î  ïðåäóïðåæäàòü êîãî áû òî  íè áûëî î  òîì, ÷òî êîìàíäèð
‹åãèîíà, ïîëêîâíèê Šàðëàéë, íàõîäèëñß çäåñü.
     - ‡àìå÷åíî äâèæåíèå â òðè-äâåñòè, ïåëåíã íîëü äåâßíîñòî ïßòü!
     ƒðåéñîí  îïðåäåëèë ðàññòîßíèå ïî óêàçàííûì  êîîðäèíàòàì. „åéñòâèòåëüíî,
íà  ðàññòîßíèè îêîëî  òðåõ  êèëîìåòðîâ â  âîñòî÷íîì íàïðàâëåíèè  ñêàíåðû åãî
"Œàðîäåðà"  çàñåêëè  äâèæóùèåñß  îáúåêòû.  à  îáçîðíîì äèñïëåå  çàñâåòèëèñü
çåëåíûå òî÷êè.
     - Ÿ èõ âèæó, ëåéòåíàíò. Žíè âñå åùå òàì.
     "åäîíîñêè,  - ïîäóìàë ƒðåéñîí. - “áèéöû". ‚ðàãè áðîäèëè ñðåäè êàìåííûõ
îáëîìêîâ, ìåäëåííî è îñòîðîæíî ïåðåñòàâëßß íîãè. Œîæåò,  îíè íå çíàëè, ÷òî ó
íèõ  ïîä íîñîì  ïðèçåìëèëñß øàòòë. Œîæåò, çíàëè, íî  äóìàëè, ÷òî ýòî  ïðîñòî
î÷åðåäíîå  ìàðèêñêîå  ïîäêðåïëåíèå.  ‘òåðâßòíèêè  ëþáßò ñëåòàòüñß  ê ñâåæåìó
òðóïó.
     Œàøèíû  ñëîíßëèñü  ìåæ  êàìíåé.  ƒðåéñîí  ñìîã  ðàçëè÷èòü  ãèáêóþ  òåíü
"”åíèêñà" è ãðîìîçäêèå î÷åðòàíèß  "”èëèíà" íåïîäàëåêó.  "”åíèêñ" ñ óïîðñòâîì
äåáèëà ïèíàë  íîãîé ÷óäîì  óñòîßâøóþ ñåêöèþ  æåëåçîáåòîííîé ñòåíû.  …ùå ïàðà
ïèíêîâ,  è  ñòåíà  ðóõíóëà,  ðàñêîëîâøèñü  â  îáëàêå  âçìåòíóâøåéñß  ïûëè  è
êàìåííîãî   êðîøåâà.  Œåäëèòåëüíûé  "”èëèí"   îñòàíîâèëñß   ïîîäàëü.  ‘âîèìè
ìåòàëëè÷åñêèìè ðóêàìè  îí ñòàë  êîïàòüñß â  îñòàòêàõ  òîãî, ÷òî íåêîãäà áûëî
êàçàðìîé îáùèíû ïîìîùíèêîâ òåõîâ. ˆñêàë äîáû÷ó? ˆëè ñïàñøèõñß ëþäåé?
     òîãî  ƒðåéñîí  íå çíàë. …ãî  âîëþ  è  ðàçóì,  ðàâíî  êàê è  åãî  ðóêè,
ïàðàëèçîâàëî  ñòðàííîå   îöåïåíåíèå.  ’î÷íî   çàâîðîæåííûé,  îí  ñìîòðåë  íà
ïîðóãàííîå è ðàçðóøåííîå ñåëåíèå.
     ‚äàëåêå  ìåæ ðóèí  âèäíåëèñü  åùå áîåâûå  ðîáîòû  - ïàðà "‘òèíãåðîâ"  è
"˜åðøåíü".
     ƒëàçà  ƒðåéñîíà  ïåðåáåãàëè  îò  îáçîðíîãî äèñïëåß  íà  ìîíèòîð  ïóëüòà
óïðàâëåíèß, ñ÷èòûâàâøèé  èíôîðìàöèþ ñ äàëüíîäåéñòâóþùèõ ñêàíåðîâ "Œàðîäåðà".
‚  ïîëå  çðåíèß ïåðåäâèãàëèñü öåëûõ ñåìü, íåò,  âîñåìü áîåâûõ ðîáîòîâ. Šðîìå
ïßòèäåñßòèïßòèòîííîãî  "”èëèíà"  è  ïàðû  ñîðîêàïßòèòîííûõ  "”åíèêñîâ",  âñå
ìàøèíû, øíûðßâøèå  ïî äûìßùèìñß êàìíßì,  îêàçàëèñü ëåãêèìè  - "‘òèíãåðû"  äà
"˜åðøíè".
     ‘àìûìè    ëåãêèìè   èç   ãðåéñîíîâñêèõ   áîåâûõ   ðîáîòîâ    áûëè   äâà
ïßòèäåñßòèïßòèòîííûõ "åðêóòà".
     ƒíåâ, äóøèâøèé  ƒðåéñîíà  èçíóòðè,  íàêîíåö-òî  âûðâàëñß íàðóæó.  Šðîâü
ãóäåëà â åãî óøàõ è çàñòàâëßëà áåøåíî êîëîòèòüñß ñåðäöå. “áèéöû!
     -  ‘åé÷àñ  èì áóäåò æàðêî,  - ïðîèçíåñ  îí â  êîìàíäíûé  ïåðåäàò÷èê.  -
‚íèìàíèå... ê îðóæèþ! ‚ïåðåä! “íè÷òîæèì èõ âñåõ!
     è÷åãî  íå ïîäîçðåâàþùèå ìèøåíè ðûñêàëè ñðåäè äþðàíäåëüñêèõ  ðóèí.  Žíè
áûëè  âñåöåëî  ïîãëîùåíû  óíè÷òîæåíèåì  óöåëåâøèõ  îñòàòêîâ äåðåâíè,  ñëîâíî
ðåáåíîê,  äîëàìûâàþùèé ñâîþ èãðóøêó. Žäèí èç "‘òèíãåðîâ" íàøåë-òàêè "äîáû÷ó"
-  êó÷êà  ëþäåé, íàêðûâøèñü ëèñòîì  æåñòè,  ïðßòàëàñü  ìåæäó êàìíßìè,  âîçëå
ôóíäàìåíòà  ðàçðóøåííîãî  ïàêãàóçà.  "‘òèíãåð"   òîëüêî  ÷òî   âûòàùèë  ýòèõ
íåñ÷àñòíûõ  íà ñâåò îæèé îäíèì äâèæåíèåì ðóêè, îñíàùåííîé  ëàçåðíîé ïóøêîé.
‚íåçàïíî øîðîõ, ðàçäàâøèéñß  â íàóøíèêàõ,  çàñòàâèë ðîáîòà  ïîäíßòü ãîëîâó è
îãëßäåòüñß.  ‘åìèäåñßòèïßòèòîííûé   "Œàðîäåð"  ƒðåéåîíà   ïðîëîìèë  íàñêâîçü
áåòîííóþ  ñòåíó, ðàçáðîñàâ ãðîìàäíûå îñêîëêè ïî âñåé óëèöå.  Šðè÷à îò óæàñà,
ëþäè áðîñèëèñü âðàññûïíóþ.
     ‚îäèòåëü  "‘òèíãåðà"  çàñòûë â íåðåøèòåëüíîñòè,  çàòåì íà÷àë  ïîäíèìàòü
ëàçåð  ñâîåé  ìàøèíû.  îçäíî!  ‘äâîåííûé ëó÷  èçáîðîçäèë ðóêó è, ïðàâûé áîê
"‘òèíãåðà"  äûìßùèìèñß ðàíàìè, ãëóáîêî  ïðîðåçàâ  áðîíþ è  ìßãêóþ âíóòðåííþþ
ïðîêëàäêó.
     “áåäèâøèñü, ÷òî  ðßäîì íåò  áåççàùèòíûõ ëþäåé, ƒðåéñîí  ñäåëàë åùå îäèí
øàã   è  ñíîâà  âûñòðåëèë   èç  îáîèõ   ëàçåðîâ.   Ÿðîñòíîå  ãîëóáîå  ñèßíèå
ˆ-èçëó÷à-òåëåé äîñòèãëî ñâîåé öåëè, ïðèñîåäèíèâøèñü ê çàãðàäèòåëüíîìó îãíþ.
“æå  ïîâðåæäåííàß  ïðàâàß  ðóêà  "‘òèíãåðà"  áåøåíî çàâåðòåëàñü  â  âîçäóõå;
ñòàëüíîé êóëàê âñå  åùå ñæèìàë ëàçåðíóþ  ïóøêó. îáîò îòøàòíóëñß  íàçàä. …ãî
ãèðîñêîïû  ñêðåæåòàëè, äûì âàëèë  èç  ìíîãî÷èñëåííûõ  îòâåðñòèé,  çèßâøèõ  â
ëåãêîé  áðîíå.  ƒðåéñîí  ïóñòèë  â õîä  ñâîå  ñêîðîñòðåëüíîå  îðóäèå.  ‚çðûâ
ñòîäâàäöàòèìèëëèìåòðîâûõ ñíàðßäîâ  îêîí÷àòåëüíî èçóâå÷èë  êîðïóñ "‘òèíãåðà".
Šóñêè áðîíè ôîíòàíîì âçëåòåëè â âîçäóõ.
     ƒðåéñîí  øàãíóë åùå  áëèæå,  ïðîäîëæàß  ñòðåëßòü, è  ãðàäîì  ñûïàâøèåñß
ãèëüçû çâîíêî óäàðßëèñü î áðîíþ "Œàðîäåðà".
     îòîì ïðîèçîøëà âñïûøêà,  à çà  íåé âçìåòíóëñß  â íåáî  ãðîìàäíûé  êëóá
äûìà. "ƒîëîâà" "‘òèíãåðà"  ðàñêîëîëàñü,  è  âîäèòåëü áîåâîãî  ðîáîòà ðàêåòîé
âçìûë  â íåáî âìåñòå ñ  êëî÷üßìè îáøèâêè. …ùå áîëåå ßðêàß  âñïûøêà ïðîäåëàëà
äûðó â ïîêîðåæåííîì òîðñå ìàøèíû, è ñî "‘òèíãåðîì" áûëî ïîêîí÷åíî.
     ‚ ïðåäåëàõ  äîñßãàåìîñòè ãðåéñîíîâñêîãî "Œàðîäåðà" âîçíèê äðóãîé áîåâîé
ðîáîò  - "˜åðøåíü".  ƒðåéñîí ðàçâåðíóëñß íà ïîëóñîãíóòîé íîãå, ïðèïîäíßâ îáå
ïóøêè. Žãîíü èç ˆ-óñòàíîâîê, ñìåøàâøèñü ñ ëàçåðíûì ëó÷îì, óäàðèë "˜åðøíß" è
ïîâàëèë  åãî íà  çåìëþ. ƒðåéñîí  çàìåòèë, ÷òî  áîêîâàß è  çàäíßß ïîâåðõíîñòè
êîðïóñà ìàøèíû óæå áûëè îïàëåíû ëàçåðîì.
     "˜åðøåíü" ïîäíßëñß, íàöåëèâàß ñâîé  ëàçåð  ñðåäíåé ìîùíîñòè  íà  ìîñòèê
"Œàðîäåðà".  Žñëåïèòåëüíûé  ñâåò ëèçíóë  îáøèâêó,  íî  ìîùíàß  îïòèêà ìàøèíû
îòðàçèëà  åãî  áåçî  âñßêîãî  âðåäà  äëß  ãëàç ƒðåéåîíà,  à  ìàññèâíàß áðîíß
ðàññåßëà æàð. "Œàðîäåð" â  øåñòü øàãîâ ïåðåñåê óçêóþ óëèöó, åãî òßæåëûå ðóêè
âçëåòàëè  è îïóñêàëèñü â òàêò øàãàì. ðàâàß ðóêà,  ñëîâíî ãðîìàäíàß äóáèíêà,
íàíåñëà ñîêðóøèòåëüíûé óäàð, ïðèøåäøèéñß ïî  êîðïóñó è ëåâîé  ðóêå "˜åðøíß".
’îëñòàß  ïëàñòèíà îáøèâêè èçîãíóëàñü, è, èçäàâ çâóê, ïîõîæèé íà ÷åëîâå÷åñêèé
âîïëü, "˜åðøåíü" ðóõíóë â ãðóäó êàìåííîé êðîøêè.  …ùå òðè âûñòðåëà èç ˆˆ, è
áîåâîé ðîáîò îñòàëñß ëåæàòü íåïîäâèæíûì. ‘êâîçü äûðû â åãî êîðïóñå âèäíåëèñü
äûìèâøèåñß îñòàòêè ýëåêòðîïðîâîäêè.
     —òîáû  îêîí÷àòåëüíî óáåäèòüñß, ÷òî âðàãó ïðèøåë êîíåö, ƒðåéñîí âëåïèë â
ìåòàëëè÷åñêèé  òðóï  åùå  îäèí  çàðßä.  Ží  ïî÷òè îáåçóìåë - åãî çàõëåñòíóëà
ìñòèòåëüíàß ßðîñòíàß ðàäîñòü.  …ìó  õîòåëîñü  îäíîãî  - óáèâàòü,  óáèâàòü  è
óáèâàòü, ïîêà  íå èçäîõíåò ïîñëåäíèé èç âðàãîâ, ïîêà íå ïðåâðàòèòñß  â ãðóäó
ëîìà ïîñëåäíßß èç  èõ äüßâîëüñêèõ ìàøèí. "Œàðîäåð"  øåñòâîâàë ïî  èçðàíåííûì
óëèöàì „þðàíäåëè, âûñëåæèâàß âðàæåñêèõ áîåâûõ ðîáîòîâ, ñëîâíî ïåñ, ïî÷óßâøèé
ñâåæèé ñëåä ðàíåíîãî çâåðß.
     ’àêîå  æå  áåçóìèå îõâàòèëî îñòàëüíûõ  ëåãèîíåðîâ. ƒðåéñîí íàòêíóëñß íà
‹îðè.  ’à  ïîñûëàëà  ëó÷  çà  ëó÷îì  â  ñäâîåííûé êîðïóñ  "”åíèêñà",  íè÷êîì
ðàñòßíóâøåãîñß ñðåäè ðàçâàëèí  äîìà.  "‚îëêîäàâ"  „åëìàðà  Šëåß  ñöåïèëñß  ñ
âðàæåñêèì  "”èëèíîì".  Žíè   áèëèñü  íà  ðàâíûõ,  ïîêà  ê   "‚îëêîäàâó"   íå
ïðèñîåäèíèëèñü áåàðîâñêèé "‚èêèíã" è "ƒîëîâîðåç" •àëèäà. Šîøìàðíûé  îãíåííûé
øêâàë  ðàçîðâàë "”èëèíà"  íà  êóñêè. ˆ êîãäà òîò óïàë, ñäåðæàííûé  ëåéòåíàíò
•àëèä ïîäâåë ñâîåãî "ƒîëîâîðåçà" ïîáëèæå è îäíèì ïèíêîì áðîíèðîâàííîé ñòóïíè
ñîêðóøèë  êîìàíäíûé  ìîñòèê  áîåâîãî  ðîáîòà.  …ãî âîäèòåëü áîëüøå íå  áóäåò
ãðàáèòü ãîðîäà!
     Œàðèêñêèå   áîåâûå   ðîáîòû  ïîïûòàëèñü  ñïàñòèñü,   îñîçíàâ   ãðîçßùóþ
îïàñíîñòü. î, ïî èðîíèè ñóäüáû, ïóòü  èì ïðåãðàäèëè ãîðû êàìåííîãî ìóñîðà -
òî, âî  ÷òî  ïðåâðàòèëè  îíè íåêîãäà ÷èñòîå  è  óþòíîå  ñåëåíèå.  ‚ðàãàì  íå
îñòàâàëîñü    íè÷åãî   äðóãîãî,   êàê   èäòè    ïóòßìè,    ïðåäóñìîòðèòåëüíî
ïåðåãîðîæåííûìè ëþäüìè ƒðåéñîíà.
     èòâà -  åñëè  ìîæíî áûëî  íàçâàòü ïðîèñøåäøåå áèòâîé -  äëèëàñü  ìèíóò
ïßòíàäöàòü. è îäíîìó âðàæåñêîìó áîåâîìó ðîáîòó íå óäàëîñü ñïàñòèñü.
     ˆ  òîëüêî  ïîñëå  òîãî,  êàê  ïîñëåäíßß  áîåâàß  ìàøèíà -  "˜åðøåíü"  -
âçîðâàëàñü ñ îãëóøèòåëüíûì  ãðîõîòîì  è îãíåííîé âñïûøêîé,  ƒðåéñîí îñîçíàë,
÷òî ïî÷òè íè÷åãî íå âèäèò. ‚èíîé òîìó áûë  íå èñïîð÷åííûé âèçîð íåéðîøëåìà -
åãî äóøèëè ñëåçû.
     Ží âñå åùå ðûäàë, êîãäà âñß åãî ðîòà ñîáðàëàñü â öåíòðå áûâøåé òîðãîâîé
ïëîùàäè „þðàíäåëè.


     ˜àòòë "€ññåãàé" âûøåë íà  îðáèòó •åëüìà.  òî áûë ñòàðûé êîðàáëü êëàññà
"‹èãà", îäèí èç òåõ, ÷òî áûëè îáîðóäîâàíû  ïîä îðáèòàëüíûå øòàá-êâàðòèðû èëè
áàçû   äëß   ïëàíåòàðíûõ  îïåðàöèé  „îìà  Œàðèêà.   àðàáîëè÷åñêàß  àíòåííà,
âîçâûøàâøàßñß íàä áðîíèðîâàííîé âûïóêëîñòüþ, êîòîðàß  îòìå÷àëà ìîñòèê ñóäíà,
íàöåëèëàñü íà äâå òî÷êè - ßðêî ñèßþùóþ ëåäßíóþ ïëàíåòó âíèçó è òî÷êó ïðûæêà,
íàõîäèâøóþñß  â ãëóáîêîì ïðîñòðàíñòâå  âíå  ñèñòåìû.  ‚  òî÷êå ïðûæêà  ìßãêî
ïóëüñèðóþùèå  ñòðóè  ãîðß÷åé  ïëàçìû óäåðæèâàëè  íà ìåñòå  äâà  ’-êîðàáëß  -
"Œîíñòðà" è "Žõîòíèöó".
     Šàïèòàí "€ññåãàß" áûë  âåòåðàíîì,  ìíîãî ëåò ñëóæèâøèì „îìó Œàðèêà.  ‡à
ñîðîê âîñåìü  ëåò,  ïðîâåäåííûõ  â  êîñìîñå,  ”åíðèê „æåâèë  âèäàë, ïîæàëóé,
ïîáîëåå, ÷åì âñå ëîêàòîðû åãî êîðàáëß.
     ‘åé÷àñ  îí  ïëàâàë â  íåâåñîìîñòè  çà  ñïèíîé ìàëü÷èêà,  êîðïåâøåãî íàä
âòîðîé   äàëüíîäåéñòâóþùåé  ðàäèîëîêàöèîííîé  óñòàíîâêîé  "€ññåãàß".  „æåâèë
ïðîòßíóë ðóêó, óêàçûâàß êîñòëßâûì ïàëüöåì íà çåëåíûé ýêðàí.
     - ‚èäèøü âîí òå òðàåêòîðèè, ñûíîê? —òî òû î íèõ ñêàæåøü?
     -  ...  ýòî  âõîäíûå  òðàåêòîðèè  êîðàáëåé,  êàïèòàí,  -  îòâåòñòâîâàë
êóðñàíò,  ïðèñòåãíóòûé  ê  êðåñëó  íàáëþäàòåëß. ƒîëîñ þíöà ñëåãêà äðîæàë; îí
íàäåßëñß îòòßíóòü âðåìß îòâåòà.
     - ðàâèëüíî, âõîäíûå. —üè îíè?
     - Ÿ  óñëûøàë  çàïðîñ  "‹àíñåëîòà", êîãäà òå ïðîõîäèëè  ìèìî  íèõ,  ñýð.
Žíè... îíè åìó íå îòâåòèëè.
     - å îòâåòèëè? € òû íå íàõîäèøü ýòî ïîäîçðèòåëüíûì?
     - ‘ýð...  ïàðíè ñ "‹àíñåëîòà" ñêàçàëè, ÷òî ýòî, íàâåðíî, êàêèå-òî øèøêè
ñîâåðøàþò îáõîä, âîò. € ˜èããè ñêàçàë...
     Œàëü÷èøêà çàïíóëñß, åãî ãëàçà ðàñøèðèëèñü. „î íåãî âíåçàïíî äîøëî,  ÷òî
êàêèì-òî îáðàçîì îí ñòàë ôàìèëüßðíè÷àòü ñ êàïèòàíîì.
     ƒëàçà  „æåâèëà  âñòðåòèëèñü  ñ òåìíûìè  ãëàçàìè  íàáëþäàòåëß  ó  ïåðâîé
óñòàíîâêè  ïî   äðóãóþ   ñòîðîíó   ìîñòèêà.   ’îò  âíåçàïíî   îòâåë  âçãëßä,
ïðèòâîðèâøèñü, ÷òî î÷åíü çàíßò.
     -  Ÿ  ïîëàãàþ,  ÷òî ïîä  ˜èããè  òû  ïîäðàçóìåâàåøü ìëàäøåãî  ëåéòåíàíòà
˜èãàìóðó? € íó-êà, ñûíîê, ÷òî ñêàçàë ëåéòåíàíò ˜èãàìóðà íàñ÷åò òåõ êîðàáëåé?
     - Ží...  ýòî... ÷òî ýòî... íó, ïðîñòî øèøêè  èç  ïðèáûâøåãî  ’-êîðàáëß,
ñýð.
     - îâûé ’-êîðàáëü? - „æåâèë ìåäëåííî ïðèêðûë ãëàçà.
     Šîãäà îí âíîâü èõ îòêðûë, âçáåøåííûé ðåâ ïðîêàòèëñß ïî ìîñòèêó.
     - € ÷òî åùå çà ÷åðòîâ ’-êîðàáëü?!
     -  ‘ýð, ˜èããè... òî åñòü ëåéòåíàíò ˜èãàìóðà... Ží ïîéìàë ýõî óäàëåííîãî
ðàäèîëîêàòîðà, êîòîðûé  ìîã  ïðèíàäëåæàòü ’-êîðàáëþ ñî ñâåðíóòûì ïàðóñîì,  -
òàì, â òî÷êå  íàäèðà.  î  îí ñêàçàë,  ÷òî ýòî, íàâåðíî, íîâîå ïîïîëíåíèå  ñ
Œàðèêà... à ìîæåò, ñàì ãåðöîã ˆðèàíñêèé...
     - ˜èãàìóðà! ‚ïåðåä è íà ñåðåäèíó!
     ‚òîðîé  îôèöåð-íàáëþäàòåëü,  òùåòíî  ïûòàâøèéñß îñòàòüñß  íåçàìå÷åííûì,
ïåðåïëûë ÷åðåç ìîñòèê.
