        ”ðàíñèñ Šàðñàê. åãñòâî ‡åìëè

--------------------
 ”ðàíñèñ Šàðñàê. åãñòâî ‡åìëè
 Fransis Carsac. ?
 _____________________________
 Origin: FileEcho BOOK
 Spellchecked by Oleg Tsarkov
--------------------


         * —€‘’œ …‚€Ÿ. Ž’……‚˜ˆ‰ ŠŽ€‹…Š“˜…ˆ… ‚ ŽŠ…€… ‚…Œ…ˆ * 


        ‘òðàííîå ïðîèñøåñòâèå


     Ÿ çíàþ, ÷òî íèêòî íå ïîâåðèò ìíå.  ˆ  òåì  íå  ìåíåå  òîëüêî  ß  ìîãó
ñåãîäíß äî êàêîé-òî  ñòåïåíè  îáúßñíèòü  ñîáûòèß,  ñâßçàííûå  ñ  íåîáû÷íîé
ëè÷íîñòüþ Žðêà, òî åñòü ß õîòåë ñêàçàòü îëß  „þïîíà,  ñàìîãî  âûäàþùåãîñß
ôèçèêà, êàêîé êîãäà-ëèáî æèë íà ‡åìëå, Šàê èçâåñòíî, îí ïîãèá  îäèííàäöàòü
ëåò  íàçàä  âìåñòå  ñî  ñâîåé  ìîëîäîé  æåíîé  €ííîé  âî  âðåìß  âçðûâà  â
ëàáîðàòîðèè.  ‘îãëàñíî  çàâåùàíèþ,  ß  ñòàë  îïåêóíîì  åãî  ñûíà  †àíà   è
ðàñïîðßäèòåëåì âñåãî åãî èìóùåñòâà,  èáî  ó  íåãî  íå  áûëî  ðîäíè.  ’àêèì
îáðàçîì, â ìîåì ðàñïîðßæåíèè îêàçàëèñü âñå åãî áóìàãè è íåèçäàííûå çàïèñè.
“âû,  èõ  íèêîãäà  íå  óäàñòñß  èñïîëüçîâàòü,  ðàçâå  ÷òî  ïîßâèòñß  íîâûé
˜àìïîëèîí, ïîìíîæåííûé íà éíøòåéíà.  î,  êðîìå  òîãî,  ó  ìåíß  îñòàëàñü
ðóêîïèñü, íàïèñàííàß ïî-ôðàíöóçñêè, êîòîðóþ âàì ïðåäñòîèò ïðî÷åñòü.
     Ÿ çíàë îëß „þïîíà, ìîæíî ñêàçàòü, ñ ñàìîãî ðîæäåíèß,  ïîòîìó  ÷òî  ß
íåìíîãî ñòàðøå è ìû æèëè â îäíîì äîìå íà óëèöå ìèëß ‡îëß â  åðèãå.  àøè
ñåìüè äðóæèëè, è, íàñêîëüêî ñåáß ïîìíþ, ß âñåãäà èãðàë ñ îëåì â ìàëåíüêîì
ñàäèêå, îáùåì äëß íàøèõ äâóõ êâàðòèð. Œû âìåñòå ïîøëè  â  îäèí  è  òîò  æå
êëàññ è ñèäåëè â øêîëå çà  îäíîé  ïàðòîé.  îñëå  åå  îêîí÷àíèß  ß  âûáðàë
îòäåëåíèå åñòåñòâåííûõ íàóê, à  îëü,  ñîãëàñíî  âîëå  åãî  îòöà,  çàíßëñß
ýëåìåíòàðíîé  ìàòåìàòèêîé.   Ÿ   ãîâîðþ:   "ñîãëàñíî   âîëå   åãî   îòöà",
èíæåíåðà-ýëåêòðèêà,  ïîòîìó  ÷òî,  êàê  ýòî  íè  ñòðàííî   äëß   ÷åëîâåêà,
ñîâåðøèâøåãî íàñòîßùóþ ðåâîëþöèß â ñîâðåìåííîé ôèçèêå, îëü íèêîãäà íå áûë
îñîáåííî ñèëåí â ìàòåìàòèêå è ïðîëèë  íåìàëî  ïîòà,  ÷òîáû  ïîëó÷èòü  ñâîé
àòòåñòàò.
     …ãî ðîäèòåëè óìåðëè ïî÷òè îäíîâðåìåííî,  êîãäà  ìû  ñ  îëåì  áûëè  â
îðäî:  ß  ãîòîâèë  ñâîé  ðåôåðàò  ïî  åñòåñòâåííûì  íàóêàì,  à  îí  -  ïî
ýëåêòðîìåõàíèêå.  ‡àòåì  îí  îêîí÷èë  ‚ûñøóþ  ýëåêòðîòåõíè÷åñêóþ  øêîëó  è
óñòðîèëñß èíæåíåðîì íà îäíó  èç  àëüïèéñêèõ  ãèäðîýëåêòðîñòàíöèé,  êîòîðîé
çàâåäîâàë äðóã åãî îòöà. Ÿ â ýòî âðåìß ðàáîòàë íàä ñâîåé äèññåðòàöèåé.
     àäî ñêàçàòü, ÷òî îëü äîâîëüíî áûñòðî ïðîäâèíóëñß, ïîòîìó ÷òî ê òîìó
âðåìåíè, êîãäà ñ íèì ïðèêëþ÷èëîñü ýòî ñòðàííîå ïðîèñøåñòâèå,  îí  áûë  óæå
çàìåñòèòåëåì  äèðåêòîðà.  Œû  ëèøü  èçðåäêà  îáìåíèâàëèñü  ïèñüìàìè.   Œîß
äîëæíîñòü çàâåäóþùåãî ñåêòîðîì íà ôàêóëüòåòå åñòåñòâåííûõ íàóê â ’óëóçå íå
ïîçâîëßëà ìíå  ÷àñòî  íàâåäûâàòüñß  â  €ëüïû,  à  êàíèêóëû  ß  ïðåäïî÷èòàë
ïðîâîäèòü â ‡àïàäíîé  €ôðèêå.  ’àêèì  îáðàçîì,  ß  ñòàë  ñâèäåòåëåì  ýòîãî
ïðîèñøåñòâèß ïî ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè.
     ‚îçíèê ïðîåêò ñîçäàíèß åùå îäíîé ïëîòèíû â àëüïèéñêîé äîëèíå, è ìû  ñ
ïðîôåññîðîì  Œàðî  îòïðàâèëèñü  òóäà,  ÷òîáû   èçó÷èòü   ýòîò   ïðîåêò   ñ
ãåîëîãè÷åñêîé òî÷êè çðåíèß. ’àê ß î÷óòèëñß âñåãî â  ñîðîêà  êèëîìåòðàõ  îò
ãèäðîñòàíöèè, ãäå ðàáîòàë îëü, è  âîñïîëüçîâàëñß  ýòèì,  ÷òîáû  íàâåñòèòü
åãî. Ží ïðèíßë ìåíß  ñ  èñêðåííåé  ðàäîñòüþ,  è  ìû  çàñèäåëèñü  äîïîçäíà,
âñïîìèíàß íàøè øêîëüíûå è ñòóäåí÷åñêèå  äíè.  Ží  ìíîãî  ãîâîðèë  î  ñâîåé
ðàáîòå, êîòîðàß åãî æèâî èíòåðåñîâàëà, î ïðîåêòèðóåìîé ãèäðîñòàíöèè è äàæå
ðàññêàçàë î ñâîåì íåäàâíåì ðîìàíå, êîòîðûé, ê ñîæàëåíèþ, áûñòðî îáîðâàëñß.
î íè ðàçó, - ß ïîâòîðßþ - íè ðàçó îí íå óïîìßíóë  íè÷åãî  îòíîñßùåãîñß  ê
òåîðåòè÷åñêîé  ôèçèêå.  îëü  ëåãêî  ñõîäèëñß  ñ  ëþäüìè,  íî  ß  áûë  åãî
åäèíñòâåííûì áëèçêèì äðóãîì. ˆ ß óâåðåí, ÷òî, åñëè îí óæå òîãäà  çàíèìàëñß
èññëåäîâàíèßìè, êîòîðûå âñêîðå îáåññìåðòèëè åãî èìß, îí  áû  ìíå  îá  ýòîì
îáßçàòåëüíî ðàññêàçàë èëè õîòß áû íàìåêíóë.
     Ÿ ïðèåõàë ê íåìó â ïîíåäåëüíèê 12 àâãóñòà è  ñîáèðàëñß  óåõàòü  ÷åðåç
äåíü. Žäíàêî  îí  íàñòîßë,  ÷òîáû  ß  îñòàëñß  ó  íåãî  äî  êîíöà  íåäåëè.
Šàòàñòðîôà ïðîèçîøëà â íî÷ü ñ ïßòíèöû íà ñóááîòó,  òî÷íî  â  äâàäöàòü  òðè
÷àñà ñîðîê ïßòü ìèíóò.
     „åíü áûë äóøíûé è æàðêèé. îä  ìîëîäûì  âßçîì,  çàòåíßâøèì  ìàëåíüêèé
ñàäèê, ß ïðèâîäèë â ïîðßäîê ñâîè  ãåîëîãè÷åñêèå  çàïèñè.  åîæèäàííî  òó÷è
çàêðûëè  íåáî,  è  ê  ñåìè  ÷àñàì  ñòàëî  ñîâåðøåííî  òåìíî.  àä   ãîðàìè
ðàçðàçèëàñü ãðîçà. îëü âåðíóëñß  ïðèìåðíî  ÷åðåç  ïîë÷àñà  ïîä  ïðîëèâíûì
äîæäåì. Œû ïîîáåäàëè ïî÷òè ìîë÷à, è îí, èçâèíèâøèñü ïåðåäî  ìíîé,  ñêàçàë,
÷òî äîëæåí ýòó íî÷ü ïîäåæóðèòü íà ãèäðîñòàíöèè. Žêîëî ïîëîâèíû äåâßòîãî  ß
ïîìîã åìó íàòßíóòü ïðîìîêøèé ïëàù è ïîäíßëñß â ñâîþ êîìíàòó. Ÿ ñëûøàë, êàê
îí îòúåõàë îò äîìà íà àâòîìàøèíå.
     ‚ äåñßòü ß ëåã è óñíóë. åñìîòðß íà ëèâåíü, æàðà íèñêîëüêî íå  ñïàëà.
ûëî äâàäöàòü òðè òðèäöàòü, êîãäà ìåíß  ðàçáóäèë  ñòðàøíûé  ðàñêàò  ãðîìà.
Œîëíèè îçàðßëè ðàñòðåïàííûå âåòðîì, áûñòðî áåãóùèå ÷åðíûå òó÷è.  „îì  îëß
ñòîßë íàä äîëèíîé, è ñâåðõó ß âèäåë, êàê ìîëíèè òðèæäû óäàðèëè â îïîðû êàê
ðàç ïåðåä âõîäîì â  çäàíèå  ýëåêòðîñòàíöèè.  Žáåñïîêîåííûé,  ß  óæå  õîòåë
ïîçâîíèòü íà ñòàíöèþ è ñïðàâèòüñß, âñå ëè òàì â ïîðßäêå, íî  ïîäóìàë,  ÷òî
ñåé÷àñ íå ñòîèò ýòîãî äåëàòü: îëþ è áåç ìåíß õâàòàåò çàáîò!
