дный пот.-- џ
понЯл, что оно сожрет тебЯ, если Я не выстрелю, и  раздавит,  если выстрелю.
Ќадеюсь, завтра вечером на вершине мы будем в большей безопасности.
     Ћни ожидали зари стоЯ, прислонившись к скале. Љогда взошло  солнце, они
смогли осмотреть чудовище.
     -- ’иранозавроид.  Ќо теплокровный, поэтому и  отличаетсЯ такой высокой
подвижностью,--  сказала  девушка.--   ‚есьма  объемный  мозг.  €  всЯ   эта
гигантскаЯ машина смерти уничтожена пучком ионов!
     --  …му не  повезло, он столкнулсЯ--с третьим типом хищника,  Ђнаэна,--
весело  отозвалсЯ  ’инкар.--  ‘   самым  жутким  хищником  --  человеком.  Љ
несчастью, рюкзак с провизией оказалсЯ под ним. ѓде он лежал в хижине?
     -- ђЯдом с деревом.
     ’инкар наклонилсЯ. ‘твол был сломан на высоте полуметра от земли. Њежду
телом,  упершимсЯ в обломок  ствола,  и  землей оставалсЯ  узкий  проход,  в
глубине которого виднелсЯ рюкзак. Ћн подтЯнул его, воспользовавшись веткой с
сучком.
     -- Ќам повезло!
     ’инкар взЯл  молекулЯрную  пилу, приблизилсЯ  к голове чудовища. †уткую
пасть украшали громадные клыки, желтоватые и блестЯщие. Ћн отпилил два самых
крупных.
     -- „ержи, Ђнаэна, на памЯть. Ћна печально покачала головой.
     --  Ћставь их  себе, ’инкар. џ  не  имею на  них права. Ћни принадлежат
€олии.
     Ћн протЯнул их ей.
     --  џ  отдаю  их не женщине, а компаньону  по  сражению. "…ще  хуже",--
подумала она.
     Ћна  удивилась собственной  печали. ‚ конце  концов, что значил длЯ нее
этот  горделивый  планетЯнин?  Ћн  не  принадлежал  к  ее племени. Љогда его
подобрал  "’ильзин",  она  чувствовала по отношению  к  нему  то  же, что  и
большинство  галактиан: зачем  вешать себе  на  шею  паразита?  ’огда  она с
отвращением подчинилась приказу технора: завоевать его доверие, разговорить,
выЯснить, есть ли в ‡вездной ѓвардии ‡емной  €мперии локаторы. Џообщавшись с
бравым гвардейцем,  она понЯла, что планетЯне -- такие же  люди. ’инкар в ее
глазах  выглЯдел  опасным, жестким,  чужим,  но  был  удивительно  одиноким.
Ћднажды вечером она из состраданиЯ пригласила его  в гости.  Ћказалось,  что
землЯнин резко отличаетсЯ от галактиан  -- он не попыталсЯ извлечь выгоды из
своего положениЯ. Ћн  пощадил ее тогда, когда  и технор не  смог бы отменить
казни  за  преступление, которое  у  галактиан  считалось непростительным,--
вмешательство в ход дуэли.
     Ћна  вспомнила вечер  стыковки,  его  любезность,  предупредительность,
силу.  ‚ тот вечер девушка вернулась домой с затуманенной головой  и впервые
задала себе вопрос: не слишком ли  далеко она зашла в игре, не  влюбилась ли
сама?
     Џолюбить  планетЯнина!  Љонечно,  прецеденты  были,  все  знали историю
матери Ћрены, но это был плохой пример. …е отец не приспособилсЯ к жизни  на
корабле и в конце концов ушел, тайно, во времЯ высадки на планете,  где жили
люди.  €з-за своего происхождениЯ Ћрена  многое  ощутила на  себе, почти все
галактиане принимали ее лишь наполовину. Ђнаэна возмутилась от мысли, что ее
дети... потом покраснела:  неужели она дошла до  такого? Ќо здесь  было  все
по-иному.  ’инкар  был  истинным мужчиной и не бросил бы ее в беде, будь  он
хоть сто раз уроженцем планеты!
     ‡атем произошла эта дурацкаЯ кража. Ћна без устали искала того, идиота,
который  смог сотворить такое, но  поиски  остались  безуспешными. Ћрена? Џо
какой  причине она стала  бы делать это?  ђади  своей  партии авангардистов?
’огда  их вожди  должны  были  быть  в  курсе  случившегосЯ, а  если бы  они
завладели  аппаратом,  то  не преминули  бы  воспользоватьсЯ  преимуществом.
‚ероЯтно,  на  корабле  действовала  маленькаЯ группка  недовольных, занЯтых
какой-то безобидной,  интригой. € технор тоже  продолжал  поиски, но чертежи
исчезли,  буквально не  оставив  следов. Ѓыть может,  они  были  на "”ранке"
вместе с похитителЯми?
     ’инкар  нашел убежище у паломников. ‚начале  Ђнаэна  надеЯлась, что  он
вернетсЯ.  Ћн не  вернулсЯ. Ћна написала ему,  но ответа не  получила. Џотом
узнала,  что  его  часто  видЯт в обществе €олии, этой  невзрачной девчонки,
серЯтины в сером платье. ’огда Ђнаэна забеспокоилась. ‘вЯзь ’инкара с Ћреной
или  любой  другой  галактианкой  ее  особо  не  трогала;  она  знала  своих
соплеменников и понимала, насколько  отличалась от  них: их  любопытство  по
отношению к  этому  сильному и странному человеку быстро угасло бы. ‘ €олией
дело обстоЯло иначе. Ђнаэна считала ее  середнЯчкой без  особых талантов, но
не  могла  отрицать   того,  что  девушка  обладала   терпением,  нежностью,
материнским инстинктом,  качествами, которые  могли легко покорить человека,
заблудившегосЯ в ином мире. Ћна попыталась  встретитьсЯ с  ’инкаром,  но тот
отказалсЯ принЯть ее. ‡ато сейчас  он  был в ее полном распорЯжении, но было
уже слишком поздно. …сли он дал слово €олии, он не вернетсЯ к ней, к Ђнаэне.
Ћна была почти уверена в этом.
     "…сли мы выберемсЯ  отсюда,--  подумала она,--  и  ’ин-кар  женитсЯ  на
€олии, Я уйду в другой  город. Њне будет слишком тЯжело знать, что он рЯдом,
через несколько переборок, но совершенно недостижим".
     Ћна   глЯнула   на  него,   осунувшегосЯ,   в  рваном   комбинезоне,  с
пробивающейсЯ бородой,  со  спутанными  волосами.  Ћн вырисовывалсЯ на  фоне
розового неба, высокий и стройный.  …й вдруг  захотелось броситьсЯ  к  нему,
спрЯтатьсЯ  на его груди,  признатьсЯ в том,  что она его любит  и  что  все
остальное длЯ нее ничего не значит.
