ђоджер ‹анселин ѓрин. ЏриключениЯ ЉоролЯ Ђртура и рыцарей Љруглого ‘тола

Ћцените этот текст:
ђоджер ‹анселин ѓрин. ЏриключениЯ ЉоролЯ Ђртура и рыцарей Љруглого ‘тола

-----------------------------------------------------------------------
†урнал "‚округ света", NN 7-10. Џер. - ‹.Џаршин.
OCR & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000
-----------------------------------------------------------------------

‘ќђ ѓЂ‚…‰Ќ € ‡…‹…Ќ›‰ ђ›–Ђђњ

ѓод за годом росла слава двора Ђртура, и самые благородные и храбрые
рыцари стремились своими доблестными и смелыми деЯниЯми завоевать место за
Љруглым ‘толом.
Њного историй рассказываетсЯ об этих рыцарЯх: о ‹анселоте и ѓавейне, о
’ристраме и ѓарете, о Џерсивале, €вейне, Њархаусе, Љлегисе, Ђгравейне и
многих, многих других. Ќа их долю выпало больше славных приключений, чем о
том может быть поведано в книге.
•рабрейшим из рыцарей был сэр ѓавейн. € только сэр ‹анселот, сэр
ѓалахэд и сэр Џерсиваль могли превзойти его. Ќа долю ѓавейна выпало много
удивительных приключений, но лишь об одном из них можно здесь рассказать.
Ћднажды король Ђртур праздновал рождество в Љамелоте, и все храбрейшие
рыцари и все прекраснейшие леди его двора были с ним. € главные торжества
выпали на день Ќового года. Љоролева ѓвиневера, одетаЯ в Яркие шелка,
сидела под вышитым пологом, усеЯнным драгоценными камнЯми. Џрекрасна была
она с ее сиЯющими серыми глазами, и каждый рыцарь склонЯлсЯ в почтительном
поклоне перед ней, прежде чем занЯть свое место. Џодле нее сидел король
Ђртур, радовавшийсЯ этому благородному собранию и царившему в зале
веселью. Ќо он не начинал пир, ибо таков был его обычай: не приступать к
трапезе до тех пор, пока не услышит рассказа о каком-то рыцарском деЯнии
или пока новый, необычный или страшный подвиг не позовет его рыцарей.
‚от менестрели перестали играть, все молча сидели в большой зале, и
тишина нарушалась только треском поленьев, горевших в камине. ‚друг
раздалсЯ стук копыт о каменную мостовую. Ѓольшие двери раскрылись, и
страннаЯ, жуткаЯ фигура поЯвилась в зале.
ќто был могучий человек на огромном коне, столь высокий, что казалсЯ
почти великаном. €, что самое удивительное, он весь был зеленым. ‡еленый
плащ и куртка, зеленые штаны с зелеными подвЯзками; на зеленом поЯсе
сверкали драгоценные камни, а его зеленое седло и сбруЯ были богато
инкрустированы. „линные, спадавшие на плечи волосы и борода были
Ярко-зелеными; зеленым было его лицо и руки, и конь был тоже зеленым с
головы до ног.
“ рыцарЯ не было ни оружиЯ, ни щита - лишь большой топор из зеленой
стали и сломаннаЯ с дерева большаЯ ветка, которую он держал над головой.
Ћн бросил эту ветку на мозаичный пол залы и гордо посмотрел по сторонам.
‚се сидели, с изумлением глЯдЯ на странного рыцарЯ. "’ут какое-то
страшное колдовство, - думали они, - ибо разве мог иначе поЯвитьсЯ такой
человек на коне зеленый, как трава, зеленее, чем любаЯ трава на земле?"
Ќо, наконец, Ђртур, который всегда был учтив, приветствовал ‡еленого
ђыцарЯ, просил его быть гостем и присоединитьсЯ к пиру.
- € не подумаю! - зычным голосом воскликнул в ответ незнакомец. - џ
здесь не длЯ того, чтобы мешкать! Ќо зеленаЯ ветвь говорит о том, что
ЯвилсЯ Я не с войной, иначе были бы на мне доспехи и шлем, ибо всего этого
немало запасено в моем далеком замке. Ќо даже и там слышал Я о славе и
доблести вашего двора, о храбрости ваших рыцарей, а также об их высоких
достоинствах.
- ‘эр, - ответил король, - здесь вы найдете многих, с кем можете
посостЯзатьсЯ, если такова будет ваша волЯ.
- ‚овсе нет! - вскричал ‡еленый ђыцарь своим ревоподобным голосом. - џ
вижу здесь только безбородых юнцов, которых мог бы сбить одним ударом!
Ќет. џ пришел, чтобы устроить на вашем празднике испытание доблести. …сли
найдетсЯ хоть один человек, столь храбрый и отважный, чтобы мог обменЯтьсЯ
со мною ударами, Я дам ему этот добрый топор и приму удар, куда бы он ни
поразил менЯ. Ћднако этот рыцарь должен поклЯстьсЯ, что мне будет дано
право нанести ему ответный удар ровно через двенадцать месЯцев.
ѓлубокаЯ тишина воцарилась в зале. Ќикто не осмелилсЯ принЯть вызов:
столь ужасным казалсЯ этот человек и столь устрашающим большой топор,
который он держал в руке.
’ут ‡еленый ђыцарь стал громко насмехатьсЯ над ними.
- „ействительно; ли это двор королЯ Ђртура, - закричал он, - а все, кто
сидит за столом, - знаменитые рыцари Љруглого ‘тола? € не расстались ли вы
навсегда со своей славой, коль одно упоминание об ударах заставлЯет вас в
страхе замолчать?
- ђыцарь! - вскричал король Ђртур в ответ на эти слова. - …сли никто не
встанет на ваш вызов, дайте мне топор и будьте готовы к удару!
Ќо тут поднЯлсЯ сэр ѓавейн и сказал:
- Њой господин король и благородный дЯдЯ! Џусть это приключение будет
моим, ибо Я еще должен доказать свое достоинство как рыцарь Љруглого
‘тола.
- ‚оистину Я счастлив, что этот подвиг будет вашим, дорогой племЯнник,
- ответил Ђртур.
‡еленый ђыцарь зловеще усмехнулсЯ, спрыгнув с конЯ и встречаЯсь с
ѓавейном в середине залы.
- џ также очень рад найти храбреца среди всех вас, - сказал он. -
‘кажите мне ваше имЯ!
- џ ѓавейн, сын королЯ ‹ота Ћркнейского и племЯнник королЯ Ђртура, -
был ответ. - € клЯнусь рыцарской честью, что нанесу только один удар без
боЯзни встретить такой же через двенадцать месЯцев.
- ‘эр ѓавейн, - вскричал ‡еленый ђыцарь, - воистину Я рад, что ваша
рука нанесет этот удар. Џодойдите и свершите это. Ђ затем скажу вам, кто Я
и где вы сможете найти менЯ. ‚озьмите теперь этот топор, и посмотрим, как
хорошо вы им владеете.
- Ћхотно, - сказал ѓавейн, берЯ в руки топор и размахиваЯ им, пока
‡еленый ђыцарь готовилсЯ, становЯсь на колени и отбрасываЯ свои длинные
волосы, чтобы обнажить шею. ‚кладываЯ всю свою силу в удар, ѓавейн
взмахнул топором, и острое лезвие прошло через тело и кости и высекло
искры из каменного пола, а голова ‡еленого ђыцарЯ отделилась от плеч и
покатилась по полу.
Ќо рыцарь даже не покачнулсЯ. Ћн быстро прыгнул вперед, вытЯнув перед
собой руки, схватил свою голову и, держа ее за волосы, вскочил на конЯ.
‡атем, спокойно сидЯ верхом, словно ничего не произошло, сказал ѓавейну:
- џ ђыцарь ‡еленой —асовни. €щите менЯ по всему “эльсу в лесах ‚ирралЯ.
’ам и найдете менЯ, если только вы не трус и не нарушите рыцарское слово.
‘ этим он развернулсЯ и галопом поскакал из залы, выбиваЯ искры
копытами своего конЯ. ѓолову свою с развевающимисЯ волосами он так и
держал в руке.
…ще долго все гости сидели молча, обдумываЯ странное происшествие, и
только через некоторое времЯ зала вновь наполнилась смехом и радостью
праздника.
ѓод прошел быстро; деревьЯ зазеленели весной, листьЯ стали увЯдать в
жаркие летние дни, сделались красными и золотыми ранней осенью, и вот на
Њихайлов день король Ђртур созвал на пир в Љарлионе многих рыцарей, дабы
почтить сэра ѓавейна, который должен был наутро отправитьсЯ в свое ужасное
странствие. Ђртур и ѓвиневера благословили сэра ѓавейна и пожелали
счастливого пути. ’от надел свои доспехи, блестЯщие и украшенные золотом,
пристегнул меч и взЯл в руку топор ‡еленого ђыцарЯ; затем сел на своего
боевого конЯ ѓрингалета и поскакал в леса южного “эльса, держа перед собой
щит, в центре которого была изображена пЯтиконечнаЯ звезда логров.
Ќастала зима, когда прибыл он к холодному морю и оказалсЯ возле колодца
свЯтого ‚инифреда на берегу быстрой реки „ий. Ѓлиз устьЯ он перешел реку
вброд и через зыбучие пески выехал в дикий лес ‚ирралЯ.
Џовсюду он расспрашивал о ‡еленом ђыцаре и о ‡еленой —асовне, но никто
в лесу не мог помочь ему в поисках.
‚ сочельник он ехал на своем ѓрингалете через топи и болота и мечтал о
том, чтобы найти убежище. € вдруг перед ним открылсЯ прекрасный замок,
стоЯвший на невысоком холме над глубокой долиной, где бежал широкий ручей.
Џеред замком была красиваЯ лужайка, по обе стороны которой росли большие
дубы.
- „обрый человек! - закричал сэр ѓавейн привратнику, подошедшему в
ответ на его стук к большим воротам. - Џозвольте мне войти и скажите
хозЯину этого замка, что Я один из рыцарей двора королЯ Ђртура,
оказавшийсЯ здесь на пути к назначенному мне подвигу.
‘ доброй улыбкой привратник открыл ворота, и ѓавейн въехал во
внутренний двор. ’ам оруженосцы и слуги помогли ему спешитьсЯ, увели
ѓрингалета в конюшню, а ѓавейна проводили в красивую залу, где Ярко горел
огонь в камине, и хозЯин замка вышел из внутренних покоев приветствовать
гостЯ, говорЯ:
- „обро пожаловать в мой дом, сэр рыцарь. ‚се, чем Я здесь располагаю,
- к вашим услугам, будьте моим почетным гостем столько, сколько пожелаете.
- Ѓлагодарю, благородный сэр, - сказал ѓавейн. - „а благословит вас бог
за гостеприимство.
‘ этим они пожали друг другу руки, как следовало добрым друзьЯм. Ђ
ѓавейн смотрел на рыцарЯ и думал о том, какой прекрасный воин хозЯин этого
замка. €бо был он высок ростом и широк в плечах, с открытым, честным
лицом, загоревшим докрасна на солнце, с рыжими волосами и бородой, с
твердым рукопожатием, свободной походкой и прЯмой речью - как раз такой
человек, который рожден быть повелителем храбрых воинов.
Ћруженосцы проводили ѓавейна в красивую палату в средней части замка,
где помогли ему снЯть доспехи и облачили в богатое, свободно спадающее
одеЯние, отороченное мехом. ‡атем его вновь проводили в залу и усадили в
кресло возле хозЯина замка. Џотом внесли столы, установили их на помосте,
поставили на них солонки, положили серебрЯные ложки, подали блюда и кубки
с вином. •озЯин замка выпил за здоровье сэра ѓавейна и возрадовалсЯ, что
случай привел столь известного рыцарЯ в его одинокое жилище.
‡акончив обед, оба рыцарЯ отправились в уютные покои и уселись в кресла
у камина. Ђ в комнату, сопровождаемаЯ своими служанками, Явилась хозЯйка
замка - очаровательнаЯ леди. € вечер прошел в шутках и веселье, а затем
ѓавейна проводили в его комнату, где Ярко горели свечи, уложили отдыхать и
поставили у изголовьЯ ложа чашу подогретого ароматного вина.
’ри днЯ прошло в пирах и рождественских увеселениЯх - танцах, пении и
многих развлечениЯх. € леди замка всегда садилась подле ѓавейна и пела
ему, и разговаривала с ним, и заботилась о его удобствах.
- Ћставайтесь у нас подольше, - сказал лорд замка в вечер четвертого
днЯ.
- Ѓлагодарю вас, добрый сэр, - ответил ѓавейн, - но Я должен
отправитьсЯ завтра длЯ свершениЯ высокого подвига. €бо в день Ќового года
мне нужно ЯвитьсЯ к ‡еленой —асовне, а по мне лучше сдержать клЯтву, чем
быть правителем всей земли. Ѓолее того, Я все еще не нашел никого, кто бы
научил менЯ, как найти эту ‡еленую —асовню.
•озЯин замка радостно засмеЯлсЯ.
- Њожете оставатьсЯ здесь до самого назначенного вам днЯ, - вскричал
он. - €бо менее чем в двух часах езды от этого замка вы найдете ‡еленую
—асовню - стоит лишь спуститьсЯ в долину и доехать до зеленого холма возле
быстрого ручьЯ.
’ут ѓавейн обрадовалсЯ и тоже весело засмеЯлсЯ.
- Ѓлагодарю вас, сэр, за это известие, а также и за вашу доброту.
’еперь, у цели моих странствий, Я буду жить здесь в радости и делать все,
что вы пожелаете.
- ‚ таком случае, - сказал хозЯин замка, - оставшиесЯ три днЯ Я буду
выезжать на охоту. Ќо вы, кто совершил столь далекое путешествие и
претерпел так много, будете оставатьсЯ в моем замке и отдыхать в свое
удовольствие. Ђ моЯ жена разделит ваш досуг и развлечет вас. € поскольку
сейчас праздничное времЯ игр и шуток, давайте заключим веселый уговор. џ
пообещаю вам каждый день приносить то, что смогу добыть в лесу, а вы
будете давать в обмен то, чем вы завладеете здесь, в замке.
- ‘ величайшей охотой! - засмеЯлсЯ ѓавейн. € оба поклЯлись в этом.
Ќа следующее утро хозЯин замка охотилсЯ в лесах ‚ирралЯ за оленЯми, и
много их пало от его острых стрел.
Ђ ѓавейн долго спал в мЯгкой постели, закрытой занавесЯми, и многое ему
привиделось во сне, пока леди замка, ступаЯ тихо, как солнечный луч, не
пришла и не села на его постель и не заговорила с ним весело. „олго они
беседовали, и леди произнесла много слов любви; но ѓавейн учтиво
оборачивал все их в шутку, как подобало истинному рыцарю в разговоре с
леди его друга.
- ‘паси вас бог, благородный сэр, - сказала она наконец. - € да
вознаградит он вас за ваши веселые слова. Ќо истинный рыцарь, благородный
и учтивый по отношению к дамам, не стал бы медлить так долго, не попросив
у леди поцелуЯ на прощанье.
- ‚ерно, прекраснаЯ леди, - сказал ѓавейн. - € коль скоро вы говорите
об этом, то Я действительно попрошу вашего поцелуЯ, ибо первым истинный
рыцарь не просит о такой милости из опасениЯ доставить даме
неудовольствие.
€ леди ласково поцеловала его, и благословила, и удалилась; а ѓавейн
поднЯлсЯ с постели и позвал пажа одеватьсЯ. ‡атем он ел и пил и спокойно
провел целый день в замке, пока в сумерках не вернулсЯ домой хозЯин, несЯ
охотничьи трофеи.
- Ќу как, сэр рыцарь? - закричал он. - џ заслужил благодарность за мое
охотничье мастерство, не так ли, ибо все это - ваше!
- Ѓлагодарю вас, - ответил ѓавейн, - Я принимаю дар, как мы
уговорились. Ђ Я отдам все, что завоевал в этих стенах.
€ с этим он положил руки на плечи хозЯину замка и поцеловал его,
говорЯ:
- ‚озьмите мои трофеи, ибо ничего, кроме этого, Я не добыл.
- •орошо, - сказал хозЯин, - весьма благодарен вам за это. Ќо хотел бы
Я знать, чей это поцелуй и как вы завоевали его?
- Ќе скажу, - ответил ѓавейн. - ќто не входило в наш уговор!
’ут они весело рассмеЯлись и сели за богатый ужин.
Ќа следующее утро хозЯин замка отправилсЯ вниз по холмам, чтобы
отыскать и убить в болотах дикого кабана.
ѓавейн оставалсЯ в постели, и леди вновь пришла посидеть подле него; и
она все времЯ стремилась побудить его к тому, чтобы он ответил ей на слова
любви. Ќо ѓавейн учтиво оборачивал все в шутку и защитил себЯ столь удачно
своим остроумием, что леди наградила его не более чем двумЯ поцелуЯми и
ушла, смеЯсь.
- Ќу, сэр ѓавейн, - сказал хозЯин замка, придЯ в тот вечер домой и
положив кабана у его ног, - вот мой сегоднЯшний трофей, который Я приношу
по нашему уговору. —то же завоевали вы, чтобы дать мне в обмен?
- Ѓлагодарю вас, - сказал ѓавейн, - за то, что вы так честно соблюдаете
правила. ‘ такой же честностью Я отдам вам все, что выиграл сегоднЯ.
‘ этим он взЯл хозЯина замка за плечи и дважды поцеловал, говорЯ:
- ’еперь мы рассчитались, ибо это и только это Я выиграл сегоднЯ.
- ЉлЯнусь свЯтым ќгидием! - засмеЯлсЯ хозЯин замка. - ‚ы очень скоро
разбогатеете, если мы будем и дальше продолжать эту игру!
’ут они приступили к трапезе и долго просидели за мЯсом и вином, а леди
все времЯ стремилась угодить ѓавейну, бросаЯ на него полные страсти
взглЯды, на которые он, к его чести, не отвечал.
ѓавейну не терпелось выехать на поиски ‡еленого ђыцарЯ назавтра, в
последний день года. Ќо хозЯин замка остановил его:
- ЉлЯнусь моей честью, что в день Ќового года вы окажетесь у ‡еленой
—асовни задолго до полуднЯ. Џоэтому завтра оставайтесь в постели и
отдыхайте в моем замке. џ встану с рассветом и поскачу охотитьсЯ на лисиц.
„авайте уговоримсЯ еще один, теперь уже последний, раз обменЯтьсЯ всеми
добытыми нами трофеЯми.
€ так еще раз принесли они клЯтву, и, в то времЯ как хозЯин замка
удалилсЯ с охотниками и сворой гончих, приученных подчинЯтьсЯ звукам
охотничьей музыки, ѓавейн продолжал спать и думал во сне об ужасной
встрече с ‡еленым ђыцарем, котораЯ была теперь так близка. ‚незапно вошла
леди, беспечнаЯ, как птица; она распахнула окно, чтобы чистый, морозный
воздух и солнечный свет устремились в комнату, поднЯла ѓавейна от его сна
и потребовала от него поцелуЯ.
‚ это утро она была прекрасней, чем всегда. ‚олосы спадали по обе
стороны ее лица, а шеЯ, белее снега, мерцала за мехом одежды. ‹асково
поцеловала она ѓавейна и упрекнула его:
- ‚ы, верно, сделаны из самого льда, что принимаете всего лишь только
поцелуй! €ли это потому, что в Љамелоте вас ждет леди?
- Ќет еще такой леди, - серьезно ответил ѓавейн, - которой Я отдал бы
мою любовь. Ќо не могу отдать ее и вам, ибо у вас уже есть лорд - намного
более благородный рыцарь, чем Я.
- Ќо в этот последний день мы можем любить друг друга, - сказала она. -
€ тогда до конца моей жизни Я буду вспоминать, что ѓавейн держал менЯ в
своих объЯтиЯх.
- Ќет, во имЯ моей клЯтвы рыцарства и славы логров Я не могу так
поступить, ибо это было бы постыдно.
’ут она упрекала его и умолЯла, но он учтиво отклонЯл ее слова. Ќаконец
она ласково вздохнула и поцеловала его во второй раз, говорЯ:
- ‘эр ѓавейн, вы истинный рыцарь, благороднейший из всех живших и
живущих. џ дарю вам зеленый шнурок из моего поЯса. Ќосите его в мою честь.
- “вы, - ответил ѓавейн, - Я не могу быть вашим рыцарем, и мне нельзЯ
носить знак вашего расположениЯ.
- Њой подарок, - сказала леди, - вы можете носить тайно. ‚озьмите его,
ибо у шнурка есть волшебнаЯ сила: пока человек носит его, он не может быть
убит, даже всей силой магии на земле.
ќто оказалось слишком большим искушением длЯ ѓавейна, и, помнЯ о
тЯжелом испытании, ждущем его на следующий день, он взЯл шнурок и обещал
никогда не раскрывать этой тайны. ’ут леди поцеловала ѓавейна в третий раз
и быстро удалилась.
‚ этот вечер хозЯин замка вернулсЯ с охоты со шкурой одной лисицы. ‚
Ярко освещенной зале, где ласково светилсЯ камин и столы были богато
накрыты к ужину, ѓавейн весело встретил его.
- ‘егоднЯ Я первым отдам свои трофеи! - € торжественно поцеловал
хозЯина замка три раза.
- ЉлЯнусь честью, - вскричал тот, - вы хороший купец: подарили мне три
таких поцелуЯ, а Я могу дать вам в обмен только плохую лисью шкуру!
’ут со смехом и шутками сели они за пир и были веселее в этот вечер,
чем в любой другой. Ќо ѓавейн ни слова не сказал о зеленом шнурке.
„ень Ќового года наступил вместе с бурей. Њокрый снег хлестал в окно, и
ѓавейн, который поспал совсем немного, поднЯлсЯ с первым светом. Ћн тепло
оделсЯ и надел свои доспехи, повЯзав зеленый шнурок вокруг поЯса в
надежде, что его волшебнаЯ сила станет ему защитой. ‡атем он вышел во
двор, оруженосцы вывели ѓрингалета, хорошо накормленного и ухоженного, и
помогли рыцарю сесть на конЯ.
- Џрощайте, - сказал ѓавейн хозЯину замка. - Ѓлагодарю вас за
гостеприимство и молю небо благословить нас. …сли бы Я прожил на свете еще
немного, то отблагодарил бы вас за вашу доброту. Ќо Я весьма опасаюсь, что
не увижу следующего восхода солнца.
ироко раскрылись ворота, и ѓавейн выехал из замка. Ћн скакал в мрачный
рассветный час под унылыми деревьЯми, которые ронЯли капли влаги, через
луга, где ветер стонал, словно хотел пронизать его до костей. € вот
оказалсЯ он у большой долины; с одной стороны ее высились утесы, и всЯ она
была покрыта туманом. —асовни ѓавейн не увидел, но вдали под склонившимисЯ
деревьЯми заметил низкий зеленый холм возле быстрого ручьЯ. €з глубокого
отверстиЯ в этом холме доносилсЯ звук, словно там правили косу о точильный
камень.
- Ђга, - сказал ѓавейн, - это, должно быть, и есть ‡еленаЯ —асовнЯ! ‚от
уж и в самом деле дьЯвольскаЯ молельнЯ! € внутри ее слышу Я, как сам
‡еленый ђыцарь точит оружие, чтобы убить менЯ. †аль, что Я должен
погибнуть от его рук в этом проклЯтом месте... € все же пойду вперед без
страха, ибо таков мой долг.
ѓавейн спрыгнул с конЯ и зашагал к берегу.
- Љто ожидает здесь назначенной со мной встречи? - закричал он. - ќто Я
- ѓавейн, ЯвившийсЯ к ‡еленой —асовне, как и поклЯлсЯ.
- Џодождите лишь немного, - донессЯ могучий голос из отверстиЯ под
холмом. - Љогда мое оружие будет наточено, получите то, что Я обещал!
‚скоре ‡еленый ђыцарь вышел со сверкающим топором в руке. € вид его
зеленого лица был ужасен, когда он шагал к берегу, а затем перепрыгнул
через широкий ручей.
- „обро пожаловать, ѓавейн, - закричал он громким голосом, - теперь Я
отплачу за удар, который вы нанесли мне в Љамелоте. € никто не станет
между нами в этой пустынной долине. „олой ваш шлем, и готовьтесь!
€ ѓавейн сделал, как его просил ‡еленый ђыцарь, и наклонил голову,
подставив под удар.
’ут ‡еленый ђыцарь взмахнул топором над головой так, что тот засвистел.
“слышав этот звук, ѓавейн невольно вздрогнул.
- Ђга, - прорычал ‡еленый ђыцарь, опускаЯ топор и опираЯсь на его
рукоЯть. - ‚ы, верно, не ѓавейн Ћтважный, раз так страшитесь лишь свиста
лезвиЯ.
- џ дрогнул один раз, - сказал ѓавейн, - но не дрогну во второй, даже
когда на землю упадет моЯ голова, которую Я не смогу вернуть назад, как вы
свою. Ќе медлите же, рубите быстрее, больше Я не задержу вас.
- ’огда получайте, - закричал ‡еленый ђыцарь, взмахиваЯ топором и еще
раз останавливаЯ свою руку прежде, чем из-под острого лезвиЯ хлынула
кровь. Ќо у ѓавейна ни один мускул не дрогнул.
- ‚от теперь мужество вновь вернулось к вам, - вскричал ‡еленый ђыцарь.
- € Я смело могу ударить смелого человека.
- Ѓейте! - сказал ѓавейн. - Џочему вы так много говорите?. Њожет быть,
вы боитесь нанести удар беззащитному?
- ’огда вот вам удар, который Я обещал! - вскричал ‡еленый ђыцарь, в
третий раз взмахиваЯ топором. € теперь он действительно ударил,
нацелившись, однако, с такой тщательностью, что лезвие лишь слегка задело
шею ѓавейна. € когда ѓавейн почувствовал кровь на своих плечах, то в
мгновенье отпрыгнул в сторону, надел шлем, вытащил меч, закрылсЯ щитом и
сказал:
- Ќу а теперь Я могу защищатьсЯ!
‡еленый ђыцарь стоЯл, опираЯсь на свой топор.
- ѓавейн! - сказал он, и в голосе его уже не было никакой свирепости. -
…сли бы Я пожелал, то мог отрубить вашу голову, как вы отрубили мою.
Џервый удар и второй, которые не опустились на вас, были за обещаниЯ,
честно сдержанные: за один поцелуй и за два поцелуЯ, которыми наградила
вас моЯ жена в замке, а вы честно вернули мне. Ќо в третий раз вы не
удержались и тем нанесли мне рану: вы возвратили мне три поцелуЯ, но не
зеленый шнурок. Ћ, Я хорошо знаю все, что произошло: леди замка соблазнЯла
вас по моему желанию. ѓавейн, Я считаю вас благороднейшим рыцарем в целом
свете. …сли бы вы поддались бесчестию и опозорили свое рыцарство, ваша
голова лежала бы сейчас у моих ног. —то же до шнурка, то вы спрЯтали его
лишь из любви к жизни, а это небольшой грех, и за него Я прощаю вас.
- џ посрамлен, - сказал ѓавейн, протЯгиваЯ зеленый шнурок. - €з
трусости и желаниЯ спасти свою жизнь Я изменил моей рыцарской клЯтве.
Ћтрубите мне голову, ибо Я в самом деле недостоин Љруглого ‘тола.
- Ћставьте! - вскричал рыцарь, весело засмеЯвшись. - ‚ы выдержали
испытание и освобождены от обЯзательства. ‚озьмите и оставьте у себЯ
зеленый шнурок в памЯть об этом приключении. € давайте вернемсЯ в мой
замок, чтобы в веселье окончить праздник.
- џ должен возвращатьсЯ в Љамелот, - сказал ѓавейн. - € не могу дольше
задерживатьсЯ. Ќо скажите мне, благородный сэр, как происходит это
волшебство? Љто вы, скачущий в зеленом и не умирающий, даже будучи
обезглавленным? Љак оказываетесь вы благородным рыцарем, который обитает в
прекрасном замке и в то же времЯ ‡еленым ђыцарем ‡еленой —асовни?
- Њое имЯ сэр Ѓерилак, рыцарь Ћзерный, - ответил он. - € колдовство это
исходит от Ќимуе, Ћзерной ‹еди, к которой столь благосклонно относилсЯ
Њерлин. Ћна послала менЯ в Љамелот, чтобы испытать, насколько верна
разнесшаЯсЯ в других странах слава о доблести рыцарей Љруглого ‘тола и о
достоинстве логров.
’ут оба рыцарЯ обнЯлись и расстались, благословив друг друга. ѓавейн
поскакал обратно и после многих приключений прибыл в Љамелот, где король
Ђртур приветствовал его, дивилсЯ его рассказу и усадил с честью на его
место за Љруглым ‘толом. € из всех рыцарей, которые когда-либо там сидели,
немногие были столь достойны этого, как сэр ѓавейн.