     ˆ âäðóã ïðßìî íà ýëåêòðîñòàíöèþ íà÷àë îïóñêàòüñß  ñ  íåáà  ôèîëåòîâûé
êëèíîê. òî óæå áûëà íå ìîëíèß, à êàê áû äëèííûé  ðàçðßä  ýëåêòðè÷åñòâà  â
òðóáêå ñ ðàçðåæåííûì ãàçîì, íî  óñèëåííûé  òûñß÷åêðàòíî!  ‚  òî  æå  âðåìß
ôàíòàñòè÷åñêàß îãíåííàß êîëîííà ïîäíèìàëàñü îò ñòàíöèè ê íåáåñàì, ïðßìî  â
÷åðíûå òó÷è, ïî êîòîðûì ïðîáåãàëè ñâåòßùèåñß ïßòíà, êàê ïî ëþìèíåñöèðóþùèì
âîëíàì ìîðß. òî ïðîäîëæàëîñü, ìîæåò áûòü, ñ äåñßòîê ñåêóíä. Ÿ ñìîòðåë êàê
çàâîðîæåííûé. ˆ â òî ìãíîâåíèå, êîãäà ôèîëåòîâûé êëèíîê ñ íåáà è  îãíåííàß
êîëîííà îò ýëåêòðîñòàíöèè ñîåäèíèëèñü, âñå îãíè  âäðóã  ïîãàñëè  è  äîëèíó
çàëèë ìåðòâåííî-áåëûé ñâåò. ˆ âñå  êîí÷èëîñü.  àñòóïèëà  êðîìåøíàß  òüìà,
ïðîðåçàåìàß òîëüêî  âñïûøêàìè  îáûêíîâåííûõ  ìîëíèé.  ‚îäîïàäîì  îáðóøèëñß
ïðîëèâíîé  äîæäü,  çàãëóøàß  âñå  çâóêè.  Ÿ  ñòîßë,  îøåëîìëåííûé,  äîáðóþ
÷åòâåðòü ÷àñà.
     ‡âîíîê òåëåôîíà âíèçó âûâåë ìåíß èç îöåïåíåíèß. Ÿ áðîñèëñß â  êàáèíåò
îëß è ñõâàòèë òðóáêó. ‡âîíèëè ñ ýëåêòðîñòàíöèè, è  ß  ñðàçó  óçíàë  ãîëîñ
îäíîãî èç ìîëîäûõ èíæåíåðîâ-ñòàæåðîâ. ‘  îëåì  "÷òî-òî  ïðèêëþ÷èëîñü",  è
ìåíß ïðîñèëè íåìåäëåííî ïðèåõàòü, ïðèõâàòèâ ïî äîðîãå äîêòîðà ðþêüåðà, äî
êîòîðîãî îíè íå ìîãëè äîçâîíèòüñß, ïîòîìó  ÷òî  îáû÷íàß  òåëåôîííàß  ëèíèß
âûøëà èç ñòðîß. € äîì îëß áûë ñâßçàí ñ ãèäðîöåíòðàëüþ îñîáûì êàáåëåì.
     Ÿ ïîñïåøíî îäåëñß, íàòßíóë ïëàù, ïîòåðßë åùå íåñêîëüêî  ñåêóíä,  ïîêà
îòûñêèâàë êëþ÷è îò ãàðàæà, ãäå ñòîßë ìîé ìîòîöèêë. Œîòîð çàâåëñß ñ ïåðâîãî
æå òîë÷êà ñòàðòåðà, è ß ðèíóëñß â íåïðîãëßäíóþ  òüìó,  ðàçðûâàåìóþ  òåïåðü
ëèøü ðåäêèìè ìîëíèßìè.
     Ÿ ðàçáóäèë âðà÷à, è ÷åðåç äåñßòîê ìèíóò íà åãî ìàøèíå ìû áûëè óæå  íà
ìåñòå.
     ‚ñþ ãèäðîñòàíöèþ îñâåùàëè òîëüêî àâàðèéíûå ëàìïî÷êè, ïîäñîåäèíåííûå ê
àêêóìóëßòîðàì. ’àì öàðèëà àòìîñôåðà  ïîòðåâîæåííîãî  ìóðàâåéíèêà.  Œîëîäîé
ñòàæåð íåìåäëåííî ïðîâåë íàñ â ìåäïóíêò. îëü - ß çàáûë  ñêàçàòü,  ÷òî  îí
áûë î÷åíü âûñîê, äâà ìåòðà ÷åòûðå ñàíòèìåòðà! - ëåæàë íà ñëèøêîì  êîðîòêîé
äëß íåãî êîéêå, áëåäíûé è áåçäûõàííûé.
     - “ íåãî, íàâåðíîå, øîê, - ñ íàäåæäîé ñêàçàë ñòàæåð. - Ží ñòîßë îêîëî
ãåíåðàòîðà, êîãäà óäàðèëà ýòà ñòðàííàß ìîëíèß.  ˆçâèíèòå  ìåíß,  ß  äîëæåí
áåæàòü. ‚ñå íà  ñòàíöèè  âûøëî  èç  ñòðîß.  å  çíàþ,  ÷òî  äåëàòü,  -  íè
äèðåêòîðà, íè èíæåíåðîâ, íèêîãî íåò! ˆ ïîçâîíèòü íèêîìó íå ìîãó - òåëåôîíû
íå ðàáîòàþò...
     î äîêòîð ðþíüåð óæå ñêëîíèëñß íàä òåëîì ìîåãî äðóãà.  ðîøëî  ìèíóò
ïßòü, ïðåæäå ÷åì îí íå ñîâñåì óâåðåííî ïðîãîâîðèë:
     - î-ìîåìó, ïðîñòî îáìîðîê.  î  åãî  íóæíî  íåìåäëåííî  ïåðåâåçòè  â
áîëüíèöó. òî, íåñîìíåííî, øîê, ïóëüñ î÷åíü ñëàáûé, è ß áîþñü...
     Ÿ âñêî÷èë, ïîçâàë äâóõ ðàáî÷èõ, è ìû ïåðåíåñëè îëß â ãðóçîâè÷îê, ãäå
äëß íåãî íàñïåõ óñòðîèëè ÷òî-òî  âðîäå  íîñèëîê.  ðþíüåð  óåõàë  ñ  íèìè,
ïîîáåùàâ äåðæàòü ìåíß â êóðñå äåëà.
     Ÿ ñîáèðàëñß ïîêèíóòü ñòàíöèþ, êîãäà ñíîâà ïîßâèëñß èíæåíåð-ñòàæåð.
     - Œåñüå åðèçàê, - îáðàòèëñß îí êî  ìíå,  -  âû  áûâàëè  â  òðîïèêàõ;
ñêàæèòå, âàì êîãäà-ëèáî äîâîäèëîñü âèäåòü ïîäîáíîå ßâëåíèå?  ƒîâîðßò,  ÷òî
òàì ãðîçû êóäà ñèëüíåå, ÷åì çäåñü.
     - åò, òàêîãî ß íèêîãäà íå âèäàë! ˆ  äàæå  íå  ñëûøàë,  ÷òî  ïîäîáíîå
áûâàåò. ˆç ñâîåãî îêíà ß âèäåë îãíåííûé ñòîëá, îí îïóñêàëñß íà ñòàíöèþ,  è
ýòî áûëî ñàìîå íåâåðîßòíîå çðåëèùå â ìîåé æèçíè! ðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ
ïðîèçîøëî íåñ÷àñòüå ñ ìåñüå „þïîíîì?
     - òî  ìû  óçíàåì,  êîãäà  ìåõàíèê,  åäèíñòâåííûé  ñâèäåòåëü,  ñìîæåò
ãîâîðèòü.
     - …ãî òîæå çàäåëî?
     - åò, íî îí îøàëåë îò ñòðàõà. îðìî÷åò êàêèå-òî ãëóïîñòè.
     - € ÷òî îí ðàññêàçûâàåò?
     - îéäèòå ðàññïðîñèòå åãî ñàìè...
     Œû âåðíóëèñü â ìåäïóíêò. ’àì íà êîéêå  ñèäåë  ìóæ÷èíà  ëåò  ñîðîêà  ñ
âûïó÷åííûìè áëóæäàþùèìè ãëàçàìè. ˆíæåíåð îáðàòèëñß ê íåìó:
     - Œàëüòî, ðàññêàæèòå, ïîæàëóéñòà, âñå, ÷òî âû âèäåëè, ýòîìó  ÷åëîâåêó
- îí äðóã ìåñüå „þïîíà.
     Œåõàíèê áðîñèë íà ìåíß çàòðàâëåííûé âçãëßä.
     - îíßòíî, âû õîòèòå, ÷òîáû ß  ãîâîðèë  ïðè  ñâèäåòåëå,  à  ïîòîì  âû
óïðß÷åòå ìåíß â ñóìàñøåäøèé äîì êàê ïñèõà!  î  âñå  ðàâíî,  êëßíóñü,  ýòî
ïðàâäà! Ÿ âèäåë, âèäåë ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè!..
     Ží ïî÷òè êðè÷àë.
     - îëíî, óñïîêîéòåñü! èêòî âàñ íèêóäà íå  óïðß÷åò.  àì  íóæíû  âàøè
ïîêàçàíèß äëß îò÷åòà. Šðîìå òîãî, îíè ìîãóò ïðèíåñòè ïîëüçó ìåñüå  „þïîíó,
âðà÷ó áóäåò ëåã÷å åãî ëå÷èòü.
     Œåõàíèê çàêîëåáàëñß.
     - ó åñëè äëß âðà÷à... €, äà íàïëåâàòü ìíå íà âñå!  îâåðèòå  âû  èëè
íåò-âàøå äåëî. ’åì áîëåå ß è ñàì íå çíàþ, ìîæåò, ß è âïðßìü ñâèõíóëñß?
     Ží ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - ’àê âîò. Œåñüå „þïîí ïîïðîñèë ìåíß ïðîâåðèòü âìåñòå ñ íèì ãåíåðàòîð
íîìåð äåñßòü. Ÿ ñòîßë â ìåòðå îò íåãî, ñëåâà. ‚äðóã  íàì  ïîêàçàëîñü,  ÷òî
âîçäóõ ñðàçó íàñûòèëñß ýëåêòðè÷åñòâîì. ‚û áûâàëè â ãîðàõ? ’îãäà âû  çíàåòå
- ýòî êîãäà àëüïåíøòîêè íà÷èíàþò ïåòü, êàê ñòðóíû.  ’óò  ìåñüå  „þïîí  ìíå
êðèêíóë: "Œàëüòî, áåãè!". Ÿ áðîñèëñß â äàëüíèé êîíåö  ìàøèííîãî  çàëà,  íî
òàì äâåðü áûëà çàïåðòà è ß îáåðíóëñß. Œåñüå  „þïîí  âñå  åùå  ñòîßë  âîçëå
ãåíåðàòîðà, è ïî âñåìó òåëó åãî ïðîáåãàëè ñèíèå  èñêðû.  Ÿ  çàêðè÷àë  åìó:
"‘êîðåå ñþäà!". ˆ òóò âåñü âîçäóõ â  çàëå  çàñâåòèëñß  ôèîëåòîâûì  ñâåòîì.
‡íàåòå, êàê â íåîíîâîé òðóáêå, òîëüêî ñâåò áûë ôèîëåòîâûé...  ‘âå÷åíèå  íå
äîøëî äî ìåíß ïðèìåðíî íà ìåòð!
     - € „þïîí? - ñïðîñèë ß.
     - Ží áðîñèëñß â ìîþ ñòîðîíó è âäðóã çàìåð. Ží ñìîòðåë êóäà-òî  ââåðõ,
è âèä ó  íåãî  áûë  ðàñòåðßííûé,  óäèâëåííûé.  Ží  ñòîßë  â  ñàìîì  öåíòðå
ñâåòßùåãîñß ñòîëáà, íî ýòî åãî, ïîõîæå, íå òðåâîæèëî. ˆ òîãäà...
