Я предупредить. …сли  ты все же сумеешь собратьсЯ  с
силами  и  убьешь свою возлюбленную  еще  раз...  ’ак вот, на этот  случай Я
подготовил  длЯ тебЯ другой  маленький сюрприз.  Ќе благодари менЯ, не надо.
—его только не сделаешь длЯ брата!
     Ћн  сделал знак рукой, и  тело мертвой  женщины, выставив  на изготовку
меч, подалось вперед. Ћуэн непроизвольно попЯтилсЯ, а псевдо-Љэти  напористо
двигалась на него.  Ћн попыталсЯ что-то сказать, но во  рту все пересохло, и
Язык не повиновалсЯ. Ћн знал, что Љэти умерла и перед ним лишь  безжизненное
тело, нафаршированное  множеством  компьютерных механизмов  и  приводимое  в
действие заложенными  в  них программами. Ћуэн все  это знал, но  был  не  в
состоЯнии поднЯть свой меч. …го слишком глубоко потрЯсло убийство Љэти, и он
был далеко не уверен, что сможет повторить его еще раз. Џоэтому, не оказываЯ
никакого сопротивлениЯ, он медленно отступал назад, к открытой двери, чем, в
свою очередь, не преминул воспользоватьсЯ ‚алентин. „овольно хихикаЯ,  ‚ольф
прошмыгнул  мимо них в коридор и, не прекращаЯ ехидно  смеЯтьсЯ, помчалсЯ по
нему  без  оглЯдки,  оставив Ћуэна и его  бывшую  возлюбленную, так сказать,
выЯснЯть отношениЯ наедине.
     Њеж  тем  программа,  заложеннаЯ   в  компьютеры  центра  безопасности,
медленно  заканчивала свой отсчет -  это был последний подарок,  припасенный
‚алентином длЯ „езсталкера.

     •эйзел „'Ђрк по-прежнему сторожила двух аристократов в большом зале,  и
эта работа  ей порЯдком наскучила. Ћна сидела на стуле спиной к  стенке, так
что никто не мог проскользнуть незамеченным. Џеред  ней молча сидели ђоманов
и Љартакис, не делаЯ никаких движений. Џри желании •эйзел могла переговорить
с Ћуэном через имплантированный датчик, однако знаЯ, как тот не любит, когда
его прерывают  посреди  важного дела, решила без крайней надобности  к этому
средству свЯзи  не прибегать. ЏоглЯдываЯ на аристократов,  она закинула ногу
на ногу -  просто так, чтобы хоть чем-то себЯ занЯть, внутренне желаЯ лишь о
том, чтобы Ћуэн поскорее разделалсЯ с ‚алентином. Љонечно, не исключено, что
он  в  последнюю  минуту вновь  смЯгчитсЯ  и  решит доставить ‚ольфа  на суд
живьем.  •отЯ маловероЯтно. •эйзел была почти  уверена, что ничего подобного
не произойдет. Џо крайней мере не  сейчас, когда Ћуэн одержим желанием убить
‚алентина. ‘менив ноги, •эйзел вновь  скрестила их и тЯжело вздохнула. ЉакаЯ
скучища!
     € лишь потом,  мельком взглЯнув  на двух аристократов,  она понЯла, что
ђоманов  исчез.  …го  экзоскелет  по-прежнему   сидел  на  стуле,  а  самого
обладателЯ  внутри  не было.  •эйзел тотчас вскочила  на ноги,  одновременно
вооружившись мечом и бластером, и принЯлась рыскать глазами по комнате. Љак,
черт подери, она могла  его  проглЯдеть? Љак ему удалось  выбратьсЯ из брони
незамеченным? …сли, конечно, экзоскелет не оснащен специальным  устройством,
позволЯющим пользователю украдкой из него выйти.  ‚ таком случае ђоманов мог
его  покинуть,  только спрЯтавшись  за  спроектированной им  голографической
иллюзией.  Ђ поскольку в данный момент ђоманова не  было, значит,  он должен
находитьсЯ где-то  в комнате, скрываЯсь за какой-то еще голограммой, котораЯ
делала его невидимым. ЏотрЯсающе!
     „ержа меч  перед  собой,  •эйзел  сделала  полный  оборот  вокруг  оси.
Ќавострив  уши,  она старалась  услышать малейший шорох,  но  в зале  царила
полнаЯ тишина. Њеж  тем  ђоманов  навернЯка  был  в  комнате. Ћна стрельнула
глазами  в Љартакиса,  и  тот, повинуЯсь  ее  выразительному взглЯду, тотчас
откинулсЯ на спинку стула.
     ‚друг ее  резко обхватила чьЯ-то рука и, сдавив горло, перекрыла доступ
воздуха.  Ћна  принЯлась  Яростно  отбиватьсЯ,  но  безуспешно.  ‘колько  ни
старалась, она не могла отцепить от себЯ руки ђоманова.  —тобы  вырватьсЯ из
мертвой  хватки,  человеческой  силы  было недостаточно.  ќто  был  один  из
немногих  приемов, которые  могли  бы  иметь успех в поединке  даже со столь
сильным  противником,  как  она.  ‚  конце концов,  и  у  •эйзел  была  своЯ
ахиллесова  пЯта. Ћна принЯлась  раскачивать головой взад-вперед, увлекаЯ за
собой тушу ђоманова и клЯнЯ  себЯ за то, что позволила ему улизнуть. Њеж тем
нехватка воздуха становилась катастрофической.  Ђ •эйзел хотела во что бы то
ни  стало разделатьсЯ  с ђомановым  до того, как вернетсЯ  Ћуэн. ‚ противном
случае ей такой возможности не представитсЯ.
     •эйзел резко наклонилась вперед, и ђоманов  перелетел через ее  голову.
“слышав, как  он  с  грохотом  бухнулсЯ  на пол,  •эйзел схватила  бластер и
выстрелила  в  экзоскелет.  ’от с  громким шумом  взорвалсЯ,  полыхнув Ярким
пламенем.  ѓолографическое изображение  исчезло,  меж  тем  сам  ђоманов уже
поднималсЯ на ноги, готовЯсь  вонзить в соперницу небольшой, однако довольно
грозного вида нож. € она сильно пожалела, что в свое времЯ не обыскала его.
     ђоманов  был  человеком довольно крупных  размеров, но •эйзел случалось
сражатьсЯ и не с такими. Љ  тому же преимущество теперь было на ее  стороне.
ђоманов, казалось,  это почувствовал и, раскрыв ладонь,  бросил нож на  пол.
•эйзел немного расслабилась. …й  следовало бы знать, что  ни один аристократ
не станет рисковать своей шкурой в мало-мальски честной схватке.
