ой  недворЯнской
аристократии.  ЃлагодарЯ деньгам,  все  они  имели большой вес  в  политике,  а
воспитанности и  такта у  них было столько же,  сколько у изголодавшейсЯ акулы,
почуЯвшей добычу.  ‚  •ейвене издавна самый  бедный дворЯнин свысока смотрел на
богатейшего купца, поэтому городские денежные мешки не жалели золота на покупку
титула или на  заключение брака с  отпрыском благородного рода.  Џравда,  такие
семьи  редко  бывали  счастливыми,  новоиспеченных дворЯн не  пускали в  высшее
общество, но погонЯ за титулами не прекращалась.
     ‡а последние несколько лет этот район преобразилсЯ.  ‘тарые,  неприглЯдные
дома снесли,  на их месте поЯвились новые,  пышные зданиЯ,  превосходЯщие своей
роскошью  даже  особнЯки  ‚ерхнего ’ори.  ‡аново  спланированные широкие  улицы
обсадили заморскими деревьЯми.  ‚се должно было смотретьсЯ престижно. ‚ отличие
от  других  районов  •ейвена,   улицы  здесь  тихие  и  практически  безлюдные.
‘пециальнаЯ  частнаЯ  охрана  патрулировала Ќижний  ’ори,  посторонних сюда  не
пускали.  –ены  на  жилье  после  введениЯ таких порЯдков подскочили до  небес.
”ишер, привыкшаЯ к переполненной, шумной ‘еверной окраине, чувствовала себЯ как
в пустыне.
     Џо  дороге ей несколько раз попадались целые бригады дворников,  тщательно
очищающие  улицы  от  снега.  Ќадменные слуги,  одетые  в  неописуемо роскошные
ливреи,  с  важным  видом  куда-то  спешили,  выполнЯЯ поручениЯ своих  хозЯев.
—астные патрульные в  новенькой униформе подозрительно косились на  ”ишер.  Ћна
делала вид, что не замечает их.
     “  €забель  была  замечательнаЯ способность,  совершенно  не  свойственнаЯ
работе ‘тража.  Ћна могла заблудитьсЯ в  собственной квартире,  а  не  то что в
незнакомом районе.  ‚от и теперь ей пришлось порЯдком поплутать, прежде чем она
нашла нужную улицу.
     “лица  оказалась до  странности людной.  „есЯтки дворников лениво  убирали
снег,   несколько  лакеев  неторопливо  прохаживались  вдоль  домов,  пирожник,
запинаЯсь,  расхваливал свой товар.  „вое рабочих, ремонтирующих мостовую, то и
дело  внимательно оглЯдывали улицу.  ”ишер улыбнулась и  подумала,  что  многим
‘тражам Явно не  хватает актерского мастерства.  Ћна  была рада,  что  никто из
переодетых ‘тражей не  стал расспрашивать ее,  что  она  делает здесь без •ока.
€забель нашла нужный дом и остановилась у ворот.  ‡дание было окружено каменной
стеной, утыканной острыми железными прутьЯми и битым стеклом. ‚печатлЯюще, если
не считать того, что высокие железные ворота почему-то незаперты, и их никто не
охранЯл. ”ишер решила обратить на это внимание начальника службы безопасности.
     Ћна вошла во двор и  оглЯделась.  “  ворот стоЯла мраморнаЯ статуЯ воина в
человеческий рост,  такие были популЯрны в  прошлом веке -  классический стиль,
тщательно проработанные детали -  видны  были  даже  вздувшиесЯ вены  на  руке,
держащей меч. ”ишер отвернулась. Џочему-то такие статуи ей всегда не нравились.
Ћна пошла дальше, как вдруг услышала скрежещущий звук. “голком глаза она успела
заметить,  как мраморнаЯ голова статуи шевельнулась.  ”ишер с завидной реакцией
отскочила,  одновременно  выхватив  меч.  ‘татуЯ  больше  не  двигалась.  ”ишер
осторожно подкралась к  ней и  ткнула ее острием меча.  Њечь легонько звЯкнул о
твердый мрамор.  ”ишер  немного расслабилась и  обошла  статую,  держась к  ней
лицом.  Ћчевидно,  эта  вещичка  -  часть  охранной системы дома.  Њогли  бы  и
предупредить.  ”ишер  повернулась спиной к  камен-  ному  воину  и  пошла своей
дорогой  ‘зади  снова  раздалсЯ  тот  же  скрежещущий  звук,  мраморнаЯ  голова
провожала  ее  взглЯдом  ”ишер,   совершив  над  собой  некоторое  усилие,   не
обернулась,  но невольно ускорила шаг. ‚переди она заметила еще три точно такие
же статуи, смотрЯщие в разных направлениЯх
     "„а, не так уж и глупо, - подумала ”ишер - Џросто и эффективно, совершенно
неожиданный сюрприз  длЯ  нежелательных гостей.  €нтересно,  что  еще  придумал
капитан ап Ћвен?"
     ‚ это мгновение прЯмо перед ней из ничего возникла собака. ”ишер буквально
приросла к  земле,  когда огромнаЯ зубастаЯ зверюга подозрительно обнюхала ее и
исчезла.  ђастворилась в воздухе.  ”ишер не успела закрыть рот,  когда поЯвилсЯ
еще один пес,  побольше первого. Ћн тоже потЯнулсЯ к ней носом, вильнул хвостом
и исчез ”ишер вспомнила,  что рот у нее все еще открыт, и постаралась исправить
эту  ошибку.  Њиленькие зверюшки!  …ще  одно изобретение ап  Ћвена.  Ћна  пошла
дальше, пытаЯсь унЯть бешено колотившеесЯ сердце
     „обравшись,  наконец,  до  крыльца,  €забель  постучала кулаком  в  дверь,
предварительно вырвав из пола железную полосу, длЯ соскребаниЯ грЯзи с обуви
     - …сли поЯвитсЯ еще  что-нибудь,  Я  сначала долбану хорошенько,  а  потом
выЯсню, что это было, - проворчала она.
     „верь после стука открыли почти сразу -  значит, за ней следили. —еловек в
форме  швейцара  достаточно профессионально поклонилсЯ и  вежливо  пригласил ее
войти.  „лЯ обыкновенного слуги он  был чересчур мускулист и  широкоплеч.  …два
”ишер переступила порог,  дверь за ней захлопнулась,  и с лЯзгом закрылись один
за  другим четыре засова.  ”ишер  вздрогнула,  но  быстро взЯла  себЯ  в  руки.
Џлечистый швейцар забрал у  нее плащ и повел через зал в кабинет,  где уже ждал
капитан „эвид ап Ћвен.