     Œåõàíèê óìîëê, íåñêîëüêî ìãíîâåíèé êîëåáàëñß,  è,  íàêîíåö,  âûïàëèë,
ñëîâíî áðîñèëñß â âîäó:
     - ˆ òîãäà ß óâèäåë ïðèçðà÷íóþ ôèãóðó! Žíà ïëûëà ïî  âîçäóõó  ïðßìî  ê
íåìó, è áûëà ïî÷òè òàêîãî æå ðîñòà, êàê ìåñüå „þïîí. Ží, äîëæíî áûòü, òîæå
óâèäåë, ïîòîìó ÷òî âûòßíóë ðóêè, ñëîâíî õîòåë åå îòòîëêíóòü,  è  çàêðè÷àë:
"åò! åò!". ðèçðàê êîñíóëñß åãî, è îí óïàë. ‚îò è âñå!
     - € ïîòîì?
     - îòîì ß íå çíàþ, ÷òî áûëî. Ÿ îò ñòðàõà ãðîõíóëñß â îáìîðîê.
     Œû âûøëè, îñòàâèâ Œàëüòå â ìåäïóíêòå. ˆíæåíåð ñïðîñèë ìåíß:
     - ó ÷òî âû ñêàæåòå?
     - ‘êàæó, ÷òî âû,  íàâåðíîå,  ïðàâû:  âàø  ìåõàíèê  ïðîñòî  îøàëåë  îò
ñòðàõà. Ÿ íå âåðþ â ïðèçðàêè. …ñëè „þïîí ïîïðàâèòñß, îí íàì ñàì ðàññêàæåò,
êàê ýòî áûëî.
     ûëî óæå ïßòü ÷àñîâ óòðà, ïîýòîìó âìåñòî òîãî, ÷òîáû âåðíóòüñß äîìîé,
ß çàøåë ê äîêòîðó, âçßë òàì ñâîé ìîòîöèêë  è  ïîì÷àëñß  â  áîëüíèöó.  îëþ
ñòàëî ëó÷øå, íî îí ñïàë. „î ðàññâåòà ß ïðîñèäåë ñ  äîêòîðîì,  êîòîðîìó  íå
ïðåìèíóë ðàññêàçàòü ôàíòàñòè÷åñêóþ èñòîðèþ Œàëüòî.
     - Ÿ åãî õîðîøî çíàþ, - çàìåòèë ðþíüåð. -  …ãî  îòåö  óìåð  äâà  ãîäà
íàçàä îò áåëîé ãîðß÷êè, íî ñûí, íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, ñïèðòíîãî â ðîò íå
áåðåò! ‚ïðî÷åì, âñå âîçìîæíî.
     åçàäîëãî äî ðàññâåòà  ñåñòðà-ñèäåëêà  ïðåäóïðåäèëà  íàñ,  ÷òî  îëü,
âèäèìî, ñêîðî ïðîñíåòñß. Œû íåìåäëåííî ïðîøëè ê íåìó. Ží áûë  óæå  íå  òàê
áëåäåí,  ñîí  åãî  ñäåëàëñß  áåñïîêîéíûì.  îëü  âñå  âðåìß  øåâåëèëñß.  Ÿ
ñêëîíèëñß íàä íèì è âñòðåòèëñß ñ íèì âçãëßäîì.
     - „îêòîð, îí ïðîñíóëñß!
     ƒëàçà îëß âûðàæàëè áåñêîíå÷íîå èçóìëåíèå. Ží îãëßäåë ïîòîëîê,  ãîëûå
áåëûå ñòåíû, çàòåì ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íàñ.
     - Šàê äåëà, ñòàðèíà? - áîäðî ñïðîñèë ß. - ’åáå ëó÷øå?
     ‘íà÷àëà îí íå îòâåòèë, ïîòîì ãóáû åãî  çàøåâåëèëèñü,  íî  ß  íå  ñìîã
ðàçîáðàòü ñëîâ.
     - —òî òû ñêàçàë?
     - €íàê îý íà? - îò÷åòëèâî ïðîãîâîðèë îí âîïðîñèòåëüíûì òîíîì.
     - —òî?
     - €íàê îý íà? ðòî ñèí áàëóðåì ñèíãàëåòó ýêîí?
     - —òî ýòî òû ãîâîðèøü?
     Ÿ åäâà óäåðæèâàëñß, ÷òîáû íå ðàñõîõîòàòüñß, è â òî æå  âðåìß  âî  ìíå
íàðàñòàëî áåñïîêîéñòâî.
     Ží ïðèñòàëüíî ïîãëßäåë íà ìåíß, è íåïîíßòíûé ñòðàõ  îòðàçèëñß  â  åãî
ãëàçàõ. ‘ëîâíî äåëàß íàä ñîáîé îò÷àßííîå óñèëèå, îí ïðîãîâîðèë íàêîíåö:
     - ƒäå ß? —òî ñî ìíîé ñëó÷èëîñü?
     - ó âîò, ýòî óæå ëó÷øå! ’û â êëèíèêå äîêòîðà ðþíüåðà, êîòîðûé ñòîèò
ðßäîì ñî ìíîé. î÷üþ òåáß ïîðàçèëà ìîëíèß, íî, ïîõîæå,  âñå  îáîøëîñü.  ’û
ñêîðî ïîïðàâèøüñß.
     - € òîò, äðóãîé?
     - Šòî äðóãîé? Œåõàíèê? ‘ íèì íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
     - åò, íå ìåõàíèê. „ðóãîé, êîòîðûé ñî ìíîþ...
     Ží ãîâîðèë ìåäëåííî, êàê â ïîëóñíå, ñ òðóäîì ïîäáèðàß ñëîâà.
     - î ñ òîáîé áîëüøå íèêîãî íå áûëî!
     - å çíàþ... Ÿ óñòàë...
     - å ðàçãîâàðèâàéòå ñ íèì áîëüøå, ìåñüå åðèçàê - âìåøàëñß äîêòîð.  -
…ìó íóæåí ïîëíûé  ïîêîé.  ‡àâòðà  èëè  ïîñëåçàâòðà,  ß  äóìàþ,  îí  ñìîæåò
âåðíóòüñß ê ñåáå.
     - ’îãäà ß ïîéäó, - ñêàçàë ß îëþ. - óäó æäàòü ó òåáß.
     - „à, æäè ìåíß... „î ñâèäàíèß, Šåëüáèê.
     - Šàêàé ß òåáå Šåëüáèê! - âîçìóòèëñß ß.
     - „à, ïðàâäà... ˆçâèíè ìåíß, ß òàê óñòàë!
     à ñëåäóþùèé äåíü êî ìíå çàåõàë äîêòîð.
     - îæàëóé, áóäåò ëó÷øå ïåðåâåçòè åãî  äîìîé,  -  ñêàçàë  îí.  -  î÷ü
ïðîøëà áåñïîêîéíî, îí âñå âðåìß  çâàë  âàñ:  áðåäèë,  ïðîèçíîñèë  êàêèå-òî
íåïîíßòíûå ñëîâà âïåðåìåæêó ñ ôðàíöóçñêèìè. Ží òâåðäèò,  ÷òî  áåëûå  ñòåíû
áîëüíèöû - ýòî ñòåíû ìîðãà ‡äåñü,  ó  ñåáß,  â  ïðèâû÷íîé  îáñòàíîâêå,  îí
ïîïðàâèòñß ãîðàçäî ñêîðåå.
     ‘òàðàß ýêîíîìêà ïðèáðàëà â ñïàëüíå, è âñêîðå ìû óæå  óêëàäûâàëè  îëß
íà  îãðîìíóþ,  ñäåëàííóþ  ñïåöèàëüíî  ïî åãî ðîñòó êðîâàòü. Ÿ îñòàëñß ñ íèì.
îëü ïðîñïàë äî òåìíà, à êîãäà ïðîñíóëñß, ß ñèäåë ó åãî èçãîëîâüß. Ží  äîëãî
ðàññìàòðèâàë ìåíß, ïîòîì ñêàçàë:
     - ‚èæó, òåáå õî÷åòñß çíàòü, ÷òî ñî ìíîé ñëó÷èëîñü.  Ÿ  òåáå  ðàññêàæó
ïîçäíåå... îíèìàåøü, ýòî íàñòîëüêî íåâåðîßòíî, ÷òî ß è ñàì  íå  ìîãó  åùå
ïîâåðèòü. ˆ ýòî òàê èçóìèòåëüíî! ‘íà÷àëà ìíå áûëî ñòðàøíî. î ñåé÷àñ,  àõ,
ñåé÷àñ!..
     Ží ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß.
     - ‚ îáùåì, ñàì óâèäèøü. ëàãîäàðþ  òåáß  çà  âñå,  ÷òî  òû  äëß  ìåíß
ñäåëàë. Ÿ â äîëãó íå îñòàíóñü! Œû åùå ïîâåñåëèìñß â ýòîé æèçíè, è òû, è ß!
“ ìåíß ìíîãî çàìûñëîâ, è òû ìíå íàâåðíßêà ïîíàäîáèøüñß.
     ‡àòåì îí èçìåíèë òåìó ðàçãîâîðà è ïðèíßëñß  ðàññïðàøèâàòü,  êàê  èäóò
äåëà íà ãèäðîñòàíöèè. Œîå ñîîáùåíèå î òîì, ÷òî ãåíåðàòîðû âûøëè èç  ñòðîß,
âûçâàëî ó íåãî íîâûé âçðûâ ñìåõà. à ñëåäóþùèé  äåíü  îí  ïîäíßëñß  ðàíüøå
ìåíß è óøåë íà ñòàíöèþ. —åðåç äâà äíß ß óåõàë ñíà÷àëà â ’óëóçó, à ïîòîì  â
€ôðèêó.
     ‚ñêîðå ß ïîëó÷èë îò îëß ïèñüìî. îëü ñîîáùàë, ÷òî  íàìåðåí  îñòàâèòü
ñâîþ íûíåøíþþ äîëæíîñòü è ïîñòóïèòü â óíèâåðñèòåò  Šëåðìîí-”åððàíà,  ÷òîáû
"ïîó÷èòüñß"  (ýòî  ñëîâî  áûëî  â  êàâû÷êàõ)   ó   ïðîôåññîðà   ’üåáîäàðà,
çíàìåíèòîãî ëàóðåàòà îáåëåâñêîé ïðåìèè.
     ëàãîäàðß ñòðàííîé ñëó÷àéíîñòè, åäâà ß çàùèòèë ñâîþ äèññåðòàöèþ,  êàê
â òîì æå ñàìîì óíèâåðñèòåòå îòêðûëàñü âàêàíñèß è ìíå  ïðåäëîæèëè  ïðî÷åñòü
êóðñ ëåêöèé. ’îò÷àñ ïî ïðèáûòèè ß áðîñèëñß ðàçûñêèâàòü  îëß,  íî  åãî  íå
îêàçàëîñü íè íà ôàêóëüòåòå, íè ó ñåáß  äîìà.  àøåë  ß  åãî  â  íåñêîëüêèõ
êèëîìåòðàõ  îò  Šëåðìîíà  â  €òîìíîì  èññëåäîâàòåëüñêîì  öåíòðå,   êîòîðûì
ðóêîâîäèë ñàì ’üåáîäàð.
     ’üåáîäàð ïðèíßë  ìåíß  â  êàáèíåòå  çà  ðàáî÷èì  ñòîëîì,  íà  êîòîðîì
íåîáû÷àéíî àêêóðàòíûìè ñòîïêàìè ëåæàëè  âñß÷åñêèå  áóìàãè.  Ží  ñðàçó  áåç
îêîëè÷íîñòåé ïðèíßëñß ðàññïðàøèâàòü ìåíß î îëå:
     - ‚û äàâíî åãî çíàåòå?
