  ÷òî  è  äóìàòü.
Žäíàêî, êàê ìíå êàæåòñß, îò êîìàíäîâàíèß åãî îòñòðàíßòü åùå ðàíî, åñëè  òû
õîòåëà óçíàòü èìåííî ýòî.
   - ‘òàôôà ñêàçàë ÷òî-íèáóäü åùå?
   - Ží ãîâîðèë îòðûâèñòî, ïóòàíî, ÷àñòî îñòàíàâëèâàëñß, íî  ß  ïîíßë  âîò
÷òî: Œýã Šîìì ïðîñèë ïåðåäàòü òåáå, ÷òî åíöåðà €òàññè íåîáõîäèìî ñìåñòèòü
ñ äîëæíîñòè ãóáåðíàòîðà €íòèëëèñà, îí çàòåßë êàêèå-òî ãðßçíûå ìàõèíàöèè  ñ
ïðîìûøëåííûì ïðîèçâîäñòâîì òèòàíà,  ïûòàåòñß  èñïîëüçîâàòü  ñòðàòåãè÷åñêèå
çàïàñû â ïîëèòè÷åñêèõ öåëßõ, à çàîäíî äîáèâàåòñß  äîïîëíèòåëüíûõ  ïîñòàâîê
ïðîäîâîëüñòâèß. „ëß ìåíß â ýòîì ìàëî ñìûñëà, ìîæåò, òåáå î ÷åì-òî ãîâîðèò?
   Šàéëëà ÷óòü ïîìåäëèëà ñ îòâåòîì.
   - „à.  „ëß  ìåíß  ìíîãîå  ñòàëî  ïîíßòíî.  ‘îïîñòàâèâ  ñîâåò  Œàøèíû  ñ
ñîîáùåíèßìè íàøèõ òàéíûõ àãåíòîâ íà €íòèëëèñå, ß äóìàþ... ‘òàôôà  ãîâîðèë,
êàê îñóùåñòâèòü åãî ñîâåò íà ïðàêòèêå?
   - î ñëîâàì Œýã Šîììà,  â  îêðåñòíîñòßõ  €íòèëëèñà  ó  €äìèðàëà  „æàêðå
èìååòñß âîåííûé êîðàáëü.
   - „à, ß çíàþ îá ýòîì. •îðîøî, ñåé÷àñ  æå  ñâßæóñü  ñ  €äìèðàëîì,  è  ìû
âûïîëíèì óêàçàíèå ‘òàôôû.
   - ’û ðåøèëà ñëîâî â ñëîâî ñëåäîâàòü ñîâåòàì Œýã Šîììà? € ÷òî åñëè  ýòîò
øàã - õèòðàß óëîâêà Œàøèíû?
   - ‘íà÷àëà ìû âñå ïðîâåðèì. î â âîïðîñå ñ íåññèàíñêèìè  êðàñèòåëßìè  îí
îêàçàëñß ïðàâ íà  âñå  ñòî  ïðîöåíòîâ,  ìû  ÷óòü  áûëî  íå  ïðîøëßïèëè.  ‚
ñîîáùåíèßõ ñ €íòèëëèñà âñêîëüçü óïîìèíàëîñü î ñòðàííîé ïîëèòè÷åñêîé âîçíå,
íà÷àòîé €òàññè. à ïåðâûé âçãëßä, â ýòîì íå  áûëî  íè÷åãî  íåîáû÷íîãî,  ñî
âðåìåí çàâîåâàíèß êàæäûé ìåëêèé ïîëèòèê  â  ‘âîáîäíîì  ïðîñòðàíñòâå  èìååò
çàìàøêè âîæäß. ó ÷òî æ, íàì  ïðèäåòñß  êàêèì-òî  îáðàçîì  ïðîñåßòü  îêîëî
äåñßòè òûñß÷ ïîäîáíûõ ÷åñòîëþáöåâ íà ïðåäìåò âûßâëåíèß èìïåðñêèõ çàìàøåê è
àìáèöèé.
   ‚çãëßä Šàéëëû ïîòóõ, åþ îâëàäåëà àïàòè÷íàß óñòàëîñòü. ‘òàðàßñü îòîãíàòü
ñîíëèâîñòü, îíà ïðîäîëæèëà áåñåäó.
   - Š ñ÷àñòüþ, íàøè áîåâûå çâåçäîëåòû äèñëîöèðóþòñß ïî  âñåìó  ‘âîáîäíîìó
ïðîñòðàíñòâó, è ìû â ñîñòîßíèè  ïðåñå÷ü  ëþáûå  ïîïûòêà  äåñòàáèëèçèðîâàòü
ïîëîæåíèå. ’âîè âîéñêà è Šîìïàíüîíû âñåãäà íà÷åêó è âî  âñåîðóæèè,  íî,  ñ
äðóãîé  ñòîðîíû,  ñàññàíöû  îêàçûâàþò  íà  „æàêðå  ñèëüíûé  íàæèì,  òðåáóß
ñîãëàñèß íà ñàìîå ïðîñòîå, êàê èì êàæåòñß, ðåøåíèå ïðîáëåì.
   - Œîè ñîëäàòû, Šàéëëà, óìåþò  ïîääåðæèâàòü  îáùåñòâåííûé  ïîðßäîê.  àì
ïðèøëîñü íåìàëî ïîïðàêòèêîâàòüñß â ýòîì äåëå.
   - åðåäàé ìîè íàèëó÷øèå ïîæåëàíèß ñâîèì òàðãàíñêèì âåòåðàíàì,  ‘èíêëåð.
…ñëè áû ó íàñ áûëî åùå õîòü ÷åòûðå òàêèõ äèâèçèè, êàê åðâàß øòóðìîâàß, òî
‘âîáîäíîå ïðîñòðàíñòâî íàõîäèëîñü áû ïîä íàäåæíûì êîíòðîëåì.
   - …ùå õîòß áû ÷åòûðå äèâèçèè?
   - ‘èíêëåð? - ñêàçàëà Šàéëëà. - …ñëè âäðóã  ÷òî-òî  ñëó÷èòñß,  ñðàçó  æå
èçâåñòè ìåíß. Ÿ çíàþ ‘òàôôó, ìíå óäàëîñü çàãëßíóòü åìó â äóøó. Šðîìå òîãî,
ß âèæó, êàê òû âçâîëíîâàí. Žäíàêî, ïðîøó  òåáß,  íå  ïðåäïðèíèìàé  íèêàêèõ
ïîñïåøíûõ äåéñòâèé, íå ïîñîâåòîâàâøèñü ñî ìíîé.
   ‘èíêëåð çàâîðî÷àëñß â êðåñëå, óñòðàèâàßñü ïîóäîáíåå.
   - ’û ãîâîðèøü, çàãëßíóòü â äóøó? åóæåëè ëþäßì äàíî óçíàòü  äðóã  äðóãà
äî òàêîé ñòåïåíè?
   Šàéëëà, êàçàëîñü, ñáðîñèëà ñ ïëå÷ óñòàëîñòü è íàïðßæåíèå. ‚  åå  ãëàçàõ
âíîâü çàìåëüêàëè æèâûå îãîíüêè, âçãëßä ñòàë æåñòêèì è öåïêèì.
   - Ÿ âèäåëà  ‘òàôôó  òîãäà,  êîãäà  äóøà  åãî  áóêâàëüíî  âûâîðà÷èâàëàñü
íàèçíàíêó.  „à,  ß  çíàþ  ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî  äîñòàòî÷íî   õîðîøî,   ÷òîáû
ïîðó÷èòüñß çà âñå, ñêàçàííîå î íåì. Œû ñâßçàíû ñ íèì  òàê,  êàê  íèêòî  èç
ëþäåé  íå   ñâßçàí.   Œû   ïðåäñòàâëßåì   ïðèìèðåíèå   è   åäèíñòâî   äâóõ
ïðîòèâîïîëîæíîñòåé.
   - ƒëàâíîêîìàíäóþùèé íðàâèòñß âàì. Œàãèñòð?
   Šàéëëà êèâíóëà, è ëèöî åå îçàðèëîñü ïå÷àëüíîé óëûáêîé.
   - ‘òàôôà áûë ðàçðóøèòåëåì, áåçæàëîñòíûì óáèéöåé, ‡âåçäíûì Œßñíèêîì.  î
òåïåðü îí ïðåèñïîëíåí ðåøèìîñòè  ñòàòü  ‘ïàñèòåëåì,  òåïåðü  åãî  îòëè÷àþò
ëþáîâü ê áëèæíåìó è ñîñòðàäàíèå. Ží  ïåðåæèâàåò  çà  âñåõ  è  çà  ñåáß.  -
‚íåçàïíî âî âçãëßäå Šàéëëû ïîßâèëàñü íåèñòîâàß ßðîñòü.
   - …ñëè êòî-òî è ìîæåò óêðîòèòü Œýã Šîììà, òàê ýòî ‘òàôôà êàð  ’åðìà.  “
íåãî åñòü ñèëà, ‘èíêëåð. î åñëè  îí  âñå-òàêè  ïîòåðïèò  ïîðàæåíèå  -  ìû
ïðîïàëè.
   "è÷åãî ñåáå, óñïîêîèëà", - ïîäóìàë ïðî ñåáß ‘èíêëåð è ñêàçàë:
   -  ‘ïàñèáî,  Œàãèñòð.  Ÿ  äàþ   ñëîâî,   ÷òî   åñëè   ñèòóàöèß   ñòàíåò
íåîïðåäåëåííîé, è ïîòðåáóþòñß ðàäèêàëüíûå ìåðû, ß îáßçàòåëüíî  ïðåæäå  äàì
âàì çíàòü. € òåïåðü íå ñìåþ áîëüøå îòðûâàòü âàñ îò íåîòëîæíûõ äåë.
   ‘èíêëåð îòêëþ÷èë êàíàë è îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó  êðåñëà.  Ží  ÷óâñòâîâàë
ñåáß, ñëîâíî  ïëîâåö  â  õîëîäíîì  ïîòîêå,  êîòîðîãî  íåñåò  ñòðåìèòåëüíîå
òå÷åíèå.
   Žùóùåíèå áåñïîìîùíîñòè ðàçäðàæàëî  ”èñòà.  åðåä  åãî  âçîðîì  âñå  åùå
ñòîßëî ëèöî ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî  ñ  âûðàæåíèåì  áåñïðåäåëüíîãî  ñòðàõà,  îò
êîòîðîãî âåßëî õîëîäîì âå÷íûõ ëüäîâ. —òî æå äåëàòü? Œîë÷à âçèðàòü  íà  òî,
êàê Œýã  Šîìì  ïðåâðàùàåò  åãî  îòöà  â  ñëåïîå  îðóäèå  ñâîåé  âîëè?  ˆëè
ïðîäîëæàòü ñëåïî âåðèòü â  ñèëó  ‚åðõîâíîãî  ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî,  êàê  ýòî
äåëàåò Šàéëëà „îí?
   ‘èíêëåð  âñòàë  è,  íàæàâ  êíîïêó,  óáðàë  íåâèäèìûé   ñèëîâîé   ýêðàí,
îãðàæäàâøèé ïåðåãîâîðû ïî êîììóíèêàòîðó  îò  âíåäðåíèß  ëþáûõ  ýëåêòðîííûõ
ñðåäñòâ ïîäñëóøèâàíèß.
   ‘íàðóæè ñèßë äåíü. Ÿðêîå òàðãàíñêîå ñîëíöå îòðàæàëîñü  â  îñëåïèòåëüíîé
áðîíå äíû, îæèäàâøåé åãî, ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè.  —åðíûå  ãëàçà  äåâóøêè
ïûòëèâî è ñ íàäåæäîé âñìàòðèâàëèñü â âûðàæåíèå ëèöà ‘èíêëåðà.
   - …ñòü íîâîñòè î ƒëàâíîêîìàíäóþùåì?
   - åò, ñýð. Ží âñå åùå ñïèò.  ðàåí  òðåáóåò,  ÷òîáû  åãî  ïîñòàâèëè  â
èçâåñòíîñòü î ïðîèñõîäßùåì.
   - ‘êàæèòå Œàãèñòðó,  ÷òî  îí  ïîëó÷èò  ïîëíóþ  èíôîðìàöèþ,  êàê  òîëüêî
ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  ïðîñíåòñß.  -  åìíîãî  ïîìåäëèâ,  ‘èíêëåð  äîáàâèë.  -
åóìåíèå äîãîâàðèâàòüñß âñåãäà áûëî àõèëëåñîâîé ïßòîé ýòîãî ñòàðîãî çìåß.
   - —òî âû èìååòå â âèäó?
   ‘èíêëåð ïîêàçàë ðóêîé íà âèäíåâøåéñß âäàëè êîíòóð ãîðû Œàêàðòà.
   - Œîè ñîëäàòû ìîãëè áû  îñòàòüñß  â  æèâûõ,  åñëè  áû  ðàåí  ïîøåë  íà
ïåðåãîâîðû.
   ‚ îòâåò íà íåìîé âîïðîñ â ãëàçàõ äíû, ‘èíêëåð òåðïåëèâî îáúßñíèë.
   - Œû ðàçãðîìèëè èõ ÷àñòè  íà  îêðàèíå  ‚åñïû.  Œîé  ‹‘  áûë  ïîâðåæäåí,
ïîýòîìó ß ðåøèë îñòàâèòü ðåàêòîð â êà÷åñòâå ìèíû íà ãîðíîì õðåáòå íåäàëåêî
îò ãîðîäà. Šîãäà  íà÷àëîñü  íàñòóïëåíèå  ìßòåæíèêîâ,  ìû  çàìàíèëè  èõ  íà
õðåáåò, èìåâøèé áîëüøîå ñòðàòåãè÷åñêîå çíà÷åíèå,  òàê  êàê  ñ  åãî  âåðøèí
ìîæíî áûëî êîíòðîëèðîâàòü  âñå  ïîäñòóïû  ê  ãîðîäó.  Šîãäà  îòðßäû  ‘åääè
îêîïàëèñü íà õðåáòå, ß ïðåäëîæèë èì ñäàòüñß... €ðòà ”åðà... íó, òîãäà  îíà
áûëà çäåñü... ìû ïîñëàëè åå ê ìßòåæíèêàì ïàðëàìåíòåðîì. € îíà  óáåäèëà  èõ
êîìàíäèðà â òîì, ÷òî óãðîçû ïðîñòî áëåô. “ íàñ íå áûëî èíîãî âûõîäà, êðîìå
êàê íàæàòü íà êíîïêó - è õðåáåò âçëåòåë â âîçäóõ. Žñíîâíûå ñèëû ïðîòèâíèêà
áûëè óíè÷òîæåíû, äàëüíåéøåå ñîïðîòèâëåíèå ñòàëî áåññìûñëåííûì. îñëå ýòîãî
ß  ðàçîñëàë  ðàäèîãðàììû  ïî  âñåé  ïëàíåòå,   ïðåäëàãàß   ëèäåðàì   ‘åääè
âñòðåòèòüñß... Žò ðàåíà îòâåòà òàê è íå ïîñëåäîâàëî.
   Žíè øëè ïî íàïðàâëåíèþ ê æèëîìó ìîäóëþ ‘èíêëåðà.
   - ‚ òî âðåìß ß âîçëàãàë  áîëüøèå  íàäåæäû  íà  ïåðåãîâîðû,  äóìàß,  ÷òî
óäàñòñß âûðàáîòàòü âçàèìîâûãîäíîå ñîãëàøåíèå è ïðåêðàòèòü, íàêîíåö, áîéíþ.
Š ñîæàëåíèþ,  íè÷åãî  íå  ïîëó÷èëîñü...  ‚ìåñòî  ìèðà  ìû  âûíóæäåíû  áûëè
øòóðìîâàòü Œàêàðòó, ÷òîáû ïîêîí÷èòü ñ ‘åääè ðàç è íàâñåãäà.
   - òî ïðàâäà?  “  âàñ  äåéñòâèòåëüíî  áûë  â  ñàìîì  íà÷àëå  ëèøü  îäèí
äèâèçèîí?
   - „à, äíà, è íà òåõ ãðóñòíî áûëî ñìîòðåòü.  åáßò  ïðèçâàëè  ïðßìî  ñî
øêîëüíîé ñêàìüè, ñîâåðøåííî íåîáñòðåëßííûå. ˆ ñòðåëßòü òîëêîì íå óìåëè.  -
‘èíêëåð  ïîñìîòðåë  íà  äåâóøêó  è  âäðóã  ïîéìàë  ñåáß  íà  òîì,  ÷òî   ñ
óäîâîëüñòâèåì íàáëþäàåò çà ïîêà÷èâàíèåì åå ñòðîéíûõ áåäåð. ˆíòåðåñíî,  êàê
îíà âûãëßäèò áåç ýòîé áëåñêó÷åé áðîíè? ”îðìà ñïåöïîäðàçäåëåíèé  îòëè÷àëàñü
îò íåóêëþæåé îáùåâîéñêîâîé áðîíè, êàê íåáî îò çåìëè, ïëîòíî îáëåãàß òåëî è
âûãîäíî ïîä÷åðêèâàß ó æåíùèí ñîáëàçíèòåëüíûå ôîðìû. ûëè ëè ó äíû  äðóãèå
èíòåðåñû â æèçíè, êðîìå ñëóæåáíîãî ðâåíèß? ˆëè æå  äåâóøêà  ñ÷èòàåò  ëþáûå
ëè÷íûå, èíòèìíûå îòíîøåíèß íåñîâìåñòèìûìè ñ âûñîêèì ïðîôåññèîíàëèçìîì?
   - Šàê âû òåïåðü îöåíèâàåòå íàøè øàíñû? - ñïðîñèëà äíà,  ïîñìàòðèâàß  â
ñòîðîíó õîëìîâ. - îëó÷èòñß  èç  ýòîé  çàòåè  õîòü  ÷òî-íèáóäü?  ˆëè  íàøå
ïðåáûâàíèå çäåñü  âîéäåò  â  èñòîðèþ,  êàê  ïîñëåäíåå  ‚åëèêîå  ñòîßíèå  ó
Œàêàðòû?
   ‘èíêëåð óñòàëî âçäîõíóë.
   - å çíàþ. ‚û ñêàçàëè, äíà, ÷òî àðõèâû óæå âñêðûòû. å  æåëàåòå  ïîéòè
âçãëßíóòü íà íèõ?
   - ‘ óäîâîëüñòâèåì. - ‹èöî äåâóøêè ïîêðàñíåëî îò ðàäîñòíîãî âîçáóæäåíèß.
   ‘ïóñê â Œàêàðòó íå âûçûâàë óæå ó ‘èíêëåðà òàêèõ êîøìàðîâ,  êàê  ïðåæäå,
íî âñå æå âèä ðàçðóøåííûõ  êàòàêîìá  íàâîäèë  íà  íåãî  òîñêó.  îãëßäûâàß
âîêðóã, îí ïîèíòåðåñîâàëñß ó ñâîåãî âåðíîãî ñòðàæà.
   - € ñêîëüêî òåë áûëî ýâàêóèðîâàíî èç ãàëåðåé, äíà?
   - ‘òî äâàäöàòü ñåìü... íàñêîëüêî íàì óäàëîñü ñîñ÷èòàòü. „åëî â òîì, ÷òî
îòäåëüíûå ðóêè, íîãè è äðóãèå ÷àñòè òåë  ìû  íå  ó÷èòûâàëè,  ïîñêîëüêó  íå
ïðåäñòàâëßëîñü  âîçìîæíîñòè  îïðåäåëèòü,  êîìó  îíè  ïðèíàäëåæàò.  €íàëèçà
òêàíåé íà ñîâìåñòèìîñòü ïðîâîäèòü íå ñòàëè.
   - ‡íà÷èò, îêîëî ñòà ñîðîêà òåë åùå íàõîäßòñß ãäå-òî  çäåñü,  -  ‘èíêëåð
ïîñìîòðåë íà ãðóäû ðóõíóâøèõ êàìíåé.
   - ó... ìîæíî ïðîäîëæèòü ðàñêîïêè è óáðàòü çàâàëû.
   - å íóæíî, - ïðåðâàë äåâóøêó ‘èíêëåð. - „àâàéòå îñòàâèì èõ â ïîêîå.  -
ƒëóáîêàß ìåëàíõîëèß îêóòàëà åãî ñëîâíî ïðèçðà÷íîé ìàíòèåé. -  —òî  æå  ýòî
òàêîå, äíà? Ÿ èìåþ â âèäó æèçíü. î÷åìó ìû òàê îæåñòî÷åííî âîþåì  äðóã  ñ
äðóãîì?
   - òîò âîïðîñ ïðîõîäèò êðàñíîé íèòüþ ïî âñåé èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà, ëîðä
”èñò. ‚û äóìàåòå, ÷òî ñìîæåòå íàéòè îòâåò?
   - å äóìàþ. î íåóæåëè ðàñà, îáëàäàþùàß ñòîëü âûñîêèì èíòåëëåêòîì,  êàê
÷åëîâå÷åñòâî, íå ìîæåò ïðèäóìàòü ëó÷øåãî  ñïîñîáà  óáåæäàòü  -  êðîìå  êàê
ðàçíîñèòü äðóã äðóãà íà êóñêè.
   - € íå Œàøèíà ëè òóò âèíîâàòà? ‚åäü ðàåí âûïîëíßë åå ïðèêàçû?
   - ‚îçìîæíî. -  ‘èíêëåð  ìèíîâàë  ëåñòíèöó,  êîòîðàß  âåëà  ê  ïåùåðå  ñ
òåðìèíàëîì Œýã Šîììà, è ïðîøåë äàëüøå ïî ñóæàþùåìóñß òóííåëþ. åñìîòðß  íà
ñâåò  ôëþîðåñöåíòíûõ  ëàìï,  òóííåëü  áóêâàëüíî  äàâèë  íèçêèìè   ìðà÷íûìè
ñâîäàìè. Šàê òîëüêî Œàê âûäåðæàë çäåñü, îêàçàâøèñü  â  ëîâóøêå?  „âèãàòüñß
ìîæíî áûëî, ëèøü íàïðßãàß ñëóõ â ïîëíîé  òåìíîòå,  ëîâèòü  çâóêè  âçðûâîâ,
÷óâñòâîâàòü èõ íàïðàâëåíèå ïî ñîòðßñåíèþ ïî÷âû.
   óòü áûë çàãîðîæåí îãðîìíîé ãëûáîé,  çàêóïîðèâøåé  ïî÷òè  âåñü  ïðîõîä.
îäîéäß áëèæå, îíè ðàçãëßäåëè ñáîêó â ñêàëå îáõîäíîé  òóííåëü.  ‚äîëü  åãî
ñòåíû òàêæå âèñåëè ëàìïû. ‘èíêëåð øàãíóë âáîê, è  òåëî  åãî  ñúåæèëîñü  îò
ñûðîãî õîëîäà, èñõîäèâøåãî îò ñêàëèñòûõ ñòåí.
   - Šîãäà ïðèáûâàåò êîìàíäà ‘òàôôû?
   - Žíè äîëæíû ïðèçåìëèòüñß ñåãîäíß âå÷åðîì, ëîðä ”èñò.
