î îíà íå ìîæåò äî íåãî äîáðàòüñß.
   …ñëè ìîçã êîðàáëß ïîãèá, ýòî êîíåö.
   Šîðàáëü áûë îòêðûò âñåì  ñòèõèßì,  èç  êàæäîé  òðåùèíêè  òåêëî.  ’àáèòà
îòêëþ÷èëà ñèñòåìû ïðèâîäà, ñåòè íàâèãàöèè, ñîïðîòèâëßþùèéñß àýðàòîð è âñå,
÷òî íå îòêëþ÷èëà çà íåå àâòîìàòèêà.
   ˆìåííî â ýòîò ìîìåíò îíà âñïîìíèëà, ÷òî ó íåå íà áîðòó  ïàññàæèðû.  Žíà
íàæàëà âûêëþ÷àòåëü:
   - €ëëî! - ïîçâàëà ’àáèòà. - ’àì ñ âàìè âñå â ïîðßäêå?
   îñëåäîâàëà ïàóçà. îòîì êòî-òî ïîäîøåë ê êîììóíèêàòîðó.
   - €ëëî,  àëëî,  ’àáèòà?  -  îòâåòèë  ñëàáûé  ãîëîñ.  òî  áûë  îäèí  èç
ëèçíåöîâ. - Œîãóë, Œîãóë, îí...
   ƒîëîñ ïðåðâàëñß, ïîòîì ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî  êîìó-òî  â  îòâåò,  è  îïßòü
íàñòóïèëà ïàóçà. ’àáèòà ñëûøàëà ïðåðûâèñòîå äûõàíèå. Žíà  ïîñòó÷àëà  ñáîêó
ïî ñâîåìó øëåìó. …é áûë ñëûøåí òîïîò òßæåëûõ  áîòèíîê,  ñìßòåííûå  ãîëîñà,
îäèí èç íèõ ïðèíàäëåæàë Œàðêî.
   - ‘àñêèß! ’û çäåñü? —òî ñ Œîãóëîì?
   - „à âñå â ïîðßäêå, - ýíåðãè÷íî îòîçâàëñß Œîãóë, îí áûë ñëèøêîì  áëèçêî
ê ìèêðîôîíó. - ’àáèòà, ñ òîáîé âñå íîðìàëüíî?
   - Šàæåòñß, äà, - ñêàçàëà ’àáèòà. - € âîò ëèñ...
   Žíà íå çíàëà, ÷òî ñ  ëèñ.  ‘íîâà  ïîïðîáîâàëà  ïóëüò.  êðàí  çàìèãàë,
íàïîëíèëñß êàêîé-òî àáðàêàäàáðîé.
   åîæèäàííî èç òðþìà ïîñëûøàëèñü ãðîìêèå ãîëîñà, ãëóõèå óäàðû è ñòóê.
   ‘àñêèß - ’àáèòà áûëà óâåðåíà,  ÷òî  ‘àñêèß,  -  çàêðè÷àëà  â  èñïóãå  è
òðåâîãå.
   - ‘àñêèß! —òî ïðîèñõîäèò? —òî ñëó÷èëîñü?
   ’àáèòà ñëûøàëà, êàê ‘àñêèß êðè÷àëà:
   - åò, íåò, âåðíèñü! - îòîì äîíåññß  ñòóê,  òðåñê,  ñëûøíî  áûëî,  êàê
ëåòèò íà ïîë áàãàæ è áðîñàþò îáîðóäîâàíèå.
   - ‘àñêèß! - ïîçâàëà ’àáèòà.
   Œàðêî îðàë, ‘àñêèß îðàëà, Œîãóë òîæå îðàë, íî ’àáèòà íå ìîãëà ðàçîáðàòü
íè ñëîâà. Žíà óäàðèëà ïî ïåðåêëþ÷àòåëþ øëþçà,  âåäóùåãî  â  òðþì.  èêàêîé
ðåàêöèè.
   - ‘ âàìè âñå â ïîðßäêå? - ïîçâàëà  ’àáèòà,  ñíîâà  è  ñíîâà  óäàðßß  ïî
âûêëþ÷àòåëþ. - —òî ó âàñ òàì ïðîèñõîäèò?
   àçäàâàëèñü íå÷ëåíîðàçäåëüíûå êðèêè óæàñà, ïàíèêè,  ñòóê  áåãóùèõ  íîã.
Œàðêî âûêðèêèâàë ïðèêàçû. èêòî íå ñëóøàë ’àáèòó.
   …é íå õîòåëîñü äâèãàòüñß. å õîòåëîñü âûáèðàòüñß èç êðåñëà. Žíà  õîòåëà
îñòàòüñß çäåñü, çàùèùåííîé îò ÷óäîâèùà. å õîòåëà çíàòü,  êàêîãî  ÷åðòà  ó
íèõ ïðîèñõîäèò òàì, â òðþìå. óñòü õîòü ïîóáèâàþò äðóã äðóãà,  è  íà  ýòîì
âñå êîí÷èòñß.
   ’àáèòà  ðàññòåãíóëà  ðåìíè  è  ïîáåæàëà  ââåðõ  ïî   íàêëîííîìó   ïîëó,
îòáðàñûâàß íîãàìè îñêîëêè.
   Žíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß íåóêëþæåé,  ïåðåäâèãàëàñü  ñ  òðóäîì,  ñëîâíî  ïîä
âîäîé. ’àáèòà âêëþ÷èëà îêñèãåíàòîð è íåâåðíûìè øàãàìè ïðîøëà  ïî  òðàïó  ê
òðþìó.
   „âåðü òðþìà áûëà çàêðûòà è çàïåðòà íà çàñîâ. ’àáèòà ïîïûòàëàñü  îòêðûòü
åå, íî äâåðü íå ïîäàëàñü. „åâóøêà çàáàðàáàíèëà â  äâåðü  òßæåëûìè  óäàðàìè
êóëàêà â ïåð÷àòêå.
   - é! - êðèêíóëà îíà. - é, âû ìåíß ñëûøèòå?
   è÷åãî. ’àáèòà âêëþ÷èëà ðàäèî è ñíîâà âûçâàëà òðþì.
   Žïßòü áåç îòâåòà.
   ’àáèòà îãëßäåëàñü. ˆëëþìèíàòîðû áûëè ïîêðûòû íåçåìíîé  ðàñòèòåëüíîñòüþ,
íàïîëíßß ïðîõîä ìðà÷íûì êîðè÷íåâûì ñâåòîì. Žáà ïåðåäíèõ  øëþçà  âûäåðæàëè,
õîòß â ëåâîì áîðòó áûëà èçðßäíàß âìßòèíà.
   •îðîøèé êîðàáëü. ’àêèõ òåïåðü íå ñòðîßò.
   ’àáèòà ïîáåæàëà íàçàä â êàáèíó è ñòàëà ðûòüñß â  øêàôó,  ãäå,  êàê  îíà
äóìàëà, äîëæåí áûòü ëîì. ‹îìà îíà íå  íàøëà,  çàòî  òàì  îêàçàëñß  áîëüøîé
ãàå÷íûé êëþ÷. ’àáèòà äîñòàëà åãî, âçâåñèëà  íà  ðóêå,  çàòåì  âåðíóëàñü  è
íàáðîñèëàñü íà äâåðü.
   Žíà çàñóíóëà êëþ÷  â  ùåëü  ìåæäó  äâåðüþ  è  êîñßêîì  è  íàæàëà.  Šëþ÷
âûâåðíóëñß èç ùåëè, ÷óòü íå óäàðèâ åå ïî øëåìó. Žñòîðîæíåå! ’àáèòà âñå åùå
äðîæàëà, è ãîëîâà ó íåå êðóæèëàñü îò êèñëîðîäà. Žíà ñòàëà áèòü â  äâåðü  è
çâàòü, íî îòâåòà íå áûëî, è êîììóíèêàòîð òîæå ìîë÷àë.
   ’àáèòà êðóòî  ðàçâåðíóëàñü  íà  êàáëóêàõ  è  ïîëåçëà  ââåðõ  ïî  ñòåíå,
ñãèáàßñü è äåðæàñü çà èñêîðåæåííûé ôëàíåö äâåðè.  åøèòåëüíûì  ðûâêîì  îíà
çàáðîñèëà êëþ÷ ââåðõ íàä ãîëîâîé è âñòàâèëà åãî â ùåëü íàä äâåðüþ.  ‡àòåì,
äåðæàñü çà êëþ÷, ïðûãíóëà âíèç.
   ‘ ìåòàëëè÷åñêèì ñêðåæåòîì äâåðü îòñêî÷èëà,  êàê  êðûøêà  îò  êîíñåðâíîé
áàíêè.
   ‚íóòðåííßß äâåðü óæå áûëà ïðèîòêðûòà. ’àáèòà ïîìåäëèëà, ñæèìàß  â  ðóêå
êëþ÷, è çàãëßíóëà â ïðîåì.
   ‘âåò áûë ïðèòóøåí, âîçäóõ - òßæåëûé. ’î, ÷òî  îíà  ìîãëà  ðàçãëßäåòü  â
òðþìå, âûãëßäåëî òî÷íî òàê, êàê îíî áûëî äî òîãî, êàê ’àáèòà ïîñëàëà  òóäà
ðàáîòàòü ðîáîòîâ: êîðîáêè  è  ñóìêè,  õîçßéñòâî  àðòèñòîâ  è  ëè÷íûå  âåùè
ðàçáðîñàíû ïî ïîëó, ïîâñþäó - øíóð, à èç  ïðîõîäà  ïðîáèâàåòñß  ïðèçðà÷íûé
ñâåò; óãîëîê ïñèõîäåëè÷åñêîé íàñòåííîé ðîñïèñè ‘àñêèè, ðàçìàçàííûé â êîíöå
ïåðåãîðîäêè.
   ’àáèòà íå âèäåëà íè êðîâè, íè òåë. …ñëè òàì  è  íàõîäèëñß  êàêîé-íèáóäü
âåíåðèàíñêèé ïëîòîßäíûé çâåðü, îíà íå âèäåëà è åãî.
   ‘ íåèñòîâî áüþùèìñß ñåðäöåì ’àáèòà íîãîé ðàñïàõíóëà âíóòðåííþþ äâåðü.
   ’ðþì áûë ïóñò.
   Žòáðàñûâàß âàëßþùèåñß ñóìêè è îäåæäó, ’àáèòà âîøëà âíóòðü.
   …å  íîãà  íàòêíóëàñü  íà  òåëî.  òî  áûë  îäèí  èç  ðîáîòîâ,  ðàçáèòûé
âäðåáåçãè.
   „ðóãîé ðîáîò ñèäåë ïåðåä ñâîåé êåëüåé, äåðæà â ìàíèïóëßòîðàõ  òàìáóðèí.
’àáèòà îñòàíîâèëàñü ðßäîì ñ íèì, áûñòðî îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì  è  èçó÷àß
ðàçáðîñàííûé áàãàæ.
   ‚íóòðü ïðîáðàëñß îãðîìíûé ÷åðíûé ìîòûëåê. Ží õëîïàë êðûëüßìè, æóææàë  è
áåññìûñëåííî áèëñß î  âõîäíîå  îòâåðñòèå  äëß  äèñòèëëèðîâàííîãî  âîçäóõà.
Žñòàëüíûõ îáèòàòåëåé íèãäå íå áûëî è ñëåäà.
   ’àáèòà äâèãàëà ñóìêè è ßùèêè äî òåõ ïîð, ïîêà íå óáåäèëàñü  â  ýòîì,  à
ïîòîì ïîì÷àëàñü ê íîñîâîìó øëþçó è  ïðî÷ü  èç  òðþìà.  Žñìîòðåëà  ñàíóçåë,
êàìáóç è êàþòû. îâñþäó âàëßëèñü âåùè. èãäå íèêîãî íå áûëî.  ˆëëþìèíàòîðû
áûëè ãóñòî çàëßïàíû ãðßçüþ.