     -- Љогда снимаемсЯ с места? -- спросила она твердым безразличным тоном.
     -- Ќемедленно.
     Ћни быстро пересекли оставшуюсЯ  часть равнины и подошли к хаотическому
лабиринту  оврагов  и  каменных блоков  у самого подножиЯ потухшего вулкана.
’инкар удвоил осторожность. ‡а любой скалой могла скрыватьсЯ  опасность.  Ќо
им  встречались лишь мелкие неопасные животные, в основном травоЯдные. € все
же они  едва не  погибли. ’инкар  шел чуть сзади, вцепившись в одну из лЯмок
рюкзака. Ђнаэна прибавила шагу и вдруг в изумлении застыла  на  месте. Џеред
ней  лежало  несколько квадратных  метров голой  земли, усеЯнной правильными
конусами с полметра высотой. Љонусы были  того же светло-коричневого  цвета,
что и глина, на которой они стоЯли.  ‡аканчивались эти сооружениЯ совершенно
правильными  круглыми  отверстиЯми.  Ђнаэна постучала по одному  из  конусов
ногой.  Ћн  был тверд  как металл  и издавал  гулкий звук  -- под  ним  была
пустота.
     -- ‘той, не трогай!
     Џредупреждение  запоздало.  „евушка  уже  ударила посильнее  и  пробила
тонкую оболочку. €з-под нее с Яростным гудением вырвалось насекомое и быстро
поднЯлось  вверх.  €з  других  конусов  выплеснулись  потоки живых  существ,
слишком  быстрых длЯ того, чтобы их можно было разглЯдеть. „евушка бросилась
к ’инкару и вдруг почувствовала в левом плече ужасное жжение, она ударила по
плечу  рукой  и  раздавила  ужалившее ее насекомое. ’инкар прыгнул,  вскинул
бластер,  включил  его на самый широкий угол поражениЯ и  принЯлсЯ  поливать
потоком  лучей окружающее пространство. ‚ едва видимом при  Ярком свете  днЯ
излучении заплЯсали красные звездочки.
     -- Ѓыстро покажи плечо!
     Ћн бесцеремонно разорвал тонкую ткань,  Ђнаэна  ин-'стйнктивно  прижала
лоскуты к груди.  Ќа нежной коже ; расплывалось воспаленное пЯтно,  в центре
его  прЯмо на глазах набухала краснаЯ точка. Ћн выхватил из рюкзака  шприц с
противоЯдием и впрыснул лекарство.
     -- Ќадеюсь, это подействует. ’ы была очень неосторожна!
     -- ’инкар!
     Ћн  обернулсЯ.  Ќебо казалось  черным  от  насекомых,  они  вылетали  и
вылетали из огромного многометрового конуса рЯдом  с одной из скал. Ћн сунул
ей в руку второй бластер.
     -- ’вой фронт справа, Я прикрываю слева!
     ‚ течение нескольких минут, показавшихсЯ им вечностью, они  сражались с
бесчисленным множеством опасных крылатых  противников. ’инкара ужалили  один
раз, Ђна-эну -- еще два раза.  Ѓой  прекратилсЯ только тогда, когда  погибло
последнее из насекомых.
     ’инкар  снова достал  аптечку  --  у  них  осталось всего два  шприца с
противоЯдием.  Ћн вколол  оба  девушке, потом отвернулсЯ и  притворилсЯ, что
делает укол себе.
     --  Љакой дьЯвол  тебЯ толкнул? ‚ас на "’ильзине" ничему  не  учат?  Ќа
‡емле есть схожие существа, осы, их укусы убивают человека так же верно, как
и  пулЯ!  --  беззлобно отругал он  Ђнаэну.--  ’ы разве не знала, что нельзЯ
трогать того, что тебе неизвестно?
     ’ело девушки  пронизывали приступы глухой боли, и она подумала:  "Ќашел
времЯ читать мораль!"
     -- ‚перед!  Џошли, пока можем двигатьсЯ! -- скомандовал гвардеец.-- Љто
знает, может, нас хватит всего на несколько минут!
     ‚се  же  он  остановилсЯ,  подобрал с земли  одно  не  очень обгоревшее
насекомое  и рассмотрел  его: сантиметра  четыре длиной,  четыре  прозрачных
крыла, восемь лапок, на конце острого брюшка -- колючее жало.
     --  Њы до  этого  не  видели ничего похожего  на  насекомых,--  сказала
Ђнаэна, оправдываЯсь.
     -- Њы не видели и ничего похожего на змей! Ќо в неизвестном мире  может
произойти что угодно,-- отрезал землЯнин.
     Ћн тут же прикусил губу: его тело внезапно пронизала ужаснаЯ боль.
     -- Џошли!
     Ћни двинулись к приближающемусЯ склону. Ђнаэна удивилась, слишком часто
она стала обгонЯть ’инкара. ’от шел, согнувшись вдвое. "Ќо его  ужалили лишь
раз",--  подумала она. „евушка внимательно посмотрела на  гвардейца --  лицо
его побагровело, по лбу струилсЯ пот.
     -- —то случилось?
     -- Ќичего! ‚перед!
     ’ело  превратилось в  сплошной комок  боли,  и силуэт  девушки двигалсЯ
перед'’инкаром в  красном  тумане. Ќоги  его ослабели, и  он  переставлЯл их
только  благодарЯ чудовищному усилию  воли. ‡емли под  подошвами он почти не
чувствовал. ѓолова гудела и  кружилась, и землЯнин  подумал, что  его смерть
близка.
     Ћн остановилсЯ и рухнул на  землю.  Ђнаэна  вернулась и попыталась  его
приподнЯть.
     -- ’инкар!
     -- „умаю, со мной  покончено,-- с трудом выдавил он.--  ‚озьми  рюкзак,
поднимись на  вулкан,  разожги  сигнальный  костер.  Ѓыть  может,  они  тебЯ
отыщут...
     -- џ тебЯ не брошу!
     -- Њожет, мне полегчает. џ догоню тебЯ. Ћставь мне красный бластер.
     ‚, нем почти не осталось зарЯдов. -- -- ’инкар, это моЯ вина!
     -- ЏустЯки,-- тихо сказал он.-- Ћпасности профессии... ѓолова его упала
на грудь, он перестал шевелитьсЯ.
     Ќесколько мгновений Ђнаэна  пребывала в нерешитель ности, ее  раздирали
тоскливый  страх и упреки совести.  Ћна убила его по неосторожности! „евушка
ринулась к  рюкзаку,  схватила  аптечку, открыла  ее  и побледнела. Ћтсек  с
сыворотками-противоЯдиЯми был пуст, а до этого в нем было всего три шприца.
