 âèäó.  “  äåâóøêè  áîëüøîé
ïîòåíöèàë è ïðèðîäíûå ñïîñîáíîñòè. Ÿ òàêèõ âèäåë íå ìíîãî.  Žíà  ÷åðòîâñêè
áûñòðî ó÷èòñß. Žòëè÷íî ïðîßâèëà ñåáß  â  áîþ.  å  ïàíèêóåò  è  íå  òåðßåò
ñàìîîáëàäàíèß.
   - € òåïåðü îòðèöàòåëüíûå êà÷åñòâà?
   - äíà î÷åíü ìîëîäà. ’àì è ñßì îíà äàåò îöåíêè,  êîòîðûå  ß  áû  íàçâàë
ïðåæäåâðåìåííûìè.   ðåäïî÷èòàåò   ñòðåëßòü,   à   ïîòîì   ðàçáèðàòüñß   ñ
ïîñëåäñòâèßìè. ˆìïóëüñèâíà è  íåïîêîëåáèìî  óâåðåíà  â  ñâîåé  ïðàâîòå.  -
‘òàôôà  óëûáíóëñß.  -  Œîëîäàß  êîïèß  ‘êàéëû   ‹àéìû,   òîëüêî   âûãëßäèò
ïî-äðóãîìó.
   ‘èíêëåð ìîë÷àë, ãëßäß òî íà ãîëîãðàììó, òî íà îãîíü â êàìèíå.
   àêîíåö ‘òàôôà ãðîìêî ðàññìåßëñß è ñêàçàë.
   - Ÿ äóìàþ, áûëî áû íåïëîõî, åñëè áû âû ñ äíîé îòïðàâèëèñü ñî ìíîé.
   - ‘ òîáîé?
   ‘òàôôà êèâíóë, ïîäíßâ ãëàçà íà ãîëîãðàììó "Šîíòðìåð".
   - å äóìàåøü ëè òû, ÷òî ß óïóùó øàíñ  ïîëåòåòü  íà  ïåðâîì  êîðàáëå?  Ÿ
âëîæèë âñþ ñâîþ æèçíü è  æèçíè  äðóãèõ  ëþäåé  â  ýòîò  ïðîåêò.  ‘âîáîäíîå
ïðîñòðàíñòâî íå íóæäàåòñß âî ìíå. ‡äåñü åñòü Šàéëëà, Œýã Šîìì, Œàéëñ  îìà
è „èîí €êñåëü. - ‚åðõîâíûé ƒëàâíîêîìàíäóþùèé óñòàëî óëûáíóëñß. - €,  ìîæåò
áûòü, Šðèñëà è Œàê óäåð.
   - ‡íà÷èò òû íå âåðíåøüñß?
   - åò, ‘èíêëåð, ê ÷åìó ìíå âîçâðàùàòüñß. ‚ ‘âîáîäíîì  ïðîñòðàíñòâå  íåò
ìåñòà äëß ‡âåçäíîãî Œßñíèêà. Ÿ áûë  ñîçäàí  äëß  ðàçðóøåíèß.  Šîãäà  ïàäóò
‡àïðåòíûå ãðàíèöû, ó ÷åëîâå÷åñòâà áóäåò íîâîå  óäóùåå,  è  îíî  ïîòðåáóåò
íîâûõ ëèäåðîâ.
   ‘òàôôà òðßõíóë ãîëîâîé.
   - “öåëåâøèå â êàòàñòðîôå âñåãäà óäèâëßþòñß òîìó,  êîãäà  âèäßò  ñêîëüêî
ëþäåé âîêðóã ïîãèáëî. òî  ñîçäàåò  äèëåììó,  êîòîðàß  ïðåñëåäóåò  èõ  âñþ
æèçíü. ‘ïàñëèñü ëè îíè áëàãîäàðß ïðîâèäåíèþ? îêó? Ÿ, çíàë ñîëäàò, êîòîðûå
âñþ ñâîþ æèçíü áèëèñü íàä âîïðîñîì, ïî÷åìó òâîß æèçíü  èëè  ñìåðòü  èíîãäà
çàâèñßò îò òàêîé ìàëîñòè, êàê ñèäåíüå,  êîòîðîå  òû  çàéìåøü  â  øòóðìîâîì
êîðàáëå.
   - Œíå ýòî çíàêîìî, - êèâíóë ‘èíêëåð. - Ÿ òîæå  ÷àñòî  äóìàþ  î  ’ðåòüåé
ñåêöèè ïî÷òû íà Šàñïå. ’ðîå ÷åëîâåê, âêëþ÷àß  ìåíß,  âûñêî÷èëè  îòòóäà,  à
äâåñòè âîñåìüäåñßò ïîãèáëè.
   - òî åùå îäíà ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ß õî÷ó óëåòåòü. Ÿ äîëæåí îòâåòèòü íà
âîïðîñ - "ïî÷åìó". îíèìàåøü,  òå,  êòî  ñîâåðøàåò  çâåðñòâà,  íèêîãäà  íå
çàäàþòñß ýòèì âîïðîñîì. Žíè ñ÷èòàþò ñàìî  ñîáîé  ðàçóìåþùèìñß,  ÷òî  òàêèå
âåùè ïðîèñõîäßò. î èõ ìíåíèþ, ëþäè äîëæíû óìèðàòü ðàäè  ïðîãðåññà.  ƒëßäß
òåáå â ãëàçà, ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî âñå æåðòâû ìîèõ âîéí ïîãèáëè  äëß  òîãî,
÷òîáû ñåé÷àñ ìû ìîãëè, ïðîáèòü ‡àïðåòíûå ãðàíèöû.  Žíè  áûëè  ïîëîæåíû  íà
àëòàðü  ðàäè  òîãî,  ÷òîáû  ìû  ìîãëè  ðåøèòü  ñàìóþ  ãëàâíóþ  èç  ïðîáëåì
÷åëîâå÷åñòâà. òî ïðîñòîé îòâåò, ‘èíêëåð,  îäíàêî  åãî  ìîæíî  ïðèíßòü  çà
èñòèíó.
   î êàê ïðåñòóïíèê, èùóùèé îïðàâäàíèß, ß âûíóæäåí áûë çàäàòü ñåáå äðóãîé
âîïðîñ: ïî÷åìó ß óáèë èõ âñåõ? —òî ñäåëàëî ìåíß òàêèì? Šàêèì îáðàçîì ß áûë
âûáðàí íà ðîëü ‡âåçäíîãî Œßñíèêà? àñêîëüêî âåëèêè ìîè îòëè÷èß îò  äðóãèõ?
Œîæåò, ýòî ãåíåòè÷åñêèå ýêñïåðèìåíòû ðåòîðà?
   ‘èíêëåð ñêîðáíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ‚ñå ýòî â ïðîøëîì, ‘òàôôà, íå íàäî òåðçàòü ñåáß.
   ƒëàâíîêîìàíäóþùèé âçìàõíóë ðóêàìè, êàê  áû  ïûòàßñü  ïîéìàòü  ÷òî-òî  â
âîçäóõå.
   - àçâå òû íå ïîíèìàåøü, ‘èíêëåð? …ñëè  óáèéöû,  ñòàíóò  çàäàâàòü  ñåáå
âîïðîñû, ìîæåò ÷åëîâå÷åñòâó è óäàñòñß íàêîíåö èçìåíèòüñß â ëó÷øóþ ñòîðîíó?
   ‘èíêëåð ìîë÷àë, ãëßäß íà îãîíü.
   - Šóäà æå òû îòïðàâèøüñß? - ñïðîñèë îí.
   - ðî÷ü îòñþäà. “ ìåíß öåëûõ äâå âñåëåííûå, æäóùèå, ÷òîáû èõ îòêðûëè.
   - „âå?
   - „à, îäíà çà ‡àïðåòíûìè ãðàíèöàìè, âòîðàß âíóòðè ìåíß.
   - ˆ òû äóìàåøü, ÷òî ‘êàéëà ñîãëàñèòñß âîò òàê áðîñèòü âñå è îòïðàâèòüñß
â íåèçâåäàííîå?
   - Ÿ ñïðîøó åå.
   - ’û õî÷åøü îòïðàâèòüñß íà "Šðèñëå"?
   - òî îäèí èç ëó÷øèõ çâåçäîëåòîâ â ‘âîáîäíîì ïðîñòðàíñòâå. Ží - ìîé. å
äóìàþ, ÷òî ìíå çàõî÷åòñß ìåíßòü ïðèâû÷êè, -  îí  âçìàõíóë  ðóêîé,  êàê  áû
îòìåòàß  âñå  ñîìíåíèß.  -  ˆíà÷å  íàì  áû  ïðèøëîñü  âðåìß   îò   âðåìåíè
âîçâðàùàòüñß íà ˆòðåàòó, ÷òîáû ïîïîëíèòü çàïàñû. Œîæåò €ðê  èëè  „è  “îëë,
èëè êòî-íèáóäü åùå ïî÷óâñòâóåò òßãó ê ïðèêëþ÷åíèßì.
   - € ÷òî, åñëè ‘êàéëà çàõî÷åò îñòàòüñß?
   ‘òàôôà óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà ñûíà.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå, âûáèðàß åå, ß áûë åùå ìåíåå  äàëüíîâèäåí,  ÷åì  äíà,
âûáðàâøàß òåáß.
   - ó, åñëè... åñëè ó âàñ òàêèå âçàèìîîòíîøåíèß...
   - „à, åñëè. ’û óìíåå, ÷åì ß áûë â òâîåì âîçðàñòå. î è òåáå  íåîáõîäèìî
ñíà÷àëà ïîçíàòü ñàìîãî ñåáß. - Š€Š  ˆ  Œ…  €„Ž  “‡€’œ  ‘‚Ž…ƒŽ  ‘›€.  ˆ
÷åëîâå÷åñòâî, íàêîíåö, íà÷íåò çàáûâàòü, ÷òî êîãäà-òî ñóùåñòâîâàë  ‡âåçäíûé
Œßñíèê.
   Ÿ ‡€ƒ‹€†“ ‚ˆ“! …ñëè áû òîëüêî èáàë, Šîðè è ìàëåíüêèé ëûñûé  ÷åëîâå÷åê
èç ”èëèïïèè ìîãëè óçíàòü... Œîæåò êîãäà-íèáóäü, â ðàçäåëåííîì îæåñòâåííîì
àçóìå, îí ñêàæåò èì.


   €íäðåé ‘îðíñåí ìåòàëñß ïî ñâîåé ëàáîðàòîðèè, âåñü äðîæà îò âîçáóæäåíèß.
‚ ïðåäâêóøåíèè ïðåäñòîßùåãî ñîáûòèß îí ïîðàíüøå îòîñëàë äîìîé àññèñòåíòîâ,
è   ñåé÷àñ   ïðèâîäèë    îáîðóäîâàíèå    â    ñîñòîßíèå    îðãàíèçîâàííîãî
ïðîôåññèîíàëèçìà.
   „âàäöàòü ëåò  ìå÷òàë  îí  îá  ýòîì  äíå.  „îëãîå  âðåìß  ñ÷èòàë  Šðèñëó
ïîãèáøåé, îäíàêî íè íà ñåêóíäó ëþáîâü  ê  çîëîòîãëàçîé  äåâóøêå  ñ  ðûæèìè
âîëîñàìè íå ïîêèäàëà åãî ñåðäöà.
   ûëî ëè ýòî ðåàëüíîñòüþ? åóæåëè äíè,  ïðîâåäåííûå  ñ  íåé  íà  øòàíå,
âåðíóòñß! Šàê ïñèõîëîã, ‘îðíñåí  ïîíèìàë,  ÷òî  ïðîøëîå  íå  âîçâðàùàåòñß,
îäíàêî íàäåßëñß, ÷òî ìîæíî ïîïûòàòüñß ïîñòðîèòü íîâîå íàñòîßùåå.