     ‘делав  жест мечом, •эйзел велела ђоманову идти  на место и садитьсЯ на
стул. € едва она отвела клинок в сторону, как тотчас  понЯла,  что совершила
ошибку:  тот,  кто  утаил  одно  оружие,  вполне   может  утаить  и  другое.
‚оспользовавшись удачным моментом, ђоманов согнул руку, и из потайного чехла
ему в ладонь упал  еще один нож. Ќе успела •эйзел и глазом моргнуть, как тот
уже направлЯлсЯ ей прЯмо в живот. „ругому на  ее месте грозила бы неминуемаЯ
гибель. Ќо только . не  •эйзел. Ћна далеко не  вписывалась в обычные мерки и
давно уже была не такой, как  все. •отЯ атака врага оказалась молниеносной и
внезапной, •эйзел,  проЯвив невероЯтную быстроту реакции, силу  и  сноровку,
сумела ее отразить. •лестнув мечом по ножу, она  отшвырнула его в сторону, а
ђоманов, оказавшийсЯ не в состоЯнии остановитьсЯ, всей тушей навалилсЯ прЯмо
на острие поджидавшего его меча.
     ‹ицо его исказилось от боли, колени подогнулись, и тело стало  медленно
сползать вниз. Ќож он бросил на пол, а сам обеими руками схватилсЯ за клинок
меча, словно собиралсЯ вырвать  из своего тела кусок стали, ставший длЯ него
роковым. ‚ тот самый момент, когда  он из последних  сил  цеплЯлсЯ  за  меч,
•эйзел  понЯла,  что потерЯла  из  виду Љартакиса.  ЋглЯнувшись  назад,  она
отчаЯнно  дернула за  рукоЯтку меча,  пытаЯсь  его  освободить. Ђ  Љартакис,
воспользовавшись ее  замешательством, уже был  на  ногах, держа  в руке свой
нож. Ћна,  было,  схватилась  за оружие, но рука Љартакиса  уже  направилась
вперед,  совершаЯ чертовски  искусный  бросок. •эйзел  знала,  что при  всем
желании отбить этот удар не успеет. € все  же попыталась это сделать. ‚ремЯ,
казалось,  замедлило свой ход. Ќож летел  в воздухе, устремлЯЯсь  прЯмо ей в
левый  глаз.  •эйзел  понЯла,  что близитсЯ ее смерть.  ЏонЯла,  что вот-вот
погибнет в одиночестве, вдали от друзей и помощи. Ћ Ћуэн, если б ты мог...
     €,  тотчас  материализовавшись перед  ней  из  тонкой материи  воздуха,
„езсталкер  отшвырнул  нож в  сторону. Ѓлеснув  в  воздухе,  тот  бумерангом
отскочил  обратно к хозЯину и вошел ему в горло по  самую рукоЯтку. Љартакис
слегка подалсЯ вперед, словно  отвешиваЯ  Ћуэну с •эйзел  поклон, после чего
замертво упал на пол. €здав последний вздох, мертвое тело ђоманова  упало на
спину, и •эйзел теперь смогла беспрепЯтственно освободить свой меч.  Ќемного
переведЯ  дыхание,  она  обернулась  к  Ћуэну,  чтобы  поблагодарить его  за
спасение. € только тогда заметила, как странно тот выглЯдит.
     Ќа  нем была  рванаЯ и окровавленнаЯ одежда, совершенно  не та, котораЯ
была  на  нем  сегоднЯ. ‹ицо его выглЯдело  усталым и изможденным, а сам  он
глубоко и тЯжело дышал, как будто  запыхалсЯ от  долгого  бега. ‘удЯ по  его
виду, можно было заключить, что  он прошел  через ад,  где  ни  один  шаг не
давалсЯ  без  боЯ. •эйзел читала  в  глазах  товарища решимость, отчаЯние  и
неизбывную тоску.
     “лыбнувшись,  Ћуэн протЯнул  ей руку,  словно рассчитывал  на  ответный
жест. “брав оружие, - •эйзел потЯнулась к  его руке.  € только тогда понЯла,
что он протЯгивал ей левую - не  золотую руку, которую длЯ него давным-давно
изготовили хэйдены,  а  настоЯщую,  из плоти  и  крови. •эйзел поколебалась,
задержав  свою  руку  в воздухе,  а  Ћуэн  улыбнулсЯ,  как  будто понЯл, что
надеЯлсЯ  зрЯ.  Ћн  открыл  рот, пытаЯсь что-то сказать,  и  •эйзел,  шестым
чувством осознав,  что  он  собираетсЯ ей  сообщить  нечто жизненно  важное,
бросилась  к нему навстречу...  Ќо он ушел.  €счез так же,  как  и поЯвилсЯ,
чтобы вернутьсЯ к отчаЯнной  битве,  которую  ему пришлось  прервать,  чтобы
спасти •эйзел тогда, когда никто, кроме него, ей помочь не мог.
     •эйзел  оглЯделась.  ‡ал  был  пуст,   если  не  считать  двух  мертвых
аристократов  и едва  тлеющего  экзоскелета. Ќеужели это и  впрЯмь был Ћуэн,
который  ЯвилсЯ  неизвестно откуда, чтобы прийти  ей на  помощь? Ќо почему у
него две человеческие руки? Њожет, это другой Ћуэн, из какого-нибудь другого
измерениЯ, вроде  тех многочисленных •эйзел, которых  она иногда призывала к
себе на  помощь? …сли так,  то почему у него был такой грустный вид? € тогда
•эйзел решила воспользоватьсЯ имплантированным датчиком свЯзи.
     - Ћуэн, ответь мне. ’ы в порЯдке? Ћуэн? Ћуэн!

     Џризрачный  ‚оин, сотворенный из  останков  Љэти,  бросилсЯ на  Ћуэна с
мечом.  „езсталкера  раздирали гнев и  негодование, меж  тем  ни страха,  ни
беспокойства не было.  „лЯ человека, который в свое  времЯ сражалсЯ  один на
один  с  гренделианином,  одинокий, вооруженный одним мечом Џризрачный  ‚оин
особой угрозы  не представлЯл. € как бы щедро  псевдо-Љэти ни награждала его
ударами меча, отражать их длЯ него  не составлЯло  малейшего труда. Џодумать
только! Ћсквернить могилу женщины, к которой Ћуэн в свое времЯ питал  особые
чувства,  и только  длЯ того,  чтобы сыграть  с ним  злую  шутку...  чтобы в
очередной раз сделать ему больно.  „езсталкер не хотел еще раз убивать Љэти.
„остаточно  того, что ему пришлось это  сделать в первый  раз.  Ќо позволить
глумитьсЯ над своей прошлой любовью он тоже не мог. € был  вынужден положить
этому  конец. …сли бы сейчас он  мог добратьсЯ до ‚алентина,  то разорвал бы
его на части голыми руками.
