâèëî  íà åãî
ïëå÷è. €  èíîãäà îí  äåéñòâîâàë òàê, áóäòî ïîâåëåâàë âñåé âñåëåííîé. ‹îðè íå
çíàëà, êàêàß èç ýòèõ äâóõ êðàéíîñòåé ðàçäðàæàåò åå áîëüøå âñåãî.
     - ó è?..
     Žíà ñíßëà  ñ îãíß  ïîìßòûé  êîôåéíèê è íàöåäèëà ñåáå åùå  îäíó êðóæêó -
ïðîñòî  ÷òîáû çàíßòü  ÷åì-òî ðóêè. ‡àïàñû êîôå áûëè íà èñõîäå,  íî óæ ýòî-òî
òî÷íî ñåé÷àñ íå âîëíîâàëî îáîèõ.
     - ó è... ÷òî çà ïëàí?
     ƒðåéñîí èçîáðàçèë íà ëèöå  óëûáêó  - ìàñêà, êîòîðóþ ‹îðè óñïåëà íåïëîõî
èçó÷èòü çà ïîñëåäíèå  ÷åòûðå  ãîäà. Ží çíàë, ÷òî  ‹îðè íå îäîáðßåò òîãî, ÷òî
òâîðèòñß ó íåãî  â ãîëîâå&gt; ïîýòîìó  ñäåëàë ïîïûòêó ñîõðàíèòü õîðîøóþ ìèíó
ïðè ïëîõîé èãðå.  Šîíå÷íî, îí íå ñìîã áû òàêèì îáðàçîì çàìàñêèðîâàòüñß, åñëè
áû  íå çíàë òî÷íî,  çà÷åì îí ýòî äåëàåò, è  âñå æå  óñëåäèòü  çà  ñìåíîé åãî
íàñòðîåíèé áûëî íåëåãêèì çàíßòèåì,
     - ‚î-ïåðâûõ,  ‹îðè, ñàìîå  ãëàâíîå,  ÷òî  íàì íåîáõîäèìî,  -  ðàçäîáûòü
äîñòîâåðíóþ  èíôîðìàöèþ.  àïðèìåð,  èìåþò ëè íà ñàìîì  äåëå  ýòîò ïîëêîâíèê
‹àíäñäððô è íàø íåäàâíèé äðóã ƒðàôô ïîëíîìî÷èß „îìà Œàðèêà?
     - ’û åùå íå  îòáðîñèë ìûñëü î  òîì, ÷òî  ìû âòßãèâàåìñß  â  ãðàæäàíñêóþ
âîéíó? Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  òî,  êîíå÷íî,  âîçìîæíî,  íî...  ìàëîâåðîßòíî.  ðåæäå  ÷åì  ÷òî-òî
ïðåäïðèíèìàòü, íàäî âûßñíèòü,
     êàê ê íàì îòíîñßòñß ýòè ëþäè è ñàì  Ÿíóñ Œàðèê. € çàòåì íóæíî ñâßçàòüñß
ñ íàøèìè äðóçüßìè.
     - ‘ äðóçüßìè? àçâå ó íàñ åñòü äðóçüß íà •åëüìå?
     -  Ž,  ‹îðè, ß  ñåé÷àñ òåáß óäèâëþ. Šîãäà-òî, äàâíûì-äàâíî, ãîñóäàðñòâà
äåðæàëè ñâîè  ïîñîëüñòâà â äðóãèõ  ñòðàíàõ. ëàãîäàðß  ýòîìó èì  âñåãäà áûëî
èçâåñòíî, ÷òî òâîðèòñß ó  ñîñåäåé, è  îíè  ìîãëè  áåñåäîâàòü  ñ  íèìè  ÷åðåç
ïîñëîâ.
     ƒðåéñîí îòõëåáíóë êîôå è ïîìîðùèëñß.
     -  €  ÷òî,  ñàõàðà  íåòó?  ‹àäíî,  ÷åðò  ñ  íèì.  ’åïåðü  íàäîáíîñòü  â
ïîñîëüñòâàõ, ñàìî ñîáîé, îòïàëà, - ïðîäîëæèë îí,  - âñå è òàê ïåðåäðàëèñü, ê
òîìó æå áîëüøèíñòâî ìèðîâ êîíòðîëèðóåòñß îëüøèìè „îìàìè.
     -  î âåäü êîå-ãäå îñòàëèñü  ïîñîëüñòâà... è ïîñëû.  ’îò  ïîñðåäíèê  íà
‘èðèóñå-ïßòü, ñïåöèàëüíûé ïîñîë ƒðåãîð —àíäðàñåíêàð...
     - ðàâèëüíî! îäîáíûõ ëþäåé èñïîëüçóþò èñêëþ÷èòåëüíî ïî ìåðå íàäîáíîñòè
- êîãäà  íóæíî çàêëþ÷èòü òîðãîâóþ ñäåëêó èëè  ïîäïèñàòü ïàêò î  êàïèòóëßöèè.
îòîìó  òàêàß  êðóïíàß  ïëàíåòà, êàê ‘èðèóñ-ïßòü, ìîæåò  èìåòü è  ïîñòîßííûõ
ýìèññàðîâ" - èç „îìîâ ˜òàéíåðà, „ýâèîíà, Šóðèòû, Œàðèêà - ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî
îíà  ßâëßåòñß  âàæíûì îáúåêòîì íà ïåðåêðåñòêå òîðãîâûõ  ïóòåé. î äûðà âðîäå
íàøåãî ìíîãîóâàæàåìîãî •åëüìà, åñòåñòâåííî, íå ðàñïîëàãàåò íè÷åì ïîõîæèì.  ˆ
âñå æå êàæäîìó èç ‹îðäîâ-àñëåäíèêîâ ïðèõîäèòñß ñëåäèòü çà îñòàëüíûìè - äàæå
íà òàêèõ  çàäâîðêàõ, êàê •åëüì. ‚åäü íèêîãäà íå çíàåøü, êàêîé ïàêîñòè  ìîæíî
îæèäàòü îò ñîñåäà...
     - à ýòî ñóùåñòâóþò øïèîíû.
     - „à, ñàìî ñîáîé... íî åñòü øïèîíû è åñòü øïèîíû.
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     -- ˜ïèîíû åñòü, êîíå÷íî, ó âñåõ.  -…ãî ãóáû ñæàëèñü, à ãëàçà:  çàòîïèëà
äàâåøíßß áåçðàäîñòíàß òüìà, -  ’àêèå, êàê ƒðàôô. …ãî, ïî-âèäèìîìó, ïîäñóíóëè
íàì íà ƒàëàòåå. Žäíîìó îãó èçâåñòíî, ïî÷åìó  îí âäðóã ïîøåë  ïðîòèâ  íàñ...
÷òî åãî âûíóäèëî òàê ïîñòóïèòü  î ïî÷òè íà ëþáîé ïëàíåòå èìåþòñß ïîñòîßííûå
àãåíòû  îäíîãî èëè íåñêîëüêèõ „îìîâ. òè ëþäè âîâñå íå ßâëßþòñß îôèöèàëüíûìè
ïîñëàìè, äà è íóæíû îíè ñîâñåì íå äëß  îáû÷íûõ ïîñîëüñêèõ  îáßçàííîñòåé.  ˆõ
çàäà÷à ñîñòîèò  â òîì,  ÷òîáû èçðåäêà ñîñòàâëßòü îò÷åòû, ïîðîé  ïðèõîäèòü íà
ïîìîùü, ÷òî-òî ñîâåòîâàòü  èëè îáåñïå÷èâàòü ñâßçü äëß  òåõ, êòî ïîïðîñèò  îá
ýòîì.
     ƒëàçà ‹îðè îêðóãëèëèñü.
     - „îì ˜òàéíåðà!
     - ˆìåííî! ðàâèòåëüñòâî ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà íàâåðíßêà íå çàáûëî î
òîé óñëóãå,  êîòîðóþ  ìû èì îêàçàëè íà ‚åðçàíäé. •à!  Œû  ðàçáèëè  ñèëû „îìà
Šóðèòû  è  îòîáðàëè  ó íèõ  ïëàíåòó,  êîòîðóþ  „ðàêîíû  óêðàëè íåñêîëüêî ëåò
íàçàä... à çàòåì ïîâåðíóëè äåëî òàê, ÷òî „îì ˜òàéíåðà  ñìîã  íàãðåòü ðóêè íà
íàøåé ïîáåäå. „à, ìíå êàæåòñß, ïðàâèòåëüñòâî Šàòðèí ˜òàéíåð ïîìíèò îá ýòîì è
íå îòêàæåòñß íàì ïîìî÷ü.
     - € òû çíàêîì ñ... ý... ïîñëîì „îìà ˜òàéíåðà?
     -  ’î åñòü  ñî øïèîíîì  „îìà ˜òàéíåðà? Œíå  ãîâîðèëè, ÷òî  îí æèâåò  íà
•îãàðò-ñòðèò.  “  íåãî  òàì  ìàëåíüêàß òîðãîâàß  ôèðìà,  êîòîðàß  çàíèìàåòñß
âíåøíåýêîíîìè÷åñêèìè îïåðàöèßìè.
     - Šàê æå òåáå óäàëîñü åãî âû÷èñëèòü?