     - Œèñòåð ˜èãàìóðà! å  áóäåòå ëè  âû  ñòîëü  ëþáåçíû îáúßñíèòü ìíå, êàê
îôèöåð, íàõîäßùèéñß íà áîðòó âîåííîãî êîðàáëß  ‹èãè ‘âîáîäíûõ Œèðîâ, â ñàìîé
ñåðåäèíå  êîìïëåêñà  áîåâîé  ïîäãîòîâêè,  ðßäîì  ñ  ïîòåíöèàëüíî  âðàæäåáíîé
ïëàíåòîé,  ìîã   îêàçàòüñß  íàñòîëüêî...   íàñòîëüêî   áåñïå÷íûì!   ‡àìåòèòü
ïðèñóòñòâèå â ñèñòåìå íåèçâåñòíîãî êîðàáëß - è äàæå íå äîëîæèòü ìíå îá ýòîì!
ˆëè ñòàðøåìó îôèöåðó-íàáëþäàòåëþ! „à âîîáùå õîòü êîìó-íèáóäü, ÷åðò ïîäåðè!
     - åò, ñýð! ’î åñòü... äà, ñýð! Ÿ õîòåë ñêàçàòü...
     -  Œîë÷àòü! € äàëåå, êàê ß  ïîíßë,  âû äâîå  çàñåêëè  ïàðó íåîïîçíàííûõ
øàòòëîâ ñ ýòîãî íåèçâåñòíîãî ’-êîðàáëß  è ïîçâîëèëè èì  ïðîéòè  ìèìî ïðßìî ó
âàñ ïåðåä íîñîì? å çàïðîñèâ èõ ˆ‘? ˆ îïßòü íèêîìó îá ýòîì íå ñêàçàâ?!
     - ‘-ñýð, íî  âñå áûëî òàê  ñòðàííî, - âûãîâîðèë îôèöåð. - ’-êîðàáëè âñå
âðåìß  òî  ïðèáûâàëè, òî  óõîäèëè, è ìû ïîäóìàëè, ÷òî ýòî ïðîñòî åùå îäèí èç
íèõ! Ÿ íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåë òàêîãî ñêîïëåíèß  ’-êîðàáëåé â îäíîì ìåñòå...
òîðãîâûå, âîåííûå... ê òîìó æå õîäèëè ñëóõè, ÷òî ñàì ãåðöîã ˆðèàíñêèé äîëæåí
ïðèëåòåòü. Šîãäà òå øàòòëû ïðîìîë÷àëè, òî ìû ïîäóìàëè...
     - ‚û ïîäóìàëè! €  â êàêóþ, èíòåðåñíî, çàäíèöó âû ìíå ïðèêàæåòå çàñóíóòü
ìëàäøåãî ëåéòåíàíòà, êîòîðûé ñòîëüêî äóìàåò?! Œîæåò áûòü, âû ïîäóìàëè, ÷òî ß
òàê  æå óìåí, êàê  òðàâëåíûé  òàðàêàí íà êàìáóçå? îæå ìèëîñòèâûé, äà ó  âàñ
äâîèõ íå áîëüøå ìîçãîâ, ÷åì ó êàêîé-íèáóäü ïàðøèâîé ñåëåäêè! …ñëè íå ìåíüøå!
‚û íàõîäèòåñü çäåñü  íå  äëß òîãî, ÷òîáû  äóìàòü! ‚û  çäåñü äëß òîãî,  ÷òîáû
òîð÷àòü  ó  ýêðàíîâ  âàøèõ ïðîêëßòûõ  ðàäàðîâ è  ñîîáùàòü,  êîãäà ÷òî-íèáóäü
âèäèòå, - íå âàæíî ÷òî! Ÿ äîñòóïíî èçëàãàþ?
     - „à, ñýð! - õîðîì îòðàïîðòîâàëè îáà ïðîâèíèâøèõñß þíöà.
     -  …ùå îäíà  ÷åðòîâà áåçìîçãëàß âûõîäêà âðîäå ýòîé,  è âû äâîå âûëåòèòå
îòñþäà ïîõëåùå âñßêîé ïòàøêè!
     ðîäîëæàß áóøåâàòü,  „æåâèë íàïðàâèëñß ê âîçâûøåíèþ  â öåíòðå  Œîñòèêà,
ãäå áûë ðàñïîëîæåí åãî ñîáñòâåííûé ïóëüò óïðàâëåíèß. ‘òàðøèé ëåéòåíàíò ˆîëàí
”ëèíí,  ïîìîùíèê êàïèòàíà,  îòñòåãíóëñß è óïëûë â  ñòîðîíó, îñâîáîæäàß ìåñòî
äëß „æåâèëà.
     - —òî-òî ïðîçåâàëè?
     - Ž îæå, ”ëèíí! ˆ îò íàñ åùå æäóò êàêèõ-òî ðåçóëüòàòîâ!
     Ží ñåë,  ïðèñòåãíóëñß  è  ñòàë  íàæèìàòü  êíîïêè  íà  ïóëüòå. àáîòàß ñ
àâòîìàòè÷åñêîé òî÷íîñòüþ,  ïîßâèâøåéñß â  ðåçóëüòàòå  äëèòåëüíîãî îïûòà,  îí
ââåë  â  êîìïüþòåð  ïðîãðàììó  ïðîñìîòðà ñîõðàíèâøèõñß â  îïåðàòèâíîé ïàìßòè
ïåëåíãîâ è âûâîäà ðåçóëüòàòîâ íà öåíòðàëüíûé ýêðàí.
     - „åòèøêè! - âîð÷àë îí, - îñûëàþò íàì äåáèëüíûõ íåäîóìêîâ, ìëàäåíöåâ ñ
ïàëü÷èêîì âî ðòó! ˆ åùå õîòßò, ÷òîáû ìû âûèãðûâàëè ñðàæåíèß!
     „æåâèë ïîäàëñß ê ýêðàíó, èçó÷àß ñïàðåííóþ òðàåêòîðèþ, ïîßâèâøóþñß ïðßìî
íàä çàñòëàííîé òó÷àìè ïîâåðõíîñòüþ ïëàíåòû.
     - ’àê-òàê, ÷òî òóò ó íàñ? „âà øàòòëà. å íàøè... è íå òîðãîâûå. ó âîò,
”ëèíí. —òî òû ñêàæåøü ïî ýòîìó ïîâîäó?
     à  çåëåíîì ôîíå ýêðàíà  ÷åòêî  âèäíåëèñü  äâå  áåãëûå  òðàåêòîðèè; äâå
ñâåòßùèåñß òî÷êè ïîëçëè íàä ïîâåðõíîñòüþ ïëàíåòû îñòàâëßß ïîçàäè, ñåáß ñëåä.
‚äàëè,  áóäòî óãðþìûå  ïðèçðàêè, ïðîíîñèëèñü  ïëîòíûå òó÷è. ’î÷êè ðàâíîìåðíî
äâèãàëèñü,  ñîïðîâîæäàåìûå  ìåëüêàíèåì  êðîøå÷íûõ  íàäïèñåé  âíèçó   ýêðàíà.
Šîëîíêè  öèôð  êîììåíòèðîâàëè èçìåíåíèå  âåêòîðîâ,  ñêîðîñòè  è  íàïðàâëåíèß
ïîëåòà.
     - Žíè íûðßþò âîí â òå ãðîçîâûå òó÷è.
     - €ãà. ‘ðàçó æå ïîñëå òîãî, êàê èõ îêëèêíóë "‹àíñåëîò".
     - ’àê,  çíà÷èò,  ýòî âðàãè?  î íàì ãîâîðèëè,  ÷òî ó âðàæåñêèõ  âîåííûõ
êîðàáëåé íåò íè ìàëåéøåãî øàíñà ïðîíèêíóòü ñþäà...
     - àì ìíîãî ÷åãî ãîâîðèëè.
     ƒîëîñ  „æåâèëà  áûë  ìðà÷åí.  Ží  íàæàë íà  êíîïêó,  óñêîðßß  ïðîñìîòð.
"€ññåãàé" ïðîäîëæàë äâèãàòüñß ïî õåëúìñêîé îðáèòå, à  ïîëçóùèå ê ïîâåðõíîñòè
ïëàíåòû  â  íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ îò  „þðàíäåëè  òî÷êè áûëè åäâà  ðàçëè÷èìû.
Šàïèòàí ñðàâíèë çàïèñàííîå èçîáðàæåíèå íà ðàäàðå ñ ïðåäûäóùèìè ñíèìêàìè.
     - ’àê è åñòü,  ”ëèíí.  Žíè ñàäßòñß  ïðßìî âîçëå äåðåâíè,  èç-çà êîòîðîé
ðàçãîðåëñß âåñü ýòîò ñûð-áîð.
     - ˆíòåðåñíî...
     - òà ÷åðòîâà êàðòèíêà áîëåå ÷åì èíòåðåñíà.
     àðó ñåêóíä „æåâèë âãëßäûâàëñß â íàäïèñè.
     - •à! ‚îò îíî ÷òî! Ÿ âèæó èõ íàä ãîðíîé ãðßäîé þæíåå  „þðàíäåëè. ’àì-òî
ìû èõ è íàêðîåì. î òàêèì ìèøåíßì íå ïðîìàõíåøüñß.
     - î ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ îíè óæå ñîâåðøàò ïîñàäêó!
     -  „à... äåéñòâèòåëüíî...  î øàòòë!  €ãà! ‚îò ýòî äîáû÷à, ”ëèíí.  ˆ çà
îäèí øàòòë ñòîèëî áû ïîäðàòüñß, à çäåñü öåëûõ äâà!  Žíè íå  âûñòîßò - ó  íàñ
íåñêîëüêî øàòòëîâ ïëþñ èñòðåáèòåëè.
     Ží ïîñìîòðåë íà ñâîåãî ïîìîùíèêà.
     - ‘îåäèíè-êà ìåíß ñ ïîëêîâíèêîì.
     îìîùíèê ãëßíóë íà õðîíîìåòð ìîñòèêà.
     - “âû, êàïèòàí. Ží ñåé÷àñ çà ãîðèçîíòîì, ðàçâå ÷òî ìû  ïåðåêëþ÷èìñß  íà
äâåíàäöàòûé êàíàë.
     ”ëèíí ïåðåäàë â ñâîé ìèêðîôîí ïðèêàçàíèå ñîåäèíèòü åãî ñ  îòñåêîì ñâßçè
"€ññåãàß".
     „æåâèëó  ïðåäñòîßëî  äîëãî  æäàòü,  ïîêà  åãî  ñîåäèíßò  ñ  "Œîíñòðîì",
íàõîäèâøèìñß â  òî÷êå çåíèòà;  îòâåò  áóäåò  èäòè  åùå  äîëüøå. ‡à ýòî âðåìß
êàïèòàí óñïåë êîå-÷òî îáäóìàòü.
     ‡âàíèß  êàïèòàíà êîñìîëåòà  è ïîëêîâíèêà, êîìàíäóþùåãî âîéñêîâîé áîåâîé
òåõíèêîé,  ïðèáëèçèòåëüíî  ýêâèâàëåíòíû. „æåâèë  íå  ìîã  ÷òî-ëèáî ïðèêàçàòü
ïîëêîâíèêó, ðóêîâîäßùåìó íàçåìíûìè  îïåðàöèßìè. î âîò ñîîáùèòü â äðóæåñêîé,
íåîôèöèàëüíîé  ìàíåðå  êîå-êàêèå  íîâîñòè... „æåâèë  óäîâëåòâîðåííî  ïîòèðàë
ðóêè. òî áûëî ïðåâîñõîäíî!
     Žòäàâ ïðèêàç ÷åðåç îòñåê ñâßçè, ”ëèíí îáåðíóëñß ê „æåâèëó.
     - Šàïèòàí, à êàê áûòü ñ ’-êîðàáëåì?
