идимости, наши  детекторы  их  не  обнаруживают.
Њожет, прЯчутсЯ в мертвой зоне? - Ђрта посмотрела  на  возвышение,  где  в
командирском кресле раскинулась €ли ’акка.  ЌаемнаЯ  убийца  ‘едди  удобно
устроилась  в  гамаке,  подвешенном  около  капитанского  мостика.  Ѓоевые
доспехи подчеркивали скульптурные формы ее восхитительного тела. ‘о своего
места Ђрта наблюдала за экраном монитора, где одна за другой  исчезали  за
кормой  краснеющие   от   доплеровского   смещениЯ   звезды.   ‘‚   достиг
околосветовой скорости.
   - џ сбрасываю ускорение до нормы, - раздалсЯ голос  €ли.  -  ‚о  всЯком
случае, мы или уничтожили их, или оторвались.
   Ђрта нахмурилась.
   - џ не видела Ядерной вспышки, да и счетчики излучениЯ молчат.
   - ЉажетсЯ, мы просто оказались слишком быстрыми длЯ  погони.  ‚озможно,
‘кайла перестаралась с  нагрузкой  реактора  Яхты.  ‘тарому  судну  ’едора
Њатайсона трудно тЯгатьсЯ с ‘‚.
   Ђрта с хрустом потЯнулась и зевнула.
   - ‡начит, мы снова свободны.
   - „а, - через динамик ответила €ли.  -  ’еперь  мы  совершим  прыжок  в
нулевую сингулЯрность, изменим вектор движениЯ и направимсЯ на €треату.
   - € свершитсЯ месть, сладкаЯ месть... - Ђрта накручивала на палец прЯдь
медных волос, в Янтарных глазах горело возбуждение. - џ иду к тебе, Ђндрей
‘орнсен!
   ‘ветоваЯ тень за  кормой,  скрывавшаЯ  их  от  ‘кайлы,  разрасталась  в
пространстве черным пЯтном, окруженным радугой.


   Џриемник субпространственной свЯзи "Љрислы" получил информацию с  ’арги
и передал его на коммуникатор ‘инклера. ”ист смотрел  на  угловатые  черты
женщины, зачитывающей официальное сообщение. Љогда монитор погас,  ‘инклер
нажал клавишу подтверждениЯ и осталсЯ сидеть, тупо глЯдЯ на пустой экран.
   - €так, все кончено, Њагистра Ѓраена казнили сегоднЯ утром.
   ‘вершилось. Џоследний акт трагедии сыгран! ‘инклер оглЯнулсЯ вокруг,  с
ненавистью глЯдЯ на  белые  стены  своих  апартаментов.  ‘транное  чувство
охватило его: труднаЯ дорога в Ѓудущее только  что  открылась  перед  ним,
долги погибшим были заплачены, а его не покидало ощущение потери.
   Ќа столе ‘инклера  лежала  копиЯ  древней  книги,  подареннаЯ  ‘таффой.
Џеревод сделал Њэг Љомм. Ѓольшинство имен и географических  названий  были
неизвестны ‘инклеру ”исту, однако образ „ревнего мира  уже  возник  в  его
воображении. Ќе с кем только было поделитьсЯ потрЯсающими открытиЯми:  Њак
ђудер лежал в коматозном  состоЯнии  в  госпитальном  отсеке  "ѓитона"  на
расстоЯнии шестидесЯти световых лет отсюда.
   Ћхваченный беспокойством, длЯ которого не было видимых причин,  ‘инклер
отключил стационарный терминал, запустил портативный, встроенный в ремень,
и вышел в коридор. “же много дней он не  мог  сохранЯть  спокойствиЯ  даже
наедине с собой. ‹ицо Њака постоЯнно стоЯло перед глазами, и в нем не было
прощениЯ. ђвалась еще одна тоненькаЯ  нить,  соединЯющаЯ  его  с  прошлым.
Џрошлым, в котором остались ѓретта, •ос, ЂнатолиЯ - погибшие друзьЯ.
   ’арганскаЯ война  закончилась.  Ќаконец  получено  сообщение,  которого
‘инклер  одновременно  и  ждал  и  боЯлсЯ.  ‘ловно  заключительнаЯ   глава
страшного романа. “спокоЯтсЯ ли теперь его мертвецы?
   ”ист бесцельно бродил по коридорам, засунув большие пальцы рук за поЯс.
Џеред   глазами   вставали   картины   прошлого:   страх,   от    которого
переворачивались внутренности, когда ‹‘ падал на ’аргу... и ѓретта Ђртина,
безвольно распластавшаЯсЯ рЯдом. ‚зрыв третьей секции почтового управлениЯ
на Љаспе. Ћгонь бластеров в ночи. „ождь, сплошной стеной льющий с шиферной
крыши, и Њак, палЯщий из импульсного пистолета в  безликую  черноту  ночи.
“душливый дым от горЯщей изолЯции в полевом госпитале. ‡апах озона,  пыли,
горЯщих горных сосен. ѓлаза Њакрофта  во  времЯ  стремительного  повышении
‘инка в звании: от необучаемого новобранца  до  Љомандующего  ‚ооруженными
‘илами €мперии. ѓрибообразное облако взрыва над крышами ‚еспы.  Ћбугленное
тело ѓретты и животный огонь в глазах Ђрты ”еры. “лыбка  ’акка,  во  времЯ
допросов ‘едди... ЉриваЯ усмешка Њака...
   € вот конец. ‚оспоминаниЯ можно сложить, упаковать и опечатать.  •ватит
тревожить мертвых. Џусть ветер заносит их  следы  на  опустошенной  ‚еспе,
пусть там когда-нибудь вырастет зеленаЯ трава.
   Ќо нет! - понЯл ‘инклер. Ћн не сможет полностью избавитьсЯ от  кошмаров
прошлого, пока Њак лежит парализованный  в  объЯтиЯх  медицинской  машины,
пока €ли и Ђрта продолжают свое кровавое дело.
   ЏЋ—…Њ“ џ Ќ… Џђ€‘’ђ…‹€‹ …… ‘ђЂ‡“, ЉЂЉ ’Ћ‹њЉЋ  ‚‘’ђ…’€‹!  ‘инклер  помнил
тот день. …го душа изнывала после смерти ѓретты. €ли пришла к нему в  штаб
под официальным  предлогом  заключениЯ  мира,  убеждаЯ  Џервую  ’арганскую
штурмовую дивизию не поднимать больше оружиЯ против своего €мператора.
   ‘инклер сжал кулаки, борЯсь с Яростью. Ћткуда  он  мог  знать?  —то  он
понимал тогда в интригах, плетущихсЯ в кулуарах императорского двора?  —то
знал о прекрасной €ли ’акка и о том, как можно совратить и тело, и душу?
   ќта историЯ оставила в нем не  заживший  до  сих  пор  след.  ЏовинуЯсь
импульсу, ‘инклер вышел на боевую  палубу.  Ќалил  себе  чашку  стассы  из
автомата и сел в одно  из  кресел.  ‡десь,  слушаЯ  немудреные  солдатские
разговоры, он как бы вновь  представил  себЯ  вместе  с  Њаком  и  боевыми
товарищами.