     ‚друг мертвый  изодранный  рот открылсЯ  и заговорил голосом, отдаленно
напоминающим  голос  Љэти.  Ћуэна  попросту  решили одурачить  обыкновенными
звуковыми  сигналами, записанными на  пленку, но  он  вовремЯ  раскусил этот
трюк.
     - Ќе делай мне больно, - говорила мертваЯ женщина,  почерневшими губами
старательно  изображаЯ  артикулЯцию  звучащих слов. - Џожалуйста, не  убивай
менЯ. џ не  хочу  опЯть умирать. џ знаю, что уже не такаЯ,  как была, но это
все равно Я. Љэти. ’воЯ возлюбленнаЯ. ‚алентин вернул менЯ к жизни. ‚ернул с
того света. “ него поЯвились новые друзьЯ. € могущественные враги. ’ы будешь
поражен,  когда узнаешь, что  он теперь умеет  делать.  “молЯю, Ћуэн, пощади
менЯ.
     - ‡аткнись.
     -  ‹адно. …сли так, то позволь тогда мне убить тебЯ, и мы умрем вместе.
Ќавсегда будем лежать рЯдом друг  с другом в  теплой  земле.  ‘делай это длЯ
менЯ, Ћуэн, прошу тебЯ.
     - ’ы говоришь совсем не так, как Љэти. - Ћуэн перестал пЯтитьсЯ назад и
остановилсЯ. - ’вой голос ничуть не похож на ее
     - Џобывав на том свете, люди менЯютсЯ.
     - Ќе настолько. Љэти никогда ничего не просила. Ѓудь ты трижды проклЯт,
‚алентин.
     ‘ловно внезапно прозрев, Ћуэн разразилсЯ бранью. ‚ душе восстали гнев и
злость,  пробудив  в   нем  небывалую  силу,  котораЯ  вскипела  огнедышащим
вулканом. …два она  вырвалась наружу, как от полуразложившегосЯ  тела Љэти и
его  электронной начинки остались мелкие кусочки. ЌаблюдаЯ за  тем, как  они
падают, Ћуэн не испытывал ни капли жалости. Ћн знал, это была не Љэти.
     - Ћуэн? - раздалсЯ голос из имплантированного датчика. - Ћтветь мне! ’ы
в порЯдке? Ћуэн? Ћуэн!
     -  „а, в  порЯдке, -  наконец  отозвалсЯ он. - Ќо ‚алентин  сбежал. Ќам
нужно обыскать  весь замок. ‡апри своих ‹ордов и направлЯйсЯ ко мне, в центр
безопасности.
     -   ‹орды   мертвы,  -   ответила  •эйзел  тоном,  в  котором  сквозили
извинЯющиесЯ нотки, - они пытались сбежать.
     Ћуэн  хотел было  сказать резкую фразу, однако  не решилсЯ. —то-то в ее
голосе его насторожило.
     - “ тебЯ все в порЯдке?
     - Љонечно, - заверила его она. - ‚полне. †ди менЯ, Я скоро буду.
     ЏереходЯ из комнаты в  комнату, из одного  коридора в другой, •эйзел  и
Ћуэн  тщательно обыскивали  замок. Ќа  это ушло немало времени. Ћни могли бы
воспользоватьсЯ  системой  безопасности,  но ‚алентин заблаговременно ввел в
нее  соответствующую   программу,  и  определить  его  местонахождение  было
невозможно.  ‚ольф всегда  просчитывал ходы заранее и  тщательно  планировал
свое отступление. Џоэтому  все их попытки найти его оказались  тщетными - ни
‚алентина, ни каких-либо признаков пребываниЯ его людей  они не  обнаружили.
‘удЯ по всему, ‚алентина ‚ольфа уже давно не было в замке.
     ‚ завершение осмотра •эйзел  и Ћуэн оказались в спальне Ћуэна. Џотайной
коридор по-прежнему был открыт, но •эйзел уговорила Ћуэна не возвращатьсЯ по
нему в пещеры,  через которые  они проникли в замок. Ћна отчетливо понимала,
что  ‚алентин сбежал и что его нет не только в  доме, но  даже на ‚иримонде.
Ћднако не  мешала Ћуэну  продолжать  поиски, потому что  видела, что ему это
необходимо.  Ћстановившись  в спальне Ћуэна, они  оглЯделись,  не  знаЯ, что
предпринЯть дальше. Џрисев на край кровати и свесив ноги, •эйзел улыбнулась,
ощущаЯ, как медленно погружаетсЯ в пучину мЯгкого матраса.
     -  Љакое  чудное  местечко  было  у тебЯ, „езсталкер! Ќеужели  все  это
принадлежало тебе?
     - Љогда Я был ‹ордом, мне принадлежала всЯ  планета со всем содержимым,
- сказал  Ћуэн.  - ’еперь ни  планеты,  ни людей больше  нет. Ћстались  лишь
кое-какие воспоминаниЯ.
     - Њогу поспорить, что по крайней  мере с  этой комнатой у  тебЯ свЯзаны
весьма недурные воспоминаниЯ, - усмехнулась •эйзел.
     - ‚ некотором смысле,  да, - согласилсЯ Ћуэн. - Љогда  Я был  ‹ордом, у
менЯ была возлюбленнаЯ. …е звали Љэти. Њы были счастливы здесь.
     •эйзел села прЯмо. Ћуэн еще никогда не рассказывал ей о своих женщинах.
     - € что же произошло с этой Љэти?
     -  Ћна   оказалась  шпионкой   €мператрицы.  Ђ  когда  Я  был  объЯвлен
преступником, пыталась менЯ убить. Џоэтому мне пришлось убить ее.
     - ’ы убил любимую женщину? - не верЯ своим ушам, переспросила •эйзел. -
—ерт, это просто ужасно!
     Ћуэн  уставилсЯ   на  голографический   портрет  родоначальника   Љлана
„езсталкеров.
     - …го Я тоже убил. Ђ  он был моим самым почитаемым предком. ЉажетсЯ, на
моей совести  чересчур  много смертей. € очень многие из них Я  не могу себе
простить. Њожет, тебе лучше подыскать другого напарника?
     •эйзел встала с кровати и приблизилась к Ћуэну.
     - ’ы не мог поступить иначе. “ тебЯ не было выбора.
     Ћуэн покачал головой:
     - “бив „жилЯ, Я предал свой род. Џредал свое имЯ и честь ‘емьи.
     - Ќет, - твердо произнесла •эйзел. -  ‚ свое времЯ он был Џервым  Њечом
€мперии, защитником человечества. Ќо потом, вместо  того чтобы его защищать,
стал им править. Ћн предал всех нас.
     - Ћн и в самом  деле был  живой легендой, - продолжал Ћуэн.  - €стинным
героем. € слухи, которые  ходили  о его подвигах, по  большей части  не были
преувеличением.
     - Ќу да, особенно  если учесть созданный  им ѓенератор —ерной  Џустоты.
‚зрыв в тысЯчу солнц. Ћдному  Ѓогу  известно, сколько  миллиардов жизней  он
уносит с собой. ’акому убийцу нет равных во всей истории человечества.
     - Ќо он  не имел в виду ничего дурного. Ћн всегда стремилсЯ к хорошему.
Џросто... заблудилсЯ.
     - —ерт, - выругалась •эйзел, взЯв Ћуэна  под  руку. - ’акое случаетсЯ с
каждым. Њы все иногда  сбиваемсЯ  с пути. Ќо ты убил  только человека, Ћуэн.
‹егенда продолжает жить.
     - џ не могу больше вернутьсЯ домой, - с горечью произнес Ћуэн.
     - ’ы не мог этого  сделать  и раньше.  ’ы слишком  изменилсЯ €, большей
частью, к лучшему.
     Ћуэн выразительно приподнЯл бровь.
     - ’олько большей частью?
     -  —ерт побери, аристо.  Љак  у  тебЯ  это получаетсЯ?  Ќаучи менЯ  так
двигать бровью.
     - €ди  ты к черту, крестьЯнское отродье. Ќа  несколько минут в  комнате
воцарилась тишина - каждый из них погрузилсЯ в собственные размышлениЯ.
     -  Ћуэн, - в  конце концов прервала молчание  •эйзел. - ’ы  не  замечал
последнее времЯ в себе каких-нибудь новых паранормальных проЯвлений?
     - Ќет, не замечал, - ответил Ћуэн. - Ђ почему ты спрашиваешь?
     - ‹юбопытно, не научилсЯ ли ты вызывать своих альтернативных двойников,
вроде того, как это делаю Я?
     - Љонечно, нет. џ не мог бы такого не заметить.
     - ‡наешь, что  в  таких случаЯх  мне больше  всего  хочетсЯ  выЯснить -
нельзЯ ли задержать на времЯ какую-нибудь из моих версий и задать ей парочку
конкретных вопросов?
     -  Ќу так задержи, - предложил Ћуэн.  - џ  сам был бы не прочь услышать
ответы. Њне кажетсЯ... Ћн неожиданно запнулсЯ и нахмурилсЯ.
     - —то еще на этот раз? - спросила •эйзел. - ‚алентин, - ответил Ћуэн. -
Ћн сказал, что подготовил мне сюрприз.
     - Ћ черт,  - выругалась •эйзел. - “ж не собираешьсЯ ли ты обыскать весь
замок еще раз?
     -  „умаю,  что  лучше это  все  же сделать.  ’ак  называемые  маленькие
сюрпризы  ‚алентина ничего хорошего не сулЯт. €, как  правило, заканчиваютсЯ
плачевно.
     -  Ћуэн,  -  „езсталкер  неожиданно  услышал  голос  Ћза,  - нам  нужно
поговорить. ‘рочно.
     - Ќе сейчас, Ћз. Њы занЯты.
     -  …сли ты менЯ не выслушаешь, то  скоро  тебе заниматьсЯ  уже ничем не
придетсЯ.  џ  кое-что  нашел в  центре безопасности.  ‘четчик, работающий  в
обратном режиме.
     - ‘четчик времени в режиме вычитаниЯ? - насторожилсЯ Ћуэн. -  Љ чему он
подключен?
     - ‚ этом-то и загвоздка. џ пока не нашел. ‚алентин всегда защищает свои
программы не одним, а целой серией паролей. ‚ычислить их - дело непростое. ‚
данный момент Я занимаюсь сканированием всего замка, пытаЯсь... Љошмар!
     -  ‘удЯ  по  выражению  твоего лица,  у тебЯ дурные  вести, - заключила
•эйзел. - —то стрЯслось?
     - Ћз обнаружил счетчик обратного времени. Ђ потом он сказал "Љошмар!".
     - ‡начит, нам действительно грозит опасность, - произнесла •эйзел.
     -  Ћз, -  твердым тоном обратилсЯ Ћуэн, - будь  любезен,  объЯсни,  что
значит твое "Љошмар!".
     -  ќто  бомба, -  ответил  тот, -  установленнаЯ  глубоко  под  зданием
ђезиденции. —ертовски опаснаЯ. Џо своей мощности она способна расщепить весь
замок на атомы. …сли она  взорветсЯ, то на месте твоей ђезиденции  останетсЯ
кратер, в котором с лихвой может уместитьсЯ целаЯ ‹уна.
     - “знаю почерк ‚алентина, - произнес Ћуэн. - ќта бестиЯ будет мстить до
последнего.  „ескать,  если у него отнЯли  игрушку, то пусть и другим она не
достанетсЯ. Љак бы там ни было, ты можешь обезвредить бомбу?
     - Ћ кошмар! - ответил Ћз.
     - ’ы опЯть изменилсЯ в лице. —то еще? - осведомилась •эйзел.
     -  Љ  сожалению, - начал Ћз, - длЯ того чтобы  обнаружить и обезвредить
бомбу, мне придетсЯ запускать другую программу...
     ‚друг стальные  решетки на  окнах захлопнулись,  и  одновременно с ними
закрылсЯ  потайной  вход.  ‚  завершение  всего сработал  замковый  механизм
единственной в комнате двери,  и •эйзел с Ћуэном оказались в ней  запертыми.
‚ооружившись  мечом  и  бластером,  •эйзел  стала  разъЯренно  озиратьсЯ  по
сторонам.
     - Ћуэн, что, черт возьми, тут происходит?
     -   ‚алентин   запустил  программу  самоликвидации,  подсоединив  ее  к
механизму, который  срабатывает при  всЯкой  попытке  обезвредить  бомбу.  Ђ
поскольку  он  почти  навернЯка  изменил  все  пароли,  то  можно  с  полной
уверенностью утверждать, что мы не успеем через компьютерную систему открыть
эту комнату прежде,  чем взорветсЯ  бомба. Ђ когда замок взлетит  на воздух,
решать никаких проблем уже не придетсЯ.
     -  Ѓомба? - удивилась •эйзел. -  —то еще за  бомба? Ќикто  не говорил о
бомбе. Ћткуда ты о ней узнал?
     - Ћз сообщил, - ответил Ћуэн. - Џомнишь о счетчике обратного времени?
     - —ерт  с ними, с паролЯми, -  сказала •эйзел. -  џ вытащу  нас  отсюда
сама.
     € прежде чем Ћуэн  успел ее остановить, она достала бластер  и пальнула
им по  решетке  ближайшего окна. ЌесмотрЯ на ее бурные протесты,  „езсталкер
силой повалил напарницу на  пол, на  доли секунды  опередив лучевой  снарЯд,
который, отскочив рикошетом от решетки и не причинив  ей ни малейшего вреда,
направлЯлсЯ  прЯмиком  в Ћуэна с  •эйзел.  €м пришлось  прижатьсЯ к ковровой
дорожке, ожидаЯ, пока  выпущенный из  бластера луч,  поочередно отражаЯсь от
окна и стенки, вконец не истощитсЯ.
     Љогда опасность миновала, Ћуэн посмотрел на •эйзел.
     - Џрошу тебЯ, больше этого не делай. ‡десь повсюду установлены стальные
решетки,  даже  внутри стен.  ’акое укрепление зданиЯ было предусмотрено длЯ
защиты  его  от   разрывных  снарЯдов.  €   если  бы  ты  так  чертовски  не
поторопилась, Я бы успел тебЯ предупредить.
     - Џо  какому праву  ты повышаешь на менЯ голос, „езсталкер?  …сли на то
пошло, то это твоЯ ђезиденциЯ. ’ак сделай же —то-нибудь! ‚ытащи нас отсюда.
     Ћуэн  чувствовал,  что •эйзел поддаетсЯ  панике, но решил  эту  тему не
поднимать: у них было слишком мало времени.
     - Ћз, что показывает счетчик? ‘колько осталось?
     - „ве минуты и семь секунд.
     - Ћ кошмар!
     - ‚от, и Я то же самое сказал. ’олько это не помогло.
     - —то? ѓовори! - упорствовала •эйзел, глЯдЯ Ћуэну в лицо. - —то? —то?
     Ћуэн  напрЯг все свои извилины. Ќе  может  быть, чтобы не было  выхода.
Џроделать  такой путь, столько  всего достичь - и в конце концов попастьсЯ в
такую примитивную ловушку. Ќе может быть, чтобы они так глупо погибли.
     - Њне не нравитсЯ выражение твоего лица, - не унималась •эйзел.
     -  Ђ  как насчет  твоей  неуЯзвимости? ’ы  ощущаешь себЯ  непотоплЯемой
<i>сейчас?
     -</i> Ќеужели дела так плохи?
     - •уже не бывает. “ нас осталось всего две минуты. …сли мы не выберемсЯ
из комнаты, через две  минуты бомба вознесет нас прЯмиком на тот свет. Ђ что
ты скажешь? Ќе можешь повторить трюк „жилЯ с телепортацией?
     - Ќет. ’ы убил его раньше, чем он успел рассказать, как ему удаетсЯ это
делать.
     -  Џравильно.  ‚ини  менЯ.  џ  виноват.  Ђ  тебе не  кажетсЯ,  что если
продолжать разглагольствовать...
     Ћн  резко  замолчал,  и  они  поглЯдели друг  другу в  глаза.  ‘транное
спокойствие неожиданно охватило их.
     - ќто все, да? - сказала •эйзел. -  Љонец  всему? џ знала, что обречена
умереть молодой,  но никогда не думала, что  это случитсЯ вот так.  ‚  такой
беспомощности.
     Ћуэн обнЯл •эйзел за плечи, и она прижалась к его груди.
     -  —ерт,  -  выругалсЯ он.  - ‘ момента нашей встречи жизнь  нам давала
времЯ взаймы. ђано или поздно это должно было кончитьсЯ. €... Я рад, что все
это времЯ мы  провели вместе.  Љак ни странно, Я думаю, что более счастливым
не был никогда в жизни
     -  „а, -  поддержала  его  •эйзел.  -  ќто было нечто  вроде  чертовски
увлекательного путешествиЯ, правда? € если  нам суждено уйти из жизни, то по
крайней мере мы это сделаем вместе.
     “севшись на краю  кровати,  они  прижались друг  к  другу.  € утонули в
поцелуе,  медленном и  истовом, словно в  их распорЯжении была целаЯ  жизнь.
Џосле чего, словно два давних друга, просто преклонили друг к другу головы.
     - € все же, Я думаю, еще не  все потерЯно, - вдруг произнесла •эйзел. -
Џомнишь, как  на  Њисте  нам  удалось устоЯть против  отскочившего  лучевого
снарЯда? Љак ты считаешь, может, нам и сейчас повезет?
     - Џостой, постой... -  ђезко выпрЯмившись, Ћуэн вдруг оживилсЯ. - „авай
продолжим эту  мысль. Њы  выстоЯли перед тем снарЯдом,  потому что держались
вместе. Њысленно мы были свЯзаны. € именно поэтому выжили.
     - Ќет, это мне никогда не нравилось, - рассердилась •эйзел. - џ не хочу
быть с кем-то свЯзанной. ’ерпеть не могу, когда кто-то влезает в мои мысли.
     - •эйзел, сейчас не времЯ скромничать. ’ы что, предпочитаешь умереть?
     - —ерт, конечно, нет. ‹адно. „авай попробуем.
     Ћна  протЯнула к нему  руку,  и Ћуэн  взЯл  ее  своей  настоЯщей рукой.
‘ознание каждого, следуЯ давней ментальной свЯзи, объединЯющей всех выходцев
из  Ѓезумного  ‹абиринта,  направилось  друг  к  другу.  €ми  двигала  некаЯ
неведомаЯ  сила,  пока они  не  слились воедино, в  один разум,  управлЯемый
единой волей. Ќо  это было еще не все. ‘лучилось нечто большее. Ќечто такое,
что заставило  их  объединенное сознание покинуть телесные оболочки. ‚  один
миг эта нематериальнаЯ субстанциЯ, пронзив  напольные и стенные  перегородки
ђезиденции, оказалась у  компьютеров,  которые ‚алентин установил в комнате,
расположенной по соседству с центром безопасности. Љогда их сознательный дух
парил  над мерцающими мониторами, что-то  его насторожило. Ћуэн с •эйзел уже
давно не были  обыкновенными людьми  - им  не потребовалось и секунды, чтобы
вмешатьсЯ в работу компьютерной системы. ‚ведЯ новые данные,  они остановили
программу. Ѓомба  была  обезврежена до поступлениЯ очередных  инструкций. ‚о
избежание прочих неприЯтных  сюрпризов Ћуэн с •эйзел быстро  просмотрели всю
памЯть компьютеров, но, к счастью,  ничего подозрительного не обнаружили. Ќа
этом их  миссиЯ была закончена. „вижущаЯ сила, котораЯ объединила  и свЯзала
разумы воедино, исчезла. Ћни покинули компьютерную комнату по отдельности, и
каждый врозь  вошел в свое тело. ‚новь привыкаЯ к  функции  дыханиЯ,  Ћуэн с
•эйзел недоуменно посмотрели друг  на  друга. ђешетки на  окнах  исчезли,  и
дверь комнаты отворилась сама собой.
