åçîïàñíîñòè  òàìîæíè  ïûòàåòñß  ÷òî-òî  ïðåäïðèíßòü,  íî  áåç   ñâßçè   ñ
Šîìì-–åíòðàëîì  ñäåëàòü  ýòî  çàòðóäíèòåëüíî.  ‚  òàìîæíå   áåðóò   òîëüêî
îòïå÷àòêè ïàëüöåâ è äåëàþò ãîëîãðàôèè ïðèáûâàþùèõ. …ñëè óáèéöà  ïðîíèê  íà
òåðìèíàë ïî ëåãàëüíûì êàíàëàì, êîå-÷òî ìû âñå æå óçíàåì.
   - € ÷òî âû ãîâîðèëè î áëàñòåðå, Œàê?
   ƒëàçà Œàê óäåðà ñóçèëèñü.
   -  ðåñòóïíèê  íå  îãðàíè÷èëñß  òåì,  ÷òî  óáèë  ãåíåòèêà.  Ží   ðàçíåñ
ëàáîðàòîðèþ â êëî÷üß. Œû ïîëàãàåì, ÷òî ýòî áûëà æåíùèíà.  åðåä  òåì,  êàê
ïðèêîí÷èòü ñâîþ æåðòâó, îíà âñòóïèëà ñ íèì â ïîëîâóþ ñâßçü.
   ‘êàéëà íàïðßãëàñü êàê ïåðåä áðîñêîì.
   - Žíà çäåñü!!!
   - Šòî? - íàõìóðèâøèñü, ñïðîñèë Œàê.
   •îëîäíûå  ìóðàøêè  çàáåãàëè  ïî  òåëó  ‘êàéëû,  êîãäà  îíà   âûãîâîðèëà
íåíàâèñòíîå èìß.
   - €ðòà ”åðà... è ˆëè.
   - …ñëè îíè  óäðàëè  íà  òîì  ãðóçîâîçå...  -  àéñòà  ìàõíóëà  ðóêîé  â
íåîïðåäåëåííîì íàïðàâëåíèè, - òî íàì íå ñîñòàâèò áîëüøîãî  òðóäà  âûëîâèòü
èõ. Žíè ñòàðòîâàëè, èìåß íà áîðòó îêîëî äâóõ òûñß÷ òîíí ýøòàíñêîãî  çåðíà.
’ðàíñïîðòíûé  çâåçäîëåò  ”  øåñòíàäöàòîé  ìîäåëè  íå  ðàçîâüåò  ïðèëè÷íóþ
ñêîðîñòü ñ òàêèì ãðóçîì.
   - ‘êàéëà åùå ðàç âçãëßíóëà, íà òðóï. ‚ åå ãëàçàõ çàñâåòèëàñü äîãàäêà.
   - Œîæåò áûòü. ó à åñëè ýòîò ïàðåíü â êîìáèíåçîíå - ïèëîò ‘‚? Šòî õî÷åò
äåðæàòü ïàðè?
   - îéäåìòå, - Œàê ïîâåðíóëñß ê âûõîäó. - ‘åé÷àñ ìû ïðîâåðèì áàçó äàííûõ
òàìîæíè. ˆíòåðåñíî,  ÷òî  ïîêàæóò  ãîëîãðàôèè?  ’û,  àéñòà,  ãîòîâü  ïîêà
"ƒèòîí" ê âûëåòó.
   - ˆëè ñòàðòîâàëà ñ ’åðãóçà íà  ”  øåñòíàäöàòîé  ìîäåëè  ïîä  íàçâàíèåì
"îáåäà". àíüøå îí ïðèíàäëåæàë òîðãîâöó ïî èìåíè ‚èëëè ëàêåð.
   - îãàíûå îãè! - çàâîð÷àëà àéñòà. - Ÿ çíàþ ‚èëëè è åãî ñåìüþ.
   - Ží ëåæèò ãäå-òî âî ëüäàõ ’åðãóçà. ˆ, íàâåðíîå, î÷åíü ïîõîæ  íà  ýòîãî
ïàðíß. - ‘êàéëà çàìåòèëà ‹àðê, ïðèñëîíèâøóþñß ê ñòåíå.  -  îéäåì  îòñþäà,
äåòêà, íå òî òåáå ñòàíåò ñîâñåì õóäî.
   ‚  ïîìåùåíèè   ‘ëóæáû   åçîïàñíîñòè   òàìîæíè   èì   óæå   ïðèãîòîâèëè
ãîëîãðàôè÷åñêèå èçîáðàæåíèß  îáåèõ  æåíùèí.  ‹àðê  îñòàíîâèëàñü  ó  âõîäà,
ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè. ‚ çåëåíûõ ãëàçàõ äåâóøêè ïîßâèëàñü æåñòîêîñòü.
   - òî îíà? - ñïðîñèë Œàê, ïîêàçûâàß íà îäíó èç ãîëîãðàôèé.
   - üþñü îá çàêëàä, ÷òî ýòî - ˆëè ’àêêà, õîòß ãðèì, ïðè÷åñêà è öâåò ãëàç
ëåãêî ìîãóò ñáèòü ñ òîëêó.
   ‚íèìàíèå ‘êàéëû  ïðèâëåêëà  âòîðàß  ãîëîãðàôèß.  Žíà  ñðàçó  æå  óçíàëà
õàðàêòåðíûå ÷åðòû ëèöà €ðòû, íåñìîòðß íà òî, ÷òî êîíòàêòíûå ëèíçû ñïðßòàëè
ßíòàðíûé öâåò ãëàç õèùíèöû.
   - Šàê áûñòðî âû ñìîæåòå îòïðàâèòü ìîþ ßõòó?
   -  —åðåç  ïßòü  ÷àñîâ,  -  îòâåòèë   Œàê,   âñå   åùå   ðàññìàòðèâàþùèé
ãîëîãðàôè÷åñêèå èçîáðàæåíèß €ðòû è  ˆëè.  -  ‚îçíèêàåò  âîïðîñ.  ‡à  êàêèì
êîðàáëåì îòïðàâëßòü ïîãîíþ? ‡à ‘‚ èëè çà òðàíñïîðòíèêîì?
   - Šàêîé èç íèõ íå îòâåòèë íà çàïðîñ?
   - ‘‚ îòâåòèë íà ïåðâûé âûçîâ, à  ïîòîì  çàìîë÷àë.  ƒðóçîâîç  âîîáùå  íå
âûõîäèë íà ñâßçü. …ñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî áûëè ˆëè  è  €ðòà,  òî  èì  ìîãëà
ïðèéòè â ãîëîâó èäåß èñïîëüçîâàòü ‘‚  â  êà÷åñòâå  îòâëåêàþùåé  ìèøåíè,  à
ñàìèì óäðàòü íà ãðóçîâîçå. Žíè ðàññ÷èòûâàþò  íà  òî,  ÷òî  ó  íàñ  èìååòñß
òîëüêî "ƒèòîí", è îðãàíèçîâàòü ïîãîíþ  çà  äâóìß  êîðàáëßìè  ñðàçó  ìû  íå
ñìîæåì.
   ‚ äâåðßõ ïîßâèëàñü êîìàíäèð øòóðìîâîé ãðóïïû, êîòîðàß äîëîæèëà.
   - îñòóïèëè äàííûå òåëåìåòðè÷åñêîãî êîíòðîëß. ’ðàíñïîðòíèê  âûáðàñûâàåò
ãðóç çà áîðò.
   Œàê ïîñìîòðåë ‘êàéëå â ãëàçà. Žíè ïîíßëè äðóã äðóãà áåç ñëîâ.
   - îéç, âûçîâè Šðèñëó è ñêàæè, ÷òî â äåéñòâèå ââîäèòñß ïëàí  ýêñòðåííîé
ýâàêóàöèè. —åðåç ÷àñ âñå äîëæíû áûòü íà áîðòó "ƒèòîíà".
   Šˆ‘‹€? „î ‘êàéëû íå ñðàçó äîøëî, ÷òî Œàê óäåð èìåë â âèäó  ñîâñåì  íå
êðåéñåð ‚åðõîâíîãî ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî, à åãî æåíó.  ‹èøü  íåñêîëüêî  ìèíóò
ñïóñòß, ñïðàâèâøèñü ñ èçóìëåíèåì, îíà øåïîòîì ñïðîñèëà.
   - ’àê çíà÷èò Šðèñëà ñ òîáîé. Œàê?
   ‹èöî Œàêà óäåðà ñòàëî óïðßìûì è æåñòêèì. ‘êàéëà ïîíßëà âñå.
   - ó è õðàáðûé æå òû ïàðåíü, - òèõî ïðîáîðìîòàëà Šîìàíäèð Šðûëà.
   - å ãîâîðè åìó, ‘êàéëà. Ÿ ñäåëàþ ýòî ñàì, - ïîïðîñèë Œàê.
   ‘êàéëà óñòàëî âçäîõíóëà è ðóõíóëà â êðåñëî, ñòîßâøåå ó ñòîëà.
   - ‡àäàë òû ìíå çàäà÷ó. Œàê óäåð. ‚ïðî÷åì, îñòàâèì ýòî. ƒëàâíîå  ñåé÷àñ
- ïîéìàòü ˆëè è €ðòó. —òî êîíêðåòíî òû ñîáèðàåøüñß ïðåäïðèíßòü?
   Œàê áûñòðî ïîäîøåë ê ïóëüòó è  âêëþ÷èë  åùå  îäèí  ýêðàí,  èçîáðàæàþùèé
ñõåìó êîñìè÷åñêèõ òðàññ ñ øòàíà.
   - àì èçâåñòåí âåêòîð ãðóçîâîçà. ‘‚ óøåë â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè,
ê ‚åðìèëèîíó. ‘êîëüêî "g" òû ìîæåøü âûæàòü èç "èãè-1"?
   - ‘îðîê ïßòü, îò ñèëû ïßòüäåñßò.
   - "ƒèòîí" ðàçâèâàåò äî ñîðîêà. ‚ ëó÷øåì ñëó÷àå ñîðîê ïßòü. - Œàê óñòàëî
ïðîâåë ðóêîé ïî  ëèöó.  -  Šðåéñåð  âîò  óæå  òðè  ãîäà  êàê  íå  ïðîõîäèë
òåõîáñëóæèâàíèß è ðåìîíòà.
   - ’îãäà íå ðèñêóé çðß, Œàê, è íå ïðåâûøàé ñîðîêà.
   - Šîíå÷íî. îãàíûå îãè! ‚ñßêèé ðàç, êîãäà  ß  ïûòàþñü  äåéñòâîâàòü  ïî
ïëàíó... ’û âîçüìåøü íà ñåáß  ‘‚,  Šîìàíäèð  Šðûëà,  ìû  æå  ïîñëåäóåì  çà
ãðóçîâîçîì. “ òåáß åñòü âîçðàæåíèß?
   ‘êàéëà  âíèìàòåëüíî  ðàññìàòðèâàëà  èçîáðàæåíèå  íà  ýêðàíå.  à  êàêîì
êîðàáëå íàõîäèòñß ˆëè ’àêêà? à ñêîðîñòíîì ‘‚? € ìîæåò, îíà è â ñàìîì äåëå
ðåøèëà èñïîëüçîâàòü åãî êàê ïðèìàíêó, îñòàâèâ  íà  áîðòîâîì  êîììóíèêàòîðå
çàïèñü, êîòîðàß áûëà ïåðåäàíà â äèñïåò÷åðñêóþ? ƒðóçîâîç áûë  áîëåå  çíàêîì
ˆëè, íî íà ‘‚ íå èìåëîñü äèñòàíöèîííîãî óïðàâëåíèß.
   - ‹àäíî, - ‘êàéëà âñòàëà. - Žäíàêî çàïîìíè. Œàê óäåð,  ìíå  îíè  íóæíû
æèâûìè. ‘ìîæåøü òû ñäåëàòü ýòî? ‚àì ïðèäåòñß áðàòü êîðàáëü øòóðìîì  íå  íà
çåìëå, à â îòêðûòîì êîñìîñå.
