        “èëüßì Šåéò. –åíà ñëàâû


---------------------------------------------------------------
     William H. Keith, Jr. "The price of glory"
     “èëüßì Šåéò "–åíà ñëàâû"
     åðåâîä: —åðíßõîâñêîé ž., 1995
     ˆçä-âî: "€ðìàäà", Œîñêâà 1995
     OCR&amp;SpellCheck: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru)
---------------------------------------------------------------


     “èëüßì Šåéò

     –åíà ñëàâû


     —àñòü ïåðâàß


        I

       „ûì çàâîëîê çëîâåùåå èçæåëòà-çåëåíîå íåáî. ‚ íåïðèßòíî õîëîäíîé ñìåñè
âîäîðîäà è ìåòàíà,  ÷òî ñîñòàâëßëà àòìîñôåðó ‘èðèóñà-5,  íå ìîãëî âîçíèêíóòü
îòêðûòîãî  ïëàìåíè. î  äîáåëà ðàñêàëåííûé  ìóñîð,  îñòàâøèéñß  îò  íåäàâíåé
áèòâû, âñå  æå  íàãðåë ëåäßíîé  õèìè÷åñêèé  ñóï, è â íåì  ñãóñòèëèñü  îñàäêè
ñåðíèñòî-àçîòíûõ  ñîåäèíåíèé. àãðîâûå  òó÷è íåïîäâèæíî  è  óãðþìî ïîâèñëè â
ïëîòíîé ÷óæîé àòìîñôåðå.
     ƒðåéñîí  Šàðëàéë âãëßäåëñß â ãëàâíûé  ýêðàí  ñâîåãî  ïîêðûòîãî  áîåâûìè
øðàìàìè "Œàðîäåðà". ‘î ñòîðîíû ãîðîäà ïðèáëèæàëàñü äåëåãàöèß. à òåìíîì ôîíå
ßðêèìè âñïûøêàìè âèäíåëèñü âûõëîïû ãëàéäåðîâ íåïðèâû÷íîé êîíñòðóêöèè - ýêðàí
áûë íàñòðîåí íà èíôðàêðàñíîå èçîáðàæåíèå. à  ãîðèçîíòå  ïîçàäè  àâòîêîëîííû
íàä  îòðàâëåííûì,  ìåðòâûì ëàíäøàôòîì  íàâèñàë, ãîðîä ’ßíüäàíü. ðè  îáû÷íîì
îñâåùåíèè ýòî  áûë  ãðîìàäíûé êóïîë  èç  ñåðîãî  ìåòàëëà,  ïîêðûòûé øëàêîâîé
êîðêîé. ‚ èíôðàêðàñíûõ ëó÷àõ êóïîë, ïûøóùèé  òåïëîì  èç ìíîæåñòâà îòâåðñòèé,
ïîõîäèë íà îãðîìíûé ôîíòàí îãíß.
     ƒðåéñîí, âïðî÷åì, íå áûë íàñòðîåí ëþáîâàòüñß êðàñî÷íîé ïàíîðàìîé.
     -  ‘âßçü, -  áóðêíóë îí â ïåðåãîâîðíóþ  òðóáêó,  òîð÷àùóþ âîçëå ãóá.  -
„àéòå èçîáðàæåíèå íà ìîíèòîðû.
     - …ñòü, ïîëêîâíèê. - ƒîëîñ ëåéòåíàíòà •àëèäà áûë òàê æå ñóõ, è íàòßíóò,
êàê è ãîëîñ êîìàíäèðà. - åðåäàþ.
     à  ÷åòûðåõ ìîíèòîðàõ  âîêðóã  ìîñòèêà ƒðåéñîíà  çàìåðöàëè è  çàïëßñàëè
âçðûâû  ñòàòè÷åñêèõ  ïîìåõ; çàòåì óñòàíîâèëèñü ÷åòûðå  ðàçëè÷íûõ èçîáðàæåíèß
ïîëçóùåé  ñíèçó  êîëîííû.  "ƒîëîâîðåç" ëåéòåíàíòà  ƒàñàíà •àëèäà,  "‘òðåëåö"
ˆñîðó Šîãè, "‚èêèíã"  —àðëüçà  åàðà è "åðêóò" ‹îðè Šàëìàð  - êàæäûé èç íèõ
íàáëþäàë çà äåëåãàöèåé ïîä  ðàçëè÷íûìè ðàêóðñàìè.  Šàìåðû,  óñòàíîâëåííûå íà
âåðõíåé ïîâåðõíîñòè áîåâûõ ðîáîòîâ,  ïåðåäàâàëè êàðòèíêó òàê, êàê åå  âèäåëè
ñàìè âîèíû.
     ˆçîáðàæåíèß  íà ýêðàíàõ  ïðîäîëæàëè  äåðãàòüñß è òðåùàòü.  ‘îëíöå ýòîãî
ìèðà ‘èðèóñ  áûë  ãîðß÷åé þíîé çâåçäîé êëàññà  €1, ãðîìêèé  ãîëîñ êîòîðîé  ñ
ëåãêîñòüþ  ïðåîäîëåâàë áåçäíó øèðèíîé  â íåñêîëüêî  àñòðîíîìè÷åñêèõ  åäèíèö,
ëåæàâøóþ  ìåæäó ‘èðèóñîì è åãî ïßòîé ïëàíåòîé, ïåðèîäè÷åñêè âíîñß áåñïîðßäîê
âî âñå ìåñòíûå âèäåî- è ðàäèîïåðåäà÷è.
     ëèæå   âñåõ  ê  êîëîííå  îêàçàëñß  áåàðîâñêèé  "‚èêèíã".   î  äàííûì,
âûâåäåííûì  íà  åãî ýêðàíå,  ðàññòîßíèå  ìåæäó  áîåâûì  ðîáîòîì  è áëèæàéøèì
ãëàé-äåðîì áûëî  îêîëî äâóõ òûñß÷  ìåòðîâ.  ’ßæåëîâîîðóæåííûå, áðîíèðîâàííûå
ìåõàíèçìû áåñïîðßäî÷íî äâèãàëèñü  âñëåä çà  ïåðåäíèì ãëàéäåðîì  ñ ïðîçðà÷íîé
ïëàñòèêîâîé êàáèíîé, ïðîäèðàßñü ÷åðåç êðàñíîâàòûå ëóæè æèäêîãî àììèàêà.
     ƒðåéñîí   ïðîâåðèë  äèñïîçèöèþ  îñòàëüíûõ  ñèë  ïî  òàêòè÷åñêîé  êàðòå,
âûâåäåííîé  íà ïóëüò îòîáðàæåíèß. ’àê, òðè  áîåâûå  ìàøèíû íàõîäßòñß â òûëó;
÷åòâåðòàß  íåñåò âàõòó  âîçëå  çàõâà÷åííîãî  êîñìîïîðòà; ñîáñòâåííóþ  ãðóïïó
ƒðåéñîíà ïîääåðæèâàåò îäíî èç ðåçåðâíûõ ïîäðàçäåëåíèé, êîòîðîå ðàñïîëîæèëîñü
ñåé÷àñ âäîëü ãîðíîãî õðåáòà ëèöîì ê ãîðîäó.
     Ží ïåðåêëþ÷èëñß íà äðóãóþ ÷àñòîòó.
     - ‚íèìàíèå! Šîíòðîëüíàß ïðîâåðêà.
     - Šàëìàð, "åðêóò". ðîâåðßþ, - îòêëèêíóëàñü ëåéòåíàíò ‹îðè Šàëìàð.
     - Šëåé,  "‚îëêîäàâ". ƒîòîâ. -  "‚îëêîäàâ" íåìíîãîñëîâíîãî  „åëìàðà Šëåß
ñòîßë  íà  íèçêîé  ëåäßíîé  ãðßäå  áëèæå  ê  ñåâåðó.  ’àì  îí  ñìîæåò,  åñëè
ïîíàäîáèòñß, îòðåçàòü ïðîòèâíèêó ïóòü ê îòñòóïëåíèþ.
     - Œàêêîëë.  Œîé  ìàëþòêà  ãîòîâ, ñýð.  -  ûæåáîðîäûé „ýâèñ  Œîíòãîìåðè
Œàêêîëë äåðæàë  ñâîåãî  "‘íàéïåðà" â ðåçåðâå,  äàáû îòðàçèòü âîçìîæíûé íàëåò
èñòðåáèòåëåé „îìà ‹ßî.
     ‚ñå ìîíèòîðû  ãðóïïû çàðåãèñòðèðîâàëè  ñîñòîßíèå  ãîòîâíîñòè. „åëåãàöèß
ïðèáëèæàëàñü. ‚íèìàíèå  ƒðåéñîíà âíîâü ïåðåêëþ÷èëîñü íà  äèñïëåé áåàðîâñêîãî
"‚èêèíãà".
     - åàð! „àé ïîëíîå.
     Šàðòèíêà íà ìîíèòîðå ïîñëóøíî ðàñòßíóëàñü,  è âçãëßä ƒðåéñîíà óëîâèë íà
íåé  áåëîå ïßòíûøêî.  òî áûë  áåëûé ôëàã,  îí òðåïûõàëñß íà  õëûñòîîáðàçíîé
àíòåííå ïåðåäíåãî ãëàéäåðà.
     ƒðåéñîí ïåðåøåë íà êîìàíäíóþ ÷àñòîòó.
     - ýìåäæ! ƒäå òû íàõîäèøüñß?
     ‘êâîçü íàóøíèêè ãðåéñîíîâñêîãî øëåìà ïðîñî÷èëñß ãîëîñ êàïèòàíà ýìåäæà.
     - Œû íà ìåñòå, ïîëêîâíèê. Ÿ ðàçìåñòèë îáà âçâîäà ïîçàäè âûñîòû ñòî òðè,
ðåáßòà îêîïàëèñü è æäóò.
     - •îðîøî. óäü íàãîòîâå è æäè ìîåãî ïðèêàçà. „à ïîãëßäûâàé íà øåñòåðêó.
Œîæåò  áûòü,  ýòî  êàïèòóëßöèß...  -  Ží  íå  çàêîí÷èë.  …ñëè  ýòè  ãëàéäåðû
äåéñòâèòåëüíî ïîñëàíû ãîðîäîì,  ÷òîáû îáñóäèòü óñëîâèß  ñäà÷è,  êàìïàíèß  íà
‘èðèóñå-5 áëèçêà ê çàâåðøåíèþ...
     î  âîîáùå-òî  ƒðåéñîíó ñëåäîâàëî äåðæàòü óõî  âîñòðî.  „åëåãàöèß ìîãëà
ñëóæèòü ïðèìàíêîé â êàêîé-òî ëîâóøêå; â  ýòîì  ñëó÷àå  èñõîä òàêæå  áëèçîê -
ñîâñåì äðóãîé èñõîä.
     - ‘äåëàíî, ñýð. àøà øåñòåðêà ïðèêðûòà.
     àçåìíûå  ñèëû  ýìåäæà  ðàçâåðíóëèñü,  ÷òîáû  îòðàçèòü âåðîßòíóþ àòàêó
ïðîòèâíèêà - ýòî ïîìîæåò, åñëè äåëåãàöèß îêàæåòñß ñ ïîäâîõîì.
     ƒëàéäåðû îñòàíîâèëèñü  â  150  ìåòðàõ îò ãðóïïû  ƒðåéñîíà.  ‚  äðîæàùåì
âîçäóõå  ïðîäîëæàë ìîòàòüñß áåëûé ôëàã  -  òóäà-ñþäà.  ˆç ïåðåäíåãî ãëàéäåðà
ïîñëûøàëñß ãîëîñ; ÷åëîâåê ìåäëåííî, ñ ñèëüíûì àêöåíòîì âûãîâàðèâàë ñëîâà.