     - „óìàþ, çäåñü ìû ìàëî ÷òî ñìîæåì ñäåëàòü. …ñëè ýòî âðàãè, òî îíè ñêîðî
óéäóò. àâåðíßêà ê òîìó  âðåìåíè, êîãäà òóäà äîáåðóòñß íàøè êîðàáëè, åãî óæå
íå   áóäåò.  å  ñòàíåì  ïîêà  îáðàùàòü  âíèìàíèß  íà  ’-êîðàáëü...  õîòß  ß
îáßçàòåëüíî  èçâåùó "Œîíñòðà", è çà íèì  áóäåò âåñòèñü  íàáëþäåíèå.  Ÿ  õî÷ó
çíàòü, ÷òî òàì äåëàåò ýòîò ’-êîðàáëü. Ÿñíî?
     - „à, ñýð.
     îìîùíèê äîòðîíóëñß äî ñâîèõ íàóøíèêîâ, âñëóøèâàßñü.
     - ‘âßçèñòû ïåðåäàþò, ÷òî âû ìîæåòå ãîâîðèòü ñ ïîëêîâíèêîì.
     - •îðîøî.
     „æåâèë ïðèëàäèë íàóøíèêè è âäàâèë êíîïêó íà ïóëüòå.
     - îëêîâíèê ‹àíãñäîðô? ƒîâîðèò  êàïèòàí „æåâèë. ðåêðàñíî... îòëè÷íî...
äà, íèêàêèõ ïðîáëåì. „à, ó íàñ  èìåþòñß íåêîòîðûå íîâîñòè. Œû òóò íàøëè  äëß
âàñ ïàðó ìèøåíåé  âîçëå äåðåâíè  „þðàíäåëü.  …ñëè ïîòîðîïèòåñü,  òî  ñìîæåòå
çàïîëó÷èòü íåïëîõóþ äîáû÷ó!

        VI

       „î  ñèõ  ïîð  êàïèòàí  ýìåäæ íå  ìîã  ïîæàëîâàòüñß  íà  ñâîþ  æèçíü.
—åòûðíàäöàòè ñòàíäàðòíûõ  ëåò îò  ðîäó îí  ñòàë ñòàðøèì  ñåðæàíòîì  âîåííîãî
îòðßäà íà ïëàíåòå ’ðåëëâàí, ãäå  íàáèðàëñß  áîåâîãî îïûòà,  âåäß â  ñðàæåíèß
íàçåìíóþ  ïåõîòó. Žíè  äðàëèñü ñ íàëåò÷èêàìè è ïèðàòàìè ñ åðèôåðèè -  äèêèõ
îêðàèí   îáèòàåìîãî  ïðîñòðàíñòâà,  íàõîäßùèõñß   âäàëè  îò  òàê  íàçûâàåìûõ
öèâèëèçîâàííûõ  ìèðîâ ‚íóòðåííåé ‘ôåðû. ‚ ñâîåì äåëå ýìåäæ âåñüìà ïðåóñïåë;
ýòî  ïîíßë  îäèí  ìîëîäîé âîèí-íàåìíèê, ñîçäàâøèé íà ’ðåëëâàíå ïîäðàçäåëåíèå
áîåâûõ ðîáîòîâ  äëß  áîðüáû ñ  ‘èíäèêàòîì „ðàêîíîâ.  àåìíèê  îöåíèë òàëàíòû
ýìåäæà, îñîáåííî  â  îáëàñòè èñïîëüçîâàíèß  ñïåöèàëüíîé  âîåííîé òåõíèêè  è
îáúåäèíåííûõ  ñèë  ïåõîòèíöåâ  ïðîòèâ  áîåâûõ  ðîáîòîâ. …ñëè  ó ïëàíåòû  íåò
ñîáñòâåííûõ áîåâûõ  ìàøèí,  òî  ïðàâèòåëüñòâó  ïðèõîäèòñß  âîîðóæàòü îáû÷íûå
îòðßäû îãíåìåòàìè, ëàçåðàìè ïîâûøåííîé  ìîùíîñòè è  ðàíöàìè  ñî âçðûâ÷àòêîé,
÷òîáû õîòü êàê-òî çàùèòèòü ñâîèõ ëþäåé îò ïðåîáëàäàþùèõ íà ñîâðåìåííîì  ïîëå
áîß áðîíèðîâàííûõ ÷óäîâèù.
     Œîëîäîãî íàåìíèêà çâàëè ƒðåéñîí  Šàðëàéë.  ˆ êîãäà ïî  çàâåðøåíèè ñâîåé
ìèññèè îí ïîêèíóë ’ðåëëâàí, ýìåäæ ïîøåë ñ íèì.
     ’àëàíòû  ýìåäæà  ïðîßâèëèñü  åùå  íå  ðàç, îñîáåííî âî  âðåìß  âîåííîé
êàìïàíèè  íà  ‚åðçàíäè.  ‚îîðóæåííûå  òîëüêî  ëèøü  íåñêîëüêèìè ïîòðåïàííûìè
òðîôåéíûìè   áîåâûìè  ðîáîòàìè   äà  êó÷êîé  àãðîìàøèí,   ê  êîòîðûì  íàñïåõ
ïðèñîáà÷èëè  àâòîìàòû,  ïîâñòàíöû  óìóäðèëèñü  îñòàíîâèòü   îêêóïàíòîâ  „îìà
Šóðèòû. îñëå ýòîãî „îì  ˜òàéíåðà ãàðàíòèðîâàë ‚åðçàíäè ïîëóàâòîíîìèþ. €  òå
íåîòåñàííûå íàçåìíûå îòðßäû îáó÷àë èìåííî ýìåäæ, è îí æå âåë èõ â ñðàæåíèß,
óíè÷òîæèâ äåñßòîê âðàæåñêèõ áîåâûõ ðîáîòîâ è åùå áîëüøå ïîâðåäèâ.
     ýìåäæ î÷åíü  äîðîæèë ñâîèì  ñåðæàíòñêèì çâàíèåì -  äàæå  êîãäà åìó êàê
êîìàíäèðó ïåõîòíîé ðîòû ïðèñâîèëè çâàíèå êàïèòàíà.
     - ‹þäè äîëæíû çíàòü, ÷òî îíè âñåãäà ìîãóò ïîâîð÷àòü íà ñòàðîãî ñåðæàíòà
ýìà, - íå ðàç ãîâîðèë îí ƒðåéñîíó.
     î êàê ýìåäæ íè îòáðûêèâàëñß, èçáåæàòü êàïèòàíñêîãî  çâàíèß åìó âñå æå
íå óäàëîñü. ‹îðè Šàëìàð çàìåòèëà ïî ýòîìó ïîâîäó:
     -  ðèäåò  âðåìß, è  êàêîé-íèáóäü ñâåæåíüêèé  ëåéòåíàíò  ñãîíèò  âàñ  ñ
íàñèæåííîãî ìåñòà... êàïèòàí. ‹ó÷øå îñòàâüòå çâàíèå, ðàç âû åãî çàñëóæèëè!
     Œåòîäû âîñïèòàíèß, êîòîðûìè ïîëüçîâàëñß ýìåäæ, áûëè äîâîëüíî  êðóòûìè,
íî  îí  íèêîãäà íè ñ êåì  íå  îáõîäèëñß íåñïðàâåäëèâî. ‚åëè÷àëè  åãî  òîëüêî
òðåëëâàíñêèì  çâàíèåì ñåðæàíòà, à  òî  íàçûâàëè  ïðîñòî ýìîì.  …ìó  óäàëîñü
ñíèñêàòü óâàæåíèå è ëþáîâü ïðîñòûõ ñîëäàò, íàõîäèâøèõñß â åãî ïîä÷èíåíèè.
     - ‘êîðïèîí-„âà, äîëîæèòå îáñòàíîâêó!
     ýìåäæ  ëåæàë  íà äíå  ùåëåóáåæèùà,  íàñïåõ  âûðûòîãî  ñðåäè óñûïàííîãî
âàëóíàìè ëåñêà. ßäîì ñ ëåñîì áûë ëóã, ãäå ïðèçåìëèëèñü äâà  øàòòëà ‹åãèîíà.
îçàäè, â ñåâåðíîì íàïðàâëåíèè, âîçâûøàëèñü €ðàãàéñêèå ãîðû.
     àóøíèêè çàøèïåëè, çàòåì ïîìåõè ñòèõëè.
     - ‘êîðïèîí-Žäèí, ñþäà èäóò áîåâûå ðîáîòû!
     ‹åéòåíàíò,  ñèäåâøèé  ïîäëå  ýìåäæà,  óñëûøàâ  ñîîáùåíèå  ÷åðåç   ñâîè
íàóøíèêè, óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè.
     - àøè?
     - ‘êîðåå âñåãî íåò, „üþëàíè, -  îòâåòèë ýìåäæ. - àøè áû øëè ñ  äðóãîé
ñòîðîíû. ‘êîðïèîí-„âà! ‘êîðïèîí-„âà! ‘îîáùèòå èäåíòèôèêàöèþ!
     -  ‘êîðïèîí-Žäèí,  ýòî  ‘êîðïèîí-„âà!  ˆõ  öåëàß   ðîòà!  Œû  íàñ÷èòàëè
äâåíàäöàòü. îâòîðßþ, äâåíàäöàòü! ‚èäèì "ƒîëîâîðåçà"...  äâóõ "‘òðåëüöîâ"...
"’àíäåðáîëò"... ˆ ñëóøàéòå! Œû âèäèì ïåõîòó, äà ê òîìó æå åùå áðîíåìàøèíû!
     "òî  ïëîõî",  -  ïîäóìàë ýìåäæ, ‚ñå  áîåâûå  ðîáîòû,  êîòîðûõ  íàçâàë
äîçîðíûé ‹åãèîíà, áûëè òßæåëûìè, à íåêîòîðûå èç íèõ äàæå òßæåëåå, ÷åì  ëþáîé
èç ðîòû  áîåâûõ ìàøèí ‘åðîãî  ‹åãèîíà. ˆ íàìíîãî ñèëüíåå, ÷åì ÷åòâåðî ëåãêèõ
áîåâûõ ðîáîòîâ êîìàíäíîé ãðóïïû, îõðàíßþùèõ øàòòëû.
     -  ‘êîðïèîí-„âà! òî  ‘êîðïèîí-Žäèí! ‘ãðóïïèðóéòåñü è îòõîäèòå. „åðæèòå
íàñ â êóðñå!
     ‚ øëåìîôîíàõ  îïßòü  çàòðåùàëè ïîìåõè. ’åïåðü îíè ìåðíî è çàâîðàæèâàþùå
ïóëüñèðîâàëè, íàêàòûâàßñü âîëíàìè øèïåíèß è òðåñêà.
     -  òî îíè  ãëóøàò, - ñêàçàë  ýìåäæ,  ïîïðàâëßß íàóøíèêè.  -  å çíàþ,
ñëûøàëè îíè äîçîðíîãî èëè íåò. î ðîáîòû ïðèáëèæàþòñß, ê òîìó æå áûñòðî!
     - —òî ýòî çíà÷èò, ýì?
     - òî çíà÷èò, ÷òî îíè îáíàðóæèëè øàòòëû è ðåøèëè äî íèõ äîáðàòüñß!
     - ‘êîëüêî âðåìåíè ó íàñ â çàïàñå?
     ýìåäæ  óæå  èçó÷àë êàðòó ìåñòíîñòè, ðàçëîæèâ åå íà êîëåíßõ.  Ží  òêíóë
óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì, îñòàâèâøèì ãðßçíûé  îòïå÷àòîê,  â  êàêóþ-òî  òî÷êó  íà
êàðòå.
