å  ïîìåøàåò.  ’û
äîëæíà ïîëó÷èòü õîòß áû ìèíèìàëüíîå ïðåäñòàâëåíèå  î  ñóùíîñòè  ôèçè÷åñêèõ
ïðîöåññîâ, ïðîèñõîäßùèõ â ðåàêòîðå.
   - € ñîí? ’û çàïëàíèðîâàëà åãî íà ñåãîäíß?
   - ‚îçìîæíî. ’åïåðü âñòàâàé, ß ïîêàæó òåáå, êàê âñòàòü â áîåâóþ ñòîéêó è
êàê ïàäàòü.
   - Ÿñíî. ‡íà÷èò, ìîè êîñòè áóäóò òðåùàòü ïóùå ïðåæíåãî.
   - î âåäü òû ó÷èøüñß?


   ‘èíêëåð äåðæàë â ðóêå îãðîìíûé  áóòåðáðîä  ñ  áèôøòåêñîì  ïî-òàðãàíñêè,
îòêóñûâàë ìàëåíüêèå  êóñî÷êè  è  òùàòåëüíî  ïåðåæåâûâàë.  Žäíîâðåìåííî  îí
íàáëþäàë çà ñâîèì îòöîì, ‘òàôôîé êàð ’åðìîé, ‚åðõîâíûì  ƒëàâíîêîìàíäóþùèì.
—òî áû òàì íè ïðîðî÷èëè, à ñèòóàöèß è â ñàìîì äåëå èçìåíèëàñü.
   ‘òàôôà ñèäåë íà ïîëåâîé êîéêå, ïîäëîæèâ ïîä ñïèíó ïîäóøêè. î âèäó  åãî
âïîëíå ìîæíî áûëî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî â ïàëàòêå îí ÷óâñòâóåò ñåáß  íå  õóæå,
÷åì   íà   ñâîåé   ðîñêîøíîé   ñïàëüíîé   ïëàòôîðìå   ñ    ãðàâèòàöèîííûìè
àìîðòèçàòîðàìè.  ‘òåíû  ìîäóëß   áûëè   îêðàøåíû   â   áåëûé   öâåò,   ïîä
êóïîëîîáðàçíûì ïîòîëêîì ðàçáåãàëèñü êàáåëè  îñâåòèòåëüíîé  àðìàòóðû.  •îòß
ïîìåùåíèå áûëî çàñòàâëåíî îáîðóäîâàíèåì è ìåáåëüþ, êóïîë ñîçäàâàë îùóùåíèå
ïðîñòîðà. à êîëåíßõ  ó  ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî  ñòîßëà  òàðåëêà  ñ  åäîé,  íà
ïîäóøêàõ ïðîñòèðàëñß  ñåðûé  ïëàù,  èçäàëè  íàïîìèíàþùèé  îãðîìíûå  êðûëüß
õèùíîé  ïòèöû.  ‚îäîïàä  ÷åðíûõ  áëåñòßùèõ  âîëîñ,   óêðàøåííûõ   àëìàçíîé
çàêîëêîé, ýôôåêòíî íèñïàäàë íà åãî  ïëå÷è.  î  âçãëßäó,  óñòðåìëåííîìó  â
áåñêîíå÷íîñòü,   ìîæíî    áûëî    äîãàäàòüñß,    ÷òî,    îòðåøèâøèñü    îò
äåéñòâèòåëüíîñòè, ‘òàôôà ïîãðóæåí â ðàçäóìüß.
   - ’û è âïðàâäó ