íî íåâûãîäíîì  ñâåòå,  - íóæíî
áûëî òîëüêî èõ îòîáðàòü è ñìîíòèðîâàòü. Žäíàêî  ß ïîêëßëàñü èñïîëüçîâàòü âñå
ñâîå âëèßíèå  íà  îòöà,  ÷òîáû  ïîñëå  ïîëó÷åíèß  íåîãðàíè÷åííîé ëèöåíçèè îí
ãóìàííî îòíåññß  ê òóçåìöàì.  Ÿ  õîòåëà  óáåäèòü  åãî  íàçíà÷èòü  âàñ  íàøèì
ðåçèäåíòîì íà ëüäîðàäî, åñëè âû ñîãëàñèòåñü ïðîâîäèòü íàøó ïîëèòèêó. € åñëè
îòêàæåòåñü - íè â êîåì ñëó÷àå âàñ íå òðîãàòü.
     - ‡íà÷èò,  âîò ïî÷åìó îí ìíå ýòî ïðåäëîæèë... „à, äà, â òîò ñàìûé äåíü,
êîãäà âû ñáåæàëè! î ïî÷åìó îíè âàñ çàïåðëè, åñëè âû ðåøèëè èì ïîìîãàòü?
     - î ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè ÷åðåç òðè äíß ïîñëå âîçâðàùåíèß ß çàìåòèëà, ÷òî
îòåö íå çàïåð  ñâîé ñåêðåòíûé ñåéô. ‘àì îí áûë â €âñòðàëèè. ‚ ñåéôå  ß íàøëà
íåîïðîâåðæèìûå  äîêàçàòåëüñòâà. ’àì áûë ïëàí ñâåðæåíèß ïðàâèòåëüñòâà, îò÷åòû
îá  ýêñïåðèìåíòàõ  íàä  ýëüäîðàäöàìè  è  ñòðàøíûé  ïðèãîâîð  âñåé  èõ  ðàñå.
îòðßñåííàß, ß âñå ñôîòîãðàôèðîâàëà è ïîëîæèëà  íà  ìåñòî.  Œîé ñòàðøèé áðàò
åäâà íå çàñòàë ìåíß âðàñïëîõ - îí-òî áûë â êóðñå âñåõ ýòèõ çàìûñëîâ! Ÿ íàøëà
òàì  åùå  êîå-÷òî:  äîêàçàòåëüñòâà, ÷òî  íåñ÷àñòíûé  ñëó÷àé ñ îëåì, ìîëîäûì
ôèçèêîì, êîòîðûé  ëþáèë ìåíß, êîãäà ìíå áûëî äåâßòíàäöàòü ëåò, áûë ñîâñåì íå
ñëó÷àéíîé àâàðèåé. “ îòöà îòíîñèòåëüíî ìåíß áûëè äðóãèå íàìåðåíèß!
     - Œèð òåñåí, ‘òåëëà. ‡íàåòå, êòî äîñòàâèë ìíå îðóæèå íà ëüäîðàäî? ðàò
îëß, áûâøèé êàïèòàí ‡âåçäíîé ãâàðäèè „îìèíèê ”ëàíäðè!
     -  ûâøèé  êàïèòàí?  åïîíßòíî.  „âà  ãîäà  íàçàä  îí  êîìàíäîâàë öåëîé
ôëîòèëèåé!
     -  ‘ìîòðè-êà!  € îí ìíå  ñêàçàë, ÷òî âûøåë â îòñòàâêó  ïßòü ëåò  íàçàä!
ðèäåòñß ïîãîâîðèòü ñ íèì íà  ýòó òåìó. î  ÷òî âû  ñäåëàëè  ñ  äîêóìåíòàìè,
‘òåëëà?
     - Ÿ ìîãëà áû  ïåðåñëàòü èõ  ïðàâèòåëüñòâó, íî  ýòî áûëî îïàñíî.  “  ŒŒ
âñþäó  ñâîè ëþäè, è ß èõ  íå çíàþ.  îýòîìó ß îòïðàâèëà ôîòîïëåíêó  çàêàçíûì
ïèñüìîì ìîåé ñòàðîé  ïîäðóãå, êîòîðàß æèâåò íà Šëîáî. Ÿ ïðîñèëà åå ñîõðàíèòü
çàïå÷àòàííûé ïàêåò, ïîêà ß íå ïðèëå÷ó çà íèì  ëè÷íî. ‘åé÷àñ äîêóìåíòû çäåñü,
â ñåéôå  ìîåé ßõòû.  Šîðî÷å,  îáåñïå÷èâ, êàê ìíå  êàçàëîñü,  ñâîè ïîçèöèè, ß
äîæäàëàñü âîçâðàùåíèß îòöà,  è ó íàñ ïðîèçîøåë êðóïíûé ðàçãîâîð. Žòåö ïðèøåë
â òàêóþ ßðîñòü, ÷òî ïðèêàçàë ñâîèì òåëîõðàíèòåëßì íåìåäëåííî àðåñòîâàòü ìåíß
è äåðæàòü ïîä çàìêîì.
     - ‚ êëèíèêå?
     - ‚ êàêîé êëèíèêå? è÷åãî  ïîäîáíîãî! à íàøåé âèëëå â Šîëîðàäî. Ž, ýòî
áûëà  çîëîòàß êëåòêà! “  ìåíß áûëè  êíèãè, òåëåâèçîð, âñå  ÷òî óãîäíî, êðîìå
ïðàâà  âûõîäèòü  èëè ðàçãîâàðèâàòü  ñ  êåì-ëèáî  ïî  òåëåôîíó. ’àê ß óâèäåëà
òåëåïðîãðàììó ñ ìîèìè ôèëüìàìè, î÷åíü ëîâêî ñìîíòèðîâàííûìè, òàê ß óçíàëà èç
ïîñëåäíèõ íîâîñòåé, ÷òî âû ïðèáûëè íà ‡åìëþ. ˆ  òîãäà ß ðåøèëà áåæàòü, ÷òîáû
íàéòè âàñ è ïðåäóïðåäèòü.
     - Šàê æå âàì óäàëîñü? Žíà óñòàëî óëûáíóëàñü.
     - ‘àìûì  ïðîñòûì  è äðåâíèì ñïîñîáîì.  Ÿ ñîáëàçíèëà ìîåãî òþðåìùèêà! à
ýòî  óøëî  âñåãî ÷åòûðå  äíß.  à  ïßòûé  äåíü îí ïîòåðßë  ãîëîâó  è  âñßêóþ
îñòîðîæíîñòü,  ïîäîøåë êî ìíå ñëèøêîì  áëèçêî,  è ß  îãëóøèëà åãî âàçîé  äëß
öâåòîâ. Žñòàëüíîå áûëî ëåãêî. Ÿ âçßëà ó íåãî  êëþ÷è, äîáåæàëà äî àíãàðà, ãäå
ñòîßëà  ìîß  êîñìè÷åñêàß  ßõòà,  - ó  ìåíß óæå äàâíî äèïëîì  êîñìîíàâòà, - è
ïîñêîëüêó ß çíàëà,  ÷òî  âû óëåòåëè,  ß óñòðåìèëàñü ê ëüäîðàäî, çàâåðíóâ ïî
ïóòè  òîëüêî íà Šëîáî,  ÷òîáû  âçßòü äîêóìåíòû. ’àì ß óçíàëà,  ÷òî âñåìèðíîå
ïðàâèòåëüñòâî  âûäàëî  íà  ëüäîðàäî íåîãðàíè÷åííóþ  ëèöåíçèþ,  óòâåðäèâ  åå
ïðîñòûì áîëüøèíñòâîì ãîëîñîâ,  ïîòîìó ÷òî ñ äâóìß  ñàìûìè ßðûìè ïðîòèâíèêàìè
ŒŒ  íàêàíóíå  çàñåäàíèß  ïðîèçîøåë "  íåñ÷àñòíûé  ñëó÷àé".  Žäíîâðåìåííî  ß
óçíàëà,  ÷òî ìåíß ðàçûñêèâàåò ïîëèöèß,  êàê ñáåæàâøóþ èç äîìó "â  ðåçóëüòàòå
âðåìåííîãî  ïîìåøàòåëüñòâà".  ’îãäà  ß ðåøèëà  çàìàñêèðîâàòü  ñâîþ ßõòó,  íî
óñïåëà òîëüêî ñ÷èñòèòü ñòàðîå íàçâàíèå è íîìåð: ïðèøëîñü ñðî÷íî  óëåòàòü. à
îðáèòå  ëüäîðàäî ïàòðóëüíûé êîðâåò õîòåë îñòàíîâèòü ìåíß äëß äîñìîòðà. Ÿ íå
îòâåòèëà. ’îãäà îíè âûïóñòèëè òåðìè÷åñêóþ òîðïåäó. Žñòàëüíîå âû çíàåòå.
     åêîòîðîå âðåìß ’åðàè ìîë÷àë è äóìàë.
     -  “  âàñ ñëîæíîå ïîëîæåíèå, ‘òåëëà. ëàãîäàðþ îò äóøè  çà âñå,  ÷òî âû
ñäåëàëè, ýòî  ñ ëèõâîé îêóïàåò òîò âðåä,  êîòîðûé  ïðè÷èíèëè âàøè  ôèëüìû. Ÿ
ñåé÷àñ âîçüìó äîêóìåíòû èç âàøåãî ñåéôà è ïîñòàðàþñü ïåðåïðàâèòü èõ  â  Š‘.
Šàê ýòî  ñäåëàòü,  ïîêà íå çíàþ. Ÿ áû, êîíå÷íî,  ìîã äîñòàâèòü  èõ  ñàì,  íî
òåïåðü, êîãäà ŒŒ  ïîëó÷èëî íåîãðàíè÷åííóþ ëèöåíçèþ,  îäíà  èç  èõ  ôëîòèëèé
íàâåðíßêà óõå äâèæåòñß ê  ëüäîðàäî. îýòîìó ß íå ìîãó ïîêèíóòü  ïëàíåòó. €,
âñïîìíèë, âûõîä åñòü!  —åðåç íåñêîëüêî äíåé  ñþäà  ïðèáóäåò êðåéñåð  Š‘.  Ÿ
ïåðåäàì äîêóìåíòû êàïèòàíó, ýòî îäèí èç ìîèõ ñòàðûõ äðóçåé. Šàêàß êîìáèíàöèß
ó âàøåãî ñåéôà?
     ‘òåëëà ïîêðàñíåëà.
     -  ’àì  çâóêîâîé çàìîê. ðîèçíåñèòå  îò÷åòëèâî: ‘òåëëà  è  ’åðàè. „à, ß
ïîäóìàëà, ÷òî íèêòî... î ß ïîéäó ñ âàìè!
     -  åò. ðåæäå  âñåãî âàì íàäî åùå îòäîõíóòü. € ãëàâíîå, ß íå çíàþ, ÷òî
âàñ æäåò ñíàðóæè. ‚ûõîäèòü âàì íåáåçîïàñíî. îñëå âîçâðàùåíèß ñ ‡åìëè ß èìåë
ãëóïîñòü ðàññêàçàòü, êòî âû òàêàß. îëüøèíñòâî  èõàìáý ïîâåðßò ìíå,  êîãäà ß
ïðèçíàþñü,  ÷òî îøèáñß, ÷òî íà ñàìîì äåëå âû  ñ íàìè, íî îñòàëüíûå, íàïðèìåð
åíêî.  Ží  íåíàâèäèò  âàñ  êàê ëè÷íîãî âðàãà, ïîòîìó ÷òî  ñ÷èòàåò, áóäòî âû
âèíîâàòû â ãèáåëè ‹àýëå.
     - ‚û äóìàåòå, ÷òî îí...
     -  €,  ß íè÷åãî íå  çíàþ!  Œíå  êàæåòñß, ß ïîíèìàþ  èõàìáý ëó÷øå  âñåõ,
íàñêîëüêî âîîáùå ìîæíî ïîíèìàòü ïðåäñòàâèòåëåé äðóãîé ðàçóìíîé ðàñû. ‹àýëå ß
ïîíèìàë  äî  êîíöà.  î åå  áðàòà? ˆíîãäà  ìíå  óäàâàëîñü ïðîíèêíóòü  ñêâîçü
ïàíöèðü åãî ãîðäîé  íåâîçìóòèìîñòè, à èíîé ðàç...  ‹èøü â ðîìàíàõ àâòîð, ñàì
ñîçäàþùèé  ñâîèõ  ãåðîåâ, ìîæåò  çàãëßäûâàòü ê íèì â äóøó,  êîãäà çàõî÷åò. ‚
æèçíè ìû  çíàåì ëþäåé  òîëüêî  ñíàðóæè.  „àæå âàø  îòåö  è  âàø áðàò  ãîäàìè
ñêðûâàëè îò âàñ ñâîþ  èñòèííóþ ñóùíîñòü, à âåäü âû äîñòàòî÷íî ïðîíèöàòåëüíû.
‚  îáùåì,  æäèòå  ìåíß  çäåñü,   ß  çàïðó  äâåðü  ñíàðóæè,  è  âû  áóäåòå  â
áåçîïàñíîñòè. à âñßêèé ñëó÷àé âîò âàì ïèñòîëåò, äåðæèòå åãî ïîä ðóêîé.
     åíêî îæèäàë åãî, ñèäß íà óñòóïå ñêàëû â îêðóæåíèè ïßòè ìîëîäûõ âîèíîâ.
Šîãäà ïîßâèëñß ’åðàè, îí  âñòàë è òîðæåñòâåííî ïðèâåòñòâîâàë  åãî  ïîäíßòèåì
ðóêè.
     - Œíå ñêàçàëè, ÷òî ïëîõàß æåíùèíà çäåñü, îññå Œóòó.
     - „à, åíêî ’åíå. î îíà íå ïëîõàß.
     - „îëæíî áûòü, âåëèêà  âëàñòü æåíùèí òâîåãî íàðîäà, îññå Œóòó, åñëè òû
òàê áûñòðî èçìåíèë î íåé ìíåíèå.
     - Œóäðûé  ÷åëîâåê ìåíßåò ñâîå ìíåíèå, êîãäà  âèäèò, ÷òî  îøèáñß, òîëüêî
ãëóïåö óïðßìèòñß. ‚å÷åðîì íà áîëüøîì ñîâåòå ß îáúßñíþ, ïî÷åìó îòíîøóñü ê íåé
òåïåðü ïî-äðóãîìó, è ðàññêàæó  î íîâîé  îïàñíîñòè, êîòîðàß íàì óãðîæàåò. òà
æåíùèíà ïðèëåòåëà ïðåäóïðåäèòü íàñ î íåé, ðèñêóß æèçíüþ!
     åíêî çëîáíî óñìåõíóëñß.
     -  ëîõàß  æåíùèíà âñåãäà íàõîäèò  ñëîâà,  êîòîðûå ïðåâðàùàþò ÷åðíîå  â
áåëîå, íî òîëüêî áåçóìåö èì âåðèò.
     - “ ìåíß åñòü äîêàçàòåëüñòâà, âîèí!
     - „îêàçàòåëüñòâà äëß òåáß è äëß  òâîèõ ëþäåé. î ìíîãî ëè ñòîßò îíè äëß
èõàìáý?
     - Ÿ ïðåäñòàâëþ èõ ñåãîäíß âå÷åðîì. ‘îâåò ðåøèò.
     -  ðîãîíè ýòó æåíùèíó, îññå Œóòó! ‚ñïîìíè, ìû áûëè áðàòüßìè. Œû äîëãî
øëè  ïî îäíîé  òðîïå,  íî ìû ðàçîéäåìñß,  åñëè  òû  ïîéäåøü  ïî ýòîé  ëóííîé
äîðîæêå. Žíà çàâåäåò òåáß â áîëîòî, â çûáó÷èå ïåñêè,  è òû  áóäåøü òîíóòü, è
íèêòî íå  ïðîòßíåò òåáå ðóêó, è  òû  ïîãèáíåøü. ðîãîíè ýòó  ïëîõóþ æåíùèíó,
èíà÷å îíà óìðåò!
     - ’û óãðîæàåøü ìíå, åíêî?
     - ðåäóïðåæäàþ, îññå Œóòó!
     ’åðàè ïî÷óâñòâîâàë, êàê  â  íåì  çàêèïàåò ñòðàøíàß ßðîñòü ÷åëîâåêà, âñå
ïëàíû êîòîðîãî ðóøàòñß èç-çà òóïîãî ôàíàòèçìà.
     - Žáäóìàé õîðîøåíüêî ñâîè  ñëîâà,  åíêî! ‘òåëëà  ïîä ìîåé çàùèòîé. Šòî
ïîêóøàåòñß íà íåå, ïîêóøàåòñß íà ìåíß!
     - ’û ïîòåðßë  ðàçóì, îññå Œóòó! Žíà  îïîèëà  òåáß çåëüåì  èç âîëøåáíûõ
òðàâ. ’û âñòàë íà ñòîðîíó çëîé  êîëäóíüè,  êîòîðàß ïîãóáèëà  òâîþ  æåíó, ìîþ
ñåñòðó! à ñòîðîíó äî÷åðè ïðîêëßòîãî íàðîäà, ïðèëåòåâøåãî ñ íåáà!
     - Ÿ òîæå ñûí ýòîãî íàðîäà, íå íàïîìèíàé ìíå îá ýòîì ñëèøêîì ÷àñòî. î ß
âñå æå óâåðåí, ÷òî ñîâåò âûñëóøàåò ìåíß è ïîéìåò, è òû ñàì ïîéìåøü...
     -  èêîãäà! ˆ ðàç  òû óïîðñòâóåøü,  äà  ïåðåëîìèòñß  íàøà  äðóæáà,  êàê
ëîìàåòñß ýòî êîïüå!
     Ží ñõâàòèë  òîíêîå  äðåâêî,  ñëîìàë åãî ïîñåðåäèíå  è áðîñèë îáëîìêè  ê
íîãàì ’åðàè.
     - Žêî ‘àêóðó! ˆìåíàìè  ’èíàí, ’àíà è €íòàôàðóòî ß, åíêî ’åíå, êëßíóñü,
÷òî îòíûíå ìåæäó íàìè ðàçðóáëåíà ñâßçü êðîâè è îõîòíè÷üåé òðîïû!
     ‘ áåñêîíå÷íîé ïå÷àëüþ ’åðàè íàãíóëñß, ïîäîáðàë îáëîìîê ñ íàêîíå÷íèêîì è
âîòêíóë åãî ïåðåä ñîáîé â çåìëþ.
     - „à áóäåò òàê. Žêî ‘àêóðó!  „à ïàäåò êðîâü òåõ,  êòî ïîãèáíåò, íà òâîþ
ãîëîâó, î áåçóìåö, âíèìàþùèé òîëüêî ñâîåé íåíàâèñòè!  Šîãäà âîéíà êîí÷èòñß è
åñëè ìû áóäåì æèâû,  òî  ñðàçèìñß ñ òîáîé ïåðåä ñòàðåéøèíàìè!  î ïóñòü òâîè
áîãè  çàäóøàò òåáß, åñëè  òû  òðîíåøü  ‘òåëëó.  …ñëè õîòü âîëîñ óïàäåò ñ  åå
ãîëîâû,  ß ïðèêàæó âîèíàì âçßòü õëûñòû è ãíàòü òåáß, êàê ñîáàêó,  ïîêà òû íå
èçäîõíåøü!  € òåïåðü ïðî÷ü îòñþäà. ˆ åñëè òû ïîäîéäåøü ê  ýòîé  äâåðè áëèæå,
÷åì íà ñòî øàãîâ, ß ñïóùó íà òåáß ‹åî!
     ‡àâåðíóâøèñü  â îäåßëî, ’åðàè  ñïàë ïåðåä âõîäîì  â ãðîò, ãäå  îòäûõàëà
‘òåëëà. ‹åî òèõîíüêî çàâîð÷àë.  ‚ òîò æå ìèã ’åðàè áûë íà íîãàõ ñ ïèñòîëåòîì
â ðóêå.
     - €, ýòî òû, ”ëàíäðè? —òî ñëó÷èëîñü?
     - è÷åãî, ïðîñòî ïðîõîäèë ìèìî. î÷ü ñëèøêîì õîðîøà, ÷òîáû ñïàòü.
     Ží  óêàçàë  ðóêîé  íà  äîëèíó,  ãäå  ïî  ìîðþ  òðàâ ïðè ñâåòå òðåõ  ëóí
ïåðåêàòûâàëèñü âîëíû çûáêèõ òåíåé.
     - àç óæ âû çäåñü, ñàäèòåñü ïîáëèæå. àì íàäî ïîãîâîðèòü.
     - —òî ñåãîäíß  ñëó÷èëîñü?  îõîæå,  âû êðóïíî ïîñïîðèëè  ñ  òåì âûñîêèì
äèêàðåì.
     - Ží áûë ìîèì øóðèíîì, ”ëàíäðè, à  òåïåðü îí ìîé âðàã.  ’åðàè îáúßñíèë,
÷òî ïðîèçîøëî.
     - „åëî ñêâåðíî. Ží, êàæåòñß, âîæäü?
     - „à, íî ýòî íå èìååò  çíà÷åíèß.  “ íàñ ñ íèì ëè÷íûå ñ÷åòû, êîòîðûå  ìû
ñâåäåì  ïîçäíåå.  ‘êàæèòå, ”ëàíäðè,  ïî÷åìó  âû  ìíå ñîëãàëè? Šàêóþ  èãðó âû
âåäåòå?
     - Ÿ? ‘îëãàë?
     - „à, âû ñêàçàëè, ÷òî óøëè èç ‡âåçäíîé ãâàðäèè ïßòü ëåò  íàçàä è ÷òî âû
îáúßâëåíû íà ‡åìëå âíå çàêîíà,  à ‘òåëëà  âèäåëà âàñ âñåãî äâà  ãîäà íàçàä â
÷èíå êîììîäîðà ôëîòèëèè.
     ”ëàíäðè ñêîð÷èë ãðèìàñó, çàòåì ðàñõîõîòàëñß.
     - €é-àé-àé! € ß òàê ñòàðàòåëüíî çàìåòàë ñëåäû íà €íãëèè! Žòêóäà ß çíàë,
÷òî ñþäà  ßâèòñß  êàêîé-íèáóäü çåìëßíèí,  êîòîðûé  ìåíß çíàåò, è òåì áîëåå -
ìèññ ƒåíäåðñîí? ‹àäíî, êàðòû íà ñòîë!
     Ží ïîðûëñß â êàðìàíå, âûòàùèë æåòîí.
     - ‚îò. îëêîâíèê ”ëàíäðè. ‘åêðåòíàß ñëóæáà  ‡âåçäíîãî ôëîòà.  àñ  òîæå
äàâíî áåñïîêîßò íåïîìåðíûå ïðåòåíçèè ŒŒ. àäî áûëî êàê-òî çàäåðæàòü ðîñò èõ
ìîãóùåñòâà. îýòîìó äâà ãîäà íàçàä - íà ñåé ðàç äåéñòâèòåëüíî äâà ãîäà, à íå
ïßòü, ’åðàè! - ìåíß îáúßâèëè âíå çàêîíà "çà äåçåðòèðñòâî ñ êàññîé ôëîòèëèè".
‡âåçäíàß ãâàðäèß  íè÷åãî íå ìîãëà äåëàòü, à ïèðàòû  ìîãëè õîòß  áû âðåìß  îò
âðåìåíè  óíè÷òîæàòü àâòîìàòè÷åñêèå  ãðóçîâûå êîðàáëè  ŒŒ.  ðàâäà, íà  ñâîé
ñòðàõ è ðèñê. î, ïðèçíàþñü, âàø ïëàí ìíå íðàâèòñß áîëüøå.
     - ˆ íàâåðíîå, âàì î÷åíü íðàâèòñß ðîëü ýäàêîãî êîíñïèðàòîðà?
     -  òî íå ñîâñåì òàê. ‚èäèòå ëè, ’åðàè,  êòî-íèáóäü èç  ”ëàíäðè  âñåãäà
ñëóæèë â àðìèè. òî ó íàñ â êðîâè. ˆ ß äóìàþ, â áóäóùåì, êîãäà ‡åìëß ñîçäàñò
íàêîíåö  ñâîþ  ãàëàêòè÷åñêóþ  ôåäåðàöèþ, â  êîñìè÷åñêîì  ôëîòå  âñåãäà áóäóò
”ëàíäðè,  è  ãîòîâ  ïîáèòüñß îá  çàêëàä,  ÷òî  ñðåäè íèõ  íàéäåòñß õîòü îäèí
„îìèíèê. Œû  íèêîãäà  íå  îòëè÷àëèñü  ôàíòàçèé  ïðè  âûáîðå  èìåí äëß  ñâîèõ
ïîòîìêîâ!  ˆ  âñå  îíè  áûëè  öèíèêàìè,  äðà÷óíàìè,  áàáíèêàìè  è  ÷åðòîâñêè
ñåíòèìåíòàëüíûìè ðîìàíòèêàìè. ’àêèìè æå, êàê âû!  ’åðàè ðàññìåßëñß.
     - ó, à òåïåðü êàêîâà âàøà öåëü?
     - Ÿ óæå ñêàçàë: ïîìîãàòü âàì. ˆç ëè÷íûõ ñîîáðàæåíèé, ÷òîáû îòîìñòèòü çà
áðàòà,  èëè â êà÷åñòâå ïîëêîâíèêà ‘åêðåòíîé ñëóæáû, âàì-òî êàêàß ðàçíèöà? î
ïîçâîëüòå îäèí âîïðîñ. Šàæåòñß, âû  íå ñîáèðàåòåñü èñïîëüçîâàòü â ýòîé âîéíå
ñâîé çâåçäîëåò. î÷åìó?
     - ‘ "’ààðîà" ß, êîíå÷íî, ìîã áû ðàçðóøèòü îðò-Œåòàëë çà äåñßòü  ìèíóò.
î íà ‡åìëå ýòî ñî÷ëè  áû  îáûêíîâåííûì  ïèðàòñêèì íàïàäåíèåì, è íèêòî áû íå
ïîâåðèë,  ÷òî  ìåíß  ïîääåðæèâàþò   òóçåìöû.  îýòîìó  ïðåäïî÷èòàþ  îñòàâèòü
"’ààðîà" ïðî çàïàñ. …ñëè óæ äåëî áóäåò ñîâñåì ïëîõî, òîãäà...


     6. îñëåäíåå ñðàæåíèå

     €ðìèß  ãèãàíòñêîé  çìååé  ïîëçëà  ïî ñàâàííå.  „àëåêî âïåðåäè íûðßëè  â
òðàâàõ ðàçâåä÷èêè  èõàìáý ñ äëèííûìè ëóêàìè è àâòîìàòàìè,  çà íèìè äâèãàëèñü
êåíîèòû, âîîðóæåííûå ñêîðîñòðåëüíûìè  êàðàáèíàìè.  îçàäè  äîìàøíèå  áèøòàðû
Šåíî,  òðóáß,  òàùèëè  ïîâîçêè  ñ  òßæåëûì   îðóæèåì.  Šàæäàß  äåñßòàß  áûëà
ïðåâðàùåíà  â  ïëàòôîðìó  ïðîòèâîâîçäóøíîé îáîðîíû: íà íèõ  ùåòèíèëèñü  äóëà
çåíèòíûõ ïóëåìåòîâ, îñòðûå ìîðäû ðàêåò è ãîðáû  àïïàðàòîâ ðàäèîíàâåäåíèß, çà
ïóëüòàìè  êîòîðûõ ñèäåëè ãåîëîãîðàçâåä÷èêè. àêîíåö,  â àðüåðãàðäå äâèãàëàñü
âñß ìàññà âîèíîâ èõàìáý è îáîç ñ ïðîäîâîëüñòâèåì.
     ‘  âåðøèíû  õîëìà   ’åðàè,   ”ëàíäðè   è   ‘òåëëà,  îêðóæåííûå  äåñßòüþ
òåëîõðàíèòåëßìè-êåíîèòàìè, ñìîòðåëè, êàê ïðîõîäßò âîéñêà.
     - Œû ïåðåñå÷åì  ñàâàííó  ïî ñòðàíå  ìèõîñîâ, îíè  íàì íå  ñòàíóò ÷èíèòü
ïðåïßòñòâèé. ‡àòåì ïðîéäåì âîñòî÷íåå ãîð ’îìáó  è ñïóñòèìñß â äîëèíó èàíãè,
êîòîðàß âûâåäåò íàñ ïðßìèêîì íà îðò-Œåòàëë. Ÿ  ïðåäïî÷åë áû îñòàâèòü âàñ  â
ëàãåðå, ‘òåëëà, íî ß áîþñü. åíêî ñ äâóìß äåñßòêàìè âîèíîâ èñ÷åç. åðâûé ðàç
âèæó, ÷òîáû èõàìáý íàðóøàë çàêîí Žêî ‘àêóðó! Œíå ýòî íå  íðàâèòñß. Šîãäà âñå
íàøè äåñßòü  òûñß÷  âîèíîâ äîéäóò  äî ïåùåð  îðî-Žðîê,  ß îäèí ñ  ìàëåíüêîé
ãðóïïîé ïîéäó âïåðåä íà ðàçâåäêó.
     - î ïî÷åìó? àçâå ýòî íå îïàñíî?
     -  Œíå  íàäî óçíàòü,  ïðèáûë  ëè êðåéñåð  Š‘.  …ñëè  äà, òî âñå  ìîæåò
îáîéòèñü áåç êðîâîïðîëèòèß. Ÿ  ïðèâåäó êàïèòàíà â ïåùåðû, ïîêàæó åìó, ÷òî ìû
ãîòîâû ê íàñòîßùåé âîéíå, è òîãäà - îãðàíè÷åííàß ëèöåíçèß èëè íåîãðàíè÷åííàß
-  îí îáúßâèò ïëàíåòó íà êàðàíòèíå.  ˆ ŒŒ íè÷åãî íå ñìîæåò ïîäåëàòü, ïîòîìó
÷òî çåìëßíå ðåøèòåëüíî ïðîòèâ  êîëîíèàëüíûõ âîéí! Œû áóäåì  îòðåçàíû îò ìèðà
ñàìîå  áîëüøåå íà äåñßòü ëåò.  € çà  ýòî âðåìß Š‘...  â îáùåì, çà ýòî âðåìß
ìîæåò ñëó÷èòüñß ìíîãîå.
     - € åñëè êðåéñåðà åùå íåò?
