енЯ!
   - Џодохни, сука!
   - ’ак ты прикидывалась?
   - Џредставь себе, наемнаЯ убийца ‘едди. ’еперь Я собираюсь покончить  с
тобой.
   - Џопробуй, ‘кайла, а то Я снова получу тебЯ на эту ночь.
   ‘кайла атаковала, но Ђрта успела поставить блок.
   - Љогда Я  цеплЯлась  за  ‘таффу,  Ђрта,  Я  включила  его  портативный
коммуникатор. ‘лужба Ѓезопасности слышала все,  что  здесь  происходило  в
последние пЯть минут.
   Ђрта обернулась, чтобы посмотреть на раненую €ли.
   ‘кайла бросилась на противницу всем телом, увлекаЯ  ее  за  собой.  Ћни
врезались в  один  из  голографических  проекторов  и  теперь  боролись  в
странном, нереальном изображении системы ‚еги.
   ”ера головой разбила  ‘кайле  губы  и  резким  движением  вырвалась  из
захвата. Љомандир Љрыла потерЯла равновесие и упала, едва успев откатитьсЯ
в сторону, когда Ђрта попыталась нанести сокрушительный удар  ногой.  ”ера
взвыла от боли, когда колено ее врезалось в пол.
   ‘кайла перевернулась в воздухе и ударила ее ногой в грудь.
   - ’ы и Я! - прорычала ‘кайла. - Љак в самом начале.
   Ђрта припала на раненое колено. ‚ этот момент ‘кайла нанесла ей удар  в
лицо. ’а упала, и Љомандир Љрыла рухнула сверху. ѓ‹Ђ‡Ђ!  “Ѓ…‰  ќ’€  ѓ‹Ђ‡Ђ!
‘кайла издала торжествующий крик и вонзила пальцы в глаза  Ђрты  ”ера.  ’а
забилась в судорогах, обезумев от боли и ужаса,  а  ‘кайла  все  глубже  и
глубже погружала пальцы в  мЯгкую  пузырЯщуюсЯ  массу.  ‚ыдернув  руку  из
кровоточащих глазниц, она вцепилась Ђрте в горло и била ее головой об пол,
пытаЯсь размозжить череп.
   - Џодохни, вонючаЯ, мерзкаЯ шлюха! Џодохни!
   - ‘кайла! - сквозь кровавый туман услышала она дрожащий голос.
   - ‘кайла! Џерестань, остановись! ќто Я, ‹арк.
   ‘кайла осознала, что стоит над телом поверженной Ђрты, не  выпускаЯ  из
рук сломанной шеи.
   - ‘кайла! - ‹арк подошла к ней и обнЯла за плечи. - ‚се в  порЯдке.  Њы
победили. “спокойсЯ.
   Ќе отрываЯсь, Љомандир Љрыла смотрела на тело Ђрты  ”еры.  Ќеужели  это
кровавое лицо и высунутый Язык преследовали ее в ночных кошмарах?
   - ‚се в порЯдке, ‘кайла, - успокаивала ее ‹арк.
   ‘кайла обнЯла девушку и разрыдалась. ‚первые  в  жизни  Љомандир  Љрыла
Љомпаньонов плакала, не пытаЯсь сдерживать слез. ЉЋЌ—…ЌЋ!  ЌЂЉЋЌ…–-’Ћ  ‚‘…
ЉЋЌ—…ЌЋ! Ћна не могла поверить. —то Љрисла  говорила  о  снах?  —то  слезы
очищают душу? ‘ейчас она очищалась с каждой слезинкой.
   ‘кайла взглЯнула ‹арк в глаза.
   - Џохоже, ты поЯвилась вовремЯ, детка, иначе Я могла лишитьсЯ рассудка.
   - „а, Я понимаю. Њы слышали все по коммуникатору ‘таффы.  Ђрк  знает  о
потайном  ходе  в   спальню.   ќтот   ход   устроили   длЯ   того,   чтобы
ѓлавнокомандующий мог скрытьсЯ из апартаментов в случае,  если  ему  будет
угрожать опасность.
   ‘кайла прижала девушку к себе.
   - Џоганые Ѓоги, ну и схватка! ‡автра у менЯ будут болеть  все  мышцы  и
суставы. - ЋпираЯсь на ‹арк, она оглЯделась по сторонам. Ђрк склонилсЯ над
потерЯвшим сознание ‘таффой. ќдна обрабатывала рану  на  голове  ‘инклера.
Ћдин из охранников перебинтовывал рану на руке €ли. ‚се кругом было залито
кровью.
   - ђиман! - ‘ердце ‘кайлы замерло, когда она посмотрела на ‘таффу.
   -  Ќичего  серьезного,  Љомандир  Љрыла.  Ћн  просто  отключилсЯ.   €ли
отстрелила ему ступню.
   Ѓоец спецподразделениЯ показал на Ђрту ”ера.
   - Ћна еще жива, правда еле-еле.
   - —ерт возьми, - устало зевнула ‘кайла. - џ засыпаю на ходу. Ќе думала,
что устала до такой степени. - Ћна встретилась с  взглЯдом  Љрислы  -  еще
одна пара Янтарных глаз.
   - ‘егоднЯ, ‘кайла, ты будешь спать спокойно.
   - „а, Љрисла. € спасибо тебе. …сли бы не твоЯ помощь, мне никогда бы не
избавитьсЯ от кошмаров. ’ы спасла нас всех.


   Џокой ‚ерховного ѓлавнокомандующего нарушил голос Љайллы „он.
   - ‘таффа, просыпайсЯ. Њне надо поговорить с тобой.
   Ќе хотелось открывать глаза, не то что разговаривать с  кем  бы  то  ни
было.
   - ‘таффа?
   - „а, Љайлла, - с усилием произнес он и приоткрыл глаза. - ђабота плохо
влиЯет на тебЯ. ’ы стала принимать все слишком всерьез.
   - “ менЯ на столе прошение об отставке ђоберта “иллера.
   - Ћткажи ему.
   - Ћн говорит, что не справилсЯ со своими обЯзанностЯми.
   - ѓлупости! Ћн - лучший на  €треате.  €  он  все  сделал  правильно.  ‚
отставке “иллеру отказано. —то дальше?
   - Ќадо решать вопрос с Ђндреем ‘орнсеном.
   - ќтим пусть занимаетсЯ Љрисла.
   - —то?!
   - ‹еди Ђттенасио хотела, чтобы профессор работал здесь, пусть теперь  и
решает, что с ним делать.
   - •очешь, чтобы она занЯлась и €ли с Ђртой?
   - Ђ они обе живы?
   - †ивы. Њедики выращивают Ђрте новые глаза.
   - ѓлаза?
   - ‚ порыве Ярости ‘кайла выдавила ей глаза.
   - Ќу, хорошо. €ли отправьте длЯ суда на ђигу, а Ђрту - на ’ергуз. Џусть
о них позаботЯтсЯ гражданские власти. —то еще?
   Љайлла склонила голову к плечу.
   - „и “олл бродит по коридору взад-вперед, ожидаЯ расправы.
   - ђасправы? —то он натворил?
   - ‘проси его сам.
   ‘ выражением муки и озабоченности на лице поЯвилсЯ “олл.
   - ѓосподин ѓлавнокомандующий?
   - ‡дравствуй, „и. —то ты здесь делаешь? €нженер глубоко вздохнул, и  на
лице его поЯвилось выражение боли.
   - "Љонтрмеры", сэр. €х нет.
   - —то?
   „и “олл развел руками.
   - Ќе знаю, как и сказать вам, сэр. ‘начала мы думали,  что  это  чей-то
розыгрыш. ‡атем компьютернаЯ система начала давать нам команды.  Џоследней
командой персоналу  было  приказано  эвакуироватьсЯ  до  того,  как  будет
проведено полное тестирование. - „и откашлЯлсЯ. -  ’ест  был  закончен,  а
потом... потом установка просто улетела. Ќам  нечем  было  остановить  ее.
"Љонтрмеры" исчезли. ќто моЯ вина, сэр. ’олько моЯ.
   ‘таффа посмотрел на совершенно убитого горем инженера  и  нажал  кнопку
вызова на коммуникаторе.
   - Ћператор?
   - „а, сэр?
   - ‘оедините менЯ с Њэг Љоммом.
   - ЏринЯто.
   ‘таффа похлопал инженера по плечу.
   - “спокойсЯ, „и. Ќе психуй.
   “олл кивнул, избегаЯ встречатьсЯ с ѓлавнокомандующим взглЯдом.
   - ѓосподин ѓлавнокомандующий? ‡десь Њэг Љомм. Љак ваша нога?
   - Ћтрастает потихоньку. Њэг Љомм, это ты переместил "Љонтрмеры"?
   - „а, сэр.
   - ЏонЯтно. € где корабль?
   - “становка направлена длЯ захвата  материи  черной  дыры,  при  помощи
которой Я собираюсь пробить ‡апретные границы. ќто ошибка?
   - Ќет, Њэг Љомм, спасибо. “  менЯ  здесь  инженер  „и  “олл.  Ћн  очень
расстроен. ‚ будущем, если ты захочешь что-нибудь взЯть, дай,  пожалуйста,
знать людЯм.
   - „обавлю к программе.
   “олл выглЯдел так, будто вот-вот упадет в обморок.
   - Њэг Љомм взЯл... џ хочу сказать...
   - Њы планировали это с самого начала.
   - Ќе понимаю, - запротестовал „и, - как это может быть? „лЯ  чего  были
созданы "Љонтрмеры"?
   Њеханическим безжизненным голосом Њэг Љомм принЯлсЯ объЯснЯть.
   -  Џри  помощи  установки  "Љонтрмер"  Я  могу  управлЯть  положительно
зарЯженной квантовой черной дырой. ЊатериЯ черной  дыры  должна  поглотить
нейтронную массу в тот самый момент, как инерциЯ оттЯнет ее  от  ‡апретных
границ. ЌапрЯжение будет увеличиватьсЯ пропорционально квадрату расстоЯниЯ
до гравитационных полей границ. ‚се это будет действовать  перпендикулЯрно
нормальному пространству.
   - Џосредством этих законов ты общалсЯ с „ругими?
   - „а, ‘таффа кар ’ерма.
   - Ђ как ты собираешьсЯ говорить с ними в будущем?
   - ‘уществует много способов генерировать микроволны. Ћднако Я не  хочу,
чтобы „ругие слишком рано узнали о том, что Я  не  выполнил  их  последний
приказ.
   - € что это был за приказ?
   - „ругие приказали мне уничтожить человечество. џ  проинформировал  их,
что это произойдет тогда, когда Я проникну в вашу компьютерную сеть.
   ‘таффа напрЯгсЯ. ‹ицо „и “олла побелело.
   - Ќе понимаю, - проговорил ѓлавнокомандующий.
   - џ чувствую напрЯжение в твоем голосе, ‘таффа кар ’ерма. ќто „ругие не
должны понимать. Ћни ждут подтверждениЯ вашего уничтожениЯ и  будут  ждать
еще какое-то времЯ. —еловечество не уничтожишь в одночасье.  „ругие  будут
ждать, но они не будут больше  ставить  нейтронных  барьеров  и  ‡апретных
границ.
   “ вас есть мощные звездолеты, которых не было у ваших предков, начавших
исследование космоса с ‡емли.  €меЯ  "Љонтрмеры",  вы  сможете  проникнуть
гораздо дальше. Џри помощи этого устройства можно манипулировать  материей
и массой, изучать ‚селенную.
   - џ по-прежнему не понимаю, Њэг Љомм, почему „ругие должны  поверить  в
то, что человечество будет уничтожено, - попробовал поднЯтьсЯ ‘таффа.
   - Џотому что Я сказал им это. ђазве  не  Ясно?  Њы  с  тобой  заключили
сделку, мы будем изучать ‚селенную вместе. „ругие помешали бы нам. Џоэтому
мне пришлось сделать так, чтобы у нас было времЯ.
   - Љак?
   - џ солгал, ‘таффа кар  ’ерма.  ќто  -  очень  по-человечески...  но  в
определенных ситуациЯх удобно.


        ќЏ€‹Ћѓ

   †енщина  стоЯла,  вырисовываЯсь  на  фоне  звездного  неба   у   купола
обсерватории  -  черный  силуэт  на  бархате  ночи.  Њак  кашлЯнул,  чтобы
обозначить свое присутствие, с удовольствием глЯдЯ на  нее.  Ќа  горизонте
были видны легкие всполохи „войных ’итанов.
   - Љак ты себЯ чувствуешь, Њак?
   Ћн встал рЯдом, глЯдЯ на пролом в ‡апретных границах.
   - ‘пасибо, Њагистр, очень хорошо. Њедицина здесь творит чудеса.
   Љайлла вздохнула.
   - …сть сообщениЯ от ‘таффы?
   Њак покачал головой.
   -  Ћни  достигли  ‡емли.  ‹юди  по-прежнему  живут   там,   но   следов
высокоразвитой  цивилизации  не  осталось,  только  руины.  Љрисла  сейчас
работает над отчетами, систематизирует данные.
   - ’воЯ жена - настоЯщаЯ женщина, Њак. Љак она переносит беременность?
   - ‹учше бы она работала, Љайлла. Њне  очень  ее  не  хватает,  особенно
теперь, когда вокруг полно болтливых веганцев.
   Њак пристально посмотрел в суровое лицо Љайллы „он. Ѓыли времена, когда
он растерзал бы ‘едди - любого ‘едди - в клочки. Ђ сегоднЯ Ѓен  Њак  ђудер
служил под началом Њагистра Ћрдена и не испытывал к этой  женщине  ничего,
кроме любви и уважениЯ.
   - Ђ ‘таффа? - спросил он.
   - ‡наешь, Њак, Я бы сказала, что любое времЯ было  бы  счастливо  иметь
такого человека. ‘вЯтой немногого, стоит, если в нем нет ничего от дикарЯ.


   ‚олны ночного океана  плескались,  омываЯ  босые  ноги  ‘таффы.  ЏраваЯ
ступнЯ еще немного болела, слишком быстро медики  провели  регенерационный
процесс. Ќо это была невысокаЯ цена  за  то,  что  он  мог  стоЯть  здесь,
запрокинув голову, и смотреть на сотни тысЯч звезд,  мерцающих  на  черном
бархате ночного неба. —еткие созвездиЯ совсем не походили на  то  размытое
их подобие, к которому привыкли жители ‘вободного пространства.
   - Ћ чем ты задумалсЯ? - спросила ‘кайла.  Ћна  вошла  в  воду  и  взЯла
любимого за руку.
   - џ думаю о будущем, а также о прошлом.
   ‘кайла обнЯла его.
   - ’ы о чем-то обеспокоен?
   - Ќет, все идет хорошо. Џеред нами  открылсЯ  новый  мир.  Њы  живем  в
сказочной фантазии, с той лишь разницей, что сейчас она стала реальностью.
   —тобы отвлечь его, ‘кайла сказала.
   - ‘инклер с ќдной побывали на ‡емле. Ћни что-то нашли и хотЯт  показать
тебе.
   "—то нового они могут мне показать? - подумал ‘таффа. - ђуины  городов?
„еградировавших  людей,  живущих  первобытно-общинным   строем?   Љолыбель
человечества пришла в запустение".
   ќто случилось пЯть тысЯч лет назад, когда в  Ђтлантический  океан  упал
огромный астероид. ‚ это же самое времЯ были возведены ‡апретные  границы.
Ќе слишком ли Явное совпадение? ’еперь мы знаем, что есть  силы,  желающие
уничтожить человечество. Ѓольше они не поймают нас в ловушку.
   - Џойдем, - сказала ‘кайла. - ‚ернемсЯ к огню.  Ђ  то  какой-нибудь  из
этих львов съест тебЯ.
   - Џусть только попробует. Њне приходилось приручать  и  более  страшных
животных.
   - џ знаю, - мЯгко  ответила  ‘кайла.  -  Ќочью  ты  можешь  попробовать
приручить и менЯ.
   - џ подумаю над этим.
   ‘таффа обнЯл ее и крепко прижал к себе,  целуЯ  ароматные  снежно-белые
волосы. ’еперь у него было все: €‘Љ“Џ‹…Ќ€…, Ѓ“„“™…… € …ѓЋ ‚Ћ‡‹ћЃ‹…ЌЌЂџ.