     -  „âàäöàòü   ìèíóò...  åñëè  ïîéäåò  â  òîì  æå  äóõå.  àäî  ñîîáùèòü
ïîëêîâíèêó!
     ûñòðàß ïðîâåðêà ïîêàçàëà, ÷òî âñå ÷àñòîòû çàñîðåíû òîé æå ìåëîäè÷åñêîé
ïóëüñàöèåé è ñâèñòîì âðàæåñêèõ ãëóøèëîê.
     - ðîêëßòüå, è ñâßçü åùå íå ïðîòßíóòà!
     òî îçíà÷àëî îòñóòñòâèå ïîëåâûõ òåëåôîíîâ. ýìåäæ âûãëßíóë èç ùåëè.
     - Šóðüåð!
     žíûé áîåö â ñåðî-çåëåíîì êîìáèíåçîíå  ñïðûãíóë  ê äâóì îôèöåðàì. ýìåäæ
âêëþ÷èë âñòðîåííîå â  åãî íàðó÷íûå ÷àñû çàïèñûâàþùåå  óñòðîéñòâî è òîðîïëèâî
ïîâòîðèë ñîîáùåíèå äîçîðíîãî.
     - ‘èòóàöèß  êðèòè÷åñêàß,  - äîáàâèë îí  â  çàêëþ÷åíèå.  - Ÿ  ðåøèòåëüíî
íàñòàèâàþ íà  ïðèâåäåíèè â  áîåâóþ ãîòîâíîñòü  ãëàâíûõ  ñèë  áîåâûõ  ðîáîòîâ
‘åðîãî ‹åãèîíà. „ëß ýòîãî íåîáõîäèìî èñïîëüçîâàòü  ïîìåõîóëîâèòåëè  øàòòëîâ.
åõîòà   âìåñòå   ñ  ãðóïïîé  àòàêè  ñìîæåò  òîëüêî   íà   âðåìß   çàäåðæàòü
ïðèáëèæàþùååñß âîéñêî, åñëè ýòî âðàãè.
     ýìåäæ  âûêëþ÷èë äèêòîôîí. àæàâ êíîïêó, îí  ïîéìàë âûñêî÷èâøóþ èç íèøè
ìèíèïëåíêó  ðàçìåðîì  ñ  íîãîòü  áîëüøîãî  ïàëüöà,  ïîëîæèë  åå  â íåáîëüøóþ
âîäîíåïðîíèöàåìóþ êîðîáî÷êó è âðó÷èë ñîëäàòó.
     - Žòäàøü êàïèòàíó Œàðòèíåñ,  ëåéòåíàíòó ’îðñòîíó èëè ëåéòåíàíòó îæå, -
íàêàçàë îí. - ’îëüêî èì... è ïîáûñòðåå! ðèíåñåøü ìíå îòâåò.
     - …ñòü, ñýð!
     îñûëüíûé âûáðàëñß íàðóæó è èñ÷åç.
     ýìåäæ  ïðèäâèíóëñß  ê  èíôðàêðàñíûì  áèíîêóëßðàì  äàëüíåãî   äåéñòâèß,
ïðèêðåïëåííûì  ê  òðåíîæíèêó  íà  êðàþ  ùåëè.  Ží  ïîñìîòðåë  íà  þãî-çàïàä.
Œåñòíîñòü òàì øëà  ñëåãêà ïîä óêëîí.  •îëìû  è  ëåñà çàêàí÷èâàëèñü, îòêðûâàß
øèðîêèå ïðîñòîðû  ‘åâåðíîé âîçâûøåííîñòè. ’àì æå áûë •åëüìäàóí...  è ãëàâíûå
ìàðèêñêèå ñèëû.
     -  •îòåë áû ß,  ÷òîáû ïîëêîâíèê áûë  òàì,  -  ñêàçàë ýìåäæ,  îáðàùàßñü
áîëüøå ê ñåáå ñàìîìó, ÷åì ê ëåéòåíàíòó „üþëàíè.
     - Žíè ñìîãóò ïåðåäàòü åìó ñîîáùåíèå? - ñïðîñèë „üþëàíè.
     - €? ó... ïåðåäàò÷èêè íà áîðòó øàòòëîâ ïðîáüþòñß ñêâîçü ãëóøèëêè, åñëè
ïîíàäîáèòñß. € êîãäà ïîëêîâíèê  óëîâèò ñëåäû  ãëóøèëîê, îí è  ñàì ñîîáðàçèò,
÷òî ê ÷åìó. òîò ïàðåíü íå ïðîìàõ.
     î ñàì  ýìåäæ îòíþäü  íå îùóùàë òàêîé óâåðåííîñòè, ÷òî ïûòàëñß ïðèäàòü
ñâîåìó  ãîëîñó.   „àæå  åñëè  îáå  ãðóïïû   ƒðåéñîíà  ñîâåðøàò  ìîëíèåíîñíûé
ìàðø-áðîñîê èç  „þðàíäåëè, èì óäàñòñß ïðèáûòü ñàìîå  áîëüøåå  îäíîâðåìåííî ñ
òåìè ñèëàìè, ÷òî çàñåê  ‘êîðïèîí-„âà. „à è  ëþäè  ƒðåéñîíà îêàæóòñß  ïëîõèìè
áîéöàìè  ïîñëå  ïîäîáíîãî  ïåðåõîäà,  îñîáåííî  â áèòâå ñ  òßæåëûìè  áîåâûìè
ðîáîòàìè.
     Ží  îáîçðåâàë  ÷åðåç áèíîêóëßðû  ïóñòîé  ãîðèçîíò  íà  þãî-çàïàäå. åò,
ïîëîæåíèå áûëî ñîâñåì íå èç ëåãêèõ.


     ƒðåéñîí ñäåëàë åùå îäíó ïîïûòêó.
     - "”îáîñ", "”îáîñ", ß "Ÿíòàðü", êàê ñëûøèòå? ðèåì.
     Ží ïëîòíåå ïðèæàë, íàóøíèêè ñâîåãî íåéðîøëåìà, íî ñìîã ðàçëè÷èòü òîëüêî
ñëàáîå îòäàëåííîå øèïåíèå, ïîõîæåå íà îêåàíñêèé ïðèáîé.
     - ‹îðè, ÷òî òû îá ýòîì äóìàåøü?
     î òó ñòîðîíó  ïëîùàäè  "åðêóò"  íà ìèã ïåðåñòàë áðîäèòü  ïî êàìåííîìó
êðîøåâó, áóäòî âñëóøèâàßñü.
     - òî íååñòåñòâåííî, - ïîñëåäîâàë îòâåò. - “ìûøëåííîå ãëóøåíèå, ƒðåé. Ÿ
óâåðåíà â ýòîì.
     - „à è ß ïîäóìàë î òîì æå ñàìîì.
     ‚èä  ñòåðòîé  ñ  ëèöà  çåìëè  äåðåâíè  „þðàíäåëü  ïîâåðã  ëåãèîíåðîâ  â
îòóïëßþùåå ñîñòîßíèå øîêà. Žíè íàõîäèëè ðàçäàâëåííûå îáëîìêè  èëè  ñïàëåííûå
ëàçåðîì òåëà, ëåæàùèå â  ëóæàõ  êðîâè íà óëèöàõ ïîñåëåíèß. ’å, êîìó  óäàëîñü
âûæèòü, ìåäëåííî  âûïîëçàëè èç  ñâîèõ  óêðûòèé, çàñëûøàâ  î  òîì, ÷òî áîåâûå
ðîáîòû ‘åðîãî ‹åãèîíà, òî÷íî ãðîì íåáåñíûé, ïîðàçèëè ìàðèêñêèõ îêêóïàíòîâ.
     àññêàçû ñïàñøèõñß áûëè ñõîæè äðóã ñ äðóãîì.
     ßòüþ äíßìè ðàíüøå ïðîøåë  ñëóõ î òîì,  ÷òî  â •åëüìäàóíñêîì êîñìîïîðòó
âûñàäèëèñü âîéñêà ïîä êîìàíäîâàíèåì ëîðäà ƒàðòà,  ãåðöîãà  ˆðèàíñêîãî, è ÷òî
‘åðûé  ‹åãèîí,  îäåðæàâøèé  âåëèêóþ  ïîáåäó  íà  ‘èðèóñå-5,  ßêîáû  óäîñòîåí
êàêîé-òî îñîáî âûñîêîé ÷åñòè.
     ðàâèòåëè  „þðàíäåëè âìåñòå  ñ  êàïèòàíîì  ýðîíîì,  ïîä  êîìàíäîâàíèåì
êîòîðîãî  îñòàëñß  •åëüìôàñò,  âûåõàëè  â  •åëüìäàóí,   ÷òîáû  ïîãîâîðèòü  ñ
ïðåäñòàâèòåëßìè „îìà Œàðèêà.
     Žáðàòíî îíè íå âåðíóëèñü.
     à  ñëåäóþùèé  äåíü  áîåâûå ðîáîòû ïßòîé  øòóðìîâîé  ðîòû  ãâàðäèè „îìà
Œàðèêà  çàíßëè   •åëüìäàóí   è  íàïðàâèëèñü  çà  ãîðîä,  ïî   ïóòè  çàõâàòèâ
ñòðàòåãè÷åñêè  âàæíûå  ïåðåêðåñòêè è ïàðó-òðîéêó  èíäóñòðèàëüíûõ  ñîîðóæåíèé
ñòîëèöû. ‚  •åëüìôàñòå áûëî  ïîëó÷åíî êîðîòêîå, íî  ñòðàííîå ðàäèîñîîáùåíèå:
"‚àøè ïðàâèòåëè  îáâèíßþòñß â çàãîâîðå ïðîòèâ  çàêîííîãî ïðàâèòåëüñòâà  ‹èãè
‘âîáîäíûõ Œèðîâ. ‘äàâàéòåñü ñâîèì çàêîííûì õîçßåâàì èëè áóäåòå óíè÷òîæåíû".
     îñëå  èñ÷åçíîâåíèß  êàïèòàíà  ýðîíà  êîìàíäîâàíèå  ãàðíèçîíîì  ïðèíßë
ìîëîäîé ëåéòåíàíò ïî èìåíè ”ðýçåð. îñëåäíèå ñîáûòèß áûëè êðàéíå ñòðàííûìè è
íåâåðîßòíûìè. ‚îçíèêëî ïîäîçðåíèå, ÷òî îêêóïàíòû •åëüìäàóíà - âîâñå  íå ëþäè
ëîðäà  ƒàðòà,  à êàêèå-òî  ðåíåãàòû,  âðàæåñêèå  íàëåò÷èêè èëè  äàæå ôðàêöèß
ìàðèêñêèõ áóíòîâùèêîâ.
     •åëüìôàñò  ïåðåøåë  ïîä  îïåêó  ”ðýçåðà, à òîò íå  ñîáèðàëñß  ñäàâàòüñß
íåèçâåñòíî êîìó, äàæå íå ïîëó÷èâ èçâåñòèé îò ‘åðîãî ‹åãèîíà ‘ìåðòè.
     ’å áðîíåãëàéäåðû,  ÷òî  íàõîäèëèñü ïîä êîìàíäîâàíèåì èñ÷åçíóâøåãî Œàðêà
ýðîíà, ñîñòàâèëè ïåðâóþ ëèíèþ îáîðîíû •åëüìôàñòà. ˆìåëàñü òàêæå ïåõîòà -  â
îñíîâíîì  ìåñòíîå õåëüìñêîå  îïîë÷åíèå,  îðãàíèçîâàííîå  íûíåøíèìè õîçßåâàìè
äþðàíäåëüñêèõ  çåìåëü. ‚  „þðàíäåëè áûëè  ïðîôåññèîíàëüíûå âîèíû - ëåéòåíàíò
ƒîìåñ  „å  ‚èëüßð,  âîäèòåëü  "”åíèêñà"   ïî  èìåíè  Šåíò  è  åùå  íåñêîëüêî
ñòàæåðîâ-ðåêðóòîâ. î âñå èõ áîåâûå  ðîáîòû ïîãðóçèëè ïåðåä ñõâàòêîé íà áîðò
"”îáîñà" â êà÷åñòâå ðåçåðâà áîåâûõ ìàøèí äëß áîðüáû ñ ‹ßî.