     -  ‚  òàêîì ñëó÷àå ìíå  íàäî áóäåò ñàìîìó ðàçâåäàòü îáîðîíó ïðîòèâíèêà,
óçíàòü, ïðèáûëè èõ  òðàíñïîðòû ñ âîéñêàìè èëè íåò. Šðîìå òîãî, ó ìåíß äðóçüß
â ãîðîäå è äàæå íà çàâîäå,  ñðåäè ñïåöèàëèñòîâ. Žíè ìîãóò íàì ïîìî÷ü, íî äëß
ýòîãî ìíå íàäî óñòàíîâèòü  ñ íèìè ñâßçü. ‚ñå ýòî èìïðîâèçàöèß, ‘òåëëà. Ÿ óæå
ãîâîðèë, ß íå àïîëåîí, è ê òîìó æå âñå ìîè ïëàíû íàðóøåíû.  Œíå îò÷àßííî íå
õâàòàåò õîðîøåé ðàçâåäêè! Ÿ íå çíàþ, ÷òî îíè òàì çàìûøëßþò â îðò-Œåòàëëå. Š
ñ÷àñòüþ,  îíè, êàæåòñß,  îñâåäîìëåíû  íå  ëó÷øå  íàñ  è,  âîçìîæíî, äàæå  íå
ïîäîçðåâàþò, ÷òî ó ìåíß åñòü àðìèß è ÷òî îíà óæå âûñòóïèëà!
     - î... åñëè âàñ àðåñòóþò? ’åðàè ïðåçðèòåëüíî ìàõíóë ðóêîé.
     - å ïîëåçó æå ß òóäà â îäèíî÷êó!

     ’åðàè ðàçäâèíóë êóñòàðíèê, îãëßäåë ãîðîä â áèíîêëü. îðò-Œåòàëë ëåæàë ó
ïîäíîæèß  õîëìîâ, è  ñâåðõó  êàçàëîñü, ÷òî òàì  âñå  ñïîêîéíî. „ûìèëè  òðóáû
çàâîäîâ, ïî ìîñòó  ÷åðåç èàíãó ñ ãðîõîòîì ïðîõîäèë ñîñòàâ, ïî óëèöàì êàòèëè
àâòîìàøèíû,  è áûëî  èõ  íå  áîëüøå  è  íå ìåíüøå, ÷åì â îáû÷íûå  äíè.  î â
àñòðîïîðòó  âîçâûøàëàñü ãðîìàäà "ƒåðìàíà  ˜âàáå", êðåéñåðà Š‘, à  íà äðóãîì
êðàþ ïîëß  ñòîßëè äâà áîëüøèõ òðàíñïîðòà  ŒŒ, èç  ÷ðåâà êîòîðûõ ïîòîêîì øëè
ëþäè è ãðóçû.
     -  Œû ïðèáûëè  âîâðåìß!  îáåðò, âîçâðàùàéñß  è ïðèêàæè  àðìèè îáëîæèòü
îðò-Œåòàëë,  íî  íå áëèæå  ÷åì â  êèëîìåòðå  îò ãîðîäñêîé  ÷åðòû.  ‘ðàçó æå
ïîñòàâü íà ýòîì õîëìå äâå ðàêåòíûå óñòàíîâêè è äåðæè àñòðîïîðò ïîä ïðèöåëîì.
î,  ñìîòðè,  áåç ôîêóñîâ!  Šîãäà ïîëó÷èøü  ïðèêàç,  íå âçäóìàé  ñòðåëßòü ïî
êðåéñåðó. †äè îêîëî áàòàðåè. …ñëè óñëûøèøü â ãîðîäå  ñòðåëüáó  - ýòî ñèãíàë,
îòêðûâàé îãîíü è íà øòóðì! ’û ïîíßë?
     - „à, ’åðàè. î ñêàæè, íåóæåëè ïðèäåòñß ñòðåëßòü â  òîâàðèùåé? ‚åäü îíè
òàì íè÷åãî íå çíàþò!
     - „ëß ýòîãî ß òóäà è èäó. —òîáû  èõ ïðåäóïðåäèòü. îáåðò èñ÷åç â ãóñòûõ
çàðîñëßõ.
     -  ’àê!  ‘òåëëà,  æäèòå  ìåíß çäåñü âìåñòå  ñ  îõðàíîé. …ñëè âñå  áóäåò
õîðîøî, ß âåðíóñü ÷åðåç òðè ÷àñà. îéäåì, ‹åî! ˆ âû, îñòàëüíûå, çà ìíîé!
     Ží ñïóñòèëñß ïî ñêëîíó â ñîïðîâîæäåíèè  äåñßòè îòáîðíûõ ñòðåëêîâ - ïßòè
ãåîëîãîðàçâåä÷èêîâ  è ïßòè  êåíîèòîâ,  ïðîøåë ñêâîçü  çàðîñëè  êóñòàðíèêà  è
âûáðàëñß íà øîññå, èäóùåå ïàðàëëåëüíî æåëåçíîé äîðîãå  ê óùåëüþ Šõàáåð. Œèìî
ïðîñêî÷èëà  ìàøèíà  ñ  âîîðóæåííûìè  ëþäüìè,  êîòîðûå  íå  îáðàòèëè  íà  íèõ
âíèìàíèß.
     Žíè äîøëè äî  ïåðâûõ äîìîâ: ñòàâíè îïóùåíû, äâåðè çàêðûòû. î-âèäèìîìó,
âñå îòñþäà óøëè.
     î  ìåðå   ïðèáëèæåíèß  ê  öåíòðó   óëèöû   ñòàíîâèëîñü  îæèâëåííåå:  ñ
îçàáî÷åííûì âèäîì ïðîõîäèëè ìóæ÷èíû, ïðîåõàëî íåñêîëüêî àâòîìàøèí, êîå-ãäå â
ìàëåíüêèõ  ñàäàõ  ïåðåä  äîìàìè  ñèäåëè æåíùèíû  è  èãðàëè  äåòè.  ‡àòåì îíè
íàòîëêíóëèñü  íà èìïðîâèçèðîâàííóþ  áàððèêàäó: äâà  ãðóçîâèêà,  ïîñòàâëåííûõ
âïðèòûê, çàãîðàæèâàëè óëèöó, à çà íèìè ñòîßëî øåñòü ÷åëîâåê ñ ðóæüßìè.
     ’åðàè ïîäîøåë ê íèì îäèí.
     - ‘òîé!
     - —òî ïðîèñõîäèò? “æå íåëüçß ïðîéòè ê ñåáå äîìîé!
     - €, ýòî âû, ‹àïðàä! —òî âàì çäåñü íóæíî? ’åðàè óçíàë ìàñòåðà ñ çàâîäà.
     - •î÷ó âåðíóòüñß ê ñåáå, ýòî ìîå ïðàâî.
     - ‘ îðóæèåì?
     - € ïî÷åìó áû íåò? Ÿ âñåãäà õîæó ñ îðóæèåì.
     - ‚ ãîðîäå îñàäíîå ïîëîæåíèå.
     - •îðîøàß íîâîñòü! î ïî÷åìó?
     - Žïàñàþòñß íàïàäåíèß  âðàæäåáíûõ ïëåìåí. „à âû äîëæíû  çíàòü îá ýòîì â
äåñßòü ðàç áîëüøå ìåíß!
     - Ÿ? ’àì, ãäå  ß áûë, âñå ñïîêîéíî. ‚ïðî÷åì,  ìíå  íà âñå íàïëåâàòü,  ß
õî÷ó âåðíóòüñß äîìîé, è  âû íå èìååòå ïðàâà ìåíß çàäåðæèâàòü, ýòî íåçàêîííî.
‚û íå ïîëèöèß...
     - ‘îãëàñíî ñòàòüè ÷åòâåðòîé íåîãðàíè÷åííîé ëèöåíçèè... ’åðàè ïðèêèíóëñß
èçóìëåííûì.
     - Žãî, çíà÷èò, âû ïîëó÷èëè íåîãðàíè÷åííóþ  ëèöåíçèþ? —åðò âîçüìè! óäóò
íåïðèßòíîñòè! ’åì  áîëåå ß äîëæåí ïîñêîðåå äîáðàòüñß äî äîìó,  ÷òîáû óëîæèòü
÷åìîäàíû. ’àê ÷òî íå çàäåðæèâàéòå íàñ!
     îêà îí ãîâîðèë, åãî ëþäè ïðèáëèçèëèñü.
     - € ýòî ÷òî? - ñïðîñèë äðóãîé ãîðîæàíèí, ïîêàçûâàß íà êåíîèòîâ.
     - àøè ñëóãè! Žíè èìåþò ïðàâî òðè äíß îñòàâàòüñß ñ íàìè.
     - ‹àäíî, ïðîõîäèòå.
     Šîìàíäèð çàãðàäèòåëüíîãî îòðßäà çàäóì÷èâî ïî÷åñàë â çàòûëêå.
     -  îñëóøàéòå-êà, ‹àïðàä!  à  âàøåì ìåñòå ß  íå  ïîäõîäèë áû  áëèçêî ê
çàâîäó.  ’àì  íà  ïîñòàõ  òîëüêî  ÷òî  ïðèáûâøèå  íîâè÷êè, ãîâîðßò,  çà âàìè
îõîòßòñß. ’î æå ñàìîå íà ïîäñòóïàõ ê àñòðîïîðòó.
     - ‘ïàñèáî, „æîíñ, ß  ýòîãî  íå çàáóäó.  € íà  âàøåì ìåñòå ß áû ïåðåñòàë
èãðàòü â ñîëäàòèêîâ. òî îïàñíî! ˆíîãäà êàðàáèíû ñòðåëßþò ñàìè ïî ñåáå...
     Žíè  ïðîøëè  ÷åðåç  öåíòð  ãîðîäà  è  íàïðàâèëèñü  ê  àñòðîïîðòó. åðåä
áîëüøèìè âîðîòàìè ñòîßëà öåïü ñîëäàò â ÷åðíûõ ìóíäèðàõ, ÷àñòíàß ïîëèöèß ŒŒ.
„âà ïóëåìåòà â ãíåçäàõ èç ìåøêîâ ñ ïåñêîì äåðæàëè ïîä ïðèöåëîì âñþ  ïëîùàäü.
’åðàè  ðåçêî îñòàíîâèëñß è íûðíóë â áëèæàéøèé ïîäúåçä. Žòñþäà îí âíèìàòåëüíî
îãëßäåë â  áèíîêëü  âðàæåñêèå  ïîçèöèè. ‘òî  ÷åëîâåê. îçàäè  íèõ â îäíîì èç
ïóëåìåòíûõ ãíåçä òîð÷àëà íåëåïàß âûñîêàß ôèãóðà: îí óçíàë ƒîðèëëó „æî. î ïî
áîêàì,  ó âõîäà  äëß  ïàññàæèðîâ, òàê  æå  êàê ó  áîëåå  øèðîêèõ  âîðîò  äëß
àâòîìàøèí,  âèäíåëèñü äðóãèå  ôèãóðû â  ñèíåì, â ìóíäèðàõ Šîñìè÷åñêîãî ôëîòà
Š‘.