   Œàê êðèâî óñìåõíóëñß.
   - å çàáûâàé, ÷òî èìååøü äåëî ñ øòóðìîâèêàìè åðâîé ’àðãàíñêîé äèâèçèè.
àì ïðèõîäèëîñü âûïîëíßòü çàäà÷êè è ïîñëîæíåå. € ÷òî áóäåøü äåëàòü òû?
   - “ ìåíß íåò âûáîðà, Œàê  óäåð.  —òîáû  îñòàíîâèòü  ‘‚,  ìíå  ïðèäåòñß
ïðèìåíèòü ïóøêó. Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî ìîæíî, îäíàêî íà òàêîé ñêîðîñòè  ó  íèõ
èìååòñß îãðîìíûé øàíñ ïðåâðàòèòüñß â ïëàçìó.
   à ãóáàõ Œàêà ïîßâèëàñü çàäîðíàß óëûáêà. Ží ñêëîíèë ãîëîâó è ïðîèçíåñ.
   - †åëàþ óäà÷è. Šîìàíäèð Šðûëà.
   - ˆ òåáå òîãî æå, åðâàß äèâèçèß. - ‘êàéëà íàïðàâèëàñü ê âûõîäó, áðîñèâ
÷åðåç ïëå÷î. -  îéäåì,  äåòêà.  à÷èíàåòñß  îõîòà,  è  ìû  äîëæíû  óñïåòü
âûñòðåëèòü ïåðâûìè.


        29

   5780:02:03:03:35
   îðò êðåéñåðà Šîìïàíüîíîâ "—åðíûé âîèí"
   "å äóìàþ, ÷òî êîãäà-ëèáî ðàíüøå ß óñòàâàë òàê, êàê ñåé÷àñ. òà  çàïèñü
äîëæíà  áûëà  áûòü  ñäåëàíà  äàâíûì-äàâíî.  î  ñ  ïåðâîãî  ìîìåíòà  ìîåãî
ïðåáûâàíèß  íà  áîðòó  "—åðíîãî  âîèíà"   ß   íå   îòõîæó   îò   òåðìèíàëà
êîììóíèêàòîðà, ïûòàßñü ñêîîðäèíèðîâàòü äîñòàâêó âîåííûõ ãðóçîâ, äèñëîêàöèþ
ôëîòà  è  ìåðîïðèßòèß  ïî  íàâåäåíèþ  îáùåñòâåííîãî   ïîðßäêà.   „åéñòâèß,
ïðåäïðèíßòûå ìíîé çà ïîñëåäíèå ìåñßöû, íàïîëíßþò ìåíß ãîðäîñòüþ, íî  â  òî
æå âðåìß è çàñòàâëßþò ñòûäèòüñß.
   ‚åðõîâíûé ƒëàâíîêîìàíäóþùèé ‘òàôôà êàð ’åðìà,  î÷åâèäíî,  íàøåë  ñïîñîá
èñïîëüçîâàòü êîìïüþòåð ‘åääè íà  ’àðãå  â  öåëßõ  óïðàâëåíèß  ñâîåé  íîâîé
ˆìïåðèåé.  ‚  ðåçóëüòàòå,  ß  ïîëó÷èë  âîçìîæíîñòü  íåìíîãî  îòäîõíóòü.  Ÿ
çàñëóæèë ïåðåäûøêó ñàìîîòâåðæåííûì  òðóäîì.  Ÿ  ïîìîã  ñïàñòè  íàø  íàðîä.
‘àññàíöàì óäàëîñü âûæèòü è èçáåæàòü ðàñïàäà ˆìïåðèè.
   Š  ÷åñòè  ñâîèõ  Šàïèòàíîâ,   ÷åé   áîåâîé   äóõ   ðåçêî   óïàë   ïîñëå
ñîêðóøèòåëüíîãî  ïîðàæåíèß  íà  Œèêåå,  äîëæåí  îòìåòèòü,  ÷òî  îíè  ÷åòêî
äîïîëíßëè ñâîè ñëóæåáíûå îáßçàííîñòè. ‚ñå ïðèêàçû, ïîñòóïàâøèå ñ ˆòðåàòû è
ñ áîðòà "—åðíîãî âîèíà" âûïîëíßëèñü íåóêîñíèòåëüíî è äàæå äîñðî÷íî.
   Žãëßäûâàßñü íàçàä, äîëæåí ïðèçíàòü, ÷òî  õàðàêòåð  äåéñòâèé  ‘àññàíñêèõ
‚îîðóæåííûõ ‘èë îñòàâëßåò æåëàòü ëó÷øåãî. ‚ òî  âðåìß,  êàê  Šîìïàíüîíû  è
èãàíöû ïîêàçàëè, ÷òî ñïîñîáíû ñàìîñòîßòåëüíî  ôóíêöèîíèðîâàòü,  ß  è  ìîé
øòàá óáåäèëèñü â íåýôôåêòèâíîñòè æåñòêèõ êîìàíäíûõ ñòðóêòóð. î  ñðàâíåíèþ
ñ íàøèìè íîâûìè "ñîþçíèêàìè" ìû âûãëßäåëè ïðîñòî ñìåõîòâîðíî.
   ‘êðåïß ñåðäöå, ìíå ïðèõîäèòñß ïðèçíàòü, ÷òî …ãî ‘âßòåéøåñòâî  îøèáàëñß,
ïðîâîäß ïîëèòèêó ñòðîãî èåðàðõè÷åñêîãî ïîä÷èíåíèß. ðîèãðàâøåé ñòîðîíîé  â
íåäàâíåì  êîíôëèêòå  îêàçàëàñü   íåñîìíåííî   ˆìïåðèß   ‘àññà.   …ñëè   áû
îáñòîßòåëüñòâà âûíóäèëè íàñ ê ïîëíîìàñøòàáíûì áîåâûì äåéñòâèßì,  à  èìåííî
òàêîâû  áûëè  ïåðâîíà÷àëüíûå  íàìåðåíèß   îæåñòâåííîãî   ‘àññû   ‚òîðîãî,
ïîñëåäñòâèß äëß ˆìïåðèè îêàçàëèñü áû êàòàñòðîôè÷åñêèìè. ‘òàôôà  áûë  ïðàâ.
’åïåðü ß ìîãó ïîíßòü Œàéëñà îìà è ïðîñòèòü åãî ïðåäàòåëüñòâî.
   Ž, îæåñòâåííîå ðîâèäåíèå,  ñïàñè  íàñ!  …ñëè  Œàøèíà  ‘åääè  îêàæåòñß
íåñïîñîáíà îñóùåñòâëßòü ñëîæíåéøèå àäìèíèñòðàòèâíûå ôóíêöèè, ìû  äîëãî  íå
ïðîäåðæèìñß.
   ‘åé÷àñ ß õî÷ó íåìíîãî ïîñïàòü... è õîòß áû âî ñíå ïîìå÷òàòü,  âñïîìèíàß
äíè ïðîøëîãî, êîãäà ß âîññåäàë ïî  ïðàâóþ  ðóêó  îò  …ãî  ‘âßòåéøåñòâà,  à
áóäóùåå ïðåäñòàâëßëîñü òàêèì ñâåòëûì è ðàäîñòíûì..."
   ‚ûäåðæêà èç ëè÷íîãî äíåâíèêà €äìèðàëà ˆáàíà „æàêðå.


   ‘ ýêðàíà ìîíèòîðà íà Šàéëëó „îí ñìîòðåëî ëèöî Šàïèòàíà  òðåòüåãî  ðàíãà
‘èêîðû, âíåøíîñòü êîòîðîé ñîâåðøåííî íå ñîîòâåòñòâîâàëà  ðåïóòàöèè  "ãðîçû
ìßòåæíèêîâ". •ðóïêîå òåëîñëîæåíèå íàâîäèëî íà ìûñëü, ÷òî äîñòàòî÷íî ïîðûâà
âåòðà, ÷òîáû óíåñòè åå  ïðî÷ü.  ’îíêèå  ÷åðòû  îâàëüíîãî  ëèöà,  íåáîëüøîé
ïðßìîé íîñ, êðîøå÷íûé, êàê ó êóêîëêè, ðîòèê è ìèíäàëåâèäíûå ãëàçà - ‘èêîðà
áûëà  î÷åíü  ïðèâëåêàòåëüíîé  æåíùèíîé.  åîòúåìëåìîé  ÷àñòüþ  åå   îáëèêà
ßâëßëèñü ðîñêîøíûå ãóñòûå  âîëîñû  èññèíß-÷åðíîãî  öâåòà,  íèñïàäàâøèå  äî
ñàìîãî ïîßñà.
   åñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  çàùèòíûé  ñèëîâîé  ýêðàí  áûë  âêëþ÷åí,  Šàéëëà
÷óâñòâîâàëà  ëþáîïûòíûå   âçãëßäû   ñîòðóäíèêîâ   àäìèíèñòðàöèè,   êîòîðûì
ïåðåäàëîñü  åå  íàïðßæåíèå.  ‚î  âðåìß  ðàçãîâîðà   ñ   äîâåðåííûì   ëèöîì
ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî íà äàëåêîì ’åðãóçå, Œàãèñòð „îí âñß ïîäîáðàëàñü è ñòàëà
ïîõîäèòü íà ñæàòóþ ïðóæèíó. Žíà òî ñæèìàëà, òî  ðàçæèìàëà  êóëàêè,  âîíçàß
íîãòè â ëàäîíè.
   ‚ûñëóøàâ ñîîáùåíèå ‘èêîðû, Šàéëëà òâåðäî ïîâòîðßëà ñâîé ïðèêàç.
   - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû âû êàçíèëè  ìßòåæíèêîâ.  è  îäíîãî.  àîáîðîò,  íàì
íóæíî ïîñòàðàòüñß íàéòè êîìïðîìèññ ñ ðàáî÷èìè ‘îþçàìè.  Žò  ýòîãî  çàâèñèò
ìèðíîå áóäóùåå ’åðãóçà.
   - î ýòî ñîçäàñò îïàñíûé ïðåöåäåíò,  Œàãèñòð  „îí,  ïîñêîëüêó  óáèéñòâî
âûñîêîïîñòàâëåííîãî ïðàâèòåëüñòâåííîãî  ÷èíîâíèêà  áðîñàåò  íàì  âûçîâ,  -
ñïîðèëà ‘èêîðà, çàáàâíî, ïî-äåòñêè ÷åòêî âûãîâàðèâàß  êàæäîå  ñëîâî.  -  Ÿ
íàøëà âñåõ çà÷èíùèêîâ è èçîëèðîâàëà èõ, àðåñòû ïðîøëè áåç ýêñöåññîâ,  åñëè
íå ñ÷èòàòü ïàðû ïåðåëîìàííûõ ðåáåð è ñáèòûõ íîñîâ.  ‹èøü  â  îäíîì  ñëó÷àå
ïðåñòóïíèê ñåðüåçíî ïîñòðàäàë - åìó àìïóòèðîâàëè êîíå÷íîñòü. óñòü  çíàþò,
ß íå ïîòåðïëþ ïðîòèâîäåéñòâèß ïðèêàçàì è ïîäðûâà ìîåãî àâòîðèòåòà.
   - Ÿ ïîíèìàþ âàñ, Šîìàíäèð, íî â äàííîì ñëó÷àå âàø  àâòîðèòåò  íå  áóäåò
çàäåò.
   - Šàê áû òî íè áûëî, ß ïðèêàæó ïîñòàâèòü ýòó ñâîðó â  öåíòðå  ãîðîäà  è
ðàññòðåëßòü èç áëàñòåðîâ. óñòü íàñåëåíèå ïîñìîòðèò íà êðîâàâûå  êëî÷üß  è
ïðèçàäóìàåòñß, ïðåæäå ÷åì â ñëåäóþùèé ðàç ðåøèòüñß íà îòêðûòûé áóíò.
   Šàéëëà çàñêðåæåòàëà çóáàìè è ïî÷óâñòâîâàëà, êàê âíóòðè çàêèïàåò ßðîñòü.
   - åò. ‚û äîëæíû  ïîíßòü  ìåíß,  Šîìàíäèð.  Ÿ  çàïðåùàþ  âàì  ïðîâîäèòü
ïîäîáíûå ìåðîïðèßòèß. åò, çíà÷èò íåò.
   îëüøèå ãëàçà ‘èêîðû ñòàëè åùå áîëüøå - òðåâîæíûé  çíàê  äëß  òåõ,  êòî
çíàë åå.
   -  Ÿ  îòäàþ  âàì  äîëæíîå,  Œàãèñòð   „îí,   ó÷èòûâàß   çàñëóãè   ïåðåä
Šîìïàíüîíàìè, íî çà óñòàíîâëåíèå ïîðßäêà íà ’åðãóçå  îòâåòñòâåííîñòü  íåñó
ß. ˆ ïðîøó âàñ íå ðàçãîâàðèâàòü ñî ìíîé áîëüøå â òàêîì òîíå.
   “ Šàéëëû âûðâàëñß âîçãëàñ äîñàäû.
   - Ÿ íå õîòåëà îñêîðáèòü âàñ, Šîìàíäèð. Œîå äåëî - ïåðåäàòü  âàì  ïðèêàç
ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî. - Žíà óëûáíóëàñü, ïûòàßñü óñïîêîèòü ‘èêîðó. - èêòî íå
ïîäâåðãàåò ñîìíåíèþ âàøó êîìïåòåíòíîñòü â âîåííûõ âîïðîñàõ.  ’àê  æå,  êàê
íèêòî íå ñïîðèò ñ òåì, ÷òî âàøè ïîä÷èíåííûå èìåþò  ïîëíîå  ïðàâî  âûøèáèòü
íåñêîëüêî çóáîâ ó òàìîøíèõ ãðàæäàí èëè ïåðåáèòü âåñü âåðìèëèîíñêèé ôàðôîð.
„åëî íå â ýòîì. Œû ñòðåìèìñß ê äèïëîìàòè÷åñêîìó  óðåãóëèðîâàíèþ  âîçíèêøèõ
áåñïîðßäêîâ, ê òîìó, ÷òîáû íàéòè îáùèé çíàìåíàòåëü, òî÷êè  ñîïðèêîñíîâåíèß
ïî îñíîâíûì ïðîáëåìàì,  êîòîðûå  íåëüçß  ðåøèòü  ïðèìåíåíèåì  áëàñòåðîâ  è
ìàññîâûìè êàçíßìè. ‚û óëàâëèâàåòå ìîþ ìûñëü?
   ’îíêèå áðîâè ‘èêîðû èçëîìèëèñü â íåäîóìåííîé ãðèìàñêå.
   - € ðàçâå ß ïðîòèâ? î, ìíå êàæåòñß, âàøè óñòóïêè  áóíòîâùèêàì  çàõîäßò
ñëèøêîì äàëåêî. •îðîøî, ß ãîòîâà ïîéòè âàì íàâñòðå÷ó è  ðàññòðåëßþ  òîëüêî
ïîëîâèíó, à îñòàëüíûõ ïîäâåðãíó ïóáëè÷íîìó òåëåñíîìó íàêàçàíèþ.  ’îãäà  èõ
ïðèßòåëè,  íàâåðíßêà,  ïðîßâßò  áîëüøóþ   óñòóï÷èâîñòü   ïðè   ïîñëåäóþùèõ
ïåðåãîâîðàõ.
   ˜åß Šàéëëû çàíåìåëà îò íåóäîáíîé ïîçû. •óæå âñåãî áûëî òî,  ÷òî  ‘èêîðà
èñêðåííå âåðèëà â òî, ÷òî äåëàåò Œàãèñòðó „îí áîëüøîå îäîëæåíèå.  Šàê  æå,
÷åðò ïîáåðè, ìíå âåñòè ñåáß â ýòîé ñèòóàöèé?  Šàéëëà  ïî÷óâñòâîâàëà  âäðóã
ñòðàøíóþ ãîëîâíóþ áîëü, âûçâàííóþ ðàçî÷àðîâàíèßìè  è  íåðâíûì  íàïðßæåíèåì
ïîñëåäíèõ  íåäåëü.  Žíà  íàêëîíèëàñü  âïåðåä   è   ñäåëàëà   çíàê   ‘èêîðå
ïðèáëèçèòüñß ê ïåðåäàþùåé êàìåðå.
   - Šîìàíäèð, - ïîíèçèâ ãîëîñ, ñêàçàëà îíà, - äåëî íå â òîì, ÷òî ýòè ëþäè
äîëæíû èçáåæàòü íàêàçàíèß. Žäíàêî íåîáßçàòåëüíî êàðàòü èõ ñìåðòüþ.  Œû  íå
ìîæåì èñêëþ÷àòü ïñèõîëîãè÷åñêèé ôàêòîð. —òî õóæå:  ðàññòðåëßòü  íåñêîëüêèõ
ìåðçàâöåâ íà  ìåñòå  èëè  äåðæàòü  â  ïîñòîßííîì  ñòðàõå,  ÷òî  ýòî  ìîæåò
ñëó÷èòüñß â ëþáîé ìîìåíò? ëåìåíò, íåîïðåäåëåííîñòè  ñîñëóæèò  íàì  ëó÷øóþ
ñëóæáó, ÷åì íåïîñðåäñòâåííûé ýôôåêò ïóáëè÷íûõ êàçíåé.
   ˆ ó÷òèòå. Šîìàíäèð,  ÷òî  åñòü  è  äðóãèå  öåëè,  ïîìèìî  óìèðîòâîðåíèß
ïëàíåòû. …ñëè ìû âûáüåì  ÷åëîâåêó  çóáû,  à  ïîòîì  îêàæåòñß,  ÷òî  ýòî  -
ðàáîòßãà,   ïðîèçâîäßùèé   ìàòåðèàëüíûå   öåííîñòè,    êîìó-òî    ïðèäåòñß
ïåðåæåâûâàòü åìó ïèùó, ÷òîáû îí íå óìåð ñ  ãîëîäó  è  ïðîäîëæàë  ñòîßòü  ó
ñòàíêà. Š ÷åìó ýòî ïðèâåäåò íàñ? Œû ñðóáèì ñóê íà  êîòîðîì  ñèäèì.  “áåéòå
ëèäåðîâ ðàáî÷èõ ‘îþçîâ, ëþäåé, êîòîðûå çíàþò  ïðîèçâîäñòâî  äî  ïîñëåäíåãî
âèíòèêà, è íàì ïðèäåòñß èñêàòü ñïåöèàëèñòîâ, ÷òîáû íà÷àòü  âñå  çàíîâî.  Ÿ
ïîëàãàþ, ÷òî  ìû  äîáüåìñß  áîëüøèõ  ðåçóëüòàòîâ,  îãðàíè÷èâ  ðåïðåññèè  è
èñïîëüçîâàâ â áîëüøåé ñòåïåíè ïîëèòèêó êíóòà è ïðßíèêà. ‚û ïîíèìàåòå ìåíß?
   ‘èêîðà çàäóì÷èâî êèâíóëà ãîëîâîé, íî âî âçãëßäå åå ÷èòàëèñü ñîìíåíèß.
   - Ÿ ïîíèìàþ. Œàãèñòð, òàêàß ïîëèòèêà ìîæåò ïðèíåñòè ïëîäû, íî êàê  áûòü
ñ ìîåé ðåïóòàöèåé? ‚åäü ëþäè ïîäóìàþò, ÷òî ß ïîòåðßëà áäèòåëüíîñòü,  ñòàëà
íåðåøèòåëüíîé è âîîáùå ðàñïóñòèëà ñîïëè.
   - òîãî íå ñëó÷èòüñß, Šîìàíäèð.
   - ó äàâàéòå êàçíèì õîòß áû êàæäîãî ÷åòâåðòîãî. òî ñîâñåì  íåìíîãî.  €
ãëàâíîå,  ëþäè  áóäóò  çíàòü,  ÷òî  ß  íå  çàðàçèëàñü   âàøèì   ñåääèéñêèì
âñåïðîùåíèåì.
   Šàéëëå çàõîòåëîñü ïðîòßíóòü ðóêè ñêâîçü ýêðàí è îòîäðàòü ‘èêîðó çà óøè.
   - „àâàéòå äîãîâîðèìñß ñëåäóþùèì îáðàçîì, Šîìàíäèð. ‚û ïðåäîñòàâèòå  ìíå
âîçìîæíîñòü ïîãîâîðèòü ñ  ðóêîâîäèòåëßìè  âîññòàíèß.  ‚î  âðåìß  áåñåäû  ß
ïðîêðó÷ó èì çàïèñü íàøåãî ðàçãîâîðà è ñäåëàþ ïðåäëîæåíèå.  …ñëè  îêàæåòñß,
÷òî ß îøèáëàñü, è îíè îòêàæóòñß ñîòðóäíè÷àòü ñ íàìè, ìîæåòå çàáèðàòü èõ  è
äåëàòü ñ íèìè âñå, ÷òî õîòèòå. …ñëè âðåìß ïîêàæåò, ÷òî îíè  îáìàíóëè  íàñ,
âû ïîñòóïèòå òî÷íî òàê æå. ˆäåò?
   Žãðîìíûå ãëàçà ‘èêîðû ñâåðëèëè  Šàéëëó  â  òå÷åíèå  íåñêîëüêèõ  ñåêóíä.
àêîíåö, îíà êèâíóëà.
   - •îðîøî. Ÿ ñîãëàñíà. Œàãèñòð. î åñëè  îíè  õîòü  ðàç  ïîñìåþòñß  íàäî
ìíîé, ðåøèâ, ÷òî ß ñòðóñèëà, òî ß çàñòàâëþ ýòè ðàáî÷èå ‘îþçû ïîæàëåòü, ÷òî
îíè âîîáùå ïîßâèëèñü íà ñâåò.
   Šàéëëà ðàññëàáèëàñü.
   - „àþ âàì ñëîâî, Šîìàíäèð, ÷òî åñëè õîòü îäèí èç íèõ óëûáíåòñß, ß  ñàìà
ñëîìàþ åìó ÷åëþñòü.
   - ‹îâëþ âàñ íà ñëîâå. Œàãèñòð. - ‘èêîðà  ïîä÷åðêíóòî  âåæëèâî  ñêëîíèëà
ãîëîâó. - Œîè ñâßçèñòû ñåé÷àñ æå ïîäãîòîâßò íåîáõîäèìóþ àïïàðàòóðó.
   Šàéëëà óëûáíóëàñü, êîãäà ëèöî ‘èêîðû ïîáëåêëî è ðàñòâîðèëîñü â  áåëåñîé
ìóòè ýêðàíà. ó è æåíùèíà! åò, ß íå æåëàþ çíàòü,  ÷òî  òû  óâèäåë  â  íåé
‘òàôôà. Šàéëëà âûïèëà ÷àøêó ñòàññû, îæèäàß ïîêà ýêðàí îïßòü çàñâåòèòñß. …å
âçîðó  ïðåäñòàëà  êîìíàòà,   ïîëíàß   èñïóãàííûõ   ìóæ÷èí   è   æåíùèí   ñ
êðîâîïîäòåêàìè íà ëèöàõ.
   - ðèâåòñòâóþ âàñ, ãîñïîäà. Ÿ - Šàéëëà  „îí,  Œàãèñòð  Žðäåíà  ‘åääè  è
ïðåäñòàâèòåëü  Šîìïàíüîíîâ.  Ÿ  îáðàùàþñü  ê  âàì  ñ  ˆòðåàòû.   ‚åðõîâíûé
ƒëàâíîêîìàíäóþùèé ïðåäëàãàåò âàì çàêëþ÷èòü ñîãëàøåíèå.
   "ˆ åñëè âû íå  äóðàêè  è  ïîíèìàåòå,  ÷åì  ïàõíåò  äëß  âàñ  îòêàç,  âû
óõâàòèòåñü çà ýòî ñîãëàøåíèå îáåèìè ðóêàìè è áóäåòå áëàãîñëîâëßòü ìåíß âñþ
îñòàâøóþñß æèçíü", - ïîäóìàëà ïðî ñåáß Šàéëëà.
   …ñëè  ëèäåðû  ðàáî÷èõ  ‘îþçîâ  îòêàæóòñß,   Œàãèñòð   „îí   ïðîñòî   íå
ïðåäñòàâëßëà, êàê åé óäàñòñß ñäåðæàòü êðóòîé íðàâ Šàïèòàíà òðåòüåãî  ðàíãà
‘èêîðû.


   ‘òàôôà êàð ’åðìà ðàçâàëèëñß  â  êðåñëå,  íàáëþäàß  çà  âñïûõèâàþùèìè  è
ãàñíóùèìè ëàìïî÷êàìè èíäèêàòîðîâ Œýã Šîììà, îòðàæåíèß êîòîðûõ  ïëßñàëè  íà
îòïîëèðîâàííîé áàçàëüòîâîé ñòåíå. Žò òåðìèíàëà, èìåâøåãî ñëîæíóþ óãëîâàòóþ
ôîðìó, äîíîñèëñß ñëàáûé ãóë.
   ‘èíêëåð íåðåøèòåëüíî ïåðåìèíàëñß ñ íîãè íà íîãó, ïîãëßäûâàß òî íà îòöà,
òî íà Œàøèíó.
   - Œîæåò áûòü íå ñòîèò ïðîâîäèòü ñåàíñ?
   „âèæåíèåì ãîëîâû ‘òàôôà ïîäòâåðäèë ñâîþ  ðåøèìîñòü  è  â  òî  æå  âðåìß
îùóòèë ñèëüíóþ óñòàëîñòü, ïðè÷èíû êîòîðîé íå  ìîã  îïðåäåëèòü.  ðåäñòîßëî
ïðîâåñòè ïîñëåäíåå  èñïûòàíèå  Œýã  Šîììà...  è  ñàìûì  çàâåòíûì  æåëàíèåì
ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî áûëî  âåðíóòüñß  â  ìîäóëü  è  êàê  ñëåäóåò  âûñïàòüñß,
èçáàâèòüñß íàêîíåö îò ñòðàøíîé ãîëîâíîé áîëè, ìîëîòîì ñòó÷àâøåé â  âèñêàõ.
…ñëè ó íåãî òàê òðåùèò ãîëîâà äî ðàçãîâîðà ñ  Œàøèíîé,  òî  ÷òî  æå  áóäåò
ïîñëå?
   - ‘êîëüêî ðàç òû ñîáèðàåøüñß çàäàòü ìíå îäèí è òîò æå âîïðîñ?
   ‘èíêëåð ñìóùåííî óëûáíóëñß.
   - å çíàþ, ‘òàôôà. ‚ñå-òàêè íå ìîãó ïîíßòü, ïî÷åìó òû íå õî÷åøü,  ÷òîáû
ß îäåë  øëåì?  Ÿ  ñìîãó  çàäàòü  Œýã  Šîììó  âîïðîñû  íå  õóæå  òåáß.  åò
íåîáõîäèìîñòè ïîäâåðãàòüñß...
   - åò, ýòî ìîé êðåñò, ‘èíêëåð. Œîè ãðåõè êóäà áîëüøå òâîèõ.
   åñêîëüêî ñåêóíä  îíè  óãðþìî  ñìîòðåëè  äðóã  äðóãó  â  ãëàçà.  ‘òàôôà
íåñêàçàííî  óäèâëßëñß  óïðßìîé   íàñòîé÷èâîñòè   ñûíà.   Ž÷åâèäíî,   ãåíû,
çàëîæåííûå èì è Šðèñëîé, îêàçàëè áîëüøåå âîçäåéñòâèå  íà  ñòàíîâëåíèå  åãî
õàðàêòåðà, ÷åì ìîæíî áûëî  ïðåäïîëîæèòü.  Žò  ‘òàôôû  ‘èíêëåð  óíàñëåäîâàë
ñèëó, à îò Šðèñëû ñîñòðàäàíèå.  ‚  áóäóùåì  èç  íåãî  ïîëó÷èòñß  íàñòîßùèé
ëèäåð. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, èõ ñûí èìååò äëß ýòîãî âñå çàäàòêè.
   ‘èíêëåð íåîõîòíî óñòóïèë è, êðåïêî ïîæàâ îòöó ðóêó, ñêàçàë.
   - “äà÷è òåáå. óäü îñòîðîæåí.
   - ‘ïàñèáî. ’û çíàåøü ìåíß.
   - „óìàþ, ÷òî äà. î ïðîøëûé ðàç òû íàäåë øëåì â  òàêîì  ñîñòîßíèè,  ÷òî
ìîã  è  ïðîèãðàòü,  íå  ïðàâäà  ëè?  -  ðè  ýòèõ  ñëîâàõ  â   äâóõöâåòíûõ
ßíòàðíî-ñåðûõ ãëàçàõ ‘èíêëåðà îòðàçèëàñü ñëîæíàß  è  ïðîòèâîðå÷èâàß  ãàììà
÷óâñòâ, ãîòîâûõ âîò-âîò âûðâàòüñß íàðóæó.
   ‘òàôôà íàðî÷èòî ñåðäèòî ïîñìîòðåë íà ñûíà.
   - Ÿ âñå ïîìíþ è çíàþ, ÷òî åñëè  ìíå  íå  óäàñòñß  çàêëþ÷èòü  ñ  Œàøèíîé
íóæíîãî íàì âñåì ñîãëàøåíèß, íèêòî íå ïðèäåò è íå âûðó÷èò ìåíß â ïîñëåäíþþ
ìèíóòó, äàæå ‘êàéëà. - Ží ïîìîë÷àë, èñïûòûâàß áîëü îò ðàçëóêè ñ ëþáèìîé. -
îïðîñè, ÷òîáû ‘êàéëà ïðîñòèëà ìåíß çà òî, ÷òî ß íå áûë ðßäîì,  êîãäà  îíà
áîëüøå âñåãî íóæäàëàñü â ìîåé ïîääåðæêå. ‘êàæè, ÷òî ß î÷åíü ëþáëþ åå.
   - Ÿ ïåðåäàì, - íàòßíóòûì ãîëîñîì îòâåòèë ‘èíêëåð. - Žíà  ïðîñòèò  òåáß,
îòåö. ‘êàéëà âåäü ïîíèìàåò, ÷òî òàêîå äîëã... ÷òî  ‘âîáîäíîå  ïðîñòðàíñòâî
íóæäàåòñß â òåáå.
   - ˆ ïåðåäàé òâîåé ìàòåðè, ÷òî ß  æåëàþ  åé  ñ÷àñòüß.  ˆ  Œàêó  ñêàæè...
ñêàæè, ÷òîáû áåðåã Šðèñëó.
   - Ÿ îáßçàòåëüíî ñäåëàþ ýòî. î ïî÷åìó òû òàê  âîëíóåøüñß?  òà  ÷åðòîâà
Œàøèíà ïåðåæåâàëà òåáß, íî íå ïðîãëîòèëà, à âûïëþíóëà äâà ðàçà. åóæåëè òû
äóìàåøü, ñåé÷àñ ÷òî-òî èçìåíèòñß?
   ‘òàôôà íåäîóìåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Ÿ íå çíàþ. î ñåãîäíß, åñëè ìû íå äîãîâîðèìñß, ìíå ïðèäåòñß  ñîîáùèòü
Œýã Šîììó, ÷òî ß îòêàçûâàþñü îò  äàëüíåéøèõ  êîíòàêòîâ.  Œû,  êîíå÷íî,  íå
áóäåì óíè÷òîæàòü åãî, à îñòàâèì â ïîëíîé èçîëßöèè, ÷åãî îí òàê  îïàñàåòñß.
Œàøèíà ìîæåò óáèòü ìåíß, ‘èíêëåð. Ÿ ÷óâñòâóþ â íåé ñèëó.
   - ‡íà÷èò, ñòàðàéñß èçáåãàòü îñëîæíåíèé.
   ‘òàôôà ïîêàçàë íà øëåì. ‘èíêëåð ñ ßâíûì íåóäîâîëüñòâèåì ïîäíßë  ñëîæíîå
óñòðîéñòâî è ïîìîã ƒëàâíîêîìàíäóþùåìó îäåòü åãî íà ãîëîâó.
   ™åêî÷óùèå ùóïàëüöà-ëó÷è ïðîíçèëè ÷åðåïíóþ êîðîáêó è  âîíçèëèñü  â  ìîçã
‘òàôôû. …ãî íà÷àëî  ïîäòàøíèâàòü,  à  ìóñêóëû  ïîäåðãèâàëà  ñïàçìàòè÷åñêàß
ñóäîðîãà. îñòîðîííèé èíòåëëåêò  ðåøèë,  íàêîíåö,  çàßâèòü  îôèöèàëüíî  î,
ñâîåì ïðèñóòñòâèè.
   - ðèâåòñòâóþ òåáß, ‘òàôôà êàð ’åðìà. Ÿ îæèäàë òåáß. ’û  óæå  çíàåøü  î
ñèòóàöèè íà ’åðãóçå.  òî  -  òîëüêî  ïåðâûé  ðàñêàò  ãðîìà,  ïðåäâåùàþùèé
æåñòîêóþ áóðþ - è ß íå ñóìåë ïðåäâèäåòü åãî.  ‚íåøíå  ñïîêîéíàß  ”èëèïïèß,
íàâðßä ëè îñòàíåòñß òàêîâîé  ïîñëå  òîãî,  êàê  òâîé  êðåéñåð  ïîêèíåò  åå
îðáèòó. ˆ ÷òî ïîòîì, ‘òàôôà êàð ’åðìà? ‚ðåìß èñòåêàåò.
   - „à, Œýã Šîìì. ‚ðåìåíè ó íàñ íå îñòàëîñü. Ÿ äîëæåí ïðèíßòü ðåøåíèå,  è
ß íå ñíèìó øëåì äî òåõ ïîð, ïîêà íå âûíåñó îêîí÷àòåëüíûé ïðèãîâîð. à  âñå
ìîè âîïðîñû òû äîëæåí îòâåòèòü. ‚ìåñòå íàì íóæíî  âûßñíèòü,  ìîæåì  ëè  ìû
äîâåðßòü äðóã äðóãó.
   - Šàê ýòî ñäåëàòü? —òî ß ìîãó ïðåäëîæèòü òåáå  â  äîêàçàòåëüñòâî  ñâîåé
ãîòîâíîñòè ñïàñòè ëþäåé, à íå ïîðàáîòèòü èõ? îâåðèøü ëè òû ñëîâó Œàøèíû?
   - € òû ïîâåðèøü ñëîâó ÷åëîâåêà? Šàê òû ìîæåøü? ‚ñå ëþäè, ñ êåì  äî  ñèõ
ïîð òåáå ïðèõîäèëîñü îáùàòüñß, áûëè ïîõîæè  íà  ðåòîðà.  ƒîòîâûå  ïðîäàòü
äóøó äüßâîëó ðàäè âëàñòè.  Œàãèñòðû  ‘åääè  ïûòàëèñü  îáìàíóòü  òåáß  ëèáî
ïîòîìó, ÷òî áîßëèñü, ëèáî ïîòîìó, ÷òî õîòåëè  èñïîëüçîâàòü  â  ñîáñòâåííûõ
öåëßõ. ‡íàß ýòî, Œýã Šîìì, íåóæåëè òû ãîòîâ ïîâåðèòü ÷åëîâåêó?
   - ’û ïðàâ. ‹þäè ëãàëè, õèòðèëè, ïûòàëèñü  çàñòàâèòü  ìåíß  ðàáîòàòü  íà
íèõ. Žïûò ìîèõ ïðåæíèõ îòíîøåíèé ñ ÷åëîâåêîì áûë ðåçêî îòðèöàòåëüíûì. Ÿ íå
ñêëîíåí äîâåðßòü âàøåìó ðîäó. ‚ òî æå âðåìß,  ß  äîëæåí  ïðèçíàòü  è  ñâîþ
÷àñòè÷íóþ âèíó, â çàðîæäåíèè è ðàçâèòèè âçàèìíîãî  íåäîâåðèß  åñòü  è  ìîß
ëåïòà. Ÿ ìàíèïóëèðîâàë èëè ïûòàëñß ìàíèïóëèðîâàòü ëþäüìè, êîòîðûå  âõîäèëè
ñî ìíîé â êîíòàêò. ðîøëîå ñëóæèò áàçîé âçàèìíîãî íåäîâåðèß.
   î òåïåðü ß ïîçíàêîìèëñß ñ òîáîé, ‚åðõîâíûé ƒëàâíîêîìàíäóþùèé.  ’û  áûë
ñî ìíîé îòêðîâåíåí äî ïðåäåëà. ’û äîáðîâîëüíî è ïîëíîñòüþ îòêðûë ìíå  ñâîé
ðàçóì è íå ïûòàëñß ÷òî-ëèáî óòàèòü. Ÿ èññëåäîâàë âåñü  òâîé  ìîçã,  ïîòîìó
÷òî ìíå ëþáîïûòíî áûëî óçíàòü òâîå ïðîøëîå. Ÿ èçó÷èë, êåì  òû  áûë  è  êåì
ñòàë, òåïåðü ìíå ßñíî, ÷åãî òû ìîæåøü äîñòèãíóòü. Ÿ ñäåëàë  êîïèþ  ñåêòîðà
òâîåé ïàìßòè, òîãî, ãäå õðàíßòñß âîñïîìèíàíèß î ñïîðàõ ñ  Šàéëëîé  „îí  îá
ýòèêå. òè ðàçãîâîðû ïîìîãëè ìíå  óçíàòü  èíûå  ìîòèâû  è  òèïû  ïîâåäåíèß
÷åëîâåêà. ’‚Ž…Œ“ ‘‹Ž‚“ Ÿ ƒŽ’Ž‚ ‚…ˆ’œ.
   - •îðîøî, òû ìîæåøü âåðèòü ‘òàôôå êàð ’åðìå, îòäåëüíî âçßòîìó ÷åëîâåêó.
€ ÷òî äåëàòü ìíå? Šàê ß ïðîâåðþ òâîè ìîòèâû, ÷òîáû óçíàòü, äîñòîèí  ëè  òû
äîâåðèß, Œýã Šîìì?
   - Ÿ ìîãó ïîìåñòèòü âñþ èìåþùóþñß ó ìåíß  èíôîðìàöèþ  â  òâîå  ñîçíàíèå,
‘òàôôà êàð ’åðìà, íî òû íå âûæèâåøü â õîäå ýòîãî ïðîöåññà. Ž  òîì,  ÷òî  ó
ìåíß íåò ïðè÷èí âðåäèòü ÷åëîâå÷åñòâó, áóäåò  çíàòü  òîëüêî  òâîé  òðóï.  ˆ
ïîâåðßò ëè ìíå òîãäà ëþäè?
   - ’û íå ëèøåí ÷óâñòâà þìîðà, Œýã Šîìì. òî âïå÷àòëßåò, ïîñêîëüêó äî ñèõ
ïîð ñ÷èòàëîñü, ÷òî þìîð ïðèñóù òîëüêî ëþäßì. “ ìåíß åñòü ê  òåáå  âîïðîñû.
’û óòâåðæäàåøü, ÷òî èìååøü êðèñòàëëè÷åñêóþ  ñòðóêòóðó.  Šàê  òû  ïîïàë  íà
’àðãó? Šàê áûë èçãîòîâëåí ýòîò òåðìèíàë? ˆ  êàê  ìîãëè  êðèñòàëëû  ñîçäàòü
‡àïðåòíûå ãðàíèöû? …ñëè òû îáëàäàåøü ñïîñîáíîñòüþ îáðàáàòûâàòü  ìàòåðèàëû,
òî çà÷åì òåáå íóæíî, ÷òîáû ëþäè ñòðîèëè äëß òåáß ðîáîòîâ?
   -  Žáúßñíåíèå  ýëåìåíòàðíî,  ‘òàôôà  êàð  ’åðìà.   ‘ëîæíåéøèå   âîïðîñû
íåéòðîííîé ôèçèêè îñòàþòñß çà ïðåäåëàìè òâîåãî ïîíèìàíèß. ‚äîáàâîê, ó òåáß
íåò äîñòàòî÷íûõ çíàíèé ïî ìàòåìàòèêå, ÷òîáû îïðîâåðãíóòü  èëè  ïîäòâåðäèòü
èìè òî, î ÷åì  ß  ñîáèðàþñü  òåáå  ïîâåäàòü.  î  îáùèå  ìîìåíòû  òû,  âíå
ñîìíåíèß, ïîéìåøü.
   ’û, ðàçóìååòñß, çíàêîì ñ ïüåçîýëåêòðè÷åñêîé êåðàìèêîé. ðè ìåõàíè÷åñêîì
âîçäåéñòâèè â ìàòåðèàëå âîçíèêàþò ýëåêòðè÷åñêèå  òîêè.  €  åñëè  ïîìåñòèòü
êðèñòàëë  â  ýëåêòðè÷åñêîå  ïîëå,  òî  íà÷íåò  èçìåíßòüñß   ôîðìà   ñàìîãî
êðèñòàëëà.  Œû  èñïîëüçóåì  òàêæå  ãðàâèòàöèþ.   ‘îçäàíèå   íóêëåîíè÷åñêèõ
çàãðàäèòåëüíûõ âîëîêîí â ‡àïðåòíûõ ãðàíèöàõ áûëî íåñëîæíûì äëß òàêèõ,  êàê
ìû,  ñóùåñòâ,  îáëàäàþùèõ  ãðàâèòàöèîííîé  äèíàìèêîé.  ‘îáëþäàß  íåêîòîðûé
ïðîñòðàíñòâåííûé  ïîðßäîê  è  çàêîíû  ãðàâèòàöèîííîé  ãåîìåòðèè,  èñõîäíîå
âåùåñòâî ïðîòßíóëè ñêâîçü êîëüöî „ðóãèõ, ñîçäàâøèõ  ñâîåîáðàçíóþ  âîðîíêó.
ƒðàâèòàöèîííûå ïîëß ñäåëàëè âåùåñòâî áîëåå êîìïàêòíûì è òðàíñôîðìèðîâàëè â
íåéòðîííóþ  ìàññó.  „ëß  ñîçäàíèß  íåïðîíèöàåìîé  ñòðóêòóðû   èñïîëüçîâàëè
ðîòàöèþ è ñïåöèàëüíûå îñöèëëßòîðíûå ãåíåðàòîðû.
   -  òî  -  êàê  ëèòü  ðàñïëàâëåííûé  ìåòàëë  â  âîðîíêó  äëß  ïîëó÷åíèß
ïðîâîëîêè?
   - €íàëîãèß ïðèìèòèâíàß, íî âåðíàß, ‘òàôôà êàð ’åðìà.  ðè  èçãîòîâëåíèè
áëîêîâ êîìïüþòåðà  ìû  ñòîëêíóëèñü  ñ  ãîðàçäî  áîëüøèìè  òðóäíîñòßìè,  íî
ïðåîäîëåëè èõ  áëàãîäàðß  îïûòó,  çàèìñòâîâàííîìó  ó  ëþäåé.  Žäíàêî,  ïðè
âçãëßäå íà êîðïóñ  òåðìèíàëà  ñòàíîâèòñß  ßñíûì,  ÷òî  ìîèì  äâèæåíèßì  íå
õâàòàëî òî÷íîñòè. ‚àøè áëîêè è ìèêðîïðîöåññîðû èìåþò ïëîñêóþ ôîðìó, à  ïðè
èñïîëüçîâàíèè ãðàâèòàöèîííîãî  ýïèòàêñèñà  èçäåëèå  ñòàíîâèòñß  èçîãíóòûì.
ðîöåññ, êîòîðûé ß ïðèìåíèë, íàïîìèíàåò  ðàáîòó  öåíòðèôóãè  ïðè  óäàëåíèè
ëèøíèõ ýëåìåíòîâ. ‘àìûì òðóäíûì áûëî èçáàâèòüñß îò ïîñòîðîííåé ñðåäû.
   - ˆ òû ñäåëàë ýòî âíóòðè ïëàíåòû?
   - ‘îâåðøåííî âåðíî. î ñðàâíåíèþ ñ íåéòðîííûì êðèñòàëëîì âñå  îñòàëüíûå
âåùåñòâà õðóïêè è íåïðî÷íû.  Œàññà  íåéòðîíîâ  ïðîõîäèò  ñêâîçü  íèõ,  êàê
ìîëåêóëßðíàß ïðîâîëîêà ñêâîçü ïåíó.
   - ‚ ðåçóëüòàòå âûäåëßåòñß îãðîìíîå êîëè÷åñòâî òåïëà?
   - àâåðíîå, âû çàìåòèëè îñòàòêè âóëêàíè÷åñêîé äåßòåëüíîñòè.
   - îãàíûå îãè! î, ïîäîæäè, âåäü  íå  ñîâïàäàþò  âðåìåííûå  ðàìêè.  Œû
ãîâîðèì  î  ñîáûòèßõ  òûñß÷åëåòíåé  äàâíîñòè   -   ïëàíåòà   äîëæíà   áûëà
ðàñïëàâèòüñß óæå ê ïðèáûòèþ ïåðâûõ ëþäåé.
   - „åëî â òîì, ÷òî ’àðãà áûëà ãèãàíòñêèì îáðàçîâàíèåì  çàìåðçøåãî  ãàçà.
’û  çíàêîì  ñ  ïåðâûì   çàêîíîì   òåðìîäèíàìèêè.   ‡àòåì   ìíîãî   ýíåðãèè
ïîòðåáîâàëîñü äëß ñîçäàíèß  ‡àïðåòíûõ  ãðàíèö.  ‚  ‘âîáîäíîì  ïðîñòðàíñòâå
êîãäà-òî áûëî î÷åíü ìíîãî ñîëíå÷íûõ ñèñòåì. åïðèãîäíûå ìû óäàëèëè.
   - î÷åìó æå òîãäà âû îñòàâèëè „âîéíûå ’èòàíû?
   ‚ñå ðàâíî îò ýòîãî óãîëêà ‚ñåëåííîé íåò íèêàêîãî ïðîêà.
   - ‚ ñàìîì äåëå?  €  êàê  æå  òîãäà  ðåãóëèðóåòñß  ðàáîòà  îñöèëëßòîðíûõ
ãåíåðàòîðîâ, êîòîðûå ïîääåðæèâàþò ‡àïðåòíûå ãðàíèöû?
   ‚íåçàïíî ‘òàôôà âñå ïîíßë.
   - ˆõ ðàáîòà îñíîâûâàåòñß íà ãðàâèòàöèîííûõ áèíàðíûõ èìïóëüñàõ?
   - ’û ïðîíèöàòåëåí, ‘òàôôà êàð ’åðìà.
   - ˆ âñå æå ýòî íå ñëóæèò îáúßñíåíèåì òâîåé ïîòðåáíîñòè â ðîáîòàõ.
   -  ‘óùåñòâî,  ñîñòîßùåå  èç  êðèñòàëëè÷åñêèõ   íåéòðîíîâ   ðàáîòàåò   ñ
ìàòåðèàëüíûìè ïðåäìåòàìè òî÷íî òàê æå, êàê ÷åëîâåê ðàáîòàåò ñ òóìàíîì. Œíå
íóæíû  óñòðîéñòâà,  ÷àñòè  êîòîðûõ  äâèãàëèñü  áû  ñ   áîëüøîé   òî÷íîñòüþ
îòíîñèòåëüíî äðóã äðóãà. Ÿ íå ìîãó èçãîòîâèòü ìàøèíû ñ ñîáëþäåíèåì  òî÷íûõ
ðàçìåðîâ.
   - î åñëè òû ñìîæåøü èçìåíèòü ôîðìó, òû ñóìååøü ïîêèíóòü ’àðãó, íå  òàê
ëè?
   - ðè òàêîé ïîïûòêå ïîãèáíåò âñå æèâîå íà ýòîé ïëàíåòå. „à è êàê ß ìîãó
âçßòü  ñ  ñîáîé  ÷àñòü  ñîáñòâåííîãî  îðãàíèçìà,  ‘òàôôà  êàð  ’åðìà?   ’û
ñîãëàñèëñß áû âûðåçàòü ìîçã, ÷òîáû  âûðâàòüñß  èç  êëåòêè?  ‘îãëàñèëñß  áû
âíîâü ñòàòü êëåòêîé, ïîñëå òîãî, êàê  ïîáûâàë  îðãàíèçìîì?  îëüøàß  ÷àñòü
ìîåãî ñîçíàíèß íàõîäèòñß  â  êîìïüþòåðíûõ  áàíêàõ  ïàìßòè,  è  ß  íå  ìîãó
îñòàâèòü èõ çäåñü.
   - Šàê òû ïîääåðæèâàåøü ñâßçü ñ „ðóãèìè?
   - ðåäñòàâü ñåáå  óçêîïîëîñíîå  íàïðàâëåííîå  èçëó÷åíèå  ãðàâèòàöèîííûõ
âîëí, êîòîðîå  ñîçäàåò  íåáîëüøóþ  ÷åðíóþ  äûðó  ïîáëèçîñòè  îò  ‡àïðåòíûõ
ãðàíèö. ’àêèå ñòðóêòóðû èñïóñêàþò ìèêðîâîëíû ïðè âîçáóæäåíèè.
   - òî çâó÷èò ñëèøêîì ôàíòàñòè÷íî.
   -  —åëîâå÷åñêèå  ñóùåñòâà  îòëè÷àþòñß  îäíîñòîðîííèì,  îãðàíè÷åííûì   è
ïðåäâçßòûì âîñïðèßòèåì ‚ñåëåííîé. ‚û çàáàâëßåòå ìåíß ñâîèìè  îæèäàíèßìè  è
íàäåæäàìè, ÷òî âàì  óäàñòñß  óçíàòü  è  èññëåäîâàòü  ìèð  çà  êàêèå-íèáóäü
íåñêîëüêî ëåò íàáëþäåíèé ñ ïîìîùüþ íàó÷íûõ ïðèáîðîâ  è  òåîðèé,  ñîçäàííûõ
âàøèìè ñàìîíàäåßííûìè ìàòåìàòèêàìè. ‚û íå  ñìîãëè  äàæå  ðàñïîçíàòü  ãîëîñ
„ðóãèõ, êîãäà èõ ïåñíß íàïîëíèëà âàøè íåáåñà.
   - € òû íàó÷èøü íàñ?
   - ’îëüêî åñëè  âû  çàõîòèòå  ó÷èòüñß,  ‘òàôôà  êàð  ’åðìà.  Ÿ  íå  áóäó
ðóêîâîäèòü òîáîé èëè  íàïðàâëßòü  òåáß.  ’àêîé  ýêñïåðèìåíò  ïðîâàëèòñß  ñ
ñàìîãî íà÷àëà...
   - ’îãäà ÷òî æå òû áóäåøü äåëàòü?  Šàê  òû  õî÷åøü  âçàèìîäåéñòâîâàòü  ñ
ëþäüìè?
   - Ÿ ñëóøàë ïåðåäà÷è Šàéëëû „îí. •îòß âî ìíîãîì åå êîíöåïöèè ‚ñåëåííîé â
ëó÷øåì ñëó÷àå ñòðàííûå, íàñ÷åò îæüåãî àçóìà ‘åääè, ïî-ìîåìó, ïðàâû,  òàê
æå, êàê è íàñ÷åò ýòèêè è îòâåòñòâåííîñòè. „ðóãèå äåéñòâóþò ïðåäâçßòî, è òû
äåéñòâîâàë òàê æå. Žòëè÷àëñß ýòèì è ß. àøè íóæäû è öåëè ðàçëè÷íû. Œíå  íå
íàäî  òåððèòîðèé,  ñðåäñòâ  ïðîèçâîäñòâà  è  ïîòðåáëåíèß.   “   ìåíß   íåò
Šîñìîëîãè÷åñêîé ˆñòèíû, ÷òîáû íàâßçûâàòü åå òåáå è òâîåìó ðîäó. ’û  ìîæåøü
ïðåäîñòàâèòü ìíå ìîáèëüíîñòü - ß áóäó íàáëþäàòü è ïîçíàâàòü,  ïðåäëàãàß  â
îáìåí èíôîðìàöèþ.
   - ˆ òîëüêî? ðîñòîé îáìåí? Œû äåëàåì  ðîáîòîâ,  à  òû  äîñòàâëßåøü  íàì
èíôîðìàöèþ?
   - ðîñòûå ñîãëàøåíèß ëåã÷å âûïîëíßòü, ‘òàôôà êàð ’åðìà. Ÿ  íå  ñòàë  áû
ïîäòâåðæäàòü èëè îïðîâåðãàòü  ñóùåñòâîâàíèå  îæåñòâåííîãî  àçóìà,  íè  â
êà÷åñòâå åãî îáëàäàòåëß, íè åãî ñëóãè. Ÿ õî÷ó áûòü âàøèì ïàðòíåðîì. ‘óäüáû
ëþäåé çàâèñßò îò  íèõ  ñàìèõ,  ìîß  ñóäüáà  ïðèíàäëåæèò  ìíå.  ‚  ïðîöåññå
ïîçíàíèß îæåñòâåííîãî àçóìà ìû ìîæåì ïîìî÷ü äðóã  äðóãó.  å  èñêëþ÷åíî,
÷òî ñìîæåì ïîìî÷ü è „ðóãèì, ïîòîìó ÷òî ðàñïîëàãàåì óíèêàëüíîé âîçìîæíîñòüþ
ñîçäàòü íîâóþ ýïèñòåìîëîãèþ... ïðåâîñõîäßùóþ äàæå  ñàìûå  ñìåëûå  ìå÷òàíèß
‘åääè.
   - ‹þäè áîßòñß òîãî, ÷åãî íå ïîíèìàþò, Œýã Šîìì. Ÿ ìîãó äàòü òåáå ñëîâî,
íî ìû - ýôåìåðíûå ñîçäàíèß. Œîè ïðååìíèêè ìîãóò íå ïîíßòü íàø äîãîâîð.
   - Ÿ äóìàë íàä ýòèì, ‘òàôôà êàð ’åðìà, è  ïîëàãàþ,  ÷òî  íàøåë  ðåøåíèå.
‹þäè áîßòñß òîãî, ÷òî  óãðîæàåò  èì,  íî  êàêîå-òî  âðåìß  îíè  èñïûòûâàþò
÷óâñòâî áëàãîäàðíîñòè ê òåì,  êòî  èõ  îñâîáîäèë.  —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß
÷åëîâå÷åñòâî çàáóäåò î ñâîåì ñòðàõå. Ÿ äàì êëßòâó, ‘òàôôà êàð  ’åðìà.  Žíà
îñíîâûâàåòñß íà ìîåé âåðå â ñïîñîáíîñòü ïðåäñêàçûâàòü ïîâåäåíèå ëþäåé.  ’û
äîëæåí ïîìî÷ü ìíå.
   - ‚ ÷åì ïîìî÷ü?
   - ’û äîëæåí ïîäòâåðäèòü íàäåæíîñòü ìîèõ îáåùàíèé. Ÿ  ïå÷àòàþ  ïîäðîáíûé
òåêñò. “ òåáß åñòü êîðàáëü ïîä íàçâàíèåì "Šîíòðìåðû". Œíå íóæíî ýòî ñóäíî,
ìîäèôèöèðîâàííîå â ñîîòâåòñòâèè ñ ìîèìè òðåáîâàíèßìè. „è “îëëó ïîíàäîáßòñß
ãîäû äëß òîãî, ÷òîáû óñîâåðøåíñòâîâàòü èíòåðôåðîìåòðû, ó ìåíß åñòü  ëó÷øåå
ïðåäëîæåíèå. Ÿ ïðåîäîëåþ ‡àïðåòíûå ãðàíèöû ÷åðåç ïëàíåòàðíûé  ìåñßö  ïîñëå
òîãî, êàê ïîëó÷ó â  ñâîå  ðàñïîðßæåíèå  "Šîíòðìåðû".  ðè  ýòîì  àáñîëþòíî
èñêëþ÷åíà  âîçìîæíîñòü  àâàðèè  è  óíè÷òîæåíèß  ìíîãèõ  ìèðîâ  ïîðâàâøèìñß
âîëîêíîì.
   - ’û ìîæåøü ïðîðâàòü ‡àïðåòíûå ãðàíèöû?
   -  îïðàâêà,  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé:  ìû   ìîæåì   ñäåëàòü   ýòî.   „àííûå,
ïðåäñòàâëåííûå  ìíîé,  ïîçâîëßò  òâîèì  èíæåíåðàì  ñîçäàòü   îáîðóäîâàíèå,
ñïîñîáíîå âûïîëíèòü  ýòó  çàäà÷ó.  Œîè  ðàñ÷åòû  ïðåäóñìàòðèâàþò  íàäåæíûé
ïîýòàïíûé êîíòðîëü çà äåéñòâèßìè êàæäîãî èç íàñ  íà  ïóòè  ê  ‘âîáîäå.  ’û
óçíàåøü, ÷åãî ñòîèò ìîå ñëîâî. Šîãäà òû óìðåøü, ‘òàôôà êàð ’åðìà, ëþäè óæå
íå âñïîìíßò î òîì, ÷òî êîãäà-òî ß ïðåäñòàâëßë äëß íèõ óãðîçó.
   Œ› “„…Œ ŽŽ’œ‘Ÿ ‚Œ…‘’…, ‡‚…‡„›‰ ŒŸ‘ˆŠ.


   "€ òû íå ðîáêèé ïàðåíü!" - ñëîâà ýòè çâåíåëè â óøàõ Œàêà óäåðà,  êîãäà
îí óñàæèâàëñß  â  êðåñëî  ïåðåä  ïóëüòîì  óïðàâëåíèß  "ƒèòîíà".  èêàê  íå
ïðîõîäèëî íåïðèßòíîå îùóùåíèå, ñëîâíî êòî-òî ïîëîæèë åìó  íà  æèâîò  êóñîê
ëüäà. „î ñèõ ïîð Œàêó ìåðåùèëèñü õîëîäíûå ãëàçà  ‘êàéëû  ‹àéìû...  ßðîñòü,
âñïûõíóâøàß â íèõ, êîãäà Šîìàíäèð Šðûëà Šîìïàíüîíîâ óçíàëà î åãî  ñâßçè  ñ
Šðèñëîé.
   ‘î âñåõ ñòîðîí äîíîñèëèñü  óäàðû,  ëßçã  è  ñêðåæåò  -  øëà  óñêîðåííàß
ïîäãîòîâêà ê îòïðàâëåíèþ â ïîãîíþ. Žùóùåíèå  õîëîäà  â  æèâîòå  òàê  è  íå
ïðîøëî. ðè äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ ‘êàéëà ðàçäåëàëàñü áû ñ  íèì  ïðßìî  íà
ìåñòå çà îñêîðáëåíèå, íàíåñåííîå ÷åñòè ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî. Œàê ïðåäñòàâèë,
êàê îí,  ñâßçàííûé,  ïàäàåò  ê  íîãàì  ‘òàôôû,  â  òî  âðåìß,  êàê  ‘êàéëà
âîçâûøàåòñß íàä íèì, áóäòî áîãèíß  â  ïðàâåäíîì  ãíåâå.  Šàê  â  ñòàðèííîé
ïîñëîâèöå - èç îãíß äà â  ïîëûìß.  ‹èáî  ˆëè  ïîäëîâèò  òåáß,  ëèáî  óáüåò
‘òàôôà. ‚ îò÷àßíèè Œàê çàñêðèïåë çóáàìè.  ˆ  âñå-òàêè  çà  ïîäàðåííûé  åìó
Šðèñëîé ìåñßö ñëåïîé áåçîãëßäíîé ëþáâè îí ãîòîâ áûë çàïëàòèòü  äàæå  òàêóþ
öåíó. ‹þáîé ìóæ÷èíà ÷óâñòâîâàë áû ñåáß íà âåðõó áëàæåíñòâà,  åñëè  áû  åìó
óäàëîñü çàñëóæèòü ëþáîâü òàêîé æåíùèíû, êàê Šðèñëà.
   à ýêðàíå ìîíèòîðà  ïîßâèëîñü  èçîáðàæåíèå  ñåäîâëàñîãî  äæåíòëüìåíà  â
äîðîãîì êîñòþìå êîíñåðâàòèâíîãî ïîêðîß.
   - ƒóáåðíàòîð Œàê óäåð? - ïðèâåòñòâîâàë îí Œàêà. - Ž÷åíü ðàä âèäåòü âàñ
â äîáðîì çäðàâèè.
   - àäåþñü, âû òîæå íåïëîõî ÷óâñòâóåòå ñåáß, ãóáåðíàòîð Œàððàê.
   - ‘ïàñèáî. “ íàñ ñòîèò ïðåêðàñíàß ïîãîäà. „î ñèõ ïîð öâåòóò  ðîçû.  Šàê
äåëà â øòàí-‘èòè?
   - ðèíîøó âàì ñâîè ãëóáîêèå  èçâèíåíèß,  ãóáåðíàòîð.  Ÿ  îòäàþ  äîëæíîå
ýøòàíñêèì îáû÷àßì è ïðàâèëàì õîðîøåãî òîíà, íî  îáñòîßòåëüñòâà  çàñòàâëßþò
ìåíß ïðåíåáðå÷ü èìè. àì ñòàëî èçâåñòíî, êòî óáèë ãåíåòèêà „æåíêèíñà.  òà
äàìà óìåðòâèëà åùå îäíîãî ÷åëîâåêà - ïèëîòà ‘‚ ñ ‘èëåíà. Žáà  ïðåñòóïëåíèß
ñîâåðøåíû €ðòîé ”åðà, íàåìíîé óáèéöåé ìèíèñòðà  ˆëè  ’àêêà.  Žíè  ïîêèíóëè
øòàí, è ñ  ìèíóòû  íà  ìèíóòó,  êàê  òîëüêî  ñîáåðåòñß  êîìàíäà,  "ƒèòîí"
íàïðàâèòñß â ïîãîíþ. Šîìàíäèð Šðûëà ‹àéìà óæå  ïðåñëåäóåò  ‘‚  íà  ñëó÷àé,
åñëè ïðåñòóïíèöû íàõîäßòñß â íåì. ‚ñß ïîëíîòà âëàñòè ïåðåõîäèò âðåìåííî  â
âàøè ðóêè. ‚û ïîíßëè ìåíß?
   - „à, êîíå÷íî. € ÷òî ýòî çíà÷èò?
   - òî  çíà÷èò,  ÷òî  âû  äîëæíû  íà  ïåðâîì  æå  òðàíñïîðòå  ïðèáûòü  â
øòàí-‘èòè. ƒäå íàõîäèòñß ìîß àäìèíèñòðàöèß, âû çíàåòå.  ’àê  ÷òî  äàâàéòå
äåéñòâóéòå  -  äî  îñîáîãî  ðàñïîðßæåíèß  âû  áóäåòå   âûïîëíßòü   ôóíêöèè
€äìèíèñòðàòîðà øòàíà.
   Œàððàê âçäðîãíóë.
   - Œàê! Ÿ íå õî÷ó óïðàâëßòü öåëîé ïëàíåòîé. Ÿ íå ïîäõîæó  íà  ýòó  ðîëü.
î÷åìó òû âûáðàë ìåíß? …ñòü äðóãèå, íå ìåíåå äîñòîéíûå ëþäè.
   Œàê óäåð íàêëîíèëñß ê ýêðàíó.
   - î äâóì ïðè÷èíàì: âî-ïåðâûõ, ó âàñ åñòü âñå äàííûå äëß  îòâåòñòâåííîé
ðàáîòû. ‚û âåðèòå â êîìïðîìèññ è ñïðàâåäëèâîñòü. ‚î-âòîðûõ, âû  íå  õîòèòå
ýòîãî ïîñòà, ñòàëî áûòü áóäåòå óïðàâëßòü ïëàíåòîé áåç æåëàíèß óãîäèòü ìíå,
âàøè äåéñòâèß áóäóò âçâåøåííûìè è îáäóìàííûìè. îñêîëüêó èç âñåõ èçâåñòíûõ
ìíå ýøòàíöåâ, âû - íàèáîëåå êîìïåòåíòíûé è çàñëóæèâàþùèé äîâåðèß  ÷åëîâåê,
âàì è ïðèíèìàòü äîëæíîñòü. “ñòàíîâèòå êîíòàêò ñ Œàãèñòðîì Šàéëëîé  „îí  íà
ˆòðåàòå.
   - Œàê, íåóæåëè òû âñåðüåç ïîëàãàåøü...
   - †èçíü íå âñåãäà äàåò íàì ðîñêîøü âûáîðà, €äìèíèñòðàòîð Œàððàê.  øòàí
íóæäàåòñß â óìåëîì è äèïëîìàòè÷íîì ïðàâèòåëå. Šîðî÷å ãîâîðß,  ïðèìèòå  ìîè
ïîçäðàâëåíèß.
   - ‡íà÷èò, îáðàòíîãî õîäà íåò?
   - åò, åñëè âû íå õîòèòå, ÷òîáû ïëàíåòà ïîãðóçèëàñü â ïó÷èíó àíàðõèè.
   Œàððàê òßæåëî âçäîõíóë.
   - —òî ïîäåëàåøü, Šîìàíäèð Œàê óäåð. Šàê  âèäíî,  ïðèäåòñß  ñàäèòüñß  â
øàòòë, - îí ïîìîë÷àë è  äîáàâèë,  õèòðî  ïðèùóðèâ  îäèí  ãëàç.  -  î  óæå
áëàãîäàðèòü ß òåáß íå áóäó.
   Œàê óëûáíóëñß.
   - “äà÷è âàì, ñýð.
   - ˆ âàì òîæå, Šîìàíäèð.
   Œàê óäåð îòêëþ÷èë ìîíèòîð. ‚ ýòîò ìîìåíò  ñ  îçàáî÷åííûì  âèäîì  âîøëà
Šðèñëà. ‘âåò ëàìï  ïåðåëèâàëñß  â  åå  çîëîòèñòî-êàøòàíîâûõ  âîëîñàõ.  îä
ïëàùîì áëåñòåëà áðîíß.
   - ’àê ýòî áûëè €ðòà è ˆëè? Žíè óáèëè ýòèõ äâîèõ?
   - Žáñòîßòåëüñòâà óêàçûâàþò íà íèõ.  ‡àêðîé  äâåðü,  Šðèñëà,  íàì  íóæíî
ïîãîâîðèòü.
   ðèáëèçèâøèñü, Šðèñëà âçßëà Œàêà çà ðóêó.
   - ’û ñëûøàëà, ÷òî íà îðáèòàëüíîì òåðìèíàëå íàõîäèòñß ‘êàéëà ‹àéìà?
   - „à, ß çíàþ.
   - ‘êàéëå  èçâåñòíî  ïðî  íàñ  ñ  òîáîé.  “ñëûøàâ  òâîå  èìß,  îíà  áûëà
ïîòðßñåíà. Šîìàíäèð Šðûëà - óìíàß æåíùèíà è âñå ïîíßëà.  Ÿ  äàæå  ïîäóìàë,
÷òî îíà óáüåò ìåíß íà ìåñòå.
   - —òî ‘êàéëà ñêàçàëà?
   - —òî ß - õðàáðûé ïàðåíü, -  Œàê  âçäîõíóë.  -  Ÿ  ïðåäëîæèë,  ÷òî  ñàì
îáúßñíþñü ñî  ‘òàôôîé,  è  îíà  ñîãëàñèëàñü.  Žäíàêî  ìû  íå  ìîæåì  âå÷íî
îòêëàäûâàòü ýòîò ðàçãîâîð.
   Šðèñëà êèâíóëà, ñîãëàøàßñü.
   - Œû ñ òîáîé çíàëè  ýòî  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà.  Œàê.  Šñòàòè,  êàê  ‘êàéëà
âûãëßäèò? ’û â êóðñå, ÷òî ñ íåé  ïðîèçîøëî?  “äàëîñü  åé  âåðíóòü  ïðåæíåå
ñîñòîßíèå äóõà?
   - ‚èä ó íåå áûë âåñüìà íåâàæíûé. ‘ëîâíî ñ öåïè ñîðâàëàñü. å õîòåë áû ß
èìåòü åå ñâîèì âðàãîì. - Ží  âçìàõíóë  ðóêàìè.  -  ó,  ÷òî  åùå  ñêàçàòü?
‚ûãëßäèò ñäåðæàííî, ñóðîâî, ïîõîæà íà ïàíòåðó, âûøåäøóþ íà îõîòó. àâåðíî,
íà íåå ïîâëèßë îáåçîáðàæåííûé òðóï.
   - Žíà ïîâèäàëà èõ íà ñâîåì âåêó. ðîñòî ïèëîòà  óáèëà  €ðòà,  è  ‘êàéëà
çíàåò îá ýòîì,  -  Šðèñëà  ïîòåðëà  âîñïàëåííûå  îò  íåäîñûïàíèß  ãëàçà  è
äîáàâèëà. - Œíå íóæíî ïîâèäàòüñß ñ íåé.
   - ’û ñ óìà ñîøëà!
   - è÷åãî ñòðàøíîãî íå ïðîèçîéäåò. Œàê.
   Œàê óäåð ñêåïòè÷åñêè ïîñìîòðåë íà Šðèñëó, çàòåì íåõîòß ìàõíóë ðóêîé.
   - ‹àäíî, íî â çàïàñå ó íàñ íå áîëüøå ÷àñà. àéñòà ïðåäóïðåæäàåò, ÷òî ìû
îò÷àëèì íà ìàêñèìàëüíî ðàçîãðåòûõ äâèãàòåëßõ. óêîâîäèòåëè äîëæíû  ßâèòüñß
íà ìîñòèê.
   Šðèñëà óëûáíóëàñü; òðåâîãà,  íåîòñòóïíî  ïðåñëåäîâàâøàß  Œàêà  âîò  óæå
íåñêîëüêî ÷àñîâ, íà÷àëà ïîòèõîíüêó îñëàáåâàòü.
   - óäü îñòîðîæíà.
   Šðèñëà âñòàëà, è Œàê ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóòèë èñõîäßùóþ îò íåå  ñåðäå÷íóþ
òåïëîòó è çàáîòó.
   - Ÿ ïîñòàðàþñü, äîðîãîé.