   Žáõîäíîé òóííåëü çàêîí÷èëñß, è îíè âíîâü âûøëè â  îñíîâíîé  øòðåê.  îä
íèçêèì ñâîäîì ãóëêî ðàçäàâàëîñü ýõî øàãîâ.
   - †óòêîâàòî, íå ïðàâäà ëè? - ñïðîñèë ‘èíêëåð, êîãäà ïðîõîä ñóçèëñß  åùå
áîëüøå.
   - „à, ìíå íå õîòåëîñü áû ñðàæàòüñß çäåñü.
   Žíè  óïåðëèñü  â  òßæåëóþ  äþðàïëàñòîâóþ   äâåðü,   ñíàáæåííóþ   ñòàðûì
ýëåêòðîííûì çàìêîì.
   - ‚û çíàåòå êîä äîñòóïà? - ñïðîñèëà äíà.
   ‘èíêëåð òèõî ðàññìåßëñß: - îþñü, ÷òî íåò.
   ‹è÷íûé  òåëîõðàíèòåëü  ‘èíêëåðà  óõìûëüíóëàñü,   áëåñíóâ   áåçóïðå÷íûìè
çóáàìè.
   - •îðîøî, ÷òî ß ïîñòîßííî ðßäîì ñ âàìè, ëîðä ”èñò.
   - ‚îò êàê? Ÿ ïîêà íå çàìåòèë, ÷òîáû ìíå ïðèãîäèëàñü âàøà êðóãëîñóòî÷íàß
îõðàíà. èêòî ïîêà ÷òî íå ñîâåðøàë ïîïûòîê âñàäèòü ìíå âèáðîíîæ â ñïèíó.
   - å çðß æå ß ñëóæó â ñïåöïîäðàçäåëåíèè. î ñåé÷àñ ß ãîâîðþ âîâñå íå  î
ñïàñåíèè âàøåé æèçíè. - äíà çàïóñòèëà ðóêó â ñóìî÷êó, âèñåâøóþ ó  íåå  íà
ïîßñå è èçâëåêëà èç íåå íåñêîëüêî ýëåêòðîííûõ  îòìû÷åê.  ðîäåìîíñòðèðîâàâ
áîëüøóþ ñíîðîâêó, äåâóøêà ìîìåíòàëüíî ïðèêðåïèëà äâà ïðîâîäêà è  ïðèíßëàñü
íàáèðàòü êîìàíäû íà ïàíåëè  çàìêà.  à  èíäèêàòîðå  çàãîðåëèñü  è  ïîãàñëè
íåñêîëüêî öèôð, çàòåì ïîñëûøàëñß ùåë÷îê - çàìîê îòêðûëñß. -  ‚èäèòå?  -  ‚
ãîëîñå äíû çâó÷àëî íåñêðûâàåìîå óäîâëåòâîðåíèå.  -  Šîãäà  äåëî  êàñàåòñß
ïðàêòè÷åñêèõ íàâûêîâ, ß ìîãó îêàçàòü íåìàëûå óñëóãè.  ’àê  ÷òî  âàì  ëó÷øå
èìåòü ìåíß ðßäîì.
   - ‘ïàñèáî, äíà, ß ó÷òó âàø ñîâåò.
   Žòñîåäèíèâ ïðîâîäà, äåâóøêà àêêóðàòíî ñëîæèëà îòìû÷êè â ñóìî÷êó.
   - èêîãäà íå çíàåøü, ñ ÷åì ïðèäåòñß ñòîëêíóòüñß  âî  âðåìß  øòóðìà  èëè
àòàêè. Œîß ñèñòåìà äîâîëüíî èçâåñòíàß è ïðîñòàß.
   - ’åïåðü, êîãäà ß çíàþ î òîì, ÷òî òû íîñèøü  ñ  ñîáîé  îòìû÷êè,  âñßêèé
ðàç, çàõîäß â äóø, áóäó áàððèêàäèðîâàòü äâåðü ñòóëîì, - ïîøóòèë ‘èíêëåð.
   - —òî? ‚û äóìàåòå,  ÷òî  òàêîé  íåâçðà÷íûé  êîðîòûøêà,  êàê  âû,  ìîæåò
çàèíòåðåñîâàòü ìåíß? Œå÷òàòü íå âðåäíî!
   åëåñòíûé êîììåíòàðèé ñëåãêà îçàäà÷èë ‘èíêëåðà.
   - ‚èäèòå ëè, äíà, âñß ìîß ñèëà ìåæäó óøàìè.
   - „îëæíî áûòü âàì  íåëåãêî  âûáèðàòü  ãîëîâíûå  óáîðû?  ‹àäíî,  äàâàéòå
çàéäåì âíóòðü è ïîñìîòðèì, ÷òî òàì.
   ˆì ïðèøëîñü åùå äîâîëüíî äîëãî ïûõòåòü, ïðåæäå ÷åì ñîâìåñòíûìè óñèëèßìè
óäàëîñü ñäâèíóòü òßæåëóþ äâåðü, çàñêðèïåâ íà ðæàâûõ ïåòëßõ, îíà ñäâèíóëàñü
ñ ìåñòà, ïðîïóñòèâ â òåìíîòó íåèçâåñòíîñòè.
   ‘âåò, ïðîáèâàâøèéñß ñêâîçü äâåðíîé ïðîåì ïîìîãàë ìàëî. äíà îòöåïèëà îò
ïîßñà ïîðòàòèâíûé ôîíàðü è çàæãëà åãî. åùåðà  õðàíèëèùà  îçàðèëàñü  ßðêèì
ëó÷îì.
   Šîãäà  ‘èíêëåð  ïåðåñòóïèë  ïîðîã  äðåâíåãî  àðõèâà,  â  íåì   íåâîëüíî
øåâåëüíóëîñü ÷óâñòâî  ïî÷òåíèß.  ’ðè  ñòåíû  èç  ÷åòûðåõ  áûëè  çàñòàâëåíû
ñòåëëàæàìè èç ñîñíîâûõ äîñîê, áîëüøåé ÷àñòüþ ïîãíóâøèõñß è  ïîêîðîáëåííûõ.
—åòâåðòàß  ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  îãðîìíûé  øêàô.  ‚  öåíòðå  íà   ïîäñòàâêå
âîçâûøàëñß ãëîáóñ ïëàíåòû.
   ”èñò îãëßäåëñß è óâèäåë íàä ñòåëëàæàìè íàäïèñü.

   Ž˜‹Ž… - ’€‰€
   €‘’ŽŸ™…… - ‘…‰—€‘.
   ˆŒˆ Œ€’ˆž
   ’› - €‘‹…„ˆŠ.

   - —òî áû ýòî ìîãëî çíà÷èòü? - ñïðîñèëà äíà.
   ‘èíêëåð íåñêîëüêî ðàç ïåðå÷èòàë ñòèõîòâîðíûå ñòðî÷êè è çàäóìàëñß.
   - è÷åãî îñîáåííîãî. ’àêèå  íàäïèñè  ÷àñòî  âñòðå÷àåøü  â  àðõèâàõ  èëè
êíèãîõðàíèëèùàõ.  ðåäïîëàãàåòñß,  ÷òî  ìíîãîçíà÷èòåëüíûå   èçðå÷åíèß   èç
ïðîøëîãî äîëæíû âîîäóøåâëßòü ëþäåé.
   Ží ïîäîøåë ê  ãëîáóñó  è,  íàõìóðèâøèñü,  ñòàë  ðàçãëßäûâàòü  î÷åðòàíèß
êîíòèíåíòîâ, ðàñêðàøåííûõ â ðàçíûå öâåòà. ƒîëóáîé öâåò íà êàðòå, î÷åâèäíî,
îáîçíà÷àë îêåàíû, à íå ñóøó.
   - Šàêîé ýòî ìèð. Ží íå ïîõîæ íè íà îäíó ïëàíåòó?
   äíà íàêëîíèëàñü âïåðåä, ïðèùóðèâ ãëàçà.
   - ó è øòóêà? ˆç ÷åãî îíà ñäåëàíà?  €  ïî÷åìó  îíè  íå  âîñïîëüçîâàëèñü
ãîëîãðàììîé, âåäü îíà äàåò ëó÷øåå ïðåäñòàâëåíèå î ïðåäìåòå?
   - òî - äðåâíßß âåùü, äíà. ’îãäà  åùå  íå  ñóùåñòâîâàëî  ãîëîãðàìì,  -
ïðîøåïòàë ‘èíêëåð. ‚ûòßíóâ øåþ, îí  ïûòàëñß  ðàçîáðàòü  ñëîâà,  íàïèñàííûå
ñòàíäàðòíûì àëôàâèòîì, íî  â  ñîâåðøåííî  íåïîíßòíûõ  ñî÷åòàíèßõ  áóêâ.  -
àâåðíîå, ýòî ïëàíåòà, îòêóäà ßâèëèñü  íàøè  ïðåäêè?  Žòêóäà-íèáóäü  èç-çà
‡àïðåòíûõ ãðàíèö?
   àêîíåö, äî åãî  ñîçíàíèß  äîøëî.  ‚åäü  ýòî  îíà,  ëåãåíäàðíàß  îäèíà
÷åëîâå÷åñòâà.
   - Ž ëàæåííûå îãè!
   - —òî?
   - òî - ‡åìëß, äíà.
   - å ìîæåò áûòü. ‡åìëß - ýòî ìèô.
   •îëîäíûå  ìóðàøêè  çàáåãàëè  ó  ‘èíêëåðà  ïî  ñïèíå,  êîãäà  îí   îïßòü
íàêëîíèëñß íàä ãëîáóñîì.
   - ˆ âñå-òàêè ýòî íå ìèô.
   ”èñò âûïðßìèëñß, ÷óâñòâóß, êàê  àòìîñôåðà  ïîìåùåíèß,  äðåâíßß,  êàê  è
êíèãè, õðàíèâøèåñß çäåñü, íàïîëíßåò åãî îñîáûì, åùå íåèçâåäàííûì òðåïåòîì.
‚ ïûëè ó îñíîâàíèß ãëîáóñà  åìó  ÷óäèëèñü  ñëåäû,  îñòàâëåííûå  ‘òàôôîé  è
Šàéëëîé. îäîéäß ê îäíîé èç ïîëîê, ‘èíêëåð óâèäåë ñòîïêó äðåâíèõ íåóêëþæèõ
êîðîáî÷åê.  ßäîì  ïîêîèëèñü  äðåâíèå  êíèãè,   êîòîðûå   èçãîòîâëßëè   èç
öåëëþëîçû, óíè÷òîæàß äåðåâüß. ‹èñòû â òàêèõ  êíèãàõ  ïðîøèâàëè  íèòêàìè  è
çàêëþ÷àëè â ïåðåïëåò. ‘èíêëåð âèäåë èçîáðàæåíèß äðåâíèõ êíèã  â  ó÷åáíèêàõ
èñòîðèè. „ðîæàùèìè ðóêàìè îí ñíßë ôîëèàíò ñ ïîëêè è  ñäóë  ïûëü.  ‚åñ  åãî
ïîðàçèë ‘èíêëåðà. Šàêîé òßæåëûé!
   - —òî ýòî?
   - Šíèãà. ’àê ñîáèðàëè èíôîðìàöèþ òûñß÷è ëåò íàçàä, äíà. Šíèãè ïå÷àòàëè
íà áóìàãå.