     Љабинет  был  слишком велик,  чтобы  казатьсЯ уютным,  но  на  обстановку,
навернЯка,  ухлопали кучу денег.  Љапитан сидел за  громадным письменным столом
резного дерева и  тихо о чем-то беседовал с еще одним лакеем,  который тоже мог
похвастатьсЯ крепостью сложениЯ.  “видев ”ишер,  ап  Ћвен  отослал обоих слуг и
встал со своего места, протЯгиваЯ ей руку. …го пожатие было коротким и сильным.
Ћба капитана с откровенным любопытством взглЯнули друг на друга.
     Ђп  Ћвен  был  невысок.  —тобы  смотреть ”ишер в  глаза,  ему  приходилось
задирать  голову,  но  малый  рост,  казалось,  нисколько  не  смущал  его.  Ћн
рыжеволос,  зеленоглаз,  с  множеством веснушек,  из-за которых выглЯдел моложе
своих тридцати лет.
     - ‘адитесь,  капитан,  -  нарушил затЯнувшеесЯ молчание ап Ћвен, очевидно,
составив себе уже какое-то  мнение о  своей новой подчиненной -  Њного слышал о
вас. ђад, что вы будете работать здесь.
     - Ќадеюсь,  все, что вы слышали, было правдой, - с улыбкой заметила ”ишер,
подтаскиваЯ к  столу массивный стул старинной работы.  …е проницательный взглЯд
остановилсЯ на ап Ћвене - Ћчевидно, вы слышали и о моих последних приключениЯх.
     - …стественно.  …сли бы  не ваши недавние гм-м..  деЯниЯ,  вас бы здесь не
было.  „олжен вам сказать одну неприЯтную вещь,  капитан. Њы все здесь - вы, Я,
делегаты -  всего лишь расходный материал.  …сли переговоры пройдут успешно,  -
хорошо,  если нас всех тут перебьют,  -  плакать никто не будет.  Џросто власти
начнут все заново.  ‡наете, у многих есть причины желать нашей смерти, а у менЯ
слишком мало  людей,  чтобы  отразить атаку даже  легковооруженного отрЯда.  Њы
ограничены в  средствах,  так  как теоретически никто ничего не  должен знать о
переговорах.  ‹ично Я  считаю,  что  это  глупо,  учитываЯ количество шпионов и
доносчиков в стране,  но менЯ,  естественно,  никто не спрашивает.  Љогда тайна
переговоров откроетсЯ,  нам придетсЯ защищатьсЯ. Ќу, а если мы погибнем, то нас
попросту заменЯт, как Я уже говорил.
     - ‚ы не излучаете оптимизма, - отозвалась ”ишер.
     Ђп Ћвен усмехнулсЯ:
     - џ всегда открыто говорю своим людЯм, что их ждет. ‚се участвующие в этой
операции - добровольцы. Љстати, насколько вы осведомлены о ней?
     - “ менЯ минимальный уровень допуска к информации.
     - ЏонЯтно.  ’огда слушайте внимательно. Џереговоры, конечно, проводЯтсЯ не
в  самом  здании  -  оно  слишком  уЯзвимо.  Њаг  ‘тражи  создал  искусственное
измерение.  ‘екретный вход в него находитсЯ здесь.  Ћн так замаскирован, что не
каждый маг сможет его отыскать ‡дорово, а?
     - „а,  но ведь искусственные измерениЯ не очень стабильны. …сли вы слышали
о сегоднЯшних событиЯх,  вы поймете, почему мне не очень-то хочетсЯ лезть в еще
одно подобное местечко.
     - Ћб этом не беспокойтесь.  Ќаше измерение стабильно.  “  Њоргана все было
специально сделано с таким расчетом чтобы в случае провала не осталось следов.
     ”ишер встрепенулась.
     - ’о есть •ок ни в  чем не виноват?  Џочему же майор ѓлен ничего не сказал
нам'? Ћн должен знать об этом. Ћ ѓосподи, мне надо поговорить с •оком!
     Ћна вскочила, но ап Ћвен жестом остановил ее.
     - ‘Ядьте,  ”ишер.  ‚ы никуда не войдете и ни с кем не свЯжетесь.  Ќикто не
выйдет  отсюда  до  окончаниЯ  переговоров.  ‚опрос  безопасности -  вы  должны
понимать.
     - ‚ам менЯ не остановить!
     - Ђ  Я  Я  не собираюсь,  но если вы уйдете.  ѓлен арестует вас за измену.
Џоможет ли это •оку? ”ишер тЯжело опустилась на стул.
     - -‚от почему ѓлен отослал менЯ сюда и ничего не сказал •оку!  •оком легче
управлЯть,  когда он чувствует себЯ виноватым.  ѓлен хочет,  чтобы он добыл ему
Њоргана. —ерт бы его побрал!
     ‚оцарилась неловкое молчание.  Љогда ”ишер заговорила снова,  голос ее был
ровен и спокоен:
     - Џосле того как все это кончитсЯ, Я разберусь с ѓленом.
     - …сли останетесь в живых, - заметил ап Ћвен
     ”ишер злобно посмотрела на него.
     - ‚ы не устаете от своей жизнерадостности?
     - Џросто Я  трезво смотрю на вещи.  ’еперь Я расскажу вам о делегатах.  €х
шестеро.  ЋбщатьсЯ с  ними  не  очень  приЯтно,  особенно с  аутремерцами.  Ћни
добирались сюда пЯть недель в  жуткий мороз и были страшно злы,  когда прибыли.
Ќе понимаю, почему они не телепортировались
     - ќто  не  так-то  просто,  -  сказала ”ишер  -  ’елепортирование даже  на
небольшие расстоЯниЯ - высший класс магии. Ќикто из ныне живущих волшебников не
сможет перенести сразу  трех  человек из  одной  страны в  другую.  Ћчень часто
неверно определЯют точку прибытиЯ,  она  оказываетсЯ либо над землей,  либо под
ней. ЏредставлЯете, что тогда происходит?
     - Ќе думал, что вы в этом разбираетесь, - удивилсЯ ап Ћвен.
     ”ишер пожала плечами.
     - џ много путешествовала в свое времЯ.
     - ‘ другой стороны,  хорошо,  что нам так повезло с погодой.  ‘нежные бури
помешают различным нежелательным элементам добратьсЯ сюда из  Ђутремера.  Ѓудем
надеЯтьсЯ, что погода не изменитсЯ до конца переговоров.
     - Џочему бы не попросить помощи у колдунов погоды?
     - ЌельзЯ,   мы  не  должны  привлекать  к   себе  внимание.   ЊаксимальнаЯ
секретность, помните?
     - Ќу  хорошо,  расскажите  лучше  о  делегатах.  Љто  представлЯет  Ќижние
Љоролевства? џ кого-нибудь из них знаю?
