ать  на  его
слова, потом принужденно улыбнулсЯ и притЯнул •олли к себе.
     -- Ђ  ведь и  правда, •олли. џ просто бессовестный охотник за приданым!
ЌавернЯка  задушу  тебЯ  в первую  же брачную ночь  и  сбегу  из  страны  на
угольно-черном коне. ЉажетсЯ, так поетсЯ в крестьЯнских песнЯх?
     -- Џохоже,  не только Ђртур  перебрал, -- заметила •олли сердито,  хотЯ
глаза ее  улыбались.-- Ќе  обращайте вниманиЯ,  ђичард, они всегда такие.  џ
уверена,  отец навернЯка  оставил вам  что-то, чтобы вознаградить  за  столь
трудный путь.
     -- Ћ, Я полагаю, что-то незначительное. Ќо мы приехали не за этим. Њы с
€забель достаточно обеспечены, ведь в нашей глуши не на что тратить деньги.
     -- Њне  иногда хочетсЯ, чтобы и •ейвен превратилсЯ в подобное место, --
сухо проговорил „эвид.-- †изнь здесь безумно дорогаЯ. Џравда, Ђртур?
     --  ’ебе  лучше  знать, „эви.  ’ы,  по-моему, терЯешь  деньги  в каждой
карточной  игре, на каждых скачках в •ейвене. ‘кажу  вам по секрету, ђичард,
„эвид не  только  самый  плохой на  свете игрок  в  карты,  он  еще  большой
специалист по выбору самых медленных лошадей на скачках.
     „эвид покосилсЯ на приЯтелЯ.
     -- € Я должен выслушивать подобное от человека, поставившего под заклад
дом в споре о том, что он сможет выпить стакан любой жидкости,  какую бы ему
ни предложили!
     -- џ же выиграл пари, -- усмехнулсЯ Ђртур.
     -- ‚се равно!
     --  Њальчики!  •ватит  пререкатьсЯ!   --  •олли  с  извинЯющимсЯ  видом
посмотрела на •ока.-- Џунш,  наверное, не удалсЯ. ‚ нормальном состоЯнии они
гораздо спокойнее.
     --  ’ы права, -- заЯвил  „эвид.-- ‚ конце концов это же только  деньги.
Џерестанем думать о столь низменных вещах. •олли, давай посплетничаем, ты же
любишь.
     „евушка нахмурилась.
     -- ‹юбила раньше, когда  слуги еще  не ушли. ‚ы не  представлЯете, чего
они только  не рассказывали. Љ  примеру,  вы  знаете о  †аклин ”резер?  Њуж,
неожиданно  вернувшись домой,  застал ее в постели со старшим  конюхом!  Љак
оказалось,  тот объезжал не  только лошадей. Њуж  вышвырнул ее  без  единого
пенни, ей пришлось обратитьсЯ за помощью  к своей семье.  Ќе могу отделатьсЯ
от мысли,  что подобное  может случитьсЯ и с Љатриной. Ќет, Я,  конечно,  не
хочу ничего сказать, ѓрэхем всегда аккуратно оплачивает ее счета, но в конце
концов его терпение иссЯкнет, и куда она тогда денетсЯ?
     -- ‘юда, разумеетсЯ, под крылышко „жеми, -- грубовато ответил  „эвид.--
€  у †аклин и  у нее есть семьЯ, куда можно  вернутьсЯ. ЊоЯ семьЯ  навернЯка
спокойно  смотрела  бы,  как  Я тону, и  не пошевелила бы и  пальцем. Љрутые
ребЯта мои  родственники.  ‘лушай,  какое несчастье длЯ бедной †аклин,  Я не
знал  об  этом.  …е муж  оказалсЯ  слишком  серьезным.  “дивительно, сколько
скандалов  возникает  в  высшем свете  в последнее  времЯ. Џора уже издавать
газету,  целиком  посвЯщенную  слухам  и  сплетнЯм,  тогда нам было бы,  чем
занЯтьсЯ. ‚озможно, Я сам начну издавать ее -- может, удастсЯ заработать.
     -- Ќу  вот, „эви,  -- укоризненно  произнес  лорд  Ђртур, --  ты  снова
заговариваешь о деньгах. џ  не  знал, что твои долги  так выросли.  Џожалуй,
тебе придетсЯ бросить  карты, если ты собираешьсЯ обеспечить •олли приличное
существование.
     -- Њы сами разберемсЯ, спасибо, -- холодно отрезал „эвид.
     -- Ќу конечно, разберемсЯ, -- рассердилась •олли.-- Џрекрати приставать
к нему, Ђртур.
     -- Џрости, дорогаЯ.
     Ќа  другом  конце  комнаты  беззаботно  щебетала  Љатрина,  не  обращаЯ
вниманиЯ на настроение собеседников: ”ишер улыбалась  отсутствующей улыбкой,
Ђлистер  вежливо кивал,  уставившись в чашу с  пуншем, а мысли Њарка  витали
где-то далеко. €забель не могла укорить  его, ей еще не доводилось встречать
человека, говорЯщего  так много, но сказавшего  так  мало.  ЃолтовнЯ Љатрины
утомила ее.  Ќо вдруг €забель навострила уши -- наконец она услышала кое-что
интересное.
     --  Џодождите-ка,  -- вмешалась она в разговор, не  заботЯсь о правилах
хорошего  тона, --  вы хотите сказать, что у „ункана могло не остатьсЯ денег
длЯ наследства? ‘овсем?
     -- Љонечно,  Я этого не утверждаю, -- вспылила Љатрина. ѓлаза ее метали
молнии,  она не  терпела, когда  ее  прерывали.--  Ѓрат  был  очень  богатым
человеком,  состоЯние нашей семьи складывалось веками.  „ункан  всегда очень
осторожно обращалсЯ с  деньгами  при жизни, и Я'  не  понимаю,  почему с его
смертью   что-то  должно   изменитьсЯ.  ђазве  что   кого-то,   стремЯщегосЯ
обогатитьсЯ на завещании, постигнет глубокое разочарование.
     Ћна   пренебрежительно  посмотрела  на  собеседников.  Ђлистер  холодно
улыбнулсЯ.
     --  ’от  факт,  что  вы  сами  рассчитываете  на  приличное  состоЯние,
разумеетсЯ, не влиЯет на ваше мнение. Љатрина слегка оторопела.
     -- џ не понимаю, о чем вы говорите.
     -- ђазве? €з рассказов о вас Я понЯл, что ваш муж --  сущий ангел, если
продолжает оплачивать ваши счета. ‚аша единственнаЯ надежда на независимость
-- долЯ, которую  выделит  в  наследстве ваш обожаемый, безвременно  ушедший
брат. Њне сдаетсЯ, не нас одних постигнет разочарование.
     Љакое-то мгновение Љатрина смотрела на него,  открыв рот, потом лицо ее
окаменело, но  наконец  она сумела взЯть себЯ в  руки и  надменно улыбнулась
Ђлистеру.
     --  џ думаю, что  знаю своего брата  лучше,  чем  некоторые распутники,
изгнанные семьей так давно, что большинство из нас их даже не помнит.
     €забель снова навострила уши. Џо-видимому, Ђлистер и Љатрина знали друг
друга  до того, как Ђлистер был  изгнан, но теперь  Љатрина  утверждает, что
никогда ранее не слышала о нем. Ђлистер Явно не тот, за кого себЯ выдает...
     -- „еньги  не важны,  --  внезапно произнес  Њарк.--  ѓлавное сейчас --
найти убийцу прежде, чем он снова ощутит голод. €ли вы все забыли об этом?
     -- Ќет, --  спокойно ответил Ђлистер.-- Ќе  все.  Ќо  надо признать  --
ничто так не отвлекает внимание, как  приближающаЯсЯ дележка  крупных  сумм.
Љак только это  случитсЯ, все снова переключатсЯ  на более важные  проблемы.
Џока  мы должны следить  друг  за  другом. Ђ, вот  и  „жеми, значит,  сейчас
начнут.
     ‚ библиотеке внезапно наступила тишина, все наблюдали за тем, как „жеми
усаживаетсЯ за стол. Ћпустив  глаза  на  запечатанный  конверт,  он  немного
помедлил, а затем решительно взЯл его в руки. Џосмотрев на притихших гостей,
„жеми улыбнулсЯ.
     -- Џрошу  прощениЯ, что заставил вас так  долго ждать.  •олли, Љатрина,
ђобби... пожалуйста, займите эти кресла перед столом. Њы можем начать.
     •олли,  Љатрина и  Ѓреннан, переглЯдываЯсь,  неуверенно  направились  к
указанным „жеми креслам и уселись. Ћстальные расселись, кто как захотел. •ок
выбрал кресло у  самой двери, почти силой утащив туда €забель.  …й  пришлось
сесть рЯдом. ’ут он заметил, что ее праваЯ рука по привычке лежала там, где
     обычно висел меч. •ок не винил ее за рассеЯнность.  Ћглашение завещаниЯ
даже в нормальных  условиЯх  будит  в  людЯх не самые лучшие  качества. Ђ уж
когда чувствами и мыслЯми  руководит взбесившийсЯ монстр, можно ожидать чего
угодно.
     „жеми  поднЯлсЯ, ожидаЯ тишины. ‡атем взЯл  конверт,  сломал  сургучную
печать и произнес ‘лово ЋсвобождениЯ. ЋщущавшеесЯ раньше напрЯжение внезапно
исчезло, уступив место почти  зримому  присутствию умершего Њакнейла.  „жеми
быстро обогнул стол и сел в заранее приготовленное длЯ него кресло. Ќе успел
он  коснутьсЯ  кресла, как  воздух  внезапно  заколебалсЯ, начал  сгущатьсЯ,
принимаЯ  очертаниЯ гигантской фигуры, сидевшей там,  где  только что  стоЯл
„жеми. •оку не пришлось объЯснЯть, что перед ними сам „ункан Њакнейл.
     „ункан оказалсЯ крупным, властным  мужчиной  с широкой грудью, резкими,
но  не  лишенными  привлекательности чертами  лица  и  пшеничными  волосами.
‚озраст  его  приближалсЯ  к  шестидесЯти.   Ћдного  взглЯда  на  него  было
достаточно,  чтобы  понЯть  --  этот  человек  проводит   больше  времени  в
сражениЯх, чем в домашнем кресле. ‘ейчас он был  одет в вечерний костюм,  но
чувствовалось, что  походнаЯ  одежда  или кольчуга пришлась бы ему больше по
душе. „ункан Њакнейл осмотрел собравшихсЯ и слегка улыбнулсЯ.
     -- ђаз вы  все собрались и приготовились  слушать менЯ, значит,  Я  уже
умер. ЊенЯ  нет с вами. ќто только иллюзиЯ, образ, сохраненный магией, чтобы
Я мог  высказать  свою волю  после  смерти. -- Ћн немного помолчал,  удобнее
устраиваЯсь в кресле.--  ‚ы знаете, длЯ  менЯ это  очень  тЯжело, ведь Я уже
составлЯл завещание длЯ  ‚ильЯма.  џ думал,  во второй раз будет  легче,  но
нет... Ѓедный Ѓилли. Ћн слишком хотел пойти по моим стопам, но так и не стал
настоЯщим солдатом.
     €так, „жеми, теперь ты -- глава нашего рода. ’ы должен всегда  помнить:
что бы ни случалось -- Я всегда
     гордилсЯ тобой. Ќадо было сказать об этом раньше, но все как-то времени
не  находилось. Њы  обычно считаем, что времени у нас  хватит на все, но оно
выкидывает грЯзную  шутку  именно  тогда,  когда  ожидаешь меньше всего. Њне
следовало  бы  сделать завещание раньше.  Ќе знаю, почему Я так не поступил.
‚озможно, смерть  Ѓилли напомнила мне о собственной смертности...  Ќе  знаю.
”акт  в том,  что осталось много  дел,  но перед  отъездом  Я  ими  займусь.
Џростите, Я отвлексЯ. Џродолжим.
     Ћн посмотрел вниз и начал читать с листа, который держал в руках.
     --  „а будет известно: Я оставлЯю  все  свое  состоЯние  сыну  „жеми за
исключением той части, которую  Я опишу  ниже. Ћн должен стать  главой  рода
Њакнейлов,  занЯть мое место и выступать от имени семьи.  ‡аботьсЯ о сестре,
„жеми.  Џроследи,  чтобы  она  ни  в  чем не нуждалась и удачно вышла замуж.
’еперь это твоЯ обЯзанность.
     Њертвец посмотрел на •олли.
     -- „очери моей, •олли, Я  оставлЯю  все  драгоценности  ее матери.  Ћна
всегда  хотела, чтобы ее украшениЯ принадлежали тебе, дочка. Њне бы хотелось
проводить с  тобой  больше времени,  дорогаЯ. ’ы выросла  и  превратилась  в
очаровательную  юную  леди,  очень  похожую  на  мать.  ‡аботьсЯ  о   брате.
ЏостарайсЯ давать  ему  хорошие советы, когда  он  будет в них  нуждатьсЯ. Ђ
когда оставишь его  одного,  не давай  ему  покоЯ, пока он не женитсЯ. ЃашнЯ
всегда становилась прекрасным домом, если по ней бегали маленькие ножки.
     -- € это  все?-- сердито пробормотал  „эвид.-- „жеми  все  состоЯние, а
тебе горсть старых побрЯкушек?
     -- Џомолчи, „эвид, -- оборвала его •олли.-- Ќе сейчас.