     -  Ÿ   åñòü  ïîñîë  ƒðåãîð  —àíäðàñåíêàð,  ñïåöèàëüíûé  äèïëîìàòè÷åñêèé
ïðåäñòàâèòåëü  â ïðàâèòåëüñòâå ïëàíåòû ‘èðèóñ-5.  Œåíß, êàê  ëèöî îôèöèàëüíî
íåéòðàëüíîå,  ïîïðîñèëè  âûñòóïèòü  â  êà÷åñòâå ãëàâû  äåëåãàöèè  îò  ãîðîäà
’ßíüäàíß. Ÿ ïðåòåíäóþ íà íåïðèêîñíîâåííîñòü, ñýð.
     ƒðåéñîí ùåëêíóë òóìáëåðîì, ïåðåâîäß ìèêðîôîí â ðåæèì ïåðåäà÷è.
     - îëêîâíèê ƒðåéñîí  Šàðëàéë,  -  îòâåòñòâîâàë  îí.  -  Šîìàíäèð ‘åðîãî
‹åãèîíà  ‘ìåðòè  ïîä  íà÷àëîì  „îìà  Œàðèêà  è  ‹èãè  ‘âîáîäíûõ  Œèðîâ.  ‚àì
ïðåäîñòàâëßåòñß íåïðèêîñíîâåííîñòü, ñýð.
     - Ÿ ïðèíèìàþ íåïðèêîñíîâåííîñòü, ñýð. Œîãó ëè ß äâèãàòüñß äàëüøå?
     ƒðåéñîí ãëóáîêî  âçäîõíóë. å õîòåëîñü áû  íàðóøàòü íåïðèêîñíîâåííîñòü.
’åì íå ìåíåå...
     - ‚û ìîæåòå äâèãàòüñß äàëüøå, ãîñïîäèí ïîñîë.
     ‚åäóùèé ãëàéäåð âíîâü ïðèøåë â äâèæåíèå, ïðèáëèæàßñü ê áåçìîëâíîé ëèíèè
áîåâûõ ðîáîòîâ. îðàâíßëñß ñ íèìè. Œèíîâàë...
     ƒðåéñîí ïðîâåë ñâîåãî ìàññèâíîãî "Œàðîäåðà"  íà íåñêîëüêî øàãîâ âïåðåä,
÷òîáû ïîñëàííèê ñìîã óçíàòü êîìàíäèðà ‘åðîãî ‹åãèîíà, çàòåì ïðèòîðìîçèë.
     ƒðåéñîí ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî âñå ìîæåò áûòü ðåøåíî â áëèæàéøåå âðåìß.
Ží âêëþ÷èë êàíàë ëè÷íîé ñâßçè.
     - ‹îðè?
     -  ‡äåñü, êîìàíäèð, - îòîçâàëàñü èç ñâîåãî  ïîòðåïàííîãî  "åðêóòà" åãî
ïîìîùíèê ‹îðè Šàëìàð. - Œû ÷òî, ïîâåðèì ýòèì?..
     - “ íàñ íåò äðóãîãî âûõîäà, ‹îðè. Žíè ïðîñèëè î íåïðèêîñíîâåííîñòè.
     - ó, ýòèì-òî ìû íèêîãäà îñîáî íå çëîóïîòðåáëßëè, êîìàíäèð.
     - •ì, íó äà, íàâåðíî.
     ‹îðè Šàëìàð  ðîäèëàñü è âûðîñëà íà ïëàíåòå ‘èãóðä - îäíîì  èç æåñòîêèõ,
ïîëóâàðâàðñêèõ ìèðîâ  îáøèðíîé åðèôåðèè, çà ãðàíèöåé ‚íóòðåííåé ‘ôåðû. îêà
‹îðè íå  âñòóïèëà â  ‘åðûé ‹åãèîí ‘ìåðòè,  öèâèëèçîâàííûå âîåííûå ñîãëàøåíèß
äëß íåå ìàëî ÷òî çíà÷èëè.
     -  €  â ÷åì äåëî?  - ƒðåéñîí  ïûòàëñß  øóòèòü,  íî â ãîëîñå  îñòàâàëèñü
êîìàíäèðñêèå íîòêè. - ‚îéíà ïî ïðàâèëàì ñëèøêîì ñêó÷íà äëß òåáß?
     - „à íåò, ïðîñòî ß íå äîâåðßþñü êîìó ïîïàëî. ƒëßäè, ƒðåé. ‚îí îí èäåò.
     ˆç  ãëàéäåðà âûáðàëàñü  îäèíîêàß  ôèãóðà.  ‹èöî  ÷åëîâåêà  áûëî çàêðûòî
òåìíûìè  î÷êàìè è äûõàòåëüíîé ìàñêîé - íàñóùíàß íåîáõîäèìîñòü â ñìåðòîíîñíîé
ñèðèàíñêîé  àòìîñôåðå. Ží âûãëßäåë ñîâñåì ìàëåíüêèì ïî  ñðàâíåíèþ ñ êîðïóñîì
ãëàéäåðà. ‡àòåì äûì îò ïåðåêîðåæåííûõ îáëîìêîâ  "àðòèçàíà",  âàëßâøåãîñß íà
ëåäßíîì ãðàâèè, ïîñòåïåííî ñêðûë ÷åëîâåêà èç âèäó.
     - îðà, - ïðîèçíåñ ƒðåéñîí - å ñïè, ëåéòåíàíò.
     Ží  ñíßë  ñâîé  íåéðîøëåì  è  ïîâåñèë åãî  íà  êðîíøòåéí  íàä  êðåñëîì,
îòñòåãíóëñß è ñòàë ïðîáèðàòüñß ê ùåëè çàäíåãî ëþêà ìèìî êó÷è èíñòðóìåíòàðèß,
çàïîëíèâøåãî êîìàíäíûé ìîñòèê "Œàðîäåðà".
     ‚îîáùå-òî ó áîåâûõ ðîáîòîâ èìååòñß íåñêîëüêî  ëþêîâ. ‚ ïîëåâûõ óñëîâèßõ
îáû÷íî  èñïîëüçóåòñß  îäèí,  ðàñïîëîæåííûé  íà çàäíåé ïîâåðõíîñòè  ôþçåëßæà,
ðßäîì ñî ñêîðîñòðåëüíûìè îðóäèßìè. „îëãîâßçûé ƒðåéñîí ñ òðóäîì ïðîòèñíóëñß â
óçêèé ïðîõîä,  íåñìîòðß íà òî, ÷òî  ïîëàãàþùååñß  êîëè÷åñòâî ñíàðßæåíèß áûëî
óðåçàíî  áîëåå ÷åì íàïîëîâèíó. "àì âñåì ñëåäóåò áûòü  ýêîíîìíåå,  - ïîäóìàë
ƒðåéñîí. -  …ñëè  âîéñêà „îìà  ‹ßî  ðåøèëè  äðàòüñß äàëüøå,  øàòòëàì  ‘åðîãî
‹åãèîíà ïðèäåòñß îòñòóïàòü, ÷òîáû ïîïîëíèòü çàïàñû àìóíèöèè".
     ˆç ìàëåíüêîãî øêàô÷èêà ƒðåéñîí âûòàùèë çàùèòíûé êîñòþì ñ ìàñêîé è íà÷àë
ïåðåîäåâàòüñß, ñ òðóäîì óìåùàßñü â ñòîëü òåñíîì ïðîñòðàíñòâå.
     îêà ÷òî êàìïàíèß  íà  ‘èðèóñå-5,  çàòåßííàß  „îìîì  Œàðèêà  - íûíåøíèì
ðàáîòîäàòåëåì ‘åðîãî  ‹åãèîíà ‘ìåðòè,  øëà ñòðåìèòåëüíî è íå  çàòèõàëà.  Žíè
òîð÷àëè íà  ïëàíåòå óæå îêîëî äâóõ íåäåëü. ‡à ýòî âðåìß  ‹åãèîí ó÷àñòâîâàë â
òðåõ  áîëüøèõ  ñðàæåíèßõ ïëþñ  áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî ìåëêèõ ñòû÷åê,  ïðè÷åì
ëåãèîíåðàì  íåîäíîêðàòíî  óäàâàëîñü  ïðîðûâàòü  ëèíèþ   îáîðîíû  âðàãà.   î
ïîñëåäíåå  ñòîëêíîâåíèå  ó  åáåñíîãî „âîðöà îñòàâèëî  îáîðîíßâøèõñß  áîåâûõ
ðîáîòîâ ïðîòèâíèêà ðàçáðîñàííûìè è ðàçáèòûìè íàãîëîâó.
     î âñåìó áûëî âèäíî, ÷òî âîéíà  ïîäîøëà ê êîíöó, è âñå æå ƒðåéñîí íèêàê
íå ìîã èçáàâèòüñß îò íåçàòóõàþùåé íåîáúßñíèìîé òðåâîãè.
     - Šàìïàíèß çàêîí÷åíà, - ïîâòîðèë îí. - ’åïåðü íàøèì íîâûì õîçßåâàì, ÷òî
ñèäßò òàì, íà îðáèòå, íóæíî çàêëþ÷àòü ìèð...
     „ëß ƒðåéñîíà Šàðëàéëà ïîäîáíûå ðàññóæäåíèß íå ñîäåðæàëè â ñåáå íè êàïëè
ãîðå÷è.  “äà÷à ïîâåðíóëàñü ëèöîì ê  íàåìíèêàì ‘åðîãî ‹åãèîíà  ‘ìåðòè - ñâåðõ
âñß÷åñêèõ íàäåæä è îæèäàíèé. òî ïðîèçîøëî  ïîñëå áëàãîïîëó÷íîãî  çàâåðøåíèß
èõ  ïîñëåäíåé ïî ñ÷åòó êàìïàíèè íà äàëåêîé ‚åðçàíäè. Šàçàâøàßñß äî  ñìåøíîãî
áåçíàäåæíîé   ðåâîëþöèß,  âñïûõíóâøàß   ïðîòèâ  ìîùè   ‘èíäèêàòà   „ðàêîíîâ,
çàêîí÷èëàñü  âíåçàïíîé  ïîáåäîé.  ’àìîøíèé  íàðîä,  ñëèøêîì  óïðßìûé,  ÷òîáû
ñìèðåííî  íàáëþäàòü, êàê  âîéñêà  „îìà  Šóðèòû  îñêâåðíßþò  åãî  ìèð,  îáðåë
íåçàâèñèìîñòü.
     €  ‘åðîìó  ‹åãèîíó  ýòà  ïîáåäà ïðèíåñëà áîãàòñòâî  â âèäå  çàõâà÷åííûõ
áîåâûõ ðîáîòîâ  - ñàìîé  òâåðäîé è  íàäåæíîé  âàëþòû âî âñåé ƒàëàêòèêå. „îëß
òðîôååâ,  âçßòûõ  íà  ‚åðçàíäè,  ïðèáàâèëà  ê ñèëàì  ‹åãèîíà  öåëóþ ðîòó,  à
çàï÷àñòåé  è ðåçåðâíûõ áîåâûõ ðîáîòîâ õâàòèëî áû åùå íà îäíó. „à  â  ïðèäà÷ó
ìíîæåñòâî òàíêîâ, ãëàéäåðîâ, îäíîìåñòíûõ ôëàéåðîâ, îðóæèß è ïðî÷åé äðåáåäåíè
-  òîæå  íà  öåëóþ ðîòó. Šîãäà  ïîñëå ýòîãî ‘åðûé ‹åãèîí ñíîâà ïîñåòèë ðûíîê
íàåìíèêîâ  íà  ƒàëàòåå,  òî îáíàðóæèë, ÷òî ìîëâà îá èõ ïîáåäàõ óæå äîøëà  äî
ýòèõ ìåñò. Žò âîëîíòåðîâ, æàæäóùèõ âñòóïèòü â ïîäðàçäåëåíèå ƒðåéñîíà, ïðîñòî
îòáîß íå áûëî - êàê âîäèòåëåé áîåâûõ ìàøèí, òàê è ïðîñòûõ ïåõîòèíöåâ. Šàæäûé
ñâîáîäíûé íàåìíèê,  êàçàëîñü, ñ÷èòàë ñâîèì  äîëãîì  ïîãðåòüñß â ëó÷àõ  ñëàâû
Šàðëàéëà.