   €’€! ‘îçíàíèå òîãî, ÷òî âðàã  áûë  ïî÷òè  ó  íåå  â  ðóêàõ,  íî  îïßòü
óñêîëüçíóë, æãëî  ‘êàéëó,  ñëîâíî  ðàñêàëåííûé  ñèàëîíîâûé  ïðóò.  ‘èäß  â
êîìàíäèðñêîì êðåñëå íà ßõòå, îíà èñõîäèëà ßðîñòüþ, íàáëþäàß, êàê  ìåäëåííî
ïîäíèìàåòñß ñòðåëêà ïðèáîðà,  ïîêàçûâàþùåãî  óðîâåíü  æèäêîãî  âîäîðîäà  â
ñèñòåìå. à  ýêðàíàõ  ìîíèòîðîâ  âèäíåëèñü  îòäåëüíûå  ñåêòîðà  ýøòàíñêîãî
îðáèòàëüíîãî òåðìèíàëà, ñåðûå íà ôîíå çâåçäíîãî íåáà.  ‘àìà  ïëàíåòà  áûëà
ñêðûòà îãðîìíûì êîíóñîì ñòàíöèè.
   ‘ëóæáå åçîïàñíîñòè óäàëîñü íàêîíåö èäåíòèôèöèðîâàòü ïîãèáøåãî  îò  ðóê
€ðòû  ìóæ÷èíó.  Šàê  è  ïðåäïîëàãàëîñü  ƒàé  •îëò  ïðèáûë  íà  ‘‚.  ‘êàéëà
èñïûòûâàëà ïðîòèâîðå÷èâûå ÷óâñòâà, êîòîðûå ìåøàëè åé ñîñðåäîòî÷èòüñß.
   €ðòà è ˆëè òàê áëèçêî... Œàê óäåð  è  Šðèñëà  -  ëþáîâíèêè...  Žƒ€›…
Žƒˆ, Š€Š € ’Ž Ž’…€ƒˆ“…’ ‘’€””€? ‚åäü ãîäàìè îí ëþáèë Šðèñëó,  ïî÷èòàë
è áîãîòâîðèë ñâîþ æåíó. ˆ âîò åãî áîãèíß âûáðàëà äðóãîãî ìóæ÷èíó. Œóæ÷èíó,
êîòîðîãî ƒëàâíîêîìàíäóþùèé ñ÷èòàë íåïëîõèì ïàðíåì, ÷óòü ëè íå äðóãîì.
   à ’àðãå ‘òàôôà âûòîðãîâàë Œàêó óäåðó æèçíü, ïðåäëîæèâ  â  îáìåí  ñâîþ
ñîáñòâåííóþ. ˆ âîò áëàãîäàðíîñòü...
   ‚çãëßä ‘êàéëû óïåðñß â ìîíèòîð, íà ýêðàíå êîòîðîãî  áûë  ïðîëîæåí  êóðñ
‘‚. óñòü ëàãîñëîâåííûå îãè ñäåëàþò òàê, ÷òîáû ýòî  îêàçàëñß  íóæíûé  åé
êîðàáëü!
   ‹àðê ñîñðåäîòî÷åííî òðóäèëñß  íà  ìåñòå  ïèëîòà,  èçó÷àß  èíñòðóêöèè  ê
ïðèáîðàì óïðàâëåíèß ßõòû. àêîíåö, îíà òðßõíóëà ãîëîâîé è ñêàçàëà.
   - ‘êàéëà, ýòîò ÷åëîâåê...  ïèëîò  ‘‚...  ß  íèêîãäà  íå  âèäåëà  íè÷åãî
ïîäîáíîãî.
   - ‹þáèìîå ðàçâëå÷åíèå €ðòû, äåòêà. Žíà òðîíóëàñü íà ýòîé ïî÷âå. Œóæ÷èíû
ëèïíóò ê íåé, ñëîâíî ê ìàãíèòó, à êîãäà ýòà õèùíèöà ïîëó÷àåò îò  íèõ  âñå,
÷òî õî÷åò - îáû÷íî â ìîìåíò îðãàçìà - òî óáèâàåò æåðòâû. ˆëè äóøè â íåé íå
÷àåò. Šàê ãîâîðèòñß, äâà ñàïîãà - ïàðà.
   - î ïî÷åìó? - èñêðåííå óäèâèëàñü äåâóøêà. - ‡à÷åì  ˆëè  äåðæèò  óáèéöó
ïðè ñåáå?
   - —òîáû ïðîâîðà÷èâàòü ãðßçíûå äåëèøêè. óæåí çâåçäîëåò?  îæàëóéñòà,  -
îíà ïîñûëàåò €ðòó ê ëàêåðó. óæíà ïîääåëüíàß ðåãèñòðàöèß íà ‚åãå?  “áèéöà
ñîáëàçíßåò åäðî Œàðóíà. åîáõîäèìî çàïóòàòü ñëåäû?  îä  ðóêó  ïîïàäàåòñß
ïèëîò ‘‚ è ãåíåòèê. ‘îâåðøèòü  óáèéñòâî  äëß  €ðòû  ”åðà  âñå  ðàâíî,  ÷òî
÷èõíóòü. Žíà çàâëåêàåò ïàðíåé â ïàóòèíó íåñëûõàííûõ  óäîâîëüñòâèé,  è  îíè
ïîëó÷àþò èõ íà ñàìîì äåëå, íå çíàß, ÷òî îæèäàåò â êîíöå. ‘âèäåòåëåé îáû÷íî
íå îêàçûâàåòñß. ˆëè ïëàíèðóåò - €ðòà èñïîëíßåò.
   - Ÿ íå õî÷ó áîëüøå ãîâîðèòü îá ýòîì, ‘êàéëà. àäî äåéñòâîâàòü è ïîéìàòü
èõ, - ‹àðê íà ñåêóíäó óìîëêëà. - Ÿ ïîìíþ, êàê âñå áîßëèñü Œèíèñòðà  ’àêêà.
’åïåðü ìíå ßñíî, ÷òî äëß ñòðàõà áûëè ïðè÷èíû.
   -  Œíå  ïðèøëîñü  íåêîòîðîå  âðåìß  îáùàòüñß  ñ  ˆëè.  ðåäïî÷òèòåëüíåå
îñòàòüñß íàåäèíå ñ öèòåàíñêîé êîáðîé.
   àñòóïèëî ìîë÷àíèå. åñêîëüêî ìèíóò ñïóñòß ‹àðê ïîèíòåðåñîâàëàñü.
   - Ž ÷åì ýòî òû ðàçãîâàðèâàëà ñ Œàêîì óäåðîì? àñ÷åò Šðèñëû... Ž ÷åì îí
ïðîñèë òåáß?
   ‘êàéëà ñ òðóäîì ñäåðæàëà âîçãëàñ äîñàäû.
   - ‘äåëàé îäîëæåíèå, äåòêà, çàáóäü î òîì, ÷òî äîëåòåëî äî òâîèõ óøåé.
   ‹àðê ïðîâåëà ßçû÷êîì ïî ãóáàì è êèâíóëà.
   - Ÿ óæå íè÷åãî íå ïîìíþ.
   ‘êàéëà ñäåëàëà îáîðîò â êðåñëå.
   - ‚îò ýòî äðóãîå äåëî.
   ‹àðê ñ óëûáêîé çàìåòèëà.
   - ’û íå ìîæåøü ïðîñèòü ìåíß î òàêèõ óñëóãàõ ïî÷àùå?
   “ãîëêè ãóá ‘êàéëû íàñìåøëèâî ïðèïîäíßëèñü.
   - Œîæåò áûòü, ñòîèò ïîïðîáîâàòü, - íåìíîãî  ïîäóìàâ,  îíà  äîáàâèëà.  -
‡íàåøü, ‹àðê, ß íèêàê íå ìîãó âçßòü â òîëê, ïî÷åìó òû íå ëàäèëà  ñ  îòöîì?
’åáå íåëüçß îòêàçàòü â ñòàðàòåëüíîñòè è èñïîëíèòåëüíîñòè. „à è ó÷èëàñü  òû
îòëè÷íî. —òî æå ïðîèçîøëî?
   ‹àðê îòêèíóëàñü â êðåñëå íàçàä è îòâåòèëà íå ñðàçó.
   - Žòåö íèêîãäà íå ðàçðåøàë ìíå  áûòü  ñàìîñòîßòåëüíîé,  íå  äàâàë  øàãó
ñòóïèòü áåç ðàçðåøåíèß. € ñ òîáîé âñå èäåò ÷åðåäîì, ß äàæå íå çàìå÷àþ, êàê
ëåòèò âðåìß.
   - ’û íå æàëååøü, ÷òî ïîñëåäîâàëà çà ìíîé?
   „åâóøêà ïðîâåëà ïàëüöåì ïî ïðèáîðíîé äîñêå è ñêàçàëà.
   - è â ìàëåéøåé ñòåïåíè. ’àì, íà ’åðãóçå, ß ïîòåðßëà âñßêèé  èíòåðåñ  ê
æèçíè, à òåïåðü ó ìåíß â  ðóêàõ  íàñòîßùåå  äåëî.  Ÿ  âèæó  ìèð  ñ  äðóãîé
ñòîðîíû, òàê, êàê íèêîãäà íå âèäåëà è  íå  óâèäåëà  áû,  åñëè  áû  íå  òû,
‘êàéëà. ˆ êñòàòè, çíàåøü ÷òî?
   - Ÿ ìíîãî ÷åãî çíàþ, íî âñå ðàâíî ãîâîðè.
   - „àæå åñëè ìû ïðîèãðàåì, è Œèíèñòð ’àêêà óáüåò íàñ,  ß  âñå  ðàâíî  íå
áóäó íè î ÷åì æàëåòü.
   ‘êàéëà óëûáíóëàñü. ‚ ýòîò ìîìåíò  çàìèãàëà  ëàìïî÷êà  âûçîâà,  çàæóææàë
êîììóíèêàòîð. îâåðíóâøèñü ê ïðèáîðíîé ïàíåëè. Šîìàíäèð Šðûëà óâèäåëà, ÷òî
êòî-òî íàñòîé÷èâî  òðåáóåò  âûéòè  íà  ñâßçü.  àæàâ  êëàâèøó,  ‘êàéëà  íà
ìãíîâåíèå ëèøèëàñü äàðà ðå÷è, êîãäà  íà  ýêðàíå  âîçíèêëî  çíàêîìîå  ëèöî,
ßâëßâøååñß ê íåé â íî÷íûõ êîøìàðàõ.
   - ‘êàéëà? ‡äåñü Šðèñëà.
   Šîìàíäèð Šðûëà ïîïûòàëàñü ðàçæàòü çàíåìåâøèå ïàëüöû, ðàñòåðßííî ãëßäß â
ßíòàðíûå,  ïðîíèêàþùèå  â  ãëóáèíó  äóøè  ãëàçà.  ‚  æèâîòå   çàøåâåëèëàñü
íåïðèßòíàß òßæåñòü, à â ãîðëå çàñòðßë êîìîê, ìåøàâøèé ãîâîðèòü.
   - Š-êðèñëà?
   - „à,  ß  -  Šðèñëà  Œýðè  €òòåíàñèî,  -  çàâåðèë  ñ  ýêðàíà  ñïîêîéíûé
êîíòðàëüòî. - ’û ïîíèìàåøü ìåíß, ‘êàéëà? ‚ñå â ïîðßäêå?  ’û  ìîæåøü  âçßòü
ñåáß â ðóêè?
   ‘êàéëà ïðîãëîòèëà êîìîê è ïðîáîðìîòàëà.
   - „à, ñî ìíîé ïîðßäîê. åîæèäàííûì ïîßâëåíèåì òû íåìíîãî èñïóãàëà ìåíß,
òîëüêî è âñåãî.
   à ëèöå Šðèñëû ïîßâèëàñü òåïëàß óëûáêà.
   - àì òðóäíî ñ òîáîé ðàññòàòüñß, íå ïðàâäà ëè?
   - „à, - ìàøèíàëüíî îòâåòèëà ‘êàéëà.