   ’àáèòà  âåðíóëàñü  â  òðþì,  ïîäâèíóëà   óïàâøèé   ãðîìêîãîâîðèòåëü   è
ïåðåâåðíóëà ðàñïëþùåííîãî ðîáîòà. Ží ãîäèëñß óæå òîëüêî  íà  ñïèñàíèå.  à
íåì áûëè ìîêðûå ïßòíà - êàê áóäòî,  çíàß,  ÷òî  ïðèõîäèò  êîíåö,  îí  ñòàë
ïëàêàòü. ’àáèòà íàãíóëàñü, ïðîïóñêàß ñêâîçü  ïàëüöû  âîëîêíèñòî-îïòè÷åñêèå
âíóòðåííîñòè.
   ßäîì, ñðåäè ðàçáðîñàííîãî ñîäåðæèìîãî êîíòåéíåðà ñ  ïðèáîðàìè,  ’àáèòà
óâèäåëà óãîëîê ôàðôîðîâîãî äîðîæíîãî ñóíäóêà ’ýëà. Žíà âûòàùèëà  ßùèê.  Ží
âñå åùå áûë çàêðûò. ˆíäèêàòîðû  ïðèçíàêîâ  æèçíè  ãîðåëè  çåëåíûì.  ’àáèòà
ïîñòó÷àëà ïî êðûøêå.
   è÷åãî íå ïðîèçîøëî.
   ‘ íåêîòîðûì òðóäîì ’àáèòà íàãíóëàñü è ïðèëîæèëà ñâîé âíåøíèé ìèêðîôîí ê
òðåùèíå  íà  êðûøêå.  …é  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îíà  ñëûøèò  åäâà   ðàçëè÷èìîå
ïîõðàïûâàíèå.
   ‚ ðàñòåðßííîñòè îíà âûïðßìèëàñü è îãëßäåëà òðþì, âûòèðàß êàïëè æèäêîñòè
ñ ìàñêè.
   ˜åë äîæäü. ‚ òðþìå "ëèñ ‹èääåë".
   ’îëüêî òåïåðü ’àáèòà äîãàäàëàñü âçãëßíóòü ââåðõ.
   ’ðþì áûë ïîâðåæäåí. ‚ êðûøå çèßëà äûðà, è åå êðàß íåðîâíî  ðàñõîäèëèñü,
êàê êðàß êîðîáêè ñ êàðòàìè,  êîòîðóþ  êòî-òî  ñåðäèòî  ðàçîðâàë.  ‘íàðóæè,
ñêâîçü äûìêó ôèîëåòîâîé ëèñòâû, íàâèñàëî âåíåðèàíñêîå íåáî,  êàê  äîêðàñíà
ðàñêàëåííûé îöèíêîâàííûé ëèñò.
   åðåêèíóâ êëþ÷ ÷åðåç ïëå÷î, ’àáèòà ïîäíßëàñü ïî  ëåñòíèöå  â  ïðîõîä  è
âûñóíóëàñü ñ êðûøè íàðóæó.
   îñìîòðåâ âíèç, îíà óâèäåëà, ÷òî ëèñ íàïîëîâèíó  ïîãðåáåíà  â  òðßñèíå
ìßñèñòîé ðàñòèòåëüíîñòè. Šðûøó êîðàáëß óêðàøàëè ñìßòûå âåòêè è  îòîðâàííûå
ëîçû, ìíîãèå èç  íèõ  áûëè  îáóãëåíû.  ‡åìëß  â  ëåñó  áûëà  áîëîòèñòîé  è
äûìèëàñü. àä ãîëîâîé, ìåæäó ñòðàííûìè øèøêîâàòûìè âåòâßìè äåðåâüåâ,  íåáî
çàêðûâàëà ðâàíàß òó÷à,  ïîõîæàß  íà  ïåðåâåðíóòîå  ìîðå.  ‹åñ  áûë  äûìêîé
êîìêîâàòûõ  òåíåé  ñ  îòäåëüíûìè  ïßòíàìè  çëîâåùåãî  ñâåòà,   ãóñòîãî   è
îãíåäûøàùåãî.
   ’àáèòà ìãíîâåííî ñîîáðàçèëà, ÷òî ñâåò êàêîé-òî èñêðèâëåííûé.  Šàçàëîñü,
ìèð âñòàåò  âîêðóã  íåå,  ñëîâíî  îíà  íàõîäèëàñü  íà  äíå  îãðîìíîé  ßìû,
íàïîëíåííîé ãîðß÷èìè, ãíèþùèìè ðàñòèòåëüíûìè îòáðîñàìè.
   Žíà âêëþ÷èëà ðàäèî è êðèêíóëà. …é ïîêàçàëîñü, ÷òî  îíà  ñëûøèò  äàëåêèå
ãîëîñà è âñïëåñêè, íî íèêòî íå îòêëèêàëñß.
   ’àáèòà ñíîâà ïîäíßëàñü è îñòîðîæíî âûáðàëàñü íàðóæó, ïîä äîæäü.
   Žíà âñòàëà íà ãîðß÷åé êðûøå êàáèíû, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà áîëü è äðîæü
â ðóêàõ è íîãàõ, è îáåðíóëàñü, áðîñèâ âçãëßä  ïîâåðõ  ñâîåãî  èçóâå÷åííîãî
êîðàáëß.
   ‚ñå ñêàíåðû è àíòåííû, ïî÷èíåííûå åþ çà âðåìß ðåéñà, áûëè  ñíîâà  ãðóáî
âûðâàíû, ôþçåëßæ ëèñ áûë âåñü â ðóáöàõ è öàðàïèíàõ, ñëîâíî ïî íåé ïðîâåëè
îãðîìíîé òåðêîé. …å ìåäíûå èíêðóñòàöèè áûëè ïîêðûòû ïûëüþ è  âñå  çàëßïàíû
êèñëîòîé. …å êðûëüß áûëè ñîãíóòû, ñ  íèõ,  ðàçâåòâëßßñü,  ñâèñàëè  êëåéêèå
ëèñòîâèäíûå   ëåíòû.   î   âñåìó   êîðïóñó   áûëà    ùåäðî    ðàçáðûçãàíà
êàðìèííî-êðàñíàß è ÷åðíàß ãðßçü.
   ëèñ ëåæàëà íà ïðîñåêå, íå÷àßííî ðàñ÷èùåííîé åþ äëß ñàìîé ñåáß.  îçàäè
íåå, âäîëü ïóòè, êîòîðûì îíà ïðîøëà,  áûë  îòêðûòûé  òóííåëü,  îáðàìëåííûé
ïîâàëåííûìè è ñëîìàííûìè äåðåâüßìè. ‚ïðî÷åì, íàçâàòü  èõ  äåðåâüßìè  ìîæíî
áûëî òîëüêî ïî àíàëîãèè. Žíè íèñêîëüêî íå  íàïîìèíàëè  äåðåâüß,  ñêîðåå  -
íàâàëåííûå  êó÷è  çàïëåñíåâåëîé  êîæè  èëè  áàøíè  èñêðîøåííîé  ãóáêè  èëè
ãèãàíòñêóþ ïëàêó÷óþ öâåòíóþ êàïóñòó. Œíîãèå èç íèõ ïî÷åðíåëè è  âñïûõèâàëè
â îãíå.
   ’àáèòà ïðîäîëæàëà çâàòü.
   ‘âåðêíóëà çåëåíàß ìîëíèß, è â óøàõ ’àáèòû çàãðåìåë  ðàñêàò  ãðîìà.  Žíà
îãëßäåëàñü  âîêðóã,  íî  âñå  áûëî  òàêèì  çàïóòàííûì,  äåðåâüß  -   ñòîëü
ìíîãî÷èñëåííû è ñòðàííû, ñâåò - òàê ìðà÷åí è èñêàæåí,  ÷òî  îíà  íå  ìîãëà
îïðåäåëèòü, ÷òî æå îíà âèäèò. Šàçàëîñü, áîëîòî  âîêðóã  íåå  âçäûìàåòñß  è
ïóëüñèðóåò.
   ƒäå-òî ñïðàâà îò ’àáèòû çàøóðøàëà ëèñòâà.
   ‘ îò÷àßííî áüþùèìñß ñåðäöåì äåâóøêà ñòèñíóëà â ðóêàõ ãàå÷íûé êëþ÷.
   - ’àáèòà! - ðàçäàëñß çîâ â åå íàóøíèêàõ, îò÷àßííûé è áëèçêèé.
   Šòî-òî èç ëèçíåöîâ íàñòðîèë ñâîå àóäèî.
   - Šòî ýòî?
   - ‘àñêèß.
   - ’û ãäå?
   - ‡äåñü, - îòîçâàëàñü àêðîáàòêà. Žò òàêîãî  îòâåòà  ïîëüçû  áûëî  ìàëî.
’àáèòà ñòàëà âãëßäûâàòüñß â êóñòû, ñòàðàßñü õîòü ÷òî-òî ðàññìîòðåòü ñêâîçü
äîæäü.
   ‚åòâè  ñíîâà  òðåñíóëè.  ’àáèòà  ðàçãëßäåëà  ñåðåáðèñòóþ  ôèãóðêó.   ’à
ïðîáèâàëàñü íà ïðîñåêó.
   - —òî ïðîèñõîäèò? - ñïðîñèëà åå ’àáèòà. - ƒäå îñòàëüíûå?
   ‘àñêèß òßæåëî äûøàëà, è â åå ñëîâàõ òðóäíî áûëî ðàçîáðàòüñß:
   - Œàðêî ïîøåë çà íèì. Œîãóë òîæå, íî îí ðàíåí. Ží ðàíåí â ãîëîâó. Ÿ  íå
ìîãó åãî íàéòè.
   ‘êàôàíäð ‘àñêèè, íà êîòîðûé ’àáèòà ðàíüøå åäâà  ëè  îáðàùàëà  âíèìàíèå,
áûë ìîäåëüþ  èç  ßðêîãî  õðîìà,  è  âñß  åãî  àïïàðàòóðà  áûëà  óëîæåíà  â
åäèíñòâåííóþ òîíêóþ äîðñàëüíóþ ïëàñòèíó-ïëàâíèê. “ ‘àñêèè áûë  òàêîé  âèä,
ñëîâíî  åé  áîëüøå  ïðèñòàëî   áû   áûòü   ïîä   âîäîé   íàïîäîáèå   íåêîé
ôóòóðèñòè÷åñêîé àêóëû-êèáîðãà. Žíà óïàëà íà êîëåíè â áîëîòèñòóþ ëóæó:
   - ƒäå ìû, ’àáèòà?
   - à ‚åíåðå, - îòâåòèëà ’àáèòà. - € òû äóìàëà, ãäå? - …å ðàçäðàæàëî òî,
÷òî îíè âñå ðàçáåæàëèñü,  è  ðàçäðàæàëà  ‘àñêèß,  êîòîðàß  íåñëà  êàêóþ-òî
áåññìûñëèöó.
   ‘íîâà ñâåðêíóëà ìîëíèß. ƒäå-òî â ãëóáèíå ëåñà íà íåå êòî-òî çàðû÷àë.
   - îøëè âíóòðü, - ïåðåäàëà ’àáèòà ‘àñêèè è ïîëåçëà íàçàä òåì æå  ïóòåì,
êàêèì âûáðàëàñü íàðóæó.