     „à è „îì Œàðèêà âðîäå õîòåë òîãî æå.
     ƒðåéñîí âòèñíóëñß â êðîøå÷íóþ êàìîðêó ñ ìåòàëëè÷åñêèìè ñòåíàìè - òàìáóð
"Œàðîäåðà", åùå  ðàç  ïðîâåðèë,  õîðîøî  ëè ïîäîãíàíà  äûõàòåëüíàß  ìàñêà, è
îòêàòèë çàñëîíêó âíåøíåãî ëþêà.
     "„î ñèõ ïîð íàì âåçëî", - ïîäóìàëîñü åìó. îñëå  ‚åðçàíäè  îáúåäèíåííîå
ïîäðàçäåëåíèå íàåìíèêîâ  ‘åðîãî  ‹åãèîíà ‘ìåðòè  ñòàëî  ëàêîìûì  êóñêîì  äëß
ãèïîòåòè÷åñêèõ íàíèìàòåëåé. „îìà ˜òàéíåðà è  „ýâèîíà  ïðåäëîæèëè ñòàíäàðòíûå
êîíòðàêòû,  êîòîðûå  ïðîäîëæàëè  áû  ñòðàâëèâàòü  ƒðåéñîíà  è  åãî  ëþäåé  ñ
íåïðèìèðèìûì êðàñíûì  äðàêîíîì „îìà Šóðèòû. Žáà „îìà âäîáàâîê ïðåäëîæèëè åùå
äâà  çàìàí÷èâûõ óñëîâèß:  âî-ïåðâûõ  (åñòåñòâåííî)  -  äåíüãè;  âî-âòîðûõ  -
íàìíîãî áîëåå ïðèâëåêàòåëüíóþ âîçìîæíîñòü ìåñòè.
     ‚ïðî÷åì,  ïîñëå ‚åðçàíäè ƒðåéñîí  îáíàðóæèë,  ÷òî  åãî  æàæäà  îòìùåíèß
óáèéöàì  îòöà  çàìåòíî  ïîóòèõëà.  ’åïåðü  îíà  ñìåíèëàñü  íåßñíîé  ãëîæóùåé
ïóñòîòîé.  (’ðóäíî  ïîääåðæèâàòü  ïëàìß  íåíàâèñòè  èç ãîäà  â  ãîä.)  îñëå
ñîêðóøèòåëüíîé  ïîáåäû  íàä  ñâîèì ñòàðèííûì  íåïðèßòåëåì íà ‚åðçàíäè îí  íå
îùóòèë  óäîâëåòâîðåíèß,  ñêîðåå  ê  íåìó ïðèøëî óñòàëîå îñîçíàíèå  òîãî, ÷òî
‹åãèîíó  íèêîãäà íå  îñòàíîâèòü  æåëåçíîãî ìàðøà  - èñ÷àäèß äüßâîëüñêèõ  ñèë
‘èíäèêàòà „ðàêîíîâ.
     ‚ êîíöå êîíöîâ, îäèí èç áîëüøèõ „îìîâ âñå æå ïðåäëîæèë  òàêîå,  îò ÷åãî
íå ñìîãëè  îòêàçàòüñß  íè  ƒðåéñîí,  íè  åãî âîèíû.  Žíè æàæäàëè ýòîãî  êóäà
áîëüøå, ÷åì ìåñòè. „îì Œàðèêà ïîîáåùàë ïðèñòàíèùå - èõ ñîáñòâåííûé ìèð.
     òî  òîæå  ñòàëî  ïîáåäîé ‘åðîãî  ‹åãèîíà, è íàãðàäîé  äîëæíû ïîñëóæèòü
õåëüìñêèå çåìëè.
     åïðèßòíûé, ïðîíèçûâàþùèé âåòåð  òðåïàë çàùèòíûé  êîñòþì  ƒðåéñîíà.  Ží
ïåðåáðîñèë íîãè ÷åðåç êðàé óçêîãî  ëþêà  è  ñåë íà "Œàðîäåðà" âåðõîì.  Žäíîé
ðóêîé â ïåð÷àòêå îí äåðæàëñß çà îïîðó ñêîðîñòðåëüíîãî îðóäèß, óñòàíîâëåííîãî
íà ñïèíå áîåâîãî ðîáîòà,  à äðóãîé âûòàùèë èç  ñïåöèàëüíîãî îòñåêà ïîäâåñíîé
òðàï.  ƒðåéñîí ñ  ãðîõîòîì  ðàçìîòàë ëåñòíèöó, è  åå  ïðîòèâîïîëîæíûé  êîíåö
çâîíêî øìßêíóëñß î çåìëþ.
     €òìîñôåðà ‘èðèóñà-5 ñîñòîßëà ïî áîëüøåé ÷àñòè èç àçîòà è âîäîðîäà, âîäó
æå  çàìåíßë  æèäêèé   àììèàê.  ’åìïåðàòóðà  íà   ïîâåðõíîñòè  ïëàíåòû  ðåäêî
ïîäíèìàëàñü  âûøå  -40  °‘,  è   "âîäà"  ïîñòîßííî  íàõîäèëàñü  â  çàìåðçøåì
ñîñòîßíèè.  ƒîðû  ëüäà ðàñòßíóëèñü  ïî âñåé  ëèíèè ãîðèçîíòà, çàñòûâ íà ôîíå
æåëòî-çåëåíîãî  íåáà.  Žíè ñâåðêàëè,  òî÷íî ñòåêëî, â óëüòðàôèîëåòîâûõ ëó÷àõ
äàëåêîãî ‘èðèóñà.
     ƒðåéñîí  ñòóïèë  ñ  ðàñêà÷èâàþùåéñß ëåñòíèöû  íà ìåðçëûå êàìíè. ‘åé÷àñ,
êîãäà îí ïðîñòî ñòîßë áåçî âñßêîé îïîðû,  à íå  âîññåäàë â óäîáíîì êðåñëå íà
êîìàíäíîì ìîñòèêå ñâîåãî "Œàðîäåðà", ƒðåéñîí íà ñîáñòâåííîé øêóðå îùóùàß âñþ
ñèëó ãðàâèòàöèè ïëàíåòû, îñîáåííî â êîëåíßõ è ñïèíå.
     à   ‘èðèóñå-5  íå  áûëî   æèçíè,   êðîìå   òîé,  ÷òî  îñíîâàëè   çäåñü
ïåðâîïîñåëåíöû  íà  çàðå  ýêñïàíñèè  ÷åëîâåêà  ê  çâåçäàì.   àõîäßùèéñß  íà
ðàññòîßíèè â ìèëëèîíû ñâåòîâûõ ëåò îò ’åððû ‘èðèóñ áûë îäíèì èç áëèæàéøèõ åå
ñîñåäåé â ƒàëàêòèêå.
     åðâûé óêîìïëåêòîâàííûé  ëþäüìè àâàíïîñò  íà  ýòîé  íåóþòíîé áåñïëîäíîé
ïëàíåòå  áûë óñòàíîâëåí  îêîëî  äåâßòè âåêîâ  íàçàä  - íåìíîãèì  ïîçæå  òîãî
ìîìåíòà,   êîãäà,  íàêîíåö,  ñòàëè  âîçìîæíû  ïóòåøåñòâèß  ñî  ñâåðõñâåòîâîé
ñêîðîñòüþ.  ‚ ñîîòâåòñòâèè  ñ  àñòðîôèçè÷åñêèìè  ïðåäñòàâëåíèßìè  òåõ äàâíèõ
âðåìåí òàêèå  þíûå  çâåçäû, êàê ‘èðèóñ, è. â ïîìèíå íå ìîãëè èìåòü ïëàíåòíûå
ñèñòåìû.  îýòîìó åäèíñòâåííîé  öåëüþ ïåðâîé  êîëîíèè íà ‘èðèóñå-5  ßâëßëîñü
èçó÷åíèå îáñòàíîâêè. ˆ ëèøü ñïóñòß ñòîëåòèå òàì îòêðûëè çíà÷èòåëüíûå ðåñóðñû
òßæåëûõ ìåòàëëîâ è òðàíñóðàíîâûõ ýëåìåíòîâ.
     ’åïåðü ýòîò  ìèð áûë  âòîðîñòåïåííûì ôåîäàëüíûì  ïîìåñòüåì Šîíôåäåðàöèè
„îìà  ‹ßî.  ‚  XXIX  âåêå  êèòàéñêèå  âîåíà÷àëüíèêè  ñîîðóäèëè íà  ‘èðèóñå-5
ïðîìûøëåííî-æèëîé êîìïëåêñ, ÷òîáû ðåñóðñû  ïëàíåòû  íå  ïðîïàäàëè  çðß. òîò
êîìïëåêñ è ñòàë âïîñëåäñòâèè èçâåñòåí êàê åáåñíûé „âîðåö.
     ðåäñòàâèòåëè  „îìà  ‹ßî  çàâëàäåëè  ‘èðèóñîì  â  ñàìîì íà÷àëå  âîéí çà
àñëåäèå, è  ñ òåõ ïîð  ýòîò  ìèð ïîñòîßííî ñëóæèë ìèøåíüþ äëß  íàëåòîâ „îìà
Œàðèêà.  ‚îåííûå  ñòû÷êè ìåæäó äâóìß „îìàìè òßíóëèñü ñ ïåðåìåííûì óñïåõîì äî
íàñòîßùåãî âðåìåíè.
     ƒðåéñîí âûøåë èç äëèííîé òåíè "Œàðîäåðà" íà îñâåùåííóþ ñîëíöåì ðàâíèíó.
‘âåò ‘èðèóñà,  ïðîíèêàß  ñêâîçü  ïëîòíóþ  àòìîñôåðó,  íåñêîëüêî  òåðßë  ñâîþ
èíòåíñèâíîñòü  è ïðèîáðåòàë îò÷åòëèâûé  çåëåíûé îòòåíîê, è  âñå  æå ƒðåéñîíó
ïðèõîäèëîñü  ïðßòàòü  ãëàçà îò  ßðêèõ ëó÷åé. •îòß  ‘èðèóñ  íàõîäèëñß ïî÷òè â
øåñòü ðàç äàëüøå îò ‘èðèóñà-5, ÷åì ‘îëíöå îò  ’åððû,  åãî ìàëåíüêèé ñëåïßùèé
äèñê ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  îïàñíîñòü  äëß  ïðßìîãî âçãëßäà  äàæå  ïðè  íàëè÷èè
çàùèòíûõ î÷êîâ. à  ãîðèçîíòå,  ïðßìî  íàä ñåðîé  ãðîìàäîé ’ßíüäàíß, ƒðåéñîí
ñìîã  ðàçëè÷èòü  êðîõîòíóþ,  íî  ßðêî  ñâåòßùóþñß  òî÷êó -  ñëîâíî  êàêàß-òî
ïëàíåòà,  ïîäíèìàþùàßñß  â âå÷åðíåì íåáå,  îòðàæàëà  ñâåò çâåçäû. î ƒðåéñîí
çíàë, ÷òî ýòî  âîâñå íå ïëàíåòà, à áåëûé êàðëèê  - ñïóòíèê äàëåêîãî ñòàðøåãî
áðàòà, ñèßâøåãî íàä íèì.