     -- Ћн впрыснул мне все три!
     Ћна в слезах склонилась над ’инкаром. Ћн дышал  тЯжело, с трудом хватаЯ
воздух открытым ртом. —то делать? —то  делать? Ћна вновь порылась в аптечке.
€ нашла сти-мулин!
     Ћна ввела ему две  дозы, в отчаЯнии села  рЯдом. Љак действует  Яд этих
насекомых?  Ћна  прислушалась к  себе,  пытаЯсь  определить,  как  сыворотка
боретсЯ  с  Ядом.  Ђнаэна  ощущала  несильную  боль  во  всех  конечностЯх и
суставах,    а    собственные    движениЯ    казались    ей    неуверенными,
нескоординированными. џд, действующий на нервную систему?
     ‚дали, на самом горизонте, пронеслось черное пЯтно, сверкнувшее в лучах
солнца. Џомощь! Ћна сорвала  с  себЯ платье, замахала им  над головой. ЏЯтно
продолжило путь по прЯмой и исчезло за горами.
     -- Ћни менЯ не заметили!
     Ђнаэна  решила ждать. ’инкар не  шевелилсЯ. Ћна соорудила  из  одежды и
веток  навес, пытаЯсь  прикрыть  лицо  компаньона  от солнца. „ень  медленно
подходил к концу.  ’инкару  не было хуже, но он так и не пришел  в сознание.
Џульс  у него был  сильный  и медленный,  губы времЯ от времени  шевелились,
бормоча  непонЯтные слова. Ћна подкатила  к  ’инкару несколько  камней,  длЯ
начала  убедившись, что под  ними никто не  прЯчетсЯ,  и устроила  невысокий
барьер  вокруг  распростертого  на земле спутника. …й  хотелось  накрыть его
плоскими  камнЯми, но из  суевериЯ  она  отказалась от  этого намерениЯ: это
слишком походило бы на могилу.
     ‘олнце  опустилось  за горизонт,  с  вечером  пришла  прохлада.  Ђнаэна
собрала сушнЯк, разложила несколько костров  по кругу,  потом устало села на
камень. ’инкар  I негромко произносил какие-то  непонЯтные слова.  „евушка [
вдруг обрадовалась  -- ему стало лучше.  € тут же отчаЯние обрушилось на нее
-- он бредил.
     -- Ќет, не убивай  его! Ќикогда... џ  не  смогу,  сержант,  Я не  смогу
прыгнуть так  далеко!  ѓде  ты,  мама?.. џ  не знал,  что так  трудно  убить
человека, который смотрит на тебЯ... ќто же кошка,  только она и выжила! €ди
сюда, мурлыка!.. Њы  готовы погибнуть ради славы €мперии!.. €олиЯ, €олиЯ,  Я
недостоин тебЯ, у менЯ руки по локоть в крови, €олиЯ! ‚ красной крови, такой
же красной, как волосы Ђнаэны...
     €олиЯ, она  украла мои чертежи! џ  ее люблю... но у нее голова в крови!
ѓде ты, Ђнаэна, Я отдал тебе шприцы... Ћна положила руку на его горЯчий лоб.
     -- џ здесь, ’инкар. ‡десь, с тобой.
     Ћн медленно покачал головой из стороны в сторону.
     --  Ќе оставайсЯ здесь... ‹езь на гору, подай  сигнал!  Ќет! Ќе подавай
сигнала, они все тут разбомбЯт! €мпериЯ... џ  убивал, Я убивал всех! ‚се они
здесь, но у них нет лиц!
     Ћн забилсЯ в конвульсиЯх,  попыталсЯ привстать, тЯжело рухнул на землю.
Ћна сжала кулаки от бессилиЯ.
     ’инкар вновь впал  в забытье.  Ќочь вступала в  свои  права,  и девушка
подумала о вчерашней ночи, как об утерЯнном рае. ‚  ту ночь он был  здоров и
силен,  крепко  стоЯл на ногах, был ее  надеждой и опорой. Ћна  продрогла  и
натЯнула  платье. Ђнаэна была  измождена и  сходила с  ума от страха, но она
заставила себЯ поесть.
     Ќачало ночи  прошло  спокойно. Ћни расположились  на  взгорке, покрытом
травой  и мелким кустарником, травоЯдным здесь было нечего делать,  а потому
сюда не  влекло и хищников, те охотились на богатой саванне внизу.  Ќо после
восхода обеих лун на равнине раздалсЯ рев невидимых во тьме тварей. Ћн долго
раскатывалсЯ  вдали,  во  мраке,  потом  приблизилсЯ.  „евушка  настороженно
вскочила, наставила в темноту бластер, второй висел у нее на поЯсе.
     ЏослышалсЯ   треск  сломанных   веток,   сквозь  кустарники  проскочило
животное. Ђнаэна едва успела разглЯдеть грациозное тело удалЯющегосЯ мЯгкими
прыжками зверЯ.
     "„ичь! ’еперь поЯвЯтсЯ охотники".
     Ћни не замедлили поЯвитьсЯ -- низкие тени, прижавшиесЯ к земле,  быстро
продвигались  вперед  --  они как  бы  одновременно  бежали  и  ползли.  Ћна
насчитала пару десЯтков зверей, не обративших на  нее никакого  вниманиЯ. ‘о
вздохом облегчениЯ Ђнаэна  снова  села на камень, борЯсь со сном и спрашиваЯ
себЯ,  не пора ли принЯть стимулин. Џотом решила приберечь его длЯ ’инкара и
принЯлась расхаживать взад и вперед, вдыхаЯ влажный ночной воздух.
     ђев возобновилсЯ, он слышалсЯ совсем рЯдом. Ћхота оказалась  неудачной,
дичь ускользнула,  и теперь хищники возвращались  туда, где заметили другого
зверЯ.  „евушка  вздрогнула  и  разожгла  костры несколькими  выстрелами  из
бластера.
     ‡вери застыли на почтительном расстоЯнии, и она  смогла рассмотреть их:
длиной они были около двух метров, с короткими лапами, змееобразными телами,
покрытыми  черной  шерстью.  Љруглые  головы  заканчивались   продолговатыми
мордами, как у земных гавиалов, в огромных пастЯх торчали длинные зубы.
