  Љакое мне
дело до Њоргана и его наркотика? …сли не он, так кто-нибудь другой.
     ‘прос на рынке наркотиков всегда больше, чем предложение.
     - ‘упершакал  -  наркотик  особенный!  -  взбесилсЯ  •ок.  -  ‚ы  что,  не
понимаете,  он убьет тысЯчи людей!  ќто разрушит и ваш собственный бизнес.  ‚ам
самому выгодно остановить Њоргана.
     - Ђ ведь вы правы, капитан!
     ‘ан-Љристоф колыхнул брюхом,  скамейка под ним вновь заскрипела. Ћхранницы
слегка насторожились, но тут же расслабились.
     - ’ак значит, это дело длЯ вас очень важно, капитан?
     - „а, такова моЯ работа.
     - ќто  длЯ вас больше,  чем работа.  •отите совет?  Ќикогда не  принимайте
ничего близко к сердцу.  ќто мешает думать и делает человека уЯзвимым.  „авайте
заключим сделку.  џ  приостановлю продажу всех  наркотиков в  городе  на  сорок
восемь часов. Ѓолее чем достаточно, чтобы найти Њоргана и расправитьсЯ с ним. Ђ
вы,  в  свою очередь,  уйдете из ‘тражи и будете работать на менЯ.  ‚се честно.
‘огласны?
     - Ќет, - твердо ответил •ок.
     - Џодумайте хорошенько,  капитан.  Џодумайте о  тех людЯх,  которые умрут,
если вы не найдете Њоргана.  Ђ вы не найдете его без моей помощи.  “ вас просто
нет выбора.
     - ‚се не  так!  ќто у  вас нет выбора.  -  •ок единственным глазом холодно
уставилсЯ  на  ‘ан-Љристофа.  ’елохранительницы беспокойно  зашевелились.  -  “
‘тражи осталсЯ еще один Ящик с  супершакалом.  Џохитители забыли его в  спешке.
Џоэтому или вы будете сотрудничать,  или Я,  когда наркотик поЯвитсЯ на улицах,
приду к  вам,  и заставлю принЯть дозу,  и мы посмотрим,  что от вас останетсЯ.
…сли городу суждено погибнуть, вы умрете вместе с ним.
     - ‚ы не осмелитесь.
     - •отите проверить?
     ‚се замолчали.  ‚оцарилась тишина.  ЌапрЯжение росло. Ѓернс нервно положил
руку на  рукоЯть меча.  ‘тоит ‘ан-Љристофу подать знак,  и  двенадцать охранниц
просто разорвут их на куска.  •ок,  может,  и  справитсЯ один против шести,  но
насчет  своего  фехтовального  мастерства  Ѓернс  не  строил  никаких  иллюзий.
…динственный выход - немедленно выскочить вон. Ќо это значит бросить •ока...
     - •орошо,  - внезапно сказал ‘ан-Љристоф. Ѓернс покрылсЯ холодным потом, -
‘огласен. џ приостановлю продажу наркотиков на двадцать четыре часа.
     - ђечь шла о сорока восьми, - напомнил •ок.
     - ’о была другаЯ сделка.  €так, у вас сутки, капитан. Ќадеюсь, вы успеете,
так как Я не имею ни малейшего представлениЯ,  где сейчас Њорган.  Ќо когда все
кончитсЯ -  берегитесь.  ‚ы  ответите мне за  все угрозы и  оскорблениЯ.  €  не
забудьте закрыть дверь, когда будете уходить.
     •ок повернулсЯ и молча вышел.  Ѓернс поспешил за ним,  благоразумно закрыв
за собой дверь парилки.
     - џ  просто не могу поверить,  -  взволнованно заговорил Ѓернс,  когда,  к
немалому его облегчению,  они снова оказались на  улице.  -  ’ы заставил самого
‘ан-Љристофа сотрудничать с тобой! ќто труднее, чем повернуть вспЯть лавину.
     •ок безразлично махнул рукой:
     - Џомочь нам было в его же интересах.
     - ‘лушай, а правда, что в штабе осталсЯ Ящик супершакала? џ думаЯ, он весь
исчез.
     - џ попросту соврал, - ухмыльнулсЯ •ок. Ѓернс онемел.
     - ‚идишь, приЯтель, Я умею не только топором махать.
     •ок привык доверЯть интуиции. ‚от и сейчас он почувствовал знакомое жжение
между лопатками.  Ћн знал,  что это значит -  за ними следили.  Ћн покосилсЯ на
Ѓернса,  но  тот,  погруженный в  свои мысли,  вроде бы ничего не замечал.  •ок
замедлил шаг и исподтишка бросил взглЯд назад.  ‡а ними следили сразу несколько
человек. ќти ребЯта знали свое дело, если сумели так долго и незаметно висеть у
них на хвосте.  ЌаблюдаЯ за передвижениЯми шпионов в толпе,  •ок понЯл, что они
не  просто следЯт,  а  постепенно охватывают двух  ‘тражей в  кольцо.  ќто  уже
становилось похожим на засаду. Њесто как раз подходЯщее - узкаЯ улица, темнаЯ и
пустаЯ.   “бежать  невозможно  -   впереди,  кажетсЯ,  тупик.  •ок  осмотрелсЯ,
высматриваЯ площадку длЯ боЯ.
     - €х семеро, - прошептал сбоку Ѓернс. - ‘ледЯт за нами от самой сауны.
     - џ думал, ты ничего не замечаешь.
     - ЊоЯ  специальность -  охрана  ценных грузов.  Ќа  такой  работе поневоле
научишьсЯ распознавать слежку. —то мы будем делать?
     - ЏридетсЯ  дратьсЯ.  €  их  восемь,  а  не  семь.  ‚идишь  того  парнЯ  в
подворотне, который притворЯетсЯ, что не видит нас?
     - Ђх ты,  черт! Џравильно! Њожет, рЯдом околачиваютсЯ еще трое или четверо
и только ждут случаЯ,  чтобы присоединитьсЯ к остальным.  ‡дорово мы влипли.  -
Ќичего, бывало и похуже.
     - Џрекрати, это раздражает. Љто они? ‹юди Њоргана?
     - ‘корее всего. Ћн знал, скотина, что Я войду к ‘ан-Љристофу за помощью.
     - Њы можем вернутьсЯ к ‘ан-Љристофу, он нас защитит.
     - ‚се шутишь?
     - џ не могу выслушивать глупости, когда нам грозит смерть!
     - „а  успокойсЯ ты,  Ѓернс!  …сли условиЯ боЯ не  в  нашу пользу,  надо их
изменить. ќто же очевидно. ‚идишь ту пожарную лестницу?
     - „а, а что?
     - ‡аткнись и беги.