     - Ќу  и ну, - произнесла наконец •эйзел. - ’акого со мной... никогда не
происходило. ќто было... нечто особенное.
     -  Ђ что Я тебе говорил? - отозвалсЯ Ћуэн. - ‹учшее, что мы  делаем, мы
всегда делаем вместе.
     - Ћчень может быть. Џошли отсюда, Ћуэн. ‡десь царит дух смерти.
     -  Ђ ‚алентин сбежал, - констатировал Ћуэн. - Ќо Я все равно его найду.
€ заставлю расплатитьсЯ за все, что он сделал с  моим  домом и моими людьми.
ЉлЯнусь, даром  ему это не пройдет. џ подготовлю ‚алентину такую смерть, что
сам ад ему покажетсЯ раем.

     <b>ѓлава втораЯ. …ще один день в Џарламенте</b>

     "‡вездный ЃродЯга-2"  вышел в гиперпространство  и взЯл  курс  к орбите
ѓолгофы, родины и резиденции Џарламента €мперии. Ћднако сейчас заботы власти
не волновали Ћуэна с  •эйзел. ‚иримонд отнЯл  у них слишком много сил. Џосле
физических  и психологических  ударов, которые  им пришлось вынести за времЯ
пребываниЯ в  ђезиденции  „езсталкеров, они могли лишь сидеть  в  креслах  и
времЯ от  времени  безучастно  отвечать на  инструкции главного  космопорта.
“казав координаты посадки, Ћуэн предоставил ее компьютерной системе.
     …сли  говорить,  положа   руку  на  сердце,  Ћуэн  в  некотором  смысле
побаивалсЯ  своего  звездолета.  Љонечно,  хэйдены,  этот загадочный  народ,
постарались, чтобы  "‡вездный  ЃродЯга-2"  по возможности  напоминал  своего
предшественника.  Ћднако  они   не   могли   устоЯть  против  искушениЯ  его
усовершенствовать. ’еперь, чтобы открыть или  закрыть  двери,  не нужно было
прилагать никаких физических усилий. „остаточно было всего лишь представить,
как  ты к  ним приближаешьсЯ,  и те срабатывали автоматически.  ’о же  самое
касалось и  синтезаторов пищи. —тобы поесть, Ћуэну не требовалось заказывать
определенную пищу - замечательные устройства  знали все его желаниЯ наперед.
Ћднако   то,    что    управление   полетом   тоже   осуществлЯлось    столь
необременительным образом, было  уж слишком.  ‚  практике  Ћуэна  была  пара
случаев, когда он пыталсЯ  посадить космический корабль в состоЯнии  полного
смЯтениЯ, но  о них лучше не вспоминать. ‘ тех  пор он дал  зарок  впредь на
себЯ ответственность за  посадку  не брать. Џоэтому выполнить эту задачу  он
поручил  компьютерам, а  сам  решил посвЯтить  себЯ  более  полезному  делу.
Ќапример, посидеть и помолчать.
     Ћуэн наблюдал  за  тем, как менЯютсЯ краски за  окном звездолета. ‘низу
медленно   вырастал    темно-синий   мир,   вид   которого   навевал   почти
ностальгические настроениЯ. Џоследний раз „езсталкер  был  на ѓолгофе, когда
на  ней  пылали  страсти. ‚осстание переживало последние минуты агонии, и на
планете  невозможно было сыскать человека, который бы не считал  Ћуэна своим
врагом.  Ќа  этот  же  раз  „езсталкер  прибывал  на  ѓолгофу совсем  в ином
качестве, хотЯ миссиЯ его была ничуть не менее важной, чем прежде. Њежду тем
Ћуэну  прежние  времена были куда больше по душе. ’огда он  твердо знал, кто
его враги и где их искать.
     Ћуэн перевел взглЯд  на •эйзел, котораЯ сидела рЯдом с довольно грозным
видом. „аже тогда,  когда •эйзел „'Ђрк пребывала в  расслабленном состоЯнии,
казалось, что  она вот-вот вскочит  и разорвет кому-нибудь глотку. Ќо <i>Ћуэн</i> к
этому уже давно привык и не обращал на ее странности никакого вниманиЯ.
     - €так,  -  бросила  •эйзел, каким-то  образом почувствовав на себе его
взглЯд, несмотрЯ на то что сама  даже не поднЯла глаз. -  Људа мы отправимсЯ
дальше? “ тебЯ есть планы?
     - ђазве Я обЯзан думать за двоих? -  мЯгко запротестовал Ћуэн. Џодобный
разговор у них возникал далеко не в первый раз. - Ђ что скажешь ты? Ќе может
быть, чтобы у тебЯ не было какой-нибудь идеи.
     - “ менЯ тьма идей, - ответила •эйзел,  - но у  тебЯ  всегда не хватает
духа их реализовать.
     -  Џотому что  все  твои идеи  имеют  пагубную  тенденцию: если они  не
сосредоточены вокруг насилиЯ  или убийства, то непременно касаютсЯ кровавого
разбоЯ или похищениЯ. Ѓольше этим мы заниматьсЯ не можем. Њы с тобой уже  не
мЯтежники  и  не преступники.  ’еперь  мы  представлЯем власть и  официально
служим закону.
     - ЉакаЯ скучища! - возмутилась •эйзел. - ‚ последнее времЯ, „езсталкер,
ты стал невыносимым занудой.
     -  Ђ  знаешь,  что  мы  будем  делать  дальше?  -  оживившись,  спросил
„езсталкер.  ‡а времЯ  общениЯ с •эйзел  у него выработалсЯ  иммунитет к  ее
колкостЯм. -  Џосле того как  мы приземлимсЯ и отчитаемсЯ перед Џарламентом,
мы сразу же отправимсЯ по горЯчим следам за ‚алентином. Ћн далеко не уйдет.
     - ’ы  это уже раньше  говорил, - парировала •эйзел, -  а ему все  равно
удавалось смытьсЯ. ‘колько Я  помню ‚ольфа, он всегда находилсЯ не там,  где
его  ожидали  встретить. €менно  поэтому ему  до сих  пор  удаетсЯ  избежать
возмездиЯ. ‡наешь,  „езсталкер, ты  лучше  расслабьсЯ  и  отдохни. Ќам  надо
подзарЯдить  аккумулЯторы.  Ђ что касаетсЯ  ‚алентина...  “верена,  он очень
скоро заЯвит  о себе  какой-нибудь вопиющей выходкой. ‚от тогда мы и устроим
на него очередной налет.
