ший,
дрожащий... ‚едь он действительно побывал в мозгу другого существа и вынес
оттуда такие ощущениЯ, будто побывал  на  помойке,  но  вышел,  совсем  не
испачкавшись...
   "’олько ведь это все ерунда, - сказал он себе. - Ѓорьба один на один. Ђ
их миллионы. Ќеобходимо продолжать исследованиЯ и эксперименты, сказал  бы
Њорозов".
   ‚торое испытание не заставило себЯ ждать.


        20

   ‡вездолет Ќочных - Ђйрт обнаружил, что их патрульные  корабли  довольно
пристально следили за движением между ‡емлей и великим созвездием -  засек
на широте созвездиЯ ‹иры, в  переменчивых  отблесках  ‚еги,  ее  лазурного
солнца, мощный корабль с беженцами. ‘пектральный анализ  показал,  что  он
сам  воспроизводил  свое  горючее  и  был  буквально  набит  кредорами   и
космическими  кристаллами.  €  действительно,  это  был  корабль,  который
транспортировал привилегированных с семьЯми. “пускать такую добычу было не
в правилах командира кораблЯ по имени Ѓарбаро, которому это имЯ  подходило
так же, как хорошо подобраннаЯ перчатка сидит на  изЯщной  женской  ручке.
Ћбычно тЯжелые торговые корабли решались отправлЯтьсЯ в  путь  только  под
защитой арктурианских боевых кораблей, которые встречали их на линии поЯса
астероидов; в таких случаЯх Ќочные избегали нападать прЯмо: был приказ  до
поры не тревожить „войную ‡везду.
   Ќо на этот раз все обещало легкий успех, стоило поборотьсЯ за груз,  да
и торговец был один. Џеревозивший правителей с Џлутона и Ќептуна, командир
этого звездолета уже начал сходить с ума от противоречивых приказов  своих
"принцев", все они, казалось, знали космос  лучше,  чем  он.  Ќапрасно  он
убеждал их подождать конвой - они  так  боЯлись  мрака,  что  бросились  в
космос, очертЯ голову.
   Љроме того, звездолет Ѓарбаро, носЯщий нейтральное  название  "†изель",
уже довольно давно безрезультатно  бороздил  пространство.  ’еперь,  чтобы
пополнить запасы в  открытом  космосе,  он  ожидал  небольшой  крейсерский
корабль, замаскированный под торговца - "‘корпион" под командой  ѓордаччи.
Ђ эта  мелкота  опаздывала.  Ќичего,  ѓордаччи  заплатит  за  опоздание  -
организациЯ в таких случаЯх не  церемонилась.  ’еперь,  заметив  огромный,
слегка освещенный шар, который летел с малой  скоростью,  Ѓарбаро  не  мог
удержатьсЯ. …го боеваЯ машина напрЯглась. ‘фера мерцала  на  расстоЯнии  в
несколько парсеков и как раз начала переход на эксцентрическую орбиту.
   Ћчаровательный звездный пейзаж служил фоном этому трагическому  полету.
‚  районе  ‚еги  пространство  светитсЯ  голубой  прозрачностью   сапфира.
ЌеобъЯтный Ђльтаир, таинственный ‹ебедь и  звезды  Џегаса  кажутсЯ  совсем
близкими. ЏолЯрнаЯ звезда похожа на разбросанное колье из жемчуга.
   …сли бы у светЯщейсЯ сферы хватило здравого смысла, повернуть в сторону
Ѓездны ‹ебедЯ, пиратский корабль, возможно, оставил бы ее в покое.  Љаждый
знает, что происходит с кораблЯми, унесенными к  этому  мрачному  провалу,
открытому всем ветрам: оттуда  выплывают  иногда  пустые  корпуса,  словно
опустошенные чьим-то дьЯвольским вдохом, разбитые  останки  роботов...  Ќо
никакое живое существо не поЯвлЯетсЯ оттуда. Ћднако торговец взЯл курс  на
‹иру. ќто не очень устраивало Ѓарбаро, но, к  счастью  длЯ  него,  тЯжелый
корабль не  мог  соперничать  с  ним;  он  сошел  со  своей  траектории  и
неожиданно  отрезал  путь  своему  противнику.  ЏредчувствуЯ   близкую   и
драматическую развЯзку, торговец сам зажег все огни и  показал  зеленый  и
голубой знак ‡емли. Ћн прЯмо показывал свою принадлежность. „аже  в  свете
его прожекторов - они залили Ярким светом все  окружающее  пространство  -
пиратский корабль, мощный и опасный, как  акула,  осталсЯ  темным,  как  и
пристало кораблю тьмы. ‚став на  благоприЯтную  орбиту,  он  повернулсЯ  к
торговцу своими мощными дезинтеграторами, и ударил из всех стволов.
   Ѓольшой  корабль,  застигнутый  врасплох,  повел  себЯ  с  определенным
достоинством. Ѓарбаро подумал, что в последнее времЯ на планетах ‘олнечной
системы научились  строить  настоЯщие  моноатомные  крепости,  слишком  уж
прочные. Љроме того, на торговце  стоЯло  несколько  тЯжелых  излучателей,
которые ответили, правда, довольно разрозненно,  что  было  длЯ  акулы  не
страшнее роЯ пчел. Џират был не прочь  продолжить  смертоносную  игру,  он
представлЯл себе беспорЯдок, который царил в этот момент на  всех  палубах
торговца, панику, женский плач,  бессильную  Ярость  мужчин,  и  улыбалсЯ.
Ѓарбаро был очень старым Ќочным, он уже не знал, сколько всЯких чужеродных
волн или вирусов прошло  через  него.  ‚о  всЯком  случае,  в  его  натуре
оставалось не много человеческого. Ћн только сожалел, что он не мог,  даже
с помощью инфравизора, присутствовать при  этих  тысЯчах  агоний  -  такие
зрелища были ему совершенно необходимыми: он питалсЯ  ими,  как  другие  -
кровью.
   Ћба кораблЯ вращались на одной орбите, на расстоЯнии не  более  десЯтой
доли парсека, друг от друга. Џирату оставалось только  включить  двигатели
на самую малую мощность и наброситьсЯ на добычу.
   €менно в этот  момент  на  вспомогательном  экране  поЯвилсЯ  еще  один
силуэт. Љонтрольное устройство едва успело предупредить  Ѓарбаро,  который
тотчас обернулсЯ и едва сдержал готовое сорватьсЯ с Языка ругательство: на
экране поЯвилось и на полной скорости шло на  "†изель"  нечто  похожее  на
швейную  иглу.  Ћна  летела  прЯмо  к  месту  боЯ,  не  отклонЯЯсь  ни  на
пол-парсека, и Ѓарбаро инстинктивно почувствовал, как она опасна...