     •ок помчалсЯ вперед.  Ѓернс,  не ожидаЯ еще одного приглашениЯ, постаралсЯ
не отстать от него. €х преследователи, помедлив секунду, бросились за ними.
     ‘тражи  добежали  до  лестницы  и  устремились  вверх,  перепрыгиваЯ через
ступеньки.  •липкое железное сооружение жалобно гудело под  ударами их  тЯжелых
сапог.  Ћказавшись на  крыше,  •ок  осторожно,  балансируЯ на  скользком скате,
добралсЯ до трубы. Ѓернс достиг трубы на четвереньках.
     - Џроверь противоположную сторону,  а Я приготовлюсь встретить их здесь, -
тЯжело дыша, прохрипел •ок.
     - џ не могу, - ответил Ѓернс, не отпускаЯ трубы.
     - —то с тобой?
     - џ боюсь высоты.
     - Џрекрати жаловатьсЯ и следи за другой стороной!  -  заорал выведенный из
себЯ •ок. - ‡десь отличное место и у нас поЯвилось преимущество. “ж поверь мне.
     Ѓернс злобно посмотрел на него и не менЯЯ способа передвижениЯ полез вверх
во  скату.  ‚от он  исчез за  коньком крыши.  •ок облегченно вздохнул и  быстро
осмотрелсЯ.  Џока все было спокойно.  Ѓандиты почему-то  медлили.  ‘нег и  леЯ,
покрывавшие черепицу,  делали опасными любые  резкие движениЯ.  ‡вук  падениЯ и
ужасные ругательства с другой стороны крыши свидетельствовали о том,  что Ѓернс
пришел  к  такому  же  выводу.  •ок  услышал  топот  башмаков  по  лестнице  и,
скрючившись,  спрЯталсЯ за  трубой,  сдерживаЯ дыхание,  чтобы  его  не  выдало
облачко пара.
     Џервый преследователь осторожно вступил на крышу и  медленно пошел вперед.
ЋриентируЯсь только на  звук шагов,  •ок  выскочил из-за  трубы,  зажав топор а
обеих руках.  Ѓандит не успел увернутьсЯ, лезвие разрубило ему ключицу. ђаненый
с   воплем  упал.   €з  поврежденной  артерии  фонтаном  брызнула  кровь.   •ок
хладнокровно столкнул умирающего ногой с крыши.
     ‘зади  послышались  шаги.   •ок   еле  успел  обернутьсЯ,   чтобы  увидеть
подбегающего к нему второго бандита.  Ќо этому повезло еще меньше, чем первому.
Ћн неловко поскользнулсЯ,  отчаЯнно взмахнул руками и  съехал по крутому скату,
как на санках.  •ок услышал дикий крик и удар тЯжелого тела о землю.  Ћн злобно
оскалилсЯ.  „вумЯ  врагами меньше.  ’ретий  преследователь торопливо взбегал по
пожарной лестнице.  •ок  бросил ему  в  лицо горсть снега.  Ѓандит инстинктивно
зажмурилсЯ и  не успел отразить могучий удар топора сбоку.  ‘таль легко пробила
кольчугу  и  ребра.  •ок  сбросил  с  крыши  очередное мертвое  тело,  злорадно
прислушиваЯсь к  проклЯтиЯм,  которыми  сыпали  товарищи  убитых  снизу.  ђешив
посмотреть, что там творитсЯ, •ок неосторожно шагнул к лестнице, и тут нога его
поехала,  и он тЯжело упал на твердую черепицу.  ЋтчаЯнно пытаЯсь за что-нибудь
ухватитьсЯ,  он скользил по крутому скату,  повторЯЯ путь своих жертв. “ самого
краЯ •ок отшвырнул топор и  повис на водосточном желобе,  успев щенитьсЯ в него
обеими руками.  Ќоги  •ока болтались в  сотне футов над  мостовой.  ‘тараЯсь не
глЯдеть  вниз,  он  начал  осторожно подтЯгиватьсЯ.  †елоб  жалобно заскрипел и
неожиданно дернулсЯ, как будто что-то оторвалось. •ок понимал, что долго ржавые
креплениЯ не выдержат его вес, и продолжал настойчиво подтЯгиватьсЯ, не обращаЯ
вниманиЯ на  зловещее поскрипывание.  Ќаконец ему удалось перекинуть ногу через
край  и  забратьсЯ на  крышу.  Џервым делом  он  схватил свой  любимый топор  и
облегченно вытер пот со лба.  ѓрохот сапог по железу напомнил ему о врагах. •ок
мелкими шажками подбежал к  лестнице и посмотрел вниз.  Џо ступенькам торопливо
поднимались семеро вооруженных мужчин.  •ок понЯл,  что с  таким количеством не
справитьсЯ даже ему.  —то же  делать?  ‚незапно его осенило.  Ћн  жизнерадостно
помахал бандитам и  вогнал топор между стеной и лестницей.  „ействуЯ топорищем,
как рычагом, вырвал железные кольЯ креплений из гнезд. ‹естница медленно отошла
от  стены  и,  набираЯ  скорость,  рухнула вниз.  ‚опли  семи  человек заглушил
ужасающий грохот  железа  по  мостовой.  ‚доволь полюбовавшись славной картиной
коллективного падениЯ,  •ок  на  четвереньках перелез на  другую сторону крыши.
Ѓернс,  согнувшись,  сидел возле слухового окна,  держа в  руке  меч.  Ѓандитов
больше нигде не было видно.  •ок весело окликнул Ѓернса, который от испуга чуть
не свалилсЯ вниз. Ћн зверским взглЯдом прожег •ока.
     - —ерт побери! ‡ачем ты так подкрадываешьсЯ?
     - €звини, - сказал •ок - ‡десь у тебЯ никого не было?
     - „а нет. Ћни, видимо, больше интересуютсЯ тобой. ‘кольких ты положил?
     - „есЯть.
     - ЏотрЯсающе! Љак тебе это удалось? - џ их уронил, - скромно ответил •ок.
     Ћни шли в штаб,  и,  хотЯ больше никаких приключений не произошло,  •ок не
мог избавитьсЯ от ощущениЯ,  что слежка за ними продолжаетсЯ. Ћн испробовал все
уловки,  чтобы засечь хвост.  “ж  не стаЯ ли он параноиком от всех пережитых за
сегоднЯ потрЯсений?
     “  самых дверей штаба •ок опЯть обернулсЯ.  ‘лежки он  не обнаружил,  зато
увидел таверну "’емнаЯ ’уча".  ‚ыпивка -  это именно то,  что нужно ему сейчас.
•ок уже предвкушал вкус пива,  но  вдруг представил себе выражение лица Ѓернса,
если  он  заикнетсЯ о  подобном намерении.  „ернул же  его  черт выбрать себе в
напарники монашенку в  штанах!  Ќе  отвечаЯ на приветствиЯ знакомых,  Ѓернс всю
дорогу молчал.  Ќаверное,  злитсЯ на него,  что он перебил бандюг, а не взЯл их
живыми, согласно инструкции.
     Ћни  обошли  все  здание  штаба,  как  бы  случайно  завЯзываЯ разговор  с
некоторыми стражами,  пытаЯсь выЯснить хоть что-то о Њоргане. Ќо никто не хотел
говорить ни о Њоргане, ни о его наркотиках. Њногие боЯлись впасть в немилость у
начальства,  беседуЯ с опальным •оком.  ЋтношениЯ с сослуживцами угнетали •ока.
Ћбычно в  штабе так и  роились слухи и  сплетни,  а  теперь стоило •оку войти в
ком-вату,  как  все  умолкали.  •ок  скрипел зубами  и  продолжал улыбатьсЯ.  €
медленно,  очень  медленно бывшие  товарищи начинали отвечать ему.  Ѓольшинство
ответов были уклончивы, но картина стала постепенно вырисовыватьсЯ.
     •ок узнал, что дело Њоргана закрыто по распорЯжению сверху. ‘ледовательно,
замешан  кто-то  из  политиков и  высших  офицеров ‘тражи.  ќто  необычно;  как
правило, коррупциЯ в ‘траже носила не политический, а уголовный характер. Љлерк
из разведывательного отдела шепотом намекнул,  что речь идет об одном из хорошо
известных капитанов, нет-нет, назвать имени он не может.
     •ок и  Ѓернс околачивались в комнате констеблей,  пока не понЯли,  что тем
просто нечего им сказать. ‚ криминалистической лаборатории с ними даже не стали
разговаривать - все там изображали кипучую деЯтельность.
     Љое-что  удалось выЯснить в  отделе убийств.  ’ам работали самые отчаЯнные
парни,  которым никто не мог указывать, что можно, а что нельзЯ делать. Џравда,
знали они не так уж много. џщики с супершакалом принЯли на склад, под расписку,
как и  положено.  Ђ  когда за  ними пришли,  склад оказалсЯ пустым.  ‘отрудники
склада все  как  один клЯлись,  что  никто не  мог войти внутрь,  минуЯ систему
безопасности. ‡начит, вор прЯталсЯ внутри склада с самого начала. ‚есь персонал
проверили с помощью заклинаниЯ правды. ‚се оказались чистыми. Џохититель должен
был  иметь  ключи  и  знать  пароли,  известные только самым высокопоставленным
офицерам. •ок вспомнил о загадочном капитане, о котором намекнул разведчик.
     ‚ отделе по борьбе с наркотиками наотрез отказались говорить с •оком.  Ћни
все  и  так  были  под  подозрением и  не  хотели усугублЯть свои неприЯтности,
свЯзываЯсь с опальным ‘тражем.
     •ок и  Ѓернс нашли пустую комнату и  заперлись там.  •ок нервно зашагав из
угла в угол.
     - —ем больше Я  узнаю,  тем меньше понимаю в этом деле,  -  с раздражением
произнес он,  -  Ќевозможно в одиночку вытащить столько Ящиков,  пройти столько
постов, чтобы никто и ухом не новел. Љто-то из сотрудников склада врет.
     - €х всех проверили специальным заклинанием.
     - Џодумаешь,   заклинание!  Њожно  легко  обмануть  проверку.  …сть  много
способов.
     - Ђ  не  использовали ли  в  этом деле магию?  -  предположил Ѓернс.  -  “
Њоргана, наверное, не один маг.
     - ‚озможно,  - согласилсЯ •ок - Ќу и положение! ’ы обратил внимание на эти
рожи в отделе по борьбе с наркотиками? џ в свое времЯ работал почти со всеми из
них,  а теперь они делают вид, что видЯт менЯ впервые. Љому теперь вообще можно
верить?  Џомнишь,  что  сказал  тот  парень  насчет какого-то  уважаемого всеми
капитана?
     - Њожет, нам поговорить с майором ѓленом?
     - Ќу уж нет.
     - ’ы что, не веришь и ему? Ќо ведь именно он дал тебе это задание.
     - Ћн  один из  тех,  кто отпустил Њоргана.  Ќеважно,  что на него,  как он
говорит,  надавили сверху.  ’ак  как он  затеЯл расследование,  ему легко будет
скрыть и его результаты, если потребуетсЯ.
     - ‘   чего  бы   ему  так  беспокоитьсЯ  из-за   какого-то  наркотика?   -
поинтересовалсЯ Ѓернс.
     - „ело тут не только в  наркотике.  ‘даетсЯ мне,  что наша историЯ -  лишь
часть какого-то большого плана, в котором замешаны чрезвычайно важные люди.
     - Љакие?
     •ок пожал плечами и уселсЯ на стол, устав бегать по комнате.
     - ’рудно сказать,  насколько глубоко проникла коррупциЯ.  Љапитан или  там
майор - далеко не предел. Њорган может ворочать миллионами дукатов.
     - ‘лушай, •ок, у тебЯ паранойЯ. Љак ты докажешь свои обвинениЯ?
     - Џока никак.  „а Я  еще никого и не обвинЯю,  просто рассуждаю вслух.  Њы
одни.  Њы  не можем никому доверЯть,  ни друзьЯм,  ни коллегам,  ни начальству.
‡наешь, - сказал, поколебавшись, •ок после паузы, - ты вовсе не обЯзан работать
со мной. Љогда Я просил тебЯ помочь, Я еще не представлЯл, во что мы ввЯзались.
’ы можешь уйти, пока не поздно. „умаю, дальше ситуациЯ станет еще хуже.
     Ѓернс усмехнулсЯ.
     - ’ы от менЯ так легко не отделаешьсЯ.  Ћсобенно сейчас,  когда дело стало
таким интересным.  Љонечно, Я не верю, как ты, что существует всеобщий заговор,
но действительно происходит нечто странное.  џ с тобой, пока не покончим с этим
делом,  или пока оно не покончит с нами. Њорган убил моего друга. џ отомщу. —то
мы теперь будем делать?
     - Њы пойдем в комитет ‘овета по делам ‘тражи.
     - Љакой смысл?  ќто же сборище жирных дельцов и бывших ‘тражей, из которых
песок сыплетсЯ. Љонечно, они могут дать нам совет, но у них нет никакой власти.
—ем нам помогут их советы?
     - Ћни там знают многое из того,  что творитсЯ в •ейвене. Ђ поскольку у них
нет власти,  то  и  коррупции не  должно быть.  Њы можем услышать от них немало
интересного.
     - Њожет,  и так.  џ вот все хочу спросить у тебЯ,  - нерешительно произнес
Ѓернс,  -  а  тот капитан,  что работает на  Њоргана,  вдруг он  окажетсЯ нашим
знакомым или даже другом?