     ‹åéòåíàíò ”ðýçåð âñòðåòèë ðîáîòû âîéñê „îìà Œàðèêà íà ðàâíèíå âîñòî÷íåå
„þðàíäåëè, ãäå òå ïðîëîìèëèñü ÷åðåç ëèíèþ îáîðîíû çàùèòíèêîâ ïîñåëåíèß. îêà
ãðóïïà ïðèêðûòèß -  äâàäöàòêà  ãëàéäåðîâ áðîíåðîòû è ïåõîòèíöû ãîòîâèëèñü  ê
áîþ, îïîë÷åíèå îñòàâàëîñü â •åëüìôàñòñêîé êðåïîñòè â îæèäàíèè îñàäû.
     è  îäèí èç  óöåëåâøèõ ëþäåé, êîãî ðàññïðàøèâàë ƒðåéñîí, íå ñìîã âíßòíî
îïèñàòü  òîãî,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  ïîòîì. åêîòîðûå âèäåëè, êàê øòóðìîâàß  ðîòà
ïðîòèâíèêà  ðàçâîðà÷èâàëàñü   ïðîòèâ  ëèíèè   ”ðýçåðà.   îëüøèíñòâî  ëåãêèõ
âðàæåñêèõ  áîåâûõ  ðîáîòîâ  áûëè õîðîøî âîîðóæåíû è  óïðàâëßëèñü  îáó÷åííûìè
ëþäüìè.
     èçêèå  êëóáû òßæåëîãî äûìà íå  äàâàëè òîëêîì  ðàçãëßäåòü ïðîèñõîäßùåå.
—åðåç  ïîë÷àñà  áîåâûå ðîáîòû øòóðìîâèêîâ óæå  ïðåîäîëåëè  ñòåíû êðåïîñòè  è
ìàðîäåðñòâîâàëè  íà  óëèöàõ  „þðàíäåëè.  ‘ïàñøèåñß  ðàññêàçûâàëè  î  ïàíèêå,
âîçíèêøåé  ñðåäè  íåïîäãîòîâëåííûõ  ñòàæåðîâ  ãðóïïû ïðèêðûòèß; î  ìàðèêñêèõ
ðîáîòàõ,   íàëåòåâøèõ   ïîäîáíî   ðàçðóøèòåëüíîìó   îãíåííîìó   óðàãàíó   íà
îáîðîíßâøèåñß  áðîíåãëàéäåðû. ‚ðà÷,  õëîïîòàâøèé íà  îêðàèíå ïîñåëåíèß âîçëå
ðàíåíûõ  - êàê ñîëäàò, òàê è ìèðíûõ æèòåëåé,  - âèäåë, ÷òî âðàæåñêèé  "ƒðèô"
íàñòóïèë íà  ëåãêèé òàíê ”ðýçåðà "‚åíäåòòó",  ðàçäàâèâ åãî  â  ëåïåøêó. òîò
ôàêò ïîäòâåðäèë è îäèí èç ðàíåíûõ ñîëäàò.
     ƒðåéñîí ïðåêðàñíî ïîìíèë  ìîëîäîãî ãîðß÷åãî îôèöåðà. …ìó  áûëî íå áîëåå
äâàäöàòè ëåò, è îí  îòðàùèâàë óñû, ÷òîáû âûãëßäåòü ïîñòàðøå.  Šàê  è  ìíîãèå
äðóãèå,  ”ðýçåð ïðèìêíóë  ê  ‹åãèîíó  íà ƒàëàòåå. Ží  çàßâèë, ÷òî  ìíîãî ðàç
ñëûøàë î áîåâûõ ïîäâèãàõ ‘åðîãî ‹åãèîíà ‘ìåðòè è õî÷åò âñòóïèòü â åãî ðßäû.
     - Œîæåò, è ìíå ïåðåïàäåò êóñî÷åê ñëàâû! - ñêàçàë îí òîãäà ƒðåéñîíó.
     ƒðåéñîí çàòàùèë þíîãî ”ðýçåðà â îäèí èç áàðîâ ƒàëàòåè, è îíè ïðîïóñòèëè
ïî ñòàêàí÷èêó.
     -  ‘ëàâà - íå ñëèøêîì  ïîäõîäßùàß  ïðè÷èíà  äëß  âñòóïëåíèß â  ïåõîòíûå
âîéñêà, - ïîßñíèë îí þíöó. - ‘ëàâà, êîíå÷íî, - õîðîøàß øòóêà, ñóùåñòâóþò åùå
è   ñëàâíûå    âîåííûå   òðàäèöèè,    áîåâîå   òîâàðèùåñòâî,    ìóæåñòâî   è
ñàìîîòâåðæåííîñòü. î çà òàêóþ ñëàâó  ïðèõîäèòñß ïëàòèòü. ˆ öåíà îêàçûâàåòñß
èíîãäà íåïîìåðíî âûñîêîé.
     î  õîòß  ”ðýçåð  óæå  ïîëó÷èë  â  âîåííîé  àêàäåìèè â  îâîì  êñôîðäå
îôèöåðñêèé ÷èí, îí ïðîäîëæàë íàñòàèâàòü íà ñâîåì æåëàíèè âñòóïèòü  â ‹åãèîí.
Ží òàê ðåøèòåëüíî íàñòðîèëñß  æäàòü íîâîé  âàêàíñèè ñðåäè ó÷åíèêîâ-ñòàæåðîâ,
÷òî ðàäè ýòîãî íå áîßëñß äàæå ïîñòóïèòüñß ñâîèì çâàíèåì ëåéòåíàíòà.  Žäíàæäû
îí ñòàíåò âîèíîì - âîäèòåëåì áîåâîãî ðîáîòà è çàâîþåò íàñòîßùóþ ñëàâó.
     ƒðåéñîí  óæå ïî÷òè ïåðåóáåäèë  ”ðýçåðà.  î ãîðß÷íîñòü  þíîøè íàïîìíèëà
Šàðëàéëó  åãî  ñîáñòâåííóþ  ó÷åíè÷åñêóþ  ïîðó.  ˆ  îí  çàêëþ÷èë  ñ  ”ðýçåðîì
êîíòðàêò, ïî  êîòîðîìó  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà  çà÷èñëèëè  ìëàäøèì ëåéòåíàíòîì â
áðîíåðîòó  ýðîíà. ’àê ”ðýçåð ñäåëàë ïåðâûé øàã â äîëãîì  ïðîöåññå îáó÷åíèß.
‡àêîí÷èâ ó÷åáó, îí äîëæåí áûë ñòàòü âîäèòåëåì áîåâîãî ðîáîòà. “æå ÷åðåç  ãîä
åìó  ïðèñâîèëè  çâàíèå  ñòàðøåãî  ëåéòåíàíòà  è íàçíà÷èëè  ðîòíûì ïîìîùíèêîì
ýðîíà.
     ˆ  âîò ”ðýçåð  ìåðòâ.  ƒðåéñîí ñ ãðóñòüþ äóìàë,  ìíîãî  ëè ñëàâû  íàøåë
ïàðåíü, ðàñòîïòàííûé ïßòèäåñßòèïßòèòîííîé æåëåçêîé. ‚åðîßòíî, ïîãèá,  îí êàê
ãåðîé, íî åìó ïðèøëîñü çàïëàòèòü íàèâûñøóþ öåíó.  ˆ îæåñòî÷åííàß áèòâà ïîñëå
åãî  ñìåðòè  ïðîäîëæàëàñü,  êàê  áóäòî  ëåéòåíàíòà  ”ðýçåðà  íèêîãäà  è   íå
ñóùåñòâîâàëî íà ñâåòå.
     ‘åðæàíò  åðíñ  èç  ðîòû  ñïåöèàëüíîãî  íàçíà÷åíèß   ýìåäæà   îêàçàëñß
ñâèäåòåëåì ôèíàëüíîãî äåéñòâèß, ðàçâåðíóâøåãîñß â ïîñåëêå. Šîãäà àòàêîâàâøèå
íàãîëîâó  ðàçáèëè âîéñêî çàùèòíèêîâ, óöåëåâøèå  ÷ëåíû  ãîðîäñêîãî  ïðàâëåíèß
ïðèíßëè  ðåøåíèå  ñäàòüñß.  “âèäåâ  áåëûé  ôëàã,   ïîäíßâøèéñß  íàä  çäàíèåì
ìóíèöèïàëèòåòà,  õåëüìôàñòñêèå îïîë÷åíöû  è  áîëüøèíñòâî  æèòåëåé  „þðàíäåëè
ïðåêðàòèëè  ñîïðîòèâëåíèå.  ‚îðîòà  •åëüìôàñòñêîé  êðåïîñòè îòêðûëèñü  ïåðåä
ìàðèêñêèìè  çàâîåâàòåëßìè  â  ïîëíîì  ñîîòâåòñòâèè  ñ  âîåííûìè  îáû÷àßìè  è
ñîãëàøåíèßìè.
     ƒðåéñîí îêèíóë âçîðîì ïîñëåäñòâèß ýòèõ ñîãëàøåíèé. å óöåëåëî íè îäíîãî
çäàíèß.  ‚îðîòà,  ñòåíû  è  áàøíè   •åëüìôàñòñêîé  êðåïîñòè  ñîææåíû  äîòëà,
âçîðâàíû,   ïîðóøåíû...  èçíóòðè.  àçðóøåíèå   ïðîèçâîäèëîñü  òùàòåëüíî   è
îáäóìàííî. ƒëßäß íà ðóèíû âîêðóã, ƒðåéñîí ðàçìûøëßë îá îáìàíå, âåäóùåì ê åùå
õóäøåìó îáìàíó, î ïîïðàííûõ êîíâåíöèßõ, îá óäàðå,  íàíåñåííîì ïðßìî â ñåðäöå
‹åãèîíà, à çíà÷èò è â åãî ñîáñòâåííîå.
     ‘åé÷àñ  íà ïëå÷è  ƒðåéñîíà ëåãëî òßæêîå  áðåìß  ñîìíåíèé.  å ïî åãî ëè
ãëóïîñòè  ëåãèîíåðû  îêàçàëèñü   â   òàêîì   ïîëîæåíèè?  Œîæåò,  îí  ñëèøêîì
ñàìîíàäåßííî óâåðîâàë â òî, ÷òî ñóìååò ñïðàâèòüñß  ñ ëþáûì ïðåïßòñòâèåì, ÷òî
áû  íè ñëó÷èëîñü? ˆç ñåìè ñîòåí, ëþäåé,  îñòàâàâøèõñß â „þðàíäåëè, ïîêà áûëî
íàéäåíî  ìåíåå   ÷åòûðåõñîò.   Œíîãèå  èç   íèõ  îêàçàëèñü  ðàíåíû.   îåâóþ
ýôôåêòèâíîñòü ïîäðàçäåëåíèß ïî÷òè ñâåëî  íà íåò ñîçíàíèå  òîãî, ÷òî èõ æåíû,
ìóæüß, äåòè, äðóãèå áëèçêèå ìåðòâû èëè ïðß÷óòñß â îêðåñòíûõ  ëåñàõ è  ãîðàõ,
âîçìîæíî, ðàíåíû è óìèðàþò.
     € åñëè âðàãè çàõâàòßò èõ øàòòëû, ëåãèîíåðû îñòàíóòñß ñèäåòü âçàïåðòè íà
•åëüìå.