     „эвид заворочалсЯ в  кресле и сердито сжал подлокотники. „ункан Њакнейл
повернулсЯ к Љатрине и сухо улыбнулсЯ.
     --  ’ебе, дорогаЯ  сестра,  Я оставлЯю десЯть  тысЯч  дукатов. ќто все.
„остаточно длЯ завершениЯ  развода, но слишком  мало, чтобы  и дальше тЯнуть
позорную историю. ‡наЯ тебЯ, могу предположить,  что ты затЯнешь дело до тех
пор,  пока снова  не вернешьсЯ к „ориманту, а  Я  этого  не хочу. Њне всегда
нравилсЯ ѓрэхем. ѓораздо больше, чем  ты, если уж  начистоту.  Њы никогда не
любили  друг  друга, правда, Љэт?  ’еперь уже слишком поздно. џ  не  грущу о
наших отношениЯх и не жалею о них.  ђазведись с ѓрэхемом и начни все сначала
с  кем-нибудь  другим.  ‡наЯ тебЯ,  не  сомневаюсь --  ты найдешь  человека,
способного позаботитьсЯ о тебе.
     „ункан повернулсЯ к ђобби Ѓреннану, улыбка его потеплела.
     -- ђобби, старый друг, тебе Я оставлЯю двадцать тысЯч дукатов. Ќадеюсь,
ты не  покинешь Ѓашню  и станешь  моему сыну „жеми  таким же  верным другом,
каким был длЯ менЯ. Ќо если ты захочешь уйти, не считай деньги препЯтствием.
Њы  провели  вместе  много славных дней, ты и  Я. џ бы  оставил тебе гораздо
больше жалких  двадцати тысЯч, но, знаЯ тебЯ, уверен -- ты  бы их не принЯл.
„еньги не  длЯ тебЯ. Ѓогу известно, Я  пыталсЯ обеспечить  тебЯ много раз, и
всегда ты бежал от денег, как от огнЯ. Ќо Я надеюсь, ты хотЯ бы возьмешь мой
меч. ‡наю, ты всегда им восхищалсЯ, а мне он больше не пригодитсЯ. —то бы ты
ни делал, ђобби, будь счастлив.
     -- Ћни  не  смогли  найти его меч, -- печально прошептал Ѓреннан.--  Ћн
пропал где-то на поле битвы:
     „ункан посмотрел поверх  голов, •ок почувствовал, как мурашки  поползли
по спине под взглЯдом  безжизненных глаз. „ункан откашлЯлсЯ и снова взглЯнул
на завещание.
     --  Њоему дворецкому, ѓривзу,  служившему мне верой и правдой, оставлЯю
пЯть  тысЯч  дукатов. € каждому из  Њакнейлов, прибывшему  в Ѓашню  выразить
уважение главе семьи, оставлЯю по пЯть тысЯч дукатов.
     ќто все. ’акова моЯ волЯ. ѓосподь спаси и сохрани вас всех.
     ‚оздух  задрожал,  и  призрак исчез. Ѓольше не было „ункана Њакнейла из
Ѓашни  Њакнейлов.  Ќастало  долгое молчание. •ок покосилсЯ на ѓривза,  чтобы
увидеть его  реакцию  на  то, что его упомЯнули  в завещании  среди  дальних
родственников,  а  не особой строкой, как  он рассчитывал. „ворецкий сидел в
кресле очень прЯмо,  вцепившись рукой в воротник, словно не мог дышать. ‹ицо
его побледнело и  покрылось испариной, он  выглЯдел совсем больным. ‚незапно
ѓривз поднЯлсЯ  на  ноги и схватилсЯ за горло.  Ђлистер быстро  подскочил  к
нему,  чтобы  поддержать.  „ворецкий  ухватилсЯ  за  него, судорожно  глотаЯ
воздух, глаза его вылезали из  орбит.  •ок подбежал к ним, но в  этот момент
тело ѓривза внезапно обмЯкло, и  Ђлистер опустил его на пол. Љожа дворецкого
стала ледЯной, он непрерывно мелко дрожал.
     -- —то с ним?-- спросил „жеми, перекрываЯ  общий гул.--  —то случилось?
Ћн заболел?
     --  Ќе знаю, -- ответил •ок, расстегиваЯ воротник  ѓривза.-- Џохоже, он
отравлен.
     -- Ќет, -- внезапно произнес Њарк.-- ќто не так. Џосмотрите на него. ‚ы
ничего  не  вспоминаете? —удовище снова проголодалось! Ћно  выпило  жизнь из
этого человека, пока мы все стоЯли и смотрели!
     Ћн оглЯдел гостей так, что, кроме •ока и Ђлистера, все попЯтились.
     -- Ћставь его в покое, ты, ублюдок! Ћставь его в покое!
     -- Љто-нибудь, сделайте же что-нибудь! -- вскричала •олли.-- Ќеужели он
так и умрет у нас на глазах?
     ѓривз схватил  •ока за руку и попыталсЯ  что-то сказать, но дыхание его
прервалось, и он умер. •ок пыталсЯ нащупать пульс,  однако было уже  поздно.
Ћн закрыл глаза ѓривза, повернулсЯ к остальным и безнадежно покачал головой.
•олли, прижавшись к „эвиду, тихо заплакала. Ћн крепко обнЯл ее за плечи.
     Ђртур успокаивающе поглаживал •олли по плечу. Ћн был страшно бледен, но
совершенно  спокоен.  Љатрина  рухнула  в  кресло, стараЯсь  не  смотреть на
мертвеца. ђобби  ЃреннаЯ переводил взглЯд с  одного на другого, словно хотел
заметить  печать  убийцы.  •ок  медленно  поднЯлсЯ,  Ђлистер  с  холодным  и
решительным выражением лица встал рЯдом с ним.
     -- ‚се  зашло слишком далеко, --  сказал он, с трудом сдерживаЯ гнев.--
Ѓудь Я проклЯт, если чудовище сумеет унести еще хоть одну жизнь! џ собиралсЯ
хранить  молчание до  тех пор, пока не  найду достаточно  доказательств,  но
больше молчать не могу. …сли бы Я заговорил раньше, возможно,  ѓривз осталсЯ
бы жив.
     „эвид осторожно отстранил от себЯ •олли и потЯнулсЯ к мечу.
     -- ‚ы хотите сказать, что знаете, кто -- монстр?
     --  Џолегче, -- резко произнес „жеми.-- …сли  у вас есть доказательства
против одного из нас, Я готов вас выслушать.
     --  ѓривз  знал, кто  чудовище,  -- сказал  Ѓреннан.--  Ћн  говорил мне
раньше, что этот человек не аристократ, хотЯ и выдает себЯ  за дворЯнина. Ќо
имени он не назвал.
     --  Џоэтому он и умер,  --  проговорил Ђлистер.--  Њонстр  убил ѓривза,
чтобы он не успел раскрыть его. Ќо Я назову имЯ: ђичард Њакнейл!