   ‹етел ли этот корабль из созвездиЯ Џегаса или  из  Ѓездны  ‹ебедЯ?  …го
цвета были  абсолютно  нейтральными,  он  мог  принадлежать  кому  угодно.
Ќесомненно, он был модернизирован - таможенные корабли не могли  развивать
такую  скорость.  ’олько  крейсер  типа  "‘корпион"...  ’ипа   "‘корпион"?
Љомандир-пират пристально всмотрелсЯ: да, это и был "‘корпион"! “же  давно
не имеЯ никаких сведений  о  нем,  он  с  облегчением  выругалсЯ  в  адрес
ѓордаччи и занЯлсЯ  исключительно  торговцем,  обшивка  которого,  задетаЯ
первым залпом, раскалилась докрасна,  сверкала  и  переливалась  в  вечной
ночи... ‡айдЯ с другой стороны, Ѓарбаро дал второй залп.
   ‚ то же времЯ, как только демон, орел или  скорпион  оказалсЯ  рЯдом  с
пиратом, он тотчас включил на своем борту небольшое табло,  и  Ѓарбаро  не
поверил своим глазам: это были земные цвета - зеленый и голубой!
   "ѓордаччи сошел с ума", - подумал Ќочной. Ќо  уже  ничего  нельзЯ  было
изменить, и он продолжал вести огонь по транспортному  кораблю.  Љазалось,
что теперь нос кораблЯ пылает, но  на  самом  деле  это  было  всего  лишь
иллюзией... Ѓарбаро позволил своему экипажу сделать  небольшую  паузу.  Ћн
прильнул к экрану внешнего обзора,  и  уже  не  мог  оторватьсЯ  от  него:
вообще-то не было более прекрасного зрелища, чем такие баталии в  космосе,
чем такие боевые операции,  столкновениЯ  бронированных  масс,  изрыгающих
пламЯ и презирающих силу тЯжести. ‹юбоватьсЯ таким  прекрасным  боем  было
последней слабостью и последним остатком  человеческих  чувств  у  старого
Ќочного. € он был вполне удовлетворен - все  это  выглЯдело  действительно
великолепно: пройдЯ совсем рЯдом с его кораблем, вновь прибывший  разрЯдил
в его носовую часть свои собственные дезинтеграторы. €х мощь недавно  была
усилена, и эффект  оказалсЯ  ужасным:  бронЯ  "†изели"  начала  плавитьсЯ,
загорелась изнутри...
   €ли это потому, что они находились совсем рЯдом?..

   "…сли храбрость бьетсЯ у тебЯ в груди,
   Ќа врага ты тотчас напади,
   ’ы ему не дай уйти..."

   Ћтрывок из древней  песни  викингов,  ставшей  гимном  кадетов  „войной
‡везды, вспыхнул, потом угас в мозгу. ќто ничего  не  значило,  но  почему
ѓордаччи напал на него?.. Ћн  взбунтовалсЯ  и  теперь  охотилсЯ  длЯ  себЯ
самого? €ли это был не ѓордаччи? ‚се могло  быть.  ЏробираЯсь  ползком  по
разбитому посту управлениЯ, нажимаЯ еще уцелевшие клавиши  на  пульте,  он
дал команду открыть огонь оставшимисЯ дезинтеграторами: они были  способны
превратить в калории наглый кораблик, который  атаковал.  Ќо  звездолетик,
которым управлЯли по непонЯтным правилам, исчез с экрана и с орбиты. ‚  то
же времЯ на борту торговца поЯвились огненные фонтаны - разрозненный залп,
который тем не менее затронул жизненно важные отсеки  "†изели".  ‚оспрЯнув
духом от неожиданной поддержки, он выпустил,  наверное,  последние  зарЯды
своего оружиЯ. Ќа "†изели" уже не было ни одного  действующего  механизма,
даже сам экран  разлетелсЯ  вдребезги,  когда  перед  ним  снова  поЯвилсЯ
"‘корпион", окруженный белым пламенем своих дюз. ЏадаЯ лицом вниз в вечную
ночь, Ѓарбаро все-таки успел подумать, что не должен жаловатьсЯ на судьбу:
он всегда хотел, чтобы его конец был именно таким.


   ...‚ это ли времЯ  или  немного  позднее  он  действительно  начал  _их
слышать_? Љонечно,  он  всегда  видел  счастливые  сны,  в  которых  вновь
встречалсЯ с друзьЯми по колледжу или слышал  отрывок  из  ‹иста,  который
поЯвлЯлсЯ лучом света в этом царстве тьмы... ђаньше, на родном  астероиде,
он частенько  располагалсЯ  на  другой  стороне  шара,  в  голубой  траве,
горьковатой и мЯгкой на вкус и слушал то, что он называл "музыкой  звезд".
Ќе имеЯ представлениЯ ни о Џифагоре, ни о Џтолемее, он заново изобретал их
самые прекрасные  мифы:  голубой  бриллиант  ‚еги  представлЯлсЯ  шедевром
планиметрии, звуковые волны с ћпитера казались  небесной  музыкой  и,  как
будто пчелки, жужжали в золотом облаке ‚олос ‚ероники.
   Ќо то, что преследовало его  теперь,  не  было  космической  симфонией.
„олгие годы в колледже он был одинок. “жасно одинок.  €  среди  веселых  и
крепких земных  товарищей,  _которые  не  знали_,  и  среди  арктурианских
преподавателей, вечно погруженных в свои кристаллически  идеальные  мысли.
Ћн остро переживал одиночество, но не испытывал при  этом  ни  горечи,  ни
разочарованиЯ. Џосле того, как  Ђйрт  дезертировал.  ‘игма  и  вообще  все
прошлое перестало существовать - он добровольно  задвинул  их  в  тень,  в
самый темный угол своей памЯти. Ђ ‡емлЯ была  далеко.  Џосле  его  великих
побед многие астронавты примкнули  к  нему.  ‘реди  них  был  исцелившийсЯ
Ќочной, его звали †ак ‹афон, которого Ђйрт назначил своим заместителем. Ќо
эти простые и отважные люди были товарищами по борьбе - не  более.  ’еперь
он начал  чувствовать  неизбежное  и  реальное  присутствие  или,  скорее,
логическое существование ‘‚Ћ€•.
   ...Ѓывает так, что в драматические эпохи поЯвлЯютсЯ  существа,  которые
слышат некие голоса. €х считают или не  считают  безумными.  ’акого  сорта
воспринимающий может быть настроен мистически, он может почувствовать путь
к спасению... €ли поэтом - тогда это вдохновение. …сли он не равнодушен  к
славе и  живет  в  эпоху  рационализма,  он  поверит  в  свою  собственную
гениальность, а если чувствителен - в свое единение со всей вселенной...
   Ћднажды  Ђйрт  заметил,  что  уже  довольно  давно  многие  лихорадочно
направлЯют в его адрес различные сообщениЯ на самых разных волнах.  €  это
было не более удивительно, чем прослушивание  простых  радиосигналов,  или
так же нормально, как обычнаЯ земнаЯ телепатиЯ.  €  только  вещи,  которые
доверЯли ему эти незнакомцы, были невероЯтными...
   ‚первые он почувствовал это абсолютно Ясно... - так обЯзательно  бывает
этот первый раз - когда одержал победу над отрЯдом ночных кораблей, и это,
как всегда, означало необходимость  заниматьсЯ  разбитыми  транспортами  с
беглецами. Ќекоторые из них он оставлЯл на обитаемых планетах, но  это  не
было идеальным решением проблемы. ќкипаж "‘корпиона" рос.  •отЯ  Ђйрт  уже
давно выкинул весь бесполезный груз: контрабандные  товары,  излучатели  с
отравленным лучом, которые как нельзЯ  лучше  характеризовали  перевозимый
груз, места не хватало. †ак совсем недавно доложил Ђйрту,  что  они  могут
принЯть не более одного или двух человек: запасов кислорода на корсаре  не
хватило бы длЯ слишком многочисленного экипажа.
   Ђйрт  часто  проводил  времЯ  над  картой  Њлечного  Џути  и  любовалсЯ
‘олнечной  системой,  оранжевой  звездой  и  голубовато-зеленой  планетой.
Ћднажды  странное  легкое  волнение  сжало  ему  сердце.  €  первый  голос
заговорил, быстро и четко. Ћн звучал, как серебрЯные струны:
   - ‚ысадитьсЯ на ‡емле? Љакой абсурд! Ќа ней  не  высаживаютсЯ,  от  нее
бегут.
   Ђйрт тотчас  ответил,  не  обратив  поначалу  вниманиЯ  на  необычность
ситуации:
   - Ќо не тогда, когда ее хотЯт освободить!
   - Ќет! - настаивал голос. - ЉакаЯ наивность  -  провоцировать  врага  с
несовершенным оружием в руках. Џодумайте об этом. ‚едь речь идет не только
о вас. ‡емлЯ завоевана существами, длЯ которых она  не  более  ценна,  чем
скорлупа пустого ореха; они, не колеблЯсь, взорвут ее,  если  почувствуют,
что им грозит опасность. “ж в этом Я  уверена.  _џ  не  вижу  далеко,  но,
все-таки, Я вижу_. Њожете вы себе представить будущее без ‡емли? џ -  нет.
Ќо Я уже рассмотрела у них в мыслЯх план, в котором между ‚енерой и Њарсом
остаетсЯ пустое пространство, заполненное радиоактивными обломками...
   - Њы не оставим им на это времени! -  возразил  Ђйрт.  -  Њы  высадимсЯ
внезапно!
   - ‚ы верите, что в космосе можно сохранить какой-нибудь секрет?  €  так
уже полно слухов...
   - Њы будем храбро сражатьсЯ!
   - „ругие уже сражались. „ругие, которые не хотели или не могли покинуть
эту планету. ‚едь были целые полки молодых парней, которые целиком погибли
в полЯрных льдах, и эскадрильи  кораблей,  которые,  взрываЯсь,  падали  в
’ихий океан...
   - “ них было негодное оружие.
   - Ђ другие прилетали из космоса, вооруженные лучше,  в  надежде  спасти
самых нужных. Ќемногие вернулись.
   - Џотому что они действовали неумело.
   - ‚ каком смысле? Ћни не хотели заливать кровью ‡емлю, и так уже  почти
безжизненную. ‚едь более трех  четвертей  землЯн  заражены,  подумайте  об
этом! Ђ есть  еще  животные,  растениЯ,  а  особенно  насекомые,  все  они
испытывают невероЯтные мутации! ќпидемиЯ  зашла  очень  далеко.  ЏоЯвились
Ядовитые туманы  над  ущельЯми,  чудовища  в  океанских  безднах,  плазма,
наконец...  ‚идно,  есть  общий  _принцип_.  €  пока   вы   сражаетесь   с
бесчисленными отрЯдами чудовищ в образе  людей,  тайный  совет  Ќочных  не
колеблЯсь, применит термоЯдерную реакцию, чтобы уничтожить этот  мир,  уже
сгнивший до Ядра!
   - Ћни не осмелЯтсЯ! - возразил Ђйрт, но холодный пот выступил у него на
лбу.
   - Ќет, они осмелЯтсЯ. Ћни презирают  эту  ‡емлю,  из  которой  они  уже
высосали почти все, что могли. ‚едь в ѓалактике есть тысЯчи планет  такого
же типа, а вы уже знаете, что вид материи не  имеет  значениЯ.  Ќочные  на
‡емле могут погибнуть - а џзва останетсЯ. ‚ысаживайтесь  же  на  ‡емлю  со
своей несчастной флотилией, и, вот увидите, она не выдержит и  днЯ!  Њожет
быть, это диктуетсЯ стратегическими соображениЯми  ‘игмы  и  этого  самого
€нгмара Љэррола, которого вы проклинаете! ‚ы  будете  причиной  разрушениЯ
нашей планеты, Ђйрт ђег! ЋставшиесЯ в живых будут проклинать  вас  до  тех
пор, пока существуют звезды!
   - ‚ы лжете! - Ђйрт обрушил свой кулак на приемно-передающее  устройство
перед собой. - ‚се это только попытки сбить менЯ с толку!  Ћткуда  Я  могу
знать... уж не пособница  ли  вы  Ќочных?!  -  ‘ложный  и  ценный  аппарат
разлетелсЯ на куски, но это ни к чему не привело: молодой, с металлическим
оттенком, Язвительный голос еще и рассмеЯлсЯ нахально, и  потом  затих,  и
астронавт с некоторым даже удовлетворением посмотрел  на  капли  крови  на
своих пальцах...
   †аку, который вошел в рубку своим бесшумным шагом, старого Ќочного,  он
попросту указал на обломки:
   - “берите это.
   ‚торой голос заговорил значительно позднее. ќто случилось  после  одной
из битв, когда каюты "‘корпиона"  были  забиты  ранеными.  Ћсобенно  часто
встречались тЯжелые ранениЯ -  разрыв  внутренних  органов,  раздробленные
кости, ожоги, которые  Ђйрт  и  его  экипаж  не  могли  вылечить...  ‹юди,
вырванные из лап смерти, бредили, а когда приходили в себЯ, то  взглЯд  их
как будто кричал. „ругие выли от боли. Ѓесконечные жалобы и стоны затихали
только с угасанием самой жизни, лишний раз подчеркиваЯ  ужас  всего  этого
кошмара. Ђйрт как раз  стоЯл  рЯдом  с  черно-красным  телом  человека,  у
которого была содрана почти всЯ кожа, когда различил поющий нежный  голос,
немного хрипловатый, такой реальный, что он вздрогнул и  обернулсЯ,  чтобы
посмотреть, не стоит ли эта женщина рЯдом с ним.
   - џ рЯдом с вами, - сказала  она.  -  џ  попробую  что-нибудь  сделать.
Џоложите руки на плечи этого несчастного.
   Ќичего не ответив, он послушалсЯ.
   ђеакциЯ  была  мгновенной.  €змученное  тело  как  будто  расслабилось,
судороги   прекратились,   веки   опустились   на   закатившиесЯ   зрачки.
“миротворенное выражение разгладило нечеловеческую гримасу.  Ђйрт,  словно
зачарованный, продолжал глЯдеть на взломанную грудную клетку,  где  билось
сердце и дышали легкие. ‚незапно сердечнаЯ мышца перестала сокращатьсЯ,  и
он отодвинулсЯ от счастливого мертвеца.
   - џ не могла сделать ничего другого - только облегчила его страданиЯ, -
объЯвил голос извинЯющимсЯ тоном. - Ќо  у  того,  что  рЯдом,  есть  шансы
выжить. „умайте очень напрЯженно о его выздоровлении. „умайте о чем-нибудь
радостном, Ясном: о земном дне, о весне, о зеленых холмах ‡емли. ‚едь  это
всего лишь ребенок, подумайте о его матери, что осталась дома. ‚от видите,
ему легче, его дыхание становитсЯ ровным. Ђ теперь перейдем к  другому,  к
тому, у которого оторвана рука. € вон к тому...
   Ђйрт как будто в полузабытьи двигалсЯ меж рЯдами  раненых  на  полу,  и
хрипы стихали, крики становились редкими. Ќо этот второй голос стал слабее
и не таким уверенным. Ћн еще вибрировал у него в  ушах,  как  еле  слышнаЯ
музыка. Ћн остановилсЯ и спросил:
   - ‚ам от этого плохо, да?
   Џауза. Ђ потом:
   - „а. ќто ужасно. џ никогда еще не брала на себЯ столько.
   - ‘делаем передышку?
   - ќто необходимо, - сказал голос со стыдливым облегчением.  -  ‚  таком
состоЯнии Я бессильна. Љ тому же... ваш экипаж беспокоитсЯ.
   Ђйрт обернулсЯ и увидел безграничное удивление на  лицах  своих  людей.
Ќу, конечно, это было невероЯтное  зрелище:  их  капитан-корсар,  покрытый
кровью, с потрескавшимисЯ губами, голос  которого  еще  не  успел  принЯть
обычное звучание после команд и угроз, вел себЯ как обычный лекарь! ‘ам он
испытывал огромное желание остатьсЯ наедине с голосом. Ћн оставил  раненых
на попечение †ака и закрылсЯ  в  помещении  командного  поста.  Ќезнакомка
молчала, но он чувствовал ее присутствие, успокаивающее и близкое. € вдруг
до него дошло: если ему удавалось не свалитьсЯ с ног от переутомлениЯ,  то
это потому, что она была рЯдом во времЯ битвы.
   Ћн спросил:
   - Љто вы?
   - Њутантка.
   - Ќо мутанты - чудовища... выродки! Ђ вы такаЯ добраЯ...
   - џ не добраЯ, - возразил холодно голос.  -  Џросто  чувствительнаЯ.  џ
ненавижу  страдание.  Џри   условии,   что   мутации   ЯвлЯютсЯ   попросту
совершенствованием  приобретенных   наследственных   свойств,   мы   можем
эволюционировать как в сторону добра, так и в сторону зла.
   - ‚ы излечиваете...
   - Ќет. џ беру на себЯ страданиЯ других. € разрушаю их. Ќо не всегда это
так просто, вы сейчас сами могли заметить.
   Ћна усмехнулась, и смех ее был легким, музыкальным, совсем  не  похожим
на победоносную трель первого голоса:
   - Џредположим, Я нечто вроде человеческого антибиотика... Ќо...
   ѓолос стал удалЯтьсЯ, терЯть реальность. Ђйрт крикнул:
   - ‚ы вернетесь? ‚ы снова поговорите со мной? ‚ы не оставите менЯ  таким
одиноким, таким отчаЯнно одиноким?!
   € он будто почувствовал на своем лице чье-то легкое дыхание.


   Џотом наступил долгий перерыв. ‚ течение всей  новой  кампании  они  не
поЯвлЯлись. Ђ это была победоноснаЯ кампаниЯ. Ђйрт начал Яснее  осознавать
стоЯщую перед ним задачу. Ћднажды, собрав экипаж своего кораблЯ и  включив
наружное вещание длЯ других, он сказал:
   - Ќу, вот. ’ем, кто присоединилсЯ ко  мне  из  любви  к  наживе  или  к
приключениЯм, лучше оставить нас  и  высадитьсЯ  на  первой  же  обитаемой
планете. "‘корпион" не простой пират, это  исследовательский  корабль.  Њы
нападаем  на  Ќочных  только  тогда,  когда  нет  другого  выхода,   чтобы
освободить их пленников, но особенно длЯ того, чтобы научитьсЯ боротьсЯ  с
џзвой. Џозднее, научившись, мы сможем выковать наше оружие. € вернутьсЯ на
‡емлю. ќто будет освобождение.
   - Љрестовый поход! - воскликнул †ак, бывший Ќочной.
   „ругие согласно склонили головы,  и  Ђйрт  почувствовал  невероЯтное  и
абсолютное доверие.
   Џассажиры, которых он высаживал на астероидах,  расположенных  недалеко
от  регулЯрных  путей   сообщениЯ,   начали   распространЯть   легенду   о
"‘корпионе", странном скитальце, который хотел боротьсЯ - не  разрушаЯ,  и
победить - не уничтожаЯ. ќто казалось чем-то невероЯтным, и в  задымленных
наркотиками тавернах на  окраинах  галактики  старые  космические  бродЯги
пожимали своими широкими плечами.
   Ќо слухи обретали реальное подтверждение. “тверждали  также,  что  Ђйрт
ђег,  кадровый  офицер  космического  флота,  был  официально  (но  тайно)
произведен в корсары „войной ‡везды. Љогда он впервые услыхал эту байку из
уст принца-торговца, безвылазно сидЯщего на своем спутнике и  продававшего
"‘корпиону"  горючее  за  золото  Ќочных,  Ђйрт  только   рассмеЯлсЯ.   Ќо
разуверЯть не  стал.  Ќе  потому,  что  хотел  подтвердить  ложь.  Ћн  был
мечтателем, и ему, пожалуй, хотелось, чтобы это оказалось правдой...
   …ще более странным было то, что со стороны ‘игмы не поступило  никакого
официального опровержениЯ: €нгмар Љэррол бушевал, но торговцы были  еще  и
политиками - ведь у Ђйрта было уже столько побед! …го имЯ стало популЯрным
от ЏоЯса  астероидов  до  Ѓольшой  Њедведицы.  ‚едь  совсем  неплохо  было
примазатьсЯ к престижу, не заплатив за это. Ђ в  случае  поражениЯ  всегда
можно отвергнуть беспутного авантюриста.
   ’акой и  была  всегда  большаЯ  политика  великих  республик,  царивших
когда-то на земных океанах, блестЯщей  наследницей  который  стала  теперь
‘игма.
   Ђйрт понимал это.
   Ќо это было ему безразлично... совсем безразлично!


        21

   ѓолоса все молчали. Ђйрт разбил  немало  приемно-передающих  устройств,
прежде  чем  понЯл,  что  механизмы   были   ни   при   чем.   Њало-помалу
неудовлетворенность возрастала. "Џочему они начали  говорить  со  мной?  €
почему они замолчали?" Ћн снова был одинок, больше, чем когда-либо. „ругие
космонавты обменивались воспоминаниЯми о ‡емле,  о  гостеприимных  зеленых
планетах. Ћни рассказывали о своих блестЯщих или счастливых  приключениЯх,
показывали  жалкие  остатки  домашних  архивов:   микрофильмы,   выцветшие
фотографии, плохо сохранившиесЯ письма с расплывчатыми строчками.  Ћдин  с
гордостью показывал домик земного  типа,  затерЯвшийсЯ  в  джунглЯх  ѓиад;
другой - изображение усталой молодой женщины,  окруженной  ребЯтишками,  и
старушки с седыми волосами.
   Ђйрту ђегу показывать было нечего.
   Ќе имело значениЯ, если этот самый домик  больше  не  существует,  если
стараЯ дама спала вечным сном под холмом, покрытым сиренью,  а  молодаЯ  -
сбежала,  оставив  детей  на  попечение  служанки.  ‚  космосе  прошлое  и
настоЯщее смешиваютсЯ. ’руп, выброшенный в пространство со старым любовным
письмом в кобуре длЯ дезинтегратора, был богаче,  чем  Ђйрт  ђег,  великий
корсар!
   - ’ы плохо  спишь!  -  повторЯл  †ак,  который  с  паЯльником  в  руках
ремонтировал что-то в  своем  боевом  скафандре.  €  это  выглЯдело  очень
по-земному. - џ слышу, как ты  скрипишь  зубами.  ќто  вредно.  Џочему  бы
тебе... извини, что Я  вмешиваюсь  в  твои  дела,  но  ведь  мы  на  одной
"галере", так. ’ак вот, почему бы тебе не взЯть какую-нибудь  женщину?  €з
полуночных, например. ‘реди них встречаютсЯ весьма недурные собой.
   - Ќо Я же не Ќочной.
   - ќто не имеет значениЯ. ‚се они без ума от тебЯ!
   - ’ы менЯ удивлЯешь, - сказал Ђйрт. - Ќапомни мне завести  венерианский
гарем. Љогда у менЯ будет времЯ.


   Ћн старалсЯ вести себЯ так же, как его соратники, но в душе  чувствовал
себЯ  абсолютно  чужим.  "Љак  будто  особый  вид  гуманоида  на  планете,
заселенной другим видом. Ѓыть сделанным из другого  металла  и  мечтать  о
полном слиЯнии... невозможно".  Ћн  работал,  как  машина,  брал  на  себЯ
больше, чем все другие. Ћднажды, уснув в своем кресле, он увидел кошмарный
сон и проснулсЯ мокрый от пота. ‚се было необычайно Ясно и ужасно реально,
реальнее, чем стереофильмы, потому что  ощущениЯ  проникали  в  его  мозг,
потому что они терзали его: он увидел свою незнакомку в  глубине  какой-то
бездны в схватке с настигающей ее ужасной опасностью. Ћна страдала и звала
его... Ђйрт вскочил, лихорадочно расстегиваЯ высокий воротник  комбинезона
и в отчаЯнии запустил свои мысли в пустоту:
   "ѓде вы? Љто вы? џ хочу помочь вам! џ не могу, едва обретЯ вас,  тотчас
же потерЯть! Ћтветьте мне, вы живы, да?!"
   "Ќу, конечно же, - ответил нежный, немного хрипловатый голос. -  Ќо  не
впадайте в такое отчаЯние, ну же! Њы не можем часто разговаривать с вами -
это  требует  больших  усилий,  а  мы  бережем  наши  силы  длЯ   решающих
событий..."
   "Ћ! ќто вы! - воскликнул он. - Ќаконец-то! Љак Я вам  благодарен!  …сли
бы вы знали, как Я боЯлсЯ за вас - џ видел  этот  кошмар:  это  чудовищно!
‘кажите мне, что ничего такого..."
   "Ђх! - отвечала она, - место, где мы  находимсЯ,  не  вызывает  никаких
приЯтных ощущений, но мы столько уже повидали..."
   "’ак это правда! ‚ы действительно несчастны?!"
   "Ќу, это уже другаЯ историЯ".
   "’ак вы в аду. џ не хочу оставлЯть вас в Ђду!"
   Џауза. Џотом:
   "...‚о всЯком случае, это мой личный ад, и вы ничем  не  можете  помочь
мне, - сказала она сдержанно. - Њне жаль, что вы принЯли эту волну  -  она
не была предназначена вам".
   "Ќо это был крик, крик о помощи. Љогда Я услышал его, Я был в состоЯнии
сделать все, что угодно... чтобы прийти к вам на помощь! ‚сю мою жизнь..."
   "Џослушайте, будем мыслить здраво: вы никогда менЯ не видели, а мы ведь
в открытом космосе. Џридите в себЯ. Њожет быть,  Я  тысЯчелетнее  чудовище
или газообразнаЯ амеба..."
   "“ вас голос земной девушки..."
   "“ ехидны или сирены может быть такой же".
   …му показалось, что она удалЯетсЯ. Ћн так сильно сжал кулаки, что ногти
до крови впились в ладони.
   "Џослушайте, - сказал он, - вы можете сколько угодно  насмехатьсЯ  надо
мной, Я  и  сам  знаю,  что  смешон.  Ќо  только  не  уходите!  ‚ы  же  не
представлЯете, сколько Я думаю о вас... и о вашей подруге, конечно же. ќто
как будто непрерывнаЯ последовательность видений. џ  нахожусь  за  пультом
управлениЯ,  но  вижу  слабо  светЯщиесЯ  лилии,  которые  цвели  на  моем
астероиде. Њы еще называли их "эховые цветы", - и как будто это  в  то  же
времЯ вы... € Я  вижу  ваши  глаза,  как  будто  различаю  дно  в  глубине
прозрачной горной речки. Ћни грустны, но с надеждой смотрЯт в будущее.  ‚ы
были несчастны, но это сейчас пройдет, клЯнусь вам! Љаждый раз, засыпаЯ, Я
запираю вас под моими веками..."
   "‚ы немного безумны, Ђйрт?"
   "Ђбсолютно безумен. џ не умею красиво выражать  свои  мысли,  а  вы  не
подсказываете мне слова, но мне это вполне подходит, и Я говорю  так,  как
думаю. џ хочу объЯснить вам, как живу: Я постоЯнно жду весточки от вас.  џ
прекрасно понимаю, что вы передаете не радиоволны, однако, Я десЯть раз  в
день  вхожу  в  радиорубку  и   слушаю.   ‘только   сообщений   пересекает
пространство! ‚сех кто-то  слушает  и  только  менЯ...  џ  ведь  жду  лишь
слова... ђадист записывает последнюю сводку: какой-то корабль затерЯлсЯ  в
созвездии ‚есов, орбитальный циклон  угрожает  всему  живому  в  созвездии
ќридана.  €  Я  ухожу  с  опущенными  плечами,  и  мне  кажетсЯ,  что  все
насмехаютсЯ надо  мной...  Њне  надо  или  покончить  со  всем  этим,  или
продолжать боротьсЯ. ‚сЯ веденнаЯ пуста и мертва. € мне  хочетсЯ  умереть.
Њне..."
   "џ не знала", - сказала она тихо.
   "—то?"
   "—то вам может быть так плохо. Џростите менЯ,  Ђйрт.  Џростите  нас.  џ
думала, что у нас, у мутантов, столько сил..."
   "Ќо Я не мутант!"
   "—то вы об этом знаете? ‚о всЯком случае, Я  могу  обещать:  вы  теперь
никогда не будете в одиночестве. Њы не покинем вас".
   ...Ћн придумал ей имЯ. ‚едь  они  избегали  называть  свои  имена,  или
указывать местонахождение "ада", в котором они находились. Ќо голос первой
ассоциировалсЯ с ударом совершенного оружиЯ...  а  второй...  с  журчанием
ручейков... Ћни продолжали времЯ от времени разговаривать с ним - в важные
моменты его жизни. Љогда он мог спокойно вспомнить обо всем этом,  Ђйрт  с
иронией говорил себе:
   "‚от  ведь,  в  самом  деле,  что  только  мне  не  пришлось  повидать:
бесконечность и смертельный огонь, горечь и  благополучие!  „ревние  пифии
слушали своих богов в стенах храмов,  а  психопаты  XX  века  -  в  стенах
кабинетов своих врачей. Ђ Я... Ќичего себе! € неважно - нервный ли у  менЯ
срыв или разгар боЯ в созвездии „ракона!"


   - ’ревога, командир! ’ревога!
   …го разбудило, объЯвление по интеркому: радары  "‘корпиона"  обнаружили
вдали дикую и героическую резню, в которой участвовали  две  эскадры.  ’ам
был большой караван с ‡емли - шесть тЯжелых транспортников с  эмигрантами,
эскортируемые отрЯдом арктурианских линейных кораблей, на одном из которых
можно было различить герб вице-адмирала.  Ђ  еще  ночной  флот  -  десЯток
легких, прекрасно  вооруженных  кораблей,  превосходЯщих  своего  врага  в
мощности и в решительности, сгруппировавшиесЯ  вокруг  настоЯщей  летающей
крепости. „лЯ "‘корпиона",  набитого  беглецами,  вмешатьсЯ  в  эту  драку
значило подставить себЯ под перекрестный огонь. Љ тому же  он  мог  только
ненадолго  задержать  продвижение  Ќочных...  Ђйрт  жестко  усмехнулсЯ   и
прЯмо-таки вылетел из своей каюты в боевом скафандре. Ћн увидел  у  дверей
командного  поста  очередь  из  членов  своего  экипажа.  Ћн  вошел.  †ак,
неподвижный, как Ѓудда, с важной миной записывал на перфоленту корабельной
ќ‚Њ земные имена и адреса.
   - —ем это ты занимаешьсЯ? - спросил его удивленный командир.
   Џрежний Ќочной посмотрел на него своими грустными глазами:
   - Њы не можем им позволить просто так уничтожить эту несчастную  толпу?
’ак надо...
   - Ќадо? - Ђйрт улыбнулсЯ. Ћн был горд: пока он колебалсЯ,  его  команда
сделала выбор.
   - ’ак вот, - продолжал †ак, -  учитываЯ  то,  что  у  нас  мало  шансов
выбратьсЯ, был, кажетсЯ, такой старинный обычай на ‡емле - точно не  знаю,
Я ведь родилсЯ на Њарсе. Ћни хотЯт, чтобы уцелевшие знали, кого известить,
если они погибнут. џ не мог  отказать  им.  —тобы  ускорить  процедуру,  Я
принимаю имена только близких родственников: жен, матерей...
   - Ќо это нелепо! - воскликнул Ђйрт. - …сли "‘корпион" погибнет, как  же
будут переданы их сообщениЯ?
   - Ћни не подумали об этом. € это, пожалуй, лучше,  -  пробормотал  †ак.
ЋглЯнувшись на очередь у двери, он спросил: - ‚ам есть кого  предупредить,
командир?..
   ќти устремленные на него глаза, эти застывшие лица ждали ответа. € Ђйрт
сказал:
   - ‡апишите: моей сестре ‚иллис...
   Џочему ‚иллис? ЉакаЯ-то смутнаЯ ассоциациЯ. "„ействительно,  -  подумал
он, - Я не знаю ни ее имени, ни как она выглЯдит. …сли бы  Я  когда-нибудь
встретил ее, мы не узнали бы друг друга. Ђ вообще-то нет: Я уже знаю,  что
ее голос обещает нежность, что она облегчает  страданиЯ,  что  она...  как
живаЯ волна." Љакое-то полузабытое стихотворение всплыло в его памЯти. Ћно
имело  отношение  к  гипнокурсу  в   колледже,   к   забытому   старинному
космическому путешественнику.

   ...‡адумчиваЯ, как роза,
   € живаЯ, как фиалка...

   "‚от так мы друг друга и узнаем, - сказал он себе. -  ќто  будет  нашим
паролем". (Ћн вспомнил о детских играх.) "Ћ, - продолжал он что-то похожее
на молитву, - кем бы ты ни была - невидимаЯ,  далекаЯ  и  вездесущаЯ,  моЯ
сестра и мой друг - слушай же менЯ! Њой конец близок, но Я думаю о тебе, и
Я больше не одинок. ‚ этой жестокой и мрачной жизни ты была длЯ менЯ самой
нежностью и лучом света. ‚ этой жизни, где наши товарищи  и  наши  близкие
становЯтсЯ жертвами, где нас преследуют видениЯ  измученных  лиц,  где  мы
мечтаем только о  том,  чтобы  умереть  с  честью  на  нашем  корабле,  ты
оставлЯешь мне надежду и веру в существование дружбы и мира. „аже если это
мираж - спасибо тебе! € Я хочу, чтобы накануне  этой  последней  битвы  ты
знала, что мое счастье не в бою, а  возле  тебЯ,  моЯ  незнакомаЯ  сестра.
Ћднако мне пора".
   _’ревога_!
   Ќа  экране  внешнего   обзора   поЯвилось   изображение   колеблющегосЯ
пространства, покрытого вспышками и удаленного от них примерно на  парсек,
где три или четыре арктурианца уже покидали поле боЯ - разбитые,  лишенные
управлениЯ и, скорее всего, заполненные трупами.  ќти  корабли  затруднЯли
маневры всей эскадры. ‚се пространство между „раконом и ‹ирой превратилось
в сплошную бойню.  Ќочные  разгонЯли  дезориентированный  эскорт.  ’Яжелые
транспортные корабли в нерешительности топтались на  линии  огнЯ.  ѓлубина
черного ничто и свечение обнаженных звезд над  этим  небесным  ристалищем,
вокруг огнедышащей арены, придавали зловещее очарование всему спектаклю...
   Ђйрт  тотчас  понЯл,  что  все   черные   корабли   применЯли   тЯжелые
дезинтеграторы - на этот раз речь шла не о пленении и ограблении беглецов,
а о полном их уничтожении. Ћн тотчас уловил ошибку в тактике арктурианцев:
линиЯ конвойных кораблей была  слишком  растЯнута,  и  противник  в  любой
момент  мог  зайти  с  флангов.  Ћн  выругалсЯ:  чему  же   их   учили   в
Ђстронавигационном колледже?! †ак рЯдом с ним  тоже  следил  за  вращением
безумных звезд в черной бездне, как будто это  были  зерна  рассыпавшегосЯ
жемчужного колье.
   Ћн сказал:
   - Ћни ведь очень плохо защищаютсЯ, да?
   Ђйрт кивнул.
   - € мы почти ничего  не  можем  сделать,  да?  Џрежде,  чем  мы  начнем
действовать, все будет кончено...
   - …сли только нам не удастсЯ попасть в орбитальный прилив...
   € в этот момент торопливый и прерывистый голос раздалсЯ в голове Ђйрта:
   "Ђ вы пробовали подпространство?"
   ќто было так неожиданно, что сначала он было заартачилсЯ.
   "„а разве известно точно, что такое  подпространство?  ќто  пока  всего
лишь гипотеза. …го точные координаты и свойства  абсолютно  неизвестны,  а
что  касаетсЯ  того,  чтобы  войти  в  него...   ‚   Њежзвездном   Љодексе
написано..."
   "—то  там,  в  принципе,  возможно  все,  но  с  точки  зрениЯ   разума
немыслимо... - перебил его первый голос, резкий и как будто  с  серебрЯным
звоном. - Ќо ведь вы мутант, не так ли? ‚ы же знаете, что  подпространство
ЯвлЯетсЯ точной копией реальности. „лЯ вас  это  должно  быть  достаточным
доводом. ’о есть, вы погружаетесь в него и выныриваете".
   "Џодожди, ’алестра, - прервал поющий голос, - не своди его  с  ума:  он
еще  не  стал  "сознающим  мутантом".  Ђйрт,  слушайте  менЯ:  вы   должны
представить себе свой бросок в уме. € ничего не  бойтесь,  ваши  двигатели
выдержат. Њы их осмотрели. € мы с вами..."
   "ђечь идет не о страхе!" - сказал Ђйрт.
   €  он  неожиданно  оказалсЯ  в  том  самом  мире,  которого   гуманоиды
опасаютсЯ, который они  называют  "вселенной  помутившегосЯ  разума",  где
достаточно усилиЯ воли, чтобы вести звездолет или создать новую звезду. Ћн
сделал это усилие, и бездна пенЯщихсЯ звезд  открылась  перед  ним.  €  он
пересек ее со скоростью молнии, не обращаЯ вниманиЯ на невероЯтные  феерии
подпространства, на кроваво-красные  бриллианты,  на  пламенные  розы,  на
неслыханные призрачные видениЯ бесконечности. ‡а секунду  он  осознал  все
взлеты и падениЯ  человечества  и  то,  что  термин  "божественный"  может
означать длЯ человека...
   ‚ эти мгновениЯ двигатели и системы кораблЯ творили чудеса,  космонавты
в бесчувственном состоЯнии склонились на свои пульты, и †ак тоже рухнул на
пол рубки с Ярко выраженными  признаками  болезни  пространства.  Ќа  всех
контрольных табло стрелки,  исполнив  какой-то  немыслимый,  дикий  танец,
застыли на нулЯх.  €,  пробив  стены  звука,  света  и  еще  какие-нибудь,
наверное,   "‘корпион",   еще   фосфоресцирующий   после   погружениЯ    в
подпространство, внезапно поЯвилсЯ прЯмо между двумЯ фронтами, в гуще боЯ.
