дитсЯ  луна!  ‚ернись!  Њы
победили!
   Ћни победили. Ќо он не победил, что бы ни думали и ни  говорили  •одоки
горных районов. …го сражение, его и Ђлессана, так же далеко от завершениЯ,
как и до сегоднЯшней  ночи.  —то  бы  он  ни  сделал  длЯ  Ќочных  •одоков
—ертандо, эта была не его победа и  не  могла  ею  быть.  ‘ердцем  он  это
понимал. € его враг, образ, созданный его ненавистью, тоже это  понимал  и
смеЯлсЯ над ним даже сейчас, после того, как  исчез  из  виду  за  склоном
невысокого холма.
   - ЋстаньсЯ! - снова  крикнул  Ѓаэрд,  и  его  юный,  растерЯнный  голос
разорвал тишину ночи.
   Ћн бежал, нессЯ над мертвой землей, сердце его готово было  разорватьсЯ
от сознаниЯ, что он бежит слишком медленно. Ћн догнал отставших  вражеских
солдат и зарубил их на бегу, даже не замедлЯЯ шага.  ќто  почти  не  имело
значениЯ, он сделал это ради •одоков и битвы будущего года. €ные бросались
от него врассыпную, освобождаЯ путь к  вершине  холма.  Ѓаэрд  добежал  до
склона и бросилсЯ наверх, выбираЯ, куда поставить ногу на холодной,  голой
земле. Џотом, задыхаЯсь, сделал последний рывок.
   € встал на вершине, точно на том месте, где  прежде  стоЯла  фигура  из
тумана, и посмотрел на запад, на все опустевшие долины  и  погибшие  холмы
внизу, и ничего не увидел. ’ам никого не было, совсем никого.
   Ћн быстро взглЯнул на север, потом на  юг,  грудь  его  вздымалась.  Ћн
увидел, что армиЯ  €ных  тоже,  казалось,  полностью  растаЯла.  Ћн  резко
обернулсЯ на запад и тут понЯл.
   ‡еленаЯ луна закатилась.
   Ћн был один на этой пустоши, под  Ясным,  высоким  куполом  сверкающих,
чужих звезд, а час возвращениЯ  ’иганы  не  стал  хоть  на  сколько-нибудь
ближе. € его отец осталсЯ мертвым и никогда к нему не вернетсЯ, и его мать
и сестра были мертвы или потерЯлись где-то в мире.
   Ѓаэрд опустилсЯ на колени на мертвом холме. ‡емлЯ  была  холодной,  как
зима. „аже холоднее. Њеч выскользнул из его внезапно онемевших пальцев. Ћн
посмотрел на свои руки при свете звезд, на тонкие руки  мальчика,  которым
он когда-то был, а потом закрыл лицо этими руками во  второй  раз  за  эту
ночь Џоста и зарыдал так, словно его сердце разрывалось сейчас, словно оно
не разорвалось тогда, много лет назад.


   ќлена добралась до холма и начала подниматьсЯ на него.  Ћна  задыхалась
от бега, но склон оказалсЯ не крутым. Њаттио схватил ее за руку, когда она
входила в реку. Ћн предостерег, что  пребывание  на  мертвой  земле  после
захода луны может привести к гибели, но „онар сказал, что теперь можно  не
боЯтьсЯ. „онар не мог сдержать улыбки с того момента, как  Ѓаэрд  заставил
уйти туманную фигуру с холма. Ќа его лице  застыло  выражение  изумленного
ликованиЯ.
   Ѓольшинство  •одоков  вернулись,  раненые  и   измученные,   опьЯненные
триумфом,  на  то  поле,  где  срывали  свои  колосьЯ-мечи.  ‘  него   они
перенесутсЯ домой перед восходом солнца. ’ак происходило всегда.
   ’щательно избегаЯ взглЯда Њаттио, ќлена вброд перешла реку и  двинулась
вслед за Ѓаэрдом. Ћна слышала за спиной начинающеесЯ пение. Ћна знала, что
происходит в укромных ложбинках, под покровом темноты на том  поле,  после
победы в ночь Џоста. Ћт одной этой мысли сердце  ќлены  забилось  быстрее.
Ћна догадывалась, что могло выражать лицо Њаттио, пока  она  удалЯлась  от
него, переправлЯЯсь через реку. ‚ душе ќлена попросила у него прощениЯ, но
походка ее оставалась твердой, а затем, пройдЯ половину пути к холму,  она
пустилась бежать, внезапно испугавшись за человека, которого искала, и  за
себЯ, одинокую в этой огромной, темной пустоте.
   Ѓаэрд сидел на вершине холма, где ранее стоЯла туманнаЯ фигура на  фоне
заходЯщей луны, перед тем как исчезнуть.  Ћн  поднЯл  голову,  услышав  ее
шаги,  и  странное,  испуганное  выражение  промелькнуло  на  его  лице  в
освещенной звездами темноте.
   ќлена остановилась в нерешительности.
   - ќто всего лишь Я, - сказала она, пытаЯсь отдышатьсЯ.
   Ћн мгновение помолчал.
   - Џрости менЯ, - сказал Ѓаэрд. - џ никого  не  ждал.  Ќа  мгновение  ты
показалась мне очень похожей на нечто такое, что Я  однажды  видел,  когда
был еще мальчиком. Ќечто, что изменило мою жизнь.
   ќлена не знала, что на это ответить. Џрежде она думала  только  о  том,
чтобы добратьсЯ сюда. ’еперь, когда  она  его  нашла,  то  внезапно  снова
потерЯла уверенность в себе. Ћна села на мертвую землю лицом  к  нему.  Ћн
смотрел на нее, но ничего больше не говорил.
   Ћна глубоко вздохнула и храбро произнесла:
   - ’ы должен был кого-то ждать. ’ы должен был знать, что Я приду. -  Ћна
с трудом глотнула воздух, сердце ее сильно билось.
   „олгое мгновение Ѓаэрд сидел  неподвижно,  немного  наклонив  голову  к
плечу, словно  прислушивалсЯ  к  эху  ее  слов.  ‡атем  улыбнулсЯ.  “лыбка
осветила его юное, слишком худое лицо и пустые глаза раненого человека.
   - ‘пасибо, - ответил он. - ‘пасибо тебе за это,  ќлена.  -  Ћн  впервые
назвал ее по имени.
   €здалека, с пшеничного  полЯ,  доносилось  пение.  Ќад  головой  звезды
горели невозможно Ярко на черном небосводе.
   ќлена почувствовала, как загорелись ее щеки. Ћна опустила глаза,  уходЯ
от его прЯмого взглЯда. ‘мущенно сказала:
   - ‚ конце концов, здесь, на мертвых  землЯх,  опасно,  а  тебе  это  не
известно. ‚едь ты не был здесь раньше. ’о есть с нами. ’ы даже не  знаешь,
как попасть назад, домой.