     -  Œíå  ðàññêàçàë î  íåì  îäèí  èç  ïîìîùíèêîâ Ÿíóñà Œàðèêà,  êîãäà  ìû
ïîäïèñûâàëè ýòîò ÷åðòîâ êîíòðàêò.  Ží äàë ìíå ê òîìó æå è  àäðåñ àãåíòà „îìà
„ýâèîíà.  - ƒðåéñîí óñìåõíóëñß. - —åðò, îí âåäü ïðåäëàãàë  ìíå  äàæå  àäðåñà
àãåíòîâ „îìîâ Šóðèòû è ‹ßî, íî ß îòêàçàëñß. ‚ òî âðåìß ß íèêàê íå äóìàë, ÷òî
ìû çàõîòèì èìåòü äåëî ñ ýòèìè ëþäüìè!
     - „à óæ, íàâåðíîå, íåò.
     ƒîëîñ  ‹îðè  âûäàâàë   åå  óäèâëåíèå   è   ñìóùåíèå.   ’àê   íàçûâàåìûå
"öèâèëèçîâàííûå"  îòíîøåíèß íå ïåðåñòàâàëè ñòàâèòü  äåâóøêó â  òóïèê.  †èçíü
îêàçàëàñü  ñîâñåì  íå òàêîé,  êàêîé  îíà  åå  ïðåäñòàâëßëà  ñåáå íà  äàëåêîì
õîëîäíîì ‘èãóðäå.
     - ˆ ÷òî, ëþäè  Œàðèêà íà  ñàìîì  äåëå çíàþò ïðî çàíßòèß ýòîãî ÷åëîâåêà?
ƒðåéñîí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - •à,  ß æå ñêàçàë - îí îáû÷íûé òîðãîâåö,  èìåþùèé  äåëî ñ ”åäåðàòèâíûì
‘îäðóæåñòâîì. è÷åãî  îñîáåííîãî*., è  íè÷åãî ïðîòèâîçàêîííîãî. ðîñòî ñâßçè
ýòîãî òîðãîâöà äàþò åìó âîçìîæíîñòü âðåìß îò
     âðåìåíè ïîñûëàòü êîå-êàêèå ñîîáùåíèß, íå  ñëèøêîì  èõ àôèøèðóß.  €  „îì
˜òàéíåðà  ïëàòèò  åìó  çà òî,  ÷òî  îí  íå óïóñêàåò èç âèäó íåêîòîðûå  âåùè,
èíòåðåñóþùèå Šàòðèí ˜òàéíåð.
     - —òî-òî âðîäå âòîðæåíèß Œàðèêà âî  âëàäåíèß ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà?
î âåäü ýòî îïàñíàß ðàáîòà!
     - ó äà, ñâîè òðóäíîñòè îíà èìååò. Ÿ, êîíå÷íî, ñîìíåâàþñü, ÷òî ãåíåðàëû
Ÿíóñà Œàðèêà  ïîñâßùàþò ýòîãî  àãåíòà â ñâîè âîåííûå  ïëàíû. òî êàê ðàç òîò
òèï øïèîíîâ, îò êîòîðûõ íå çíàåøü, ãäå æäàòü ïîäâîõà.
     Žíà óâèäåëà, ÷òî îí îïßòü ñòèñíóë ÷åëþñòè.
     - Šàê ƒðàôô, - ñêàçàëà îíà. Ží êèâíóë.
     - „à, êàê ƒðàôô.
     - î ïî÷åìó òû?
     - €?
     - î÷åìó èìåííî òû äîëæåí  èäòè? ‹þáîé èç íàñ ìîã áû óñòàíîâèòü êîíòàêò
ñ ýòèì ÷åëîâåêîì. „àé íàì àäðåñ, è ìû âñå ñäåëàåì.
     - åò!
     - €ãà. ƒðåéñîí Šàðëàéë èäåò â áîé ñî âñåé âñåëåííîé... â î÷åðåäíîé ðàç?
     - ‚ñå íå òàê, ‹îðè. î ýòî ß äîëæåí ñäåëàòü ñàì.
     - ’û óâåðåí, ƒðåé?
     Žíà ðåçêî âñòàëà, åå ãëàçà áëåñòåëè â óòðåííåì ñâåòå.
     - ’û  óâåðåí?  €  ìîæåò  áûòü,  òû  ñíîâà  ïîòàêàåøü ñâîåé  äüßâîëüñêîé
ãîðäûíå?
     Ží íà÷àë ÷òî-òî ãîâîðèòü  â îòâåò,  íî ‹ððè  óæå  íå ñëóøàëà,  øàãàß  â
ñòîðîíó ïàëàòêè.
     Žíà íå çíàëà,  ñåðäèòüñß èëè ðàäîâàòüñß òîìó,  ÷òî  îí íå ïîñëåäîâàë çà
íåéó Šîãäà ‹îðè óñëûøàëà, ÷òî ƒðåéñîí óäàëßåòñß îò; ïàëàòêè, òî ïî÷óâñòâîâàë
à* êàê åå îõâàòûâàåò! ÷óâñòâî îäèíî÷åñòâà; ;

        XIV

      ‘êèììåð, ñòîßâøèé â ïîëîñàòîé  òåíè äåðåâüåâ, áûë ñòàðûì, ïîöàðàïàííûì
è  ïîìßòûì. ’îëüêî  åëå çàìåòíàß  öåïî÷êà êîðè÷íåâûõ è  ñåðûõ  ïßòåí õðàíèëà
îñòàòêè íåêîãäà ñïëîøíîãî êàìóôëßæà. ‘ êðûëüåâ ñòåðëè ñåðûé íà êðàñíîì ÷åðåï
-  ýìáëåìó ‹åãèîíà, è ñêâîçü çèßþùèå ïî îáåèì ñòîðîíàì êàáèíû äûðû âèäíåëèñü
÷åðíûå  ëîñíßùèåñß  ñìàçêîé  ñîåäèíåíèß  äâèãàòåëß.  îëüøå   âñåãî  öàðàïèí
óêðàøàëè ñêèììåð ñïåðåäè, òàì, ãäå çàðßä âèáðîáëàñòåðà ñîðâàë ñåðèéíûé íîìåð
ñóäåíûøêà.  ‹åãêèé ëàçåð óáðàëè èç ãðóçîâîé ÷àñòè êîðìû ïîçàäè âîäèòåëüñêîãî
ñèäåíüß, ñòîéêó âûâèíòèëè èç ðàñïîðîê è âîäðóçèëè  íà êðûøó. ’åõè ‹åãèîíà âî
ãëàâå  ñ  €ëàðäîì Šèíãîì  ïðèäèð÷èâî èññëåäîâàëè ñóäíî, äàáû óäîñòîâåðèòüñß,
÷òî  íè  åäèíàß  ìåëî÷ü íå  ïðèâëå÷åò ê  ñåáå èçëèøíåãî âíèìàíèß è íå âûäàñò
èñòèííîãî ïðîèñõîæäåíèß ìàøèíû.
     ‚  òî  âðåìß  êàê  ñêèììåð ïðåòåðïåâàë  ñòðàííûå ïåðåäåëêè, ƒðåéñîí,  ñ
Šèíãîì òîæå ïåðåæèâàëè íå÷òî ïîäîáíîå.
     -  ðèßòíî èíîãäà ÷óâñòâîâàòü ñåáß òóçåìöåì, - ïðîèçíåñ Šèíã. Ží ðàçâåë
ðóêè â ñòîðîíû  è îãëßäåë  ñåáß. - î  ß ñëåãêà íå â ñâîåé òàðåëêå, íå çíàþ,
êàê âû, ïîëêîâíèê.
     Žáà îíè áûëè îäåòû â ðàáî÷èå áàøìàêè, øòàíû è ïðîñòûå ðóáàõè, - ÷óòü ëè
íå õîëùîâûå ìåøêè ñ äûðêàìè äëß ãîëîâû è ðóê, - ïåðåïîßñàííûå ðåìíßìè.
     - ’ðóäíî ñêàçàòü,  €ëàðä.-  ƒðåéñîí îäåðíóë ñïåðåäè ñâîþ ðóáàõó. - …ñëè
íàøà çàòåß ïîéäåò ïðàõîì,  íàì, âîçìîæíî,  è  íå  ïðèäåòñß  íàäåâàòü  íè÷åãî
äðóãîãî.
     ‹åãèîíåðû, êàê è  áîëüøèíñòâî áîéöîâ äàæå áîëåå êðóïíûõ è ñîñòîßòåëüíûõ
íàåìíûõ ïîäðàçäåëåíèé, íå èìåëè  ñïåöèàëüíîé  óíèôîðìû. Œíîãèå  íîñèëè âåùè,
îñòàâëåííûå  ñ ïðåäûäóùåãî  ìåñòà  ñëóæáû.  —àðëüç  åàð, íàïðèìåð,  íåêîãäà
ñëóæèë â îäíîé èç ðîò –åíòàâðà, îí îáû÷íî  íîñèë øëåì è êóðòêó ñåðî-çåëåíîãî
öâåòà, êàê áûëî ïðèíßòî âîèíñêèì öèðêóëßðîì; ïðàâäà, åìó ïðèøëîñü  ñòåðåòü ñ
íèõ  çíàêè îòëè÷èß. „åëìàð Šëåé âñå åùå íàïßëèâàë íà  ñåáß  ëåãêóþ çåëåíóþ ñ
êîðè÷íåâûì òóæóðêó, êàêèå â ñâîå âðåìß òàñêàëè ïàðíè •àíñåíà.