     -  Žñòàâàéòåñü  âñå  çäåñü!  Ÿ  ïîéäó  îäèí. Žíè íå  èìåþò  ïðàâà  ìåíß
àðåñòîâàòü. î åñëè, íå äàé áîã,  äåëî îáåðíåòñß ïëîõî, çàáðîñàéòå ãðàíàòàìè
ïóëåìåòû. ’îì, ïîðó÷àþ ýòî òåáå. ‚ñå ßñíî?
     Žòìàõíóâøèñü  îò âîçðàæåíèé, ’åðàè äâèíóëñß ê  âîðîòàì  àñòðîïîðòà. ‹åî
ñëåäîâàë ïî ïßòàì, ñòåëßñü ïî çåìëå, êàê ïåðåä ïðûæêîì.
     “âèäåâ  ’åðàè,  ƒîðèëëà   „æî  íàêëîíèëñß  è  ñêàçàë  îäíîìó  èç  ñâîèõ
ëåéòåíàíòîâ:
     - ðåêðàñíî! åäîóìîê ñàì ëåçåò â âîë÷üþ ïàñòü! ðåäîñòàâüòå åãî ìíå, ß
ñ íèì ðàçäåëàþñü.
     - î, øåô, à êàê æå çâåçäíèêè èç Šîñìè÷åñêîãî ôëîòà?
     - Šàê îáû÷íî,  íèêàê. Š òîìó æå áóäåò óæå  ïîçäíî. ˆ  íàêîíåö,  ß çäåñü
ëè÷íûé ïðåäñòàâèòåëü ƒåíäåðñîíà!
     Ží ëåíèâî çàøàãàë íàâñòðå÷ó ’åðàè è îñòàíîâèëñß íà ïîëïóòè îò âîðîò.
     -  —òî  âàì çäåñü ïîíàäîáèëîñü, ‹àïðàä?  ‚àøà  êàðòà áèòà,  ìû ïîëó÷èëè
íåîãðàíè÷åííóþ  ëèöåíçèþ.  “áèðàéòåñü  îòñþäà,  è  ïîæèâåå!  ‚ìåñòå ñî ñâîèì
âøèâûì ëüâîì!
     ’åðàè ïðîäîëæàë ìåäëåííî  èäòè è  îñòàíîâèëñß òîëüêî  â äâóõ  ìåòðàõ îò
íåãî.
     -  ëåâàòü  ìíå íà âàøó  ëèöåíçèþ! ‚û  íå èìååòå  ïðàâà  çàïðåòèòü  ìíå
ãîâîðèòü ñ  êàïèòàíîì êðåéñåðà Š‘,  êîòîðûé ñòîèò  çäåñü, è  âû ýòî çíàåòå.
ðèêàæèòå âàøèì ëþäßì ïðîïóñòèòü ìåíß.
     - € åñëè íå ïðèêàæó?
     -  ‚û â ýòîì  ðàñêàåòåñü. ‚ñåìèðíûé  êîäåêñ  îò 2077 ãîäà  ïðåäïèñûâàåò
êàæäîìó êàïèòàíó Šîñìè÷åñêîãî ôëîòà ïîääåðæèâàòü çàêîí è ïîðßäîê,  ãäå áû îí
íè íàõîäèëñß. ‚àøè òðàíñïîðòû íè÷òî ïî ñðàâíåíèþ ñ áîåâûì êîðàáëåì.
     - € êòî âàì ñêàçàë, ÷òî çâåçäíèêè âñòàíóò íà âàøó ñòîðîíó?
     -  Ÿ  òðåáóþ òîëüêî  òîãî,  ÷òî  ìíå  ïîëîæåíî ïî  çàêîíó:  âîçìîæíîñòü
ïåðåãîâîðèòü ñ êàïèòàíîì è èçëîæèòü åìó íàøó òî÷êó çðåíèß. ðîïóñòèòå ìåíß!
     ‚ äâåðßõ àñòðîïîðòà  ïîßâèëñß ÷åëîâåê â ñèíåì ìóíäèðå è øèðîêèìè øàãàìè
íàïðàâèëñß  ê íèì. ’åðàè  óçíàë „æåêà ‘èëüâåðà, ƒîðèëëà „æî òîæå åãî óâèäåë.
Ží ïîæàë ïëå÷àìè, ñäåëàë áåçðàçëè÷íûé âèä.
     - óäü ïî-âàøåìó. é, ïðîïóñòèòå åãî!
     ‘òâîëû àâòîìàòîâ îïóñòèëèñü. ’åðàè ðâàíóëñß íàâñòðå÷ó  îôèöåðó,  ïðîøåë
ìèìî  „æî. ‘ îáåçüßíüåé  ëîâêîñòüþ òîò  âûõâàòèë  ïèñòîëåò  èç-çà ïîßñà.  î
íåäîñòàòî÷íî  áûñòðî.  Žãðîìíàß ëàïà  ñ  îñòðûìè êîãòßìè óïàëà åìó  íà ðóêó,
âûðâàâ îðóæèå è ìûøöû ïðåäïëå÷üß. Žäíîâðåìåííî âòîðàß ëàïà ñëîìàëà åìó øåþ.
     àñòàëà  ìåðòâàß òèøèíà. Žõðàííèêè ŒŒ,  îöåïåíåâ, ñìîòðåëè  íà  ñâîåãî
ïîâåðæåííîãî  íà÷àëüíèêà.  ’åðàè  ñòîßë ñ  ïèñòîëåòàìè  â  îáåèõ  ðóêàõ, ‹åî
ïðèæàëñß ê çåìëå, ãîòîâûé ê íîâîìó ïðûæêó, „æåê ‘èëüâåð, áëåäíûé êàê ñìåðòü,
äåðæàë ôóëüãóðàòîð íàèçãîòîâêó. ‡àòåì  ïî÷òè îäíîâðåìåííî ðàçäàëàñü êîðîòêàß
ïóëåìåòíàß î÷åðåäü è ãëóõîé âçðûâ ãðàíàòû. ’åðàè áðîñèëñß  íà çåìëþ, óâèäåë,
÷òî ‘èëüâåð óïàë êàê ïîäêîøåííûé,  óñëûøàë ðßäîì çàõëåáûâàþùèéñß ëüâèíûé ðûê
è   íà÷àë  ñòðåëßòü  ïî  öåïè  ÷åðíûõ   ôèãóð,  áåãóùèõ   îò  áëåäíûõ  ëó÷åé
ôóëüãóðàòîðîâ. ‹åãêèé òàíê ïðîðâàë çàãðàæäåíèå,  óäàðèë ïî  îõðàííèêàì ŒŒ ñ
ôëàíãà, è â òî æå âðåìß îãëóøèòåëüíî çàðåâåë ìåãàôîí:
     - ðåêðàòèòü îãîíü! ðåêðàòèòü îãîíü, èíà÷å ïóñòèì ãàç!
     ‘òðåëüáà ïðåêðàòèëàñü.
     ’åðàè âñòàë. „âîå â  ñèíèõ ìóíäèðàõ ïîäíèìàëè ‘èëüâåðà, ðàíåííîãî â îáå
íîãè. ’ðóïû â ÷åðíîì âàëßëèñü ó ðàçâîðî÷åííûõ ìåøêîâ ñ ïåñêîì è èñêîðåæåííûõ
ïóëåìåòîâ.
     ’óò ’åðàè âñïîìíèë î ‹åî. Ží ëåæàë, óðîíèâ ãîëîâó íà âûòßíóòûå ïåðåäíèå
ëàïû, è êðîâü ðàñòåêàëàñü èç-ïîä åãî æèâîòà. ’åðàè áðîñèëñß ê íåìó.
     - ‹åî, äðóæèùå,  îíè  óáèëè òåáß! Ží  íàêëîíèëñß. ‹åâ  åùå äûøàë, íî ïî
âñåìó åãî ïðàâîìó áîêó øåë ðßä êðîâàâûõ îòâåðñòèé îò ïóëåìåòíîé î÷åðåäè.
     - ‹åî! Žíè ìíå çà ýòî çàïëàòßò, ïðîêëßòûå! Ží ïðèñåë, ïîäñóíóë ðóêó ïîä
ìîðäó  ëüâà.  îëüøèå  æåëòûå  ãëàçà ñ òðóäîì  îòêðûëèñü, óæå  ñòåêëåíåß,  è
çàêðûëèñü  íàâñåãäà. ’åðàè îñòîðîæíî îïóñòèë  òßæåëóþ ãîëîâó è â  ïðîùàëüíîé
ëàñêå çàïóñòèë ïàëüöû â æåñòêóþ ãðèâó.
     - ‘ïè, ‹åî, ìîé ñòàðûé äðóã! Œû âìåñòå ñëàâíî ñðàæàëèñü... ‘ïè ñ ìèðîì,
ñòàðèíà,  òû  áóäåøü  îòîìùåí. „æîí, àòðèê,  âîçâðàùàéòåñü ê àðìèè. ðèêàç:
àòàêîâàòü! ‚ïðî÷åì, îíè è áåç òîãî ñëûøàëè âûñòðåëû è, íàâåðíîå, óæå èäóò íà
ãîðîä. Ÿ ñåé÷àñ, òîëüêî ñâåäó îäèí ìàëåíüêèé ñ÷åò. „àé ìíå òâîé àâòîìàò!
     “ âîðîò êîñìîíàâòû  ðàçîðóæàëè  íàåìíèêîâ  ŒŒ è ñãîíßëè èõ â  êó÷ó ïîä
îõðàíó  äâóõ  ñîëäàò.  ’åðàè  äâèíóëñß  ê íèì  ñ  îñòàíîâèâøèìèñß,  ìåðòâûìè
ãëàçàìè.
     - ’åðàè! Šóäà òû?
     ‘èëüâåð ñèäåë íà ñòóëå, îáå íîãè åãî áûëè ïåðåâßçàíû.
     - ‡àïëàòèòü èì çà ‹åî.
     -  î  áåçîðóæíûì  íå ñòðåëßþò,  ’åðàè! “ íàñ è òàê íà ñåãîäíß äîâîëüíî
æåðòâ.
     - Šîãäà äàâèøü ãíèä - ýòî íå ïðåñòóïëåíèå!
     - ’û íå âïðàâå  ñóäèòü è êàçíèòü. …ñëè çäåñü åñòü ãíèäû, ß ðàçäàâëþ  èõ
ñàì! å óñëîæíßé ìíå çàäà÷ó, íå çàñòàâëßé ñ÷èòàòü òåáß òîæå âðàãîì çàêîíà!
     - “ãðîçû, „æåê?