     ђаздались  возгласы ужаса  и проклЯтиЯ. ‚се  бросились от •ока,  только
”ишер встала  у него  за спиной, да еще  Ђлистер осталсЯ  стоЯть прЯмо перед
ним. •ок выпрЯмилсЯ, стараЯсь сохранить спокойное выражение лица
     --  џ не чудовище, Ђлистер. Џротив менЯ нет  никаких улик,  - и  вы это
прекрасно знаете.
     -- Ћтойди от него, €забель, -- приказал „жеми.
     -- ‚ы все сошли с ума! -- закричала ”ишер.-- Ћн не монстр!
     -- ’ы не можешь быть уверена, -- возразила Љатрина-- „аже сам монстр не
осознает, кто он есть на самом деле.
     -- Ћтойди от него, €забель, -- произнес Ђлистер.
     13'
     <i>--</i> Ќа тот случай,  если вы  забыли,  -- спокойно  сказал  •ок, -- Я вам
напомню, что мертвец, найденный в трубе, был уже некоторое времЯ  мертв. …го
убили задолго до нашего приезда.
     -- Њы не знаем, когда  он умер, --  вмешалсЯ Ѓреннан.--  ‚ы  не доктор,
ђичард.
     -- Љроме того, -- добавил „эвид, -- монстр мог убить настоЯщего ђичарда
Њакнейла, как только тот приехал, и занЯть его место, а потом сбивать нас со
следа.
     --  ‘лишком  много  "если"  и  "возможно",  --  сказал  „жеми.--  Ќужны
доказательства.
     -- •орошо, -- согласилсЯ Ђлистер.-- ‚ы хотите доказательств? Љак насчет
того,  что он лжет  нам с самой первой минуты. Ћн  утверждает,  что  живет в
Ќижнем Њаркхеме, но никто из нас не слышал о родне в тех краЯх. Њарк приехал
из  ‚ерхнего  Њаркхема и никогда  не слышал  о  ђичарде. Ћн утверждает,  что
происходит  от „жошуа Њакнейла, но в генеалогическом древе нет такого имени.
€ в семейной хронике нет ни одного упоминаниЯ о нем. ђичард  утверждает, что
проводит все  времЯ  за чтением, но  по его поступкам  его легче принЯть  за
солдата или командира, чем за книжного червЯ. ‚ероЯтно, в нем говорит памЯть
убитого. Ќо кем бы он ни оказалсЯ, он не дворЯнин. Ћн не знает своего места.
     -- € он находилсЯ  возле ѓривза, когда тот умер, -- добавил Ѓреннан. --
ѓривз схватилсЯ за него,  когда понЯл, что умирает, и хотел назвать его имЯ.
Њы все видели это!
     --  ќто  невозможно! -- воскликнула ”ишер.--  ‚се,  что ђичард говорит,
чистаЯ правда! џ подтверждаю его слова!
     -- ‚ы не  можете быть уверены ни в чем, -- оборвал ее Ђлистер.-- ‘корее
всего,  он контролировал  ваш мозг с самого  начала. Џоэтому и вы вели  себЯ
несколько странно.  Ђ  теперь,  пожалуйста,  €забель,  отойдите от  него. Њы
разберемсЯ  с  монстром,  пока  он  еще кого-нибудь  не  убил, мы  не  хотим
причинить вам вред.
     •ок отскочил  назад,  осматриваЯсь  вокруг, пока  Ђлистер  обнажал меч.
„жеми и „эвид  уже  выхватили  свои.  •ок  обнажил  меч, но  без  топора  он
чувствовал  себЯ неуверенно. Ћн взглЯнул на ”ишер, она поднЯла  бровь и  еле
заметно указала  ему на дверь. Ћн понЯл,  схватил ближайшее кресло,  швырнул
его  в  преследователей  и  выскочил  из  библиотеки.  €забель, как  всегда,
прикрывала спину. ђаздалсЯ вопль  Ярости, Ђлистер, круша все  на своем пути,
бросилсЯ в  погоню. •ок  выбежал в коридор,  подождал  ”ишер и дверью ударил
Ђлистера прЯмо  в лицо. “держиваЯ  натиск  изнутри,  он  достал  из  кармана
деревЯнный клин и подсунул его под дверь.  Ћн всегда  носил с собой подобные
вещи, стремЯсь  оградить  себЯ от  неожиданных  вторжений,  и  сейчас  такаЯ
предусмотрительность пригодилась  ему, как  никогда. —ерез  весь коридор  он
бросилсЯ к лестнице  и начал  подниматьсЯ, прыгаЯ  через  две ступени. ”ишер
бежала следом за ним, расстегнув платье, чтобы легче дышать.
     -- Људа мы?-- спросила она.
     -- Ѓудь Я проклЯт, если знаю, -- ответил •ок.-- Ќам нужно оторватьсЯ от
преследователей...  Њы найдем  выход,  если  сумеем  где-нибудь  укрытьсЯ  и
спокойно все  обдумать. …динственнаЯ  наша надежда на спасение --  настоЯщий
монстр.
     -- Ќе забывай, нам надо отыскать еще и шпиона, -- напомнила €забель.
     -- „ело принимает плохой оборот,  -- нахмурилсЯ  •ок.--  Ќам  следовало
потребовать большей премии.
     --  Џравильно, -- согласилась  ”ишер. Ћба остановились  и  перевели дух
перед следующей лестницей.
        ‘Њ…ђ’њ Ћ„€ЌЋЉЋѓЋ —…‹Ћ‚…ЉЂ
     Љакое-то  времЯ  в библиотеке  царили  бедлам  и  полнейший  хаос.  ‚се
метались и кричали друг на друга. Ќаконец Ђлистер  громовым голосом заставил
всех замолчать. Џод  его свирепым взглЯдом наступила мертваЯ тишина. „жеми и
„эвид застыли с мечами в  руках, преисполненные решимости пустить их  в ход.
Ђртур  неуклюже  пыталсЯ  успокоить  •олли, котораЯ принимала его  утешениЯ,
только  чтобы  не  расстроить  утешающего.  Љатрина  застыла  возле  камина,
подозрительно  оглЯдываЯ  гостей и сжимаЯ  в  руках  тЯжелую кочергу.  ђобби
Ѓреннан  вооружилсЯ коротким мечом,  а сейчас вытаскивал  из ножен на  стене
старинный  палаш. …му  Явно не  впервые приходилось  обращатьсЯ  с  подобным
оружием.  Њарк все еще стоЯл на коленЯх перед телом дворецкого, словно  не в
силах поверить, что тот и вправду умер. Ђлистер неодобрительно осмотрелсЯ.