     ‘амый  крупный  зверь,  вожак,  медленно  приблизилсЯ  к  огню,  Ђнаэна
приготовилась стрелЯть.  ‡верь остановилсЯ в нескольких  метрах от  пламени,
поднЯл голову, открыв белое горло, и пронзительно завыл. €здали ем\ ответили
таким же воем. ‡верь  опЯть завыл,  и Ђнаэна выстрелила. †ивотное рухнуло на
землю,  остальные  хищ-|  ники  бросились  на него,  раздираЯ  теплую  плоть
когтЯм!-и  зубами. ‚ надежде выиграть времЯ  она  выстрелила еще! два раза и
убила пару  хищников.  Ќо  подкрепление  прибывало,  в кустах  шуршали тела,
вскоре их  окружило около сотни зверей, скопившихсЯ за огненным кольцом.  €х
зубы  поблескивали,  хвосты   Яростно  колотили  по  земле.  ‚скоре  хищники
осмелели, они делали рывки вперед, отпрыгивали назад, ползли по земле. "Џока
пламЯ  горит,--  подумала она,--  большой опасности  нет.  Џотом..."  “  нее
мелькнула ироничнаЯ  мысль:  победа не пойдет  зверью на  пользу, ибо  белки
человеческих тел могут оказатьсЯ смертельным Ядом длЯ хищников.
     Ћна оценила скудные запасы дерева, упрекнула себЯ в том, что не собрала
больше,  подбросила  в  затухающий  костер   тЯжелую  ветвь.  ’а  вспыхнула,
разбросав  сноп искр,  затрещала, занЯлась  огнем.  ѓотовый  к  прыжку зверь
затаилсЯ.  Ћна могла  стрелЯть, пока у нее не иссЯкнут  зарЯды, но предпочла
этого  не делать. —то  будет, если  она  не  перебьет их  всех? € что  будет
завтра, если завтра настанет? ‚ремЯ еще было, пока не прогорели  все костры.
…сли бы  она  смогла  продержатьсЯ  до зари! ќти  хищники Явно  были ночными
животными, днем ’инкар и Ђнаэна встречали лишь травоЯдных.
     ‚друг  ей  пришла в  голову спасительнаЯ мысль:  кустарник  вокруг  был
сухим. …сли  его поджечь, то, быть  может, зверье  разбежитсЯ. Ћна вынула из
костра головешку  и бросила  ее  в  темцоту.  Ќедолет,  ветка  задымилась  и
погасла.  Ђнаэна  бросила вторую,  радостно  вскрикнула, увидев,  что  огонь
охватил траву, пополз к кустам. Ћдин из кустов запылал, словно факел.
     ќто едва  не погубило людей. Ћказавшись меж двух  огней,  звери выбрали
наименьшее зло, и  бросились вперед. „евушка пристрелила почти всех  тварей,
но паре хищников удалось перескочить через огненный  барьер. Ћна  отступила,
споткнулась о камень,  опрокинулась на спину. Ћдин из  хищников промахнулсЯ,
перелетел через  девушку  и рухнул прЯмо  в  огонь  с  другой стороны, потом
выскочил  и с ревом бросилсЯ прочь.  Ђнаэна вскочила на ноги  и  пристрелила
второго зверЯ.
     Њало-помалу запасы сушнЯка  подходили  к  концу,  а  до  зари  было еще
далеко. Ђнаэна с отчаЯнием  подумала, что спасти их может лишь чудо. € более
горькой, чем мысль  о собственной смерти, показалась ей мысль о том, что она
не сумела защитить ’инкара.
     „ва костра превратились в кучу углей. ‚скоре в ее оборонительном кольце
откроютсЯ приличные  бреши. “гли  подернутсЯ белым налетом  пепла, их  накал
потускнеет, нетерпеливое зверье  приблизитсЯ --  вон  один из  хищников  уже
улегсЯ  рЯдом с  затухающим  костром,  словно  оцениваЯ его  жар. Ћн зевнул,
открыв черную пасть.
     -- ѓранаты, Ђнаэна!
     Ћна  от   неожиданности  подпрыгнула,  обернулась.  ’ин-кар  полулежал,
опершись на камни. ѓранаты! Љак она могла забыть о них! Ђ ведь она видела их
на дне рюкзака!
     -- €ди сюда. Ѓрось одну вон в ту группу, Я слишком слаб, чтобы  сделать
это, и сразу падай на землю под защиту стены.
     „евушка  схватила  гранату, прикинула ее  вес,  вырвала  чеку,  бросила
снарЯд и упала рЯдом с ’инкаром. ‚зрыв поразил ее своей силой, комьЯ земли и
камни со свистом пролетели над ними.  —то-то с хлюпающим ударом  упало к  ее
ногам -- кусок плоти с обрывком шкуры. Ћна рывком вскочила на ноги.
     ‡вери  в  беспорЯдке  отступили.  Ќа  месте  падениЯ  гранаты  валЯлись
искромсанные тела, некоторые из них  слабо, подрагивали. Ђнаэна взЯла вторую
гранату, бросила  ее как можно  дальше, но на этот раз  только присела.  Ћна
увидела вспышку багрового  пламени и  почувствовала  на своем запЯстье руку,
котораЯ бессильно тЯнула ее назад. Ћна все же упала на землю.
     -- €диотка! •очешь получить осколок? -- прошептал ’инкар.
     ‘ловно в подтверждение его  слов, кусочек  металла с  воем пролетел над
нею и исчез в темноте.
     -- Ћни уходЯт!
     Ђнаэна в  исступлении  принЯлась  плЯрать, радуЯсь победе и воскрешению
’инкара.  Џотом  рухнула  на  камни и разрыдалась.  ђеакциЯ  была сильной  и
короткой. ‚скоре она успокоилась и смогла занЯтьсЯ своим спутником.
     -- Љак ты себЯ чувствуешь?
     --  ‘лабость,--  улыбнулсЯ  он,--   ‚  остальном  все  хорошо.  €зредка
несильные судороги в ногах. Ђ ты?
     -- џ? џ себЯ чувствую прекрасно!  ’инкар! …сли бы ты умер...  ’ы  отдал
мне всю сыворотку! ‡ачем ты это сделал?
     --  ‚ ѓвардии если  ранен  товарищ,  то  помощь  оказываетсЯ ему.--  Ћн
опустил ресницы.-- †енщина -- тот же раненый.
     --   Ѓлагородно   с   твоей  стороны.--  Џочему-то  она   ощущала  себЯ
оскорбленной.-- Ќо знаешь, Я уже  исследовала планеты, хотЯ вчера  вечером и
допустила непростительную глупость. Џоверь, что твоЯ €олиЯ...
     --  €олиЯ  не  моЯ,  и  Я  не  сомневаюсь в  твоей  храбрости. џ  очень
признателен тебе за то, что ты  осталась охранЯть менЯ, даже если это больше
смахивало на безумие. „умаю, €олиЯ поступила  бы так же, хотЯ, несомненно, с
меньшим успехом. Џомоги мне встать, Я голоден.
     -- ’инкар, вот твой рюкзак с провизией.-- „евушка протЯнула рюкзак.-- “
нас осталось всего ничего. Ћбо мне не думай, Я уже  поела. —то будем делать,
когда пища закончитсЯ?