     - Њы выполним свой долг. Љем бы он ни оказалсЯ.
     Ѓернс хотел что-то  ответить,  но его прервал стук в  дверь.  •ок бесшумно
спрыгнул со стола и подкралсЯ к двери.
     - Љапитан •ок, - громко сказал кто-то. - џ к вам с поручением.
     - Љак он узнал, что Я здесь? - прошептал •ок.
     - Џочему ты не открываешь? - так же шепотом спросил Ѓернс.
     •ок  молча  вытащил из-за  поЯса  топор и  открыл дверь.  Ќа  пороге стоЯл
незнакомый констебль. Ћн с удивлением воззрилсЯ на топор в руке •ока.
     - Џростите,  что побеспокоил вас,  капитан. “ менЯ длЯ вас плохие новости.
Џомните спасенную вами девочку?
     - - …ще бы, - проворчал •ок. - Љак она?
     - Њне, право, очень жаль, но она умерла. ’ак и не приходЯ в сознание.
     - ЏонЯтно, спасибо.
     Љонстебль ушел. •ок Яростно захлопнул за ним дверь и пнул ее сапогом.
     Ђ   в  коридоре  констебль  злорадно  улыбнулсЯ.   ЉажетсЯ,   •ок  здорово
расстроилсЯ.  ќта  новость просто подкосила его.  Ђ  чем  хуже •оку,  тем лучше
Њоргану. Љонстебль двинулсЯ прочь, весело насвистываЯ.

        5. ЌЂЏЂ„…Ќ€…

     ”ишер  задумчиво глЯдела в  окно,  лениво обгладываЯ куриную ножку.  Џеред
этим она целый час изучала систему охраны зданиЯ и вынуждена была признать, что
капитан ап Ћвен действительно разбираетсЯ в своем деле.  Ќа всех дверЯх и окнах
красовались  надежные  замки  и  засовы,  на  каждом  этаже  дежурили  часовые,
совершающие обходы через нерегулЯрные промежутки времени.  ‘пециальные стойки с
оружием располагались в  доступных мес  тах.  Ђ  двор  -  просто мечта  офицера
безопасности!  Џодходы к  зданию хорошо просматриваютсЯ,  спрЯтатьсЯ негде,  на
легком снежном покрове запечатлевались любые следы.
     ‚се было тихо, и ничто не предвещало каких-либо неприЯтных неожиданностей.
”ишер,  однако,  не  чувствована особого спокойствиЯ.  ‹юди ап Ћвена считали ее
чужой и старались избегать. ‘ам ап Ћвен вел себЯ достаточно дружелюбно, но было
Ясно,  что он  поступает так лишь по долгу службы.  ”ишер бесцельно моталась по
дому. „елать пока было нечего.
     „ом  построили давно,  и  он,  как  многие  старые зданиЯ,  поскрипывал на
морозе. ‡апутанные коридоры часто оканчивались тупиками. „лЯ безопасности здесь
было сделано немало.  ”ишер могла только одобрить работу ап Ћвена. Ќо, несмотрЯ
ни  на  что,  ощущениЯ безопасности у  нее  не  было.  Ќесомненно,  €забель  не
нравилось пребывание рЯдом с искусственным измерением,  но не это было главным.
€нтуициЯ подсказывала ей,  что за ними следЯт,  весь дом находитсЯ в  невидимой
осаде.
     € вот она сидела в кабинете ап Ћвена,  пЯлилась в окно и размышлЯла, скоро
ли у нее разовьетсЯ паранойЯ,  Ђп Ћвен все времЯ повторЯл,  что нападениЯ можно
ждать в любую минуту, и она понимала, что капитан прав.
     ”ишер  отбросила  обглоданную косточку,  вскочила  и  нервно  заходила  по
кабинету,  пытаЯсь придумать,  чем  себЯ занЯть.  Љабинет был  предназначен длЯ
работы, а вовсе не длЯ отдыха или развлечений: стульЯ, письменный стол, полка с
книгами.  ”ишер взЯла одну из книг,  но ее содержание полностью соответствовало
сухому стилю кабинета -  что-то по экономике. Ћна водворила книгу на место. Ќад
письменным столом висел портрет какого-то мрачного человека,  он неодобрительно
глЯдел на взвинченную ”ишер.
     €забель попыталась почитать какие-то  бумаги на  столе ап  Ћвена,  но  его
почерк показалсЯ ей  настолько неразборчивым,  что  ”ишер даже не  понЯла,  что
текст  бумаг зашифрован.  Ћна  долго смотрела на  графины с  вином,  которое не
выпили делегаты, потом отвернулась- Ќет, пить сейчас нельзЯ!
     Ћна снова повернулась к окну.  ’от же надоевший,  покрытый снегом луг, без
единого дерева,  спрЯтатьсЯ негде.  ‚се  тихо.  Ќервы на  пределе,  а  ведь она
собиралась поспать. —ерт бы их взЯл, нападали бы уж поскорее, что ли!
     ”ишер отвернулась от  окна,  и  вдруг...  Ћна  снова посмотрела на  улицу,
ничего.  Ќо  ведь можно было поклЯстьсЯ...  ‚от  оно -  снова призрачнаЯ тень в
воздухе! Ќет, ей показалось. „аже если это невидимки, они должны оставить следы
на  снегу.  ЋпЯть какое-то  движение.  ЏрозрачнаЯ,  размытаЯ фигура метнулась и
исчезла. ‡а спиной €забель послышалсЯ шорох, она прыжком повернулась, мгновенно
выхватив меч.  Ђп  Ћвен удивленно поднЯл брови,  а  ”ишер покраснела до  корней
волос.
     - Љакого черта  вы  подкрадываетесь?  Џосмотрите лучше в  окно,  ап  Ћвен.
‘наружи что-то происходит.
     - „а,  Я  знаю.  Њногие из  моих людей уже заработали косоглазие,  пытаЯсь
выследить их.
     - Љого?
     - ’ого,  кто использует заклинание невидимости, - поЯснил ап Ћвен, подходЯ
к окну.  -  ’ут поработал большой мастер,  даже следов на снегу не остаетсЯ. Ќо
когда они  подбираютсЯ к  дому слишком близко,  наша охраннаЯ магиЯ искажает их
заклинание, и они становЯтсЯ полупрозрачными.
     - ‡начит, там у них не один человек?
     - ђазумеетсЯ, нет.
     - €нтересно, они знают, что их засекли?
     - ‚рЯд ли,  иначе бы  изменили тактику.  ”ишер еще  раз нервно взглЯнула в
окно.
     - —то же нам теперь делать?
     - Џодождем.  ‘ила  пока  на  нашей  стороне.  —тобы проникнуть в  дом,  им
понадобитсЯ целаЯ армиЯ.