     Žáëà÷åíèå æå ñàìîãî  ƒðåéñîíà  áûëî  íà ðåäêîñòü  ñêóäíûì. ‡à  íåïîëíûõ
÷åòûðå ãîäà, ïðîâåäåííûõ íà ’ðåëëâàíå, îí ïåðåðîñ, ëèáî èçíîñèë òå íåñêîëüêî
âåùåé, ÷òî îñòàëèñü îò åãî ïðåæíåãî ìóíäèðà ðîòû Šîììàíäîñ Šàðëàéëà. •îòß îí
ñäåëàë  ïîïûòêó  ââåñòè  â ‹åãèîíå ñòàíäàðòíóþ ôîðìó,  -  íà ƒàëàòåå,  ïîñëå
óñïåøíîãî çàâåðøåíèß  êàìïàíèè  íà  ‚åðçàíäè, -  ïðîöåññ íà ïîâåðêó îêàçàëñß
ñëèøêîì äîëãèì,  âðåìåíè  íà åãî îñóùåñòâëåíèå  íå îñòàâàëîñü,  òàê ÷òî èäåþ
ïðèøëîñü  ïîõîðîíèòü   â  çàðîäûøå.  ‚  ðåçóëüòàòå  îáû÷íîé  áîåâîé  îäåæäîé
êîìàíäèðà  îêàçàëèñü  ñåðàß ðóáàõà  è øòàíû ñ íàíåñåííûìè íà ëåâûé íàãðóäíûé
êàðìàí è âåðõíþþ ÷àñòü ðóêàâà ýìáëåìàìè. Šîãäà ƒðåéñîíó  õîòåëîñü ïðîèçâåñòè
íà êîãî-ëèáî  âïå÷àòëåíèå,  íàïðèìåð, íà  ïîòåíöèàëüíîãî ðàáîòîäàòåëß,  - îí
äîáàâëßë ê ñâîåìó îäåßíèþ  ñåðûé ñ àëîé êàéìîé ïëàù, íåáðåæíî íàáðîøåííûé íà
ïëå÷è, è ÷åðíûé áåðåò  (îí êóïèë åãî â îäíîì èç ìàãàçèíîâ íà ƒàëàòåå). ’àêîå
äîïîëíåíèå,  ïî  åãî  ìíåíèþ,  ïðèäàâàëî íàðßäó äîëæíóþ ñîëèäíîñòü.  î  äëß
êàæäîäíåâíîé  íîñêè  ƒðåéñîí  ïðåäïî÷èòàë  ñîëäàòñêóþ ðàáî÷óþ:  îäåæäó  áåç,
çàìûñëîâàòûõ  èçëèøåñòâ.  €  ñåðî-çåëåíûé  êàìóôëßæ  ïðèäàâàë  åé  è   âîâñå
íåïðåçåíòàáåëüíûé âèä.  î ñåé÷àñ  ƒðåéñîí  ñòàðàëñß âîéòè  â  ðîëü  ìèðíîãî
ïîñåëåíöà, êîòîðîé äîëæåí áûë ñîîòâåòñòâîâàòü ýòîò ãðóáûé íàðßä.
     - Ÿ âèæó, âàñ óæå íå îòãîâîðèòü- ñêàçàëà ‹îðè.
     ßäîì ñ íåé  ñòîßëè Œàêêîëë è îñòàëüíûå âîèíû  êîìàíäíîé  ðîòû.  ‚îêðóã
çâåíåë . íåóìîë÷íûé ïòè÷èé ùåáåò.
     - õ, êîìàíäèðð, -  ïðîãóäåë  „ýâèñ Œàêêîëë, ñ óëûáêîé  ïî÷åñûâàß  ñâîþ
ðûæåâàòóþ  áîðîäêó.   -  àøëîñü  áû  íåìàëî  ïððîâîððíûõ  ïàððíåé,  ãîòîâûõ
îò-ïððàâèòüñß íà ïððîãóëêó â ãîððîä.
     -  …ñëè ß  ïððàâèëüíî òåáß  ïîíßë,  „ýâèñ,  òû  âûäâèãàåøü  â  êà÷åñòâå
äîáððîâîëüöà  ñâîþ  êàíäèäàòóð-ðó?  -  ñïðîñèë  ƒðåéñîí,  ßâíî ïåðåäðàçíèâàß
ãðàññèðóþùóþ ðå÷ü øîòëàíäöà è íåâîëüíî ëþáóßñü åãî ñòàòíîé ôèãóðîé.
     “ëûáêà Œàêêîëëà ñòàëà åùå øèðå, è îí ãîðäî âûïðßìèëñß.
     - ððåæäå âñåãî...
     - ‡àáóäü  îá ýòîì,  -  ïðåðâàë åãî ƒðåéñîí óæå ñåðüåçíûì òîíîì,  íî  íå
óäåðæàëñß è äîáàâèë:  - ððåæäå âñåãî, äððóæèùå, íóæíî  ïððîáðàòüñß â ãîððîä
íåçàìå÷åííûì. ˆ ïîòîì: êàê æå òû áóäåøü  çàäàâàòü âîïððîñû, íè÷åãî ïððè ýòîì
íå ãîâîððß...
     ‚ñå,  âêëþ÷àß  Œàêêîëëà, çàñìåßëèñü,  íî  ƒðåéñîí  óëîâèë  â  èõ  ñìåõå
ïå÷àëüíûå íîòêè.
     - î ïî÷åìó òû, ƒðåé?  - ñïðîñèëà ‹îðè, êîãäà âñå îòñìåßëèñü.  “òðåííèé
ãíåâ ïðîøåë, íî  óïðßìñòâî  Šàðëàéëà ïî-ïðåæíåìó ñåðäèëî åå.  - îéòè ìîã áû
ëþáîé èç íàñ. Œû âñå çíàåì •åëüì íè÷óòü íå õóæå, ÷åì òû!
     - ‚î-ïåðâûõ, ß çíàþ çäåñü íåêîòîðûõ ëþäåé... òàê æå, êàê è Šèíã. Œû óæå
áûâàëè çäåñü. ˆ. âî-âòîðûõ, ýòè ëþäè çíàþò íàñ.
     ‚ åãî ãîëîñå ïðîçâó÷àëî ïðåäóïðåæäåíèå, íî ‹îðè óæå ïîíåñëî.
     - Œíå íàäîåëî âûñëóøèâàòü ýòîò áðåä!
     Žíà ìàõíóëà ðóêîé è çàëåçëà â ñêèììåð ðßäîì ñ €ëàðäîì Šèíãîì.
     “÷àñòâóß â  îáñóæäåíèè  ïëàíà, Šèíã óïîìßíóë, ÷òî  îí çíàêîì êîå  ñ êåì
åùå, êòî  ñóìåë  áû ïîìî÷ü, -ò-  êðîìå  àãåíòîâ „îìîâ  ˜òàéíåðà  è  „ýâèîíà,
êîòîðûõ èìåë  â âèäó ƒðåéñîí.  €ëàðä áûë íàñòîé÷èâ òàê æå, êàê  è  ‹îðè, è â
êîíöå êîíöîâ óáåäèë êîìàíäèðà âçßòü åãî ñ ñîáîé,  äîáàâèâ, ÷òî âäâîåì ó  íèõ
áóäåò áîëüøå øàíñîâ íàéòè ïîääåðæêó.
     ƒðåéåîí óëûáíóëñß ‹îðè.
     -  é, âûøå ãîëîâó! èêàêîé  îïàñíîñòè íåò. Œû âñåãî ëèøü ïàððî÷êà... -
Ží áðîñèë áûñòðûé âçãëßä
     íà Œàêêîëëà, - ïððîâîððíûõ ïàððíåé,  ôåðìåðîâ-ðàáîòßã,  è âûáðàëèñü  èç
ñâîåé  ãëóøè,  ÷òîáû ïîãëàçåòü  íà  äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè  - íåëüçß ëè  ÷åãî
ïðèõâàòèòü äëß õîçßéñòâà. ‚åðíî, €ëàðä?
     - ðßìî â òî÷êó, ïîëêîâíèê.
     - ‹ó÷øå  òåáå çàáûòü î òîì, ÷òî  îí  ïîëêîâíèê, - ââåðíóëà ‹îðè,  ãëßäß
ìèìî  ƒðåéñîíà  íà  ñòàðøåãî òåõà.  - …ñëè  ñ  íèì  ÷òî-òî ñëó÷èòñß,  áóäåøü
ãîâîðèòü ñî ìíîé!
     Šèíã  ïîñìîòðåë íà  íåå, âèäèìî,  ñîáèðàßñü  îòïóñòèòü ïî  ýòîìó ïîâîäó
êàêóþ-òî øóòî÷êó, íî ïåðåäóìàë.
     - Œû âåðíåìñß, ëåéòåíàíò, - ñêàçàë îí íåîæèäàííî ñåðüåçíî.  - Œû îáà. Ÿ
îáåùàþ. Žíà ïîâåðíóëàñü ê ƒðåéñîíó.
     - ƒðåé, ÷òî òû ñîáèðàåøüñß òàì âûßñíßòü?
     - Ÿ äîëæåí  óçíàòü, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò. Œû ïîäâåðãëèñü íàïàäåíèþ è íå
â ñèëàõ ïîíßòü - çà ÷òî?  ‘îëäàòû ïîäðàçäåëåíèß  „îìà Œàðèêà óáåæäåíû â òîì,
÷òî ‘åðûé  ‹åãèîí ‘ìåðòè -  ñáîðèùå ðåíåãàòîâ,  èçãîåâ, ïèðàòîâ, à ìîæåò,  è
ïîõóæå.
     - ’åáß ìîãóò óáèòü, è òû âñå ðàâíî íè÷åãî íå ïîéìåøü.
     ^-  ‹îðè ïðàâèëüíî ãîâîðèò,  - âêëèíèëñß „åëìàð Šëåé. - …ñëè  âàñ äâîèõ
ñõâàòßò...
     - …ñëè  íàñ  ñõâàòßò,  ìû  óæ òî÷íî óçíàåì, èç-çà ÷åãî âåñü  ñûð-áîð! -
îòâåòèë åìó ƒðåéñîí. - î íàñ  íå ñõâàòßò. „àæå åñëè ýòî è âïðßìü âòîðæåíèå,
îíè íå ñòàíóò îõîòèòüñß íà ôåðìåðîâ. Žêêóïàíòàì òîæå íàäî êóøàòü, ðàçâå íåò?
     - Žïßòü êîíâåíöèè, ƒðåé? ;
     ƒëàçà ‹îðè çàáëåñòåëè. Šàçàëîñü, îíà âîò-âîò ðàçðåâåòñß.
     ƒðåéñîí íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ñîëäàòû íå òðîíóò-äâóõ  êðåñòüßí, äàæå  åñëè
êîìàíäèðàì  âîéñêà  „îìà  Œàðèêà  âçáðåëî  â  ãîëîâó  çàõâàòèòü  ñîáñòâåííóþ
ïëàíåòó.  ‚ ñîîòâåòñòâèè ñ âîåííûìè  ñîãëàøåíèßìè, ïðèíßòûìè åùå  â  ïðîøëîì
âåêå, ìèðíûå ãðàæäàíå  íå äîëæíû ïîäâåðãàòüñß íàïàäåíèþ ñîëäàò, ïîêà ñàìè íå
âñòóïßò â áîðüáó.
     ’àê áûëî íå  âñåãäà.  åêîãäà âñå íàñåëåíèå, öåëûå  ñòðàíû,  äàæå öåëûå
ïëàíåòû ñòàíîâèëèñü çàëîæíèêàìè, ìèøåíüþ äëß âðàãà, ñòðåìèâøåãîñß óíè÷òîæèòü
ïðàâèòåëüñòâî,   ðàçðóøèòü  êîììóíèêàöèè  è  çàäàâèòü  â.   çàðîäûøå  âñßêîå
ñîïðîòèâëåíèå, óñòàíîâèâ áåñïîùàäíûé òåððîð. €ðåññêèå êîíâåíöèè XXV ñòîëåòèß
ïîëîæèëè êîíåö ýòîìó âàðâàðñòâó. ‚ íèõ óêàçûâàëîñü, ÷òî ìèøåíßìè ìîãóò  áûòü
ëèøü âîåííûå îáúåêòû,  íî  íè â êîåì  ñëó÷àå íå  ìèðíûå æèòåëè.  òè  çàêîíû
ïðî÷íî  âîøëè â  ñîçíàíèå  ëþäåé è íåìíîãî  ñìßã÷èëè íåèçáåæíóþ  æåñòîêîñòü,
ïðèñóùóþ âñßêîé âîéíå.
     “æàñû ïåðâîé è âòîðîé  âîéí çà àñëåäèå âîçðîäèëè  êîøìàðû êðîâàâûõ, íå
çíàâøèõ ïîùàäû  áèòâ.  –åëûå  ìèðû  ïîäâåðãàëèñü îïóñòîøåíèþ  è  ãåíîöèäó  â
ïëàíåòíîì ìàñøòàáå. Šåíòàðåñ Œàññàêð ßâëßëñß, ïî-âèäèìîìó,  ñàìûì çíàìåíèòûì
ïî ÷àñòè çâåðñòâ, íî áûëè è äðóãèå ñëó÷àè.
     ‚ïðî÷åì,  ñ  òåõ  ïîð,  çà  âðåìß òðåòüåãî  ðàóíäà ñòû÷åê  ìåæäó  ïßòüþ
íàñëåäíûìè „îìàìè,  âíîâü íàáðàëî ñèëó íå÷òî, ïîõîæåå íà €ðåññêèå êîíâåíöèè.
ˆçìó÷åííîå  âîéíîé  ÷åëîâå÷åñòâî íàêîíåö-òî,  âîçìîæíî, â ïåðâûé ðàç çà  âñþ
ñâîþ êðîâàâóþ  èñòîðèþ,  ïðèøëî ê ìîë÷àëèâîìó ñîãëàøåíèþ,  ÷òî  âîéíà - äåëî
âîèíîâ, íî  íå ìèðíûõ ëþäåé, êîòîðûõ âîéíà íå äîëæíà  êàñàòüñß. ðàêòè÷åñêîé
ïðè÷èíîé òàêîé äîãîâîðåííîñòè  ñòàëà  òà íåïðåëîæíàß èñòèíà, ÷òî  åñëè áóäóò
ðàçðóøåíû  âñå  ãîðîäà, åñëè âñå ìàñòåðà  è  òåõè áóäóò  óáèòû,  åñëè  áóäóò
ðàçðóøåíû âñå  áîåâûå ðîáîòû, ãëàéäåðû, øàòòëû è ’-êîðàáëè è íåêîìó áóäåò èõ
ïî÷èíèòü, òî è âîåâàòü-òî, ñîáñòâåííî, áóäåò íå çà ÷òî.
     Žõâàòèâøèé  ÷åëîâå÷åñòâî  íåîôåîäàëèçì   â  ñâîåé  îñíîâå   èìåë  ïðàâî
ñîáñòâåííîñòè íà çåìëþ, íî òåïåðü óæå  â ðîëè  ïîìåñòíûõ  âëàäåíèé âûñòóïàëè
öåëûå ìèðû. „àæå êàêîé-íèáóäü þíûé çåëåíûé ìèð, îáëàäàþùèé ÷èñòûì âîçäóõîì è
áîëüøèìè  çàïàñàìè  ñâåæåé âîäû,  -  äàæå òàêîé  âîò  ðàé íå ïðåäñòàâëßë äëß
‹îðäîâ-àñëåäíèêîâ íèêàêîãî èíòåðåñà, åñëè òàì íå áûëî íàñåëåíèß, ñïîñîáíîãî
èçâëå÷ü  èç  ïëàíåòû îïðåäåëåííóþ âûãîäó. ‚îèíû  -  âîäèòåëè  áîåâûõ ðîáîòîâ
ñòàëè  ÷åì-òî âðîäå ñîâðåìåííûõ  ðûöàðåé,  ñðàæàþùèõñß  çà  ñâîåãî  ëîðäà  è
îêðóæåííûõ  îðåîëîì âîèíñêîé ÷åñòè è ñëàâû.  Œàãîâ  è âîëøåáíèêîâ, ñïàñàþùèõ
öèâèëèçàöèþ,  çàìåíèëè òåõè. Žíè ïî êðóïèöàì  ñîáèðàëè  îñòàâøèåñß îò  áûëûõ
âðåìåí çíàíèß,  âåäß áèòâó çà òî, ÷òîáû ÷åëîâå÷åñòâî íå âåðíóëîñü â êàìåííûé
âåê.  î äëß ñóùåñòâîâàíèß  ñàìîé öèâèëèçàöèè áîëüøîå  çíà÷åíèå èìåëè  åùå è
ìíîãèå  äðóãèå  ëþäè  -  ñêðîìíûå  ôåðìåðû  è  êðåñòüßíå,  ðàáî÷èå,  òåõè  è
ðåìåñëåííèêè.
     Šàê ñïðàâåäëèâî çàìåòèë ƒðåéñîí â áåñåäå ñ ‹îðè, "è ñîëäàòàì òîæå íóæíî
÷òî-òî êóøàòü". ’åïåðü äàæå íåêîòîðûå âîèíû  - âîäèòåëè áîåâûõ ðîáîòîâ èìåëè
êîå-êàêèå  ïîçíàíèß  â  îáëàñòè  çåìëåäåëèß.  Ž÷åíü íåìíîãèå  ïðèäåðæèâàëèñü
ìíåíèß, ÷òî ïðîäóêòû; ïèòàíèß ñëåäóåò ââîçèòü, ïðîèçâîäß èõ â  ïëàíåòíîì èëè
â ìåæïëàíåòíîì ìàñøòàáå. è ãåðöîã, íè àðìèß íå ñòàíóò óíè÷òîæàòü íàñåëåíèå,
êîòîðîå èõ êîðìèò, êàê áû æàäíû äî çåìåëü èëè ìèðîâ îíè íè áûëè.
     - îâåðü ìíå, ‹îðè, - ìßãêî ïðîãîâîðèë ƒðåéñîí. - àì íè÷åãî íå ãðîçèò.
Œû íå ñîáèðàåìñß ïðèâëåêàòü âíèìàíèß ê íàøèì ïåðñîíàì.
     Šèíã âçßëñß çà ðóëü ñêèììåðà.  Ží âêëþ÷èë òóðáèíû; äâèãàòåëü ìàëåíüêîãî
ñóäíà çàóð÷àë, âûïóñêàß êëóáû äûìà. Œàøèíà ñäâèíóëàñü ñ  ìåñòà, è åå çàíåñëî
âïðàâî;  çàòåì Šèíã  âûðîâíßë  ñóäíî,  îíî  çàäðàëî  íîñ è  óì÷àëîñü  èç-ïîä
ïßòíèñòîé òåíè äåðåâüåâ.
     Œàñêèðîâêó  îáäóìûâàëè  òùàòåëüíî. à  •åëüìå ôàêòè÷åñêè íå áûëî ëåãêîé
ïðîìûøëåííîñòè  è ïî÷òè íå ñóùåñòâîâàëî òåêñòèëüíûõ ôàáðèê. ‘ðåäè õåëüì-ñêèõ
æèòåëåé  ïðåîáëàäàëè  ôåðìåðû.   ‡àâîä   ïî  ïðîèçâîäñòâó   àãðîðîáîòîâ  ïîä
•åëüìäàóíîì âûïóñêàë íåáîëüøèå ÷åòûðåõíîãèå ìàøèíû äëß ñåâà è  ñáîðà óðîæàß,
êîòîðûå  èñïîëüçîâàëèñü â  ìàëåíüêèõ  ôåðìåðñêèõ  õîçßéñòâàõ •åëüìà, à òàêæå
ñóäà  íà  âîçäóøíîé   ïîäóøêå.  Žíè  ïîõîäèëè  íà   çàìàñêèðîâàííûé  ñêèììåð
ëåãèîíåðîâ; èõ äåëàëè, ïðàâäà, â íåáîëüøîì êîëè÷åñòâå, â ƒëîâèñå - ãîðîäèøêå
ê  þãó  îò àãàéñêèõ  ãîð.  ‚ïðî÷åì,  ïàðòèè  òàêîé  ïðîäóêöèè  áûëè  ñòðîãî
îãðàíè÷åíû, òàê  êàê âûïóñêàëèñü ýòè ìàøèíû  èñêëþ÷èòåëüíî äëß ìåñòíûõ íóæä.
àçðóøåííûé áîëåå  äâóõ âåêîâ  íàçàä  •åëüì ïîñëå  íàáåãà âîéñê „îìà  Šóðèòû
ïîñëóæèë ïðè÷èíîé óïàäêà  çäåøíåé èíäóñòðèè, è îíà  òîëüêî  òåïåðü  íà÷èíàëà
ïðèîáðåòàòü áûëûå ìàñøòàáû. —òîáû íè÷åì íå îòëè÷àòüñß îò êîðåííûõ  õåëüìöåâ,
ƒðåéñîí  ñ  Šèíãîì ðåøèëè  ïåðåîäåòüñß çàóðßäíûìè  ôåðìåðàìè, ïðèåõàâøèìè íà
ñâîåì çàìøåëîì äðàíäóëåòå â ãîðîä.
     óòåøåñòâèå çàíßëî îêîëî äâóõ ÷àñîâ.
     •åëüìäàóí -  áåñïîðßäî÷íî  çàñòðîåííîå ïîñåëåíèå, êîòîðîå íàõîäèëîñü  â
÷åòûðåõñòàõ  êèëîìåòðàõ  þæíåå   „þðàíäåëè,  -  ìîæíî  áûëî  íàçâàòü  ñêîðåå
äåðåâíåé,  íåæåëè ãîðîäîì. åñìîòðß íà ýòî, •åëüìäàóí  ßâëßëñß  îäíîâðåìåííî
êîñìîïîðòîì  è   ñòîëèöåé  ïëàíåòû.   ˆìåííî  òóò   ñêîíöåíòðèðîâàëàñü   âñß
íåçíà÷èòåëüíàß   õåëüìñêàß  ïðîìûøëåííîñòü.   ‡äåñü  æå  âðåìß  îò   âðåìåíè
ïðîèçâîäèëè ïîñàäêó òîðãîâûå øàòòëû,  ÷òîáû  îáìåíßòü  ïðèâåçåííûå òðßïêè  è
ìàøèíû íà çåðíî, ÷èñòûé ëåä è êîðìîâóþ òðàâó ñ ñåâåðà. àñåëåíèå íàñ÷èòûâàëî
îêîëî  ïßòèäåñßòè  òûñß÷  ÷åëîâåê,  âäîáàâîê ïåðåïèñü  âêëþ÷àëà â  ýòî ÷èñëî
æèâóùèõ  îáùèíàìè ôåðìåðîâ â ðàäèóñå ïîëóñîòíè êèëîìåòðîâ  îò ïûëüíûõ óëèö è
äîáåëà îòìûòûõ æåëåçîáåòîííûõ çäàíèé ãîðîäà.  ‡àâîä àãðîðîáîòîâ  íà  îêðàèíå
•åëüìäàóíà  îáåñïå÷èâàë  ðàáîòîé  ÷óòü  ëè  íå  ÷åòâåðòü   æèòåëåé  ñòîëèöû.
Žñòàëüíûå êðóòèëèñü  âîçëå êîñìîïîðòà è ãðóçîâûõ øàòòëîâ, êîðìßñü ñëó÷àéíûìè
ïðèðàáîòêàìè.
     ‚ ãîðîäå áóðíî ïðîöâåòàë áèçíåñ. î êðàéíåé ìåðå, íà ïåðâûé âçãëßä.
     •åëüìñêèé êîñìîïîðò áûë íà  ñàìîì äåëå äíîì âûñîõøåãî îçåðà, êîòîðîå âî
âðåìåíà  ‡âåçäíîé  ‹èãè ñëóæèëî âçëåòíî-ïîñàäî÷íîé ïîëîñîé  äëß ìåæïëàíåòíûõ
êîììåð÷åñêèõ  ðåéñîâ.  ‚ òå äíè ñòîëèöåé •åëüìà  ßâëßëñß ”ðèïîðò, ëåæàâøèé â
ïßòèñòàõ  êèëîìåòðàõ íà  þãî-âîñòîê  îò •åëüìäàóíà. ‚ •åëüìäàóíå  òîãäà òîæå
ñóùåñòâîâàë ñâîé ïîðò, ïðèíèìàâøèé òîðãîâûå êîðàáëè.
     ƒëßäß íà ñòîßùèå òàì  ñåé÷àñ øàòòëû „îìà Œàðèêà, ìîæíî  áûëî  ïîäóìàòü,
÷òî  âðåìß  ïîâåðíóëîñü  âñïßòü.  “ñòàâèâøèñü ñêâîçü  ïðîâîëî÷íóþ  îãðàäó íà
øåñòåðêó ìàññèâíûõ êîðàáëåé  êëàññà "‘ôåðà", ƒðåéñîí è Šèíã çàñòûëè ó ñâîåãî
ñêèììåðà.
     - Žíè âûñòàâèëè  îõðàíó,  - êîíñòàòèðîâàë ƒðåéñîí.  „àæå  ñ  áîëåå  ÷åì
êèëîìåòðîâîãî ðàññòîßíèß îí  ñóìåë ðàçëè÷èòü  ãðîìîçäêèé ñèëóýò ñìàõèâàâøåãî
íà ãèãàíòñêîå íàñåêîìîå "‘òðåëüöà".
     -  Ž'êåé,  - ïðîäîëæàë  îí, ñäåëàâ  ïàóçó. -  ‚îñüìåðûõ  ìû óõëîïàëè  â
„þðàíäåëè... è  åùå äâåíàäöàòü â ‘êàëèñòîì “ùåëüå...  ˆòîãî  äâàäöàòü.  ëþñ
îäèí çäåñü.  ˜åñòü øàòòëîâ îçíà÷àþò,  ÷òî îáùåå  êîëè÷åñòâî áîåâûõ ðîáîòîâ ó
ïðîòèâíèêà  íà  •åëüìå  ìîæåò  äîñòèãàòü ñåìèäåñßòè  äâóõ...  èëè  åñòü  åùå
ïßòüäåñßò îäèí, êîòîðûõ ìû íå âèäåëè.
     - ’âîß àðèôìåòèêà ñëèøêîì óæ ïåññèìèñòè÷íà, - îòâåòèë Šèíã. - åêîòîðûå
øàòòëû ìîãëè ïðèâåçòè ïåõîòó.
     - ‘îãëàñåí,  íî  â  òî  æå  âðåìß ìû íå â  ñîñòîßíèè òî÷íî  îïðåäåëèòü,
ñêîëüêî ó  íèõ ïåõîòèíöåâ. ˆ  åùå  ìîãëî  îñòàòüñß äâàäöàòü... íåò, òðèäöàòü
ðîáîòîâ. ëîõîâàòûé ðàñêëàä.
     Šèíã ïîäóìàë.
     - Œíå êàæåòñß, ýòî âñå-òàêè áóíò, ïîäíßòûé ïðîòèâ ‹èãè ‘âîáîäíûõ Œèðîâ.