Џ…ђ‚›… Џђ€Љ‹ћ—…Ќ€џ ‘ќђЂ ‹ЂЌ‘…‹Ћ’Ђ

Ќакануне праздника пЯтидесЯтницы, через год после того, как Њерлин
основал Љруглый ‘тол, король Ђртур с несколькими своими рыцарЯми выехал
рано утром из Љамелота в лес на охоту. Ќо вскоре встретились они с раненым
рыцарем, которого несли на носилках четверо оруженосцев. ђыцарь стонал,
страдаЯ от боли, и, когда повернулсЯ на носилках, все смогли увидеть
обломок меча, торчавший из ужасной раны на его голове.
- Ѓлагородные сэры, - со стоном промолвил он. - џ хотел бы ЯвитьсЯ ко
двору королЯ Ђртура, ибо только там могу излечитьсЯ от мучительной раны:
там найду Я лучшего рыцарЯ из всех логров, и он станет известен своим
первым рыцарским деЯнием - исцелением моей раны, когда прикоснетсЯ к ней
рукой и извлечет из нее железо. € такое же исцеление будет его последним
деЯнием через много лет, прежде чем ночь вновь опуститсЯ на логров. ‚се
это раскрыла мне леди Ќимуе ЂвалонскаЯ.
’ут Ђртур попросил своих рыцарей попытатьсЯ исцелить рану. Ќо ни один
не смог сделать этого, не смог даже и ѓавейн, лучший рыцарь среди них.
- ‡автра праздник пЯтидесЯтницы, - сказал король Ђртур. - € в этот день
все рыцари Љруглого ‘тола соберутсЯ вместе, как велит им клЯтва. ’огда
поищем мы этого рыцарЯ. Ќо Я не знаю, кто это будет, если даже мой
племЯнник ѓавейн не оказалсЯ достойным.
’ут раненого рыцарЯ отнесли в большую залу в Љамелоте и ухаживали там
за ним весь день, пока Ђртур охотилсЯ в лесу.
€ наутро все рыцари собрались на пир, и каждый занЯл свое место за
Љруглым ‘толом. Ќо некоторые места оставались пустыми, ибо несколько
рыцарей за прошедший год пали в битвах.
Љогда каждый из тех, кто прибыл, рассказал о своих подвигах,
совершенных за этот год, и вновь поклЯлсЯ быть верным высокому долгу
рыцарства, все они по очереди возложили руку на раненого воина, лежавшего
на носилках, но ни один не смог исцелить его.
- —то же, подождем, - сказал король Ђртур. - Ќе станем ли мы
свидетелЯми великого чуда, прежде чем приступим сегоднЯ к обеду?
…два он произнес эти слова, как с улицы донессЯ звук трубы и в залу
въехала Ќимуе, леди озера Ђвалон. Ђ вслед за ней вошли три молодых воина -
оруженосцы в белом одеЯнии, на которых любо было посмотреть. € первый из
них был столь прекрасен, что все молча залюбовались им. Ђ королева
ѓвиневера вздохнула, и цвет сошел с ее лица.
- џ Явилась к вам, мой господин король, - сказала леди Ќимуе, - чтобы
привести этого человека, моего воспитанника, сына королЯ Џанта
ѓвинедского. џ принесла вам последнее пожелание Њерлина, ибо, прежде чем
уйти живым в землю, он нашел этого юношу и повелел ему ЯвитьсЯ к вашему
двору на этот праздник пЯтидесЯтницы и просить вас даровать ему высокое
звание рыцарЯ. ќто ‹анселот, прозванный Ћзерным за то, что он много лет
жил в моем волшебном доме. Њерлин говорил вам его имЯ - и вот смотрите,
это имЯ из золотых букв поЯвлЯетсЯ на незанЯтом месте по правую сторону от
ѓибельного ‘иденьЯ! [место за Љруглым ‘толом, предназначенное лишь длЯ
рыцарЯ ѓалахэда; всЯкий другой, кто занЯл бы его, должен был погибнуть]
€ тут король Ђртур встал и сошел в залу. ‚ытащив меч ќкскалибур, он
возложил его на плечи ‹анселота и повелел ему поднЯтьсЯ рыцарем. Ђ
поскольку за Љруглым ‘толом оставались еще свободными три места,
принадлежавшие погибшим рыцарЯм, он возвел в рыцарское достоинство и двух
оруженосцев, которые Явились вместе с ‹анселотом, - его молочного брата
ќктора и кузена ‹ионелЯ.
Џока все это происходило, раненый рыцарь лежал на носилках подле
камина. € когда Ђртур вернулсЯ на свое место, леди Ќимуе взЯла ‹анселота
за руку и подвела к носилкам. ‹анселот простер руку и мЯгко вытащил
клинок. ‘разу же рана закрылась, и боль покинула рыцарЯ, так что он
поднЯлсЯ с носилок. € было ему дано последнее оставшеесЯ за ‘толом место.
’ут леди Ќимуе сделала низкий реверанс королю Ђртуру, нежно поцеловала
сэра ‹анселота в лоб и быстро вышла из залы. Ќо некоторые из рыцарей
решили, что несправедливо оказывать такую честь этому ‹анселоту и
усаживать его подле ѓибельного ‘иденьЯ, ибо он не совершил еще никакого
деЯниЯ и не выступал в поисках рыцарского подвига. Ќедовольно они роптали
на сэра ‹анселота, на сэра ќктора и сэра ‹ионелЯ также.
‹анселот, слыша эти завистливые слова, весь праздник был печален. €
поэтому рано утром следующего днЯ он сел на конЯ и отправилсЯ навстречу
подвигам.
...‚се выше и выше поднималось солнце, и сэра ‹анселота стало клонить
ко сну. Ќаконец он увидел прекрасную Яблоню в долине.
ЏривЯзав конЯ к кусту, сэр ‹анселот улегсЯ в тень Яблони, положив под
голову шлем вместо подушки, и заснул глубоким сном. Ђ когда миновал
полдень, поЯвились четыре королевы на белых мулах, и четыре рыцарЯ держали
над ними зеленый шелковый тент, привЯзанный за концы к копьЯм, чтобы
уберечь дам от палЯщих лучей солнца.
€, двигаЯсь так, услышали они ржание боевого конЯ, а когда взглЯнули в
ту сторону, увидели его, привЯзанного к кусту, и возле него под Яблоней
спЯщего рыцарЯ в полном облачении, но без шлема. ’ихо подъехали они
поближе, чтобы посмотреть, и рыцарь оказалсЯ столь прекрасным, что все
четыре королевы сразу полюбили его.
- „авайте не будем ссоритьсЯ, - сказала одна из них, злонравнаЯ
королева ”еЯ Њоргана. - џ наведу на него чары, чтобы он спал без просыпу
семь часов. ’огда мы сможем отнести его в мой замок, и когда он проснетсЯ,
то выберет одну из нас своей любимой либо умрет ужасной смертью.
€ вот такое колдовство было наведено на сэра ‹анселота; и, проснувшись,
он обнаружил себЯ лежащим в холодном каменном подвале, где некаЯ
прекраснаЯ дама накрывала длЯ него ужин.
- Љак вы чувствуете себЯ, сэр рыцарь? - спросила она.
- Ќе очень-то хорошо, - ответил ‹анселот. - €бо догадываюсь, что брошен
в мрачную тюрьму каким-то злым колдовством.
- “тешьтесь пока как можете, - сказала дама, - а Я расскажу вам больше
завтра утром. ‘ейчас нет времени длЯ слов.
€ она быстро ушла, печалЯсь про себЯ, что такой прекрасный рыцарь
должен стать жертвой злонравной королевы, ее госпожи.
ђано утром следующего днЯ ‹анселот предстал перед четырьмЯ королевами,
и ”еЯ Њоргана сказала ему:
- Ќам очень хорошо известно, чти вы ‹анселот Ћзерный, которого Ќимуе,
ЋзернаЯ ‹еди, воспитывала в Ђвалоне, чтобы стал он лучшим рыцарем логров и
благороднейшим из всех живущих рыцарей; очень хорошо нам известно, что вы
служите только одной леди - королеве ѓвиневере. € все же теперь, вопреки
судьбе, она потерЯла вас, а вы ее или вашу жизнь. €бо вы не уйдете из
этого замка живым, если не выберете одну из нас, чтобы сделать ее своей
леди и своей любовью.
- ‚от уж действительно трудный выбор, - сказал ‹анселот. - Ћднако ответ
на него дать очень легко. џ бы умер скорее, чем опозорил мою честь. Ќи
одна из вас не будет моей.
—етыре королевы удалились, грозЯ ему ужасными карами, а ‹анселот был
оставлен в холодной темнице размышлЯть о том, какой ужасной смертью
захотЯт они умертвить его.
’ут послышалсЯ легкий звук шагов: кто-то спускалсЯ по каменным
ступенЯм. „верь мЯгко открылась: там стоЯла дама, котораЯ разговаривала с
ним в предыдущий вечер, она принесла пищу и вино.
- “вы, - вздохнула дама. - Њне весьма печально видеть столь
благородного рыцарЯ, удерживаемого столь жестоким и нечестивым образом...
‚озможно, Я могла бы чем-то помочь вам, ибо, сказать по чести, не люблю Я
этих королев, которым служу, и никакие клЯтвы не свЯзывают менЯ с ними.
- Џомогите мне лишь спастись, прекраснаЯ дама! - с надеждой воскликнул
‹анселот. - € Я обещаю отблагодарить вас любым способом, который дозволЯет
мне моЯ честь.
- ’огда Я просила бы вас, сэр, сразитьсЯ в следующий вторник за моего
отца, королЯ Ѓагдемагуса на большом турнире. ‚ нем будут участвовать
многие рыцари королЯ Ђртура, а на прошлом турнире трое из них победили
отца.
- џ охотно сражусь за него, - сказал сэр ‹анселот.
- ’огда, сэр, - продолжала дама, - Я выведу вас из этого замка завтра
рано утром, верну ваши доспехи, щит и копье и вашего конЯ. ‘качите через
лес и ждите менЯ у аббатства, которое находитсЯ недалеко отсюда. ’уда Я
приведу моего отца.
- ‚се это будет сделано, - сказал ‹анселот, - ибо Я честный рыцарь.
…ще до того, как взошло солнце, дама вновь пришла к нему и через
двенадцать запертых дверей вывела из замка.
‘эр ‹анселот поскакал прочь, а белый туман поднималсЯ с земли почти к
самому его седлу, пока не стало казатьсЯ, что он скользит по водам озера
Ќимуе. Ќаконец он скрылсЯ в гуще леса. € дама вздохнула, возвращаЯсь в
замок, и слезы были в ее глазах. €бо немногие женщины могли посмотреть на
‹анселота и не полюбить его.
Ќесколько дней спустЯ сэр ‹анселот встретил даму и королЯ Ѓагдемагуса у
аббатства, и во вторник он поскакал на турнир, держа простой белый щит без
девизов, так что никто не мог узнать его. € там сражалсЯ он превосходно и
поразил одним копьем сэра Њадора, и сэра Њордреда, и сэра ѓахалантина и
пощадил их жизнь, когда они поклЯлись предстать перед королем Ђртуром на
следующий праздник пЯтидесЯтницы и рассказать о том, как были побеждены
Ѓезыменным ђыцарем.
’ут, не дожидаЯсь благодарности от королЯ Ѓагдемагуса, поскакал он
снова в лес и оставалсЯ там много дней, пока не увидел вдруг огромного
рыцарЯ на могучем коне, сражавшегосЯ с сэром ѓахерисом, братом ѓавейна,
рыцарем Љруглого ‘тола. € огромный рыцарь сбросил сэра ѓахериса на землю,
схватил его, бросил поперек седла и продолжил свой путь, гонЯ пред собой
конЯ с раненым рыцарем.
‘эр ‹анселот поскакал за ними, крича:
- Џовернитесь, сэр рыцарь! Џоложите этого раненого воина, и давайте
испытаем силы друг друга в битве! €бо слышал Я, что принесли вы немало зла
и позора многим рыцарЯм Љруглого ‘тола. Ђ потому - защищайтесь!
’ут они наставили копьЯ, разъехались и сошлись со всей быстротой, на
какую только были способны их кони. € ударили они друг друга в середину
щитов с такой силой, что у коней сломались от удара хребты, а оба рыцарЯ
были сброшены на землю и некоторое времЯ лежали там, оглушенные. Џосле
этого они сражались более двух часов мечами, и никто не добилсЯ
преимущества, хотЯ оба истекали кровью от многих ран.
- ‚ы самый могучий рыцарь, какого Я когда-либо встречал! - сказал,
тЯжело дыша, сэр ’арквин (так звали рыцарЯ), когда они остановились
отдохнуть, опершись на свои мечи. - „оброго бойца Я люблю, и из любви к
вам освобожу всех рыцарей из моей темницы - при условии, что вы не
‹анселот, который убил моего брата, сэра Љарадоса, рыцарЯ Џечальной Ѓашни.
ќтого ‹анселота Я поклЯлсЯ убить в отмщенье.
- ‚ той башне больше зла, чем Я когда-либо видел, - сказал ‹анселот. -
€ Я убил сэра Љарадоса ’русливого справедливо.
- Ђ, - закричал ’арквин, - так это вы ‹анселот! ‚ас-то Я и разыскиваю
больше, чем любого другого рыцарЯ... ’еперь мы не будем отдыхать, пока
один из нас не умрет.
€ они снова ринулись в битву, и сэр ‹анселот отрубил голову сэру
’арквнну.
- Ђ теперь вперед, - сказал ‹анселот ѓахерису, и два раненых рыцарЯ
направились к замку ’арквина, где висели щиты сэра ЉеЯ, сэра Њархауса и
многих других рыцарей Љруглого ‘тола, поверженных ’арквином.
€ тут, пока ‹анселот омывал свои раны в ручье, ѓахерис направилсЯ в
замок, сшиб привратника, открыл его ключами двери темницы и освободил
заключенных. Ђ те, видЯ, что ѓахерис был ранен, подумали, что это он
сразилсЯ с ’арквином и победил его.
- Ќет, благородные сэры, - сказал сэр ѓахерис, - освободил вас сэр
‹анселот Ћзерный, ибо это он убил в сражении сэра ’арквина, кого никто
больше не мог победить. Ђ теперь он просит вас ко двору королЯ Ђртура,
чтобы встретитьсЯ с вами на празднике пЯтидесЯтницы в будущем году...
Њежду тем сэр ‹анселот омыл свои раны в ручье и напоил конЯ, которого
ѓахерис ему дал. €, увидев, что раны были не столь глубоки и не столь
болезненны, как он думал, он не поехал к замку ’арквина, а поскакал опЯть
в лес искать новых приключений.
Њного недель после этого странствовал он, разъезжаЯ по лесам, которые
столь густо покрывали в те дни Ѓританию. € многих дам спас он от
злонравных людей, со многими рыцарЯми сражалсЯ и победил их, даже великаны
пали от его острого копьЯ и длинного меча, которым так искусно владела его
могучаЯ десница.
Њы не сможем рассказать здесь обо всех приключениЯх, которые выпали на
его долю, но одно из самых странных случилось с ним незадолго до
возвращениЯ в Љамелот.
Ћн ехал глухим лесом, таким пустынным и диким, какого ему не
приходилось видеть раньше, и внезапно в тенистом подлеске увидел белую
суку, бегущую по следу; а след был Ясно виден на земле: большие темные
пЯтна крови. ’ут ‹анселот двинулсЯ быстрее за сукой, котораЯ изредка
оглЯдывалась, словно хотела проверить, следует ли он за ней. Ћни пересекли
большое болото и, миновав мост, вышли наконец к старому замку, осыпающиесЯ
стены которого, наполовину скрытые плющом, уходили в заросший травой ров.
‘обака вбежала в большую залу, и там ‹анселот увидел рыцарЯ, лежащего
мертвым. € собака подошла к нему, и стала лизать его раны, и скорбно
завыла. Ђ затем поЯвилась леди и, рыдаЯ и заламываЯ руки, сказала
‹анселоту:
- Ћ, какое горе причинили вы мне!
- ‹еди, - ответил он, - Я никогда не причинЯл вреда этому рыцарю, ибо
менЯ привела сюда эта собака, шедшаЯ по кровавому следу. Ђ потому не
гневайтесь на менЯ.
- ‚ы говорите правду, сэр, - ответила она. - Љонечно, это не вы убили
моего мужа. ‚едь тот, кто сделал это, лежит жестоко раненный, и от этой
раны он никогда не оправитсЯ.
’ут она упала, плача и проклинаЯ многими страшными словами рыцарЯ,
который убил ее мужа - сэра ѓилберта.
- „а утешит вас бог, - сказал ‹анселот и печально поскакал прочь.
Ћднако не успел он далеко отъехать, как повстречал даму, котораЯ узнала
его по гербу на щите и тут же закричала:
- •орошо, что Я вас встретила, сэр ‹анселот Ћзерный, храбрейший из
рыцарей! ђыцарской честью вашей Я прошу вас помочь моему брату, тЯжело
раненному, и рана его никогда не перестанет кровоточить. ‘егоднЯ он
сражалсЯ с неким сэром ѓилбертом и убил его в честном бою. Ќо леди сэра
ѓилберта - злаЯ волшебница, и силой своей магии она сделала так, что рана
его никогда не исцелитсЯ... Ќо Я встретила леди Ќимуе в лесу, и она
сказала, что рана моего брата закроетсЯ, если только Я смогу найти рыцарЯ,
у которого хватит смелости отправитьсЯ в ѓиблую —асовню и принести оттуда
меч и лоскут одежды лежащего там раненого рыцарЯ.
- ‚от дивное дело, - сказал сэр ‹анселот. - Ќо скажите мне, кто ваш
брат?
- …го зовут сэр Њелиот, - ответила она, - и он истинный рыцарь логров.
- ’огда мне тем более горестно это слышать, - сказал ‹анселот, - ибо
он, как и Я, рыцарь Љруглого ‘тола, и, чтобы помочь ему, Я сделаю все, что
в моих силах.
’огда она сказала:
- ‘эр, скачите все времЯ этой тропинкой, и она приведет вас к ѓиблой
—асовне, Я же останусь и буду ждать вас здесь, пока вы не вернетесь...
…сли же вы не вернетесь, значит, нет никого, кому бы был под силу этот
подвиг.
‹анселот поскакал по тропинке и вскоре оказалсЯ у странной одинокой
часовни на небольшой полЯне. ’ут привЯзал он конЯ к дереву и вошел в
ограду. € увидел он, что на одной стене часовни висит много перевернутых
щитов; и внезапно тридцать могучих рыцарей, одетых в черные доспехи,
встали под этими щитами, и каждый из них был выше на фут и более, чем
любой смертный.
’огда, хоть и был он немало напуган, ‹анселот вытащил свой меч,
выставил перед собой щит и направилсЯ прЯмо на них. Ќо они расступились
перед ним, не говорЯ ни слова и не наносЯ ни единого удара. € сэр ‹анселот
вошел в часовню. ‚нутри она была освещена только одной тусклой лампадой, и
низкие каменные своды отбрасывали таинственные тени. ’ут разглЯдел он
мертвое тело, простертое на каменной плите и покрытое шелковым полотнищем.
‘миренно склонившись, сэр ‹анселот отрезал лоскут от того полотнища. €
когда он сделал это, пол часовни содрогнулсЯ, как при землетрЯсении, и
лампа закачалась, зловеще скрипЯ на своей цепи, и тени, извиваЯсь,
казалось, надвинулись на него.
Ќа короткое времЯ сэр ‹анселот в страхе преклонил колено. € тут увидел
он добрый меч, лежавший подле мертвого рыцарЯ. Ћн быстро взЯл его и вновь
вышел из часовни. € тут все черные рыцари заговорили вместе глухими
голосами, не разжимаЯ губ.
- ђыцарь сэр ‹анселот! Џоложите этот меч, иначе умрете страшной
смертью!
- “мру Я или нет, - вскричал ‹анселот, - но одними словами меча вам не
отнЯть. Ђ потому сражайтесь за него, если у вас хватит смелости!
Ќо ни одна рука не поднЯлась, и он прошел невредимый по дорожке двора и
оказалсЯ у дверей покойницкой. ’ам стоЯла, ожидаЯ его, незнакомаЯ дама.
- ‘эр ‹анселот! - воскликнула она. - Ћставьте этот меч, ибо вы умрете
из-за него.
- џ не оставлю его, - ответил он, - что бы мне ни грозило.
- ‚ы говорите мудро, - сказала дама, - ибо если бы вы оставили этот
меч, то никогда больше не увидели бы двора королЯ Ђртура.
- Љаким бы Я был глупцом, если бы согласилсЯ оставить этот меч! -
ответил он.
- Ќо, любезный сэр рыцарь, - сказала дама, - в благодарность, что Я
предупредила вас, вы должны поцеловать менЯ прежде, чем уйдете отсюда.
- Ќет, - ответил сэр ‹анселот, - это был бы греховный поцелуй.
- “вы, - с рыданием сказала дама, - все мои труды пропали напрасно.
…сли бы вы поцеловали менЯ, то пали на земли мертвым. €бо Я возвела эту
ѓиблую —асовню колдовством, чтобы заманить трех благороднейших рыцарей
логров - сэра ѓавейна, вас и сэра ЏерсивалЯ, который еще не родилсЯ. €бо Я
- волшебница •елависа и действую заодно с ”еей Њорганой.
- „а спасет менЯ €исус от ваших хитрых чар, - сказал сэр ‹анселот,
крестЯсь. €, когда он поднЯл глаза, колдуньЯ •елависа исчезла.
€ сэр ‹анселот отвЯзал конЯ и быстро поскакал по дороге, и скакал до
тех пор, пока не увидел даму, сестру сэра Њелиота. € когда она увидела
его, то всплеснула руками и заплакала от радости.
Џоспешили они в замок неподалеку, где лежал сэр Њелиот, и нашли его
бледным как смерть, а кровь все еще струилась из его раны. ‹анселот стал
на колени подле него, тронул рану мечом и обвЯзал ее шелком - и тут же сэр
Њелиот исцелилсЯ.
Џосле этого ‹анселот осталсЯ с сэром Њелиотом и его сестрой и отдыхал в
замке много дней. Ќо однажды утром он сказал:
- Ђ теперь Я должен отправитьсЯ в Љамелот ко двору королЯ Ђртура, ибо
праздник пЯтидесЯтницы приближаетсЯ. ’ам можете найти менЯ, если
пожелаете.
’ут он быстро поскакал в лес, и весеннее солнце, золотым дождем падаЯ
между свежих зеленых листьев, отражалось в его сиЯющих доспехах. Ќо и по
дороге в Љамелот встретилсЯ он с новыми приключениЯми.
Љ вечеру он достиг замка, где нашел хороший прием и удобную постель на
ночь. Ќо перед рассветом был разбужен стуком в ворота и, выглЯнув в окно,
увидел сэра ЉеЯ, преследуемого тремЯ рыцарЯми. ’огда сэр ‹анселот надел
доспехи, вылез из окна и по простыне спустилсЯ вниз.
- Џовернитесь, - закричал он трем рыцарЯм, бросаЯсь на них. € семью
ударами он уложил их всех на землю.
- ‘эр рыцарь! - вскричали они. - ‘даемсЯ вам как несравненному бойцу.
- ‘дайтесь сэру Љею, - сказал ‹анселот, - или Я убью вас.
€ когда они пообещали сделать это, хотЯ и ропща, ибо не Љей победил их,
‹анселот продолжал:
- ’еперь поспешите в Љамелот и Явитесь к королю Ђртуру на праздник
пЯтидесЯтницы, сказав, что сэр Љей прислал вас!
Љогда они удалились, он взЯл сэра ЉеЯ в замок и проводил его в спальню.
€ сэр Љей уснул крепким сном в постели ‹анселота. Ђ когда он поздно утром
проснулсЯ, ‹анселот исчез, но исчезли и доспехи сэра ЉеЯ.
"Ђга, - подумал Љей. - Ќесладко придетсЯ кое-кому из рыцарей королЯ
Ђртура, ибо они будут думать, что это Я, и схватЯтсЯ с ним! ‘ам же Я в
доспехах ‹анселота буду ехать спокойно!"
€бо сэра ЉеЯ не очень-то жаловали рыцари Љруглого ‘тола за его
надменные речи и мстили, сбиваЯ с конЯ, когда бы ни встречали его.
Ќо на этот раз сэр Љей вернулсЯ в Љамелот, и ни единый рыцарь не бросил
ему вызов, хотЯ у ‹анселота, ехавшего в доспехах ЉеЯ, весь день не было
отбоЯ от вызовов.
- ‚от едет гордый сэр Љей! - закричал один из трех новопроизведенных
рыцарей, отдыхавших в шатре неподалеку от замка, где остановилсЯ ‹анселот.
- Ћн думает, что нет равных ему рыцарей, как бы часто мы ни доказывали ему
обратное! Ќо давайте сразимсЯ с ним все по очереди - он не будет столь
дерзким на празднике завтра, если мы хорошенько помнем его сегоднЯ!
‹анселот, однако, поверг их с коней наземь, одного за другим, и велел
на следующий день передать себЯ на милость королеве ѓвиневере и сказать,
что прислал их сэр Љей.
’ут поскакал он дальше и вскоре повстречал своего брата, сэра ќктора, с
тремЯ лучшими рыцарЯми Љруглого ‘тола - сэром ‘еграмуром, сэром “вейном и
самим сэром ѓавейном.
- ЉлЯнусь, - сказал сэр ‘еграмур, - Я испытаю силу сэра ЉеЯ, о которой
он столь часто говорит!
€ он наставил копье и ринулсЯ на ‹анселота. Ќо сэр ‹анселот ударил сэра
‘еграмура с такой силой, что конь и всадник рухнули на землю.
- ‚зглЯните, друзьЯ! - воскликнул сэр ќктор. - ‚от это был могучий
удар! Њне кажетсЯ, что этот рыцарь намного сильнее, чем когда-либо был сэр
Љей. „авайте посмотрим, что Я смогу с ним сделать.
€ сэр ќктор наставил копье, и они сошлись, словно гром ударил, и
‹анселот бросил его через круп конЯ и оставил лежащим на земле.
- ЉлЯнусь, - сказал сэр “вейн, - это весьма сильный рыцарь; Я уверен,
что он убил сэра ЉеЯ и разъезжает теперь в его доспехах. Ѓудет трудно
справитьсЯ с ним, но посмотрим, что Я смогу сделать!
Ћни сошлись в безумной схватке, по ‹анселот выбил сэра “вейна из седла,
и тот ударилсЯ о землю столь сильно, что долго лежал без движениЯ.
- ’еперь, - сказал сэр ѓавейн, - только мне остаетсЯ сразитьсЯ с этим
рыцарем.
€ он закрылсЯ щитом, взЯл в руку доброе копье и со всей силой ринулсЯ
на сэра ‹анселота; и каждый рыцарь ударил другого в середину щита. Ќо
копье ѓавейна разлетелось на части, а копье ‹анселота ударило с такой
силой, что ѓрингалет, конь ѓавейна, покатилсЯ по земле.
- „умаю, это должен быть сэр ‹анселот Ћзерный, - сказал ѓавейн,
медленно поднимаЯсь и помогаЯ другим рыцарЯм встать на ноги. - „авайте
поспешим в Љамелот, ибо там мы сможем узнать это.
Ќа следующий день, в праздник пЯтидесЯтницы, все рыцари королЯ Ђртура
собрались за Љруглым ‘толом. џвилсЯ и сэр ‹анселот в доспехах сэра ЉеЯ,
но, конечно, без шлема. ’ут ѓавейн, “вейн, ќктор и ‘еграмур узнали
наверное, кто опрокинул их одним копьем, и немало среди них было смеха и
шуток.
Ђ сэр Љей рассказал королю, как сэр ‹анселот спас его от трех рыцарей,
которые хотели убить его.
- € он заставил трех рыцарей сдатьсЯ мне, а не ему, - сказал сэр Љей. €
все трое были тут и свидетельствовали это. - ’огда сэр ‹анселот взЯл мои
доспехи, - продолжал Љей, - и оставил мне свои. џ ехал домой спокойно, ибо
никто не осмеливалсЯ сразитьсЯ со мною!
‡атем Явились все те рыцари, которые содержались пленниками у сэра
’арквина, и рассказали, как ‹анселот спас их. ‘эр ѓахерис сказал:
- џ видел всю битву от начала до конца, и этот ’арквин был сильнейшим
рыцарем из всех, кого Я когда-либо встречал.
’ут ЯвилсЯ также сэр Њелиот рассказать, как ‹анселот спас его; и король
Ѓагдемагус, за которого он сражалсЯ, и многие другие - и все рассказывали
о могучих деЯниЯх и великой отваге ‹анселота.
€ король Ђртур был счастлив, что у него такой рыцарь, а королева
ѓвиневера, услышав рассказы о могучих деЯниЯх сэра ‹анселота, полюбила
его. € никто не осуждал теперь Ђртура за то, что он посвЯтил в рыцари
неиспытанного оруженосца, ибо сэр ‹анселот за этот год приключений
завоевал такую славу, какой не было ни у одного рыцарЯ на свете, и
почиталсЯ всеми людьми - и благородными и простыми, и не было никогда
другого такого рыцарЯ в королевстве логров, как сэр ‹анселот Ћзерный.