   ‘àñêèß çàáðàëàñü â òðþì, òßæåëî äûøà, ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì. Žíà ïîäîøëà ê
’àáèòå ñîâñåì áëèçêî. ‡à v-îáðàçíûì âèçîðîì åå ëèöî áûëî áåëûì, à  êîæà  -
âîñêîâîãî îòòåíêà îò òðåâîãè.
   - Œîãóë ðàíåí â ãîëîâó, - ïîâòîðèëà îíà êàê â òóìàíå.
   - ƒäå îí? - ñïðîñèëà ’àáèòà.
   ‘àñêèß ñäåëàëà íåóêëþæóþ ïîïûòêó îáíßòü  åå.  Žíà  ìàõíóëà  ñåðåáðèñòîé
ðóêîé, óêàçûâàß íà âñþ óæàñàþùóþ øèðü ëåñà, ‡åìëè €ôðîäèòû, ‚åíåðû:
   - å çíàþ! - âîñêëèêíóëà îíà. - Ÿ äóìàëà, ìîæåò, îí âåðíóëñß ñþäà.
   ‘àñêèß îòîðâàëàñü îò ’àáèòû è ñòàëà ðûòüñß  â  áåñïîðßäî÷íî  íàâàëåííûõ
âåùàõ, ñëîâíî â íàäåæäå, ÷òî  åå  áëóäíûé  áðàòåö  ïðß÷åòñß  òàì,  ãîòîâûé
âûñêî÷èòü è óäèâèòü èõ.
   ’àáèòà ïîñëåäîâàëà çà íåé:
   - € ÷òî äåëàåò Œàðêî?
   - ˆùåò åãî! Ží âûáðàëñß!
   - —’Ž âûá...
   ’àáèòà ñîîáðàçèëà, ÷òî ñìîòðèò íà îòâåò.
   òî áûë öèëèíäðè÷åñêèé ãðîá ôðàñêà, îòêðûòûé è âàëßâøèéñß â ëóæå.
   Ží áûë ïóñò.


        43

   BGK009059
   TXJ. STD
   …—€’œ
   mc/++&&&&&n - - hf = srt F = sqtmm &%
   Q^- *********** *"****************½!
   …†ˆŒ? VOX
   ŠŽ‘Œˆ—…‘Š€Ÿ „€’€? 09.01.225
   ƒŽ’Ž‚€

   - ðèâåò, ëèñ.
   - ˆ‚…’, Š€ˆ’€. € ’……œ ’› €‘‘Š€†…˜œ Œ… Ž ”€‘Š€?
   - ðî êàêîãî ôðàñêà?
   - ’ŽƒŽ, —’Ž ’› ‚‘’…’ˆ‹€ € "‹ˆ‘’€’…‹œŽŒ ’ŽƒŽ…".
   - €, òîò ôðàñê. òî âåäü áûë êàðàâàí  ôðàñêîâ,  ß,  äîëæíî  áûòü,  òåáå
ãîâîðèëà.
   - „€, Š€ˆ’€, Ÿ ŽŒž.
   - …ãî âåë êîðàáëü, êîòîðûé ìû çíàëè  òîëüêî  êàê  "‚àñèëèñê",  "åáóëîí
‘òðèâåð" ñ ˆçîáèëèß. ”ðàñêè òîãäà òîëüêî ÷òî çàêîí÷èëè ˆçîáèëèå, ïî-ìîåìó,
èëè,  â  ëþáîì  ñëó÷àå,  òðóäèëèñü  íàä  íèì.  Šîðàáëü  ïðèáûë  è   ïðî÷íî
ïðèïàðêîâàëñß  íà  íèçêîé  ãåîñòàöèîíàðíîé  îðáèòå  íàä  ‘åëþöèåé,  ïðè÷åì
ñëèøêîì ïîçäíî äëß òîãî, ÷òîáû îíè ìîãëè ïðèíßòü ó÷àñòèå â ïèðøåñòâàõ.  Ží
âèñåë íåïîäâèæíî, êàê ãðßçíî-ñåðûé âîçäóøíûé çìåé â ðîçîâîì íåáå.
   Šàê òîëüêî ßâèëèñü ôðàñêè, âñå ïîøëî î÷åíü ñïîêîéíî. à÷àëîñü  ìàññîâîå
áåãñòâî ñ êîðàáëåé è ïîñïåøíûìè âèçèòàìè ïðåäñòàâèòåëåé íà  "‚àñèëèñê".  ‘
Šàíüîíà Šîïðàòñ øëè ïûëüíûå áóðè.
   ’ðèêàðèêî íàøåë ìíå ðàáîòó íà "ëèñòàòåëüíîì ’ðîãîíå",  íà  ñêëàäàõ,  -
ðàáîòó,  îñòàâëßâøóþ  ìíå  ìàññó  ñâîáîäíîãî  âðåìåíè,   ÷òîáû   îí   èìåë
âîçìîæíîñòü ïðèõîäèòü è íàäîåäàòü ìíå.
   - Ÿ ‘ŒŽ’ž, ’› ‘Ž‚€ ‘’€Ž‚ˆ˜œ‘Ÿ €Œˆ‚€‹…’Ž‰, Š€ˆ’€.
   - Ž, ß äóìàþ, ýòî áûëà äîñòàòî÷íî ðàçóìíàß ðàáîòà, ó÷èòûâàß, ÷òî ó ìåíß
áûëî ìàëî îïûòà. î ß áû íå ñêàçàëà, ÷òî áûëà â ñèëüíîì  âîñòîðãå.  Ÿ  óæå
ñòàëà íåìíîãî îñòûâàòü ê ’ðèêàðèêî è íå  õîòåëà  áûòü  ñ  íèì  âñå  âðåìß.
‘ëèøêîì ìíîãî áûëî âñåãî, ÷òî  íóæíî  áûëî  ïîñìîòðåòü  è  ñäåëàòü.  Šîãäà
êàðàâàí, íàêîíåö, ñòàðòîâàë, è ’ðèêàðèêî â òå÷åíèå êàêîãî-òî  âðåìåíè  áûë
î÷åíü çàíßò, ß ïîëíîñòüþ ïîãðóçèëàñü â òàèíñòâî ðàáîòû  íà  Œàíäåáð.  ’àì,
âèäèìî,  ñóùåñòâîâàëè  çíà÷èòåëüíûå  âîçíàãðàæäåíèß,   åñëè   çíàòü,   êàê
ïîñòóïàòü ïðàâèëüíî.
   Ÿ  ñðàçó  æå  ïîíßëà,  ÷òî  åñëè  ß  õî÷ó  ÷åãî-íèáóäü  äîáèòüñß,  íàäî
âûáèðàòüñß ñî ñêëàäîâ.
   à÷àòü ñ òîãî, ÷òî ß íå âûíîñèëà  êâàðòèðìåéñòåðà.  òî  áûëà  ëûñåþùàß
æåíùèíà-òðàíò ïî èìåíè “ýíèê, è îíà äîñòèãëà  ñâîåãî  ïîëîæåíèß  òåì,  ÷òî
áûëà ñîâåðøåííî îäåðæèìà ìûëîì è óêñóñîì, àðãîíîâûìè êàïñóëàìè è  öâåòíûìè
ðó÷êàìè. è îäíà áóëàâêà íå ñäâèíóëàñü ñî ñêëàäîâ “ýíèê  áåç,  ïî  êðàéíåé
ìåðå, òðåõ çàïèñåé, ñäåëàííûõ äëß îò÷åòíîñòè.
   “ýíèê íåâåðîßòíî ãîðäèëàñü ñâîåé ðàáîòîé. …ñëè ôëàãìàí ëèíèè Œàíäåáðà è
áûë áëèñòàòåëåí,  òî  ëèøü  ïîòîìó,  ÷òî  îíà  ðàñïðåäåëßëà  ïîëèðîëü  äëß
ìåòàëëà! ó, ìåíß-òî ýòî íèñêîëüêî íå âîëíîâàëî. òî áûëî òàê  æå  ïîãàíî,
êàê è ðàáîòàòü íà êàïèòàíà ”ðýíêà, ñ åäèíñòâåííûì èñêëþ÷åíèåì -  òàì  áûëî
÷èñòî. •óæå òîãî, “ýíèê íèêîãäà íè÷åãî íå çàáûâàëà:
   - ’àáèòà „æó', ’àáèòà „æó',  ãäå  ê-êàáåëüíûå  ñîåäèíèòåëè,  ðàçìåð  6,
ñèíèå?
   - € ðàçâå èõ òàì íåò, KM? - ñïðàøèâàëà ß, ñîîáðàæàß, êîìó ß èõ  âûäàëà.
Ÿ âñåãäà èõ êîìó-íèáóäü âûäàâàëà è íå óñïåâàëà ñäåëàòü çàïèñü.
   - åò, ’àáèòà  „æó',  îíè  òàì  íåò.  ‚òîðîé  èíæåíåð  Œîððèñ  Œîðèàëîñ
ñ-ñïåöèàëüíî òðåáîâàòü ðàçìåð 6, ñèíèå, à ì-ìàíèôåñò ïîêàçàòü - ó íàñ  åùå
îäèí ßùèê, áîæå, áîæå. ‚òîðîé èíæåíåð Œîððèñ Œîðèàëîñ, òû æå çíàòü,  êàêîé
îí.
   - Žñòàâüòå ýòî ìíå, KM, - ãîâîðèëà ß, è êîãäà îíà íå  âèäåëà,  ïîñûëàëà
åìó ðàçìåð  6,  îðàíæåâûå,  äóìàß,  êàêàß  ê  ÷åðòó  ðàçíèöà?  ‚ûßñíßëîñü,
ðàçóìååòñß, ÷òî  ðàçíèöà  åñòü,  è  “ýíèê  çà  ýòî  äîñòàâàëîñü,  à  ïîòîì
äîñòàâàëîñü ìíå. …ñëè, êîíå÷íî, ß êóäà-íèáóäü íå âûõîäèëà.
   ‚ òîò äåíü, êîãäà ßâèëñß ôðàñê, ß êóäà-òî âûøëà.
   Œû  óæå  äâà  äíß  êàê  ìèíîâàëè  „åéìîñ,  ïî÷òè   íå   ïðîäâèãàßñü   è
çàäåðæèâàßñü, â  òî  âðåìß,  êàê  êîëåñíèöû-äæàããåðíàóòû  ‡åìëè  è  ëþëüêè
ôðàñêîâ ìåäëåííî ñòàëè íàáèðàòü ñêîðîñòü.  Ÿ  âåðíóëàñü  ïîñëå  òîãî,  êàê
íåñïðàâåäëèâî  ïîèçâîäèëà  ’ðèêàðèêî,  è  îáíàðóæèëà   “ýíèê,   áåñïîìîùíî
ïûòàâøóþñß  ðàñïîëîæèòü  ê  ñåáå  ñóùåñòâî,  ïîõîæåå  íà   íåêîå   ïîäîáèå
íàñåêîìîãî ðàçìåðîì ñ ïîíè, à åùå áîëüøå - íà çàñîõøèé êóñò.
   ”ðàñê ñòîßë ìåæäó ìíîé è  åé,  ñïèíîé  êî  ìíå.  Ÿ  ðàíüøå  íèêîãäà  íå
ïîäõîäèëà òàê áëèçêî íè ê îäíîìó èç íèõ. ˆ íàäåßëàñü, ÷òî  îí  íå  ñëèøêîì
áûñòðî îáåðíåòñß.
   “ýíèê ïîñìîòðåëà íà ìåíß èç-ïîä åãî ðóêè:
   - ’àáèòà „æó', ãäå òû áûë? ’û äîëæåí áûòü âåðíóòüñß ï-ïîë÷àñà íàçàä.
   Ÿ ïðîáîðìîòàëà èçâèíåíèå, íå ñâîäß ãëàç ñ  ôðàñêà,  è  ñòàëà  îñòîðîæíî
îáõîäèòü åãî, ãëßäß íà íåãî ñíèçó ââåðõ:
   - ˆçâèíèòå, ŠŒ, ìíå íàäî áûëî ïîâèäàòü áîöìàíà íàñ÷åò...
   - ’åïåðü íå âàæíî, - ñêàçàëà îíà äîâîëüíî ðåçêèì äëß íåå òîíîì.
   -  ò-òî  êîìàíäóþùàß,  áîæå,  áîæå,  êàê  âû  ñêàçàòü  -   âàøå   èìß,
êîìàíäóþùàß?
   ‘óùåñòâî èçäàëî çâóê  âðîäå  òîãî,  êàêîé  ìîæåò  ïðîèçâåñòè  íàñåêîìîå
ðàçìåðîì ñ ïîíè, ïðî÷èùàß ãîðëî, - ÷òî-òî  âðîäå  îðåõîâ,  âçðûâàþùèõñß  â
áóìàæíîì ïàêåòå.
   Žíî ñòðåìèòåëüíî îáåðíóëîñü è ïîñìîòðåëî íà ìåíß.
   - ˆ —’Ž ’› ’Žƒ„€ ‘„…‹€‹€, Š€ˆ’€?
   - ‡àñòûëà íà ìåñòå, ß  ïîëàãàþ.  èêàêèõ  äîáðîâîëüíûõ  äâèæåíèé  ß  íå
äåëàëà, ýòî óæ òî÷íî.
   - ’àáèòà „æó', êîìàíäóþùàß, äà, îíà  ïðèéòè  ïðîâåðßòü  íàø  ñêëàäû.  Ÿ
ñòàðàòüñß ïîêàçàòü åé âñå ñàìà, íî,  áîæå,  áîæå,  ß  íèêàê  îáúßñíèòü  åé
ñè-èñòåìó...
   ‚ ïîìåùåíèè ñòîßë îñîáûé çàïàõ, îñòðûé, òßæåëûé çàïàõ.  ’ðàíòû  ïàõíóò,
çíàåøü, ëèñ. Ÿ íå áûëà óâåðåíà, áûëè ëè  ýòî  çàïàõ  òðàíòà,  íà÷èíàâøåãî
ëèõîðàäî÷íî âîëíîâàòüñß, èëè ôðàñêà, òåðßþùåãî òåðïåíèå.
   “ýíèê ñòîëêíóëàñü ñ ÷åì-òî áîëåå ñåðüåçíûì, ÷åì ðîáîò,  êîòîðîìó  íóæíà
íîâàß áàòàðåéêà, è îíà ñðàçó æå ðàñòåðßëàñü. € ìîæåò, îíà  è  áûëà  ïðàâà,
íàñêîëüêî ß ìîãëà ñóäèòü. —òî ß çíàëà î ôðàñêàõ? —òî ñ  íèìè  âñå  áûëî  â
ïîðßäêå,  åñëè  òû  çàíèìàëñß  ñâîèì  äåëîì.  Ÿ  âñïîìíèëà,  ÷òî   ãîâîðèë
’ðèêàðèêî, òîëüêî  íå  çíàþ,  âåðèëà  ëè  ß  â  ýòî.  Œîæåò  áûòü,  òðàíòû
òûñß÷åëåòèßìè èìåëè  äåëî  ñ  ôðàñêàìè.  Œîæåò  áûòü.  “ýíèê  áûëà  ïðàâà,
èñïóñêàß îãîð÷åíèå ïî âñåìó ïîìåùåíèþ.
   Ÿ ïîíèìàëà, ÷òî äîëæíà âçßòü âñå â ñâîè ðóêè. Ÿ ðåøèëà ðàçäåëèòü èõ.  Ÿ
îòâåëà “ýíèê â ñòîðîíó:
   - Ÿ äóìàþ, ìû åå  ñìóùàåì,  -  ñêàçàëà  ß.  ˆíòåðåñíî,  êàê  ýòî  “ýíèê
îïðåäåëèëà, ÷òî ýòî áûëà "îíà". - Žñòàâüòå ìåíß ñ íåé. Ÿ âûßñíþ, ÷åãî  îíà
õî÷åò.
   “ýíèê, êàê  ñóìàñøåäøàß,  ðàçðûâàëàñü  íà  äâå  ÷àñòè.  Žíà  íå  õîòåëà
îñòàâëßòü  ëþáåçíûå  åå   ñåðäöó   ñêëàäû,   îñîáåííî,   â   ðóêàõ   òàêîé
íåêîìïåòåíòíîé è íåâåðíîé èíîïëàíåòßíêè, êàê ß. î ðàç óæ òóò  áûë  ôðàñê,
îíà áû ßâíî ïðåäïî÷ëà îêàçàòüñß ãäå-íèáóäü â äðóãîì ìåñòå.
   Šàê òîëüêî îíà  ïðèíßëà  ðåøåíèå  è  âûøëà  çà  äâåðü,  ß  îêàçàëàñü  ó
êîììóíèêàòîðà. Ÿ ñîáèðàëàñü âûçâàòü ’ðèêàðèêî, íî ïîòîì  ó  ìåíß  âîçíèêëà
èäåß ïîëó÷øå. Ÿ âûçâàëà ìîñòèê è ïîïðîñèëà ïîçâàòü äåæóðíîãî îôèöåðà:
   - ‚û ñëó÷àéíî íå ïîòåðßëè îñîáî âàæíóþ ïåðñîíó? - ñïðîñèëà ß åå.
   - Šîãî? Šòî ýòî?
   - ’àáèòà „æóò. ‘êëàäû, - îòâåòèëà ß, íåáðåæíî îïóñêàß ñâîþ äîëæíîñòü.
   - ðåñâßòàß äåâà, îíà ÷òî, òàì, âíèçó?
   - „à, - îòâåòèëà ß, è îòêëþ÷èëàñü. —òî æ,  ïîäóìàëà  ß,  “ýíèê-òî  áûëà
ïðàâà. òî ñòàíöèè ïàíèêè.
   € ïîòîì ß çàâåëà áåñåäó ñ ôðàñêîì.
   - ˆ Ž —…Œ ‚› ƒŽ‚Žˆ‹ˆ?
   - Ž äåëå, êîíå÷íî.
   - ‘ññêëàäû, - ïðîèçíåñëà îíà ãîëîñîì,  ïîõîæèì  íà  øåëåñò  êàìûøà;  âî
âñßêîì ñëó÷àå, ïðîçâó÷àëî ýòî êàê "ñêëàäû", òàê ÷òî ß ïðîäîëæàëà.
   - „à, - ñêàçàëà ß. - ‘êëàäû. ‚û ñîâåðøåííî ïðàâû. Œû íà  "ëèñòàòåëüíîì
’ðîãîíå" ãîðäèìñß òåì, ÷òî ó  íàñ  íàèáîëåå  âñåîáúåìëþùèå  è  ñîâðåìåííûå
ëèíèè ïîñòàâîê  è  îáîðóäîâàíèß  òîðãîâûõ  øõóí,  äåéñòâóþùèõ  ñåãîäíß,  -
îáúßâèëà ß, îáâîäß ðóêîé ïîìåùåíèå.
   ”ðàñê çàòðåùàëà.
   Ÿ íå ìîãëà îïðåäåëèòü, ïîëàãàåòñß ëè  ìíå  áûòü  â  ñîñòîßíèè  âñå  ýòî
ïîíßòü, òàê  ÷òî  ß  ïðîñòî  êèâíóëà  ãîëîâîé  è  ïîñïåøíî  ïðîäîëæàëà.  Ÿ
ðàññêàçàëà åé âñå ïðî êàáåëüíûå ñîåäèíèòåëè, ñèíèå è îðàíæåâûå, è ïðî  òî,
êàê ìû îñîáåííî òùàòåëüíî ñîõðàíßåì ïèùåâûå è ñêîðîïîðòßùèåñß ïðîäóêòû âîí
òàì, â ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå ñêëàäà, ÷òîáû äåðæàòü èõ ïîäàëüøå îò  ßäîâ  è
ëåãêîâîñïëàìåíßþùèõñß âåùåñòâ, êîòîðûå õðàíßòñß âîí òàì.
   ”ðàñê ñëåäèëà çà ìíîé ñâîèìè ãëàçàìè-áóñèíêàìè. Šîãäà îíà äâèãàëàñü, åå
êîíå÷íîñòè  ñêðèïåëè.  Žíà  äåðãàëàñü  è  îñòàíàâëèâàëàñü,   äåðãàëàñü   è
îñòàíàâëèâàëàñü. ‚  ïðîìåæóòêàõ  ìåæäó  äâèæåíèßìè  îíà  ïðîñòî  çàìèðàëà,
ñîâåðøåííî çàìèðàëà, è íè æåñòîì, íè âçãëßäîì íå âûäàâàëà, ÷òî îíà - æèâîå
ñóùåñòâî, à íå ñóõîé êóñò.
   ’ßæåëûé çàïàõ âñå åùå äåðæàëñß. Ÿ  ðàçäóìûâàëà,  ÷åì  áû  ëó÷øå  â  íåå
çàïóñòèòü, åñëè îíà âäðóã ðåøèò, ÷òî ñ íåå õâàòèò ìîèõ êîììåíòàðèåâ è ìåíß
ñàìîé.
   € ïîòîì äâåðü ðàñïàõíóëàñü, è ßâèëàñü ïîäìîãà.
   ‚îøëà Œåëèññà Œàíäåáðà âìåñòå ñî  ñâîèì  ñòþàðäîì,  ïåðâûì  ïîìîùíèêîì,
ïàðîé îõðàííèêîâ è “ýíèê, ïîñïåøàâøåé çà íèìè ñëåäîì. Ÿ íå îæèäàëà óâèäåòü
âåëèêóþ æåíùèíó ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé, íî ïîñòàðàëàñü èçâëå÷ü èç ýòîãî  äëß
ñåáß ìàêñèìàëüíóþ ïîëüçó. Ÿ ñîñêî÷èëà ñ êîíòîðêè è  ïðåäñòàâèëàñü  åé  êàê
ëèöî, îáíàðóæèâøåå åå çàáëóäèâøóþñß âûñîêóþ ãîñòüþ, äàæå îáúßñíèëà,  êàêîé
áîëüøîé è óäîâëåòâîðèòåëüíûé èíòåðåñ ïðîßâèëà êîìàíäóþùàß ê íàøåé ñêðîìíîé
ðàáîòå çäåñü, íà ñêëàäàõ.
   Œåëèññà âçãëßíóë íà ìåíß. Žíà ñìîòðåëà íà ìåíß òàê, ñëîâíî õîðîøî  ìåíß
ïîíßëà, íî êàê-òî î÷åíü ñâåðõó âíèç; ïîæàëóé, òàê ñìîòðèò Šñòàñêà.
   Ÿ ïîäóìàëà: "€ òû âåäü òîæå ëîâèëà êàéô, Œåëèññà Œàíäåáðà, ïðàâäà?"
   ‡àòåì îíà îòêðûëà ðîò è çàãîâîðèëà ñ ìîåé ñàíîâíîé  ïîñåòèòåëüíèöåé  íà
ßçûêå ôðàñêîâ.
   òî áûëî óæàñíî. ‡âó÷àëî òàê,  ñëîâíî  êòî-òî,  ñòðàäàþùèé  ëàðèíãèòîì,
ïîäàâèëñß ïðèãîðøíåé ðûáüèõ êîñòåé.
   ”ðàñê ýíåðãè÷íî âðàùàëà ãîëîâîé è îòâå÷àëà.
   îòîì îíè îáå ðàññìåßëèñü.
   Ÿ äàæå íå ñòàíó ïûòàòüñß îïèñûâàòü, êàê ýòî çâó÷àëî.