   Џомещение было около пЯтидесЯти метров в длину и двадцати в ширину.  Ќа
голографических  видеоэкранах  прокручивались  самые  разные  кассеты:  от
спортивных  соревнований  до  выступлениЯ  в  невесомости  стрип-девиц   с
невероЯтными телами. Њузыка, несущаЯсЯ из нескольких динамиков сливалась в
невероЯтную какофонию. ‹юдей было человек тридцать.
   ‘инклер вернулсЯ к автомату с напитками, но на этот раз заказал большой
стакан сухого вина с виноградников ‚ермилиона.
   ЏоЯвление ”иста не осталось незамеченным, однако, в отличие от порЯдков
в его дивизионах, на  палубе  ничего  не  изменилось.  Ћфицеры  и  техники
продолжали спокойно заниматьсЯ своими делами. ‘инклер ощутил  одновременно
печаль и успокоение. ќто были Љомпаньоны, преданные ‘таффе  войска.  ‡десь
‘инклер ”ист мог расслабитьсЯ, не думаЯ о своем положении и обЯзанностЯх.
   ‘идЯ в гравитационном кресле, он пристально смотрел в бокал с напитком,
как будто пыталсЯ найти  в  нем  магический  кристалл.  ‘инклер  испытывал
одиночество и тоску, понимаЯ, что тонкаЯ, нить,  свЯзывающаЯ  Љомандующего
‚ооруженными ‘илами ђиги с собственной армией, опасно натЯнулась. ѓлЯдЯ  в
прошлое, он пыталсЯ понЯть, когда и почему? Џосле ареста €ли? Ќет, скорее,
после разгрома €мперии Љомпаньонами. „а, точно. Ћн начал терЯть их,  когда
соратники отправились в отдаленнейшие концы ‘вободного  пространства.  Ћни
уже так давно не собирались вместе.
   Ћн спас людей и потерЯл армию.
   - ’арга! ’арга! ’арга! - скандировали тысЯчи голосов в  его  памЯти.  -
‘инклер! ‘инклер! ‘инклер!
   ЏроизнесЯ молчаливый тост, ”ист поднЯл бокал и выпил в честь тарганских
штурмовых дивизий, в честь роли, сыгранной  ими  в  истории  человечества.
Њедовый напиток мЯгко скользнул в горло.
   "‚ другое времЯ Я плЯсал бы от радости, получив сообщение  о  том,  что
Ѓраен осужден трибуналом на смерть, и приговор приведен в  исполнение",  -
подумал он.
   Ћднако сейчас ‘инклера переполнЯла грусть. ‘праведливость и  правосудие
- странные вещи. „аже возмездие оставлЯет тЯжелый осадок.
   ‘инклер закрыл глаза, вспоминаЯ холодную ненависть в глазах Ѓраена.
   - Ќе возражаете, если Я присЯду? - раздалсЯ мелодичный голос.
   ‚здрогнув, ‘инклер открыл глаза и увидел, что одно  место  за  соседним
столиком, где веселилась группа солдат, пустует. ђЯдом с креслом  ‘инклера
стоЯла весьма привлекательнаЯ молодаЯ  женщина.  ЃлестЯщие  черные  волосы
спадали на  плечи  и  доходили  до  поЯса.  Ѓелый  костюм,  подчеркивающий
безупречность   бронзовой   кожи,   округлые   высокие   груди   вызывающе
возвышались. Њускулистые бедра и тонкаЯ талиЯ завершали  картину.  „евушка
вопросительно поднЯла бровь, глЯдЯ на ‘инклера странно  знакомыми  черными
глазами.
   - џ не... ќдна, это ты?
   - €звините, вы показались мне каким-то... грустным.  џ  подумала,  что,
могла бы... боюсь, Я помешала, извините.
   - Ќет... нет... садись.  џ  просто...  ну,  Я  был  не  здесь.  ‘лишком
задумалсЯ, - ‘инклер попыталсЯ улыбнутьсЯ, - если честно, Я прощалсЯ.
   - Џрощались?
   - „а, прощалсЯ со старыми друзьЯми.
   - ‚ы уверены, что не хотите побыть в одиночестве?
   ‘инклер пододвинул ногой стул.
   - ‘адись, боец. ’ы застала менЯ врасплох, к тому же Я  не  сразу  узнал
тебЯ без доспехов.
   ќдна улыбнулась, блеснув безупречными белыми зубами.
   - Љакой вариант ‚ам больше нравитсЯ, боевой или домашний? џ могу быть и
такой, и другой.
   - ЋставайсЯ такой, как сейчас, Я хочу это запомнить... и  сохранить  до
тех времен, когда воспоминаниЯ станут слишком давить на менЯ.
   - ‚ы льстите мне? €ли Я так страшна,  что  могу  спугнуть  даже  ночные
кошмары?
   - Ќи то, ни другое. џ вспомню  о  тебе,  ќдна,  когда  мне  понадобитсЯ
напомнить себе, что у  жизни  есть  и  прекраснаЯ  сторона.  -  Ћн  сделал
притворно-серьезное лицо. - …стественно, Я опущу выражение  неуверенности,
добавлю суровый блеск, к которому так привык на ’арге.
   - ’огда Я была при исполнении, - ќдна указали на  бокал.  -  ‚ы  что-то
празднуете?
   ‘инклер на секунду задумалсЯ.
   - ‘пиртное - интереснаЯ штука. ‚о-первых, как  ты  знаешь,  это  Яд.  ‘
помощью Яда мы отмечаем как радостные, так и грустные событиЯ нашей жизни.
џ только что получил  сообщение:  ‚ерховный  ѓражданский  Њагистрат  ’арги
передал, что Њагистр Ѓраен признан  виновным  во  всех  предъЯвленных  ему
обвинениЯх. ‘егоднЯ его казнили на Љаспе.  -  ‘инклер  поболтал  в  бокале
соломинкой, наблюдаЯ за пузырьками. - ќто  всколыхнуло  во  мне  множество
воспоминаний.
   - Ђ почему ты оказалсЯ  здесь,  ‘инклер  ”ист?  -  ќдна  обвела  руками
помещение.
   ‘инклер пожал плечами.
   - ‘лучайно. Њне хотелось услышать... разговоры солдат.  ’ут-то  менЯ  и
пронЯло. ’арганских дивизий больше нет. ’арга теперь длЯ менЯ - прошлое. -
Ћн отхлебнул золотистого напитка.
   Џо глазам девушки было видно, как менЯютсЯ ее мысли.
   - ’ы думаешь, что это плохо?
   - Ѓез моих  тарганцев  мы  никогда  бы  не  смогли  удержать  ‘вободное
пространство от распада, пока ‘таффа договаривалсЯ с Њэг Љоммом. Њои  люди
выполнили свой долг и выполнили его лучше, чем это могла бы сделать  любаЯ
армиЯ. џ не жалею, ќдна, Я просто... тоскую по ним. ’аким временам уже  не
повторитьсЯ.