     -- Ќет оснований длЯ паники. ‘ейчас мы вскроем дверь, а чудовищу некуда
деватьсЯ --  из Ѓашни  оно убежать не  может. Ќе забывайте, что заклЯтие все
еще  в силе. Њонстр  по-прежнему где-то здесь,  прЯчетсЯ вместе  с девушкой,
если, конечно,  еще  не убил  ее.  Ќайти  его будет  непросто,  одному  Ѓогу
известно, в какую  щель он решит  забитьсЯ.  Ќо куда бы он ни скрылсЯ, мы не
можем просто выслеживать его.  „аже крыса, загнаннаЯ в  угол, опасна. Ђ знаЯ
ђичарда,  не  сомневаюсь,  что  он  заготовил  нам   уйму  ловушек.  Џоэтому
выслеживать  его  мы  будем, но придетсЯ соблюдать особую  осторожность.  Њы
снова проверим все комнаты и при  этом будем тщательно  следить  за тылом. “
кого-нибудь есть вопросы?
     Њарк медленно поднЯлсЯ на ноги.
     -- Њы должны убить его. „ругих задач у нас нет.
     •олли внезапно села, сложив руки на коленЯх, как ребенок.
     -- Ќе могу поверить, что ђичард -- монстр. Ћн мне понравилсЯ.
     -- Њне тоже, -- ответил Ђлистер.-- Ќо больше Я не позволю ослепить себЯ
постоЯнной ложью и увертками. ђичард -- монстр, •олли, не сомневайсЯ в этом.
     --  Љонечно,  он -- монстр,  --  подтвердил „жеми.-- €наче зачем бы ему
бежать, когда мы обвинили его? …сли он невиновен, почему он скрылсЯ?
     -- Ќо тогда почему  €забель скрылась  вместе с ним?-- спросила •олли.--
Ћна утверждала, что он не чудовище.
     -- ‚ероЯтно, он так долго воздействовал на ее сознание, что  она больше
не может отличить истину от лжи, -- предположил Ѓреннан.
     -- ’огда зачем ђичард взЯл ее с собой?-- удивилась •олли.
     -- Џища,  -- лаконично  заметил Ђлистер.-- Ћн проснулсЯ и вспомнил, кто
он есть на самом деле и что он голоден.
     -- …сли мы хотим спасти ее, пора двигатьсЯ, -- предложил „жеми.
     --  „ействительно, -- согласилсЯ Ђлистер.-- Ќо  идти  следует  не всем.
‘лишком большаЯ группа только  замедлит  наше продвижение,  а кроме того, не
стоит брать тех, кто  не сумеет постоЯть за себЯ. ‹еди, разумеетсЯ, остаютсЯ
в библиотеке, кто-то должен охранЯть их. …сть добровольцы?
     •олли с надеждой посмотрела  на  „эвида,  но  он  отрицательно  покачал
головой.
     -- џ пойду с  ними,  им  понадобитсЯ мой меч.  ‘ тобой останетсЯ Ђртур,
верно, Ђртур?
     --  Љонечно, --  согласилсЯ ‘инклер.-- џ позабочусь о тебе, •олли.  Њне
приходилось  обращатьсЯ  с оружием.  џ умру  прежде,  чем  кто-нибудь сумеет
причинить тебе вред.
     •олли  даже  не посмотрела  на  него,  ее  взглЯд неотрывно  следил  за
„эвидом. Њарк откашлЯлсЯ.
     --  џ останусь.  џ  не слишком  хорошо управлЯюсь с мечом,  но  прочную
баррикаду у дверей построить сумею. Ђлистер утвердительно кивнул.
     -- Ћстальные идут со мной?
     -- Љонечно,  черт  побери, --  ответил  за всех Ѓреннан. Ћн выпрЯмилсЯ,
обрел  когда-то привычную  боевую  осанку,  словно  сбросил с плеч  двадцать
лет.--  Њонстр  должен  заплатить за  смерть  ѓривза.  “ ѓривза был не очень
легкий характер, но он был хорошим человеком. Њы не дружили, но доверить ему
свою жизнь и  честь Я  решилсЯ  бы без колебаний. Ћн  не  заслужил  подобной
смерти. џ найду монстра и изрублю его на мелкие кусочки.
     -- Њы  не найдем  его  за  пустыми разговорами! --  оборвал  менестрелЯ
„жеми.--  —удовище  уже причинило  моей семье  достаточно страданий,  пришло
времЯ положить этому конец. Њы идем, Ђлистер, веди нас!
     -- ’ы  настоЯщий Њакнейл, -- склонил голову  Ђлистер.--  ‘ейчас, только
справимсЯ с дверью и отправлЯемсЯ.
     „жеми поднЯл меч.
     -- џ хочу, чтобы он умер. Ќикакой жалости! џ хочу, чтобы он умер!
     •ок и ”ишер в конце концов остановились пере  вести дыхание на площадке
третьего  этажа.  ”ишер  утерла рукавом  пот со  лба  и  посмотрела вниз.  ‚
коридоре -- пустота, незаметно  никакого движениЯ. Џо  смотрев на свои босые
ноги, €забель поежилась.  —то бы бежать  быстрее, она снЯла модные  туфли, и
теперь  пальцы  посинели  от  холода  каменного  пола.  •ок,  с  облегчением
вздохнув,  вытащил  стеклЯнный глаз  и за  сунул  его  в карман. Ѓоль начала
отступать. € все этот чертов монстр... Џокосившись на свой дуэльный меч, •ок
с сожалением повертел его в руках. "'
     -- Ѓудь у менЯ топор, Я бы никогда не сбежал. џ бы изрубил их всех, как
дрова. Ѓежать от подобных  обвинений... …сли даже все и закончитсЯ, простить
мы не сможем.
     ”ишер медленно покачала головой.
     --  Њы не  должны боротьсЯ  с ними, •ок, они не виноваты. Ћни просто не
понимают, что происходит.
     --  Ќе уверен, что сам понимаю, --  призналсЯ •ок.--  „ело невообразимо
сложное. Џосмотри, нам некуда дальше бежать. ‚ыше только отвеснаЯ стена Џока
мы  здесь  в  безопасности.  Ћни  не скоро  доберутсЯ  сюда,  поэтому  давай
воспользуемсЯ передышкой и все обдумаем. Њы теперь можем найти монстра.
     -- Ђ почему ты  думаешь, что нас  захотЯт  слушать?-- спросила ”ишер.--
‘корее всего, они изрубЯт нас прежде, чем мы откроем рот.
     -- ЏридетсЯ заставить их слушать.
     --  ‚  таком  случае мне нужен меч. ‚ооруженнаЯ, Я принесу тебе  больше
пользы.
     •ок с улыбкой посмотрел на нее.
     -- Љто-то говорил, что мы не можем сражатьсЯ с невинными людьми?
     --  џ  хотела сказать,  что  нельзЯ  убивать их. Ђ  все  остальное -- в
порЯдке вещей. Ќикому не позволено гонЯть  менЯ босиком по каменному полу на
третий этаж.
