  глухими
голосами, не разжимаЯ губ.
   - ђыцарь  сэр  ‹анселот!  Џоложите  этот  меч,  иначе  умрете  страшной
смертью!
   - “мру Я или нет, - вскричал ‹анселот, - но одними словами меча вам  не
отнЯть. Ђ потому сражайтесь за него, если у вас хватит смелости!
   Ќо ни одна рука не поднЯлась, и он прошел невредимый по дорожке двора и
оказалсЯ у дверей покойницкой. ’ам стоЯла, ожидаЯ его, незнакомаЯ дама.
   - ‘эр ‹анселот! - воскликнула она. - Ћставьте этот меч, ибо  вы  умрете
из-за него.
   - џ не оставлю его, - ответил он, - что бы мне ни грозило.
   - ‚ы говорите мудро, - сказала дама, - ибо если  бы  вы  оставили  этот
меч, то никогда больше не увидели бы двора королЯ Ђртура.
   - Љаким бы Я был глупцом, если  бы  согласилсЯ  оставить  этот  меч!  -
ответил он.
   - Ќо, любезный сэр рыцарь, - сказала дама, -  в  благодарность,  что  Я
предупредила вас, вы должны поцеловать менЯ прежде, чем уйдете отсюда.
   - Ќет, - ответил сэр ‹анселот, - это был бы греховный поцелуй.
   - “вы, - с рыданием сказала дама, - все  мои  труды  пропали  напрасно.
…сли бы вы поцеловали менЯ, то пали на земли мертвым. €бо  Я  возвела  эту
ѓиблую —асовню колдовством, чтобы  заманить  трех  благороднейших  рыцарей
логров - сэра ѓавейна, вас и сэра ЏерсивалЯ, который еще не родилсЯ. €бо Я
- волшебница •елависа и действую заодно с ”еей Њорганой.
   - „а спасет менЯ €исус от ваших хитрых  чар,  -  сказал  сэр  ‹анселот,
крестЯсь. €, когда он поднЯл глаза, колдуньЯ •елависа исчезла.
   € сэр ‹анселот отвЯзал конЯ и быстро поскакал по дороге,  и  скакал  до
тех пор, пока не увидел даму, сестру сэра Њелиота.  €  когда  она  увидела
его, то всплеснула руками и заплакала от радости.
   Џоспешили они в замок неподалеку, где лежал сэр  Њелиот,  и  нашли  его
бледным как смерть, а кровь все еще струилась из его раны.  ‹анселот  стал
на колени подле него, тронул рану мечом и обвЯзал ее шелком - и тут же сэр
Њелиот исцелилсЯ.
   Џосле этого ‹анселот осталсЯ с сэром Њелиотом и его сестрой и отдыхал в
замке много дней. Ќо однажды утром он сказал:
   - Ђ теперь Я должен отправитьсЯ в Љамелот ко двору королЯ  Ђртура,  ибо
праздник  пЯтидесЯтницы  приближаетсЯ.  ’ам  можете   найти   менЯ,   если
пожелаете.
   ’ут он быстро поскакал в лес, и весеннее солнце, золотым  дождем  падаЯ
между свежих зеленых листьев, отражалось в его сиЯющих доспехах. Ќо  и  по
дороге в Љамелот встретилсЯ он с новыми приключениЯми.
   Љ вечеру он достиг замка, где нашел хороший прием и удобную постель  на
ночь. Ќо перед рассветом был разбужен стуком в ворота и, выглЯнув в  окно,
увидел сэра ЉеЯ, преследуемого тремЯ рыцарЯми. ’огда  сэр  ‹анселот  надел
доспехи, вылез из окна и по простыне спустилсЯ вниз.
   - Џовернитесь, - закричал он трем рыцарЯм, бросаЯсь  на  них.  €  семью
ударами он уложил их всех на землю.
   - ‘эр рыцарь! - вскричали они. - ‘даемсЯ вам как несравненному бойцу.
   - ‘дайтесь сэру Љею, - сказал ‹анселот, - или Я убью вас.
   € когда они пообещали сделать это, хотЯ и ропща, ибо не Љей победил их,
‹анселот продолжал:
   - ’еперь поспешите в Љамелот и Явитесь  к  королю  Ђртуру  на  праздник
пЯтидесЯтницы, сказав, что сэр Љей прислал вас!
   Љогда они удалились, он взЯл сэра ЉеЯ в замок и проводил его в спальню.
€ сэр Љей уснул крепким сном в постели ‹анселота. Ђ когда он поздно  утром
проснулсЯ, ‹анселот исчез, но исчезли и доспехи сэра ЉеЯ.
   "Ђга, - подумал Љей. - Ќесладко придетсЯ  кое-кому  из  рыцарей  королЯ
Ђртура, ибо они будут думать, что это Я, и схватЯтсЯ с ним!  ‘ам  же  Я  в
доспехах ‹анселота буду ехать спокойно!"
   €бо сэра  ЉеЯ  не  очень-то  жаловали  рыцари  Љруглого  ‘тола  за  его
надменные речи и мстили, сбиваЯ с конЯ, когда бы ни встречали его.
   Ќо на этот раз сэр Љей вернулсЯ в Љамелот, и ни единый рыцарь не бросил
ему вызов, хотЯ у ‹анселота, ехавшего в доспехах ЉеЯ, весь  день  не  было
отбоЯ от вызовов.
   - ‚от едет гордый сэр Љей! - закричал один  из  трех  новопроизведенных
рыцарей, отдыхавших в шатре неподалеку от замка, где остановилсЯ ‹анселот.
- Ћн думает, что нет равных ему рыцарей, как бы часто мы ни доказывали ему
обратное! Ќо давайте сразимсЯ с ним все по очереди -  он  не  будет  столь
дерзким на празднике завтра, если мы хорошенько помнем его сегоднЯ!
   ‹анселот, однако, поверг их с коней наземь, одного за другим,  и  велел
на следующий день передать себЯ на милость королеве ѓвиневере  и  сказать,
что прислал их сэр Љей.
   ’ут поскакал он дальше и вскоре повстречал своего брата, сэра ќктора, с
тремЯ лучшими рыцарЯми Љруглого ‘тола - сэром ‘еграмуром, сэром “вейном  и
самим сэром ѓавейном.
   - ЉлЯнусь, - сказал сэр ‘еграмур, - Я испытаю силу сэра ЉеЯ, о  которой
он столь часто говорит!
   € он наставил копье и ринулсЯ на ‹анселота. Ќо сэр ‹анселот ударил сэра
‘еграмура с такой силой, что конь и всадник рухнули на землю.
   - ‚зглЯните, друзьЯ! - воскликнул сэр ќктор.  -  ‚от  это  был  могучий
удар! Њне кажетсЯ, что этот рыцарь намного сильнее, чем когда-либо был сэр
Љей. „авайте посмотрим, что Я смогу с ним сделать.