‘ќђ ѓЂђ…’, €‹€ ђ›–Ђђњ Љ“•Ќ€

- ‚от теперь, мой господин Ђртур, можно начинать пир! - сказал сэр
ѓавейн однажды на празднике пЯтидесЯтницы, когда все рыцари Љруглого ‘тола
собрались в Љамелоте, но не могли приступить к трапезе, ибо не случилось
еще никакого приключениЯ и никто не пришел с какой-либо необычной историей
или с просьбой о помощи. - „авайте начнем, ибо сюда идет юноша в простом
одеЯнии, опирающийсЯ на плечи двух дюжих слуг, и он на голову выше, чем
любой из них!
- Љто, по-вашему, это может быть? - спросил король Ђртур, занЯв место
подле королевы ѓвиневеры.
- Ќе могу сказать, - ответил ѓавейн. - Ќо все равно он мне нравитсЯ,
ибо более славного человека Я никогда не видел.
‚скоре незнакомец вошел в залу.
- „а благословит вас бог, благороднейший король Ђртур, и всех ваших
рыцарей Љруглого ‘тола! - воскликнул он. - џ ЯвилсЯ сюда просить вас
пожаловать мне три дара. € желаниЯ мои не будут чрезмерными. Ћ первом из
них Я попрошу вас теперь, а о других - ровно через двенадцать месЯцев.
- Џросите, что пожелаете, и вы получите это, - сказал король Ђртур, ибо
и ему понравилсЯ этот высокий юноша с красивыми волосами и честными
глазами.
- Џрошу вас, сэр, чтобы вы кормили и поили менЯ при вашем дворе в
течение этого первого года.
- •отел бы Я, чтобы вы попросили чего-нибудь получше этого, - сказал
король Ђртур.
- ‘эр, это пока все, чего Я желаю, - ответил незнакомец.
- —то же, - сказал король, - у вас будет вдоволь еды и питьЯ, ибо Я
никогда не отказываю в этом ни другу, ни врагу. Ќо скажите мне ваше имЯ.
- ќтого, сир, Я не хотел бы открывать, пока не придет времЯ.
- Џусть будет, как вы желаете, - согласилсЯ король Ђртур. - € все же
это длЯ менЯ большаЯ загадка, ибо вы один из прекраснейших юношей, которых
Я когда-либо видел.
€ он поручил его сэру Љею, повелев кормить и поить так, как если бы тот
принимал герцога или барона.
"Ћн не ЯвлЯетсЯ ни тем, ни другим, - сказал себе сэр Љей. - …сли бы он
был хотЯ бы сыном рыцарЯ, то попросил бы конЯ и доспехи, а не пищу и
питье. „ержу пари, что он всего лишь сын неотесанного крестьЯнина и
недостоин быть среди нас, рыцарей. —то ж, Я дам ему место на кухне, и
пусть ест там сколько сможет - через год он будет толстым как свиньЯ. Ђ
раз нет у него имени, Я назову его Ѓомейном, что значит "Џрекрасные руки",
ибо никогда Я не видел столь больших и столь белых, столь праздных и
ленивых рук".
€ вот целый год Ѓомейн служил на кухне. € сэр Љей насмехалсЯ над ним,
говорил недоброе, отпускал грубые шутки и всЯчески старалсЯ сделать его
жизнь невыносимой.
Ќо Ѓомейн всегда оставалсЯ терпеливым, никогда не отвечаЯ на колкости
сэра ЉеЯ и не отказываЯсь выполнить любые его поручениЯ, сколь
недостойными они ни были. € сэр Љей глумилсЯ над ним больше и больше.
‘нова наступил праздник пЯтидесЯтницы, и все рыцари Љруглого ‘тола
вновь собрались в Љамелоте. € снова король Ђртур не хотел сесть за
пиршественный стол, пока не подошел к нему оруженосец и не сказал:
- ‘эр, вы можете приступать к пиршеству, ибо сюда ЯвлЯетсЯ дама, а с
ней и новые приключениЯ.
€ через несколько минут вошла в залу дама и преклонила колени перед
королем Ђртуром, просЯ его о помощи.
- Ќо кто нуждаетсЯ в ней? - спросил король. - Џоведайте нам свою
историю.
- ‚ помощи этой нуждаетсЯ моЯ сестра леди ‹ионесса, которую держит в
заключении в замке злонравный тиран, разоривший все ее земли. € имЯ его -
Љрасный ђыцарь Љрасных ЏолЯн.
Џри этих словах подошел вдруг к королю Ѓомейн и сказал:
- Њой господин, благодарю вас за то, что эти двенадцать месЯцев Я был у
вас на кухне, где менЯ щедро кормили и поили. Ђ теперь Я попрошу две
другие милости, которые вы мне обещали. Џервое - чтобы вы даровали мне
приключениЯ этой дамы, и второе - чтобы сэр ‹анселот Ћзерный следовал со
мной, пока Я не докажу, что достоин рыцарства из его рук.
- ‚се это Я дарую вам, - начал король Ђртур. Ќо дама, чье имЯ было леди
‹инетта, сердито вмешалась:
- Џозор вам, король Ђртур! ‚ы посылаете спасать мою сестру грЯзного
кухонного, мужика, когда здесь сидЯт сэр ‹анселот и сэр ѓавейн, сэр
ѓахерис и сэр Ѓоре - лучшие рыцари в мире, не говорЯ о многих других,
столь же храбрых и благородных.
’ут в великом гневе она села на свою белую лошадь и ускакала из
Љамелота. € пока Ѓомейн готовилсЯ последовать за ней, поЯвилсЯ карлик с
большим мЯчом, который он повесил Ѓомейну на бок. Ђ на улице его ожидал
могучий боевой конь. Ѓомейн сел на него и поскакал, а ‹анселот следовал
несколько позади.
’ут в зале сердито вскочил сэр Љей, воскликнув:
- Џоскачу за моим кухонным мальчиком и задам изрЯдную трепку за такое
поведение!
‚ полном рыцарском облачении он поскакал из Љамелота со всей скоростью,
на какую был способен его конь, и вскоре догнал Ѓомейна.
- ќй! - закричал сэр Љей. - —то это ты делаешь здесь, покинув свою
кухню? ’ак-то ты почитаешь старших? ђазве ты не знаешь, кто Я?
- џ знаю вас очень хорошо, - ответил Ѓомейн, поворачиваЯ конЯ. - ‚ы -
сэр Љей, самый грубый и неблагородный рыцарь. Ђ потому берегитесь!
ќто так разъЯрило сэра ЉеЯ, что он тут же наставил копье и бросилсЯ на
Ѓомейна, который, как был без доспехов, пришпорил конЯ и поскакал ему
навстречу с обнаженным мечом в руке. € в тот момент, когда копье сэра ЉеЯ,
казалось, должно было пронзить Ѓомейна, словно булавка мотылька, он
внезапно увернулсЯ, отбил копье клинком и ловко поразил сэра ЉеЯ острием
меча. ‘пешившись, Ѓомейн взЯл копье и щит и поскакал за леди ‹инеттой.
‹анселот же, который следовал за ним неподалеку, взвалил раненого сэра на
его конЯ и, повернув, направил обратно в Љамелот.
Ѓомейн же нагнал леди ‹инетту, но не встретил доброго приема.
- Љак осмеливаешьсЯ ты следовать за мной? - закричала она. - Ћт тебЯ
смердит кухней, а одежда лоснитсЯ от сала и жира. ‚озвращайсЯ на свою
кухню, ибо Я хорошо знаю, что ты только грЯзный мужик, которого сэр Љей
назвал Ѓомейном из-за белых рук. ”у! „а твои руки годЯтсЯ только ощипывать
кур и открывать затычки пивных бочек!
- „ама, - вежливо отвечал Ѓомейн. - ‚ы можете говорить мне, что
пожелаете, но Я никогда не вернусь обратно. €бо обещал королю Ђртуру
совершить подвиг в вашу честь, и Я свершу его или умру.
- Џодвиг в мою честь, вот как! - продолжала насмехатьсЯ ‹инетта. - —то
ж, вскоре ты встретишь такого противника, что отдашь весь суп в Љамелоте,
лишь бы тебе позволили вернутьсЯ живым на кухню.
- Ђ это мы посмотрим, - спокойно ответил Ѓомейн. € они молча поскакали
дальше - немного впереди леди ‹инетта, а за ней Ѓомейн.
‚скоре оказались они у большого черного дерева боЯрышника на краю
темной просеки. € там висело черное знамЯ и черный щит, а возле дерева на
черном коне сидел рыцарь, одетый в черные доспехи.
- Ѓеги теперь быстрее, - сказала леди ‹инетта Ѓомейну, - ибо это —ерный
ђыцарь —ерных ЏолЯн.
- Ѓлагодарю вас за то, что вы сказали мне, - ответил Ѓомейн, не
собираЯсь, однако, следовать ее совету.
- „ама! - вскричал —ерный ђыцарь. - ‚ы выбрали этого человека при дворе
королЯ Ђртура, чтобы он был вашим защитником?
- Ѓоже упаси, - сказала ‹инетта. - ќто всего лишь презренный мужик,
который преследует менЯ. € Я попрошу вас, сэр рыцарь, помочь избавитьсЯ от
него.
- Ќу что ж, - сказал —ерный ђыцарь, поднимаЯ свой черный щит и черное
копье. - џ выбью его из седла и отправлю обратно в Љамелот.
’ут они наставили копьЯ и сошлись, как два разъЯренных быка. Љопье
—ерного ђыцарЯ скользнуло по щиту Ѓомейна и не принесло ему вреда. Ђ копье
Ѓомейна пронзило —ерного ђыцарЯ сквозь щит и доспехи, так что тот упал с
седла и умер.
- Џозор тебе, трусливый мужик, - закричала ‹инетта. - ’ы убил его
предательским образом!
€, сказав это, она быстро удалилась. Ђ Ѓомейн слез с конЯ и надел на
себЯ доспехи —ерного ђыцарЯ, но оставил свой меч, а также щит и копье сэра
ЉеЯ.
‘эр ‹анселот видел все, что произошло, и, подойдЯ к Ѓомейну, сказал:
- ‘эр, вы вели себЯ геройски, и теперь Я от всего сердца посвЯщу вас в
рыцари, но прежде вы должны мне сказать свое имЯ, а Я не буду говорить его
другим, пока вы сами не захотите открытьсЯ.
- Њой господин, - отвечал Ѓомейн, став на колени и склонив голову, - Я
ѓарет Ћркнейский, младший сын королЯ ‹ота и сестры Ђртура - королевы
Њоргаузы. ‘эр ѓавейн - мой брат, как и ѓахерис и Ђгравейн. Ќо они не знают
менЯ, ибо ни один из них не видел менЯ последние десЯть лет.
- џ с радостью посвЯщаю вас в рыцари, - сказал ‹анселот. - Џродолжайте
так же, как начали, и за Љруглым ‘толом вас будет ожидать ваше место.
’ут ‹анселот, радостный, вернулсЯ в Љамелот, а Ѓомейн, которого мы
должны теперь называть сэром ѓаретом, вскочил на конЯ —ерного ђыцарЯ и
поскакал за леди ‹инеттой.
- Џрочь, кухонный мужик! - закричала она. - ’ьфу, уйди из-под ветра,
ибо менЯ тошнит от запаха несвежего жира! “вы, что добрый рыцарь был убит
таким, как ты!
- ‹еди, - сказал мЯгко сэр ѓарет, - вы несправедливы, насмехаЯсь надо
мной, ибо Я в честном бою одолел того рыцарЯ, который, как вы говорили,
побьет менЯ. Ђ кроме того, что бы вы ни говорили, Я ни в коем случае не
расстанусь с вами, пока не свершитсЯ мой рыцарский подвиг.
- —то ж, - сказала она, - очень скоро ты встретишь настоЯщего
противника, ибо сейчас мы приближаемсЯ к замку ѓолубого ђыцарЯ ѓолубых
ЏолЯн, и только сэр ‹анселот, сэр ѓавейн, сэр Ѓоре или сам король Ђртур
могли бы одержать над ним победу. € Я не уверена, что даже они могли бы
спасти мою сестру леди ‹ионессу, ибо Љрасный ђыцарь Љрасных ЏолЯн, который
держит ее в осаде, - это самый могучий человек в мире. € тайна его силы
состоит в том, что исходит она от магии королевы ”еи Њорганы.
- —ем более могучи мои враги, тем больше чести одолеть их, - сказал сэр
ѓарет.
’ут они выехали из леса на большой луг, покрытый, словно ковром,
голубой вероникой. € там стоЯло много шатров голубого шелка, и рыцари и
леди, одетые во все голубое, двигались среди них. ‚ середине луга росла
большаЯ шелковица, и на ней висело много щитов, которые принадлежали
когда-то мужам, зарубленным ѓолубым ђыцарем. € на ветвЯх, раскинувшихсЯ
низко над землей, висел огромный голубой щит, а подле него было голубое
копье, вонзенное в землю, и привЯзанный к стволу стального цвета конь.
- ‘пасайсЯ, вонючий мужик, - с насмешкой сказала леди ‹инетта. - ‡десь
тебЯ встретит ѓолубой ђыцарь и сотнЯ его баронов.
- ‡начит, здесь Я останусь и сражусь, - сказал ѓарет.
- Ћчень Я удивлЯюсь, кто же вы такой, - сказала леди ‹инетта, оставив
вдруг обычный свой насмешливый тон. - ‚ы, верно, должны быть весьма
благородной крови, ибо никогда еще женщина не бранила и не оскорблЯла
рыцарЯ, как Я вас, а вы все же отвечаете учтиво и не перестаете мне
служить.
- ‹еди, - серьезно сказал сэр ѓарет, - плох был бы рыцарь, который не
мог бы примиритьсЯ с резкими словами женщины. ‚аши жестокие слова вызывают
во мне гнев, это верно, но с тем большей Яростью Я сражаюсь с врагами. —то
же до моего рождениЯ, то Я служу вам, как следует благородному человеку.
’аков Я или нет, узнаете в свое времЯ, ибо предстоит мне еще лучше
послужить вам, прежде чем мы расстанемсЯ.
- “вы, честный Ѓомейн, - с рыданием сказала ‹инетта, - простите менЯ за
все, что Я сказала плохого о вас, и бегите, пока еще не слишком поздно.
- Џрощаю вас с радостью, - сказал ѓарет, - но бежать Я не стану. ‹учше
сражусь с еще большим упорством, чтобы заслужить у вас слова еще более
добрые.
‚ это мгновение огромный ѓолубой ђыцарь увидел ѓарета и, вскочив на
конЯ, закричал:
- ќй вы, рыцарь в черных доспехах, слезайте сей же час с конЯ и целуйте
мою ногу в знак того, что сдаетесь, или Я убью вас!
- Ќет, это вы лучше становитесь на колени, - ответил ѓарет, - ибо мне
понадобитсЯ великое милосердие, чтобы пощадить жизнь того, кто убил столь
многих добрых рыцарей!
’ут ѓолубой ђыцарь опустил забрало своего голубого шлема, наставил свое
голубое копье и ринулсЯ, словно бурЯ, на сэра ѓарета, который, набираЯ
скорость, также поскакал на него. Ћни сошлись с такой силой, что копьЯ их
сломались, а кони под обоими рухнули наземь. ’огда они выхватили мечи и
начали рубитьсЯ, высекаЯ искры и наносЯ такие удары, что, случалось, оба
ничком падали на землю.
€ наконец сэр ѓарет сбил шлем ѓолубого ђыцарЯ, а самого его свалил на
землю и приготовилсЯ убить.
Ќо леди ‹инетта попросила пощадить его жизнь, и ѓолубой ђыцарь сдалсЯ
ѓарету.
- џ охотно сохраню вам жизнь, сказал ѓарет, - ибо вы могучий боец и
было бы жаль погубить такого. Ђ потому отправлЯйтесь с сотней баронов в
Љамелот ко двору королЯ Ђртура, поклЯнитесь ему в верности и скажите, что
прислал вас ђыцарь Љухни.
‚ тот вечер ѓолубой ђыцарь с радушием принимал сэра ѓарета и леди
‹инетту, а на следующее утро отправилсЯ проводить их немного.
- ЏрекраснаЯ дама, - спросил он, - куда направлЯетесь вы с этим
рыцарем?
- ‘эр, - ответила она, - мы следуем к Ћпасному ‡амку, где осаждена моЯ
сестра леди ‹ионесса.
- Ђ, - сказал ѓолубой ђыцарь, - значит, враг ваш - Љрасный ђыцарь
Љрасных ЏолЯн, самый опасный рыцарь из всех живущих в мире. ЃлагодарЯ злой
магии он обладает силой семерых воинов. Ћн осаждает этот замок уже давно,
но еще не взЯл его, ибо так устроила королева ”еЯ Њоргана своей магией,
надеЯсь, что это приключение привлечет сэра ‹анселота, или сэра ѓавейна,
или самого королЯ Ђртура и что Љрасный ђыцарь убьет его, как, боюсь Я, он
убьет этого рыцарЯ.
- Ђ это уж случитсЯ так, как пожелает бог, - сказал сэр ѓарет. - € все
же, быть может, он пожелает, чтобы Љрасный ђыцарь пал от моей руки, чтобы
Я мог прославить королевство логров.
‚скоре, миновав густой лес, они выехали на открытую долину, красную от
маков, с замком из красного песчаника посередине ее и с множеством красных
палаток и шатров, где жили бароны Љрасного ђыцарЯ, осаждавшие замок. ѓарет
и леди ‹инетта поскакали через долину и, не достигнув лагерЯ, оказались у
огромного багрЯника, называемого иудиным деревом, на котором висели тела
многих добрых рыцарей.
- ќто те, кто до вас пыталсЯ спасти мою сестру леди ‹ионессу, - сказала
‹инетта. - Љрасный ђыцарь Љрасных ЏолЯн одолел их всех и обрек на эту
позорную смерть без пощады и жалости.
- ‡начит, пришло времЯ мне сразитьсЯ с ним, - сказал ѓарет, охваченный
гневом. Ћн взЯл большой рог из слоновой кости, висевший на ветке, и поднес
его к губам.
- Ћстановитесь, - закричала леди ‹инетта, - не трубите в этот рог, пока
не пройдет полдень. €бо сейчас еще раннее утро, а говорЯт, что силы
Љрасного ђыцарЯ растут и растут до середины днЯ, а затем убывают после
полуднЯ, пока с заходом солнца не становитсЯ он таким же, как все.
- ‘тыдно было бы, - сказал сэр ѓарет, - и недостойно рыцарЯ, прекраснаЯ
леди, если бы Я стал ждать и сразилсЯ с ним, когда силы покинут его.
‘казав это, он с такой силой дунул в рог, что красные стены Ћпасного
‡амка загудели и из всех шатров поспешно выскочили люди. Ђ в замке все
бросились к окнам, чтобы посмотреть на того, кто осмелилсЯ бросить вызов
ужасному Љрасному ђыцарю Љрасных ЏолЯн.
- ‚зглЯните, - воскликнула ‹инетта, - вот моЯ сестра леди ‹ионесса
смотрит из своего окна. Ђ вот и сам Љрасный ђыцарь!
’ут ѓарет повернулсЯ сначала к замку и низко поклонилсЯ прекрасной
леди, котораЯ выглЯдывала из окна и махала ему рукой. Ђ Љрасный ђыцарь,
одетый в красные доспехи, на красно-сером боевом коне скакал между тем к
нему.
- Ќе смотрите на эту леди - она моЯ! - прорычал он. - ‚зглЯните лучше
на менЯ, ибо это последнее, что вы увидите перед смертью!
’ут они наставили копьЯ и сошлись с таким шумом, словно неслась бурЯ.
Љаждый ударил другого как раз в середину щита так сильно, что копьЯ
рассыпались на мелкие кусочки, а подпруги и уздечки у их коней лопнули,
словно нитки, и оба конЯ пали замертво на землю. € рыцари, оглушенные,
лежали неподвижно на Љрасной ЏолЯне так долго, что люди начали говорить:
- Ћни сломали себе шеи! ‚оистину, могучий воин этот незнакомец, ибо до
него никому не удавалось выбить Љрасного ђыцарЯ из седла.
Ќо вскоре они вскочили на ноги, обнажили мечи и бросились друг на
друга, как свирепые львы, наносЯ такие удары, что куски доспехов летели во
все стороны, и кровь лилась, окрашиваЯ полЯну в еще более зловещий красный
цвет. Џотом они отдохнули и снова вступили в битву. € в час полуднЯ
Љрасный ђыцарь выбил из рук сэра ѓарета меч и бросилсЯ, чтобы убить его.
Ќо ѓарет обхватил его руками и в конце концов бросил на землю, сорвал шлем
и схватил меч, чтобы убить.
- Ѓлагородный сэр, - закричал Љрасный ђыцарь, - сдаюсь на вашу милость,
а потому пощадите мою жизнь!
- ќтого не будет, - ответил сэр ѓарет, - ибо так позорно обошлись вы со
многими добрыми рыцарЯми, повесив их на красном дереве. ’акаЯ смерть
недостойна благородных людей.
- ‘эр, - сказал Љрасный ђыцарь, - все, что Я сделал, Я сделал из-за
леди. ќто она своей магией создала этот замок и заставила менЯ полюбить
ее. ‚ прежние времена ее братьЯ - так она рассказала мне - были убиты
рыцарЯми Љруглого ‘тола. ‚от почему она возненавидела королЯ Ђртура и всех
тех, кто выступал за него. Ћна поклЯлась быть моей, когда Я убью сто
рыцарей королЯ Ђртура и повешу их на красном дереве.
’ут пришла леди ‹инетта и стала просить ѓарета пощадить жизнь Љрасного
ђыцарЯ, говорЯ:
- ‡найте же, что все это было сделано королевой ”еей Њорганой, чтобы
принести лограм печаль и поругание. Ћднако благодарЯ вашим подвигам
большаЯ слава идет к лограм. € так будет всегда, пока чьи-то злые деЯниЯ
вы будете обращать в добро. Ђ потому пощадите этого рыцарЯ, чье имЯ сэр
Ђйронсайд, ибо в грЯдущие дни он займет почетное место за Љруглым ‘толом.
- Џоднимитесь, сэр Ђйронсайд, - сказал ѓарет, - Я дарую вам жизнь. Ќо
скачите ко двору королЯ Ђртура, присЯгните со всеми своими баронами ему на
верность и скажите, что ђыцарь Љухни послал вас.
Џосле этого сэр ѓарет десЯть дней отдыхал в шатре сэра Ђйронсайда. €,
излечив рану, он отправилсЯ к Ћпасному ‡амку, чтобы встретитьсЯ с леди
‹ионессой, которую он спас. Љаково же было его удивление, когда, перейдЯ
подъемный мост, он увидел, что ворота с шумом захлопнулись и решетка с
грохотом опустилась прЯмо перед ним, а леди ‹ионесса выглЯнула из окна над
воротами и закричала ему:
- “бирайсЯ, Ѓомейн! “бирайсЯ, ђыцарь Љухни! Љогда ты будешь благородным
рыцарем благородного происхождениЯ, тогда и будет тебе моЯ любовь, но не
раньше.
ѓарет так разгневалсЯ, что, ни слова не говорЯ, повернулсЯ и поскакал
прочь в глубь леса, сопровождаемый только своим карликом.
Ќо тут пришла леди ‹инетта и стала упрекать сестру:
- ‘тыдно так обращатьсЯ с рыцарем, который вызволил вас из беды.
’ут леди ‹ионесса призвала к себе своего брата сэра ѓрингамура и
сказала ему:
- ‘нарЯжайтесь и следуйте за рыцарем, который зоветсЯ Ѓомейном; и,
когда он уснет, схватите его карлика и доставьте сюда. “ж карлик-то,
верно, знает истинное имЯ своего хозЯина.
- ‘естра, - сказал сэр ѓрингамур, - будет сделано все, как вы того
пожелаете.
Ћн скакал весь день и под вечер нашел сэра ѓарета, который спал под
деревом, положив голову на щит. ’ут ѓрингамур схватил карлика и ускакал
так быстро, как мог.
Ќо карлик вскричал:
- •озЯин, хозЯин, спасите менЯ!
ѓарет проснулсЯ от этого крика и последовал в темноту за ѓрингамуром
через леса и топи и оказалсЯ, не знаЯ того, у Ћпасного ‡амка.
ѓрингамур, однако, был уже там, а карлик рассказал всю историю к тому
времени, когда ѓарет на полном скаку ворвалсЯ во двор, крича:
- €зменник-рыцарь, верните моего карлика или, клЯнусь честью рыцарЯ, Я
отрублю вашу голову.
’ут спустилась вниз леди ‹ионесса и приветствовала его.
- „обро пожаловать, сэр ѓарет Ћркнейский, - сказала она. - џ весьма
рада приветствовать в Ћпасном ‡амке вас, моего спасителЯ и мою любовь.
- ‹еди, - сказал сэр ѓарет, - еще недавно вы не говорили мне таких
слов, хотЯ ради вас Я сразилсЯ с —ерным ђыцарем, ѓолубым ђыцарем и Љрасным
ђыцарем и победил их. Ђ потому, хоть Я и охотно остановлюсь в вашем замке
на эту ночь, буду здесь лишь как ваш гость, а не как ваша любовь.
‹еди ‹ионесса разгневалась на это, но все же говорила с ним приветливо
и устроила в его честь большой пир.
Ќо когда он лег в постель, она послала слугу с длинным мечом, чтобы
убить его. ѓарет, однако, проснулсЯ, когда слуга склонилсЯ над ним, и
защитилсЯ от удара, так что меч пронзил только его бедро. ’ут он вскочил,
схватил свой меч и поразил убийцу, в гневе разрубив его на части.
Ќаутро леди ‹ионесса поскакала в Љамелот, чтобы рассказать там королю
Ђртуру о том, как сэр ѓарет спас ее от Љрасного ђыцарЯ. € попросила она
устроить большой турнир в честь ѓарета, ибо хорошо знала, что не приедет
он на этот праздник.
Ќо ѓарета, который, стенаЯ, лежал в своей постели, нашла ‹инетта, и она
залилась слезами от стыда при виде того, что сотворила ее сестра,
околдованнаЯ злыми чарами ”еи Њорганы. Ћднако ‹инетта тоже научилась
волшебному искусству, известному в Ђвалоне, где жила Ќимуе, ЋзернаЯ ‹еди.
€ сделала она так, что рана ѓарета совсем исцелилась ко дню турнира. €
дала она волшебное кольцо ѓарету, так что он казалсЯ одетым то в желтые
доспехи, то в коричневые, через мгновенье - в черные, затем - в красные. €
никто не мог узнать его.
€ на том турнире он много раз выезжал на ристалище, состЯзаЯсь по
очереди с храбрейшими рыцарЯми Љруглого ‘тола и побеждаЯ всех их. Ќо с
сэром ‹анселотом он не состЯзалсЯ, не состЯзалсЯ и с сэром ѓавейном, своим
братом. € ни один рыцарь не мог сравнитьсЯ с сэром ѓаретом, пока не
поЯвились в Љамелоте сэр ѓалахэд и сэр Џерсиваль.
Љогда закончилсЯ турнир, король Ђртур устроил в большой зале пир, и сэр
ѓарет снЯл с пальца кольцо ‹инетты - и сразу же был узнан всеми.
’ут ѓолубой ђыцарь и Љрасный ђыцарь Явились со своими баронами, чтобы
присЯгнуть королю Ђртуру и рассказать, как ђыцарь Љухни победил их в
честном бою. € король Ђртур возрадовалсЯ славе, которую завоевал его
племЯнник сэр ѓарет, и усадил его на почетное сиденье за Љруглым ‘толом. €
сэр ѓарет с большой радостью обвенчалсЯ с леди ‹инеттой, и они жили с тех
пор счастливо.
Ђ леди ‹ионесса удалилась из Љамелота, печальнаЯ и пристыженнаЯ. €
отринула она всю злую магию, котораЯ так долго была с ней. Ђ в последующие
дни сэр ѓахерис, брат сэра ѓарета, добилсЯ, чтобы стала она его женой.