   “ ‚åðõîâíîãî ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî áûëà íîâàß æåíùèíà,  ýòà  åãî  Šîìàíäèð
Šðûëà,  à  Šðèñëà,  ïîäîáíî  âîñêðåñøåìó  àíãåëó,  âîçâðàùàëàñü  ê   íåìó.
‹àáîðàòîðèß ïðîôåññîðà çàíèìàëà áîëüøîå ïîìåùåíèå, áîëåå ñîðîêà  ìåòðîâ  â
äëèíó è ïî÷òè òàêîé æå øèðèíû. Šîãäà ‘îðíñåí ïðèáûë íà ˆòðåàòó, ‘òàôôà êàð
’åðìà âûïîëíèë âñå åãî òðåáîâàíèß, òàê êàê ïðåäïîëàãàëîñü, ÷òî ëàáîðàòîðèß
áóäåò ïðèíàäëåæàòü Šðèñëå. ‚ ðåçóëüòàòå îíà áûëà îáîðóäîâàíà ïî ïîñëåäíåìó
ñëîâó íàóêè è òåõíèêè. Ž òàêèõ óñëîâèßõ ìîæíî áûëî òîëüêî ìå÷òàòü.
   åñìîòðß íà òî, ÷òî ôàêòè÷åñêè ïðîôåññîð  áûë  ïëåííèêîì,  åìó  óäàëîñü
ïðîäåëàòü áîëüøóþ  ðàáîòó.  ˆññëåäîâàíèßìè,  ïðîâåäåííûìè  â  ëàáîðàòîðèè,
Šðèñëà ìîãëà áû ãîðäèòüñß. †àëü, ÷òî íåâîçìîæíî îïóáëèêîâàòü  ìàòåðèàëû  î
Šîìïàíüîíàõ. Œîæåò òåïåðü, êîãäà €òòåíàñèî âåðíóëàñü, âñå èçìåíèòñß?
   €íäðåþ õîòåëîñü ïîêàçàòü åé, ÷òî âðåìåíè äàðîì îí íå òåðßë.
   „âåðü ñêðèïíóëà è îòâîðèëàñü. ðîôåññîð âûïðßìèëñß è çàñòûë â îæèäàíèè.
‘åðäöå ãîòîâî áûëî âûñêî÷èòü èç ãðóäè. Œîùíûé  ïîòîê  àäðåíàëèíà  â  êðîâè
ïàðàëèçîâàë åãî, íå äàâàß ïîøåâåëèòüñß. àêîíåö, â äâåðßõ ïîêàçàëàñü îíà -
âûñîêàß, ñèëüíàß. „î áîëè çíàêîìûå ãëàçà áëåñíóëè â ðàäîñòíîì ïðèâåòñòâèè.
   - €íäðåé?
   - Šðèñëà Œýðè... - ‘îðíñåí ñäåëàë íåóâåðåííûé øàã åé íàâñòðå÷ó. -  Ÿ...
Ÿ ñêó÷àë ïî òåáå.
   - Ÿ òîæå, €íäðåé, - îò  óëûáêè  íà  ùåêàõ  Šðèñëû  ïîßâèëèñü  ìàëåíüêèå
ßìî÷êè. ðîòßíóâ ðóêó, îíà äîáàâèëà. - îéäåì, ïîêàæåøü ìíå, ÷åì çàíèìàëñß
ýòè ãîäû.
   €íäðåé ‘îðíñåí åäâà êèâíóë, êîãäà Šðèñëà ïðåäñòàâèëà ñâîþ  êîìïàíüîíêó.
àêîíåö, áàðüåð, êîòîðûé èì ìåøàë ñâßçíî èçúßñíßòüñß,  ðóõíóë.  ˆ  €íäðåé,
ïðèíßëñß áåç îñòàíîâêè ðàññêàçûâàòü î òîì, êàê ñêó÷àë è âîëíîâàëñß, î òîì,
÷òî åìó ïðèøëîñü ïåðåæèòü çà  âñå  ýòè  ãîäû.  Šðèñëà  ñëóøàëà  áåññâßçíîå
áîðìîòàíèå, íå ñâîäß ßíòàðíûõ ãëàç ñ åãî ëèöà.
   - €íäðåé, - ïðåðâàëà îíà åãî. - òî ÷óäåñíî, íî åñòü çäåñü  ìåñòî,  ãäå
ìû ìîãëè áû ïîãîâîðèòü... íàåäèíå? - îíà îãëßäåëàñü âîêðóã è  äîáàâèëà.  -
‡äåñü òåáß êòî-íèáóäü áåñïîêîèò? Ÿ èìåþ â âèäó íå ïðîñìàòðèâàåòñß ëè  òâîß
ëàáîðàòîðèß?
   Ží ïîòðßñ ãîëîâîé.
   - åò. Œíå äîñòàòî÷íî çàêðûòü äâåðü, è íàñ íèêòî íå  ïîòðåâîæèò,  íî  â
÷åì äåëî?
   Šðèñëà ïðèçûâíî óëûáíóëàñü ñâîåìó ó÷èòåëþ. ‘åðäöå åãî çàìåðëî.
   - Ÿ õîòåëà áû îáñóäèòü ñ òîáîé êîå-÷òî. ‹è÷íûå ïðîáëåìû. î òàê,  ÷òîáû
î íèõ... íó, òû ïîíèìàåøü. ‘êàæåì, î íèõ íå äîëæíû çíàòü òå, êîãî  ýòî  íå
êàñàåòñß.
   Žò âîñòîðãà ó ‘îðíñåíà çàõâàòèëî äóõ.
   - „à, äà, ß ïîíèìàþ, Šðèñëà, íèêòî íàñ íå óñëûøèò è íå óâèäèò.
   - “  âàñ  çäåñü  ÷óäåñíûé  íàáîð  ëåêàðñòâ,  -  ðàññìàòðèâàß  ñòåëëàæè,
çàìåòèëà „èàíà, ñëóæàíêà Šðèñëû. - Ÿ çäåñü âèæó òðèòåêñîïàëîìèí, äëß  ÷åãî
îí?
   - ‚ûçûâàåò îïðåäåëåííóþ  ôîðìó  ïàðàëè÷à,  íà  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  ëèøàåò
÷åëîâåêà ñïîñîáíîñòè äâèãàòüñß.
   Šðèñëà îáåðíóëàñü è ïîñìîòðåëà íà ñâîþ ñëóæàíêó.
   - Œîæåò áûòü, îõðàíå çà äâåðüìè ïîíðàâèòñß ýòî ñðåäñòâî?  îñëå  ýòîãî,
„èàíà, ïîðàçâëåêàéñß  ñ  êîììóíèêàòîðîì.  Žáî  ìíå  íå  áåñïîêîéñß.  Œû  ñ
€íäðååì... êîðî÷å, íå áåñïîêîéñß î íàñ.
   - Šàê âàì áóäåò óãîäíî, ìîß ãîñïîæà, - îòâåòèëà äå ëà ‹óíà, ïîòßíóâøèñü
çà êîíòåéíåðîì ñ ïðåïàðàòîì.
   - îñòîéòå, âû íå ìîæåòå... - ïðîëåïåòàë áûëî €íäðåé, íî  â  ýòî  âðåìß
Šðèñëà ïîäñòóïèëà ê íåìó âïëîòíóþ è ïîëîæèëà ñâîè õîëîäíûå  ëàäîíè  ê  åãî
ðàçãîðß÷åííîìó ëáó. ƒëßäß â ÷àðóþùèå ãëàçà,  ‘îðíñåí  íà÷àë  çàáûâàòü  îáî
âñåì.
   - €íäðåé, âñå õîðîøî... - ïðîøåïòàëà îíà, ëåãîíüêî öåëóß åãî â ãóáû.  -
àì íóæíî âðåìß. ’åáå è ìíå. Ÿ ïðèøëà  âîïëîòèòü  â  æèçíü  òâîè  ìå÷òû  è
ôàíòàçèè... âñå! Ÿ ãîäàìè æäàëà ìîìåíòà, êîãäà ñìîãó  îñòàòüñß  íàåäèíå  ñ
òîáîé. ’û âåäü ëþáèë ìåíß?
   - „à! Ž, ëàãîñëîâåííûå îãè, ß ëþáèë... î ïðèìåíßòü òðèòåêñîïàëîìèí ê
îõðàííèêàì? - ãäå-òî â ãëóáèíå äóøè ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî çäåñü  ÷òî-òî  íå
òàê.
   - ‚åðü ìíå, €íäðåé. - Ÿíòàðíûå ãëàçà ãîðåëè îò âîçáóæäåíèß.
   Šðèñëà îáíßëà åãî çà øåþ è ïðèæàëàñü âñåì òåëîì.  €íäðåé  ïî÷óâñòâîâàë,
êàê óïðóãèå ãðóäè êîñíóëèñü  åãî,  çàñòàâèâ  ñåðäöå  ãíàòü  êðîâü  ìîùíûìè
òîë÷êàìè.  Ží  ïîïûòàëñß  ïîìåäëèòü,  ïîíßòü  ÷òî  ïðîèñõîäèò.  —òî-òî   î
Šðèñëå...
   - ‚åðü ìíå, €íäðåé, - ãîëîñ ðîíßë ñëîâà ïðßìî â äóøó. - ‚åðü ìíå,  è  ß
áóäó òâîåé íàâñåãäà.
   ‘îðíñåí çàêðûë ãëàçà, âäûõàß òîíêèé àðîìàò è îùóùàß, êàê âîëíà  æåëàíèß
çàõëåñòûâàåò åãî. Šðèñëà ñëåãêà ïîòåðëàñü î åãî íîãó íèçîì æèâîòà.  €íäðåé
ñîäðîãíóëñß, ñëîâíî ïîðàæåííûé ýëåêòðè÷åñêèì ðàçðßäîì. îñëåäíèå ñîìíåíèß,
ïûòàâøèåñß ïðîáèòüñß èç ãëóáèí åãî ìîçãà  ñãîðåëè  â  ïëàìåíè,  îõâàòèâøåì
åãî.
   - Ÿ ñêó÷àëà ïî òåáå, €íäðåé, -  ïðîäîëæàëà  øåïòàòü  Šðèñëà,  -  ß  òàê
õîòåëà òåáß, õîòåëà íàøåãî åäèíåíèß...
   ‘îðíñåí îáíßë åå, óæå ñîâåðøåííî íå  ïîíèìàß,  ãäå  îí,  è  ÷òî  ñ  íèì
ïðîèñõîäèò.
   - ‹þáè ìåíß, €íäðåé... îæàëóéñòà!
   - € òâîß... ñëóæàíêà? „èàíà?
   - Žíà ïîíèìàåò. îéäåì, ïîéäåì â òâîé êàáèíåò. Ÿ óæå íå  îñòàâëþ  òåáß.
èêîãäà.
   €íäðåé ‘îðíñåí ïîïëåëñß çà æåíùèíîé, êàê ÷åëîâåê, ïîëíîñòüþ  ïîòåðßâøèé
âîëþ. ‘ íèì áûëà Šðèñëà, êîòîðàß ñìîòðåëà  íà  íåãî  ñ  òàêèì  æåëàíèåì  è
ñòðàñòüþ. ëîòíî  ïðèòâîðèâ  çà  ñîáîé  äâåðü,  æåíùèíà  âçäîõíóëà,  êîãäà
‘îðíñåí íà÷àë öåëîâàòü åå, îñòîðîæíî ñíßëà ñ íåãî  ðóáàøêó,  ëàñêàß  õèëóþ
ãðóäü ïðîôåññîðà.