     ‡äåñü áûë îáìàí... è íå îäèí.
     Šîãäà ƒðåéñîí âíîâü ïîäíßë âçãëßä íà ðàçâàëèíû •åëüìôàñòñêðé  êðåïîñòè,
åãî êóëàêè íåïðîèçâîëüíî ñæàëè ðû÷àãè óïðàâëåíèß "Œàðîäåðà".
     îëüøå îáìàíîâ îí íå äîïóñòèò!


     åñêîëüêèìè ÷àñàìè  ïîçæå ‹îðè íàøëà  ƒðåéñîíà â áûâøåì  çàëå ñîâåùàíèß
•åëüìôàñòñêîé  êðåïîñòè.  žæíàß  ñòåíà  áûëà  âçîðâàíà,  äâóñòâîð÷àòûå  îêíà
ðàçáèòû,  ïîòîëî÷íûå áàëêè  îáóãëèëèñü. “çîðíûå ïîëû  ïî  ùèêîëîòêó çàâàëåíû
áèòûì ñòåêëîì, ãèïñîâîé êðîøêîé è îñêîëêàìè êàìíåé.
     ƒðåéñîí ïðîâåë ìàëåíüêèé äâóõìåñòíûé ñêèììåð ïðßìî ÷åðåç äûðó â  ñòåíå.
ˆç  çàïàñíîãî ãåíåðàòîðà ìàøèíû òîð÷àëè ïðîâîäà,  îíè  âåëè  ê âñòðîåííîìó â
ñòîë  ïîñðåäè  êîìíàòû  êîìïüþòåðó.  à  âîñòî÷íîé ñòåíå âèñåëè  äâà ýêðàíà.
Šàêèì-òî  îáðàçîì áîëüøàß ÷àñòü ýëåêòðîíèêè â êðåïîñòè îêàçàëàñü íåòðîíóòîé,
õîòß ïëàìß ðàçðóøèëî ãåíåðàòîð ýíåðãèè è ïîãëîòèëî ìíîãèå ïàíåëè óïðàâëåíèß.
     - ƒðåé?
     Ží  ñïåðâà  íå  îòâåòèë.  …ãî  ñïèíà  çàãîðàæèâàëà  îò ‹îðè  êëàâèàòóðó
êîìïüþòåðà.
     - ƒðåé! - ïîçâàëà ‹îðè ÷óòü ãðîì÷å. - ‘åðæàíò åðíñ îáíàðóæèë êîíòåéíåð
å ïëàñòèêîâîé âçðûâ÷àòêîé â äþðàíäåëüñêîì ïàêãàóçå.
     ƒðåéñîí ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà íåå, íî âçãëßä áûë  íåâèäßùèì, ñëîâíî
îí åå íå óçíàâàë. îòîì äî íåãî âðîäå áû äîøåë ñìûñë åå ñëîâ.
     - •îðîøî, - ïðîèçíåñ îí, êèâíóâ. - •îðîøî.
     - ’û íàëàäèë êîìïüþòåð â êîìíàòå ñîâåùàíèé?
     - ‚îîáùå  òóò  ìàëî  ÷òî ñîõðàíèëîñü. Šîìïüþòåð âñòðîåí â ñòîë è òîëüêî
ïîýòîìó óöåëåë.
     - ‚èæó - îòâåòèëà ‹îðè.
     Žíà ïîäíßëà âçãëßä íà ýêðàí. ‹åâûé ýêðàí áûë ïóñò, íî ïðàâûé  çàïîëíèëè
çåëåíûå, êîðè÷íåâûå è ñèíèå ïßòíà ôîòîêàðòû.
     - ëàíû?
     - „à.
     Žíà ïðîõðóñòåëà ïî êàìåííîìó êðîøåâó è âñòàëà ó åãî ïëå÷à.
     - € ÷òî ýòî çà êàðòà? òî... ýòî êàðòà •åëüìà?
     - „à, òîëüêî î÷åíü ñòàðàß. òî êàðòà èç êîìïüþòåðà, îíà  ñëóæèëà ÷àñòüþ
îôîðìëåíèß   ïðè  öåðåìîíèè.  Šîìïüþòåð   óâåëè÷èë  åå.  Šàðòà  îñíîâàíà  íà
ôîòîãðàôèßõ,  ñäåëàííûõ ñ îðáèòàëüíîãî  ñïóòíèêà... î ñ  òåõ ïîð ïðîøëî óæå
îêîëî òðåõ ñòîëåòèé, è îíà ñèëüíî óñòàðåëà.
     - „à óæ, íàâåðíî!
     ’åïåðü  ‹îðè ïîíßëà,  ïî÷åìó åå òàê ñìóòèëî ìîðå íà êàðòå. Œåðòâîå ìîðå
íûíåøíåãî •åëüìà ñîâñåì  âûñîõëî, è îáíàæåííîå äíî ñòàëî ïóñòûíåé,  îäåòîé â
ñîëßíîé ïàíöèðü.
     î  íà ýòîé  êàðòå  þæíåå  „þðàíäåëè  âñå åùå  ëåæàëî  ìàëåíüêîå  ìîðå.
‘âåòßùàßñß íàäïèñü ãëàñèëà, ÷òî ýòî ˆåãóäèíñêîå ìîðå.
     - •î÷åøü ïîñìîòðåòü, êàê  îí ðàáîòàåò? ‚ñå äîñòàòî÷íî ïðîñòî.  ‚ ïàìßòè
êîìïüþòåðà õðàíèòñß  îáøèðíûé  íàáîð  î÷åíü  òî÷íûõ  ôîòîñíèìêîâ.  Šîìïüþòåð
ñîçäàåò ïî íèì òàáëèöó ñïðàâîê.
     ƒðåéñîí ïîâåðíóëñß ê  êëàâèàòóðå è  íàæàë  íà ââîä.  ’åïåðü ‹îðè óçíàëà
ìåñòíîñòü  íà ïðàâîì ýêðàíå.  òî  áûëà îáëàñòü íà þãå  ìåæäó €ðàãàéñêèìè  è
à-ãàéñêèìè  ãîðàìè.  åðîâíûå  ñåðî-ñèíå-çåëåíûå  ïßòíà  îáîçíà÷àëè   ëåñà.
‡àïàäíîå ýêâàòîðèàëüíîå ìîðå áûëî ãëóáîêîãî  ñèíåãî  öâåòà, è òîëüêî îñòðîâà
îêàéìëßëè ðîâíûå çåëåíûå ïîëîñêè ïåñ÷àíûõ îòìåëåé.
     ƒðåéñîí ïîäâåë êóðñîð ê ñåðîìó ïßòíûøêó íà äíå Œåðòâîãî ìîðß.
     -  € âîò  ýòî - „þðàíäåëü,  -  ñêàçàë  îí. - ðè òðåõêðàòíîì óâåëè÷åíèè
ñàìûå ìàëåíüêèå îáúåêòû èìåþò îêîëî êèëîìåòðà â ïîïåðå÷íèêå.
     - ƒðåé... ß ïîìíþ, êàê ÷èòàòü êàðòû.
     - ðîñòè, ‹îðè. òî áûëà äîëãàß, äîëãàß íî÷ü.
     Ží ñíîâà íàæàë íà  ââîä,  è  èçîáðàæåíèå èçìåíèëîñü. Šðîøå÷íîå ïßòíûøêî
„þðàíäåëè  âûðîñëî,  çàïîëíèâ ýêðàí.  Œîæíî  áûëî ðàçëè÷èòü ñòðîåíèß  è äàæå
êðóïíûå êàìíè. Š êðàþ îáðûâà íàä äåðåâóøêîé ïðèëåïèëñß •åëüìôàñò.
     - òî ÷åòûðåõêðàòíîå óâåëè÷åíèå, îòäåëüíûå îáúåêòû ãîðàçäî ëó÷øå âèäíû,
÷åì ïðè òðåõêðàòíîì.
     ƒðåéñîí îòêèíóëñß íàçàä, ðàçãëßäûâàß êàðòó.
     -  Šîíå÷íî, ôàêòè÷åñêè îíà íàì íè ê ÷åìó, -  çàêëþ÷èë îí. -  ‘ëèøêîì óæ
óñòàðåëà. ðàâäà,  ïî òó ñòîðîíó €ðàãàéñêèõ ãîð,  íà ñåâåð îò  „þðàíäåëè,  ß
íàøåë  íåïëîõóþ  äîëèíó.  îäîéòè  ê  íåé  íåòðóäíî. „î  íåå  ïðèáëèçèòåëüíî
âîñåìüäåñßò  êèëîìåòðîâ, ýòî  äîëèíà  €ðàãé.  ’àì  ìîæíî  ðàçáèòü  ëàãåðü, è
êîðàáëè „îìà Œàðèêà íå çàñåêóò íàñ ñ îðáèòû.
     - ˆ ÷òî äàëüøå?
     - ‡àòåì ìû óêðîåì íàøèõ áåæåíöåâ. àéäè ìíå „å ‚èëüßðà.
     óäó÷è îäíèì èç îïûòíûõ äþðàíäåëüñêèõ âîèíîâ, ëåéòåíàíò „å  ‚èëüßð, êàê
âûßñíèëîñü, îáëàäàë íåêîòîðûì àâòîðèòåòîì ñðåäè ñïàñøèõñß.
     - óñòü îí ñîáåðåò âñåõ, êòî óöåëåë, à òàêæå òå ãëàéäåðû, ÷òî ñåé÷àñ íà
õîäó, - ïðèêàçàë ƒðåéñîí. - Ží äîëæåí ïðèíßòü íà ñåáß êîìàíäîâàíèå îòðßäîì è
îðãàíèçîâàòü ðàçáèâêó ëàãåðß. î ïîèñêè ïðåêðàùàòü íå íàäî.
     "Žáßçàòåëüíî äîëæíû áûòü åùå óöåëåâøèå, - ïîäóìàë ƒðåéñîí. - Žáíàðóæåíî
âñåãî ïßòüäåñßò òåë. å ìîãëè æå âñå îñòàëüíûå ïîãèáíóòü! € äîëèíà îáåñïå÷èò
èì óáåæèùå, ïèùó è âîäó, õîòß áû íà âðåìß ".
     - Ÿ ïîäãîòîâëþ áîåâûõ ðîáîòîâ, - ïðèáàâèë îí. - îòà íà ïîëíîé ñêîðîñòè
îòïðàâèòñß íàçàä, ê çîíå ïðèçåìëåíèß.
     - îèøüñß çà øàòòëû?
     - „à, áóäü ß ïðîêëßò! …ñëè ìû ïîòåðßåì øàòòëû, ëîâóøêà çàõëîïíåòñß... à
âåäü ìû äàæå íå çíàåì, êòî è ïî÷åìó íàñ òàê âîçíåíàâèäåë.
     Ží íå óïîìßíóë î òîì, ÷òî ‹îðè çíàëà è áåç íåãî. …ñëè ñâßçü ñ "”îáîñîì"
çàáëîêèðîâàíà,  çíà÷èò, âðàæåñêèå ñèëû óæå àòàêîâàëè  øàòòëû.  ƒðåéñîí çíàë:
âðåìåíè íà ðàçäóìüß íåò, äåéñòâîâàòü íàäî áûñòðî, ÷òîáû ‹åãèîí íå îïîçäàë âî
âòîðîé ðàç.
     ˆ ƒðåéñîí íå ñòàë îá ýòîì ðàçäóìûâàòü. €âîñü äà ïîâåçåò!

