   äî  êîòîðîãî  îñòàâàëîñü  îêîëî
êèëîìåòðà.
     "Œàðîäåð"  ïðîäîëæèë ñâîå âîñõîæäåíèå. …ãî  ñîáñòâåííûå èíäèêàòîðû òîæå
äàâíåíüêî ãîðåëè  êðàñíûì,  ñîîáùàß î  ïåðåãðåâå.  ‚åíòèëßòîðû èçî  âñåõ ñèë
ñòàðàëèñü   ðàçîãíàòü   æàðó,    óñèëèâøóþñß   ïîñëå   êîðîòêîé   ñòû÷êè   ñ
íåïðèßòåëüñêèìè  "‚îëêîäàâîì" è "–åíòóðèîíîì". ƒðåéñîí ñîâñåì çàãíàë  ñâîåãî
ðîáîòà,  íå  äàâàß  åìó ïåðåäûøêè  â  òå÷åíèå  äâóõ  ÷àñîâ,  ñ ñàìîãî íà÷àëà
ìàðø-áðîñêà èç „þðàíäåëè.  àãðåâ óæå  ïðåâûñèë  äîïóñòèìûé  óðîâåíü. î ýòî
áûëî ïðîñòî åùå îäíèì íåïðèßòíûì, íî òåðïèìûì íåóäîáñòâîì.
     ‘åé÷àñ ƒðåéñîíà  áîëüøåå âñåãî áåñïîêîèëî  ïîëîæåíèå ãðóïïû  ïðèêðûòèß.
’ðîå ëåãêèõ  áîåâûõ  ðîáîòîâ çàëåãëè  ìåæ  êàìíåé  íà  âåðøèíå  ãðßäû, ÷òîáû
ïîëó÷øå çàìàñêèðîâàòüñß è ïîëó÷èòü âîçìîæíîñòü íàáëþäåíèß çà ïðèáëèæàþùèìèñß
ñèëàìè âðàãà.
     - ‹åéòåíàíò îæå! - ïðîèçíåñ ƒðåéñîí â ñâîé ìèêðîôîí. - Šàê âû òàì?
     - îëêîâíèê! Œû î÷åíü ðàäû âàñ ñëûøàòü!
     ƒîëîñ ”ðàíñèí îæå çâó÷àë óñòàëî è ñðûâàëñß, êîãäà îíà êðàòêî îáúßñíßëà
ïîëîæåíèå  äåë ãðóïïû ïîääåðæêè. …å  "’èãð" ïîëó÷èë  ñåðüåçíûå ïîâðåæäåíèß â
ïåðåäíþþ ÷àñòü êîðïóñà,  ëåâóþ íîãó è ïðàâóþ ðóêó,  íî  îñòàâàëñß â ñòðîþ. ‚
ãðóäü   âàíäåðãðèôôîâñêîãî  "Šîììàíäîðà"  ïîïàë  ðåàêòèâíûé   ñíàðßä,   ñìßâ
óñòàíîâêó  „,  îäíàêî  ðó÷íîé  ëàçåð è  „  óöåëåëè.  ‘íàðßä,  âûïóùåííûé
ìàðèêñêèì "‘òðåëüöîì", îòîðâàë ëåâóþ íîãó ó "˜åðøíß" ‘èëüâèè ’ðåâîð - âìåñòå
ñî  âòîðîé „-óñòàíîâêîé. ‚ïðî÷åì, îæå ïîìîãëà ’ðåâîð  ïåðåòàùèòü "˜åðøíß"
íà õîðîøóþ ïîçèöèþ çà êàìíßìè, îòêóäà ‘èëüâèß ïðîäîëæàëà âåñòè îãîíü èç ‹‘Œ.
     - € âðàã?
     ƒðåéñîí  îãëßäåë  ñêëîí  õîëìà  ñâåðõó.  “  ïîäíîæèß  äûìèëèñü  ãîðßùèå
ãëàéäåðû  è  âèäíåëîñü  íå÷òî,  ïîõîæåå î÷åðòàíèßìè  íà  íåïîäâèæíóþ  ôèãóðó
âûøåäøåãî èç ñòðîß "‘òðàóñà".
     - àñ  àòàêîâàëè  ïî  ìåíüøåé  ìåðå ÷åòûðå ðàçà, ïîëêîâíèê. ‚ñå  ëåãêèå
áîåâûå ðîáîòû  îêàçàëèñü  çäåñü.  î-ìîåìó,  ìû  ïðèêîí÷èëè  "‘òèíãåðà"  åùå
ðàíüøå.
     óêà "’èãðà" óêàçàëà íà ñåâåðî-çàïàä.  ƒðåéñîí óâèäåë ñðåäè ñóõîé òðàâû
áåçäûõàííîå ñåðåáðèñòîå òåëî áîåâîãî ðîáîòà.
     - "‘òðåëåö" âíåçàïíî íàïàë íà íàñ ñ òûëà, íî âû, êàæåòñß, ñïóãíóëè åãî.
àñ îáñòðåëèâàëè ñî âñåõ ñòîðîí.
     - Žñòàâøàßñß ÷àñòü  êîìàíäíîé ãðóïïû ïîäõîäèò ê  âàì  ñçàäè,  - ñîîáùèë
ƒðåéñîí, - òàê ÷òî íå ïàëèòå, êîãäà îíè ïîßâßòñß. Ÿ òóò íàòêíóëñß íà ƒðàôôà.
Ží ñêàçàë ìíå, ÷òî, òû ðàçðåøèëà åìó îòîéòè äëß èñïðàâëåíèß íåïîëàäêè. ‘ðàçó
æå ïîñëå ýòîãî îí âåðíåòñß.
     - Šàêàß åùå íåïîëàäêà! - …å ãîëîñ âíîâü ñîðâàëñß îò âîçìóùåíèß.
     - Šàê? Ží óòâåðæäàë, ÷òî ïîñòàâèë òåáß â èçâåñòíîñòü!
     - òîò  òðóñ! „à îí ïîïðîñòó íàëîæèë  â  øòàíû è áåññëåäíî èñ÷åç åùå äî
íà÷àëà ïåðâîé àòàêè. Ÿ åìó ïîêàæó íåïîëàäêó, ïîïàäèñü îí òîëüêî ìíå â ðóêè!
     ƒðåéñîí ïîõîëîäåë. ’àê, çíà÷èò, ƒðàôô  ñáåæàë  ñ  ïîëß  áèòâû,  îñòàâèâ
ñâîèõ òîâàðèùåé ñðàæàòüñß ñ ïðåâîñõîäßùèìè ñèëàìè  âðàãà, è ñïðßòàëñß  ñðåäè
äåðåâüåâ  âíèçó, íà ñêëîíå. î âîåííûì çàêîíàì, çà òàêîå ïîëàãàëñß ðàññòðåë,
åñëè äåçåðòèð îêàçûâàëñß ïîéìàí è îòäàí ïîä òðèáóíàë. î âðåìåíè ðàçäóìûâàòü
íàä ýòèì íå áûëî.
     - ’û  ìîëîäåö, ”ðàíñèí.  ‚àì óäàëîñü ñäåðæàòü èõ íà  äîñòàòî÷íî  äîëãèé
ñðîê, ÷òîáû ñïàñòè øàòòëû.
     - òî åùå íå âñå, ïîëêîâíèê.
     …å  ãîëîñ  çâó÷àë  íàïðßæåííî;  êàçàëîñü,  åé  ñ áîëüøèì òðóäîì óäàåòñß
äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ.
     - î-ìîåìó, îíè ïîäòßãèâàþò ïåõîòó.
     -ƒäå?
     -  ‚îí   òàì  íåäàâíî  ïîßâèëèñü   ãëàéäåðû.  àøà  ïåõîòà  ïîäñòðåëèëà
"‘òðàóñà"...  î-ìîåìó,  ïåõîòèíöû  çàõâàòèëè  åãî,  ïîòîìó ÷òî  îòñþäà  ìíå
ïîêàçàëîñü,  ÷òî "‘òðàóñ" ñòðåëßë  ïî òåì  ãëàéäåðàì  âíèçó,  â äîëèíå.  òî
ñëó÷èëîñü íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä, êàê ðàç êîãäà çàòèõëè ãëóøèëêè.
     - ’û ïîëàãàåøü, ÷òî ýòî áûëè ãëàéäåðû-ãëóøèëêè?
     - å  ìîãó ñêàçàòü òî÷íî,  íî  äóìàþ, ÷òî äà.  „à òàì âîîáùå áûëî ìíîãî
ïåõîòû -  áðîíåãëàéäåðû,  ñêèììåðû,  áîëüøåé  ÷àñòüþ  ëåãêèå. Žíè  äâèãàëèñü
âíèçó,  ìåæäó  äåðåâüßìè.  îòîì  ñòàëè âçáèðàòüñß  íà  âåðõóøêó  ãðßäû,  íî
ïîâåðíóëè íàçàä, êîãäà òîò "‘òðàóñ" íà÷àë ñòðåëßòü.
     - € ÷òî ñ íèì?
     - îëó÷èë íåñêîëüêî óäàðîâ ïàðó ìèíóò íàçàä è ñ òåõ ïîð ìîë÷èò.
     ðîêëßòüå! Šòî áû íè èñïîëüçîâàë "‘òðàóñà" ïðîòèâ ãëàéäåðîâ Œàðèêà, îí,
âîçìîæíî, ñïàñ âåñü ‹åãèîí. Šàê ðàç êîãäà ƒðàôô ñáåæàë.
     - Ž'êåé. Žñòàâàéòåñü çäåñü.  Ÿ ïðèøëþ êàêîãî-íèáóäü îáëàäàþùåãî  ðóêàìè
áîåâîãî ðîáîòà íà ïîäìîãó "˜åðøíþ" ’ðåâîð, êàê òîëüêî  ìû óäîñòîâåðèìñß, ÷òî
âðàã äåéñòâèòåëüíî îòñòóïàåò.
     - „à, ñýð! ˆ... ñýð!
     - —òî?
     -ã Šàê õîðîøî, ÷òî âû âåðíóëèñü!
     •àððèñ  ƒðàôô îñàäèë ñâîåãî "€ññàñèíà" ó  ãëàâíîãî ëþêà ïîä  íàâèñàþùèì
êîðïóñîì  "”îáîñà". Ží ïîñëàë ñâîè ˆ‘, è îäèí èç îôèöåðîâ íà ìîñòèêå îòâåòèë
åìó.
     - ƒðàôô? —åãî òåáå?
     - “  ìåíß  ñåðüåçíàß ïîëîìêà,  ëåéòåíàíò. Žõëàäèòåëü ïîâðåæäåí è òå÷åò.
‹åéòåíàíò îæå ñêàçàëà, ÷òî ß ìîãó âåðíóòüñß, ÷òîáû òåõè åãî çàëàòàëè.
     - ‘òîé íà ìåñòå. Œû ñåé÷àñ îòêðîåì.
     Œàññèâíûå ñòâîðêè  ëþêà ðàçäâèíóëèñü ñ  íèçêèì ìåòàëëè÷åñêèì ñêðåæåòîì.
’ðàï  ñî  ñòàëüíûìè ñòóïåíßìè âûâàëèëñß  íà  çåìëþ,  êàê ñîáà÷èé ßçûê.  ’åõè
ñòîëïèëèñü âîçëå ëþêà ñ ëþáîïûòñòâîì ãëßäß íà îäèíîêîãî ðîáîòà.
     ƒðàôô ïîâåë ñâîþ ìàøèíó ââåðõ ïî òðàïó.