     - Œîæåò  áûòü... åñëè  Ÿíóñ  Œàðèê óìðåò, äâà åãî ãëàâíûõ ãåíåðàëà äðóã
äðóãó  ãëîòêè ïåðåãðûçóò  â äðàêå çà  òèòóë  ‚åðõîâíîãî  ðàâèòåëß.  î òâîå
ïðåäïîëîæåíèå  îçíà÷àåò,  ÷òî  îíè ïðèñîåäèíèëèñü ê òåì  èëè  èíûì ôðàêöèßì,
÷òîáû çàðó÷èòüñß èõ ïîääåðæêîé.
     -  àì, íàâåðíîå,  ñëåäóåò äâèíóòüñß â ãîðîä,  ÷òîáû  íå íàïîðîòüñß  íà
îõðàíó.  - Šèíã  ìîòíóë ãîëîâîé â ñòîðîíó ñòîßâøåãî âäàëåêå  "‘òðåëüöà". - ˆ
âîí íà òåõ òîæå.
     àðîäó íà  óëèöàõ •åëüìäàóíà áûëî õîòü ïðóä  ïðóäè. ƒîðîæàíå, îäåòûå  â
ãðóáûå ìåøêîâàòûå ðóáàõè,  âíåøíå ìàëî ÷åì îòëè÷àëèñü îò ƒðåéñîíà ñ  Šèíãîì.
Œèìî  èçðåäêà  ïðîáåãàëè  ãëàéäåðû,  íî  áîëüøèíñòâî  æèòåëåé  ïåðåäâèãàëîñü
ïåøêîì. ‚ òîëïå  ïîïàäàëèñü ñîëäàòû  è êîñìîïëàâàòåëè ñ ìàðèê-ñêèõ êîðàáëåé.
‘îëäàòû   âûäåëßëèñü  èç   îáùåé   ìàññû   øòàíàìè   áëåäíî-çåëåíîãî  öâåòà,
áðîíåæèëåòàìè  è  ïóðïóðíûìè ìßãêèìè áåðåòàìè.  ‚ñå  îíè  áûëè âîîðóæåíû, íî
îðóæèå ëåæàëî â êîáóðàõ. „à è âíåøíèé âèä î ÷åì-òî áîëòàþùèõ è ðàçìàõèâàþùèõ
ðóêàìè ñîëäàò, øàòàâøèõñß ïî óëèöàì, ãîâîðèë î òîì,  ÷òî îíè ïðèøëè â  ãîðîä
ñêîðåå êàê òóðèñòû, à  íå êàê  àðìèß  çàõâàò÷èêîâ. îðîé ñêèììåðû è êîëåñíûå
ãëàéäåðû Œàðèêà, ïîñëàííûå ñ òåì èëè
     èíûì  ïîðó÷åíèåì, ìåäëåííî  ïðîêëàäûâàëè  ñåáå ïóòü  ñêâîçü òîë÷åþ.  î
âîîáùå-òî ïðèñóòñòâèå ÷óæîé àðìèè îùóùàëîñü ñëàáî.
     ƒðåéñîí  è Šèíã çàïàðêîâàëè ñâîé ñêèììåð  íà çàïóùåííîé ñòîßíêå, ïîëíîé
òàêèõ æå ìàøèí, çà íåñêîëüêî êâàðòàëîâ îò öåíòðà.
     - å î÷åíü ïîõîæå íà âòîðæåíèå, - âûðàçèë ñâîå ìíåíèå Šèíã.
     - Ÿ êàê ðàç ïîäóìàë î òîì æå, - îòîçâàëñß ƒðåéñîí.
     - àì íàäî óçíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. ’û õîòåë ñõîäèòü íà •îãàðò-ñòðèò...
     -  ó äà,  èíà÷å  ìû íè÷åãî íå âûßñíèì, - îòâåòèë  ƒðåéñîí. - ‘ïðîøó  ó
êîãî-íèáóäü äîðîãó.
     Ží  îñòàâèë  Šèíãà  íà  òðîòóàðå  è íàïðàâèëñß ê  îäèíîêîìó  ìàðèêñêîìó
ñîëäàòó, ìàß÷èâøåìó â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò ñòîßíêè.
     - é, ñîëäàò! - êðèêíóë ƒðåéñîí.
     Ží  ñòàðàëñß  ïîäðàæàòü òßãó÷åìó  âûãîâîðó  õåëüìñêèõ æèòåëåé, õîòß ýòî
áûëî íåîáßçàòåëüíî...  è  äàæå  íàîáîðîò.  ’àêèå  ïîïûòêè  ïîäðàæàíèß  ëåãêî
ðàñïîçíàþòñß, äà è ìåñòíûé àêöåíò íå ñòîëü óæ âûäåëßëñß.
     ‘îëäàò îáåðíóëñß  íà çîâ ƒðåéñîíà è ïîñìîòðåë íà íåãî - âíèìàòåëüíî, íî
áåç ßâíîé  âðàæäåáíîñòè. ‚ïðî÷åì,  ðóêè îí  äåðæàë íà  áåäðàõ,  óêàçàòåëüíûé
ïàëåö ïðàâîé ðóêè - ðßäîì ñ êíîïêîé ðàöèè.
     - òî òû ìíå?
     - €ãà, ñýð.  Ÿ, çíàåòå  ëè, òîëüêî âîò ïðèáûë òóò â ãîðîä; ïðîñòî ñòðàõ
èíòåðåñíî óçíàòü - èç-çà ÷åãî âåñü ñûð-áîð?
     ƒðåéñîí çîðêî  íàáëþäàë,  íå  âûêàæåò ëè ñîëäàò  ïðèçíàêîâ òîãî, ÷òî îí
ëßïíóë ÷òî-òî íå òî, - ðàçäóâøèåñß íîçäðè, ðàñøèðèâøèåñß ãëàçà, ïîäðàãèâàíèå
ìûøö  ëàäîíè  èëè ïëå÷à. î ñîëäàò  ïðîñòî óñìåõíóëñß, è  åãî  çóáû áëåñíóëè
ñêâîçü ãóñòóþ áîðîäó.
     -  ’û,  âåðíî, ñ äðóãîé ñòîðîíû  ýòîé òðåêëßòîé ïëàíåòêè, ðàç íè÷åãî íå
çíàåøü, - îòâåòèë îí.
     - —òî,  ó âàøèõ  ðåáßò  ìàíåâðû  òàêèå? ‘ðàçó ñòîëüêî êîðàáëåé  çäåñü è
îòðîäßñü íå ñàäèëîñü.
     ƒðåéñîí  îñòîðîæíî  ïîäáèðàë  ñëîâà, íàäåßñü,  ÷òî åìó âñå  æå  óäàñòñß
ãîâîðèòü íåïðèíóæäåííî. å øàòòë, à êîðàáëü. ‘àäèëîñü - âìåñòî ïðèçåìëßëîñü.
òè  íåòî÷íîñòè äîëæíû áûëè  âûäàâàòü  â íåì  "÷åëîâåêà îò  ñîõè",  ôåðìåðà,
êîòîðûé âñåãî-òî è êîñìîñà âèäåë, êîãäà íà çâåçäû ãëßäåë. ‘îëäàò ôûðêíóë.
     - Œàíåâðû? ó äà, ìîæíî ñêàçàòü è òàê. € áóìàæêè ó òåáß èìåþòñß?
     ‘ëîâà ïðîçâó÷àëè  íàñòîëüêî îáûäåííî, ÷òî äî ƒðåéñîíà íå ñðàçó äîøåë èõ
ñìûñë.
     - óìàæêè?
     ‘îëäàò òðåáîâàòåëüíûì æåñòîì ïðîòßíóë ðóêó.
     - „à, ïðèßòåëü, òâîè áóìàæêè. àì ó âñåõ ïðèêàçàëè ñïðàøèâàòü. „àâàé-êà
èõ ñþäà.
     åðåä ƒðåéñîíîì âñòàëà ïðîáëåìà âûáîðà. Ží  ìîã  ëèáî ñäåëàòü  âèä, ÷òî
èùåò íåñóùåñòâóþùèå äîêóìåíòû, à òåì âðåìåíåì óëó÷èòü ìîìåíò è óäàðèòü, ëèáî
ïðîäîëæàòü äåìîíñòðèðîâàòü  ñâßòóþ íàèâíîñòü. Œãíîâåíèå ïîðàçìûñëèâ, ƒðåéñîí
âûáðàë âòîðîå. ’àê îí ñìîæåò áîëüøå óçíàòü.
     Ží îçàäà÷åííî ïðèîòêðûë ðîò êàê áû â óäèâëåíèè.
     - Ÿ íå ñëûøàë íè ïðî êàêèå áóìàæêè. —òî ýòî âû ìíå òóò òîëêóåòå?
     ƒðåéñîí  óæå  ïðèãîòîâèëñß ê  òîìó,  ÷òî  ñîëäàò âûòàùèò îðóæèå. î òîò
ïðîñòî óñòàëî âçãëßíóë íà íåãî.
     - —òî, íåòó äîêóìåíòîâ?
     ƒðåéñîí ðåøèë ïåðåéòè â íàñòóïëåíèå. Ží êà÷íóëñß íà ïßòêàõ è âîçìóùåííî
ðßâêíóë:
     - Šàêèå, ê ÷åðòó, äîêóìåíòû?!
