ßë Šàòðèí è ïîöåëîâàë åå òàê æå  ñòðàñòíî è æàäíî, íî, îâëàäåâ
ñîáîé, ðàçæàë îáúßòèß.
     - îñëóøàéòå, ãåðöîãèíß...- ƒàëåí ÷óòü îòîäâèíóë Šàòðèí îò ñåáß.
     - Ÿ  íå õî÷ó áîëüøå íè÷åãî ñëóøàòü, ìèëûé ƒàëåí,  ìåæäó íàìè áîëüøå íåò
ðàçëè÷èé. Ÿ äëß òåáß áîëüøå íå ãåðöîãèíß, çîâè ìåíß ïðîñòî Šàòðèí... îãëàäü
ìåíß... ß õî÷ó ïî÷óâñòâîâàòü òâîè ëàñêè...
     Žíà îáâèëà åãî øåþ, íî îí îñòîðîæíî îòñòðàíèë åå:
     - Žñòàíîâèòåñü, ãåðöîãèíß, îñòàíîâèòåñü, ïîæàëóéñòà... Šàòðèí, íå ìó÷àé
ìåíß.
     -  ƒàëåí, íèêîãäà íè ê îäíîìó ìóæ÷èíå ß íå èñïûòûâàëà  òàêîãî ÷óâñòâà.-
Žíà âäðóã ðåçêî îòîäâèíóëàñü îò íåãî è óäàðèëà ëàäîíüþ ïî ïîäëîêîòíèêó.- Œíå
âñå íàäîåëî, ìíå íàäîåëî  æèòü,  êàê â àêâàðèóìå. Œåíß  ñòàëè ñâàòàòü, êîãäà
ìíå íå áûëî  åùå è ÷åòûðíàäöàòè. Šàæäûé ïîäõîäßùèé õîëîñòßê  îò âîñåìíàäöàòè
äî  âîñüìèäåñßòè  ëåò äîáèâàëñß  ìîåé ðóêè.  îëèòèêè  âèäåëè âî  ìíå òîëüêî
äâèæèìîå èìóùåñòâî, ïðè ïîìîùè  êîòîðîãî  ìîæíî çàêëþ÷èòü âûãîäíûå ñîþçû,  à
íèùèå àðèñòîêðàòû ðàññìàòðèâàëè  ìåíß êàê îáúåêò äëß  âûãîäíîãî ïðèñòðîéñòâà
ñâîèõ  äåòåé. ‘êîëüêî  ðàç  ìåíß  âûñòàâëßëè  â  ãîëîïðîãðàììàõ  êàê  îñîáóþ
öåííîñòü,  êàê  ðàðèòåò íà áðà÷íîì àóêöèîíå!  -  Žíà  íåîòðûâíî  ñìîòðåëà íà
ƒàëåíà.- Šîãäà ìû îòïðàâèëèñü â ýòó ïîåçäêó, ß ïðåäïîëàãàëà, ÷òî âîêðóã  íåå
áóäåò ìíîãî øóìà. ’àê è îêàçàëîñü, íî, ê ìîåìó óäèâëåíèþ, â ïðîãðàììàõ î íàñ
íå áûëî  ñêàçàíî íè  åäèíîãî îñêîðáèòåëüíîãî ñëîâà. Šóäà áû ìû íè ïðèåçæàëè,
âñå áûëè ðàäû âèäåòü íàñ âìåñòå. Ž  íàñ ãîâîðßò, ÷òî ìû ïðåêðàñíàß ïàðà, ÷òî
ìû ñîçäàíû äðóã äëß „ðóãà.
     ƒàëåí çàêðûë ëèöî ðóêàìè.
     - Ÿ òîæå ýòî ñëûøàë, íî íèêòî  íå â ñèëàõ  ïðåäñòàâèòü, ÷òî ÷óâñòâóþ ß.
’û ñàìàß ïðåêðàñíàß æåíùèíà íà ñâåòå, è ß áû âñå îòäàë, ÷òîáû áûòü ñ òîáîé.
     - ’îãäà ïî÷åìó òû îòòàëêèâàåøü ìåíß? - Žíà ïðèæàëà ïàëåö  ê åãî ãóáàì è
ïðîøåïòàëà: - åò, ƒàëåí, ìîë÷è, ß ñàìà ñêàæó.  Ÿ  âèäåëà òåáß  íà ïîõîðîíàõ
ìîåé  ìàòåðè è  ó Œîðãàíà  Šåëëà.  ’û  ñðàçó  ïîðàçèë ìåíß,  íî  åùå  áîëüøå
ïîðàçèòåëüíà  ñòåïåíü   äîâåðèß  ê  òåáå  ñî  ñòîðîíû  ‚èêòîðà.  Œû  íå÷àñòî
âñòðå÷àåìñß,  íî ß çíàþ,  ÷òî îí óìååò ðàçáèðàòüñß  â ëþäßõ. ’û  îäèí ìîæåøü
ñêàçàòü  åìó âñþ ïðàâäó, à  ýòî ãîâîðèò î  òâîåì õàðàêòåðå, è ß  õî÷ó, ÷òîáû
òàêîé õàðàêòåð áûë ó ìîåãî ìóæà.
     - Œóæà? åò, ãåðöîãèíß, ìíå íå áûòü èì íèêîãäà.
     - î÷åìó?
     - Ÿ ñòàðøå âàñ íà äâåíàäöàòü ëåò.
     - Šàêàß ÷åïóõà! Œîé îòåö áûë ñòàðøå ìîåé ìàòåðè íà äâàäöàòü âîñåìü.
     -  „à,  íî  åãî çâàëè •ýíñ „ýâèîí, è íèêòî íå ìîã  ïîìåøàòü åãî áðàêó ñ
âàøåé ìàòåðüþ.
     -  €  ß åãî  äî÷ü  è  òàê  æå,  êàê è  îí, íå ëþáëþ îòñòóïàòü.-  Šàòðèí
çàñìåßëàñü, îòêèíóâ ãîëîâó.- Ÿ íå ìàëåíüêàß äåâî÷êà, ƒàëåí, ìíå óæå äâàäöàòü
÷åòûðå ãîäà, è ó ìåíß åñòü ãîëîâà íà ïëå÷àõ. ˆ ñêàæó òåáå ïðßìî:  òû  ëó÷øèé
èç âñåõ ìóæ÷èí, êîòîðûõ ß çíàþ, è òîëüêî  òû áóäåøü ìîèì ìóæåì. ’û ãåðîé, òû
âåðåí ìîåìó áðàòó è ðîäîì ñ Žñòðîâà ‘êàè. ’û ïðîñëàâèëñß íà ‘îëßðèñå è ïîìîã
îñâîáîäèòü •îñèðî Šóðèòó èç ïëåíà. ’åáß çíàþò êëàíû,  òû áèëñß ñ ñàìèì •àíîì
Šëàíà ‚îëêà è âûèãðàë áèòâó. åò, ƒàëåí, íå ïðèíèæàé ñåáß,  òû äîñòîèí ìåíß.
Ÿ çíàþ òåáß áîëüøå îñòàëüíûõ.- Šàòðèí ïðîâåëà ðóêîé ïî  åãî  ãðóäè.-  “ òåáß
åñòü  ñåðäöå. ’û óìååøü ñîñòðàäàòü, òû óìååøü çàáîòèòüñß,  ß ñìîãó îïåðåòüñß
íà òåáß, êîãäà  ìíå ïðèäåòñß ðåøàòü  ñåðüåçíûå  âîïðîñû. ’û ñèëüíûé, ñìåëûé,
äîáðûé  è  îòçûâ÷èâûé, ëþáàß  æåíùèíà ìîæåò  ãîðäèòüñß  òàêèì ìóæåì. ˆ  ýòîé
æåíùèíîé áóäó ß.
     - ‚ñå  ýòî  ïðàâäà,-  ƒàëåí ïîêà÷àë  ãîëîâîé,-  íî  ß  íå ïîäõîæó  âàì,
ãåðöîãèíß, ß íå àðèñòîêðàò.
     - î êðîâè - äà, íî ïî ñåðäöó  è  äóõó,- Šàòðèí ñíîâà  ïîãëàäèëà åãî ïî
ãðóäè,- òû áëàãîðîäíåéøèé èç  àðèñòîêðàòîâ. ’åáå  íóæåí òèòóë? Ÿ äîáüþñü åãî
äëß òåáß.  åäàâíî ‚èêòîð ïðîèçâåë â  áàðîíû ƒðåéñîíà Šàðëàéëà.  „ëß òåáß îí
ñäåëàåò è áîëüøå. Žòâåòü ìíå: õîòåë áû òû áûòü ãåðöîãîì ‘îëßðèñà?
     - Ÿ ïðèìó âñå, ÷òî âû çàõîòèòå ìíå äàòü,- òèõî ïðîãîâîðèë ƒàëåí.- …ñëè,
ïîæàëîâàâ ìíå òèòóë, âû áóäåòå  ÷óâñòâîâàòü ñåáß ñ÷àñòëèâåå, òî, ïîæàëóéñòà,
ß ãîòîâ ïðèíßòü åãî.
     Šàòðèí òðßõíóëà ñâîåé ïðåëåñòíîé ãîëîâêîé.
     -  åò, ƒàëåí,  ß áóäó ÷óâñòâîâàòü ñåáß ñ÷àñòëèâåå  òîëüêî òîãäà, êîãäà
ñìîãó ïîæàëîâàòü òåáå òî, ÷òî òåáå äåéñòâèòåëüíî íóæíî.
     -  Ÿ  âñåãäà  ãîòîâ ñäåëàòü ÷òî  óãîäíî,  ëèøü áû âû  ÷óâñòâîâàëè  ñåáß
ñ÷àñòëèâîé.
     - ó à ÷òî òû îòâåòèøü ìíå, åñëè  ß ñêàæó, ÷òî õî÷ó óâèäåòü òåáß â ìîåé
ïîñòåëè ñåãîäíß íî÷üþ? ƒàëåí çàêðûë ãëàçà è ðåøèòåëüíî îòâåòèë:
     -  Ÿ  îòâå÷ó,  ÷òî  ñâîèì  ñîãëàñèåì  ß  ñîâåðøèë áû  ïðåäàòåëüñòâî  ïî
îòíîøåíèþ ê  âàøåìó áðàòó, âîñïîëüçîâàâøèñü åãî äîâåðèåì. å  çàñòàâëßé ìåíß
äåëàòü ýòîãî, Šàòðèí.
     - ‘ëûøàòü,  êàê  òû  ïðîèçíîñèøü  ìîå èìß, äëß ìåíß óæå  ïðèßòíî.-  Žíà
óëûáíóëàñü è ïðîäîëæèëà:  - •îðîøî, ß íå áóäó çàñòàâëßòü òåáß âûáèðàòü ìåæäó
íàøèì ÷óâñòâîì è âåðíîñòüþ äîëãó, íî òîëüêî ïðè îäíîì óñëîâèè.
     - ˆ êàêèì áóäåò òâîå óñëîâèå?  - ñïðîñèë ƒàëåí, ñòàðàßñü íå ñìîòðåòü íà
Šàòðèí.
     -  ‚ ñëåäóþùèé ðàç,  êîãäà óâèäèøü  ‚èêòîðà,  òû ïîïðîñèøü ó  íåãî ìîåé
ðóêè.


        XXVI
     ‘îëßðèñ-‘èòè, ‘îëßðèñ-7, Œàðøðóò ’àìàðèíä.  ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî 19
àïðåëß 3056 ã.