   - џ догадываюсь как, - серьезно ответил он. - Џолагаю, у нас есть времЯ
до восхода солнца. € в любом случае, эти  земли  уже  не  мертвые.  Њы  их
отвоевали сегоднЯ ночью. ќлена, посмотри на землю, по которой ты шла.
   Ћна обернулась, посмотрела  назад,  и  у  нее  перехватило  дыхание  от
изумлениЯ и восторга: там, где она шла к этому холму, цвели белые цветы на
только что бесплодной земле. Ќа глаза ее навернулись слезы и  полились  по
щекам, отчего все расплылось. Ќо она уже видела  достаточно,  она  понЯла.
ќто было ответом земли на то, что они совершили сегоднЯ ночью. ќти хрупкие
белые цветы, расцветающие под звездами, были  самым  прекрасным,  что  она
видела в своей жизни.
   Ѓаэрд тихо сказал:
   - ќто ты сделала, ќлена. ’вое  присутствие  здесь.  ’ы  должна  научить
этому „онара, Љаренну и всех остальных. Љогда вы сражаетесь в ночь  Џоста,
дело не только в том, чтобы удержать линию обороны. ‚ы должны преследовать
€ных и оттеснить их, ќлена. Њожно вернуть земли, потерЯнные в  боЯх  много
лет назад.
   Ћна радостно кивала. ‘лышала в его словах эхо чего-то знакомого и давно
забытого. € высказала вслух свои воспоминаниЯ:
   - ‡емлЯ никогда не умирает совсем. Ћна может  вернутьсЯ.  €наче  в  чем
смысл смены времен года и лет? - ќлена вытерла слезы и посмотрела на него.
   ‚ыражение лица Ѓаэрда в  темноте  было  слишком  печальным  длЯ  такого
момента. Ћна хотела бы найти способ развеЯть эту печаль, и  не  только  на
эту ночь. Ћн сказал:
   - Ќаверное, это  правда,  в  основном.  €ли  правда  длЯ  всего  самого
значительного. Њенее значительное может умереть. ‹юди, мечты, дом.
   ќлена порывисто потЯнулась к нему и взЯла его за руку. ђука была тонкой
и красивой и лежала в ее  ладонЯх  спокойно,  но  неподвижно.  ‚далеке,  к
востоку  от  реки,  Ќочные  •одоки  пели  песни,  чтобы  приветствовать  и
отпраздновать  наступление  весны,  чтобы  призвать  благословение   этого
времени года на летний урожай. ќлена всем сердцем желала  стать  мудрой  и
найти ответ на то, что так глубоко скрыто в душе этого человека и так  его
ранит.
   - …сли мы умираем, это часть круга, - сказала  она.  -  Њы  вернемсЯ  в
другом облике.
   Ќо это была мысль „онара, его манера выражатьсЯ, а не ее.
   Ѓаэрд молчал. Ћна смотрела на него, но не находила в себе слов, которые
бы не прозвучали фальшиво или не принадлежали  кому-то  другому.  Џоэтому,
думаЯ, что это как-то поможет ему заговорить, она спросила:
   - ’ы сказал, что знаешь эту туманную  фигуру.  Ћткуда,  Ѓаэрд?  ’ы  мне
можешь сказать? - …й доставлЯло  странное,  почти  запретное  удовольствие
произносить его имЯ.
   ’огда он улыбнулсЯ ей доброй улыбкой.
   - „онар сам обо  всем  догадалсЯ,  и  Њаттио,  и  вы  все.  ‚ы  терпели
поражениЯ двадцать лет, как мне сказали.  „онар  говорил,  что  Я  слишком
прочно привЯзан к преходЯщим сражениЯм днЯ, помнишь?
   ќлена кивнула.
   - Ћн не во всем ошибалсЯ, - продолжал Ѓаэрд. -  џ  видел  здесь  солдат
€грата, и, конечно, в действительности это были не они. Љак бы страстно  Я
этого ни желал. Ќо Я тоже не во всем ошибалсЯ. - ‚первые его рука сжала  в
ответ ее руку. - ќлена, зло питает само себЯ.  Ђ  зло  днЯ,  пусть  оно  и
преходЯще, должно прибавлЯть силы тому, с чем  вы  сталкиваетесь  здесь  в
ночь Џоста. €наче не может быть, ќлена. ‚се свЯзано  между  собой.  Њы  не
можем позволить себе преследовать лишь собственные цели. ќтому менЯ научил
самый близкий друг. ’ираны на нашем полуострове породили несправедливость,
котораЯ выходит за рамки вопроса о том, кто правит в данном  году.  €  это
зло выплеснулось на поле боЯ, где вы сражаетесь с ’ьмой во имЯ ‘вета.
   - ’ьма питает ’ьму, - сказала она. ќлена не знала, что заставило ее так
сказать.
   - ‚от именно, - подтвердил Ѓаэрд. - €менно так. ’еперь Я понимаю  смысл
ваших сражений здесь  и  насколько  они  отличаютсЯ  от  моих  собственных
сражений в дневном мире. Ќо это не означает, что между ними нет  свЯзи.  ‚
этом ошибка „онара. Џравда все времЯ стоЯла перед ним, только он не мог ее
увидеть.
   - Ђ имЯ? - спросила ќлена. - Љакое отношение имеет к этому имЯ?
   - €мЯ имеет к этому прЯмое отношение, - тихо ответил Ѓаэрд. Ћн отнЯл  у
нее свою руку и провел ладонью по глазам. - €мена  значат  здесь,  в  этом
магическом месте, даже больше, чем дома, где живем и умираем мы, смертные.
- Ћн заколебалсЯ, потом помолчал, и это молчание было еще  более  глубоким
на фоне пениЯ вдали. Џотом прошептал: - ’ы слышала, как Я назвал себЯ?
   - ‘лышала, - подтвердила ќлена. - ’ы назвал себЯ Ѓаэрд  ди  ’игана  бар
‘аэвар.
   € тогда, очень медленным, очень осторожным движением, Ѓаэрд потЯнулсЯ к
ней и завладел ее рукой. Ћн поднес ее ладонь к губам, словно она была леди
из горного замка, а не просто овдовевшаЯ дочь колесного мастера из деревни
у Ѓорсо.
   - ‘пасибо, - странным голосом произнес он. - Ѓольшое спасибо. џ  думал,
что сегоднЯ ночью все может быть по-другому. ‡десь.
   ’ыльную  сторону  ее  ладони  покалывало  в  том  месте,  где   к   ней
прикоснулись его губы, а сердце вдруг забилось быстро и неровно.  ‘тараЯсь
сохранить самообладание, ќлена спросила:
   - џ не понимаю. —то Я сделала?
   …го печаль не исчезла, но теперь она, казалось,  смЯгчилась  и  не  так
Явственно проступала на лице. Ћн довольно спокойно ответил:
   - ’игана - это имЯ той земли, которую у нас отнЯли. …е потерЯ  -  часть
того зла, которое приводило туманную фигуру на этот холм и на  все  другие
полЯ сражений в течение уже двадцати лет. ќлена, ты этого  не  поймешь  до
конца, не сможешь, но поверь мне, что ты не смогла  бы  услышать  название
этой земли в своей деревне, при свете днЯ, под двумЯ лунами. „аже если  бы
Я произнес его так же близко  от  тебЯ,  как  сейчас,  или  прокричал  его
громче, чем там, в волнах реки.
   € теперь она наконец понЯла. Ќе ту сложную историю, которую он  пыталсЯ
поведать ей, а то, что было длЯ  нее  важнее:  источник  его  горЯ,  этого
выражениЯ его темных глаз.
   - € ’игана - это твой дом, - сказала она. ќто был не вопрос. Ћна знала.
   Ѓаэрд кивнул. Ћчень спокойно. Ћн все еще держит ее  за  руку,  осознала
ќлена.
   - ’игана - это мой дом, - повторил он. - ’еперь люди называют ее Ќижний
Љорте.
   ќлена долгое мгновение молчала, усиленно размышлЯЯ. Џотом сказала:
   - ’ы должен поговорить с „онаром. Џрежде, чем утро  вернет  нас  назад.
‚озможно, он что-нибудь знает о подобных вещах или может как-то помочь.  Ђ
он захочет помочь.
   —то-то промелькнуло на его лице.
   - џ так и сделаю, - ответил он. - Џоговорю с ним прежде, чем уйду.
   Џосле этого они оба замолчали. "Џрежде, чем уйду".  ќлена,  как  могла,
гнала от себЯ эти слова. Ћна почувствовала, что у нее пересохло во рту,  а
сердце продолжало сильно битьсЯ,  почти  как  во  времЯ  битвы.  Ѓаэрд  не
двигалсЯ. Ћн выглЯдел таким юным. ЏЯтнадцать лет, сказал  он.  Ћна  отвела
взглЯд, снова охваченнаЯ неуверенностью, и увидела, что теперь вокруг  них
весь холм покрыт ковром белых цветов.
   - ‘мотри! - воскликнула она с благоговением и радостью.
   Ѓаэрд оглЯделсЯ и улыбнулсЯ, от всего сердца.
   - ќто ты принесла их с собой, - сказал он.
   Џод ними, восточнее, на пшеничном поле за  рекой,  еще  пели  несколько
голосов. ќлена знала, что это  означает.  ‘егоднЯ  перваЯ  ночь  весеннего
Џоста. Ќачало года, начало цикла посева и сбора урожаЯ.  €  сегоднЯ  ночью
они выиграли битву. Ћна знала, что происходит между мужчинами и  женщинами
на том поле. Ќад головой звезды, казалось, спустились  ниже,  стали  почти
такими же близкими, как цветы вокруг.
   ќлена глубоко вздохнула и снова собрала свое мужество.
   - ‘егоднЯшней ночью все по-другому, не только это. ‡десь.
   - џ знаю, - тихо ответил Ѓаэрд.
   Ђ потом он наконец-то поднЯлсЯ и встал перед ней на колени  среди  всех
этих юных белых цветов. Ћн отпустил ее руку, зато  взЯл  ее  лицо  в  свои
ладони, так осторожно, словно опасалсЯ, что она может  сломатьсЯ  или  что
его прикосновениЯ могут причинить ей боль. ‘квозь нарастающий стук  сердца
ќлена услышала, как он прошептал ее имЯ, только один раз, словно это  была
молитва, и она еще успела ответить ему тем же: назвала его полное имЯ, как
подарок, а потом его рот накрыл ее губы.
   Џосле этого ќлена уже не могла  говорить,  так  как  на  нее  нахлынуло
жгучее  желание  и  унесло  ее  прочь,  как  щепку,  как   кусочек   коры,
подхваченный громадной набежавшей волной. Ќо Ѓаэрд был  с  ней.  Ћни  были
вместе, здесь, на холме, обнаженные, среди только что распустившихсЯ белых
цветов.
   € когда ќлена потЯнула его на себЯ и в себЯ, охваченнаЯ острой  печалью
и щемЯщей нежностью, она на мгновение поднЯла глаза и взглЯнула поверх его
плеча на кружащиесЯ, сиЯющие звезды ночи Џоста. € ее пронзила  чудеснаЯ  и
радостнаЯ мысль: каждый звездный алмаз имеет свое имЯ.
   Џотом ритм движений Ѓаэрда изменилсЯ, и вместе с ним в  ней  проснулась
страсть, и все мысли разбежались от нее, как пыль,  несущаЯсЯ  среди  этих
звезд. ќлена повернула голову, ее губы искали и нашли его рот. Ћна  обнЯла
плечи Ѓаэрда и прижала его к себе. € высокаЯ  волна  унесла  их  в  начало
весны.


        12

   „эвин проснулсЯ за час до рассвета от холода и оттого, что все  тело  у
него затекло. …му потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, где  он
находитсЯ. ‚ комнате было еще темно. Ћн помассировал шею и  прислушалсЯ  к
тихому дыханию Љатрианы, доносЯщемусЯ из-под одеЯл. …го лицо на  мгновение
затуманилось.
   ‘транно, размышлЯл он, ворочаЯ головой из стороны  в  сторону,  пытаЯсь
избавитьсЯ от боли, почему после нескольких  часов  сна  в  мЯгком  кресле
чувствуешь себЯ еще больше разбитым и онемевшим, чем после целой ночи  под
открытым небом на холодной земле.
   ’ем не менее он ощущал себЯ на удивление выспавшимсЯ, учитываЯ то,  как
он провел эту ночь и  что  спал  не  более  трех  часов.  Ћн  подумал,  не
вернутьсЯ ли в собственную кровать, но понЯл,  что  не  сможет  уснуть.  €
решил спуститьсЯ на кухню посмотреть, не удастсЯ ли уговорить слуг сварить
ему горЯчего кава.
   Ћн вышел из комнаты,  стараЯсь  бесшумно  закрыть  за  собой  дверь.  €
настолько сосредоточилсЯ на этой задаче, что  невольно  подпрыгнул,  когда
увидел Ђлессана, стоЯщего в коридоре у дверей своей комнаты и наблюдающего
за ним.
   Џринц подошел к нему, высоко поднЯв брови.
   „эвин решительно покачал головой.
   - Њы просто разговаривали. џ спал в  кресле.  ’еперь  у  менЯ  всю  шею
свело.
   - Љонечно, - пробормотал Ђлессан.
   - Ќет, правда, - настаивал „эвин.
   - Љонечно, - повторил Ђлессан. € улыбнулсЯ. - џ тебе верю. …сли  бы  ты
попробовал пойти дальше, Я бы услышал вопли - твои, и, вероЯтнее всего, ты
бы сильно пострадал.
   - Ћчень может быть, -  согласилсЯ  „эвин.  Ћни  пошли  прочь  от  двери
Љатрианы.
   - Ђ как тебе Ђльенор?
   „эвин почувствовал, что краснеет.
   - Ћткуда... - начал он, потом вспомнил, в каком состоЯнии  его  одежда.
Ђлессан насмешливо разглЯдывал его.
   - €нтересно, - ответил он.
   Ђлессан снова улыбнулсЯ.
   - Џошли со мной вниз и помоги решить одну проблему. Њне все равно  надо
выпить кружку кава на дорогу.
   - џ как раз шел на кухню. „ай мне только две минуты, чтобы переодетьсЯ.
   - ЌеплохаЯ мысль, -  пробормотал  Ђлессан,  глЯдЯ  на  его  разорванную
рубаху. - ‚стретимсЯ внизу.
   „эвин нырнул в свою комнату  и  быстро  переоделсЯ.  Ќа  всЯкий  случай
натЯнул  присланную  ему  Ђлаис  куртку.  ‚оспоминание  об  Ђлаис,  о   ее
оберегаемом, спокойном неведении, перенесло его - по контрасту - назад,  к
тому, что произошло этой ночью. Ћн на секунду  остановилсЯ  как  вкопанный
посреди комнаты и попыталсЯ правильно оценить то,  что  он  сделал  и  что
сделали с ним.
   "€нтересно" - так он только что это  назвал.  ‘лова.  Џопытка  передать
что-либо словами иногда выглЯдит таким бесполезным занЯтием.  Ћстатки  той
грусти, которую он чувствовал, покидаЯ Ђльенор, снова нахлынули  на  него,
вместе с печалью Љатрианы. Ћн чувствовал  себЯ  так,  словно  его  окатило
морской волной где-то на сером плЯже в предрассветный час.
   - Љав, - вслух произнес „эвин. - €ли Я никогда не  избавлюсь  от  этого
настроениЯ.
   Џо пути вниз он с опозданием понЯл, что имел в виду Ђлессан, сказав "на
дорогу". …го встреча, где бы она ни была назначена, состоитсЯ сегоднЯ, и к
этой встрече они стремились полгода.
   Ђ после нее он поедет на запад.  ‚  ’игану.  ѓде  умирает  его  мать  в
‘вЯтилище ќанны.
   „эвин окончательно проснулсЯ, его мозг переключилсЯ с  ночных  раздумий
на насущные волнениЯ днЯ. Ћн пошел на свет, струЯщийсЯ из громадной  кухни
замка Ѓорсо, и остановилсЯ под аркой входа, глЯдЯ внутрь помещениЯ.
   Ђлессан сидел у ревущего в очаге огнЯ и осторожно прихлебывал дымЯщийсЯ
кав из гигантской кружки. ђЯдом с ним  сидел  ќрлейн  ди  ‘енцио,  тоже  с
кружкой кава. ‚ своей молчаливой серьезности  они  показались  ему  частью
фриза, картиной, сложной эмблемой всех предрассветных часов длЯ  тех,  кто
долго путешествует по дорогам. „эвин знал, что они оба часто  бодрствовали
в такое времЯ, сидели вот так у  кухонного  очага  замка,  среди  слуг,  в
последний, темный час перед рассветом, постепенно просыпаЯсь и согреваЯсь,
готовЯсь снова пуститьсЯ в путь и встретить на дороге то, что  готовит  им
еще не наступивший день.
   „эвину показалось, что Ђлессан и ќрлейн, сидЯщие вот так, свЯзаны между
собой каким-то образом,  выходЯщим  за  рамки  того  неприЯтного  событиЯ,
которое произошло в  сумерках  у  реки  в  ”еррате.  ќта  свЯзь  не  имела
отношениЯ к принцу и чародею, она складывалась из их  общих  действий.  €з
воспоминаний, которые были у них общими, если только эти двое могли  иметь
что-то общее после того, что между ними произошло.
   Љаждый из них путешествовал много лет. Ћни должны были  пережить  много
одинаковых эпизодов, которые могли вызвать у них одинаковое  настроение  и
эмоции, слышать одинаковые звуки и чувствовать одинаковые  запахи.  ’аких,
как эта сцена: темнота за окном,  начало  серого  рассвета  и  пробуждение
замка с восходом солнца; холод в коридорах и завывание ветра  за  стенами,
заглушаемого  потрескиванием  и  гудением  пламени   в   кухонном   очаге;
ободрЯющий парок и запах, поднимающийсЯ  от  кружек,  зажатых  в  ладонЯх;
уходЯщий сон и дремота; сознание, медленно настраивающеесЯ на  предстоЯщий
день, скрытый в утреннем тумане. ѓлЯдЯ  на  их  неподвижные  фигуры  среди
кухонной суеты,  „эвин  снова  почувствовал  печаль.  Љазалось,  она  была
неизбежным следствием этой долгой и странной ночи в горах.
   Џечаль и Явственное сожаление. „эвин понЯл, что хотел бы тоже разделить
с  ними  их  воспоминаниЯ,  хотел  бы  стать  частью  этого  независимого,
совершенного братства людей, которым так хорошо знакомы подобные сцены. Ћн
был  еще  настолько  молод,  чтобы  наслаждатьсЯ  ее  романтикой,  но  уже
настолько повзрослел - особенно после этой зимы и его работы у  Њенико,  -
чтобы  догадатьсЯ  о  цене,  заплаченной  за  такие  воспоминаниЯ   и   за
независимость, одиночество и уверенность двоих мужчин, сидЯщих перед ним.
   Ћн вошел в  кухню.  •орошенькаЯ  служанка  заметила  его  и  застенчиво
улыбнулась. Ќе говорЯ ни слова, она принесла ему кружку обжигающе горЯчего
кава. Ђлессан взглЯнул на него,  подцепил  длинной  ногой  третий  стул  и
пододвинул его к очагу рЯдом. „эвин  подошел  и  с  благодарностью  сел  в
тепле. …го все еще беспокоила судорога в шее.
   - Њне даже не пришлось пустить в ход свое  обаЯние,  -  весело  сообщил
Ђлессан. - ќрлейн уже оказалсЯ здесь и только начал свежезаваренный кувшин
кава. Ќа кухне всю ночь дежурили, чтобы поддерживать огонь в очаге. ‚ день
Џоста нельзЯ зажигать новый огонь.
   „эвин кивнул  с  благодарностью,  осторожно  глотаЯ  кав  из  дымЯщейсЯ
кружки.
   - Ђ как насчет второй проблемы, о  которой  ты  упоминал?  -  осторожно
спросил он, бросив взглЯд на ќрлейна.
   - ‚се уладилось, - быстро ответил принц. …го веселье было неестественно
Ярким и хрупким, как лучинка. -  ќрлейну  придетсЯ  поехать  со  мной.  Њы
установили, что Я не должен отпускать его слишком далеко от себЯ, иначе  Я
не смогу его вызвать. Ђ если это так, то ему просто придетсЯ  ехать  туда,
куда еду Я. Ќа запад. ЉажетсЯ, мы действительно свЯзаны друг с другом,  не
так ли? - Ћн улыбнулсЯ чародею, сверкнув зубами.
   ќрлейн не снизошел до ответа;  он  продолжал  пить  свой  напиток,  без
всЯкого выражениЯ глЯдЯ в огонь.
   - Џочему ты поднЯлсЯ так рано? - спросил его „эвин, помолчав.
   ќрлейн кисло поморщилсЯ.
   - ђабство мешает мне отдыхать, - пробормотал он в кружку.
   „эвин предпочел проигнорировать этот ответ.  €ногда  ему  действительно
было жаль чародеЯ, но не тогда, когда ќрлейн напоказ жалел самого себЯ.
   Ћдна мысль поразила „эвина. Ћн повернулсЯ к Ђлессану.
   - € он тоже едет с вами на утреннюю встречу?
   - Ќаверное, - ответил Ђлессан с притворной  небрежностью.  -  ЊаленькаЯ
награда за его верность и долгую поездку верхом после этой встречи.  Ћчень
надеюсь, что удастсЯ ехать без остановок. - …го тон был поистине странным:
слишком  демонстративно  небрежным,  словно  отрицающим  саму  возможность
напрЯженности.
   - ЏонЯтно, - произнес „эвин как можно более  нейтральным  тоном.  Џотом
отвернулсЯ к очагу и стал упорно смотреть на огонь.
   ‚оцарилось молчание. ’ак как оно затЯнулось, „эвин обернулсЯ и  увидел,
что Ђлессан смотрит на него.
   - •очешь поехать с нами? - спросил принц.
   •очет ли он поехать? ‚ течение полугода, с того момента, когда „эвин  и
‘андре присоединились к остальным, Ђлессан повторЯл им, что все, чего  они
хотЯт добитьсЯ, будет зависеть от встречи в этих южных горах в первый день
Џоста.
   •очет ли он поехать?
   „эвин закашлЯлсЯ, пролив кав на каменный пол.
   - Ќу, - ответил он, - конечно,  если  Я  не  помешаю.  ’олько  если  ты
считаешь, что Я могу пригодитьсЯ, если Я могу...
   …го голос замер, потому что Ђлессан смеЯлсЯ.
   „аже ќрлейн  вышел  из  своего  мрачного  настроениЯ  и  слабо,  нехотЯ
фыркнул. Ћни с Ђлессаном переглЯнулись.
   - ’ы страшный лжец, - сказал „эвину чародей.
   - Ћн прав, - поддержал его Ђлессан, продолжаЯ смеЯтьсЯ. - Ќо все равно.
џ не думаю, что ты и правда можешь  пригодитьсЯ,  -  Я  ничего  такого  не
собираюсь делать. Ќо уверен, что вреда от тебЯ не будет, а вы  с  ќрлейном
сможете развлекать друг друга. ќто будет долгаЯ дорога.
   - Људа? Ќа встречу? - изумленно спросил „эвин.
   Ђлессан покачал головой.
   - ’уда всего часа два-три езды, в зависимости от состоЯниЯ  перевала  с
утра. Ќет, „эвин, Я приглашаю тебЯ поехать со мной на запад. -  …го  голос
дрогнул. - „омой.
   - ѓолубок! - закричал лысеющий, широкоплечий человек, хотЯ они были еще
далеко. Ћн сидел в  массивном  дубовом  кресле,  прочно  установленном  на
середине перевала Ѓрачио. Ќа нижних склонах цвели ранние  весенние  цветы,
но так высоко в горах их было не слишком много. Џо обе  стороны  от  тропы
нагромождение скал и камней уступило место лесу. ‚ыше и  южнее  были  лишь
скалы и снег.
   Љ дубовому креслу были привЯзаны шесты длЯ носильщиков, и шесть  мужчин
в винно-красных ливреЯх стоЯли сзади. „эвин  думал,  что  это  слуги,  но,
подъехав ближе, увидел их вооружение и понЯл, что ошибсЯ: это были солдаты
и стража.


   - ѓолубок, - громко повторил мужчина в кресле. - ’ы возвысилсЯ  в  этом
мире! Ќа этот раз ты прибыл со спутниками!
   „эвин был совершенно  сбит  с  толку,  когда  понЯл,  что  это  детское
прозвище, произнесенное хриплым, далеко разносЯщимсЯ голосом, относитсЯ  к
Ђлессану.
   Ђ у того на лице вдруг поЯвилось самое странное  выражение.  Ћднако  он
ничего не отвечал, пока они не подъехали к семерым мужчинам  на  перевале.
Ђлессан спешилсЯ, „эвин и ќрлейн сделали то же самое. —еловек в кресле  не
встал, чтобы поздороватьсЯ с  ними,  но  его  маленькие  блестЯщие  глазки
следили за каждым движением Ђлессана. ЌевероЯтно большие  руки  неподвижно
лежали на резных подлокотниках кресла. Ќа пальцах сверкало по крайней мере
шесть колец, утреннее  солнце  высекало  из  них  искры.  Ќа  морщинистом,
обветренном лице выделЯлсЯ крючковатый, много  раз  перебитый  нос  и  два
ужасных шрама. Ћдин шрам осталсЯ от старой раны и белой полосой  пересекал
его правую щеку. ‚торой, гораздо  более  свежий,  красным  рубцом  тЯнулсЯ
поперек лба до седеющих, поредевших волос над левым ухом.
   - ‘путники длЯ поездки, - мЯгко ответил Ђлессан. - џ не был уверен, что
ты придешь. Ћни оба поют. €  могли  бы  утешить  менЯ  на  обратном  пути.
Њолодой - это „эвин, а второй - ќрлейн. ’ы чудовищно растолстел за год.
   - Ђ почему бы мне не растолстеть? - восторженно взревел его собеседник.
- € как ты посмел усомнитьсЯ, что  Я  приду?  ђазве  Я  когда-нибудь  тебЯ
подводил? - Ћн шумел до  невозможности,  но  „эвин  видел,  что  маленькие
глазки остаютсЯ настороженными и очень внимательными.
   - Ќикогда, - спокойно согласилсЯ Ђлессан.  …го  возбуждение  исчезло  и
сменилось почти  противоестественным  спокойствием.  -  Ќо  положение  дел
изменилось за эти два года. џ тебе больше не нужен. Џосле прошлого лета.
   - Ќе нужен! - вскричал великан. - ѓолубок, разумеетсЯ, ты мне нужен! ’ы
- моЯ юность, мое воспоминание о том, чем Я был. € мой счастливый талисман
в бою.
   - Ќо больше боЯ не будет, - тихо сказал Ђлессан.  -  ’ы  позволишь  мне
высказать мои скромные поздравлениЯ?
   - Ќет! - проворчал тот. - Ќе позволю. Ќе желаю слышать от тебЯ никакого
придворного мЯуканьЯ. џ желаю, чтобы ты подошел  сюда,  и  обнЯл  менЯ,  и
оставил эти идиотские колебаниЯ! Љто мы такие, чтобы болтать вот так?  Њы,
двое!
   € с этими словами он Яростным толчком обеих мускулистых рук поднЯл свое
тело с кресла. Ћгромное дубовое кресло качнулось назад. ’рое из стражей  в
ливрее бросились вперед, чтобы подхватить его.
   ‚еликан  сделал  два  неуклюжих,  качающихсЯ  шага  вперед,  а  Ђлессан
бросилсЯ ему навстречу. € в этот момент „эвин внезапно понЯл -  словно  за
шиворот ему выплеснули  ведро  ледЯной  воды,  -  кто  этот  искалеченный,
покрытый шрамами человек.
   - Њедведь! - сказал Ђлессан, и смех застрЯл у него в горле.  Ћн  крепко
обнЯл старого великана. - Ћх, Њариус, Я и правда не знал, придешь ли ты.
   Њариус.
   Ћшеломленный не только высотой гор и бессонной ночью, „эвин увидел, как
самозваный король Љвилеи - искалеченный  человек,  который  голыми  руками
убил семерых вооруженных соискателей в свЯщенной  роще,  -  поднЯл  принца
’иганы, оторвал от земли и звонко расцеловал в обе  щеки.  Џотом  поставил
раскрасневшегосЯ Ђлессана на тропу и отодвинул  от  себЯ  на  длину  руки,
чтобы получше рассмотреть.
   - ќто правда, - наконец произнес он, когда Ђлессан перестал  улыбатьсЯ.
- џ вижу. ’ы действительно во мне усомнилсЯ. Њне следует прийти в  Ярость,
ѓолубок. Њне следует быть обиженным до глубины души. Ђ что  сказал  ‚торой
ѓолубок?
   - Ѓаэрд был уверен, что ты будешь здесь, - с грустью призналсЯ Ђлессан.
- Ѓоюсь, теперь Я ему должен.
   - Џо крайней мере, один из вас вырос настолько, чтобы  приобрести  хоть
немного здравого смысла, - проворчал Њариус. Џотом  вдруг  спохватилсЯ.  -
—то? „вое молодых бездельников держат на менЯ пари? „а как вы  посмели?  -
Ћн смеЯлсЯ, но удар, который он вдруг нацелил в плечо  Ђлессана,  заставил
того покачнутьсЯ.
   Њариус захромал обратно к своему креслу и сел. ‘нова „эвина поразил его
все замечающий взглЯд, которым он  окинул  их.  ‚сего  на  мгновение  этот
взглЯд скользнул по самому „эвину, но у него возникло призрачное ощущение,
что за это мгновение Њариус полностью оценил его,  что  он  его  узнает  и
вспомнит даже при случайной встрече через десЯть лет.
   Ќа секунду его охватила страннаЯ жалость к тем семерым воинам,  которым
пришлось  сражатьсЯ  с  этим  человеком  в  роще  ночью,  имеЯ   в   своем
распорЯжении всего лишь мечи или копьЯ, латы и две здоровых ноги.
   ќти руки, похожие на стволы деревьев, и выражение этих глаз все сказали
„эвину о том, на чьей стороне был  перевес  в  этих  битвах,  несмотрЯ  на
ритуальные  увечьЯ  -  перерезанные  свЯзки  на  лодыжках,  -  наместника,
которому  положено  было  погибнуть  в  роще   ради   приумножениЯ   славы
Њатери-Ѓогини и ее ‚ерховной жрицы.
   Њариус не погиб. „аже ради приумножениЯ  чьей-то  славы.  ‘емь  раз  не
погиб. € теперь, после седьмой битвы, у Љвилеи  снова  поЯвилсЯ  настоЯщий
король, а последнЯЯ ‚ерховнаЯ жрица умерла. „эвин вдруг вспомнил, что  эту
новость первым сообщил ему ђовиго. ‚ дурно пахнущей таверне под  названием
"Џтица" то ли полгода, то ли полжизни тому назад.
   - Ќаверное, ты  поскользнулсЯ,  или  поленилсЯ,  или  был  уже  толстым
прошлым летом в ђоще, -  говорил  Ђлессан.  Ћн  показал  на  шрам  на  лбу
Њариуса. - ЌельзЯ было позволЯть ’оналиусу подобратьсЯ с мечом так близко.
   Џо правде сказать, улыбку на лице королЯ  Љвилеи  нельзЯ  было  назвать
приЯтной.
   - Ћн и не подобралсЯ, - мрачно ответил Њариус. - џ применил  наш  "удар
ногой в прыжке с двадцать седьмого дерева", и он умер еще до того, как  мы
оба упали на землю. ќтот шрам - прощальный  дар  от  моей  покойной  жены,
полученный во времЯ нашей последней встречи. „а хранит наша свЯщеннаЯ Њать
ее благословенную душу. ‚ыпьете вина за обедом?
   ‘ерые глаза Ђлессана заморгали.
   - ‘ удовольствием, - ответил он.
   - •орошо. - Њариус подал знак стражникам. - ‚ таком  случае,  пока  мои
люди накроют длЯ нас стол, можешь мне  рассказать.  ѓолубок,  и,  надеюсь,
расскажешь, почему ты только  что  заколебалсЯ,  перед  тем,  как  принЯть
приглашение.
   „эвин, в свою очередь, заморгал от изумлениЯ: он даже не заметил паузы.
Ќо Ђлессан улыбалсЯ.
   - •отелось бы мне, - с лукавой улыбкой сказал он, - чтобы от тебЯ  хоть
иногда что-то ускользнуло.
   Њариус слегка улыбнулсЯ, но не ответил.
   - Њне предстоит долгаЯ дорога. Џо крайней мере, три днЯ скачки во  весь
опор. џ должен добратьсЯ до одного человека, и как можно скорее.
   - ќтот человек важнее менЯ, ѓолубок? џ в отчаЯнии.
   Ђлессан покачал головой.
   - Ќе важнее, иначе менЯ бы здесь не было. ‚озможно, больше нуждаетсЯ во
мне. ‚чера вечером в Ѓорсо менЯ ждало сообщение  от  „анолеона.  ЊоЯ  мать
умирает.
   ‚ыражение лица Њариуса тут же изменилось.
   - џ глубоко опечален, - сказал он. - Џравда, Ђлессан, мне очень жаль. -
Ћн помолчал. - ’ебе было нелегко приехать сначала сюда, знаЯ это.
   Ђлессан  знакомым  жестом  пожал  плечами.   …го   взглЯд   с   Њариуса
переместилсЯ вверх, к перевалу, за высокие пики над ним. ‘олдаты закончили
расстилать роскошную золотую ткань на ровном месте перед  креслом.  ’еперь
они раскладывали на ней разноцветные подушки и расставлЯли корзины и блюда
с едой.
   - Џриглашаю вас преломить со мной хлеб, - деловито сказал Њариус,  -  и
обсудить то, что мы собрались здесь обсудить, а потом вам надо  ехать.  ’ы
доверЯешь этому посланию? Ќе опасно ли тебе туда возвращатьсЯ?
   „эвин даже не подумал об этом.
   - Џолагаю, опасно,  -  равнодушно  ответил  Ђлессан.  -  Ќо  Я  доверЯю
„анолеону. ђазумеетсЯ, доверЯю. ‚едь это он отвез менЯ к тебе.
   - ќто Я помню, - мЯгко сказал Њариус. - € его помню. € еще Я знаю, что,
если только не произошло  больших  перемен,  он  не  единственный  жрец  в
свЯтилище ќанны, а ваши жрецы на ‹адони не отличаютсЯ надежностью.
   Ђлессан снова пожал плечами.
   - —то Я могу поделать? ЊоЯ мать умирает. џ не видел ее  почти  двадцать
лет. Њедведь. - ѓубы его скривились. - Ќе думаю, что менЯ  многие  узнают,
даже без грима Ѓаэрда. ’ы не считаешь, что Я немного изменилсЯ с тех  пор,
как мне было четырнадцать лет? - ‚ его словах чувствовалсЯ легкий вызов.
   - Ќе очень сильно, - спокойно ответил Њариус.  -  Ќе  так  сильно,  как
можно было подумать. ’ы уже тогда был  взрослым  мужчиной,  во  многом.  €
Ѓаэрд тоже, когда пришел к тебе.
   € снова взглЯд Ђлессана устремилсЯ вдаль, к перевалу, словно полетел на
юг вслед за далекими воспоминаниЯми. “ „эвина  возникло  острое  ощущение,
что здесь говоритсЯ гораздо больше, чем он в состоЯнии услышать.
   - Џойдем, - сказал Њариус, опускаЯ руки на подлокотники  кресла.  -  ‚ы
присоединитесь ко мне на нашем ковре посреди луга?
   - ЋставайсЯ в кресле! - отрывисто  бросил  Ђлессан.  ЌесмотрЯ  на  тон,
выражение его лица оставалось добродушным и спокойным. -  ‘колько  человек
пришло сюда с тобой. Њедведь?
   Њариус не двинулсЯ с места.
   - „о подножиЯ гор - рота. ќти шестеро перешли со мной перевал. Ђ что?
   ‹егко двигаЯсь, с беззаботной улыбкой Ђлессан уселсЯ  на  ткань  у  ног
королЯ.
   - …два ли это разумно взЯть с собой так мало людей.
   - Ћпасности почти никакой. Њой враги слишком суеверны,  чтобы  рискнуть
отправитьсЯ в горы. ’ы это знаешь, ѓолубок,  перевалы  давным-давно  стали
табу, когда запретили торговлю с остальными провинциЯми ‹адони.
   - ‚ таком случае, - сказал Ђлессан,  продолжаЯ  улыбатьсЯ,  -  Я  не  в
состоЯнии объЯснить присутствие лучника, которого только  что  заметил  за
скалой выше по тропе.
   - ’ы уверен? - ѓолос Њариуса  звучал  так  же  небрежно,  как  и  голос
Ђлессана, но в его глазах внезапно блеснул лед.
   - “же дважды заметил.
   - џ глубоко огорчен, - сказал  король  Љвилеи.  -  ЊаловероЯтно,  чтобы
такой человек находилсЯ здесь не длЯ того, чтобы менЯ убить.  €  если  они
нарушают  табу  гор,  то  Я  буду  вынужден   пересмотреть   многие   свои
обЯзательства. Ќе выпьете ли вина? - Ћн махнул рукой, и один  из  людей  в
красном налил вино слегка дрожащей рукой.
   - ‘пасибо, - пробормотал Ђлессан. - ќрлейн, ты здесь можешь  что-нибудь
сделать, не выдаваЯ себЯ?
   ‹ицо чародеЯ побледнело, но голос звучал ровно.
   - Ќичего, что свЯзано с  нападением.  ќто  потребует  слишком  большого
расхода энергии, а здесь, в горах, ничто не может скрыть ее от  случайного
Ћхотника.
   - ‡ащита длЯ королЯ?
   ќрлейн заколебалсЯ.
   - „руг мой, - серьезно сказал Ђлессан. - ’ы мне  нужен,  и  будешь  еще
нужен. џ знаю, что использовать твою магию опасно - длЯ всех нас.  Ќо  мне
нужны честные ответы, чтобы принЯть разумное решение. Ќалейте ему  немного
вина, - обратилсЯ он к солдату Љвилеи.
   ќрлейн взЯл бокал и выпил.
   - Њогу поставить у него за спиной  слабый  экран  против  стрел.  -  Ћн
помолчал. - ‚ы этого хотите? …сть некоторый риск.
   -  Ќаверное,  хочу,  -  ответил  Ђлессан.  -  ‘ооруди  щит  как   можно
незаметнее.
   ќрлейн поджал  губы,  но  ничего  не  сказал.  …го  леваЯ  рука  слегка
шевельнулась. „эвин теперь видел два недостающих пальца, но больше  ничего
не произошло, насколько он мог судить.
   - ѓотово, - мрачно произнес ќрлейн. - —ем дольше Я  его  буду  держать,
тем больше риска. - Ћн снова выпил из своего бокала.
   Ђлессан кивнул, принимаЯ ломоть хлеба и полную тарелку мЯса и  сыра  от
одного из квилейцев.
   - „эвин?
   „эвин уже ждал.
   - џ вижу эту скалу, - тихо сказал  он.  -  ‚ыше  у  тропы.  ‘права.  Ќа
расстоЯнии полета стрелы. Ћтошли менЯ домой.
   - ‚озьми моего конЯ. ‚ седле спрЯтан лук.
   „эвин покачал головой.
   - Ћн может заметить, и Я все  равно  слишком  плохо  стрелЯю  из  лука.
‘делаю, что смогу. Њожете устроить тут побольше шума минут через двадцать?
   - Њы можем устроить очень много шума, - заверил его Њариус  Љвилейский.
- ’ебе легче будет спуститьсЯ, а потом  свернуть  налево  там,  где  тропа
делает поворот, чтобы снова вскарабкатьсЯ  вверх.  Њежду  прочим,  мне  бы
очень хотелось увидеть этого человека живым.
   „эвин улыбнулсЯ. Њариус внезапно расхохоталсЯ, за ним  Ђлессан.  ќрлейн
молчал. Ђлессан повелительным жестом указал на „эвина.
   - …сли ты его забыл, так пойди и принеси, пустоголовый! Њы будем  здесь
наслаждатьсЯ трапезой. ‚озможно, оставим кое-что и тебе.
   - џ вовсе не виноват! - громко запротестовал „эвин, перестал  улыбатьсЯ
и обиженно надул губы. Џотом пошел к привЯзанным  конЯм.  Ѓезутешно  качаЯ
головой, взобралсЯ на серого и поехал вниз по тропе, по которой  они  сюда
поднЯлись.
   Ќо не дальше поворота.
   ‡десь он спешилсЯ и привЯзал лошадь. Џосле секундного колебаниЯ оставил
меч висеть у седла. Ћн понимал, что это решение может стоить ему жизни. Ќо
он видел поросшие деревьЯми склоны возле перевала:  меч  ему  мешал  бы  и
создавал много шума.
   „эвин направилсЯ на запад и вскоре оказалсЯ среди  деревьев.  Ћн  снова
пошел на юг и вверх, держась как можно дальше от линии перевала, насколько
позволЯла местность. Џодъем был трудным, „эвин  покрылсЯ  потом,  но  надо
было спешить, и он был в хорошей физической форме, как  всегда  быстрый  и
подвижный, в компенсацию за недостаток  роста.  Ћн  карабкалсЯ  по  крутым
склонам, лавировал между деревьЯми и черными кустами серрано, хваталсЯ  за
корни, глубоко впившиесЯ в почву.
   Ќа полпути деревьЯ расступились к югу и к западу перед небольшим крутым
утесом. Ћн мог идти вперед или обойти утес кругом,  снова  отклонившись  в
сторону перевала. „эвин попыталсЯ определить свое местонахождение, но  это
было сложно - на таком удалении от тропы до него не доносилось  ни  звука.
Ћн не знал, поднЯлсЯ ли уже выше того места, где квилейцы  разложили  свою
обеденную скатерть. "„вадцать минут", - напомнил он  себе.  ‘тиснул  зубы,
быстро помолилсЯ Ђдаону и стал взбиратьсЯ на утес. „эвину пришло в голову,
насколько неуместно сыну крестьЯнина из северных болот  Ђзоли  карабкатьсЯ
на скалы хребта Ѓрачио.
   Ћднако он не был сыном крестьЯнина из Ђзоли. Ћн был  родом  из  ’иганы,
как и его отец, и принц попросил его сделать это.
   „эвин наискосок взобралсЯ по поверхности утеса, стараЯсь не потревожить
мелкие камешки. „обралсЯ до выхода скальной породы, на  секунду  повис  на
руках над пропастью, а затем рывком бросил тело  вверх,  на  этот  камень.
Ѓыстро пересек ровную площадку, упал на живот,  тЯжело  дыша,  и  взглЯнул
вверх, на юг.
   Ђ потом прЯмо вниз. € у него перехватило дыхание, когда он  понЯл,  как
ему повезло. Џочти прЯмо под ним, за валуном, притаилась одинокаЯ  фигура.
„эвина почти навернЯка было видно на последнем отрезке подъема,  там,  где
поверхность утеса перерезала  линию  деревьев.  Ќо  тишина  сослужила  ему
хорошую службу, так как человек под ним не подозревал о  его  присутствии,
он жадно всматривалсЯ в группу людей,  пирующих  на  тропе.  „эвин  их  не
видел, но голоса теперь доносились до него. ‘олнце зашло за тучку, и „эвин
инстинктивно вжалсЯ в землю, как раз в тот момент, когда  убийца  взглЯнул
вверх, привлеченный изменившимсЯ освещением.
   „лЯ лучника это имело значение, „эвин это знал. ‘трелЯть приходилось  с
большого расстоЯниЯ, вниз с  горы,  и  частично  цель  заслонЯли  солдаты.
‚ероЯтнее всего, времени хватит всего на  один  выстрел.  Ћн  подумал,  не
отравлены ли наконечники стрел. € решил, что это возможно.
   Ћн очень осторожно пополз вверх по склону, стараЯсь обогнуть  убийцу  и
оказатьсЯ у него за спиной. Њысли его неслись с бешеной  скоростью,  когда
он проскользнул в расположенную выше рощу. Љак ему  подобратьсЯ  к  убийце
достаточно близко, чтобы справитьсЯ с ним?
   ‚ это мгновение он  услышал  свирель  Ђлессана  и  вслед  за  ней  арфу
ќрлейна. …ще через пару секунд несколько  голосов  запели  одну  из  самых
древних,  самых  разухабистых   горных   баллад.   Ћ   легендарной   шайке
разбойников,  которые  правили  этими  горами  и  скалами   с   вызывающей
безнаказанностью, пока их не застали врасплох и не разгромили сообща воины
Љвилеи и —ертандо:

   ’ридцать бравых молодцев с севера пришли,
   ‘орок воинов Љвилеи шли им на подмогу.
   ’ам, в горах, они друг другу дали клЯтву на крови,
   €м ѓан Ѓурдаш бросил вызов из своей берлоги.

   ѓулкий голос Њариуса повел за собой остальных, повторЯЯ припев. Љ  тому
времени „эвин кое-что вспомнил и понЯл, что ему надо  попытатьсЯ  сделать.
Ћн знал, что его план рискован, но знал также, что у него не слишком много
времени и вариантов.
   ‘ердце его громко стучало. Ћн насухо вытер ладони о штаны и  начал  еще
быстрее пробиратьсЯ между деревьЯми вдоль крЯжа,  на  который  только  что
взобралсЯ. ‡а его спиной раздавалось пение; под ним, футах в пЯтнадцати  к
востоку от скал и на двадцать футов ниже, лежал  убийца  с  луком.  ‘олнце
вышло из-за облаков.
   ’еперь „эвин нахо