     - ‘ ñàìîãî ðîæäåíèß. ˆ ìû âìåñòå ó÷èëèñü.
     - Ží áûë ñèëåí â ìàòåìàòèêå åùå â ëèöåå?
     - ‘èëåí? ‘êîðåå ñðåäíèõ ñïîñîáíîñòåé. € â ÷åì äåëî?
     - ‚ ÷åì äåëî? € â òîì äåëî, ìåñüå, ÷òî ýòî âåëè÷àéøèé èç  ñîâðåìåííûõ
ìàòåìàòèêîâ è ñêîðî áóäåò ñàìûì âåëèêèì ôèçèêîì!  Ží  ìåíß  ïîðàæàåò,  äà,
ïðîñòî ïîðàæàåò! Ÿâëßåòñß êî  ìíå  êàêîé-òî  èíæåíåðèøêî,  ñêðîìíî  ïðîñèò
âîçìîæíîñòè ïîðàáîòàòü ïîä ìîèì ðóêîâîäñòâîì è çà  ïîëãîäà  äåëàåò  áîëüøå
îòêðûòèé, ïðè÷åì âàæíåéøèõ îòêðûòèé, ÷åì ß çà âñþ ñâîþ æèçíü.  ˆ  ñ  êàêîé
ëåãêîñòüþ! ‘ëîâíî ýòî åãî çàáàâëßåò! Šîãäà îí ñòàëêèâàåòñß ñ  êàêîé-íèáóäü
ñëîæíåéøåé ïðîáëåìîé, îí óñìåõàåòñß, çàïèðàåòñß â ñâîåé íîðå,  à  íàçàâòðà
ïðèõîäèò ñ ãîòîâûì ðåøåíèåì!
     ’üåáîäàð íåìíîãî óñïîêîèëñß.
     - ‚ñå ðàñ÷åòû îí äåëàåò òîëüêî  ó  ñåáß  äîìà.  ‚ñåãî  îäèí  ðàç  ìíå
óäàëîñü çàñòàâèòü åãî ïîðàáîòàòü â ìîåì êàáèíåòå, ó  ìåíß  íà  ãëàçàõ.  Ží
íàøåë ðåøåíèå çà ïîë÷àñà! ˆ, ñàìîå èíòåðåñíîå, ó  ìåíß  áûëî  âïå÷àòëåíèå,
÷òî îí åãî óæå çíàë è òåïåðü òîëüêî ñòàðàëñß âñïîìíèòü. ‚  äðóãèõ  ñëó÷àßõ
îí èç êîæè âîí ëåçåò, ñòàðàßñü  ïî  âîçìîæíîñòè  óïðîñòèòü  ñâîè  ðàñ÷åòû,
÷òîáû ß ìîã èõ  ïîíßòü,  ß,  ’üåáîäàð!  Ÿ  íàâåë  ñïðàâêè  ó  åãî  áûâøåãî
äèðåêòîðà. Ží ñêàçàë, ÷òî „þïîí, êîíå÷íî, íåïëîõîé  èíæåíåð,  íî  çâåçä  ñ
íåáà íå õâàòàåò! …ñëè ýòà ìîëíèß ïðåâðàòèëà  åãî  â  ãåíèß,  òî  ß  òîò÷àñ
îòïðàâëþñü íà ñòàíöèþ è áóäó òîð÷àòü  âîçëå  ãåíåðàòîðà  âî  âðåìß  êàæäîé
ãðîçû! ó ëàäíî. ‚û íàéäåòå åãî â  ÷åòâåðòîì  êîðïóñå.  î  ñàìè  òóäà  íå
âõîäèòå! óñòü åãî âûçîâóò. ‚îò âàø ïðîïóñê.
     îëü áûë ïðîñòî â âîñòîðãå, êîãäà óçíàë, ÷òî îòíûíå  ß  áóäó  æèòü  â
Šëåðìîíå. ‚ñêîðå ó íàñ âîøëî  â  ïðèâû÷êó  íàâåäûâàòüñß  äðóã  ê  äðóãó  â
ëàáîðàòîðèþ, à ïîñêîëüêó îáà ìû áûëè õîëîñòßêàìè, òî è  îáåäàëè  âìåñòå  â
îäíîì ðåñòîðàíå.  î  âîñêðåñåíüßì  ß  ÷àñòî  âûõîäèë  ñ  íèì  ïî  âå÷åðàì
ïîðàçâëå÷üñß, à îäíàæäû îëü îòïðàâèëñß ñî ìíîé íà öåëóþ íåäåëþ â ãîðû.
     •àðàêòåð åãî çàìåòíî èçìåíèëñß. …ñëè ðàíüøå îí áûë ñêîðåå ôëåãìàòè÷åí
è çàñòåí÷èâ, òî òåïåðü ó íåãî  ïîßâèëèñü  âëàñòíîñòü  è  ßâíîå  ñòðåìëåíèå
ïîâåëåâàòü. “ ïåãî ïðîèñõîäèëè âñå áîëåå áóðíûå ñòîëêíîâåíèß ñ ’üåáîäàðîì,
÷åëîâåêîì  ïðåâîñõîäíûì,  íî  âñïûëü÷èâûì,  êîòîðûé,  íåñìîòðß   íà   ýòî,
ïðîäîëæàë ñ÷èòàòü îëß ñâîèì ïðååìíèêîì  íà  ïîñòó  ðóêîâîäèòåëß  €òîìíîãî
öåíòðà. ˆ âîò âî âðåìß î÷åðåäíîé òàêîé ñòû÷êè çàâåñà òàéíû  íà÷àëà  ïåðåäî
ìíîé ïðèîòêðûâàòüñß.
     Œåíß òåïåðü õîðîøî çíàëè â –åíòðå, è ó ìåíß  áûë  ïîñòîßííûé  ïðîïóñê
äëß âõîäà íà òåððèòîðèþ.  Žäíàæäû,  ïðîõîäß  ìèìî  êàáèíåòà  ’üåáîäàðà,  ß
óñëûøàë èõ ãîëîñà.
     - åò, „þïîí, íåò, íåò è íåò! - êðè÷àë ïðîôåññîð. - òî óæå ÷èñòåéøèé
èäèîòèçì! òî ïðîòèâîðå÷èò ïðèíöèïó ñîõðàíåíèß ýíåðãèè, è ìàòåìàòè÷åñêè  -
ñëûøèòå? - ìà-òå-ìàòè-÷åñ-êè íåâîçìîæíî!
     - ‘ âàøåé ìàòåìàòèêîé, ïîæàëóé, - ñïîêîéíî îòâåòèë îëü.
     - ’î åñòü êàê ýòî, ñ ìîåé ìàòåìàòèêîé? “ âàñ ÷òî,  åñòü  äðóãàß?  ’àê
èçëîæèòå åå ïðèíöèïû, ÷åðò ïîáåðè, èçëîæèòå!
     - „à, èçëîæó! - âçîðâàëñß îëü. - ˆ âû íè÷åãî íå ïîéìåòå! îòîìó  ÷òî
ýòà ìàòåìàòèêà óøëà îò âàøåé íà òûñß÷è ëåò âïåðåä!
     - à òûñß÷è ëåò, êàê âàì ýòî  íðàâèòñß,  à?  -  âêðàä÷èâî  ïðîãîâîðèë
ïðîôåññîð. - îçâîëüòå óçíàòü, íà ñêîëüêî èìåííî òûñß÷ ëåò?
     - €õ, åñëè áû ß ýòî çíàë!
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü  è  ñ  òðåñêîì  çàõëîïíóëàñü  -  îëü  âûñêî÷èë  â
êîðèäîð.
     - ’û çäåñü! ‘ëûøàë?
     Ží áûë ðàçúßðåí.
     - „à, ó ìåíß îñîáàß ìàòåìàòèêà. „à, îíà óøëà  îò  åãî  ìàòåìàòèêè  íà
òûñß÷åëåòèß âïåðåä! ˆ ß óçíàþ, íà ñêîëüêî òûñß÷åëåòèé. ˆ òîãäà...
     Ží îáîðâàë ôðàçó è ïðîáîðìîòàë:
     - Ÿ ñëèøêîì ìíîãî áîëòàþ. òî áûëî ìîèì íåäîñòàòêîì è òàì...
     Ÿ ñìîòðåë íà íåãî, íè÷åãî  íå  ïîíèìàß.  à  ýëåêòðîñòàíöèè  çà  íèì,
íàîáîðîò, óïðî÷èëàñü ñëàâà ìîë÷óíà, êîòîðûé ëèøíåãî ñëîâà íå ñêàæåò. Ží, â
ñâîþ î÷åðåäü, âçãëßíóë íà ìîå èçóìëåííîå ëèöî è ðàññìåßëñß.
     - åò,  ß  ãîâîðþ  íå  î  ñòàíöèè!  Šîãäà-íèáóäü  òû   âñå   óçíàåøü.
Šîãäà-íèáóäü...
     ðîøåë ãîä. ‚ ßíâàðå â  íàó÷íûõ  æóðíàëàõ  çà  ïîäïèñüþ  îëß  „þïîíà
ïîßâèëàñü  ñåðèß  êîðîòêèõ  ñòàòåé,  êîòîðûå,  ïî   ñëîâàì   ñïåöèàëèñòîâ,
ñîâåðøèëè â ôèçèêå  íàñòîßùèé  ïåðåâîðîò,  áîëåå  çíà÷èòåëüíûé  äàæå,  ÷åì
êâàíòîâàß òåîðèß. ‡àòåì, â èþíå, êàê ãðîì ñ  ßñíîãî  íåáà,  âñåõ  ïîòðßñëà
îñíîâíàß ðàáîòà îëß, ïîñòàâèâøàß ïîä ñîìíåíèå ïðèíöèï ñîõðàíåíèß ýíåðãèè,
à òàêæå òåîðèþ îòíîñèòåëüíîñòè,  êàê  îáùóþ,  òàê  è  ÷àñòíóþ,  è  ïîïóòíî
íèñïðîâåðãàâøàß ïðèíöèï íåîïðåäåëåííîñòè ƒåéçåíáåðãà è ïðèíöèï  èñêëþ÷åíèß
àóëè.  ‚  ýòîé  ðàáîòå  îëü  äåìîíñòðèðîâàë  áåñêîíå÷íóþ  ñëîæíîñòü  òàê
íàçûâàåìûõ ýëåìåíòàðíûõ ÷àñòèö è âûäâèãàë ãèïîòåçó î ñóùåñòâîâàíèè åùå  íå
îòêðûòûõ èçëó÷åíèé, êîòîðûå ðàñïðîñòðàíßþòñß ãîðàçäî áûñòðåå ñâåòà. ðîòèâ
íåãî  îïîë÷èëñß  âåñü  íàó÷íûé  ìèð.  ”èçèêè  è  ìàòåìàòèêè   âñåõ   ñòðàí
îáúåäèíèëèñü, ÷òîáû ðàçãðîìèòü  îëß.  î  îí  ïðåäëîæèë  ñåðèþ  àáñîëþòíî
íåîïðîâåðæèìûõ ðåøàþùèõ  îïûòîâ,  è  äàæå  çëåéøèå  âðàãè  âûíóæäåíû  áûëè
ïðèçíàòü åãî ïðàâîòó. ’åîðåòè÷åñêè îí ïðîäîëæàë ñ÷èòàòüñß  ìîëîäûì  ó÷åíûì
€òîìíîãî öåíòðà â Šëåðìîíå. ðàêòè÷åñêè îí áûë ôèçèêîì N 1 âñåé ‡åìëè.