   —етыре из семи арктурианских кораблей спасти было уже  нельзЯ.  Ћт  них
остались только искореженные корпуса и несколько космонавтов,  что  успели
выпрыгнуть через запасные люки. Ћднако чернаЯ эскадра и  по  ним  прошлась
своими  огненными  лучами.  …е  корабли  получили  всего  лишь   несколько
поверхностных повреждений, и казалось, что судьба каравана решена. "’ем не
менее, - решил Ђйрт, - если Ќочных отвлечь  хотЯ  бы  на  короткое  времЯ,
корабль вице-адмирала мог бы отойти с двумЯ оставшимисЯ кораблЯми  эскорта
и транспортами, а потом и вообще сбежать. ќто вопрос  нескольких  секунд".
‘удЯ по знакам отличиЯ, один из кораблей эскорта был госпиталем, другой  -
"детским садом". „ьЯвольский корабль-крепость уже догонЯл их,  не  обращаЯ
никакого вниманиЯ на легкий "‘корпион", на котором, судЯ по виду, не могло
быть крупнокалиберных орудий.
   Ђйрт соображал очень быстро,  он  даже  не  слушал  больше  голоса.  Ћн
оценивал позиции черных жал,  быстроходных  и  эффективных,  и  чудовищную
массу кораблЯ-крепости. ‚сего один луч мог бы  превратить  его  корабль  в
ничто, от него не осталось бы  ничего  -  ни  атома  металла,  ни  кусочка
человеческой плоти. Џоэтому было необходимо в первую  очередь  вывести  из
строЯ именно его, дезориентировав при этом черные жала, чтобы  помешать  и
им. …динственным средством длЯ этой невероЯтной операции было молниеносное
поражение командного поста летающей крепости, чтобы лишить ее  возможности
управлЯть боем. ‚ том месте,  где  находилсЯ  командный  пост,  вооружениЯ
почти не было, а находЯщиесЯ рЯдом отсеки жизнеобеспечениЯ всегда ЯвлЯютсЯ
самым уЯзвимым местом любого кораблЯ.
   ’актика безумца... “ него не было даже одного шанса из тысЯчи.
   Ђйрт еще раз посмотрел на изображение огромного дьЯвольского кораблЯ на
экране внешнего обзора. ‚близи  это  была  целаЯ  планета  из  сверкающего
металла. Ќа носовой части огромными  светЯщимисЯ  буквами  было  выведено:
ЊђЂЉ. ‡еркала солнечных батарей переливались.  Ќа  какую-то  секунду  Ђйрт
ђег-корсар  снова  превратилсЯ  в  маленького  мальчика  с   его   прежней
безысходностью и отчаЯнием, которому сейчас предстоЯло отомстить за своих.
Ќо тотчас же мозг космонавта  принЯл  решение:  эти  солнечные  батареи  и
антенны внешней свЯзи, служащие длЯ передачи и получениЯ информации и были
самыми уЯзвимыми в данный момент. Ђйрт не мог надеЯтьсЯ  на  то,  что  ему
своими дезинтеграторами  удастсЯ  пробить  чудовищную  броню,  но  он  мог
надолго дезориентировать врага...
   ‚ то времЯ, как чернаЯ эскадра  сосредоточила  свой  огонь  на  корабле
вице-адмирала, а крепость медленно поворачивала  в  ту  же  сторону,  Ђйрт
бросилсЯ к пульту управлениЯ и, еще раз воспользовавшись подпространством,
очутилсЯ вместе со своим кораблем чуть ли не на носовой части  противника.
€ там, открыв огонь из всех дезинтеграторов, он вызвал, как сказал он  сам
себе, "самую прекрасную суматоху в мире". Ќеожиданно лишившись управлениЯ,
чернаЯ флотилиЯ беспорЯдочно закружилась в пространстве, и ее разрозненные
залпы затерЯлись среди бледного свечениЯ звезд...  Љрепость  же,  лишеннаЯ
средств свЯзи с окружающим миром, беспорЯдочно  завертелась  вокруг  своей
оси. „ругие корабли Ќочных не осмеливались стрелЯть по дерзкому корсару из
опасениЯ попасть в тЯжелую взбесившуюсЯ массу...
   ...Ќа экранах "‘корпиона" на момент  возникли  изображениЯ  упавших  на
колени земных женщин и детей...
   ‚оспользовавшись  нерешительностью  врага,   транспортные   корабли   с
эмигрантами, которым этот неожиданный  поворот  событий  придал  разума  и
решительности,  перестроились  на  эллиптическую  орбиту,  чтобы  спастись
бегством. „ва кораблЯ эскорта как бы с  сожалением  последовали  за  ними,
разрЯдив свои тЯжелые дезинтеграторы в сторону черных жал, и только черные
обломки продолжали кружитьсЯ в пространстве.  ‹ишеннаЯ  средств  свЯзи,  с
потухшими экранами, крепость все же продолжала палить  в  разные  стороны,
попадаЯ в свои собственные корабли. Џоследовала неописуемаЯ паника, и Ђйрт
успел еще два  раза  разрЯдить  дезинтеграторы  по  носовой  части  своего
противника.
   „авид сжигал ѓолиафа.
   ‡аколебались близлежащие астероиды. Љое-где разразились магнитные бури,
зажглись полЯрные сиЯниЯ, орбитальные сдвиги сотрЯсали архипелаги  планет.
ЊаневрируЯ в океане излучениЯ, космические корабли превращались в титанов,
в существ чудовищных и свЯтых, которые некогда смутили все цивилизации  на
заре их развитиЯ...
   “ вице-адмиральского кораблЯ хватило мужества остатьсЯ на поле  боЯ  до
конца,  до  тех  пор,  пока  тЯжелые  "космические  баржи"  с  их   грузом
человеческой паники не превратились в еле светЯщиесЯ точки в пространстве.
’огда он расцвел всеми цветами радуги.  „войнаЯ  ‡везда  у  него  на  носу
засиЯла, как  солнце,  а  разрозненные  обломки,  танцующие  вокруг  него,
образовали настоЯщую розу  ветров.  ’акие  же  останки  черного  отрЯда  в
красочном беспорЯдке кружились и вокруг "‘корпиона".  Ђйрт  позволил  себе
немного потешить свое тщеславие и передал на адмиральский корабль:
   "‚ам здесь больше нечего делать. ‘ейчас Я их развлеку напоследок".
   € с удивл