   ‡àòàèâ  äûõàíèå,  îí  îñòîðîæíî  îòêðûë  ïåðâóþ   ñòðàíèöó,   íåïðèßòíî
óäèâèâøèñü ñóõîìó òðåñêó, ðàçäàâøåìóñß ïðè ýòîì. åïîíßòíûé òåêñò ìàëî ÷òî
çíà÷èë äëß íåãî, íî èëëþñòðàöèè ïðîñòî çàõâàòûâàëè äóõ. Œóæ÷èíû è  æåíùèíû
â ñòðàííûõ îäåæäàõ, âîèíû íà ëîøàäßõ íà ôîíå ïðèðîäû,  î÷åíü  íàïîìèíàâøåé
ïåéçàæè ’àðãè. “ íåêîòîðûõ â  ðóêàõ  áûëè  äëèííûå  íîæè,  äðóãèå  äåðæàëè
çíàìåíà. „ðåâíßß âîéíà, - ïîíßë ‘èíêëåð.
   …ìó ïîïàëàñü âêëååííàß ãåîãðàôè÷åñêàß êàðòà, è  ‘èíêëåð  ïðèøåë  â  åùå
áîëüøåå  âîçáóæäåíèå.  îäîéäß  ê  ãëîáóñó,  îí  îáâåë  ïàëüöåì  î÷åðòàíèß
êîíòèíåíòà. "€éôðèêàé", - ïîïûòàëñß ïðî÷åñòü íàçâàíèå, ñ òðóäîì  ïðîãëîòèâ
êîìîê, çàñòðßâøèé â ãîðëå.
   - ëàãîñëîâåííûå îãè!
   ‚åðíóâøèñü ê íà÷àëó êíèãè, îí íàøåë èçîáðàæåíèå åùå  îäíîé  ôèãóðû,  íà
äâóõ  íîãàõ,  ïîëíîñòüþ  çàðîñøåé  øåðñòüþ,  ëèøü  îòäàëåííî  íàïîìèíàþùåé
÷åëîâåêà. ‘èíêëåð áåðåæíî, ïî ïîðßäêó ïðèíßëñß ïåðåëèñòûâàòü  ñòðàíèöû,  ñ
êîòîðûõ íà íåãî ñìîòðåëè ÷åëîâå÷åñêèå ëèöà,  îòëè÷àâøèåñß  äðóã  îò  äðóãà
ôîðìîé ÷åðåïà, öâåòîì êîæè è âîëîñ, ðàçðåçîì ãëàç. à êàðòå îí ñìîã  íàéòè
ìåñòà, î êîòîðûõ ãîâîðèëîñü: €éôðèêàé, Šàòàéå, …âðîïàé. ‘óùåñòâà  â  êíèãå
ñòàíîâèëèñü âñå áîëåå ïîõîæèìè íà ñîâðåìåííûõ  ëþäåé  ïî  ìåðå  òîãî,  êàê
‘èíêëåð ïåðåâîðà÷èâàë ñòðàíèöû. ‡àòåì åìó âñòðåòèëàñü ñõåìà ìîëåêóëû  „Š,
è âñå ñòàëî ßñíî.
   - —òî ýòî? - íàñòîé÷èâî ïåðåñïðàøèâàëà äíà. - “ âàñ  òàêîé  âèä,  ëîðä
”èñò, ñëîâíî âû óâèäåëè ïðèâèäåíèå.
   - ’àê îíî è åñòü, - ïðîøåïòàë ‘èíêëåð. - –åëûé  ñîíì  ïðèâåäåíèé.  òîò
ãëîáóñ - ‡åìëß, äíà, ýòî - íå ìèô.
   Ží çàêðûë ãëàçà è ïðîâåë ïàëüöåì ïî ñòðàíèöå.
   - €íà, êàê æàëü, ÷òî òåáå íå ïðèøëîñü äîæèòü è óâèäåòü ýòîãî.
   - ’àê ÷òî æå ìû íàøëè,  â  êîíöå  êîíöîâ,  -  ïðîäîëæàëà  îñàæäàòü  åãî
âîïðîñàìè äåâóøêà.
   - ‡åìëß. àøè ïðåäêè. Œåñòî, îòêóäà  ìû  âñå  ðîäîì.  Žòâåò  íà  âå÷íûé
âîïðîñ î íàøåì ïðîèñõîæäåíèè. - åðåâåðíóâ åùå íåñêîëüêî ñòðàíèö,  ‘èíêëåð
íàòîëêíóëñß íà áîëüøóþ, âî âåñü ëèñò âêëååííóþ êàðòó ïîëóøàðèé.  Œàëåíüêèå
ôèãóðêè ëþäåé áûëè ðàçáðîñàíû ïî  êîíòèíåíòàì.  ’åìíîêîæàß  íàõîäèëàñü  íà
€éôðèêàé, à áåëîêîæàß - íà …âðîïàé.
   îäíßâ ãîëîâó, ”èñò âçãëßíóë íà äíó è ïîêàçàë åé êàðòèíêó.
   - ‚îò òâîé ôèçè÷åñêèé ïðåäîê. Ží æèë íà  ‡åìëå  â  ‘åâåðíîé  €ìåðåéêàé.
’âîèìè ïðåäêàìè áûëè ñåâåðî-àìåðåéêàéßíöû.
   - è÷åãî ñåáå ïðåäêè, ìíå íèêîãäà íå âûãîâîðèòü ýòî ñëîâî.
   ‘èíêëåð ìåäëåííî,  î÷åíü  îñòîðîæíî  ïåðåâîðà÷èâàë  ñòðàíèöû,  ñòàðàßñü
âîáðàòü â ñåáß êàê ìîæíî  áîëüøå  öåííîé  èíôîðìàöèè.  …ãî  çàèíòåðåñîâàëî
ðàçâèòèå àðõèòåêòóðû îò ïåùåð è òðîñòíèêîâûõ õèæèí äî ãëèíßíûõ è êèðïè÷íûõ
ñòðîåíèé. ‹þäè áîëüøå íå óáèâàëè äèêîâèííûõ æèâîòíûõ, à ðàáîòàëè íà  ïîëßõ
è ðàçâîäèëè êðóïíûé ðîãàòûé ñêîò. ƒîðîäà ðàçðàñòàëèñü. îßâèëèñü  êîðàáëè.
‘àìûé ïåðâûé èìåë íåñêîëüêî ðßäîâ âåñåë è êâàäðàòíûå ïàðóñà.
   Šàðòèíêè ìåíßëèñü,  ìåíßëèñü  è  ãåîãðàôè÷åñêèå  íàçâàíèß.  ‹þäè  ñòàëè
íîñèòü äðóãóþ  îäåæäó,  èçìåíèëèñü  ïðè÷åñêè.  åêîòîðûõ  ìóæ÷èí  óêðàøàëè
áîðîäû.
   - Ÿ äîëæåí ñîõðàíèòü ýòó êíèãó! - âñêðè÷àë ‘èíêëåð.
   - Žíà åùå íå äîêàçûâàåò ñóùåñòâîâàíèå ‡åìëè, - óïðßìèëàñü äíà.
   åðåñêî÷èâ ñðàçó íåñêîëüêî äåñßòêîâ ñòðàíèö, ‘èíêëåð  îòêðûë  êíèãó  íà
ñåðåäèíå.
   - Žíè âñå åùå âîþþò.
   à ýòîò ðàç áîåâûå äåéñòâèß âåëèñü ñ ïîìîùüþ  ìàøèí,  êîòîðûå  ‘èíêëåðó
áûëè çíàêîìû. à èëëþñòðàöèè èçîáðàæàëèñü ñàìîëåòû, òàíêè  è  áðîíåìàøèíû,
ãîðßùèå ãîðîäà. Ží ñíîâà ïåðåñêî÷èë íåñêîëüêî  ãëàâ  è  óâèäåë  àïïàðàò  â
ôîðìå êóáà íà ÷åòûðåõ òîíêèõ îïîðàõ, ñòîßâøèé íà ïîâåðõíîñòè  ïëàíåòû,  íå
èìåþùåé  àòìîñôåðû.  ”èãóðà  â  íåóêëþæåì  è  ãðîìîçäêîì  ñêàôàíäðå   áûëà
ñôîòîãðàôèðîâàíà â òîò ìîìåíò, êîãäà  âûáèðàëàñü  èç  êàáèíû  àïïàðàòà.  ‚
òåêñòå ‘èíêëåð óâèäåë åùå îäíî çíàêîìîå ñëîâî - ‹óíà.
   - åóæåëè ýòî áûëî òàê?!
   åðåëèñòàâ íåñêîëüêî ñòðàíèö íàçàä,  îí  íàøåë  ôîòîñíèìîê  ïðèìèòèâíîé
ðàêåòû, ïîäíèìàâøåéñß íà ñòîëáå ïëàìåíè.
   - ’îëüêî ïîäóìàé, äíà, êàêîé ïóòü  ïðîøëî  ÷åëîâå÷åñòâî.  Žò  êàìåííûõ
èíñòðóìåíòîâ è äåðåâßííûõ êîðàáëåé ê çâåçäíûì âîéíàì. òî  -  èñòîðèß,  íå
ðîìàí è íå ðàññêàç. Šàðòû çäåñü òå æå, ÷òî è íà ãëîáóñå.
   à ñëåäóþùåé ñòðàíèöå  âçãëßäó  ‘èíêëåðà  ïðåäñòàë  ðßä  êóïîëîîáðàçíûõ
ñòðîåíèé íà êðàñíîé ïëàíåòå áåç àòìîñôåðû. ‡àòåì, ÷åðåç  ïàðó  ñòðàíèö  îí
îáíàðóæèë äâóõìåðíóþ êàðòó ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû.
   - îñìîòðè ñþäà. ‡åìëß - òðåòüß îò ‘îëíöà. ‘óäß ïî ôîòîãðàôèè,  ýòî  íå
÷òî èíîå, êàê çâåçäà êëàññà 2G. àäè îãà, âçãëßíè íà  ñíèìîê!  Šàêàß  ýòî
ñèñòåìà?
   - —òîá ìíå ñãíèòü è ïðåâðàòèòüñß  â  ãíîé,  íàâåðíîå,  âû  ïðàâû,  ëîðä
‘èíêëåð, - äíà ïðèäâèíóëàñü ê íåìó âïëîòíóþ. - òî... - äåâóøêà ñ äîñàäîé
òðßõíóëà ãîëîâîé. - …ñëè áû ìû òîëüêî âëàäåëè èõ ßçûêîì...
   ‚ ñàìîì êîíöå êíèãè ‘èíêëåð íàøåë ’àðãó. å òó ’àðãó, êîòîðóþ îí  çíàë,
à âðàæäåáíóþ, çëîâåùóþ ïëàíåòó. ‚ òåêñòå îí çàìåòèë ñèìâîë CO2.
   - Žíè ñîçäàëè ’àðãó ïî îáðàçöó ‡åìëè.
   - € âû óâåðåíû, ÷òî íà ñíèìêå èìåííî ’àðãà?
   - „à. € âîò è íàçâàíèå â òåêñòå - "’àðãåò". ’àê íàçâàëè åå íàøè ïðåäêè.
   - ˆ  ÷òî  äàëüøå,  -  âîçáóæäåííî  ñïðîñèëà  äíà,  êîòîðîé  ïåðåäàëîñü
íàñòðîåíèå ‘èíêëåðà.
   î â êîíöå êíèãè ‘èíêëåð îáíàðóæèë ê ñâîåìó ðàçî÷àðîâàíèþ òîëüêî òåêñò.
   - „îëæíî áûòü ýòî áèáëèîãðàôèß èëè àëôàâèòíûé óêàçàòåëü.
   - î ïî÷åìó îíè íå  èñïîëüçîâàëè  ãîëîãðàôè÷åñêèå  êóáû?  -  óäèâëßëàñü
äíà. - ‚ íèõ ìîæíî õðàíèòü êóäà áîëüøå èíôîðìàöèè.
   ”èñò çàêðûë  òßæåëûé  òîì  è  áëàãîãîâåéíî  ïðèæàë  åãî  ê  ãðóäè,  êàê
ñâßùåííóþ ðåëèêâèþ.