     ‡à âðåìß  ñâîåé ïîäãîòîâêè ƒðåéñîí óçíàë,  ÷òî  áåëûé êàðëèê  âðàùàåòñß
âîêðóã ‘èðèóñà-€ ïî óäëèíåííîé îðáèòå è ðàç â  ïßòüäåñßò ëåò ïðèáëèæàåòñß  ê
ãëàâíîìó ñâåòèëó  íà ðàññòîßíèå îêîëî 10  àñòðîíîìè÷åñêèõ åäèíèö.  îñëåäíåå
ñáëèæåíèå  ïðîèçîøëî  â  2993  ãîäó,  à  î÷åðåäíîå  äîëæíî  ñëó÷èòüñß  ÷åðåç
ñåìíàäöàòü ëåò. ‚î âðåìß òàêèõ ïðîõîæäåíèé êàðëèê íå ïðèáàâëßåò íè çàìåòíîãî
ñâåòà,  íè òåïëà ê èçëó÷åíèþ ‘èðèóñà-€, íî ñìîòðåòü íà íåáî â òå ãîäû, êîãäà
‘èðèóñ- îêàçûâàëñß òàê áëèçêî ê ñâîåìó ñîáðàòó, áûëî îïàñíî. òîò ñäâîåííûé
èñòî÷íèê  óëüòðàôèîëåòà  ìîã  ñæå÷ü  ñåò÷àòêó  ÷åëîâå÷åñêîãî  ãëàçà  äàæå  â
õîëîäíîé àòìîñôåðå ïëàíåòû.
     —òî æå ýòî  çà ìèð, â  êîòîðîì ÷åëîâåê ñòðàøèòñß âçãëßíóòü  íà  íåáî? -
óäèâëßëñß ƒðåéñîí.
     îñëàííèê ãîðîäà ’ßíüäàíß ñòîßë â 30 ìåòðàõ îò íåãî - êðîøå÷íàß ôèãóðêà
íà ôîíå áåçáðåæíîãî ëåäßíîãî ïðîñòîðà.
     - ðîâåðêà ñâßçè, -  ãëóõî ïðîãîâîðèë ƒðåéñîí â ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî
ñâîåãî øëåìà - ìåøàëà äûõàòåëüíàß ìàñêà.
     - Œû  ñëûøèì  âàñ, øåô, - îòâåòèëà ‹îðè. …å  ãîëîñ  çâó÷àë...  òåïëî, à
ƒðåéñîí  êàê ðàç  ïî÷óâñòâîâàë, êàê  çàìåðçëè åãî  íîãè, íåñìîòðß íà òîëñòóþ
èçîëßöèþ áîòèíîê. - Œû âåäåì íàáëþäåíèå. Ží ïîä øåñòüþ ïðèöåëàìè.
     - •îðîøî. Žñòàâàéòåñü íà ìåñòàõ. Ÿ èäó.
     Ží ñíîâà øàãíóë âïåðåä, çàñòàâëßß ñâîè íîãè óäåðæèâàòü  âåñ  â  ïîëòîðà
ðàçà áîëüøèé, ÷åì îáû÷íî.
     ‘òðåìèòåëüíîñòü, ñ  êîòîðîé  ‹åãèîí  çàâîåâàë ìèð, ïðèíàäëåæàâøèé  „îìó
‹ßî,  áûëà óäèâèòåëüíîé. àâåðíßêà  ëîðä  ƒàðò,  ãåðöîã  ˆðèàíñêèé,  à  íûíå
ãëàâíîêîìàíäóþùèé  ñèëàìè  ïîääåðæêè  „îìà  Œàðèêà,  íàõîäßùèéñß  íà  îðáèòå
‘èðèóñà-5, áûë èçóìëåí ïîñëåäíèì áîåâûì äîíåñåíèåì ƒðåéñîíà:
     - îñëåäíßß ëèíèß îáîðîíû ïðîòèâíèêà ó ñòåí ãîðîäà ïðîðâàíà, -  ãëàñèëî
ñèå ïîñëàíèå. - òîò ìèð âàø, âàøà ñâåòëîñòü.
     Šîå-êòî èç êîìàíäíîãî ñîñòàâà ãðåéñîíîâñêîãî ïîäðàçäåëåíèß ïîëàãàë, ÷òî
ëîðä ƒàðò óìûøëåííî íàñûëàë íàåìíèêîâ íà òâåðäûíè „îìà ‹ßî, ïûòàßñü èçìîòàòü
‹åãèîí. òà ïîñëåäíßß êàìïàíèß áûëà è âïðßìü òðóäíåå âñåõ îñòàëüíûõ, õîòß  è
êîðîòêîé. îäðàçäåëåíèå ïîòåðßëî áîëåå ïîëóñîòíè ïåõîòèíöåâ è òðîèõ âîèíîâ -
âîäèòåëåé áîåâûõ ðîáîòîâ èç ÷èñëà íîâîáðàíöåâ. îêà ‹åãèîí äðàëñß, ëîðä ƒàðò
ñ öåëûì áàòàëüîíîì ðåãóëßðíûõ  âîéñê „îìà  Œàðèêà îòñèæèâàëñß íà îðáèòå,  íå
ïà÷êàß  ðóê,  è âðåìß îò  âðåìåíè ñ ýòîé  íåäîñßãàåìîé äëß íàçåìíûõ  ñèë ‹ßî
âûñîòû äàâàë óêàçàíèß ƒðåéñîíó.
     Žäíàêî íè÷åãî ñòðàííîãî â òàêîì ïîâåäåíèè íå áûëî.  ‘åðûé ‹åãèîí ‘ìåðòè
áûë íàíßò  ñïåöèàëüíî, ÷òîáû óíè÷òîæèòü ñèëû  ‹ßî íà íåñêîëüêèõ êëþ÷åâûõ äëß
„îìà  Œàðèêà ìèðàõ, ïîäîáíûõ ‘èðèóñó-5. ‘ òî÷êè çðåíèß âûñøåãî  êîìàíäîâàíèß
„îìà  Œàðèêà, âîåííûå  ðåñóðñû  íà  äîðîãå  íå  âàëßþòñß  è  äåøåâëå  êóïèòü
íàåìíèêîâ, ÷òîáû èñïîëüçîâàòü èõ áîåâóþ  ìîùü, íå òåðßß ïðè ýòîì ñîáñòâåííûõ
äðàãîöåííûõ áîåâûõ ðîáîòîâ è ñíàðßæåíèå.
     î  âñå  æå  òðóäíî  áûëî  ñðàæàòüñß è  óìèðàòü,  çíàß  ïðè  ýòîì,  ÷òî
íåîáõîäèìîå, êàê âîçäóõ,  ïîäêðåïëåíèå -  ñîâñåì  ðßäîì,  âñåãî â íåñêîëüêèõ
òûñß÷àõ êèëîìåòðîâ  îò òåáß... è íàáëþäàåò çà ïðîèñõîäßùèì âíèçó  ñ  ïîìîùüþ
ñêàíåðîâ.  …ùå  òðóäíåå  áûëî ñëûøàòü, êàê ëåãèîíåðû ãèáíóò  ðßäîì  ñ òîáîé.
‘äàâëåííûå âîïëè  „æåííè •àñòèíãñ, êîãäà  ÷åðåç ïðîáîèíó  â  åå "–åíòóðèîíå"
ïðîñî÷èëàñü  ñìåðòîíîñíàß  àòìîñôåðà, äî ñèõ ïîð  áîëüþ  îòäàâàëèñü  â  óøàõ
ƒðåéñîíà.  ‘èðèóñ-5  áûë  ïî-çâåðèíîìó áåñïîùàäåí â  áîþ.  ‡à ïðîøåäøèå  äâå
íåäåëè îáå ñòîðîíû íàñ÷èòûâàëè íå áîëåå òðåõ ðàíåíûõ. „àæå íåáîëüøèå áðåøè â
àìóíèöèè  èëè  ñòåíêàõ áîåâîãî  ðîáîòà  îçíà÷àëè  ãèáåëü  -  òîãäà  êèñëîðîä
ïðîíèêàë â  íàñûùåííóþ âîäîðîäîì âíåøíþþ ñðåäó  îäíîâðåìåííî  ñ  óäàðîì ëèáî
âñïûøêîé...
     ƒðåéñîí îñòàíîâèëñß â äåñßòè  øàãàõ îò  îäèíîêîé ôèãóðû ÷åëîâåêà.  ’îò,
êàê áû ïðîñß î ÷åì-òî, ñëåãêà ïîêëîíèëñß.
     - îñîë  ƒðåãàð —àíäðàñåíêàð, -  ïðîâîçãëàñèë  îí îôèöèàëüíûì òîíîì.  -
‘ïåöèàëüíûé   äèïëîìàòè÷åñêèé  ïðåäñòàâèòåëü  ”åäåðàòèâíîãî   ‘îäðóæåñòâà  â
ïðàâèòåëüñòâå  ïëàíåòû  ‘èðèóñ-ïßòü è Šîíôåäåðàöèè „îìà  ‹ßî. Ÿ  ïðåäîñòàâèë
ñåáß  â  ðàñïîðßæåíèå  îòöîâ ãîðîäà  ’ßíüäàíß è  äåéñòâóþ  îò èõ  èìåíè. òî
ïðèåìëåìî äëß âàñ, ñýð?
     ƒðåéñîí ïîêëîíèëñß â îòâåò.
     -  åçóñëîâíî, ïðèåìëåìî, ãîñïîäèí ïîñîë. Ÿ ïîëêîâíèê ƒðåéñîí èç ïðàéäà
Šàðëàéëîâ,  êîìàíäèð ‘åðîãî ‹åãèîíà ‘ìåðòè  ïîä íà÷àëîì ëîðäà ƒàðòà, ãåðöîãà
ˆðèàíñêîãî è ãëàâíîêîìàíäóþùåãî ïßòûì ýêñïåäèöèîííûì êîðïóñîì „îìà Œàðèêà. ‚
ñîîòâåòñòâèè  ñî âñåìè  ïðèíßòûìè  âîåííûìè  êîíâåíöèßìè  è  ñîãëàøåíèßìè  ß
îáëàäàþ ïîëíîìî÷èßìè äëß âåäåíèß ïåðåãîâîðîâ ñ âàìè è ñ òåìè, îò ÷üåãî èìåíè
âû ãîâîðèòå.
     - Œíå áûëè äàíû óêàçàíèß óçíàòü îá  óñëîâèßõ êàïèòóëßöèè, -  ïðîãîâîðèë
ïîñîë. - Žòöû ãîðîäà ïðèçíàþò ñâîå ïîðàæåíèå.
     "’àê-òàê. Šàìïàíèß è  âïðßìü îêîí÷åíà", - ïîäóìàë ƒðåéñîí. òà ìûñëü íå
âûçâàëà íè âîëíåíèß, íè ðàäîñòíîãî  òðåïåòà ïîáåäû. ðîñòî ïîßâèëàñü ìûñëü î
òîì, ÷òî áèòâà çàêîí÷èëàñü.
     - ‚ñßêîå ñîïðîòèâëåíèå íà ‘èðèóñå-ïßòü è âñåé ïëàíåòíîé ñèñòåìå ‘èðèóñà
ïðåêðàùàåòñß,  -  ìåäëåííî  ïðîèçíåñ  ƒðåéñîí.  -  ‚ñß âîåííàß  ýëåêòðîíèêà,
âêëþ÷àß    ñêàíåðû   è   ðàäàðû,   íåçàìåäëèòåëüíî   âûêëþ÷àåòñß.   —àñòîòû,
èñïîëüçóþùèåñß   âîåííûì   êîìàíäîâàíèåì   „îìà   ‹ßî,   äîëæíû   ïåðåäàâàòü
èñêëþ÷èòåëüíî ïðèêàçû î ïðåêðàùåíèè îãíß. Ÿ  óïîëíîìî÷åí èíôîðìèðîâàòü âàñ î
òîì, ÷òî  ñïåöèàëüíûå ïîäðàçäåëåíèß „îìà Œàðèêà  ïðèáóäóò â òå÷åíèå òðèäöàòè
ñòàíäàðòíûõ ÷àñîâ äëß çàêëþ÷åíèß ôîðìàëüíîãî ñîãëàøåíèß î ïðåêðàùåíèè áîåâûõ
äåéñòâèé.  Œåñòíûå æèòåëè,  à  òàêæå  ïðåäñòàâèòåëè âëàñòè äîëæíû  ïîëíîñòüþ
ýòîìó ñîäåéñòâîâàòü.