     „æåíèñ  ’åéëîð  ëåæàëà  â  òðàâå  â äâóõñòàõ  ìåòðàõ îò  "”îáîñà".  Žíà
ïîñìîòðåëà, êàê "€ññàñèí" âçáèðàåòñß ïî òðàïó, çàòåì âçãëßíóëà íà îêðóæàâøèå
åå  ëåñà. „åâóøêà ðîäèëàñü è âûðîñëà íà ‚åðçàíäè -  ïëàíåòå,  íàõîäßùåéñß íà
ãðàíèöå   ñ  „îìîì   Šóðèòû.  ‚  áûòíîñòü  ñâîþ  ïðåïîäàâàòåëåì  ïðåñòèæíîãî
Šîðîëåâñêîãî  óíèâåðñèòåòà  ‚åðçàíäè,   îíà  ñòàëà  ñâèäåòåëüíèöåé  êðîâàâîé
ðåâîëþöèè, ïîäíßâøåéñß ïðîòèâ „îìà Šóðèòû, ãîñïîäñòâîâàâøåãî íà ïëàíåòå. ðè
î÷åðåäíîé  òùåòíîé  ïîïûòêå  ïðàâèòåëüñòâà  íàâåñòè ïîðßäîê „æåíèñ  âìåñòå ñ
ïîëóñîòíåé  äðóãèõ ïëåííèö  çàêîâàëè â  öåïè è  ïîä äóëàìè àâòîìàòîâ ïîãíàëè
ïðî÷ü èç ãîðîäà. ˆõ áû, íåñîìíåííî, ïåðåïðàâèëè íåâåñòü êóäà,  ãäå îíè ñòàëè
áû èãðóøêàìè äëß ëèõèõ ðåáßò èç ‘èíäèêàòà „ðàêîíîâ.
     î  ƒðåéñîí Šàðëàéë ñî  ñâîèì ‹åãèîíîì îñâîáîäèë çàõâà÷åííûõ æåíùèí.  ‘
ýòîãî äíß „æåíèñ ’åéëîð  ñòàëà ÷ëåíîì ðîòû ñïåöèàëüíîãî íàçíà÷åíèß  êàïèòàíà
ýìåäæà. Žíà ïðèíèìàëà  ó÷àñòèå â  ïîñëåäíåé æåñòîêîé  áèòâå çà îñâîáîæäåíèå
ñòîëèöû  ‚åðçàíäè îò „îìà Šóðèòû. Šîãäà áûëà çàâîåâàíà íåçàâèñèìîñòü, „æåíèñ
ïðèíßëà ðåøåíèå îñòàòüñß â ‘åðîì ‹åãèîíå ‘ìåðòè, êî÷óß ñ íèì ñðåäè çâåçä.
     „æåíèñ âñå åùå óäèâëßëàñü ñâîåìó ðåøåíèþ. …å ïåðâîå ïîáóæäåíèå âñòóïèòü
â  áîðüáó  ñ  ìîíñòðàìè,  ïîäîáíûìè  ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðó àãóìî, ðîäèëîñü èç
ëþáâè ê ñâîåé ðîäèíå è ðåøèìîñòè îòäàòü æèçíü çà  åå ñâîáîäó.  Žíà  ñòðàñòíî
ëþáèëà ñâîé  ìèð è  ëþäåé,  æèâóùèõ òàì.  òà ëþáîâü è çàñòàâèëà åå ïîêèíóòü
‚åðçàíäè.
     …ùå ñâîáîäà, îìûòàß  êðîâüþ,  íå âûáðàëàñü èç ïåëåíîê, íî  óæå  íàøëèñü
ëþäè, âîçæåëàâøèå èçâëå÷ü èç íåå ëè÷íóþ âûãîäó.
     ˆìåííî ïîýòîìó  îíà è îñòàâèëà ‚åðçàíäè. Žíà ëþáèëà ñâîþ ïëàíåòó è ñâîé
íàðîä,  íî íå ìîãëà ñìîòðåòü, êàê  åå ñîðîäè÷è, ïîòàêàß íåïîìåðíîé àë÷íîñòè,
òîðãóþò ñâîåé ïîáåäîé.
     îâûì  äîìîì äëß äåâóøêè ñòàë  ‘åðûé ‹åãèîí ‘ìåðòè. Žäíî âðåìß îíà äàæå
áûëà âëþáëåíà â ìîëîäîãî êîìàíäèðà ïîäðàçäåëåíèß - ƒðåéñîíà. „æåíèñ èñïûòàëà
îñòðóþ áîëü, êîãäà îñîçíàëà, íàñêîëüêî ïðî÷íà è áåçðàçäåëüíà ñâßçü  ƒðåéñîíà
ñ ðîòíûì ïîìîùíèêîì  ‹îðè Šàëìàð. ‚ïðî÷åì, â  êîíöå  êîíöîâ îíè ñ ‹îðè ñòàëè
áëèçêèìè äðóçüßìè, ðåøèâ íå âðàæäîâàòü èç-çà ìóæ÷èíû.
     „æåíèñ   çíàëà,  ÷òî  âñå  åùå  ëþáèò  ƒðåéñîíà  Šàðëàéëà,  íî   êàê-òî
ïî-äðóãîìó.  Œîæåò áûòü, ýòî  ÷óâñòâî è íå äàâàëî åé óéòè èç ‘åðîãî  ‹åãèîíà
‘ìåðòè.
     ˜îðîõ  âåðíóë åå  ê  äåéñòâèòåëüíîñòè. Žíà  âñêèíóëà  íà èçãîòîâêó ñâîå
ðóæüå.  —åðåç ïîäëåñîê ïðîáèðàëèñü  êàêèå-òî ëþäè. …å âçâîä ïîëó÷èë  çàäàíèå
êîíòðîëèðîâàòü ïîäñòóïû ê øàòòëàì, íå ïðîïóñêàß íåèçâåñòíûõ ëþäåé çà ãðàíèöû
îõðàíßåìîé  çîíû.  €  íåèçâåñòíûå,  ‹îìèâøèåñß  ñêâîçü  ãóñòîé  êóñòàðíèê  â
íåñêîëüêèõ äåñßòêàõ ìåòðîâ âïåðåäè  „æåíèñ, êàê ðàç è ñîáèðàëèñü ýòè ãðàíèöû
ïåðåñå÷ü.
     - ‘òîé! - îêëèêíóëà îíà èõ. - Šòî...
     î  îíà íå çàêîí÷èëà  ôðàçû. Šóñòû ïðîðåçàëà àâòîìàòíàß î÷åðåäü, è ïóëè
ïðîñâèñòåëè ïðßìî ó  íåå íàä ãîëîâîé. åôëåêñû,  âûðàáîòàííûå äîëãîé ìóøòðîé
êàïèòàíà  ýìåäæà,   ñðàáîòàëè  áåçóêîðèçíåííî  „æåíèñ  ïðèïàëà  ê  çåìëå  è
îòêàòèëàñü  âïðàâî.  ‡àòåì,  âûñòðåëèâ  ñ êîëåíà â ñâîèõ ïðîòèâíèêîâ,  âíîâü
óïàëà  è  ïåðåêàòèëàñü.  ‚ âîçäóõå  ÷òî-òî  ñâèñòíóëî;  ñíàðßä  îáðóøèëñß  â
êóñòàðíèê ñëåâà îò íåå, êàê ðàç òóäà, ãäå îíà òîëüêî  ÷òî íàõîäèëàñü. „æåíèñ
îòêàòèëàñü åùå ðàç è ïðèíèêëà ê çåìëå. ßäîì ñ íåé îãëóøèòåëüíî  ðàçîðâàëàñü
ãðàíàòà. Žò ñîòðßñøåãî ïî÷âó âçðûâà â óøàõ ó íåå  çàçâåíåëî. Žñêîëêè ñðåçàëè
âåðõóøêè âûñîêèõ  ñòåáëåé íàä ãîëîâîé „æåíèñ, íî íå çàäåëè åå. ‹þäè â áîåâûõ
áðîíåæèëåòàõ ïðîäèðàëèñü ÷åðåç êóñòû è ïàëèëè áåçîñòàíîâî÷íî.
     „æåíèñ  óæå  ìîãëà  ðàçëè÷èòü îðëà ñ  ðàñïðîñòåðòûìè êðûëüßìè  íà ôîðìå
ïðèáëèæàâøèõñß  ñîëäàò. ‹åæà íà  çåìëå, îíà äàëà íåñêîëüêî êîðîòêèõ î÷åðåäåé
ïî  àòàêóþùèì. „âîå  ñîëäàò  ñâàëèëèñü êàê  ïîäêîøåííûå.  ’ðåòèé ìåòíóëñß  â
ñòîðîíó è îòêðûë îãîíü èç  àâòîìàòà. ðîëåòåâ ïîä  óãëîì äåâßíîñòî ãðàäóñîâ,
ïóëè  ñîñòðèãëè âåòâè  è ëèñòüß, äîæäåì îñûïàâøèåñß.  íà  ãîëîâó  „æåíèñ. …å
îòâåòíûé  âûñòðåë  äîñòèã ñâîåé  öåëè.  î  â ïîäëåñêå  óæå  ïûõòåëè  äðóãèå
ìàðèêñêèå ñîëäàòû. Žêîëî äåñßòè ñîëäàò ïîäîøëè ñîâñåì áëèçêî ê "”îáîñó".
     „æåíèñ âêëþ÷èëà  ñâîé  ëè÷íûé ïåðåäàò÷èê è íàñòðîèëà åãî íà òàêòè÷åñêèé
êàíàë "”îáîñà".
     - "”îáîñ"! "”îáîñ"! ƒîâîðèò ïåðèìåòð ïßòü! ‚àñ àòàêóþò íàçåìíûå îòðßäû!
Žíè ïîäáèðàþòñß ê ãðóçîâîìó ëþêó äëß áîåâûõ ðîáîòîâ!
     Žòâåòà  íå  ïîñëåäîâàëî,  íî èç  îòêðûòîãî  ëþêà  ðàçäàëàñü  ïóëåìåòíàß
î÷åðåäü. àïàäàâøèå  îòâåòèëè.  ‚  ßðêî  îñâåùåííîì îòâåðñòèè ëþêà ïîßâèëàñü
ôèãóðà  áåãóùåãî ÷åëîâåêà. Ží ñ íåóêëþæåé ïîñïåøíîñòüþ âûáðîñèë íàðóæó òðàï.
‚ñëåä  çà ýòèì  „æåíèñ  óñëûøàëà ãóäåíèå  çàêðûâàþùèõñß  ãðîìîçäêèõ  ñòâîðîê
áîëüøîãî ëþêà.
     ‚  ãðóçîâîì îòñåêå  øàòòëà ðàçäàëñß âçðûâ. ‡àòåì îäèí çà  äðóãèì  - åùå
íåñêîëüêî.  ˆç  îòêðûòîãî  ëþêà  ïîâàëèë  äûì.  „æåíèñ  â  áåçìîëâíîì  óæàñå
íàáëþäàëà,  êàê äåñßòü âðàæåñêèõ áîéöîâ ïåðåñåêëè âûææåííóþ äþçàìè ïëîùàäêó,
ïîäíßëèñü ïî òðàïó è âîðâàëèñü â îòêðûòûé ëþê êîðàáëß.
     ‡à íèìè  ïîñëåäîâàëè äðóãèå  ìàðèêñêèå ñîëäàòû. „æåíèñ îòêðûëà  ïî  íèì
îãîíü,  íî  çàõâàò÷èêè  íå îáðàòèëè  íà  ýòî  âíèìàíèß - èõ  ñëèøêîì çàíèìàë
êîðàáëü.  „ðóãèå  ïåõîòèíöû ‹åãèîíà ñòðåëßëè îòîâñþäó, ñïðßòàâøèñü  â òðàâå.
‚îñåìü...  äåñßòü...  ïßòíàäöàòü   ìàðèêñêèõ  ñîëäàò  óïàëè.   î  îñòàëüíûå
ïðîäîëæàëè äâèãàòüñß âïåðåä.
     îñëåäîâàëà äîëãàß ïàóçà.
     îòîì ñòàëè  âîçâðàùàòüñß áîåâûå ðîáîòû âðàãà  -: áîëüøîé  ïîêàëå÷åííûé
"’àíäåðáîëò",  "‘òðåëåö" ñ ðàçäðîáëåííûì  ïðåäïëå÷üåì,  "’èãð" (îí õðîìàë  è
âûãëßäåë òàê, áóäòî  ñ íåãî ñíßëè áðîíþ). ðèáëèçèâøèñü,  îíè îòêðûëè îãîíü,
íî  íå  ïî øàòòëó, à ïî óêðûâàâøèìñß â òðàâå è êóñòàõ áîéöàì ‘åðîãî ‹åãèîíà.
‚ñïûøêà ëàçåðà â äâàäöàòè ìåòðàõ  îò „æåíèñ  ñðàçèëà  ó íåå íà ãëàçàõ  ‚èíñà
•îëëà. ƒëßäß  íà äûì, âàëèâøèé èç ïûëàþùåãî  êóñòàðíèêà è  îêóòàâøèé  äîëèíó
ìåæäó íåé è âðàæåñêèìè ðîáîòàìè, „æåíèñ ðåøèëà, ÷òî íàñòàëî âðåìß óäèðàòü.
     "„åéìîñ", êàçàëîñü, íèêàê íå ðåàãèðîâàë íà ïðîèñõîäßùåå. Ží íàõîäèëñß â
êèëîìåòðå  äàëüøå  ê ñåâåðó.  „æåíèñ  ïðîáðàë  îçíîá:  âñå óöåëåâøèå  îðóäèß
"”îáîñà" ïîâåðíóëèñü íà ñåâåð.
     "”îáîñ"  âçßë "„åéìîñà" íà ìóøêó, è, õîòß îãíß ïîêà  íå  îòêðûâàë,  ýòî
îçíà÷àëî  òîëüêî îäíî -  èäóò ïåðåãîâîðû.  € ïåðåãîâîðû äëß  „æåíèñ îçíà÷àëè
òîëüêî îäíî -  ñâîáîäå ýòîé ïëàíåòû  ãðîçèò îïàñíîñòü. …é ñîâñåì íå õîòåëîñü
äîæèäàòüñß  ðåçóëüòàòà  ïåðåãîâîðîâ, ïî êðàéíåé  ìåðå, íå  íà ñòîëü  áëèçêîì
ðàññòîßíèè. Žíà ïðèñîåäèíèëàñü ê äðóãèì áîéöàì ðîòû ñïåöèàëüíîãî íàçíà÷åíèß,
êîòîðûå ñïåøíî ðåòèðîâàëèñü â ëåñ, ðîñøèé âîñòî÷íåå.
     îçàäè íèõ,  âûñîêî  â áîêó  "”îáîñà",  îòêðûëñß ëþê; îòòóäà âûñóíóëàñü
ðàäèîàíòåííà, ñ  êîòîðîé  ñâèñàë  ôëàã.  Ží ñëåãêà  òðåïûõàëñß ïîä âåòåðêîì.
‘îëäàòû,  ïåðåäâèãàâøèåñß  ïîä   íîãàìè  áîåâûõ   ðîáîòîâ  â  òåíè   øàòòëà,
îñòàíîâèëèñü, çàäðàâ ãîëîâû êâåðõó, è ðàäîñòíî çàîðàëè.
     ‘ ôëàãà çîðêî ãëßäåë îðåë. "”îáîñ" áûë çàõâà÷åí.

        XII

      ƒîëîñ ëåéòåíàíòà ’îðñòîíà âûäàâàë åãî êðàéíåå íàïðßæåíèå.
     - îëêîâíèê, ìíå ïðèäåòñß èì ïîä÷èíèòüñß. Œíå ïðèäåòñß!
     ƒðåéñîí ïðèêðûë ãëàçà è  îòêèíóëñß íà ñïèíêó  êðåñëà ñâîåãî "Œàðîäåðà".
Ží  íå ïðèâûê  ñäàâàòüñß áåç áîðüáû,  íî  ñåé÷àñ, ïîõîæå,  íè÷åãî äðóãîãî íå
îñòàâàëîñü. Žäíàêî  îí íå ìîã çàñòàâèòü ñåáß ïðîèçíåñòè  íè ñëîâà. Œãíîâåíèå
ñïóñòß ƒðåéñîí âçßë ñåáß â ðóêè.
     - åò, ’îðñòîí! òî æå ñìåðòåëüíûé ïðèãîâîð âñåìó ‹åãèîíó! Ÿ ïðèêàçûâàþ
òåáå îòêëîíèòü èõ óñëîâèß. —åðåç  ïßòü ìèíóò  ìû ñïóñòèìñß, ÷òîáû ïîääåðæàòü
âàñ.
     - åò, ñýð. Ÿ íå ìîãó ýòîãî ñäåëàòü. àçâå âû ñàìè íå âèäèòå?
     -  ’ðóñëèâûé  íåäîíîñîê,  -  ïîñëûøàëñß  åùå  îäèí  ãîëîñ  â  íàóøíèêàõ
ƒðåéñîíà. …ìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî ãîëîñ ïðèíàäëåæèò „åëìàðó Šëåþ, íî  îí íå áûë
óâåðåí.
     -  Ží  íå òðóñëèâûé, - âíåçàïíî ïðîèçíåñ  êòî-òî. -  ðîñòî ó íåãî åñòü
òîëèêà çäðàâîãî ñìûñëà.
     - —òî... Šòî ýòî?
     - Šàïèòàí •àððèñ ƒðàôô, ïßòàß ðîòà ãâàðäèè Œàðèêà.
     - ƒðàôô...
     - òî, âïðî÷åì, íå íàñòîßùåå ìîå èìß.
     - ‹àäíî, ƒðàôô... èëè êàê òåáß òàì. —åãî òû õî÷åøü?
     - “ ìåíß óæå åñòü  âñå, ÷åãî ß õî÷ó, ïîëêîâíèê. “ ìåíß òåïåðü åñòü òâîè
øàòòëû...  êàê è  áûëî  çàäóìàíî.  …ñëè òû ñåé÷àñ íå íàäåëàåøü  ãëóïîñòåé  è
ñäàøüñß, ß çàìîëâëþ çà òåáß ñëîâå÷êî ìîèì áîññàì. ƒðåéñîí ïðèøåë â ßðîñòü.
     -  “ òåáß åñòü "”îáîñ",  ƒðàôô,  íî íå  "„åéìîñ". ˆ êîãäà  ìû  ïðèäåì è
âûøâûðíåì âàñ îòòóäà...
     - è÷åãî ó òåáß íå âûéäåò, ïîëêîâíèê. Šàê  ß óæå ðàñòîëêîâàë ëåéòåíàíòó
’îðñòîíó,  åãî  øàòòë ñëåãêà...  ïîäïîðòèëè. è÷åãî  ñåðüåçíîãî...  è ñîâñåì
íåçàìåòíî.  ðîñòî ïî  îñîáûì  îáðàçîì çàêîäèðîâàííîìó ðàäèîñèãíàëó íà÷íåòñß
ðàçðóøåíèå  òåðìîßäåðíîãî  ðåàêòîðà  "„åéìîñà".  èêàêîãî  âçðûâà  è  ïðî÷èõ
òåàòðàëüíûõ  ýôôåêòîâ.  ˜àòòë  ïîïðîñòó ïðåâðàòèòñß â  ãëûáó  ðàñïëàâëåííîãî
ëîìà.
     ƒðåéñîí ñëóøàë  ñ íåìûì  ñîäðîãàíèåì. ‚ñå ñîâðåìåííûå âîåííûå êîíâåíöèè
çàïðåùàëè óíè÷òîæåíèå  òåõíèêè, è  áîëüøèíñòâî  âîèíîâ òâåðäî ïðèäåðæèâàëèñü
ýòîãî ïðàâèëà. ‚ðåìß îò  âðåìåíè  ñëó÷àëèñü íàáåãè íà íåïðèßòåëüñêèå ôàáðèêè
èëè èíäóñòðèàëüíûå êîìïëåêñû, íî ó÷àñòíèêè ïîäîáíûõ âòîðæåíèé ñòàðàëèñü áûòü
êàê  ìîæíî  àêêóðàòíåå.  ”àáðèêà,  çàâîä  èëè  äàæå  øàòòë  ìîãóò  îêàçàòüñß
çàõâà÷åííûìè â áèòâå,  íî ïðè ýòîì âñåãäà îñòàåòñß âîçìîæíîñòü îòâîåâàòü, èõ
âïîñëåäñòâèè îáðàòíî. „èâåðñàíòû, áåññìûñëåííî óíè÷òîæèâøèå  òàêóþ öåííîñòü,
êàê øàòòë, ñ÷èòàëèñü âàðâàðàìè â ãëàçàõ áîëüøèíñòâà äðóãèõ âîèíîâ XXXI âåêà.
ˆç-çà  áåñêîíå÷íûõ  èçíóðèòåëüíûõ   âîéí  âñå  ìåíüøå  è  ìåíüøå  îñòàâàëîñü
ñïåöèàëèñòîâ, ñïîñîáíûõ íå òî ÷òîáû ïðîñòî ïî÷èíèòü, íî è âîññòàíîâèòü òàêóþ
âåùü, êàê òåðìîßäåðíûé ðåàêòîð,  íå ãîâîðß óæå îá  àâòîìàòè÷åñêîì  çàâîäå ïî
ïðîèçâîäñòâó áîåâûõ  ðîáîòîâ. ƒðåéñîí íå ïðèíàäëåæàë  ê  ñóåâåðíûì ìèñòèêàì,
ïðîïîâåäîâàâøèì íîâîå ó÷åíèå  ëåéêà. î ñàìà ìûñëü î òîì,  ÷òî  ïîñòðîåííûé
ñòîëåòèß íàçàä øàòòë ìîæåò áûòü óíè÷òîæåí ïðîñòûì íàæàòèåì êíîïêè, íàïîëíßëà
åãî óæàñîì.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå âûïóñòèòå ýêèïàæ.
     -  îëêîâíèê, òîðã çäåñü ñîâåðøåííî íåóìåñòåí! òè ëþäè - íàøè çàêîííûå
ïëåííèêè. Žíè â áåçîïàñíîñòè, è èõ íèêòî íå òðîíåò... äî ñóäà.
     - „î ñóäà? ‡à ÷òî æå èõ ñóäèòü, îæå ìèëîñòèâûé! ’û... òû ãîâîðèøü, ÷òî
òû â ïßòîé ðîòå ãâàðäèè Œàðèêà? ƒîñïîäè îæå ìîé! „à ó íàñ êîíòðàêò ñ Ÿíóñîì
Œàðèêîì!
     - ’îãäà ïî÷åìó òåáå íå ñïóñòèòüñß è  íå  ïîòîëêîâàòü ñî ìíîé îá ýòîì? “
ìåíß åñòü êîå-êàêàß èíôîðìàöèß, êîòîðóþ òû ìîæåøü íàéòè... èíòåðåñíîé. Œû åå
íå òîðîïßñü  îáñóäèì  è, âîçìîæíî,  ñîâìåñòíûìè  óñèëèßìè  íàéäåì  âûõîä  èç
ñîçäàâøåãîñß ïîëî^ æåíèß. î ðàäèî âñåãî íå ñêàæåøü...
     ƒðåéñîí çàêðûë ãëàçà. ‚íåçàïíî  îí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß î÷åíü  óñòàëûì. Ží
ñîâåðøåííî íå ñîáèðàëñß íàíîñèòü ƒðàôôó âèçèò. ‚ ýòîé êàìïàíèè ïðåäñòàâèòåëè
„îìà  Œàðèêà  ëîâ÷èëè   è   ëãàëè  íà  êàæäîì  øàãó,  è  ëîâóøêà  íåìåäëåííî
çàõëîïíóëàñü áû, åäâà ƒðåéñîí ïîäíèìåòñß íà áîðò "”îáîñà".