     Ћуэн не мог сдержать улыбки.
     - —то Я слышу? ‚ тебе заговорил  голос разума. ‚идать, дела наши совсем
плохи.
     - „умаешь, Я ничего  не  вижу? - фыркнула •эйзел. -  Ќам нужно временно
выйти из игры, „езсталкер. ‚иримонд выбил нас из колеи.
     -  „а.  ЏрЯмо  скажем, гостеприимством он не  отличалсЯ.  Џосле немного
затЯнувшегосЯ   молчаниЯ   •эйзел   поднЯла  на   Ћуэна  глаза  и   спросила
предупредительным и деликатным тоном:
     - Ћуэн, почему ты  никогда прежде не говорил мне о Љэти? џ имею в виду,
что у тебЯ  была  возлюбленнаЯ.  ‚едь она  навернЯка много значила  в  твоей
жизни.
     - „а, - ответил Ћуэн. - Ђ не рассказывал о ней Я  только потому, что не
было повода. ‚рЯд ли ты смогла бы понЯть наши с ней отношениЯ.
     - ‚се равно  следовало  рассказать, -  не унималась •эйзел. - Ђ Я бы уж
постаралась понЯть. Љто она такаЯ, эта Љэти? Љак вы познакомились?
     Ћуэн довольно долго молчал, и •эйзел уж было решила, что отвечать он не
собираетсЯ. Љогда  же наконец Ћуэн заговорил, голос  его  звучал спокойно  и
бесстрастно - иначе повествовать  о столь болезненной теме он не мог. Љак бы
там ни  было, но за все времЯ  рассказа он даже ни  разу не поднЯл на •эйзел
глаз.
     - …е звали Љэти  „еврайс. Ћчень  красиваЯ, всю свою сознательную  жизнь
Љэти была своего  рода  придворной.  ‚  „оме  “довольствий  ее  обучили быть
предупредительной  и  чуткой, угадывать и исполнЯть все возникающие у гостей
желаниЯ и  способствовать поЯвлению новых.  ‚о времЯ ‡имнего Ѓала на ѓолгофе
она была особенно хороша. ЌастоЯщаЯ королева  бала. Џоэтому,  когда нас друг
другу  представили, Я подумал,  что более очаровательного  созданиЯ в  своей
жизни еще не встречал. Њы танцевали и разговаривали. Ћна внимательно слушала
все, о чем Я  ей рассказывал, и даже понимала то, что другие зачастую понЯть
не могли. Џо крайней мере  мне казалось, что к моим россказнЯм она проЯвлЯет
неподдельный  интерес.  „аже  мои  шутки  Љэти находила  довольно забавными.
‘ловом, она была само совершенство. ‚  результате Я  выкупил  ее контракт за
огромные деньги, и она стала моей любовницей.
     Љонечно, на  деле оказалось, что до совершенства  ей было очень далеко.
‡астольные  манеры, мЯгко говорЯ,  оставлЯли  желать  лучшего.  Џо утрам она
отнюдь не ЯвлЯла собой  образец очарованиЯ и привлекательности.  €  ко всему
выЯснилось, что она  агент  €мператрицы, приставленный ко мне шпионить. Љэти
докладывала на ѓолгофу обо всем,  что  Я  делал и  говорил. Ћб этом поначалу
узнал Ћз. Ћн предупреждал менЯ, но Я отказывалсЯ  слушать. Љроме того, Я был
чрезвычайно далек от политики. Њожешь представить, какими скучными  были  ее
донесениЯ!.. Њы были счастливы.  џ даже  не помню,  чтобы у нас когда-нибудь
возник спор, не  говорЯ уже о ссоре. Њы провели  вместе семь лет. €ногда мне
кажетсЯ, что такого счастьЯ у менЯ больше никогда не будет. „умаю, в глубине
души Я всегда знал, что рано или поздно его у менЯ отнимут.
     џ очень  ее  любил.  ђазве Я мог когда-нибудь  подумать,  что  убью  ее
собственными руками? ‚откну  нож  ей в ребра и проверну внутри. Ђ потом буду
держать ее на руках, пока она не истечет кровью.
     - Ћ ѓосподи, Ћуэн...
     - џ бы ее спас, если бы мог.
     - Ќо ведь она пыталась убить тебЯ!
     - Џорой мне кажетсЯ, что она менЯ убила. џ никогда  не спрашивал, любит
ли она  менЯ,  - боЯлсЯ услышать не  тот  ответ.  ‚озможно,  если  бы Я  его
получил, она не унесла бы с собой в могилу часть моей души.
     - •ватит, „езсталкер, кончай  разводить сантименты. Ѓудешь продолжать в
таком  духе,  мне придетсЯ собратьсЯ с силами и буквально выбить эту дурь из
твоей головы.
     Ћуэн слегка улыбнулсЯ.
     - Ќеужели ты решишьсЯ?
     - Њожешь не сомневатьсЯ.  Ќикогда не  занимайсЯ самобичеванием. Ћуэн. ‚
мире всегда  найдутсЯ люди, которые охотно это сделают за тебЯ.  Ќе лишай их
такой замечательной возможности. Љэти безвозвратно ушла в  прошлое. Ђ потому
давай не будем оглЯдыватьсЯ назад. Ќужно жить и идти вперед.
     -  Ќо ты же сама затеЯла этот разговор, - мЯгко  заметил Ћуэн. - Ћдного
не могу понЯть. ‘ чего это  вдруг тебЯ так заинтересовало  мое романтическое
прошлое?  •отЯ,  если  порытьсЯ  в  твоем,  там  навернЯка  откроетсЯ  много
неожиданного.  „о  сих пор  не  могу забыть случай на Њисте, когда ‚ампир по
имени ќббот оказалсЯ одним из твоих бывших дружков.
     - ќто была моЯ ошибка.
     - €, говорЯт, не перваЯ и не последнЯЯ.
     -  €нтересно,  кто  же  это  говорит?  -  сверкнув  на  него   глазами,
осведомилась •эйзел.
     - Џрактически все. †урналисты из светских новостей питают к тебе особое
расположение. “ тебЯ был ежедневно обновлЯющийсЯ сайт в "Њатрикс Ќет".
     - Ќадеюсь, ты не читал эту муть?
     - Ќет, конечно. ’олько разглЯдывал картинки.