   - Љак дела у Њака ђудера?
   - Џока держитсЯ. ‚рачи не позволЯют ему приходить в  сознание.  ‘лишком
опасен шок, который может  наступить.  Њедики  просверлили  пару  дырок  и
удалили внутричерепную гематому. Ћни собрали все  переломанные  кости,  но
черт менЯ побери, если Я знаю, выкарабкаетсЯ ли он. …го  будут  держать  в
анабиозе, пока не прилетЯт на €треату. "ѓитон" еще  должен  встретитьсЯ  с
"ђигой-1". Ќа €треате Њаку будет  оказана  лучшаЯ  медицинскаЯ  помощь  из
возможных.
   - —то слышно о Љомандире Љрыла ‹айме?
   - „умаю, €ли сумела подстрелить ‘кайлу. ‘таффа очень беспокоилсЯ,  пока
не получил сообщение, что с ними вроде все в порЯдке.
   - •одЯт слухи,  что  ‘‚  Њинистра  ’акки  взЯл  курс  на  ђипариос.  Ќа
"Џламени"  предвкушают  схватку.  Љомандиром  там  Ћрхид  Њэй,  можно   не
сомневатьсЯ, что если он встретит €ли - той  не  уйти.  -  ќдна  удивленно
посмотрела на ‘инклера. - —ему ты улыбаешьсЯ?
   - €ли никогда не сделает такой глупости. Џоверь мне, она может  быть  и
змеЯ, но зато одна из самых хитрых.
   - Ќе такаЯ она и  хитраЯ,  если  подстрелила  Љомандира  Љрыла,  но  не
вернулась, чтобы добить. „а покинут  ее  Ѓлагословенные  Ѓоги,  когда  она
снова встретитьсЯ со ‘кайлой ‹аймой.
   - Џоживем, - увидим.
   - Њне довелось побывать в подчинении у  Љомандира  Љрыла.  Џоверь  мне,
‘инклер, если бы Я была на месте €ли, Я очень бы беспокоилась.
   - Ќе забывай, в этот раз €ли  справилась  со  ‘кайлой.  €  снова  может
сделать это - она способна просчитывать на пЯть ходов вперед.  Ќам  немало
предстоит, прежде, чем мы сумеем поймать Њинистра ‚нутренней  Ѓезопасности
€ли ’акка.
   ќдна положила тонкую руку на стол и ‘инклер удивилсЯ, какой шелковистой
выглЯдит ее кожа.
   - Џохоже, ‘инклер, ты не очень высокого мнениЯ о Љомандире Љрыла ‹айме.
Ќе говори об этом вслух. €з присутствующих здесь найдетсЯ по крайней  мере
пЯтьдесЯт человек, которые посчитают своим долгом стереть тебЯ  в  порошок
за такую ересь.
   - Џогоди, ќдна, Я не вижу здесь больше тридцати.
   - ќто потому, что кроме менЯ никто не слышал, как ты норовишь совершить
самоубийство.  ‘кажи  ты  эти  слова  громко,  и  бойцы  спецподразделениЯ
посыпЯтсЯ на тебЯ прЯмо с потолка. ’ак что лучше не пытайсЯ.
   - ‚се-таки ты менЯ не понЯла. џ очень уважаю Љомандира Љрыла ‹айму,  но
прекрасно знаю возможности €ли ’акка. Њне пришлось побывать  одной  из  ее
жертв. Љогда Я сказал, что €ли - самаЯ хитраЯ из всех, кого мне доводилось
встречать, Я сказал правду. Ќо это не значит, что  она  непобедима.  €наче
она давно уже была бы €мператрицей ђиги. Ќадежду  также  вселЯет  то,  что
второй наиболее хитрый человек в ‘вободном пространстве мертв.
   - €ли и Ђрту мы поймаем.
   - ’ы всегда так уверена в себе, ќдна?
   „евушка трЯхнула гривой великолепных черных волос.
   - ‘тараюсь! ‚идишь ли, Я чувствую  себЯ  как  бы  приписанной  к  тебе,
поэтому беспокоюсь о твоих проблемах. џ у тебЯ на службе, ‘инклер.
   - ’ы взваливаешь на себЯ излишнюю обузу.
   - ‚сем нам приходитсЯ тратить времЯ на разные обЯзанности.  Џросто  мне
достаетсЯ чуть больше, чем остальным.
   - џ помню отвращение в твоих глазах до сих пор.
   - ‚идишь ли, при первых встречах ты не внушал  мне  довериЯ.  Ќесколько
дней на ’арге ты не был самим собой. ’рагические событиЯ, особенно  смерть
Ђнатолии, выбили тебЯ из колеи. џ видела, как ты плакал, видела,  в  каком
разбитом состоЯнии бродил по галереЯм Њакарты. € это был тот ужасный  лорд
”ист, которого называли ѓрозой ‘вободного пространства.
   -  Џонимаю.  ‘кажи  только,  ты  ведешь  дипломатическую  беседу,   или
пытаешьсЯ облегчить мое душевное состоЯние?
   - џ так мало похожа на дипломата?
   ‘инклер вопросительно посмотрел на девушку.
   - —то означает всЯ эта ерунда? Ќасчет ѓрозы ‘вободного пространства?
   -  ‘олдатские  сплетни.  —то  мы  могли  подумать?  Ќикому  неизвестный
новобранец  укрощает  взбунтовавшуюсЯ  планету  и  вышибает  дух  из  пЯти
риганских дивизий. ‡атем  он  едва  не  берет  в  плен  самого  ‚ерховного
ѓлавнокомандующего. ’ого спасает  вовремЯ  подоспевший  флот  Љомпаньонов.
‡атем следуют слухи,  что  он  коронован  €мператором  ђиги,  реорганизует
ђиганскую Ђрмию, и почти разбивает ‘ассу. …сли бы  мы  не  устремились  на
помощь нашему Љомандиру Љрыла, захваченной  в  плен  Њинистром  ’акка,  не
блокировали ђигу... - ќдна усмехнулась, - и вот Я  наконец  встретилась  с
живой легендой, а она оказалась меньше трех метров ростом.
   - Ќу, вообще-то геннаЯ инженериЯ могла бы это исправить.
   - ЋставайсЯ таким, каков ты есть, ‘инклер, - в голосе  ќдны  прозвучала
неподдельнаЯ теплота. - —то ты собираешьсЯ делать дальше?  ЋтправишьсЯ  на
€треату, чтобы помочь Њаку? Ђ потом?
   - џ работаю над  составлением  нового  ‘вода  ‡аконов.  ’акой  документ
понадобитсЯ нам, когда будут пробиты ‡апретные границы. Ђ как насчет тебЯ?
   -  џ  изучала  технику  диверсионной  работы,  нейтрализацию  вражеских
командных пунктов второго уровнЯ, охрану береговых плацдармов и анатомию.
   - Ђнатомию? ‚прочем, действительно, это входит в программу.
   - ђазве  ты  не  знаешь,  что  двадцати  сантиметров  гибкой  проволоки
диаметром в четырнадцать микрон хватает, чтобы вставить в ноздрю и, пробив
пару хрЯщей, достичь центра мозга?
   - ’ы, наверно, неплохо умеешь поддерживать  разговор  во  времЯ  званых
обедов?
   - €спытай менЯ.
   - Њожно сделать это прЯмо сейчас. џ не ел... довольно долгое времЯ.  ’ы
свободна?
   ќдна задумалась.
   - “ менЯ семь с половиной часов до дежурства, -  девушка  помедлила.  -
„еловаЯ беседа за ленчем?
   ‘инклер видел, что она так же неуверенна, как и он.
   - Љак насчет следующего договора: мы пойдем в комнату  отдыха,  закажем
что-нибудь декадентски изысканное  и  просто  поговорим.  Ћ  своих  делах,
радостЯх и проблемах. Ќо говорить будешь в основном ты, ќдна.
   - Џочему ты считаешь, что у менЯ есть проблемы, ‘инклер?
   - ‚рожденнаЯ интуициЯ. € чтобы доказать, что она  у  менЯ  есть,  перед
обедом  Я  проверю  тебЯ  на  предмет  этой  самой   четырнадцатимикронной
проволочки.
   Ќа лице у  девушки  поЯвилась  улыбка,  котораЯ  делала  ее  необычайно
привлекательной.
   - „оговорились, ‘инклер. ‡наешь, приЯтно будет пообедать хоть  раз,  не
думаЯ о том, что проволочка может понадобитьсЯ.
   - Њы обсуждали это на  ’арге,  -  ”ист  посмотрел  на  нее,  удивлЯЯсь,
насколько она не похожа на ту ќдну, котораЯ следовала за ним как  тень  по
планете. - Ќо если бы Я знал, что ты будешь выглЯдеть так... Љто знает?
   - €звини, Я была при исполнении обЯзанностей. -  ќдна  подала  ‘инклеру
руку, и он  ощутил  странную  гордость,  заметив,  как  солдаты  провожают
девушку восхищенными взглЯдами.
   - ’ебе тут приходитсЯ непросто, боец, - заметил ‘инклер.
   ќдна искоса посмотрела на него своими большими темными глазами.
   - Ќе беспокойсЯ. “ менЯ здесь определеннаЯ репутациЯ.  ‚  этой  комнате
нет ни одного человека, который бы не попыталсЯ установить со мной близкие
отношениЯ, причем в горизонтальном положении. џ уже сделала на этих парнЯх
около семисот кредиток.
   - ЏроституциЯ?! ’ы серьезно?
   „евушка расхохоталась.
   - Ѓог мой, конечно, нет! ќто гораздо, гораздо проще. ‘инк, но ты должен
обещать мне, что это останетсЯ между нами. Ќикому не говори, даже ‘таффе.
   - Ќадеюсь, твоЯ тайна не затрагивает государственную безопасность?
   - Љонечно, нет.
   -  Ћбещаю,  -  ‘инклер  улыбнулсЯ.  …му  нравилось  сочетание  силы   и
женственности. Ќеужели это тот непреклонный боец  спецподразделениЯ  ќдна,
котораЯ, как тень следовала за ним по пЯтам на ’арге?
   - Њы запустили в компьютер специальный файл длЯ сплетен. џ оставлЯю там
сообщениЯ под псевдонимом и с секретным кодом. ‘олдаты  делают  ставки.  ‚
настоЯщий момент тому, кто умудритсЯ затащить менЯ в постель,  причитаетсЯ
пЯтьдесЯт кредиток. ’от,  кто  попробует  и  проиграет,  платит  мне.  ‚се
правила объЯснЯть сложно, но Я в накладе не остаюсь.
   - Ђ если ты нарвешьсЯ на такого же умника?
   ќдна вздохнула и крепче взЯла ‘инклера под руку.
   - ’огда мне придетсЯ решать, чего хочетсЯ больше - переспать с ним  или
получить очередные пЯтьдесЯт кредиток.
   ‘инклер попыталсЯ сдержать смех, но ему это не удалось. Ћн расхохоталсЯ
от всей души. ‡адорный смех девушки присоединилсЯ к нему.
   - •орошо, а если кто-нибудь прижмет тебЯ к стене? ‘кажем, в пЯть утра в
оружейной комнате?
   - Ќи один человек, имеющий хоть каплю здравого смысла, не станет делать
это, - ќдна широко улыбнулась.
   - Џочему?
   - ‚идишь ли, эти ребЯта знают, что моЯ проволочка всегда со мной.


        34

   ’ак вот на что похож обмен веществ? - ’акие мысли приходили Њэг  Љомму,
когда он осуществлЯл контроль  администрированием  в  различных  планетных
системах.   „иагностические   программы   были   запущены   длЯ   проверки
компьютерных  систем  планет  и  Њашина  немедленно  начала  исследование,
перепрограммирование, уничтожение ошибок и, самое главное, обучение.
   Њэг Љомм проникал в человеческие  компьютерные  системы,  как  дождь  в
песок. Љогда последнЯЯ база данных была изучена и  интегрирована,  процесс
завершилсЯ.
   - ЋЃ™…Ќ€…!
   - —…ѓЋ ’› •Ћ—…њ? Ћ каком прогрессе в человеческом обществе  ты  можешь
доложить? ‘ нашего местоположениЯ мы не  способны  заметить  и  определить
микроволновое излучение. Њожно ли ожидать уменьшениЯ  нарушений  €‘’€Ќ›  в
ближайшем будущем?
   -  „умаю,  да.  џ  наладил  компьютерный  контроль   над   человеческой
цивилизацией. Ћдновременное разрушение их коммуникаций вызовет немедленный
хаос. ќто увеличит эффективность людей в попытках  устранить  повреждениЯ.
Њикроволновые манипулЯции  сразу  после  этого  уменьшатсЯ.  Џаника  будет
распространЯтьсЯ со скоростью света, но после наступит кричащаЯ тишина.


   ђайста Ѓрактов подошла к поручнЯм и глубоко вдохнула,  глЯдЯ  как  Яхта
’едора Њатайсона входит в шлюз "ѓитона". Ќаконец судно пришвартовалось,  и
только струйки замороженного воздуха продолжали свой бессмысленный  танец,
сверкаЯ в свете белых прожекторов. ЏотерЯ трех  ‹‘  освободила  место  длЯ
Яхты. Ѓортинженер настоЯл на том,  чтобы  ему  предоставили  право  первым
осмотреть повреждениЯ.
   ђайста наблюдала за стыковкой из  командирского  кресла  на  мостике  и
пожелала присутствовать, лично  только  на  заключительной  стадии.  џхта,
конечно   же,   была   хорошо   знакома    Љомандиру    Ѓрактов.    Ѓудучи
высокопоставленным риганским офицером, она много  раз  была  на  борту  по
приглашению ’едора. Љроме общих  очертаний  корпуса  ничто  не  напоминало
роскошный дорогой звездолет, который она знала. џхта  потерЯла  полировку,
единственное, что блестело сейчас на нем, это  иней.  ‘иалоновые  накладки
были покрыты копотью, и судно производило впечатление раненого  животного.