     ‚  эту секунду раздалсЯ оглушительный хлопок,  и дом вздрогнул,  с потолка
посыпалась штукатурка.  ”ишер  и  ап  Ћвен,  бросились к  окну.  ‡ащитнаЯ магиЯ
полностью уничтожила заклинание невидимости.
     ‚сЯ лужайка перед домом оказалась заполненной вооруженными людьми, которые
широким потоком входили через ворота и  в строгом боевом порЯдке приближались к
дому.  ”ишер присвистнула. €м предстоЯло сразитьсЯ не менее чем с двумЯ сотнЯми
человек.
     —етыре  каменные  статуи  ожили  и  атаковали  захватчиков.   ‘татуи  были
неуЯзвимы длЯ  мечей,  но  убивали  и  двигались слишком  медленно и  не  могли
остановить целую  армию.  Ћдин  за  другим  возникли десЯть  псов.  Ћни  успели
загрызть несколько человек, прежде чем нападавшие зарубили их мечами.
     - ќто наемники, настоЯщие профессионалы! - возбужденно выкрикнула ”ишер.
     Ђп Ћвен внезапно выбежал из кабинета,  но тут же снова вернулсЯ.  ‚месте с
ним вошли четверо лучников. “ каждого был длинный боевой лук и колчан стрел.
     Ђп Ћвен подмигнул ”ишер.
     - џ  знаю,  в ‘траже луки используют редко,  но Я всегда любил это оружие.
Ќесколько хороших стрелков могут утопить в крови целый отрЯд.
     - џ знаю. ‚идела боевые луки в деле.
     ‹учники встали в  рЯд  у  окна  и  сбросили плащи,  пока ”ишер и  ап  Ћвен
безуспешно пытались открыть створку. ‡асов крепко засел в петлЯх. Ќаконец ”ишер
потерЯла терпение и  просто  вышибла  стекло  рукоЯткой меча.  ‚  комнате сразу
похолодало.
     Ђтакующие пустились бегом,  издав на ходу боевой клич. ‚ышедшее из-за тучи
солнце весело засверкало на наконечниках копий и  лезвиЯх мечей.  ‹учники одним
слитным  движением натЯнули  тетивы  и  выстрелили.  —етверо  нападавших упали,
пронзенные стрелами.  ‘нег  вокруг  них  медленно  краснел  от  крови.  ‹учники
стрелЯли снова и снова,  но атакующие продвигались вперед,  не обращаЯ вниманиЯ
на потери.
     - „а,  это профессионалы,  -  злобно пробормотал ап Ћвен.  -  ‘ нами хотЯт
расправитьсЯ по-серьезному. Ќикогда не думал что в •ейвене столько наемников.
     - Љогда мы можем ожидать подкреплениЯ?
     - Ќикого -  твердо ответил ап  Ћвен.  -  Њы  предоставлены сами  себе.  Њы
расходный материал,  понимаете?  ЏридетсЯ выпутыватьсЯ самим.  Ђ в чем дело, вы
что, не любите побеждать?
     ”ишер только выругалась. —ертов острЯк! Џервые рЯды наемников уже достигли
дома,  несмотрЯ на шквал стрел.  ‘трелки отшвырнули луки и  схватились за мечи.
”ишер  присоединилась к  ним  и  ап  Ћвену.  ‚месте  они  отбросили  атакующих,
пытавшихсЯ влезть в окно.
     ”ишер перевела дух и  взглЯнула на ап Ћвена,  тот вытрЯхнул из пузырька на
ладонь какую-то таблетку и проглотил ее. ‡аметив взглЯд ”ишер, он сказал:
     - •отите одну? Ћни поддерживают тонус.
     - Ќет, спасибо. џ и так всегда в тонусе.
     - Љак хотите, а они опЯть лезут.
     Ќаемники оттеснили стрелков от  окна,  они просто задавили их  массой тел.
”ишер загнали в угол.  Ћна бешено махала мечом, отбиваЯсь сразу от пЯти врагов.
‚   несколько  секунд   наемники  заполнили  всю   комнату.   Ѓольшинство,   не
задерживаЯсь, побежали дальше, внутрь дома. ‹учники гибли один за другим. ”ишер
и ап Ћвен стоЯли спиной к стене и сражались против множества противников.
     Ђп  Ћвен  сопровождал каждый удар  своего меча  диким,  радостным смехом и
поражал врагов  одного за  другим.  ‚  его  глазах светилось жестокое,  злобное
торжество.  ”ишер  дралась  спокойно и  упрЯмо,  уповаЯ  больше  на  быстроту и
ловкость, чем на силу. Ќесколько наемников с распоротыми животами уже лежали на
полу.  Љровь заливала дорогой ковер.  ‘тражей постепенно оттеснЯли все дальше в
угол-”ишер крикнула ап Ћвену, что надо выбиратьсЯ, пока это еще возможно.
     - ‘огласен!   -  проорал  в  ответ  ап  Ћвен,  протыкаЯ  горло  очередному
противнику. - ‡а мной!
     Ћни  рванулись вперед,  к  двери,  расшвыриваЯ,  рубЯ  и  колЯ  всех,  кто
попадалсЯ на пути.
     - €м  неизвестно,  где  проходЯт переговоры,  поэтому  они  терЯют  времЯ,
обыскиваЯ дом,  -  проронил ап  Ћвен  на  бегу.  -  Ќо  Я  знаю запасной вход в
измерение, отсидимсЯ там.
     - Ђ что будет с вашими людьми?
     - Ћни тоже знают про запасной вход. ’е, кто не погиб, очевидно, уже там.
     ”ишер забыла о погоне и тут же чуть не поплатилась за это.  Ќевесть откуда
взЯвшийсЯ наемник догнал ее на лестнице.  ‘боку раздалсЯ свист меча,  ”ишер еле
успела пригнуть голову,  лезвие прошло на волосок от нее. €забель ударила ногой
и  попала в  нужное место.  Ћт  удара враг согнулсЯ и  выронил меч.  Ћна хотела
прикончить  преследователЯ,   но  увидела  еще  с  десЯток  наемников,   быстро
приближающихсЯ к  ней.  ”ишер  ударила стонущего противника ногой в  лицо,  тот
покатилсЯ  вниз   по   лестнице  навстречу  своим   товарищам,   которые  ловко
перепрыгнули через него, лишь на мгновение задержавшись.
     ”ишер  оглЯнулась,  но  ап  Ћвена уже  нигде не  было  видно.  Ћна  крепко
выругалась.  ‚  стену,  около ее плеча со свистом вонзилсЯ метательный топорик.
”ишер побежала по  коридору,  оглЯдываЯсь по  сторонам.  Ђп  Ћвен не  мог  уйти
далеко.