     åñêîëüêî  ïðîõîæèõ ïîâåðíóëè ãîëîâû â èõ ñòîðîíó. ‘îëäàò øàãíóë âïåðåä
è âçßë ƒðåéñîíà çà ïëå÷î. ’îò  íàïðßãñß, ïðèãîòîâèâøèñü ê  ñîïðîòèâëåíèþ èëè
äàæå  ê  äðàêå;  íî  ÷òî-òî  â  ïîâåäåíèè  ìàðèêñêîãî  âîèíà  çàñòàâèëî  åãî
çàêîëåáàòüñß.  ‘îëäàò áûë ðàññëàáëåí...  è àáñîëþòíî îòêðûò äëß ñìåðòîíîñíîé
àòàêè. ˆ îí... óëûáàëñß!
     - ƒëßäè,  âèäèøü âîí òîò ôëàã?  - ‘îëäàò óêàçàë íà áàøíþ, ñòîßâøóþ âûøå
ïî óëèöå, â öåíòðå ãîðîäñêîé  ïëîùàäè. -  à  çäàíèè áûâøåãî ‘îâåòà ïëàíåòû?
’àì  òåïåðü øòàá-êâàðòèðà  âðåìåííîãî  óïðàâëßþùåãî.  € ïðßìî íàïðîòèâ  íåãî
ñòîèò áóäêà, â íåé
     ñèäèò äåæóðíûé îôèöåð. îäîéäè ê íåìó, è îí âûäàñò òåáå áóìàãè. Ž'íåé?
     - îíßòíî. € òåïåðü, ìîæåò, âñå-òàêè ðàñòîëêóåòå ìíå, ÷òî òóò òâîðèòñß?
     - ’åïåðü ïëàíåòà •åëüì íàõîäèòñß ïîä óïðàâëåíèåì „îìà Œàðèêà. ‚åðõîâíûé
ðàâèòåëü  íàçíà÷èë ñþäà óïðàâëßþùåãî,  ÷òîáû  òîò  âåë äåëà,  ïîêà  øóì  íå
óëßæåòñß.
     - ‚åðõîâíûé ðàâèòåëü... Ÿíóñ Œàðèê?
     - € ÷òî, òû åùå è äðóãèõ çíàåøü?
     - ... íåò, ìíå ïðîñòî íåâäîìåê, ÷òî çà ÷åðòîâùèíà òàêàß. ˜óì? €  çà÷åì
øóì-òî?
     - ˆäè,  ïîãîâîðè ëó÷øå ñ êàïèòàíîì  èããñîì, ÷òî ñèäèò â  òîé áóäêå. Ží
òåáå âñå è ðàçúßñíèò.
     ‘îëäàò ßâíî ñ÷èòàë  ñîáåñåäíèêà íåäîóìêîì. ƒðåéñîí ðåøèë íå ðàçóáåæäàòü
åãî â ýòîì è áîëüøå íå ïðèñòàâàòü ñ âîïðîñàìè.
     - €ãà, ñýð, - óëûáíóëñß îí.
     Šèíã ïîäæèäàë ƒðåéñîíà íà ñòîßíêå.
     - ó ÷òî æ, ïî-ìîåìó, åäèíñòâåííî âîçìîæíûé ñïîñîá íå ïðèâëåêàòü ê ñåáå
èçëèøíåãî  âíèìàíèß -  ýòî âîïèòü, êðè÷àòü  è  âñß÷åñêè  ðàçâëåêàòü ïóáëèêó,
-ñêàçàë òåõ.
     -  •îðîøàß èäåß,  íî  òîëüêî  äî  ïîðû äî  âðåìåíè.  - ƒðåéñîí  êîðîòêî
ðàññêàçàë î òîì, ÷òî ñ íèì  ïðîèçîøëî.  - îõîæå, ÷òî Ÿíóñ Œàðèê ïî-ïðåæíåìó
íà  êîíå, à  ýòî - åãî ñîëäàòû. Žíè ïðèøëè,  ÷òîáû  ñëåäèòü  çà ïîðßäêîì  âî
âðåìß... êðèçèñà, ÷òî áû òàì íè ïîäðàçóìåâàëîñü ïîä ýòèì. ðîêëßòüå! Ÿ ãîòîâ
îòäàòü äóøó äüßâîëó, ëèøü áû óçíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò!
     - ’û äóìàåøü, ýòî èìååò êàêîå-òî îòíîøåíèå ê íàì?
     - ‘êîðåå,  âñåãî.  ‚  „þðàíäåëè  õîçßéíè÷àëè  ðåãóëßðíûå  ïîäðàçäåëåíèß
Œàðèêà. àì íåîáõîäèìî âûßñíèòü, ïî÷åìó...
     - ‘ìîòðè!  - ‚ ãëàçàõ Šèíãà âñïûõíóëà òðåâîãà, îí óñòðåìèë ñâîé  âçãëßä
êóäà-òî çà ïëå÷î ƒðåéñîíà. - ‘îëäàòû!
     ƒðåéñîí îáåðíóëñß è óâèäåë  òîãî ñàìîãî  áîðîäàòîãî ñîëäàòà,  ñ êîòîðûì
ðàçãîâàðèâàë íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä. ’îò íàïðàâëßëñß ê íèì.
     - Ÿ òóò ðàçúßñíßë ñâîåìó äðóæêó... - íà÷àë ƒðåéñîí.
     - „à, ß âèæó,  - ïðîãîâîðèë ñîëäàò.  - Ÿ ïðîñòî ïîäóìàë, ìîæåò, ìíå âàñ
ñàìîìó ïðîâîäèòü äî ðåãèñòðàöèîííîãî öåíòðà, ÷òîá íå ïîòåðßëèñü.
     -  ‘ïàñèáî âàì áîëüøîå,  - ñ óëûáêîé îòâåòèë ƒðåéñîí.  -  Œû çíàåì, ãäå
ýòî, è ìû òóäà èäåì... ïðßìî ñåé÷àñ.
     ðàâàß  ðóêà  ñîëäàòà  êàê  áû  íåâçíà÷àé îïóñòèëàñü íà  áåäðî. ƒðåéñîí
çàìåòèë, ÷òî  êîáóðà áûëà ðàññòåãíóòà - äîñòàòî÷íî, ÷òîáû íåìåäëåííî äîñòàòü
îðóæèå, åñëè ïîíàäîáèòñß.
     - „à ýòî óæ òî÷íî íè ê ÷åìó.
     - Ÿ íàñòàèâàþ.
     ‚ñþ äðóæåëþáíîñòü ñîëäàòà ñëîâíî âåòðîì ñäóëî.
     …ñëè ƒðåéñîíà ñ Šèíãîì  äîñòàâßò â ðåãèñòðàöèîííûé  öåíòð, èõ  øàíñû íà
ñïàñåíèå  áóäóò  ïðàêòè÷åñêè ñâåäåíû ê íóëþ. ’àì, ñàìî ñîáîé, ãîðàçäî áîëüøå
ñîëäàò, è  îíè íàìíîãî ëó÷øå âîîðóæåíû è  íàìíîãî  áîëåå íàáëþäàòåëüíû,  ÷åì
îòäåëüíûå  ãðóïïêè  ïðàçäíîøàòàþùèõñß  ñîëäàò,  âêðàïëåííûå â îêðóæàþùóþ  èõ
òîëïó. àäî áûëî  äåéñòâîâàòü, ïîêà ýòîò ïàòðóëüíûé ñîëäàò íå ïîäíßë òðåâîãó
è  íå  ïðèâåë  ñâîèõ  ïîäîïå÷íûõ òóäà,  ãäå  èõ  øàíñû  îêàæóòñß  òàêèìè  æå
ðåàëüíûìè, êàê íåñóùåñòâóþùèå äîêóìåíòû.
     - ó, õîðîøî, - ïðîèçíåñ ƒðåéñîí. Ží  îáìåíßëñß âçãëßäàìè ñ Šèíãîì. ’åõ
ïîíßë ñèòóàöèþ. - ’îãäà ïîéäåì.
     ƒðåéñîí ïîâåðíóëñß â òó ñòîðîíó, ãäå âèäíåëîñü çäàíèå ‘îâåòà. î ïåðâûå
äâà øàãà ïðèáëèçèëè åãî ê  ñòîßâøåìó ñîëäàòó  ñ ëåâîé ñòîðîíû. Šèíã ïîøåë  â
òîì æå íàïðàâëåíèè,  íî  íåñêîëüêî  ïðàâåå, ÷òîáû îêàçàòüñß  ïîçàäè ñîëäàòà,
êîãäà òîò äâèíóëñß âïåðåä.
     “âèäåâ, ÷òî  äâîå  êðåñòüßí ðàçäåëèëèñü, ñîëäàò áûñòðî îòñòóïèë íàçàä è
ïîâåðíóëñß ëèöîì ê Šèíãó. ‚ûõâàòûâàß îðóæèå èç êîáóðû, ñîëäàò ñêàçàë:
     - é, íè ñ ìåñ...
     î  çàêîí÷èòü åìó íå  óäàëîñü. ƒðåéñîí ðèíóëñß âïåðåä, ñ ñèëîé  òîëêíóâ
áäèòåëüíîãî âîèíà íà Šèíãà.