     - àçóìååòñß.  - ’àêîãî ðîäà ñîäåéñòâèå ñëóæèëî, ïîìèìî  âñåãî ïðî÷åãî,
îñíîâîé äëß ôîðìàëüíûõ âîåííûõ  ñîãëàøåíèé. - óäåò ëè ‘èðèóñ-ïßòü ïåðåâåäåí
ïîä ïîñòîßííûé êîíòðîëü ‹èãè ‘âîáîäíûõ Œèðîâ?
     ˆíûìè ñëîâàìè,  ïîñîë  õî÷åò  çíàòü, íàáåã ýòî èëè  âòîðæåíèå.  ƒðåéñîí
çàäóìàëñß. „à îí è ñàì áûë áû íå ïðî÷ü óçíàòü îá ýòîì.
     îëêîâíèê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - îþñü,  ÷òî  ß íå â  êóðñå,  ñýð. î  âñåé  âèäèìîñòè, åãî  ñâåòëîñòü
ãëàâíîêîìàíäóþùèé „îìà Œàðèêà ñîñòàâèò ñâîé ñîáñòâåííûé ñïèñîê óñëîâèé. Žòöû
ãîðîäà  äîëæíû  ñîçäàòü ñîâåò  äëß îáñóæäåíèß òðåáîâàíèé ñ åãî  ñâåòëîñòüþ è
îôèöèàëüíûìè ïðåäñòàâèòåëßìè ‹èãè ‘âîáîäíûõ Œèðîâ.
     - òî âñå?
     - òî  âñå, ÷òî ß ñîáèðàëñß ñîîáùèòü âàì îò èìåíè „îìà  Œàðèêà. Ÿ õîòåë
áû äîáàâèòü êîå-÷òî îò ñåáß ëè÷íî.
     - „à?
     -  è÷åãî, ÷òî  ïðîòèâîðå÷èëî áû  ïðîòîêîëó ñîãëàøåíèß, ãîñïîäèí ïîñîë.
Œíå  íóæåí  ïðîâèàíò,  ê   òîìó  æå  ìîèì  ëþäßì  íåîáõîäèìî  îòäîõíóòü.  Ÿ,
åñòåñòâåííî, ðó÷àþñü çà èõ ïîâåäåíèå.
     îñîë êèâíóë.
     - Ÿ óâåðåí, ÷òî ýòî âñå ìîæíî óñòðîèòü. —òî-íèáóäü åùå?
     -  Žòðßäû  „îìà ‹ßî,  íàõîäßùèåñß  â ðàäèóñå  ïßòèäåñßòè  êèëîìåòðîâ îò
’ßíüäàíß, äîëæíû íåìåäëåííî ñäàòü îðóæèå. …ñëè íå áóäåò íèêàêèõ áåñïîðßäêîâ,
îòïàäåò è íåîáõîäèìîñòü âî âñåîáùåé ðåãèñòðàöèè ëèáî èíòåðíèðîâàíèè.
     —àíäðàñåíêàð îïßòü ïîêëîíèëñß.
     - òî î÷åíü ëþáåçíî ñ âàøåé ñòîðîíû, ïîëêîâíèê. ’àêîé æåñò áóäåò îöåíåí
ïî äîñòîèíñòâó.
     -  ‚û  ïîíèìàåòå, ÷òî  ß íå  ìîãó, ãîâîðèòü çà ëîðäà ƒàðòà,  -  óòî÷íèë
ƒðåéñîí. - …ãî ñâåòëîñòü ìîæåò íàñòîßòü íà èíòåðíèðîâàíèè - ýòî ßâëßåòñß åãî
íåîòúåìëåìûì ïðàâîì  â ñîîòâåòñòâèè ñ ñîãëàøåíèåì.  î âñå-òàêè... - ƒðåéñîí
ïîæàë  ïëå÷àìè. - …ñëè òßíüäàíüöû áóäóò âåñòè ñåáß, êàê ïîäîáàåò,  ß íå âèæó
ïðè÷èí äëß êàêîãî-ëèáî îãðàíè÷åíèß èõ ñâîáîäû.
     - Ÿ  ïîíèìàþ. -  îñîë çàïíóëñß,  ñëîâíî  ïðèñëóøèâàßñü. åñîìíåííî, îí
ïîääåðæèâàë  ñâßçü ñ îòöàìè  ’ßíüäàíß ñ  ïîìîùüþ ïåðåäàò÷èêà,  âñòðîåííîãî â
çàùèòíûé êîñòþì. - ‘ýð, îòöû ãîðîäà ïðîñèëè ìåíß  ñîîáùèòü î ïîëíîì ïðèíßòèè
èìè âàøèõ óñëîâèé... è, ñî ñâîåé ñòîðîíû, ïîáëàãîäàðèòü âàñ  çà  ïðîßâëåííîå
áëàãîðîäñòâî. Žíè ñî÷ëè çà  ÷åñòü áûòü ïîáåæäåííûìè  ïðîñëàâëåííûì ƒðåéñîíîì
èç ïðàéäà Šàðëàéëîâ.


     ‚  äåñßòè êèëîìåòðàõ  îò  òîãî  ìåñòà, ãäå  ƒðåéñîí  âåë  ïåðåãîâîðû  ñ
ïîñëàííèêîì, â äóøíîé íàãîòå ãåðìåòè÷åñêè çàêðûòîãî ãëàéäåðà ñìóãëûé ÷åëîâåê
ñ  ìðà÷íûìè  ãëàçàìè  îòêèíóëñß  îò ðàäèîïóëüòà. Ží îòëîæèë  ïðèáîð, êîòîðûé
äåðæàë âîçëå óõà, è ïðîèçíåñ ìåäëåííî è çàäóì÷èâî:
     - ó, âîò è âñå.
     —åòâåðî ëþäåé, ñòîëïèâøèåñß âîêðóã, âíèìàëè åãî ñëîâàì.
     - Žíè ñîãëàñèëèñü íà ôîðìàëüíûé ìèð. ‘èðèàíñêàß êàìïàíèß çàâåðøèëàñü.
     - Œû ìîæåì ïðèñòóïàòü? - îáðàòèëñß ê íåìó îäèí èç ÷åòâåðêè.
     …ãî  çàùèòíûé  êîñòþì  áûë ðàññòåãíóò ðîâíî íàñòîëüêî,  ÷òîáû âèäíåëàñü
ãðóäü. à àëîì ôîíå ýìáëåìû, íàøèòîé íà êàðìàí, ñêàëèëñß ÷åðíî-ñåðûé ÷åðåï.
     ƒëàâíûé êèâíóë.
     - èêîãäà áû íå ïîäóìàë, ÷òî êòî-òî ñïîñîáåí îáåðíóòüñß òàê áûñòðî, êàê
Šàðëàéë. òî âåäü, â èçâåñòíîì ñìûñëå, äàæå ñòûäíî...
     - —òî - ñòûäíî, ðåãåíò?
     - èêîãäà íå íàçûâàé ìåíß òàê! „àæå çäåñü!
     ƒëàçà âîèíà ðàñøèðèëèñü, ñëîâíî îí ïîëó÷èë óäàð â ãðóäü.
     - Ÿ... ß... ðîñòèòå ìåíß, ìîé ïîâåëèòåëü.
     -  ðîùàþ, -  êîðîòêî  îòâåòèë  ÷åëîâåê.  - î íå çàáûâàé:  òû  ñëèøêîì
çàìåòíàß ôèãóðà, ÷òîáû äîïóñêàòü íåîñòîðîæíûå ñëîâà èëè  ìûñëè. òî áóäåò...
íåêñòàòè.
     - „-äà, ìîé ïîâåëèòåëü. ëàãîäàðþ, ìîé ïîâåëèòåëü.
     -  •îðîøî.  Œîæåøü íà÷èíàòü ïîäãîòîâêó. - Ží êèâíóë  îñòàëüíûì. -  ‚ñåì
ñîáðàòü  ñâîèõ ëþäåé. „þê ïðèáóäåò  ÷åðåç  òðèäöàòü  ÷àñîâ.  Œû  äîëæíû áûòü
ãîòîâû.

        II

      - —òî æ, íàøà ÷àñòü êîíòðàêòà âûïîëíåíà, - ñêàçàë ƒðåéñîí.
     Žíè ñ ‹îðè ñòîßëè íà ìîñòó, àðêîé âîçâûøàâøåìñß  íàä ‘åðåáðßíûì  óòåì.
’àê  íàçûâàëñß  øèðîêèé êîðèäîð, êîòîðûé  ïåðåñåêàë  èç êîíöà  â êîíåö ñàìûé
áîëüøîé ñðåäè ïßòè òßíüäàíüñêèõ êóïîëîâ. Žñòàëüíûå êóïîëà, ïîäîáíî ãëàâíîìó,
áûëè ïîñòðîåíû èç  ñòåêëà è áåòîíà; â íèõ ðàçìåùàëèñü  îðàíæåðåè,  êîðìèâøèå
âñå  íàñåëåíèå  ãîðîäà.  ‚  ãëàâíîì  æå êóïîëå íàõîäèëñß ñîáñòâåííî ãîðîä  -
îãðîìíûé  ïîäçåìíûé  ìóðàâåéíèê  ñ  íàñåëåíèåì  áîëåå  äâåíàäöàòè  ìèëëèîíîâ
÷åëîâåê.
     ‹åæàâøèé  âíèçó  óòü êèøåë æèòåëßìè òîëüêî  ÷òî  ïàâøåé  ïîä  íàòèñêîì
‹åãèîíà  êîëîíèè.  Šóïîëà  ’ßíüäàíß   áûëè   íàäåæíî  óêðûòû  òîëñòûì  ñëîåì
æåëåçîáåòîíà è äþðîïëàñòà, ñëóæèâøèì  çàùèòîé îò  ßäîâèòîãî õîëîäà  âíåøíåãî
ìèðà.  ‘íàðóæè îíè êàçàëèñü ìðà÷íûìè òóñêëî-ñåðûìè  ñàðêîôàãàìè.  î  âíóòðè
ñòåíû êóïîëîâ âûêðàñèëè â ïðèßòíûå ïàñòåëüíûå òîíà, è òåïåðü îíè  ðàçèòåëüíî
êîíòðàñòèðîâàëè ñ øóìíîé ïåñòðîé òîëïîé.