   - ‚ òî âðåìß åùå íå áûëî òàêîé ñîâåðøåííîé òåõíèêè.
   - Œû òàê ìíîãî ïîòåðßëè, íè÷åãî íå çíàß î ñâîåì  ïðîøëîì,  -  çàäóì÷èâî
ïðîãîâîðèëà äåâóøêà.
   - ’åïåðü íóæíî ñäåëàòü âñå, ÷òî â íàøèõ ñèëàõ, ÷òîáû  íå  ïîòåðßòü  ýòî
ñíîâà. „àæå åñëè ìíå ïðèäåòñß îáúßâèòü âîåííîå ïîëîæåíèå, äíà,  ß  äîëæåí
ñïàñòè ýòè àðõèâû.
   „åâóøêà ñêåïòè÷åñêè ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - € ÷òî ñêàæóò ‚åðõîâíûé ƒëàâíîêîìàíäóþùèé è Œýã Šîìì?
   - óñòü ãíîé çàëüåò ÷åðòîâó Œàøèíó. Ÿ ìîãó îáîéòèñü è áåç íåå.
   - ‚û?
   ‘èíêëåð êðèâî óñìåõíóëñß.
   - Šîãäà ìåíß âûñàäèëè íà ýòîì ãðßçíîì øàðèêå, äíà, ß  áûë  âñåãî  ëèøü
æàëêèì ðßäîâûì. € óëåòàë îòñþäà Šîìàíäóþùèì ‚îîðóæåííûìè ‘èëàìè èãè.
   - ‚û âåðèòå òîìó, ÷òî íàïèñàíî â ýòîé êíèãå, ëîðä ”èñò?
   ‘èíêëåð àêêóðàòíî ïîëîæèë êíèãó íà ìåñòî. ‚çßâ  äåâóøêó  çà  ïëå÷è,  îí
ïðèñòàëüíî âñìîòðåëñß â åå ãëàçà.
   - Œû íå ìîæåì îòäàòü åå íèêîìó. ‚û ïîíèìàåòå? ‡íàåòå,  ÷òî  ýòî  òàêîå,
äíà? òî - íàøà èñòîðèß. —åëîâåê äîëæåí çíàòü, îòêóäà îí ïðèøåë, äëß òîãî
÷òîáû ïîíßòü, â  êàêîì  íàïðàâëåíèè  äâèãàòüñß  äàëüøå.  òîãî  íàì  î÷åíü
íåäîñòàâàëî. ‚û ñîãëàñíû ñî ìíîé?
   - „à, ß ñîãëàñíà ñ âàìè, ‘èíêëåð.
   - Žòëè÷íî. Šîãäà ïðèëåòßò ñïåöèàëèñòû ‘òàôôû, ïóñòü ñ ýòîé êíèãè ñíèìóò
êîïèþ.  óñòü  îáûùóò  ïîìåùåíèå  êàê  ñëåäóåò.  ƒäå-íèáóäü  çäåñü  äîëæåí
õðàíèòüñß ïåðåâîä. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû êàæäûé ó÷åíèê  â  ‘âîáîäíîì  ïðîñòðàíñòâå
èìåë êîïèþ ýòîé êíèãè. …å íåîáõîäèìî ïåðåâåñòè âî ÷òî áû òî íè ñòàëî.
   - Œû ñäåëàåì ýòî.
   à ãóáàõ ‘èíêëåðà çàèãðàëà óëûáêà. Š íåìó âîçâðàùàëñß ïðåæíèé îïòèìèçì.
   - îéäåì, äíà. à ñåãîäíß õâàòèò. óæíî âûáèðàòüñß  íà  ïîâåðõíîñòü  -
òàì íàñ íàâåðíßêà æäóò íîâûå ïðîáëåìû.
   Žíè ñ òðóäîì çàêðûëè äâåðü è îòïðàâèëèñü íàçàä. îëüøóþ ÷àñòü ïóòè äíà
ìîë÷àëà, ïîãðóçèâøèñü â ñâîè ìûñëè.  ‘èíêëåð  äàæå  íå  çàìåòèë,  êàê  îíè
îêàçàëèñü íà ïîâåðõíîñòè. Šàðòèíû, óâèäåííûå â äðåâíåé êíèãå, íèêàê íå øëè
ó  íåãî  èç  ãîëîâû.  ”èñò  çàäóìàëñß  î  òîì,  ÷òî   ïîñëå   èëëþñòðàöèé,
ñâèäåòåëüñòâóþùèõ î íà÷àëå îñâîåíèß êîñìîñà, ñöåíû âîéíû ñòàëè  ïîïàäàòüñß
ãîðàçäî ðåæå.
   …“†…‹ˆ Ž’Š›’›‰ ŠŽ‘ŒŽ‘ ˆ…‘ ‹ž„ŸŒ Ž’Ž‘ˆ’…‹œ›‰ Œˆ?
   - ’åïåðü ß ïîíßëà... - äíà ïîñìîòðåëà íà ‘èíêëåðà òàê, êàê íèêîãäà  íå
ñìîòðåëà äî ñèõ ïîð.
   - —òî ïîíßëà?
   - Ÿ ïîíßëà, ÷òî îíè âèäåëè â âàñ, ëîðä ”èñò.
   - Šòî?
   - èêòî. å îáðàùàéòå âíèìàíèß.


   - ‘êàéëà, ÷òîáû òû ñãíèëà, ïðîñûïàéñß!
   Šðèê çàñòàâèë ‘êàéëó î÷íóòüñß, èçáàâèòüñß îò æóòêîãî êîøìàðà, â êîòîðîì
òåïëàß ïëîòü  €ðòû  ”åðû  íàâàëèëàñü  íà  íåå,  ñòðåìßñü  ðàçäàâèòü  ñâîåé
òßæåñòüþ. Šîìàíäèð Šðûëà áûëà ïðèâßçàíà ê ñïàëüíîé ïëàòôîðìå, èçâèâàßñü  è
êðè÷à,  â  òî  âðåìß,  êàê   íàåìíàß   óáèéöà   ‘åääè   ñòèìóëèðîâàëà   åå
÷óâñòâèòåëüíûå ìåñòà, à èç òóìàíà ïëûë ãîëîñ ˆëè...
   - Šòî-íèáóäü íàøåë òåëî? Žíè òâåðäî óâåðåíû, ÷òî Šðèñëà ìåðòâà?
   - —òî? -  ‘êàéëà  ñïðîñîíüß  çàìîðãàëà  îò  ßðêîãî  ñâåòà,  âñêî÷èëà  ñ
ïëàòôîðìû è ïîòßíóëàñü çà áëàñòåðîì, êîáóðà ñ êîòîðûì  ëåæàëà  ó  íåå  ïîä
ïîäóøêîé.
   ‚ ëþêå íåáîëüøîé êàþòû ïîêàçàëàñü ãîëîâà ‹àðê. ‚ñå  â  ïîðßäêå.  ’û  íà
áîðòó "èãè-1". ‘êàéëà ðàçæàëà ïàëüöû, ñóäîðîæíî  âöåïèâøèåñß  â  ðóêîßòêó
áëàñòåðà, è òîò ñêîëüçíóë â êîáóðó. à ñåêóíäó çàìåðëà, ïûòàßñü èçáàâèòüñß
îò  ãîëîñà  ˆëè,  ñïðàøèâàþùåé  îá  ˆòðåàòå,  îò   ßíòàðíûõ   ãëàç   €ðòû,
óñòàâèâøèõñß íà çîëîòèñòûé òðåóãîëüíèê  âîëîñ  âíèçó  åå  æèâîòà.  €’€  -
Šˆ‘‹€. Šˆ‘‹€ - €’€. „âà ýòèõ îáðàçà ïîñòîßííî ïåðåïëåòàëèñü ìåæäó ñîáîé
â åå íî÷íûõ êîøìàðàõ.
   ‘êàéëà ïðîâåëà  ðóêîé  ïî  ëèöó.  •âàòèò.  ðåêðàòè.  ’âîå  ïîäñîçíàíèå
òåðçàåò òåáß õóæå, ÷åì ïûòêè €ðòû. ‚îò ïî÷åìó ˆëè çàäàåò ýòè âîïðîñû.  Žíà
áîèòñß, ÷òî íà ìåñòå €ðòû ìîæåò îêàçàòüñß Šðèñëà.
   ‘åáå ïîä íîñ ‘êàéëà ïðîáîðìîòàëà.
   - …ñëè áû ‘òàôôà æåëàë Šðèñëó, îí íå  îòïóñòèë  áû  åå...  ’àê  ëè?  Ží
óòâåðæäàåò,  ÷òî  ëþáèò  ìåíß,  íî  âñå-òàêè   îòïóñòèë...   î   ß   ñàìà
óñêîëüçíóëà... ðîêëßòàß íåðàçáåðèõà.
   ‚ ñïàëüíþ âîøëà ‹àðê è ïðèñåëà íà êðàé ïëàòôîðìû.
   - Ÿ óñëûøàëà òâîè êðèêè èç  ñâîåé  êàþòû.  „îëæíî  áûòü,  òåáå  ñíèëèñü
êîøìàðû. € òåïåðü òû ðàçãîâàðèâàåøü ñàìà ñ ñîáîé...
   - ˆíîãäà áûâàåò è õóæå.
   - —òî-òî ñëó÷èëîñü. Žòêëþ÷èëñß ìîíèòîð êîìàíäíîãî îòñåêà,  è  ß  ðåøèëà
ïðîâåðèòü, â ÷åì òàì äåëî. Žêàçàëîñü, ìû âûøëè èç íóëåâîé ñèíãóëßðíîñòè  è
ïåðåøëè â íîðìàëüíûé ðåæèì ïîëåòà.
   ‘êàéëà òðßõíóëà ãîëîâîé, ïðîãîíßß îñòàòêè äóðíîãî ñíà. ƒðóäè  åå  âäðóã
çà÷åñàëèñü, è îíà ïîòåðëà èõ ëàäîíßìè, âñïîìíèâ, êàê  âî  ñíå  €ðòà  æàäíî
öåëîâàëà ñîñêè, îáèëüíî îðîøàß ñëþíîé.
   - ‚ûøëè èç ñèíãóëßðíîñòè? ƒäå?
   - å çíàþ. Ÿ ñðàçó æå ïîáåæàëà äîëîæèòü. Šàêîé-òî èíäèêàòîð  íà  ïóëüòå
óïðàâëåíèß ïîñòîßííî  ìèãàåò.  îäîçðåâàþ,  ÷òî  âûøëà  èç  ñòðîß  ñèñòåìà
îõëàæäåíèß ãëàâíîãî ðåàêòîðà.
   - ‹àäíî, ñåé÷àñ ðàçáåðåìñß, - ñî âçäîõîì ïðîãîâîðèëà ‘êàéëà è âñòàëà  ñ
ïëàòôîðìû, ðóêîé íàùóïûâàß îäåæäó.
   ‚  òî  âðåìß,  êîãäà  Šîìàíäèð  Šðûëà  íàòßãèâàëà  êîìáèíåçîí,  ‹àðê  ñ
èíòåðåñîì ðàññìàòðèâàëà åå òåëî.
   - Žãî, îòêóäà ó òåáß ñòîëüêî øðàìîâ?
   - Ÿ ïðåäóïðåæäàëà, ‹àðê. ’åáå åùå õî÷åòñß ñòàòü ïîõîæåé  íà  ìåíß?  ’àê
âîò ýòî - öåíà, êîòîðóþ íóæíî çàïëàòèòü. å çðß æå ß ó÷ó òåáß  ðóêîïàøíîìó
áîþ. ’åïåðü ïîíèìàåøü, ÷òî òåáß æäåò?
   - „à, - åëå ñëûøíî ïðîøåïòàëà ‹àðê, - òåïåðü ß çíàþ.
   ‘êàéëà âûøëà â êîðèäîð è óñëûøàëà òèõèé ãóë,  êîòîðûé  íå  óìîëêàë  âñå
âðåìß, ïîêà îíà äîáèðàëàñü äî êàïèòàíñêîãî ìîñòèêà.
   - ‡íà÷èò, ïðîçâó÷àë ñèãíàë òðåâîãè, è òû áðîñèëàñü ñþäà, òàê?
   - „à, - ‹àðê çàïíóëàñü, íî, îïðàâèâøèñü, ïðîäîëæàëà. - Ÿ ñíà÷àëà õîòåëà
ïðî÷èòàòü èíñòðóêöèþ è óñòðàíèòü íåèñïðàâíîñòü ñàìà, íî ïîòîì  ïåðåäóìàëà.
Ÿ ñëèøêîì óñòàëà è ïëîõî ðàçáèðàþñü â òåõíèêå, ïîýòîìó ìîãëà èñïîðòèòü âñå
ñâîèì ãðóáûì íåêâàëèôèöèðîâàííûì âìåøàòåëüñòâîì.
   ‘êàéëà ÷åðåç ïëå÷î áðîñèëà íà äåâóøêó îäîáðèòåëüíûé âçãëßä.
   - å âîëíóéñß, òû ïîñòóïèëà ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî.
   - Ÿ íå âñåãäà óâåðåíà. î  ñðàâíåíèþ  ñ  òîáîé,  ÷óâñòâóþ  ñåáß  ïîëíîé
äóðî÷êîé.
   - ó è çðß. ‚èäèøü ëè, åñòü ðàçíèöà ìåæäó ÷åëîâåêîì, êîòîðûé  íå  óìååò
÷òî-òî äåëàòü è ñîçíàåò  ýòî,  è  ñàìîóâåðåííûì  íåâåæäîé.  “ìíûé  ÷åëîâåê
äîëæåí çíàòü ïðåäåëû ñâîèõ âîçìîæíîñòåé è íå ïðûãàòü âûøå ãîëîâû.
   ‘êàéëà  ïîäíßëàñü  íà  ìîñòèê  è  çàìåòèëà  ìèãàíèå  êðàñíîé  ëàìïî÷êè,
ïîêàçûâàþùåé íåèñïðàâíîñòü â êîíòóðå îõëàæäåíèß. ‚  èëëþìèíàòîðàõ  ìåðöàëè
çâåçäû, èçëó÷àâøèå êðàñíîâàòî-îðàíæåâûé ñâåò, ïîõîæèå íà ôàêåëû,  äðîæàùèå
â íî÷è. î ýòîìó ïðèçíàêó  ‘êàéëà  áåçîøèáî÷íî  îïðåäåëèëà,  ÷òî  "èãà-1"
äâèãàåòñß ñ îêîëîñâåòîâîé ñêîðîñòüþ.
   - ‚ ÷åì ïðè÷èíà? î÷åìó àâòîìàòèêà âûâåëà íàñ èç íóëåâîé ñèíãóëßðíîñòè?
   - € êàê áû òû õîòåëà âûéòè? ‘òàòü ïëàçìîé? …ñëè íà áîðòó âîçíèêàåò õîòü
ìàëåéøàß íåèñïðàâíîñòü, ñèíãóëßðíûé ãåíåðàòîð òóò æå îòêëþ÷àåòñß.
   - ‡íà÷èò, ýòî óñòðîéñòâî äåéñòâóåò, êàê ïðåäîõðàíèòåëü? —òîáû  íå  äàòü
íàì ïîòåðßòüñß?
   - ‚ ýòîé ‚ñåëåííîé òðóäíî ïîòåðßòüñß, äåòêà. …ñëè òîëüêî òåáå íå ïðèäåò
â ãîëîâó óçíàòü, ÷òî íàõîäèòñß  âíóòðè  ÷åðíîé  äûðû.  Š  ñîæàëåíèþ,  íàøè
ôèçèêè äî ñèõ ïîð íå èìåþò ïðåäñòàâëåíèß î ïðèðîäå ýòîãî ßâëåíèß.
   ‘êàéëà óñåëàñü â êîìàíäèðñêîå êðåñëî è, ñìåíèâ íåñêîëüêî êîìáèíàöèé  íà
ïóëüòå, ïîïûòàëàñü âíîâü çàïóñòèòü ñèñòåìó îõëàæäåíèß. åñìîòðß íà òî, ÷òî
óðîâåíü æèäêîñòè ñîîòâåòñòâîâàë íîðìå, èíäèêàòîð ïðîäîëæàë ñâåòèòüñß.
   - „àò÷èêè ðåãèñòðèðóþò ïîâûøåííóþ òåìïåðàòóðó â àêòèâíîé çîíå, - ‘êàéëà
ïî÷åñàëà çàòûëîê è ñêîð÷èëà ãðèìàñó. - ó è ïîäåëîì ìíå.
   - —òî òàêîå?
   - ’åáß íèêîãäà íå ïðåäóïðåæäàëè, ÷òîáû òû íå çàäàâàëà ëèøíèõ âîïðîñîâ?
   - ’îëüêî ìîé îòåö... è òû.
   ‘êàéëà ñêðèïíóëà çóáàìè è ñêàçàëà:  -  ’àêîå  óæå  ñëó÷àëîñü  âî  âðåìß
ïðûæêà ñ èãè íà ’åðãóç. î òîãäà ìíå óäàëîñü ïðîèçâåñòè ïåðåíàñòðîéêó.  -
Žíà ïîìîë÷àëà, ïîñòóêèâàß ïàëüöàìè  ïî  ïîäëîêîòíèêó  êðåñëà.  -  ‹àðê,  ß
äîïóñòèëà  îøèáêó.  Žïûòíûå  êîñìîíàâòû  âñåãäà  ñëåäßò   çà   ïîêàçàíèßìè
ïðèáîðîâ.  òî  ïîçâîëßåò  èçáåæàòü  ìíîãèõ   ïðîáëåì,   èëè   ðåøèòü   èõ
ñâîåâðåìåííî, êîãäà íåèñïðàâíîñòü ìîæíî óñòðàíèòü ñ  íàèìåíüøèìè  ïîòåðßìè
âðåìåíè.
   - ‘òàëî áûòü, òû îïëîøàëà, ‘êàéëà? î÷åìó æå òû íå äîñìîòðåëà?
   - Ÿ ñêàçàëà òåáå íå çàäàâàòü ëèøíèõ âîïðîñîâ.
   åçêî îáîðâàâ äåâóøêó, ‘êàéëà òóò æå ïî÷óâñòâîâàëà óãðûçåíèß ñîâåñòè.
   - ‹àäíî, çà ìíîé äîëæîê. ’àê ÷òî ß ïðèçíàþñü,  ÷òî  ñëèøêîì  ðàñïóñòèëà
ñëþíè, îòäàâøèñü ëè÷íûì ïåðåæèâàíèßì. Œíå  íóæíî  áûëî  äóìàòü  î  äðóãîì.
óäåì ñ÷èòàòü, ÷òî ñ ýòèì ïîêîí÷åíî, è ïîéäåì îòñþäà.
   - Šóäà?
   - ‚ îòñåê ðåàêòîðà. ‘åé÷àñ òû ïîëó÷èøü ïåðâûé óðîê ïî óñòðàíåíèþ  ñàìîé
÷àñòîé íåèñïðàâíîñòè â çâåçäîëåòàõ.
   ‹àðê íå óñïåëà îïîìíèòüñß, êàê ãèáêîå  òåëî  ‘êàéëû  ïðîìåëüêíóëî  ìèìî
íåå, è äîãíàòü ñâîþ íàñòàâíèöó äåâóøêå óäàëîñü òîëüêî  â  êîììóíèêàöèîííîì
òóííåëå.
   - ‡íà÷èò, íàì ïðèäåòñß âûñûëàòü àâàðèéíûé çîíä è  æäàòü,  ïîêà  íàñ  íå
ñïàñóò?
   - ‘ïàñóò? „åòêà, òû íàñìîòðåëàñü ãëóïûõ êîñìè÷åñêèõ îïåð.  åò,  ñêîðåå
âñåãî â ñèñòåìå îõëàæäåíèß ïðîñòî çàåëî êëàïàí, è ÷åðåç ïîë÷àñà  ìû  îïßòü
âîéäåì â íóëåâóþ ñèíãóëßðíîñòü. …ñëè  èç  ñòðîß  âûøåë  íàñîñ,  èëè  ïîòåê
òðóáîïðîâîä - íà ðåìîíò ïðèäåòñß ïîòðàòèòü ÷óòü áîëüøå âðåìåíè,  òîëüêî  è
âñåãî.
   ‘êàéëà  îòêðóòèëà  çàäâèæêó  ëþêà,  è  îíè  ñïóñòèëèñü   ïî   òðàïó   â
äâèãàòåëüíûé îòñåê. à îäíîé ñòåíå íàõîäèëàñü ïðèáîðíàß ïàíåëü. îêàçàâ íà
íåå ðóêîé. Šîìàíäèð Šðûëà ïðîãîâîðèëà.
   - ðåæäå âñåãî, ÷òî áû íè ñëó÷èëîñü, òû äîëæíà ïðîâåðèòü ïîêàçàíèß  âîò
ýòèõ èíäèêàòîðîâ. ‚èäèøü? ‘åé÷àñ îíè ñîîòâåòñòâóþò íîðìå,  çíà÷èò  óðîâåíü
ðàäèàöèè   â   ïðåäåëàõ   äîïóñòèìîãî.   …ñëè    ðåíòãåíîâñêèå    ñ÷åò÷èêè
çàðåãèñòðèðóþò  ïðåâûøåíèå  íîðìû,  çàãîðàåòñß  æåëòûé  ñâåò,  à  çàòåì  -
êðàñíûé.   †åëòûé   îáîçíà÷àåò   ïîòåíöèàëüíóþ   îïàñíîñòü,   êðàñíûé    -
íåïîñðåäñòâåííóþ óãðîçó äëß æèçíè.
   - ó è ÷òî íóæíî äåëàòü, åñëè ðàäèàöèß ïðåâûøàåò äîïóñòèìûé óðîâåíü?  -
ñïðîñèëà ‹àðê, íå ñâîäß ãëàç ñ ïðèáîðîâ.
   - ’îãäà òû äîëæíà ýêèïèðîâàòüñß ñîîòâåòñòâóþùèì îáðàçîì - ñïåöêîñòþì  â
øêàô÷èêå ñïðàâà  -  è  äåéñòâîâàòü  ñòðîãî  ïî  èíñòðóêöèè.  ’îëüêî  êîãäà
íàäåíåøü çàùèòíûé êîñòþì, èìååøü ïðàâî ïåðåñòóïèòü ýòîò ïîðîã. îñëå òîãî,
êàê çàêîí÷èøü ðåìîíòíûå ðàáîòû, íåîáõîäèìî âî ÷òî áû òî íè ñòàëî  ïðîâåñòè
îáåççàðàæèâàíèå. ‚  ïðîòèâíîì  ñëó÷àå,  òû  ñåðüåçíî  çàáîëååøü:  ïîßâèòñß
òîøíîòà, ó òåáß íà÷íóò  âûïàäàòü  âîëîñû,  è  åùå  ïîâåçåò,  åñëè  óäàñòñß
äîáðàòüñß äî ãîñïèòàëß è óìåðåòü áåç ìó÷åíèé.
   - ðåêðàñíàß ïåðñïåêòèâà.