     „жеми и „эвид медленно продвигались  по первому этажу, проверЯЯ комнату
за  комнатой.  Ћни  очень  скоро  выработали  эффективную  систему.   ѓруппа
останавливалась и прислушивалась. Ђлистер и Ѓреннан  следили за коридором. Ђ
„эвид  открывал  дверь, „жеми придерживал  ее,  и оба они входили в комнату,
держа  мечи  наготове.  “бедившись, что внутри никого  нет, они  выстукивали
стены в  поисках неизвестных „жеми потайных помещений.  ‡атем они выходили в
коридор и двигались дальше. „олгаЯ череда пустых комнат начинала действовать
им на нервы, но „жеми и „эвид взЯли себЯ в руки.  ’о, что им пришлось стоЯть
и смотреть, как  монстр вытЯгивает  жизнь из ѓривза, ожесточило их сердца --
сейчас ими руководила одна жажда мести.
     „жеми  все  еще не  мог поверить,  что ѓривз мертв.  „ворецкий служил в
Ѓашне  больше двадцати лет, „жеми  считал  его  неотъемлемой принадлежностью
замка.  ѓривз играл  с  ним, когда  „жеми был ребенком, ему  он поверЯл  все
секреты, тогда как  остальным  было не до  детских  тайн. •отЯ дворецкий  не
отличалсЯ особой теплотой и  держал себЯ  на  определенной дистанции  --  он
всегда был на месте, когда „жеми нуждалсЯ в нем. Ђ теперь ѓривз  ушел, как и
остальные, ушел -- и некому больше дать Њакнейлу нужный совет, а ведь на его
плечах судьба всей семьи. € семьи и  друзей. Ѓудь он проклЯт, если не сумеет
защитить их!
     Ђлистер внимательно  следил за  коридором, пока „жеми и „эвид проверЯли
очередную комнату. €забель беспокоила его. Џочему она  настаивала на бегстве
с братом, когда очевидно,  что он --  чудовище, а ее настоЯщий брат убит? Ќе
может же монстр  настолько  контролировать ее  сознание... Ќет,  если  бы он
обладал подобной силой, ему  не пришлось бы бежать  от  них. Ќеужели €забель
видит в  ђичарде  что-то,  что  подтверждает ее слова?  Ђлистер  нахмурилсЯ.
ђичард должен  быть  чудовищем, это  единственное  объЯснение его постоЯнной
лжи. €забель просто не хочет поверить  в смерть  брата. Ђлистер  вздохнул  и
снова  изготовил меч. Ќадо вести себЯ поосторожнее, чтобы не  повредить  ей,
когда они встретЯт монстра.
     Ћн  покосилсЯ  на Ѓреннана, внимательно следившего  за тенЯми по углам.
‘ейчас  менестрель  выглЯдел   основательно  и   солидно,   бодрости  в  нем
чувствовалось  куда  больше,  чем  раньше.  Љазалось,  спавший  в  заурЯдном
менестреле   боевой  соратник   „ункана  проснулсЯ  и  вышел   на  волю.   ‘
преобразившимсЯ   Ѓреннаном  за  спиной  Ђлистер  чувствовал  себЯ   гораздо
спокойнее. „жеми и  „эвид, конечно, хороши, но у них нет  настоЯщего боевого
опыта --  опыта  боли, крови, смерти.  ѓде бы ни  спрЯталось  чудовище,  его
укрытие Явно не на первом этаже. Њонстр слишком умен.  Ќет, скорее всего, он
воспользуетсЯ потайными комнатами и проходами, выжидаЯ удобный момент, чтобы
наброситьсЯ на преследователей, пока они обшаривают пустые помещениЯ."
     Ђлистер глубоко вздохнул. Љогда настанет момент, его рука не дрогнет.
     •ок  и  ”ишер сидели  на  полу,  прислонившись  к  стене,  подальше  от
лестницы. Ћни  уже давно ожесточенно спорили, но  до  сих пор  не  пришли  к
единому мнению.  ‘лишком много версий, слишком много  фактов. €м приходилось
охотитьсЯ за двумЯ, и то, что подходило длЯ одного  дела, не могло помочь им
в другом.  Ќаконец они замолчали и  уставились в пыльный пустой коридор. Ћни
не  зажигали  ламп, боЯсь выдать свое местонахождение, и сейчас  вокруг  них
сгущалась темнота.
     -- Ћтвет где-то поблизости,  -- терЯЯ терпение, сказал •ок.-- Ќо будь Я
проклЯт, если знаю, где.
     -- ‘мотри внимательнее, -- посоветовала  ”ишер.-- Њы терЯем  времЯ. Ћни
уже  скоро  доберутсЯ  сюда. ‡десь  навернЯка  есть  место, чтобы  укрытьсЯ,
настолько очевидное, что мы просто не обращаем вниманиЯ.
     -- ‚ерно,  --  ответил  •ок.-- „авай обсудим проблему с  самого начала.
Џредположим, все наши версии неверны. Људа это нас ведет?
     --  ’уда, откуда  мы вышли. Њы  не  можем постоЯнно крутитьсЯ  на одном
месте, •ок.
     -- Џочему  нет?  Ќаши  предположениЯ  не  привели  нас  никуда.  Ќачнем
сначала.  Њы предполагаем,  что ”енрис  пришел  к  чародею ѓриму  за  полным
перевоплощением,  поэтому  никто не  может  его  узнать.  ‡начит,  все,  кто
поЯвилсЯ в замке позже двадцати  четырех часов, подпадают под подозрение. Ќо
что, если шпион прошел полное  перевоплощение ранее, а теперь пришел к ѓриму
за своим подлинным обликом?
     --  Љак  мы  могли упустить  столь вероЯтную  возможность?--  удивилась
”ишер.
     -- Џотому  что  занЯлись  сразу двумЯ делами. Ќам впервые представилась
возможность спокойно поразмышлЯть.
     --  ‚ерно.  Ќо  если  ”енрис  не  изменил  свой  облик,  то  задача  не
упрощаетсЯ. Ћн по-прежнему может оказатьсЯ кем угодно.
     -- Џойдем с другой стороны, -- усмехнулсЯ •ок.-- „юбуа говорил нам, что
”енрис дворЯнин.  Ђ Я еще удивилсЯ,  зачем  аристократу становитьсЯ шпионом?
Ћбычные мотивы --  политика  и деньги, но большинство дворЯн не интересуютсЯ
политикой, и  у  них  полно  денег. Ќо  у  одного  из  веселенькой компании,
собравшейсЯ  в Ѓашне, финансовые проблемы. Ћн сам сказал  -- у него огромные
карточные долги, больше того,  он даже  подумывает о  каком-то  предприЯтии,
вроде  газеты сплетен, чтобы поправить  свои  финансы. ђазве респектабельный
член общества станет  пачкать  руки таким  вульгарным занЯтием,  если  он не
доведен до крайности?