     Ží ïðîäîëæàë æèòü î÷åíü ñêðîìíî â ñâîåé ìàëåíüêîé êâàðòèðêå, è êàæäîå
âîñêðåñåíüå ìû îòïðàâëßëèñü ñ íèì â ãîðû. à îáðàòíîì ïóòè ïîñëå îäíîé  èç
òàêèõ ïðîãóëîê îëü íàêîíåö çàãîâîðèë.  Ží  ïðèãëàñèë  ìåíß  ê  ñåáå.  …ãî
ðàáî÷èé ñòîë áûë çàâàëåí ðóêîïèñßìè. ‚èäß, ÷òî ß íàïðàâëßþñü ê ñòîëó, îëü
õîòåë áûëî ìåíß óäåðæàòü, íî ïîòîì âåñåëî ðàññìåßëñß.
     - à, ÷èòàé! - ñêàçàë îí, ïðîòßíóâ ìíå îäèí ëèñòîê.
     Ží áûë ïîêðûò êàêèìè-òî êàáàëèñòè÷åñêèìè çíàêàìè, ïðè÷åì ýòî áûëè  íå
ìàòåìàòè÷åñêèå ôîðìóëû, à íåïîíßòíûé, ñòðàííûé àëôàâèò.
     - „à, ß çàêàçàë ñïåöèàëüíûé øðèôò. Œíå ãîðàçäî  óäîáíåå  ïîëüçîâàòüñß
èì, ÷åì âàøèìè áóêâàìè. Š íèì ß òàê è íå ìîã äî êîíöà ïðèâûêíóòü.
     Ÿ ñìîòðåë íà íåãî, íè÷åãî íå ïîíèìàß. ˆ òîãäà î÷åíü îñòîðîæíî è ìßãêî
îí ñêàçàë:
     - „à, ß îëü „þïîí, òâîé ñòàðûé  äðóã  îëü,  êîòîðîãî  òû  çíàåøü  ñ
ïåëåíîê. Ÿ ïî-ïðåæíåìó îëü  „þïîí.  î  â  òî  æå  âðåìß  ß  Žðê  €êåðàí,
‚åðõîâíûé Šîîðäèíàòîð ýïîõè ‚åëèêèõ ‘óìåðåê. åò, ß  íå  ñîøåë  ñ  óìà,  -
ïðîäîëæàë îí. - •îòß ß ïðåêðàñíî ïîíèìàþ,  ÷òî  ýòà  ìûñëü  ìîæåò  ó  òåáß
ïîßâèòüñß. Žäíàêî âûñëóøàé ìåíß, ß õî÷ó íàêîíåö êîå-÷òî îáúßñíèòü.
     à ìèã îí çàäóìàëñß.
     - å çíàþ äàæå, ñ ÷åãî íà÷àòü. ó äà ëàäíî! ˆñòîðèþ Žðêà äî òîãî, êàê
îí âñòðåòèëñß ñ îëåì „þïîíîì, òû ïðî÷òåøü êîãäà-íèáóäü â  ýòîé  ðóêîïèñè.
ˆñòîðèþ îëß „þïîí òû è òàê çíàåøü íå õóæå ìåíß, âî âñßêîì ñëó÷àå,  âïëîòü
äî òîé çíàìåíèòîé àâãóñòîâñêîé íî÷è. îýòîìó ß íà÷íó ñ òîãî ìîìåíòà, êîãäà
ß â ðàçãàð ãðîçû ñòîßë âîçëå ãåíåðàòîðà.
     ßäîì ñî ìíîþ áûë ýòîò ñëàâíûé ðàáîòßãà Œàëüòå. Ÿ õîðîøî  ïîìíþ,  êàê
âíåçàïíî âîçäóõ ðåçêî íàñûòèëñß ýëåêòðè÷åñòâîì è  êàê  ß  ïðèêàçàë  Œàëüòå
óõîäèòü. …‘‹ˆ áû îí íå ïîñëóøàëñß, âîçìîæíî,  îí  ñåé÷àñ  áûë  áû  âåëèêîì
ôèçèêîì, à ß òàê è îñòàëñß áû ðßäîâûì èíæåíåðîì. •îòß, ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,
íå çíàþ, äîñòàòî÷íî ëè ðàçâèò åãî  ìîçã,  ÷òîáû  âìåñòèòü  ñîçíàíèå  Žðêà.
ˆòàê, íå óñïåë ß îòîéòè îò ãåíåðàòîðà, êàê ìåíß çàëèë ïîòîê ßðêîãî  ñâåòà.
’û åãî âèäåë èçäàëè, è îí ïîêàçàëñß òåáå ôèîëåòîâûì. Œåõàíèêó òîæå. î äëß
ìåíß îí áûë ñèíèì. “äèâëåííûé, ß îñòàíîâèëñß. ‘âåò ìåäëåííî ïóëüñèðîâàë. Ÿ
÷óâñòâîâàë ãîëîâîêðóæåíèå, êàçàëîñü, ß íè÷åãî íå âèæó è  ìîãó  ïàðèòü  íàä
çåìëåé. ˆ âäðóã ß ñ óæàñîì óâèäåë â âîçäóõå  ïðßìî  ïåðåä  ñîáîé  íåßñíóþ,
ïðèçðà÷íóþ ÷åëîâå÷åñêóþ ôèãóðó. Žíà êîñíóëàñü ìåíß. Ž, êàê  ïåðåäàòü  òåáå
ýòî ñòðàííîå îùóùåíèå ïðèêîñíîâåíèß èçíóòðè! ‚îò  òîãäà-òî  ß  è  êðèêíóë:
"åò! åò!". ‡àòåì âñå âî ìíå âçîðâàëîñü, ñëîâíî ìîçã ðàñïàäàëñß íà àòîìû,
ñëîâíî ß óìèðàë è áîðîëñß ñî ñìåðòüþ. îìíþ òîëüêî, êàê  ßðîñòíàß  âîëß  ê
æèçíè âñïûõíóëà âî ìíå, à ïîòîì - áåçäîííàß òüìà.
     Šîãäà ß î÷íóëñß, òû áûë  ðßäîì  ñî  ìíîé.  ˆ  ó  ìåíß  áûëî  ñòðàííîå
÷óâñòâî, ÷òî ß òåáß óçíàþ, è â òî æå âðåìß íå óçíàþ. ‚åðíåå, ß  çíàë,  ÷òî
òû - åðèçàê, íî îäíîâðåìåííî çíàë, ÷òî òû äîëæåí áûòü Šåëüáèêîì, õîòß  òû
íà íåãî ñîâåðøåííî íå ïîõîæ. ‚ ìîåé ïàìßòè áîðîëèñü äâà âîñïîìèíàíèß, îäíî
- î ãðîçîâîé íî÷è, è äðóãîå - î íî÷è âåëèêîãî îïûòà, êîòîðûé  ß  ïðîâîäèë,
êîãäà... êîãäà ñ Žðêîì ñëó÷èëîñü  ýòî  íåñ÷àñòüå,  äëß  ìåíß  äî  ñèõ  ïîð
íåîáúßñíèìîå. ’åáå, íàâåðíîå, ïðèõîäèëîñü âèäåòü î÷åíü  ßðêèå  ñíû,  ïîñëå
êîòîðûõ ñïðàøèâàåøü ñåáß, ïî ßâëßåòñß ëè ðåàëüíàß æèçíü ñíîâèäåíèåì, à ñîí
ßâüþ? ó òàê âîò,  íå÷òî  ïîäîáíîå  ïðîèñõîäèëî  ñî  ìíîé  -  ñ  òîé  ëèøü
ðàçíèöåé, ÷òî ýòî ÷óâñòâî íå èñ÷åçàëî! îíèìàåøü, ß çíàë,  ÷òî  áûë  îëåì
„þïîíîì, è â òî æå âðåìß çíàë, ÷òî áûë Žðêîì.
     ’û çàãîâîðèë ñî ìíîé, è, åñòåñòâåííî, ß òåáß ñïðîñèë: "€íàê  îý  íà",
òî åñòü "ƒäå ß?", êàê è ïîëàãàåòñß â  ïîäîáíûõ  ñëó÷àßõ.  ˆ  ß  áûë  î÷åíü
óäèâëåí, ÷òî òû ìåíß íå ïîíèìàåøü, ’û ñëåäèøü çà ìîåé ìûñëüþ? ‚î  ìíå  äâà
÷åëîâåêà. Ÿ  Žðê-„þïîí  èëè  „þïîí-Žðê,  êàê  òåáå  óãîäíî.  “  ìåíß  îäíî
ñîçíàíèå, îäíà æèçíü, íî äâå ðàçëè÷íûå  ïàìßòè,  êîòîðûå  ñëèëèñü.  àìßòü
îëß,  òâîåãî  äðóãà,  èíæåíåðà-ýëåêòðèêà,  âñòðåòèëàñü  ñ  ïàìßòüþ  Žðêà,
‚åðõîâíîãî Šîîðäèíàòîðà. „ëß îëß ýòî ïðîèçîøëî â 1972 ãîäó, à äëß Žðêà...
„îðîãî áû ß äàë, ÷òîáû ýòî  îïðåäåëèòü!  Ž÷åíü  áûñòðî  ß  ñîîáðàçèë,  ÷òî
ëè÷íîñòü Žðêà íàäî ñêðûâàòü-èíà÷å ìåíß áû  ïðîñòî  çàïåðëè  â  ñóìàñøåäøèé
äîì. Œíå íóæíî áûëî ïîäóìàòü, ïîýòîìó ß ñèìóëèðîâàë ïåðåóòîìëåíèå  è  âçßë
îòïóñê. Ÿ ðåøèë çàíîâî  ïðîñëóøàòü  êóðñ  ôèçèêè,  ÷òîáû  ïîòîì  ïîíåìíîãó
îòêðûâàòü ëþäßì ñâîè çíàíèß-çíàíèß Žðêà! àçóìååòñß, ß ìîã äåëèòüñß ñ âàìè
òîëüêî êðîõàìè: åñëè áû ß îòêðûë âñå, âàøà  öèâèëèçàöèß  íå  âûäåðæàëà  áû
ïîäîáíîãî óäàðà.
     „ëß íà÷àëà ß òùàòåëüíî èçó÷èë âàøó  èñòîðèþ,  ïðèìåíßß  îñîáûé  ìåòîä
àíàëèçà, íàøè ñîöèîëîãè ïîëüçóþòñß èì èñïîêîí âåêîâ, è îí âõîäèò ó  íàñ  â
êóðñ îáßçàòåëüíîãî îáó÷åíèß âî âñåõ óíèâåðñèòåòàõ êàê  îäèí  èç  ýëåìåíòîâ
îáùåé êóëüòóðû. Ÿ îáíàðóæèë, ÷òî áîëüøàß ÷àñòü  òåõ  îòêðûòèé,  êîòîðûå  ß
íàìåðåâàëñß îáíàðîäîâàòü, òàê èëè èíà÷å áóäóò ñäåëàíû âàøèìè òåîðåòèêàìè è
ýêñïåðèìåíòàòîðàìè  â  òå÷åíèå  áëèæàéøèõ  äåñßòèëåòèé.  îýòîìó,   ñëåãêà
óñêîðèâ ïðîãðåññ, ß íå íàðóøó îáùåãî  çàêîíà  ðàçâèòèß.  Žñòàëüíûå  çíàíèß
îñòàíóòñß ïðè ìíå è óéäóò âìåñòå ñî ìíîé. Š òîìó æå ìíîãîãî âû  ïðîñòî  íå
ñìîæåòå ïîíßòü, è âîâñå íå èç-çà íåäîñòàòêà èíòåëëåêòà, à èççà  îòñóòñòâèß
ìàòåðèàëüíîé îñíîâû. ’àêèì îáðàçîì, ß íè÷åì  ñóùåñòâåííî  íå  èçìåíþ  âàøå
áóäóùåå, êîòîðîå äëß ìåíß - áåñêîíå÷íî äàëåêîå ïðîøëîå.