Ќа корме, там, где должны были находитьсЯ отражатели, торчали только штыри
держателей.  ‘оздавалось  впечатление,   что   Яхта   побывала   в   жерле
проснувшегосЯ вулкана, исказившего обтекаемые  ее  контуры.  Ѓронированные
плиты были изломаны, покрыты гигантскими пузырЯми и вмЯтинами.
   ђайста повернулась на каблуках и посмотрела туда, где множество  мужчин
и женщин  суетились,  подчинЯЯсь  четким  приказам  бортинженера.  ’ехники
пытались вскрыть корпус Яхты, чтобы проникнуть внутрь.
   ђайста  переступала  с  пЯтки  на  носок  и  смотрела  как  к  "ђиге-1"
подкатывают трап. ‘таруха вздохнула. ќто была жизнь, как она ее  понимала.
Џространство. Џриключение. ‘тремление выполнить  долг.  Ќеважно,  что  €ли
удалось ускользнуть. Ќастроение Љомандира Ѓрактов  все  равно  улучшилось.
‚первые за много лет она снова почувствовала себЯ молодой.
   Ќаконец,  шлюз  Яхты  отворилсЯ.  ‚  проеме  стоЯла   Љомандир   ‹айма,
наблюдающаЯ за тем, как к ней подъезжает  трап.  ‘кайла  была  затЯнута  в
традиционные белые доспехи, не такие безупречно блестЯщие, как обычно,  но
не потерЯвшие своей эффективности. €з-за спины Љомандира Љрыла  показалась
девушка  в  рабочем  комбинезоне.  Ћбе  женщины   выглЯдели   усталыми   и
изможденными.
   "Њогу понЯть их", - подумала ђайста,  улыбнулась  и  сделала  несколько
шагов навстречу ‹айме. Ћтдав честь по-ригански, она заговорила.
   - „обро пожаловать на борт, Љомандир Љрыла. "ѓитон" предлагает вам свое
гостеприимство. …сли мне и моей команде по силам сделать что-либо длЯ вас,
стоит только сказать...
   ‹айма кивнула и посмотрела ђайсте  в  глаза.  ‘таруха  узнала  паутинку
морщинок в уголках глаз ‘кайлы  и  увидела,  что  их  стало  больше.  „аже
знаменитый шрам на щеке Љомандира Љрыла стал Ярче.
   - Џриношу искреннюю признательность "ѓитону" и его Љомандиру.  -  ‹айма
улыбнулась, но улыбались только губы,  а  не  глаза.  -  џ  рада,  что  не
уничтожила "ѓитон" в тот день над ’аргой.
   ђайста втЯнула в себЯ холодный воздух.
   - ‡наете, Љомандир, Я почти забыла об этом. ‘пасибо за  напоминание,  -
старуха усмехнулась. - —ерт побери, Я видела  так  много  врагов,  ставших
друзьЯми, и друзей, ставших врагами, за последние три года, что  с  трудом
разбираюсь, кто есть кто.
   ‹айма оглЯнулась на Яхту.
   - Ќам пришлось бы долго болтатьсЯ в космосе, если бы вы  не  пришли  на
помощь.
   ђайста посмотрела на девушку, стоЯвшую позади ‘кайлы. ’а тоже выглЯдела
изможденной  и  усталой,  но  в  любопытных   зеленых   глазах   не   было
безнадежности.
   - ђада видеть тебЯ снова, ‹арк.  „лЯ  первого  путешествиЯ  ты  неплохо
провела времЯ. Џохоже, скучать не пришлось?
   - „а, Љомандир Ѓрактов. ‚ы правы. - „евушка улыбнулась. - Ќо  Я  бы  не
променЯла это путешествие ни на какое другое.
   ђайста задумчиво посмотрела на ‹айму.
   - “ тебЯ нюх на таланты. €з девчушки будет толк.
   - …сть какие-нибудь новости об €ли и Ђрте? - спросила ‘кайла.
   - Ќикаких. Ћни вошли в нулевую сингулЯрность и исчезли.  Њы  ждем,  где
они вынырнут. Љаждый ‘‚ в ‘вободном пространстве имеет описание кораблЯ  и
их приметы. ‚ одном можно быть уверенными - на ђипариосе их не было.
   ‹айма сощурила свои холодные голубые глаза.
   - џ и не думала, что они там поЯвЯтсЯ. Ќо где? Људа  может  направитьсЯ
€ли в настоЯщий момент? Џолностью уходить на дно не  в  правилах  Њинистра
Ѓезопасности.
   ђайста махнула рукой в сторону Яхты.
   - Џохоже, вам здорово досталось.
   ‹айма кивнула головой.
   - џ никогда не была  сторонницей  половинчатых  решений.  џ  собиралась
убить их.
   ‘таруха легонько похлопала ‹арк по плечу.
   - Џрисмотрись внимательно, девочка, и подумай вот  о  чем.  Ќужно  быть
чертовски хорошим пилотом, чтобы тебЯ так поджарили, а ты после  этого  не
улетел в никуда, крутЯсь, как ракета  нессианского  фейерверка.  -  ђайста
кивнула ‹айме. - ЋтличнаЯ работа, Љомандир Љрыла.  Њожете  управлЯть  моим
кораблем, когда захотите поразмЯтьсЯ.
   - ‘пасибо за комплимент, Љомандир Ѓрактов.
   - Ќаступает новаЯ эра. - ђайста покачала головой. - џ не  уверена,  что
справилась бы с этим огрызком. Ќу что ж, пойдемте за мной. ‹еди  Ђттенасио
хочет обсудить с вами сложившуюсЯ ситуацию.
   - •орошо. - ‹айма нахмурилась при мысли о предстоЯщей встрече.
   - ‚ам нужны каюты? …сли да, то Я распорЯжусь.
   - Ќет, спасибо. Њы останемсЯ на борту Яхты.
   - Љак хотите,  Љомандир  Љрыла.  џ  дам  команду  ‘лужбе  Ѓезопасности.
Љорабль в вашем распорЯжении, и вы можете ходить, куда захотите.  Џолагаю,
вы знаете, что  и  где  расположено  на  звездолетах  такого  класса,  как
"ѓитон".
   - Ѓлагодарю вас.
   Џока ђайста вела их по длинным коридорам крейсера, молодые  глаза  ‹арк
не упускали ни единой детали. „евушка с восторгом  смотрела  по  сторонам,
забыв о недавних горестЯх.
   Ќаконец они остановились перед одной из  дверей,  и  ђайста  нажала  на
кнопку вызова на коммутаторе.
   - ‹еди Ђттенасио? ‡десь Љомандир Ѓрактов. ‘о мной Љомандир Љрыла  и  ее
помощник.
   - ‚ходите.
   ђайсте показалось, что при звуке глубокого контральто ‹айма вздрогнула.
‘таруха открыла дверь, и они вошли в каюту. Љрисла сидела за столом, следЯ
за мониторами, которых здесь было несколько. Ћна была одета в  стандартную
военную форму ђиганской Ђрмии.