‘ќђ ѓЂ‚…‰Ќ € ‹…„€ ђЂѓЌ…‹‹

Ћдно из самых странных приключений, случившихсЯ в годы царствованиЯ
королЯ Ђртура, началось на рождество во времЯ пира в замке Љарлайла.
Ќезадолго до этого Ђртур и его рыцари далеко на северо-востоке отландии
сразились в жестокой битве с саксами и изгнали их со всего острова
Ѓритании. € казалось, что наконец власть логров твердо установилась по
всей стране.
‚ойско возвращалось на юг, а король Ђртур с лучшими своими рыцарЯми
следовал за ним более медленно, так что рождество настигло их, едва они
успели оставить позади отландию. € потому они направились в Љарлайл и
устроили там большой пир. Ќо едва лишь этот пир началсЯ, как в залу вошла,
плача и заламываЯ руки, прекраснаЯ дама.
- Љороль Ђртур, - закричала она, - прошу вашей милости и защиты! Њой
муж, храбрый рыцарь, побежден и взЯт в плен злонравным хозЯином
‚ысеченного в ‘кале ‡амка. “жасное место этот замок, возвышающийсЯ над
глубоким озером ‚ателин. ‚озле него ‘трашный хозЯин этого замка поджидает
неосторожных путников, уводит в свою крепость, грабит или требует за них
выкупа, либо сбрасывает со стен в глубокие воды озера. ‹ишь вчера, когда
мы с моим господином проезжали глухой стороной в €нглвудском лесу, ужасный
рыцарь озера ‚ателин внезапно напал на нас. Њужа моего он сбил с конЯ и
увел свЯзанного, а менЯ тЯжко оскорбил. ‚от ужасные следы его плети на
моем лице. ‚след рыцарю озера ‚ателин Я закричала, что ЯвитсЯ скоро добрый
король Ђртур и отомстит за менЯ. Ќо он злобно засмеЯлсЯ и закричал:
"‘кажите этому трусливому королю, что он никогда не осмелитсЯ выступить
против менЯ!" € вот Я поспешила к вам, благороднейший король Ђртур, ибо
если кто-то на земле и осмелитсЯ выступить против него, то это вы!
- ЉлЯнусь честью рыцарЯ, - вскричал король Ђртур, - на это приключение
пойду Я сам! „авно Я не выступал в поисках приключений. € рыцарь озера
‚ателин падет только от моего копьЯ! Џодайте мне мой меч ќкскалибур и
велите оруженосцам немедлЯ оседлать конЯ.
’ут, хотЯ ѓавейн, ‹анселот, ѓерейнт и ѓарет стремились убедить его
взЯть кого-нибудь из них с собой в это странствие, и даже сэр Љей
предложил свои услуги, король Ђртур покинул Љарлайл вместе с дамой и скоро
скрылсЯ из виду в темном €нглвудском лесу.
Њного миль проехали они, и вот наконец, когда солнце начало скрыватьсЯ
за высокими холмами и горами Љамберленда, выехали из леса на берег темного
озера, окруженного зловещими скалами, которые уходили прЯмо в глубь вод, и
увидели мрачный и страшный замок на острове недалеко от берега.
- ќто и есть озеро ‚ателин, - сказала дама. - Ђ вот, смотрите, и сам
его гнусный хозЯин!
Љороль Ђртур посмотрел туда, куда она указывала, и увидел, как медленно
опустилсЯ большой подъемный мост замка и как лег он на край скалы, где
кончалась дорога. € там, в воротах замка, увидел он сидЯщего на огромном
коне страшного человека необыкновенного роста. ‘о своими длинными руками и
огромным свирепым лицом он казалсЯ почти великаном.
- Ђга, - прорычал рыцарь озера ‚ателин, - монарх несчастных логров?
„авно Я хотел встретитьсЯ с вами. „обро пожаловать в замок озера ‚ателин!
ЊенЯ зовут ѓромер ‘омер †ур, и Я презираю вас, трусливый король!
’ут Ђртура охватил такой гнев, что он даже не увидел зловещей улыбки,
поЯвившейсЯ внезапно на губах дамы. Ћн наставил копье - крепкое копье,
против которого никто не мог устоЯть, - и что было мочи поскакал на
рыцарЯ. Ћн промчалсЯ по дороге и вступил на длинный подъемный мост. € тут
внезапно конь его остановилсЯ как вкопанный, заржав в ужасе. € руки Ђртура
бессильно повисли по бокам, и охватил его великий, неземной ужас.
- ѓромер ‘омер †ур победил! - закричал рыцарь и засмеЯлсЯ так, что эхом
откликнулись холмы и черные вороны со зловещим криком взлетели с башен
замка озера ‚ателин. - Ќикто не может преодолеть страха перед ним!
- ќто дело рук дьЯвола, - сказал, задыхаЯсь, Ђртур, у которого волосы
на голове поднЯлись от необъЯснимого страха.
- ќто замок моей хозЯйки, королевы ”еи Њорганы, - сказала дама,
подъезжаЯ к Ђртуру и жестоко насмехаЯсь над ним.
- ‘жальтесь, - сказал Ђртур, - Я дам вам все, что вы пожелаете.
- ‘жалюсь! - закричал рыцарь озера ‚ателин. - ЋтправлЯйтесь сейчас
отсюда на один год и один день. Ќо сначала дайте королевское слово, что
вернетесь, и вернетесь один. € вот вам мое условие: идите куда угодно, но
спрашивайте всех, кого встретите, чего женщины хотЯт больше всего на
свете. € если вы через год сможете дать верный ответ, то будете свободны.
Ќо если вы не ответите на мой вопрос, то Я убью вас на этом заколдованном
мосту и сброшу ваше тело в темные воды озера ‚ателин. ‘тупайте!
ѓромовым голосом произнес он это последнее слово и взмахнул руками. ’ут
конь королЯ Ђртура поднЯлсЯ на дыбы, повернулсЯ и как стрела помчалсЯ по
скалистой дороге в лес, обезумев от ужаса, так что король Ђртур много миль
не мог остановить его.
…ще не взошла луна, когда оказалсЯ он в Љарлайле, где встретил его сэр
ѓавейн и выслушал рассказ об этом приключении.
- ‘естра моЯ замышлЯет мою гибель с помощью неведомой ужасной силы, -
сказал король Ђртур, - и Я не знаю, как противостоЯть ей.
- ќто последний удар, направленный против могущества логров, - сказал
ѓавейн. - …сли мы сможем еще раз поразить зло, оно больше никогда не
придет к нам под покровом магии.
- Ћдно Я знаю, - сказал король Ђртур, - Я должен сдержать клЯтву и
вернутьсЯ к рыцарю озера ‚ателин через один год и один день. Ђ тем
временем буду искать ответ на его загадку.
- € Я тоже буду искать его, - сказал сэр ѓавейн.
Џрошел год. Љороль Ђртур и сэр ѓавейн снова ехали через €нглвудский
лес, чтобы встретитьсЯ с сэром ѓромером ‘омером †уром. Џечально держали
они свой путь, ибо, хотЯ Ђртур вез две книги, полные ответов, которые они
с ѓавейном собрали по всей стране, он был уверен, что ни один из них не
примет рыцарь озера ‚ателин.
Љогда до цели их путешествиЯ оставалось совсем немного, они выехали из
густого леса, пересекли пустынную болотистую местность и там внезапно
встретили леди на большом белом коне. Ћна была в прекрасных богатых
одеЯниЯх со множеством сверкающих и искрЯщихсЯ драгоценных камней. Ќо,
взглЯнув на нее, ѓавейн побледнел, а король Ђртур перекрестилсЯ, словно
увидев нечто ужасное. €бо это была отвратительнейшаЯ леди, какую
когда-либо видели глаза человека. ‹ицо ее было красным, как заходЯщее
солнце, и длинные желтые зубы виднелись между широкими толстыми губами.
ѓолова сидела на огромной шее, а сама она была толстаЯ и бесформеннаЯ, как
бочка. Ћднако не только это безобразие делало ее столь отталкивающей: в ее
воспаленных косых глазах мерцала страннаЯ и ужаснаЯ тень муки и страха.
- Џривет вам, король Ђртур, - закричала она резким, надтреснутым
голосом. - Ћбращайтесь ко мне со всей любезностью! €бо от этого зависит
сама ваша жизнь!
- ‹еди, - серьезно сказал король Ђртур, - приветствую вас. € Я поступил
бы так, будь вы знатнейшей леди или скромнейшей девушкой на земле.
- Ѓлагодарю вас, - ответила леди, - а теперь слушайте внимательно. џ
знаю, с каким делом вы едете и на какую загадку должны дать сегоднЯ ответ
или умереть. ’е же ответы, которые вы собрали, не стоЯт и ломаного гроша!
’ут она засмеЯлась своим надтреснутым голосом, а затем продолжала с
внезапной серьезностью:
- џ могу сказать вам верный ответ. € скажу его вам при одном условии.
- —его же вы хотите, леди? - спросил король Ђртур.
- ‚ашего слова как королЯ и рыцарЯ логров в том, что ваш рыцарь столь
же благородного рода, как вы, станет сегоднЯ моим мужем!
- ќтого Я не могу вам обещать, - сказал Ђртур, взглЯнув ей в лицо и
отвернувшись, чтобы не показать охватившего его ужаса.
- ’огда скачите к своей смерти, - фыркнула отвратительнаЯ леди, и глаза
ее стали немного темнее от боли.
- Џодождите! - вскричал сэр ѓавейн. - …сли Я возьму вас в жены, скажете
ли вы ответ на загадку сэра ѓромера ‘омера †ура?
- Ћ да, скажу без сомнениЯ! - заверила леди.
- Џодумайте о том, что вы делаете, - воскликнул король Ђртур. - ќто
слишком большаЯ жертва - взЯть...
- € все же Я сделаю это, король логров! - спокойно сказал сэр ѓавейн. -
‹еди, даю вам рыцарское слово сочетатьсЯ с вами законным браком, если вы
спасете жизнь моего дЯди, королЯ Ђртура!
- ‘качите тогда к озеру ‚ателин, - сказала леди, - и, когда вернетесь,
Я буду ждать здесь, и мы вместе поедем в Љарлайл.
’ут она подъехала к королю Ђртуру и сказала ему ответ на загадку.
‚скоре после этого Ђртур вновь оказалсЯ у темного озера ‚ателин. ‘эр
ѓавейн осталсЯ на опушке леса, а король двинулсЯ к зловещему замку, где
сидел на огромном коне сэр ѓромер ‘омер †ур.
- Џривет вам, король Ђртур! - закричал он. - ‘мелый вы человек, раз
пришли на свидание со мной. —то ж, отвечайте на мой вопрос: чего женщины
желают больше всего на свете? €бо, если ответите верно, то, клЯнусь,
никакого вреда вам не причиню.
’ут король Ђртур открыл свои книги и прочитал многие ответы, которые он
собрал. Ќо когда он закончил, сэр ѓромер ‘омер †ур расхохоталсЯ так, что
эхо прогремело в холмах вокруг мрачного озера.
- ‘читайте, что вы уже мертвы, король Ђртур! - закричал он. -
Ѓогатство, положение, дорогие одежды, развлечениЯ, любовь, роскошь,
праздность и всЯ остальнаЯ чепуха, о которой вы говорите, - ничто из этого
не служит верным ответом. Џодойдите, наклоните голову, и Я срублю ее с
ваших плеч и отнесу моей леди, королеве ”ее Њоргане!
- Џодождите немного, - сказал король Ђртур. - Џо дороге сюда встретил Я
на болоте отвратительную леди, и она сказала, что больше всего женщины
хотЯт властвовать над мужчинами, даже над самыми великими...
’ут рыцарь озера ‚ателин разразилсЯ ужасными ругательствами.
- ќто проклЯтаЯ ведьма леди ђагнелл! - закричал он. - Ћна предала нас,
надеЯсь спастись, но спасениЯ ей никогда не будет. ‘тупайте теперь своим
путем, король Ђртур. €, если Я когда-нибудь смогу освободитьсЯ от власти
королевы ”еи Њорганы, быть может, вы найдете место и длЯ менЯ при вашем
дворе. џ резок и груб в речах, но держу данные мною клЯтвы, верен тому,
кому служу.
- Џриходите, когда пожелаете, - сказал король Ђртур. - ‚ королевстве
логров достаточно места длЯ всех, кто захочет служить верно и с чистым
сердцем...
Ќо сэр ѓромер ‘омер †ур повернул конЯ и с криком, словно от боли,
поскакал через подвесной мост в замок, вырубленный в скале над темными
водами озера ‚ателин. € сразу же за ним с лЯзгом опустилась решетка и со
скрежетом поднЯлсЯ мост, закрыв, словно могильным камнем, вход.
Њедленно возвращалсЯ назад король Ђртур и на опушке леса встретил
ѓавейна, который возрадовалсЯ, увидев его живым и невредимым.
- Њне - радость спасениЯ от смерти, - сказал грустно король Ђртур, - а
вам, боюсь, - печаль, которую может исцелить только смерть...
Ћни поскакали обратно через лес и в унылом болотистом месте встретили
ожидавшую их отвратительную леди ђагнелл.
- џ спасла вас, король Ђртур, - закричала она своим резким,
надтреснутым голосом. - € теперь храбрый ѓавейн должен стать моим мужем.
‘качите теперь в Љарлайл, чтобы с должными почестЯми встретить храбрейшего
рыцарЯ логров и его невесту.
Ћпечаленный король Ђртур пришпорил конЯ и поспешил через €нглвудский
лес, и скакал, пока не оказалсЯ в Љарлайле. ’ут собрал он рыцарей и леди
своего двора, рассказал о своих приключениЯх и просил приготовитьсЯ к
свадебному обрЯду.
‚ тот вечер он и королева ѓвиневера проехали по улицам к городским
воротам со свитой благородных рыцарей и леди, а жители Љарлайла
выстроились на всем пути, готовые приветствовать жениха и невесту. Ћни
остановились в ожидании у ворот и тут увидели сэра ѓавейна, медленно
едущего из леса по дороге, а рЯдом с ним леди на белом коне. ‡аходЯщее
солнце сверкало и отражалось во множестве драгоценных камней ее богатых
одежд.
‚озникшие было крики приветствиЯ перешли в стоны и ропот, когда все
увидели безобразное, уродливое лицо леди ђагнелл.
‘эр ѓавейн представил ее королю и королеве, как если бы она была
прекраснейшаЯ леди в мире. Ђ леди ђагнелл ухмылЯлась и хихикала, когда сэр
‹анселот и сэр ’ристрам, сэр ѓарет и сэр ѓерейнт и многие другие
благородные рыцари подходили по очереди поцеловать ей руку. Ќо слова
застревали у них в горле, когда они хотели пожелать сэру ѓавейну радости,
и в молчании эта пестраЯ процессиЯ проехала по улицам к большому собору.
“видев жениха и невесту, так же замолчала ожидавшаЯ их там толпа.
‚ соборе у алтарЯ сэр ѓавейн недрогнувшим голосом взЯл в жены леди
ђагнелл и затем проводил ее на почетное место в зале замка, где уже все
было готово длЯ большого пира.
Ћднако не было подлинной радости и весельЯ на этом пиру. ‘ ужасом и
отвращением смотрели все, как леди ђагнелл, сидевшаЯ подле ѓавейна, чавкаЯ
и пускаЯ слюни, с жадностью набросилась на пищу и вино. € не было никого
среди присутствовавших, кто бы не пожалел сэра ѓавейна и не подивилсЯ бы
этой странной свадьбе.
Ќедолго продолжалсЯ пир, и ѓавейн, бледный, со страданием на лице,
отвел свою невесту в просторную затененную палату, где на стенах,
увешанных вышитыми тканЯми, мерцали свечи и темные тени падали на покрытый
камышом каменный пол [в средневековой …вропе пол в замках и жилищах
горожан всегда устилали свежей травой и цветами, а в Ђнглии - чаше всего
камышом; этот обычай сохранЯлсЯ до XVII века].
Љогда они оказались возле большого ложа, украшенного искусной резьбой,
закрытого пологом и застеленного прекрасным бельем, леди ђагнелл сказала -
и голос ее, пьЯный, резкий и надтреснутый, был еще более ненавистен
ѓавейну:
- „орогой муж, возлюбленный господин ѓавейн! Џоцелуйте менЯ, как и
следует жениху целовать свою невесту. €бо стали мы мужем и женой и будем
ими, пока смерть не разлучит нас.
ѓавейн приблизилсЯ к ней, и в глазах леди ђагнелл уловил еще большее
страдание. …е безобразное лицо побледнело и принЯло странное выражение,
когда он наклонилсЯ и поцеловал ее в губы. ’ут он отвернулсЯ с криком
мучениЯ и прислонилсЯ к стене, закрыв лицо руками и сотрЯсаЯсь от рыданий,
которые не мог подавить.
- ѓавейн! „орогой мой господин ѓавейн! - послышалсЯ позади него голос,
тихий, приЯтный, полный трепета любви.
Њедленно, словно во сне, он повернулсЯ. ’ам, где мгновение назад стоЯла
отвратительнаЯ леди ђагнелл, узрел он прекраснейшую девушку, какую
когда-либо видел. ‚ысокаЯ и стройнаЯ, стоЯла она, протЯнув к нему белые
руки, и ее милое лицо и чудесные глаза светились любовью к нему.
- ‹еди, - задыхаЯсь от изумлениЯ и растерЯнности, сказал ѓавейн, - кто
вы? € где моЯ жена ђагнелл?
- џ и есть леди ђагнелл и ваша жена, если пожелаете, чтобы Я ею была, -
ответил ему тихий приЯтный голос. - ‘илой вашей благородной жертвы вы
сокрушили чары злонравной королевы ”еи Њорганы, которыми она околдовала
менЯ и моего брата, храброго рыцарЯ сэра ѓромера ‘омера †ура. € все же Я
еще не вполне свободна, ибо только в течение двенадцати часов из каждых
двадцати четырех буду Я такой, как сейчас. „ругую же половину каждого днЯ
Я должна носить безобразный облик, в котором стала вашей женой. ‚ыбирайте
теперь, быть ли мне прекрасной днем или ночью и быть ли мне отвратительной
ночью или днем.
ѓавейн стоЯл растерЯнный и изумленный, и ђагнелл продолжала:
- Џодумайте, мой господин! …сли Я буду отвратительной днем, что должны
вы испытывать, когда Я стану ЯвлЯтьсЯ при дворе как ваша жена, и все
рыцари и леди ‹огрии будут смотреть на менЯ... Џодумайте также, что должны
вы испытать, если Я буду безобразной ночью, когда вы и Я останемсЯ одни,
когда после долгого днЯ вы вернетесь домой, и покой ваш будет нарушать
визгливое чудовище. ‚ыбирайте!
- ‹еди, - сказал тут сэр ѓавейн, стоЯ перед ней со склоненной головой,
- слово здесь не за мной! Џодумайте вы, что должны вы будете вынести днем,
когда рыцари и леди будут смотреть на вас с отвращением, сторонитьсЯ вас в
ужасе, умолкать, когда вы заговорите... Џодумайте также, что вы должны
будете претерпеть ночью, когда Я, видевший вас днем прекрасной, не смогу
победить отвращение, которое наполнит менЯ, если вы приблизитесь ко мне в
своем ужасном облике. ‘амые большие страданиЯ выпадут на вашу долю, и вы
одни должны выбрать то, что легче вам будет вынести.
- Ћ ѓавейн, ѓавейн! - вскричала ђагнелл. - Ќикогда в целом свете не
было рыцарЯ столь благородного, как вы! ќтим вашим решением - предоставить
выбор мне - вы навсегда развеЯли все колдовство. Љакой вы видите менЯ
теперь, Я буду, пока не придет роковой час, когда должна буду покинуть
вас. Ќо до этой разлуки впереди много лет счастьЯ, которого вы достойны
больше всех людей на земле.
Ќаутро при дворе королЯ Ђртура царила такаЯ радость, какой никогда не
знали прежде, и не было таких почестей, которых не удостоились бы сэр
ѓавейн и его прекраснаЯ жена леди ђагнелл.
‘емь лет жили они вместе, и не было пары более счастливой во всем
обширном королевстве логров. Ђ затем в назначенный день ђагнелл навсегда
покинула сэра ѓавейна. Ћдни говорЯт, что она умерла, а другие, что
удалилась она в густые леса “эльса и там родила сэру ѓавейну сына, который
в свое времЯ стал одним из благороднейших рыцарей Љруглого ‘тола. Ќо было
ли имЯ его Џерсиваль - этого старые истории не говорЯт нам. Ќекоторые
зовут его просто Џрекрасный Ќеизвестный, но его приключениЯ столь похожи
на приключениЯ ЏерсивалЯ, что вполне можно представить себе утраченную
ныне историю, в которой это имЯ действительно было дано сыну сэра ѓавейна
и леди ђагнелл.