        VII

      îñëåäíèå äâà ãîäà ïîëêîâíèê „æóëèàí ‹àíãñäîðô  êîìàíäîâàë äâåíàäöàòûì
ïîäðàçäåëåíèåì   åëûõ   Šàâàëåðèñòîâ.   òî  áûë  äîïîëíèòåëüíûé  øòóðìîâîé
äåñàíòíûé îòðßä, ïðèïèñàííûé  ê äåæóðíîìó ãàðíèçîíó ’åðìîïîëèñà,  íà ãðàíèöå
âëàäåíèé  ‹èãè  ‘âîáîäíûõ  Œèðîâ.  î  ïàðó  íåäåëü  òîìó  íàçàä  âñå  êðóòî
ïåðåìåíèëîñü.  òî  ïðîèçîøëî  ïîñëå ðàçãîâîðà ïîëêîâíèêà  ñ ñàìèì ãåíåðàëîì
Šëßéäåðîì èç âûñøåãî êîìàíäíîãî ñîñòàâà „îìà Ÿíóñà Œàðèêà.
     Šëßéäåð, êðåïêî ñáèòûé ïîæèëîé ÷åëîâåê, áûë  îäíèì èç ïðàâèòåëüñòâåííûõ
ôóíêöèîíåðîâ, óâåøàííûõ âîåííûìè íàãðàäàìè, áóäòî íîâîãîäíßß åëêà. Šóñòèñòûå
áðîâè  ãåíåðàëà  ñäâèíóëèñü  ê ïåðåíîñèöå, ÷òî óêàçûâàëî íà  ñîñðåäîòî÷åííîå
ðàçäóìüå;  èç-ïîä íèõ  ïîáëåñêèâàëè ãëóáîêî  ïîñàæåííûå ãëàçêè. ’îëñòûå ãóáû
êàçàëèñü ïëîòíî ñæàòûìè, è áûëî íåïîíßòíî, ïîãðóæåí ëè îí ãëóáîêî â êàêèå-òî
ìûñëè, èëè ïðîñòî ñúåë ÷òî-òî êèñëîå.
     - Œåíß  ïîñëàë ê  âàì  ëîðä  ƒàðò, ãåðöîã ˆðèàíñêèé, - áåç  ïðåäèñëîâèé
íà÷àë Šëßéäåð, åäâà âîéäß â  êàáèíåò ‹àíãñäîðôà. -  …ãî ñâåòëîñòü ðàçðàáîòàë
íåêèé ïëàí, è äëß åãî âûïîëíåíèß íåîáõîäèìî âàøå ó÷àñòèå.
     ƒåíåðàë  ãîâîðèë  ñ  ìßãêîé  óâåðåííîñòüþ   ÷åëîâåêà,  çíàþùåãî,  êàêîå
âïå÷àòëåíèå ïðîèçâîäßò åãî ñëîâà íà ñëóøàòåëåé.
     ˆ íà ‹àíãñäîðôà îíè ïðîèçâåëè äîëæíîå âïå÷àòëåíèå. ˆðèàí  áûë íåáîëüøèì
ãåðöîãñòâîì. …ãî íåêîãäà âíóøèòåëüíûå èíäóñòðèàëüíûå ñîîðóæåíèß áûëè ñâåäåíû
íà íåò íàáåãàìè „îìîâ ˜òàéíåðà  è ‹ßî. î  òåì íå ìåíåå ëîðä  ƒàðò, íûíåøíèé
ãåðöîã  ˆðèàíñêèé,  çàíèìàë  äîâîëüíî  âèäíîå  ìåñòî  â  ïàóòèíå ðîäñòâåííûõ
ñâßçåé, áëàãîðàñïîëîæåíèè è èíòðèã, îïóòàâøåé „îì Œàðèêà íà €òðåóñå ñ ãîëîâû
äî íîã.  ˆ ëþáîé ïëàí, ê êîòîðîìó ïðèëîæèë ðóêó  ëîðä  ƒàðò, èìåë  ïîä ñîáîé
î÷åíü ñîëèäíóþ îñíîâó.
     - Ÿ ãîòîâ ñëóæèòü åãî ñâåòëîñòè âñåì, ÷åì ñìîãó, - îòâåòèë ‹àíãñäîðô.
     òî  áûëè  íå ïóñòûå  ñëîâà. ‹àíãñäîðô âñåãäà âåðíî è  ïðåäàííî  ñëóæèë
Ÿíóñó  Œàðèêó. € ïðè ðàñöâåòøåì íåîôåîäàëèçìå  ñ åãî êëßòâàìè è  âàññàëüíûìè
çàâèñèìîñòßìè ëþáàß óñëóãà,  îêàçàííàß ëîðäó ƒàðòó, ßâëßëàñü îäíîâðåìåííî  è
óñëóãîé ñàìîìó ‚åðõîâíîìó ðàâèòåëþ Ÿíóñó Œàðèêó.
     Šëßéäåð ïîäæàë ñâîè òîëñòûå ãóáû è ïðîäîëæèë îáúßñíåíèß.
     - ‚ ‹èãå ‘âîáîäíûõ Œèðîâ ðàñêðûò çàãîâîð,  ïîäðûâàþùèé ñàìûå - äîâîëüíî
íåóñòîé÷èâûå  -  îñíîâû, íà êîòîðûõ äåðæèòñß ‹èãà. …ñëè áû çàãîâîð óäàëñß, -
ïîßñíèë  Šëßéäåð, - ýòè  îñíîâû îêàçàëèñü áû ïîäîðâàííûìè  è  óòîïëåííûìè  â
êðîâè  ãðàæäàíñêîé âîéíû.  ‹èãà  ‘âîáîäíûõ  Œèðîâ íèçâåðãëàñü  áû  â  ïó÷èíó
àíàðõèè,  è  æàäíûå  øàêàëû,  ÷òî  ðûùóò âäîëü êàæäîé  ãðàíèöû, êîíå÷íî,  íå
óïóñòßò òàêîãî çàìå÷àòåëüíîãî øàíñà. “ðâóò âñå, ÷òî òîëüêî ìîæíî.
     ƒëàâàðåì   çàãîâîðùèêîâ,    ïî-âèäèìîìó,   ñëåäóåò    ñ÷èòàòü   íåêîåãî
øòàéíåðîâñêîãî íàåìíèêà. Ží çàäóìàë çàêëþ÷èòü ñ Ÿíóñîì  Œàðèêîì êîíòðàêò äëß
âåäåíèß çàòßæíîé  âîåííîé  êàìïàíèè âäîëü  ãðàíèöû  ñ  Šîíôåäåðàöèåé  ‹ßî. Š
ñ÷àñòüþ  äëß ‹èãè ‘âîáîäíûõ Œèðîâ, ëîðä ƒàðò ðàñêðûë  ïðåäàòåëüñêèå  çàìûñëû
íàåìíèêà,  è òîò  óñòðîèë  áóíò  íà ïëàíåòå, ìèëîñòèâî  ïîæàëîâàííîé åìó  âî
âëàäåíèå Ÿíóñîì Œàðèêîì. ëàíåòà íàçûâàåòñß •åëüì.
     îñëå ýòîãî ðàçãîâîðà „æóëèàíó  ‹àíãñäîðôó ïðèøëîñü îòïðàâèòüñß â ïóòü.
‘îâåðøèâ  ïîñàäêó íà  •åëüìå,  îí  ïî  ïðèêàçó Šëßéäåðà  çàõâàòèë  êîñìîïîðò
ïëàíåòû  è åå ñòîëèöó •åëüìäàóí. ‘ ïîìîùüþ  ïðîñòîé óëîâêè  îí  âçßë  â ïëåí
ðóêîâîäèòåëåé-çàãîâîðùèêîâ  è  îáîøåëñß ñ íèìè  ñîîòâåòñòâåííî. ‡àòåì, êîãäà
áóíòîâùèêè  ðàçâåðíóëè ëèíèþ îáîðîíû ó ñòåí ñâîåé òâåðäûíè, ‹àíãñäîðô  ëè÷íî
ïîâåë  íà íèõ ïßòóþ  ðîòó  ãâàðäèè „îìà Œàðèêà. †åñòîêàß  áèòâà  çàêîí÷èëàñü
ïîëíûì  ðàçãðîìîì  îáîðîíßâøèõñß,   óíè÷òîæåíèåì  „þðàíäåëè   è  ðàçðóøåíèåì
•åëüìôàñòñêîé êðåïîñòè.
     îëêîâíèê  òàêæå  ïîëó÷èë â ñâîå ðàñïîðßæåíèå  âîåííûå òðîôåè è  ïðèêàç
æäàòü, êîãäà åãî ñìåíèò Šëßéäåð ëèáî ñàì ãåðöîã ˆðèàíñêèé.
     î, õîòß ‹àíãñäîðô  õîðîøî ñïðàâèëñß  ñ ïîñòàâëåííîé ïåðåä íèì çàäà÷åé,
îí áûë íåäîâîëåí. ðèßòíî çâàòüñß çàùèòíèêîì ‹èãè ‘âîáîäíûõ  Œèðîâ  è çíàòü,
÷òî  îõðàíßåøü çàêîííóþ  âëàñòü ñàìîãî Ÿíóñà  Œàðèêà. î ïðèêàçû Šëßéäåðà íå
îñòàâëßëè ïîëêîâíèêó âîçìîæíîñòè äëß ñàìîñòîßòåëüíûõ ðàññóæäåíèé. € åùå õóæå
áûëî òî, ÷òî ðàññóæäåíèß ýòè ãîâîðèëè î íåïðàâåäíîñòè ñîäåßííîãî.
     î íåïèñàíûì âîåííûì êîíâåíöèßì, ìèðíîå íàñåëåíèå - íåïîäõîäßùàß ìèøåíü
äëß  âîåííûõ  äåéñòâèé.  ’îëüêî  â  ñëó÷àå,  åñëè  îíî ïîäíèìåò  âîññòàíèå è
íàïðàâèò  îðóæèå ïðîòèâ  çàêîííîãî ïðàâèòåëß, -  òîëüêî òîãäà ýòîò ïðàâèòåëü
èìååò ïðàâî, äàæå áóäåò îáßçàí ðàññìàòðèâàòü ìèðíûõ ãðàæäàí êàê âðàãîâ.
     î åñëè  íàñåëåíèå ñëîæèëî îðóæèå è åãî îïîë÷åíöû  îáúßâèëè îôèöèàëüíóþ
êàïèòóëßöèþ, ïðèáåãíóâ ê òàêèì  ñðåäñòâàì, êàê  áåëûé  ôëàã  èëè íåéòðàëüíûé
ïîñëàííèê, ýòè ëþäè ñòàíîâßòñß ïîäîïå÷íûìè êîìàíäèðà ïîáåäèâøåé àðìèè, è òîò
äîëæåí çàáîòèòüñß îá èõ çàùèòå.
     ðèêàçû æå Šëßéäåðà  íå  äàâàëè  áóíòîâùèêàì øàíñà îôèöèàëüíî  ñäàòüñß.
îëêîâíèê ‹àíãñäîðô äîëæåí áûë  áåñïîùàäíî ïîäàâëßòü  ëþáîå, äàæå êàæóùååñß,
ñîïðîòèâëåíèå. ‚ñåõ ïîâñòàíöåâ ñëåäîâàëî óíè÷òîæèòü, äàæå åñëè ýòî  îçíà÷àëî
íåîáõîäèìîñòü ñðàâíßòü ñ çåìëåé  „þðàíäåëü è êðåïîñòü •åëüìôàñò. „àæå  áîëåå
òîãî: ‹àíãñäîðôó ïðèêàçàëè èãíîðèðîâàòü áåëûå  ôëàãè è òîìó ïîäîáíîå -  îíè,
âíå âñßêîãî ñîìíåíèß, îêàæóòñß óëîâêàìè âåðîëîìíûõ çàãîâîðùèêîâ.
     ‹àíãñäîðô áûë øîêèðîâàí.
     - ƒåí