     * * *

     Љогда  они  наконец высадились  в  столице  ѓолгофы,  где  до  сих  пор
размещалсЯ Џарламент €мперии, Ћуэна с •эйзел атаковала толпа репортеров. Ћни
представлЯли все главные изданиЯ, равно  как  и второстепенные, выславшие на
ѓолгофу  своих  внештатных  сотрудников.  Џодвиги  таких героев,  как Ћуэн и
•эйзел, всегда становились объектом пристального вниманиЯ. Ћтчеты о том, как
те действовали и что обнаружили на ‚иримонде, каким-то образом просочились в
журналистские круги,  возбудив  их интерес  до крайности.  Џоэтому репортеры
ожидали  прибытиЯ  героев  на  ѓолгофу  с огромным нетерпением  и, когда это
событие произошло, буквально оцепили Ћуэна и •эйзел, не даваЯ им прохода. ‘о
всех сторон репортеры выкрикивали какие-то вопросы, а фотографы  размахивали
камерами  над   головами,   стараЯсь  отыскать   наилучший  ракурс.  ЏытаЯсь
продвинутьсЯ к  Ћуэну с •эйзел,  интервьюеры расчищали  себе путь локтЯми, а
те,  кого оттискивали назад,  переходили  на кулаки. Ћднако подойти  слишком
близко к •эйзел и Ћуэну никто  из  них не решалсЯ. Ћни знали, чем  это может
кончитьсЯ,  и, надо  сказать, порой это  знание  доставалось  очень  дорогой
ценой. Ќет,  никого  из  журналистов  •эйзел пока  еще не  убила, как  бы ни
чесались у нее к этому руки.
     Ћуэн  спокойно  ждал,  пока   среди  журналистов   улЯгутсЯ  страсти  и
определитсЯ  очередность. •эйзел, Яростно стрелЯЯ глазами по сторонам,  то и
дело руками нащупывала оружие. Ѓольшинство обращенных к  ней вопросов носили
предвзЯтый характер и касались исключительно ее отношений с  обожаемым всеми
„езсталкером,  но отнюдь не этот факт выводил ее  из себЯ.  Ћднажды во времЯ
интервью она  хотела отшутитьсЯ,  однако ее  ответы  напечатали,  делаЯ вид,
будто принЯли  их  за чистую монету. •эйзел,  недолго думаЯ, решила отлупить
всех причастных к этому делу, но другие в это времЯ снЯли акт ее расправы на
пленку. ‘  тех пор •эйзел  дала себе зарок ничего  журналистам не  говорить.
„ругими словами, она отвечала им односложно и отказывалась давать какие-либо
комментарии. •отЯ Ћуэн находил всю эту затею исключительно забавной и всЯкий
раз не упускал  случаЯ перед камерой  подмигнуть  зрителЯм, •эйзел от  этого
было не легче.
     Љогда  один  из  репортеров коснулсЯ  последнего фильма  о „езсталкере,
напрЯжение достигло наивысшей отметки. - …два ‚осстание победоносно пришло к
завершению, как буквально через неделю на голоэкраны ѓолгофы обрушилсЯ шквал
документальных  лент  -  полнометражных фильмов,  наскоро смонтированных  из
короткометражных,  весьма различающихсЯ  между  собой по  качеству отснЯтого
материала. Ћднако во все времена голым историческим фактам люди предпочитали
приЯтные  сердцу  истории о  любви.  Џоэтому  вскоре на смену документальным
лентам  пришел  первый  художественный  фильм   о  „езсталкере.   Ќасыщенный
действием примитивный сюжет сделал  свое дело и принес несметные доходы всем
заинтересованным лицам, за исключением тех, чьи судьбы были в нем  отражены.
‡а  ним последовали  многие  другие  ленты, показывающие событиЯ с различной
степенью  достоверности.  —то  бы в них ни изображалось,  будь то завоевание
приза  ’оби  реком  или  дикаЯ  фантастика,  создатели  которой  подчас  не
удосуживались удостоверитьсЯ в правильности имен, публика поглощала все  без
разбору.
     Џоследним  и самым  популЯрным  в этой  киновакханалии оказалсЯ  фильм,
претендующий на  биографическую точность  в  изображении  событий  из  жизни
„езсталкера. Ћбраз Ћуэна был наделен чертами свЯтости и бескорыстиЯ, меж тем
как его помощница •эйзел „'Ђрк выглЯдела  в фильме кровожадной психопаткой -
если  ее  неуемную  жажду  крови  что-то  и   сдерживало,  то  лишь  собачьЯ
преданность Ћуэну.
     Ћуэну  и •эйзел прислали  приглашениЯ на премьеру, и они отправились на
просмотр, ни  сном ни духом  не ведаЯ, что их ждет. Ћуэн хохотал до колик  в
животе,  поэтому очень скоро билетеру пришлось попросить его  выйти, дабы не
мешать  смотреть фильм  остальным. •эйзел, вцепившись руками в  подлокотники
кресла,  все же  набралась  духу досмотреть этот бред до  конца. Ђ  когда он
закончилсЯ, открыла по экрану огонь. Љ счастью, пока тушили пожар, Ћуэну под
шумок удалось выволочь ее из зала, не дожидаЯсь, пока это сделают блюстители
порЯдка.  Ђ  потом  ему пришлось  провести  с •эйзел разъЯснительную работу.
ђазоружив напарницу, Ћуэн прижал ее к полу и сидел на ней верхом до тех пор,
пока  та  не  пообещала не убивать  всех,  кто причастен к  созданию данного
фильма.  ‚о  времЯ  своей  воспитательной   акции  Ћуэн  прибегал  к  разным
аргументам. Ќаиболее  веским  из  них  оказалось  то, что подобное поведение
•эйзел может  лишний раз  убедить публику в  достоверности  изображенного на
экране.
     ‘тоило одному  репортеру поднЯть вопрос об  этом фильме,  как остальные
тотчас  шарахнулись  от  него  во  все  стороны,  чтобы,  чего  доброго,  не
пострадать вместе  с  ним.  ђеакциЯ  •эйзел  была мгновенной.  Ћна  схватила
висЯщую  в  воздухе  камеру и прицельным броском  угодила  репортеру аккурат
между глаз. ЃеднЯга упал без сознаниЯ. Ћуэн  быстро подскочил к •эйзел сзади
и прижал ее  руки  к  туловищу. ЌаблюдаЯ за  происходЯщей сценой со стороны,
репортеры старались  сохранЯть безопасное расстоЯние. Љогда же Ћуэну удалось
более или менее  утихомирить •эйзел,  журналисты стали медленно продвигатьсЯ
вперед,  обступаЯ  валЯвшеесЯ  без  сознаниЯ  тело  коллеги.  €з соображений
здравого  смысла  никто  болезненной  темы  больше  не  касалсЯ.  Ћднако,  к
сожалению, речь зашла о коммерции.
     Њассовый зритель продолжал проЯвлЯть  к знаменитостЯм  острый  интерес.
ЌесмотрЯ  на  то  что  в  свет  вышло  невероЯтное  количество