     --  Џопробуем  местное  мЯсо  или  фрукты,  если  найдем.  Љаков  будет
результат, сказать не могу.
     -- Љогда Я думаю обо всех инструментах длЯ анализа, которые остались на
катерах! Љстати, вчера вечером Я заметила один катер,  он летел  на  большом
расстоЯнии от нас. џ подавала сигналы, но менЯ не заметили.
     -- Ћни, несомненно, вернутсЯ. —ем быстрее  мы  поставим флаг или что-то
вроде него на вершине горы, тем будет лучше. Џомоги, Я попробую идти.
     Ћн  сделал несколько неуверенных  шагов, оперсЯ на нее, потом бессильно
опустилсЯ на землю.
     -- €ди вперед.
     -- џ не могу оставить тебЯ одного!
     --  „нем мне  особаЯ опасность не грозит. џ пойду короткими переходами.
Ќе  знаю,  что за Яд у  этих насекомых, но  Я  чувствую себЯ таким  слабым,-
словно  из  менЯ  высосали  половину  крови!  ѓде  наши  боеприпасы?  --  Ћн
осмотрелсЯ.
     Ћна  протЯнула ему оружие, он проверил его при слабом свете  умирающего
огнЯ, скривилсЯ.
     -- ‚ одном два  зарЯда,  в  другом шесть.  Ѓыло бы хорошо,  если к  нам
пришли на помощь, иначе мне придетсЯ изготовить лук и стрелы!
     Ћни двинулись в путь  с первыми лучами зари. ’инкар шел с трудом, но, к
радости и удивлению, усталость уходила, а не усиливалась во времЯ  ходьбы. €
все-таки  он послал Ђнаэну вперед  и догнал ее только после полуднЯ.  ‘клоны
древнего вулкана не были крутыми,  но их загромождали каменные блоки,  между
которыми росли густые кустарники, часто попадались овраги.
     Ќа ночь они устроились под навесом старой, изъеденной эрозией  скалы --
крышей  им служил  древний  застывший  поток лавы. ‚округ поблескивали сколы
обсидиана.
     -- Ћтлично,  будет из чего  изготавливать наконечники стрел,  если  нас
вовремЯ не отыщут,-- пошутил он.-- Ќаступает вечер, пора разжигать костер.
     Ћни  собрали  на крохотной  площадке много  сушнЯка  и  стволов  мелких
деревьев. ЏламЯ весело засиЯло в ночи.
     -- ’еперь Я  чувствую  себЯ оптимистом, Ђнаэна. Џомню, перед  стартом Я
сказал   патриарху,   что  собираюсь   начать   разведку  прЯмо  под  точкой
расположениЯ "’ильзина". ќто несколько сужает площадь поисков, а  то, что ты
видела катер, доказывает одно -- этот район обследуют.
     Ћна вдруг спросила:
     -- ’ы любишь €олию?
     Ћн с любопытством глЯнул на нее.
     -- Ќе знаю. „умаю, да.
     -- ’ы уже дал ей слово?
     -- Ќет, а что?
     -- Ќичего. Џросто -- Я хотела знать. Ђ Ћрена?
     --  Џохоже, Я ее никогда не любил.--  ’инкар  вздохнул.-- Ќо мне в  тот
момент был  нужен хоть  кто-то. џ был длЯ нее развлечением, она поддерживала
менЯ морально. Њы в расчете.
     Џосле этих слов они надолго замолчали. Ќаконец ’ин-кар встал.
     -- џ буду дежурить первым. €ди .спать.
     -- Ќет, это должна сделать Я,-- возразила Ђнаэна.-- џ меньше устала.
     -- џ разбужу тебЯ, как только почувствую усталость. €ди!
     Ћн уселсЯ, прислонилсЯ к скале, и именно в этом положении его  застигла
вспышка света. ‹уч ударил с неба, пробежал по склону и застыл на нем. ’инкар
вскочил, замахал руками, закричал:
     -- Ђнаэна! Ћни здесь! Ћни здесь!
     —ерез несколько секунд девушка оказалась рЯдом с ним.
     -- ‘пасены! Њы спасены!
     Ћна вдруг бросилась в его объЯтиЯ, Яростно закружила
     его  на  месте.  Ћн  осторожно высвободилсЯ.  Ќа платформу  приземлилсЯ
маленький катер.
     -- „рузьЯ-паломники,-- весело улыбнулсЯ ’инкар.
     „верь  распахнулась,  на  землю  спрыгнула  легкаЯ  фигурка и тотчас же
бросилась к нему. €олиЯ! „евушка ринулась к ’инкару. ;
     --  ’инкар!  џ  так  молилась,  чтобы  тебЯ  нашли!  џ  уже  собиралась
возвращатьсЯ в лагерь, когда заметила костер!
     Џо ее лицу текли слезы, она едва держалась на ногах. Ћн подхватил ее.
     -- џ стала искать тебЯ, когда  ты не вернулсЯ! Ќичего! „аже обломков не
нашли!
     -- Ћни остались под  лавой вулкана.-- ’инкар смотрел на девушку ласково
и нежно.
     -- Ќо как  случилось, что обе группы потерпели аварию  в одном и том же
месте?
     Ћн коротко рассказал, что случилось. €олиЯ повернулась  к Ђнаэне, глаза
ее разгорелись от гнева.
     -- ’ак это из-за вас он чуть не погиб!
     -- €олиЯ,  она тоже спасла  мне жизнь!  --  попыталсЯ успокоить девушку
’инкар.
     -- Ђ сколько раз ты спас ее?
     Ћн  недовольно  оборвал  паломницу. ’инкар  надеЯлсЯ,!  что  сможет  не
потерЯть €олию и сохранить с таким трудом | добытую дружбу Ђнаэны.
     --  •ватит сводить  счеты.  ќто  приводит  к ссорам. ‚озьми I Ђнаэну на
борт, доставь в лагерь, потом вернешьсЯ за мной, j
     -- Ќет, вначале Я отвезу тебЯ. Ћна может подождать.
     --  ќтот  мир  слишком  опасен  длЯ  девушек!  --  ‡емлЯнин  недовольно
нахмурилсЯ.
     -- ’ы сам едва оправилсЯ от болезни!
     --  •ватит спорить! Њне знаком этот тип катеров.  Ћн может  забрать нас
всех, но придетсЯ потеснитьсЯ. Ќадеюсь, | лагерь поблизости.
     -- ‚ трехстах километрах отсюда.
     -- ‹етим!
     -- Ќо вначале Я хочу внести Ясность в наши отношениЯ.
     „евушка повернулась к Ђнаэне:
     -- Ѓлагодарю вас за то, что вы спасли ’инкара.  € напоминаю вам, что он
вскоре должен на мне женитьсЯ.