     ‘àì ìîñò òîæå çàïîëíèëè ëþäè. Šàçàëîñü, ÷òî â ýòîò äåíü  âñå îò ìàëà äî
âåëèêà  ïîêèíóëè  ñâîè  æèëèùà, ÷òîáû âçãëßíóòü  íà  çàõâàò÷èêîâ. åóòîìèìûé
êàïèòàí ýìåäæ óæå óñïåë  ðàçîñëàòü ïî ãëàâíîìó êóïîëó ñâîèõ ðàçâåä÷èêîâ; íî
íåîáõîäèìîñòè  äëß  ââåäåíèß âîéñê  ïîêà  âðîäå áû  íå âîçíèêàëî  - ëþäè  íå
âûãëßäåëè âðàæäåáíûìè. ðàâäà, ƒðåéñîí  âñå æå  íå ðàç âñòðå÷àë  óãðþìûå èëè
âñòðåâîæåííûå âçãëßäû. î çàùèòíèêè ãîðîäà ñäàëèñü, òàê ÷òî â ñîîòâåòñòâèè ñ
âîåííûìè  ñîãëàøåíèßìè  ’ßíüäàíü íèêòî  íå  òðîíåò.  ðàâèòåëåé  ñìåíßò  èëè
âîçüìóò ïîä êîíòðîëü. € â öåëîì èñõîä íåäàâíèõ áàòàëèé, ãðåìåâøèõ íà ëåäßíûõ
ïîëßõ,  ïðàêòè÷åñêè íå èçìåíèò æèçíü ïðîñòûõ  ñèðèàí  - ðàçâå ÷òî  ïîäñêî÷àò
íàëîãè.  ‹îðè  êîñíóëàñü  ðóêè  ƒðåéñîíà  è  ïîâåëà  åãî  ê  ïåðèëàì  ìîñòà.
Žñòàíîâèâøèñü  òàì,  îíà  ïîäíßëà ãîëîâó  è âçãëßíóëà  íà  ñâîåãî  ñïóòíèêà.
‘âåòëûå âîëîñû óïàëè åé íà ëèöî, è äåâóøêà îòêèíóëà èõ íåòåðïåëèâûì æåñòîì.
     - àøà  ÷àñòü êîíòðàêòà âûïîëíåíà, íî  òû, ïî-ìîåìó,  íå î÷åíü-òî ýòîìó
ðàä, ƒðåé.
     - € ñ ÷åãî áû ìíå ðàäîâàòüñß?
     - „îì... - ïðîèçíåñëà ‹îðè. …å ãîëîñ åäâà  ïðîáèâàëñß ñêâîçü ãóä òîëïû,
- ‚åðíåå, ìåñòî, êîòîðîå ìû ñìîæåì íàçûâàòü äîìîì...
     - ó, ýòî æå òîëüêî äî ñëåäóþùåãî ïîõîäà.
     Žíà âçßëà  åãî ðóêó  â ñâîè  è  ëåãîíüêî  ñæàëà.  ƒóáû  ‹îðè  ðàñòßíóëà
ñ÷àñòëèâàß  óëûáêà, íî êîãäà îíà èñïûòóþùå  âñìîòðåëàñü  â ëèöî ƒðåéñîíà, åå
ãëàçà îìðà÷èëà òåíü.
     - Žõ,  íó êàê  æå òàê,  ƒðåé! àçâå òåáå íå õî÷åòñß çíàòü, ÷òî ãäå-òî ó
òåáß åñòü äîì? Œíå - òàê äà. - “ëûáêà  ìåäëåííî ñïîëçëà ñ åå ëèöà. -  ‘èãóðä
òàê äàëåêî...
     ƒðåéñîí, óëîâèâ íàñòðîåíèå ‹îðè, ïîïûòàëñß èçîáðàçèòü óëûáêó.
     - àâåðíîå, ß óæå è âïðàâäó ñòàë ñòàðûì ñîëäàòîì, êðîøêà, - ïîøóòèë îí.
- „îì - ýòî ïîëê è âñå òàêîå...
     ‹îðè ÷òî-òî ïðîìóðëûêàëà, òèõî è ïå÷àëüíî. ƒðåéñîí ïðèäâèíóëñß ïîáëèæå,
÷òîáû ðàññëûøàòü. ‹îðè ïîäíßëà ãîëîâó è çàïåëà, íàíèçûâàß íà ìîòèâ ñëîâà:

     „îì - ýòî ïîëê ñðåäè ìîðß çâåçä,
     à ìèðàõ õîëîäíûõ è ãîðß÷èõ.
     îâñþäó, êóäà øàãàþò âîèíû.
     •îòß è ðîäèíà, è ñåìüß, è ëþáèìûé
     îòåðßíû íàâñåãäà,
     „îì - òî ïîëê ñðåäè ìîðß çâåçä.

     Žíà çàìîë÷àëà è óìîëßþùå ïîñìîòðåëà íà ƒðåéñîíà.
     -  òî âñå  âåðíî,  ƒðåé. î  ïîëêó è  âñåì íàì òîæå íóæåí äîì. € äîìîì
ñòàíåò •åëüì.
     ƒðåéñîí êèâíóë, íî ñåé÷àñ îí äóìàë  î òîì,  ÷òî  äëß  íåãî ñàìîãî äîìîì
âñåãäà   áûë  ïîëê  -  ñêîëüêî  îí  ïîìíèë   ñåáß.  ‘ûíó   „þðàíòà  Šàðëàéëà
‘ìåðòîíîñíîãî, êîìàíäèðà ïðàéäà Šàðëàéëîâ, ïðèõîäèëîñü âåñòè êî÷åâóþ æèçíü â
ãàðíèçîííûõ ïîñåëêàõ è  âîåííûõ ãîðîäêàõ, ñëèâøèõñß â ïàìßòè ƒðåéñîíà â îäíó
áåñêîíå÷íóþ  ñìóòíóþ  âåðåíèöó.  „îñòèãíóâ  äåñßòè  ñòàíäàðòíûõ ëåò îí íà÷àë
ó÷èòüñß  íà âîèíà -  âîäèòåëß áîåâîãî ðîáîòà â  ðîòå ñâîåãî îòöà,  çíàß, ÷òî
íàñòàíåò äåíü, êîãäà êîìàíäîâàíèå ïåðåéäåò ê íåìó.
     î  æèçíü  ðàñïîðßäèëàñü  èíà÷å.  „þðàíò  Šàðëàéë  ïîãèá  â  ðåçóëüòàòå
ïðåäàòåëüñòâà íà  ’ðåëëâàíå,  è ƒðåéñîí îñòàëñß  îäèí.  ‚îëåâûì óñèëèåì,  íà
ãîëîì ýíòóçèàçìå, îí óìóäðèëñß  ñîáðàòü îòðßä èç ðàñòåðçàííûõ è ðàçðîçíåííûõ
áîéöîâ, êîòîðûé  âïîñëåäñòâèè áûë íàçâàí ‘åðûì ‹åãèîíîì ‘ìåðòè. ‘îðàòíèêè  è
áðàòüß  ïî îðóæèþ çàìåíèëè åìó ñåìüþ, ïîìîãàß  çàáûòü î òîé, íàñòîßùåé,  ÷òî
îêàçàëàñü ðàçðóøåííîé.
     „ëß ƒðåéñîíà äîìîì âñåãäà áûë ïîëê.
     ‘åðûé   ‹åãèîí  ‘ìåðòè  ñòàë   äîâîëüíî  òèïè÷íûì  îáúåäèíåííûì  ïîëêîì
íàåìíèêîâ,  ïðàâäà,  íå  î÷åíü  áîëüøèì.  Ží çíà÷èòåëüíî  ïîïîëíèëñß âîèíàìè
òîëüêî ïîñëå  ‚åðçàíäè.  Šîñòßêîì ïîäðàçäåëåíèß ïî-ïðåæíåìó  îñòàâàëàñü ðîòà
ãðåéñîíîâñêèõ áîåâûõ ðîáîòîâ,  êîòîðóþ íàçûâàëè êîìàíäíîé. îòà  íàñ÷èòûâàëà
òðè  ãðóïïû ïî ÷åòûðå  áîåâûõ  ðîáîòà  â êàæäîé. Žáùåå  ÷èñëî  ìàøèí,  òàêèì
îáðàçîì, ðàâíßëîñü äâåíàäöàòè. Šàïèòàíîì è îäíîâðåìåííî êîìàíäèðîì  ‹åãèîíà,
ßâëßëñß ñàì ƒðåéñîí. ‚äîáàâîê èì óäàëîñü  ñîáðàòü åùå  è âòîðóþ ðîòó  ìàøèí.
Žíà èãðàëà ðîëü ó÷åáíîé è îäíîâðåìåííî ßâëßëàñü çàïàñíûì ðåçåðâîì äëß ‘åðîãî
‹åãèîíà. ‘âåæåíàáðàííûå ðåêðóòû ïðîõîäèëè îáó÷åíèå ó ëåéòåíàíòà „å ‚èëüßðà â
ðîòå , â òî âðåìß êàê áîëåå ñòàðøèå è îïûòíûå âîèíû ïîñòåïåííî ïåðåâîäèëèñü
ïî äâîå â ðîòó €.
     Žñòàâøèåñß  â  æèâûõ äîëæíû áûëè ñî âðåìåíåì îáðàçîâàòü ïîñòîßííóþ ðîòó
âòîðîé ëèíèè, êîòîðóþ ïëàíèðîâàë îðãàíèçîâàòü ƒðåéñîí.
     Šðîìå ïîäðàçäåëåíèé âîèíîâ - âîäèòåëåé áîåâûõ  ðîáîòîâ ñóùåñòâîâàëè åùå
äâå ïåõîòíûå  ðîòû  ïîä êîìàíäîâàíèåì  êàïèòàíà ýìåäæà,  ïîäåëåííûå  íà òðè
âçâîäà, ïî ñîðîê ÷åëîâåê â êàæäîì.  ýìåäæ, áûâøèé ïåõîòíûì ñåðæàíòîì åùå íà
’ðåëëâàíå,  çíàë  òîëê  â  âîåííîé  òàêòèêå  è  áåçæàëîñòíî  ìóøòðîâàë ñâîèõ
ïîä÷èíåííûõ. …ãî ïîòðßñàþùèé òàëàíò ïðåâðàùàòü  íåîïåðèâøèõñß íîâîáðàíöåâ  â
íàñòîßùèõ âîèíîâ, ñïîñîáíûõ  - è íåáåçóñïåøíî  -  äàæå  ñ ìîëîòêîì íàïåðåâåñ
àòàêîâàòü  áîåâîãî ðîáîòà, ñòàë çàëîãîì  óñïåõà ïîëóïàðòèçàíñêîé êàìïàíèè íà
‚åðçàíäè. îñëå ýòîãî ƒðåéñîí è âîçâåë ýìåäæà â ðàíã êàïèòàíà,  íåâçèðàß íà
åãî ïðîòåñòû.
     îâàß ðîòà áûëà  îòäàíà  ïîä êîìàíäîâàíèå äðóãîãî íîâè÷êà -  ëåéòåíàíòà
Œàðêà ýðîíà,  îòëè÷èâøåãîñß íà ‚åðçàíäè.  ’åïåðü îí íåñ  îòâåòñòâåííîñòü çà
ðîòó áðîíåòåõíèêè ‹åãèîíà. Žíà ñîñòîßëà èç ëåãêèõ òàíêîâ - âîñüìè "ƒàëåîíîâ"
è  äâåíàäöàòè  "‚åíäåòò".  îëüøèíñòâî èç  íèõ  ‹åãèîí çàõâàòèë ó âîéñê „îìà
Šóðèòû îïßòü æå  íà ‚åðçàíäè. ‚ áóäóùåì ƒðåéñîí íàäåßëñß ñäåëàòü èç òàíêîâîé
ðîòû  ãðóïïó ïðèêðûòèß.  î  ïîêà ÷òî ïðåäñòîßëî  îáó÷èòü  âîèíîâ óïðàâëåíèþ
íîðîâèñòûìè áîåâûìè ìàøèíàìè.
     …ùå èìåëàñü ðîòà òåõîâ ïîä íà÷àëîì ëåéòåíàíòà €ëàðäà Šèíãà. ‚ íàñòîßùèé
ìîìåíò ðîòà  íàñ÷èòûâàëà  áîëåå  òðåõ  ñîòåí ñïåöèàëèñòîâ. ‚  èõ îáßçàííîñòè
âõîäèëî ìàòåðèàëüíî-òåõíè÷åñêîå îáåñïå÷åíèå ‹åãèîíà. „ëèííûé  ñïèñîê ëè÷íîãî
ñîñòàâà  ðîòû  çàêàí÷èâàëñß   âîäèòåëßìè  ãëàéäåðîâ,   âîåííûìè  ìåäèêàìè  è
ïîâàðàìè.