     - „à, ìîè çíàíèß óìðóò âìåñòå ñî ìíîé,  -  ïîâòîðèë  îí  òèõîíüêî.  -
àçâå ÷òî...
     - „îãîâàðèâàé! - ñêàçàë ß.
     - àçâå ÷òî ìíå óäàñòñß âåðíóòüñß òóäà!
     ‚ òå÷åíèå ñëåäóþùèõ ëåò ß ÷àñòî è íàäîëãî óåçæàë ïî äåëàì  â  €ôðèêó.
Šàæäûé ðàç ïî âîçâðàùåíèè ìû âñòðå÷àëèñü ñ  îëåì.  Ží  áîëüøå  íè÷åãî  íå
ïóáëèêîâàë,  çàòî  ëèõîðàäî÷íî  ðàáîòàë  â  ñâîåé   ÷àñòíîé   ëàáîðàòîðèè,
ïîñòðîåííîé ïî åãî óêàçàíèßì. ‡à âðåìß ìîåé âòîðîé ïîåçäêè îí  æåíèëñß  íà
€ííå, ìîëîäîé ñòóäåíòêå ôèçè÷åñêîãî ôàêóëüòåòà, à çà âðåìß òðåòüåé  ó  íèõ
ðîäèëñß ñûí. Šàòàñòðîôà ïðîèçîøëà, êîãäà ß âåðíóëñß â ÷åòâåðòûé ðàç.
     Ÿ ïðèåõàë â Šëåðìîí ïîçäíî íî÷üþ è ñ ðàííåãî óòðà îòïðàâèëñß ïðßìî  â
ëàáîðàòîðèþ îëß. Žíà ñòîßëà íà íåâûñîêîì  õîëìå  â  óåäèíåííîì  ìåñòå,  â
íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ îò ãîðîäà. Šîãäà ß óæå ñâîðà÷èâàë ñ øîññå íà áîêîâóþ
äîðîãó, â ãëàçà ìíå áðîñèëàñü êðóïíàß íàäïèñü íà ùèòå:  "‚úåçä  âîñïðåùåí!
Žïàñíî äëß æèçíè!"
     Ÿ  íå  îñòàíîâèëñß,  ïîëàãàß,  ÷òî  êî  ìíå  ýòî  ïðåäóïðåæäåíèå   íå
îòíîñèòñß. î åäâà ß âûåõàë íà ëóæàéêó ïåðåä äîìîì, êàê  âîëîñû  âñòàëè  ó
ìåíß íà ãîëîâå äûáîì è äëèííàß ôèîëåòîâàß èñêðà ïðîñêî÷èëà ìåæäó  ðóëåì  è
ïðèáîðíîé äîñêîé. Ÿ ðåçêî çàòîðìîçèë.  ‚ñþ  ëàáîðàòîðèþ  çàëèâàë  äðîæàùèé
ôèîëåòîâûé ñâåò, êîòîðûé ß ñðàçó óçíàë. ‡à ñòåêëîì áîëüøîãî îêíà ß  óâèäåë
âûñîêóþ ôèãóðó îëß. Ží ïîäíßë ðóêó, òî ëè ïðèêàçûâàß îñòàíîâèòüñß, òî  ëè
ïðîùàßñü ñî ìíîé. ”èîëåòîâîå ñèßíèå ñäåëàëîñü  âäðóã  îñëåïèòåëüíûì,  è  ß
çàæìóðèëñß. Šîãäà ß ñíîâà îòêðûë ãëàçà, âñå óæå âîøëî â íîðìó, íî  ó  ìåíß
áûëî ïðåä÷óâñòâèå, ÷òî ñëó÷èëîñü íå÷òî íåïîïðàâèìîå. Ÿ âûñêî÷èë èç  ìàøèíû
è ïëå÷îì âûñàäèë äâåðü, çàïåðòóþ íà  êëþ÷.  ˆçíóòðè  ïîâàëèë  ãóñòîé  äûì,
ïîäíèìàßñü êëóáàìè  â  áåçîáëà÷íîå  íåáî.  ‹àáîðàòîðèß  ãîðåëà.  ‘  òðóäîì
îòûñêàë ß îëß: îí ëåæàë ðßäîì ñ êàêèì-òî ñòðàííûì àïïàðàòîì. Ÿ íàêëîíèëñß
íàä ñâîèì äðóãîì: îí áûë, âèäèìî, ìåðòâ,  íà  ãóáàõ  åãî  çàñòûëà  óëûáêà.
‚îçëå íåãî íåäâèæíî ëåæàëà €ííà.
     Ÿ âûíåñ åå íàðóæó, âåðíóëñß çà îëåì è ñ îãðîìíûì òðóäîì  âûòàùèë  èç
äîìó åãî äëèííûé òßæåëûé òðóï. …äâà óñïåë ß óëîæèòü åãî ðßäîì ñ  æåíîé  íà
òðàâó, êàê â äîìå ðàçäàëñß ãëóõîé âçðûâ, è ïëàìß âìèã îõâàòèëî âñå çäàíèå.
Ÿ óëîæèë èõ â  ìàøèíó  è  íà  ïðåäåëüíîé  ñêîðîñòè  ïîì÷àëñß  â  ãîðîäñêóþ
áîëüíèöó, õîòß íàäåßòüñß ìîæíî áûëî òîëüêî íà ÷óäî. “âû, ÷óäåñ íå  áûâàåò!
Žíè îáà áûëè ìåðòâû.
     ‚îò  è  âñß  èñòîðèß.  ‚îåííûå   è   ãðàæäàíñêèå   âëàñòè   ïðîèçâåëè
òùàòåëüíåéøåå ðàññëåäîâàíèå, ïåðåâîðîøèëè  è  ïðîñåßëè  íà  ïîæàðèùå  âåñü
ïåïåë, íî íè÷åãî íå îáíàðóæèëè. “  ñåáß  â  ëàáîðàòîðèè  ß  íàøåë  òîëñòóþ
ðóêîïèñü â çàïå÷àòàííîì êîíâåðòå. àêàíóíå îëü ñàì ïðèíåñ  ýòîò  ïàêåò  è
âðó÷èë ìîåìó àññèñòåíòó. òè ñòðàíèöû âû ïðî÷òåòå.


        Šîíòóðû áóäóùåãî


     òî ß, Žðê, ãîâîðþ ñ âàìè, Žðê €êåðàí,  ‚åðõîâíûé  Šîîðäèíàòîð  ýïîõè
‚åëèêèõ ‘óìåðåê, êîòîðûé ïîêà åùå íåîáúßñíèìûì ñïîñîáîì  áûë  ïåðåíåñåí  â
òàêîå äàëåêîå ïðîøëîå, ÷òî ìû, ëþäè ëëåðû, - ïî-âàøåìó ‡åìëè, - íå  çíàåì
îá ýòîì âðåìåíè ïî÷òè íè÷åãî.
     Ÿ õî÷ó íåìíîãî ïðèïîäíßòü çàâåñó áóäóùåãî  ïåðåä  ìîèìè  ñåãîäíßøíèìè
ñîâðåìåííèêàìè.
     „ëß íà÷àëà - íåñêîëüêî èñòîðè÷åñêèõ ñâåäåíèé. ˆõ íåìíîãî.
     ‘ ãåîëîãè÷åñêîé òî÷êè çðåíèß, âû ïðèáëèæàåòåñü ê êîíöó âàøåé  ýðû.  Ÿ
íå çíàþ, óãðîæàåò ëè âàì íîâàß âîéíà, êîòîðàß, êàê âû îïàñàåòåñü, ðàçðóøèò
âàøó öèâèëèçàöèþ. òè ïîäðîáíîñòè äî íàñ íå äîøëè. ‡àòî  ß  ìîãó  ñêàçàòü,
÷òî âû, êðîìå ‹óíû, ãäå óæå âûñàäèëèñü ëþäè, îñâîèòå åùå íåñêîëüêî ïëàíåò.
îòîìó ÷òî ìû îáíàðóæèëè âàøè ñëåäû íà  Œàðñå  è  íà  ‚åíåðå.  ‘îìíåâàþñü,
îäíàêî, ÷òîáû âû òàì óêðåïèëèñü íàäîëãî, ïîòîìó ÷òî  òàêèõ  ñëåäîâ  ìàëî-ß
ñàì âèäåë èõ íà ‚åíåðå. ‚û îñòàâèëè ‚åíåðó â åå ïåðâîçäàííîì ñîñòîßíèè, íå
ïîïûòàâøèñü äàæå ïðèñïîñîáèòü ýòó ïëàíåòó  äëß  ÷åëîâåêà.  ‚îçìîæíî,  âàøè
èíîïëàíåòíûå  ðàáîòû  áûëè  ïðåðâàíû  âîéíîé,  íî  ñêîðåå  âñåãî  -  ïßòûì
îëåäåíåíèåì, êîòîðîå ïî âðåìåíè áûëî  áëèçêî  è  íàñòóïèëî  âíåçàïíî.  Œíå
ëåãêî ïðåäñòàâèòü, ÷òî òîãäà ïðîèçîøëî. ‚àøà òåõíèêà áûëà  ñëèøêîì  ñëàáà,
÷òîáû áîðîòüñß ñ íàñòóïëåíèåì ëüäîâ,  íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  âû  îâëàäåëè
àòîìíîé ýíåðãèåé è ÷òî ïîñåßííûå ìíîþ èäåè òîæå ñêîðî ïðèíåñóò ñâîè ïëîäû.
„îëæåí ïðåäóïðåäèòü âàñ: èñïîëüçîâàíèå àòîìíîé ýíåðãèè  ïðîòèâ  îëåäåíåíèß
áåç ýôôåêòèâíîãî êîíòðîëß  íàä  ïîãîäîé  â  êîíå÷íîì  ñ÷åòå  ëèøü  óñêîðèò
îëåäåíåíèå. òî ïðèâåäåò ê  îæåñòî÷åííûì  âîéíàì  çà  ñâîáîäíûå  îòî  ëüäà
ýêâàòîðèàëüíûå çåìëè è, â êîíå÷íîì ñ÷åòå, - ê çàêàòó öèâèëèçàöèè. ˆ  òîãäà
íà÷íóòñß  ïåðâûå  ‘óìåðêè  ÷åëîâå÷åñòâà,  ïðåäøåñòâåííèêè   òåõ,   êîòîðûå
èçâåñòíû íàøèì èñòîðèêàì.
     ßòûé, øåñòîé è ñåäüìîé ëåäíèêîâûå ïåðèîäû, âèäèìî,  áóäóò  ñëåäîâàòü
îäèí çà äðóãèì ñ  êîðîòêèìè  èíòåðâàëàìè,  íàñêîëüêî  ß  ïîìíþ  ëåêöèè  ïî
çåìëåâåäåíèþ. ‘îìíåâàþñü, ÷òîáû çà ýòè íåáîëüøèå ïðîìåæóòêè ëþäè  õîòß  áû
îäíàæäû äîñòèãëè óðîâíß âàøåé öèâèëèçàöèè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ìû  íå  íàøëè
ýòîìó ïîäòâåðæäåíèé. ‡àòî ïîñëå, ñåäüìîãî îëåäåíåíèß  íà÷íåòñß  äëèòåëüíûé
öèêë - ß íå çíàþ ïðè÷èí, íî íàøè ãåîëîãè ìîãëè áû âñå îáúßñíèòü,  -  öèêë,
êîòîðûé ïðîäîëæàëñß áû ìèëëèîíû  ëåò,  åñëè  áû...  î  íå  áóäó  çàáåãàòü
âïåðåä.