   ‘êàéëà ðàçãåðìåòèçèðîâàëà  ñåêòîð  è  âîøëà  â  ìàëåíüêóþ  êàáèíó,  ãäå
ðàçìåùàëèñü êîíòðîëüíûå ìîíèòîðû êîíòóðà îõëàæäåíèß. î èõ ïîêàçàíèßì áûëî
âèäíî, ÷òî óðîâåíü îõëàæäàþùåé æèäêîñòè â ñèñòåìå áûë íèæå íîðìû.
   - ó âîò, ó íàñ ïîòåê îõëàäèòåëü.
   - ‡íà÷èò, ìû äîëæíû âûñëàòü àâàðèéíûé çîíä?
   - …ùå ÷åãî íå õâàòàëî! Žòêóäà ó òåáß òàêèå ìûñëè? àøè êîñìîíàâòû âîâñå
íå òàê  èçíåæåíû,  ÷òîáû  áîßòüñß  ïóñòßêîâ.  à  êîðàáëßõ  âñåãäà  õðàíßò
çàïàñíóþ åìêîñòü ñ îõëàäèòåëåì. …ñëè áû çâåçäîëåòû ñòàëè ïîñûëàòü  ñèãíàëû
áåäñòâèß âñßêèé ðàç, êàê òîëüêî ó  íèõ  ÷òî-òî  ãäå-òî  ðàçëàäèëîñü,  ëþäè
íèêîãäà íå äîëåòåëè áû äàæå äî ñîñåäíåé ïëàíåòû. € òåïåðü  âîçüìè  çåëåíûé
äèñê äëß äèàãíîñòèêè è âñòàâü â êîìïüþòåð.
   - € ïî÷åìó áû ñðàçó íå çàëîæèòü ïðîãðàììó â ïàìßòü?
   - •îðîøèé âîïðîñ. …ñëè âäðóã ïðîèçîéäåò óòå÷êà ðàäèàöèè èëè òåìïåðàòóðà
ïîâûñèòñß íà ñòî ãðàäóñîâ, ìîæíî ëè áóäåò äîâåðßòü ðàñ÷åòàì êîìïüþòåðà?
   - ‘êîðåå âñåãî íåò, -  ‹àðê  âñòàâèëà  äèñêåòó  è  ñòàëà  íàáëþäàòü  çà
ïðèáîðàìè, ïîêà êîìïüþòåð çàãðóæàë ïðîãðàììó.
   - …ñëè ïîëîìêà ñåðüåçíàß, íàì ïðèäåòñß  çàìåíèòü  êîå-êàêèå  äåòàëè,  -
çàìåòèëà ‘êàéëà. - ‚ðåìß íå òåðïèò, äàâàé ïðèíèìàòüñß çà äåëî.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè Šîìàíäèð Šðûëà  îòêðûëà  ëþê,  ïðåãðàæäàþùèé  äîñòóï  â
ñìîòðîâîé òóííåëü è âêëþ÷èëà òàì îñâåùåíèå.  îñìîòðåâ  íà  ôàíòàñòè÷åñêèå
ñïëåòåíèß òðóáîïðîâîäîâ, êàáåëåé è øëàíãîâ, îíà ïðîêðè÷àëà.
   - ˆ âñå-òàêè ìíå íóæíî áûëî ïðèõâàòèòü ñ ñîáîé ýòîãî èñòåêàþùåãî ãíèëüþ
èíæåíåðà.
   ‘êâîçü ãóë âåíòèëßòîðîâ ‹àðê ñ òðóäîì  ðàçîáðàëà  åå  ñëîâà.  ‘  òðóäîì
äåâóøêà ïðîòèñêèâàëàñü çà ñâîåé íàñòàâíèöåé.
   - Ÿ çàáûëà ïðåäóïðåäèòü òåáß, äåòêà, ÷òîáû òû íè÷åãî çäåñü íå  òðîãàëà.
‚ îñîáåííîñòè, òðóáû îáðàòíîé öèðêóëßöèè.
   - Ÿ ïîíßëà, - ‹àðê  âíèìàòåëüíî  îñìîòðåëà  òðóáó.  -  Šàê  ñèëüíî  îíè
íàãðåâàþòñß?
   - …ñëè óðîâåíü îõëàæäàþùåé  æèäêîñòè  ñòàíîâèòñß  ñëèøêîì  íèçêèì,  îíè
íàêàëßþòñß äî òåìíî-âèøíåâîãî öâåòà.
   - „à óæ, íå ïðîñòóäèøüñß.
   - îäàé-êà ìíå êëþ÷ íà 20.
   ‹àðê ïîïîëçëà íàçàä, íî òóò æå îñòàíîâèëàñü è ñïðîñèëà.
   - € êàêîé îí, ýòîò êëþ÷ íà 20?
   ƒëóáîêî âçäîõíóâ, ‘êàéëà ïðîáîðìîòàëà:
   - ‚èäíî, ïðèäåòñß äîëãî âîçèòüñß ñ ýòîé øòóêîâèíîé.


   ‘ êàæäîé ñåêóíäîé ˆëè ’àêêà  âñå  äàëüøå  è  äàëüøå  óõîäèëà  îò  ñâîèõ
ïðåñëåäîâàòåëåé. ‚ûéäß èç íóëåâîé ñèíãóëßðíîñòè,  îíà  èçìåíèëà  âåêòîð  è
óñòðåìèëàñü ê øòàíó.


   èêëîñà áåñïîêîèëî ïîëíîå íåâåäåíèå òîãî, ÷òî ïðîèñõîäèò. Ží çàâèñåë îò
ðàñïîëîæåíèß Šîìïàíüîíîâ, êîòîðûå ïðîßâëßëè äîáðóþ âîëþ ëèøü íà ñëîâàõ,  à
ôàêòè÷åñêè äåðæàëè Šàïèòàíà ‘åääè  ïîä  äîìàøíèì  àðåñòîì.  å  çíàß,  ÷åì
çàíßòüñß, îí ëèøíèé ðàç ïðîâåðèë ñîñòîßíèå Œàãèñòðà ðàåíà,  íå  îáíàðóæèâ
íèêàêèõ çíà÷èòåëüíûõ èçìåíåíèé íè â òó íè â äðóãóþ ñòîðîíó.
   ‚ ìîäóëå, êîòîðûé áûë èì  ïðåäîñòàâëåí,  èìåëîñü  ÷åòûðå  êîìíàòû:  äâå
ñïàëüíè, ñòîëîâàß  è  òåñíàß  êóõíß.  ‚  òàêîì  îãðàíè÷åííîì  ïðîñòðàíñòâå
äåßòåëüíàß íàòóðà èêëîñà íå ìîãëà íàéòè ñåáå  ïðèìåíåíèß  îí  ìåòàëñß  èç
îäíîé êîìíàòû â äðóãóþ, âûñîâûâàë ãîëîâó èç îêíà òî íà îäíîé  ñòîðîíå,  òî
íà äðóãîé, íî âåçäå åãî âçîðó ïðåäñòàâàëà ëèøü ïûëüíàß, âûææåííàß  ñîëíöåì
ïóñòîøü.
   - ’û, âèæó, ìåñòà ñåáå íå íàõîäèøü, - çàìåòèë ðàåí.
   - —òî âîîáùå ìû çäåñü  äåëàåì?  òî  -  ôàðñ!  ‘òàôôà  âåäåò  äèàëîã  ñ
Œàøèíîé, à ß âûíóæäåí ñèäåòü çäåñü ñëîæà ðóêè. Žíè äàæå íå ñ÷èòàþò  íóæíûì
èíôîðìèðîâàòü íàñ î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò õîòß áû â îáùèõ ÷åðòàõ. - èêëîñ ñ
ñèëîé ñòóêíóë êóëàêîì ïî êîëåíó.
   - Šîãäà ýòî íà÷àëîñü? å íóæíî áûëî ñòàâèòü Šàéëëó  íà  ïîñò  Œàãèñòðà.
Žíà - ïîñëóøíàß èñïîëíèòåëüíèöà âîëè ‡âåçäíîãî Œßñíèêà.
   ðàåí ïå÷àëüíî âçäîõíóë, ïðèñòàëüíî ñëåäß âûöâåòøèìè  ãîëóáûìè  ãëàçàìè
çà Šàïèòàíîì ‘åääè.
   - ’û ïðàâ, èêëîñ. à åå ìåñòå äîëæåí áûë  îêàçàòüñß  òû.  î  òåáß  íå
áûëî, à ðåøåíèå ïðèøëîñü ïðèíèìàòü ñðî÷íî. “æå íå áûëî •àéäà, äà è î òåáå,
åñëè ïðèçíàòüñß ÷åñòíî, ìû òîæå äóìàëè, êàê î ïîêîéíèêå.
   - Ÿ çíàþ. Šàéëëà ïðîñòî îêàçàëàñü ïîä ðóêîé. Ÿ íå âèíþ âàñ.
   Œûñëü î òîì, ÷òî îí çàïðîñòî ìîã ñòàòü Œàãèñòðîì, íî íå ñòàë, ïîñòîßííî
çóäåëà â äóøå. Žíà äåéñòâîâàëà íà èêëîñà, êàê ýêçåìà.
   - ‚û áû òîëüêî âèäåëè åå, Œàãèñòð. ðè îäíîì óïîìèíàíèè  èìåíè  ‘òàôôû,
Šàéëëà áóêâàëüíî òàåò  îò  òðåâîãè  è  çàáîòû.  Œîæíî  ïîäóìàòü,  ÷òî  îíà
âëþáèëàñü. ˆ ýòî ïîñëå òîãî, ÷òî îí ñîòâîðèë ñ åå ñåìüåé.
   - ’åáå íå äîñòàåò âèäåíèß ïåðñïåêòèâû,  èêëîñ.  -  „ëß  óáåäèòåëüíîñòè
ðàåí ñëàáî øåâåëüíóë ðóêîé. - Ží ñïàñ åå â ïóñòûíå îò ñìåðòè.  ‚ûòàùèë  ñ
òàðèè, êîãäà ˆëè ÷óòü áûëî íå óïåêëà Šàéëëó íàçàä íà êàòîðãó.
   èêëîñ ðåçêî ïîâåðíóëñß íà êàáëóêàõ. ‚åðèòü ëè? ˆëè  æå  ýòî  åùå  îäíà
èçîùðåííàß ôàíòàçèß ðàåíà?
   - î Šàéëëà íèêîãäà íè åäèíûì íàìåêîì íå äàâàëà ïîâîäà äóìàòü, ÷òî  îíè
ëþáîâíèêè.
   - Šîíå÷íî. Œàãèñòð „îí - ïðîôåññèîíàë, - ðàåí  ñëåãêà  ïîæàë  ïëå÷àìè,
êàê áû óäèâëßßñü íàèâíîñòè èêëîñà. - Œîæåò áûòü, ß è  íå  î÷åíü  äîâîëåí,
÷òî ìîèì ïðååìíèêîì âûáðàëè Šàéëëó, íî íåóæåëè òû äóìàåøü, ÷òî ëó÷øå  áûëî
èçáðàòü êàêîãî-íèáóäü ãëóïöà? - ðàåí ñêîð÷èë ãðèìàñó îòâðàùåíèß. - ó,  à
åñëè îíà âðåìß îò âðåìåíè ëîæèòñß ñî  ‘òàôôîé  â  ïîñòåëü,  ÷òîáû  ïðèßòíî
îòäîõíóòü, ïîêà ‘êàéëà íå âèäèò, êàêàß â òîì áåäà?  Šàéëëà  „îí  íå  òàêàß
æåíùèíà, ÷òîáû ïðîäàòü ñâîé íàðîä ðàäè ïëîòñêèõ óòåõ. ’àê ß äóìàë  ðàíüøå,
è - íåñìîòðß íà íàøè  çíà÷èòåëüíûå  ðàçíîãëàñèß  ñ  íåé  -  äóìàþ  ñåé÷àñ.