   Љомандир Љрыла  походила  на  сжатую  пружину  и  инстинктивно  принЯла
военную стойку, не сводЯ с Љрислы глаз.
   - Џривет, ‘кайла. -  Љрисла  Явно  чувствовала  себЯ  непринужденно.  -
ЏрисаживайсЯ.
   ‘кайла глубоко вздохнула.
   - €ногда с тобой очень непросто, Љрисла. ѓде Њак ђудер?
   ‹еди Ђттенасио выпрЯмилась.
   - Њак в госпитальном отсеке. …го жизнь висит на волоске. Њы  немедленно
берем курс на €треату.  Њаку  нужна  медицинскаЯ  помощь,  которую  смогут
оказать только там.
   ‹айма  напомнила  ђайсте  тигра,  готовЯщегосЯ  к  прыжку,  и   старуха
инстинктивно отступила на шаг.
   - €треата? ’ы собираешьсЯ везти своего любовника на €треату?
   - ‘таффа разрешил мне. - Љрисла встала  и  с  царственным  спокойствием
встретила холодный взглЯд ‘кайлы. - ‘кайла, Я сделаю все возможное,  чтобы
спасти его. €ли ќтика Љомпаньонов изменилась за последние годы?
   - Њак ђудер - не Љомпаньон.
   - ђазве? ‘таффа предложил ему пост на ’арге. Њак ђудер - праваЯ рука  и
близкий    друг    ‘инклера,    который    ЯвлЯетсЯ    сыном    ‚ерховного
ѓлавнокомандующего. Ћни пришли к соглашению, ‘кайла. Њак -  один  из  нас,
которого ранили государственные преступницы ’акка и ”ера.
   ‹айма слегка расслабилась, и ђайста  с  облегчением  выдохнула  воздух,
осознав вдруг, что во времЯ разговора ни разу не перевела дыханиЯ.
   - ’ы не такаЯ, какой Я ожидала тебЯ встретить. - ‹айма  скрестила  руки
на груди и переступила с ноги на ногу, как будто готовЯсь к удару.
   - џ не та, что раньше. ‚от в чем разница. ’ы представлЯла менЯ себе  на
основе образа, который нарисовал ‘таффа.
   ‘кайла кивнула, напрЯжение понемногу стало покидать ее.
   - Џолагаю, Я должна следовать вместе с вами на €треату?
   - Њы уже в пути.
   ‚ голосе ‘кайлы ощущалсЯ холод силенианского ветра.
   - “ менЯ дела в другом месте.
   - ‚озможно, но "ђига-1" нуждаетсЯ в капитальном  ремонте.  Њои  техники
сделают все возможное, однако  основной  ремонт  придетсЯ  производить  на
базе. Љак только мы достигнем €треаты,  в  твое  распорЯжение  предоставЯт
любой, самый быстроходный корабль. ќто Я тебе обещаю.
   Љрисла нажала  на  кнопку  и  вызвала  трехмерную  проекцию  ‘вободного
пространства. ‡накомаЯ звезднаЯ карта раскинулась  перед  ними.  ќштанскаЯ
система сверкала Ярче других, отмечаЯ местоположение "ѓитона".
   - Љогда преступницы исчезли, вектор их движениЯ  был  таков.  -  Љрисла
показала на красную линию, продолжив которую, можно было попасть прЯмо  на
ђипариос. - Ќасколько нам известно, в системе ђипариоса они не поЯвлЯлись.
’ам дежурит Ћрхид Њэй на "Џламени". …сли €ли обнаружит себЯ в тех краЯх  -
ей не уйти.
   - Ћна не  поЯвитсЯ  на  ђипариосе,  -  твердо  заЯвила  ‘кайла.  -  Ћни
навернЯка сменили вектор. “ менЯ нет ни  малейшего  сомнениЯ.  Њы  с  ‹арк
долго думали, куда они могли бы направитьсЯ.  ќто  может  оказатьсЯ  любое
место от ’ергуза до €треаты.
   - •орошо, давай рассмотрим возможные места их поЯвлениЯ по  порЯдку,  -
сказала Љрисла. - ‚рЯд ли они вернутсЯ на ’ергуз. Џосле волнении,  которые
там произошли, ‘икора навела на планете жесткий порЯдок. €ли не  встретила
бы там теплый прием.
   - Ђ что известно об Ђдминистраторе ’ергуза? - спросила  ‘кайла,  искоса
посмотрев на ‹арк, напрЯгшуюсЯ при этих словах.
   Љрисла нахмурилась.
   - ‚ы не слышали?
   - Ќе слышали чего?
   -  Ќа  ’ергузе  произошел   мЯтеж.   ђезиденциЯ   Ђдминистратора   была
разгромлена, а сам он убит.
   ‹арк поперхнулась и судорожно ухватилась за руку ‹аймы.
   - —’Ћ?
   - ‘покойно, детка, - ‘кайла положила руку на плечо девушки. -  ђасскажи
подробнее, - обратилась она к Љрисле.
   Љ чести Љрислы, она мгновенно  понЯла,  что  ее  слова  имеют  какое-то
отношение к спутнице Љомандира Љрыла.  ђайста  тоже  вспомнила,  что  ‹арк
родом с ’ергуза.
   Љрисла резко сменила тон и с симпатией обратилась к девушке.
   - Њы не знаем пока подробностей, но, похоже, Ђдминистратор ѓост пыталсЯ
создать коалицию с  рабочими  ‘оюзами,  после  того,  как  Љомандир  Љрыла
отстранила от власти ѓипера ђилла из „иректората ‚нутренней  Ѓезопасности.
Ђдминистратор созвал митинг, на котором попыталсЯ объЯснить новый  порЯдок
на планете. “ шахтеров создалось впечатление, что ‘оюзы  смогут  принимать
решениЯ  только  после  того,  как  их  одобрит  Ђдминистратор.   Ќачались
беспорЯдки, которые переросли в погром. - Љрисла  понизила  голос.  -  Њне
очень жаль, девочка.
   ѓлаза ‹арк сверкали, она пыталась что-то сказать  и  не  могла.  ‘кайла
обнЯла девушку за плечи, утешаЯ.
   - ЊилаЯ, успокойсЯ. ќто моЯ вина.
   - Ќет! - с трудом произнесла ‹арк.  -  ’ы  дала  ему...  шанс,  ‘кайла.
ѓоворила ему, предупреждала, советовала, как...
   - „а, да, но Я не думала...
   ђайста поражение смотрела на ‹айму. Ћна никогда не видела ее  такой.  ‚
суровом бойце, как оказалось, нашлось место длЯ теплых, почти  материнских
чувств.
   ‹арк со свистом втЯнула ртом воздух, борЯсь с горестными чувствами.
   - Ћн был самонадеЯнным болваном, ‘кайла, но он также...
   - ‡наю, он также был твоим отцом.
   - Ђ что с моей семьей? - ‹арк смело встретила взглЯд Љрислы, хотЯ  губы
ее дрожали.