   ‘îðíñåí ãëàäèë è öåëîâàë âåëèêîëåïíîå òåëî, çàñòàâëßß Šðèñëó ñòîíàòü  è
âñêðèêèâàòü îò íàñëàæäåíèß.
   àêîíåö, îíà îòêèíóëàñü íà êóøåòêó, ñòîßâøóþ ðßäîì ñ ïèñüìåííûì ñòîëîì.
ðîôåññîð íàâàëèëñß ñâåðõó  è  ãëóõî  çàñòîíàë,  îùóòèâ  øåëêîâèñòóþ  êîæó
ïîëíûõ  ãðóäåé.  ‘ëó÷àéíî  îí  âçãëßíóë  â  ñòðàñòíîå  ëèöî   ïàðòíåðøè...
âûðàæåíèå ßíòàðíûõ ãëàç ïîêàçàëîñü åìó ñòðàííî ïîðî÷íûì.


   ‘êàéëà ñòîßëà ó êîìàíäèðñêîãî êðåñëà, êîãäà "ƒèòîí"  âûøåë  èç  íóëåâîé
ñèíãóëßðíîñòè. Šîðîòêèé ïåðèîä äåçîðèåíòàöèè  ïðîøåë,  ãåíåðàòîð  íóëåâîãî
ïðîñòðàíñòâà îòêëþ÷èëñß. ˆíäèêàòîðû íà ïóëüòå óïðàâëåíèß  ïîêàçûâàëè,  ÷òî
ïàðàìåòðû ñèñòåì çâåçäîëåòà ñîîòâåòñòâóþò íîðìå.  àâèãàöèîííûé  êîìïüþòåð
ïðîèçâåë îðèåíòèðîâêó, è íà ýêðàíå ïîßâèëîñü èçîáðàæåíèå „âîéíûõ ’èòàíîâ ñ
ïîìåòêàìè, óêàçûâàþùèìè ðàñïîëîæåíèå ïëàíåòíûõ ñèñòåì ˆòðåàòû.
   àéñòà ïîâåðíóëàñü â êîìàíäèðñêîì êðåñëå è ñïðîñèëà.
   - •îòèòå ïåðåäàòü ñîîáùåíèå ïðßìî ñåé÷àñ, Šîìàíäèð Šðûëà?
   - —åì ñêîðåå, òåì ëó÷øå. Ž íåïðèßòíîñòßõ íóæíî óçíàâàòü çàðàíåå.
   -  Žïåðàòîð,  -  ðßâêíóëà  àéñòà,   -   îáåñïå÷üòå   Šîìàíäèðó   Šðûëà
ñóáïðîñòðàíñòâåííóþ ñâßçü ñ ˆòðåàòîé.
   - ðèíßòî. ‚ûïîëíßþ... ‘âßçü óñòàíîâëåíà, ìîæåòå ãîâîðèòü.
   - ‚íèìàíèå, ˆòðåàòà. à ëèíèè Šîìàíäèð Šðûëà ‘êàéëà ‹àéìà.  Œíå  ñðî÷íî
íåîáõîäèìà ñâßçü  ñ  Œàãèñòðîì  Šàéëëîé  „îí  è  ñî  ‘ëóæáîé  åçîïàñíîñòè
Šîìïàíüîíîâ. Ÿ íàõîæóñü íà  áîðòó  ðèãàíñêîãî  êðåéñåðà  "ƒèòîí",  êîòîðûé
ñëåäóåò ê âàøåé ñèñòåìå ñî ñêîðîñòüþ 0,99 ñâåòîâîé.  Šóðñîâîé  âåêòîð  äâà
òðè âîñåìü íà äâà ÷åòûðå ñåìü íà íîëü øåñòü îäèí.
   ‘êàéëà êèâíóëà, êîãäà íà ýêðàíå ïîßâèëîñü ëèöî “èëëåðà.
   - ðèâåò,  îá.  ’åáß  ïðèâåòñòâóåò  ‘êàéëà  ‹àéìà  ñ  áîðòà  "ƒèòîíà".
‘îîáùåíèå äëß ñïåöïîäðàçäåëåíèé îõðàíû: ó íàñ åñòü  ïðè÷èíû  ñ÷èòàòü,  ÷òî
ˆëè ’àêêà è åå íàåìíàß óáèéöà €ðòà ”åðà  ìîãóò  ïîïûòàòüñß  ïðîíèêíóòü  íà
ˆòðåàòó, ìèíóß ‘èñòåìó ‚íóòðåííåé åçîïàñíîñòè. Žíè äîëæíû  áóäóò  ïðèáûòü
íà áîðòó ðèãàíñêîãî ‘‚. ‹þáîé  êîðàáëü,  ïîäõîäßùèé  ïîä  ïåðåäàííîå  íàìè
îïèñàíèå, äîëæåí áûòü íåìåäëåííî çàäåðæàí, à  åãî  ýêèïàæ  àðåñòîâàí.  ðè
ïîïûòêå ñîïðîòèâëåíèß ‘‚ äîëæåí áûòü óíè÷òîæåí. ‚û ïîíßëè?
   ‹èöî “èëëåðà çàñòûëî.
   - ‹åäè €òòåíàñèî íà áîðòó "ƒèòîíà"?
   - „à, îíà çäåñü. - ‘êàéëà ïîêàçàëà ðóêîé íà Šðèñëó, êîòîðàß  ïîäîøëà  è
ïîçäîðîâàëàñü  ñ  ñîòðóäíèêîì  ‘ëóæáû  åçîïàñíîñòè.  “èëëåð  áûë   êðàéíå
ïîðàæåí, íî íåìåäëåííî âçßë ñåáß â ðóêè. Žáåðíóâøèñü, îí êîðîòêî ïðèêàçàë.
   - ‚çßòü èõ íåìåäëåííî!
   ‘åðäöå ‘êàéëû óïàëî.
   - Žíè óæå íà ˆòðåàòå.
   à ýêðàíå âòîðîãî ìîíèòîðà ïîßâèëîñü óñòàëîå ëèöî Šàéëëû „îí.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèëà îíà.
   ‘êàéëà âûðóãàëàñü.
   - îãàíûå îãè! €ðòà è ˆëè íà ˆòðåàòå.  Žíè  ïðîíèêëè  òóäà  ïîä  âèäîì
Šðèñëû è åùå êîãî-òî. ‘ðî÷íî îáåçîïàñüòå êîìïüþòåðíóþ ñèñòåìó, Œàãèñòð. à
ˆòðåàòå åñòü ñïåöïîäðàçäåëåíèß Šîìïàíüîíîâ?
   - „åëüøåé íà "Šîáðå" ãîòîâèòñß ê îòëåòó.
   - ‘âßæèòåñü ñ „åëüøåé. ‚û, îá, òîæå. àì íåîáõîäèìî íàéòè åå.  ƒîäßòñß
ëþáûå ìåòîäû îáåçâðåæèâàíèß.
   à ëèöå îáåðòà “èëëåðà çàèãðàëè æåëâàêè.
   - òî ìîß âèíà! Ÿ áûë íà äåæóðñòâå, êîãäà îíè ïðèáûëè!
   - ‘ïîêîéíî, îá. …ñëè âû äîïóñòèëè îøèáêó,  îíà  áóäåò  îáíàðóæåíà  ïðè
ïðîñìîòðå è àíàëèçå çàïèñåé. …ñëè æå íåò, à ß äóìàþ, ÷òî ýòî òàê, âàì íå î
÷åì áåñïîêîèòüñß.
   “èëëåð íàêëîíèë ãîëîâó, ïðèñëóøèâàßñü ê  ÷åìó-òî,  çàòåì  ïîñìîòðåë  íà
ìîíèòîð è ñêàçàë.
   -  Šîìàíäèð  Šðûëà,  îõðàíà  èç  áîéöîâ  ñïåöïîäðàçäåëåíèß,  êîòîðûõ  ß
ïðèñòàâèë ê ëåäè €òòåíàñèî è åå ñëóæàíêå, òîëüêî ÷òî áûëà  íàéäåíà  -  îíè
ïîäâåðãëèñü äåéñòâèþ  êàêîãî-òî  ïðåïàðàòà.  Œîè  ëþäè  ñåé÷àñ  îáûñêèâàþò
ïñèõîëîãè÷åñêóþ ëàáîðàòîðèþ ‘îðíñåíà. - Ží ïîñìîòðåë â ñòîðîíó. - —òî?  ˆõ
òàì íåò, Šîìàíäèð Šðûëà.
   - ðîêëßòüå! - ‘êàéëà óäàðèëà êóëàêîì ïî ïîäëîêîòíèêó êðåñëà.
   - ðîâåðüòå âñå! îäíèìèòå íà íîãè âñå ñîåäèíåíèß! Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ˆëè  è
€ðòà áûëè íàéäåíû.
   - …ñòü, Šîìàíäèð Šðûëà.
   ‘êàéëà ïîòåðëà âèñêè. „óìàé!  Šóäà  îíè  ìîãëè  îòïðàâèòüñß?  Š  €íäðåþ
‘îðíñåíó... íî ÷òî îí ìîã èì ñêàçàòü? Šóäà ïîâåñòè? ‘ åãî óðîâíåì  äîñòóïà
‘îðíñåí ìîã ïðîâåñòè ˆëè è €ðòó ïðàêòè÷åñêè êóäà óãîäíî.
   ‘êàéëà  ïîâåðíóëàñü  ê   àéñòå,   íàáëþäàþùåé   çà   ïðîèñõîäßùèì   èç
êîìàíäèðñêîãî êðåñëà.
   - àì íóæåí ïîñòîßííûé îòêðûòûé êàíàë ñ ˆòðåàòîé. ’û  ìîæåøü  óâåëè÷èòü
ñêîðîñòü è äîñòàâèòü íàñ òóäà ïîáûñòðåå?
   àéñòà âçäîõíóëà.
   - Œû ðèãàíöû. Šîìàíäèð Šðûëà, à íå êàêèå-òî ãëóïûå ‘àññàíå. ‚û ïîëó÷èòå
âñå, ÷òî ìîæåò ïðåäëîæèòü ðèãàíñêèé âîåííûé êðåéñåð.  ‘êàæèòå,  ÷òî  íóæíî
ñäåëàòü?
   Šðèñëà ïîëîæèëà ðóêó íà ïëå÷î ‘êàéëû.
   - å çàáóäüòå î òîì, ÷òî ñ íàìè ðàíåíûé, Šîìàíäèð Šðûëà.
   ‘êàéëà âíîâü ïîâåðíóëàñü ê ýêðàíó.
   - ‘èñòåìà ˆòðåàòû,  ìû  ïðèáûâàåì  â  ýêñòðåííîì  ïîðßäêå.  ðèãîòîâüòå
òåðìèíàë äëß ïîñàäêè "ƒèòîíà". àéñòà îòäàâàëà áûñòðûå êîìàíäû ïèëîòàì.
   - ‚íèìàíèå âñåé êîìàíäå. ðèãîòîâèòüñß ê ðåçêîìó  óñêîðåíèþ.  îâòîðßþ:
ãîòîâüòåñü ê ñîðîêà "g".


   ˜òàá-êâàðòèðó ‘åääè íàïîëíßë ïðèãëóøåííûé øóì ãîëîñîâ.  îòèðàß  âèñêè,
Šàéëëà ðàññìàòðèâàëà ñõåìó êîìïëåêñà íà ˆòðåàòå. ˆç êîñìîñà ýòî  âûãëßäåëî
êàê ñðåäíå-çàñåëåííàß ëóíà,  òîëüêî  óâèäåâ  ãîëîãðàôè÷åñêîå,  èçîáðàæåíèå
ëàáèðèíòîâ, íàõîäßùèõñß ïîä çåìëåé, ìîæíî áûëî  ïîíßòü,  êàêîé  ãèãàíòñêèé
ìèð ïîñòðîèë äëß ñåáß ‘òàôôà êàð ’åðìà.