     îñëå ñåäüìîãî îëåäåíåíèß ÷åëîâå÷åñòâî íà÷àëî ïî÷òè ñ íóëß, ñ  óðîâíß
êóëüòóðû, ïîäîáíîé âàøåìó âåðõíåìó ïàëåîëèòó ñ íåçíà÷èòåëüíûìè âàðèàöèßìè.
àøè ãåîëîãè ñ÷èòàþò, ÷òî âñå  ýòè  ëåäíèêîâûå  ïåðèîäû  ñ  ïðîìåæóòî÷íûìè
îòòåïåëßõ ìè ïðîäîëæàëèñü ïðèìåðíî 200 òûñß÷  ëåò,  è  åùå  10  òûñß÷  ëåò
ïîíàäîáèëîñü ëþäßì, ÷òîáû ïåðåéòè  îò  ïåùåðíîãî  ñóùåñòâîâàíèß  ê  ïåðâûì
ïîñåëåíèßì è, íàêîíåö, ê íàñòîßùåé öèâèëèçàöèè. Ÿ ðîäèëñß â 4575 ãîäó ýòîé
íîâîé ýðû.
     Šòî æå ìû, âàøè äàëåêèå ïîòîìêè? èñêóß †åñòîêî  ðàçî÷àðîâàòü  ìíîãèõ
âàøèõ ïðîðîêîâ, ñêàæó, ÷òî ìû îñòàëèñü ïî÷òè òàêèìè æå, êàê  âû.  —åðåïíàß
êîðîáêà íå äîñòèãëà ó íàñ ÷óäîâèùíîãî îáúåìà, ìû íå îáëûñåëè, íå  ïîòåðßëè
íè íîãòåé, íè çóáîâ: è òî, è äðóãîå, è òðåòüå ó íàñ êóäà ëó÷øå  âàøèõ.  Œû
íå ïðåâðàòèëèñü íè â õèëûõ êàðëèêîâ, íè â ïîëóáîãîâ, õîòß ñðåäíèé  ðîñò  ó
íàñ ìíîãî âûøå. “ íàñ ñîõðàíèëîñü ïî ïßòü ïàëüöåâ íà ðóêàõ è  íîãàõ,  õîòß
ìèçèíåö íà íîãàõ è ñòàë áîëåå ðóäèìåíòàðíûì. Œû íå  ñòàëè  òåëåïàòàìè  èëè
ßñíîâèäßùèìè è íå îâëàäåëè òåëåêèíåçîì. î êîå-êàêèå èçìåíåíèß  ïðîèçîøëè:
ðàçëè÷íûå ðàñû ñëèëèñü â îäíó, êîæà ó íàñ,  â  îáùåì,  òåìíåå,  íî  ñêîðåå
ñìóãëàß, ÷åì òåìíàß, è ó áîëüøèíñòâà èç íàñ ÷åðíûå âîëîñû è  êàðèå  ãëàçà.
’åì íå ìåíåå ñðåäè íàñ âñòðå÷àþòñß áëîíäèíû è ëþäè ñî ñâåòëûìè ãëàçàìè:  ó
ìåíß, êñòàòè, ãëàçà  áûëè  ñåðûå.  Žäíàêî  âàæíåå  âñåãî  áûëè  âíóòðåííèå
èçìåíåíèß: êîëè÷åñòâî è ïëîòíîñòü ìîçãîâûõ èçâèëèí ó  íàñ  óâåëè÷èëèñü,  è
ëþäè ñòàëè óìíåå, õîòß è íå ïðåâðàòèëèñü â  ðàñó  ãåíèåâ.  ðîñòî  èñ÷åçëè
èíäèâèäóóìû ñ íèçêèì óðîâíåì èíòåëëåêòà. € ÷òî êàñàåòñß ãåíèåâ, òî  îíè  ó
íàñ òàê æå ðåäêè, êàê è â âàøå âðåìß.
     —åëîâå÷åñòâî  ñîõðàíèëîñü  ëèøü  íà  îäíîì  îãðîìíîì  îñòðîâå  Šèîáó,
êîòîðûé âñêîðå ñòàë åäèíûì ãîñóäàðñòâîì. ‡àòåì ëþäè âíîâü  ðàññåëèëèñü  ïî
âñåé ‡åìëå, íî ó íàñ  âñåãäà  ñîõðàíßëàñü  åäèíàß  âåëèêàß  öèâèëèçàöèß  ñ
íåçíà÷èòåëüíûìè  âàðèàíòàìè.   Žäíîîáðàçèå   ýòîé   öèâèëèçàöèè,   îäíàêî,
çàìåäëßëî ðàçâèòèå, ÷òî ïðèâîäèëî ê äîëãèì ïåðèîäàì  çàñòîß,  èíîãäà  äàæå
ðåãðåññà, êîòîðûå íàøè èñòîðèêè íàçûâàþò "ñóìåðêàìè".
     ðèìåðíî â 1840-õ ãîäàõ ñî äíß îáúåäèíåíèß îñòðîâà Šèîáó íà÷àëñß  íàø
ïåðâûé ïåðèîä âåëèêèõ îòêðûòèé. Œû âíîâü èçîáðåëè  ïàðîâóþ  ìàøèíó,  çàòåì
ýëåêòðè÷åñòâî è, íàêîíåö, ãäå-òî â 1920-õ  ãîäàõ  ìû  íà÷àëè  èñïîëüçîâàòü
àòîìíóþ ýíåðãèþ. (‘îâïàäåíèå äàò ñ äàòàìè âàøåé ýðû íàâîäèò ìåíß íà ìûñëü,
÷òî, äîëæíî áûòü, ñóùåñòâóåò åñòåñòâåííûé ðèòì  ÷åëîâå÷åñêîãî  ïðîãðåññà!)
Œåíåå ÷åì ÷åðåç äâàäöàòü ëåò-ó íàñ  íå  áûëî  âîåííûõ  òàéí,  êîòîðûå  òàê
ìåøàþò  íàóêå!  -  ïåðâàß  ýêñïåäèöèß  îòïðàâèëàñü  íà  ‹óíó,  ãäå  ìû,  ê
âåëè÷àéøåìó ñâîåìó èçóìëåíèþ, îáíàðóæèëè ñëåäû  ÷åëîâå÷åñêîãî  ïðåáûâàíèß.
î ìîãó âàñ çàâåðèòü, âû áûëè  òàì  ïåðâûìè!  åìíîãî  ïîçäíåå,  â  1950-õ
ãîäàõ, ìû  âûñàäèëèñü  íà  Œàðñå,  ãäå  òîæå  íàøëè  ñâèäåòåëüñòâà  âàøåãî
ïðåáûâàíèß, à çàòåì, â 1956 ãîäó, ìû äîñòèãëè ‚åíåðû. î  ñîâåñòè  ãîâîðß,
äîëãîå âðåìß ìû äóìàëè, ÷òî ïðèáûëè òóäà ïåðâûìè, ïîêà  ß  ñàì  íå  ñäåëàë
ñåíñàöèîííîå îòêðûòèå. î îá ýòîì ïîçæå.
     ‹óíà, êàê âû çíàåòå, áåñïëîäíà, íå èìååò àòìîñôåðû, è æèçíè íà íåé íå
áûëî íèêîãäà. à Œàðñå ñóùåñòâîâàëà ðàñà  ðàçóìíûõ  ñóùåñòâ,  îäíàêî  äàæå
ñëåäîâ èõ öèâèëèçàöèè äîëãî íå óäàâàëîñü  îáíàðóæèòü,  ïîêà  íàø  àðõåîëîã
Šëîáîð íå  íàøåë  ïîäçåìíûé  ãîðîä.  —òî  êàñàåòñß  ‚åíåðû,  ìû  íàøëè  åå
îêðóæåííîé ïëîòíûì îáëàêîì ôîðìàëüäåãèäà, ëèøåííîé æèçíè è íåïðèãîäíîé äëß
æèçíè.
     Žäíàêî ýòî íàñ íå ñìóòèëî. àøà íàóêà øëà âïåðåä ãèãàíòñêèìè  øàãàìè,
è âñêîðå íàì óäàëîñü ïîëíîñòüþ èçìåíèòü àòìîñôåðó ‚åíåðû.
     Šîãäà ‚åíåðà ñòàëà ïðèãîäíîé äëß æèçíè,  åå  áûñòðî  êîëîíèçîâàëè.  €
Œàðñ îñòàëñß ãëàâíûì îáðàçîì ïëàíåòîé äëß èññëåäîâàíèé, ðóäíûõ  ðàçðàáîòîê
è êîñìîäðîìîì äëß ïîëåòîâ  ê  äàëüíèì  ïëàíåòàì.  Žòñþäà  æå  ìû  ïûòàëèñü
äîñòè÷ü çâåçä.
     ‘ 2245 äî 3295 ãîäà ïðîäîëæàëîñü òî, ÷òî  ìû  íàçûâàåì  "’ûñß÷åëåòèåì
ìðàêà". ‚íåçàïíî ‡åìëß áûëà çàõâà÷åíà è ïîðàáîùåíà. ðèøåëüöû èç  êîñìîñà,
îáëàäàâøèå íåèçâåñòíûì âîîðóæåíèåì,  îáðóøèëèñü  íà  ëþäåé.  ‡à  íåñêîëüêî
êðîâàâûõ íåäåëü îíè ñëîìèëè âñßêîå ñîïðîòèâëåíèå è ñòàëè õîçßåâàìè ïëàíåòû
ïî÷òè íà öåëóþ òûñß÷ó  ëåò.  ‚  íèõ  íå  áûëî  íè÷åãî  ÷åëîâå÷åñêîãî:  îíè
ïîõîäèëè íà áî÷îíêè, ñòîßâøèå íà âîñüìè ëàïàõ ñ ñåìüþ  ùóïàëüöàìè  ñâåðõó.
„îëãîå âðåìß ëþäè ñòðàäàëè è ïîêîðßëèñü ìîë÷à, íî  â  òàéíûõ  ëàáîðàòîðèßõ
ïîä çåìëåé íåìíîãèå óöåëåâøèå ó÷åíûå äåíü è íî÷ü  èñêàëè  îðóæèå,  êîòîðîå
ïðèíåñëî áû îñâîáîæäåíèå. ˆ íàêîíåö  îíè  íàøëè  åãî  -  êóëüòóðó  âèðóñà,
ñìåðòåëüíîãî äëß çàõâàò÷èêîâ, íî áåçâðåäíîãî äëß ÷åëîâåêà. ‚ðàã òàê  è  íå
äîãàäàëñß, ÷òî óíè÷òîæèâøàß åãî ýïèäåìèß áûëà äåëîì  íàøèõ  ðóê.  ‚  êîíöå
êîíöîâ îí ñäàëñß, è îäíàæäû óòðîì âñå åãî çâåçäîëåòû ïîêèíóëè ‡åìëþ, óíîñß
óöåëåâøèõ, - âñåãî îäíó òûñß÷íóþ îò îáùåãî èõ  ÷èñëà!  åðåä  îòëåòîì  îíè
ðàçðóøèëè âñå,  ÷òî  óñïåëè  ïîñòðîèòü,  è  ìîæíî  áûëî  áû  ñêàçàòü,  ÷òî
÷åëîâå÷åñòâî ïîòåðßëî òûñß÷ó ëåò çðß, åñëè áû ïðèøåëüöû íå îñòàâèëè  ïîñëå
ñåáß îäíó íåîöåíèìóþ âåùü: ïðåäñòàâëåíèå î êîñìîìàãíåòèçìå,  êîòîðûé  ñòàë
îñíîâîé íàøåãî ìîãóùåñòâà. îçäíåå ß îáúßñíþ, ÷òî ýòî òàêîå.