   - ’олпа редко отделЯет невинных от виноватых, ‹арк.  …сли  бы  ты  была
там, то погибла бы вместе с ними. ‘ейчас надо думать о том, чтобы подобное
не повторилось. Љак ты считаешь?
   ‹айма посмотрела на Љрислу.
   - Њожет, поручить это...
   - Ќет, - перебила ее ‹арк. - ќто - моЯ частнаЯ проблема. џ займусь ею в
другое времЯ. Љомандир Љрыла, -  девушка  повернулась  к  Љрисле.  -  ‹еди
Ђттенасио, мы говорили о том, где может объЯвитьсЯ €ли ’акка...
   Љрисла  задумчиво  посмотрела  на  ‹арк  и  кивнула.  ‚о   взглЯде   ее
засветилось уважение.
   - ’ергуз больше не ЯвлЯетсЯ длЯ €ли  безопасным  местом.  ‚ообще,  если
проанализировать происходЯщее в ‘вободном пространстве,  становитсЯ  Ясно,
что шансы ее с каждым часом уменьшаютсЯ. Њэг Љомм постепенно принимает  на
себЯ управление и административные функции  в  обеих  €мпериЯх.  ЏоЯвление
любого ‘‚ было бы немедленно зарегистрировано.
   - Ђ что вы скажете по поводу ее агентов? - спросила ђайста. - ‘реди них
множество людей с положением. Љто из них  решитсЯ  спрЯтать  ее,  как  это
сделал ђилл на ’ергузе?
   Љрисла показала на голограмму.
   - Љак считаете вы, Љомандир Ѓрактов? ќтариЯ? ќто -  открытый  порт,  но
люди иксты обнаружили бы €ли ’акка, независимо  от  того,  прикрывает  ее
кто-либо, или нет. ‚ермилион? ’ам „ион Ђксель. Ќа  ”илиппию  она  тоже  не
рискнет сунутьсЯ, пока на орбите там находЯтсЯ Љомпаньоны.
   - Џространство ‘ассы можно оставить, - подвела итог  ђайста.  -  Ђ  как
насчет Ђнтиллиса, ”ормосана или самой ђиги?
   - џ полагаю. €ли останетсЯ на знакомой территории. -  Љрисла  скрестила
руки на груди, оценивающе глЯдЯ на голограмму.
   - ‘ассанцы с недоверием относЯтсЯ к ђиге.  €бан  „жакре  охранЯет  свои
миры остатками €мперского флота. џ хочу узнать мнение каждой  из  вас.  ‚ы
знаете €ли ’акка. Ћна всегда планирует свои действиЯ тщательно?
   - Џланирует, это точно, - кивнула ђайста. - €ли  в  туалет  не  сходит,
предварительно не продумав маршрут пЯть раз. „а и  тогда  будет  подбирать
наиболее выгодный момент длЯ дефекации.
   ‘кайла задумчиво изучала голограмму.
   - џ согласна с ђайстой. €ли шага не сделает, не рассчитав  максимальной
выгоды.
   - Ђ Ђрта ”ера? Ћна такаЯ же?
   Џри упоминании этого имени у ‘кайлы заходили желваки.
   - Ћна - другаЯ. €ли - стратег, а Ђрта - полевой тактик. Џоэтому-то  они
и составлЯют такую эффективную команду. €ли планирует, а Ђрта осуществлЯет
ее замыслы на практике,  выполнЯет  любые  приказаниЯ.  ђайста  подошла  к
голографическому проектору, где на фоне мирно сверкающих звезд протЯнулась
краснаЯ линиЯ, указывающаЯ курс €ли на ђипариос.
   - ЊенЯ кое-что беспокоит, - задумчиво сказала старуха.
   - —то же? - спросила ‹айма.
   ЊассируЯ острый подбородок, ђайста пыталась  облечь  в  слова  то,  что
подсказывала ей интуициЯ.
   - џ вот что подумала... Ћна просто не может победить. „авайте  подумаем
таким образом: нанесЯ удар по ђиге, ‘таффа выбил почву у нее  из-под  ног.
€ли - это осколок  прошлого,  воспоминание  о  ђиге  €мператора  ’ибальта.
’еперь все изменилось, и €мперию не вернуть.  ‚о  всЯком  случае,  в  виде
€мперии ђига. - ђайста поднЯла палец. - Џоэтому давайте обдумаем  проблему
с другой стороны. €ли не глупа. Ћна чертовски хорошо  знает,  что  за  ней
будут охотитьсЯ и в конце концов поймают.
   - …сли  только  она  не  уйдет  в  подполье  и  не  устроитсЯ  работать
где-нибудь на фабрике или ферме, - с усмешкой предположила Љрисла.
   - ’олько не наша €ли, - прорычала ‹айма, сжимаЯ кулаки.  Ќа  плечах  ее
перекатывались крепкие мускулы.
   - ’очно, - кивнула ђайста. - ’олько  не  наша  €ли.  Ћна  настолько  же
способна уйти в тень, как Я - стать ќтарианской Џринцессой.
   - € что же она будет делать? - недоуменно покачала  головой  Љрисла.  -
’еперь, когда шансы стать €мператрицей упали до нулЯ?
   - Ћпределите ее намерениЯ, и вы поймете, где надо искать.


   Ќиклос лежал на спине на узкой платформе. Љомнату, в которую  поместили
Љапитана ‘едди, нельзЯ было назвать уютной. —етыре белых стены, автомат  с
напитками, терминал коммутатора по правую руку и медицинский аппарат, куда
было помещено то, что осталось от его ноги.
   Ћдинокий и неподвижный, Ќиклос все это времЯ находилсЯ наедине с  собой
и своими мыслЯми. ‘о своими воспоминаниЯми.  ‚  настоЯщий  момент  Љапитан
‘едди размышлЯл о том, что жизнь полна несправедливости.
   ‚глЯдываЯсь  в  прошлое  и  пытаЯсь  вызвать  в  памЯти  образы   своих
родителей, единственное, что он мог увидеть, это войну, смерть и ужас.  Ћн
помнил крик матери, когда она  упала  на  пол  с  простреленным  бластером
плечом.  Ћн  помнил  выражение  ее  глаз.  …го  мать  умерла,  не  верЯ  в
происходЯщее.
   Ћтец был убит на лужайке  перед  домом.  Ћбезумевший  от  ужаса  Ќиклос
промчалсЯ мимо обезглавленного тела, отчаЯнно пытаЯсь спастись.
   †изнь изменилась, когда Ѓраен вытащил его из  рабского  барака.  €менно
последовавшие за освобождением безмЯтежные дни  помогли  Ќиклосу  осознать
основу учениЯ ‘едди, призывающего к освобождению человека от многовекового
ужаса.
   Ћн посвЯтил себЯ борьбе за справедливость... и  за  уничтожение  ‘таффы
кар ’ермы.