     € ìîæåò, åìó âîîáùå íå ñóæäåíî îñòàòüñß â æèâûõ?
     - å äîæäåøüñß, ƒðàôô. ƒîâîðè ïî êîìàíäíîìó êàíàëó ñâßçè.
     - Ÿ  äóìàþ, íàì íå î ÷åì áîëüøå ðàçãîâàðèâàòü, ïîëêîâíèê. î  ëåéòåíàíò
’îðñòîí äîëæåí îòäàòü  ìíå "„åéìîñ", èíà÷å ß  óíè÷òîæó êîðàáëü.  Žòäàøü  åìó
ïðèêàç, ïîëêîâíèê? ˆëè, ìîæåò, ß áóäó ñàì ñ íèì äîãîâàðèâàòüñß?
     - „à, ÷åðò ïîäåðè. - ƒîëîñ ƒðåéñîíà áûë åëå ñëûøåí. - Ÿ îòäàì ïðèêàç.
     îñëå ýòîãî ƒðåéñîí ñ ïîëêîâíèêîì ‹àíãñäîðôîì óñëîâèëèñü  ïî ðàäèîñâßçè
î   ïåðåìèðèè   íà   ïîëå  áðàíè.   îäîáíîãî   ðîäà  ïåðåìèðèß  ïîâñåìåñòíî
èñïîëüçîâàëèñü  â  ñîâðåìåííûõ  áàòàëèßõ. Žáà êîìàíäèðà ïîíèìàëè, ÷òî  ïîñëå
ñòîëü  çàòßíóâøåéñß áèòâû  ëþäßì  íåîáõîäèìà ïåðåäûøêà;  ‘îëäàòû  âðàæäóþùèõ
àðìèé ïîäáåðóò  ðàçðóøåííûå  è  ïîâðåæäåííûå  áîåâûå ðîáîòû, èçâëåêóò èç íèõ
ðàíåíûõ è  óáèòûõ  âîèíîâ  -  âîäèòåëåé,  íåêîòîðûå  âîèíû  è òåõè  íà÷íóò,,
òîðãóßñü, ñîâåðøàòü îáìåí òîâàðàìè ïðßìî íà ïîëå áèòâû.  ‚îèí-âîäèòåëü ìîæåò
ïîæåðòâîâàòü íåïðèßòåëüñêîìó òåõó êèëîãðàìì  ðåäêîãî êîôå èëè òàáà÷êó çà òî,
÷òî  òåõ äàñò  çàïàñíîé ðåãóëßòîð ñèëîâîãî  ïðèâîäà,  èëè îáìåíßòü  óïàêîâêó
íàðêîòè÷åñêèõ òàáëåòîê íà èñïðàâíûé ôèëüòð. Šîìàíäèðû ïîäðàçäåëåíèé íåîõîòíî
çàêðûâàëè  ãëàçà íà  òàêóþ ïðåäïðèíèìàòåëüñêóþ äåßòåëüíîñòü,  íî ïîäåëàòü  ñ
ýòèì íè÷åãî áûëî íåëüçß.
     ‹åãèîíåðû,   ìóæ÷èíû  è  æåíùèíû,   âîñïîëüçîâàëèñü  ïåðåäûøêîé,  ÷òîáû
ïðî÷åñàòü ëåñ  â ïîèñêàõ ñâîèõ  ðàíåíûõ  è  ñîçâàòü  îñòàòêè  ïåõîòíîé  ðîòû
ýìåäæà.  Šîãäà  ëèíèß  îáîðîíû  íà  çàïàäíîé  ãðßäå  îêàçàëàñü  ïðîðâàííîé,
áîëüøèíñòâî ñîëäàò ‹åãèîíà ïîïûòàëîñü ñîáðàòüñß íà âåðøèíå ãðßäû; ñ ïðèõîäîì
âðàæåñêèõ ðîáîòîâ ïåõîòèíöû  áðîñèëèñü  âðàññûïíóþ. ’åïåðü  îíè ñêðûâàëèñü â
ðîùèöàõ, óñåßâøèõ äîëèíó.  ’å, ó  êîãî  ñîõðàíèëàñü ñâßçü ñ áîåâûìè ðîáîòàìè
‹åãèîíà, óæå âûõîäèëè, íî íàéòè ïðî÷èõ ðàçáåæàâøèõñß áûëî ñëîæíåå.
     ƒðåéñîí ïîñëàë íåñêîëüêèõ áîéöîâ  íà çàïàäíûé  ñêëîí, ÷òîáû òå èçâëåêëè
èç  ïîêàëå÷åííîãî  "‘òðàóñà"  íåèçâåñòíîãî âîèíà,  ðàññòðåëßâøåãî  ìàðèêñêèå
ãëàéäåðû  ñ  ãëóøèëêàìè.  ƒðåéñîí  íè÷óòü  íå  óäèâèëñß,  êîãäà  óçíàë,  ÷òî
íåèçâåñòíûé  âîèí -  ýòî êàïèòàí  ýìåäæ  ñîáñòâåííîé  ïåðñîíîé. ýìåäæ  áûë
îïàñíî ðàíåí, áåç ñîçíàíèß, ê òîìó æå ïîòåðßë î÷åíü ìíîãî êðîâè, è åãî æèçíü
íàõîäèëàñü  ïîä  ñåðüåçíîé  óãðîçîé.  …äèíñòâåííûé  âðà÷,  äîêòîð  Œîððèñîí,
íàõîäèëñß íà  áîðòó  çàõâà÷åííîãî  "”îáîñà", íî  ƒðàôô íå ðàçðåøèë  áû, äàæå
äîêòîðó ïîêèíóòü êîðàáëü.  ‘îëäàòû îêàçàëè ýìåäæó ïåðâóþ ïîìîùü, ïðîìûâ åãî
ðàíû è ïåðåâßçàâ èõ, íî íèêòî èç  îêðóæàþùèõ íå ìîã ñêàçàòü, âûæèâåò  îí èëè
íåò.
     ‘îëäàòû Œàðèêà áåçìîëâíî äâèãàëèñü ïî ñêëîíàì óùåëüß è äîëèíå, ïîäáèðàß
ñîáñòâåííûõ ðàíåíûõ è  ïîëîìàííîå îáîðóäîâàíèå. ðèãàäà  òåõîâ òðóäèëàñü íàä
äâóìß  âûøåäøèìè  èç  ñòðîß  ìàøèíàìè.  „ðóãàß  ñïóñòèëàñü  ê  ïîâðåæäåííîìó
"‘òðàóñó",  êàê  òîëüêî  îòòóäà  âûòàùèëè   ýìåäæà.  ‚îêðóã  íèõ  âûñòàâèëè
íåñêîëüêî ïîñòîâûõ, è òåõè ïðèíßëèñü ÷èíèòü ïîâðåæäåííóþ íîãó "‘òðàóñà".
     ƒðåéñîí  âûøåë èç "Œàðîäåðà" è âñòàë  âîçëå áîåâîãî  ðîáîòà.  •åëüìñêîå
ñîëíöå  ñïóñòèëîñü íèçêî íàä äîëèíîé, è óùåëüå óêðûëà  òåíü. î íåáî åùå  íå
ïîòåìíåëî - äî çàêàòà îñòàâàëîñü íåñêîëüêî ÷àñîâ.
     Š ƒðåéñîíó ïðèáëèçèëñß „åëìàð Šëåé.
     - îëêîâíèê! - Ží ãîâîðèë òèõî, ñëîâíî  îïàñàßñü, ÷òî åãî ïîäñëóøèâàþò,
- Œíå êàê-òî î÷åíü íå íðàâèòñß âñå òî, ÷òî çäåñü òâîðèòñß.
     - „à, „åë?
     ƒðåéñîí òîæå îùóùàë íå÷òî â ýòîì äóõå. —òî-òî òóò íå òàê... íî ÷òî æå?
     - ‚èäèòå  ëè...  âû  æå  çíàåòå, ÷òî  âî âðåìß  ëþáîãî ïåðåìèðèß  áîéöû
÷àñòåíüêî îáìåíèâàþòñß âñßêîé âñß÷èíîé - òàáàê,  æâà÷êà, çàï÷àñòè.... íó, âû
ñàìè çíàåòå.
     ƒðåéñîí êèâíóë.
     - …ñëè  ìåíßòüñß  íå÷åì, îíè  íà÷èíàþò  îáìåíèâàòüñß ðàçíûìè ñïëåòíßìè.
ƒîñïîäè,  ïîëêîâíèê,  äà âåäü ñîëäàòû - ñàìûå æàäíûå äî íîâîñòåé ñóùåñòâà âî
âñåé âñåëåííîé! Šòî  âàø áîññ?  —òî äåëàåòñß íà €òðåóñå?  Šàê âû íàêàçûâàåòå
øòðàôíèêîâ? ˆ òîìó ïîäîáíàß åðóíäà. ·
     ƒðåéñîí ñäåëàë ãëóáîêèé âçäîõ. ’àê âîò îíî â ÷åì äåëî!
     - € çäåñü âñå íå òàê, - ïðîäîëæèë „åëìàð. - Ÿ ïîäõîäèë ê äâóì âîèíàì  è
ïßòåðûì  ïåõîòèíöàì. ˆ  íè îäèí èç íèõ ïðîñòî íå ñòàë ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàòü.
Žíè ñìîòðåëè íà ìåíß òàê,  áóäòî ß äëß íèõ  ïóñòàß ñòåíêà. € äðóãèå... äà  è
îôèöåðû  òîæå,  ïðîñòî  ãîòîâû  áûëè  ìåíß  ïðèñòðåëèòü!  î  òå,  ñ  êåì  ß
çàãîâàðèâàë, íå îáðàùàëè íà ìåíß íèêàêîãî âíèìàíèß.
     - Ží  ïðàâ, ƒðåé,  - ïðîèçíåñëà ‹îðè. Žíè ñ  „æå-íèñ  ’ýéëîð  ïîäîøëè ê
ñîáåñåäíèêàì ñçàäè. ‹èöî „æåíèñ  âñå åùå  ïîêðûâàë ñåðî-çåëåíûé êàìóôëßæ, íî
äàæå ñêâîçü ìàñêó îíà âûãëßäåëà óñòàëîé.
     - „æåíèå òîëüêî ÷òî ïåðåñåêëà èõ ëèíèþ, - äîáàâèëà ‹îðè. - Žíà ãîâîðèò,
÷òî  ïðîéòè-òî  åé äàëè,  íî  áåç  îáû÷íûõ  âî  âðåìß  ïåðåìèðèß  øóòî÷åê  è
ïîäòðóíèâàíèß, êîòîðûå ñëûøèøü íà êàæäîì øàãó.
     -  àñòîßùàß  æóòü, ïîëêîâíèê, -  ïîäòâåðäèëà „æåíèñ.  - ‚û  çíàåòå, âî
âðåìß  ïåðåìèðèß  ñîëäàòû  ‹ßî  äàæå  ñïðàøèâàëè  ó   ìåíß,  êîòîðûé  ÷àñ...
ïðèñòàâàëè ñ  ïðîñüáàìè  óéòè èç  ñîëäàò  â ìàðêèòàíòêè,  ÷òîáû ãîòîâèòü  èì
çàâòðàêè... íî ýòè âåäóò ñåáß òàê, êàê áóäòî ìû... çîìáè êàêèå-òî!
     -  î-ìîåìó, òû ïîïàëà â  òî÷êó,  - îòâåòèë ƒðåéñîí.  - Žíè âåäóò  ñåáß
òàê.., - ƒëàçà ƒðåéñîíà ðàñøèðèëèñü, ñëîâíî  åãî âíåçàïíî  îñåíèëî.  -  îæå
ìîé, äà âåäü îíè âåäóò ñåáß òàê, êàê áóäòî ìû... èçãîè!