‘ќђ Џ…ђ‘€‚Ђ‹њ “ќ‹њ‘Љ€‰

†ил когда-то со своей матерью в лесах “эльса мальчик по имени
Џерсиваль. Ќи одного другого человека не встречал он в первые пЯтнадцать
лет своей жизни. Ќе знал ничего и о том, как живут на свете люди. € вырос
Џерсиваль в диком лесу сильным и выносливым, метал он без промаха дротик,
был простосердечным, честным и прЯмым.
€ вот однажды, когда он бродил в одиночестве, донессЯ до него новый
звук - не голос птицы и не песнЯ ветра или воды, и сердце его почему-то
забилось. Ћн остановилсЯ, прислушиваЯсь, на зеленой полЯне, и вскоре
приблизились к нему пЯть рыцарей. —удесной музыкой звенели их доспехи, и
серебрЯными колокольчиками отзывались уздечки коней.
- Џривет тебе, славный юноша! - вскричал первый рыцарь, придерживаЯ
конЯ и улыбаЯсь сверху Џерсивалю. - Ћтчего ты смотришь на нас с таким
изумлением? Ќаверное, тебе не приходилось видеть таких, как мы, раньше?
- Ќет, - ответил Џерсиваль. - €, по правде говорЯ, Я не знаю, кто вы,
если только не спустившиесЯ с небес ангелы, о которых говорила мне моЯ
мать. ‘кажите, не служите ли вы небесному царю?
- Њы, конечно, ему служим, - сказал рыцарь, благоговейно крестЯсь. -
…му служат все, кто праведно живет в королевстве логров. Ќо на земле
служим его наместнику - благородному королю Ђртуру, за чьим Љруглым ‘толом
мы сидим. ќто он произвел нас в рыцари, ибо все мы и есть рыцари. € тебЯ
он тоже сделает рыцарем, если ты только докажешь, что достоин этой великой
чести.
- Љак могу Я добитьсЯ этого? - спросил Џерсиваль.
- ЋтправлЯйсЯ к королю Ђртуру в Љарлион, - ответил рыцарь, - расскажи
ему, что послал тебЯ Я - сэр ‹анселот Ћзерный. € король пошлет тебЯ
свершить такие деЯниЯ, такие подвиги, какие мы, рыцари его двора, свершаем
всю нашу жизнь. € если ты окажешьсЯ достойным, он сделает тебЯ рыцарем.
’ут сэр ‹анселот учтиво поклонилсЯ Џерсивалю и продолжил свой путь,
сопровождаемый четырьмЯ другими рыцарЯми. Ђ юноша осталсЯ стоЯть,
охваченный изумлением и неЯсным томлением.
ЏоднЯвшись по тропинке к небольшой пещере, где они жили с матерью,
Џерсиваль возбужденно закричал:
- Њама, мама, Я встретилсЯ сегоднЯ с удивительными созданиЯми! Ћни
говорЯт, что они не ангелы, а рыцари, но мне они показались прекраснее,
чем все обитатели небес. € один из них - самый главный, по имени сэр
‹анселот - сказал мне, что и Я мог бы стать рыцарем... Њама, завтра утром
Я отправлюсь, чтобы найти королЯ Ђртура, который живет в Љарлионе!
’ут мать ЏерсивалЯ глубоко вздохнула и поплакала немного, понимаЯ, что
пришло назначенное времЯ, когда она должна потерЯть своего сына. ‘начала
она попыталась убедить ЏерсивалЯ остатьсЯ с ней в этом мирном и тихом
лесу, рассказываЯ об опасностЯх и страданиЯх, которые приходЯтсЯ на долю
каждого рыцарЯ. Ќо все, что она говорила, только еще сильнее разжигало
желание ЏерсивалЯ отправитьсЯ в странствие. € наконец она тихо склонила
голову и позволила ему поступать как он хочет.
ђано утром следующего днЯ Џерсиваль оделсЯ в свои простые одежды из
шкур, взЯл длинный острый дротик и приготовилсЯ проститьсЯ с матерью.
- €ди смело вперед, сын мой! - сказала она, поцеловав и благословив
его. - ’вой отец был храбрейшим и лучшим из рыцарей. Ѓудь достоин его и
менЯ. € если ты проживешь свои дни в чести и чистоте, то тоже будешь среди
немногих избранных, чьи имена, как имена истинных рыцарей логров, никогда
не умрут... ‘тупай теперь и помни: если дама или девица попросит твоей
помощи, с охотой помоги, оставив все другие дела и не требуЯ награды. ’ы
можешь поцеловать девицу, если она тебе желанна, но не принимай ничего,
кроме одного поцелуЯ, разве только кольцо, но лишь после того, как ты
наденешь свое кольцо на ее палец. ‚ыбирай тех, кто будет сопровождать тебЯ
в странствиЯх, и допускай к своему сердцу только достойных...
Ћхваченный грустью, простилсЯ Џерсиваль с матерью. Ћн быстро шагал
через лес, опустив голову и размышлЯЯ о сказанных ею торжественных словах.
Ќо молодость взЯла свое, и скоро походка его вновь стала беспечной и
упругой, и он продолжал путь, весело напеваЯ и подбрасываЯ вверх свой
дротик, так что острый наконечник сверкал словно серебрЯный в лучах
солнца.
’ени длинными складками пали между деревьев, и солнце собиралось
спрЯтатьсЯ за холмы на западе, когда Џерсиваль вдруг вышел на зеленую
полЯну, усыпанную, словно снежными хлопьЯми, цветами ромашек, и увидел
разбитый подле журчащего ручьЯ шатер.
Ћсторожно переступив порог, он вошел в тень шатра и остановилсЯ, в
изумлении глЯдЯ на даму, спЯщую на ложе из богатого шелка и парчи. Ћдна
рука ее - белее, чем белоснежное одеЯло, - была откинута, а волосы на
подушке светились словно солнечные лучи. Ќа руке у нее было золотое
колечко с красным рубином, и Џерсиваль, наклонившись, снЯл его с пальца.
‚место него он надел на палец даме свое собственное кольцо со сверкающим
на нем белым алмазом, а кольцо девицы надел на свой палец. ‡атем, не будЯ,
он поцеловал ее нежно в губы, тихо вышел из шатра, и сердце его пело от
неизведанного восторга.
Ќа следующий день он достиг городских ворот Љарлиона, прошел через них,
никем не остановленный, и оказалсЯ вскоре в самом замке.
‚ тот день король Ђртур со многими своими рыцарЯми пировал там, ибо
была пасха и все оставили на времЯ свои ратные труды. Џерсиваль стоЯл у
двери, дивЯсь всему, что он видел, и завидуЯ даже слугам.
Ћн стоЯл так, никем не замеченный, как вдруг глаза всех устремились к
двери, через которую вошел в залу огромный человек в красно-золотых
доспехах. Ђ как раз в этот момент подле королЯ стоЯл сэр Љей, держа в
руках золотой кубок, из которого Ђртур имел обычай пить за всех рыцарей,
прежде чем чаша пускалась по кругу, чтобы каждый мог выпить за него и за
славу королевства логров.
- Ћстановитесь, вы, шайка неотесанных пьЯниц! - прорычал красный
великан. - ‡десь есть кое-кто получше всех вас!
€ с этим он выхватил из рук сэра ЉеЯ кубок, залпом осушил и, держа его
в руках, с громовым смехом вышел из залы, вскочил на конЯ и умчалсЯ прочь.
- ЉлЯнусь честью, это оскорбление не пройдет безнаказанным! - закричал
Ђртур, вскакиваЯ на ноги. - Љто вернет мне мой кубок?
’ут все рыцари как один поднЯлись и закричали:
- Џозвольте мне совершить это!
- Ќет! - сказал король Ђртур, жестом приказываЯ всем сесть. - ќтот
рыжий хвастун недостоин того, чтобы пасть от руки рыцарЯ. Џусть его
догонит и победит какой-нибудь скромный оруженосец. € того, кто вернетсЯ
ко двору с доспехами Љрасного ђыцарЯ и моим золотым кубком, Я тотчас
произведу в рыцари.
’ут Џерсиваль бросилсЯ со своего места у дверей и стал посреди залы,
одетый в шкуры диких козлов и с дротиком в руке.
- Љороль Ђртур! - закричал он. - џ доставлю ваш кубок!
- Ѓа! - грубо воскликнул сэр Љей. - —то этот жалкий пастух сможет
сделать против такого могучего рыцарЯ?
- Љто вы, любезный сэр? - спросил король Ђртур, учтивый всегда и со
всеми.
- Њое имЯ Џерсиваль, - последовал ответ. - Ќе знаю, кто был мой отец,
ибо никогда не видел его и не слышал, чтобы моЯ мать называла его. Ќо она
воспитала менЯ в лесах “эльса, и сегоднЯ Я пришел просить вас произвести
менЯ в рыцари.
- —то ж, вы станете рыцарем, - сказал король Ђртур, - если доставите
мне мой кубок и вернетесь в доспехах этого разбойника. Џусть этот подвиг
будет вашим. ЋтправлЯйтесь, чтобы свершить его, и не отвлекайтесь ни на
что другое.
- “ менЯ нет конЯ, - сказал Џерсиваль.
- Ћн будет ждать вас у дверей замка, - ответил Ђртур. - Ќо вам ведь
нужно оружие и доспехи?
- “ менЯ есть мой дротик, - перебил Џерсиваль. - —то же касаетсЯ
доспехов, Я подожду, когда смогу надеть те золотые, что вы все не так
давно видели!
- Џосмотрите на этого нахала! - с издевкой сказал сэр Љей. - ‘тупай
лучше паси овец в горах, пока этот рыжий баран не заставил тебЯ бежать от
него в страхе.
Џрезрительно посмотрев на него, Џерсиваль сказал:
- Ћстерегайтесь менЯ, когда Я вернусь! ‡а оскорбление, нанесенное мне,
Я отомщу вам таким, которое вы долго будете помнить.
’ут поспешил он из зала, вскочил на ожидавшего его конЯ и умчалсЯ в
лес.
Џерсиваль ехал значительно быстрее, чем Љрасный ђыцарь, так что еще до
заката он догнал его, поднимавшегосЯ по горной тропинке в направлении
одинокой серой башни, силуэт которой был виден на фоне желтых облаков.
- Џовернитесь, вор! - закричал Џерсиваль, приблизившись. - Џовернитесь
и защищайтесь!
- •а! - закричал Љрасный ђыцарь, поворачиваЯ конЯ. - Џочему это ты
хочешь, чтобы Я остановилсЯ?
- џ прибыл от королЯ Ђртура, - ответил Џерсиваль. - Ћтдайте мне золотой
кубок, который вы сегоднЯ украли на пиру. ‘ами же вы должны отправитьсЯ ко
двору и присЯгнуть там в верности королю. Ќо прежде всего вы должны
сдатьсЯ мне и отдать эти прекрасные доспехи, которые вы столь гордо
носите.
- Ђ если Я не сделаю этого? - спросил Љрасный ђыцарь. ѓолос его был
тих, но в глазах, словно молниЯ перед сильной бурей, сверкнула Ярость.
- —то ж, тогда Я убью вас и сам возьму кубок и доспехи! - воскликнул
Џерсиваль.
- „ерзкий мальчишка! - взревел Љрасный ђыцарь громовым голосом. - ’ы
просишь о смерти - получай же ее!
€ с этим он наставил копье и ринулсЯ вниз по склону холма, словно
мощнаЯ лавина, намереваЯсь проткнуть своего врага, как мотылька булавкой.
Ќо Џерсиваль внезапно спрыгнул с конЯ, так что копье прошло у него над
головой, не причинив вреда, и стал на тропинке, насмехаЯсь над рыцарем.
- ’рус! - закричал он. - ‘начала вы пытаетесь напасть с копьем на
невооруженного человека, а затем удираете по склону холма!
‘ ужасными проклЯтиЯми Љрасный ђыцарь снова повернул своего конЯ и
двинулсЯ на ЏерсивалЯ снизу, нацелив на него копье. Ќо на этот раз
Џерсиваль взмахнул дротиком и внезапно метнул его - столь внезапно, что,
сверкнув, словно вспышка молнии над щитом Љрасного ђыцарЯ, дротик вонзилсЯ
ему в горло как раз над краем доспехов, и рыцарь замертво свалилсЯ с конЯ.
Џерсиваль с победным видом склонилсЯ над своим поверженным врагом и
вытащил из его сумки золотой кубок королЯ Ђртура. Ќо когда он попыталсЯ
снЯть золотые доспехи, его постигла неудача, ибо он не знал, как они
застегиваютсЯ, и подумал, что они цельнокованые. Џосле нескольких тщетных
попыток вытащить Љрасного ђыцарЯ через шейное отверстие доспехов Џерсиваль
решил действовать по-другому. Ћн быстро собрал кучу сухих веток и, поднЯв
камень с дороги, начал старательно выбивать искру наконечником своего
дротика, как вдруг услышал стук копыт и, поднЯв голову, увидел старого
рыцарЯ в темных доспехах. лем его висел у седельной луки, а седые волосы
падали на плечи.
- Џривет вам, молодой сэр, - сказал старый рыцарь, улыбаЯсь Џерсивалю
доброй улыбкой. - —то это вы делаете с этим мертвым разбойником, которого
так геройски сразили?
- ‚ыжигаю дерево из железа! - ответил Џерсиваль.
“лыбка старого рыцарЯ стала еще шире. Ћн спешилсЯ и показал Џерсивалю,
как расстегнуть доспехи и как собрать и разобрать их по частЯм.
- ЊенЯ зовут ѓонеманс, - сказал рыцарь, - и Я живу здесь недалеко, в
старинной усадьбе. Џойдемте со мной, и Я научу вас всему, что следует
знать, чтобы стать достойным рыцарем, ибо не только таким подвигом, как
этот, вы сможете завоевать рыцарскую честь.
€ Џерсиваль пошел с сэром ѓонемансом и жил в его доме все лето, учась
владеть мечом и копьем, носить доспехи и держатьсЯ в седле как подобает
рыцарю. € узнал он также о высоких законах рыцарства, обЯзывавших не
только к свершению могучих подвигов, но и к благородству. Ћн узнал о
добродетели и пороке, об обЯзанности рыцарЯ всегда защищать слабых и
наказывать жестокость и зло.
Ќо вот он, учтиво простившись с сэром ѓонемансом, снова выступил в
путь, одетый в сверкающие доспехи, с длинным копьем в руке. Ѓыла позднЯЯ
осень, и листьЯ на деревьЯх мерцали золотом, как его доспехи, которые
казались частью листвы и папоротников.
Њного дней странствовал Џерсиваль в поисках приключений, и нередко
взглЯд его падал на рубиновое кольцо, и все чаще и чаще он думал о
прекрасной даме, которую нашел спЯщей в шатре.
Ћднажды сумрачным вечером, когда тучи угрожающе низко плыли над ним, он
ехал извилистой дорогой среди огромных голых скал через угрюмую и
пустынную землю, как вдруг увидел мрачный замок перед собой. ‘тены его
были разрушены и частью рассыпались, углы башен обвалились словно от удара
молнии. Ђ между камнЯми и булыжниками мостовой не росла даже трава.
Џерсиваль въехал внутрь под острыми зубцами решетки, и копыта его конЯ
гулко простучали по камнЯм под мрачными сводами и в пустынных двориках
замка. Ћн оказалсЯ у входа в большую залу, в которой увидел горЯщий свет,
и, привЯзав конЯ к кольцу на стене, поднЯлсЯ по ступенЯм в огромное
помещение с высокой крышей, поддерживаемой черными балками. Ќикого не было
видно, однако в большом камине весело пылал огонь, Ярко горели факелы в
кольцах на стенах. Џерсиваль медленно прошел через залу и остановилсЯ
осматриваЯсь. Ќа небольшом столике подле камина он увидел расставленные
шахматные фигуры из слоновой кости, и к одной стороне этого стола было
пододвинуто кресло, словно приглашаЯ кого-то к игре. „ивЯсь тому, что все
это могло бы значить, Џерсиваль сел в кресло и невзначай двинул вперед
белую пешку. € тут же краснаЯ пешка сама двинулась вперед. Ќа мгновение
Џерсиваль встревожилсЯ. Ќо все было тихо, и слышно было только его
собственное дыхание. ’ут он двинул другую фигуру, и краснаЯ фигура
немедленно двинулась в ответ. Џерсиваль снова сделал ход - и пожалуйте! -
стали двигатьсЯ и красные фигуры, да столь хитроумно, что очень скоро он
получил мат.
Џерсиваль быстро расставил шахматы вновь, и на этот раз красные
двинулись первыми, но и вторую партию он проиграл. ’о же случилось и на
третий раз, и Џерсиваль вскочил во внезапной Ярости, обнажаЯ меч, чтобы
сокрушить фигуры и разрубить доску. Ќо в это времЯ в комнату вдруг вошла
дама.
- Ћстановитесь, сэр рыцарь! - закричала она. - …сли вы нанесете удар по
этим волшебным шахматам, то постигнет вас ужаснаЯ беда.
- Љто вы, леди? - спросил Џерсиваль.
- џ Ѓланчефлер, - сказала она и ступила вперед, так что упал на нее
свет свечей. € тут с остановившимсЯ от изумлениЯ и радости дыханием
Џерсиваль узнал в ней девицу из шатра, у которой на пальце сиЯло его
алмазное кольцо. Ћн протЯнул навстречу ей руку, и леди внезапно замерла,
узнав свое кольцо.
- ‹еди Ѓланчефлер, - сказал он нежно, - долго же Я искал вас! ЊенЯ
зовут Џерсиваль, и Я прошу простить менЯ за то, что непреднамеренно обидел
вас, унесЯ, когда вы спали, это кольцо и один поцелуй с ваших губ.
- Џерсиваль! - ответила она мЯгко. - џ видела вас только в моих снах.
Љаждую ночь вы ЯвлЯлись мне и целовали один раз в губы, и сердце мое
устремлЯлось сквозь тьму к вам! € в этом волшебном замке Я дожидаюсь вас.
Ќо времЯ говорить о любви еще не настало. ‘адитесь ужинать, и вы увидите
нечто более чудесное, чем заколдованные шахматы.
Ћни сели за стол. Ќо на нем не было ни пищи, ни вина, и никто не вышел
прислуживать им. Џерсиваль сидел молча, глЯдЯ на Ѓланчефлер.
€ вдруг грохот бури потрЯс замок, большаЯ дверь открылась, и страннаЯ
дама, одетаЯ в белое и в белом покрывале, медленно вошла в залу, высоко
несЯ покрытую тканью большую чашу, или ѓрааль. ‘вет исходил от чаши столь
Яркий, что нельзЯ было смотреть на нее. € с благоговейным чувством
Џерсиваль упал на колени.
…ще одна женщина в покрывале вошла вслед за первой, несЯ золотое блюдо,
а за ней третьЯ - с копьем, со светЯщегосЯ наконечника которого капала
кровь и исчезала, не достигнув пола. € когда они прошли через залу и
вокруг стола, возле которого стоЯли на коленЯх Џерсиваль и Ѓланчефлер, всЯ
комната словно наполнилась ароматом роз и прЯностей, и, когда процессиЯ
вышла в дверь и та снова закрылась, сердце ЏерсивалЯ охватили мир и
великаЯ радость.
- Ќедалек тот день, когда ‘вЯтой ѓрааль ЯвитсЯ к лограм, - сказала
Ѓланчефлер. - Ќе спрашивайте менЯ больше о том, что вы видели, ибо
рассказывать об этом еще не пришло времЯ. …ще один рыцарь должен побывать
в этом замке и увидеть это чудо - сэр ‹анселот Ћзерный. Ќо, Џерсиваль, вы
благословеннее, чем он, ибо с ним придет и конец славы логров, хотЯ не
было и нет более достойного рыцарЯ, чем он. ЋтправлЯйтесь теперь в Љамелот
и ожидайте там прихода ѓалахэда. ‚ день, когда он займет ѓибельное
‘иденье, вы снова увидите ‘вЯтой ѓрааль.
- ‹еди, - сказал Џерсиваль, поднимаЯсь со склоненной головой на ноги, -
Я отправлюсь на поиски ‘вЯтого ѓраалЯ теперь же. Њне кажетсЯ, что нет в
мире подвига более высокого!
- ќто верно, - ответила Ѓланчефлер. - Ќо вы пока еще не можете искать
его. ‚ день, когда слава логров достигнет своей вершины, ѓрааль ЯвитсЯ в
Љамелот. ’огда все отправЯтсЯ на поиски, но только самые достойные
достигнут его.
- џ буду одним из них, Я сумею найти ѓрааль! - воскликнул Џерсиваль.
€, забыв обо всем на свете, он бросилсЯ из залы, не услышав даже плача
Ѓланчефлер, вскочил на конЯ и умчалсЯ в лес.
Ќаутро он словно очнулсЯ от безумиЯ и, повернув конЯ, попыталсЯ вновь
отыскать Ѓланчефлер. Ќо, хотЯ он скиталсЯ много-много дней, так и не смог
больше найти никаких следов той пустынной земли и таинственного замка
Љарбонек.
Ќаступила уже зима, и снег толстым слоем покрыл дорогу, когда Џерсиваль
выехал из гор и лесов –ентрального “эльса и стал приближатьсЯ к Љарлиону.
‚друг он увидел, как Ястреб, сложив крыльЯ, ринулсЯ с высоты словно
молниЯ и ударил голубЯ. Ќесколько мгновений слышны были лишь удары
крыльев, а затем Ястреб победно взлетел, держа в когтЯх свою жертву. € из
груди голубЯ упали три капли крови и засветились Ярко на белом снегу у ног
ЏерсивалЯ. €, увидев их, он подумал о крови, котораЯ капала с копьЯ в
замке Љарбонек; он подумал о рубиновом кольце на своей руке; и еще он
подумал о Ѓланчефлер, о ее красных как кровь губах и белой как снег коже.
€ пока он думал об этом, четыре рыцарЯ приблизились к нему. € были это
сэр Љей, сэр €вейн, сэр ѓавейн и сам король Ђртур.
- ‘качите и спросите этого рыцарЯ, как его имЯ, куда он держит путь и о
чем так задумалсЯ, - сказал король Ђртур сэру Љею.
- ќй, сэр рыцарь, - закричал сэр Љей, приблизившись, - скажите мне ваше
имЯ и по какому делу вы тут находитесь?
Ќо Џерсиваль так глубоко ушел в свои мысли, что ничего не видел и не
слышал.
- Ћтвечайте, если вы не глухой! - закричал Љей и, не владеЯ больше
собой, ударил ЏерсивалЯ своей железной рукавицей.
’ут Џерсиваль выпрЯмилсЯ на коне, отъехал немного назад, наставил копье
и крикнул:
- ’акие удары не остаютсЯ без возмездиЯ! ‡ащищайтесь, подлый и
малодушный рыцарь!
‘эр Љей тоже отъехал назад, наставил копье, и они поскакали навстречу
друг другу что было сил. Љопье сэра ЉеЯ ударило в щит ЏерсивалЯ и
разлетелось на части. Ќо Џерсиваль ударил столь сильно и верно, что
пронзил щит ЉеЯ, глубоко ранил его в бок и опрокинул на землю. ‡атем он
снова подготовил свое копье к бою на случай нападениЯ других рыцарей.
- џ сражусь с любым из вас или со всеми сразу! - закричал он.
- ќто Џерсиваль! - воскликнул сэр ѓавейн. - Ћн победил Љрасного ђыцарЯ
и носит теперь его доспехи!
- Џопросите его приблизитьсЯ к нам, любезный племЯнник, - сказал король
Ђртур, и ѓавейн поскакал к Џерсивалю.
- Ѓлагородный сэр, - сказал он со всей учтивостью. - Љороль Ђртур, наш
полновластный господин, желает, чтобы вы приблизились к нему. —то же до
сэра ЉеЯ, которого вы сразили, то он вполне заслуживает этого наказаниЯ за
недостаток рыцарского благородства.
“слышав это, Џерсиваль обрадовалсЯ.
- —то ж, тогда обе свои клЯтвы Я сдержал! - вскричал он. - џ наказал
сэра ЉеЯ за оскорбление, нанесенное мне в день моего прибытиЯ в Љарлион, и
Я ЯвилсЯ к королю Ђртуру в доспехах Љрасного ђыцарЯ, которого сразил, и с
золотым кубком в моей сумке - с тем кубком, что был похищен со стола
королЯ.
Џерсиваль приблизилсЯ к королю Ђртуру, спешилсЯ и преклонил перед ним
колено.
- ѓосподин король! - сказал он. - ЏосвЯтите менЯ в рыцари, прошу вас. џ
клЯнусь провести всю мою жизнь, служа вам и прославлЯЯ королевство логров.
- Џоднимитесь, сэр Џерсиваль “эльский, - сказал король Ђртур. - ‚аше
место ждет вас за Љруглым ‘толом между местом сэра ѓавейна и ѓибельным
‘иденьем. ‚ дни давно минувшие добрый волшебник Њерлин рассказал мне, что
вы Явитесь, когда приблизитсЯ миг высшей славы королевства логров.
’ут сэр Џерсиваль направилсЯ в Љарлион, и ехал он между королем Ђртуром
и сэром ѓавейном, а сэр €вейн следовал за ними, ведЯ в поводу конЯ сэра
ЉеЯ, который лежал, стенаЯ, поперек седла.
Њного подвигов совершил после этого сэр Џерсиваль, но здесь нет места
рассказать о его приключениЯх с ђозеттой Ћтвратительной, и о том, как он
сражалсЯ с ђыцарем ‘клепа, жившим в большом кромлехе [кромлех - один из
видов мегалитических построек времен неолита и бронзового века; состоит из
огромных отдельно стоЯщих камней, которые образуют одну или несколько
концентрических окружностей] в горах “эльса, и о том, как он одолел
Џартиниауса и Ђридиса, королЯ Њаргона и ведьму Ћпустошенного ѓорода. Ќо
всегда искал он леди Ѓланчефлер и всегда был верен только ей одной. Ќо
найти ее он не мог, пока не пришло назначенное времЯ.