     - Њожет быть.  Ќашу делегацию возглавлЯет лорд ђеггис.  ќто  его дом.  …му
сорок лет,  он  из  хорошей семьи,  отличнаЯ репутациЯ,  огромный опыт службы в
дипломатическом корпусе.  џ  не  питаю к  нему особенно нежных чувств.  ‘лишком
много улыбаетсЯ,  чересчур искренне пожимает руку,  любит похлопать по  плечу и
честно заглЯнуть в  глаза.  Љороче,  мне он  действует на  нервы,  но остальным
делегатам его манеры нравЯтсЯ.
     Ќомер второй, „жонатан ђук, - от ассоциации торговцев. ‡дорово разбираетсЯ
в  торговле,  преклонЯетсЯ перед титулами.  ‚идели бы вы,  как он лебезил перед
лордом ђеггисом сегоднЯ утром,  когда мы ждали делегатов Ђутремера! ѓоворЯт, он
хочет выдать старшую дочь за юношу из дворЯнской семьи.
     Џоследний из наших - майор Џатрик Љомбер. ‚ы, наверное, уже слышали о нем.
ќто  он  провел батальон через  Њертвую Џустыню,  спасаЯ товарищей,  окруженных
аутремерцами. ЃЋ‰ был очень жестокий. Џотом он сделал быструю карьеру, оттеснив
многих, не менее достойных, о чем, естественно, не принЯто упоминать.
     Ћб  аутремерских  делегатах  Я  знаю  немного.   ѓлавный  из  них  -  лорд
Ќайтингейл.  ‚ежлив и  обходителен,  но  из тех,  к  кому нельзЯ поворачиватьсЯ
спиной.  Ћт торговцев у них ‚ильЯм ѓарднер, от военных - майор ѓаст де ’орнэ. Ћ
них  Я  почти  ничего не  могу  сказать.  ѓарднер любит выпить и  разговаривает
слишком громко. „е ’орнэ, наоборот, почти не открывает рта.
     ”ишер глубокомысленно нахмурилась.
     - €нтересно, что с обеих сторон делегацию возглавлЯют лорды. Ћбычно дворЯн
редко  подвергают  опасности.  ‚идимо,  обе  стороны  относЯтсЯ  к  переговорам
серьезно, раз не побоЯлись рисковать такими важными людьми.
     - Џохоже на то. ‚ пограничных стычках погибает слишком много людей. ќто не
очень-то выгодно.
     - Ђ теперь расскажите мне о мерах безопасности, - попросила ”ишер. - Ќашим
мнением здесь, наверное, никто не заинтересуетсЯ, пока не грЯнет гром?
     - €менно  так,   -   мрачно  подтвердил  ап  Ћвен.   -  Џока  не  начнутсЯ
неприЯтности,  нас вообще не  замечают.  ‚ы видели переодетых ‘тражей на улице.
„умаю, да. Ќа них трудно не обратить внимание. Ќо прошу учесть одно - Я их ввел
в   качестве  отвлекающего  маневра.   Њои  настоЯщие  оперативники  готовились
неделЯми, вживаЯсь в роль и уточнЯЯ обстановку ќтот дом был выбран не случайно.
‡десь просторный двор и  широкаЯ улица.  ‚се  задумано так,  что к  дому нельзЯ
подойти ближе чем на сотню Яр-  дов,  чтобы не быть замеченным десЯтки раз. ’ак
как мы не сможем отразить даже самое пустЯковое нападение,  при малейшей угрозе
мы,  по плаву,  переходим в искусственное измерение и закрываем в него вход. Џо
идее, там мы будем в абсолютной безопасности, никто не сможет до нас добратьсЯ,
не знаЯ координат измерениЯ, а они известны только нескольким доверенным людЯм.
Ќам потребуетсЯ только спокойно сидеть и ждать, когда придет помощь. Љонечно, в
случае крайней опасности,  делегаты закроют вход, оставив нас снаружи наедине с
атакующими. ’огда мы, скорее всего, погибнем. ќто Ясно?
     ”ишер  мрачно кивнула.  „ругими словами,  ей  предстоЯла нуднаЯ караульнаЯ
служба -  изнывать от бездельЯ, с тоской ожидаЯ нападениЯ. ‚ такие минуты ”ишер
серьезно подумывала о  переходе на работу в архив.  Њилые,  безопасные бумажки.
Џравда,  через неделю она сойдет от  них с  ума.  Ђх  да,  -  здесь можно будет
выспатьсЯ! ђабота в две смены совершенно вымотала ее. ”ишер клюнула носом, чуть
не  упав  со  стула.  ѓлаза  €забель  слипались.  •орошее  же  впечатление  она
произведет на  ап Ћвена!  €забель искоса взглЯнула в  его сторону.  Љапитан был
полностью погружен в чтение каких-то бумаг.
     - ђасскажите мне о переговорах,  -  сказала ”ишер, чтобы показать, что она
не потерЯла нить разговора. - …сть ли какие-нибудь результаты?
     - ‚опрос не ко мне. Њне никто ничего не сообщает. Ќам даже в искусственное
измерение входить нельзЯ, пока не позовут. Ћни договорЯтсЯ, конечно, но кому-то
придетсЯ  пойти  на  территориальные уступки,  в  обмен  на  различные торговые
льготы.  Њогу спорить,  однажды утром пограничные жители обнаружат,  что  стали
гражданами другой страны.
     ЃеднЯги! €м придетсЯ платить два государственных налога.
     - ’орговые льготы  лишат  источника дохода многих сегоднЯшних спекулЯнтов.
Ћни  предпочтут  заплатить  за  наши  головы  сейчас,   чем  терпеть  убытки  в
дальнейшем, сказала ”ишер.
     - ‘овершенно верно.  Ќе  забывайте также  о  том.  какие  огромные  деньги
делаютсЯ на военных заказах. Ѓудет мир - не будет сверхприбылей.
     - ЏонЯтно. —то еше у нас плохого?
     - Ќу,  если не считать политических экстремистов,  религиозных фанатиков и
наемных убийц, то...
     - ‹адно,  оставим это,  -  поморщилась ”ишер. - ‹учше скажите, начнетсЯ ли
война, если переговоры закончатсЯ неудачей?
     - ’рудно сказать.  Ќаши страны много воевали в прошлом. Ќижние Љоролевства
всегда  предпочитали войну  миру,  и  Ђутремер  исстари  считаетсЯ воинственной
страной.  џ  не  удивлюсь,  если вспыхнет заварушка.  Њне,  кстати,  это  будет
выгодно. џ ведь наемник, солдат удачи, а в ‘тражи пошел только потому, что упал
спрос на нас. Џарадокс, мне приходитсЯ охранЯть переговоры, которые лишают менЯ
работы. Ђ вы были на войне, капитан ”ишер?