     åðèîä ïîñëå îòëåòà äðóìîâ (ß íå áåç óäèâëåíèß óçíàë,  ÷òî  íà  âàøåì
àíãëèéñêîì ßçûêå ýòî ñëîâî îçíà÷àåò "áàðàáàí", ýòî  ñëîâî  äîâîëüíî  òî÷íî
ïåðåäàåò   ïðåäñòàâëåíèå   î   âíåøíîñòè    ïðèøåëüöåâ)    áûë    ïåðèîäîì
âîññòàíîâëåíèß. ‹þäè áûëè ïî áîëüøåé ÷àñòè áåçãðàìîòíû,  ó÷åíûõ  ïî÷òè  íå
îñòàëîñü, èñòî÷íèêîâ ýíåðãèè - è òîãî ìåíüøå. Žäíàêî  íàøà  öèâèëèçàöèß  ñ
ïîìîùüþ êîëîíèñòîâ ñ ‚åíåðû, íà êîòîðóþ äðóìû íå îáðàòèëè âíèìàíèß,  ñíîâà
ðâàíóëàñü  âïåðåä,  è  â  4102  ãîäó  ìû  ñäåëàëè  âåëè÷àéøåå   èç   íàøèõ
îòêðûòèé-îòêðûòèå ñâåðõïðîñòðàíñòâà. Œû äóìàëè, ÷òî  òåïåðü  íàì  äîñòóïíà
âñß âñåëåííàß!..
     „î ýòîãî ìû ñ ïîìîùüþ ðåàêòèâíûõ, à ïîòîì êîñìîìàãíåòè÷åñêèõ êîðàáëåé
èññëåäîâàëè âñþ ñîëíå÷íóþ ñèñòåìó. Žäíàêî äàæå êîñìîìàãíåòè÷åñêèå  êîðàáëè
íå ìîãëè äîñòè÷ü ñêîðîñòè ñâåòà, òåì áîëåå åå ïðåâûñèòü. ˆ õîòß â  ïðèðîäå
ñóùåñòâóþò èçëó÷åíèß áîëåå áûñòðûå, ÷åì ñâåò, ñêîðîñòü ñâåòà äåéñòâèòåëüíî
îñòàåòñß íåïðåîäîëèìûì áàðüåðîì äëß âñåõ òåë îáëàäàþùèõ  ýëåêòðîìàãíèòíûìè
ñâîéñòâàìè.
     Œû óæå ðåøèëè ïîñëàòü íà áëèæàéøóþ çâåçäó êîñìîìàãíåòè÷åñêèé êîðàáëü,
êîãäà ‘íèêàë îòêðûë ýôôåêò ñâåðõïðîñòðàíñòâà. òî áûëî êàê ãðîì  ñ  ßñíîãî
íåáà. „àæå äðóìû âðßä ëè ïîëüçîâàëèñü ïåðåëåòàìè ÷åðåç  ñâåðõïðîñòðàíñòâî,
õîòß èõ íàó÷íûå çíàíèß áûëè ãîðàçäî âûøå íàøèõ. ‘íèêàë äëß íà÷àëà  äîêàçàë
ñóùåñòâîâàíèå ñâåðõïðîñòðàíñòâà, çàòåì âîçìîæíîñòü åãî èñïîëüçîâàíèß.  ‚ñå
ôèçè÷åñêèå ëàáîðàòîðèè çàíßëèñü ýòîé  ïðîáëåìîé,  è  òðè  ãîäà  ñïóñòß  ìû
íà÷àëè ñòðîèòü ïåðâûé ñâåðõïðîñòðàíñòâåííûé çâåçäîëåò.
     Ží ïîêèíóë ‡åìëþ íà òðèäöàòûé  äåíü  4107  ãîäà.  êèïàæ  ñîñòîßë  èç
îäèííàäöàòè ìóæ÷èí è òðèäöàòè òðåõ æåíùèí. òîò çâåçäîëåò èñ÷åç áåç ñëåäà.
‚òîðîé îòïðàâèëñß â 4109 ãîäó, òðåòèé â 4112-ì, à çàòåì  åæåãîäíî  óëåòàëî
ïî çâåçäîëåòó, è òàê ïðîäîëæàëîñü äî 4125 ãîäà. ‹èøü îäèí èç ýòèõ êîðàáëåé
âåðíóëñß íà ‡åìëþ â 4132 ãîäó.
     ˆ òîãäà ìû óçíàëè ïå÷àëüíóþ èñòèíó. „à,  ÷åðåç  ñâåðõïðîñòðàíñòâî  ìû
ìîæåì äîñòè÷ü ëþáîé òî÷êè ƒàëàêòèêè è äàæå âûéòè çà åå ïðåäåëû, íî  ìû  íå
çíàåì,  êóäà  ïðèâåäåò  íàñ  î÷åðåäíîé  ñêà÷îê,  è  ïðàêòè÷åñêè  íå  èìååì
âîçìîæíîñòè âåðíóòüñß îáðàòíî íà ‡åìëþ!
     Žäèññåß "’õèóññà", çâåçäîëåòà, êîòîðûé âåðíóëñß,  ïðîäîëæàëàñü  ïî÷òè
äâàäöàòü ëåò. Ží âûíûðíóë èç ñâåðõïðîñòðàíñòâà âáëèçè  ñîëíå÷íîé  ñèñòåìû,
êîòîðàß òàê è îñòàëàñü íåèçâåñòíîé. Žäèííàäöàòü ïëàíåò åå âðàùàëèñü âîêðóã
çâåçäû òèïà „2. „âå èç íèõ áûëè ïðèãîäíû äëß æèçíè, íî  íà  íèõ  íå  íàøëè
íèêîãî, êðîìå æèâîòíûõ. åáî, ñîâñåì íåïîõîæåå íà íàøå, ïî  íî÷àì  îçàðßëè
ãèãàíòñêèå çâåçäû. ßòü ëåò ðàçâåä÷èêè èññëåäîâàëè ýòó ñîëíå÷íóþ  ñèñòåìó,
çàòåì ñîáðàëèñü â îáðàòíûé ïóòü. ’ùàòåëüíî ïåðåïðîâåðèâ âñå  ðàñ÷åòû,  îíè
óøëè â ñâåðõïðîñòðàíñòâî.
     ‚ûíûðíóëè îíè ïî÷òè â àáñîëþòíîé òüìå, ãäå-òî ìåæäó íàøåé  ƒàëàêòèêîé
è  òóìàííîñòüþ  €íäðîìåäû.  ‚èäèìî,  ÷òî-òî  íå   ëàäèëîñü.   Žíè   çàíîâî
ñîðèåíòèðîâàëèñü íà íàøó ƒàëàêòèêó è ñäåëàëè íîâûé "ñêà÷îê".  ‚  ýòîò  ðàç
îíè âûíûðíóëè òàê áëèçêî îò ãèãàíòñêîé  çâåçäû,  ÷òî  èì  ïðèøëîñü  òîò÷àñ
âåðíóòüñß â ñâåðõïðîñòðàíñòâî. ˆ òàê ïðîäîëæàëîñü â òå÷åíèå äîëãèõ ëåò,  ñ
êîðîòêèìè îñòàíîâêàìè íà  ãîñòåïðèèìíûõ  ïëàíåòàõ,  êîòîðûå  èì  âðåìß  îò
âðåìåíè  ïîïàäàëèñü.  ‹èøü  ïî  ÷èñòîé   ñëó÷àéíîñòè   ýêèïàæ   "’õèóññà",
ïîðåäåâøèé íà òðè ÷åòâåðòè èç-çà íåâåäîìûõ áîëåçíåé è  íåçíàêîìîé  ïèùè  ñ
÷óæäûõ ïëàíåò, ñóìåë íàêîíåö âåðíóòüñß íà ‡åìëþ. ‘îáðàííûå èìè äàííûå áûëè
ïðîàíàëèçèðîâàíû, è  ó÷åíûå  ïðèøëè  ê  âûâîäó,  ÷òî  â  ñâåðõïðîñòðàíñòâå
íàðóøàåòñß ñâßçü ïðè÷èí è ñëåäñòâèé, ÷òî ïîíßòèå íàïðàâëåíèß, ïî ñóùåñòâó,
òåðßåò òàì ñìûñë. ’àê íà äîëãîå  âðåìß  áûëà  ïîõîðîíåíà,  ïîæàëóé,  ñàìàß
äðåâíßß ìå÷òà ÷åëîâå÷åñòâà - äîáðàòüñß äî çâåçä!  Ž,  íå  äóìàéòå,  ìû  íå
ïîòåðßëè íàäåæäû, è ïîèñêè ïðîäîëæàëèñü. î ìû åùå íå íàøëè ðåøåíèß, êîãäà
íàäâèíóëèñü ‚åëèêèå ‘óìåðêè.
     —òî êàñàåòñß îñòàëüíûõ çâåçäîëåòîâ, òî î  íèõ  ìû  íè÷åãî  íå  çíàëè.
Œîæåò áûòü, îíè ïîãèáëè â íåâåäîìûõ ãàëàêòèêàõ? € ìîæåò áûòü, èõ  ýêèïàæè,
èçíóðåííûå ãîäàìè áëóæäàíèé ñðåäè çâåçä,  â  êîíöå  êîíöîâ  ïîñåëèëèñü  íà
êàêèõ-íèáóäü ïëàíåòàõ? ‹èøü ìíîãî ïîçäíåå  ìû  ÷àñòè÷íî  ïîëó÷èëè  à  ýòè
âîïðîñû îòâåò.
     å æåëàß  ñäàâàòüñß,  ìû  âíîâü  ñîñðåäîòî÷èëè  âñå  íàøè  óñèëèß  íà
êîñìîìàãíåòè÷åñêèõ äâèãàòåëßõ.. Žíè áûëè èçîáðåòåíû, âåðíåå, âíîâü îòêðûòû
ëþäüìè, ïîòîìó ÷òî äðóìû èõ çíàëè, â 3910 ãîäó.  èòàþùóþ  èõ  ýíåðãèþ  çà
íåèìåíèåì  áîëåå  òî÷íîãî  òåðìèíà  ìû  íàçâàëè  êîñìè÷åñêèì  ìàãíåòèçìîì.
Šîñìîìàãíåòèçì ßâëßåòñß îñíîâíîé ñèëîé,  ñâßçûâàþùåé  âñå,  îò  àòîìîâ  äî
ãàëàêòèê. ‚ñß íàøà âñåëåííàß ïðîíèçàíà ñèëîâûìè ïîëßìè ýòîãî òèïà, è ñ  èõ
ïîìîùüþ êîðàáëü ìîæåò ðàçâèâàòü ñêîðîñòü ïîðßäêà âîñüìè  äåñßòûõ  ñêîðîñòè
ñâåòà.  „ëß   ýòîãî   íåîáõîäèìî   ñîçäàòü   íå÷òî   âðîäå   îäíîïîëþñíîãî
êîñìîìàãíèòà,  (ïðèìåð  î÷åíü  ãðóáûé,  íî  è  åãî  äîñòàòî÷íî),  è  òàêèì
îáðàçîì...
     ˆòàê,  ìû  âåðíóëèñü  ê  ñòàðîìó  ïðîåêòó  ðàìóãà.   ‚   4153   ãîäó
êîñìîìàãíåòè÷åñêèé êîðàáëü íà÷àë ðàçãîí â ïðåäåëàõ ñîëíå÷íîé  ñèñòåìû,  çà
îðáèòîé  ƒàäåñà,  ïîñëåäíåé  ïëàíåòû  íàøåé  ƒàëàêòèêè,  äîñòèã   ïîëîâèíû
ñâåòîâîé ñêîðîñòè è íàïðàâèëñß ê áëèæàéøåé çâåçäå...
     “÷èòûâàß âðåìß, íåîáõîäèìîå äëß ðàçã