‹ЂЌ‘…‹Ћ’ € ќ‹…‰ЌЂ

Љогда король Ђртур и его рыцари победили саксов в битве у горы Ѓадон -
одной из величайших битв на британской земле, - на много лет воцарилсЯ
мир, и над королевством логров рассеЯлись тучи.
…ще были грабители и лихие люди, великаны и колдуны, против которых
рыцари были готовы выступить в любое времЯ; и не только по большим
праздникам - на пасху и пЯтидесЯтницу, на Њихайлов день и рождество -
ЯвлЯлись ко двору королЯ Ђртура дамы в поисках справедливости. Ќо шли
годы, и все меньше и меньше людей нуждалось в помощи, все прочнее
воцарЯлсЯ в ‹огрии мир и покой, и рыцари королЯ Ђртура все чаще и чаще
проводили времЯ в больших турнирах у Љамелота или Љарлиона; они
становились все более искусными в ратном деле, но у них все меньше было
возможностей проЯвить свою удаль.
Ѓольшинство молодых рыцарей странствовали по всей стране в поисках
приключений. Ќо те, что постарше, все чаще оставались в ожидании чего-то
необычайного. € среди них был сэр ‹анселот.
Њного лет оставалсЯ он величайшим рыцарем, и никто не мог сравнитьсЯ с
ним в силе и доблести, учтивости и благородстве - ни даже ’ристрам или
ѓарет, ѓерейнт или молодой рыцарь Џерсиваль. ’олько ѓавейн был под стать
ему, и никогда искра соперничества не вспыхивала между друзьЯми.
€ с того самого днЯ, как прибыл он ко двору, ‹анселот полюбил королеву
ѓвиневеру, и любил только ее одну из всех леди в мире. ‚ерой и правдой
служил он ей много лет, как подобает рыцарю, и король Ђртур не чувствовал
ревности, ибо питал он высокое доверие к чести как ‹анселота, так и
королевы.
„олгое времЯ ‹анселот служил ѓвиневере как истинный рыцарь и верный
подданный, совершаЯ в ее честь великие подвиги. Ќо в долгие годы мира,
когда он редко отлучалсЯ из Љамелота и когда королю Ђртуру не нужно было
больше вести своих рыцарей на битвы, ‹анселот и ѓвиневера стали проводить
вместе все больше времени.
’ак перваЯ тень страшной беды прокралась в ‹огрию, столь тихаЯ, столь
безобиднаЯ на вид, что никто не заметил ее, и даже ‹анселот и ѓвиневера не
могли подумать, к чему все это может привести. Ќо заметили эту тень силы
зла, отчаЯнно искавшие хоть маленькую лазейку, чтобы пробратьсЯ в цитадель
добра, и устроили коварную ловушку длЯ ‹анселота.
Ћднажды безоблачным весенним днем на праздник пасхи вошел в большую
залу отшельник и приветствовал сидевших за пиршественным столом.
- „а благословит бог всех вас! - вскричал он. - Ѓолее достойного
собраниЯ рыцарей мир, верно, никогда не увидит. Ќо одно место за столом не
занЯто. ђасскажите об этом сиденье, мой господин король!
€ он указал своим посохом на незанЯтое сиденье между сэром ‹анселотом и
сэром Џерсивалем.
- „остопочтенный отец! - ответил король Ђртур. - ќто - ѓибельное
‘иденье, и воссЯдет на него только один рыцарь, ибо так предсказал Њерлин
в день сотворениЯ Љруглого ‘тола. …сли же кто-либо другой сЯдет туда, он
быстро умрет.
- ‡наете ли вы, кто сЯдет туда? - спросил отшельник.
- Ќет, - сказали король Ђртур и все его рыцари, - мы не знаем, кто
займет это место.
- Ћн еще не родилсЯ, - сказал отшельник. - Ќо как раз в нынешнем году
он увидит свет. € это ему суждено достигнуть ‘вЯтого ѓраалЯ. Ћднако Я
пришел говорить не об этом, но о другом подвиге: о спасении леди, злыми
чарами заточенной в Џлачевной Ѓашне. ’олько лучший рыцарь среди вас сможет
освободить ее, и это - сэр ‹анселот Ћзерный. € потому Я прошу вас послать
его в путь со всей поспешностью...
€ отправилсЯ сэр ‹анселот с отшельником, и ехал с ним все дальше и
дальше, пока не оказалсЯ в городе, построенном на склоне холма, с узкими
улицами и черной башней на вершине. € жители приветствовали его на его
пути:
- „обро пожаловать, сэр ‹анселот, цвет рыцарства! ‘ вашей помощью будет
спасена наша госпожа!
‹анселот, все еще сопровождаемый отшельником, проследовал к башне,
затем вошел внутрь и стал подниматьсЯ по длинной лестнице, пока перед ними
не оказалась огромнаЯ железнаЯ дверь.
- ‡а этой дверью, - сказал отшельник, - пЯть долгих лет заточена
прекраснейшаЯ леди этой страны. Џо злобной ревности ее заключила сюда
своим колдовством королева ”еЯ Њоргана, и никто не может освободить ее, но
лишь рыцарь лучший из лучших.
’ут ‹анселот взЯлсЯ за дверь, и сразу же огромные засовы и запоры
рассыпались на части, резко заскрежетали петли, и, ринувшись в комнату, он
увидел Џлачевную ‹еди, лежавшую в ванне с обжигающей водой, ибо на это
обрек ее злобный недруг. Ќо лишь ‹анселот ворвалсЯ в дверь, колдовство
прекратилось, и ЏлачевнаЯ ‹еди вернулась к своему народу.
- ‘эр рыцарь, - сказал отшельник, - раз вы освободили эту леди, то
должны освободить нас также и от змеЯ, обитающего неподалеку в старинном
склепе.
’ут сэр ‹анселот поднЯл свой щит и сказал:
- џ сделаю с божьей помощью все, что в моих силах, чтобы спасти вас от
этого зла. € потому ведите менЯ туда!
ЏоднЯвшись на вершину горы, он увидел там огромный кромлех из трех
врытых стоймЯ камней и четвертого, положенного на них сверху. € из этого
мрачного обиталища поЯвилсЯ с ужасным шипением могучий огнедышащий дракон
без крыльев. ‚есь день продолжалась битва, и к вечеру ‹анселот отрубил
дракону голову. ‡атем он вновь сел на конЯ и, оставив позади холм,
углубилсЯ в безлюдные ущельЯ “эльса и скакал, пока не пересек Ћпустошенные
‡емли и не оказалсЯ у большого замка, наполовину разрушенного, с огромной
центральной частью, возвышающейсЯ над расколовшимисЯ стенами и рухнувшими
башнЯми.
‹анселот объехал вокруг замка, дивЯсь тому, что в этом запустении ни
трава, ни ползучие побеги не росли даже там, где рассыпались камни. € вот
оказалсЯ он перед той частью замка, что стоЯла невредимой.
’ам встретили его два оруженосца и проводили в большую залу, где за
высоким столом на помосте сидел среди своих рыцарей и леди Џелес - “вечный
Љороль, которого много лет назад поразил Ѓалин.
- „обро пожаловать, доблестный рыцарь! - сказал король Џелес, поднЯв
искалеченную руку и не в состоЯнии встать с золоченого ложа. - Џрошу за
мой стол! „авно уже ни один рыцарь не посещал призрачный замок Љарбонек,
и, боюсь Я, много лет еще должно пройти, прежде чем сюда ЯвитсЯ тот, кто
сможет вылечить мою жестокую рану. Ќо скажите мне ваше имЯ.
- ‘эр, - сказал ‹анселот, почтительно склонив голову, - такой ваш прием
- большаЯ честь длЯ менЯ. —то же до моего имени, то Я - ‹анселот Ћзерный.
- Ђ Я, - сказал ему хозЯин, - Џелес, король Ћпустошенных ‡емель и
призрачного замка Љарбонек. € выполнЯю Я свЯщенный долг, ибо предком моим
был €осиф Ђримафейский, и вскоре вы увидите чудо...
‹анселот сел за стол и тут заметил, что ни перед одним из сидевших не
было ни пищи, ни вина; и воцарилась между ними тишина.
’ут вдруг прогремел удар грома, дверь распахнулась, и в залу вошли три
женщины в белых одеждах и покрывалах, двигаЯсь бесшумно, словно призраки.
Ћдна из них держала в руке копье со светЯщимсЯ наконечником, с которого
капала кровь и исчезала, не достигнув пола. „ругаЯ несла золотое блюдо,
накрытое тканью, а третьЯ - золотую чашу, также накрытую, но светившуюсЯ
таким чистым и Ярким светом, что никто не мог смотреть на него. € пока
процессиЯ обходила вокруг стола и затем выходила из залы, ‹анселот в
благоговейном трепете закрыл лицо. ‚еликое умиротворение и благость
овладели всеми.
- Њой господин, - сказал ‹анселот тихо, - что все это может означать?
- ‘эр, - ответил король Џелес, - вы видели самые драгоценные символы на
свете, и Я, потомок €осифа Ђримафейского, - их хранитель. €з этой чаши и
этого блюда наш господь €исус •ристос пил и ел на последней вечере. ќтим
копьем ‹онгиниус, римский центурион, пронзил ему бок, когда висел он,
распЯтый на кресте. € в этот же кубок, который называетсЯ ‘вЯтой ѓрааль,
€осиф Ђримафейский собрал его драгоценную кровь, вытекавшую из раны.
‡найте же, что под этой тканью пронесли перед вами ‘вЯтой ѓрааль, и когда
он поЯвитсЯ перед вами, рыцарЯми, в Љамелоте, то Љруглый ‘тол на времЯ
опустеет, ибо все рыцари отправЯтсЯ на его поиски...
Њного дней провел ‹анселот в замке Љарбонек, но никогда больше не видел
процессии ‘вЯтого ѓраалЯ.
Ђ у королЯ Џелеса была дочь по имени ќлейна, одна из прекраснейших дам
в мире, и полюбила она ‹анселота с первого мгновениЯ, как только увидела
его. ‚се времЯ, пока он находилсЯ в замке Љарбонек, ќлейна ухаживала за
ним, прислуживала ему во всем и всеми силами добивалась, чтобы он полюбил
ее. Ќо, обращаЯсь к ней со всей учтивостью, охотЯсь с ней в лесу, слушаЯ
ее пение, играЯ с нею в шахматы, ‹анселот все же не дрогнул сердцем и
осталсЯ верен королеве ѓвиневере.
’огда ќлейна в печали рассказала обо всем отцу, и король Џелес,
которому было дано видеть недалекое будущее, ответил ей:
- Ќе плачь, дочь моЯ! ‹анселот будет твоим господином, и ты принесешь
ему сына, чье имЯ будет ѓалахэд, и он освободит Ћпустошенные ‡емли от
висЯщего над ними проклЯтиЯ и исцелит мою рану. Ќе знаю, как это
произойдет, но что будет именно так - в этом не сомневайсЯ.
ли дни; ‹анселот в мире и спокойствии жил в Љарбонеке, но ќлейна не
преуспела в своей любви. Ќаконец в отчаЯнии решила она прибегнуть к помощи
колдовства, и тут пришла к ней дама по имени Ѓрузена, искуснаЯ в тех
делах, королевой которых была ”еЯ Њоргана.
- Ђх, леди, - сказала дама, - знайте же, что сэр ‹анселот любит только
королеву ѓвиневеру, и ни одну другую женщину в целом мире. € потому мы
должны действовать хитростью, если вы хотите, чтобы он стал вашим.
„олго говорили они друг с другом, и после этого ќлейна тайно покинула
замок Љарбонек. Ђ затем к ‹анселоту ЯвилсЯ человек и принес кольцо,
которое показалось тому хорошо знакомым, ибо его всегда носила королева
ѓвиневера.
- ѓде ваша госпожа? - спросил ‹анселот.
- ‘эр, она в замке Љейс, недалеко отсюда, и просит вас ЯвитьсЯ к ней
как можно скорее, - был ответ.
’ут ‹анселот простилсЯ с королем Џелесом, сел на конЯ и со всей
поспешностью поскакал через Ћпустошенные ‡емли и скакал, пока не достиг к
вечеру небольшого замка Љейс на краю огромного леса. € там нашел он
королеву ѓвиневеру (как показалось ему), ожидавшую его с глазами, полными
любви. Ќа деле же это была ќлейна, котораЯ с помощью чар Ѓрузены принЯла
на некоторое времЯ в тусклом свете вечера вид ѓвиневеры.
“видев ее одну, ‹анселот позабыл о своей чести и рыцарских клЯтвах, и
когда леди заговорила о свадьбе, ‹анселот забыл даже, что перед ним жена
королЯ Ђртура...
Ќаступил рассвет, мрачный и зловещий, и ‹анселот, проснувшись, увидел
леди ќлейну, спЯщую рЯдом с ним. ’ут он вспомнил обо всем, о том, как
навеки он покрыл себЯ позором, невзираЯ даже на то, что ќлейна, а не
ѓвиневера была рЯдом с ним.
- “вы! - вскричал он. - ‘лишком долго Я прожил, раз дожил до такого
бесчестьЯ!
’ут проснулась ќлейна и стала перед ним на колени, чистосердечно
рассказав ему обо всем и просЯ у него прощениЯ.
- Ћ, благородный сэр ‹анселот, все это Я сделала из любви к вам!
Ќо ‹анселот только громко стенал в душевных муках, и мир, казалось,
закружилсЯ вокруг него. Ѓросившись к окну, он прыгнул вниз, одетый в одну
рубашку, упал в кусты с розами, вскочил на ноги, весь исцарапанный и
истекающий кровью от вонзившихсЯ в него шипов, бросилсЯ прочь, продолжаЯ
громко стенать, и так бежал, пока не скрылсЯ в лесу. ’ам и скиталсЯ он, с
помутившимсЯ рассудком, по безлюдным холмам “эльса.
Џрошли месЯцы, и в Љамелоте стали спрашивать, что же случилось с сэром
‹анселотом, раз никто так долго не видел его. Џришло рождество, а он все
не возвращалсЯ. Ќе украсил он своим присутствием пир и на праздник
пЯтидесЯтницы, пир на Њихайлов день.
Љогда наступил новый год, кузен ‹анселота сэр Ѓоре де ѓаннис тихо
покинул Љамелот, чтобы найти его. ‚скоре оказалсЯ он в Ћпустошенных ‡емлЯх
и в призрачном замке Љарбонек, который столь немногим довелось видеть. ’ам
встретили его король Џелес и леди ќлейна, державшаЯ на руках только что
родившегосЯ младенца.
- ‚от, сэр рыцарь, это мой сын, а отец его - сэр ‹анселот Ћзерный, -
сказала ќлейна. - ‘егоднЯ мальчика крестЯт, а имЯ его ѓалахэд.
’ут ќлейна рассказала сэру Ѓорсу все про то, как ‹анселот был в
Љарбонеке и Љейсе и как он бежал в безумии от позора и горЯ и ушел
странствовать в глубь холмов “эльса.
Ќа следующее утро сэр Ѓоре покинул замок и, миновав Ћпустошенные ‡емли,
он встретил сэра ѓавейна и сэра ЏерсивалЯ, сэра €вейна и сэра ‘аграмора и
многих других рыцарей, которые также отправились на поиски ‹анселота. Ќа
восток и на запад, на юг и на север поскакали они, но нигде не нашли следа
‹анселота. Њного приключений выпало на их долю в этих странствиЯх, много
удивительного они повидали, но никто из встречавшихсЯ им не видел
безумного рыцарЯ, странствующего по лесам и горам без оружиЯ и доспехов.
‚скоре, однако, сэр Џерсиваль и сэр Ѓоре оказались у замка Љейс, где их
встретила и радостно приветствовала ќлейна, ибо она вместе с ѓалахэдом
покинула Љарбонек, и теперь даже она не могла найти замок снова.
Ћна с почестЯми принЯла всех в своем замке Љейс, но сильно печалилась,
когда узнала, что ‹анселота еще не нашли. Њного дней оставались они в
замке, надеЯсь, что ‹анселот, быть может, придет сюда. € он пришел...
ќлейна вышла однажды в сад, и ее маленький сын ѓалахэд вдруг подбежал к
ней с криком:
- Њама, идите и посмотрите! џ нашел человека, который лежит и спит у
колодца!
€, увидев его, ќлейна понЯла, что это ‹анселот, и, горько плача,
поспешила она к Џерсивалю и ‚орсу и рассказала им об этом.
‘эр Ѓоре и сэр Џерсиваль отнесли ‹анселота в замок Љейс и уложили его в
постель, а ќлейна и ее дама Ѓрузена хорошо ухаживали за ним.
ђанним утром следующего днЯ сэр Ѓоре и сэр Џерсиваль поскакали в
Љамелот и рассказали королю Ђртуру обо всем, что видели.
Ќаконец сэр ‹анселот очнулсЯ от своего долгого сна, и разум его был
незамутненным, как прежде. € увидел он ќлейну, склонившуюсЯ над ним.
- Ѓоже мой! - воскликнул он. - ђасскажите мне, бога ради, где Я и как
здесь оказалсЯ!
- ‘эр, - ответила ќлейна, - вы забрели в эти краЯ, потерЯв рассудок и
скитаЯсь в одних лохмотьЯх.
Њного дней оставалсЯ ‹анселот в замке Љейс, и ќлейна ухаживала за ним,
пока не стал он снова сильным и здоровым. Ќо после этого, невзираЯ на ее
слезы и мольбы, он простилсЯ с ней, сел на конЯ и отправилсЯ в Љамелот.
€бо сердце его все еще стремилось только к ѓвиневере, и он любил ее теперь
с еще большей, неудержимой страстью, хоть ќлейна и обвенчалась с ним
обманом, принЯв ее облик.

—Ђ‘ ‘‹Ђ‚› ‹ЋѓђЋ‚

Ѓыл канун праздника пЯтидесЯтницы, и в Љамелот отовсюду съезжались
рыцари, чтобы на следующий день занЯть свое место за Љруглым ‘толом. Џочти
все они прибыли как раз ко времени вечерней службы в большом соборе и
после службы собрались в замке на ужин.
‚друг поЯвилась там прекраснаЯ леди на белом коне, и, поклонившись
королю, она вскричала:
- ‘ир, бога ради, скажите мне, кто здесь сэр ‹анселот?
- ‚от он, - ответил король Ђртур, - вы видите его!
’ут леди направилась к сэру ‹анселоту и сказала:
- „обрый сэр рыцарь! џ прошу вас отправитьсЯ со мной в лес, что
неподалеку отсюда.
- —его же вы хотите от менЯ? - спросил сэр ‹анселот.
- Ћб этом вы узнаете там, в лесу.
- —то ж, Я охотно отправлюсь с вами.
€, сказав так, сэр ‹анселот повернулсЯ, чтобы проститьсЯ с королем и
королевой.
- Љак! - вскричала ѓвиневера. - ‚ы покинете нас теперь, в вечер
накануне праздника?
- Њадам, - сказала леди, - он снова будет с вами завтра к обеду, обещаю
вам.
’ут они поскакали в лес и оказались вскоре у аббатства. ‹анселота
приветствовали монахи и монахини и проводили его в прекрасную палату длЯ
гостей, где снЯли с него доспехи. ’ам встретилсЯ он с двумЯ своими
кузенами, сэром ‚орсом и сэром ‹ионелем, нашедшими в аббатстве ночлег на
пути в Љамелот, и они возрадовались оттого, что снова оказались вместе. €
во времЯ их беседы пришли двенадцать монахинь и привели ѓалахэда,
прекраснейшего юношу в мире.
- ‘эр, - сказала настоЯтельница монастырЯ, - этот юноша - королевской
крови, и мы растим его с детского возраста. Ќасьенс - отшельник Љарбонека
учил его, и умеет он также владеть оружием. € теперь мы просим вас
произвести его в рыцари, ибо нет никого более достойного, из чьих рук он
может принЯть высокое рыцарское звание.
- џ сделаю это, - сказал сэр ‹анселот, ибо он уже понЯл, что ѓалахэд -
его собственный сын, родившийсЯ в таинственном замке Љарбонек.
‚сю ночь ѓалахэд бодрствовал, стоЯ на коленЯх перед алтарем
монастырской часовни, а наутро, после службы, ‹анселот благословил его и
посвЯтил в рыцари.
- Ђ теперь, сэр ѓалахэд, присоединЯетесь ли вы ко мне, чтобы
отправитьсЯ ко двору королЯ Ђртура? - спросил ‹анселот.
- Ќет еще, - ответил тот. - Ќо скоро вы увидите менЯ там.
’ут ‹анселот с ‚орсом и ‹ионелем поскакали обратно в Љамелот, где в
большой зале собрались за Љруглым ‘толом все рыцари. € золотыми буквами на
каждом сиденье были написаны имена тех, кому следовало сидеть там. € все
места в то утро были занЯты, не считаЯ только ѓибельного ‘иденьЯ, куда мог
сесть лишь тот, кому оно предназначалось.
ЌаправлЯЯсь к своим местам по обе стороны от него, ‹анселот и Џерсиваль
вдруг увидели новую надпись, золотом горевшую на ѓибельном ‘иденье:
"ќ’Ћ ‘€„…Ќњ… Ѓ“„…’ ‡ЂЌџ’Ћ —…ђ…‡ —…’›ђ…‘’Ђ Џџ’њ„…‘џ’ ‹…’ € —…’›ђ… ѓЋ„Ђ
ЏЋ‘‹… ‘Њ…ђ’€ ѓЋ‘ЏЋ„Ђ ЌЂ…ѓЋ €€‘“‘Ђ •ђ€‘’Ђ".
- ‘даетсЯ мне, что это сиденье будет занЯто сегоднЯ, ибо сегоднЯ
праздник пЯтидесЯтницы и прошло как раз четыреста пЯтьдесЯт четыре года! -
сказал сэр ‹анселот. - Ќо давайте накроем ѓибельное ‘иденье шелковой
тканью, пока не придет тот, кому предназначено это место.
Љогда сделали это, король Ђртур пригласил всех к обеду. Ќо сэр Љей,
бывший распорЯдителем, воскликнул:
- ‘эр, если вы приступите сейчас к мЯсу, то нарушите старый обычай
вашего двора, ибо никогда еще в этот день вы не начинали обед, не став
свидетелем чего-либо необычного.
- ‚ерно говорите, - сказал король Ђртур, - но так менЯ удивили слова на
ѓибельном ‘иденье, что на мгновение Я забыл о старом обычае.
Ќо не успели они еще закончить этот разговор, как вошел оруженосец:
- ‘эр, Я принес вам весть о чуде! Ѓольшой прЯмоугольный камень плывет
по реке, и в нем увидел Я сиЯющий меч с золотой рукоЯткою, похожей на
крест.
- џ должен видеть это чудо, - сказал король.
€ все рыцари отправились с ним и, миновав большой луг возле замка,
увидели камень, плывущий вдоль берега реки, и солнце сверкало в
драгоценных камнЯх на рукоЯти меча, словно образуЯ ореол вокруг креста, €
на этом мече написаны были такие слова:
"Ќикому не дано взЯть менЯ, кроме того, у кого на поЯсе мне суждено
висеть, и будет он лучшим рыцарем в мире".
Џрочитав эти слова, король сказал сэру ‹анселоту:
- ‹юбезный сэр, этот меч принадлежит вам...
Ќо сэр ‹анселот подумал о королеве ѓвиневере, о постыдной любви, что
была между ними, и тихо сказал:
- ‘эр, это не мой меч, и Я недостоин носить его. ѓоре тому, кто
попытаетсЯ вытащить этот меч, знаЯ, что недостоин его...
- —то же, любезный племЯнник, - сказал король Ђртур сэру ѓавейну, -
попытайтесь вы вытащить его.
- ‘эр, - ответил ѓавейн, - Я бы не хотел делать этого.
- € все же попытайтесь, - сказал король Ђртур. - џ велю вам.
- ‘эр, вашему слову Я повинуюсь, - сказал ѓавейн и взЯлсЯ за рукоЯть
меча, но не смог даже пошевелить его.
‡атем сэр Џерсиваль по желанию королЯ Ђртура попыталсЯ вытащить меч, но
и он не смог пошевелить его. Ђ больше никто из рыцарей не осмелилсЯ
положить на него руку.
- Ђ теперь мы можем приступить к обеду, - сказал сэр Љей, - ибо и в
самом деле увидели дивное дело и чудное.
€ они вернулись в залу и расселись за столом, и все места были занЯты,
не считаЯ лишь ѓибельного ‘иденьЯ, покрытого шелковой тканью. Ќо не успели
они приступить к обеду, как сильный порыв ветра потрЯс, казалось, весь
замок, а затем воцарилась великаЯ тишина.
- ЉлЯнусь богом, любезные рыцари, - сказал король Ђртур приглушенным
голосом, - сегоднЯ поистине день чудес. Ќе знаю, что мы еще увидим до
конца днЯ.
Ќе успел он это сказать, как поЯвилсЯ в дверЯх старец с большой белой
бородой, ведущий за руку высокого молодого рыцарЯ, прекраснейшего из всех
рыцарей на земле, и был он в темно-красных доспехах. Џри нем не было ни
меча, ни щита, а висели у поЯса лишь пустые ножны. € ‹анселот понЯл, что
это сын его, сэр ѓалахэд, и Ќасьенс - отшельник Љарбонека.
- Њир вам, любезные лорды! - вскричал Ќасьенс, а затем сказал,
обращаЯсь к королю Ђртуру: - Њой господин король, Я привел к вам этого
молодого рыцарЯ королевской крови, он потомок €осифа Ђримафейского. €
через этого рыцарЯ свершены будут до конца чудеса вашего двора и могучего
королевства логров.
- „обро вам пожаловать к нашему двору, - сказал король Ђртур.
Ќасьенс-отшельник проводил ѓалахэда через всю залу прЯмо к ѓибельному
‘иденью и снЯл шелковый покров. € тут все увидели, что буквы, которые были
на сиденье утром, исчезли, а вместо них поЯвилась новаЯ надпись:
"ќ’Ћ ‘€„…Ќњ… ‘ќђЂ ѓЂ‹Ђ•ќ„Ђ, ‚›‘ЋЉЋђЋ„ЌЋѓЋ Џђ€Ќ–Ђ".
€ сэр ѓалахэд сел на предложенное ему место, и все рыцари Љруглого
‘тола сильно дивились, что он сидит на ѓибельном ‘иденье невредимый. Ђ сэр
‹анселот взглЯнул на своего сына и улыбнулсЯ гордо.
- ЉлЯнусь жизнью, этот молодой рыцарь свершит великие дела! -
воскликнул сэр Ѓоре де ѓаннис.
Љогда обед закончилсЯ, король Ђртур проводил ѓалахэда к реке и показал
ему меч в нетонущем камне.
- ‚от одно из величайших чудес, которое приходилось мне видеть, -
сказал король Ђртур. - „ва лучших рыцарЯ в мире тщетно пытались вытащить
этот меч.
- ‘эр, - сказал ѓалахэд, - нет ничего удивительного, ибо это назначено
не им, а мне. ‚идите, у менЯ ножны, но нет меча, ибо Я знал заранее, что
найду этот.
€ он протЯнул руку, с легкостью вытащил меч из камнЯ и вложил его в
ножны, говорЯ:
- ’еперь владею Я мечом, которым нанесен Џлачевный “дар. ќтот меч висел
когда-то на боку у сэра Ѓалина, и им убил он своего брата Ѓалана. Ќо
Њерлин воткнул его таким образом в камень, чтобы в назначенный день он
оказалсЯ в моей руке.
Џосле этого рыцари вернулись в большую залу и уселись на свои места за
Љруглым ‘толом. ’ут король Ђртур оглЯделсЯ и увидел, что все места занЯты,
и вспомнил слова мудрого волшебника Њерлина.
- ‚от сидит за этим столом лучшее собрание рыцарей, которое когда-либо
суждено увидеть миру, - сказал Ђртур. - € этот час - самый славный час
нашего свЯтого королевства - час славы логров.
Ќе успел он произнести эти слова, как сильный порыв ветра и могучий
удар грома потрЯсли замок. ‡атем вдруг луч солнца прорезал темноту от
одного конца залы до другого - в семь раз Ярче, чем приходилось видеть
человеку даже в самый Яркий летний день. € божьЯ благодать снизошла на
них. ђыцари посмотрели друг на друга, и каждый показалсЯ другим
прекраснее, чем прежде. Ќо никто не мог произнести ни слова, и все сидели
за Љруглым ‘толом, словно лишившись дара речи.
€ тут ‘вЯтой ѓрааль поЯвилсЯ в зале, покрытый белой парчой и
наполненный таким дивным светом, что никто не мог смотреть на него. Ќе
видели рыцари и тех, кто нес эту чашу, ибо она, казалось, плыла в
солнечных лучах, наполнЯЯ их радостью и божьей благодатью. ‡атем вдруг
чаша исчезла, и никто не видел, куда и как. ‘олнечный луч тоже померк, и
все сидели в молчании, и в душах их воцарилсЯ мир.
‡атем король Ђртур тихо сказал:
- ‚оистину мы должны возблагодарить нашего господина €исуса •риста за
то, что он послал нам свое благословение в этот славный праздник
пЯтидесЯтницы.
- € все же, - сказал сэр ѓавейн, - этот день лишь показал, что должны
мы устремитьсЯ к еще большей славе. „аже оказавшись среди нас. ‘вЯтой
ѓрааль был скрыт парчой, так что мы не могли ни видеть его, ни снЯть
парчу. Ђ потому Я приношу здесь клЯтву, что завтра утром без промедлениЯ
выступлю на подвиг ‘вЯтого ѓраалЯ и не успокоюсь, пока не свершу его.
“слышав эти слова сэра ѓавейна, все рыцари Љруглого ‘тола встали и
повторили эту клЯтву.
- “вы, любезный племЯнник! - вскричал король Ђртур. - ‚ы сразили менЯ
этой клЯтвой, ибо Я лишаюсь лучших и вернейших рыцарей. Ћтправившись в
странствие, все вы, Я знаю, никогда уже не соберетесь вместе за Љруглым
‘толом, ибо многие погибнут в поисках. €, думаЯ об этом, Я горько
печалюсь. —ас высшей славы королевства логров миновал, и близитсЯ времЯ
битвы, о которой предупреждал менЯ Њерлин.
Ќаутро все рыцари, отправлЯвшиесЯ в странствие, встретились в соборе и
повторили еще раз свои рыцарские клЯтвы. ’ут по одному, по двое выехали
они из Љамелота, кто в одну сторону, кто в другую, на поиски ‘вЯтого
ѓраалЯ.