     - åò, ’åðàè. èêàêèõ óãðîç ìåæäó íàìè, òû ýòî çíàåøü.
     - ’åáå áû âìåøàòüñß ðàíüøå!
     - € ïî÷åìó òû ñàì ñî ìíîé íå ñâßçàëñß? „âà äíß ß âûçûâàë òåáß ïî ðàäèî.
’åðàè ðàçâåë ðóêàìè.
     -  Ÿ  áûë  â  ïóòè.  Žíè  ïîëó÷èëè  íåîãðàíè÷åííóþ  ëèöåíçèþ.  —òî  ìíå
îñòàâàëîñü äåëàòü, ÷òîáû  âûðâàòü ýòó ïëàíåòó èç èõ êîãòåé?  …äèíñòâåííîå  -
äîêàçàòü, ÷òî íåîãðàíè÷åííàß ëèöåíçèß îçíà÷àåò âîéíó!
     - åò!  „îâîëüíî êðîâè! —åðåç  ãîä  ìû áóäåì  äîñòàòî÷íî ñèëüíû è  ñàìè
ðàñïðàâèìñß ñ ŒŒ. ’åáå ýòî èçâåñòíî.
     -  Ž, òû  çíàåøü  ýòîò  âåëèêèé  ïëàí?  €  ÷òî  îñòàíåòñß ÷åðåç  ãîä îò
ëüäîðàäî? Š  ñîæàëåíèþ, òû íå çíàåøü èõ ïëàí. Ží î÷åíü ïðîñò - ãåíîöèä! Šàê
âñåãäà, âû ïðèáûâàåòå ñëèøêîì ïîçäíî.
     - Žòêóäà ó òåáß ýòè ñâåäåíèß?
     - Žò ‘òåëëû ƒåíäåðñîí,  äî÷åðè  ãåíåðàëüíîãî äèðåêòîðà ŒŒ, äà,  äà, îò
íåå! Žíà ðàñêðûëà ìíå èõ çàìûñëû  è ïðèâåçëà äîêàçàòåëüñòâà. Žíà òàì, ñ ìîåé
àðìèåé. ’û ìîæåøü âçßòü åå ïîä ñâîþ çàùèòó äî êîíöà ñðàæåíèß?
     -  „à, êîíå÷íî.  î  åñëè  òî,  ÷òî  òû  ìíå  ñêàçàë, ïðàâäà, ìû  ìîæåì
íåìåäëåííî îòîáðàòü ó íèõ íåîãðàíè÷åííóþ ëèöåíçèþ è...
     Žãëóøèòåëüíûé âçðûâ îáîðâàë åãî. Žñêîëêè áåòîíà áðûçíóëè  ê íåáó èç-ïîä
òàíêà. ‡àòåì íàä àâñòðîïîðòîì âçëåòåëè äûìíûå ãåéçåðû.
     - Œîæåòå? ‚îò òåáå èõ îòâåò, „æåê! åãè, ñïðß÷üñß çà ñòàòüßìè çàêîíîâ è
óëîæåíèé. „î ñâèäàíèß, „æåê, èëè ïðîùàé, - êòî çíàåò! é, âñå çà ìíîé!

     Žíè âñòðåòèëèñü íà ïåðåêðåñòêå óëèö ïîñëå êîðîòêîé, íî ßðîñòíîé ñõâàòêè
ðàçâåä÷èêîâ è êåíîèòîâ ñ çàùèòíèêàìè î÷åðåäíîé áàððèêàäû. “ ’åðàè áûëî ëèöî,
êàê â ñàìûå òßæêèå äíè, çàìêíóòîå è æåñòîêîå.
     -  Žíè óáèëè ‹åî,  ‘òåëëà.  Ÿ  ïîòåðßë ñâîåãî  ëó÷øåãî äðóãà!  Ží óìåð,
çàùèùàß ìåíß. î ß îòîìùó çà íåãî, êëßíóñü!
     - ’åðàè!
     - —òî?
     Žíà çàãîâîðèëà ïî-ôðàíöóçñêè.
     - å áóäüòå ñëèøêîì æåñòîêè! Œíîãèå èç  íèõ ñîâñåì íå ïëîõèå ëþäè,  îíè
òîëüêî ïîä÷èíßþòñß ïðèêàçó... Ží ãîðüêî óñìåõíóëñß.
     -  îñòàðàþñü îá ýòîì íå  çàáûòü. åðåä  òåì  êàê øòóðìîâàòü  çàâîäû, ß
ïîøëþ ê  íèì ïàðëàìåíòåðà.  € ñåé÷àñ  ß âàì äàì  îõðàíó, è,  êàê  òîëüêî  ìû
î÷èñòèì ïóòü, âàñ ïðîâîäßò ê êðåéñåðó. ’àì âû áóäåòå â áåçîïàñíîñòè, ñìîæåòå
óëåòåòü âìåñòå ñ íèìè è âåðíóòüñß íà ‡åìëþ. Ÿ íå çíàþ, ÷åì âñå ýòî êîí÷èòñß,
ìåíß ìîãóò óáèòü, ìû ìîæåì ïîòåðïåòü ïîðàæåíèå...
     - î çà÷åì ïðîäîëæàòü êðîâîïðîëèòèå? Šàïèòàí êðåéñåðà...
     - ðåæäå  âñåãî  äóìàåò  î áåçîïàñíîñòè ñâîåãî  êîðàáëß,  è äåë ó  íåãî
õâàòàåò! Ží íå ìîæåò ñåé÷àñ âìåøàòüñß. ˆ ëþäè ŒŒ íå ïîéäóò íà ïåðåìèðèå!
     - Ÿ íå õî÷ó âîçâðàùàòüñß íà ‡åìëþ, ’åðàè! Ÿ õî÷ó áûòü çäåñü, ñ âàìè!
     - ‚û ñîøëè ñ  óìà! ëüäîðàäî áóäåò îáúßâëåíî íà êàðàíòèíå, îòðåçàíî  îò
âñåãî âàøåãî öèâèëèçîâàííîãî ìèðà, ìîæåò áûòü, íà äåñßòîê ëåò!
     - Šàêîå  ìíå äî ýòîãî äåëî! Ÿ  õî÷ó  îñòàòüñß  ñ âàìè, ïîòîìó ÷òî ß âàñ
ëþáëþ.
     - ‘òåëëà!
     Ží ñõâàòèë åå íà ðóêè è ïîäíßë êàê èãðóøêó.
     - ‘òåëëà! ‚û  îñòàíåòåñü  ñî ìíîé? ó òîãäà ß âûèãðàþ ýòó áèòâó! ‚äâîåì
ìû  ïîâåäåì ýëüäîðàäöåâ ïî  ïóòè  íàñòîßùåé  öèâèëèçàöèè.  Œû  ïðåâðàòèì ýòó
ïëàíåòó â ðàéñêèé ñàä, è êîãäà íåñ÷àñòíûå çåìëßíå âåðíóòñß, ìû ïîñìååìñß íàä
íèìè, ìû ñ âàìè, ‘òåëëà, è íàøè  äåòè! ˆ äåòè ðàçâåä÷èêîâ, êîòîðûå îñòàíóòñß
ñ íàìè!
     ‚íåçàïíî îí ïîñòàâèë åå íà çåìëþ.
     - ˆåíî! àòðèê! - çàãðåìåë  åãî ãîëîñ. -  €ôîðàòå  êíà! ‚ïåðåä! ‘òåëëà,
ãäå  áû  âàñ óêðûòü? ‚ ìîåì äîìå åñòü áðîíèðîâàííûé ïîäâàë. ’àì  âû áóäåòå â
áåçîïàñíîñòè.  ’îëüêî íèêóäà íå âûõîäèòå!  †îçåô,  îòâåäè  ìèññ ƒåíäåðñîí êî
ìíå.  ‚îò êëþ÷.  ‘òåëëà, òàì åñòü  íà  âñßêèé  ñëó÷àé  îðóæèå. ó äî  ñêîðîé
âñòðå÷è!
     Ží ñõâàòèë åå, êðåïêî ïîöåëîâàë.
     - åãèòå, ñåé÷àñ ïîéäåò äîæäü, è âû ïðîìîêíåòå. Ÿ áóäó çâîíèòü âðåìß îò
âðåìåíè.
     ˆ îí èñ÷åç çà óãëîì, ïðåæäå ÷åì îíà óñïåëà ïðîèçíåñòè õîòü ñëîâî.
     ‘ðàæåíèå  ïðîäîëæàëîñü óæå ïßòûé ÷àñ  ñ íåîñëàáåâàþùåé ßðîñòüþ. ‚ ñòåíå
âîêðóã  çàâîäîâ çèßëè øèðîêèå  áðåøè, ïðîáèòûå îðóäèßìè  ’åðàè, íî çàùèòíèêè
äåðæàëèñü  óïîðíî, è íà  ñîñåäíèõ óëèöàõ  ëåæàëî  óæå íåìàëî òðóïîâ ëþäåé  -
êåíîèòîâ  è èõàìáý. ƒóñòàß êîëîííà äûìà ïîäíèìàëàñü íàä ãîðßùèìè öåõàìè, ãäå
ðàçëèëñß  ðàñïëàâëåííûé ìåòàëë  èç ïîâðåæäåííûõ  äîìåí. àä  àñòðîïîðòîì  íà
íåáîëüøîé âûñîòå  ïàðèë êðåéñåð.  ‚íèçó  ðîçîâåëè  íàïîëîâèíó  ðàñïëàâëåííûå
îñòîâû òðàíñïîðòîâ ŒŒ. ’åðàè, ñèäß íà òåððàñå  àñòðîïîð-òà, ãäå  îí óñòðîèë
ñâîé  êîìàíäíûé  ïóíêò, îòðûâàëñß îò áèíîêëß òîëüêî äëß òîãî,  ÷òîáû  îòäàòü
ïðèêàçàíèå.
     -  Žîêíó! -  îáðàòèëñß îí  ê îôèöåðó-êåíîèòó, êîòîðûé  ñòîßë  ðßäîì.  -
îäêðåïëåíèå íà ëåâûé ôëàíã! ’àì íàøà ëèíèß ñëèøêîì  ñëàáà, íî÷üþ âðàã ìîæåò
ñäåëàòü âûëàçêó, ïðîðâàòü åå è ñîêðóøèòü âåñü ôðîíò. €õ,  åñëè áû ó ìåíß áûë
õîòü îäèí òàíê! —òî òàì ñëó÷èëîñü?
     ðèáûë ïîñûëüíûé-êåíîèò.