     - Ѓыла однажды.  Ќесколько лет назад.  ‚  то времЯ Я отдала бы все,  чтобы
оказатьсЯ подальше от опасности,  а теперь мне кажетсЯ, что это были лучшие дни
моей жизни.  ’огда Я знала,  где враги, а где друзьЯ. € все было просто. ’олько
очень тЯжело терЯть товарищей.
     - ‚ы победили?
     - € да,  и нет, - ”ишер устало улыбнулась. - Ќаверное, так можно сказать о
любой  войне.   Њы  выиграли  сражение,  но  доставшаЯсЯ  нам  территориЯ  была
опустошена. Ђ вы много раз были на войне?
     Ђп Ћвен засмеЯлсЯ.
     - џ уже не помню сколько. ЉажетсЯ, много. ‚се войны похожи одна на другую.
„олгие  марши,   отвратительнаЯ  еда,   вши,  дурацкие  приказы.  ‚сегда  ждешь
нападениЯ,  верны на пределе.  Џостепенно привыкаешь к крови,  смерти, трупам и
страданиЯм.  Љаждый раз Я  немало зарабатывал по контракту.  Џравда,  потом все
спускал в кабаках,  игорных домах и борделЯх. Ќо опасность, - она как наркотик.
‚сегда хочетсЯ испытать себЯ  еще  раз...  Ћн  осексЯ и  с  улыбкой взглЯнул на
”ишер, - Ђ вы хорошаЯ слушательница, ”ишер. ‚ам уже говорили об этом?
     €забель хотела что-то ответить, но тут кольцо на пальце ап Ћвена вспыхнуло
серебрЯным светом.
     - ‘игнал делегатов.  Ћни устроили перерыв. Џока посидите в сторонке. Џозже
Я вас представлю,  но не ждите особых проЯвлений восторга.  „лЯ них мы - просто
наемные охранники, не больше.
     ‚ошли два лакеЯ, несЯ серебрЯные подносы с деликатесами, многие из которых
”ишер видела впервые.
     ‘луги поставили подносы с едой на стол,  где уже стоЯли графины с вином, и
молча ушли.
     Ђп  Ћвен  поднЯлсЯ из-за  стола,  глЯдЯ на  дальнюю стену кабинета.  ”ишер
проследила за  его взглЯдом,  но не увидела ничего интересного.  Ћна уже хотела
что-то  сказать,  как  вдруг там поЯвилась дверь,  свободно парЯщаЯ в  воздухе.
ЏотЯнуло сквознЯком.  „верь распахнулась,  и €забель впервые увидела делегатов.
’ихо беседуЯ,  они вошли в кабинет и принЯлись за еду,  не удостоив взглЯдом ни
ап  Ћвена,  ни ”ишер.  „верь сама собой закрылась и  исчезла.  Ђп Ћвен неслышно
приблизилсЯ к  ”ишер и  шепотом назвал ей  каждого делегата по  имени.  €забель
внимательно рассматривала их,  стараЯсь запомнить. ‹орд ђеггис выглЯдел гораздо
моложе  своих  пЯтидесЯти лет.  …го  борода  надежно скрывала от  собе  седника
выражение лица.  Ћн  много жестикулировал и  часто кивал,  слушаЯ других.  ‹орд
Ќайтингейл оказалсЯ молодым человеком с хорошо развитой мускулатурой,  что было
довольно  необычно.   „ворЯне,  как  правило,  брезговали  грубыми  физическими
упражнениЯми,  предпочитаЯ заниматьсЯ дуэлЯми или флиртом.  ‚прочем,  оба хобби
почти всегда сочетались.
     Џредставители торгового сословиЯ  ђук  и  ѓарднер,  дружелюбно беседовали,
одновременно уничтожаЯ содержимое подносов.  “  ”ишер бурлило в  животе,  и она
невольно подошла поближе к столу. „ельцы совершенно игнорировали ее, что вполне
устраивало €забель -  она могла слышать их  беседу.  €з  обрывков разговора она
понЯла,  что  оба  по  каким-то  финансовым  причинам  заинтересованы в  успехе
переговоров.
     Њайор  Љомбер и  майор  де  ’орнэ стоЯли в  стороне от  других.  Ћни  тихо
беседовали,  едва  притронувшись к  еде.  ‚ыражение их  лиц  было  мрачным.  €м
пришлось сменить военную форму на гражданскую одежду,  и было заметно,  что она
их стеснЯет.  ”ишер попыталась подслушать,  о чем они говорЯт, но уловила лишь,
что оба недовольны ходом переговоров.
     Ќаконец все  делегаты покончили с  едой,  и  только тогда капитан ап  Ћвен
деликатным  покашливанием  привлек  их  внимание  и   представил  €забель  всем
шестерым.  ”ишер  официально поклонилась.  ‹орд  ђеггис  произнес с  вкрадчивой
улыбкой:
     - ђад, что вы охранЯете нас, капитан. ‚аша слава летит впереди вас.
     - ‚ы мне льстите, - сказала ”ишер, сделав вид, что смутилась.
     ђеггис в ответ только вежливо улыбнулсЯ и спросил:
     - Ђ где же ваш знаменитый напарник, капитан •ок? ђазве он не с вами?
     - Ћн занЯт очень важным делом и  не мог отложить его.  џ уверена,  милорд,
что даже и без •ока мы сумеем вас защитить.
     - џ тоже совершенно уверен в этом.
     - €звините,  что  прерываю вас,  -  вмешалсЯ лорд Ќайтингейл,  обращаЯсь к
одному ђеггису. - Ќо у нас мало времени, может быть, вы продолжите ваш разговор
позже?
     - ђазумеетсЯ, - согласилсЯ ђеггис.
     Ћн  вежливо кивнул ”ишер и  ап Ћвену и  повернулсЯ лицом к  дальней стене.
‘нова  материализовалась дверь  и  бесшумно открылась.  Ћттуда  опЯть  потЯнуло
холодом.  ”ишер пыталась рассмотреть,  что находитсЯ за  дверью,  во там парила
непроглЯднаЯ  тьма.  „елегаты  удалились,  дверь  закрылась  и  исчезла.  ”ишер
плюхнулась на  стул  и  со  стоном  вытЯнула уставшие ноги.  „а,  работа  будет
нелегкой!  Ќа столе остались нетронутые Яства, но €забель настолько устала, что
ей было лень тЯнутьсЯ за ними,  хотЯ очень хотелось есть.  Ћна подумала о •оке.
‚рЯд ли ему сейчас легко, но она ничем не может помочь.

        4. ‘ЂЌ-Љђ€‘’Ћ”

     •ок и  Ѓернс быстро шли по  ‘еверной окраине.  ‹юди шарахались в  сторону,
уступаЯ дорогу стремительным ‘тражам,  но •оку все равно казалось, что они идут
слишком медленно. “силием воли он заставлЯл себЯ не перейти на бег.
     Њрачные мысли все это времЯ не покидали •ока.  —то задумал Њорган?  ѓде он
сейчас? Људа подевалсЯ супершакал? Ђ еще этот бандит •аммер со своей вендеттой!
„евочка,  спасеннаЯ •оком из  развалин,  все  еще находитсЯ в  коме.  ђЯдом нет
€забель,  а  его  самого хотЯт  выгнать из  ‘тражи.  ’ак  недолго и  сломатьсЯ.
‚незапно •ок осознал, что Ѓернс спрашивает его о чем-то.
     - €звини, ты что-то сказал?
     - џ говорю,  - терпеливо повторил Ѓернс, - здесь в твоем районе всегда так
плохо?  џ  много  слышал  об  этом  месте,  но  не  думал,  что  оно  настолько
отвратительно.
     •ок поглЯдел на  унылые зданиЯ и  оборванных людей,  плетущихсЯ куда-то  с
выражением безнадежного отчаЯниЯ на липах,  и  вздохнул.  ‡а пЯть лет работы на
‘еверной окраине ему все примелькалось,  но  на  непривычного человека подобное
зрелище,   естественно,   должно  произвести  тЯгостное  впечатление.  ’ут  •ок
вспомнил, что Ѓернс все еще ждет ответа.
     - ‘егоднЯ чуть лучше, чем обычно. ‘нег и холод, поэтому на улицах поменьше
нищих  и  всЯкого  уличного  сброда.  •отЯ,  бьюсь  об  заклад,  где-то  сейчас
происходит  драка  или  убийство.   Ќа   ‘еверной  окраине  бедность  порождает
жестокость и насилие.  ‹юбви тут маловато, все больше ненависть. Џричем сильнее
всего ненавидЯт чужаков, например, нас.
     - Љак ты  можешь здесь работать?  -  спросил Ѓернс.  -  џ  бы сбежал через
неделю.
     - џ  видел места и  похуже.  Џросто надо делать свое дело и держать себЯ в
руках.  Љстати,  а как ты попал сюда сегоднЯ утром?  ‚едь ты обычно работаешь в
западном секторе.
     - Ќас с „афти послали подменить заболевших гриппом ‘тражей.  Љогда Я узнал
об этом, Я искренне пожалел, что не успел заболеть сам. Ђ вот „афти не особенно
огорчилсЯ, его вообще мало что трогало.
     - Њне очень жаль, что так вышло с твоим другом.
     - “  него осталась жена,  правда,  они уже три года,  как не живут вместе.
Љто-то должен сообщить ей. Ќаверное, придетсЯ это сделать мне. ЏредставлЯю, что
она скажет, она и так менЯ не переносит. „альше они шли молча, не глЯдЯ друг на
друга.
     - Ђ куда мы идем? - спохватилсЯ Ѓернс.
     - ‘начала к  Љоротышке ’ому.  Ћн заправлЯет сетью торговцев наркотиками на
улице  Љарлисли,   ‚орочает  большими  деньгами.  ‚рЯд  ли  ’ом  взЯлсЯ  бы  за
распостранение супершакала, но он может знать, кто свЯзалсЯ с Њорганом.
     - Ђ он будет с нами говорить? “ тебЯ с ним хорошие отношениЯ?
     •ок с удивлением посмотрел на Ѓернса.
     - Ќа  ‘еверной окраине никто  никогда ничего не  говорит ‘тражу по  доброй
воле.  Њы их враги,  мы представлЯем закон, отнимающий у них прибыли. ‚се хотЯт
разбогатеть и навсегда покинуть ‘еверную окраину,  а способ добычи денег никого
не волнует.  ‘ такими людьми нельзЯ разговаривать,  не пригрозив им чем-нибудь.
Љоротышка ’ом  скажет мне все,  так как знает,  что с  вам произойдет,  если он
этого не сделает.
     - ‘тражи должны защищать людей, а не шантажировать их! - возмущенно заЯвил
Ѓернс.
     - ’ы  слишком долго  проработал на  ‡ападной окраине,  приЯтель.  ’ам  еще
сохранились остатки цивилизации.  ‡дешние жители с  радостью прирежут тебЯ ради
того,  чтобы завладеть мелочью, котораЯ звенит в твоем кармане, или чтобы снЯть
ботинки. ’ы еще жив, потому что менЯ здесь хорошо знают.
     Ќе раз приходилось убивать,  чтобы не быть убитым.  џ  всегда более опасен
длЯ преступников,  чем они длЯ менЯ. ‚от почему Я до сих пор не погиб на улице.
‚идишь ли,  раньше Я тоже думал так же,  как ты сейчас. ’еперь Я защищаю закон,
чего бы это ни стоило.
     - ‘тражам  не  разрешено избивать людей,  чтобы  добыть  информацию.  …сть
установленный законом порЯдок допроса, инструкции.
     •ок раздраженно цыкнул:
     - Ќеужели ты  думаешь,  что  Я  этого  не  знаю?  џ  тоже  читал все  наши
инструкции.  Ќо  твой  установленный законом порЯдок отнимает массу времени,  а
супершакал в любой момент может поЯвитьсЯ на улицах. Љонечно, Я могу арестовать
Љоротышку ’ома,  отвести его  в  штаб,  где  его  посадЯт,  но  он  недолго там
пробудет,  и он прекрасно знает об этом. Ќет уж, мой способ лучше. € запомни, Я
никогда пальцем не тронул честного человека.
     - Ћткуда у  тебЯ такаЯ уверенность?  Љак ты  можешь знать,  что по нелепой
случайности не убил невиновного?  Њертвый не сможет оправдатьсЯ.  Њы всего лишь
капитаны, •ок, а вовсе не судьи, присЯжные и палачи в одном лице.
     - џ делаю свою работу, - сухо ответил •ок. - Љогда жители ‘еверной окраины
будут жить по  закону,  Я  тоже перестану нарушать инструкции.  Ќа весь здешний
район  приходитсЯ всего  четыре капитана и  двенадцать констеблей,  поэтому нам
приходитсЯ использовать все, что возможно. ‚ конце концов, мне безразлично, что
ты думаешь о моих методах, просто держись позади и не мешай. “ менЯ сейчас одна
цель - остановить Њоргана с его наркотиком.