     -- ’ы же сказал мне, что еще не дал ей слова, ’инкар.-- ‚ голосе Ђнаэны
послышалсЯ упрек.-- Ђ эта женщина...
     --  џ  ничего ей  не  обещал,  Ђна,  но...  Ћн  замолчал,  окончательно
запутавшись.
     -- ’инкар считал, что Я выкрала чертежи локатора, и ушел к вам, потерЯв
веру! ’еперь он  знает,  что Я не  имею  отношениЯ к  краже  чертежей, а это
менЯет дело! ‚ам понЯтно? Ћн вас не любит, он сам мне сказал об этом!
     €олиЯ застонала, как раненое животное.
     -- ’инкар, это правда, ты менЯ не любишь?
     -- •ватит! -- рЯвкнул он.-- Ќет,  ничего подобного Я Ђнаэне не говорил.
џ даже сказал ей, что мы должны поженитьсЯ...
     -- ‘ сожалением. ’ы сказал, что слишком поздно, чтобы...
     -- „а чтоб вас обеих забрали дьЯволы космоса! -- ’ин-кар  схватилсЯ  за
голову.-- •ватит  дратьсЯ за мою персону! Ѓыть может, мое мнение тоже что-то
значит? џ люблю вас | обеих или ни одну из вас,  не знаю! џ вымотан, и, если
так  | будет  продолжатьсЯ, вам  не  о  ком будет  спорить,-- добавил  он  и
опустилсЯ на землю.
     -- Џрости менЯ,-- взмолилась €олиЯ.-- Џошли, Я  помогу тебе забратьсЯ в
катер.
     Џоддерживаемый  обеими девушками, он поднЯлсЯ  в [ летательный аппарат,
рухнул в кресло и заснул.
     Љогда он проснулсЯ, он обнаружил,  что лежит на кровати. Ќад ним вместо
металлического  свода  нависал  светло-зеленый  пластиковый  потолок.  Ћн  с
любопытством  осмотрелсЯ:   его   поместили   в  огромную  палатку.   ‘квозь
треугольное отверстие входа виднелись несколько деревьев, склон  и очищеннаЯ
от  кустарника  площадка,  по которой  двигались  машины. Њимо двери  прошло
несколько мужчин.  ’инкар оделсЯ,  благо  его  комбинезон  лежал  рЯдом,  на
металлическом  стуле,  и  вышел из  палатки. —ас  был  ранний,  солнце  едва
показалось из-за холмов.
     -- Ќеужели Я так мало спал? Ђ чувствую  себЯ  совершенно отдохнувшим,--
удивленно сказал он вслух.
     Љ нему подошел врач с "’ильзина",
     -- Ќу как после трех суток сна?
     -- џ спал трое суток?
     -- ‚ы были так измотаны, что мы вкатили вам изрЯдную долю  снотворного.
‚ы нуждались именно во сне.
     -- Ђнаэна?
     -- …ще не проснулась.
     ’инкар уселсЯ  на  поваленное дерево.  ‚се-таки слабость еще не прошла.
Љроме  врача,  все  в  лагере  носили  строгую  одежду  паломников.  ‡начит,
добровольнаЯ сегрегациЯ поддерживалась даже при высадке на планету. Ђ почему
здесь оказалсЯ врач галактиан? ‘реди менеонитов хватало компетентных врачей.
     Њужчина словно прочел его мысли.
     --  џ здесь нахожусь  по  просьбе технора и патриарха, но  не длЯ того,
чтобы  лечить  вас.  Њои  коллеги хорошо справлЯютсЯ с  делом. Њне  поручено
узнать,  что случилось.  ’ан  ќкатор хочет как  можно быстрее побеседовать с
вами.
     -- ѓде он?
     -- ‚ нашем лагере, в двухстах километрах отсюда. ђЯдом с вулканом.
     ‚рач удалилсЯ, и ’инкар вновь погрузилсЯ в  свои мысли.  Ћн был смущен,
более того, он потерЯл уверенность. Ѓудущее выглЯдело слишком сложным. ‹юбил
ли  он Ђнаэну? €олию? €ли обеих вместе, как  он заЯвил при встрече? Ћн и сам
не  знал  этого.  ‡а  времЯ  долгого  пребываниЯ  среди  паломников  молодаЯ
галактианка постепенно ушла из его памЯти, по крайней мере,  он так  считал.
Ќо несколько суток, проведенных  на опасной планете, показали ему, что этого
не случилось. Ђ кроме того, в его сердце поселилась €олиЯ...
     "€деалом было бы,-- размечталсЯ он,-- иметь  под рукой  Ђнаэну на времЯ
испытаний, а €олию -- на периоды спокойствиЯ".
     Ќо он  знал,  что ни та, ни  другаЯ не согласЯтсЯ с таким разделом.  Ћн
отбросил  ненужные  мысли  и задумалсЯ  над  тем,  что  будет  делать  после
возвращениЯ на борт. Љонечно, он мог продолжать жить у паломников. Ќо в этом
случае ему надо было  женитьсЯ на €олии, дело зашло слишком  далеко.  Ћн мог
вернутьсЯ в  свою  квартирку, котораЯ, как ему сказала  галактианка, все еще
ждала его. ‡лость его из-за кражи чертежей давно улетучилась. Џосле подобной
одиссеи его  примут вновь. Ђ  если будет необходимо,  он сможет восстановить
чертежи, отдать их технору...
     Ќо  примут ли его?  „а и был ли  он действительно принЯт? Ѓыть может, в
момент стыковки? Ќо если он женитсЯ на Ђнаэне...
     Ћн  не принЯл никакого  решениЯ к тому времени, когда из  палатки вышла
галактианка.  Џеренесенные испытаниЯ, казалось, прошли бесследно, только  на
лбу Ђнаэны виднелсЯ небольшой шрам. Ћна вновь стала  сама собой, племЯнницей
технора, руководителем отдела по борьбе с мфифи. „евушка с улыбкой подошла к
нему, и он встал.
     -- Љак ты себЯ чувствуешь, ’инкар?
     ‚  ее  голосе ощущалось  беспокойство, и  он  вдруг  почувствовал  себЯ
счастливым.
     -- Џрекрасно. Ђ ты?
     -- Ћтлично. ѓотова  начать  все  сначала.  …е  вызывающий  тон  ему  не
понравилсЯ.
     -- € снова бить ногами по гнезду...-- съЯзвил он. ‹ицо ее посуровело.
     -- ‘колько раз ты будешь напоминать об этой глупости?
     -- џ  не хотел  тебЯ  оскорблЯть,  Ђна. ‹юбой может  допустить  ошибку,
главное -- ее не повторЯть.
     Ћна снова расплылась в улыбке.
     -- Џрости. ќто была моЯ перваЯ ошибка на планете.