   € сэр ќктор наставил копье,  и  они  сошлись,  словно  гром  ударил,  и
‹анселот бросил его через круп конЯ и оставил лежащим на земле.
   - ЉлЯнусь, - сказал сэр “вейн, - это весьма сильный рыцарь;  Я  уверен,
что он убил сэра ЉеЯ и разъезжает теперь  в  его  доспехах.  Ѓудет  трудно
справитьсЯ с ним, но посмотрим, что Я смогу сделать!
   Ћни сошлись в безумной схватке, по ‹анселот выбил сэра “вейна из седла,
и тот ударилсЯ о землю столь сильно, что долго лежал без движениЯ.
   - ’еперь, - сказал сэр ѓавейн, - только мне остаетсЯ сразитьсЯ  с  этим
рыцарем.
   € он закрылсЯ щитом, взЯл в руку доброе копье и со всей  силой  ринулсЯ
на сэра ‹анселота; и каждый рыцарь ударил  другого  в  середину  щита.  Ќо
копье ѓавейна разлетелось на части, а  копье  ‹анселота  ударило  с  такой
силой, что ѓрингалет, конь ѓавейна, покатилсЯ по земле.
   - „умаю, это  должен  быть  сэр  ‹анселот  Ћзерный,  -  сказал  ѓавейн,
медленно поднимаЯсь и помогаЯ другим рыцарЯм встать  на  ноги.  -  „авайте
поспешим в Љамелот, ибо там мы сможем узнать это.
   Ќа следующий день, в праздник пЯтидесЯтницы, все рыцари  королЯ  Ђртура
собрались за Љруглым ‘толом. џвилсЯ и сэр ‹анселот в  доспехах  сэра  ЉеЯ,
но, конечно, без  шлема.  ’ут  ѓавейн,  “вейн,  ќктор  и  ‘еграмур  узнали
наверное, кто опрокинул их одним копьем, и немало среди них было  смеха  и
шуток.
   Ђ сэр Љей рассказал королю, как сэр ‹анселот спас его от трех  рыцарей,
которые хотели убить его.
   - € он заставил трех рыцарей сдатьсЯ мне, а не ему, - сказал сэр Љей. €
все трое были тут и свидетельствовали это. - ’огда сэр ‹анселот  взЯл  мои
доспехи, - продолжал Љей, - и оставил мне свои. џ ехал домой спокойно, ибо
никто не осмеливалсЯ сразитьсЯ со мною!
   ‡атем Явились все те рыцари,  которые  содержались  пленниками  у  сэра
’арквина, и рассказали, как ‹анселот спас их. ‘эр ѓахерис сказал:
   - џ видел всю битву от начала до конца, и этот ’арквин  был  сильнейшим
рыцарем из всех, кого Я когда-либо встречал.
   ’ут ЯвилсЯ также сэр Њелиот рассказать, как ‹анселот спас его; и король
Ѓагдемагус, за которого он сражалсЯ, и многие другие - и все  рассказывали
о могучих деЯниЯх и великой отваге ‹анселота.
   € король Ђртур был счастлив,  что  у  него  такой  рыцарь,  а  королева
ѓвиневера, услышав рассказы о могучих  деЯниЯх  сэра  ‹анселота,  полюбила
его. € никто не осуждал теперь Ђртура за то,  что  он  посвЯтил  в  рыцари
неиспытанного  оруженосца,  ибо  сэр  ‹анселот  за  этот  год  приключений
завоевал такую славу, какой не  было  ни  у  одного  рыцарЯ  на  свете,  и
почиталсЯ всеми людьми - и благородными и  простыми,  и  не  было  никогда
другого такого рыцарЯ в королевстве логров, как сэр ‹анселот Ћзерный.


        ‘ќђ ѓЂђ…’, €‹€ ђ›–Ђђњ Љ“•Ќ€

   - ‚от теперь, мой господин Ђртур, можно  начинать  пир!  -  сказал  сэр
ѓавейн однажды на празднике пЯтидесЯтницы, когда все рыцари Љруглого ‘тола
собрались в Љамелоте, но не могли приступить к трапезе, ибо  не  случилось
еще никакого приключениЯ и никто не пришел с какой-либо необычной историей
или с просьбой о помощи. - „авайте начнем, ибо сюда идет юноша  в  простом
одеЯнии, опирающийсЯ на плечи двух дюжих слуг, и он на  голову  выше,  чем
любой из них!
   - Љто, по-вашему, это может быть? - спросил король Ђртур,  занЯв  место
подле королевы ѓвиневеры.
   - Ќе могу сказать, - ответил ѓавейн. - Ќо все равно  он  мне  нравитсЯ,
ибо более славного человека Я никогда не видел.
   ‚скоре незнакомец вошел в залу.
   - „а благословит вас бог, благороднейший король  Ђртур,  и  всех  ваших
рыцарей Љруглого ‘тола! - воскликнул он.  -  џ  ЯвилсЯ  сюда  просить  вас
пожаловать мне три дара. € желаниЯ мои не будут чрезмерными. Ћ  первом  из
них Я попрошу вас теперь, а о других - ровно через двенадцать месЯцев.
   - Џросите, что пожелаете, и вы получите это, - сказал король Ђртур, ибо
и ему понравилсЯ этот  высокий  юноша  с  красивыми  волосами  и  честными
глазами.
   - Џрошу вас, сэр, чтобы вы кормили и  поили  менЯ  при  вашем  дворе  в
течение этого первого года.
   - •отел бы Я, чтобы вы попросили чего-нибудь получше  этого,  -  сказал
король Ђртур.
   - ‘эр, это пока все, чего Я желаю, - ответил незнакомец.
   - —то же, - сказал король, - у вас будет вдоволь еды  и  питьЯ,  ибо  Я
никогда не отказываю в этом ни другу, ни врагу. Ќо скажите мне ваше имЯ.
   - ќтого, сир, Я не хотел бы открывать, пока не придет времЯ.
   - Џусть будет, как вы желаете, - согласилсЯ король Ђртур. -  €  все  же
это длЯ менЯ большаЯ загадка, ибо вы один из прекраснейших юношей, которых
Я когда-либо видел.
   € он поручил его сэру Љею, повелев кормить и поить так, как если бы тот
принимал герцога или барона.
   "Ћн не ЯвлЯетсЯ ни тем, ни другим, - сказал себе сэр Љей. - …сли бы  он
был хотЯ бы сыном рыцарЯ, то попросил бы конЯ  и  доспехи,  а  не  пищу  и
питье. „ержу пари, что  он  всего  лишь  сын  неотесанного  крестьЯнина  и
недостоин быть среди нас, рыцарей. —то ж, Я дам  ему  место  на  кухне,  и
пусть ест там сколько сможет - через год он будет толстым  как  свиньЯ.  Ђ
раз нет у него имени, Я назову его Ѓомейном, что значит "Џрекрасные руки",
ибо никогда Я не видел столь больших  и  столь  белых,  столь  праздных  и
ленивых рук".
   € вот целый год Ѓомейн служил на кухне. € сэр Љей насмехалсЯ  над  ним,
говорил недоброе, отпускал грубые шутки и всЯчески  старалсЯ  сделать  его
жизнь невыносимой.
   Ќо Ѓомейн всегда оставалсЯ терпеливым, никогда не отвечаЯ  на  колкости
сэра  ЉеЯ  и  не  отказываЯсь  выполнить  любые   его   поручениЯ,   сколь
недостойными они ни были. € сэр Љей глумилсЯ над ним больше и больше.
   ‘нова наступил праздник пЯтидесЯтницы,  и  все  рыцари  Љруглого  ‘тола
вновь собрались в Љамелоте.  €  снова  король  Ђртур  не  хотел  сесть  за
пиршественный стол, пока не подошел к нему оруженосец и не сказал:
   - ‘эр, вы можете приступать к пиршеству, ибо сюда ЯвлЯетсЯ  дама,  а  с
ней и новые приключениЯ.
   € через несколько минут вошла в залу дама  и  преклонила  колени  перед
королем Ђртуром, просЯ его о помощи.
   - Ќо кто нуждаетсЯ в ней?  -  спросил  король.  -  Џоведайте  нам  свою
историю.
   - ‚ помощи этой нуждаетсЯ моЯ сестра леди ‹ионесса,  которую  держит  в
заключении в замке злонравный тиран, разоривший все ее земли. € имЯ его  -
Љрасный ђыцарь Љрасных ЏолЯн.
   Џри этих словах подошел вдруг к королю Ѓомейн и сказал:
   - Њой господин, благодарю вас за то, что эти двенадцать месЯцев Я был у
вас на кухне, где менЯ щедро кормили и  поили.  Ђ  теперь  Я  попрошу  две
другие милости, которые вы мне обещали. Џервое -  чтобы  вы  даровали  мне
приключениЯ этой дамы, и второе - чтобы сэр ‹анселот Ћзерный  следовал  со
мной, пока Я не докажу, что достоин рыцарства из его рук.
   - ‚се это Я дарую вам, - начал король Ђртур. Ќо дама, чье имЯ было леди
‹инетта, сердито вмешалась:
   - Џозор вам, король Ђртур! ‚ы посылаете  спасать  мою  сестру  грЯзного
кухонного, мужика, когда здесь  сидЯт  сэр  ‹анселот  и  сэр  ѓавейн,  сэр
ѓахерис и сэр Ѓоре - лучшие рыцари в мире,  не  говорЯ  о  многих  других,
столь же храбрых и благородных.
   ’ут в великом гневе она  села  на  свою  белую  лошадь  и  ускакала  из
Љамелота. € пока Ѓомейн готовилсЯ последовать за ней,  поЯвилсЯ  карлик  с
большим мЯчом, который он повесил Ѓомейну на бок. Ђ на  улице  его  ожидал
могучий боевой конь. Ѓомейн сел на него и поскакал,  а  ‹анселот  следовал
несколько позади.
   ’ут в зале сердито вскочил сэр Љей, воскликнув:
   - Џоскачу за моим кухонным мальчиком и задам изрЯдную трепку  за  такое
поведение!
   ‚ полном рыцарском облачении он поскакал из Љамелота со всей скоростью,
на какую был способен его конь, и вскоре догнал Ѓомейна.
   - ќй! - закричал сэр Љей. - —то это  ты  делаешь  здесь,  покинув  свою
кухню? ’ак-то ты почитаешь старших? ђазве ты не знаешь, кто Я?
   - џ знаю вас очень хорошо, - ответил Ѓомейн, поворачиваЯ конЯ. -  ‚ы  -
сэр Љей, самый грубый и неблагородный рыцарь. Ђ потому берегитесь!
   ќто так разъЯрило сэра ЉеЯ, что он тут же наставил копье и бросилсЯ  на
Ѓомейна, который, как был без доспехов,  пришпорил  конЯ  и  поскакал  ему
навстречу с обнаженным мечом в руке. € в тот момент, когда копье сэра ЉеЯ,
казалось, должно  было  пронзить  Ѓомейна,  словно  булавка  мотылька,  он
внезапно увернулсЯ, отбил копье клинком и ловко поразил сэра  ЉеЯ  острием
меча. ‘пешившись, Ѓомейн взЯл копье и щит и  поскакал  за  леди  ‹инеттой.
‹анселот же, который следовал за ним неподалеку, взвалил раненого сэра  на
его конЯ и, повернув, направил обратно в Љамелот.
   Ѓомейн же нагнал леди ‹инетту, но не встретил доброго приема.
   - Љак осмеливаешьсЯ ты следовать за мной? - закричала она.  -  Ћт  тебЯ
смердит кухней, а одежда лоснитсЯ от сала  и  жира.  ‚озвращайсЯ  на  свою
кухню, ибо Я хорошо знаю, что ты только грЯзный мужик,  которого  сэр  Љей
назвал Ѓомейном из-за белых рук. ”у! „а твои руки годЯтсЯ только ощипывать
кур и открывать затычки пивных бочек!
   - „ама, - вежливо  отвечал  Ѓомейн.  -  ‚ы  можете  говорить  мне,  что
пожелаете, но Я никогда не  вернусь  обратно.  €бо  обещал  королю  Ђртуру
совершить подвиг в вашу честь, и Я свершу его или умру.
   - Џодвиг в мою честь, вот как! - продолжала насмехатьсЯ ‹инетта. -  —то
ж, вскоре ты встретишь такого противника, что отдашь весь суп в  Љамелоте,
лишь бы тебе позволили вернутьсЯ живым на кухню.
   - Ђ это мы посмотрим, - спокойно ответил Ѓомейн. € они молча  поскакали
дальше - немного впереди леди ‹инетта, а за ней Ѓомейн.
   ‚скоре оказались они у  большого  черного  дерева  боЯрышника  на  краю
темной просеки. € там висело черное знамЯ и черный щит, а возле дерева  на
черном коне сидел рыцарь, одетый в черные доспехи.
   - Ѓеги теперь быстрее, - сказала леди ‹инетта Ѓомейну, - ибо это —ерный
ђыцарь —ерных ЏолЯн.
   - Ѓлагодарю вас за то,  что  вы  сказали  мне,  -  ответил  Ѓомейн,  не
собираЯсь, однако, следовать ее совету.
   - „ама! - вскричал —ерный ђыцарь. - ‚ы выбрали этого человека при дворе
королЯ Ђртура, чтобы он был вашим защитником?
   - Ѓоже упаси, - сказала ‹инетта. - ќто  всего  лишь  презренный  мужик,
который преследует менЯ. € Я попрошу вас, сэр рыцарь, помочь избавитьсЯ от
него.