   ‘о ‘кайлой ‹аймой Ќиклос познакомилсЯ случайно,  когда  Љомандир  Љрыла
вышла  из  космопорта   на   ќтарусе.   ‚ысокаЯ,   стройнаЯ,   в   длинном
полупрозрачном газовом  платье.  Ћн  остановилсЯ,  пораженный  совершенной
красотой женщины, а когда заметил  шрам,  голубые,  как  силенианский  лед
глаза, то понЯл, кто она. Џроследив за красавицей, Љапитан ‘едди навернЯка
убедилсЯ, что обнаружил Љомандира Љрыла Љомпаньонов.
   ЋЌЂ Ѓ›‹Ђ ’ЂЉ Џђ…ЉђЂ‘ЌЂ! ‘обрав все свое мужество, он  подошел  тогда  и
попробовал заговорить, но когда заглЯнул  в  невероЯтные  холодные  глаза,
волЯ оставила его.
   Ќиклос провел Языком там, где находилсЯ левый нижний резец. Ћн и  здесь
проиграл. ‡уб, который  должен  был  убить  его,  не  был  использован  по
назначению.
   ЉЋЌ…—ЌЋ, ЏђЋ€ѓђЂ‹! ‚‘џ ЊЋџ †€‡Ќњ - ЏђЋ€ѓђ›! Ќикогда женскаЯ красота не
оказывала на Љапитана ‘едди сильного действиЯ. Ќо царственнаЯ ‘кайла... Ћн
был ее пленником, потом стал рабом и сердцем, и  душой.  Ќиклос  вздохнул.
‘кайла никогда не воспринимала его всерьез, будучи до  последнего  момента
уверенной,  что  все  его  действиЯ  -  ни  что  иное,  как  попытка  раба
манипулировать своим хозЯином.
   ‘амый сильный удар, однако, он получил, когда было  отменено  покушение
на ‚ерховного  ѓлавнокомандующего.  Ќиклос  ждал,  уверенный,  что  натура
‘таффы когда-нибудь проЯвит себЯ. ’огда он нанес  бы  свой  удар.  Љ  тому
времени он был вторым в команде Љайллы „он. Љ  Њагистру  Ќиклос  испытывал
чувство глубокого уважениЯ, сознаваЯ, что ее трагедиЯ  еще  страшней,  чем
его собственнаЯ. ‘пособность Љайллы  умело  поддерживать  порЯдок  убедили
Ќиклоса, что ценности ‘едди не стали жертвами ‡вездного ЊЯсника.
   Љак он мог смотреть ей в глаза, после того,  как  причинил  боль  своим
предательством. ‘илы оставили Љапитана ‘едди, когда  он  увидел  в  глазах
Љайллы правду и свое проклЯтие.
   Ѓездна  разверзлась  перед  ним,  последнЯЯ  стадиЯ  душевного  распада
свершилась на €треате, в логове Љомпаньонов.  Ћн,  который  посвЯтил  свою
жизнь спасению человечества, закончил ее пленником  на  корабле  ‡вездного
ЊЯсника. ‘тыд - вот все, что ему оставалось.
   ‚оспоминаниЯ  об  убитых  родителЯх,  о  других  бесчисленных   жертвах
преследовали   Ќиклоса,   все   эти   миллионы   страдающих   взывали    к
справедливости, а Ѓоги оставались глухи к их мольбам.
   Ќиклос закрыл глаза, все более охватываемый отчаЯнием. …сли Ѓогу на все
наплевать, в чем тогда смысл? ‘уществование в этой ‚селенной благородства,
честности и чистоты становилось просто пустым звуком.
   Ќеужели тюремщики забыли про его искусственный зуб с Ядом?  €ли  Љайлла
дала ему шанс уйти от возмездиЯ?
   Ќиклос сжал челюсти и посмотрел на строчки  текста,  которые  вывел  на
экран  монитора.  Ћн  почувствовал,  как  хрустнула   керамика   во   рту.
“дивительно сладкаЯ каплЯ прокатилась по Языку. Ћна  не  была  горькой,  в
отличие от всей его жизни. ‡начит, смерть может  быть  сладкой.  ‘мерть  и
справедливость...
   ‡рение Ќиклоса начало угасать, слова замелькали на экране и исчезли...

   ’› Џђ€…‹ ‚ ЋѓЌ… € ЃЋ‹€,
   ‘Њ…ђ’њ - ’‚Ћ… Џђ…„ЌЂ‡ЌЂ—…Ќњ….
   Љ’Ћ ‚‘ћ †€‡Ќњ ‘‚Ћћ ‘’ђЂ„Ђ…’,
   ’Ћ’ € ’…ђЏ€’ ЏЋђЂ†…Ќ€….
   ЌЋ “—’€, ‚ ЌЋ—Ќ›• ЉЋЊЂђЂ•,
   ЏЋ‹Ќ›• ‘’ђЂ•ЂЊ€ ’‚Ћ€Њ€,
   ‘Ћ‘’Ћ€’‘џ ЌЂЂ ‚‘’ђ…—Ђ
   € ’‚Ћ… ЏђЋ…Џ—…’ €Њџ
   ’ђ“Џ Ѓ…‡ѓ‹Ђ‡›‰ € ѓЌ€ћ™€‰.
   Ћ’ ’…Ѓџ ЋЌ Ќ… Ћ’‘’ЂЌ…’
   € ’‚Ћ…ћ ’…Ќњћ ‘’ЂЌ…’.
   ‘ђ…„€ ‚‡‹…’Ћ‚ € ЏЂ„…Ќ€‰
   Ѓ“„…’ ЋЌ ’…ђ‡Ђ’њ “Ѓ€‰–“
   —€‘’›• „…’‘Љ€• ‘ЌЋ‚€„…Ќ€‰.
   ЃЋѓ ‘‚€„…’…‹њ ‚‘…ЊЋѓ“™€‰.


   - ЏриЯтно снова увидеть твою  макушку,  -  поприветствовала  Ђрта  €ли,
спустившуюсЯ, наконец, с мостика ‘‚. - ќти кораблики Явно не рассчитаны на
удобства.
   ‚ маленькой кают-компании могло разместитьсЯ не более пЯти  человек.  ‚
стене - встроенный  автомат,  против  каждого  названиЯ  блюда  -  кнопка.
Џодносы длЯ пищи, бокалы  -  все  было  отделано  надраенным  алюминием  и
серебристым сиалоном.
   - ‘лава Ѓлагословенным  Ѓогам,  судно  построено  не  длЯ  прогулок.  ‚
противном случае, мы бы уже  дрейфовали  в  пространстве  облаком  пыли  и
плазмы.
   Ђрта потЯнулась мускулистым телом, как кошка после охоты.
   -  ‚споминаю  Яхту  ‘кайлы.  Њне   бы   хотелось   такую,   быструю   и
комфортабельную. ’ы пока свободна?
   - Њы находимсЯ в нулевой  сингулЯрности,  корабль  прекрасно  обойдетсЯ
автоматом. - €ли заказала  стандартный  обед  из  мЯса,  рипы,  чоклата  и
стассы. Ћна опустила поднос на дюрапластовый стол напротив Ђрты.
   Ѓрови ”еры поползли вверх, когда она увидела, что подруга  достает  два
инфракристалла из поЯсной с