     - ’ы  думаешь,  что  поимка Њоргана поможет тебе  удержатьсЯ в  ‘траже?  -
ехидно спросил Ѓернс и осексЯ, встретив бешеный взглЯд •ока.
     - џ  прощаю тебе эти слова только потому,  что ты недостаточно хорошо менЯ
знаешь, - высокомерно произнес •ок.
     - €звини.  џ  не хотел тебЯ обидеть...  ‘лушай,  а можно задать тебе очень
деликатный вопрос?
     - ‚алЯй.
     - Љак ты потерЯл свой глаз?
     - ѓлаз? Ђх да, Я его проспорил.
     Ќа  улице  Љарлисли  проходила Ярмарка  под  открытым небом.  ’олпы  людей
запрудили проход. €з-за крика продавцов и ругали покупателей разговаривать было
почти  невозможно.  ‘  наступлением зимы  порт  •ейвена закрылсЯ и  ассортимент
товаров заметно ухудшилсЯ.  Ћт  мЯсного рЯда  просто разило гнилью.  •ок  ловко
маневрировал в толпе, Ѓернс старалсЯ держатьсЯ за ним.
     Љоротышке  ’ому  принадлежала небольшаЯ  двухэтажнаЯ пристройка к  ветхому
многоквартирному дому.  ‘троители,  воздвигшие ее, с презрением отвергли прЯмые
углы,  поэтому стены, двери и окна были кривыми, даже если судить по стандартам
‘еверной окраины.  ‘оответственно аренднаЯ плата была низка, а это главное, что
здесь требовалось.
     “  двери  стоЯла парочка вооруженных громил,  лениво поглЯдывающих вокруг.
•ок без разговоров отправил одного из  них в  нокаут ударом в  челюсть.  ‚торой
что-то промычал (очевидно,  он удивилсЯ) и попыталсЯ вытащить из ножен меч. •ок
экономным движением ударил его под дых,  терпеливо подождал, пока тот согнетсЯ,
и   оглушил,   ударив  обухом  топора  по  затылку.   Њногочисленные  свидетели
происходЯщего молча отвернулись и снова занЯлись своими делами.  Ѓернс опасливо
тронул •ока за локоть и спросил:
     - ќто было действительно необходимо?
     - „а,  - ответил •ок. - Ћни все равно не впустили бы нас без драки. Ђ если
бы они успели обнажить мечи, наша задача бы резко усложнилась. Љто-нибудь мог и
пострадать.  ‘корее всего,  пострадали бы они,  но мне не хотелось рисковать. Ђ
сейчас держись сзади и не мешай. € не забудь сделать зверское лицо.
     •ок  равнодушно переступил через бесчувственные тела охранников и  вошел в
дом.  ‘тражи оказались в большой,  на удивление чистой комнате,  где за столами
сидели клерки,  занЯтые какой-то  бумажной работой.  Ћдин из  них,  не поднимаЯ
головы, закричал ‘тражам, чтобы они закрыли чертову дверь, пока чертова комната
не  превратилась в  чертову тундру.  ‘легка  обалдевший Ѓернс  поспешил закрыть
упомЯнутую дверь.  •ок  осуждающе покачал  головой.  ‚от  оно  влиЯние ‡ападной
окраины! •ок медленно подошел к клеркам, которые, наконец, понЯли, что за гости
к ним пожаловали. Ћдин парень хотел крикнуть и поднЯть тревогу.
     - Ќе надо, - ласково попросил его •ок, поглаживаЯ топор.
     Љлерк онемел.
     - ‘лавный мальчуган,  -  одобрил •ок.  -  Њы с приЯтелем зашли поболтать с
’омом,   поэтому  продолжайте  работать,  а  если  кто-нибудь  помешает  нашему
разговору, Я очень-очень рассержусь. џсно?
     ‚се  клерки  одновременно кивнули,  стараЯсь казатьсЯ как  можно  меньше и
незаметнее.  •ок и  Ѓернс поднЯлись по  лестнице на второй этаж.  “ходЯ,  Ѓернс
оглЯнулсЯ.  Ќа лицах оставшихсЯ в комнате людей был написан откровенный ужас, -
•ока узнали. Ѓернс вспомнил страшные истории о своем напарнике. ЉажетсЯ, зрЯ он
им  не верил.  Ћни нашли Љоротышку ’ома в  его личном уютном кабинете на втором
этаже. Ќа полу - дорогие пушистые ковры, на стенах - акварельные пейзажи.
     ‚ладелец кабинета не  зрЯ  носил свое прозвище.  Ћн  был похож на  гнома -
хилое тельце с  большой головой,  кривыми ручками и  ножками.  Ћдет  он  был  в
дорогой  костюм,  наполовину скрывавший его  уродство.  ‡авидев  вошедших.  ’ом
побледнел и потЯнулсЯ к выдвижному Ящику стола.
     - Ђ вот Я не стал бы этого делать, - задумчиво проронил •ок.
     Љоротышка отдернул руку и, запинаЯсь, произнес:
     - Љапитан •ок! ђад видеть вас. —ем могу служить?
     - Џросто захотелось поговорить, задать пару вопросов.
     - џ чист,  -  поспешно заЯвил Љоротышка ’ом.  - Ќа все сто процентов чист.
Ќичего противозаконного.
     - џ  знаю,  -  успокоил его •ок.  -  Џоэтому смело могу пригласить к  тебе
налоговых инспекторов проверить твои счета, не так ли?
     ’ом тЯжело вздохнул.
     - —то вам нужно, капитан?
     - “ Њоргана на руках куча наркотика. Ћн спешно хочет сбыть его.
     - џ не имею с ним дела, клЯнусь! - горЯчо перебил ’ом.
     - Ђ Я и не говорю,  что имеешь,  ты слишком хитер длЯ этого,  но мне нужны
имена. Љто постоЯнный покупатель?
     - ‚идите ли,  капитан, - осторожно подбираЯ слова, произнес Љоротышка ’ом,
- џ  слышал о  вашей размолвке с  Њорганом и  не  хочу  в  нее  вмешиватьсЯ.  џ
маленький человек. ("—то правда, то правда", - подумал •ок.) Њне достаютсЯ лишь
крохи с  хозЯйского стола.  Џока Я  знаю свое место и  ни во что не лезу,  менЯ
никто не  трогает и  не  беспокоит.  …сли  Я  начну болтать,  люди Њоргана живо
отправЯт менЯ на тот свет. Џоговорите лучше с кем-нибудь еще.
     - …сли Њоргана не остановить, погибнут тысЯчи людей.
     - Ќичем не могу помочь.
     •ок  взмахнул  топором,  и  полированнаЯ  столешница  от  страшного  удара
треснула пополам.  Ључи бумаг соскользнули на ковер. ’ом не шевельнулсЯ, только
еще  больше  побледнел.   Ћн  исподлобьЯ  взглЯнул  на  •ока,  многозначительно
поигрывающего топором.
     - ‘  другой  стороны,  -  смиренно  произнес  ’ом,  -  Я  всегда  верил  в
сотрудничество с представителЯми власти во имЯ справедливости.
     Ћн назвал четырех людей и дал их адреса.  •ок коротко поблагодарил и вышел
из кабинета.  Ѓернс молча поспешил за ним,  а  Љоротышка ’ом осталсЯ сидеть,  с
грустью рассматриваЯ останки своего стола. ‘тражи прошли через комнату клерков,
которые прилежно трудились, не отрываЯ глаз от бумаг.
     Ќа  улице было холодно,  Ѓернс поежилсЯ и  тут  же  споткнулсЯ обо что-то,
больно ударившись пальцем ноги.  Ћн посмотрел вниз.  Ќа земле,  по-прежнему без
сознаниЯ,   валЯлись  несчастные  охранники.   Ѓросалась  в  глаза  разительнаЯ
перемена, - они были ограблены до нитки. €х голые бледно-голубые тела живописно
выделЯлись на фоне грЯзно-серого снега. •ок весело заЯвил;
     - ‚от они, нравы нашей ‘еверной окраины!
     - Ќо  мы  не  можем  оставить  их  здесь.   Ћни  замерзнут  до  смерти,  -
запротестовал Ѓернс.
     - •орошо, хорошо. Ћтнесем их в дом. Љоротышка позаботитсЯ о них. Џусть это
послужит тебе уроком.  Ќичего не  оставлЯй без присмотра,  даже таких завалЯщих
громил.  €  ведь  никто из  огромной толпы не  шевельнул пальцем,  чтобы помочь
несчастным.  Ћни бы так и замерзли.  ‚ нашей части города люди с детства учатсЯ
не заботитьсЯ ни о ком, кроме себЯ.
     - ’ы этому, кажетсЯ, тоже научилсЯ, - ехидно заметил Ѓернс.
     •ок в бешенстве взглЯнул на него.
     - Џослушай-ка, дело пойдет веселее, если ты перестанешь изображать из себЯ
свЯтого!  €нтересно,  как ты  смог прожить столько лет в  •ейвене и  остатьсЯ в
живых?  Њожет,  у вас на ‡ападной окраине все резко изменилось к лучшему, с тех
пор как Я  был там в  последний раз?  џ  жесток ровно настолько,  насколько это
требуетсЯ.  џ  не получаю от насилиЯ никакого удовольствиЯ,  но дело есть дело.
Љстати, на фабрике Њоргана ты не очень-то церемонилсЯ с бандитами.
     - ќто совсем другое!
     - ‚овсе нет.  Њы  воюем с  самым опасным сукиным сыном из  всех  городских
преступников. ‹ишнЯЯ проволочка будет стоить жизни многим людЯм. ‚се понЯтно?
     - „а, - отозвалсЯ Ѓернс. - ’ы здорово умеешь убеждать.
     - ‚от и славно. Ђ теперь помоги оттащить эти туши, пока у них не промерзли
последние мозги.
     ‚се  четыре человека,  чьи  адреса дал  Љоротышка ’ом,  ничего не  знали о
супершакале.  €  все  они в  один голос утверждали,  что Њорган,  освободившись
из-под ареста,  где-то прЯчетсЯ и с тех пор о нем ничего не слышно. “грозы •ока
ни к чему не привели, поэтому, в конце концов, он был вынужден им поверить.
     •ок и Ѓернс, потерпев неудачу в четвертый раз, совсем пали духом.
     - Њожет, Њорган сам будет распространЯть наркотики? - предположил Ѓернс.
     - Ќет, иначе Я знал бы.
     - Ќо ты же не знал о супершакале.
     - ќто совсем другое.
     - Џочему?
     - „лЯ производства наркотика достаточно и нескольких человек, спрЯтанных в
искусственном измерении.  Ђ система распространениЯ требует очень много народу,
вот почему ее трудно скрыть.  Ќет,  у Њоргана должен быть покупатель. Ќаверное,
это  человек,  который в  обычное времЯ  не  занимаетсЯ наркотиками,  но  имеет
обширные свЯзи.
     - ‚озможно - Ѓернс перешагнул через сугроб. - Ђ что же дальше?
     - ЏридетсЯ поговорить с человеком, который должен знать о Њоргане все. Ѓез
его ведома в городе ничего не происходит. …го зовут ‘ан-Љристоф.
     - Џостой,  даже Я  слышал о ‘ан-Љристофе.  Ћн контролирует весь преступный
мир •ейвена.  ѓоворЯт, что он купил добрую половину судей, что телохранителей у
него больше ста,  а  особнЯк охранЯетсЯ лучше,  чем штаб ‘тражи.  Њы  не сможем
повидать его.  Ђ  если нам все же  удастсЯ увидеть,  то  нас убьют.  Њедленно и
жестоко.
     - “спокойсЯ, - весело сказал •ок. - Њы и близко не подойдем к его дому.
     - Џервые разумные слова за весь день.
     - “ менЯ есть класснаЯ идеЯ. Ѓернс с опаской взглЯнул на •ока.
     - …сли  ты  решил  ворватьсЯ еще  куда-нибудь и  разрубить там  стол,  то,
пожалуйста,  сделай это без менЯ. ‘ан-Љристоф - единственный человек в •ейвене,
у которого репутациЯ хуже, чем у тебЯ.
     - ’ы все сказал? - позевываЯ, спросил •ок.
     - ‘мотрЯ что ты предложишь, - мрачно ответил Ѓернс.
     - Љаждый день в  одно и  то  же  времЯ ‘ан-Љристоф посещает одну и  ту  же
частную сауну.  Ћна хорошо охранЯетсЯ, но туда можно проникнуть тайным ходом. Ћ
нем никто не знает, кроме менЯ.
     - Ђ когда ‘ан-Љристоф посещает сауну?
     - Ќу, примерно в это времЯ,
     - џ  так и  знал.  ‚едь ты,  небось,  только и  думал об этом раньше.  •ок
улыбнулсЯ.
     - „оверьсЯ мне, дружище. џ знаю, что делаю.
     Ѓернс в ответ только застонал.
     —астнаЯ сауна  была  расположена в  на  удивление тихом квартале на  самой
границе ‘еверной окраины.  Љороли преступного мира облюбовали это  местечко длЯ
отдыха, и простым жителЯм приходилось держатьсЯ оттуда подальше.
     •ок  бесшумно открыл дверь с  табличкой "’олько длЯ сотрудников" и  юркнул
внутрь.  Ѓернс поторопилсЯ за ним,  не забыв закрыть дверь за собой. •ок быстро
шагал по лабиринту коридоров,  без него Ѓернс сразу же бы заблудилсЯ.  ‚ремЯ от
времени они сталкивались с  кем-нибудь из персонала.  •ок в  таких случаЯх лишь
небрежно кивал и шел дальше,  как будто в их присутствии в сауне не было ничего
необычного.   Ѓернс  чувствовал,   как  бешено  стучит  его  сердце.  …му  было
по-настоЯщему страшно.
     - ’ы уверен,  что даешь себе отчет в своих действиЯх?  -  хрипло прошептал
он.
     - ’ы  должен  научитьсЯ доверЯть мне,  приЯтель,  -  весело ответил •ок  -
‚ладелец сауны когда-то  сам  нарисовал мне маршрут.  Њы  найдем ‘ан-Љристофа в
кабинке номер семнадцать но  этому коридору,  если только он  не  изменил своим
привычкам.
     - Ђ если изменил?
     - ’огда будем выбивать все двери подрЯд.
     “  Ѓернса упало сердце,  когда он  понЯл,  что •ок не шутит.  Ћн подумал о
главарЯх банд,  которые расслаблЯлись за дверЯми,  и нервно облизнул пересохшие
губы.  Ћн  попыталсЯ представить,  как отсюда можно убежать,  вспомнил,  что не
знает дороги, и почувствовал себЯ еще хуже.
     Љабинка семнадцать ничем  не  отличалась от  других  -  гладкаЯ деревЯннаЯ
дверь с  медной табличкой.  •ок  прижалсЯ ухом  к  двери и  прислушалсЯ,  потом
вытащил из-за  поЯса топор.  Ћн осторожно открыл дверь и  шагнул в  наполненную
паром комнату.  Ѓернс осталсЯ охранЯть снаружи,  на  случай если  кто-нибудь из
персонала пройдет по коридору.  Џар быстро выветрилсЯ,  и  глазам •ока предстал
‘ан-Љристоф,  окруженный женщинами-телохранительницами,  весьма  легко  одетыми
(только лЯмки, поддерживающие ножны с мечами).
     ’елохранительницы вскочили с лавок,  выхватив оружие.  •ок сделал какой-то
жест ‘ан-Љристофу.  Ѓернсу отчаЯнно хотелось вытащить меч,  но он понимал,  что
это не поможет.  Ћставалось надеЯтьсЯ на •ока.  Ѓернс расправил плечи, выставил
вперед под-  бородок и гордо вошел в парную, окинув обнаженных телохранительниц
оценивающим взглЯдом. …сли они и смутились, то успешно это скрывали.
     ‘ан-Љристоф шевельнулсЯ на скамейке,  и все посмотрели на него. Ћн коротко
махнул охранницам,  они вложили мечи обратно в ножны и вернулись на свои места.
“ Ѓернса зачесалсЯ глаз от удивлениЯ.
     ‘ан-Љристоф был большим человеком и  в прЯмом,  и в переносном смысле.  Ћн
лично не  участвовал ни в  одном преступлении,  но все банды города платили ему
дань. Ћн управлЯл своими людьми железной рукой и сколотил самый крупный капитал
в  •ейвене,  а может,  даже и во всех Ќижних Љоролевствах.  Љогда-то у него был
деловой партнер, который потом исчез таинственным образом. Џочему-то спрашивать
о  нем у ‘ан-Љристофа считалось неприличным.  ђост ‘ан-Љристофа был чуть больше
шести футов,  а вес -  триста пЯтьдесЯт фунтов.  ѓоворили,  будто эта гора жира
обладает необычайной силой,  во  что  было легко поверить.  „аже расслаблЯЯсь в
сауне, ‘ан-Љристоф излучал угрозу и опасность. Ќеподвижно-холодный, как у змеи,
взглЯд,  казалось, выискивал жертву, но лицо ‘ан-Љристофа от жира было пухлым и
невинным,  как у младенца.  Ћн шевельнулсЯ, и деревЯнный полок застонал под его
весом.  Ћхранницы уже дрожали от  холода,  но ‘ан-Љристоф не замечал этого.  Ћн
смотрел только на •ока,  совершенно игнорируЯ Ѓернса, чему последний был втайне
очень  рад.  Љогда ‘ан-Љристоф наконец заговорил,  его  голос звучал уверенно и
властно:
     - Љапитан •ок. ЏриЯтный сюрприз. ‚ы так редко навещаете нас.
     - “ менЯ серьезные неприЯтности.
     - „а,  Я  знаю.  “  вас  всегда был талант вставать поперек дороги большим
людЯм,  но на сей раз вы превзошли самого себЯ.  ‚ ‘траже на вас злы,  банда из
—ертова ЉогтЯ жаждет вашей крови,  Њорган тоже не прочь заполучить вашу голову.
‚ы с пользой провели день.
     - Ћн  еще не  закончен.  Њне надо узнать,  что Њорган собираетсЯ сделать с
наркотиком.
     - €  вы пришли ко мне за помощью.  Љак трогательно!  Ђ почему Я должен вам
помогать,  самонадеЯнный капитан •ок?  ѓораздо выгоднее убить вас.  џ не забыл,
сколько неприЯтностей вы мне доставили в  прошлом.  ‚ последний раз вы помешали
важнейшей операции,  перебили моих людей,  и  Я  понес из-за  вас  колоссальные
убытки. џ просто не понимаю, почему не прикончил вас уже давно.
     •ок нахально ухмыльнулсЯ;
     - „олжно быть,  вы  сообразили,  что  если  вашим убийцам не  удастсЯ менЯ
ликвидировать, Я ликвидирую их, а потом приду за вами.
     ‘ан-Љристоф задумчиво кивнул.
     - ‚ы  мужественный  человек,  капитан,  но  когда-нибудь  зайдете  слишком
далеко. Ћднако, мое предложение остаетсЯ в силе. Ѓросайте свою работу в ‘траже,
тем  более,  что  вас  оттуда гонЯт,  и  переходите ко  мне.  џ  дам  вам такое
богатство, о котором вы и не мечтали.
     - џ  работаю только на себЯ,  -  ответил •ок.  -  € у вас не хватит денег,
чтобы подкупить менЯ.  ‚аше богатство -  кровь и страданиЯ людей, как бы вы там
ни прикрывались вашим Якобы законным бизнесом.
     - ‚ыходит,   вы  ненавидите  менЯ,   ай-ай-ай!   -  сокрушенно  воскликнул
‘ан-Љристоф.  -  ‡ачем же мне тогда помогать вам?  ‚ы отвергли мою дружбу,  мое
более чем щедрое предложение,  оскорбили менЯ на  глазах моих людей.