     ‚åäß  âîéíó,  âðàæäóþùèå  ñòîðîíû îáû÷íî ñòðîãî  ïðèäåðæèâàëèñü  íàáîðà
îïðåäåëåííûõ ïðàâèë. å-
     ñìîòðß  íà  ýòî,  âñåãäà íàõîäèëèñü  è òàêèå, êòî  íå  æåëàë  ñîáëþäàòü
êîíâåíöèè.  îëóâàðâàðû-íàëåò÷èêè ñ  äàëüíåé1  åðèôåðèè, ïèðàòû è  ìàôèîçè,
ãðàáèâøèå  ïëàíåòû èç-çà âîäû, òðàíñóðàíîâûõ ýëåìåíòîâ  èëè  ïðèáîðîâ, ïîðîé
êàêèå-íèáóäü  ðåíåãàòû-íàåìíèêè îñóùåñòâëßëè ìåñòü èëè  âûèãðûâàëè ñðàæåíèß,
âçðûâàß  âðàæåñêèå ’-êîðàáëè...  ‚ñå îíè ñîñòàâëßëè åäèíóþ  àìîðôíóþ  ìàññó,
èìåíîâàâøóþñß èçãîßìè. îðìàëüíûå  ëþäè  ,íå èìåëè ñ ýòèìè ïîäîíêàìè íèêàêèõ
äåë. îëåå  òîãî, èçãîè ñòàíîâèëèñü çàêîííîé  äîáû÷åé  âîèíîâ  âñåõ çàêîííûõ
àðìèé.  ðàâèëà  "öèâèëèçîâàííîé"  âîéíû,  âêëþ÷àß  ôîðìàëüíûå  ïåðåìèðèß  è
÷åñòíûå ñîãëàøåíèß, â òàêèõ ñëó÷àßõ ïðîñòî-íàïðîñòî íå ïðèìåíßëèñü.
     - ˆçãîè, - ïîâòîðèëà „æåíèñ. - € âäðóã îíè... íàðóøàò ïåðåìèðèå?
     - Žá ýòîì-òî ß è äóìàþ, - îòâåòèë ƒðåéñîí. - Ž'êåé, „æåíèñ, âîçâðàùàéñß
ê  ìåñòó  ñáîðà  ïîäðàçäåëåíèß  è  ïåðåäàé  âñå  ýòî  òîìó, êòî  òàì  ñåé÷àñ
êîìàíäóåò.
     - ‹åéòåíàíò „üþëàíè.
     - Ž'êåé, ëàäíî.  ‘êàæè  èì, ÷òî ëþäè Œàðèêà,  ïî-âèäèìîìó,  ñ÷èòàþò íàñ
èçãîßìè. Žíè äîëæíû  áûòü ãîòîâû ê âíåçàïíîé àòàêå. —åðò! „à îíè äîëæíû áûòü
ãîòîâû ê  ÷åìó óãîäíî! óñòü êòî-íèáóäü  ñßäåò íà  êîìàíäíûé  êàíàë ñâßçè. ˆ
íóæíî îðãàíèçîâàòü ïåðåíîñêó ðàíåíûõ. ˆõ íåëüçß îñòàâëßòü çäåñü. îëüøèíñòâî
íàøèõ ãëàéäåðîâ, íàâåðíîå, óæå  ñîáðàëèñü. ‘êàæè  ëåéòåíàíòó „üþëàíè,  ÷òîáû
ðàíåíûõ ãðóçèëè â ïåðâóþ î÷åðåäü.
     - …ñòü, ñýð!
     - ‹îðè, „åë.. òî æå ñàìîå. ‘îáåðèòå âîäèòåëåé ðîáîòîâ. óñòü ïîòèõîíüêó
ñåäëàþò ñâîè  ìàøèíû è ãîòîâßòñß.  „à, åùå...  ëó÷øå áóäåò, åñëè ïîëîâèíà èç
íèõ ïðîéäåò âïåðåä  è âçáåðåòñß íà ãðßäó.  òî  äîëæíà ñäåëàòü ãðóïïà àòàêè.
Œîß  ðîòà îñòàíåòñß  ñíàðóæè, íå ñàäßñü â ñâîèõ ðîáîòîâ, è ñäåëàåò âèä,  ÷òî
âñå  â  ïîðßäêå.  î  âñå  äîëæíû ïðèãîòîâèòüñß äåéñòâîâàòü  áåç ïðîâîëî÷åê.
ƒðóïïà ïîääåðæêè âñå åùå íà õîëìå?
     -  Žíè âîçßòñß  ñ  "˜åðøíåì" ’ðåâîð- ñêàçàë Šëåé. -  ûòàþòñß ïðèäåëàòü
íîãó.
     - …é, âîçìîæíî, ïðèäåòñß îñòàâèòü ñâîþ ìàøèíó. óñêàé êòî-íèáóäü ïîéäåò
òóäà  è  çàìåíèò  èõ.  èêàêîãî  ðàäèî.  Žíè  íàâåðíßêà  ïîäñëóøèâàþò. Ÿñíî?
ðèñòóïàéòå!
     ’ðîå  âîèíîâ èñ÷åçëè ñðåäè  ñãóùàâøèõñß òåíåé,  è ƒðåéñîí îñòàëñß îäèí.
•îòß îí  òîæå  ßâëßëñß  ÷ëåíîì  êîìàíäíîé  ãðóïïû ‹åãèîíà, íî  ðåøèë âñå  æå
çàáðàòüñß  â  ñâîåãî  "Œàðîäåðà",  ÷òîáû   èìåòü   áîëüøå  âîçìîæíîñòåé  äëß
ïðîñëóøèâàíèß ðàäèî÷àñòîò, ÷åì ýòî ïîçâîëßë ìàëåíüêèé ãîëîâíîé òåëåôîí.
     ôèð îêàçàëñß ïóñò. ˆ ýòî òîæå áåñïîêîèëî  ƒðåé-ñîíà. îõîæå áûëî,  ÷òî
êîìàíäèð  ïðîòèâíèêà óæå  ñîñòàâèë  êàêîé-òî ïëàí  è îæèäàë  ëèøü ñèãíàëà  ê
íà÷àëó äåéñòâèé.
     ‘èãíàë  íå  çàìåäëèë  ïîßâèòüñß.  Œåíüøå  ÷åì ÷åðåç  äåñßòü  ìèíóò  íàä
ãðîìàäîé  "”îáîñà" âçëåòåëà áåëàß  ðàêåòà. ‚  òîò æå ìèã ðàçäàâøèåñß èç ëåñà
ïóëåìåòíûå î÷åðåäè  ñòàëè êîñèòü  êó÷êó  ëåãèîíåðîâ,  ïåðåñåêàâøèõ äîëèíó  ñ
òðåìß ðàíåíûìè íà îäåßëàõ. Žäíîâðåìåííî îòêðûëè îãîíü âðàæåñêèå ðîáîòû. ‹ó÷è
ëàçåðîâ  ñ  øèïåíèåì àòàêîâàëè  "Œàðîäåðà". ‘åêóíäó  ñïóñòß  ƒðåéñîí  îòêðûë
îòâåòíûé  îãîíü, öåëßñü âî  âðàæåñêîãî "‘òðåëüöà", êîòîðûé ñòðåëßë â íåãî èç
äîëèíû. ˆõ ðàçäåëßëî îêîëî òðåõñîò ìåòðîâ - ìíîãîâàòî  äëß ‹‘Œ. Žãîíü  áîëåå
òßæåëûõ  ãðåéñîíîâñêèõ  ˆˆ  äâàæäû  ïîðàæàë   ìàññèâíóþ  áðîíþ  "‘òðåëüöà",
îñòàâëßß ãëóáîêèå îòìåòèíû.
     ƒðåéñîí íèãäå íå âèäåë ãðàôôîâñêîãî "€ññàñèíà". "‚îçìîæíî,  òîò âñå åùå
ïðß÷åòñß âíóòðè "”îáîñà",  - ïîäóìàë îí. -  …ìó-òî  è âïðßìü  ëó÷øå íîñà  íå
âûñîâûâàòü!"
     - îëêîâíèê!  -à òàêòè÷åñêîé ÷àñòîòå  ïðîðåçàëñß  ãîëîñ ”ðàíñèí  îæå.
-îëêîâíèê, îíé àòàêóþò íàñ!  ßòåðêà  òßæåëûõ áîåâûõ ðîáîòîâ  îáíàðóæåíà íà
âîñòî÷íîì ñêëîíå, íàïðàâëßåòñß ê íàøåé ïîçèöèè!
     ðîêëßòüå! “ íèõ  íå  îñòàâàëîñü  âðåìåíè òîëêîì  ïðîñëåäèòü  çà  âñåìè
áîåâûìè  ìàøèíàìè.  „îëèíà  áûëà ñëèøêîì  âåëèêà,  à äåðåâüß ðîñëè  äîâîëüíî
ãóñòî.  ˆ ïßòåðî ñóìåëè-òàêè ïðîñêîëüçíóòü,  ÷òîáû  íàïàñòü íà  óæå ïîðßäêîì
ïîñòðàäàâøèå ìàøèíû ãðóíò ïû ïðèêðûòèß. - Ÿ èäó, ”ðàíñèí! -" îòâåòèë îí.
     - îëêîâíèê! Šàê æå òàê! Žíè íàðóøàþò ïåðåìèðèå!
     -  ‹åéòåíàíò... ðàçâå  êóðüåð  íå  ïåðåäàë âàì  ñîîáùåíèå? Ží äàâíî óæå
äîëæåí áûë äîáðàòüñß ê âàì!
     - åò, ñýð. èêàêîãî ñîîáùåíèß! ‚ñå áûëî òàê òèõî...
     „àæå ñëèøêîì òèõî. —åðòîâñêè òèõî! åóæåëè  ìàðèêñêèå  ñîëäàòû çàìåòèëè
êóðüåðà  è  óáèëè  åãî, êîãäà  òîò âçáèðàëñß  ïî ñêëîíó? å ïîñëóæèëî ëè ýòî
ñèãíàëîì  ê  íà÷àëó àòàêè, ðàç óæ  îíè óâèäåëè,  ÷òî ëåãèîíåðû ñòàëè ñëèøêîì
ïîäîçðèòåëüíû?
     ƒðåéñîí äîãàäûâàëñß,  ÷òî îí  íèêîãäà íå óçíàåò  îòâåòà íà ýòè âîïðîñû.
Šàê áû òî  íè áûëî, òåïåðü èñ÷åçíîâåíèå êóðüåðà  îçíà÷àëî ñìåðòåëüíóþ óãðîçó
äëß ãðóïïû ïîääåðæêè. Žäíîãî  áîåâîãî ðîáîòà îíè ëèøèëèñü, à âòîðîé ïðèâåäåí
â íåãîäíîñòü. Š òîìó æå îñòàëüíûå òðîå òîæå ïîëó÷èëè ñåðüåçíûå ïîâðåæäåíèß â
ñåãîäíßøíåì   ñðàæåíèè,   ãðóïïà  ïðèêðûòèß  ñòàëà   ñàìûì   ñëàáûì   ìåñòîì
ïîäðàçäåëåíèß. ˆ èìåííî îíè íå ïîëó÷èëè ñîîáùåíèß î òîì, ÷òî ïðîòèâíèê ìîæåò
ïðåäïðèíßòü âíåçàïíóþ àòàêó!
     Ží íà  ïîëíóþ ìîùíîñòü âêëþ÷èë  ñèëîâûå  ðåãóëßòîðû "Œàðîäåðà" è ïîãíàë
ñâîþ  ñåìèäåñßòèïßòèòîííóþ  ìàõèíó  ãîëîâîêðóæèòåëüíûì  ãàëîïîì  ê  çàïàäíîé
ãðßäå. ‘ ñåâåðà óäàðèëè  ðåàêòèâíûå ñíàðßäû, ðàñùåïëßß äåðåâüß  ïîçàäè íåãî.
Žñêîëêè  êàìíåé  è  ìåòàëëà  çàñòó÷àëè  ïî  êîðïóñó "Œàðîäåðà".  ƒðåéñîí  íå
îòâå÷àë,  ñîñðåäîòî÷èâøèñü  íà  ìàññèâíûõ  ñòóïíßõ "Œàðîäåðà", óæå íà÷àâøåãî
ïîäúåì.
     åâåðîßòíî  ßðêèå  íà  ôîíå  ñóìåðå÷íîãî  íåáà  âñïûøêè  ïîßâèëèñü  íàä
âåðøèíîé ãðßäû. Ží óâèäåë "’èãðà" îæå, ïîñûëàâøåãî  çàëï çà çàëïîì èç ñâîèõ
îðóäèé â íåâèäèìûõ ïðîòèâíèêîâ íà äàëüíåé ñòîðîíå õîëìà. ;
     àêåòû óäàðèëè â  âåðøèíó ãðßäû. ‚çìåòíóëèñü  ôîíòàíû äûìà âïåðåìåøêó ñ
çåìëåé. Œãíîâåíèå ñïóñòß ïðèøåäøèé ñíèçó ëàçåðíûé ëó÷ çàïëßñàë âîêðóã ðîáîòà
îæå,  îçàðèâ  åãî  êîíòóðû  íèìáîì èç ñâåòßùåéñß ïûëè.  ó÷êè ãîëóáûõ ëó÷åé
ðàññåêàëè  íåáî,  çàñòàâëßß  "’èãðà"  îòáðàñûâàòü ñêà÷óùèå òåíè.  åâåðîßòíî
ïðåêðàñíîå è âìåñòå ñ òåì êîøìàðíîå
     çðåëèùå äëèëîñü íåäîëãî. ‚çðûâ ïîòðßñ ìàøèíó îæå, è òðèäöàòèïßòèòîííûé
"’èãð" êà÷íóëñß íàçàä.
     - îæå! - çàâîïèë â ìèêðîôîí ƒðåéñîí. - “âåäè ñâîèõ ñ õðåáòà!
     -  Ÿ íå  ìîãó!  - …å  îòâåò  áûë åäâà ðàçëè÷èì íà  ôîíå  ïðîíçèòåëüíîãî
øèïåíèß ïîìåõ. - îâðåæäåíà àíòåííà èëè ïåðåäàò÷èê; à ìîæåò, è òî  è äðóãîå.
- ˆç-çà ãðîõîòà îí ïî÷òè íå ñëûøàë åå.
     - Ÿ íå ìîãó îñòàâèòü ‘èëüâèþ!
     ‘èëüâèß ’ðåâîð, äîëæíî áûòü, âñå åùå òàì, ïûòàåòñß  ïðèâåñòè  â ïîðßäîê
ñâîåãî áîåâîãî  ðîáîòà. ’åïåðü ñíàðßäû äîæäåì ñûïàëèñü,  ïî êðàéíåé ìåðå, èç
äþæèíû   îðóäèé.  åõîòà  Œàðèêà,  âèäèìî,  ïîäòßíóëà  ðàêåòíûå   óñòàíîâêè,
ïðèñîåäèíèâøèñü  ê  ïßòåðêå  áîåâûõ  ðîáîòîâ.  ‚çðûâû  îò  ìèíîìåòíîãî  îãíß
îáåçîáðàçèëè îêðóæàþùèé ëàíäøàôò.
     ƒðåéñîí óæå ïðîøåë ïîëîâèíó ïóòè, êîãäà äîðîãó  åìó ïðåãðàäèë ìàðèêñêèé
"–åíòóðèîí".  …ãî êîðïóñ áûë âåñü èçóðîäîâàí ñâåæèìè øðàìàìè.  ƒðåéñîí óçíàë
ìàøèíó  - ýòî  îêàçàëñß  òîò  ñàìûé  "–åíòóðèîí",  ñ  êîòîðûì  îíè  íà÷èíàëè
ïåðåñòðåëêó - êàçàëîñü, âå÷íîñòü íàçàä. ƒðåéñîí îòêðûë ïî "–åíòóðèîíó" îãîíü
èç  ñâîèõ ˆˆ. ’îò  îòñêî÷èë  â  ñòîðîíó, âñêèäûâàß îäíîâðåìåííî è  ëàçåð, è
ñêîðîñòðåëüíûå îðóäèß. ƒðåéñîí ïðèáëèçèëñß ê íåìó, âñàäèë  â ëåãêîãî áîåâîãî
ðîáîòà  ëàçåðíûé  ëó÷  è  îòïðßíóë.  ’åïåðü ó  íåãî  íå  õâàòàëî âðåìåíè  íà
ïåðåïàëêó ñ îçàáî÷åííûì ïîèñêàìè ñìåðòè âîäèòåëåì "–åíòóðèîíà".
     ‘íàðßäû   âíîâü   ïîëåòåëè   â   ãðåéñîíîâñêîãî   "Œàðîäåðà".   ƒîëóáûå
ýëåêòðè÷åñêèå ðàçðßäû  ïëßñàëè íà áðîíå "Œàðîäåðà", â  òî âðåìß êàê  ïðèáîðû
ìàøèíû ñõîäèëè ñ óìà, îò âíåçàïíî íàõëûíóâøåé ýëåêòðè÷åñêîé ïåðåãðóçêè.  …ùå
îäèí  çàðßä èç ˆˆ  óäàðèë ïî áîåâîìó ðîáîòó ñçàäè. ƒðåéñîí  óñëûøàë òðåñê è
ñêðåæåò  ñ ìßñîì  âûðâàííîãî è  áðîíè  ìàøèíû  êóñêà. à, ïóëüòå  óïðàâëåíèß
âñïûõíóëè îãîíüêè, ïðåäóïðåæäàß î ïîâðåæäåíèè ýëåêòðè÷åñêîé ñèñòåìû è ïîòåðå
äâóõ îõëàäèòåëåé.
     ðîèãíîðèðîâàòü  òàêîå ïîâðåæäåíèå  ƒðåéñîí íå  ìîã. Ží ïîâåðíóë ñâîåãî
"Œàðîäåðà". ‚  ïîëóñîòíå ìåòðîâ  íèæå ïî ñêëîíó  õîëìà  ñòîßë âûøåäøèé èç-çà
âàëóíà âðàæåñêèé "ƒîëîâîðåç".
     ‚íåçàïíî  äî  ƒðåéñîíà  äîøëî,  ÷òî  "–åíòóðèîí",  ïî-âèäèìîìó,  ñëóæèë
ïðèìàíêîé. Œàðèêñêèé âîäèòåëü âûæèäàë, êîãäà ƒðåéñîí çàéìåòñß "–åíòóðèîíîì",
êîòîðîãî íå ïðèêîí÷èë  ðàíüøå, çàòåì ðåøèë ïðèáëèçèòüñß âïëîòíóþ è àòàêîâàòü
åãî ñ òûëà. àìåðåíèå ƒðåéñîíà äâèãàòüñß äàëüøå, íå òðàòß ñèë  íà ñòû÷êó, íå
âõîäèëî  â ïëàíû âðàæåñêèõ âîäèòåëåé  áîåâûõ  ðîáîòîâ, è îíè ïîïûòàëèñü  åìó
ïîìåøàòü.
     •îòß  äî "ƒîëîâîðåçà"  åùå  îñòàâàëîñü  ïîðßäî÷íîå  ðàññòîßíèå, ƒðåéñîí
îòêðûë ïî  íåìó îãîíü  - ñêîðåå  ÷òîáû ñïóãíóòü  åãî,  íå íàäåßñü ïîâðåäèòü.
‡àòåì, çàêðûâ  ãëàçà äëß áîëåå òî÷íîãî âîñïðèßòèß èìïóëüñîâ ÷åðåç íåéðîøëåì,
ƒðåéñîí  êðóòî ðàçâåðíóë ñâîåãî áîåâîãî ðîáîòà, ñïàñàßñü îò îòâåòíîãî  îãíß.
àä  ãîëîâîé  ñâåðêíóëè  âñïûøêè ˆˆ. ’ðè áûñòðûõ øàãà  - è ƒðåéñîí ñîêðàòèë
ðàññòîßíèå  ìåæäó ñîáîé è  "–åíòóðèîíîì" äî òðèäöàòè ìåòðîâ,  ðàñïîëîæèâøèñü
òàêèì  îáðàçîì, ÷òî  âðàæåñêàß  ìàøèíà îêàçàëàñü ìåæäó  íèì  è  íå  óñïåâøèì
ïîäîéòè "ƒîëîâîðåçîì". Ží ðàçðßäèë îäèí  çà  äðóãèì ñâîè èçëó÷àòåëè. ‚ áðîíå
íà êîðïóñå "–åíòóðèîíà" ïîßâèëèñü îãðîìíûå  äûìßùèåñß äûðû. “äàð, íàöåëåííûé
â   ëåâóþ   ÷àñòü   êîðïóñà,   âåðîßòíî,   óãîäèë   ïðßìî   â   áîåçàïàñ   ñ
ïßòèñàíòèìåòðîâûìè  ðåàêòèâíûìè ñíàðßäàìè,  ïîòîìó  ÷òî  âñïûøêà  îò ïåðâîãî
çàëïà ãðåéñîíîâñêîãî ˆˆ  áûëà ãîðàçäî ßð÷å, ÷åì îáû÷íî.  ‡à íåé ïîñëåäîâàëè
äðóãèå, ïîòîì åùå è åùå. àêåòû ïðîðåçàëè íåáî, îñòàâëßß çà ñîáîé íåðßøëèâûå
äûìîâûå   õâîñòû.   îñëåäíèé  âçðûâ  ðàçìåòàë   âíóòðåííîñòè  "–åíòóðèîíà".
ƒèãàíòñêèå  îñêîëêè  áðîíè  ðàçëåòåëèñü âî âñå ñòîðîíû,  îñòàâèâ  îò êîðïóñà
ìàøèíû  ëèøü îäèí ïûëàþùèé ñêåëåò, ãîëûé  êàðêàñ ñ íàëèïøèìè êîìêàìè ãðßçè è
óöåëåâøèìè  îñêîëêàìè   áðîíè.  Œãíîâåíèå   ƒðåéñîí  íàáëþäàë  ýòó  êàðòèíó,
ïîòðßñøóþ  åãî  äî  ãëóáèíû äóøè,  -  âîäèòåëß  "–åíòóðèîíà!"  ðàçìàçàëè  ïî
ïðîçðà÷íûì ïëàñòèêîâûì ñòåíêàì  êàáèíû.  ‡àòåì  ïðîçâó÷àë  åùå  îäèí  âçðûâ,
êîòîðûé âäðåáåçãè ðàçíåñ êîìàíäíûé ìîñòèê ðîáîòà, ïðîäåëàâ â êîðïóñå  ìàøèíû
îãðîìíóþ çèßþùóþ äûðó. ûëàß,  ñëîâíî ôàêåë, "–åíòóðèîí "  ðóõíóë,  èñïóñêàß
ãóñòóþ ñòðóþ ÷åðíîãî äûìà, êîòîðûé ñðàçó æå çàâîëîê âñå âîêðóã. å âñòóïàß â
ñõâàòêó ñ "ƒîëîâîðåçîì", ƒðåéñîí ïðîäîëæèë ñâîé ïóòü íàâåðõ.
     ’àì òâîðèëîñü ÷òî-òî íåâåðîßòíîå.
     "˜åðøåíü" ’ðåâîð ðàñïðîñòåðñß íà çåìëå, îñòàâàßñü ïî-ïðåæíåìó áåç ëåâîé
íîãè.  ƒîëîâó  ìàøèíû   ñìßë  ïèíîê  ìíîãîòîííîé  íîãè   âðàæåñêîãî  ðîáîòà.