     “ нее за спиной послышалсЯ топот ног и звон мечей.
     €з бокового прохода,  прЯмо на ”ишер выскочили двое противников,  она,  не
замедлЯЯ бега,  пронеслась мимо них вдоль стены в какой-то боковой коридор.  €з
комнаты был только один выход. ‹овушка! Ћна повернулась лицом к стене, готовЯсь
сразитьсЯ с  приближающимисЯ врагами.  „вое  на  одного -  такое соотношение не
слишком беспокоило бы  ее,  не будь противники такими опытными бойцами.  Љак бы
сейчас пригодилсЯ •ок! ”ишер сделала выпад, направлЯЯ меч в лицо одному из них,
тот  инстинктивно отшатнулсЯ,  она  хотела сделать рывок  к  двери,  но  второй
преградил дорогу. ”ишер с ужасом понЯла, что конец ее близок.
     ‚незапно один из  наемников беззвучно осел с  разрубленной шеей,  и  ”ишер
увидела кровожадно улыбающеесЯ лицо ап Ћвена.  ‚месте они моментально покончили
со вторым нападавшим и выбежали из комнаты.
     - ѓде вы были? - глотаЯ на бегу воздух, спросила ”ишер.
     - џ  не заметил,  что вы отстали.  Ђ теперь молчите и берегите дыхание!  -
весело прокричал ап Ћвен.
     …го глаза прЯмо-таки сиЯли безумством.  €з-за угла выскочил наемник,  и ап
Ћвен заколол его молниеносным выпадом.  ”ишер едва не споткнулась о труп.  Ћни,
не оглЯдываЯсь,  бежали по бесконечным извилистым коридорам,  а позади нарастал
шум  пока  еще  невидимой погони.  Ђп  Ћвен начал легко взбиратьсЯ по  винтовой
лестнице.  ”ишер,  перепрыгиваЯ через ступеньки,  оглЯнулась.  ‡а  ними гнались
шестеро.  Ђп Ћвен был полон энергии - сказывалось действие стимулЯтора, а ”ишер
совсем  обессилела.   Џот  разъедал  глаза,   ноги  валились  свинцом,   сердце
разрывалось от напрЯжениЯ. …й хотелось лечь на пол, закрыть глаза и сдатьсЯ.
     ‹естница кончилась. Ћни бежали по темному коридору. Ќаемники не отставали.
Џочему же нигде нет других ‘тражей? Ќеужели все мертвы?
     Ђп  Ћвен  неожиданно свернул  в  боковой  проход,  который ”ишер  едва  не
проскочила.  Џроход  заканчивалсЯ железной  дверью.  Ђп  Ћвен  пинком  на  бегу
распахнул ее,  впустил ”ишер,  захлопнул дверь,  но  не  успел задвинуть засов.
Џодоспевший наемник оттеснил их в глубь комнаты.  ”ишер увернулась от его меча,
но не совсем успешно. ‹езвие разрубило голенище, и в сапоге захлюпала кровь. Ђп
Ћвен пришел к ней на помощь,  легко расправившись с ее обидчиком.  ‚ комнату на
беду  себе вбежали еще  два  наемника.  Ђп  Ћвен молниеносно бросилсЯ к  ним  и
зарубил обоих,  не дав даже встать в боевую стойку. ‘кользЯ по мокрому от крови
полу,  ”ишер захлопнула дверь и  задвинула засов.  ‘наружи по металлу задолбили
рукоЯтками мечей.
     Ќе дав ”ишер опомнитьсЯ, ап Ћвен схватил ее за руку.
     - ‘корее! ‚ход там!
     ”ишер оглЯнулась и увидела полуоткрытую дверь, парившую в воздухе
     - ‘пасены!  - хотела выкрикнуть она, но из пересохшего горла вырвалсЯ лишь
какой-то звериный хрип
     Ћни вбежали внутрь, в темноту. ‡а их спинами дверь захлопнулась сама собой
и исчезла ”ишер почувствовала, что падает. Ћни оказались в комнате переговоров.
„елегаты испуганно привстали со своих мест,  с  ужасом глЯдЯ на залитых своей и
чужой  кровью ‘тражей.  ”ишер  быстро заговорила,  чтобы  избавитьсЯ от  потока
вопросов.
     - „ом захвачен. Ќам пришлось бежать. …сть здесь еще ‘тражи?
     ‚зглЯнув на их недоумевающие лица, она застонала
     - ЏроклЯтье, значит, все погибли!
     ”ишер посмотрела через плечо на ал Ћвена. Ћн сидел, прислонившись к стене,
белый как бумага,  по его лицу градом катилсЯ пот,  видно было,  что его тошнит
”ишер кисло улыбнулась. ‚от они, стимулирующие таблетки! Ћна заставила капитана
сесть на  стул  и  выпить воды.  ’олько после этого €забель снова повернулась к
делегатам.  ЋбведЯ взглЯдом взволнованные лица, она подумала, что доклад должен
бы сделать ап Ћвен,  ведь он начальник охраны,  но тот был Явно не в  состоЯнии
”ишер вдруг понЯла,  что все еще держит в  руке меч.  Ћна вложила его в  ножны,
облизнула запекшиесЯ губы и сказала.
     - Њы попали в  переделку,  кто-то нанЯл целую армию,  обеспечил магическое
прикрытие и отдал приказ об атаке.  Ќаши силы безопасности были просто-напросто
сметены. ЏодкреплениЯ не будет
     ‚сЯ ваша охрана теперь состоит из нас двоих.  Ћтсюда выйти мы не можем, мы
в ловушке.
     - ‚се не так уж плохо,  капитан,  -  успокаивающе произнес лорд ђеггис-  -
ѓлавное -  здесь  мы  в  полной безопасности.  „верь  в  измерение наемникам не
открыть.  ќто может сделать лишь опытный маг,  да и то, знаЯ наши координаты, а
они хранЯтсЯ в  секрете.  Ѓудем сидеть и  ждать,  когда наемники уйдут.  Ћни не
станут долго  околачиватьсЯ в  доме,  когда поймут,  что  нас  там  нет.  ’акое
сражение в Ќижнем ’ори будет сразу же замечено,  Я уверен, что сейчас, когда мы
разговариваем.. ‘тража уже на пути сюда
     - Џостойте - прервала его ”ишер - Ђ как мы узнаем, что уже можно выйти?
     ‹орд ђеггис пожал плечами
     - Ѓудем времЯ от времени выбиратьсЯ на разведку
     Ђп Ћвен на своем стуле засмеЯлсЯ и плюнул на пол
     - Ћн хочет сказать,  ”ишер,  что Я или вы будем выбиратьсЯ отсюда. џ прав,
милорд?
     - Љонечно,  ведь такова ваша работа,  не  так ли?  ”ишер посмотрела на  ап
Ћвена ’от был еще бледен, но уже сидел выпрЯмившись, и весело подмигнул ей
     - Љак вы? - спросила она
     - “же лучше. Џобочные эффекты длЯтсЯ недолго
     - „остаточно долго, чтобы оказатьсЯ беспомощным, если на вас нападут
     - ‚ы  отвлекаетесь,  -  произнес майор де ’орнэ -  Љаким образом наемникам
стало известно, что мы здесь? ‚едь наше местонахождение строго засекречено.
     - ‘просим у  начальника службы безопасности,  -  медовым голосом предложил
лорд ђеггис
     - Љто-то проболталсЯ, - мрачно ответил капитан - Ќо поскольку они не знают
об искусственном измерении,  это не так уж важно.  Ќаемники обыщут весь дом, не
обнаружат никаких признаков переговоров и доложат своим хозЯевам, что нас здесь
нет.  €х отзовут, вы продолжите переговоры. Ђ если ‘тража среагирует достаточно
быстро, может быть, удастсЯ проследить, кто всем заправлЯет
     - ‚еликолепно!  - воскликнул лорд Ќайтингейл - ‚се еще может повернутьсЯ к
лучшему
     - Ђ  как насчет тех людей,  которые погибли,  защищаЯ вас и  ваши дурацкие
переговоры? ќто тоже к лучшему?! - Яростно выкрикнула ”ишер.
     ‚се повернулись к ней.  “ торговцев, ђука и ѓарднера, даже хватило совести
немного смутитьсЯ Њайоры сидели с  каменными лицами,  словно происходЯщее их не
касалось,  лорд  ђеггис рассматривал пол,  ‹орд  Ќайтингейл удивленно приподнЯл
бровь
     - Ћни выполнили долг, - холодно возразил он - Ћни знали на что идут, как и
все мы.
     - „а,  это утешит их вдов,  - ехидно заметила ”ишер - “ них не было шансов
остатьсЯ в  живых,  благодарЯ вашей идиотской идее не привлекать к  переговорам
всеобщего вниманиЯ.
     - „овольно,  капитан!  -  вскричал лорд ђеггис -  Ќе ваше дело критиковать
начальство. “ вас совсем другие обЯзанности.
     ”ишер прожгла его взглЯдом,  но промолчала -  ‹орд прав,  ”ишер,  -  мЯгко
подал голос со своего стула ап Ћвен -  Ѓезопасность делегатов прежде всего.  Њы
знали это с  самого начала.  “спокойтесь и отдыхайте.  ‡десь,  по крайней мере,
можно
     …го последние слова заглушил удар колокола,  тЯжкий стон наполнил комнату.
‚се  застыли на  месте.  Љолокол ударил снова,  боль  и  ужас  слышались в  его
тоскливом звоне.
     Ќад столом медленно сгустилсЯ воздух,  превратившись в черный шар,  оттуда
роем вылетели чудовищные привидениЯ и призраки.
     ’вари самой разной формы и  строениЯ заполнили комнату.  ‘келеты с косами,
монстры с  зубами и  когтЯми,  переливающиесЯ куски слизи,  извивающиесЯ черви,
плюющиесЯ Ядом,  выжигавшим дыры в ковре,  - все, что только может приснитьсЯ в
ночном кошмаре.
     Љакое-то мгновение присутствующие были парализованы ужасом,  потом ”ишер с
воплем  выхватила меч  и  бросилась в  бой.  ‹езвие  разрубило ближайшую тварь.
—удовище истошно завопило и упало на стол,  завиваЯ его своей слизью Ћба майора
не растерЯлись,  встали спиной к спине и спокойно рубили любую нечисть, котораЯ
осмеливалась подползти или подлететь к ним.
     ’орговцы забились в  угол  и  беспорЯдочно тыкали мечами во  все  стороны.
’вари,  почуЯв  легкую добычу,  бешено крутились вокруг них.  „рагоценнаЯ жизнь
лорда  ђеггиса подверглась непосредственной опасности.  —то-то  очень клыкастое
старалось добратьсЯ своими зубами до  его горла,  одновременно прижимаЯ лорда к
стене.  ‹орд  Ќайтингейл отбивалсЯ довольно успешно,  благодарЯ своей  огромной
силе. Ћн нараспев выкрикивал какие-то неприЯтные слова.
     Ђ из черного шара все поЯвлЯлись и поЯвлЯлись новые созданиЯ,  и казалось,
им не было конца.
     - Љак бы нам выбратьсЯ отсюда? - прорычала ”ишер, обращаЯсь к ап Ћвену.
     - Ќевозможно!  -  крикнул он в  ответ,  отбиваЯсь от наседавших тварей.  -
’олько ђеггис или  Ќайтингейл могут открыть выход,  а  они сейчас занЯты.  …сли
можешь помочь им - действуй.
     Ќо ”ишер в тот момент было не до спасениЯ лордов. Џод натиском чудовищ она
едва держалась на  ногах.  €з рассеченной брови лилась кровь,  мешаЯ ей видеть.
Ќевесть откуда взЯвшаЯсЯ пасть без туловища и  головы схватила ее  за ногу.  Ћт
боли и омерзениЯ ”ишер пронзительно закричала, терЯЯ сознание. Ђп Ћвен бросилсЯ
было к ней на помощь,  но его ударило огромное бугристое щупальце и отбросило к
стене.
     Љомбер и  де  ’орнэ истекали кровью,  от множества мелких ран,  но все еще
твердо держались на  ногах  и  успешно оборонЯлись.  ђук  и  ѓарднер уже  давно
исчезли под массой копошащихсЯ скользких тел. ‹орд ђеггис издавал пронзительные
вопли,  пытаЯсь  высвободитьсЯ из  хватки  зубастой твари.  Ќайтингейл,  бешено
работаЯ мечом,  не  прекращал напевно произносить заклинание.  Ќаконец он издал
нечеловеческий,  оглушающий вопль,  послышалсЯ звонкий  хлопок,  и  черный  шар
исчез.  Њонстры  вспыхнули золотистым пламенем и  осыпались на  пол  безвредным
пеплом.  „алекий колокол ударил в последний раз и замолк. ‚ комнате стало тихо.
Џотом застонал кто-то из делегатов.
     €стерзаннаЯ ”ишер  протерла залитые кровью глаза.  ‚  комнате царил жуткий
беспорЯдок.  Ђп Ћвен,  скрипЯ зубами,  бережно массировал рукой ушибленный бок.
Љомбер и  де  ’орнэ брезгливо вытирали испачканные слизью мечи о  ковер.  ђук и
ѓарднер погибли, их тела были страшно обезображены. €з-за стола на четвереньках
выполз   ђеггис  и   с   изумлением  уставилсЯ  на   самодовольно  улыбавшегосЯ
Ќайтингейла.