     - Šîìàíäèð êðåéñåðà õî÷åò ñ òîáîé ãîâîðèòü, ãîñïîäèí! ˆ åùå  - â ãîðîäå
âèäåëè åíêî ñ íåñêîëüêèìè åãî âîèíàìè.
     ’åðàè íàõìóðèëñß. —òî ïîíàäîáèëîñü çäåñü ìñòèòåëüíîìó èõàìáý?
     -  •îðîøî, ïåðåäàé  êàïèòàíó, ÷òî ß  ñïóùóñü  ê  íåìó.  ˆ ïîøëè ïàòðóëü
ñëåäèòü çà åíêî.

     ‘èëüâåð æäàë åãî íà ïåðâîì  ýòàæå, íà íîñèëêàõ, êîòîðûå âíåñëè è ÷åòûðå
àñòðîíàâòà.  „âåíàäöàòü ÷åëîâåê  âîîðóæåííîãî ýñêîðòà ñîïðîâîæäàëè  åãî.  Ží
ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå.
     -  ’û âûèãðàë, ’åðàè. Ÿ îáßçàí  îáúßâèòü  êàðàíòèí!  „ëß ŒŒ  ëüäîðàäî
ïîòåðßíî. àäåþñü, ïëàíåòà íå áóäåò ïîòåðßíà äëß ”åäåðàöèè —åëîâå÷åñòâ.
     - ”åäåðàöèß —åëîâå÷åñòâ?
     - Œû  íàäååìñß, ÷òî  ÷åðåç íåñêîëüêî  ëåò  îíà  ïðèäåò íà ñìåíó  ‡åìíîé
ˆìïåðèè.  ‚îçìîæíî,  òû  áûë  ïðàâ, âîçìîæíî,  íåîáõîäèì áûë  òàêîé æåñòîêèé
êîíôëèêò. ”ëàíäðè,  êîòîðîãî  ß  òîëüêî ÷òî  âèäåë,  óâåðßåò,  ÷òî ýòî  áûëî
åäèíñòâåííûì âûõîäîì. Ÿ òàêæå äóìàþ, ÷òî íà ‡åìëå ó ìíîãèõ  îòêðîþòñß ãëàçà,
êîãäà òàì óçíàþò ïðàâäó îá ëüäîðàäî!  €  ñåé÷àñ ïðåêðàòè ýòî ñðàæåíèå,  îíî
áîëüøå íè  ê  ÷åìó.  “ íàñ äîñòàòî÷íî  äîêàçàòåëüñòâ, ÷òî  òóçåìöû íà  òâîåé
ñòîðîíå. ˆ äàé ìíå äîêóìåíòû, î êîòîðûõ òû ãîâîðèë.  ëàãîäàðß èì  êàðàíòèí,
ìîæåò áûòü, è íå ïðîäëèòñß âñå äåñßòü ëåò.
     -  îäëèííûå ìèêðîôèëüìû õðàíßòñß  â ìîåé ïåùåðå â  ñåëåíèè èõàìáý,  íî
êîïèè ñî ìíîé. ‚îò îíè! —òî êàñàåòñß ”åäåðàöèè —åëîâå÷åñòâ, ...âîçìîæíî, ýòî
âûõîä. î êàê îñòàíîâèòü ñðàæåíèå? Ÿ áû ñ óäîâîëüñòâèåì, íî íóæíî åùå, ÷òîáû
äðóãèå ñîãëàñèëèñü!
     - Žíè ñîãëàñßòñß,  åñëè òû îáåùàåøü  ñîõðàíèòü èì æèçíü è åñëè ß èì ýòî
ãàðàíòèðóþ.
     - •îðîøî. Ÿ îòäàì ïðèêàç ïðåêðàòèòü îãîíü. „î ñâèäàíèß, „æåê, è ñïàñèáî
çà âñå!
     Ží ïîäíßëñß íà  âåðõíèé  ýòàæ, è  âñêîðå ê íåìó ïðèñîåäèíèëñß  ”ëàíäðè.
îñòåïåííî  ñåêòîð  çà  ñåêòîðîì  ñòðåëüáà óòèõëà.  ‘ïóñòèëàñü  íî÷ü,  ïëàìß
ïîæàðîâ  îñâåùàëî ñíèçó  äûìíûå  òó÷è,  ñòëàâøèåñß íàä  ãîðîäîì.  ‘èëüâåð íà
ìàøèíå ñ âêëþ÷åííûìè ôàðàìè  ïîä áåëûì ôëàãîì  èñ÷åç â  óöåëåâøèõ  çàâîäñêèõ
âîðîòàõ.
     -  ó  ÷òî,  ’åðàè-ïîáåäèòåëü?  -  îáðàòèëñß  ê  íåìó  ”ëàíäðè.  -  —òî
èñïûòûâàåò ÷åëîâåê,  èçìåíèâøèé ñóäüáó  ïëàíåòû? ˆ ÷òî îí ñîáèðàåòñß  äåëàòü
äàëüøå?
     -  è÷åãî,  êðîìå  óñòàëîñòè!  €  ÷òî  äåëàòü äàëüøå?  -  ’åðàè  ãîðüêî
óñìåõíóëñß. - îñòàðàåìñß èçáåæàòü îøèáîê, ñîâåðøåííûõ  íà ‡åìëå,  õîòß  ýòî
áóäåò íåëåãêî. à  ëüäîðàäî ìíîæåñòâî ðàçíûõ  ïëåìåí è çà÷àòî÷íûõ  èìïåðèé,
êîòîðûå   íèêîãäà  íå   ñîïðèêàñàëèñü  ñ  çåìëßíàìè.   Žíè   äîðîæàò   ñâîåé
íåçàâèñèìîñòüþ,  ëþòî  íåíàâèäßò  äðóã  äðóãà,  ïðîçßáàþò  â  âàðâàðñòâå.  Ÿ
ïîïûòàþñü  îáúåäèíèòü  èõ  äî  òîãî,  êàê  îíè  ïðèîáùàòñß   ê  òåõíè÷åñêîìó
ïðîãðåññó, èíà÷å  âîéíû èõ  ñòàíóò ïî-íàñòîßùåìó êðîâîïðîëèòíûìè. Š ñ÷àñòüþ,
çäåñü óæå åñòü ßäðî - ñèëüíàß è ìèðîëþáèâàß èìïåðèß Šåíî.
     - ˆ äëß íà÷àëà âû ïîìîæåòå êåíîèòàì çàâîåâàòü âåñü êîíòèíåíò?
     -  îæå óïàñè! èêàêèõ çàâîåâàíèé! Œåäëåííîå êóëüòóðíîå  ïðîíèêíîâåíèå.
î ýòî áóäåò íåëåãêî! Ží âçäîõíóë.
     - à ýòî ïîíàäîáèòñß íå äåñßòü ëåò êàðàíòèíà, à äâåñòè èëè òðèñòà! …ñëè
áû  òîëüêî  íàñ  îñòàâèëè  â  ïîêîå!  î  åäâà ñíèìóò  êàðàíòèí... ‚  îáùåì,
ïîñìîòðèì. € âû ÷òî áóäåòå äåëàòü?
     - Ž÷åâèäíî, âåðíóñü  â ‡âåçäíóþ ãâàðäèþ. å î÷åíü óâëåêàòåëüíî, íî, êàê
ãîâîðßò  àìåðèêàíöû,  ñòðåëßß äðóã â äðóãà, - ýòî åäèíñòâåííîå ðàçâëå÷åíèå â
ãîðîäå. óäó âàñ íàâåùàòü âðåìß îò âðåìåíè, è åñëè âàì ïîíàäîáèòñß ïîìîùü...
     - ‘ïàñèáî, ß íå çàáóäó. îéäó  ïîçâîíþ  ñåé÷àñ ‘òåëëå, ñîîáùó åé äîáðóþ
âåñòü. €  âû çàéìèòåñü, ïîæàëóéñòà, ýëåêòðîöåíòðàëüþ: íàäî îñâåòèòü  õîòß áû
óëèöû.
     Ží  ïîïðîáîâàë  ñâßçàòüñß  ñî ‘òåëëîé,  íî  íà  äðóãîì  êîíöå  íèêòî íå
îòâå÷àë.  Žõâà÷åííûé  ñòðàøíîé òðåâîãîé, ’åðàè áðîñèëñß  ê  ñâîåìó  äîìó ïîä
ïðîëèâíûì äîæäåì.

     ‘òåëëà íåòåðïåëèâî æäàëà, ñèäß â áðîíèðîâàííîì ïîäâàëå. †îçåô, êîòîðîìó
’åðàè  ïîðó÷èë åå  îõðàíßòü, ðàñïîëîæèëñß  ó  âûõîäà.  ‚ðåìß îò  âðåìåíè  îí
îêëèêàë ïðîáåãàâøèõ ìèìî ëþäåé, ðàññïðàøèâàë è ñîîáùàë ‘òåëëå, êàê âäåò áîé.
î îí ðåøèòåëüíî, õîòß è âåæëèâî, íå ïîçâîëßë åé ñàìîé ïîäíèìàòüñß íàâåðõ.
     -  îäîæäèòå  çäåñü,  ìèññ. àâåðõó  ñëèøêîì  îïàñíî,  è  åñëè  ñ  âàìè
÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß,  ’åðàè  îñâåæóåò ìåíß  æèâüåì! ‘íàðßäû,  âîêðóã  òàê  è
ðâóòñß...
     „âàæäû çâîíèë ’åðàè, îáîäðßë åå è âåøàë òðóáêó.  ‡àòåì òåëåôîí óìîëê íà
íåñêîëüêî  ÷àñîâ. Žíà ïîòåðßëà òåðïåíèå è  ïîïûòàëàñü äîçâîíèòüñß  äî  ’åðàè
ñàìà. ’ùåòíî. Ží ñìåíèë êîìàíäíûé ïóíêò, è äåæóðíûé ó òåëåôîíà  íå çíàë, ãäå
åãî èñêàòü. Žíà âçßëà  êíèãó, äðóãóþ,  ïåðåëèñòàëà èõ, íî ÷èòàòü  íå ñìîãëà.
Žñîáåííî ñèëüíûé âçðûâ  ïîòðßñ  äîì, è îíà óñëûøàëà  íàä ãîëîâîé øóì îáâàëà.
‘òåëëà áðîñèëàñü ê ëåñòíèöå, ïîçâàëà †îçåôà. …é íèêòî íå îòâåòèë.