"’àíäåðáîëò"  ‚àíäåðãðèôôà  âçîðâàëñß, îò  íåãî íå  îñòàëîñü  íè÷åãî,  êðîìå
îòñå÷åííûõ êîíå÷íîñòåé è ðàçîðâàííîãî, âûïîòðîøåííîãî êîðïóñà - ñîâñåì êàê ó
òîëüêî ÷òî îòïðàâëåííîãî íà òîò ñâåò ƒðåéñîíîì "–åíòóðèîíà". "’èãð"  ”ðàíñèí
îæå â ïßòèäåñßòè ìåòðàõ äàëüøå âäîëü ñêëîíà íåèñòîâî ïàëèë â ïðèáëèæàâøèõñß
ê íåé ðîáîòîâ.  ‘êâîçü äûìîâóþ çàâåñó ƒðåéñîíó óäàëîñü ðàçãëßäåòü ÷óäîâèùíûå
ôèãóðû  ïîêàëå÷åííîãî "‚îëêîäàâà"  äà ê  òîìó æå òðåõ ëåãêèõ áîåâûõ ðîáîòîâ.
îæå íàíîñèëà óäàð çà óäàðîì ïî  íàñòóïàâøåé àðìèè, ïîêà äî íåå  íå äîáðàëñß
âðàæåñêèé "’àíäåðáîëò". Ží  ïîäíßë  ñâîé ìàññèâíûé ÷åðíûé êóëàê. Šîãäà êóëàê
îïóñòèëñß, â íàóøíèêàõ ƒðåéñîíà ðàçäàëñß îò÷àßííûé âîïëü ”ðàíñèí.

     —àñòü âòîðàß


        XIII

       Žòñòóïëåíèå èç ‘êàëèñòîãî  óùåëüß îñòàëîñü  â ïàìßòè  ƒðåéñîíà íî÷íûì
êîøìàðîì,  ïîëíûì  áîëè  îò  ñîçíàíèß  óòðàòû  è  îêîí÷àòåëüíîãî  ïîðàæåíèß.
ƒðåé-ñîí íå  èñïûòûâàë òàêîãî  îò÷àßíèß  ñ  òîé  íî÷è íà  ’ðåëëâàíå, êîãäà â
ñðàæåíèè ñ íåîæèäàííî àòàêîâàâøèìè èõ íàåìíèêàìè „îìà Šóðèòû ïîãèá åãî îòåö.
     îåâûå ðîáîòû  êîìàíäíîé  è  àòàêóþùåé  ãðóïï  ‘åðîãî  ‹åãèîíà  ‘ìåðòè,
ïîëó÷èâøèå  ïðåäóïðåæäåíèå, ñîáðàëèñü ó ïîäíîæèß çàïàäíîé  ãðßäû.  ‚ðàæåñêèå
ìàøèíû, ãðîõî÷à, ïðèáëèæàëèñü ê íèì ñ  òðåõ ñòîðîí ñðàçó. ˆõ âñòðåòèë ìåòêèé
îãîíü  îêðóæåííûõ âîèíîâ.  ‚ðàãè  àòàêîâàëè äâàæäû  è äâàæäû  íàòûêàëèñü  íà
îãíåííûé ãðàä èç ëàçåðîâ, ˆˆ è ðåàêòèâíûõ ñíàðßäîâ. Šîãäà íåñêîëüêî  áîåâûõ
ðîáîòîâ  ìàðèêñêîãî âîéñêà  ïîëó÷èëè  çèßþùèå,  äûìßùèåñß  ðàíû,  íàïàäàâøèå
îòîøëè íàçàä, â äîëèíó, ãäå ñòîßëè øàòòëû.
     ‚îñïîëüçîâàâøèñü ïåðåäûøêîé, ƒðåéñîí. óâåë ñâîèõ áîéöîâ.
     ‘ïåðâà îòñòóïèëà  ïåõîòà, ïðèõâàòèâ  ñ ñîáîé òðè  ãðóçîâûõ ñêèììåðà  íà
áîðòó  êîòîðûõ  íàõîäèëèñü  âîèíû  ñ  òßæåëûìè ðàíåíèßìè. Žñòàëüíûå  ðàíåíûå
ñîëäàòû ëèáî øëè ñàìè, ëèáî ëåæàëè íà ÷åðåïàøüèõ ïàíöèðßõ ìàøèí-ðàçâåä÷èêîâ,
ãðóçîâûõ  ãëàéäåðîâ,  âåçøèõ  îðóæèå.  Šîëîííó  ñîïðîâîæäàëà  ãðóïïà  àòàêè,
îáåñïå÷èâàß ïðèêðûòèå íà ñëó÷àé íàïàäåíèß âðàæåñêîé ïåõîòû èëè èñòðåáèòåëåé.
—àñòü ëåãèîíåðîâ  îñòàëàñü íà ìåñòå, ÷òîáû çàùèòèòü òûë  îòñòóïàâøåãî âîéñêà
îò âåðîëîìíîãî ïðîòèâíèêà.
     î âíåçàïíîé  àòàêè  íå ïîñëåäîâàëî. îõîæå áûëî,  ÷òî êîìàíäèð  âîéñêà
Œàðèêà ðåøèë ïîçâîëèòü
     €
     ‘åðîìó ‹åãèîíó ‘ìåðòè ñïàñòèñü. î êðàéíåé ìåðå íà âðåìß.
     ðîáëåìû çàêëþ÷àëèñü â òîì, ÷òî ‘åðûé  ‹åãèîí  ‘ìåðòè îêàçàëñß íà ãðàíè
ïîëíîãî  óíè÷òîæåíèß.  ‚ñå  èõ  çàïàñíûå  áîåâûå  ðîáîòû  ïëþñ  çíà÷èòåëüíîå
êîëè÷åñòâî ñíàðßæåíèß  ïåõîòèíöåâ  è  òßæåëûõ  îðóäèé  íàõîäèëèñü  íà  áîðòó
øàòòëîâ.  Šàê  ìèíèìóì,  òðåòü  òåõîâ,  âåðíóâøèõñß  âìåñòå   ñ  ‹åãèîíîì  ñ
‘è-ðèóñà-5,  âåñü êîðàáåëüíûé  ýêèïàæ,  ìåäïåðñîíàë  è  áîëüøèíñòâî  òûëîâûõ
ðàáîòíèêîâ îêàçàëèñü â ïëåíó. „àæå ïîëêîâûå ïîâàðà áûëè çàõâà÷åíû.
     ‚î-ïåðâûõ,  ó  ëåãèîíåðîâ íå  îñòàëîñü íèêàêîé åäû,  êðîìå  ïßòèäíåâíûõ
ïàéêîâ ‡ íà áîðòó íåñêîëüêèõ áîåâûõ ðîáîòîâ è ãëàéäåðîâ. à •åëüìå âîäèëèñü
è äèêèå, è  äîìàøíèå  æèâîòíûå, íî  äëß òîãî,  ÷òîáû èõ ïîéìàòü, òðåáîâàëîñü
âðåìß. Š òîìó æå ìßñî íåîáõîäèìî îáðàáàòûâàòü è ãäå-òî õðàíèòü. ‘îëü?  € ãäå
çäåñü  âîçüìåøü  ñîëü?  ‘îëü  äëß çàñîëêè  ìßñà ìîæíî  áûëî íàéòè íà îòìåëßõ
âûñîõøåãî  ìîðß  â  ïßòèäåñßòè  êèëîìåòðàõ  ê  þãó,  íî  òîãäà  ïðèøëîñü  áû
ïîïûòàòüñß  êàê-òî  îòäåëèòü  ÷èñòóþ  ïîâàðåííóþ  ñîëü îò  ìíîæåñòâà  äðóãèõ
ïðèìåñåé, êîòîðûå êîðêîé ïîêðûâàëè ñêàëû âäîëü äàâíî îïóñòåâøèõ áåðåãîâ.
     ‚î-âòîðûõ,  âîäà.  Šàê  óöåëåâøèì ðåøèòü  ïðîáëåìó  õðàíåíèß  âîäû?  à
âåðøèíàõ  õîëìîâ  ïîïàäàëèñü  ðîäíèêè, âäîáàâîê  ÷åðåç  ëåñèñòóþ  äîëèíó,  â
êîòîðîé óæå ðàçìåñòèëñß ëàãåðü áåæåíöåâ, ïðîòåêàëà ðåêà €ðàãà. ƒðåéñîí çíàë,
÷òî  ëàãåðþ, ñîñòîßùåìó èç ñîòåí ëþäåé, íåîáõîäèìî îãðîìíîå êîëè÷åñòâî âîäû,
è  åñëè  íå  ñîáëþäàòü  ýëåìåíòàðíûå  ïðàâèëà  ãèãèåíû, ýòè  ëþäè,  ìîãóò  ñ
ëåãêîñòüþ ïðåâðàòèòüñß â ñîòíè òðóïîâ. ‚îäà áûëà åùå îäíîé òðóäíîé çàäà÷åé â
äëèííîì  ñïèñêå  ïðîáëåì,  âñòàâøèõ ïåðåä ëåãèîíåðàìè.  ‚îäû  â  ðåçåðâóàðàõ
"”îáîñà"  è "„åéìîñà"  õâàòèëî  áû  íà  ìåñßöû,  à  ñïåöèàëüíûå  êîðàáåëüíûå
âîññòàíîâèòåëè íåïðåñòàííî èçâëåêàëè áû ÷èñòóþ âîäó èç îòõîäîâ è âîçäóõà.
     ‚-òðåòüèõ,  áîåïðèïàñû. “ ïåõîòû  îñòàëîñü âñåãî ïßòü äåñßòêîâ ñíàðßäîâ
íà  ÷åëîâåêà  äà  íåñêîëüêî  îðóäèé.  îñëå  íåäàâíåé  áèòâû  íåêîòîðûå âèäû
ñíàðßäîâ, òàêèå, êàê ðåàêòèâíûå áîåãîëîâêè, îêàçàëèñü  ïðàêòè÷åñêè ïîëíîñòüþ
èñ÷åðïàííûìè. ‘àì ƒðåéñîí
     èñòðàòèë ÷åòûðíàäöàòü  îáîéì, ïî ñîòíå ñòîäâàäöàòèìèëëèìåòðîâûõ çàðßäîâ
êàæäàß. ’åïåðü ó  íåãî  îñòàâàëîñü îäèííàäöàòü - êàê ðàç åùå íà  îäíó áèòâó,
åñëè ýêîíîìèòü âûñòðåëû. ‚ ðåçóëüòàòå ïðîâåðêè, êîòîðóþ ƒðåéñîí  îðãàíèçîâàë
âìåñòå ñ „ýâèñîì Œàêêîëëîì,  âûßñíèëîñü, ÷òî ó "‹þäîåäà", êàê è ó "‘íàéïåðà"
ñàìîãî  øîòëàíäöà, èìååòñß  ïî øåñòü îáîéì íà øåñòüñîò  ñíàðßäîâ äëß êàæäîãî
ñêîðîñòðåëüíîãî îðóäèß.  ëþñ  íåäþæèííûå ñïîñîáíîñòè  "‘íàéïåðà"  ïðîøèáàòü
ôåððîâîëîêíèñòóþ áðîíþ...
     ‚-÷åòâåðòûõ, ðàíåíûå.  ßòíàäöàòü  ÷åëîâåê, âêëþ÷àß  êàïèòàíà  ýìåäæà,
ïîëó÷èëè ñëèøêîì ñåðüåçíûå  ðàíåíèß è íå ìîãëè ïåðåäâèãàòüñß ñàìîñòîßòåëüíî.