     „âå ñåêóíäû ïîòðåáîâàëîñü Šàþ, ÷òîáû óçíàòü äâóõ ÷åëîâåê, ïîßâèâøèõñß â
êîìíàòå  äëß ïåðåîäåâàíèß. “çíàâ âîøåäøèõ,  îí  øèðîêî óëûáíóëñß è  ïðîòßíóë
îäíîìó èç íèõ ðóêó:
     - ðèâåò, ƒàëåí, íå îæèäàë óâèäåòü òåáß. ƒàëåí ïîæàë ïëå÷àìè:
     -  ‚ñþ ïîñëåäíþþ íåäåëþ òû  ïðîòîð÷àë íà òðåíàæåðå, ãîòîâèëñß  ê áèòâå,
ïîýòîìó  ß ïîëàãàë,  ÷òî ñìîãó ïîæåëàòü òåáå óäà÷è òîëüêî çäåñü, ïåðåä ñàìîé
áèòâîé.
     Ží êðåïêî ïîæàë ðóêó Šàþ, çàòåì ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó ñïóòíèêó:
     -   ƒåðöîã  èòåð  ˜òàéíåð-„ýâèîí,   ïîçâîëüòå   ïðåäñòàâèòü   âàì  Šàß
€ëëàðäà-‹ßî.
     Šàé ñäåðæàííî ïîêëîíèëñß è ïîæàë ïðîòßíóòóþ ãåðöîãîì ðóêó:
     - Œû ìåëüêîì  âñòðå÷àëèñü  â âîåííîé àêàäåìèè  îâîãî €âàëîíà. Ÿ õîðîøî
ïîìíþ ãåðöîãà, õîòß ìû è íå  áûëè î÷åíü äðóæíû.  Ÿ íå âèäåë âàñ  ñî  âðåìåíè
ïîõîðîí âàøåé ìàòåðè.
     -  àä âèäåòü âàñ ñíîâà,  Šàé.-  ’îí  ãåðöîãà áûë  íåñêîëüêî íàòßíóò, è
äåðæàëñß îí ïî÷òè îôèöèàëüíî.- Ÿ òàêæå æåëàþ âàì óäà÷è ñåãîäíß.
     —òî-òî â ýòèõ ñëîâàõ çàñòàâèëî Šàß íàñòîðîæèòüñß, îí ïî÷óâñòâîâàë â íèõ
íå  òîëüêî ôîðìàëüíîå áåçðàçëè÷èå, íî è ñëàáóþ âðàæäåáíîñòü. Šàé âíèìàòåëüíî
ïîñìîòðåë íà íàïðßæåííîå ëèöî è ôèãóðó èòåðà.
     "îõîæå, ÷òî ß ïðîïóñòèë íå÷òî î÷åíü âàæíîå",- äóìàë Šàé.
     - ëàãîäàðþ âàñ,- îòâåòèë îí,- è íàäåþñü, ÷òî âû áóäåòå íàáëþäàòü áèòâó
èç  ìîåé ëîæè.  …ùå  ß  õîòåë áû  ïðèãëàñèòü âàñ  íà îáåä çàâòðà  âå÷åðîì  â
ãîñòèíèöó "‘åçàì".
     èòåð ñêîëüçíóë âçãëßäîì ïî ëèöó Šàß è ïðîèçíåñ:
     -  Ÿ  âåñüìà  ïîëüùåí, íî  åäâà  ëè  ñìîãó ïðèñóòñòâîâàòü.  ‚å÷åðàìè  ß
ñòàðàþñü îòäûõàòü, åùå íå ñîâñåì ïðèâûê ê ‘îëßðèñó.
     -  ‚ïîëíå  ïîíèìàþ  âàñ.-  Šàé ïîñìîòðåë íà âñòðîåííûé â ñòåíó  ìîíèòîð
ãîëîâèçîðà  è  óâèäåë ñâîþ  ëîæó. ‚ íåé  ñòîßëè  Šàòðèí  ñ Žìè  è  î  ÷åì-òî
áåñåäîâàëè. ‚  óãëó ýêðàíà ñ÷åò÷èê ïîêàçûâàë âðåìß, îñòàâøååñß äî áèòâû.-  ‚
ìîåì  ðàñïîðßæåíèè  âñåãî  ïîë÷àñà, ãîñïîäà,  à ìíå åùå ìíîãî íóæíî ñäåëàòü.
ðîøó ÷óâñòâîâàòü ñåáß â ìîåé ëîæå êàê äîìà. ”ó ’ýíü ïðîñëåäèò çà òåì, ÷òîáû
âàì áûëî óäîáíî.
     - ó ÷òî æ, óäà÷è òåáå.- ƒàëåí ìàõíóë Šàþ ðóêîé  è íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
èòåð, êàçàëîñü, âîñïðèíßë ïðåäëîæåíèå  ïîêèíóòü êîìíàòó êàê îñêîðáëåíèå, îí
ðåçêî ïîâåðíóëñß è ïîøåë âñëåä  çà ƒàëåíîì. Šàé  ïðîâîäèë  ãîñòåé  ïîêëîíîì,
çàòåì âûïðßìèëñß è îáðàòèëñß ê ïîìîãàâøåìó åìó îäåâàòüñß „çåí ’ýíþ:
     - ‘õîäè  â ìîþ  ëîæó è ïåðåäàé ñâîåìó äßäþøêå,  ÷òîáû îí ïîâíèìàòåëüíåé
ïðèñìîòðåë çà  èòåðîì. óñòü èñïîëíßåò âñå åãî æåëàíèß, íî  ïî  âîçìîæíîñòè
îãðàíè÷èò åãî â àëêîãîëå.
     åðåä  áèòâîé Šàé ëþáèë ïîáûòü îäèí. „àæå âî âðåìß àêòèâíîé  ôèçè÷åñêîé
ïîäãîòîâêè ê ïîåäèíêó  Šàé óäåëßë ìíîãî âðåìåíè  ïîäãîòîâêå äóõîâíîé.  —òîáû
îãðàäèòü  ñåáß  îò  íåíóæíîãî íàïðßæåíèß,  êîòîðîå  ñîçäàâàë ’îðìàíî  ñâîèìè
ïðè÷óäàìè, Šàé äàæå óåõàë â ìàëåíüêèé ãîðîäîê „æîïïî. ’àì, íà âèëëå  ó ñâîèõ
äðóçåé, Šàé íàñòðàèâàëñß íà áèòâó,  è åãî äðóçüß ïîìîãàëè  åìó â ýòîì. ’àêèå
ïîñåùåíèß îêàçûâàëèñü î÷åíü ýôôåêòèâíûìè, íî ñåé÷àñ ïîâåäåíèå èòåðà ÷óòü íå
âûâåëî Šàß èç ðàâíîâåñèß.
     èòåð áûë ßâíî íå â ñåáå. Šàé íå ÷àñòî âñòðå÷àëñß ñ íèì â àêàäåìèè, è â
ýòîì,  ïî  ñóòè,  íå áûëî íèêàêîé íåîáõîäèìîñòè,  âåäü îíè ó÷èëèñü â  ðàçíûõ
ãðóïïàõ. î ÷òî-òî âíóòðè  ïîäñêàçûâàëî Šàþ, ÷òî ìåæäó  íèìè  íå  ìîæåò áûòü
äðóæåñêèõ  îòíîøåíèé.  ’îãäà,  åùå  âî  âðåìß  ó÷åáû,  Šàé  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
íåóâåðåííî, îí  åùå íå  íàøåë ñåáß, è  îáùåñòâî ýãîèñòè÷íîãî, ñàìîóâåðåííîãî
èòåðà ïðåòèëî åìó. —âàíëèâîñòü è çàíîñ÷èâîñòü ìîëîäîãî ïðèíöà ïðè÷èíßëè Šàþ
ïî÷òè ôèçè÷åñêóþ áîëü. ˜ëî âðåìß, Šàé  ïðèîáðåë ÷óâñòâî óâåðåííîñòè  â ñåáå,
÷åìó  â  íåìàëîé  ñòåïåíè  ñïîñîáñòâîâàëà  âîéíà, íî  îí òàê  è íå  íàó÷èëñß
ïðåîäîëåâàòü ÷óâñòâî íåëîâêîñòè è íåóâåðåííîñòè  ïðè âñòðå÷å ñ èòåðîì.  “æå
çäåñü, íà ‘îëßðèñå,  èòåð  ïðîßâëßë âñå  òå  æå ñâîè  êà÷åñòâà.  Ží áûë  íå
äîâîëåí òåïåðåøíèìè  îáßçàííîñòßìè  è  íå  ïåðåãðóæàë èìè ñåáß. Šàé ïî îïûòó
çíàë,  ÷òî  åñëè  ÷åëîâåê  íå äîâîëåí,  íå èìååò  öåëè  â  æèçíè, åñëè îí íå
ñòðåìèòñß  ê  ñîâåðøåíñòâîâàíèþ, òî ñòàíîâèòñß îïàñíûì. ’àêèì ÷åëîâåêîì îí è
ñ÷èòàë èòåðà.
     "Œîæåò áûòü,- äóìàë  Šàé,- åãî  ìîæíî  áóäåò ïðèâëå÷ü ê  äåßòåëüíîñòè â
–åíîòàôå?  óæíî ïîïðîáîâàòü".  ˆ îí áûñòðî îòâëåê ñåáß îò ìûñëåé  î èòåðå.
‘åé÷àñ  ó íåãî  äðóãàß  öåëü -  ïîáåäèòü,  è  âñå  ìûñëè ñåé÷àñ  äîëæíû áûòü
ïîä÷èíåíû òîëüêî ýòîìó.
     -  åñìîòðß  íà òî ÷òî  ñåé÷àñ ‚ó „ýíü ’àíü ßâëßåòñß ìîèì ïðîòèâíèêîì,-
ïðîãîâîðèë Šàé,- îí çàñëóæèâàåò ìîåãî óâàæåíèß è  ìîèõ ìûñëåé. Ÿ áóäó äóìàòü
òîëüêî î íåì.
     ’îðìàíî ‹ßî óëûáíóëñß, óâèäåâ, êàê ýíñè àî ‹è ïîäíåñëà èàíó ˜òàéíåðó
áîêàë  êîêòåéëß,  ñîñòîßâøåãî  èç  íàñòîßííîãî  íà  ïåðöå øíàïñà è  ìåñòíîãî
àëêîãîëüíîãî íàïèòêà, çàñëóæèâøåãî ïî÷åòíîå íàçâàíèå ˆˆ.
     - àäåþñü, ãåðöîã èàí, âàì ïîíðàâèòñß íàø íàïèòîê.
     - å ñîìíåâàþñü,- ëþáåçíî îòâåòèë èàí  è,  äàæå íå  ïðèãóáèâ, ïîñòàâèë
áîêàë  íà ñòîëèê.-  ëàãîäàðþ âàñ çà  ïðèãëàøåíèå  ïîñìîòðåòü áèòâó  â âàøåé
ëîæå.
     ’îðìàíî ñìîòðåë, êàê èàí  íàïðßæåííî âãëßäûâàëñß  â  ýêðàí ãîëîâèçîðà,
âèñåâøèé íà ñòåíå êîìíàòû. à ýòîò ðàç êàìåðà áûëà íàïðàâëåíà íà ëîæó Šàß, è
èàí  óâèäåë  ñèäåâøèõ  òàì  Šàòðèí  ˜òàéíåð  è  Žìè  Šóðèòà. ßäîì  ñ  íèìè
íàõîäèëèñü èòåð „ýâèîí è ƒàëåí Šîêñ.
     - Œîãó ïîñïîðèòü,- ïðîèçíåñ ’îðìàíî,- ÷òî íè îäíîãî èç íàñ íå âñòðåòèëè
áû òàì ñ âîñòîðãîì.