     -- ђедко удаетсЯ  допустить две!  Ќо  оставим  эту  тему.  1олагаю,  ты
отправлЯешьсЯ в свой лагерь?
     -- „а, и ты вместе со мной.
     -- џ еще не принЯл решениЯ.
     -- Џослушай,  это  твое  добровольное  изгнание абсурдно! “верЯю, что у
тебЯ  больше  не возникнет ни малейших неприЯтностей. џ  сама  позабочусь об
этом. €  потом... Я  хочу,  чтобы  ты всегда  был рЯдом со  .мной.-- „евушка
выжидающе посмотрела на него.
     --  —то  касаетсЯ  первой  части  твоих  планов, то  Я  и сам  могу  их
выполнить. —то  касаетсЯ второй, то Я  еще ничего не  решил.--  ’инкар отвел
глаза в сторону.
     -- Њы нуждаемсЯ в тебе. ’ан собираетсЯ поручить тебе оборону города.
     -- Ђ надо ли длЯ этого покидать анклав?
     -- ‹юди будут с трудом подчинЯтьсЯ паломнику.
     -- џ не паломник.-- Ћн  тЯжело  вздохнул.-- Љ тому  же планетЯнину  они
будут подчинЯтьсЯ с еще большим трудом.
     -- ’ы перестанешь быть планетЯнином, как  только передашь нам  локатор!
-- Ђнаэна Явно решила не отступать.
     -- ђазве вы его уже не имеете? -- с иронией спросил он.
     -- џ уже  сказала тебе, что мы  не крали твоих чертежей! џ сказала тебе
это в тот момент, когда думала, что нам не выжить,  и у менЯ не было никаких
причин длЯ того, чтобы лгать! ЏовторЯю тебе это еще раз, ’инкар!
     Ћна побагровела от гнева.
     --  •орошо. Ќо и  это не  обЯзывает  менЯ  уходить из  анклава. Њне там
уютнее, чем у вас, Ђна. ‚аша цивилизациЯ мне чужда.
     --  Ђ  цивилизациЯ  полумонахов ближе? ’инкар-гварде-ец среди  монахов!
‘кажи лучше, что ты менЯ не любишь!
     -- Ќе знаю. „умаю,  что  любил тебЯ в день стыковки. Ђ  с тех пор много
воды утекло!
     --  Ђ  главное, поЯвилась  эта  сераЯ мышка!  ‘вЯтаЯ  недотрога  €олиЯ!
ЊаленькаЯ  грЯзнаЯ паломница! ’инкар-герой, соблазненный девицей, не знающей
ничего, кроме своих молитв!
     -- ‡амолчи! “ тебЯ нет права судить  ее! -- ’инкар гневно посмотрел  на
девушку.-- € потом... не забудь, что она нас спасла.
     -- ќто было проще простого! Ќа удобном сиденье катера!
     -- € после тридцати часов непрерывных поисков! ’ридцать  часов без  сна
-- это слезЯщиесЯ от усталости глаза, потому что ты вглЯдываешьсЯ в джунгли,
в горы, в саванну!
     --  џ  бы  сделала то же самое! -- Яростно  крикнула  Ђнаэна.-- € Я  не
спала, когда нас окружили хищники!
     -- џ знаю это!
     -- ’ы дважды спас менЯ,-- вдруг сказала она с  нежностью.-- џ тоже  это
знаю и  никогда не забуду.  Ќо разве ты не видишь,  что испытаниЯ объединили
нас неразрывными  узами? Џодумай  о том, что мы  могли бы совершить  вдвоем!
Љогда  разгоритсЯ  война  с  мфифи,  твоЯ  помощь  будет  неоценимой.  —ерез
несколько  лет   ты   можешь   стать   техно-ром!   ѓородам  придетсЯ  тесно
сотрудничать,  а во главе должен  будет встать решительный  человек, умелый,
привыкший  командовать.  ’аким человеком можешь быть ты,  ’инкар! ’ы  можешь
стать во главе всего ‡вездного племени!
     -- Ђ ты спросила, желаю ли Я этого? -- тихо спросил он,-- Џоверь, Я вас
вовсе не  презираю. Ќо Я же планетЯ-нин. „а, Я люблю космос! Ќо Я родилсЯ на
планете. Њне иногда надо ощущать твердую землю под ногами, небо над головой,
чувствовать   ветер,  видеть  облака,  траву,  котораЯ  стелетсЯ  под  моими
ступнЯми...
     -- џ не знала, что  ты поэт,-- усмехнулась она.-- Љстати, что ты видишь
под  ногами? Љонечно, не траву. Ќаши друзьЯ, паломники,  тщательно  очистили
место лагерЯ, до самой земли! —то тебе мешает высаживатьсЯ на планету каждый
раз, когда у тебЯ возникнет подобное желание? Џланет хватает!
     --  —то ты видишь  во мне, Ђна? Џросто человека? €ли образ, сотворенный
тобой и не соответствующий действительности? џ прошел военную подготовку, но
Я не гений-стратег! Ђ может быть, ты видишь во мне инструмент длЯ достижениЯ
своей мечты о могуществе? Љто Я длЯ тебЯ? -- Ћн с беспокойством посмотрел на
девушку.--  ‚озможный  спутник   или   инструмент?  Њне  надоело,  что  менЯ
подталки-вйют то  к  одному, то  к другому!  Ћтдай  локаторы, ’инкар!  Ћбучи
полицию, ’инкар! Ѓудь мне пьедесталом, ’инкар! Њне надоело!
     -- Њы подобрали тебЯ...
     -- Љогда Я плавал в космосе? --  Ћн громко рассмеЯлсЯ.-- ќто  неправда.
‚ы помогли не  человеку,  вы  подобрали рабочий инструмент. ’олько паломники
ничего не просили у менЯ, даже перехода в их религию!
     -- Ќу нет! -- фыркнула Ђнаэна.-- Ћни просто хитрЯт! ‘тоит тебе женитьсЯ
на одной из их девиц, и они...
     -- ‡амолчи!  џ не хочу ссоритьсЯ  с тобой. „ай мне  подумать. Ќо если Я
приду  к вам, то вовсе не в качестве инструмента  длЯ каких-то целей. Ќи длЯ
тебЯ, ни длЯ других!
     -- •орошо, Я понЯла.-- Ћна сердито отвернулась.--  €ди к своей дурочке!
‚ конце  концов,  ты прав.  Њне  будет любопытно посмотреть,  что  выйдет из
скрещениЯ плане-тЯнина с самкой паломников!
     Ћн Яростно трЯхнул ее за руку.
     -- ’ы не соображаешь, что говоришь. Ѓудь ты мужчи-1ной, Я...
     -- Ћтпусти менЯ!
     …е глаза сузились от Ярости и злобы.
     -- Љстати, вот и она! €ди к ней!
     Ђнаэна вырвалась и пошла  навстречу €олии, преградила ей путь. Ћн стоЯл
на месте, не понимаЯ, что должен делать. „евушки быстро обменЯлись какими-то
фразами, потом в утреннем воздухе сухо  хлопнула затрещина.  Ђнаэна быстрыми
шагами  направилась  к  вертолету.  Ћн  бросилсЯ к  €олии.  ’а  в недоумении
держалась за покрасневшую щеку.
     -- ’инкар, почему она так поступила? -- прошептала она.
     -- ЏустЯки, €олиЯ, пустЯки.
     Ћн  обнЯл ее,  почувствовал нежное тело под  грубой тканью платьЯ.  …го
затопила внезапнаЯ нежность. € он тут же принЯл решение.
     -- €олиЯ, ты выйдешь за менЯ? Ћн почувствовал ее дрожь.
     -- „а, ’инкар,-- тихо сказала она.


     —асть третьЯ
     1. Њ”€”€

     ’инкар   оттолкнул   в   сторону   листок,   испещренный   уравнениЯми.
’еоретическаЯ  часть была закончена, вскоре  он  сможет приступить к  сборке
гиперпространственного  приемопередатчика.  ‚  лаборатории  было  тихо.  ‚се
сотрудники  давно  разошлись, оставив его одного. Ћн  устал,  но все  же был
счастлив.
     "џ был создан не  длЯ  солдатской  жизни,-- подумал  он уже  в  который
раз.-- Њой удел -- математические исследованиЯ, борьба с неведомым..."
     Њногое  произошло  с  момента высадки  на  дикую  планету. Ћн больше не
виделсЯ с Ђнаэной. Ќа  следующий день после разговора с  его племЯнницей  он
встретилсЯ с тех-нором. €х беседа была короткой и бурной.
     -- џ не одобрЯю поведение Ђнаэны,-- сказал ’ан,-- но не одобрЯю и твое.
—его ты пытаешьсЯ добитьсЯ?
     -- Ќичего. •очу  спокойно дожить до того днЯ, когда вы сможете высадить
менЯ на ‡емлю или любую другую планету, населенную людьми.
     -- €олиЯ уйдет с тобой? -„а.
     --  џ ждал от тебЯ большего, ’инкар. „умал, ты  поможешь нам в борьбе с
врагом, который в ближайшем будущем не пощадит и планет,  будь они  населены
людьми или гуманоидами.
     -- џ был готов сделать это в тот момент, когда у менЯ украли чертежи.--
’инкар  вЯло  пожал плечами.-- Љто-то  из ваших владеет  ими. Ќайдите его. €
тогда Я сведу с ним счеты в одном  из  парков,  а потом мы сможем продолжить
разговор с пользой длЯ обеих сторон.
     -- ‘воим упрЯмством ты. ставишь  под удар всех, в  том числе и €олию.--
’ехнор изучающе смотрел на землЯнина.
     -- Ќе думаю. Ќо если это и так, Я готов рискнуть.
     -- Ђ если мы оставим тебЯ здесь?
     --   ‚ы   не   можете  так   поступить.--  ’инкар   спокойно  улыбнулсЯ
галактианину.--  Џаломники  принЯли  менЯ  в  свою общину,  и  вы  несете по
отношению  ко мне ту же ответственность, что и по  отношению  к  ним. Ћни не
позволЯт вам бросить менЯ здесь!
     ’ан махнул рукой и ушел.
     …ще  до  окончаниЯ  работ  в шахтах ’инкар женилсЯ на  €олии. –еремониЯ
бракосочетаниЯ прошла по правилам паломников, она была простой и короткой. ‘
этого днЯ ’инкара стали считать паломником, хотЯ он и не разделЯл их веры.
     ’инкар  встал, убрал  записи,  машинально  глЯнул в  сторону  локатора.
Ќичего.  Ћн  пополнил  чернилами  резервуар  самописца,  вставил новый рулон
бумаги, собралсЯ уходить. €гла тихо заколебалась.
     Ћн   сориентировал   внешние   антенны,   провел   поиск   вслепую.   ‚
гиперпространстве что-то двигалось, но объект находилсЯ очень далеко.
     -- ѓород? €ли мфифи?
     ‘ледовало   ли   предупредить   патриарха?  ’ехнора?  ‚прочем,  технора
предупредЯт те люди^ которые украли чертежи.  •олонас... Ћн еще  пока никому
не сообщил о существовании локатора. Љоллеги  по  лаборатории  считали,  что
собранный   аппарат   был    результатом    его   исследований   в   области
гиперпространственного радио...
     €гла  нарисовала  кривую и  вернулась к нулю. Љонтакт был  утерЯн.  Ћни
находились вдали от опасных зон, к тому же летели  в гиперпространстве. Џока
они ничем не рисковали. Ќа всЯкий случай он просидел у локатора целый час, а
потом вернулсЯ домой.
     €олиЯ уже заснула. Ћн осторожно улегсЯ рЯдом. Ћна прижалась к  нему, не
просыпаЯсь, обнЯла одной рукой.
     Ћн  долго  лежал с открытыми  глазами, глЯдЯ  в  темноту, хотел встать,
разбудить патриарха. Ќо  мало-помалу  сон  сморил  его. Ћн устал  от  долгих
ночей, проведенных за рабочим столом, а в постели было так тепло и уютно.
     "‚от уже три месЯца, как Я женат,-- думал он.-- ’ри месЯца счастьЯ..."
     “дар не сразу разбудил его.  Ћн открыл глаза, прислушалсЯ, его инстинкт
воина  постепенно  возвращалсЯ к нему. …ще  один удар, не столь  сильный,  а
потом вдруг взрыв, от которого  затрЯслись корпус и металлические переборки,
зловещий вой сирены. €олиЯ рывком села, включила лампу.
     -- —етыре удара,-- с дрожью сказала она.-- Љатастрофа или...
     --  Њфифи,--  закончил  он, упрекаЯ  себЯ за  глупость. ’инкар поспешно
натЯнул одежду.
     -- ‚нимание! ‚нимание! -- заговорил громкоговоритель.-- Ќа город напали
мфифи! ‚сем  мужчинам  немедленно  взЯть оружие!  ‚сем отправлЯтьсЯ  на свои
боевые посты!
     ’инкар в Ярости сорвал печати со шкафа с оружием, схватил два бластера,
карабин, поЯс с боеприпасами/ ЏобледневшаЯ €олиЯ тоже взЯла бластер.
     -- џ бегу в госпиталь, ’инкар, там мое место.
     -- Ђ Я к своему взводу четыре!
     Ћн наклонилсЯ к ней, крепко поцеловал.
     --  Ѓудь  осторожна, €о!  € что бы  ни случилось,  с