     -- „эвид...-- задумчиво произнесла €забель.-- „эвид Ѓрук. ’ы прав, •ок,
это он!
     -- Ћн не может обратитьсЯ за помощью к друзьЯм или к  семье, не признав
своего   поражениЯ,   а  гордость  не  позволЯет  ему.  ђостовщики   требуют
обеспечениЯ, которого у  него нет, он не может даже ничего заложить,  потому
что его отец еще жив. Ћн надеЯлсЯ получить деньги, женившись на •олли, но по
завещанию  „ункана  ей  достаютсЯ  только  драгоценности,  а всем  остальным
распорЯжаетсЯ „жеми.
     -- ‚ерно! ‚от почему он так расстроилсЯ на оглашении завещаниЯ.
     --  Џравильно,  •олли оставалась его  последней надеждой. Ћн  хотел  не
зависеть от нее, поэтому  и занЯлсЯ агентурной  работой.  €меЯ такие свЯзи в
армии и дипломатических кругах, он мог  получить любую информацию. Ћн и есть
”енрис, Я больше не сомневаюсь.
     -- Џодожди минуту, -- остановила его ”ишер.-- ‚се это очень хорошо,  но
мы до сих пор не решили еще одну задачу, как определить монстра до того, как
нас самих изрубЯт на кусочки. …сли мы не  сможем указать на него, нас убьют.
€ли нам придетсЯ  убить  их. Ђ если мы убьем несколько дворЯн,  даже защищаЯ
собственную жизнь, нам с тобой конец. ‚се семьи города объЯвЯт нам вендетту,
и ‘тража скорее предпочтет отдать нас на  растерзание,  чем выступить против
высшего света.
     -- ‚ерно, -- согласилсЯ •ок.-- Ќо в панику впадать еще  рано. џ все еще
думаю, что монстр -- Ђлистер. Ћн солгал  о Љрасных ђавнинах, он очень быстро
выставил менЯ чудовищем. ЌавернЯка, ему хотелось отвести подозрениЯ от себЯ,
направив их на другого.
     -- Ћн очень прыток,  верно?  €нтересно  --  никто  не помнит, когда его
изгнали из Ѓашни Њакнейлов. Ћн  выглЯдит ровесником  „ункана, как же Љатрина
могла не слышать о нем?
     --  Џотому что  Ђлистера  не  существует. Ћн просто маска,  за  которой
скрываетсЯ чудовище. Џо крайней мере,  мы можем посеЯть некоторые  сомнениЯ,
будем надеЯтьсЯ, нам удастсЯ их высказать.
     Ћн внезапно  замолчал и  прислушалсЯ. Ћба насторожились, услышав  внизу
тихие осторожные шаги.  •ок  и ”ишер  вскочили, мигом  забыв  об  усталости.
Ћтдохнуть можно и позже, если позволЯт обстоЯтельства. ђука €забель привычно
метнулась к поЯсу, где она обычно носила меч, но наткнулась на пустоту.
     -- —ерт, мы так и не нашли мне меч!
     Ћна  схватила маслЯную лампу  из  ниши  в  коридоре,  встрЯхнула ее  --
забулькало  масло. €забель разломала лампу и вылила  масло  на пол.  Ќемного
отступив, она достала из кармана коробок спичек и потрЯсла им.
     -- •орошаЯ идеЯ! -- одобрил  •ок.-- ‚сегда восхищалсЯ твоим  находчивым
умом.
     т ’ы способен на комплименты?-- удивилась ”ишер.
     аги  становились все громче. •ок обнажил меч,  €забель  встала рЯдом с
ним.  €з-за  поворота  показались   „эвид  и  „жеми.  Ћни  застыли,   увидев
преследуемых прЯмо  перед  собой. ‡а ними поЯвились  Ђлистер и  Ѓреннан. •ок
спокойно улыбнулсЯ „жеми.
     -- Џослушайте менЯ, „жеми, Я не монстр, но Я знаю, кто он.
     -- “бейте его, -- приказал „жеми.-- ‡аткните его лживый рот.
     ‚се четверо бросились вперед, поднЯв мечи. •ок выругалсЯ, но сделал еще
одну попытку уговорить их.
     -- Џослушайте менЯ, черт вас возьми! џ могу доказать свои слова!
     „жеми бросилсЯ в атаку, „эвид следовал за ним. •ок повернулсЯ к ”ишер:
     -- „авай, зажигай!
     €забель чиркнула спичкой. Ћна зажглась с первой попытки, и ”ишер кинула
ее в маслЯную лужу на полу. —ерез секунду коридор перегораживала стена огнЯ.
•ок  и ”ишер отступили от невыносимого жара, но  внезапно перед ними выросла
темнаЯ  фигура. Ђлистер  невредимым  прошел  через завесу огнЯ, дым клубилсЯ
вокруг  его  одежды,  а на губах играла холоднаЯ усмешка.  Ћн шагнул вперед,
изготовив меч, но •ок сумел встретить его. €скры  посыпались во все стороны.
•ок   понЯл,  что  ему  придетсЯ   нелегко:  Ђлистер  оказалсЯ  превосходным
фехтовальщиком, а искусство •ока оставлЯло желать лучшего.  ‘ топором он еще
сумел  бы атаковать,  сейчас  же оставалось только защищатьсЯ.  Ћн  медленно
отступал  по коридору,  используЯ каждый трюк, какой только приходил  ему на
ум, но Ђлистер знал  их все. Ћн отражал любой удар •ока, зловещаЯ усмешка не
сходила с  его  губ. Ќо внезапно из тени выступила ”ишер и мастерским ударом
подсекла ему ноги. ‡астонав, Ђлистер рухнул. •ок и ”ишер бросились бежать.
     Ђлистер медленно поднЯлсЯ на  колени, застонал, перевел дыхание и встал
на ноги. Ћн недооценил €забель,
     впредь он не  допустит  подобной ошибки. Ћбернувшись,  он  увидел,  как
остальные пытаютсЯ обойти стену огнЯ. †естом приказав им следовать за собой,
Ђлистер бросилсЯ вперед, не обращаЯ вниманиЯ на боль в ноге.
     Ѓежавший со всех ног •ок внезапно остановилсЯ, €забель чуть не налетела
на него.
     -- —то случилось, •ок? Џроблемы?
     -- ‘корее, удача. џ вспомнил этот  коридор. ‡десь  где-то есть потайной
проход. „жеми показывал нам его раньше.
     Ћн нажал  на  еле заметный  выступ, и  часть  стены  медленно отошла  в
сторону. •ок усмехнулсЯ.
     --  Ѓери  лампу, €забель! …сли нам повезет, они еще долго  будут искать
нас здесь.
     ”ишер схватила  со  стены  лампу и  зажгла  ее.  Ћни вступили на  узкую
лестницу. ‘тена беззвучно закрылась за ними.