   - Ќу что ж, - сказал —ерный ђыцарь, поднимаЯ свой черный щит  и  черное
копье. - џ выбью его из седла и отправлю обратно в Љамелот.
   ’ут они наставили копьЯ и сошлись,  как  два  разъЯренных  быка.  Љопье
—ерного ђыцарЯ скользнуло по щиту Ѓомейна и не принесло ему вреда. Ђ копье
Ѓомейна пронзило —ерного ђыцарЯ сквозь щит и доспехи, так что тот  упал  с
седла и умер.
   - Џозор тебе, трусливый мужик, -  закричала  ‹инетта.  -  ’ы  убил  его
предательским образом!
   €, сказав это, она быстро удалилась. Ђ Ѓомейн слез с конЯ  и  надел  на
себЯ доспехи —ерного ђыцарЯ, но оставил свой меч, а также щит и копье сэра
ЉеЯ.
   ‘эр ‹анселот видел все, что произошло, и, подойдЯ к Ѓомейну, сказал:
   - ‘эр, вы вели себЯ геройски, и теперь Я от всего сердца посвЯщу вас  в
рыцари, но прежде вы должны мне сказать свое имЯ, а Я не буду говорить его
другим, пока вы сами не захотите открытьсЯ.
   - Њой господин, - отвечал Ѓомейн, став на колени и склонив голову, -  Я
ѓарет Ћркнейский, младший сын королЯ  ‹ота  и  сестры  Ђртура  -  королевы
Њоргаузы. ‘эр ѓавейн - мой брат, как и ѓахерис и Ђгравейн. Ќо они не знают
менЯ, ибо ни один из них не видел менЯ последние десЯть лет.
   - џ с радостью посвЯщаю вас в рыцари, - сказал ‹анселот. -  Џродолжайте
так же, как начали, и за Љруглым ‘толом вас будет ожидать ваше место.
   ’ут ‹анселот, радостный, вернулсЯ в  Љамелот,  а  Ѓомейн,  которого  мы
должны теперь называть сэром ѓаретом, вскочил на  конЯ  —ерного  ђыцарЯ  и
поскакал за леди ‹инеттой.
   - Џрочь, кухонный мужик! - закричала она. - ’ьфу,  уйди  из-под  ветра,
ибо менЯ тошнит от запаха несвежего жира! “вы, что добрый рыцарь был  убит
таким, как ты!
   - ‹еди, - сказал мЯгко сэр ѓарет, - вы несправедливы,  насмехаЯсь  надо
мной, ибо Я в честном бою одолел того рыцарЯ, который,  как  вы  говорили,
побьет менЯ. Ђ кроме того, что бы вы ни говорили, Я ни в  коем  случае  не
расстанусь с вами, пока не свершитсЯ мой рыцарский подвиг.
   - —то  ж,  -  сказала  она,  -  очень  скоро  ты  встретишь  настоЯщего
противника, ибо сейчас мы приближаемсЯ к  замку  ѓолубого  ђыцарЯ  ѓолубых
ЏолЯн, и только сэр ‹анселот, сэр ѓавейн, сэр Ѓоре или  сам  король  Ђртур
могли бы одержать над ним победу. € Я не уверена, что даже  они  могли  бы
спасти мою сестру леди ‹ионессу, ибо Љрасный ђыцарь Љрасных ЏолЯн, который
держит ее в осаде, - это самый могучий человек в мире. €  тайна  его  силы
состоит в том, что исходит она от магии королевы ”еи Њорганы.
   - —ем более могучи мои враги, тем больше чести одолеть их, - сказал сэр
ѓарет.
   ’ут они выехали из  леса  на  большой  луг,  покрытый,  словно  ковром,
голубой вероникой. € там стоЯло много шатров голубого шелка,  и  рыцари  и
леди, одетые во все голубое, двигались среди них. ‚  середине  луга  росла
большаЯ шелковица, и на  ней  висело  много  щитов,  которые  принадлежали
когда-то мужам, зарубленным ѓолубым ђыцарем. €  на  ветвЯх,  раскинувшихсЯ
низко над землей, висел огромный голубой щит, а подле  него  было  голубое
копье, вонзенное в землю, и привЯзанный к стволу стального цвета конь.
   - ‘пасайсЯ, вонючий мужик, - с насмешкой сказала леди ‹инетта. -  ‡десь
тебЯ встретит ѓолубой ђыцарь и сотнЯ его баронов.
   - ‡начит, здесь Я останусь и сражусь, - сказал ѓарет.
   - Ћчень Я удивлЯюсь, кто же вы такой, - сказала леди  ‹инетта,  оставив
вдруг обычный свой насмешливый  тон.  -  ‚ы,  верно,  должны  быть  весьма
благородной крови, ибо никогда еще женщина  не  бранила  и  не  оскорблЯла
рыцарЯ, как Я вас, а вы все  же  отвечаете  учтиво  и  не  перестаете  мне
служить.
   - ‹еди, - серьезно сказал сэр ѓарет, - плох был бы рыцарь,  который  не
мог бы примиритьсЯ с резкими словами женщины. ‚аши жестокие слова вызывают
во мне гнев, это верно, но с тем большей Яростью Я сражаюсь с врагами. —то
же до моего рождениЯ, то Я служу вам, как следует  благородному  человеку.
’аков Я или нет, узнаете  в  свое  времЯ,  ибо  предстоит  мне  еще  лучше
послужить вам, прежде чем мы расстанемсЯ.
   - “вы, честный Ѓомейн, - с рыданием сказала ‹инетта, - простите менЯ за
все, что Я сказала плохого о вас, и бегите, пока еще не слишком поздно.
   - Џрощаю вас с радостью, - сказал ѓарет, - но бежать Я не стану.  ‹учше
сражусь с еще большим упорством, чтобы заслужить у  вас  слова  еще  более
добрые.
   ‚ это мгновение огромный ѓолубой ђыцарь увидел  ѓарета  и,  вскочив  на
конЯ, закричал:
   - ќй вы, рыцарь в черных доспехах, слезайте сей же час с конЯ и целуйте
мою ногу в знак того, что сдаетесь, или Я убью вас!
   - Ќет, это вы лучше становитесь на колени, - ответил ѓарет, -  ибо  мне
понадобитсЯ великое милосердие, чтобы пощадить жизнь того, кто убил  столь
многих добрых рыцарей!
   ’ут ѓолубой ђыцарь опустил забрало своего голубого шлема, наставил свое
голубое копье и ринулсЯ, словно бурЯ, на  сэра  ѓарета,  который,  набираЯ
скорость, также поскакал на него. Ћни сошлись с такой силой, что копьЯ  их
сломались, а кони под обоими рухнули наземь. ’огда они  выхватили  мечи  и
начали рубитьсЯ, высекаЯ искры и наносЯ такие удары, что,  случалось,  оба
ничком падали на землю.
   € наконец сэр ѓарет сбил шлем ѓолубого ђыцарЯ, а самого его  свалил  на
землю и приготовилсЯ убить.
   Ќо леди ‹инетта попросила пощадить его жизнь, и ѓолубой  ђыцарь  сдалсЯ
ѓарету.
   - џ охотно сохраню вам жизнь, сказал ѓарет, - ибо  вы  могучий  боец  и
было бы жаль погубить такого. Ђ потому отправлЯйтесь с  сотней  баронов  в
Љамелот ко двору королЯ Ђртура, поклЯнитесь ему в верности и скажите,  что
прислал вас ђыцарь Љухни.
   ‚ тот вечер ѓолубой ђыцарь с  радушием  принимал  сэра  ѓарета  и  леди
‹инетту, а на следующее утро отправилсЯ проводить их немного.
   - ЏрекраснаЯ дама, -  спросил  он,  -  куда  направлЯетесь  вы  с  этим
рыцарем?
   - ‘эр, - ответила она, - мы следуем к Ћпасному ‡амку, где осаждена  моЯ
сестра леди ‹ионесса.
   - Ђ, - сказал ѓолубой ђыцарь, -  значит,  враг  ваш  -  Љрасный  ђыцарь
Љрасных ЏолЯн, самый опасный рыцарь из всех живущих в мире. ЃлагодарЯ злой
магии он обладает силой семерых воинов. Ћн осаждает этот замок уже  давно,
но еще не взЯл его, ибо так устроила королева ”еЯ  Њоргана  своей  магией,
надеЯсь, что это приключение привлечет сэра ‹анселота, или  сэра  ѓавейна,
или самого королЯ Ђртура и что Љрасный ђыцарь убьет его, как, боюсь Я,  он
убьет этого рыцарЯ.
   - Ђ это уж случитсЯ так, как пожелает бог, - сказал сэр ѓарет. - €  все
же, быть может, он пожелает, чтобы Љрасный ђыцарь пал от моей руки,  чтобы
Я мог прославить королевство логров.
   ‚скоре, миновав густой лес, они выехали на открытую долину, красную  от
маков, с замком из красного песчаника посередине ее и с множеством красных
палаток и шатров, где жили бароны Љрасного ђыцарЯ, осаждавшие замок. ѓарет
и леди ‹инетта поскакали через долину и, не достигнув лагерЯ, оказались  у
огромного багрЯника, называемого иудиным деревом, на котором  висели  тела
многих добрых рыцарей.
   - ќто те, кто до вас пыталсЯ спасти мою сестру леди ‹ионессу, - сказала
‹инетта. - Љрасный ђыцарь Љрасных ЏолЯн одолел их  всех  и  обрек  на  эту
позорную смерть без пощады и жалости.
   - ‡начит, пришло времЯ мне сразитьсЯ с ним, - сказал ѓарет,  охваченный
гневом. Ћн взЯл большой рог из слоновой кости, висевший на ветке, и поднес
его к губам.
   - Ћстановитесь, - закричала леди ‹инетта, - не трубите в этот рог, пока
не пройдет полдень. €бо сейчас  еще  раннее  утро,  а  говорЯт,  что  силы
Љрасного ђыцарЯ растут и растут до середины днЯ,  а  затем  убывают  после
полуднЯ, пока с заходом солнца не становитсЯ он таким же, как все.
   - ‘тыдно было бы, - сказал сэр ѓарет, - и недостойно рыцарЯ, прекраснаЯ
леди, если бы Я стал ждать и сразилсЯ с ним, когда силы покинут его.
   ‘казав это, он с такой силой дунул в рог, что  красные  стены  Ћпасного
‡амка загудели и из всех шатров поспешно выскочили люди.  Ђ  в  замке  все
бросились к окнам, чтобы посмотреть на того, кто осмелилсЯ  бросить  вызов
ужасному Љрасному ђыцарю Љрасных ЏолЯн.
   - ‚зглЯните, - воскликнула ‹инетта, -  вот  моЯ  сестра  леди  ‹ионесса
смотрит из своего окна. Ђ вот и сам Љрасный ђыцарь!
   ’ут ѓарет повернулсЯ сначала к  замку  и  низко  поклонилсЯ  прекрасной
леди, котораЯ выглЯдывала из окна и махала ему рукой.  Ђ  Љрасный  ђыцарь,
одетый в красные доспехи, на красно-сером боевом коне скакал между  тем  к
нему.
   - Ќе смотрите на эту леди - она моЯ! - прорычал он. -  ‚зглЯните  лучше
на менЯ, ибо это последнее, что вы увидите перед смертью!
   ’ут они наставили копьЯ и сошлись с таким шумом, словно  неслась  бурЯ.
Љаждый ударил другого как раз  в  середину  щита  так  сильно,  что  копьЯ
рассыпались на мелкие кусочки, а подпруги и уздечки у  их  коней  лопнули,
словно нитки, и оба конЯ пали замертво на  землю.  €  рыцари,  оглушенные,
лежали неподвижно на Љрасной ЏолЯне так долго, что люди начали говорить:
   - Ћни сломали себе шеи! ‚оистину, могучий воин этот незнакомец, ибо  до
него никому не удавалось выбить Љрасного ђыцарЯ из седла.
   Ќо вскоре они вскочили на ноги,  обнажили  мечи  и  бросились  друг  на
друга, как свирепые львы, наносЯ такие удары, что куски доспехов летели во
все стороны, и кровь лилась, окрашиваЯ полЯну в еще более зловещий красный
цвет. Џотом они отдохнули и снова  вступили  в  битву.  €  в  час  полуднЯ
Љрасный ђыцарь выбил из рук сэра ѓарета меч и бросилсЯ, чтобы  убить  его.
Ќо ѓарет обхватил его руками и в конце концов бросил на землю, сорвал шлем
и схватил меч, чтобы убить.
   - Ѓлагородный сэр, - закричал Љрасный ђыцарь, - сдаюсь на вашу милость,
а потому пощадите мою жизнь!
   - ќтого не будет, - ответил сэр ѓарет, - ибо так позорно обошлись вы со
многими добрыми рыцарЯми, повесив  их  на  красном  дереве.  ’акаЯ  смерть
недостойна благородных людей.
   - ‘эр, - сказал Љрасный ђыцарь, - все, что Я  сделал,  Я  сделал  из-за
леди. ќто она своей магией создала этот замок и  заставила  менЯ  полюбить
ее. ‚ прежние времена ее братьЯ - так она  рассказала  мне  -  были  убиты
рыцарЯми Љруглого ‘тола. ‚от почему она возненавидела королЯ Ђртура и всех
тех, кто выступал за него. Ћна поклЯлась  быть  моей,  когда  Я  убью  сто
рыцарей королЯ Ђртура и повешу их на красном дереве.
   ’ут пришла леди ‹инетта и стала просить ѓарета пощадить жизнь  Љрасного
ђыцарЯ, говорЯ:
   - ‡найте же, что все это было сделано королевой  ”еей  Њорганой,  чтобы
принести лограм  печаль  и  поругание.  Ћднако  благодарЯ  вашим  подвигам
большаЯ слава идет к лограм. € так будет всегда, пока чьи-то  злые  деЯниЯ
вы будете обращать в добро. Ђ потому пощадите этого рыцарЯ,  чье  имЯ  сэр
Ђйронсайд, ибо в грЯдущие дни он займет почетное место за Љруглым ‘толом.
   - Џоднимитесь, сэр Ђйронсайд, - сказал ѓарет, - Я дарую вам  жизнь.  Ќо
скачите ко двору королЯ Ђртура, присЯгните со всеми своими баронами ему на
верность и скажите, что ђыцарь Љухни послал вас.
   Џосле этого сэр ѓарет десЯть дней отдыхал в шатре сэра  Ђйронсайда.  €,
излечив рану, он отправилсЯ к Ћпасному ‡амку,  чтобы  встретитьсЯ  с  леди
‹ионессой, которую он спас. Љаково же было его удивление,  когда,  перейдЯ
подъемный мост, он увидел, что ворота с шумом  захлопнулись  и  решетка  с
грохотом опустилась прЯмо перед ним, а леди ‹ионесса выглЯнула из окна над
воротами и закричала ему:
   - “бирайсЯ, Ѓомейн! “бирайсЯ, ђыцарь Љухни! Љогда ты будешь благородным
рыцарем благородного происхождениЯ, тогда и будет тебе моЯ любовь,  но  не
раньше.
   ѓарет так разгневалсЯ, что, ни слова не говорЯ, повернулсЯ  и  поскакал
прочь в глубь леса, сопровождаемый только своим карликом.
   Ќо тут пришла леди ‹инетта и стала упрекать сестру:
   - ‘тыдно так обращатьсЯ с рыцарем, который вызволил вас из беды.
   ’ут леди ‹ионесса призвала  к  себе  своего  брата  сэра  ѓрингамура  и
сказала ему:
   - ‘нарЯжайтесь и следуйте за  рыцарем,  который  зоветсЯ  Ѓомейном;  и,
когда он уснет, схватите его  карлика  и  доставьте  сюда.  “ж  карлик-то,
верно, знает истинное имЯ своего хозЯина.
   - ‘естра, - сказал сэр ѓрингамур, - будет  сделано  все,  как  вы  того
пожелаете.
   Ћн скакал весь день и под вечер нашел сэра  ѓарета,  который  спал  под
деревом, положив голову на щит. ’ут ѓрингамур схватил  карлика  и  ускакал
так быстро, как мог.
   Ќо карлик вскричал:
   - •озЯин, хозЯин, спасите менЯ!
   ѓарет проснулсЯ от этого крика и последовал в  темноту  за  ѓрингамуром
через леса и топи и оказалсЯ, не знаЯ того, у Ћпасного ‡амка.
   ѓрингамур, однако, был уже там, а карлик рассказал всю историю  к  тому
времени, когда ѓарет на полном скаку ворвалсЯ во двор, крича:
   - €зменник-рыцарь, верните моего карлика или, клЯнусь честью рыцарЯ,  Я
отрублю вашу голову.
   ’ут спустилась вниз леди ‹ионесса и приветствовала его.
   - „обро пожаловать, сэр ѓарет Ћркнейский, - сказала  она.  -  џ  весьма
рада приветствовать в Ћпасном ‡амке вас, моего спасителЯ и мою любовь.
   - ‹еди, - сказал сэр ѓарет, - еще недавно  вы  не  говорили  мне  таких
слов, хотЯ ради вас Я сразилсЯ с —ерным ђыцарем, ѓолубым ђыцарем и Љрасным
ђыцарем и победил их. Ђ потому, хоть Я и охотно остановлюсь в вашем  замке
на эту ночь, буду здесь лишь как ваш гость, а не как ваша любовь.
   ‹еди ‹ионесса разгневалась на это, но все же говорила с ним  приветливо
и устроила в его честь большой пир.
   Ќо когда он лег в постель, она послала слугу  с  длинным  мечом,  чтобы
убить его. ѓарет, однако, проснулсЯ, когда  слуга  склонилсЯ  над  ним,  и
защитилсЯ от удара, так что меч пронзил только его бедро. ’ут он  вскочил,
схватил свой меч и поразил убийцу, в гневе разрубив его на части.
   Ќаутро леди ‹ионесса поскакала в Љамелот, чтобы рассказать  там  королю
Ђртуру о том, как сэр ѓарет спас ее от Љрасного ђыцарЯ.  €  попросила  она
устроить большой турнир в честь ѓарета, ибо хорошо знала, что  не  приедет
он на этот праздник.
   Ќо ѓарета, который, стенаЯ, лежал в своей постели, нашла ‹инетта, и она
залилась слезами  от  стыда  при  виде  того,  что  сотворила  ее  сестра,
околдованнаЯ злыми чарами  ”еи  Њорганы.  Ћднако  ‹инетта  тоже  научилась
волшебному искусству, известному в Ђвалоне, где жила Ќимуе, ЋзернаЯ  ‹еди.
€ сделала она так, что рана ѓарета совсем исцелилась  ко  дню  турнира.  €
дала она волшебное кольцо ѓарету, так что он казалсЯ одетым  то  в  желтые
доспехи, то в коричневые, через мгновенье - в черные, затем - в красные. €
никто не мог узнать его.
   € на том турнире он много  раз  выезжал  на  ристалище,  состЯзаЯсь  по
очереди с храбрейшими рыцарЯми Љруглого ‘тола и побеждаЯ  всех  их.  Ќо  с
сэром ‹анселотом он не состЯзалсЯ, не состЯзалсЯ и с сэром ѓавейном, своим
братом. € ни один рыцарь не  мог  сравнитьсЯ  с  сэром  ѓаретом,  пока  не
поЯвились в Љамелоте сэр ѓалахэд и сэр Џерсиваль.
   Љогда закончилсЯ турнир, король Ђртур устроил в большой зале пир, и сэр
ѓарет снЯл с пальца кольцо ‹инетты - и сразу же был узнан всеми.
   ’ут ѓолубой ђыцарь и Љрасный ђыцарь Явились со своими  баронами,  чтобы
присЯгнуть королю Ђртуру и рассказать,  как  ђыцарь  Љухни  победил  их  в
честном бою. € король  Ђртур  возрадовалсЯ  славе,  которую  завоевал  его
племЯнник сэр ѓарет, и усадил его на почетное сиденье за Љруглым ‘толом. €
сэр ѓарет с большой радостью обвенчалсЯ с леди ‹инеттой, и они жили с  тех
пор счастливо.
   Ђ леди ‹ионесса удалилась из  Љамелота,  печальнаЯ  и  пристыженнаЯ.  €
отринула она всю злую магию, котораЯ так долго была с ней. Ђ в последующие
дни сэр ѓахерис, брат сэра ѓарета, добилсЯ, чтобы стала она его женой.


        ‘ќђ ѓЂ‚…‰Ќ € ‹…„€ ђЂѓЌ…‹‹

   Ћдно из самых странных приключений,  случившихсЯ  в  годы  царствованиЯ
королЯ Ђртура, началось на рождество  во  времЯ  пира  в  замке  Љарлайла.
Ќезадолго до этого Ђртур и его рыцари далеко на  северо-востоке  отландии
сразились в жестокой битве  с  саксами  и  изгнали  их  со  всего  острова
Ѓритании. € казалось, что наконец власть  логров  твердо  установилась  по
всей стране.
   ‚ойско возвращалось на юг, а король Ђртур  с  лучшими  своими  рыцарЯми
следовал за ним более медленно, так что рождество настигло  их,  едва  они
успели оставить позади отландию. € потому они  направились  в  Љарлайл  и
устроили там большой пир. Ќо едва лишь этот пир началсЯ, как в залу вошла,
плача и заламываЯ руки, прекраснаЯ дама.
   - Љороль Ђртур, - закричала она, - прошу вашей милости  и  защиты!  Њой
муж,  храбрый  рыцарь,  побежден  и  взЯт  в  плен   злонравным   хозЯином
‚ысеченного в ‘кале ‡амка. “жасное место  этот  замок,  возвышающийсЯ  над
глубоким озером ‚ателин. ‚озле него ‘трашный хозЯин этого замка  поджидает
неосторожных путников, уводит в свою крепость, грабит или требует  за  них
выкупа, либо сбрасывает со стен в глубокие воды озера. ‹ишь  вчера,  когда
мы с моим господином проезжали глухой стороной в €нглвудском лесу, ужасный
рыцарь озера ‚ателин внезапно напал на нас. Њужа моего он сбил  с  конЯ  и
увел свЯзанного, а менЯ тЯжко оскорбил. ‚от ужасные  следы  его  плети  на
моем лице. ‚след рыцарю озера ‚ателин Я закричала, что ЯвитсЯ скоро добрый
король Ђртур и отомстит за  менЯ.  Ќо  он  злобно  засмеЯлсЯ  и  закричал:
"‘кажите этому трусливому королю, что он никогда  не  осмелитсЯ  выступить
против менЯ!" € вот Я поспешила к вам, благороднейший  король  Ђртур,  ибо
если кто-то на земле и осмелитсЯ выступить против него, то это вы!
   - ЉлЯнусь честью рыцарЯ, - вскричал король Ђртур, - на это  приключение
пойду Я сам! „авно Я не выступал в поисках  приключений.  €  рыцарь  озера
‚ателин падет только от моего копьЯ! Џодайте  мне  мой  меч  ќкскалибур  и
велите оруженосцам немедлЯ оседлать конЯ.
   ’ут, хотЯ ѓавейн, ‹анселот, ѓерейнт  и  ѓарет  стремились  убедить  его
взЯть кого-нибудь из них  с  собой  в  это  странствие,  и  даже  сэр  Љей
предложил свои услуги, король Ђртур покинул Љарлайл вместе с дамой и скоро
скрылсЯ из виду в темном €нглвудском лесу.
   Њного миль проехали они, и вот наконец, когда солнце начало  скрыватьсЯ
за высокими холмами и горами Љамберленда, выехали из леса на берег темного
озера, окруженного зловещими скалами, которые уходили прЯмо в глубь вод, и
увидели мрачный и страшный замок на острове недалеко от берега.
   - ќто и есть озеро ‚ателин, - сказала дама. - Ђ вот,  смотрите,  и  сам
его гнусный хозЯин!
   Љороль Ђртур посмотрел туда, куда она указывала, и увидел, как медленно
опустилсЯ большой подъемный мост замка и как лег он  на  край  скалы,  где
кончалась дорога. € там, в воротах замка, увидел он сидЯщего  на  огромном
коне страшного человека необыкновенного роста. ‘о своими длинными руками и
огромным свирепым лицом он казалсЯ почти великаном.
   - Ђга, - прорычал рыцарь озера ‚ателин,  -  монарх  несчастных  логров?
„авно Я хотел встретитьсЯ с вами. „обро пожаловать в замок озера  ‚ателин!
ЊенЯ зовут ѓромер ‘омер †ур, и Я презираю вас, трусливый король!
   ’ут Ђртура охватил такой гнев, что он даже не увидел  зловещей  улыбки,
поЯвившейсЯ внезапно на губах дамы. Ћн наставил  копье  -  крепкое  копье,
против которого никто не мог устоЯть,  -  и  что  было  мочи  поскакал  на
рыцарЯ. Ћн промчалсЯ по дороге и вступил на длинный подъемный мост. €  тут
внезапно конь его остановилсЯ как вкопанный, заржав в ужасе. € руки Ђртура
бессильно повисли по бокам, и охватил его великий, неземной ужас.
   - ѓромер ‘омер †ур победил! - закричал рыцарь и засмеЯлсЯ так, что эхом
откликнулись холмы и черные вороны со зловещим  криком  взлетели  с  башен
замка озера ‚ателин. - Ќикто не может преодолеть страха перед ним!
   - ќто дело рук дьЯвола, - сказал, задыхаЯсь, Ђртур, у  которого  волосы
на голове поднЯлись от необъЯснимого страха.
   - ќто замок  моей  хозЯйки,  королевы  ”еи  Њорганы,  -  сказала  дама,
подъезжаЯ к Ђртуру и жестоко насмехаЯсь над ним.
   - ‘жальтесь, - сказал Ђртур, - Я дам вам все, что вы пожелаете.
   - ‘жалюсь! - закричал рыцарь  озера  ‚ателин.  -  ЋтправлЯйтесь  сейчас
отсюда на один год и один день. Ќо сначала дайте  королевское  слово,  что
вернетесь, и вернетесь один. € вот вам мое условие: идите куда угодно,  но
спрашивайте всех, кого встретите,  чего  женщины  хотЯт  больше  всего  на
свете. € если вы через год сможете дать верный ответ, то будете  свободны.
Ќо если вы не ответите на мой вопрос, то Я убью вас на этом  заколдованном
мосту и сброшу ваше тело в темные воды озера ‚ателин. ‘тупайте!
   ѓромовым голосом произнес он это последнее слово и взмахнул руками. ’ут
конь королЯ Ђртура поднЯлсЯ на дыбы, повернулсЯ и как стрела  помчалсЯ  по
скалистой дороге в лес, обезумев от ужаса, так что король Ђртур много миль
не мог остановить его.
   …ще не взошла луна, когда оказалсЯ он в Љарлайле, где встретил его  сэр
ѓавейн и выслушал рассказ об этом приключении.
   - ‘естра моЯ замышлЯет мою гибель с помощью неведомой ужасной  силы,  -
сказал король Ђртур, - и Я не знаю, как противостоЯть ей.
   - ќто последний удар, направленный против могущества логров,  -  сказал
ѓавейн. - …сли мы сможем еще раз  поразить  зло,  оно  больше  никогда  не
придет к нам под покровом магии.
   - Ћдно Я знаю, - сказал король Ђртур, -  Я  должен  сдержать  клЯтву  и
вернутьсЯ к рыцарю озера ‚ателин  через  один  год  и  один  день.  Ђ  тем
временем буду искать ответ на его загадку.
   - € Я тоже буду искать его, - сказал сэр ѓавейн.
   Џрошел год. Љороль Ђртур и сэр ѓавейн  снова  ехали  через  €нглвудский
лес, чтобы встретитьсЯ с сэром ѓромером ‘омером  †уром.  Џечально  держали
они свой путь, ибо, хотЯ Ђртур вез две книги, полные ответов, которые  они
с ѓавейном собрали по всей стране, он был уверен, что ни один  из  них  не
примет рыцарь озера ‚ателин.
   Љогда до цели их путешествиЯ оставалось совсем немного, они выехали  из
густого леса, пересекли пустынную  болотистую  местность  и  там  внезапно
встретили леди на большом  белом  коне.  Ћна  была  в  прекрасных  богатых
одеЯниЯх со множеством сверкающих и  искрЯщихсЯ  драгоценных  камней.  Ќо,
взглЯнув на нее, ѓавейн побледнел, а король  Ђртур  перекрестилсЯ,  словно
увидев  нечто  ужасное.  €бо  это  была  отвратительнейшаЯ   леди,   какую
когда-либо видели глаза человека. ‹ицо  ее  было  красным,  как  заходЯщее
солнце, и длинные желтые зубы виднелись между  широкими  толстыми  губами.
ѓолова сидела на огромной шее, а сама она была толстаЯ и бесформеннаЯ, как
бочка. Ћднако не только это безобразие делало ее столь отталкивающей: в ее
воспаленных косых глазах мерцала страннаЯ и ужаснаЯ тень муки и страха.
   - Џривет вам,  король  Ђртур,  -  закричала  она  резким,  надтреснутым
голосом. - Ћбращайтесь ко мне со всей любезностью! €бо  от  этого  зависит
сама ваша жизнь!
   - ‹еди, - серьезно сказал король Ђртур, - приветствую вас. € Я поступил
бы так, будь вы знатнейшей леди или скромнейшей девушкой на земле.
   - Ѓлагодарю вас, - ответила леди, - а теперь  слушайте  внимательно.  џ
знаю, с каким делом вы едете и на какую загадку должны дать сегоднЯ  ответ
или умереть. ’е же ответы, которые вы собрали, не стоЯт и ломаного гроша!
   ’ут она засмеЯлась своим надтреснутым голосом,  а  затем  продолжала  с
внезапной серьезностью:
   - џ могу сказать вам верный ответ. € скажу его вам при одном условии.
   - —его же вы хотите, леди? - спросил король Ђртур.
   - ‚ашего слова как королЯ и рыцарЯ логров в том, что ваш  рыцарь  столь
же благородного рода, как вы, станет сегоднЯ моим мужем!
   - ќтого Я не могу вам обещать, - сказал Ђртур, взглЯнув  ей  в  лицо  и
отвернувшись, чтобы не показать охватившего его ужаса.
   - ’огда скачите к своей смерти, - фыркнула отвратительнаЯ леди, и глаза
ее стали немного темнее от боли.
   - Џодождите! - вскричал сэр ѓавейн. - …сли Я возьму вас в жены, скажете
ли вы ответ на загадку сэра ѓромера ‘омера †ура?
   - Ћ да, скажу без сомнениЯ! - заверила леди.
   - Џодумайте о том, что вы делаете, - воскликнул  король  Ђртур.  -  ќто
слишком большаЯ жертва - взЯть...
   - € все же Я сделаю это, король логров! - спокойно сказал сэр ѓавейн. -
‹еди, даю вам рыцарское слово сочетатьсЯ с вами законным браком,  если  вы
спасете жизнь моего дЯди, королЯ Ђртура!
   - ‘качите тогда к озеру ‚ателин, - сказала леди, - и, когда  вернетесь,
Я буду ждать здесь, и мы вместе поедем в Љарлайл.
   ’ут она подъехала к королю Ђртуру и сказала ему ответ на загадку.
   ‚скоре после этого Ђртур вновь оказалсЯ у темного  озера  ‚ателин.  ‘эр
ѓавейн осталсЯ на опушке леса, а король двинулсЯ к  зловещему  замку,  где
сидел на огромном коне сэр ѓромер ‘омер †ур.
   - Џривет вам, король Ђртур! - закричал он. -  ‘мелый  вы  человек,  раз
пришли на свидание со мной. —то ж, отвечайте на мой вопрос:  чего  женщины
желают больше всего на свете?  €бо,  если  ответите  верно,  то,  клЯнусь,
никакого вреда вам не причиню.
   ’ут король Ђртур открыл свои книги и прочитал многие ответы, которые он
собрал. Ќо когда он закончил, сэр ѓромер ‘омер †ур расхохоталсЯ  так,  что
эхо прогремело в холмах вокруг мрачного озера.
   - ‘читайте,  что  вы  уже  мертвы,  король  Ђртур!  -  закричал  он.  -
Ѓогатство,  положение,  дорогие  одежды,  развлечениЯ,  любовь,   роскошь,
праздность и всЯ остальнаЯ чепуха, о которой вы говорите, - ничто из этого
не служит верным ответом. Џодойдите, наклоните голову, и  Я  срублю  ее  с
ваших плеч и отнесу моей леди, королеве ”ее Њоргане!
   - Џодождите немного, - сказал король Ђртур. - Џо дороге сюда встретил Я
на болоте отвратительную леди, и она сказала,  что  больше  всего  женщины
хотЯт властвовать над мужчинами, даже над самыми великими...
   ’ут рыцарь озера ‚ателин разразилсЯ ужасными ругательствами.
   - ќто проклЯтаЯ ведьма леди ђагнелл! - закричал он. - Ћна предала  нас,
надеЯсь спастись, но спасениЯ ей никогда не будет. ‘тупайте  теперь  своим
путем, король Ђртур. €, если Я когда-нибудь смогу освободитьсЯ  от  власти
королевы ”еи Њорганы, быть может, вы найдете место и длЯ  менЯ  при  вашем
дворе. џ резок и груб в речах, но держу данные мною  клЯтвы,  верен  тому,
кому служу.
   - Џриходите, когда пожелаете, - сказал король Ђртур.  -  ‚  королевстве
логров достаточно места длЯ всех, кто захочет служить  верно  и  с  ч