   ‘åêðåòàðü  çàãëßíóë  çà  ïåðåãîðîäêó,  îòäåëßþùóþ  êàáèíåò  Šàéëëû   îò
îïåðàöèîííîãî çàëà, è ñ òðåâîãîé â ãîëîñå ñîîáùèë.
   - —òî-òî ñëó÷èëîñü ñ êîìïüþòåðíîé ñåòüþ. Ÿ íå óâåðåí, íî,  ïîõîæå,  ýòî
âèðóñ?
   Šàéëëà âçãëßíóëà íà Œàéëñà îìà, ñèäåâøåãî ïåðåä ýêðàíîì ìîíèòîðà.  ’îò
â ñâîþ î÷åðåäü âçãëßíóë íà ñåêðåòàðß.
   - Šàê äåéñòâóåò âèðóñ? Ží ñòèðàåò êîìàíäû èëè ïóòàåò?
   - ˆ òî, è äðóãîå.
   Œàéëñ ïîâåðíóëñß ê áëèæàéøåìó òåðìèíàëó è íà÷àë íàáèðàòü êîìàíäû.
   - îñìîòðèì, ÷òî òàì òàêîå, - îí âçãëßíóë íà Šàéëëó. Šàê  äóìàåøü,  ýòî
ðàáîòà ˆëè?
   Šàéëëà êèâíóëà. Šàðòèíû ïðîøëîãî âñòàëè ó Œàãèñòðà „îí  ïåðåä  ãëàçàìè.
Žíà âñïîìíèëà ˆëè ’àêêà, ñàìîäîâîëüíóþ,  êîâàðíóþ.  ‘âåòèëüíèêè  îôèñà  íà
òàðèè áðîñàëè ßðêèé ñâåò, èãðàþùèé â ÷åðíûõ êàê âîðîíîâî  êðûëî  âîëîñàõ.
òà æåíùèíà ñìîòðåëà íà ‘òàôôó âçãëßäîì õèùíèöû, íå çàìå÷àß Šàéëëû.
   - „à, Œàéëñ, ýòî åå ðàáîòà. Œíå íóæíî áûëî ïîäóìàòü ðàíüøå  î  õèòðîñòè
ˆëè ’àêêà.
   - ‚àì ïîâåçëî. î ñ÷àñòëèâîé ñëó÷àéíîñòè ðßäîì îêàçàëñß îäèí èç  ëó÷øèõ
ïðîãðàììèñòîâ ‘âîáîäíîãî ïðîñòðàíñòâà.
   - Ÿ íå íà ìíîãèõ òàþ çëî, Œàéëñ, - ïðîäîëæàëà Šàéëëà. - î ÷òî êàñàåòñß
Œèíèñòðà ‚íóòðåííåé åçîïàñíîñòè, òî ß ïðèñòàâèëà áû áëàñòåð åé êî ëáó  è,
íå ìîðãíóâ ãëàçîì, íàæàëà áû íà  êóðîê.  å  äóìàþ,  ÷òî  ìåíß  ìó÷èëè  áû
óãðûçåíèß ñîâåñòè, íå  áîëüøå  ÷åì  ÷åëîâåêà,  ðàçäàâèâøåãî  ðèïàðèàíñêîãî
òàðàêàíà.
   ‹åãàò ïðîâîð÷àë ÷òî-òî ïîä íîñ è êèâíóë, íå îòðûâàß âçãëßä  îò  ýêðàíà.
àêîíåö îí ïîâåðíóëñß ê Šàéëëå.
   - „à, ˆëè - õèòðàß ìàëåíüêàß ñó÷êà. ’åïåðü ïîíßòíî,  ÷òî  îíà  ñäåëàëà.
„îñòàòî÷íî  óìíî,  íî  íå  ñìåðòåëüíî.  ‚   ñèñòåìó   âíåäðåí   ñïåöèàëüíî
ðàçðàáîòàííûé âèðóñ, è ñîçäàí îí íå åé. ˆëè êóïèëà åãî  èëè  óêðàëà.  …ñëè
òàêîé  âèðóñ  çàïóñòèòü  â  êîììåð÷åñêóþ  ñåòü,  ñêàæåì  â   òó,   êîòîðàß
îñóùåñòâëßåò êîíòðîëü  íàä  ïðîèçâîäñòâîì  ñèàëîíîâûõ  ïîëèìåðîâ,  ñèñòåìà
ðóõíåò â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ìèíóò.
   - ƒäå æå âûõîä?
   - „åëî â òîì, ÷òî íàøà êîìïüþòåðíàß ñèñòåìà íå ßâëßåòñß  åäèíûì  öåëûì.
€âòîìàòè÷åñêèå ïðîöåññû ìîãóò ðàáîòàòü èçîëèðîâàííî äðóã îò äðóãà.  ‘òàôôà
- âîåííûé ãåíèé, è, ðàçðàáàòûâàß ñèñòåìó çàùèòû, îí  ìîòèâèðîâàë  ñîçäàíèå
îòäåëüíûõ ñåêòîðîâ ñîîáðàæåíèßìè îáîðîíû.
   Œàéëñ íàêëîíèëñß ê êîììóíèêàòîðó.
   - ‘âßæèòå ìåíß ñî ‘ëóæáîé åçîïàñíîñòè.
   à ýêðàíå ïîßâèëîñü îò÷àßâøååñß ëèöî îáà “èëëåðà.
   - ‹åãàò? Ÿ ñåé÷àñ î÷åíü çàíßò. …ñëè áû...
   - ‚ âàøåé ñèñòåìå íàõîäèòñß âèðóñ, “èëëåð. ‚åðîßòíî, ˆëè  ’àêêà  ðåøèëà
íå äàòü âàì âîçìîæíîñòè ýôôåêòèâíî ðàáîòàòü.  åîáõîäèìî  èçîëèðîâàòü  âñå
àâòîìàòè÷åñêèå ôóíêöèè. ‘äåëàéòå  ýòî  íåìåäëåííî  è  îæèäàéòå  äàëüíåéøèõ
óêàçàíèé.
   - “èëëåð ïîìåäëèë, ñæàë çóáû è ñåðäèòî îòâåòèë.
   - •îðîøî, ‹åãàò, åñëè ýòî ñðàáîòàåò...
   Œàéëñ óñìåõíóëñß.
   - “âåðßþ âàñ, îôèöåð, ÷òî ß íå íàìåðåí ïîäâåðãàòü ñâîþ æèçíü îïàñíîñòè.
…ñëè ‚åðõîâíûé ƒëàâíîêîìàíäóþùèé äîâåðßåò ìíå, òî è âàì ñòîèò ïîïðîáîâàòü.
   î  ýêðàíó  ìîíèòîðà  ïðîáåæàëè  ïîëîñû,  êîãäà   ‘ëóæáà   åçîïàñíîñòè
çàáëîêèðîâàëà ÷àñòü ïðîöåññîðîâ è  ïåðåêëþ÷èëà  èõ  íà  êîìïüþòåð  ‹åãàòà.
Œàéëñ ïîñìîòðåë íà Šàéëëó.
   - Œîãó ß ñäåëàòü ñëåäóþùèé øàã?
   Œàãèñòð „îí ïîòåðëà ðóêîé ìûøöû øåè.
   - —òî òû èìååøü â âèäó? àáîòà âðó÷íóþ?
   - àîáîðîò. - Œàéëñ ïîêàçàë íà ýêðàí, êîòîðûé âûñâå÷èâàë ñïèñîê ôàéëîâ.
- àì ïðèøëîñü áû ïîòðàòèòü ìèëëèîíû ÷åëîâåêî-÷àñîâ,  ÷òîáû  îáíàðóæèòü  â
ýòîé áàçå ôðàãìåíòû âèðóñà. î÷åìó íå  ïîçâîëèòü  ýòó  çàáàâó  Œýã  Šîììó?
Œàøèíà ñïðàâèòñß ñ çàäà÷åé çà ïàðó ÷àñîâ.
   Šàéëëà çàñòûëà.
   - îñòîé, òû õî÷åøü, ÷òîáû ß äàëà Œýã Šîììó äîñòóï â êîìïüþòåðíóþ  ñåòü
ˆòðåàòû?
   Œàéëñ êèâíóë.
   -  Šîìàíäóþùèé  ïðåäîñòàâèë  â  ðàñïîðßæåíèå  Œàøèíû  âñå  êîììóíèêàöèè
‘âîáîäíîãî ïðîñòðàíñòâà. …ñëè îí äîâåðßåò Œýã Šîììó ñåêðåòû èãè è  ‘àññû,
òî ïî÷åìó ˆòðåàòà äîëæíà áûòü èñêëþ÷åíèåì?
   ‚ ýòîò ìîìåíò â øòàá-êâàðòèðå ‘åääè ìîðãíóë  ñâåò,  ïîãàñ  è  çàãîðåëñß
ñíîâà.
   - ‘äåëàé ýòî, ‹åãàò, - ïðîøåïòàëà Šàéëëà.
   Œàéëñ íàæàë íà êíîïêó.
   - ‚ûçûâàþ Œýã Šîììà. àëàäüòå, ïîæàëóéñòà, ñâßçü.
   åñêîëüêî ñåêóíä ñïóñòß çàçâó÷àë ìåõàíè÷åñêèé ãîëîñ.
   - ‡äåñü Œýã Šîìì. ‘ êåì ß ãîâîðþ?
   - òî ‹åãàò Œàéëñ îìà.  àì  íóæíà  òâîß  ïîìîùü,  Œýã  Šîìì.  Œèíèñòð
‚íóòðåííåé åçîïàñíîñòè ’àêêà çàïóñòèëà  â  êîìïüþòåðíóþ  ñèñòåìó  ˆòðåàòû
âèðóñ. å ìîã áû òû  óäàëèòü  åãî  îòòóäà  äëß  íàñ?  òèì  òû  îêàçàë  áû
÷åëîâå÷åñòâó áîëüøóþ óñëóãó è äîñòàâèë áû îãðîìíóþ íåïðèßòíîñòü ˆëè.
   Šàéëëà ïîêà÷àëà ãîëîâîé, âîñõèùàßñü ëåãêîñòüþ, ñ êîòîðîé ‹åãàò çàêëþ÷èë
ñäåëêó ñ Œàøèíîé. à îáäóìûâàíèå òàêîãî ïîñòóïêà ó ñàìîé  Šàéëëû  óøëî  áû
íåñêîëüêî ÷àñîâ.
   - Ÿ ìîãó ñïðàâèòüñß ñ âàøåé ïðîáëåìîé, ‹åãàò. å äàäèòå ëè âû ìíå áîëåå
ïîëíóþ èíôîðìàöèþ î òîì,  ÷òî  ïðîèçîøëî?  Ÿ  òàê  æå  ñ  ïðèçíàòåëüíîñòüþ
ïîëó÷èë áû äàííûå î òîì, êàê ïîâåäåò ñåáß Œèíèñòð ’àêêà,  êîãäà  îáíàðóæèò
ñâîå ïîðàæåíèå.
   - åïðåìåííî.
   ‘âåò ñíîâà ïîãàñ è ñíîâà çàæåãñß.
   - ðèíßòî, -  ñîîáùèë  Œýã  Šîìì.  -  à÷èíàþ  ïðîâîäèòü  êîððåêòèðîâêó
íàðóøåííîé âèðóñîì èíôîðìàöèè. ‚û ìîæåòå ïðîñëåäèòü çà ìîèìè äåéñòâèßìè, ß
ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû âñå ïîñëåäîâàòåëüíîñòè áûëè çàïèñàíû äëß âàñ.