   Žíè çàñìåßëèñü, è âñå áûëî êîí÷åíî, êîìïàíèß âûâàëèëàñü èç ïîìåùåíèß  ñ
áîëüøîé ïîìïîé è  îãðîìíûì  îáëåã÷åíèåì  äëß  âñåõ  îêðóæàþùèõ.  î  ñàìîå
áîëüøîå îáëåã÷åíèå èñïûòûâàëà “ýíèê.
   - ’› Ž‘‹… ’ŽƒŽ ‘’€‹€ ‘ …‰ ‹“—˜… ‹€„ˆ’œ?
   - åò. àç óæ íà òî ïîøëî, ïî-ìîåìó, ß ïðîñòî ñòàëà åå íåðâèðîâàòü  åùå
áîëüøå. ’ðèêàðèêî, ïðàâäà, áûë îò ìåíß â âîñòîðãå. Ží  îáðàùàëñß  ñî  ìíîé
òàê, ñëîâíî  ß  áûëà  êàêèì-òî  ÷óäîì,  øèìïàíçå,  íåîæèäàííî  âûçóáðèâøèì
"Œàêáåòà".  Ží  ïîãîâîðèë  íàñ÷åò  ìåíß  ñ  ïèëîòîì   øàòòëà.   Žíà   áûëà
åäèíñòâåííîé íà "ëèñòàòåëüíîì ’ðîãîíå", ëåòàâøåé ïî ìåëêèì ïîðó÷åíèßì,  è
îíà óæå íà÷èíàëà ñòàðåòü. …ñëè áû ïîòðåáîâàëñß ÷åëîâåê íà ýòî ìåñòî, ëþáîé
ëåéòåíàíò ìîã áû ïðèíßòü ó íåå äåëà,  íî  ’ðèêàðèêî  ñîãëàñèëñß,  ÷òî  ýòî
óìíàß ìûñëü - íàòàñêàòü êîãî-íèáóäü ñïåöèàëüíî åé íà çàìåíó.
   „óìàþ, îí ñ÷èòàë, ÷òî ýòî óäåðæèò ìåíß íà êîðàáëå.
   èëîò øàòòëà óïîìßíóëà  ìîå  èìß  Œåëèññå,  âñïîìíèâøåé  ìåíß  ñ  íåêèì
ñíèñõîäèòåëüíûì îäîáðåíèåì.
   ’îãäà ß è íàó÷èëàñü ëåòàòü.
   “ ìåíß óæå áûëè êîå-êàêèå ôóíäàìåíòàëüíûå çíàíèß åùå ñî  âðåìåí  ðàáîòû
íà "†èðíîì ðòå", è ïðàçäíûå ïðîãóëêè íà îáî÷èíå êàðàâàíà áûëè  êàê  ñâåæèé
âåòåðîê  ïîñëå  íåêîòîðûõ  äóðàöêèõ  ìàíåâðîâ,  êîòîðûì  ìíå   ïðèõîäèëîñü
àññèñòèðîâàòü,  êîãäà  êàïèòàí  ”ðàñê   íàìåðåâàëñß   çàõâàòèòü   îñîáåííî
çàìå÷àòåëüíûé êóñîê ïëàâó÷åãî  õëàìà.  „î  ñàìîãî  žïèòåðà  ó  îôèöåðñêîãî
øàòòëà "ëèñòàòåëüíîãî ’ðîãîíà" íå áûëî äåë  áîëåå  âàæíûõ,  ÷åì  îòâîçèòü
Œàíäåáð è èõ  ãîñòåé  íà  ñâåòñêèå  ïðèåìû  íà  áîðòó  "åãðî  ‘ïèðè÷óýë",
"‘êîðïèîí ‹àìåíò" è äðóãèõ ðîñêîøíûõ  êîðàáëåé  êàðàâàíà  è  ïðèâîçèòü  èõ
îòòóäà. Žíè ïîçâîëßëè ýòî äåëàòü ìíå, ïàðó ðàç â íåäåëþ.
   ˆíîãäà ß ïîëó÷àëà áîêàë øàáëè. ˆíîãäà äàæå áîëåå òîãî. Ÿ ïîëó÷èëà î÷åíü
äàæå áîëüøîå  óäîâîëüñòâèå,  ïðîâåäß  âðåìß  ñ  îôèöåðîì  áåçîïàñíîñòè  íà
"Šëåìåíòå III".
   € íà åðâîì ðûæêå ’àáèòà äîëæíà áûëà îòïðàâèòüñß íà áàë.


        44

   Žíè   ïðîòàùèëèñü   ïî   äîæäëèâîìó   áîëîòó,   çàãëßíóëè   ïîä   âåòâè
îòâðàòèòåëüíûõ äåðåâüåâ. ðîøëèñü ïî êóñòàì, âñïóãíóâ äèêîáðàçà  ñ  óòèíûì
íîñîì, îí îùåòèíèëñß ïðîçðà÷íûìè èãëàìè, çàãðåìåâøèìè ïî èõ ñêàôàíäðàì, è,
êàøëßß, óì÷àëñß ïðî÷ü. à íèìè èç-ïîä "ëèñòüåâ" âûñîâûâàëèñü  çìåè,  ÷òîáû
ïîñìîòðåòü íà íèõ, îöåíèâàß íà ãëàç,  êàê  òîëñòûå  êëåéêèå  èçìåðèòåëè  ñ
îñòîðîæíûìè ìàëåíüêèìè ãëàçêàìè.
   ƒåêòîðà íå áûëî è ñëåäà.
   à ýòîé áåçóìíîé ïëàíåòå âñå ÷òî óãîäíî ìîãëî  íàõîäèòüñß  ãäå  óãîäíî.
‚ñå áûëî íå òàêèì, êàêèì êàçàëîñü. –âåòû æóææàëè,  çåìëß  áóðëèëà,  êîìàðû
ñâåðêàëè ñåðåáðèñòûìè  âçðûâàìè  ýëåêòðè÷åñòâà.  ‚  îáìàí÷èâîì  ñâåòå  âñå
ñîñðåäîòî÷èëîñü íà äíå ÷àøè, äî êðàåâ íàïîëíåííîé ãîðèçîíòîì.
   - Œîãóë íà ñàìîì äåëå íå î÷åíü-òî èñêàë. Ží  îãëßäûâàëñß  ïî  ñòîðîíàì,
ðàññìàòðèâàß îêðåñòíîñòè. ‚ñå âðåìß ïîêàçûâàë  íà  ÷òî-íèáóäü  è  ñìåßëñß.
îòîì îí êóäà-òî ïîáåæàë ìåæäó äåðåâüßìè, è ìû... ìû ïîòåðßëè  äðóã  äðóãà
èç âèäó.
   ’àáèòà çàñòàâèëà åäèíñòâåííûé åùå ðàáîòàâøèé ýêñòåíçîð è òðåõ óöåëåâøèõ
ðîáîòîâ çàíßòüñß ðàçãðóçêîé êîðàáëß. Žáìîòàííûå ãðßçíûì êðàñíûì  øåëêîì  è
óëüòðàìàðèíîâûì êðåòîíîì, êîæàíûå ñóíäóêè è àëþìèíèåâûå ßùèêè íà ïîäïîðêàõ
áûëè ñâàëåíû ãðóäîé ðßäîì  ñ  ïàïîðîòíèêàìè,  â  êîòîðûõ  êàïàëà  âîäà,  è
íàïîìèíàëè äåêîðàöèè äëß êàêîãî-íèáóäü  ñþððåàëèñòè÷åñêîãî  áàëåòà.  ‘ðåäè
íèõ áûë è äîðîæíûé ßùèê ’ýëà. ’ýë âñå åùå ñïàë â íåì.
   ‘àñêèß ïûòàëàñü ïîìî÷ü, íî åå ìûñëè  áûëè  íå  çäåñü,  à  âìåñòå  ñ  åå
ïîëîâèíîé. Žíà ñòîßëà â  òðßñèíå  ñ  äëèííûì  íîæîì  â  ðóêàõ  è  îáðóáàëà
ñïóòàííûå  ïîëçó÷èå  ðàñòåíèß  ñ  êðûëüåâ  è  øàññè   ëèñ.   ˆíîãäà   îíà
îñòàíàâëèâàëàñü è, êàê çàãèïíîòèçèðîâàííàß, ñìîòðåëà, êàê èç òðþìà âûíîñßò
î÷åðåäíóþ âåùü, ïðèíàäëåæàâøóþ åé.
   - å ïëà÷ü, -  ñêàçàëà  ’àáèòà.  -  ’û  èñïîðòèøü  ñâîè  öèðêóëßòîðû  ê
÷åðòîâîé ìàòåðè.
   ‘àñêèß èçäàëà äóøåðàçäèðàþùèé ñòîí, ïîòîì ñ òðóäîì ñãëîòíóëà  è,  êëßíß
âåñü  áåëûé  ñâåò,  âåðíóëàñü  ê  ñâîåé  áåçóñïåøíîé  áîðüáå  ñ  ïîëçó÷èìè
ðàñòåíèßìè.
   ’àáèòà âûðóãàëàñü ïðî ñåáß. îòîì ïîäîøëà ê ‘àñêèè.
   - ‘òóïàé è íàéäè åãî, - ìßãêî ñêàçàëà îíà.
   ƒëàçà è íîñ ‘àñêèè ïîêðàñíåëè è  íà  ìåðòâåííî-áëåäíîì  ëèöå  âûãëßäåëè
óæàñíî. Žíà ñóäîðîæíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé è  ñäåëàëà  æåñò  íîæîì  â  ñòîðîíó
êîðàáëß:
   - òî âàæíåå.
   - Œû òóò ñàìè ñïðàâèìñß. ’û ïîìîæåøü ïîòîì.
   ‘àñêèß  áåç  âñßêîãî  ýíòóçèàçìà  ïîñìîòðåëà  â  çëîâåùèé  ëåñ.   îòîì
âçãëßíóëà íà ’àáèòó, íà êîðàáëü.
   ’àáèòà ñêàçàëà:
   - ‚îçüìè ïèñòîëåò.
   - “ ìåíß åãî íåò. Ží, íàâåðíîå, ó Œîãóëà.
   - ’îãäà âîçüìè íîæ.
   ‘àñêèß ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåëà íà ’àáèòó:
   - € òåáå îí ðàçâå íå ïîíàäîáèòñß?
   ’àáèòà ïîõëîïàëà åå ïî ïëå÷ó:
   - ˆäè, èäè. „åðæè êàíàë íà ñâßçè. ˆ âûçûâàé ìåíß êàæäûå ïßòü ìèíóò.
   ‘àñêèß çàêóñèëà ãóáó. îòîì ïîäíßëà  ðóêó  è  ñòðàííûì,  íåæíûì  æåñòîì
äîòðîíóëàñü ñîãíóòûì óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì äî ëèöåâîãî ñòåêëà øëåìà ’àáèòû:
   - Ÿ ëþáëþ òåáß, - ñêàçàëà îíà.
   - åò, íå ëþáèøü, - áûñòðî îòâåòèëà ’àáèòà.  -  ˆäè  è  ïðèâåäè  ñâîåãî
áðàòöà. àì ñêîðî óëåòàòü.
   à âñòðåâîæåííîì ëèöå ‘àñêèè îòðàçèëàñü âñïûøêà ãíåâà:
   - å÷åãî îáðàùàòüñß ñî ìíîé, êàê ñ ðåáåíêîì, ’àáèòà, - çàßâèëà îíà.
   ˆçóìëåííàß, ’àáèòà âèíîâàòî çàãëßíóëà â ãëàçà  ‘àñêèè,  ïîòîì  îïóñòèëà
âçãëßä â ðàçìûòóþ äîæäåì ãðßçü.