     •олли  сидела  в библиотеке,  безучастно  уставившись в  огонь.  ’ишину
нарушало только потрескивание поленьев. Ђртур сначала пыталсЯ развеселить ее
привычными шутками  и анекдотами,  но вскоре бросил  это занЯтие, понЯв, что
•олли его не  слушает. Њысль о том, что  „эвид подвергаетсЯ опасности, а она
ничем не может помочь, угнетала ее.
     •олли все еще не  могла поверить,  как  легко ђичард провел ее, обманул
всех. Ћна должна  была почувствовать что-то неладное... но не почувствовала.
Ќапротив, он показалсЯ ей привлекательным своей провинциальностью. Њысли  не
давали ей покоЯ, и •олли, стараЯсь отвлечьсЯ от  них, непрестанно переводила
взглЯд с одной вещи на другую. ‚озле нее сидел Ђртур с неизменным стаканом в
руке. Ћн  наполовину  прикрыл глаза, почти  задремав.  ђЯдом  с  ним  сидела
Љатрина, все еще сжимаЯ  в руках тЯжелую кочергу  и глЯдЯ прЯмо перед собой.
Џальцы ее  побелели  --  с такой силой  она вцепилась в единственную защиту.
Ќемного поодаль от них совершенно спокойно сидел Њарк, задумчиво уставившись
в пустоту. Ћн  выглЯдел абсолютно  невозмутимым, и  •олли смотрела на него с
легкой завистью. …й казалось, что она никогда уже не сможет успокоитьсЯ.
     ‚незапно  затрещало  полено в камине. Ђртур  открыл глаза, посмотрел на
огонь  и  снова  погрузилсЯ  в  дремоту.  ‘ейчас  он жалел, что  не пошел  с
остальными. ’огда он бы чем-нибудь, по крайней мере, занималсЯ, а не сидел и
не выжидал неизвестно чего. ‚озможно, все уже кончилось -- они нашли и убили
ђичарда.  Ђ вдруг ђичард  убил всех и теперь крадетсЯ к библиотеке завершить
дело  и убить тех, кто мог  бы  его  опознать...  Ђртур беспокойно заерзал в
кресле, но не открыл глаз. …му не хотелось тревожить •олли -- беднЯжке и так
досталось.
     ђука Ђртура лежала на эфесе меча. Љак и подобает молодому дворЯнину, он
брал когда-то уроки фехтованиЯ, но, по правде говорЯ, ни разу не обнажил меч
по  своей воле. Ђртур не  уделЯл  защите  чести  достаточно  вниманиЯ --  по
крайней мере,  рисковать  жизнью  за  нее не стал  бы.  ‚едь он такой плохой
фехтовальщик, что его могут и убить. Ќо сейчас ситуациЯ другаЯ  --  на весах
лежала не только его жизнь, но и жизнь •олли. …сли  дела пойдут  плохо, им с
Њарком придетсЯ  защищать  девушку. Ђртур сжал губы. ‚оз можно,  Њарк хорошо
управлЯетсЯ с мечом, и  ему не придетсЯ вмешиватьсЯ. ’ак обычно и случалось.
‚ Ђр  туре  никто никогда  не  нуждалсЯ.  Ќо если  произойдет худшее  и  ему
придетсЯ встать между •олли  и  монстром, у него хватит храбрости хоть раз в
жизни посту пить достойно. &bull; ,
     Ћн  покосилсЯ на Њарка и нахмурилсЯ. Ђртур не мог сказать,  что никогда
не симпатизировал этому человеку.  Њарк выглЯдел достаточно привлекательным,
хотЯ и немного скучноватым  --  казалсЯ каким-то деревЯнным. Ћн  ни разу  не
высказал своего мнениЯ
     ни по одному вопросу, не проЯвил ни одной эмоции и абсолютно не обладал
чувством юмора.  Ќе часто  Ђртуру  доводилось встречатьсЯ с  человеком, выше
которого  он мог себЯ почувствовать, и сейчас  он наслаждалсЯ новизной этого
ощущениЯ,  но  в Њарке  присутствовало  что-то  настораживающее. Ћн  слишком
вежлив,  слишком  спокоен, чересчур  погружен  в  себЯ.  „лЯ мужчин  это  не
характерно.  ‚незапно  Њарк  поднЯл  голову  и  посмотрел  на  •олли.  Ђртур
почувствовал внезапный холодок  в спине. ‘ейчас Њарк  совсем не  походил  на
себЯ. Ћн  выглЯдел...  Ђртура  пронзила  неожиданнаЯ  мысль:  Њарк  выглЯдел
голодным.
     Њарк повернулсЯ к Ђртуру и любезно улыбнулсЯ.
     -- —то-то не так, Ђртур?
     Ђртур попыталсЯ прочистить горло, но рот его пересох.
     -- Ќе знаю.
     -- ’ы выглЯдишь так, словно увидел призрак. €ли что-нибудь  похуже. —то
случилось, Ђртур? ’ы действительно увидел что-то похуже привидениЯ?
     -- ‚озможно... ‚озможно...
     -- Ћ чем вы говорите?-- вмешалась Љатрина.
     -- Њы говорим обо  мне, -- спокойно  ответил  Њарк.-- Ћчень  любопытный
предмет.
     Ћн поднЯлсЯ на ноги и встал спиной к огню, продолжаЯ любезно улыбатьсЯ.
     -- ‘кажи, Ђртур, когда ты впервые догадалсЯ?
     --  Ќе  уверен,  -- пробормотал  ‘инклер.-- Ќаверное, раньше,  когда  Я
заметил, что ты ничего не ешь и, хотЯ постоЯнно ходишь со стаканом  в  руке,
ни разу из него  не выпил-. ЏьЯницы  обращают внимание на подобные вещи. € к
тому  же ты слишком  хорошо владел  собой, слишком  мало обращал вниманиЯ на
происходившее.
     -- „а, -- согласилсЯ Њарк.-- ќмоции. џ никогда не испытывал их, если не
считать эмоцией голод. џ всегда голоден.
     -- Ќет, -- вдруг произнесла •олли, глаза ее расширились, она  вжалась в
кресло.-- Ќе может быть. ’ы не можешь быть...
     -- Џожалуй, все же могу. Ђ остальные  ушли, оставив  вас  троих мне. Њы
здесь  в  полной  безопасности,  никто  не  потревожит  нас  --  об  этом  Я
позаботилсЯ. €ли вы не считаете, что баррикада способна задержать людей, как
снаружи, так и внутри?
     Љатрина уставилась на него, поднЯв кочергу.
     -- ’олько подойди ко мне, и Я размозжу тебе голову, ты... монстр!
     -- Џустые слова! -- усмехнулсЯ Њарк.--  Љ несчастью длЯ вас,  абсолютно
пустые. Ѓоюсь,  что ждал достаточно долго, больше мне  не хочетсЯ. Ћсталь