   - ëàãîäàðþ, Œýã Šîìì. òî î÷åíü ïîìîæåò íàì.
   Œàéëñ ñ øèðîêîé óëûáêîé ïîâåðíóëñß ê Šàéëëå.
   -  Ÿ  …€‚ˆ†“  ˆëè  ’àêêà.  àäåþñü,  îíà   çàíåðâíè÷àåò   è   ñäåëàåò
êàêóþ-íèáóäü ãëóïîñòü.
   Šàéëëà çàäóì÷èâî ñìîòðåëà, êàê íà ýêðàíå ìîíèòîðà ïîßâëßþòñß è èñ÷åçàþò
èìåíà ôàéëîâ ñî ñêîðîñòüþ, êîòîðóþ ñ  òðóäîì  ìîã  âûäåðæàòü  ÷åëîâå÷åñêèé
ãëàç è ìîçã.
   - Œû äîëæíû ñìîòðåòü íà ýòó áåøåíóþ ïëßñêó? - ìàõíóëà îíà ðóêîé.
   - ’û ïî-ïðåæíåìó ñ÷èòàåøü, ÷òî ß ïðèíßë íåïðàâèëüíîå ðåøåíèå? - õìûêíóë
Œàéëñ.
   - åò, ‹åãàò. ðîñòî òâîß ñìåëîñòü  èíîãäà  ïîðàæàåò  ìåíß.  Ÿ  çàâèäóþ
òîìó, êàê ëåãêî ó òåáß ïîëó÷àåòñß...
   - ‚ïåðâûå, Šàéëëà, ß âñòðåòèë ˆëè ’àêêà çäåñü,  íà  ˆòðåàòå,  è  ìû  íå
ïîíðàâèëèñü äðóã äðóãó. å áóäó îòðèöàòü,  â  òå  ãîäû  ß  è  ñàì  íå  áûë
àíãåëîì. î ñî âðåìåíåì ß èçìåíèëñß, à ˆëè - íåò. Œíå ïî âêóñó òî,  ÷òî  ß
ìîãó ïîìî÷ü îñòàíîâèòü çìåþ.
   - …ñëè ó÷èòûâàòü òî, ÷òî ìîå ðàáñòâî ˆëè  ñîáèðàëàñü  èñïîëüçîâàòü  äëß
òîãî,  ÷òîáû  ìàíèïóëèðîâàòü  ‚åðõîâíûì  ƒëàâíîêîìàíäóþùèì,  ß  ñ  áîëüøèì
óäîâîëüñòâèåì ïîçâîëßþ òåáå ñäåëàòü âñå,  ÷òî  â  òâîèõ  ñèëàõ,  ‹åãàò.  -
Šàéëëà ðàññìåßëàñü âïåðâûå  çà  ïîñëåäíèå  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ.  -  •îðîøàß
ðàáîòà, Œàéëñ. ’åïåðü îñòàëîñü ïîáåñïîêîèòüñß î  Œýã  Šîììå,  ïîéìàòü  ˆëè
’àêêà è ïðîðâàòü ‡àïðåòíûå ãðàíèöû. ’îãäà äîðîãà â áóäóùåå - îòêðûòà.
   - ó, åñëè ìû ðåøèì ýòè òðè ïðîáëåìû, íàñ íå îñòàíîâèò íè÷òî.
   Šàéëëà íàëèëà ñåáå ÷àøêó ñòàññû è ñêàçàëà.
   - ’û çäîðîâî ðàçáèðàåøüñß â êîìïüþòåðàõ è ïðîãðàììàõ, Œàéëñ.  å  çíàþ,
ïîíßë òû ýòî èëè íåò, íî äîìîé òû ïîïàäåøü åùå î÷åíü íå ñêîðî.
   ‹åãàò ïîõëîïàë ñåáß ïî æèâîòó.
   - òî áîëåå ÷åì çäîðîâî. Ÿ  ïðèìèðèëñß  ñî  ñâîèì  ïîëîæåíèåì.  åøåíèå
îäíèõ ïðîáëåì âñåãäà ñîçäàåò íîâûå. “  íàñ  âïåðåäè  åùå  äëèííàß  äîðîãà,
Œàãèñòð.
   êðàí ìîíèòîðà ìîðãíóë, è ïîßâèëîñü ëèöî “èëëåðà.
   - Ÿ íå çíàþ, ÷òî âû ñäåëàëè, ‹åãàò, - ñêàçàë îòâåòñòâåííûé äåæóðíûé,  -
íî ñèñòåìà ðàáîòàåò. Žñâåùåíèå ïî-ïðåæíåìó ìèãàåò, íî ãîðàçäî ðåæå. Žäíàêî
íàøà  ñèñòåìà  áåçîïàñíîñòè   ïîëíîñòüþ   ïàðàëèçîâàíà.   „âåðíûå   çàìêè,
ãîëîãðàôè÷åñêèå êàìåðû - âñå. ‚û ìîæåòå ñåé÷àñ ïîêèíóòü ˆòðåàòó, ïðèõâàòèâ
ïîä ìûøêîé ëþáûå ñåêðåòû, è ß íå ñóìåþ îñòàíîâèòü âàñ.
   - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ˆëè îá ýòîì íå èçâåñòíî, - çàìåòèëà Šàéëëà.
   - ‚åðíî, Œàãèñòð. åðåäàéòå îò ìåíß îãðîìíîå ñïàñèáî ‹åãàòó.
   Œàéëñ õîõîòíóë è çàõëîïàë â ëàäîøè.
   - ó, ˆëè ’àêêà, òåïåðü ìû çàãîíèì òåáß â óãîë.
   - î ýòî áóäåò íå ëåãêî, - îõëàäèëà åãî ïûë Šàéëëà.


        38

   ˆòàê, ÷òî æå äåëàòü äàëüøå? ’î÷íåå, ÷òî ïðîèñõîäèò? ‚î âðåìß  ïîñëåäíåé
ðàáî÷åé ñìåíû ìû óñòàíîâèëè ãèãàíòñêóþ àíòåííó äèñòàíöèîííîãî  óïðàâëåíèß.
î íå óñïåëè  ïîñëàòü  ïî  ñóáïðîñòðàíñòâåííîé  ñåòè  òåñòîâûé  ôàéë,  êàê
ñèñòåìà âêëþ÷èëàñü... ïî ÷üåé-òî êîìàíäå èçâíå.
   Œàïàõàíäðàñ, êîíòðîëèðóþùèé ïîêàçàíèß ìîíèòîðîâ, óäèâèëñß.
   - ðåêðàòè, “îëë, òû ïóòàåøü òåñòîâóþ ïðîãðàììó.
   - Šàêîé òåñò? Ÿ âîîáùå íè÷åãî íå äåëàþ.
   - ó, â òàêîì ñëó÷àå, -  çàßâèë  îí,  -  êòî-òî  âëåçàåò  â  óïðàâëåíèå
ñèñòåìîé. óäåò ëó÷øå, åñëè îíè îòêëþ÷àòñß, èíà÷å ß äàì òàêóþ ìîùíîñòü  íà
ãåíåðàòîðå, ÷òî èõ àïïàðàòóðó íè îäèí ñïåöèàëèñò íå îòðåìîíòèðóåò.
   îçûãðûøè ñëó÷àþòñß ïðè ðàáîòå íàä ëþáûì ïðîåêòîì. î  ÷åðåç  íåêîòîðîå
âðåìß ïîñòóïèë î÷åðåäíîé âûçîâ  îò  Œàïàõàíäðàñà,  êîòîðûé  ïîïðîñèë  ìåíß
ïðåêðàòèòü ïðîãîíêó äèàãíîñòè÷åñêîé ïðîãðàììû, âîçìóùåííî  çàßâèâ,  ÷òî  è
ñàì íåïëîõî ðàçáèðàåòñß â  êîìïüþòåðàõ.  „åëî  îäíàêî  â  òîì,  ÷òî  ß  íå
ïîäêëþ÷àë, íèêàêîé, áóäü îíà òðèæäû ïðîêëßòà, äèàãíîñòèêè. Šàê íè ñòðàííî,
íî íè îäèí èç  íàøèõ  èíæåíåðîâ  íå  çàìåøàí  â  ñëó÷èâøåìñß.  ˆíà÷å,  ÷åì
çàáàâàìè ïðèçðàêîâ, îáúßñíèòü ýòî íåâîçìîæíî. à ìîíèòîðàõ ïîßâëßþòñß  âñå
íîâûå è  íîâûå  èíñòðóêöèè.  îðàçèòåëüíî,  îäíàêî  íàøè  òåõíèêè  íàõîäßò
íåèñïðàâíîñòè èìåííî òàì, ãäå èì ïðèêàçàíî èõ èñêàòü.
   àêîíåö, Œàïàõàíäðàñ îáíàðóæèë, îòêóäà ïîñòóïàþò  êîìàíäû,  óïðàâëßþùèå
íàøåé ñèñòåìîé. Žíè ïðèõîäßò ÷åðåç êîììóíèêàòîðíóþ ñåòü ˆòðåàòû. Šîãäà íàì
ñ áîëüøèì òðóäîì óäàëîñü âûéòè íà ñâßçü ñ  Œàãèñòðîì  „îí,  îíà  óêëîí÷èâî
çàßâèëà, ÷òî íå ìîæåò ñêàçàòü íàì âñåãî, íî ÷òî â èõ ñåòü çàïóùåí âèðóñ.
   òî îêîí÷àòåëüíî  âûâåëî  ìåíß  èç  ðàâíîâåñèß.  "Šîíòðìåðû"  -  ïðîåêò
ïåðâîñòåïåííîé âàæíîñòè è îñîáîé ñåêðåòíîñòè. ˆ âäðóã  êòî-òî  ñî  ñòîðîíû
ïðèâîäèò  ñèñòåìó  â  äåéñòâèå.  Ÿ  ïîñëàë  ñóáïðîñòðàíñòâåííîå  ñîîáùåíèå
‚åðõîâíîìó ƒëàâíîêîìàíäóþùåìó, íî "Šðèñëà"  íå  âûõîäèò  íà  ñâßçü  -  íåò
ñîìíåíèé, ÷òî îíà â íóëåâîé ñèíãóëßðíîñòè.
   Žò óñòàëîñòè ß óæå åëå äåðæóñü íà íîãàõ. ‘ ˆòðåàòû íå óäàåòñß  ïîëó÷èòü
íèêàêîé  ïîìîùè,  äàæå   ‘ëóæáà   ‚íóòðåííåé   åçîïàñíîñòè   îòêàçûâàåòñß
ðàçãîâàðèâàòü ñî ìíîé.
   —òî, ÷åðò âîçüìè, ïðîèñõîäèò? ‘ óìà îíè âñå òàì ïîñõîäèëè, ÷òî ëè? …ñëè
â ìîåì äåïàðòàìåíòå íàðóøåíà ñåêðåòíîñòü, è ß íå ñìîãó  ýòî  îáíàðóæèòü...
åò, ïîäîæäè, „è “îëë, ïîïûòàéñß ðàçîáðàòüñß â ïðîáëåìå  ñïîêîéíî...  îêà
íà âñßêèé ñëó÷àé ß ðàññòàâèë ïîâñþäó âîîðóæåííûõ îõðàííèêîâ.  €  åñëè  ýòà
øòóêîâèíà íà÷íåò áåç êîìàíäû çàâîäèòüñß, ìû îòêëþ÷èì ðåàêòîðû è  ïåðåâåäåì
êîðàáëü íà ðó÷íîå óïðàâëåíèå.
   …ñëè îäíà èç òåõ èíñòðóêöèé, êîòîðûå ïîëó÷èëè íàøè êîìïüþòåðû,  åùå  íå
ëèøèëà íàñ ýòîé âîçìîæíîñòè.
   Žòðûâîê èç ëè÷íîãî äíåâíèêà „è “îëëà.


   ‚åðõîâíûé  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  ïåðåæèâàë  ìîìåíò   âûõîäà   èç   íóëåâîé
ñèíãóëßðíîñòè ìíîæåñòâî ðàç  è  âñåãäà  ñ  óäîâîëüñòâèåì.  ‚  êîìàíäèðñêîì
êðåñëå íà ìîñòèêå "Šðèñëû" îí  ìîã  îùóùàòü  èçìåíåíèß,  êîãäà  ãåíåðàòîðû
íóëåâîãî ïîëß  ïîçâîëßëè  ïðîñòðàíñòâó  ïðèíßòü  íîðìàëüíóþ  êîíôèãóðàöèþ.
îêîâûì çðåíèåì îí âèäåë, êàê ðàçìûòûå èíòåðüåðû êîðàáëß ïðèíèìàþò  ÷åòêèå
î÷åðòàíèß.
   Œîíèòîðû òóò æå ïðîèçâåëè íàñòðîéêó, à êîìïüþòåð î÷èñòèë èçîáðàæåíèå îò
ãîëóáîãî ñìåùåíèß. ‚ïåðåäè ôèîëåòîâî-áåëûì îãíåì ïîëûõàëè „âîéíûå  ’èòàíû.
å ñîçíàâàß, ÷òî äåëàåò, ïî ïðèâû÷êå  ‘òàôôà  áðîñèë  âçãëßä  íà  ìîíèòîðû
çàäíåãî âèäà, îæèäàß ïîßâëåíèß êîðàáëåé ôëîòà, è  òîëüêî  ÷åðåç  íåñêîëüêî
ìãíîâåíèé âñïîìíèë, ÷òî ýòè âðåìåíà óøëè â ïðîøëîå.
   à ñåêóíäó ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî îõâàòèëà ãðóñòü. èêîãäà áîëüøå åãî  ôëîò
íå âûñòðîèòñß â ñòðîãîì áîåâîì ïîðßäêå,  ãåðîè-ïîáåäèòåëè,  âîçâðàùàþùèåñß
èç òßæåëîãî ïîõîäà. ’åïåðü áîëüøàß  ÷àñòü  ‘âîáîäíîãî  ïðîñòðàíñòâà  ìîæåò
ñïàòü ñïîêîéíî.
   - åðâûé ïèëîò,  âêëþ÷èòü  ìàßêè.  ‘òàôôà  óïåðñß  ðóêàìè  â  êîëåíè  è
ïîñìîòðåë íà ‹èíåòò •åëüìóò,  êîòîðàß  ñèäåëà  ïåðåä  ïóëüòîì  óïðàâëåíèß.
—åòêèé ãîëîñ ïèëîòà ïðîçâó÷àë â íàóøíèêå øëåìà.
   - ðèíßòî. Œàßêè âêëþ÷åíû.  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé.  ’îðìîæåíèå  â  ïðåäåëàõ
ñîðîêà "g". Œû íà êóðñå... ‘ýð, ó íàñ òóò ñîîáùåíèå  ïîä  ãðèôîì  åä-äâà.
îâòîðßþ, åä-äâà.
   ‘òàôôà âûïðßìèëñß â êðåñëå è ïðèêàçàë.
   - åðâûé ñâßçèñò, ìíå íåîáõîäèìà ñâßçü ñî ‘ëóæáîé åçîïàñíîñòè ˆòðåàòû.
   - ðèíßòî, ñýð. ‘ëóæáà åçîïàñíîñòè íà ëèíèè. êðàí €-7.
   ‘òàôôà ñîñðåäîòî÷èë âíèìàíèå íà  ìîíèòîðå,  ãäå  ïîßâèëîñü  îçàáî÷åííîå
ëèöî îôèöåðà ñïåöïîäðàçäåëåíèß îáåðòà “èëëåðà.
   - ƒîñïîäèí ƒëàâíîêîìàíäóþùèé, - íà÷àë îòâåòñòâåííûé äåæóðíûé. - à  ìíå
ëåæèò  íåïðèßòíàß  è  ïå÷àëüíàß  îáßçàííîñòü  äîëîæèòü  âàì,  ÷òî   ‘ëóæáà
åçîïàñíîñòè ˆòðåàòû íå ñìîãëà  âîñïðåïßòñòâîâàòü  ïðîíèêíîâåíèþ  Œèíèñòðà
ˆëè ’àêêà è åå íàåìíîé óáèéöû €ðòû ”åðû íà ïëàíåòó.  Žíè  âûäàëè  ñåáß  çà
ëåäè €òòåíàñèî è åå ñëóæàíêó.
   ‘òàôôà ïî÷óâñòâîâàë, êàê â æåëóäêå ó íåãî ïîõîëîäåëî.
   - àçâå àíàëèç õèìè÷åñêîãî êîäà è ðèñóíêà ñåò÷àòêè íå  äàë  âîçìîæíîñòè
èäåíòèôèöèðîâàòü ˆëè ’àêêà?
   “èëëåð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   -  åò,  ñýð.  Œû  ïðîèçâåëè  âñå  âîçìîæíûå  ïðîâåðêè.  Ž÷åâèäíî,  îíà
âîñïîëüçîâàëàñü êàêîé-òî ãåíåòè÷åñêîé  ëàáîðàòîðèåé,  ãäå  ïîëó÷èëà  íîâûå
èäåíòèôèêàöèîííûå õàðàêòåðèñòèêè. “ íàñ áûëè íåêîòîðûå ïîäîçðåíèß... íî ìû
íå ñìîãëè íè÷åãî îáíàðóæèòü. îýòîìó ïîñ÷èòàëè  íåîáõîäèìûì  îáðàùàòüñß  ñ
ñàìîçâàíêîé, êàê ñ ëåäè €òòåíàñèî, ñîîòâåòñòâåííî åå ïîëîæåíèþ. ‘åé÷àñ óæå
íåò ñîìíåíèé, ÷òî ìû èìååì äåëî ñ Œèíèñòðîì ’àêêà è êëîíîì €ðòîé  ”åðà.  -
“èëëåð ñäåëàë ïàóçó. - Ÿ ïðèíèìàþ íà ñåáß âñþ ïîëíîòó  îòâåòñòâåííîñòè  çà
ñëó÷èâøååñß è ãîòîâ ïîíåñòè ëþáîå íàêàçàíèå íà âàøå óñìîòðåíèå.
   - å áóäåì îá ýòîì ñåé÷àñ, îá. Šàêèå äåéñòâèß âàìè ïðåäïðèíßòû?
   - ˆëè ’àêêà ïîïûòàëàñü ïðîâåñòè äèâåðñèþ, çàïóñòèâ âèðóñ â êîìïüþòåðíóþ
ñåòü. ‹åãàò îìà  è  Œàãèñòð  „îí  ñìîãëè  ñâîåâðåìåííî  âîñïðåïßòñòâîâàòü
ýòîìó. Œû ïîòåðßëè êîíòðîëü çà áåçîïàñíîñòüþ íà íåñêîëüêî ÷àñîâ, íî ñåé÷àñ
ïðàêòè÷åñêè âñå âîññòàíîâëåíî. Š íàøåìó ñîæàëåíèþ,  ˆëè  âûâåëà  èç  ñòðîß
îõðàíó, êîòîðóþ ß ïðèñòàâèë ê íåé, è ñêðûëàñü ñ ïðîôåññîðîì  ‘îðíñåíîì.  -
“èëëåð ñãëîòíóë, áóäòî ó íåãî ïåðåñîõëî âî ðòó. - Œû îáûñêèâàåì  ïîìåùåíèå
çà ïîìåùåíèåì. Ÿ ïðèíèìàþ âñå âîçìîæíûå ìåðû  ê  èõ  ïîèìêå,  ñýð...  åñëè
íåîáõîäèìî, ìîé ïîìîùíèê „æèí Žñòåí ìîæåò ïðèíßòü äåëà.
   ‘òàôôà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - òèì ìû ïîêà çàíèìàòüñß íå áóäåì. ‚àøè îøèáêè, îá,  åñëè  îíè  áûëè,
îïðåäåëèò  ñëóæåáíîå  ðàññëåäîâàíèå.  ‚  íàñòîßùèé  ìîìåíò   îòâåòñòâåííûì
îñòàåòåñü âû.
   - ëàãîäàðþ âàñ, ñýð.
   - —òî ñëûøíî î Šîìàíäèðå Šðûëà?
   - ‹àéìà ïðèáëèæàåòñß ê  ˆòðåàòå  íà  áîðòó  "ƒèòîíà".  àñ÷åòíîå  âðåìß
ïðèáûòèß - ÷åðåç ïßòü ïëàíåòàðíûõ äíåé.
   ‘òàôôà íàáðàë íåñêîëüêî êîìàíä íà ïàíåëè ñâîåãî êîìïüþòåðà.
   - …ñëè ìû óâåëè÷èì òîðìîæåíèå äî ïßòèäåñßòè ïßòè "g", òî ñóìååì ïðèáûòü
îäíîâðåìåííî ñ "ƒèòîíîì". …ñëè è  îïîçäàåì,  òî  âñåãî  íà  êàêèõ-òî  ïàðó
÷àñîâ.
   ƒëàâíîêîìàíäóþùèé ïðèêàçàë ñðî÷íî âûçâàòü €ðêà è óñòàâèëñß  íà  „âîéíûõ
’èòàíîâ, êîòîðûå ïî-ïðåæíåìó ñèßëè íà ýêðàíå öåíòðàëüíîãî ìîíèòîðà. ‡íà÷èò
ˆëè, áóäü îíà ïðîêëßòà, íàøëà-òàêè ñïîñîá îáìàíóòü èõ.  —òî-òî,  ñêàçàííîå
‘êàéëîé íà  äîïðîñå,  ïîìîãëî  åé.  Šëþ÷åâûì  îêàçàëñß  ìîìåíò,  êîãäà  åå
íàñòîé÷èâî ðàññïðàøèâàëè î êëîíå Šðèñëû - €ðòå ”åðà.
   € Ÿ-’Ž …˜ˆ‹, —’Ž ’Ž ›‹Ž Ž‘’Ž…  ‹žŽ›’‘’‚Ž!  ‘òàôôà  ïîòåð  âèñêè.
Šîãäà  âñå  çàêîí÷èòñß,  íàäî  áóäåò  ïðîâåðèòü  íå  ñîâåðøèë  ëè   îøèáêó
îòâåòñòâåííûé äåæóðíûé “èëëåð. ‡à òå ãîäû, êîòîðûå ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  çíàë
îáà, îôèöåð áåçîïàñíîñòè  ñîâåðøèë  òîëüêî  äâà,  ïðè÷åì  íåçíà÷èòåëüíûõ,
ïðîìàõà. € âîò ñàì ‘òàôôà íå  óäîñóæèëñß  îòîñëàòü  êîïèþ  çàïèñè  äîïðîñà
‘êàéëû íà ˆòðåàòó, ÷òîáû ‘ëóæáà åçîïàñíîñòè ïðîàíàëèçèðîâàëà åå.
   ‘òàôôà òàê ñæàë êóëàêè, ÷òî ó íåãî ïîáåëåëè êîñòßøêè  ïàëüöåâ.  åóæåëè
îí òàê áûë çàíßò ðåøåíèåì ïîëèòè÷åñêèõ  âîïðîñîâ,  ÷òî  íå  íàøåë  âðåìåíè
îáäóìàòü âîçìîæíóþ îïàñíîñòü, ïîçâîëèë ñâîèì ÷óâñòâàì ê ‘êàéëå âñòóïèòü  â
ïðîòèâîðå÷èå ñ ñîîáðàæåíèßìè ãîñóäàðñòâåííîé áåçîïàñíîñòè?
   -  åðâûé  ïèëîò!  -  ïðèêàçàë  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé.  -  Œû  ïåðåõîäèì  â
ýêñòðåííûé ðåæèì òîðìîæåíèß. åðåäàéòå êîìàíäå,  ÷òî  ó  íèõ  åñòü  äåñßòü
÷àñîâ íà ïîäãîòîâêó.
   - ðèíßòî, ñýð.
   ‘òàôôà  ïðèñòàëüíî  âñìàòðèâàëñß  â   ñâåðêàþùóþ   òî÷êó,   óêàçûâàþùóþ
ìåñòîïîëîæåíèå ˆòðåàòû. …ãî äîì, ìåñòî, ãäå îí âñåãäà  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  â
áåçîïàñíîñòè. ˆ âîò òåïåðü  äâå  ãàäèíû  ïîëçàþò  ïî  ñâåðêàþùèì  áåëèçíîé
êîðèäîðàì, à âèíèòü â ýòîì  íåêîãî,  êðîìå  ñåáß  ñàìîãî.  àâåðíßêà,  îíè
óñïåþò óêóñèòü åùå íå îäèí ðàç, ïðåæäå, ÷åì èõ ðàçäàâßò.


   ‘èíêëåð øåë ïî êîðèäîðó ìèìî òåõíèêîâ â áåëûõ êîìáèíåçîíàõ.  ‚  îòëè÷èå
îò æèëûõ ïîìåùåíèé "Šðèñëû", íà áîåâîé ïàëóáå öàðèëà äåëîâàß àòìîñôåðà.  ‚
âîçäóõå âèòàë äóõ âûñîêîãî ïðîôåññèîíàëèçìà.
   ”èñò íàøåë êàþòó 176-‚ è ïðèêîñíóëñß ëàäîíüþ ê ïàíåëè çàìêà.
   - äíà? ’û ó ñåáß? ‡äåñü ‘èíêëåð.
   „âåðü ñêîëüçíóëà â ñòîðîíó è â ïðîåìå  ïîêàçàëàñü  òåìíîêîæàß  æåíùèíà,
êîòîðàß ïðèâåòëèâî óëûáíóëàñü åìó è ñêàçàëà.
   - Ÿ - „îððåí, ìû æèâåì ñ äíîé âìåñòå. Žíà çàíèìàåòñß ñåé÷àñ íà ’, ýòî
- óðîâíåì íèæå. …å ñìåíà ñêîðî çàêàí÷èâàåòñß, òàê ÷òî âû ìîæåòå  ïîéòè  çà
íåé ïðßìî òóäà.
   - ’?
   -  îåâîé  òðåíàæåð.  àáîòàåò  ïî  ïðèíöèïó  âèðòóàëüíîé   ðåàëüíîñòè.
àññëàáèòüñß íå  äàåò.  -  „îððåí  óñìåõíóëàñü.  -  èêîãäà  íå  îñòàåøüñß
ðàâíîäóøíîé ê ðàçðßäó áëàñòåðà, êîãäà îí ãðåìèò ó òåáß íàä óõîì.
   - ‘ïàñèáî. - ‘èíêëåð îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì, ïûòàßñü ñîðèåíòèðîâàòüñß.
   „îððåí ìàõíóëà ðóêîé òóäà, îòêóäà îí ïðèøåë.
   - Žêîëî øåñòèäåñßòè ìåòðîâ íàçàä, è óâèäèòå ëèôò. “ðîâåíü  âíèç,  ïîòîì
íàëåâî âîñåìüäåñßò ìåòðîâ. ’àì çà äâîéíûìè äâåðßìè è íàõîäèòñß ’.
   - …ùå ðàç ñïàñèáî.
   „îáðàâøèñü äî  òðåíàæåðíîãî  îòñåêà,  ‘èíêëåð  âîøåë  âíóòðü  è  óâèäåë
òåõíèêà çà ïóëüòîì óïðàâëåíèß. †åíùèíà âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - Šòî âû? Ÿ âàñ íå çíàþ.
   - ‘èíêëåð ”èñò. Ÿ... ïîëàãàþ, ìíå  íàäî  ïðåäñòàâèòüñß.  Ÿ  ðàáîòàþ  ñî
‘òàôôîé, òî åñòü ñ ãîñïîäèíîì ƒëàâíîêîìàíäóþùèì.
   - ‹îðä ”èñò? - óçíàëà åãî òåõíèê. - —òî ß ìîãó äëß âàñ ñäåëàòü?
   - ‚î-ïåðâûõ, çîâèòå ìåíß ‘èíêëåðîì. Ÿ - íå ëîðä. ‚î-âòîðûõ, ãäå ß  ìîãó
íàéòè áîéöà ñïåöïîäðàçäåëåíèß äíó?
   - äíà ðàáîòàåò íà òðåíàæåðå.  îõîæå,  êîìïüþòåð  çàäàë  åé  ïðîãðàììó
ñëó÷àéíîãî âûáîðà.
   - ‘ëó÷àéíûé âûáîð?
   - „à. ˆíîãäà êîìïüþòåð ìåíßåò ïðàâèëà èãðû ïðßìî ïîñåðåäèíå óïðàæíåíèß.
òî äåëàåòñß äëß òîãî, ÷òîáû èçáåæàòü ñòàíäàðòíûõ ðåøåíèé.
   - ‡âó÷èò ñåðüåçíî.
   ’åõíèê óñìåõíóëàñü.
   - Ÿ âèäåëà íîâîáðàíöåâ, âûõîäßùèõ îòñþäà ñ ìîêðûìè øòàíàìè.  Žáñòàíîâêà
âïîëíå ðåàëüíàß. îéäåìòå, ß ïîêàæó âàì.
   †åíùèíà ïðîâåëà ‘èíêëåðà â áîëüøîå ïîìåùåíèå ñ  ìíîæåñòâîì  ýêðàíîâ  íà
ñòåíàõ. îëüøèíñòâî áûëè òåìíûìè, íî íà òðåõ ìåëüêàëè  ñöåíû  îæåñòî÷åííûõ
ñðàæåíèé. ’åõíèê ïîêàçàëà íà ïðàâûé ýêðàí.
   - òî - ðàáîòà äíû.
   ‘èíêëåð îöåíèë îáñòàíîâêó. ‚ âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòè áûëè âîñïðîèçâåäåíû
êàðòèíû, çâóêè, çàïàõè - ëþáûå îùóùåíèß, ñîîòâåòñòâóþùèå äåéñòâèòåëüíîñòè.
„ëß ñîëäàò ýòî áûëî  ïðåêðàñíîé  âîçìîæíîñòüþ  ïîïðàêòèêîâàòüñß  â  áîéíå,
ïîäîáíîé òîé, ÷òî  ïðèøëîñü  íà  ñàìîì  äåëå  ïåðåæèòü  åðâîé  ’àðãàíñêîé
äèâèçèè.
   ˆçîáðàæåíèå íà ýêðàíå ñîîòâåòñòâîâàëî òîìó, êîòîðîå âèäåëà äíà â ñâîåì
øëåìå. ‚ðàãè áûëè îáîçíà÷åíû, êàê èãàíñêèå  ˆìïåðñêèå  ‚îîðóæåííûå  ‘èëû.
Œåñòî äåéñòâèß - ’àðãà. äíà âåëà òàêòè÷åñêîå ñïåöïîäðàçäåëåíèå  íà  øòóðì
óêðåïëåííîé  âûñîòû.  î  îæåñòî÷åííîñòè  áîß  ‘èíêëåð   ïîíßë,   ÷òî   åé
ïðîòèâîñòîèò öåëàß ñåêöèß.
   —åòûðå áîéöà  ïîäðàçäåëåíèß,  áóêâàëüíî  ïî  ñàíòèìåòðó  ïðîäâèãàâøèåñß
ñðåäè ñêàë, ïðèêðûâàëè òûë,  â  òî  âðåìß,  êàê  ñàìà  äíà  ñ  îñòàëüíûìè
ñîëäàòàìè ïûòàëàñü îáîéòè âðàãà ñ ôëàíãîâ.
   - •îðîøåå òàêòè÷åñêîå ðåøåíèå, - çàìåòèë ‘èíêëåð. - î åé íàäî  ïîñëàòü
õîòß áû îäíîãî ÷åðåç ãðåáåíü ãîðû.
   - ’àê ñêàæèòå åé îá ýòîì, - ïîñîâåòîâàëà òåõíèê.
   ‘èíêëåð ñ èçóìëåíèåì ïîñìîòðåë íà íåå.
   - € ýòî íå ïîìåøàåò óïðàæíåíèþ?
   - ‘ìûñë â òîì, ÷òîáû íàó÷èòüñß. ‡äåñü òðåíèðóþòñß äëß  òîãî,  ÷òîáû  íå
îïðîñòîâîëîñèòüñß  â  íàñòîßùåì  ñðàæåíèè.  -  †åíùèíà   ïîäàëà   ‘èíêëåðó
ìàëåíüêèé ìèêðîôîí.
   - „àâàéòå ïîñìîòðèì, èç êàêîãî òåñòà âûëåïëåíû âû.
   ‘èíêëåð ïîäíåñ ìèêðîôîí ê ãóáàì è ñêàçàë.
   - äíà, ïîøëè îäíîãî áîéöà ñ ôëàíãà ÷åðåç ãðåáåíü. ‘ëåâà ó òåáß ñëèøêîì
óßçâèìîå ìåñòî.
   - Šòî çäåñü?
   - ’âîß ìàìî÷êà. ’àê òû ñäåëàåøü ýòî èëè îñòàâèøü ëåâûé ôëàíã, à  âñêîðå
è òûë îòêðûòûìè äëß âíåçàïíîãî íàïàäåíèß?
   - —àíäðà, äàâàé íàëåâî ÷åðåç ãðåáåíü. îñìîòðè,  ÷òîáû  îòòóäà  íàì  íå
áûëî íåïðèßòíîñòåé.
   - ðèíßòî, - ïîñëûøàëñß ãëóõîé ãîëîñ.
   äíà  ïðîäîëæàëà  ïðîáèðàòüñß,  óêðûâàßñü  çà  êàìíßìè,  ÷åòêî  îòäàâàß
ïðèêàçû ñâîåìó òàêòè÷åñêîìó ñïåöïîäðàçäåëåíèþ.  Žãîíü  ðèãàíöåâ  ïðîäîëæàë
âñïàðûâàòü äîëèíó, ãäå çàëåãëè ÷åòâåðî ñíàéïåðîâ, ïðèêðûâàþùèõ òûë.
   - äíà! - äîíåññß ãîëîñ —àíäðû. - ’óò íàâåðõó öåëàß  ãðóïïà.  îêà  îíè
ïðîñòî çàëåãëè.
   - ƒíèòü èì â àäó! - àõíóëà äåâóøêà. - ó ëàäíî, Œ€ŒŽ—Š€, ÷òî äàëüøå?
   ‘èíêëåð ïîñìîòðåë íà òåõíèêà.
   - ðîäîëæàéòå, - ðàçðåøèëà  îíà.  -  ‚  ïåðâûé  ðàç  ó  âàñ  ïîëó÷èëîñü
íåïëîõî.
   ”èñò ñíîâà ïîäíåñ ìèêðîôîí ê ãóáàì.
   - “ òåáß åñòü êàêîå-íèáóäü òßæåëîå âîîðóæåíèå?
   - Žäèí ãðàâèáëàñòåð. …ñëè  ðèãàíöû  ïîïðîáóþò  âûñóíóòü  íîñ,  ß  ñìîãó
çàãíàòü èõ îáðàòíî â íîðû.
   - “ —àíäðû åñòü ñèãíàëüíûé ïèñòîëåò?
   - Šîíå÷íî.
   - ðèêàæè åé îáîçíà÷èòü ãðóïïó êîëüöîì ñèãíàëüíûõ ðàêåò.
   - ‡à÷åì? ‘èãíàëüíûå ðàêåòû íå íàíåñóò óùåðáà.
   - ’àê òû íèêîãäà íå âûèãðàåøü ñðàæåíèå, äíà. Žáëîæè ïîçèöèþ ïðîòèâíèêà
ðàêåòàìè. …ñëè îíè ïîïðîáóþò ñíßòüñß ñ ìåñòà, ïóñòü —àíäðà âûïóñòèò âòîðóþ
î÷åðåäü.
   - òî ãëóïî... - äíà ïîìîë÷àëà. - —àíäðà, âûïóñòè ñèãíàëüíûå ðàêåòû ïî
ðèãàíñêîé ãðóïïå.
   - ðèíßòî.
   ’åõíèê ïîñìîòðåëà íà ‘èíêëåðà  è  îäîáðèòåëüíî  ïîäíßëà  áîëüøîé  ïàëåö
ââåðõ. äíà äîñòèãëà  íàêîíåö  ïîçèöèè,  ñ  êîòîðîé  ìîãëà  êîíòðîëèðîâàòü
ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó ãîðû, ãäå îêîïàëèñü  ðèãàíöû.  —åòûðå  ñíàéïåðà  â
ëîùèíå ïðîäîëæàëè ñòðåëßòü. èãàíöû îòâå÷àëè.
   àçäàëñß ãîëîñ —àíäðû.
   - ƒðóïïà ïûòàåòñß ïåðåäèñëîöèðîâàòüñß.
   - ‚ûïóñòè åùå ñåðèþ ñèãíàëüíûõ.
   - ðèíßòî. Žíè îòõîäßò.
   ‘èíêëåð ïîäìèãíóë òåõíèêó.
   - òî ñðàáàòûâàåò âñßêèé ðàç.
   - Žòêóäà âàì èçâåñòíî?
   - Šòî áû íè ïðîãðàììèðîâàë ýòîò  êîìïüþòåð,  îí  ïîëüçîâàëñß  ‘âßùåííîé
ðîêëßòîé Šíèãîé.
   - ‚àì ïðèõîäèëîñü ïðèìåíßòü òàêîé ìàíåâð íà ïðàêòèêå?
   - „à, ðàç èëè äâà.
   ƒðóïïà äíû ïîäîøëà ê ïðîòèâíèêó óæå äîñòàòî÷íî áëèçêî,  ÷òîáû  îòêðûòü
ìàññèðîâàííûé îãîíü.
   - äíà, îíè ó òåáß â êàðìàíå, - ðßâêíóë ‘èíêëåð. - …ñëè òû  âûéäåøü  íà
ñâßçü íà áîåâîé ÷àñòîòå è ïðåäëîæèøü èì ñäàòüñß, ïåðâàß ñåêöèß  íåìåäëåííî
ñëîæèò îðóæèå. àçäåë  äâàäöàòü  øåñòü,  ïàðàãðàô  âîñåìü.  ‡à÷òè  èì  ýòó
ñòðàíèöó, è òåáå íå ïîíàäîáèòñß áîëüøå  íèêîãî  óáèâàòü.  Šàê  òîëüêî  îíè
âûéäóò ñ ïîäíßòûìè ðóêàìè, îòõîäè â äîëèíó.
   - î÷åìó, ìàìî÷êà?
   - îòîìó, ÷òî õîëì áóäåò óíè÷òîæåí îðáèòàëüíûìè ñèëàìè âîçìåçäèß.
   - ‘ ÷åãî òû ðåøèë, ÷òî íà îðáèòå ÷òî-òî åñòü?
   - •î÷åøü ðèñêíóòü æèçíüþ?
   - åò, ß óõîæó â äîëèíó.
   ‚ ýòîò ìîìåíò ýêðàí ïîãàñ, è ðàçäàëñß ìåòàëëè÷åñêèé ãîëîñ èç äèíàìèêà.
   - “ïðàæíåíèå ïßòíàäöàòü  îäèí  ñåìü  çàâåðøåíî.  àñïå÷àòêà  äîïóùåííûõ
îøèáîê áóäåò âàì âûäàíà.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò äâåðü êàìåðû òðåíàæåðà ðàñïàõíóëàñü, è ïîêàçàëàñü
ðàñêðàñíåâøàßñß äíà ñ áîëüøèì øëåìîì ïîä ìûøêîé. Žíà åõèäíî âçãëßíóëà  íà
‘èíêëåðà.
   - ðèâåò, ìàìî÷êà.
   - ó êàê ïîâîåâàëà?
   ’åõíèê ñêðåñòèëà ðóêè íà ãðóäè è ñïðîñèëà.
   - Šàê âû äîãàäàëèñü, ëîðä ”èñò, ÷òî ãðóïïà íå âûñòóïèò  ïðîòèâ  ïðîñòûõ
ñèãíàëüíûõ ðàêåò?
   - èãàíñêîå êîìàíäîâàíèå óòâåðæäàåò, ÷òî íè îäíî âîåííîå  ïîäðàçäåëåíèå
íå ìîæåò âûñòóïàòü ïðè ìàðêåðíûõ ñèãíàëüíûõ ðàêåòàõ  íåïðèßòåëß,  -  ïîæàë
ïëå÷àìè ‘èíêëåð. - Žíè ñ÷èòàþò, ÷òî ñèãíàëüíûå ðàêåòû  ïðåäïîëàãàþò  îãîíü
òßæåëîé àðòèëëåðèè. —åòûðå ïàðíß ñ ðàêåòíèöàìè ìîãóò èììîáèëèçîâàòü  öåëóþ
ñåêöèþ.
   - ’îëüêî åñëè ðèãàíñêèå ñîåäèíåíèß áóäóò ñëåäîâàòü óñòàâó, -  çàäóì÷èâî
ïðîèçíåñëà äíà. - € âîò îòêóäà òû óçíàë, ÷òî çà ãðßäîé áóäåò ãðóïïà?
   - òî ñòàíäàðòíàß òàêòèêà îáîðîíû.
   äíà îòêèíóëà çà ñïèíó âëàæíûå îò ïîòà âîëîñû  è  óëûáíóëàñü,  ñâåðêíóâ
áåëûìè çóáàìè.
   - —òî òû çäåñü äåëàåøü?
   ‘èíêëåð âçßë äåâóøêó çà ðóêó.
   - îéäåì, íàì íàäî äîãîâîðèòü. î ïîâîäó ïàðòíåðñòâà.
   - òî èíòåðåñíî.
   Žíè âûøëè â êîðèäîð, è äíà, çàñóíóâ ðóêè çà ïîßñ, ñïðîñèëà.
   - ó è ÷òî, êàêèì áóäåò òâîå ðåøåíèå?
   - ‘òàôôà ñ÷èòàåò òåáß óìíîé, ÷åñòîëþáèâîé è ïîäàþùåé  áîëüøèå  íàäåæäû.
î ìíåíèþ ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî, òû ëþáèøü ìàíèïóëèðîâàòü  ëþäüìè.  Ží  ñðàçó
ñïðîñèë, âî ÷òî òû ñîáèðàåøüñß âòßíóòü ìåíß.
   - € êàêîâî òâîå ìíåíèå? - ãëàçà äåâóøêè ñòàëè æåñòêèìè.
   - Ÿ ïîëíîñòüþ ñîãëàñèëñß ñ íèì.
   - îíßòíî. ‘òàôôà âñåãäà äóìàåò çà òåáß?
   - åò. î ß âñåãäà  ïðèñëóøèâàþñü  ê  åãî  ìíåíèþ.  ‹þáîïûòíî,  íî  åìó
êàæåòñß, ÷òî ìåæäó òîáîé è ‘êàéëîé åñòü  ìíîãî  îáùåãî.  Ží  ãîâîðèò,  ÷òî
‘êàéëà âñåãäà ñòàðàåòñß ÷òî-òî èç ñåáß ñîòâîðèòü.
   äíà ãðóñòíî óëûáíóëàñü.
   - Ÿ - íå åäèíñòâåííàß, êîãî òðóäíî âûíîñèòü.  †àëü,  ÷òî  òû  ñòðåëßåøü
õîëîñòûìè. - Žíà ìàõíóëà ðóêîé â ñòîðîíó òðåíàæåðíîãî çàëà. -  î  òàì  ìû
ñîñòàâèëè íåïëîõóþ êîìàíäó.
   - ðåäëàãàþ ïðîäîëæèòü.
   „åâóøêà çàìåäëèëà øàã.
   - —òî òû âûßñíèë î ïðîíèêíîâåíèè  çà  ‡àïðåòíûå  ãðàíèöû?  Šîãî  ‘òàôôà
ñîáèðàåòñß ïðèâëå÷ü ê ýòîìó äåëó?
   - àñ âñåõ. Œîæåøü ïîãîâîðèòü ñî ñâîèìè òîâàðèùàìè -  äîìîé  ìû  òåïåðü
ïîïàäåì íå ñêîðî.
   - …ñëè óäàñòñß ïðîðâàòüñß ÷åðåç áàðüåðû.
   - òî îñòàåòñß îäíèì èç íåèçâåñòíûõ â íàøåì óðàâíåíèè.
   äíà âçßëà ‘èíêëåðà çà ðóêó.
   - •îðîøî. Šòî ñêàæåò Œõèòøàëó? ’û èëè ß?
   ‘èíêëåð ïðî ñåáß óñìåõíóëñß.
   - ‡íàåøü, åñëè áû ß áûë êîìàíäèðîì òîãî  ðèãàíñêîãî  ïîäðàçäåëåíèß,  òû
ïðåâðàòèëàñü áû â ïûëü åùå íà ïîëïóòè ê äîëèíå.
   - ûòü ýòîãî íå ìîæåò!
   - …ùå êàê ìîæåò, äíà. å çëèñü. „àæå Šîìàíäèð Šðûëà ‹àéìà äîëæíà  áûëà
êîå-÷åìó íàó÷èòüñß, ïðåæäå ÷åì ‘òàôôà ñòàë èìåòü ñ íåé äåëî íà ðàâíûõ.
   - àñòàíåò äåíü, ‘èíêëåð ”èñò, êîãäà ß çàñòàâëþ òåáß  âçßòü  ýòè  ñëîâà
îáðàòíî.
   ‚  ýòîò  ìîìåíò  íà  ïîßñå  ‘èíêëåðà   çàæóææàë   ñèãíàë   ïîðòàòèâíîãî
êîììóíèêàòîðà. ‘èíêëåð íàæàë êëàâèøó.
   - ‘ëóøàþ?
   ˆç äèíàìèêà çàçâó÷àë âñòðåâîæåííûé ãîëîñ ‘òàôôû.
   - †äó òåáß â êîíôåðåíö-çàëå  íåìåäëåííî.  Œû  ñ  €ðêîì  õîòèì  îáñóäèòü
ñëîæèâøååñß ïîëîæåíèå: ˆëè ’àêêà ñî ñâîåé óáèéöåé €ðòîé ”åðà  ïðîíèêëè  íà
ˆòðåàòó... è ß äóìàþ, ÷òî êîãäà ìû íàéäåì èõ, ýòî áóäåò î÷åíü ïðèßòíî.


   - è÷åãî íå ïîíèìàþ, - ˆëè  âñêî÷èëà  ñ  êðåñëà,  óñòàíîâëåííîãî  ïåðåä
ìîíèòîðîì, è âçâîëíîâàííî çàõîäèëà âçàä è âïåðåä.  Šîìïüþòåð  çàíèìàë  âñþ
ñòåíó êîìíàòû. ƒîëîãðàôè÷åñêèå ïðîåêòî