   Šîãäà îíà ñíîâà ïîäíßëà ãëàçà, ‘àñêèß óæå êîâûëßëà íàçàä â êóñòû.
   ‘ûðîé äåíü òßíóëñß ìåäëåííî. åïîäâèæíîå îãðîìíîå ñîëíöå  ñèßëî  ñêâîçü
ìðà÷íûå òó÷è, âèäèìîå è íåâèäèìîå îòîâñþäó. †àðêèé ãóñòîé ñâåò,  êàçàëîñü,
ïðîáèðàëñß ÷åðåç êîñòþì ’àáèòû â åå êîñòè.  àñåêîìûå,  êîòîðûõ  ðàñïóãàëà
êàòàñòðîôà,  áûñòðî  îïðàâèëèñü  è  ðîßìè  âûëåòåëè  èç  ëèñòâû,   èçäàâàß
ïðîíçèòåëüíûå ïèëèêàþùèå çâóêè è ñîçäàâàß  íåêîå  ïîäîáèå  ðîßùåéñß  àóðû,
èçëó÷àâøåé  ðàäèîïîìåõè.  Šîãäà  ‘àñêèß  âûçâàëà  ’àáèòó,  åå  ãîëîñ   áûë
ìåòàëëè÷åñêèì è äîíîñèëñß ñëîâíî èçäàëåêà.
   ’àáèòà è îäèí  èç  ðîáîòîâ  ïûòàëèñü  âûòàùèòü  êîðàáëü  èç  áîëîòèñòîé
ëîæáèíû, â êîòîðóþ îí óãîäèë. ’àáèòà äàëà êîìàíäó. ‹åâîå êðûëî  íåîæèäàííî
âûðâàëîñü èç ïîäëåñêà, ðàçáðûçãèâàß îãðîìíóþ ñòðóþ ãðßçíîé æèæè.
   - Žòëè÷íî, îòëè÷íî! - çàêðè÷àëà ’àáèòà, áðîñàßñü â îáõîä êîðàáëß ñ íîñà
íà êîðìó. - ’àê è äåðæèòå!
   ‚ íîâîì ïîðûâå íàäåæäû îíà âûçâàëà ìîçã êîðàáëß:
   - €ëëî, àëëî, ëèñ! ’û ìåíß ñëûøèøü?
   Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.
   ‚íåçàïíî äîæäü óñèëèëñß.
   î ïðèêàçó ’àáèòû ðîáîòû çàêðåïèëè òðîñû  íà  òîëñòûõ  ñòâîëàõ  êðåïêèõ
äåðåâüåâ, à ñàìà îíà óñåëàñü  ïîä  îäíèì  èç  íèõ  è  ñòàëà  ñîñàòü  íîâóþ
òðóáî÷êó ñî ñòèìóëßòîðàìè. ’àáèòà áåñïîêîèëàñü çà  ìàëåíüêèå  ìàøèíû,  òàê
òßæêî òðóäèâøèåñß ïîä äîæäåì è â æàðó. Œàêñèìàëüíàß  ñòàíäàðòíàß  íàãðóçêà
èõ èçîëßöèè íå áûëà ðàññ÷èòàíà íà òàêèå óñëîâèß. Žäèí èç íèõ óæå âåë  ñåáß
íåìíîãî ñòðàííî. …ñëè îíà íå ñëåäèëà çà  íèì  ïîñòîßííî,  îí  ìîã  óéòè  â
ñòîðîíó, íàòêíóòüñß íà  ñòâîë  áëèæàéøåãî  äåðåâà  è  òàê  è  ñòîßòü  òàì,
ðàññåßííî îòêðûâàß è çàêðûâàß îäíó è òó æå ñêîáó.
   ’àáèòó ñíîâà âûçâàëà ‘àñêèß, à ñðàçó âñëåä çà íåé - Œàðêî.
   - Ží îáúßâèëñß?
   - Ží?
   - „à ƒåêòîð æå, ƒåêòîð, - ñèãíàë áûë ñêâåðíûì, ãîëîñ çâó÷àë òàê, ñëîâíî
ïðîáèâàëñß ñêâîçü ìàññó ïðîâîëî÷íîé øåðñòè. - Šîãî ß ìîãó  èìåòü  â  âèäó,
êàê òû äóìàåøü?
   - ’âîåãî ïîêîéíîãî ïàðòíåðà.
   - „à, çíàåøü, êòî èõ òàì ðàçáåðåò?
   - ƒåêòîðà, ÷òî áûë ìåðòâ.
   - Ží è áûë ìåðòâ! -ý, ýëàäåëüäè, îíè ïðèñòðåëèëè åãî. - ’ðåñê.
   - ...ñàìà åãî âèäåëà. àçâå îí íå áûë ìåðòâ?
   ’àáèòà ñòèñíóëà çóáû. Žíà íå ñîáèðàëàñü ñ íèì ñïîðèòü. ˆ äàæå íå  èìåëà
íèêàêîãî æåëàíèß ñ íèì ðàçãîâàðèâàòü.
   - Ží åùå íå âåðíóëñß, íåò, íàâåðíîå? -  ñêàçàë  Œàðêî  ïîñëå  íåáîëüøîé
ïàóçû.
   - åò.
   - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?  ’û  íå  ðàíåíà,  íè÷åãî?  î-ìîåìó,  Œîãóë  -
åäèíñòâåííûé, êòî... íå ñàìîå ñòðàøíîå, íàì çäîðîâî ïîâåçëî,  äà?  €...  ñ
òîáîé? ‚îò òåïåðü ß òåáß íàøåë, ß âèæó êîðàáëü... óæå èäó.
   ’àáèòà  îòâå÷àëà  íà  ýòî  óãðþìûìè  îäíîñëîæíûìè  âîñêëèöàíèßìè.   Žíà
ïîäíßëàñü íà  íîãè,  îòðßõèâàß  ñêàôàíäð,  è  íàïðàâèëàñü  ê  ïîäâåøåííîìó
êîðàáëþ, ÷òîáû çàãëßíóòü ïîä íåãî:
   - å óòðóæäàé ñåáß, Œàðêî.
   - Œíå íàäî ñ òîáîé ïîãîâîðèòü, - ñêàçàë îí.
   Ží øåë ÷åðåç èñêðèâëåííûé ëåñ, ðàçãîâàðèâàß íà õîäó:
   - àâåðíîå, ýòî æàðà åãî ðàñòîïèëà, ƒåêòîðà. ó è íàïóãàë îí íàñ,  ÷òîá
åãî... âûñêî÷èë è ïðî÷ü îòòóäà... óæå áûë íàâåðõó, íà êðûøå,  -  âñïîìèíàë
Œàðêî, à ñèãíàë ïðåðûâàëñß è æóææàë. - Ží âûëåç îòòóäà.
   ƒîëîñ Œàðêî çâó÷àë íàïðßæåííî è òàðàòîðèë èç-çà øîêà, ñòðàõà è  íåðâîâ.
îëòàòü - ýòî åãî ðåàêöèß íà ëþáûå ñîáûòèß, óãðþìî ïîäóìàëà ’àáèòà. Ží âñå
åùå ãîâîðèë:
   - Žíè íà ñàìîì äåëå ìîãóò ïåðåäâèãàòüñß, ýòè ðåáßòà. Ÿ äóìàþ...  ïðîñòî
â ñìßòåíèè, îí, íàâåðíîå, èñïóãàëñß, âîò ÷òî... ïîñàäêà.
   ’àáèòà  íå  îòâå÷àëà.   Žíà   âñòàâèëà   íàçàä   èíñïåêöèîííûé   ïóëüò,
êîíòðîëèðîâàâøèé ãëàâíûé äâèãàòåëü.
   ‚ ñòà ìåòðàõ, çà äåðåâüßìè, îíà ìåëüêîì óâèäåëà ïðèáëèæàâøåãîñß  Œàðêî.
…ãî ñêàôàíäð áûë  âåëèêîëåïåí,  ßðêî-àëûé  è  óãîëüíî-÷åðíûé.  Ží  ïîìàõàë
ðóêîé. ’àáèòà íå îáðàùàëà âíèìàíèß. Žíà  ïîäîçâàëà  áëèæàéøåãî  ðîáîòà  è,
êîãäà òîò ïîäîøåë, íàãíóëàñü, ÷òîáû ïîäíßòü åãî.
   Œàðêî ïîñïåøíî ïîäáåæàë ê íåé:
   - Ž, ïîäîæäè, ß òåáå ïîìîãó.
   Ží ïîìîã åé ïîäíßòü ðîáîòà â îòêðûòûé øëþç.  ‡à  ïîëßðèçîâàííîé  ìàñêîé
åãî ëèöî áûëî ïîòíûì è óãðþìûì.
   - ƒîñïîäè, õîòåë áû ß çíàòü,  ãäå  îí,  -  ñêàçàë  Œàðêî,  êîãäà  ðîáîò
ïîâåðíóëñß íà øàðíèðàõ è çàòàðàõòåë, ïîäíèìàßñü ââåðõ ïî òðàïó  â  êàáèíó.
Œàðêî ñäåëàë ýíåðãè÷íûé æåñò â ñòîðîíó ëåñà. - ‘ íèì òàì ìîæåò  ÷òî-íèáóäü
ñëó÷èòüñß áåç çàùèòíîãî êîñòþìà.
   € îíà-òî â êàêîé-òî ìîìåíò ðåøèëà, ÷òî  îí  ãîâîðèò  î  Œîãóëå.  ’àáèòà
ñíîâà îáðàòèëà ñâîå âíèìàíèå íà ðó÷íîé ìîíèòîð.
   - —åðò ïîáåðè, îí æå ìîæåò òàì  ïî-íàñòîßùåìó  óìåðåòü!  -  ðàçäðàæåííî
áðîñèë Œàðêî, óäàðèâ êóëàêîì ïî äâåðíîìó êîñßêó.
   ’àáèòà áîëüøå íå ìîãëà ýòîãî âûäåðæàòü:
   - Ží âåäü ôðàñê, Œàðêî, - ñêàçàëà îíà.
   - ”ðàñê, - ñîãëàñèëñß Œàðêî. - ‚åðíî.
   - …äèíñòâåííûå, êòî êîãäà-ëèáî ÷òî-òî  ñòðîèëè  íà  ‚åíåðå,  -  ñêàçàëà
’àáèòà.
   - ó òàê ÷òî?
   - …äèíñòâåííûå, êòî êîãäà-ëèáî  ïðîèçâîäèë  ñåáå  ïîäîáíûõ  íà  ‚åíåðå,
ƒîñïîäè îæå. …äèíñòâåííûå, êòî êîãäà-ëèáî ðîæàëè â êîñìîñå, ðàç óæ íà  òî
ïîøëî. ‚ âàêóóìå.
   - ‘åðàôèìû, - âñòàâèë îí.
   - îæàëè - ß ñêàçàëà.
   ‘òåêëî åãî ëèöåâîé ìàñêè íà ìãíîâåíèå ñòàëî íåïðîçðà÷íûì,  êîãäà  ðîáîò
ïåðåäàâàë êàðòèíêó.
   - ’àê êàê òû ñ÷èòàåøü? „óìàåøü, ñ íèì âñå áóäåò íîðìàëüíî, òàê,  äà?  -
Œàðêî âûòßíóë ïàëåö è íåîæèäàííî ñóíóë èì â ïîäáîðîäîê ñâîåãî  øëåìà,  êàê
áóäòî õîòåë ïîñîñàòü áîëüøîé ïàëåö è çàáûë, ÷òî îí â ñêàôàíäðå.
   - Œàðêî, åñëè ß íå ñìîãó çàïóñòèòü êîðàáëü,  ìû  âñå  óìðåì.  ‡äåñü.  ˆ
ñêîðî.