Œàãèñòðó „îí íåëüçß îòêàçàòü â çäðàâîì ñìûñëå è ïîðßäî÷íîñòè.
   èêëîñ ðåçêî îñòàíîâèëñß, ñëîâíî åãî îñåíèëî è,  ïîêðó÷èâàß  óñû,  ñòàë
ïðèïîìèíàòü,  êàê  ÷àñòî  îíè   ñ   Šàéëëîé   ïîñåùàëè   øòàá   ‚åðõîâíîãî
ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî.  Žñîáåííî  â  òå  äíè,  êîãäà  îòñóòñòâîâàëà   ‘êàéëà,
ïîõèùåííàß ˆëè ’àêêà.
   - èêëîñ,  òû  äîëæåí  ïîìíèòü  îáñòîßòåëüñòâà  íàçíà÷åíèß  Šàéëëû  „îí
Œàãèñòðîì ‘åääè. Œû áîðîëèñü çà âûæèâàíèå. ‘òàôôà ïðåäëîæèë íàì áåçîïàñíîå
óáåæèùå - ìåñòî, ãäå íè ˆëè ’àêêà, íè îæåñòâåííûé ‘àññà íå ìîãëè  íàíåñòè
íàì ñìåðòåëüíûé óäàð. …ñëè ïðè ýòîì Šàéëëà âñòóïèëà â  èíòèìíûå  îòíîøåíèß
ñî ‘òàôôîé, òåì ëó÷øå. Žíà  ìîãëà  ñ  áîëüøèì  óñïåõîì  ñëóæèòü  èíòåðåñàì
Žðäåíà ‘åääè. ‘î  âðåìåíè  ïàäåíèß  Œàêàðòû  ìîåé  ãëàâíîé  çàáîòîé  ñòàëî
âûæèâàíèå ‘åääè. ’û  ïîíèìàåøü?  ‚  òî  âðåìß  ìû  íóæäàëèñü  â  ïîääåðæêå
ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì îí â íàñ.
   ðàåí ðàçäðàæàë ñâîåé ðàññóäèòåëüíîñòüþ. èêëîñ êèâàë, ÷òîáû îòäåëàòüñß
îò ñòàðèêà, è â òî æå âðåìß âíóòðè  ó  íåãî  âñå  êèïåëî.  ’åïåðü  ïðîêîëû
ñëó÷àëèñü è ó Šàéëëû. “ñòàëîñòü, íåäîñûïàíèå  è  ãðóç  îòâåòñòâåííîñòè  íå
ëó÷øèì îáðàçîì ñêàçàëèñü íà  åå  îáðàçöîâîé  âûäåðæêå.  îäëèííûå  ÷óâñòâà
Œàãèñòðà „îí âñå ÷àùå è ÷àùå ïðîáèâàëèñü ñêâîçü âíåøíþþ íåâîçìóòèìîñòü.
   ‹þáîâíèöà ‘òàôôû... „à, òåïåðü âñå ñòàíîâèëîñü íà  ñâîè  ìåñòà.  èêëîñ
ïî÷óâñòâîâàë òàêóþ îñòðóþ  áîëü,  ÷òî  äàæå  çàæìóðèëñß.  ‡âåçäíûé  Œßñíèê
ïîëó÷èë îáåèõ æåíùèí, êîòîðûõ èêëîñ ëþáèë äî  ñàìîçàáâåíèß.  ðàâäà,  åãî
ïðèâßçàííîñòü ê Šàéëëå ïðîèçðàñòàëà ñêîðåå èç ïðåäàííîãî óâàæåíèß,  íåæåëè
èç âñåïîãëîùàþùåé ñòðàñòíîé ëþáâè, êîòîðóþ îí ïèòàë ê ‘êàéëå. î òåïåðü  è
ýòî ÷óâñòâî ñîêðóøèëè, ðàñòîïòàëè â åãî óñòàëîé äóøå.
   Œåæäó òåì ðàåí ðàâíîäóøíî äîáàâèë.
   - ‘òàôôà çàêëþ÷èë ñäåëêó ñ Œàøèíîé è  òåïåðü  âñåöåëî  ïðèíàäëåæèò  åé.
‚ðßä ëè îí áóäåò ïóòàòüñß ñ Šàéëëîé äàëüøå, ïîòîìó ÷òî Œýã Šîìì âûïüåò  èç
íåãî âñå ñîêè.
   - Ÿ íå æåëàþ ýòîìó âåðèòü, ðàåí.
   ‚îäßíèñòûå ãëàçà ðàåíà íàïîëíèëèñü ñî÷óâñòâèåì.
   -  ðîñòè  ìåíß,  èêëîñ.  Ÿ  äóìàë,  ÷òî  òû  çíàåøü.  Œíå  íå  ñòîèëî
çàòðàãèâàòü ýòó òåìó, ïðîñòè ìåíß...
   - Ÿ âñåãî ëèøü...
   - €  ìîæåò,  ëó÷øå  ïîãîâîðèòü?  -  ëèöî  ðàåíà  èçëó÷àëî  ñèìïàòèþ  è
óòåøåíèå. - ’àêèå  âåùè  ëåã÷å  âûíåñòè,  åñëè  ïîäåëèòüñß  ñ  êåì-íèáóäü.
‡íàåøü, èíîãäà îòêðîâåííîå âûðàæåíèå ÷óâñòâ ïîìîãàåò ñîïîñòàâèòü  ñîáûòèß,
óâèäåòü èõ â ïåðñïåêòèâå. …ñëè òåáß ýòî óòåøèò, èêëîñ, òî  ìîãó  ñêàçàòü,
÷òî îíè íå çàíèìàþòñß ëþáîâüþ âòðîåì. Ÿ äàæå íå óâåðåí, ÷òî  ‘êàéëà  çíàåò
îá ýòîé èíòðèæêå. àâðßä ëè åé êòî-íèáóäü îñìåëèòñß  ñêàçàòü,  ÷òî  Šàéëëà
„îí ñëóæèò èñòî÷íèêîì, îòêóäà ‘òàôôà ÷åðïàåò íàñëàæäåíèå.
   - —òî?
   - ó, îíè ñòàðàþòñß íå àôèøèðîâàòü  ñâîèõ  îòíîøåíèé.  „àâàé  ïîñìîòðèì
ôàêòàì â ëèöî. ‘êàéëà íè÷óòü íå ëó÷øå  ëþáîé  ïðèâëåêàòåëüíîé  æåíùèíû,  ó
êîòîðîé âñå íà ñâîåì ìåñòå, - ãîëîñ ðàåíà ñòàë òèõèì è âêðàä÷èâûì.  -  î
òû âëþáèëñß â íåå, íå ïðàâäà ëè? ‘êàéëà î÷åíü êðàñèâàß - áåëîêóðàß  áîãèíß
ñ ïðåêðàñíîé áàðõàòèñòîé êîæåé è áåçóïðå÷íûì òåëîì. -  ðàåí  âçäîõíóë.  -
€õ, Šàïèòàí, äàæå âî ìíå îíà âûçûâàåò âîñòîðã è  ïðèëèâ  æåëàíèß,  õîòß  ß
äàâíî óæå ìèíîâàë ÷åðòó, çà êîòîðîé ñòðàñòè ãàñíóò. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ìûñëè î
‘êàéëå,  äîáðîâîëüíî  óáëàæàþùåé  ‡âåçäíîãî  Œßñíèêà,  èçúåäàþò  òåáß  êàê
êèñëîòà. ˆ â ñàìîì äåëå, òðóäíî ïðåäñòàâèòü ñåáå  áîëüøóþ  ãíóñíîñòü,  ÷åì
ãðóáûé òîðñ ýòîãî ïðèìèòèâíîãî â âûñøèõ ýñòåòè÷åñêèõ  ÷óâñòâàõ  æèâîòíîãî,
äâèãàþùèéñß  íà  èçßùíîì   òåëå   æåíùèíû.   òî   îñêîðáëåíèå   ýòèêè   è
íðàâñòâåííîñòè. àêîíåö, ñàìà  ïðèðîäà  ãîòîâèëà  åå  äëß  ëó÷øåé  ó÷àñòè,
íåæåëè âûïîëíßòü ðîëü æàëêîé óðíû, ñîáèðàþùåé ñåìß  ïîõîòëèâîãî  êîçëà.  Ÿ
ïðîñòî íå ïîíèìàþ, êàê òû òåðïèøü ýòî.
   - ðàåí,  èíîãäà  ß  ïîíèìàþ  òåõ  ëþäåé,  êîòîðûå  èñïûòûâàþò  æåëàíèå
ïðèäóøèòü âàñ.
   - ˆçâèíè, èêëîñ, ß õîòåë  ëèøü  ïîìî÷ü,  à  âìåñòî  ýòîãî  çàäåë  òâîè
÷óâñòâà, - ñòàðèê âçäîõíóë. - ó è äóðàê æå ß. ‚îâðåìß ìíå ïðèøëà â ãîëîâó
ìûñëü îòîéòè îò âëàñòè, ñ êàæäûì ãîäîì âñå òðóäíåå îáóçäàòü ñâîé ßçûê.
   îäíßâ âûñîõøóþ ðóêó, ðàåí ïðîäîëæèë.
   - îæàëóéñòà, çàáóäü âñå, ÷òî ß ñêàçàë. ‚îð÷àíèß ñòàðîãî ìàðàçìàòèêà.
   -  Ží  è  Šàéëëà...  -  èêëîñ  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  Ží  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
÷åëîâåêîì, êîòîðîãî îãðàáèëè, îòíßëè ñàìîå äîðîãîå. ˆäèîò!  …ìó  ñëåäîâàëî
ïðåäâèäåòü... ‚ûðàæåíèå ëèöà Œàãèñòðà „îí ãîâîðèëî ñàìî çà ñåáß.
   Šàïèòàí ‘åääè ñæàë êóëàêè òàê, ÷òî íîãòè áîëüíî âïèëèñü  â  ëàäîíè.  Ží
íåíàâèäåë  ïîäîçðåíèß,  êîòîðûå  áóäèëè  â  íåì  ñëîâà  ñòàðîãî  Œàãèñòðà.
àññåðæåííûé, îí âñêî÷èë ñ êðåñëà è âûáåæàë èç ìîäóëß, ñ  ñèëîé  çàõëîïíóâ
çà ñîáîé äâåðü.
   ðîõëàäíûé òàðãàíñêèé âå÷åð íå îñòóäèë ïûë èêëîñà. Œûñëè  êðóæèëèñü  â
áåñïîðßäî÷íîì âèõðå. Šîìó æå âåðèòü â êîíöå êîíöîâ? ðàåíó?  Šàéëëå?  åò,
ñòàðûé Œàãèñòð íå  ìîæåò  îøèáàòüñß.  èêëîñ  ñàì  ëè÷íî  âèäåë  îò÷àßííóþ
òðåâîãó â ãëàçàõ Šàéëëû, êîãäà ðå÷ü çàøëà î ñîñòîßíèè çäîðîâüß ‘òàôôû. Žíà
íèêîãäà íå  ïðèçíàåòñß,  ÷òî  ñ  âîæäåëåíèåì  îæèäàëà  ‡âåçäíîãî  Œßñíèêà,
ðàñêèíóâ íîãè.
   - Žíè ïðîâåëè íàåäèíå äâå íåäåëè â òîì êîíòåéíåðå, êóäà ß èõ ïîñàäèë...
ðè  òàêèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ...  çäîðîâûé  ìóæ÷èíà   â   ðàñöâåòå   ëåò   è
ïðèâëåêàòåëüíàß  æåíùèíà  ñ  ïðåêðàñíîé  ôèãóðîé...  —òî  åùå  ìîæíî  áûëî
ïðèäóìàòü, ÷òîáû óáèò