     Š òîìó  âðåìåíè òåõ óæå óñïåë ïðèãîòîâèòüñß. …ãî ëåâàß  íîãà â  òßæåëîì
áîòèíêå ïðîðåçàëà âîçäóõ,
     íàíîñß  æåñòîêèé  óäàð,  ïðèøåäøèéñß â  ãîëîâó  ïðîòèâíèêà  âîçëå  óõà.
ƒðåéñîí îáó÷àëñß ðóêîïàøíîìó  áîþ, íî ó íåãî íèêîãäà íå áûëî íè æåëàíèß,  íè
âðåìåíè  îòòà÷èâàòü ñâîå óìåíèå  íà ïðàêòèêå.  î  €ëàðä  Šèíã, ïî-âèäèìîìó,
íåìàëî ïîïðàêòèêîâàëñß â ýòîì äåëå. Ží äåéñòâîâàë ñ ìîëíèåíîñíîé ñêîðîñòüþ è
òî÷íîñòüþ.   îåäèíîê   çàêîí÷èëñß,   íå   óñïåâ   íà÷àòüñß.  ‘îëäàò  ëåæàë,
ðàñïðîñòåðøèñü  íà òðîòóàðå  ëèöîì âíèç. ƒðåéñîí ïîäîáðàë  áûëî åãî  êîáóðó,
ëåæàâøóþ  ðßäîì,  íî  ïîëîæèë   îáðàòíî,  êîãäà  óâèäåë,  ÷òî  îíà  âñå  åùå
ïðèêðåïëåíà ê ïîßñó îáëàäàòåëß òîëñòûì êóñêîì ïðîâîëîêè.
     - àäî åãî óáðàòü! - ïðîèçíåñ Šèíã íèçêèì, íî âíßòíûì øåïîòîì.
     ƒðåéñîí êèâíóë.  ˆíöèäåíò ïðîèçâåë íà òîëïó òàêîå  æå âïå÷àòëåíèå,  êàê
áðîøåííûé  â âîäó êàìåíü. ‚îêðóã  äâóõ ôåðìåðîâ è íåïîäâèæíîãî  òåëà ñîëäàòà
ñòàë  ñîáèðàòüñß íàðîä. —åðåç òîë÷åþ  ê ìåñòó ïðîèñøåñòâèß  óæå  ïðîáèðàëèñü
äðóãèå ñîëäàòû. ƒðåéñîí óâèäåë ó íèõ  â ðóêàõ àâòîìàòû. Žíè  ïîêà íå ïîäîøëè
òàê  áëèçêî,  ÷òîáû  óâèäåòü ëåæàâøåãî  áåç ñîçíàíèß  òîâàðèùà,  íî  ïðîéäåò
íåñêîëüêî ñåêóíä...
     - àçäåëßåìñß!
     ƒðåéñîí  ñðàçó  ñîîáðàçèë,  ÷òî òàê áóäåò  áåçîïàñíåå.  ‚ êîíöå êîíöîâ,
êòî-òî îäèí èç íèõ ñìîæåò íàâåñòè íåîáõîäèìûå ñïðàâêè.
     - îñòàðàéñß âñòðåòèòü ìåíß íà ñòîßíêå ó ñêèììåðà...  ÷åðåç ïßòü ÷àñîâ.
Šàæäûé æäåò â òå÷åíèå ÷àñà, è åñëè âòîðîé íå ïðèõîäèò,  îòïðàâëßåòñß îáðàòíî
â ëàãåðü.
     - ‹àäíî! —åðåç ïßòü ÷àñîâ! †äàòü ÷àñ, çàòåì óõîäèòü!
     ˆ òåõ  ðàñòâîðèëñß â  òîëïå  ñ ïîðàçèâøåé ƒðåéñîíà âíåçàïíîñòüþ.  €ëàðä
Šèíã, ïî-âèäèìîìó, áûë íå òîëüêî ïåðâîêëàññíûì  òåõîì.  ƒðåéñîí ïîâåðíóëñß è
ïðîñêîëüçíóë â ãóùó òîëïû, íàäåßñü, ÷òî Šèíãó óäàñòñß óäðàòü.
     - ’û! ‘òîßòü íà ìåñòå!
     îâûé ãîëîñ çâó÷àë âàæíî è ïîâåëèòåëüíî. ƒðåéñîí íå ñòàë îáîðà÷èâàòüñß,
ïðåêðàñíî çíàß,  ÷òî  ìíîãèå  çàìåòèëè,  êàê  îí  îòõîäèò îò  òåëà  ëåæàùåãî
ñîëäàòà. Ží óñòðåìèëñß ê óãëó äîìà, äåðæàñü êðàß ïóñòûííîé  àëëåè è  ïðß÷àñü
çà ñòîßâøèìè âäîëü íåå ìóñîðíûìè áàêàìè. €ëëåß ïîä íåáîëüøèì óêëîíîì  âåëà ê
ñëåäóþùåé  óëèöå,   ïàðàëëåëüíî  òîé,  ãäå  ïðîèçîøëà  ñòû÷êà.  ‡äåñü  öàðèë
õîëîäíûé, ïðîìîçãëûé ïîëóìðàê.
     - ‘òîé! ‘òîé!  -  äîíîñèëèñü  ñëàáûå êðèêè  ñçàäè.  €ëëåß  çàêîí÷èëàñü,
óïåðøèñü â ñîëíå÷íóþ, çàïðóæåííóþ  ïåøåõîäàìè, óëèöó. ’åïåðü  ñâåðíóòü òóäà,
è...
     åðåä íèì,  çàãîðàæèâàß ñâåò,  ìåëüêíóëè òåíè. Žäíà èç íèõ ïðèãíóëàñü ê
çåìëå,  â òî  âðåìß  êàê äðóãàß óïåðëà õîëîäíîå äóëî  ïèñòîëåòà  ƒðåéñîíó  â
ãðóäü.
     - ‘òîßòü è íå äâèãàòüñß, äåðåâåíùèíà!

        XV

       åçêî  ïîâåðíóâøèñü,  ƒðåéñîí  ïåðåïðûãíóë  ÷åðåç áà÷îê ñ  ìóñîðîì  è
ðâàíóëñß  ïðßìî  íà ìàðèêñêîãî  ñîëäàòà.  —òî-òî  ïðîæóææàëî;  íîãó ƒðåéñîíà
ñëîâíî îæãëî îãíåì.
     - Žñòîðîæíî! - çàâîïèë ñòîßâøèé  ÷åëîâåê, è ƒðåéñîí êëóáêîì ïåðåêàòèëñß
ïî áåòîííîìó òðîòóàðó.
     Ží âñêî÷èë è  íàíåñ êðè÷àâøåìó ìóæ÷èíå, ïðßìîé óäàð â ÷åëþñòü, âëîæèâ â
íåãî âñþ  ñâîþ ñèëó è  ìàññó. ’îò  îòëåòåë ïðî÷ü, ñøèáàß  ïî äîðîãå ìóñîðíûå
áàêè.    ˆç   åãî   êàðìàíà   âûïàë,   ðàçáèâøèñü   âäðåáåçãè,   ïëàñòèêîâûé
ðàäèîïåðåäàò÷èê. ƒðåéñîí ðàçâåðíóëñß è ïîáåæàë; íî ëåâàß íîãà ïðàêòè÷åñêè íå
ñëóøàëàñü åãî.
     ‘ äðóãîãî  êîíöà  àëëåè  äîëåòàëè  êðèêè  âîèíîâ  „îìà  Œàðèêà. ƒðåéñîí
óâèäåë, ÷òî ïî ìåíüøåé  ìåðå äâîå èç íèõ  âàëßëèñü íà çåìëå,  íàïîðîâøèñü íà
òîò ñàìûé çàðßä, êîòîðûé ÷óòü íå ïðèêîí÷èë åãî â ïðûæêå.  ‘ òðóäîì çàñòàâëßß
ñåáß äâèãàòüñß, îí òîðîïëèâî êîâûëßë  âíèç ïî  óëèöå,  ñïåøà îêàçàòüñß ñðåäè
òîëïû.
     ƒðåéñîí ïîíèìàë,  ÷òî  îí âîâñå  íå  îêàæåòñß â  áåçîïàñíîñòè. •îòß åãî
îêðóæàëè ðàáî÷èå è ôåðìåðû, îäåòûå òàê æå, êàê è îí ñàì, íî áåãëåöà âûäàâàëà
õðîìîòà,  à  åùå áîëüøå  - äèêèé âçãëßä çàãíàííîãî  çâåðß. Šàðëàéë ñîáèðàëñß
íàéòè óêðîìíîå ìåñòî, ÷òîáû òàì  äîæäàòüñß  îêîí÷àíèß  ïîñëåäñòâèé çâóêîâîãî
óäàðà.
     å  ïåðåõîäß óëèöû, ƒðåéñîí  âûøåë íà øèðîêóþ çàáåòîíèðîâàííóþ ïëîùàäü.
‚äàëè  âèäíåëñß   íåîãîðîæåííûé  ïàðê.  åñìîòðß  íà  òî  ÷òî  îí  íàõîäèëñß
íåïîäàëåêó  îò  öåíòðà •åëüìäàóíà, ïàðê âïîëíå ìîã ñòàòü