   - î òû æå ïîñûëàåøü ñèãíàë áåäñòâèß èëè ÷òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå, äà?
   - åò, - îòâåòèëà ’àáèòà. ˆ ïîêàçàëà íà óãðþìûé îêåàí òó÷. - “ ìåíß  íå
õâàòèò ìîùíîñòè, ÷òîáû ïðîáèòüñß ñêâîçü âñå ýòî.
   Ží óñòàâèëñß íà íåå, êàê âñòðåâîæåííûé ñïàíèåëü.
   - ’àê ÷òî ß ñîáèðàþñü åå çàïóñêàòü, - ñêàçàëà îíà î÷åíü ñïîêîéíî.  -  ˆ
êîãäà ß ýòî ñäåëàþ, ïðåäóïðåæäàþ: ß âûëåòàþ ñðàçó è íå ñòàíó æäàòü  íèêîãî
èç òåõ, êòî ïîòåðßëñß.
   Žíà ïîäàëà ñèãíàë ðîáîòó íà ïóëüòå. ‡àæóææàëè ðåàêòèâíûå îòðàæàòåëè.
   - Ÿ ïîíèìàþ, - ñêàçàë Œàðêî. - Ÿ ïîíèìàþ òâîè ÷óâñòâà. îâåðü  ìíå.  î
ýòîò ïàðåíü, ìîß çâåçäà, êàê òû ñêàçàëà, ìîé ïàðòíåð, äà? Ží ãäå-òî òàì, â
ëåñó, è îí ðàíåí. ’î åñòü, ß õî÷ó ñêàçàòü, ìû äóìàëè,  ÷òî  îí  ìåðòâ.  Ží
äîëæåí áûòü î÷åíü-î÷åíü òßæåëî ðàíåí. î êðàéíåé ìåðå.
   - ‡àìå÷àòåëüíî, - îòîçâàëàñü ’àáèòà. - ˆäè îòñþäà.
   Œàðêî ðàñïðîñòåð ðóêè ëàäîíßìè ââåðõ ïîâåëèòåëüíûì æåñòîì ïðèìèðåíèß.
   - Ž'êåé, - ñêàçàë îí. - ‚ñåãî ïàðà âåùåé.  àðà  âåùåé,  î  êîòîðûõ  òû
äîëæíà çíàòü. “ ìåíß íå áûëî âðåìåíè îáúßñíèòü òåáå ýòî.
   - ’îëüêî áûñòðî, - ñâèðåïî ïðèêàçàëà ’àáèòà.
   - ó, ß çíàþ, ó òåáß ñîçäàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî  ƒåêòîð  -  ÷ëåí  íàøåé
ãðóïïû. "Šîíòðàáàíäû". ’î åñòü, ß õî÷ó ñêàçàòü, îí èì è áûë, êîíå÷íî, áûë,
òîëüêî íà ñàìîì äåëå îí íå áûë â òðóïïå, åñëè òû  ïîíèìàåøü,  ÷òî  ß  õî÷ó
ñêàçàòü.
   ’àáèòà ñî çëîñòüþ ïîâåðíóëàñü ê íåìó:
   - î÷åìó áû òåáå íå óáðàòüñß êóäà ïîäàëüøå, Œàðêî? „àé ìíå ðàáîòàòü.
   Ží òîðîïëèâî ñïðîñèë:
   - —òî, òàê ïëîõî?
   - Ÿ âñå åùå ñìîòðþ.
   - ˆ êàê ýòî âûãëßäèò, ïëîõî?
   - „à!
   îõîæå, äî íåãî, íàêîíåö, äîøëî, â êàêóþ áåäó îíè ïîïàëè. Ží îïåðñß  íà
êîðàáëü, òðåâîæíî îãëßäûâàß îêðåñòíîñòè, ïî êîòîðûì îí òîëüêî ÷òî áåãàë. “
íåãî áûë ðàñòåðßííûé âèä ñóùåñòâà, çàãíàííîãî â óãîë. ‡àòåì îí îáåðíóëñß è
ñòàë âåðòåòüñß âçàä-âïåðåä, ñëîâíî â ïîèñêàõ ìåñòà, êóäà áû óáåæàòü.
   åæàòü áûëî íåêóäà.
   - —åðò áû ïîáðàë! - îí âûáðîñèë íîãó è  ëßãíóë  ïîêðûòîå  ñëèçüþ  øàññè
ëèñ.
   ’àáèòà ïðîòßíóëà ëåâóþ ðóêó è âçßëà åãî çà ëîêîòü. Šîãäà îí  ïîâåðíóëñß
è âñòàë ê íåé ëèöîì, îíà ïîäíßëà ïðàâóþ  íîãó,  óïåðëàñü  ïîäîøâîé  ñâîåãî
áîòèíêà â åãî æèâîò è óäàðèëà ñî âñåé ßðîñòüþ, êîòîðàß â íåé íàêîïèëàñü.
   ‡àîðàâ îò èçóìëåíèß. Œàðêî ïîòåðßë ðàâíîâåñèå è óïàë íàâçíè÷ü íà ñïèíó,
ðàñòßíóâøèñü â ãðßçè. …ãî âîïëü  ïåðåøåë  â  áîëåçíåííûé  ñòîí,  êîãäà  îí
óäàðèëñß  ãîëîâîé  â  øëåì,  à  òâåðäûå  óãëû  ñêàôàíäðà  è  æåñòêàß  ðàìà
îêñèãåíàòîðà  âïèëèñü  åìó  â  ñïèíó.  ’àáèòà  ñòîßëà  íàä  íèì,  ïîêà  îí
ëèõîðàäî÷íî ïåðåáèðàë ðóêàìè è ëîêòßìè, è åãî òßæåëûå  áàøìàêè  ñêîëüçèëè,
êîãäà îí ïûòàëñß âñòàòü íà íîãè. Žíà íå ïðåäëîæèëà ïîäàòü åìó ðóêó,  ÷òîáû
ïîìî÷ü ïîäíßòüñß.
   Œàðêî ðûâêîì ïåðåâàëèëñß íà áîê, çàáðûçãàâ èõ îáîèõ ãðßçüþ. îäíßëñß íà
êîëåíî. …ãî àëûé êîñòþì áûë ïîêðûò òîëñòûì ñëîåì ãíèëîé  ðàñòèòåëüíîñòè  è
êèðïè÷íî-êðàñíîé ñëèçè. ’ûëüíîé ñòîðîíîé ïåð÷àòêè îí ëèõîðàäî÷íî âîäèë  ïî
ñâîåìó âèçîðó, íî òîëüêî ðàçìàçûâàë ãðßçü.
   ’àáèòà óæå âêëþ÷àëà àóäèî. Žíà  ñòîßëà,  ðàññòàâèâ  íîãè  è  ðàñòîïûðèâ
ïàëüöû:
   - å ñìåé äàæå ïàëüöåì äî ìåíß äîòðàãèâàòüñß, Œàðêî  Œåòö,  -  ðßâêíóëà
îíà ïðßìî â åãî íàóøíèêè. - ˆ íå âçäóìàé äàæå ïàëüöåì äîòðîíóòüñß äî ìîåãî
êîðàáëß. Ÿ íå  æåëàþ,  ÷òîáû  òû  äàæå  áëèçêî  ïîäõîäèë  êî  ìíå.  Œîæåøü
îñòàâàòüñß çäåñü è ïîäûõàòü!
   - ’àáèòà, èçâèíè, èçâèíè! Ÿ íå...
   àðàõòàßñü, ïûòàßñü íàéòè îïîðó  ïîä  íîãàìè,  Œàðêî  ïîòßíóëñß,  ÷òîáû
îáëîêîòèòüñß íà øàññè. ’àáèòà  ïðèêðèêíóëà  íà  íåãî  è  ïðûãíóëà  âïåðåä,
ñëîâíî íàìåðåâàßñü óäàðèòü åãî íàîòìàøü ïî ëèöó òûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè.
   Œàðêî ñòðóñèë:
   - •îðîøî! •îðîøî! „àé ìíå ïîäíßòüñß, ÷åðò âîçüìè! ˆçâèíè, ß æå  ñêàçàë,
èçâèíè! - Ží ïîñìîòðåë âíèç, íà ñâîé ïåðåïà÷êàííûé  ñêàôàíäð,  â  îò÷àßíèè
âñïëåñíóë ðóêàìè. - Ÿ íå õîòåë, ß ïðîñòî, ß...
   ’àáèòà îòêëþ÷èëà åãî. Žíà íàðî÷èòî ïîâåðíóëàñü ñïèíîé ê  ñâîåé  ðàáîòå,
ñíîâà íûðíóëà ïîä áðþõî êîðàáëß è îñòîðîæíî  çàñóíóëà  ãîëîâó  â  øëåìå  â
îòñåê äâèãàòåëß.
   Œàðêî íàøåë äðóãîé êàíàë è çàßâèë:
   - Ÿ õî÷ó ïîìî÷ü.
   - ’û íå ìîæåøü.
   - Ÿ ïîìîãàë ðàíüøå, ìû âñå ïîìîãàëè. Ÿ íå õîòåë ëßãíóòü òâîé êîðàáëü, ß
ïðîñòî... ýòî âñå òàê... íó, òû æå çíàåøü.  -  …ãî  ãîëîñ  ñòàë  ìßãêèì  è
èíòèìíûì: - ’àáèòà. ’û æå çíàåøü, ÷òî ß ÷óâñòâóþ.
   - “áèðàéñß ê äüßâîëó, Œàðêî, - îò÷åêàíèëà ’àáèòà.
   - Ÿ õî÷ó äîêàçàòü òåáå, ÷òî ìíå î÷åíü æàëü,  -  ñêàçàë  îí  èñêðåííå  è
ñïîêîéíî. - Ÿ õî÷ó ïîìî÷ü íàì âûáðàòüñß îòñþäà.
   ’àáèòà „æóò âûíóëà ãîëîâó èç âíóòðåííåãî  îòñåêà  êîðàáëß.  “êàçàëà  íà
ëåñ, ââåðõ ïî ãðàäèåíòó ñóìðà÷íîãî ñâåòà:
   - ˆäè ïîìîãè ‘àñêèè. àéäè Œîãóëà. Šîãäà òû âåðíåøüñß, çäåñü  äëß  òåáß
íàéäåòñß äåëî. - Žíà áûëà íåïðåêëîííà.
   Œàðêî óøåë. ’àáèòà ñëåäèëà, êàê îí ñêðûëñß â ðàñòèòåëüíîé  ïðåèñïîäíåé.
Žíà óâèäåëà åãî íåñêîëüêî ìèíóò ñïóñòß. Ží ïåðåñåêàë âûñîêèé ãîëûé õðåáåò,
è åãî àëûé ñêàôàíäð îñòîðîæíî ïðîáèðàëñß ââåðõ ñðåäè  íåìûñëèìûõ  äåðåâüåâ
íàâñòðå÷ó íåâåðîßòíîìó ãîðèçîíòó.


        45

   ‚ ïîëóòîðà ìåòðàõ íàä áîëîòèñòîé, ïåíèñòîé ïî÷âîé â ñòðàííîé ãèãàíòñêîé
êîëûáåëè äëß êîøêè, ïîäâåøåííîé ìåæäó äåðåâüßìè, âèñåëà "ëèñ ‹èääåë". òî
çàíßëî íåìíîãî áîëüøå âðåìåíè, ÷åì  îæèäàëà  ’àáèòà.  à  ñåðåäèíå  ó  íèõ
êîí÷èëñß òðîñ, è èì ïðèøëîñü èìïðîâèçèðîâàòü  ñ  ïðîñìîëåííûìè  ñåòßìè  èç
ëèàí, à âñêîðå -  ïðîñòî  ñ  ïîëçó÷èìè  ðàñòåíèßìè,  îãðîìíûì  êîëè÷åñòâîì
ñïóòàííûõ ëèàí.
   “ðîâåíü áûë íåäîñòàòî÷íûì. Šîðàáëü  êðåíèëñß,  âåñ  ñìåñòèëñß,  âíåøíèé
èìïóëüñíûé äâèãàòåëü ëåâîãî áîðòà ñ ïëåñêîì óïàë íà çåìëþ. å áûëî íèêàêîé
âîçìîæíîñòè çàáðàòüñß ïîä íåãî è ïîäíßòü. ’àáèòà óæå ïîòåðßëà â ãðßçè îäèí
äîìêðàò.
   - …ñëè áû ìîæíî áûëî èñïðàâëßòü âñå íàõìóðåííûì ëáîì, - ãîâàðèâàë  îòåö
’àáèòû, - ñåé÷àñ óæå âñå áûëî áû ñäåëàíî. Žíà  áûëà  ñûòà  ïî  ãîðëî  ýòîé
ïðîáëåìîé ïîäâåøèâàíèß. Šîðàáëü áûë  çàêðåïëåí  íàñòîëüêî,  íàñêîëüêî  ýòî
áûëî âîçìîæíî, à ó íåå áûëè è äðóãèå äåëà.
   ’àáèòà îòïðàâèëà ðîáîòîâ íà áîðò äåëàòü óáîðêó è âûðàâíèâàòü âìßòèíû, à
ñàìà ñðàæàëàñü ñ ðàçáèòûì ñèíóñîâûì ïðîòîíîâûì  ãåíåðàòîðîì,  ïûòàßñü  åãî
áàéïàñèðîâàòü. Šîãäà Œàðêî  è  ëèçíåöû  íå  ìåøàëè,  ’àáèòà  ìîãëà  ëó÷øå
ñîñðåäîòî÷èòüñß. àáîòàß, îíà ñòàðàëàñü âûìàíèòü ìîçã ëèñ èç íåáûòèß. Žíà
è áðàíèëàñü è óãîâàðèâàëà. àññêàçûâàëà ëèñ èñòîðèè.
   „îæäü îñëàáåë è ïðåâðàòèëñß â ìßãêóþ è ìðà÷íóþ ìîðîñü.
   —òî áû òàì íè áûëî ñëîìàíî â îòâîäàõ, ýòî áûëî òàê ãëóáîêî, ÷òî  ’àáèòà
íå  ìîãëà  äîòßíóòüñß  òóäà  ñâîèìè  èíñòðóìåíòàìè.  àâåðíîå,   ìàòðè÷íûå
êîìïðåññîðíûå  óñèëèòåëè.  ’àáèòà  çàíèìàëàñü  ìàòðè÷íûìè   êîìïðåññîðíûìè
óñèëèòåëßìè òîëüêî â ìàñòåðñêîé, è çàíèìàëî ýòî ÷èñòûõ òðè  äíß.  ‡äåñü  ó
íåå íå áûëî ìàñòåðñêîé. å áûëî ó íåå è òðåõ  äíåé.  ‘êàôàíäð  ‘àñêèè  áûë
ïðîñòî ìîäíîé  âåùèöåé,  ó  åå  áðàòà,  ïî-âèäèìîìó,  òîæå.  Žíè  áûëè  íå
ïðåäíàçíà÷åíû äëß òàêîãî àäà.
   ‘íîâà âûøëà íà ñâßçü ‘àñêèß. ’àáèòà ïîãîâîðèëà ñ íåé:
   - ‘àñêèß, Œàðêî ñ òîáîé? Ží ïîøåë òåáß èñêàòü.
   - Ÿ åãî íå âèäåëà, - îòîçâàëàñü ‘àñêèß. …äâà ðàçëè÷èìûé, åå  ãîëîñ  âñå
æå âûäàâàë ñìßòåíèå.
   Œîæåò, îí ïîøåë èñêàòü ôðàñêà, ïîäóìàëà ’àáèòà. …é áûëî âñå ðàâíî, êóäà
îí îòïðàâèëñß. ‹èáî âåðíåòñß, ëèáî íåò.
   - ‘ëåäè, ìîæåò, îí îáúßâèòñß, - ñêàçàëà îíà.
   ‘èäß ïîä îãðîìíîé öâåòíîé êàïóñòîé, ’àáèòà îáäóìàëà  ñèòóàöèþ.  ‹ó÷øåå,
íà ÷òî îíà ìîãëà íàäåßòüñß, - ýòî òî,  ÷òî  óñèëèòåëè  íå  áûëè  ïîëíîñòüþ
ñîðâàíû è "˜åðíåíêîâû" âñå åùå êàê-òî êîíòàêòèðîâàëè ñ ãèðîñêîïàìè.  ’îãäà
(åñëè îíà ñìîæåò çàãåðìåòèçèðîâàòü êîðàáëü è íè÷åãî áîëüøå íå  ñëîìàåòñß),
ó íèõ áûëà êàêàß-òî íàäåæäà âçëåòåòü.  (…ñëè  èìïóëüñíûå  äâèãàòåëè  áóäóò
äåéñòâîâàòü. …ñëè íåò... íî åñëè îíè áóäóò ðàáîòàòü. ðîñòî äîïóñòèì). Žíè
òåîðåòè÷åñêè ìîãëè ðàññ÷èòûâàòü íà âçëåò.
   ƒîñïîäè, êîãäà íà "åðãåíå" ñòðîèëè ýòè êîðàáëè, îíè  èõ  äåéñòâèòåëüíî
ñòðîèëè.
   ‚ïðî÷åì, ïîòîì ïðè ñëîìàííîì êðèñòàëëå îñåâîãî çàïîðà åäèíñòâåííîå, ÷òî
îíà ñìîæåò ñäåëàòü, ýòî íàéòè íàèáîëåå îïòèìàëüíóþ îðáèòó. à êàêîå  âðåìß
- îá ýòîì ìîæíî áûëî  òîëüêî  ãàäàòü.  „îñòàòî÷íî  äîëãî,  ÷òîáû  ïðèâëå÷ü
âíèìàíèå êàêîãî-íèáóäü ïðîõîäßùåãî ñóäíà?  ‚èäèìî,  íåò,  íî  ÷òî  åùå  åé
îñòàâàëîñü äåëàòü? €ëüòåðíàòèâîé áûëî ñèäåòü çäåñü è óìèðàòü èëè áåæàòü  â
äæóíãëè, ñìåßñü è êðè÷à.
   Žíè âñå ïîãèáíóò.
   åò.
   ’åïåðü äàëüøå. Žðáèòû.
   …å  îïòèìàëüíàß  îðáèòà.  åç  êîìïüþòåðà,  ÷òîáû  ðàññ÷èòàòü  ïóòè   è
ñáàëàíñèðîâàòü êîðàáëü, - âîò êàê îáñòîßëè äåëà ñåé÷àñ. …ñëè îíà íå ñìîæåò
ïîäíßòü õîòß áû ýëåìåíòàðíûå íàâèãàöèîííûå ïðèáîðû, åé ïðèäåòñß äåëàòü ýòî
ïî òàáëèöàì. Žíà çíàëà, ÷òî êîïèß ó íåå åñòü. ƒäå-òî  åñòü.  …ñëè  îíà  íå
ñìîæåò íàéòè òàáëèöû, òî ëó÷øàß îðáèòà áóäåò  áàëëèñòè÷åñêèì  ýêâèâàëåíòîì
ïëåâêà â ïîòîëîê.
   Šñòàñêà, ïîäóìàëà ’àáèòà, ñìîãëà áû ñáàëàíñèðîâàòü åå êîðàáëü.  Šñòàñêà
ïî÷èíèëà  áû  êîìïðåññèîííûå  óñèëèòåëè,  ìàõíóâ  õâîñòèêîì,  åñëè  áû  åå
õîðîøåíüêî ïîïðîñèëè. Šñòàñêà áûëà áû ñåé÷àñ òàê êñòàòè, ÷åðò ïîáåðè.
   î Šñòàñêà óæå ïîãèáëà.
   Žíè âñå óìðóò.
   ’àê. •îðîøî. € ïîêà...
   ’àáèòà âñòàëà è, ÷óòêî îãëßäûâàßñü  âîêðóã,  -  íå  ñëåäßò  ëè  çà  íåé
äðåâåñíûå îáèòàòåëè - ïîëåçëà ââåðõ, íà  ãèãàíòñêóþ  öâåòíóþ  êàïóñòó.  ‘î
âñåìè ðàçâèëèíàìè ðàñòåíèß ýòî áûëî íåòðóäíî. Žíà âñêàðàáêàëàñü  ââåðõ,  à
ïîòîì - âäîëü ïî ãëàäêîé áëåñòßùåé âåòâè.
   ’àì, â áàãðîâîì ëåñó, îíà óâèäåëà îãðîìíûõ ïóðïóðíûõ èãóàí, ñèäåâøèõ íà
âåòâßõ è ëåíèâî  âûëàâëèâàâøèõ  ÷åðíûìè  ýëàñòè÷íûìè  ßçûêàìè  ðàäèîìîøåê.
Šàçàëîñü,  ïðèêðûòûå  âåêàìè  ãëàçà  èãóàí  âå÷íî  óõìûëßëèñü,  çàáàâëßßñü
êàêîé-òî èì îäíèì èçâåñòíîé øóòêîé. Žíè ñìåßëèñü íàä ãëóïûìè  ÷åëîâå÷åñêèì
ñóùåñòâàìè, áåãàâøèìè ïî ëåñó, êàê áåçóìíûå, ïåðåä òåì, êàê óìåðåòü.
   ƒäå-òî âäàëåêå ÷òî-òî çàðåâåëî. ’àáèòå  ðåâ  ïîêàçàëñß  îòâðàòèòåëüíûì.
ðåäïîëàãàëîñü, ÷òî íà ‚åíåðå âîäßòñß äèíîçàâðû, îãðîìíûå õîäß÷èå  çìåè  ñ
ßäîâèòûì  äûõàíèåì.  ’àáèòà  óæå  âèäåëà  êàêèõ-òî  ñóùåñòâ,  ïîõîæèõ   íà
ñêîðïèîíîâ, è ÷óòü íå íàñòóïèëà íà ìàëåíüêóþ ÷åðíóþ çìåþ,  êîòîðàß  áåøåíî
çàøèïåëà íà äåâóøêó è çèãçàãàìè ñêðûëàñü â òîïè. òèì  òâàðßì  è  íå  áûëî
íåîáõîäèìîñòè áûòü áîëüøèìè.
   ’àáèòà íèêîãäà ïðåæäå íå æèëà â ìåñòàõ, ãäå áûëà äèêàß  ïðèðîäà,  è  åé
îíè íå ïîíðàâèëèñü. …å âîâñå íå ïðåëüùàëà ìûñëü î  ñóùåñòâàõ,  êîòîðûå  íå
áûëè îäîìàøíåíû, ðàçóìíû èëè ñúåäîáíû.
   ’àáèòà ïîñìîòðåëà âíèç ñ  âåòêè  íà  ãîëóþ  èñöàðàïàííóþ  êðûøó  ñâîåãî
êîðàáëß. ˆç öåëîãî ðßäà êîììóíèêàöèé ïðàêòè÷åñêè íè÷åãî  íå  îñòàëîñü,  çà
èñêëþ÷åíèåì äåñßòè ñàíòèìåòðîâ àíòåííû. ‡íà÷èò, íèêàêèõ âíåøíèõ €‚. €  ïðè
òîì, ÷òî âåòðîâîå ñòåêëî áûëî