åç êâàëèôèöèðîâàííîãî âðà÷à, ìåäèêàìåíòîâ, àíòèáèîòèêîâ, çàïàñîâ ïëàçìû èëè
êðîâè,  äàæå  áåç  ñòåðèëüíûõ áèíòîâ, èõ  øàíñû  íà âûæèâàíèå áûëè íåâåëèêè.
Œåíåå ïîñòðàäàâøèõ  è âñå-òàêè  òðåáóþùèõ ìåäèöèíñêîé  ïîìîùè áûëî  åùå ÷óòü
áîëåå äâàäöàòè ÷åëîâåê.
     ƒðåéñîí  ÷óòü  íå  ïîääàëñß  èñêóøåíèþ âûçâàòü ïîëêîâíèêà ‹àíãñäîðôà  è
äîãîâîðèòüñß  îá óñëîâèßõ  êàïèòóëßöèè.  …ãî îñòàíîâèëî  òîëüêî òî,  ÷òî  ïî
êàêîé-òî ïðè÷èíå  ëåãèîíåðîâ ñ÷èòàëè  èçãîßìè. Šàïèòóëßöèß äëß  íèõ íå áóäåò
îçíà÷àòü îáû÷íîé  ðåïàòðèàöèè  ëèáî âûêóïà  õîçßèíîì.  ‘äà÷à ‹àíãñäîðôó, âíå
âñßêèõ ñîìíåíèé,  ïðèâåëà áû  ‹åãèîí ê  ñóäó  çà  êàêîå-òî  ïðåñòóïëåíèå èëè
ïðåñòóïëåíèß, â êîòîðûõ ëåãèîíåðû áûëè àáñîëþòíî íåïîâèííû.
     î ÷òî ýòî çà ïðåñòóïëåíèß? ˆ êòî îáâèíßåò â íèõ ‹åãèîí? ‚åäü ëåãèîíåðû
âûïîëíèëè âñå óñëîâèß ñâîåãî êîíòðàêòà ñ Ÿíóñîì Œàðèêîì íà ‘èðèóñå-5! î÷åìó
æå òåïåðü âîéñêî Œàðèêà èõ ïðåñëåäóåò?
     ‚íåøíå ƒðåéñîí íå  ïðîßâëßë  âèäèìûõ  ïðèçíàêîâ  áåñïîêîéñòâà. Ží îòäàë
ïðèêàç êîëîííå äâèãàòüñß íà ñåâåð ñî âñåé âîçìîæíîé ñêîðîñòüþ, ïîêà ñëåäßùàß
ñèñòåìà íà áîðòó "‘íàéïåðà" Œàêêîëëà íå ñîîáùèëà, ÷òî ïîñëåäíèé èç ñëåäèâøèõ
çà íèìè  "óìåðàíãîâ"  âåðíóëñß  ê ðàçâàëèíàì  •åëüìôàñòñêîé  êðåïîñòè,  ãäå
ðàñïîëîæèëîñü  ìàðèêñêîå  âîéñêî.  î-âèäèìîìó,  òåïåðü  çà   êîëîííîé  âåëè
íàáëþäåíèå ëèáî êîðàáëè,  ëèáî ñïóòíèêè ñ îðáèòû. ƒðåéñîí óâåë ñâîèõ ëþäåé â
ëåñ^ ÷òî ïîêðûâàë áîëüøóþ ÷àñòü òåððè-
     òîðèè,   îêàéìëßâøèõ   ‘åâåðíóþ   âîçâûøåííîñòü,   è   îíè   ïîøëè   íà
ñåâåðî-âîñòîê.  “  ïîäíîæèß   €ðàãàéñêèõ  ãîð   ñåâåðíåå  „þðàíäåëè   ëåæàëà
€ðàãàéñêàß  äîëèíà,  êóäà  îí  îòîñëàë   ëåéòåíàíòà  „å  ‚èëüßðà   âìåñòå  ñ
äþðàíäåëüñêèìè  áåæåíöàìè. Œåñòî áûëî óêðîìíûì è íåïðèìåòíûì. ’àì îíè ñìîãóò
îòäîõíóòü è îáñóäèòü ñâîè äàëüíåéøèå ïëàíû.
     åñìîòðß íà âíåøíåå ñïîêîéñòâèå, ƒðåéñîíà òßãîòèëà ìûñëü î òîì, ÷òî äëß
íåãî  âñå  êîí÷åíî. Ž÷åâèäíî, äâàäöàòè÷åòûðåõëåòíåìó êîìàíäèðó ïîäðàçäåëåíèß
ïðèøëîñü  ñòîëêíóòüñß  ëèöîì  ê  ëèöó  ñ   ïîñëåäñòâèßìè  ñâîèõ  ñîáñòâåííûõ
íåäîñòàòêîâ è îøèáîê, ñòîëü ñåðüåçíûõ, ÷òî îíè îáðàòèëè â ïðàõ âåñü ‹åãèîí.
     Šîëîííà ïðîäâèãàëàñü  íà  ñåâåðî-âîñòîê,  à ƒðåé-ñîí ñòàë  ïîäóìûâàòü î
ñàìîóáèéñòâå,  êîòîðîå  ïðèíåñåò  ñ  ñîáîé  çàáâåíèå è  ïîëîæèò  êîíåö  âñåì
òßãîòàì.
     ’-êîðàáëü „îìà  Œàðèêà ïîä íàçâàíèåì "Œèöàð" ïîßâèëñß â  çàäàííîé òî÷êå
ïðûæêà âáëèçè  •åëüìà. ßäîì  íàõîäèëèñü  äðóãèå êîðàáëè  ýñêàäðû, áåççâó÷íî
áàëàíñèðóß  íà  ïîòîêàõ  íåâèäèìûõ  ÷àñòèö, êîòîðûå  èñïóñêàëè èõ ïëàçìåííûå
íàêîïèòåëè. ‹àâèðóß  ìåæäó ýòèìè ñòðóßìè,  "Œèöàð" ìàíåâðèðîâàë äî òåõ  ïîð,
ïîêà  åãî êîðìà  íå  îêàçàëàñü  íàïðàâëåííîé  â  ñòîðîíó  îðàíæåâîãî  ñèßíèß
õåëüìñêîãî  ñâåòèëà.  ‡àòåì  îãðîìíûé àáñîëþòíî  ÷åðíûé  - ÷òîáû  óëàâëèâàòü
ìàëåéøèå ÷àñòèöû ýíåðãèè -  ïàðóñ êîðàáëß íà÷àë ðàçâîðà÷èâàòüñß, âûíûðíóâ èç
ñâîåãî îòñåêà. ‘îëíå÷íûé ñâåò óñòðåìëßëñß ñêâîçü îòâåðñòèå  â öåíòðå ïàðóñà,
÷òî ïîçâîëßëî  ñòàöèîíàðíûì  íàêîïèòåëßì  "Œèöàðà" âûäåðæèâàòü äàâëåíèå,  íå
íàíîñß ïîâðåæäåíèé õðóïêîìó ìàòåðèàëó ïàðóñà.
     à  áîðòó  ãåðöîãñêîãî  øàòòëà  "ƒßàäèóñ",  â  ñàìîé  ðîñêîøíîé  êàþòå,
ñëóæèâøåé åìó  àïàðòàìåíòàìè,  ðåãåíò àøàí ïðèñòåãíóëñß â  êðåñëå ó  ñâîåãî
ñòîëà. àáðàâ îïðåäåëåííóþ êîìáèíàöèþ íà êëàâèàòóðå  âîçâûøàâøåãîñß íà ñòîëå
êîìïüþòåðà, îí çàïóñòèë ñïåöèàëüíî  ñîñòàâëåííóþ  ïðîãðàììó - ïàðàáîëè÷åñêàß
àíòåííà "Œèöàðà" îáðàòèëàñü ê •åëüìó ñðàçó æå, êàê òîëüêî ’-êîðàáëü âûøåë èç
ïîäïðîñòðàíñòâà; ÷åðåç äâå-òðè ìèíóòû, íåîáõîäèìûå äëß òîãî, ÷òîáû íîâîñòè ñ
"Œèöàðà" ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà äîñòèãëè •åëüìà, îòïðàâèëîñü â ïóòü ñîîáùåíèå îò
áðàòüåâ àøàíà â •åëüìäàóíå.
     ‘âßçèñò "Œèöàðà" îòîñëàë ïîòîê ïðèíßòîé èì áåññìûñëåííîé òàðàáàðùèíû íà
ìîíèòîð êîìïüþòåðà àøàíà. „åêîäèðóþùàß ïðîãðàììà âåðíóëà òàðàáàðùèíå ñìûñë,
è íà äèñïëåå âîçíèê  òåêñò ñîîáùåíèß.  àøàí ïîäàëñß  âïåðåä, âãëßäûâàßñü  â
ðàñêîäèðîâàííûé òåêñò, è íà åãî ëèöå ïîßâèëàñü ñèßþùàß óëûáêà.
     •îðîøèå ïðèøëè íîâîñòè. Ž÷åíü õîðîøèå.


     „ëèííûå ðßäû ïîõîäíûõ ïàëàòîê, óêðûâøèõñß  ïîä ñåíüþ äåðåâüåâ,  îêóòàëà
òüìà. ‚íóòðè îäíîé èç íèõ âåëè íåâåñåëûå ðàçãîâîðû äâîå áëèçêèõ ëþäåé.
     - „à, ‹îðè, íó è çàâàðèë æå ß êàøó!
     ‹îðè  óëîâèëà â åãî  ãîëîñå íîòêè áûëîãî ëåãêîìûñëèß. Žíà çíàëà,  êàêîå
áðåìß òßãîòèò ƒðåéñîíà, è òî, ÷òî âî âñåõ  íåïðèßòíîñòßõ ‹åãèîíà îí îáâèíßåò
òîëüêî  ñåáß.  …å ÷óâñòâà  ê  ýòîìó  ÷åëîâåêó ïîñòîßííî ìåíßëèñü  â  òå÷åíèå
÷åòûðåõ ïðîëåòåâøèõ ëåò èõ äðóæáû, ïîðîé îíà íå  ìîãëà áû ñêàçàòü, ëþáèò åãî
èëè íåíàâèäèò. î,  êàê áû  òî íè áûëî, ‹îðè  çíàëà ƒðåéñîíà Šàðëàéëà ëó÷øå,
÷åì êòî-íèáóäü åùå. èêòî, êðîìå íåå, íå  çàìå÷àë ïîñåëèâøåéñß  â åãî ãëàçàõ
ñêîðáè. è ýìåäæ, ðàíüøå  âñåõ íà÷àâøèé  ðàáîòàòü  ñ ƒðåéñîíîì, íè  åíôîðä
’îð, ïîçíàêîìèâøèéñß ñ íèì åùå ðàíüøå, íå óìåëè ÷èòàòü ó íåãî â äóøå. ’îëüêî
‹îðè  ìîãëà   çàñòàâèòü  ìîëîäîãî  âîåíà÷àëüíèêà  íà  âðåìß   çàáûòü  î  åãî
îáßçàííîñòßõ - äà è òî íå âñåãäà.
     - ƒðåé, - óìîëßþùèì ãîëîñîì ïðîèçíåñëà ‹îðè. - ƒðåé, òû íå âèíîâàò! àñ
ïðåäàëè. òîò ÷åðòîâ ƒðàôô! ’û íè÷åãî...
     - è÷åãî!
     ƒðåéñîí ïîâåðíóëñß ê  íåé, è åãî  ãëàçà ñâåðêíóëè. „àæå â òóñêëîì ñâåòå
ñëàáîé ëàìïî÷êè îíà óâèäåëà, êàêàß ìóêà íàïèñàíà íà ëèöå Šàðëàéëà.
     - è÷åãî íå ìîã ñäåëàòü? Ÿ äîïóñòèë îøèáêè,  ôàòàëüíûå îøèáêè, ß  äåëàë
èõ íà êàæäîì øàãó!