     ‘íàðßä  ðàçîðâàëñß  íà âòîðîì  ýòàæå, è  îáëîìêè çàãðîìîæäàëè  êîðèäîð.
†îçåô  ëåæàë íà  ïîðîãå,  ãîëîâà  åãî áûëà  ïðîëîìëåíà îñêîëêîì.  ‘òåëëà  íà
ìãíîâåíèå çàêîëåáàëàñü, ïðèñëóøèâàßñü: âñå áûëî òèõî, ñòðåëüáà ïðåêðàòèëàñü.
Žíà ñáåæàëà â ïîäâàë, ïîïûòàëàñü åùå ðàç äîçâîíèòüñß äî ’åðàè. ’åïåðü íà òîì
êîíöå   ïðîâîäà  âîîáùå  íèêîãî   íå  áûëî.  ˆ  òîãäà,  ïîòåðßâ   ãîëîâó  îò
áåñïîêîéñòâà, îíà  âçßëà ñ îðóæåéíîé  ïîëêè  àâòîìàò,  ïðîâåðèëà  ìàãàçèí  è
âûøëà.
     “äàð  îòáðîñèë  åå  íàçàä. ‘òåëëà,  íè÷åãî  íå  ïîíèìàß,  ïîñìîòðåëà íà
äëèííóþ îïåðåííóþ  ñòðåëó,  âîíçèâøóþñß åé  ïîä  ëåâóþ ãðóäü,  è ðóõíóëà  íà
ñòóïåíè.  Žíà åùå óñïåëà  óâèäåòü  æåñòîêóþ  óñìåøêó ñêëîíèâøåãîñß  íàä  íåé
åíêî, çàòåì ïîãðóçèëàñü âî ìðàê.
     ‡äåñü, íà ïîðîãå ñâîåãî äîìà, è  íàøåë åå  ’åðàè ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò.
Žíà ëåæàëà, ñêîð÷èâøèñü ëèöîì ê íåáó, è ðåäêèå êàïëè äîæäß ìåäëåííî òåêëè ïî
åå ùåêàì, êàê ñëåçû.


        ˆ‹Žƒ

     €ðìèß âîçâðàùàëàñü  â ñòðàíó èõàìáý, äëèííàß âåðåíèöà ëþäåé è ïîâîçîê ñ
îðóæèåì,  ïðèïàñàìè è  äîáû÷åé,  ñ  æåíùèíàìè è  äåòüìè  ãåîëîãîðàçâåä÷èêîâ,
ðàáî÷èõ  è íåñêîëüêèõ èíæåíåðîâ,  êîòîðûå ïðåäïî÷ëè îñòàòüñß íà ëüäîðàäî íà
âðåìß êàðàíòèíà. åñêîíå÷íîé ëåíòîé òßíóëîñü  ýòî  øåñòâèå, îãèáàß  ðîùèöû è
õîëìû.  ‚ðåìåíàìè  îíî  èñ÷åçàëî  â  âûñîêîé  òðàâå,  è  òîãäà íàä  ñàâàííîé
âîçâûøàëèñü  íåðîâíîé öåïüþ òîëüêî íàâüþ÷åííûå, íåäîâîëüíî òðóáßùèå áèøòàðû.
’åðàè øàãàë âïåðåäè, íè÷åãî íå çàìå÷àß, â ñóðîâîì ìîë÷àíèè;  ëèøü  âðåìåíàìè
îí  ïðåðûâàë  ìîë÷àíèå,  ÷òîáû îòäàòü  êîðîòêèé  ðåçêèé ïðèêàç. Ží  øåë,  íî
âíóòðåííå áûë  íåäâèæèì: âñå â íåì îöåïåíåëî ñ òåõ ïîð, êàê ‘òåëëó çàðûëè íà
âåðøèíå õîëìà íàä îðò-Œåòàëëîì  ðßäîì ñ  ìîãèëîé  ‹åî. Œíîãî äíåé  ðàáîòàëè
ëþäè è ìàøèíû,  ïðèíîñèëè è ïðèâîçèëè êàìíè è ãëûáû,  áóëüäîçåðû  ñäâèãàëè è
òðàìáîâàëè  çåìëþ,  è  òåïåðü  îíè  îáà  ïîêîèëèñü  ïîä  îãðîìíûì  êóðãàíîì,
íåèçìåðèìî âûøå  òåõ, êîòîðûå  âî  òüìå  çàáûòûõ âðåìåí  âàðâàðñêèå  ïëåìåíà
íàñûïàëè íàä ïîãðåáåíèßìè ñâîèõ âîæäåé.
     Ží  øåë, ãëóõîé êî âñåìó, ÷òî åãî îêðóæàëî. ‘èëüâåð è ”ëàíäðè íàâåñòèëè
åãî ïåðåä îòëåòîì, î  ÷åì-òî ãîâîðèëè,  íî îí íå  ïîìíèë î ÷åì. Šàðàíòèí áûë
îáúßâëåí, ŒŒ  ïðîèãðàëî âîéíó...  …ìó âñå  áûëî áåçðàçëè÷íî. „àæå  î  ìåñòè
ñåé÷àñ îí íå äóìàë.
     €ðìèß ïåðåñåêëà ëåñ è óãëóáèëàñü â  ñàâàííó. àäâèíóëèñü òó÷è, è õëûíóë
äîæäü.  Ží íå âèäåë òó÷,  íå ÷óâñòâîâàë õîëîäíûõ ñòðóé,  õëåñòàâøèõ  åãî  ïî
ëèöó. Ží øåë.
     ‹àýëå...  ‹åî... ‘òåëëà... —òî åìó äî âñåãî îñòàëüíîãî?  ‹àýëå, äèêàðêà
÷óæîãî ìèðà, áûëà äëß íåãî âîïëîùåíèåì íåæíîñòè. ‹åî - íåïîäêóïíûé, íàäåæíûé
äðóã.  ˆ  ‘òåëëà, îáðåòåííàß  ñëèøêîì  ïîçäíî è  ñëèøêîì áûñòðî  óòðà÷åííàß.
‘òåëëà áûëà îäíîé  ñ íèì  êðîâè  è ìîãëà  áû  ñòàòü  ìàòåðüþ åãî  äåòåé. ‚ñå
ïîãèáëè, âñåõ óíåñëà êðîâàâàß áóðß, êîòîðóþ îí ñàì âûçâàë... ûë ëè îí ïðàâ?
‘òîèëî ëè  ëüäîðàäî  òàêîé öåíû? Ží íå çíàë. Ží âñïîìèíàë âñå  ñâîè îøèáêè,
âñå ïðîñ÷åòû. Ží äîëæåí áûë  ëó÷øå îõðàíßòü ‘òåëëó,  äîëæåí  áûë ñ÷èòàòüñß ñ
ôàíàòè÷åñêîé íåíàâèñòüþ åíêî. „îëæåí áûë... Š  ÷åìó òåïåðü ýòî? ˆ òåïåðü îí
øåë  îäèí  â îêðóæåíèè ñâîèõ  ñïóòíèêîâ,  õðàíèâøèõ ãëóáîêîå  ìîë÷àíèå, - èç
óâàæåíèß ê  åãî ñêîðáè  è èç ñòðàõà  ïåðåä  åãî íåèñòîâûìè âñïûøêàìè  ãíåâà.
Žäèí. ˆ òàê, íàâåðíîå, äî ñàìîé ñìåðòè.
     Žäíàæäû   âå÷åðîì   åãî   ïîòðßñ  íåîæèäàííûé   óäàð.  €ðìèß   ñëó÷àéíî
îñòàíîâèëàñü íà íî÷ëåã â  òîì  ìåñòå, ãäå  îíè  áðîñèëè ñâîè âåùè,  óõîäß îò
óìáóðó. ‡àòîïòàííûå êîïûòàìè  æèâîòíûõ, ìîêðûå,  ãðßçíûå  è  óæå  íàïîëîâèíó
èñòëåâøèå êëî÷êè îäåæäû ‘òåëëû  âàëßëèñü íà çåìëå. Ží íàãíóëñß, áëàãîãîâåéíî
ñîáðàë èõ, ðàçâåë áîëüøîé êîñòåð è âñå ñæåã. ˆ åìó ïîêàçàëîñü, ñëîâíî ÷òî-òî
îáîðâàëîñü â íåì, ñëîâíî îí âòîðîé ðàç  è íàâñåãäà ïîõîðîíèë ‘òåëëó  è  ñâîå
ïðîøëîå.

     „íè òåêëè.  îëü íå óòèõàëà, íî ñòàíîâèëàñü âñå  ãëóøå.  Ží  ïîñòåïåííî
íà÷àë âîñïðèíèìàòü îêðóæàþùåå.  ˆ êîãäà îíè äîøëè äà áåðåãîâ ˆðóàíäèêè, ïîêà
ñîáèðàëè  ëîäêè  è ñòðîèëè  ïëîòû,  ÷òîáû ñïóñòèòüñß  äî Šèíòàíà, îí çàìåòèë
îäíàæäû äåâóøêó ñ òßæåëûìè ðóñûìè âîëîñàìè, êîòîðàß ïîëîñêàëà â ðåêå áåëüå.
     - Šàê òåáß çîâóò?
     - ‘èãðàä èëüñåí, ìåñüå ‹àïðàä.
     - ‡àìóæåì?
     - åò.
     - •îðîøî. ’û áóäåøü ìîåé æåíîé.
     Žòåö, ñòàðûé  ãåîëîãîðàçâåä÷èê, õîòåë áûëî çàïðîòåñòîâàòü, íî óìîëê ïîä
òßæåëûì âçãëßäîì ãèãàíòà, à ïîòîì ìàõíóë ðóêîé. ‚ êîíå÷íîì ñ÷åòå ñ ’åðàè åãî
äî÷ü íå áóäåò íåñ÷àñòëèâà. € âðåìß ñãëàæèâàåò è ìåíßåò ìíîãîå...

     ’åðàè âçîøåë  íà  áàðêàñ ïîñëåäíèì  è îñòàíîâèëñß  íà íîñó. îñëå äîæäß
ˆðóàíäèêà ñâåðêàëà è óëûáàëàñü  âñåìè  ñâîèìè âîëíàìè.  ˆ  â îìûòîì íåáå íàä
ñòðàíîé  èõàìáý ñèßëà è ïåðåëèâàëàñü ðàäóãà.  ‚ñåé ñèëîé, âñåé ñòðàñòüþ äóøè
’åðàè ïîæåëàë, ÷òîáû ýòî áûëî ñ÷àñòëèâûì ïðåäçíàìåíîâàíèåì.