     ˆ, íàêîíåö,  - êàïèòàí  ’-êîðàáëß  "ˆíäèâèäóóì"  åíôîðä ’îð è äâàäöàòü
÷ëåíîâ  åãî ýêèïàæà - ìóæ÷èí è æåíùèí.  ûâøåå òîðãîâîå  ñóäíî íûíå ßâëßëîñü
òðàíñïîðòíûì ïîäðàçäåëåíèåì ‹åãèîíà.
     ‚êëþ÷àß âîäèòåëåé áîåâûõ ðîáîòîâ,  ïåõîòó, ñïåöèàëèñòîâ è òåõîâ, ‹åãèîí
ïîñëå  áèòâû  íà ‚åðçàíäè  ïîïîëíèëñß áîëåå ÷åì íà  øåñòüñîò ÷åëîâåê.  Šîãäà
îáùåå ÷èñëî ïðèáëèçèëîñü ê òûñß÷å,  ‹åãèîí ñòàë íàçûâàòüñß "ñåìüåé". ‚  íåãî
âõîäèëî òàêæå ìíîæåñòâî íåâîåííûõ, ãðàæäàíñêèõ ëèö - æåíû è ìóæüß âîèíîâ èëè
òåõîâ, èõ äåòè,  ó÷èòåëß, ïðèñëóãà, ïàðèêìàõåðû;  òåõè, ñëóæèâøèå  îòäåëüíûì
ñåìüßì,   ïëþñ  ìàëåíüêàß  àðìèß   àäìèíèñòðàòîðîâ   è  ñ÷åòîâîäîâ,  êîòîðûå
çàíèìàëèñü äåíåæíûìè äåëàìè ‹åãèîíà.
     Šîíå÷íî, íå âñå îíè íàõîäèëèñü íà ‘èðèóñå-5. „ëß ïîõîäà ïðîòèâ „îìà ‹ßî
ƒðåéñîí   èñïîëüçîâàë   òîëüêî   îòðßäû,   àáñîëþòíî   íåîáõîäèìûå  â   çîíå
íåïîñðåäñòâåííûõ   äåéñòâèé.  ˜òàá-êâàðòèðîé  ñëóæèë   ƒðýõåì-7  -  ïëàíåòà,
íàõîäßùàßñß íåïîäàëåêó îò ãðàíèöû âëàäåíèé „îìà Œàðèêà.
     ˆç òðàíñïîðòà  ‹åãèîí ðàñïîëàãàë òîëüêî îäíèì ñòàðûì ãðóçîâûì ñóäíîì  ñ
äâóìß øàòòëàìè. ‚ñå  ýòè  áûâøèå òîðãîâûå  êîðàáëè,  ïðåâðàùåííûå  â  áîåâîé
òðàíñïîðò, áûëè  íåâûíîñèìî  òåñíû  äàæå äëß ïîëîâèíû  ïîëîæåííîãî  ýêèïàæà.
Šðîìå òîãî, íàåìíèêàì âñåãäà ïðèõîäèëîñü ñàìèì êîðìèòü ñåáß, à íà âðàæäåáíîì
‘èðèóñå-5 ýòî áûëî êðàéíå ñëîæíî è äîðîãî.
     à  ñåé  ðàç,  ƒðåéñîí âçßë  ñ  ñîáîé òîëüêî  êîìàíäíóþ ðîòó, íåñêîëüêî
çàïàñíûõ áîåâûõ ðîáîòîâ,  åùå  ïåõîòíóþ ðîòó  êàïèòàíà ýìåäæà.  ’àíêè  ñ èõ
äâèãàòåëßìè  âíóòðåííåãî  ñãîðàíèß  íå ñìîãëè  áû  ïåðåäâèãàòüñß  â  òßæåëîé
ñèðèàíñêîé àòìîñôåðå,  äà è äèçåëüíîå òîïëèâî â ïîäîáíûõ ìåñòàõ íå âîäèëîñü.
Žñòàòîê ó÷åáíîé  ðîòû,  ñèëû ïîääåðæêè  è  äàæå áîëüøàß  ÷àñòü ïîäðàçäåëåíèé
òåõîâ îñòàëèñü â íîâîì ïðèñòàíèùå ‹åãèîíà - íà •åëüìå.
     Šîíòðàêò  ñ „îìîì Œàðèêà îáåùàë  ‹åãèîíó ñîáñòâåííûå  âëàäåíèß, òî÷íåå,
ïðàâà íà àðåíäó çåìåëü è ïëàíåòû, èçâåñòíîé ïîä íàçâàíèåì  •åëüì.  •îëîäíûé,
ïîêðûòûé ïàíöèðåì èç ëåäíèêîâ, •åëüì áûë äèê, áåñïëîäåí  è ìàëî ïðèãîäåí äëß
îáèòàíèß.  „àæå ñðàâíèòåëüíî  òåïëûé  ýêâàòîðèàëüíûé ðàéîí  èìåë  áåçíàäåæíî
ñûðîé êëèìàò è îòíþäü íå ðàäîâàë âçãëßä. àñåëåíèå ïëàíåòû, âñåãî ïßòíàäöàòü
ìèëëèîíîâ  ÷åëîâåê,  îáèòàëî â áåñ÷èñëåííûõ  äåðåâóøêàõ, êîòîðûå ñîñòîßëè èç
íåáîëüøèõ  ôåðìåðñêèõ  îáùèí.  •åëüì íå  ìîã  ïîõâàñòàòüñß íè  ôàáðèêàìè, íè
øàõòàìè,  íè  ïðîìûøëåííûìè êîìïëåêñàìè  è  âîîáùå  ìàëî  îòâå÷àë ñòàíäàðòàì
ñîâðåìåííîé ãàëàêòè÷åñêîé öèâèëèçàöèè.
     Šîíòðàêò áûë  çàêëþ÷åí  ãîä íàçàä,  à  îêîí÷àòåëüíûå äåòàëè àðåíäû  îíè
îáñóäèëè  ïîëãîäà  ñïóñòß. ‚ íàãðàäó  çà ñëóæáó ‘åðûé  ‹åãèîí ‘ìåðòè ïîëó÷àë
ôîðìàëüíîå  ïðàâî   ñîáñòâåííîñòè  íà   áîëüøóþ  ÷àñòü   •åëüìñêîé  ñåâåðíîé
âîçâûøåííîñòè. òî çàêðåïëßëîñü ñîîòâåòñòâóþùåé  öåðåìîíèåé, èìåâøåé ìåñòî â
•åëüìôàñòñêîé   êðåïîñòè   áëèç  äåðåâíè   „þðàíäåëü.  €  ÷åðåç  äâà  ìåñßöà
ïîäðàçäåëåíèå áîåâûõ ðîáîòîâ íà÷àëî ïåðåìåùàòüñß ê âîñòîêó.
     îëüøàß ÷àñòü ‘åðîãî ‹åãèîíà  ‘ìåðòè  -  ïîâàðà ó÷èòåëß,  æåíû è ìóæüß,
äåòè,  òûëîâûå  òåõè  è  ïðîãðàììèñòû,  ïîäðàçäåëåíèå ïîìòåõîâ, íàáðàííûõ èç
ìåñòíîãî íàñåëåíèß, ó÷åáíàß ðîòà, ïåõîòíûé ðåçåðâ  è òàíêèñòû  ýðîíà -  âñå
îíè îñòàëèñü  ñåé÷àñ  íà  •åëüìå,  ïðèñòóïèâ  ê ñòðîèòåëüñòâó  ïîìåùåíèé äëß
÷àñòåé ‹åãèîíà â „þðàíäåëè.
     åñìîòðß   íà   âåñü  ñâîé  ïåññèìèçì,  ƒðåéñîí  ïîíèìàë,  ÷òî   çíà÷èò
âîçâðàùàòüñß äîìîé.
     -   îëêîâíèê!   ‚èæó   ãðóïïó    ïîääåðæêè,   ïðèáëèæàþòñß   ñþäà,   -
ïðèòâîðíî-îôèöèàëüíûì òîíîì äîëîæèëà ‹îðè.
     ðîòèñíóâøèñü ÷åðåç òîëïó ãîðîæàí, ”ðàíñèí îæå, ƒàððèìàí ‚àíäåðãðèôô è
‘èëüâèß ’ðåâîð ïîäîøëè ê äåðæàâøèìñß çà ðóêè ‹îðè è ƒðåéñîíó.
     -   àäà   âàñ  âèäåòü,   áëàãîðîäíûé  ïîëêîâíèê!  -   ‹åéòåíàíò   îæå
ïðèâåòñòâåííî âçìàõíóëà ðóêîé  ñ çàæàòîé â íåé áóòûëêîé çåëåíîâàòîãî öâåòà è
îòâåñèëà  ƒðåéñîíó   öåðåìîííûé  ïîêëîí.  ’ðîèöà  ßâíî  ïåðåáðàëà.  -  ‘àëþò
ïîëêîâíèêó Šàðëàéëó - ïîáåäèòåëþ ‘èðèóñà-ïßòü!
     ƒðåéñîí çàìåòèë,  êàê ïîìðà÷íåëè âçãëßäû  è ñòèõëè  ãîëîñà  ïðîõîäèâøèõ
ìèìî ëþäåé.
     -  ðèòîðìîçè, ëåéòåíàíò,  -  ïîñîâåòîâàë îí,  ìßãêî  âûñâîáîæäàß  ñâîþ
ëàäîíü èç ðóêè ‹îðè. - ðàçäíèê êîí÷èëñß.
     -  é,  ïîëêîâíèê... -  íà÷àë áûëî  ‚àíäåðãðèôô,  íî  ƒðåéñîí  âçãëßäîì
îñòàíîâèë åãî.
     -  à  ýòîì  âñå, ëþáåçíûé! -  Ží âçãëßíóë íà ÷àñû.  - ˆäèòå ê êàïèòàíó
ñâîåãî øàòòëà, âû âñå.
     -  ‚àíäåðãðèôô, -  îçàáî÷åííî  ñêàçàëà ‹îðè.  -  Ÿ äóìàëà,  òû  ñåãîäíß
âå÷åðîì  çàñòóïàåøü  íà  âàõòó. -  Šàê ïîìîùíèê  êîìàíäèðà îíà  îòâå÷àëà  çà
ðàñïèñàíèå äåæóðñòâ.
     - ‚û  ïðàâû, ëåéòåíàíò. î  ñî ìíîé ïîìåíßëñß ƒðàôô.  Ží ïðèçíàëñß, ÷òî
åãî ìàëî ïðèâëåêàåò íî÷íàß æèçíü â ýòîé äûðå.
     -  Šîãäà îí  ñäàñò äåæóðñòâî, ìîæåøü åìó  ïåðåäàòü, ÷òî âñß âàøà ãðóïïà
ëèøàåòñß óâîëüíåíèß, - ñóõî ñêàçàë ƒðåéñîí. - ˆ ê ìîìåíòó ìîåãî ïîßâëåíèß íà
áîðòó õîòåëîñü áû âèäåòü âàñ âñåõ ãîòîâûìè ê ñòàðòó.
     Šîìàíäèð  ñòèãíû äîâîëüíî  êèñëî  èçîáðàçèëà ïîäîáèå âíèìàíèß, âñëåä çà
íåé òî æå  ñàìîå ïîïûòàëèñü  ñäåëàòü  îñòàëüíûå. ‚àíäåðãðèôô  ïîãðóñòíåë,  à
’ðåâîð, íîâè÷îê â ñòèãíå, ßâíî ñìóòèëàñü; îáà ìîë÷àëè.