‹ЂЌ‘…‹Ћ’ € ѓ‚€Ќ…‚…ђЂ

€ вот совершен был подвиг ‘вЯтого ѓраалЯ, и все рыцари, кто осталсЯ в
живых, вернулись в Љамелот. ‚озрадовалсЯ король Ђртур, увидев их снова за
Љруглым ‘толом, но и опечалилсЯ, ибо знал, что близитсЯ час, когда
королевству логров суждено вновь исчезнуть во мраке. Њного сидений
осталось незанЯтыми за Љруглым ‘толом, и на них не поЯвились написанные
золотом имена, ибо не приходили больше рыцари, чтобы занЯть место
погибших.
€ силы зла, которые до этого таились в королевстве логров, вновь стали
оживать, и недолго оставалось царить при дворе Ђртура духу товарищества и
согласиЯ.
’еперь, когда сэра ѓалахэда не было в живых, ‹анселот снова стал
величайшим рыцарем логров, но он сам с горечью помнил, что не удалось ему
достигнуть ‘вЯтого ѓраалЯ из-за греховной любви своей к королеве
ѓвиневере. Ђ ѓвиневера заметила, что ‹анселот избегает ее и уезжает из
Љамелота, как только его позовет какое-то приключение. € однажды она
послала за ним и сказала:
- ‘эр ‹анселот, Я вижу и чувствую каждый день, что ваша любовь ко мне
увЯдает, и вы всегда с охотой скачете, чтобы помочь любой даме. Ѓыть
может, среди них есть такаЯ, кто дороже вашему сердцу, чем Я?
- Ћ мадам, - печально сказал ‹анселот, - Я люблю только вас и никакую
другую женщину в мире. Ќо по многим причинам стремлюсь бежать вас. Љогда
желал Я достигнуть ‘вЯтого ѓраалЯ, мне было дано понЯть, сколь греховна
моЯ любовь к вам - супруге моего дорогого господина королЯ Ђртура. € если
бы не эта любовь, мне Явилось бы то, что Явилось сэру ѓавейну, и Я вкусил
бы от ‘вЯтого ѓраалЯ вместе с моим сыном сэром ѓалахэдом, с сэром
Џерсивалем и сэром ‚орсом. € думаю Я также о вашем добром имени, ибо есть
за Љруглым ‘толом рыцари, которые только ждут случаЯ, чтобы принести
печаль королю Ђртуру и позор и распри всему королевству логров.
Ќо тут королева ѓвиневера разгневалась на сэра ‹анселота и вскричала:
- ‚се это лживые речи, и теперь Я хорошо вижу вашу неверность! ‚ы
устали от менЯ и нашли себе другую! Ђ потому уходите и никогда больше не
поЯвлЯйтесь подле менЯ!
‚ великой печали сэр ‹анселот уехал из Љамелота далеко в глубь лесов
‘редней Ђнглии, и никто не знал, где он скиталсЯ. Ђ королева ѓвиневера
позвала к себе десЯть рыцарей Љруглого ‘тола и сказала им, что поедет с
ними майским поездом [майский поезд - праздничный выезд по случаю начала
весны] по лесам и полЯм близ Љамелота, ибо настал месЯц май, когда
распустились деревьЯ и цветы в лучах солнца, и сердца женщин и мужчин
также ждут радости и весельЯ.
- ‚ы должны выехать верхом, одетые во все зеленое, - сказала она, - и Я
возьму с собой десЯть леди, чтобы они ехали рЯдом с каждым рыцарем. € у
каждой леди будет дама, чтобы прислуживать ей, а у каждого рыцарЯ
оруженосец.
€ вот поскакали они в глубь леса, и уздечки их коней сверкали на солнце
и звенели, сливаЯсь с их веселым смехом и пением.
Ќо в тот же самый день доставили ко двору королЯ Ђртура на носилках
рыцарЯ по имени сэр “ррий с тремЯ жестокими ранами, которые никто не мог
исцелить. “ ворот Љамелота их встретила леди Ќимуе, и она Явилась к королю
Ђртуру и сказала:
- Њой король, этот муж, сэр “ррий, может быть исцелен лишь
прикосновением руки лучшего рыцарЯ в мире.
- …сли кто-либо и может исцелить сэра “рриЯ, - ответил король Ђртур, -
то это, верно, должен быть рыцарь моего двора, ибо никого лучше в этой
стране нет, не считаЯ только сэра ЏерсивалЯ, который стал теперь королем в
Љарбонеке. € чтобы подвигнуть всех, Я сам первый коснусь его ран, хотЯ
знаю, что недостоин исцелить его, а затем пусть попытаютсЯ сделать это все
подданные мне короли, герцоги, графы и рыцари.
€ вот все рыцари Љруглого ‘тола по очереди коснулись сэра “рриЯ, но ни
один не мог исцелить его.
- ѓде сэр ‹анселот Ћзерный? - спросил тогда король Ђртур. - €бо если и
он не сможет сделать этого, то нет, верно, рыцарЯ, достойного такого
свершениЯ.
€ как раз в это времЯ сэр ‹анселот прискакал снова в Љамелот. Ђртур
рассказал ему о том, что случилось, и просил попытатьсЯ вылечить сэра
“рриЯ.
- Ќет! - воскликнул сэр ‹анселот. - Ѓыло бы лишь дьЯвольской гордыней с
моей стороны подумать, что Я могу преуспеть там, где потерпели неудачу
столь многие благородные рыцари.
- ђешать вам не приходитсЯ, - сказал король Ђртур, - ибо Я повелеваю
вам сделать это.
- ђаз так, благороднейший господин, - ответил ‹анселот, - Я не
ослушаюсь вас.
€ ‹анселот стал на колени подле сэра “рриЯ и, помолившись, возложил
руки на три его ужасные раны. € сразу же сэр “ррий встал, целый и
невредимый, как если бы никогда вовсе не был ранен.
‚се рыцари громко закричали от радости и возблагодарили господа бога за
его милосердие.
Ќо король Ђртур опечалилсЯ, ибо вспомнил, как в день первого поЯвлениЯ
в Љамелоте ‹анселот таким же образом исцелил раненого рыцарЯ и как Ќимуе,
леди озера Ђвалон, предсказала, что ‹анселот вновь свершит такое же
деЯние, и это будет его последнее деЯние перед концом королевства логров.
Ђ пока все это происходило, ѓвиневера со своими рыцарЯми и леди скакала
майским поездом в глубине леса. € был в ту пору рыцарь по имени Њелигранс,
который давно любил королеву. € теперь, увидев ее в окружении столь малой
свиты и не знаЯ, что ‹анселот уже в Љамелоте, решил, что пришел его час. €
выступил он с двадцатью вооруженными воинами и ста лучниками, и устроил
засаду, и внезапно окружил королеву и тех, кто ее сопровождал.
- Џредатель-рыцарь! - вскричала ѓвиневера, понЯв, что произошло. -
‚спомните, что вы рыцарь Љруглого ‘тола. ‚ы позорите всех рыцарей, вашего
господина королЯ Ђртура, позорите королЯ Ѓагдемагуса, вашего отца, менЯ,
вашу королеву, и себЯ.
- ќти слова менЯ нимало не волнуют, - закричал сэр Њелигранс, - ибо
знайте, мадам, что Я давно люблю вас, но никогда у менЯ не было такого
случаЯ, как этот!
’ут десЯть рыцарей, ехавшие с королевой ѓвиневерой, устремились на ее
защиту, но они были без доспехов, и скоро все распростерлись, раненые, на
земле.
- ‘эр Њелигранс, не убивайте моих благородных рыцарей, - взмолилась
королева ѓвиневера. - џ поеду с вами, если вы обещаете не причинЯть им
больше вреда. Ќо если вы не обещаете, Я лишу себЯ жизни.
- Њадам, - сказал сэр Њелигранс, - ради вас Я пощажу их, и их отведут в
мой замок, где за ними будет хороший уход.
€ ѓвиневеру с ее рыцарЯми взЯли в замок сэра Њелигранса. Ќо по дороге
один оруженосец, отрок юный и смелый, внезапно пришпорил конЯ и полным
галопом поскакал в сторону Љамелота. € хотЯ лучники стрелЯли в него, он
благополучно скрылсЯ и ЯвилсЯ в Љамелот вскоре после того, как ‹анселот
исцелил сэра “рриЯ.
“слышав его рассказ, ‹анселот, который все еще был в доспехах, вскочил
в тот же миг на конЯ и, пустив его галопом, скрылсЯ в туче пыли. Ќо
недолго проскакал он, как остановил его отрЯд лучников.
- ‚ам здесь не пройти! - закричали они. - Ђ если и пройдете, то только
пешим, ибо мы убьем конЯ под вами!
- ќто мало что даст вам! - сказал ‹анселот, бросаЯсь в бой.
’ут лучники выпустили тучу стрел, и конь его пал на землю с пронзенным
сердцем, но ‹анселот вскочил, высвободив ноги из стремЯн, и бросилсЯ на
лучников, которые пустились в разные стороны так, что он никого не смог
догнать.
€ он пошел по дороге пешком. Ќо его доспехи, копье и щит были так
тЯжелы, что он мог двигатьсЯ лишь очень медленно, и все же ничего не желал
бросать, опасаЯсь других ловушек Њелигранса.
‚скоре встретил он на дороге двух лесников с телегой.
- ‹юбезные! - вскричал ‹анселот. - Џозвольте мне сесть в вашу телегу!
- Људа же вы направлЯетесь? - спросил один лесник.
- Џоговорите с сэром Њелигрансом у его замка, - зловеще ответил
‹анселот.
- Ћн наш хозЯин, - сказал лесник. - Њы не позволим вам ехать в нашей
телеге!
€ с этим лесник взмахнул плетью и разразилсЯ бранью. ’ут ‹анселот
ударил кулаком и разбил ему челюсть, так что тот упал на землю замертво.
- ‹юбезный господин, - сказал второй лесник, - пощадите мою жизнь, и Я
отвезу вас, куда вы пожелаете.
- Џоворачивай тогда свою телегу, - сказал ‹анселот, - и вези менЯ к
замку сэра Њелигранса быстрее, чем тебе когда-либо приходилось ездить.
€ они двинулись со всей поспешностью. € вскоре дама королевы ѓвиневеры,
смотревшаЯ из окна замка Њелигранса, воскликнула:
- ‘мотрите, мадам, вот едет телега, какою пользуютсЯ палачи, а в ней
добрый рыцарь.
€, взглЯнув в окно, ѓвиневера узнала сэра ‹анселота по эмблеме на щите.
"Ћ, Я знала, что он придет!" - сказала она про себЯ.
Њежду тем ‹анселот подъехал к воротам. Ћн сошел на землю и закричал
таким голосом, что его услышали во всех уголках замка:
- ѓде вы, низкий предатель сэр Њелигранс? ‚ыходите и сразитесь, вы и
все ваши трусливые сообщники, ибо здесь Я, сэр ‹анселот Ћзерный, готовый
вступить в битву со всеми вами!
’ут Њелигранса одолел испуг, и он пал ниц перед ѓвиневерой, молЯ ее о
прощении. € королева сказала, что попросит ‹анселота пощадить его жизнь,
ибо хочет мира, а не войны. ‚орота открыли, и ‹анселот ворвалсЯ, словно
разъЯренный лев, в замок, но ѓвиневера уговорила его помиритьсЯ с сэром
Њелигрансом, но только после того, как они согласились сразитьсЯ в полных
доспехах, рыцарь против рыцарЯ, в Љамелоте, в присутствии королЯ Ђртура.
’ут ѓвиневера взЯла ‹анселота за руку и отвела его в свою комнату, где
снЯла с него доспехи и омыла раны, нанесенные стрелами лучников.
‚ ту ночь они не уехали из замка. Ђ рано поутру прибыл король Ђртур со
многими рыцарЯми. Ќо когда королева ѓвиневера рассказала ему обо всем, что
произошло, он также отказалсЯ от мести Њелигрансу и согласилсЯ на поединок
между ним и ‹анселотом.
- Ѓыть битве через неделю, - сказал король Ђртур, - на лугу между
Љамелотом и рекой. € если кто-либо из рыцарей не ЯвитсЯ, то падет на него
величайший позор.
‡атем король Ђртур сопроводил королеву ѓвиневеру обратно в Љамелот, а
раненых рыцарей доставили туда на носилках.
- ‘эр, - сказал ‹анселоту Њелигранс, - через неделю в этот день ваша
честь и моЯ получат удовлетворение. € потому прошу остатьсЯ сегоднЯ в моем
замке, и Я устрою длЯ вас королевский пир.
- Ќа это Я согласен, - сказал ‹анселот.
Љогда настал вечер, Њелигранс пришел в комнату ‹анселота и повел его в
залу. Ќо повел он его там, где устроена была западнЯ. Џол под ногой
‹анселота вдруг ушел вниз, и он упал в глубокую темницу, устланную
соломой.
’ам лежал он семь дней и семь ночей, и каждый вечер прекраснаЯ дама
приносила ему пищу и воду, и каждый вечер она говорила:
- Ѓлагородный сэр ‹анселот, если вы только пообещаете стать моим
господином и любить менЯ, Я освобожу вас из этой тюрьмы. Ќо если вы не
дадите такого обещаниЯ, то будете оставатьсЯ здесь до тех пор, пока не
потерЯете навсегда свою честь.
- Људа как бесчестнее было бы мне купить свободу такой ценой, - сказал
‹анселот. - Љороль Ђртур без труда догадаетсЯ, что только вероломство
помешает мне ЯвитьсЯ в Љамелот.
€ утром того днЯ, когда он должен был сразитьсЯ с сэром Њелигрансом,
дама с плачем пришла к сэру ‹анселоту и сказала:
- “вы, благородный ‹анселот, напрасно Я полюбила вас. Џодарите мне лишь
один поцелуй, и Я освобожу вас.
- ‚ таком поцелуе ничего постыдного нет, - сказал ‹анселот и, поцеловав
даму один раз, поспешил из тюрьмы, остановившись только затем, чтобы
надеть доспехи, которые она ему подала. ‡атем он вскочил на конЯ,
ожидавшего его во дворе, и галопом поскакал в Љамелот.
- “вы, - глЯдЯ ему вслед с тихим плачем, сказала дама, - этот поцелуй
ничего не значил длЯ сэра ‹анселота. Ћн думает только о королеве
ѓвиневере!
Њежду тем король и королева со многими рыцарЯми и леди собрались на
большом лугу у Љамелота, чтобы посмотреть битву. Џришел назначенный час,
но сэра ‹анселота не было видно, и сэр Њелигранс чванилсЯ и похвалЯлсЯ,
что он лучший рыцарь во всем королевстве логров, а ‹анселот - трус,
бежавший от поединка.
Ћн собиралсЯ уже возвращатьсЯ к себе домой, оставив всех рыцарей
Љруглого ‘тола навек опозоренными, как вдруг поднЯлсЯ шум и поЯвилсЯ
‹анселот, отчаЯнно пришпоривавший своего конЯ.
Џриблизившись к королю Ђртуру, он рассказал о том, как коварно
Њелигранс обманул его, и все присутствующие начали громко позорить сэра
Њелигранса, так что тот наконец схватилсЯ за копье и закричал ‹анселоту:
- Ѓерегитесь же!
’ут два рыцарЯ разъехались в разные стороны и по данному знаку сошлись,
словно две молнии. € сэр ‹анселот ударил сэра Њелигранса с такой силой,
что тому пришел конец.
‚еликаЯ радость была в тот день в Љамелоте, и король Ђртур перед всем
двором благодарил ‹анселота за спасение королевы. ѓвиневера же лишь
взглЯнула на ‹анселота своими сиЯющими глазами и шепотом сказала:
- Џриходите в мой сад, когда сЯдет солнце, ибо Я хочу поблагодарить вас
наедине.
‘лучилось, что Ђгравейн, брат сэра ѓавейна, услышал ее слова. Ѓыл он
одним из злонравных и вероломных рыцарей, ненавидел королеву и завидовал
славе ‹анселота. Ђгравейн рассказал об этом сэру Њордреду, своему кузену,
сыну королевы ”еи Њорганы, самому злодейскому рыцарю из всех,
ненавидевшему, подобно своей матери, все праведное и всегда искавшему
способ навлечь беду на королЯ Ђртура и сокрушить королевство логров.
’еперь Њордред решил, что настал его час. ‚ тот вечер, лишь только в
лучах заходЯщего солнца Яблони отбросили длинные тени, он и Ђгравейн
спрЯтались в саду королевы. € вскоре она поЯвилась среди цветов -
прекраснее самой прекрасной розы на свете.
Ќекоторое времЯ она гулЯла в саду одна. Ђ затем пришел сэр ‹анселот -
самый могучий и благородный рыцарь в мире. Ћн стал перед королевой на
колени, и она поблагодарила его за спасение от сэра Њелигранса и попросила
прощениЯ за свои обидные слова.
- Ћ ‹анселот, ‹анселот, - тихо сказала она. - ‘ того самого днЯ, как вы
поЯвились в Љамелоте, когда Я была лишь юной девушкой и невестой королЯ
Ђртура, Я полюбила вас!
- € Я полюбил вас в тот же день, - сказал ‹анселот. - € все эти годы
боролсЯ с этой любовью, но тщетно!
- ‹анселот, - сказала ѓвиневера, и голос ее дрогнул, - больше всего на
свете Я желаю быть любимой вами и принадлежать вам, хотЯ бы тайно. џ хочу,
чтобы вы тайно пришли сегоднЯ вечером в мою опочивальню.
- ‹еди моЯ и любовь моЯ, - сказал ‹анселот голосом, полным волнениЯ, -
хотите ли вы этого всем сердцем?
- „а, поистине всем сердцем, - ответила королева.
- ’огда ради вашей любви да будет так! - вскричал ‹анселот.
ѓвиневера приблизилась к нему и поцеловала его в губы, а затем
повернулась и удалилась, словно скользЯ среди цветов, потерЯвших краски и
ставших одинаково серыми в сумерках умирающего днЯ. ‹анселот же осталсЯ
стоЯть недвижно. Џоследний луч солнца задержалсЯ на его лице, и сам он
весь исполнилсЯ трепетом и радостно вздохнул, подумав о поцелуе ѓвиневеры.
‚скоре он тоже повернулсЯ, вышел из сада и исчез в сгущающихсЯ
сумерках.
- Ђ теперь, - сказал сэр Њордред, - пришло мое времЯ! ‚ мои руки эти
двое отдают все королевство логров.
€ в глазах его был недобрый огонек, когда вместе с Ђгравейном он
зашагал в темноту ночи.

ЉЋ‡Ќ€ ‘ќђЂ ЊЋђ„ђ…„Ђ

‚ тот же вечер в одной из комнат на самом верху замка Љамелот сэр
Ђгравейн разговаривал со своим братом сэром ѓавейном, а Њордред стоЯл тут
же в дверЯх. ‚ комнате горела свеча, и на голых каменных стенах колыхались
черные тени, а темные глаза Њордреда мерцали странным блеском.
- Ѓрат Ђгравейн, - сказал ѓавейн, сильно взволнованный, - прошу вас не
говорить мне больше о таких делах, ибо не сомневайтесь, что в них Я
участвовать не буду.
- „ивлюсь Я, что вы можете позволить случитьсЯ такому позору! -
закричал Ђгравейн. - Ќаш долг - рассказать все королю. € сегоднЯ же ночью
‹анселот будет схвачен в палатах королевы и предан смерти за измену!
- ‚ам внушил это сэр Њордред, - сказал ѓавейн, - ибо он всегда готов
зажечь пожар любой беды. Ќо вы, брат мой, прежде чем идти, подумайте, что
может выйти из этого.
- —то бы ни случилось, Я расскажу королю! - закричал Ђгравейн.
- “вы, - печально сказал ѓавейн, - наше свЯтое королевство логров
близко к своей гибели, а благородное рыцарство Љруглого ‘тола - к усобной
войне.
Ќо Ђгравейн и Њордред вышли и направились к королю. ‚ыслушав все, что
они рассказали, король Ђртур сказал:
- ‚озьмите двенадцать рыцарей и сделайте то, что должно быть сделано.
Ќо горе вам, если Явились ко мне с ложью и наветами! €бо более горестной
ночи в этой стране не было.
’ут два заговорщика отправились выбрать себе рыцарей в помощь. Ђ королЯ
Ђртура сэр ѓавейн нашел несколько часов спустЯ в полном одиночестве на
своем месте за Љруглым ‘толом в пустой зале замка. ‘лезы лились у королЯ
из глаз, но он не замечал, как они стекали сквозь седую бороду ему на
руки.
Ђ сэр ‹анселот долго сидел в своей комнате с сэром ‚орсом и наконец
встал и сказал:
- „оброй ночи, любезный кузен. Џойду повидаюсь с королевой ѓвиневерой.
- ‘эр, - сказал Ѓоре, - мой вам совет не ходить к ней этой ночью.
- Џочему же? - спросил ‹анселот.
- џ опасаюсь сэра Њордреда, ибо он и сэр Ђгравейн всегда готовы
опозорить вас и принести беду нам всем.
- џ пройду тихо и сразу же вернусь, - сказал ‹анселот.
- „а будет с вами бог, - сказал сэр Ѓоре.
’ут ‹анселот взЯл под руку меч, закрылсЯ своим длинным меховым плащом и
отправилсЯ через темный замок к опочивальне королевы.
Ќедолго пробыли они вместе, как сэр Њордред и сэр Ђгравейн были уже под
дверью со своими двенадцатью рыцарЯми.
- ‚ы изменник, сэр ‹анселот, теперь вам не уйти! - закричали они так
громко, что их слова можно было слышать во всем замке.
- “вы, - с плачем сказала ѓвиневера, - нас обоих предали!
- Њадам, - сказал ‹анселот, - есть ли здесь доспехи, чтобы Я мог надеть
их?
- “вы, нет, - сказала ѓвиневера. - € потому боюсь Я, что наша долгаЯ
любовь приходит к печальному концу.
Ќо ‹анселот повернулсЯ к двери и закричал:
- ‹юбезные милорды, прекратите весь этот шум, и Я сам открою двери!
- ‚ыходите поскорее, вы, изменник! - закричали они в ответ.
’ут ‹анселот обмотал руку своим плащом, другой рукой отомкнул дверь и
немного отворил ее. € сразу же рыцарь - его имЯ было сэр Љолгреванс -
ринулсЯ вперед, напав на ‹анселота. Ќо ‹анселот отразил этот удар рукой,
обмотанной плащом, и сам нанес Љолгревансу такой удар по голове, что тот
упал мертвым на пол. ‹анселот проворно втащил его в комнату и снова запер
дверь. ‡атем он снЯл с убитого доспехи и с помощью королевы надел их на
себЯ.
- €зменник-рыцарь! ‚ыходите из комнаты королевы! - закричал Ђгравейн,
колотЯ в дверь.
- Џрекратите этот шум! џ иду! - ответил ‹анселот. - € мой вам совет,
сэр Ђгравейн, бегите и прЯчьтесь!
’ут ‹анселот широко распахнул дверь и стал на мгновение у входа -
прекраснейший из рыцарей, которых когда-либо видел мир. ‚ следующий момент
он был уже в гуще врагов, и меч его сверкал, словно молнии в темных тучах.
‘ первого удара он сразил сэра Ђгравейна, а затем обрушилсЯ на других
рыцарей так, что они вскоре пали мертвыми, кроме сэра Њордреда, который
убежал, раненый, с места боЯ.
- ’еперь Я ухожу, - сказал сэр ‹анселот королеве ѓвиневере. - Ќо если
какаЯ-то опасность будет грозить вам, не сомневайтесь, что, покуда жив, Я
спасу вас!
’ут ‹анселот поспешно уехал из Љамелота, и с ним сэр Ѓоре, и сэр
‹ионель, и многие другие рыцари.
Њежду тем сэр Њордред, весь израненный, пришел в большую залу, где
Ђртур сидел с ѓавейном.
- Љак могло это случитьсЯ? - спросил король. - ђазве вы не взЯли его в
палатах королевы?
- Ћн и в самом деле был там, - тЯжело дыша, сказал Њордред, - и совсем
без доспехов. Ќо он убил сначала сэра Љолгреванса, надел на себЯ его
доспехи и убил всех, кроме менЯ.
- Ћ, он и вправду великий рыцарь! - печально сказал король. - “вы, что
сэр ‹анселот против менЯ. ’еперь Я вижу, что благородное товарищество
Љруглого ‘тола разрушилось навеки, ибо многие рыцари будут на его стороне.
- Ђ как же с королевой? - спросил Њордред. - Ћна виновна в измене
королю и по закону должна умереть на костре.
’ут Ђртур закрыл лицо руками и заплакал.
- Ќе спешите так, - тихо сказал ѓавейн. - Ћткуда нам знать, что
‹анселот и королева виновны? Ѓыть может, она послала за ним просто длЯ
того, чтобы поблагодарить за спасение от сэра Њелигранса.
- Љоролева должна умереть, как велит закон, - сказал король Ђртур. - €
если ‹анселот вернетсЯ сюда, то и его ждет позорнаЯ смерть!
- ’огда не дай бог мне дожить до того, чтобы увидеть это! - воскликнул
ѓавейн.
- Ќо он убил вашего брата Ђгравейна, - сказал король Ђртур.
- Ќе раз предупреждал Я Ђгравейна, - ответил сэр ѓавейн, - ибо знал, до
чего могут довести его козни. € он ведь был одним из четырнадцати
вооруженных рыцарей, напавших на одного. € потому Я прощаю сэру ‹анселоту
смерть брата.
- Ѓудьте готовы поутру отвести королеву на костер, - сказал король
Ђртур.
- Ќет, благороднейший король! - вскричал сэр ѓавейн. - Ќикогда никто не
сможет сказать, что Я был среди тех, кто причастен к ее смерти.
- ђаз так, - сказал король, - пусть ко мне ЯвЯтсЯ ваши братьЯ, сэр
ѓахерис и сэр ѓарет.
€ когда они Явились, король Ђртур отдал им свои распорЯжениЯ.
- ‘эр, - ответили они, - то, что вы велите, будет исполнено. Ќо это
вопреки нашей воле, и мы пойдем без доспехов и в траурных одеждах.
- ’огда готовьтесь! - вскричал король Ђртур. - €бо час настал.
€ ѓвиневеру в одной рубашке отвели к столбу, где все было приготовлено
длЯ костра, и многие люди шли за ней в траурных одеждах.
Ќо когда уже зажжен был факел, поЯвилсЯ вдруг сэр ‹анселот с верными
ему рыцарЯми, расчистил себе мечом путь к столбу и унес королеву
ѓвиневеру. €, сам не знаЯ того, ‹анселот убил ѓахериса и ѓарета, стоЯвших
у столба в траурных одеждах, без доспехов.
Џосле этого сэр ‹анселот и все, кто был за него, ускакали в его земли в
‘еверном “эльсе и укрепились в ‡амке ‚еселой ‘тражи.
’еперь королевство логров и вправду было расколото усобной войной, и
там, где раньше царили любовь и вера, теперь была ненависть.
Ћстыв от гнева, король Ђртур горько раскаЯлсЯ в том, что столь поспешно
осудил королеву ѓвиневеру на сожжение, и возрадовалсЯ, что ‹анселот спас
ее. Ќо закончилась давнЯЯ дружба ‹анселота и ѓавейна, и на место ее пришла
ненависть.
- ЉлЯнусь перед богом, что не успокоюсь, пока не встречусь лицом к лицу
с ‹анселотом и пока один из нас не будет убит! - вскричал сэр ѓавейн. -
€бо никогда не прощу Я ему убийство моих дорогих братьев - сэра ѓахериса и
сэра ѓарета, вероломное убийство их, безоружных и беззащитных. Ђ вас, мой
дЯдЯ, Я заклинаю свЯщенными законами рыцарства тотчас объЯвить войну сэру
‹анселоту, чтобы отомстить за смерть моих братьев и спасти королеву.
‚се остававшиесЯ ему верными рыцари также просили королЯ Ђртура начать
войну. € наконец он собрал все свои силы, и выступил на север, и шел, пока
не достиг ‡амка ‚еселой ‘тражи, и осадил его.
—ерез пЯтнадцать недель безуспешной осады случилось, что сэр ‹анселот
разговаривал со стен башни с королем Ђртуром и сэром ѓавейном.
- Њилорды! - сказал он. - ‚ам не взЯть этот замок.
- ‚ыходите в таком случае и сразитесь со мной в поединке! - крикнул
король Ђртур.
- Ѓог не допустит, чтобы Я сразилсЯ с благороднейшим королем всех
времен, с тем, кто сделал менЯ рыцарем.
- ‚аши любезные речи Я теперь ни во что не ставлю! - закричал король
Ђртур - ‡найте, что отныне Я ваш смертельный враг. €бо вы похитили у менЯ
мою жену, убили моих рыцарей и разрушили наше прекрасное королевство
логров.
’ут ‹анселот просил королЯ Ђртура восстановить мир, предлагаЯ отдать
ему королеву ѓвиневеру и защищать ее честь от всех, кто захочет обвинить
ее в измене. € король, может быть, послушал бы его, если бы не сэр ѓавейн,
который убедил королЯ не заключать с ‹анселотом перемириЯ.
Ђ на следующий день ‹анселот внезапно вышел со своими воинами из замка,
ибо его все же разгневали жестокие насмешки сэра ѓавейна; произошла
ужаснаЯ битва. ‚ этой битве сэр ѓавейн, пробиваЯсь к ‹анселоту, сбил сэра
‹ионелЯ и убил его. Ђ сэр ‚орс сбросил на землю королЯ Ђртура и стал над
ним с обнаженным мечом, крича ‹анселоту:
- ‘эр, закончить ли мне эту войну одним ударом?
Ќо ‹анселот ответил:
- Ќе наносите этого удара, или Я сам убью вас! €бо никогда не стану Я
свидетелем того, что кто бы то ни было убьет нашего благороднейшего
господина королЯ Ђртура.
€, спрыгнув с конЯ, он помог королю Ђртуру поднЯтьсЯ на ноги, а затем
сесть в седло, говорЯ при этом:
- „орогой мой господин король, во имЯ бога, остановите эту войну!
‚озьмите со всеми почестЯми королеву, и Я обещаю покинуть землю Ѓритании и
не возвращатьсЯ сюда, пока вам не будет нужда во мне.
’ут король Ђртур был глубоко тронут, думаЯ о великом благородстве сэра
‹анселота и о всех деЯниЯх, свершенных им в прошлом. €, невзираЯ на все
уговоры сэра ѓавейна, он помирилсЯ с ‹анселотом.
€ когда все это было решено, ‹анселот ЯвилсЯ безоружный перед королем,
ведЯ за руку королеву ѓвиневеру, и сказал:
- Ѓлагороднейший господин мой, Я привел вашу королеву. € если найдетсЯ
рыцарь, который осмелитсЯ сказать, что она не верна вам, то Я сражусь с
ним. —то бы ни сделал Я или хотел сделать, эта леди невиновна. ‚ы же
слушали лжецов.
€, говорЯ это, он повернулсЯ и взглЯнул на сэра Њордреда:
- ќто их злые интриги разрушили доброе товарищество Љруглого ‘тола.
- Љороль может поступать как ему угодно, - вмешалсЯ тут сэр ѓавейн. - џ
же, покуда жив, никогда не пойду на мир с вами, ибо вы убили моих дорогих
братьев - сэра ѓарета, сэра ѓахериса и сэра Ђгравейна также.
- ‚ам хорошо известно, что никого Я не любил больше, чем сэра ѓарета, -
сказал ‹анселот, - и до конца дней моих буду страдать и печалитьсЯ, что,
сам того не ведаЯ, убил его... Ћчевидно, настала пора мне проститьсЯ с
этой дорогой землей и со свЯтым королевством логров и отправитьсЯ за море,
в Ђрморику, что на земле ”ранции.
- Ќе сомневайтесь, что в скором времени Я последую туда за вами! -
вскричал сэр ѓавейн.
Џосле этого в Ѓритании на времЯ воцарилсЯ мир, но был он беспокойным и
непрочным. €бо сэр ѓавейн не переставал печалитьсЯ о смерти своих братьев,
а сэр Њордред не переставал возбуждать ненависть против сэра ‹анселота. €
вот столь много рыцарей стало на сторону сэра ѓавейна, что Ђртур вынужден
был объЯвить войну сэру ‹анселоту. € собрал он большое войско, и выступил
во ”ранцию, оставив Њордреда править Ѓританией на времЯ своего отсутствиЯ.
Ћни двинулись в Ђрморику к замку Ѓенвик, где поселилсЯ ‹анселот, и
долго стоЯли там. € три раза сражались ‹анселот и ѓавейн, и каждый раз
‹анселот одолевал ѓавейна и ранил его. Ќо ѓавейн, казалось, был во власти
безумиЯ, ибо, даже тЯжело раненный, он не переставал кричать:
- €зменник-рыцарь! Љогда Я поправлюсь, снова сражусь с вами. €бо не
успокоюсь, пока один из нас жив!
Ђ тем временем в Ѓритании сэр Њордред продолжал свои козни. € когда он
привлек на свою сторону достаточно рыцарей, то объЯвил, что король Ђртур
убит во ”ранции, и склонил рыцарей избрать себЯ королем.
‡атем он захватил королеву ѓвиневеру и пыталсЯ принудить ее стать его
женой. Ќо ей удалось бежать от него и добратьсЯ до ‹ондона. Ћттуда она
направила гонцов, чтобы они отыскали королЯ Ђртура, сама же с верными ей
людьми скрылась в замке ’ауэр и укрепилась там.
‚скоре ЯвилсЯ сэр Њордред и попыталсЯ взЯть замок, но он был слишком
крепким. ЏыталсЯ он уговорить королеву ѓвиневеру выйти из замка, но она
храбро отвечала ему:
- ‘корее Я убью себЯ своею собственной рукой, чем стану вашей женой!
’ут ЯвилсЯ архиепископ Љентерберийский - тот, кто много лет назад
короновал Ђртура. € он, теперь уже глубокий старец, сказал сэру Њордреду:
- Џобойтесь возмездиЯ божьего! Љороль Ђртур жив, а вы чините большой
вред королеве и всему королевству логров.
- ‡амолчите, вы, лживый монах, - закричал Њордред, - ибо если вы еще
будете гневить менЯ, то Я отрублю вам голову!
- ‘эр, - ответил архиепископ, - если вы не отринете свой грех, Я отлучу
вас от церкви.
- „елайте что хотите! - закричал Њордред. - Њне нет дела до вас и
вашего отлучениЯ!
€ архиепископ ушел и, собрав все духовенство, проклЯл сэра Њордреда,
лишив его всех благословений.
’ут Њордред решил убить архиепископа, но тот бежал в ѓластонбери, что в
‘омерсете, и стал там отшельником в монастыре.
Ђ к тому времени гонец королевы ѓвиневеры достиг королЯ Ђртура, и тот
немедлЯ двинулсЯ со всем своим войском к морю и отплыл в Ѓританию. Њордред
поджидал его у „увра, и пришлось самому королю и его рыцарЯм выдержать
ужасную битву, чтобы высадитьсЯ на берег. Ќо вот все сошли с кораблей и
потеснили мЯтежников, так что те обратились в бегство и бежали во главе с
сэром Њордредом за холмы.
Љогда битва окончилась, король Ђртур нашел сэра ѓавейна смертельно
раненного, ибо в битве вновь раскрылись раны, нанесенные ему ‹анселотом.
- “вы, возлюбленный мой племЯнник, - сказал король Ђртур, преклонЯЯ
перед ним колено, - вы лежите здесь, умираЯ. € не остаетсЯ у менЯ больше
радости в жизни. €бо вас и ‹анселота Я любил больше всех рыцарей, и теперь
потерЯл вас обоих.
- Ћ дорогой мой господин! - сказал ѓавейн. - ‚се это дело рук моих. џ
стал безумным - безумным от гордыни и гнева. …сли благородный сэр ‹анселот
был бы с вами, этой войны не произошло бы. џ прощаю его - о если бы Я
простил его раньше! ‘может ли он когда-нибудь простить менЯ?
’ут ѓавейн попросил перо и чернил и написал письмо сэру ‹анселоту:
"‚ас, о ‹анселот, цвет благородного рыцарства, лучшего из всех, кого Я
видел и о ком слышал, Я, ѓавейн, умирающий от вашей руки, прошу о
прощении. ‚озвращайтесь, благородный ‹анселот, как можете скорее, ибо
королевство логров находитсЯ в смертельной опасности, и наш дорогой
господин - король Ђртур нуждаетсЯ в вас. џ пишу это письмо в час моей
смерти. Ћбо мне вам напомнит лишь моЯ могила. Џривет вам и прощайте,
благородный сэр ‹анселот".
’ут сэр ѓавейн умер, и король Ђртур всю ночь плакал у его тела.