     - „îáðîäåòåëü íå âñåãäà âûçûâàåò âîñòîðã,- îòâåòèë èàí.
     -  î îíà íèêîãäà  íå  ïðîèãðûâàåò,- îñòîðîæíî çàìåòèë  ’îðìàíî,- åñëè,
êîíå÷íî, äîáðîäåòåëü çàêëþ÷àåòñß â íåâìåøàòåëüñòâå â ÷óæèå äåëà è ñîáëþäåíèè
çàïîâåäè "íå óêðàäè".
     - Ÿ ñîãëàñåí  ñ  âàìè,-  ñêàçàë èàí,-  íî ñ÷èòàþ  ïîðàæåíèå âñåãî ëèøü
âðåìåííûì ïðåïßòñòâèåì íà ïóòè ê ïîëíîé ïîáåäå.- Ží ñäåëàë ìàëåíüêèé  ãëîòîê
è ñìîã  ïðîãëîòèòü åãî áåç îñîáûõ ïîñëåäñòâèé.- ðèìèòå ìîè  ïîçäðàâëåíèß, ó
âàñ ïðåêðàñíàß ïîìîùíèöà.
     - Ž, ãåðöîã, âû î÷åíü ëþáåçíû.-  ’îðìàíî ïîñìîòðåë íà ýíñè, òà â îòâåò
ãðàöèîçíî è êîêåòëèâî óëûáíóëàñü.
     -  …ñëè  âû ïîçâîëèòå,  ó ìåíß  åñòü ê  âàì  íåáîëüøîå  äåëî,  ãåðöîã,-
ïðîèçíåñ ’îðìàíî.
     -  îæàëóéñòà,  ß  âñåãäà ðàä âàì  ïîìî÷ü. ’îðìàíî  ñíîâà  ïîñìîòðåë íà
ýêðàí. Šàìåðà ïîêàçûâàëà èòåðà ñ áëèçêîãî ðàññòîßíèß.
     -  Šàê âàì èçâåñòíî, ïðèíö ‚èêòîð ïðåäëîæèë ìíå â  êà÷åñòâå ïîìîùíèêà è
îôèöåðà  ñâßçè  ìåæäó  ”åäåðàòèâíûì ‘îäðóæåñòâîì è äâèæåíèåì çà îñâîáîæäåíèå
Šîíôåäåðàöèè Šàïåëëàíà ñâîåãî áðàòà èòåðà.
     - „à, ß ñëûøàë îá ýòîì,-  áåññòðàñòíûì ãîëîñîì îòâåòèë  èàí,- íî êàêîå
îòíîøåíèå ýòî èìååò êî ìíå?
     - „óìàþ, ãåðöîã, ÷òî ó âàñ ê èòåðó ìîæåò áûòü îñîáûé èíòåðåñ. ‚åäü ýòî
èç-çà âàñ îí ïðèñëàí íà ‘îëßðèñ.
     èàí ïîäàëñß âïåðåä, ïîñìîòðåë íà ’îðìàíî è ñêàçàë ñ óëûáêîé:
     - ó  íåóæåëè  âû âåðèòå âñåì ýòè  âçäîðíûì ñëóõàì î òîì, ÷òî ß ïûòàþñü
îïîðî÷èòü „ýâèîíîâ?
     - Ÿ çíàþ, ÷òî äåëà ãîâîðßò ìíîãî áîëüøå, ÷åì ßçûê. èòåð áûë ïîìåõîé íà
Žñòðîâå ‘êàè. ’åïåðü  åãî òàì íåò.- ’îðìàíî ïðèáëèçèëñß ê èàíó è ïåðåøåë íà
çàãîâîðùèöêèé øåïîò: - Ÿ õîòåë ñïðîñèòü âàñ âîò î ÷åì. ‚û çàêîí÷èëè âñå äåëà
ñ èòåðîì, ìîãó ëè ß òåïåðü èñïîëüçîâàòü åãî?
     èàí îòïèë åùå ãëîòîê, ïîêðóòèë â ðóêàõ áîêàë è ïðßìî ñïðîñèë:
     - €  âàøè  ïëàíû,  â  êîòîðûõ  âû  áóäåòå èñïîëüçîâàòü  èòåðà,  ñèëüíî
ðàññòðîßò ‚èêòîðà?
     - îþñü, ÷òî äà,- îòâåòèë, ëó÷åçàðíî óëûáàßñü, ’îðìàíî.
     - ó, òîãäà îí âàø.-  èàí  ñìîòðåë  íà ’îðìàíî,  è â ãëàçàõ åãî  áåãàë
çëîáíûé îãîíü.- ‚û óáüåòå åãî?
     - òî âåñüìà âåðîßòíî.
     - ’îãäà ñäåëàéòå ìíå îäíî  îäîëæåíèå.  îñòàðàéòåñü,  ÷òîáû óáèéöà  áûë
íàéäåí î÷åíü áûñòðî.
     -  Žáßçàòåëüíî,  äîðîãîé ãåðöîã.-  ’îðìàíî îòêèíóëñß íà  ñïèíêó êðåñëà,
ïîëîæèâ ðóêè  ñ  äëèííûìè  è òîíêèìè, êàê èãëû,  ïàëüöàìè  íà ïîäëîêîòíèêè.-
Šîãäà ß ðàçäåëàþñü  ñ  èòåðîì,  íè  ó  êîãî íå  âîçíèêíåò è  òåíè  ñîìíåíèé
îòíîñèòåëüíî òîãî, êòî åãî óáèë.
     “âèäåâ   ‘åðãåß  —îó,   óáèéöà  óëûáíóëñß.  ˆõ  âñòðå÷à  ïðîèñõîäèëà  â
ìîíãîëüñêîì  ðåñòîðàíå,  ðàñïîëîæåííîì  íà  ãðàíèöå ìåæäó —åðíûìè •îëìàìè  è
Šàòàåì.
     - „îáðûé âå÷åð, ‘åðãåé, äàâíî íå âèäåëèñü.
     - „à, äðóã ìîé, äàâíåíüêî.
     Šàïåëëàíåö  ñåë  íàïðîòèâ óáèéöû, åãî ëèöî  íèêàê  íå  âûäàâàëî ÷óâñòâ.
“áèéöà   íà  ñåêóíäó  çàñîìíåâàëñß,  ïîíßë  ëè  ‘åðãåé  óñëîâíûé  çíàê,   íî
ïîñëåäóþùèé âîïðîñ ‘åðãåß ðàññåßë åãî ñîìíåíèß:
     - Šàê äåëà, êàê íàñòðîåíèå?
     -  ‚ñå  â  ïîëíîì ïîðßäêå.- “áèéöà âûòàùèë èç êàðìàíà îïòè÷åñêèé äèñê è
ïåðåäàë  ‘åðãåþ.- ‡äåñü  äàííûå  î  áîåïðèïàñàõ, êîòîðûå  ïîíàäîáßòñß  ìíå â
áëèæàéøåå âðåìß. ðèøëè ìíå  òàêæå ìîþ îáû÷íóþ âèíòîâêó, òó, ÷òî  òâîè  ëþäè
ñäåëàëè ñïåöèàëüíî äëß ìåíß.
     - •îðîøî, à ñêîëüêî ñäåëàòü çàðßäîâ?
     -  ‘äåëàé  ïßòüäåñßò,  íî  ïîëîâèíó îòñòðåëßé,  ïðîâåäè  áàëëèñòè÷åñêóþ
ïðîâåðêó. ‚ ñëåäóþùèé ðàç ïðèâåçè ìíå äàííûå ïî áàëëèñòèêå è ïóëè.
     - å âîëíóéñß, âñå  äîñòàâëþ.-  —îó ïîïðîùàëñß è  âûøåë èç  êîìíàòû. Žò
óáèéöû íå óñêîëüçíóëî, ÷òî âñëåä çà íèì âûøëà è ïàðà, ñèäåâøàß äî òîãî ðßäîì
ñ íèìè. îòîì âñòàëè åùå äâîå, îíè ñèäåëè ó äâåðè. …ùå ÷åòâåðûõ óáèéöà çàñåê
â äàëüíåì óãëó.
     "‚  îáùåé  ñëîæíîñòè  âîñåìü,- ïîäóìàë  îí,- è íåèçâåñòíî,  ñêîëüêî  èõ
ïîíàòûêàíî ïî äîðîãå.  è÷åãî,  îäèí çàðßä äëß èàëà  è äâàäöàòü  ÷åòûðå äëß
ïîáåãà.  ‚ñå  áóäåò  íîðìàëüíî,-  óñïîêàèâàë  îí  ñåáß,-  —îó  íå  ïîäâåäåò,
îïàñàòüñß  íóæíî  òîëüêî  îäíîãî ÷åëîâåêà  -  âîò ýòîãî  ãèãàíòà  ñ ëåäßíûìè
ãëàçàìè. îõîæå, åãî îáìàíóòü áóäåò òðóäíî,  íî íè÷åãî, ñïðàâèìñß. Žñòàëüíûå
ñêîðî óñïîêîßòñß, ñòàíóò ëåíèâûìè è íåâíèìàòåëüíûìè. ˆ ïîòîì îäèí  ðûâîê - è
ß íà ñâîáîäå".
     - ‚ñå íîðìàëüíî.- ƒèãàíò êèâíóë, äàâàß çíàòü, ÷òî ïîðà äâèãàòüñß.


        XXVII
     ‘îëßðèñ-‘èòè, ‘îëßðèñ-7, Œàðøðóò ’àìàðèíä
     ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî 19 àïðåëß 3056 ã.

     ‘èäß â êàáèíå, Šàé €ëëàðä-‹ßî  ïîçâîëèë  ñåáå  óëûáíóòüñß. ‚ñå  ñèñòåìû
âîîðóæåíèß  áûëè  ïðîâåðåíû,  áðîíß  íå  èìåëà ïîâðåæäåíèé,  âñå  óñòðîéñòâà
áîåâîãî   ðîáîòà   ôóíêöèîíèðîâàëè  íîðìàëüíî.  Šàòè   Šåññëåð,   âûäàþùàßñß
õóäîæíèöà, ïåðåêðàñèëà "–åíòóðèîíà", âåðíóâ åìó èçíà÷àëüíûé öâåò - ñî÷åòàíèå
êðàñíîãî ñ áåëûì. ‚ áîåâîì ðîáîòå ñ òàêîé ðàñêðàñêîé áèëñß îòåö Šàß.
     åðåä ãëàçàìè åãî âîçíèê îáðàç ãðîçíîãî áîåâîãî ðîáîòà,  â  êîòîðîì åãî
îòåö ïðåñëåäîâàë èòåðà  €ðìñòðîíãà, ïðîäèðàßñü ñêâîçü íàãðîìîæäåíèß ìåòàëëà
è ðàñøèáàß ôåððîáåòîí. à êàêîé-òî ìîìåíò Šàþ ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñèäèò ðßäîì
ñ îòöîì.
     "Šàê  æå  ðèñêîâàë  îòåö,  ñêîëüêî  ëåò  îí  íîñèë  ìàñêó  ïðåçðåííîãî,
íåíàâèñòíîãî êàïåëëàíöà, è €ðìñòðîíã, âèäß â íåì ëßîèñòà, èñêàë  âîçìîæíîñòè
óáèòü  åãî,-  äóìàë Šàé.-  ’àêàß  ñòðàñòü ê óáèéñòâó  ëþäåé  ïðîòèâîïîëîæíîé
íàöèîíàëüíîñòè ñâîéñòâåííà òîëüêî ìîåìó äßäþøêå. …ñëè áû îí ìîã, òî çàñòàâèë
áû ìåíß óáèòü ‚ó ïðîñòî èç-çà åãî ïðèíàäëåæíîñòè ê äðóãîìó íàðîäó".
     Šàé íèêîãäà íå çàáûâàë è åäâà ëè çàáóäåò,  êàê åãî îòåö ðàññêàçûâàë åìó
î  ñâîåé áèòâå  ñ  €ðìñòðîíãîì è  êàê îí ñîæàëååò  î òîì, ÷òî óáèë  åãî. òî
óáèéñòâî  ïðåñëåäîâàëî  „æàñòèíà  €ëëàðäà  âñþ  æèçíü.  „óìàß  îá  ýòîì, Šàé
íåíàâèäåë ’îðìàíî ‹ßî. ‚åäü îí ðàññìàòðèâàåò áèòâó  Šàß ñ  ‚ó „ýíü ’àíåì êàê
ïðåëþäèþ ê íà÷àëó íîâîé âîéíû. „ßäþøêà ñïèò è âèäèò Šîíôåäåðàöèþ Šàïåëëàíà ó
ñâîèõ íîã è äëß îñóùåñòâëåíèß ñâîåé ìå÷òû íå ïîæàëååò ÷óæîé êðîâè.
     "åò,- ïðîäîëæàë  ðàçìûøëßòü  Šàé,- ñåãîäíßøíßß äóýëü - ýòî íå êîíôëèêò
íàöèé,  à  ÷åñòíûé  ïîåäèíîê  äâóõ  áîéöîâ.  Œîé  îòåö  íå  óáèë  áû  èòåðà
€ðìñòðîíãà, åñëè áû ýòîãî ìîæíî  áûëî èçáåæàòü. ’î÷íî òàê æå ïîñòóïëþ è ß. Ÿ
ñäåëàþ âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû ‚ó „ýíü ’àíü îñòàëñß æèâ".
     ‚  ýòîò äåíü  ïîâñþäó  øëè ñïîðû î òîì, êòî ïîáåäèò. ‘ðàâíèâàëè  ëè÷íûå
êà÷åñòâà áîéöîâ è òåõíè÷åñêèå äàííûå èõ áîåâûõ ðîáîòîâ.
     "Šàòàôðàêò"  ‚ó âåñèë  ñåìüäåñßò  òîíí,  íà äâàäöàòü òîíí  áîëüøå,  ÷åì
"–åíòóðèîí"  Šàß.  ðîíß îáîèõ ðîáîòîâ áûëà  ïî÷òè  îäèíàêîâîé ïðî÷íîñòè, íî
òîëüêî ïî÷òè,  ãðóäü  è ðóêè "Šàòàôðàêòà" áûëè çàùèùåíû íåñêîëüêî  ëó÷øå. î
âîîðóæåííîñòè ðîáîò ‚ó òàêæå ïðåâîñõîäèë "–åíòóðèîíà". ‚ èìïóëüñíûõ  ëàçåðàõ
ïðåèìóùåñòâà íè ó êîãî íå áûëî,  òîëüêî âèíòîâêà ƒàóññà íà "–åíòóðèîíå" áûëà
ïîìîùíåå  ˆˆ ðàñøèðåííîãî äèàïàçîíà, óñòàíîâëåííîãî íà "Šàòàôðàêòå". Žäíàêî
åãî àâòîìàòè÷åñêàß ïóøêà LB-100-• ñ ëèõâîé ïåðåêðûâàëà ýòîò íåäîñòàòîê.
     Žñíîâíûì   ïðåèìóùåñòâîì   Šàß   áûëî   ðàñïðåäåëåíèå   âîîðóæåíèß   íà
"–åíòóðèîíå". ðè  ïîäõîäå  ñëåâà  Šàé  áûë ñïîñîáåí  èñïîëüçîâàòü âñå  ñâîå
âîîðóæåíèå, òîãäà êàê ‚ó íå ìîã ââåñòè â äåéñòâèå ñâîþ ïóøêó,  óñòàíîâëåííóþ
ñïðàâà. à òåððèòîðèè ‡àâîäà, ñ åãî  íåáîëüøèìè êâàðòàëàìè,  ïðåèìóùåñòâî  â
ˆˆ, ïðåäíàçíà÷åííîãî  áîëüøå äëß  áîß  íà  äëèííûõ äèñòàíöèßõ, ñâîäèëîñü  ê
íóëþ, íî ‚ó áûë èñêóñíûì áîéöîì è íà êîðîòêèõ äèñòàíöèßõ. ‚ñå ýòî Šàé èìåë â
âèäó, îïðåäåëßß ñòðàòåãèþ áîß.
     Ží åùå ðàç îñìîòðåë êàáèíó, ïðîâåðèë ïðèáîðû ïîâåðíóë òóìáëåð.
     - Š áîþ ãîòîâ,- ïðîèçíåñ îí.
     ƒàëåí   ñìîòðåë,  êàê  Šåéò  ïèâíîé  êðóæêîé  ïîêàçûâàë   íà   êàðòèíó,
ðàçâåðíóâøóþñß íà ýêðàíå ãðîìàäíîãî äèñïëåß ëîæè.
     -  ‚ñå,  ñåé÷àñ   íà÷íåòñß,  îíè   âêëþ÷èëè   ëàçåðíûé  ãîëîãðàôè÷åñêèé
ñèìóëßòîð.
     Šîãäà-òî  ‡àâîä  áûë  ìîùíûì  ïðîìûøëåííûì  îáúåêòîì, ïîýòîìó  ïîêàçàòü
ïîëíóþ   êàðòèíó  ïðîèñõîäßùåé  òàì  áèòâû  ìîæíî  áûëî  òîëüêî  ïðè  ïîìîùè
ìíîãî÷èñëåííûõ  òîïîãðàôè÷åñêèõ  ïåðåäàò÷èêîâ,  ñâßçàííûõ  â  åäèíóþ   öåïü.
ƒîëîãðàôè÷åñêèé  ñèìóëßòîð ïîêàçûâàë  êàðòó  âñåãî êîìïëåêñà, çàòåì ìåäëåííî
êîíöåíòðèðîâàëñß íà  áîåâûõ  ðîáîòàõ.  Šàðòèíêà ñæèìàëàñü  è  ðàñøèðßëàñü  â
çàâèñèìîñòè îò èõ ìåñòîðàñïîëîæåíèß. Šîãäà ðîáîòû âõîäèëè â áîåâîé  êîíòàêò,
èõ ìîæíî áûëî âèäåòü íà ýêðàíå äàæå â ìàñøòàáå îäèí ê îäíîìó.
     -  ‘ìîòðèòå,  âîí  òàì  Šàé.-  Šåéò ïîêàçàë ƒàëåíó íà áëåñòßùèé  ñèëóýò
"–åíòóðèîíà".  îåâîé ðîáîò ñòîßë  íà  ïëîñêîé êðûøå ñàìîãî âûñîêîãî çäàíèß,
ïîçèöèþ îïåðàòîðû áèòâ äàëè åìó íåïëîõóþ, òàì ó íåãî ßâíîå ïðåèìóùåñòâî.
     - ‘êîðåå  âñåãî ‚ó  áóäåò ïîäæèäàòü  åãî  ãäå-íèáóäü  âíèçó â  çàñàäå,-
âñòàâèë ïîäîøåäøèé èòåð,- è íàïàäåò íåîæèäàííî.
     - ‚îçìîæíî, íî Šàß íå òàê-òî ëåãêî âçßòü. ƒàëåí ðàññìåßëñß:
     - åôðèòîâûå ‘îêîëû ïîíßëè ýòî  åùå íà €ëüèíå. ‚  îòâåò Šåéò óëûáíóëñß,
íî âäðóã íà ëáó ó íåãî ïîßâèëàñü ãëóáîêàß ìîðùèíà.
     - Ÿ ñåãîäíß ïîëó÷èë ñîîáùåíèå,  ÷òî Šîì-‘òàð íàêîíåö-òî  ñàíêöèîíèðîâàë
ïðèëåò íà ‘îëßðèñ çíàêîìûõ Šàß - ýëåìåíòàëîâ.
     - î îíè ïðîïóñòßò áèòâó.
     - Šîíå÷íî, ïîýòîìó âñå íàøè óñèëèß ïîøëè ïðàõîì.- Šåéò îòõëåáíóë ãëîòîê
ïèâà.- Ÿ ðàçðàáîòàë ñõåìó ïîëåòà, ñëåäóß  êîòîðîé îíè  ìîãëè áû óñïåòü, íî â
ýòîì ñëó÷àå  èì ïðèøëîñü  áû ëåòåòü ÷åðåç  òåððèòîðèþ  ‘êàß,  à ïî  óñëîâèßì
ïðèëåòà  ýëåìåíòàëàì çàïðåùàåòñß  âõîäèòü  â ýòî  ïðîñòðàíñòâî. Š ñîæàëåíèþ,
íîâóþ ñõåìó ß åùå íå óñïåë ïîäãîòîâèòü.
     - å÷àëüíî.- ƒàëåí íåîòðûâíî íàáëþäàë çà ðîáîòàìè.- Šàæåòñß, îíè ðåøèëè
äâèíóòüñß íà ïîèñêè „ðóã äðóãà.
     Šàé  ñðàçó  æå ïîíßë, ãäå îí íàõîäèòñß.  à âåðõíèõ óðîâíßõ áûëî ìåíüøå
çàâàëîâ è îáëîìêîâ, íî ñïóñêàòüñß âíèç áûëî äåëîì î÷åíü òðóäíûì, è íå òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî ïðèõîäèëîñü ïðåîäîëåâàòü ìíîæåñòâî ïðåãðàä. ‚î ìíîãèõ ìåñòàõ ïîë
íèæíèõ  óðîâíåé áûë î÷åíü íåïðî÷åí, è ïîä çàâàëîì ìîãëà  îêàçàòüñß  ïóñòîòà.
îêà åùå íå áûëî ñëó÷àß,  ÷òîáû  êòî-íèáóäü ïðîâàëèâàëñß,  íî ñëó÷èñü òàêîå,
âîäèòåëþ áîåâîãî ðîáîòà íèêòî íå ïîçàâèäîâàë áû.
     ðîêëàäûâàß ñåáå äîðîãó ÷åðåç ãðóäû ðàñïëàâëåííîãî ìåòàëëà,  Šàé  ïîâåë
ñâîåãî  ðîáîòà ê  ñïóñêó, ðàñïîëîæåííîìó  íà  ñåâåðî-âîñòî÷íîì  óãëó çäàíèß.
Šîãäà ‡àâîä åùå  äåéñòâîâàë" âñå ñïóñêè  áûëè ïðî÷íûìè,  íî ïîñëå òîãî,  êàê
òåððèòîðèþ ïðèñïîñîáèëè äëß  áèòâ,  ñïóñêè ïåðåäåëàëè. ’åïåðü îïåðàòîðû áèòâ
ìîãëè îòêðûâàòü èëè áëîêèðîâàòü èõ ïî  ñâîåìó óñìîòðåíèþ. îñêîëüêó ‚ó è Šàé
áûëè  áîéöàìè  èçâåñòíûìè  è  ìóæåñòâåííûìè,  îïåðàòîðû  îòêðûëè  ñïóñêè  íà
ïðîòèâîïîëîæíûõ  êîíöàõ  äâóõ  ýòàæåé. „ëß  íîâè÷êîâ  ñïóñêè  íå îòêðûâàëèñü
âîâñå,  ÷òîáû  íå äàòü  èì óáåæàòü,  äà  è  ïðèçåìëßëèñü èõ ðîáîòû íà  îäíîì
óðîâíå.
     Šàé  çíàë,  ÷òî âèáðàöèß è  øóì ìåæäó ïîëàìè ìîãëè  ñêðûòü  íàïðàâëåíèå
ïåðåìåùåíèß "–åíòóðèîíà", íî îíè íå ñïîñîáíû çàäåðæèâàòü òåïëîâîé  ïîòîê. å
äåëàåò ýòîãî è ôåððîáåòîí. „àò÷èêè êëèìàòè÷åñêîãî êîíòðîëß, óñòàíîâëåííûå âî
âðåìß  ïîñëåäíåé   ïåðåäåëêè  ‡àâîäà,  íå   èñïîëüçîâàëèñü  äëß  ìîäèôèêàöèè
òåìïåðàòóðû, èíà÷å òåïëîâîé  ïîòîê ìîæíî áûëî áû ëåãêî  ñêðûòü. ‘î ñâåòîì íà
àðåíå  áûëî ïðåêðàñíî  - ñâåòîâûå ñêàíåðû ðàáîòàëè  âîâñþ, è  çðèòåëè  ìîãëè
ðàññìîòðåòü áèòâó â ìåëü÷àéøèõ äåòàëßõ.
     "…ñëè  ß  îêàçàëñß  çäåñü,-  àíàëèçèðîâàë  ñèòóàöèþ  Šàé,-  òî åãî  îíè
ïîìåñòèëè, ñêîðåå  âñåãî,  ãäå-íèáóäü âíèçó. òî  çíà÷èò,  ÷òî âñòðåòèìñß ìû
ãäå-íèáóäü  â öåíòðå, à ïîêà ìû èùåì äðóã äðóãà, âðåìß çàïîëíßåòñß ðåêëàìîé.
îíßòíî.- Šàé óëûáíóëñß.- ‚ñå ýòî çíà÷èò òîëüêî îäíî - îíè ïðåäïîëàãàþò, ÷òî
áèòâà áóäåò  êîðîòêîé  è ãðßçíîé.  ó  ÷òî æ,  ñ  êîðîòêîé ß  ñîãëàñåí, à  ñ
îñòàëüíûì ïîñìîòðèì. óæíî äâèãàòüñß, ïðè÷åì áûñòðî, åñëè ß îñòàíîâëþñü, ìíå
êîíåö.-  Ží ïîâåë ñâîé "–åíòóðèîí"  ê ñïóñêó.-  ó, äåðæèñü,  ‚ó,  ñåé÷àñ  ß
ïðèäó".
     èòåðà  „åâèîíà íàñòîëüêî ïîðàçèëà ìßãêîñòü è ðîáîñòü â ãîëîñå Žìè, ÷òî
îí äàæå íå ðàññëûøàë åå âîïðîñà è ïåðåñïðîñèë:
     -  ˆçâèíèòå,  ëåäè   Žìè,  ÷òî  âû  ñêàçàëè?   “ëûáàßñü  ñâîåé  ìßãêîé,
çàñòåí÷èâîé è â òî æå âðåìß ëóêàâîé óëûáêîé, îíà ïî÷òè øåïîòîì ïåðåñïðîñèëà:
     - èòåð-ñàìà, íå ìîãëè áû âû îáúßñíèòü ìíå, ïî÷åìó Šàé òàê îõîòíî âåäåò
ñâîåãî ðîáîòà  íàâñòðå÷ó áîëåå ñèëüíîìó è ìîùíîìó ïðîòèâíèêó? - Žíà ñìóùåííî
îïóñòèëà ãîëîâó.- „îëæíî áûòü, ýòî êàêàß-òî ñòðàòåãèß, êîòîðóþ ß íå ñïîñîáíà
ïîíßòü, âåäü ß íå âîäèòåëü áîåâîãî ðîáîòà.
     èòåð  ñìîòðåë  íà  Žìè,  íî  áîëüøå  ñëóøàë,  ÷òî è  êàê  îíà ãîâîðèò.
‘îâåðøåííî  î÷åâèäíî, ÷òî îíà çàäàëà âîïðîñ èñêëþ÷èòåëüíî ñ  öåëüþ ïîëüñòèòü
åìó.  Šðîìå òîãî,  îíà îáðàòèëàñü  ê  íåìó  êàê  ê  ñòàðøåìó  ïî  ïîëîæåíèþ,
îáðàòèëàñü  çà  ðàçúßñíåíèßìè,  òî  åñòü  îíà  ßâíî õî÷åò  óñòàíîâèòü  ñ íèì
íåôîðìàëüíûå îòíîøåíèß. èòåð çíàë, ÷òî Žìè âëþáëåíà  â  åãî áðàòà, è ñ÷èòàë
åå ïîëíîé òóïèöåé, íî òåïåðü ïîíßë, êàê îí îøèáàëñß. "òî  -  õèòðàß áåñòèß,
êîòîðàß áóäåò äåëàòü âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû ß ñ÷èòàë åå ãëóïûøêîé",- äóìàë îí.
     -  ‚èäèòå  ëè,  ëåäè Žìè,  ñêàçàòü  òî÷íî, ÷òî  îí  çàìûøëßåò, äîâîëüíî
òðóäíî, íî ß  ìîãó êîå-÷òî ïðåäïîëîæèòü.- Ží ïîêàçàë  Žìè íà ýêðàí. Šàé  óæå
áûñòðî ñïóñòèëñß íà óðîâåíü íèæå è ñîáèðàëñß ïîéòè äàëüøå âíèç.- "–åíòóðèîí"
-  ðîáîò  ñêîðîñòíîé,- ïðîäîëæèë  îáúßñíåíèå  èòåð.- Ží  äâèãàåòñß  íàìíîãî
áûñòðåå ðîáîòà ‚ó „ýíü ’àíß. òî çíà÷èò, ÷òî Šàþ íóæíî ìåíüøå âðåìåíè, ÷òîáû
ïîïàñòü  íà íèæíèé óðîâåíü, ÷åì ‚ó äëß ïîäúåìà íà âåðõíèé. ’î åñòü Šàé ìîæåò
âñòðåòèòü  ‚ó òàì, ãäå òîò è íå îæèäàåò íàïàäåíèß, à ýëåìåíò íåîæèäàííîñòè â
áèòâå äàñò Šàþ ñîëèäíîå ïðåèìóùåñòâî.
     - ‚û ãîâîðèòå êàê áîëüøîé âîèí.- Žìè ïî÷òèòåëüíî óëûáíóëàñü.- ‚û óìååòå
ñìîòðåòü âïåðåä.
     - ‚û ìåíß ïåðåîöåíèâàåòå,- îòâåòèë èòåð ñ äåëàííîé óëûáêîé.-  ’åïåðü ß
ïîíèìàþ, ïî÷åìó ìîé áðàò íå ìîæåò äóìàòü íè î êîì, êðîìå êàê î ëåäè Šóðèòà.
     "€ ïîñêîëüêó ôèçè÷åñêàß áëèçîñòü ìåæäó  âàìè àâòîìàòè÷åñêè ëèøàåò ìîåãî
áðàòöà òðîíà, ß îò âñåé äóøè æåëàþ  âàì ïîáûñòðåå èñïûòàòü òî  áëàæåíñòâî, î
êîòîðîì âû ìå÷òàåòå",- ïîäóìàë èòåð.
     Šàé ñîãëàñèëñß áû  ñ àíàëèçîì èòåðà,  íî ñ îäíèì äîáàâëåíèåì.  ˆäß  íà
ñâîåì  "–åíòóðèîíå"  âíèç  ïî ïåðâîìó ñïóñêó,  Šàé äåðæàë  íèæíèé  óðîâåíü â
ïðèöåëå âèíòîâêè ƒàóññà. òî ïîçâîëèëî åìó ïåðåìåùàòüñß åùå áûñòðåå.
     Šàé óëûáíóëñß. "‘ïóñêàßñü,- äóìàë îí,- ß îáíàæàþ ñâîþ ïðàâóþ ñòîðîíó, à
‚ó  ïðè ïîäúåìå ïðèäåòñß îñòàâèòü  íåïðèêðûòîé ñâîþ ëåâóþ".  Šàé óæå  ïðîøåë
òðåòèé  óðîâåíü è äâèíóëñß  ê ÷åòâåðòîìó.  ‡äåñü îí ñáàâèë ñêîðîñòü è  ïîøåë
îñòîðîæíåå. „âîéíûå îïîðû  ïðîõîäèëè òîëüêî ïî öåíòðó ïðßìîóãîëüíîãî ïîëà, à
òî, ÷òî êîãäà-òî áûëî ñòåíàìè,  ïðåâðàòèëîñü â îáëîìêè, ê êîòîðûì äîáàâèëèñü
÷àñòè êîíñòðóêöèé âåðõíèõ óðîâíåé.
     Žñòàòêè  ïåðåãîðîäîê è áàëîê, òîð÷àùèõ èç  ôåððîáåòîííûõ  ïëèò,  äåëàëè
áåñïîëåçíûì  èñïîëüçîâàíèå ñêàíåðà, è ÷òîáû îáíàðóæèòü  ïðèáëèæàþùåãîñß  ‚ó,
Šàé  ïî÷òè ïîëíîñòüþ  ïåðåêëþ÷èëñß íà èñïîëüçîâàíèå èíôðàêðàñíîãî èçëó÷åíèß.
‘íà÷àëà îí ðåøèë  îñòàíîâèòüñß è ïîïûòàòüñß íàùóïàòü  ‚ó ïî òåïëîâîìó ïßòíó,
íî ïåðåäóìàë è äâèíóëñß  ïî íàïðàâëåíèþ  ê òðàïó,  âåäóùåìó  ñíèçó ââåðõ. Ží
âñòàë  íà  äâóõ  ãðîìàäíûõ  ôåððîáåòîííûõ  âàëóíàõ  ìåòðàõ  â  ïßòèäåñßòè îò
ïîäõîäà, ñëåãêà ïðèñåë è ñòàë æäàòü.
     "”åððîáåòîí ïîãëîòèò ÷àñòü èçëó÷àåìîé  ìíîé òåïëîâîé  ýíåðãèè,  òàê ÷òî
çäåñü ß â  îòíîñèòåëüíîé  áåçîïàñíîñòè. î íàñêîëüêî? àâåðíîå, íåíàäîëãî",-
ïðîíåñëîñü â ìîçãó Šàß.
     ‚ó „ýíü ’àíü  íå áûë íè ãëóïöîì,  íè ñàìîóáèéöåé, ïîýòîìó îí ïîäíèìàëñß
íàâåðõ  íà  ïîëíîé  ñêîðîñòè. …ñëè  áû îí  ïîìåäëèë èëè õîòß  áû  íà ñåêóíäó
âûãëßíóë ñíèçó,  Šàé ñíåñ  áû åãî  ãîëîâó  êàê  áðèòâîé. ðåîäîëåâàß  êðóòûå
ïîäúåìû, ‚ó ïðèõîäèëîñü  äëß  ñîõðàíåíèß ðàâíîâåñèß ñèëüíî íàêëîíßòü  êîðïóñ
ðîáîòà âïåðåä, ÷òî ìåøàëî èñïîëüçîâàòü âîîðóæåíèå íà åãî ïðàâîé ñòîðîíå.
     Šàé íàâåë ïðèöåë íà ïðèáëèæàþùåãîñß "Šàòàôðàêòà" è íàæàë íà ñïóñê.  Žáà
èìïóëüñíûõ ëàçåðà ïîñëàëè ðóáèíîâûå  ëó÷è, è áðîíß íà ëåâîé  ðóêå ðîáîòà  ‚ó
ïðåâðàòèëàñü  â  êóñîê  îïëàâëåííîãî  ìåòàëëà.  ‚  ýòî  æå  âðåìß èç  ñòâîëà
ñìîíòèðîâàííîé íà  ïðàâîì êóëàêå "–åíòóðèîíà"  âèíòîâêè  ƒàóññà âûëåòåëè äâå
î÷åðåäè   ñåðåáðèñòûõ  ñíàðßäîâ  è  çàáàðàáàíèëè  ïî  ïðàâîé  ñòîðîíå  ãðóäè
"Šàòàôðàêòà", ðàçáèâàß åãî áðîíþ.
     ‚ó  çäîðîâî ïîñòðàäàë,  íî â îòâåò ñäåëàë  òî, íà  ÷òî ñïîñîáåí  òîëüêî
âîäèòåëü-àñ áîåâîãî  ðîáîòà. ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû îòîéòè  íàçàä âíèç,  îí ðåçêî
áðîñèë ñâîåãî ðîáîòà âïåðåä ââåðõ ê óêðûòèþ íà âåðõíåì óðîâíå. ‚ áîëüøèíñòâå
òàêèõ ñëó÷àåâ áîéöû ïðåäïî÷èòàþò  ïåðâîå, è åñëè áû ‚ó òàê è ïîñòóïèë, çàíßâ
âíèçó âûæèäàòåëüíóþ ïîçèöèþ, îïåðàòîðû áèòâû îòêðûëè áû åùå îäèí òðàï, ÷òîáû
äàòü Šàþ âîçìîæíîñòü ñïóñòèòüñß è íåîæèäàííî íàïàñòü íà ïðîòèâíèêà âíèçó,  à
ýòî  âêóïå ñ ïîëó÷åííûìè  ïîâðåæäåíèßìè îñòàâèëî  áû  ‚ó ìàëî  øàíñîâ íà òî,
÷òîáû âûèãðàòü.
     î ‚ó ðâàíóëñß ââåðõ. à áåãó îí ïîäíßë ëåâóþ ðóêó ðîáîòà è,  ïîâåäß åé
ñëåâà íàïðàâî,  âûïóñòèë  ïî  Šàþ ëó÷ èç èìïóëüñíîãî ëàçåðà. €òàêà íå ïðîøëà
äëß  "–åíòóðèîíà"  áåç  ïîñëåäñòâèé  -  ÷àñòü  ëþáîâíî âûêðàøåííîãî  ìåòàëëà
ñïëàâèëàñü íà  ãðóäè  ðîáîòà, ÷òî  ßâíî  îãîð÷èëî âûäàþùåãîñß ìàñòåðà  êèñòè
ãîñïîæó Šåññëåð.  „àò÷èê  ïîêàçàë Šàþ, ÷òî áðîíß â öåíòðàëüíîé ÷àñòè êîðïóñà
ïîòåðßëà  òðèäöàòü  òðè  ïðîöåíòà  ñâîåé  ïðî÷íîñòè.  ’åïåðü   øàíñû  áîéöîâ
óðàâíßëèñü,  è  õîòß Šàé  ïðåäïîëàãàë,  ÷òî òàê îíî è  ïðîèçîéäåò, íî â äóøå
íàäåßëñß, ÷òî ýòî íå ñëó÷èòñß íàñòîëüêî áûñòðî.
     …ãî ïîðàçèëà òî÷íîñòü ñòðåëüáû ‚ó. "…ñëè ýòî ñëó÷àéíîå ïîïàäàíèå, òî îí
ïðîñòî  âåçóí÷èê è, çíà÷èò, îïàñíåå, ÷åì ß äóìàë. ó, íè÷åãî, ïðàâóþ ñòîðîíó
ß  åìó  ïîêîðåæèë òàê,  ÷òî  ñêîðî  âíóòðåííîñòè íà÷íóò  âûâàëèâàòüñß.-  Šàé
ñïóñòèëñß ñ êàìíåé è,  ïðèñåâ, ñïðßòàëñß çà íèìè.- Žäíîãî õîðîøåãî çàëïà íàì
îáîèì âïîëíå äîñòàòî÷íî, òàê ÷òî ñëåäóåò áûòü êðàéíå îñòîðîæíûì".
     àäóí  "Šüßíüëßíü",  ïóíêò  ïðèáûòèß  -  ‘îëßðèñ-7  Œàðøðóò   ’àìàðèíä,
Žáúåäèíåííàß ”åäåðàöèß
     „ýâèä óñòàë.  „åéðà ïîëîæèëà åãî ãîëîâêó  ê ñåáå íà êîëåíè  è çàáîòëèâî
óêóòàëà  îäåßëîì.  îãëàæèâàß ñûíà,  îíà ðàçãëßäûâàëà ñèäåâøåãî  âïåðåäè íåå
÷åëîâåêà.  å  îòðûâàßñü,  îí  ñìîòðåë  íà  ýêðàí  è  áûë  âñåöåëî  ïîãëîùåí
ðàçâîðà÷èâàþùåéñß áèòâîé. ‘ëàâà îãó,  ÷òî åìó  õâàòèëî óìà íàäåòü íàóøíèêè,
íî  îí   òàê  óâëåêñß,  ÷òî,  êàê  íàñòîßùèé  áîëåëüùèê,  ñîïðîâîæäàë   ñâîè
ïåðåæèâàíèß  òî  ðàçäðàæåííûìè,  òî  ðàäîñòíûìè   âîçãëàñàìè.   „åéðå  î÷åíü
õîòåëîñü, ÷òîáû îí çàìîë÷àë, íî îí, êàçàëîñü, òîëüêî íà÷èíàåò âõîäèòü â ðàæ.
     ‚ êîíöå êîíöîâ „åéðà äîòðîíóëàñü äî åãî ðóêè è ïîïðîñèëà:
     - ˆçâèíèòå, ìîé ñûí óñòàë, âû íå ìîãëè áû ãîâîðèòü ïîòèøå?
     - —òî?  —òî ñëó÷èëîñü?  - âñêðèêíóë ìóæ÷èíà,  íî, âñïîìíèâ, ÷òî ñèäèò â
íàóøíèêàõ,  ñíßë èõ è, óëûáíóâøèñü, ñïðîñèë: - ˆçâèíèòå, ïîæàëóéñòà,  ÷òî âû
ñêàçàëè?
     - å ìîãëè áû âû ïåðåæèâàòü ïîòèøå, ìîé ñûí î÷åíü óñòàë, ïóñòü ïîñïèò.
     - ó ðàçóìååòñß,- îòâåòèë ìóæ÷èíà î÷åíü äðóæåëþáíî,- íî òîëüêî ß äóìàþ,
÷òî è åìó áûëî áû èíòåðåñíî ïîñìîòðåòü ýòî.
     „åéðà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - Ÿ íå ðàçðåøàþ åìó ñìîòðåòü áèòâû.
     - î ýòî íå ïðîñòî áèòâà, ìàäàì, ýòî èñêóññòâî. Šàé €ëëàðä-‹ßî çàùèùàåò
òèòóë  ÷åìïèîíà.  òî  èñòîðèß.- Ží ñíîâà ñòàë âñìàòðèâàòüñß  â  ýêðàí.- Šàé
óïðàâëßåò òàêèì æå  áîåâûì ðîáîòîì, êàêîé  áûë  ó  åãî  îòöà, âèäèòå? € ñàìà
áèòâà ïðîèñõîäèò íà àðåíå, íàçûâàåìîé ‡àâîäîì.
     „åéðà çàêðûëà ãëàçà, ïûòàßñü ñäåðæàòü âíåçàïíî íàêàòèâøèå ñëåçû.
     - îæàëóéñòà,-  óìîëßþùèì  ãîëîñîì  ïðîèçíåñëà îíà,-  íå  ìîãëè  áû  âû
ïîñìîòðåòü  ýòî â ñàëîíå.  Œîé ñûí... …ãî  îòåö...  Ží  ïðîïàë,  åãî çàáðàëà
âîéíà... êëàíû.
     Œóæ÷èíà ñî÷óâñòâåííî ïîñìîòðåë íà „åéðó:
     - Ž äà, êîíå÷íî, ß ïîéäó ïîñìîòðþ áèòâó â  ñàëîíå. ’åì áîëåå  ÷òî çäåñü
ñëèøêîì ìàëåíüêèé ýêðàí.
     - ëàãîäàðþ âàñ,- ïðîèçíåñëà „åéðà, ïðåæäå ÷åì çà íèì  çàêðûëàñü äâåðü.
ˆ òóò åå îñåíèëî, ÷òî ýòî  èç-çà åå ãëóïîñòè Šàé âûáðàë ïðîôåññèþ áîéöà, ýòî
îíà  ñàìà   ïðåâðàòèëà  åãî  â   òîãî  ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî  áîèòñß  ïîêàçàòü
ñîáñòâåííîìó ñûíó.
     „åéðà ïðèëüíóëà  ê  õîëîäíîé ïëàñòìàññå èëëþìèíàòîðà,  ïûòàßñü  óâèäåòü
ïëàíåòó,  ê  êîòîðîé îíè ïðèáëèæàëèñü, è  ñîâñåì íåîæèäàííî ïîéìàëà  ñåáß íà
ñòðàííîé ìûñëè. ‚ñåì ñâîèì ñóùåñòâîì, âñåì  ñåðäöåì îíà õîòåëà òîëüêî îäíîãî
- ÷òîáû Šàé îñòàëñß æèâ.


     ‘îëßðèñ-‘èòè, ‘îëßðèñ-7, Œàðøðóò ’àìàðèíä. ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî

     "Œîå ïðåèìóùåñòâî - â ñêîðîñòè",- äóìàë Šàé. Ží âûïðßìèëñß, âûøåë èç-çà
âàëóíîâ è ìåòíóëñß â ñîñòîßùèé  èç àðîê óçêèé ïðîõîä, â  êîòîðîì  òîëüêî ÷òî
èñ÷åç "Šàòàôðàêò". ‚ûñòàâèâ âïåðåä  ëåâóþ ðóêó, îí äîáåæàë äî âõîäà â íåãî è
óøåë  âëåâî.  ðîáèðàßñü ïî óçêîé, çàâàëåííîé êóñêàìè ôåððîáåòîíà  è ìåòàëëà
óçêîé òðîïêå âäîëü ïðîõîäà, îí äåðæàë ïîä ïðèöåëîì ïðàâóþ ñòîðîíó.
     - „àâàé âûõîäè,- øåïòàë Šàé,- ß çíàþ, ÷òî òû ãäå-òî òàì.
     Šàé îæèäàë, ÷òî ‚ó âûéäåò  èç ïðîõîäà. Ží ïðßòàëñß òàì, èíà÷å âûñòðåëèë
áû  â  ëåâûé ôëàíã  Šàß èç óêðûòèß, åñëè áû òîò ïîïûòàëñß ïðîäâèíóòüñß ÷åðåç
çàâàëû  íà  ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó óðîâíß. Šàé õîòåë âûòàùèòü ‚ó èç óêðûòèß
áëèæå  ê  âûõîäó,  íî  åãî  ïðîòèâíèê   íå  ñîáèðàëñß  áèòüñß  ïî  ïðàâèëàì,
íàâßçûâàåìûì Šàåì.
     …ñëè  áû ‚ó ñäåëàë òàê, êàê ïðåäïîëàãàë Šàé,  òîãäà îí ïîäñòàâèë áû ïîä
óäàð ñâîþ ïîâðåæäåííóþ ðóêó, â òî âðåìß êàê ðàíåíàß ñòîðîíà Šàß îêàçàëàñü áû
ïîä çàùèòîé  àðêè. ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû íàïîëîâèíó âûéòè èç àðêè, ‚ó  ðàçâåðíóë
ñâîåãî ðîáîòà òàêèì îáðàçîì, ÷òîáû âñòðåòèòü Šàß  â ðàâíîé ïîçèöèè. Šîãäà îí
ïîßâèëñß  ïåðåä  Šàåì,  òî  ñòîßë  áëèæå   ê  öåíòðó,  ÷åì  îæèäàë  Šàé,  íî
êîððåêòèðîâêà ïðèöåëà íå çàíßëà ìíîãî âðåìåíè.
     Žáà  âûñòðåëèëè  îäíîâðåìåííî,  íî  íà  ýòîò  ðàç ‚ó  îêàçàëñß íå ñòîëü
óäà÷ëèâûì. Ží  âûïóñòèë  ëó÷è èç îáîèõ  ëàçåðîâ,  íî òå ïðîøëè ìèìî, îïëàâèâ
ïëèòû.  ‚ûñòðåë  èç  ˆˆ  îêàçàëñß  ìíîãî   òî÷íåå,  áðîíß  íà  ïðàâîé  ðóêå
"–åíòóðèîíà" áûëà ïðîøèòà íàñêâîçü îò ëîêòß äî ïëå÷à.  ‚ó  ïðèâåë â äåéñòâèå
àâòîìàòè÷åñêóþ ïóøêó  è âûïóñòèë â Šàß äëèííóþ î÷åðåäü ñíàðßäîâ. îëüøèíñòâî
èç íèõ òîæå íå äîñòèãëè öåëè, íî ÷àñòü ïîïàëè â öåëü è ñîðâàëè êóñêè áðîíè ñ
ëåâîé ñòîðîíû ãðóäè ðîáîòà.
     Žò  óäàðîâ ñíàðßäîâ Šàß ìîãëî ðàçâåðíóòü  ñïèíîé,  è, ïûòàßñü  óäåðæàòü
ðàâíîâåñèå, îí ïîøåë âïåðåä.  ‚  î÷åðåäíîé  ðàç âûäåðæàâ óäàð, Šàé ìãíîâåííî
îòâåòèë ìîùíûì îãíåì. Žáà  èìïóëüñíûõ ëàçåðà "–åíòóðèîíà" ðàçðåçàëè  áðîíþ â
öåíòðàëüíîé ÷àñòè "Šàòàôðàêòà", íî íå äîñòàëè äî ïî÷òè áåçäåéñòâóþùåé ïðàâîé
ðóêè. ‚ûïóùåííûé èç âèíòîâêè ƒàóññà øàð ïîïàë â ëåâóþ ðóêó "Šàòàôðàêòà" ÷óòü
âûøå ëîêòß.  ‘áèâ  ñ íåå îñòàòêè  áðîíè, ñíàðßä  ïðîáèë áàêè  ñ  îõëàæäàþùåé
æèäêîñòüþ, è æåëòî-çåëåíûé ïîòîê õëûíóë íà çåìëþ.
     Šàé  ïîíßë,  ÷òî  ‚ó  îáðå÷åí. …ùå îäèí  îáìåí  óäàðàìè  - è  âñå áóäåò
êîí÷åíî. “  íåãî  îñòàâàëñß åäèíñòâåííûé  øàíñ,  è  Šàé  ïîíßë,  ÷òî  ‚ó  èì
âîñïîëüçóåòñß. ’îëüêî îäèí âûñòðåë ìîæåò ïðèíåñòè ‚ó ïîáåäó, à êàê  ïîêàçàëà
áèòâà, îí ñïîñîáåí  ñòðåëßòü î÷åíü òî÷íî,  ê òîìó æå ïðîäåìîíñòðèðîâàííàß èì
òàêòèêà ãîâîðèò î òîì, ÷òî ‚ó äîñòîèí áûòü ÷åìïèîíîì ‘îëßðèñà.
     "åò,  ‚ó,-  äóìàë  Šàé,-  ñåé÷àñ  òåáå  ïðèäåòñß   íåìíîãî  ïîøåâåëèòü
ìîçãàìè". Šàé  ïåðåñòàë  äâèãàòüñß âëåâî è áðîñèëñß  ïðßìî âïåðåä.  Ží çàñåê
"Šàòàôðàêòà" ó êó÷è îáëîìêîâ è  ìîìåíòàëüíî ïðèãíóëñß. Šàé  óïðàâëßë ðîáîòîì
íàñòîëüêî èñêóñíî, ÷òî, íåñìîòðß íà ãðîìàäíûå ðàçìåðû ìàøèíû, ìîã  çàñòàâèòü
åå äâèãàòüñß  áûñòðî  è ïî÷òè áåñøóìíî.  Ž÷åíü  íåìíîãèå ìîãëè äåëàòü  òî æå
ñàìîå, íî åùå ìåíüøå áîéöîâ ïðåäïîëàãàëè íàëè÷èå ó Šàß òàêîãî óìåíèß.
     "‚îò ïîýòîìó ß è ÷åìïèîí".  Šàé íåñëûøíî ïîâåðíóë  ðîáîòà âëåâî è íàâåë
ïðèöåë íà "Šàòàôðàêòà".
     ‚ó òàêæå ïîâåë  ñâîåãî ðîáîòà âïåðåä è âûêèíóë ïðàâóþ ðóêó èç-ïîä îäíîé
èç àðîê. …ñëè áû Šàé ïðîäîëæàë äâèãàòüñß âëåâî äî î÷åðåäíîãî îáìåíà óäàðàìè,
îí îêàçàëñß áû íà îòêðûòîì ïðîñòðàíñòâå ïîëíîñòüþ íåçàùèùåííûì, òîãäà êàê ‚ó
íàõîäèëñß áû â óêðûòèè. î ñåé÷àñ Šàé íàõîäèëñß íà òîé æå ñòîðîíå, ÷òî è ‚ó,
è â íåâûãîäíîé ïîçèöèè îêàçàëñß "Šàòàôðàêò".  Ží  íå ìîã  èñïîëüçîâàòü ñàìîå
ìîùíîå ñâîå âîîðóæåíèå.
     åðâûé èìïóëüñ ëàçåðà ïðîðåçàë  îäíó èç  îïîð, íå ïðè÷èíèâ "Šàòàôðàêòó"
íèêàêîãî âðåäà, íî çàòî äðóãîé ñðåçàë îñòàòêè áðîíè ñ ïðàâîé ñòîðîíû êîðïóñà
ðîáîòà.   Šðîìå   ýòîãî,   ‚ó   ïîòåðßë   àâòîìàòè÷åñêóþ   ïóøêó   LB-100-•,
ýíåðãåòè÷åñêèå ëó÷è ïðåâðàòèëè åå êàçåííóþ ÷àñòü â êîìîê ìåòàëëà.
     ‘åðåáðèñòûé øàð, ïîñëàííûé  èç âèíòîâêè ƒàóññà, ïîïàë â íîãó ðîáîòà ‚ó,
ñíåñ ñ íåå ïî÷òè  ñåìüäåñßò ïðîöåíòîâ  áðîíè è ñâåðíóë íàáîê  êîëåíî. ’ùåòíî
ïûòàßñü óñòîßòü,  ‚ó áàëàíñèðîâàë ëåâîé ðóêîé  ðîáîòà, íî  ýòî  ïðîäîëæàëîñü
íåäîëãî, è ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä "Šàòàôðàêò" ðóõíóë íàâçíè÷ü.
     …ñëè  áû Šàé ñðàæàëñß  ñ  äðóãèì áîéöîì,  îí  áû  âêëþ÷èë ðàäèîñâßçü  è
ïîïðîñèë ïðîòèâíèêà ñäàòüñß, íî  ãîðäûé è ÷åñòîëþáèâûé ‚ó îòâåðã áû ïîäîáíîå
ïðåäëîæåíèå. îâðåæäåíèß  áûëè îãðîìíû, ôèíàë áèòâû  î÷åâèäåí, íî  ‚ó ïðèâûê
ñðàæàòüñß  äî  êîíöà. ‘  áîëüøèì òðóäîì,  íî "Šàòàôðàêò"  åùå  áûë  ñïîñîáåí
ñîïðîòèâëßòüñß.
     Šàé îñòîðîæíî  ïðèáëèæàëñß  ê  íåìó,  äåðæà  íîãè ðîáîòà  ïîä ïðèöåëîì.
Ž÷åðåäíîé  èìïóëüñ  ëàçåðà ñðåçàë áðîíþ ñ  åãî  ïðàâîé  íîãè,  à ïîñëåäóþùèé
âûñòðåë èç  âèíòîâêè ƒàóññà íàñêâîçü  ïðîáèë  åãî  ëåâîå  áåäðî.  Ží  ïîðâàë
ñäåëàííûå èç ìèîìåðà ìûøöû è ïåðåáèë ôåððîòèòàíîâóþ áåäðåííóþ êîñòü.
     Šàé âêëþ÷èë ðàäèîñâßçü.
     -  ’û õîðîøî  áèëñß, ‚ó „ýíü ’àíü, íî åñëè íå âîçðàæàåøü, äàâàé íà ýòîì
çàêîí÷èì.
     -  ëàãîäàðþ  çà ïðåäëîæåíèå,  Šàé,-  îòâåòèë  áîåö,- òû  çíàåøü, ÷òî ß
íèêîãäà íå ïðåêðàùàþ áèòâû, íî ñåé÷àñ ß ñîãëàñåí. “ ìåíß ñêîðî  ðîäèòñß ñûí,
è ìíå õîòåëîñü áû óâèäåòü åãî.
     Šàé çàñìåßëñß:
     -  € ìíå õîòåëîñü áû,  ÷òîáû ó  òâîåãî ñûíà  áûë îòåö.  à  ýòîì âñå, ß
çàùèòèë ñâîé òèòóë, íî íå ñ÷èòàþ òåáß ïîáåæäåííûì.


        XXVIII
     îìåñòüå   ’îðìàíî  ‹ßî,  ‘îëßðèñ-7,   Œàðøðóò  ’àìàðèíä.  ”åäåðàòèâíîå
‘îäðóæåñòâî 20 àïðåëß 3056 ã.

     ðèâåòëèâî  óëûáàþùèéñß õîçßèí  âñòðåòèë  „åéðó  è  „ýâèäà  â ìàëåíüêîé
óþòíîé ñòîëîâîé ñâîåãî ïîìåñòüß íà êóàòóñå.
     - Œíå î÷åíü  ïðèßòíî  íàêîíåö-òî âñòðåòèòüñß ñ  âàìè, äîêòîð,-  ’îðìàíî
ñëåãêà ïîêëîíèëñß,- è ñ âàìè, ìîé þíûé äðóã.
     „ýâèä îòâåòèë íèçêèì ïîêëîíîì è ïðîèçíåñ:
     - „çàî, ’îðìàíî ‹ßî.
     •îçßèí äîìà èñêðåííå óäèâèëñß è õëîïíóë â ëàäîøè:
     - —óäåñíî, ìîëîäîé ÷åëîâåê, âàø êèòàéñêèé ïðîñòî âåëèêîëåïåí.
     „åéðà ñìóùåííî óëûáíóëàñü:
     - Ží íåìíîãî âûó÷èë åãî íà –þðèõå.
     - òî  î÷åíü õîðîøî,-  ’îðìàíî îäîáðèòåëüíî  êèâíóë,- èçó÷åíèå ßçûêîâ -
ýòî ïåðâûé øàã ê  îáúåäèíåíèþ ëþäåé.- Ží  ïîâåë ãîñòåé ê ñòîëó, óñòàâëåííîìó
îáû÷íûìè ïå÷åíüßìè è ïðîñòîé åäîé. Ží íå õîòåë øîêèðîâàòü ïðèáûâøèõ ðîñêîøüþ
è  èçîáèëèåì.  ‘àì  ñòîëèê  íàõîäèëñß â ñòåêëßííîì  óãëóáëåíèè  è áûë  çàëèò
ñâåòîì.
     -  ðîøó èçâèíèòü  ìåíß çà òî,  ÷òî  ß  íå ñìîã  âñòðåòèòü  âàñ â÷åðà â
êîñìîïîðòå,-  ñìóùåííî  ïðîèçíåñ  îí.-  Œîé  ïëåìßííèê  çàùèùàë  ñâîé  òèòóë
÷åìïèîíà, è ß äîëæåí áûë ïðèñóòñòâîâàòü. Šðîìå òîãî,  ìîèì ãîñòåì áûë ãåðöîã
èàí, à âû çíàåòå, ñåé÷àñ, êîãäà  âåçäå  öàðèò  ïîëèòè÷åñêàß  íàïðßæåííîñòü,
ïðåíåáðåãàòü òàêèìè ãîñòßìè áûëî áû íåðàçóìíî.
     „åéðà óñàäèëà „ýâèäà òàê, ÷òîáû åìó áûëè âèäíû è  ëóæàéêà, è îêðóæàþùèé
ïîìåñòüå ðåäêèé ëåñ.
     - Œíå êàæåòñß, ÷òî ìû ñ âàìè îáà  ïëåííèêè ïîëèòèêè, ìîé ëîðä,- ñêàçàëà
„åéðà.
     ’îðìàíî íàõìóðèëñß, íî âñêîðå íà åãî  ëèöå ñíîâà  ïîßâèëàñü ñòàíäàðòíàß
óëûáêà.
     - „îêòîð, ïîâåðüòå ìíå, ß ïîíèìàþ âàøå ñòðåìëåíèå  îñòàòüñß íà –þðèõå è
ïðîäîëæàòü ðàáîòó. Ÿ íå ñîìíåâàþñü  â òîì, ÷òî âàøå æåëàíèå âïîëíå èñêðåííå,
à  òðóäîëþáèå  áåçìåðíî.  Ÿ ïîñëàë  âìåñòî  âàñ íà –þðèõ äâóõ  äîêòîðîâ, ÷òî
ñâèäåòåëüñòâóåò, êàê âûñîêî ß öåíþ âàøå ó÷àñòèå â ñóäüáå ìîåãî íàðîäà.
     „åéðà ñåëà íàïðîòèâ ’îðìàíî. “ñëûøàâ åãî ïîñëåäíèå ñëîâà, îíà óäèâëåííî
âñêèíóëà áðîâè:
     - ‚û  ãîâîðèòå, âàøåãî íàðîäà? ðîñòèòå ìåíß, íî  –þðèõ ßâëßåòñß ÷àñòüþ
”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà.
     - „à, ðàçóìååòñß,- îòâåòèë ’îðìàíî,- ïðîñòî ß õî÷ó îòìåòèòü ñâîå îñîáîå
îòíîøåíèå ê òåì ìèðàì, êîòîðûå íåêîãäà  ïðèíàäëåæàëè „îìó  ‹ßî. Ÿ çàáî÷óñü î
íèõ  áîëüøå,  ÷åì ïðèíö  ‚èêòîð  èëè êòî-ëèáî äðóãîé èç  ˜òàéíåðîâ-„ýâèîíîâ.
Šîãäà-òî ìíå êàçàëîñü, ÷òî è Šàé áóäåò ðàçäåëßòü ìîè èíòåðåñû, íî...
     - àçâå íå Šàé ôèíàíñèðóåò íàø öåíòð? - ñíîâà óäèâèëàñü „åéðà.
     - „à, îáñòîßòåëüñòâà âûíóæäàþò åãî äåëàòü  ýòî.- ’îðìàíî îñåêñß, óâèäåâ
íåäîâîëüíîå ëèöî „åéðû.
     "‘ íåé ñëåäóåò áûòü ïîîñòîðîæíåé,- ïîäóìàë ’îðìàíî,- îíà, î÷åâèäíî,  íå
ëþáèò Šàß, íî è íå ïîâåðèò íè÷åìó ïëîõîìó, ñêàçàííîìó î íåì".
     - Šàé  çíàåò,  ÷òî ñ òåõ  ïîð,  êàê ‚èêòîð  ïðåêðàòèë ôèíàíñîâóþ ïîìîùü
äâèæåíèþ  çà  îñâîáîæäåíèå  Šîíôåäåðàöèè  Šàïåëëàíà,  ß  íå ìîãó  ïðîäîëæàòü
ôèíàíñèðîâàíèå ìíîãèõ ñâîèõ ïðîãðàìì.  ðàâäà,  íàçíà÷åíèå  èòåðà  îôèöåðîì
ñâßçè ìîæåò ïîìî÷ü íàì. îëåçíà áóäåò è ïðåçåíòàöèß, êîòîðóþ ß óñòðàèâàþ.
     ‘ëóãè âíåñëè  è ïîñòàâèëè  íà  ñòîë  ïåðåä  „åéðîé  è  „ýâèäîì  âàçû  ñ
ôðóêòàìè,  íî, ñòåñíßßñü, ãîñòè  ñèäåëè, íå  ïðèêàñàßñü ê íèì. ’îðìàíî ðåøèë
ðàçðßäèòü îáñòàíîâêó:
     -   ‚îîáùå-òî,   ß   íå   õîòåë  åñòü,  íî   ýòè  ôðóêòû  âûãëßäßò  òàê
ñîáëàçíèòåëüíî.-  ˆ îí âçßë  íåáîëüøóþ  êèñòü  âèíîãðàäà,  ïðèãëàøàß „åéðó è
„ýâèäà ïîñëåäîâàòü åãî ïðèìåðó.
     ‘ìóùåííàß  óëûáêà ïðîáåæàëà ïî  ëèöó „åéðû. „ýâèä ñóíóë â ðîò íåñêîëüêî
âèíîãðàäèí,  âäðóã  ãëàçà  åãî  îêðóãëèëèñü,  îí ñõâàòèë  „åéðó  çà  ðóêó  è
âñêðèêíóë:
     - Œàì, ìàì, ïîñìîòðè â îêíî, âîí òóäà. ‘ìîòðè, òàì ïòè÷êè è îëåíè.
     ’îðìàíî òîæå ïîñìîòðåë â îêíî. à ëóæàéêå áðîäèëè îëåíè, à ðßäîì ñ íèìè
áîëüøîé ïàâëèí ðàñïóøèë ñâîé öâåòèñòûé õâîñò.
     -  “  ìåíß  çäåñü  ìíîãî  ýêçîòè÷åñêèõ  æèâîòíûõ,-  ñ ãîðäîñòüþ  ñêàçàë
’îðìàíî.- Žäíà èç ìîèõ ïðîãðàìì ïðåäóñìàòðèâàåò ñîõðàíåíèå è  âîññòàíîâëåíèå
ïîïóëßöèé äèêèõ  æèâîòíûõ. Œû äàæå ðàññåëßåì  èõ  ïî  òåì  ìåñòàì,  ãäå  îíè
âîäèëèñü  ðàíüøå.  Ÿ  ñàì î÷åíü  ëþáëþ æèâîòíûõ  è íå ìîãó  îòêàçàòü ñåáå  â
óäîâîëüñòâèè îñòàâèòü íåñêîëüêî ýêçåìïëßðîâ ó ñåáß.
     „åéðà âûòåðëà ñàëôåòêîé ãóáû „ýâèäà è îáðàòèëàñü ê ’îðìàíî:
     - ‚û ãîâîðèëè î êàêîé-òî ïðåçåíòàöèè.
     -  „à, äîâîëüíî  ñêîðî  ñîñòîèòñß  ïðåçåíòàöèß â ÷åñòü  ïåðåäà÷è âàøåìó
öåíòðó  íåîáõîäèìîé   ñóììû.   òî   îôèöèàëüíîå   ìåðîïðèßòèå,  îíî   áóäåò
çàïèñûâàòüñß  ñ   öåëüþ  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  åå  íåêîòîðûì   ôèëàíòðîïàì  èç
êàïåëëàíöåâ. î âñå áóäåò  î÷åíü íåáðîñêî, áåç èçëèøíåé ïîìïû, ß çíàþ, âû íå
ëþáèòå ðàçäóâàòü øóìèõó âîêðóã ñåáß, îñîáåííî çäåñü, íà ‘îëßðèñå.
     - —åì ‘îëßðèñ êàæåòñß âàì îñîáåííûì? -  „åéðà ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà  íà
’îðìàíî.
     •îçßèí äîìà ïîñòàâèë ëîêòè íà ñòîë, ñëîæèë ïî ñâîåìó îáûêíîâåíèþ ëàäîíè
âìåñòå è òàê æå âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà „åéðó.
     - è äëß êîãî íå ñåêðåò, äîêòîð, ÷òî âû áûëè çíàêîìû ñ ìîèì ïëåìßííèêîì
íà €ëüèíå, è òåì íå ìåíåå âû íè ðàçó íå óïîìèíàëè  î íåì íè âî âðåìß ïîëåòà,
íè  çäåñü, íà ‘îëßðèñå. Œîãó  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî âû  ëèáî  ïîòåðßëè  ê  íåìó
èíòåðåñ,  ëèáî  íàñòðîåíû  ê íåìó âðàæäåáíî, âïðî÷åì, ïîâåðüòå,  ìíå ýòî  íå
î÷åíü  âàæíî.  ‚ äàííîì ñëó÷àå ß  äóìàþ, ÷òî  âû õîòåëè áû èçáåæàòü íåíóæíîé
ðåêëàìû è, ñëåäîâàòåëüíî, åãî âíèìàíèß ê ñåáå. àçâå ß íå ïðàâ?
     - ‚û  ñîâåðøåííî  ïðàâû,- îòâåòèëà  „åéðà,  êèâíóâ è  ïðîäîëæàß  ëîæêîé
ðàçðåçàòü êóñîê äûíè äëß „ýâèäà.
     - ‚îò è ïðåêðàñíî, òîãäà ìû ñ âàìè ñîþçíèêè â äåëå îáëåã÷åíèß ñòðàäàíèé
òåõ ëþäåé, êîòîðûå  âîëåþ ñóäüáû îêàçàëèñü  íåñ÷àñòíåå íàñ  ñ âàìè.- ’îðìàíî
îòêèíóëñß íà  ñïèíêó  ñòóëà,  äàâ âîçìîæíîñòü  âîøåäøåìó îôèöèàíòó ïîñòàâèòü
ïåðåä  íèì  âàçó  ñ  ôðóêòàìè.-  ‚û  ïîëó÷èòå  äåíüãè  íà îáîðóäîâàíèå, à  ß
ïðèîáðåòó íåîáõîäèìóþ  ðåêëàìó, êîòîðàß  íóæíà  ìíå, ÷òîáû âîçäåéñòâîâàòü íà
áîãàòûõ ëþäåé. ’àêèì îáðàçîì èíòåðåñû âñåõ ñòîðîí áóäóò ñîáëþäåíû.
     ’èøèíó ïðåðâàë âîïðîñ „ýâèäà:
     - Œàì, à ìîæíî ìíå ïîèãðàòü ñ îëåíßìè?
     - òî íå èãðóøêà,- îòâåòèëà „åéðà,- îíè æèâûå.
     - ˆçâèíèòå, ÷òî ß âìåøèâàþñü, äîêòîð, íî îíè âïîëíå ðó÷íûå è ïðèâûêëè ê
ëþäßì.-   ’îðìàíî  ïîñìîòðåë   íà   „ýâèäà.-  “  âàñ   î÷åíü  âîñïèòàííûé  è
ëþáîçíàòåëüíûé ñûí, î÷åíü õîðîøèé ìàëü÷èê.
     - ‘ïàñèáî,- îòâåòèëà „åéðà, óëûáàßñü,- ýòî îòðàäà âñåé ìîåé æèçí