     -  ðèêàæåò ëè ïîëêîâíèê  ïîíèìàòü  ýòî  òàê,  ÷òî  ìîß  ñòèãíà  äîëæíà
ïðîïóñòèòü âñå âåñåëüå, ñýð? - ‘ëîâà ëåéòåíàíòà îæå çâó÷àëè îòðûâèñòî, ðóêè
ñæàëèñü â êóëàêè. - Œû ÷åñòíî äðàëèñü... ñýð.
     -  ‘òàðò  ÷åðåç  âîñåìü  ÷àñîâ, ëåéòåíàíò,  -  îòâåòèë  ƒðåéñîí.  -  ‚û
ïðîïóñòèòå âñåãî ëèøü íåñêîëüêî ÷àñîâ âåñåëüß.
     ‡àòåì îí ïîäàëñß âïåðåä è ïðîèçíåñ, ÷óòü ïîíèçèâ ãîëîñ:
     - ˆ  ìíå íàïëåâàòü íà ýòîò âàø ðàçãóë,  êîòîðûé âû áîèòåñü  ïðîïóñòèòü!
àçîéäèñü!
     ’ðîèöà  âðàçíîáîé  îòñàëþòîâàëà,  ðàçâåðíóëàñü,  è  èõ  óíåñëî  ëþäñêèì
ïîòîêîì. ƒðåéñîí ïîâåðíóëñß ê ‹îðè.
     - Ÿ äîãàäûâàþñü, ÷òî áîëüøèíñòâî íàøèõ ëþäåé... ý... ïðàçäíóåò. òè äâå
íåäåëè âûäàëèñü íåëåãêèìè.
     - Ÿ çíàþ. î îíè õîðîøèå ëþäè, ƒðåé, âñß ðîòà! Žíè âñå õîðîøèå ðåáßòà!
     "Ž ÷åì  ýòî îíà?"  - â  íåäîóìåíèè ïîäóìàë  ƒðåéñîí. Ží  çíàë, ÷òî  îíè
õîðîøèå  ðåáßòà.  ðîøåäøèé  ãîä  çàêàëèë  èõ âñåõ  â  ãîðíèëå èçíóðèòåëüíûõ
êðîâàâûõ  áîåâ. Ží âèäåë,  êàê ëþäè ñïëîòèëèñü çà ýòîò ãîä,  ïðåâðàòèâøèñü â
áîåâîå ïîäðàçäåëåíèå. åêîòîðûå äàæå ñðàæàëèñü íà ‚åðçàíäè åùå  äî òîãî, êàê
áûë ïîäïèñàí êîíòðàêò ñ „îìîì Œàðèêà.
     -  ’û èìååøü â  âèäó, ÷òî ß ñëèøêîì  ñóðîâî îáîøåëñß ñ íèìè? îòîìó ÷òî
íàêàçàë çàîäíî  è ƒðàôôà? - Ží ïîêà÷àë  ãîëîâîé. -  ‘òèãíà  äîëæíà äåðæàòüñß
âìåñòå,  ˆ  ñòðàäàòü äîëæíà âìåñòå.  Ÿ  íå ñîáèðàþñü  îñëàáëßòü  äèñöèïëèíó,
çàñòàâëßß èõ  îáèæàòüñß äðóã íà  äðóãà. à ìåíß îíè ìîãóò îáèæàòüñß  ñêîëüêî
óãîäíî, íî òîëüêî íå äðóã íà äðóãà!
     -  Ÿ íå ýòî õîòåëà ñêàçàòü, ƒðåé. ’û  ñóðîâ ê íèì, íî  íå áîëåå,  ÷åì ê
ñàìîìó ñåáå. î îíè - ëþäè. ˆíîãäà ß äóìàþ, à òû?
     - —òî ß?
     - —åëîâåê... èëè ïðîñòî ïîëêîâíèê?
     ƒðåéñîí  óëîâèë  â ýòèõ ñëîâàõ çàòàåííûé,  ñêðûòûé ñìûñë.  ‘âîèì îñòðûì
âíóòðåííèì çðåíèåì ‹îðè óãëßäåëà íåêîåãî äüßâîëà, âñå ñèëüíåå ïîäòà÷èâàâøåãî
ƒðåéñîíà èçíóòðè.
     –åëûå ïîëêè îáû÷íî ïðåâûøàëè ÷èñëåííîñòüþ ‹åãèîí, ê òîìó æå íàåìíèêè íå
îñîáî  çàáîòèëèñü  î ðàíãàõ,  è  ïîëíûå ñïèñêè áîéöîâ ñîñòàâèòü áûëî òðóäíî.
ƒðåéñîí  ïðèñâîèë  ñåáå  çâàíèå êàïèòàíà, òàê  êàê êîìàíäîâàë  ðîòîé  áîåâûõ
ðîáîòîâ. ’åïåðü  îí  áûë  çàíåñåí â  ñïèñêè  ïîä  çâàíèåì  ïîëêîâíèêà, ÷òîáû
îïðàâäàòü êîìàíäîâàíèå ‹åãèîíîì. Ží âñå åùå ÷óâñòâîâàë ñåáß  íåóäîáíî, ñëûøà
ýòî  çâàíèå. ‚ ñâîè äâàäöàòü  ÷åòûðå ãîäà ƒðåéñîí  ïðîñòî ïîêà íå ìîã íîñèòü
åãî ñ äîñòîèíñòâîì èëè óäîâîëüñòâèåì.
     Œîëîäîé  ÷åëîâåê,  ñîçäàâøèé   èç   ðàçíîøåðñòíîé   êîìïàíèè  ‹åãèîí  è
ðóêîâîäèâøèé èì â îãíå è êðîâè òßæåëûõ áèòâ, íà÷èíàë îñîçíàâàòü êîå-÷òî åùå.
‘ êàæäûì ðåøåíèåì èëè ïðèêàçîì  ƒðåéñîíà ïîêèäàëà óâåðåííîñòü â ïðàâèëüíîñòè
ñâîèõ äåéñòâèé. Œåæäó òåì òàê ìíîãî ëþäåé ïîëàãàëîñü òîëüêî íà íåãî...
     ûë ëè îí  èçëèøíå  ñòðîã ñî ñòèãíîé îæå? Žñîáåííî ñ ƒðàôôîì, âåäü òîò
äàæå íå ó÷àñòâîâàë â ïüßíêå, ñòàâøåé ïðè÷èíîé íåðâíîãî ñðûâà ƒðåéñîíà. òîãî
ƒðåéñîí  íå  çíàë! •óæå òîãî,  îí íà÷èíàë ïîíèìàòü,  ÷òî  íèêîãäà íå  ñìîæåò
ðó÷àòüñß çà ïîäîáíûå ðåøåíèß.
     Ží ñíîâà çà÷åì-òî ïîñìîòðåë íà ÷àñû,
     - Œíå ëó÷øå âåðíóòüñß íà "”îáîñ".
     -  î÷åìó, ƒðåé? …ñòü  åùå âðåìß. -  ‹îðè  îïßòü  âçßëà  åãî çà ðóêó. -
ƒåðöîã  åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ ñþäà íå  ßâèòñß, à ß áû ñêàçàëà, ÷òî  íàì  äàâíî
ïîðà óñòðîèòü ñåáå ìàëåíüêèé ïðàçäíèê.
     …å ñëîâà çàñòàëè  ƒðåéñîíà âðàñïëîõ è çàòðîíóëè áîëüíåå, ÷åì îí ìîã  áû
ñåáå ïðèçíàòüñß.
     - Ÿ... â ñàìîì äåëå íå íàñòðîåí, ‹îðè.
     -  îéäåì, ïîëêîâíèê. àñòàëî âðåìß è  òâîåìó ïîìîùíèêó  ïîêîìàíäîâàòü.
Œîè øïèîíû îòûñêàëè  çäåñü ïðèßòíûé óãîëîê íåäàëåêî îò ‘åðåáðßíîãî óòè. ’àì
õîðîøàß åäà, îòäåëüíûå êîìíàòû ñ áàññåéíàìè...
     - ‹îðè...
     - Š ÷åðòó, ƒðåéñîí Šàðëàéë. •îòü ðàç ìû ñ òîáîé ìîæåì ïîâåñåëèòüñß!
     ’åïåðü äî íåãî  äîøëî, ÷òî  ‹îðè íå çíàëà è  íå  ìîãëà çíàòü, íàñêîëüêî
ãëóáîêî îíà åãî çàäåëà. Ží ìîòíóë ãîëîâîé è îñòîðîæíî âûòàùèë ñâîþ ëàäîíü èç
åå ðóêè.
     ‡à ìèíóâøèé ãîä îíè ñ ‹îðè î÷åíü ñáëèçèëèñü. ˆõ ñîåäèíßëî íå÷òî ãîðàçäî
áîëüøåå, ÷åì  äðóæáà,  ëþáîâü  è ïîñòåëü. îæäåííîå â  êðîâè  è ïëàìåíè, ýòî
åäèíñòâî ñòàëî åäèíñòâîì äóõà.
     ˆ âîò, â ïåðâûé ðàç çà  âñå  âðåìß, ƒðåéñîí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  ‹îðè  íå
ïðîñòî íå ïîíèìàëà, íî è íå ìîãëà ïîíßòü...
     -  Ž íåò,  ìîß  ïîâåëèòåëüíèöà, - óëûáíóëñß îí.  -  îìîùíèê íå  âñåãäà
áûâàåò ïðàâ. ‘åé÷àñ ó ìåíß ñëèøêîì ìíîãî äåë.
     Ží  îùóùàë åå  îáèäó  âñþ  îáðàòíóþ  äîðîãó ê  êîìàíäèðñêîìó  ãëàéäåðó,
êîòîðûé äîëæåí áûë äîñòàâèòü èõ â êîñìîïîðò.


     ‘ðåäè  êàìíåé,  èñïåùðèâøèõ îáëåäåíåëóþ  ïîëîñêó çåìëè ó  ñòåíû êóïîëà,
ìåëüêíóëè  êàêèå-òî  òåíè.  ’åíè  ïåðåñåêàëè  ðàâíèíó,  íàïðàâëßßñü  ê  ðßäó
íåïîäâèæíûõ ãëàéäåðîâ íà  âîçäóøíûõ ïîäóøêàõ. ‚îîðóæåííûé ÷àñîâîé â çàùèòíîì
ïóëåíåïðîáèâàåìîì  êîñòþìå  êðàåì  ãëàçà  óëîâèë   äâèæåíèå  è   ïîâåðíóëñß,
ñîáèðàßñü îêëèêíóòü íåèçâåñòíûõ. åëàß ñâåòßùàßñß  âñïûøêà  îïèñàëà êîðîòêóþ
äóãó;  çàðßä âèáðîáëàñòåðà  ëåãêî ïðîáèë  áðîíþ, ïðîêëàäêó è  ïëîòü, è îêëèê
çàìåð  ó ÷àñîâîãî  íà ãóáàõ. Šðîâü õëûíóëà ôîíòàíîì, ìîìåíòàëüíî çàñòûâàß íà
ëüäó è çàèíäåâåâøèõ äîñïåõàõ äîçîðíîãî. åçæèçíåííîå òåëî ñêîëüçíóëî íà ëåä,
à  äðóãèå  ôèãóðû  â  òàêèõ  æå  äîñïåõàõ  óæå  ïðîáèðàëèñü  êðàäó÷èñü ìåæäó
ãëàéäåðàìè.
     åèçâåñòíûå   äåéñòâîâàëè   áûñòðî  è   ìîë÷à.   Žíè  ñáðîñèëè  òßæåëûå
áðåçåíòîâûå   ðàíöû  îäèí  çà   äðóãèì  â  ãðóçîâûå  îòñåêè  òðåõ  ãëàéäåðîâ
ðà