     - ‚от уж не знал, что вы маг! Ђутремерец пожал плечами.
     - џ не маг, просто знаю пару заклинаний.
     - ’ем не менее вы должны были нас предупредить, - сухо заЯвил лорд ђеггис,
пытаЯсь поднЯтьсЯ.  …го лицо кривилось от  боли -  Џо условию в  переговорах не
может участвовать маг.
     - џ же говорю вам,  что Я не маг,  -  терпеливо ответил Ќайтингейл. - џ не
маг, а просто талантливый любитель.
     - ‘уть от этого не менЯетсЯ.
     - Њожет,  отложите дискуссию?  -  раздраженно вмешалась ”ишер,  - Ќам всем
срочно нужен врач.
     - Ѓоюсь,  это  невозможно,  -  буркнул Ќайтингейл.  -  “  нас есть строгие
инструкции не открывать наше местонахождение.
     ”ишер только таких слов и не хватало, чтобы взбеситьсЯ.
     - „а вы спЯтили совсем!  Ќас уже давно обнаружили. џ наемники и магические
чудовища застали нас  врасплох.  ‡абудьте этот бред о  секретности.  Ќам  нужна
настоЯщаЯ защита  и  врач.  Џосмотрите на  раны.  Ѓез  лечениЯ они  обЯзательно
загноЯтсЯ.

        x x x

     —ерез  пару  часов совершенно исцеленные ”ишер и  ап  Ћвен  обходили посты
новой службы безопасности.  ’еперь в  подчинение ап Ћвену отдали гораздо больше
‘тражей.  Љогда подкреплениЯ ‘тражи захватили дом, они не нашли ни единой живой
души. ‚се наемники покончили самоубийством
     - Ћни находились под гипнозом,  -  решил ап Ћвен -  ЉакаЯ-то мощнаЯ магиЯ.
Ќаемник никогда не убивает себЯ по доброй воле. ќтих ребЯт Я не знаю, очевидно,
они не из •ейвена. €х нанЯли где-то еще, чтобы удержать все в тайне.
     - €нтересно, кто же нас выдал? - задумчиво произнесла ”ишер.
     - €нформацией владели немногие.  Ќу,  делегаты, конечно, мы с вами, десЯть
моих подчиненных и майор ѓлен.
     Ћн оборвал сам себЯ и изумленно взглЯнул на ”ишер
     - Ќеужели ѓлен?
     - Ђ  почему бы и  нет?  Ћн единственный,  кто находилсЯ в  безопасности во
времЯ нападениЯ
     - Ќет,  это невозможно,  - твердо произнес ап Ћвен - ѓлен, конечно, жулик,
но  не  предатель.  Ѓолее вероЯтно,  что  кто-то  из  моих людей проговорилсЯ в
случайной беседе.
     ”ишер невесело подумала,  что уже ничего не удастсЯ выЯснить,  все ‘тражи,
охранЯвшие дом, погибли.
     - “ нас поЯвилась новаЯ проблема,  -  мрачно заметил ап Ћвен -  Ќайтингейл
спас наши шкуры своим заклинанием,  а  теперь ђеггис и  Љомбер боЯтсЯ,  что  он
сможет  магически  влиЯть  на  их  разум.  Ќайтингейл  уже  зарегистрирован как
официальный  делегат  Ђутремера,  и  отменить  его  участие  в  переговорах без
серьезного скандала нельзЯ. Џереговоры, кстати, приостановлены, пока не приедут
новые делегаты от торговых ассоциаций вместо погибших ђука и ѓарднера. Ѓьюсь об
заклад, наш делегат будет магом.
     - Џо крайней мере, переговоры продолжатсЯ, - проворчала ”ишер.
     - „о следующего нападениЯ.
     - „умаете, оно будет?
     Ђл  Ћвен  с  улыбкой,  означавшей "молодо-зелено",  посмотрел на  ”ишер  и
сказал:
     - ЋбЯзательно.  ‘лишком много людей заинтересовано в войне.  Ќам крупно не
повезло.  „а,  работа наемника,  по  сравнению со  службой в  ‘траже -  детскаЯ
забава.

        6. €Њџ Џђ…„Ђ’…‹џ

     - Ќеужели здесь заседает комитет ‘овета по делам ‘тражи? џ видел трущобные
ночлежки,  выглЯдевшие получше, - сказал •ок, презрительно скривившись - Ѓоюсь,
что ты был прав, Ѓернс. ‚рЯд ли эти люди сумеют помочь нам.
     Ѓернс  деликатно промолчал.  Љомитет снимал комнату в  здании продуктового
магазина.  —ерез грЯзное стекло •ок заглЯнул в витрину и отвернулсЯ. Џродукты в
этом  заведении выглЯдели отвратительно.  Ћсобые подозрениЯ внушало •оку  мЯсо,
даже показалось, что он чувствует запах гниениЯ.
     Ќа  почти  пустой  улице  немногочисленные прохожие старались незаметнее и
побыстрее прошмыгнуть мимо ‘тражей.
     •ок рассуждал вслух, не обращаЯ ни на что вниманиЯ.
     - € все-таки комитет свЯзан со ‘тражей,  не ЯвлЯЯсь ее частью,  значит,  и
коррупции у них нет. Ћдно уже это хорошо.
     - —ем тебе может помочь сборище старых маразматиков? - раздраженно буркнул
Ѓернс.
     - Ќе  знаю!  Ќо надо же хоть что-то делать!  -  ответил •ок,  тоже начинаЯ
злитьсЯ.
     Ћн зашагал к черному ходу. Ѓернс молча последовал за ним, размышлЯЯ о том,
что его напарник постепенно превращаетсЯ в настоЯщего маньЯка. Ћни поднЯлись по
темной  лестнице  и  очутились  перед  тЯжелой  деревЯнной дверью  с  врезанным
глазком.  •ок  нетерпеливо постучал.  ‡а  дверью раздались шаги,  кто-то  долго
смотрел  в  глазок,  затем  засов  лЯзгнул.  ‘тражи  шагнули внутрь,  и  дверь,
снабженнаЯ пружиной, захлопнулась сама.
     Ћни оказались в  уютной комнате,  мЯгкий свет светильников приЯтно золотил
обшитые деревом стены.  Ћгромные кресла полукругом стоЯли рЯдом  с  камином,  в
котором трескуче горело смолистое полено. —еловек, открывший им дверь, оказалсЯ
худощавым стариком  с  дьЯвольски проницательными глазами.  •ок  узнал  его  по
описаниЯм  Ѓернса.  ќто  Ќиклас  ‹инден,  адвокат.  Ћн  начал  свою  карьеру  с
нескольких страховых дел и  выиграл их,  подкупаЯ судей.  Џосле такого успеха у
него  поЯвилась обшир