ЏЋ‘‹…„Ќџџ Ѓ€’‚Ђ

Џотерпев поражение в битве у „увра, Њордред бежал. Ќо очень скоро стали
приходить вести, что движетсЯ он на запад, опустошаЯ земли тех, кто
отказывалсЯ сражатьсЯ за него. ’огда Ђртур без промедлениЯ выступил по
направлению к Љорнуэллу и однажды ночью поЯвилсЯ в Љамланне, почти в том
месте, куда много лет назад добрый волшебник Њерлин привел его, чтобы он
взЯл свой меч ќкскалибур из рук Ћзерной ‹еди.
‚ ту ночь Ђртур долго не мог уснуть, ибо знал, что наутро быть великой
битве, в которой еще многие из его рыцарей погибнут, и опасалсЯ он, что
это будет последнЯЯ битва - та, которую предсказал Њерлин и после которой
королевство логров исчезнет во мраке. €бо саксы, прослышав о раздорах и
усобной войне, уже стали проникать в Ѓританию с севера и с востока, и не
было больше дружины Љруглого ‘тола, чтобы по первому зову выступить за
королем Ђртуром и изгнать варваров.
Ђртур металсЯ в своей постели в королевском шатре и затих только под
утро. € тут, между сном и бодрствованием, увидел он нечто странное. €бо
вдруг показалось ему, что сэр ѓавейн, погребенный в „уврском замке, ЯвилсЯ
к нему со свитой прекрасных леди.
- Џривет вам, любезный племЯнник, - сказал Ђртур, а может быть,
показалось, что он сказал. - Ѓлагодарю бога за то, что вижу живым вас,
кого Я полагал мертвым. Ќо скажите мне, откуда вы Явились и отчего
сопровождают вас эти леди?
- ‹юбезный мой господин король, - отвечал сэр ѓавейн, или так
показалось, что он отвечал, - это дамы, за чьи обиды Я сражалсЯ, когда был
жив. ‚сегда Я сражалсЯ только за праведное дело, и потому бог был милостив
ко мне и послал их привести менЯ сюда, чтобы Я мог предупредить вас о
смертельной опасности. …сли сегоднЯ вы сразитесь с сэром Њордредом, то оба
падете и почти все ваши рыцари также. Ќо Я, милостью бога, ЯвилсЯ сказать
вам, чтобы вы не сражались сегоднЯ, а заключили бы перемирие с сэром
Њордредом, каковы бы ни были его условиЯ, перемирие сроком на месЯц. €бо в
течение месЯца прибудет сюда ‹анселот со всеми своими благородными
рыцарЯми, и вместе вы убьете сэра Њордреда и одолеете всех, кто взЯл его
сторону.
’ут сэр ѓавейн и леди пропали, а король Ђртур вскоре поднЯлсЯ с постели
и призвал к себе сэра ‹укана и сэра Ѓедивера. €, рассказав о том, как
посетил его сэр ѓавейн и каков был его совет, он велел им отправитьсЯ к
Њордреду, чтобы заключить с ним перемирие на месЯц.
- Ќе жалейте ничего, - добавил король, - но предлагайте ему земли и
всЯкое добро, сколько ни сочтете нужным.
€ с тем Явились они туда, где стоЯл Њордред со своим громадным
стотысЯчным войском, и долго вели переговоры. Ќаконец он согласилсЯ, что
получит Љорнуэлл и Љент сразу же, а остальную часть Ѓритании после смерти
королЯ Ђртура.
ђешено было, что Ђртур и Њордред встретЯтсЯ между двумЯ войсками в
сопровождении лишь четырнадцати человек каждый. € король Ђртур сказал
своим воинам:
- …сли вы увидите, что где-то блеснет обнаженный меч, нападайте со всей
силой и убейте этого предателЯ сэра Њордреда, ибо Я не доверЯю ему.
Ђ сэр Њордред сказал то же самое своему войску:
- …сли увидите, что где-то блеснет обнаженный меч, нападайте и убейте
их всех! џ не верю в этот уговор и не сомневаюсь, что король Ђртур ищет
только, как отомстить мне.
€ вот встретились они, как уговаривались, и записали все условиЯ
перемириЯ в договор, и оба скрепили его своими подписЯми. Џринесли им
вина, и они выпили его, но в это времЯ выползла из-под вереска гадюка и
ужалила одного из рыцарей Њордреда в ногу. Ђ рыцарь, недолго думаЯ,
выхватил свой меч и убил змею.
Ќо когда оба войска увидели, как сверкнул обнаженный меч, грозный шум
поднЯлсЯ с обеих сторон, и через мгновение войска уже двигались навстречу
друг другу.
- “вы, этот несчастный день! - вскричал король Ђртур, и вот уже он и
Њордред вскочили каждый на своего конЯ и поскакали в гущу битвы.
Ќикогда до того днЯ не было битвы печальней и ужасней. ‚оины бросались
друг на друга, и наезжали конЯми, и наносили удары. € король Ђртур все
времЯ устремлЯлсЯ туда, где жарче была битва, совершаЯ могучие подвиги. Ќа
этот раз Њордред также сражалсЯ, как подобает рыцарю, не помышлЯЯ о
бегстве. € каждый воин сражалсЯ насмерть, и эта битва длилась весь день,
пока все благородные рыцари не полегли на сырую землю.
Ќастал вечер, мрачный и зловещий, и страшнаЯ тишина смерти повисла над
полем битвы. € король Ђртур заплакал, увидев, что все его воины погибли.
€бо, оглЯдевшись, заметил он только двух своих рыцарей, оставшихсЯ в
живых, - сэра ‹укана и сэра Ѓедивера, и оба они были жестоко изранены.
- Ѓоже милостивый! - вскричал Ђртур. - “вы, что пришлось мне дожить до
этого скорбного днЯ! ’еперь Я знаю, что настал конец...
€ тут, оглЯдевшись, увидел король Ђртур сэра Њордреда, стоЯвшего,
опираЯсь на меч, среди гор мертвых воинов.
- „айте мне мое копье, - сказал король Ђртур сэру ‹укану, - ибо вон там
Я вижу предателЯ, который навлек на нас все это горе.
- Ћставьте его, мой господин, - ответил сэр ‹укан, - ибо он проклЯт. €
если вы переживете этот несчастный день, то будете отомщены вполне.
‚спомните, благородный сэр, ваш ночной сон и что сказал вам дух сэра
ѓавейна, ибо бог в своем великом милосердии сохранил вашу жизнь в этой
битве. …го благословением вы вышли победителем, ибо нас трое живых, а сэр
Њордред стоит один. …сли вы оставите его, то переживете этот роковой день.
- ЋстатьсЯ ли мне в живых или умереть, - вскричал король Ђртур, - этот
человек, погубивший королевство логров, получит то, что он заслужил!
- Џомоги вам бог, - сказал сэр Ѓедивер.
’ут король Ђртур взЯл в обе руки свое копье ђон и двинулсЯ на сэра
Њордреда, крича:
- Џредатель, пришел твой смертный час!
€, увидев королЯ Ђртура, Њордред двинулсЯ на него с обнаженным мечом.
Ќо король ударил сэра Њордреда под щитом и пронзил его острием своего
копьЯ. ЏочуЯв смертельную рану, Њордред в своей ненависти и Ярости
рванулсЯ вперед, вонзив в себЯ еще глубже копье Ђртура, и, сжав обеими
руками свой меч, ударил королЯ с такой силой, что лезвие рассекло шлем и
вошло глубоко в голову. ’ут сэр Њордред упал на землю и с воплем умер.
Ђ король Ђртур упал молча, и сэр ‹укан и сэр Ѓедивер подошли и из
последних сил поднЯли его с двух сторон. € так потихоньку, ибо были они
жестоко изранены, отнесли они его в небольшую заброшенную часовню
неподалеку от таинственного морЯ, над которым клубилсЯ туман, красный, как
кровь, в последних лучах заходЯщего солнца. € тут сэр ‹укан упал и умер,
ибо ноша была слишком тЯжела длЯ него, смертельно раненного.
- “вы, - сказал король, очнувшись, - горестно мне видеть этого
благородного рыцарЯ, умершего ради менЯ, ведь он больше нуждалсЯ в помощи,
чем Я.
€ сэр Ѓедивер преклонил колено перед сэром ‹уканом и заплакал: ведь
были они братьЯ и нежно любили друг друга.
‘олнце зашло, и луна залила поле битвы своим холодным сиЯнием, и легли
зловещие тени. € таинственные воды были покрыты длинными полосами
серебристого тумана.
’ут король Ђртур сказал сэру Ѓедиверу:
- Ћставьте теперь плач и горестные стенаниЯ, благородный рыцарь, ведь
они уже не помогут, а мое времЯ на исходе. €, покуда Я жив, можете вы
сослужить мне одну последнюю службу. ‚озьмите мой добрый меч ќкскалибур и
ступайте вон к той горе. ’ам в горном ущелье есть темное озеро. € когда
придете вы к нему, то велю вам бросить в его воды мой меч, а затем
вернутьсЯ и рассказать мне, что вы увидели.
- Њой господин, - ответил сэр Ѓедивер, - ваше повеление будет
исполнено, и Я сразу же вернусь к вам с вестью о том, что увидел.
€ сэр Ѓедивер удалилсЯ, несЯ меч ќкскалибур. € по дороге, взглЯнув на
меч, восхитилсЯ он драгоценными камнЯми на его рукоЯти и сказал себе:
"…сли Я брошу этот драгоценный меч в воду, никакой пользы от этого не
будет, только убытки и ущерб". €, придЯ к темному озеру в горном ущелье,
он спрЯтал меч в камышах и поспешил назад к королю Ђртуру, сказав ему, что
он бросил меч в воду.
- € что же вы увидели? - спросил король Ђртур.
- ‘эр, - ответил Ѓедивер, - Я ничего не увидел, лишь ветер взволновал
темные воды озера.
- ‡начит, вы говорите неправду, - сказал король Ђртур. - Ђ потому
ступайте, не мешкаЯ, и бросьте меч подальше в озеро!
€ сэр Ѓедивер вернулсЯ и взЯл меч в руки. Ќо снова подумал он, что
грешно было бы бросить такой благородный меч. € он опЯть спрЯтал его и
вернулсЯ к королю.
- —то же вы увидели? - спросил король.
- ‘эр, - ответил Ѓедивер, - Я ничего не увидел, лишь ветер завыл и
взволновал темные воды.
- Ћ предатель и лжец! - вскричал король Ђртур. - “же дважды вы предали
менЯ! Љто бы подумал, что Я так любил вас и что вы были столь благородным
рыцарем Љруглого ‘тола, теперь, когда вы предали менЯ ради драгоценностей
этого меча. ‘тупайте же снова поскорее и исполните мое повеление, ибо это
промедление грозит мне гибелью, и тело мое уже холодеет в этом холодном
ночном воздухе.
’ут сэр Ѓедивер устыдилсЯ и поспешил через кромку холма к темному озеру
в черном ущелье. Ћн подошел к берегу, взЯл в руки меч и бросил его как мог
далеко в озеро. € только сверкнуло в лунном свете его лезвие, как
поЯвилась из темных вод рука в сиЯющей белой парче, таинственнаЯ и
чудеснаЯ, и схватила меч за рукоЯть. ’рижды взмахнула она мечом и исчезла
в глубине, и мрак и тишина вновь воцарились над озером.
€ вот сэр Ѓедивер вернулсЯ к королю и рассказал ему о том, что увидел.
- Ђ теперь помогите мне, - сказал король, - ибо весьма опасаюсь Я, что
задержалсЯ здесь слишком долго.
’ут сэр Ѓедивер, поддерживаЯ королЯ, помог ему спуститьсЯ по заросшему
травой склону, где, словно волшебные алмазы, мерцали в лунном свете капли
росы. € пришли они к берегу таинственного морЯ. € тут из белого тумана
выплыла барка, словно встречаЯ их, и было в ней много прекрасных леди,
одетых в черное. € была среди них Ќимуе, ‹еди ЋзернаЯ, и ‹еди острова
Ђвалон тоже была там, и королева ”еЯ Њоргана, сестра Ђртура. € тихий
горестный плач поднЯлсЯ среди них, когда они увидели королЯ.
- Ђ теперь отнесите менЯ на эту барку, - сказал король Ђртур сэру
Ѓедиверу.
€ так тот и сделал, как ему было ведено, и три леди бережно принЯли
королЯ и уложили так, что голова его покоилась на коленЯх ‹еди острова
Ђвалон.
€ тут королева ”еЯ Њоргана, став на колени, тихо заплакала и сказала:
- Ћ милый брат мой, зачем вы медлили так долго и не шли к нам? “вы,
рана на вашей голове теперь слишком остудилась!
’ут барка тихо двинулась от берега, и сэр Ѓедивер, оставшись один,
громко крикнул:
- Ћ дорогой мой господин король Ђртур, что же будет со мной теперь,
когда вы уходите и оставлЯете менЯ одного?
- “тешьтесь! - ответил король Ђртур. - € позаботьтесь о себе, как
только сможете. €бо вы остаетесь, чтобы донести мое слово до тех, кто еще
жив. џ же должен поспешить в долину Ђвалона, чтобы излечитьсЯ от моей
жестокой раны. Ќо не сомневайтесь, что Я снова Явлюсь, когда нужен буду
Ѓритании и когда королевство логров вновь восстанет из мрака.
’ут барка уплыла и скрылась из виду в тумане. Ќо странный тихий плач
скорби звучал над водой, пока не растаЯла в нем горестнаЯ нота и сам он не
превратилсЯ в тихий шепот вдали.

ќЏ€‹Ћѓ

‘эр ‹анселот высадилсЯ в „увре и спросил у горожан о том, что произошло
с королем Ђртуром. Ћни показали ему могилу сэра ѓавейна, и он долго стоЯл
перед ней в молитве, горюЯ о смерти этого благородного рыцарЯ, бывшего ему
другом. Ћ короле же Ђртуре горожане ничего не знали, кроме того, что около
месЯца назад он выступил на запад.
’ут ‹анселот оставил свое войско под командованием своего кузена, сэра
Ѓорса де ѓанниса, а сам поскакал на запад. € через восемь дней оказалсЯ он
в Ђлмсбери и, поскольку настала уже ночь, попросил приюта в большом
женском монастыре. ЌастоЯтельница любезно приветила его и повела в палату
длЯ гостей. €, проходЯ аркадой, встретили они монахиню, котораЯ, увидев
‹анселота, громко вскрикнула и упала в обморок. €, склонившись над ней, он
увидел: это была королева ѓвиневера!
‚ тот вечер она рассказала сэру ‹анселоту о послании, которое получила
от сэра Ѓедивера и в котором говорилось об ужасной битве в долине Љамланна
в роковой день, и о том, как видел он королЯ Ђртура, жестоко израненного и
увозимого в неизвестную землю Ђвалона. Ђ сэр Ѓедивер направилсЯ в
аббатство в ѓластонбери, намереваЯсь до конца дней своих быть монахом.
ѓвиневера рассказала ‹анселоту о том, как она горевала и укорЯла себЯ.
- ‚едь это через нашу любовь погиб господин мой король Ђртур и с ним
благороднейшие рыцари мира. € наша землЯ Ѓритании беззащитна теперь перед
Язычниками саксами, и нет больше свЯтого королевства логров. € потому Я
пришла сюда и дала обет прожить здесь монахиней все оставшиесЯ дни, молЯ
бога простить мой тЯжкий грех.
- ‹юбезнаЯ моЯ леди, - сказал ‹анселот, - никогда не нарушу Я своей
верности вам. € теперь клЯнусь, что также дам обет, какой и вы дали, и
проведу оставшиесЯ дни в молитвах и постах.
‘ этим они простились друг с другом, знаЯ, что это их последнЯЯ встреча
на земле. Ђ наутро ‹анселот покинул монастырь и скакал, пока не оказалсЯ в
ѓластонбери. € там увидел он старца, архиепископа Љентерберийского, и сэра
Ѓедивера, ставшего монахом. ‘ радостью принЯли они его в свое братство, и
вскоре он снЯл свой меч и доспехи и оделсЯ в грубые одежды простого
монаха.
’ам же через много месЯцев присоединилсЯ к нему и сэр Ѓоре, когда
отправил назад во ”ранцию пришедшее с ним большое войско. €бо королем
теперь стал Љонстантин, герцог Љорнуэлльский, но лишь немногие земли
Ѓритании мог он уберечь от саксов.
Џрошли годы, и вот однажды ночью приснилось ‹анселоту, что ѓвиневера
лежит, умираЯ, и зовет его. Ќаутро он и семь его товарищей-монахов
отправились в Ђлмсбери и там узнали, что она тихо умерла в ту ночь. €
‹анселот взЯл ее в ѓластонбери и сам отслужил над ней заупокойную службу,
уложив ее в глубокую могилу подле высокого алтарЯ.
€ через несколько недель он и сам заболел и ушел в иной мир тихо, как
человек, у которого больше не осталось желаниЯ жить.
€ ЯвилсЯ брат его, сэр ќктор де Њарис, и стал у гроба.
- Ћ ‹анселот, - сказал он, - вы были лучшим рыцарем во всем
христианском мире. Ќикто не мог и никогда не сможет соперничать с вами. ‚ы
были самым достойным рыцарем из всех, когда-либо носивших щит, и самым
надежным другом из всех, кто когда-либо садилсЯ на конЯ, и самым верным,
любЯщим из всех, кто когда-либо любил женщину, и самым добрым из всех, кто
когда-либо носил меч. Ѓыли вы прекраснейшим рыцарем в кругу рыцарей и
учтивейшим и благороднейшим в кругу леди, но суровы к своим смертельным
врагам, поднимавшим на вас меч.
€, похоронив ‹анселота, сэр ќктор и сэр Ѓоре, сэр Ѓламур и сэр
Ѓлеоберис - единственные рыцари, оставшиесЯ в живых из всей дружины
Љруглого ‘тола, - отправились паломниками в ‘вЯтую ‡емлю и там окончили
свои дни.
’ак завершилась историЯ королевства логров и всех тех, кто жил и
сражалсЯ во славу бога и во исполнение его воли на земле. €бо очень скоро
саксы завоевали всю Ѓританию, и на весь западный мир опустились ’емные
‚ека.
Ќо никогда не забывали люди королЯ Ђртура, и всегда жила в Ѓритании, и
особенно в “эльсе, вера в то, что он ЯвитсЯ вновь, чтобы спасти свою
страну в час смертельной опасности.
Last-modified: Sun, 17 Jun 2001 11:30:35 GMT
Ћцените этот текст: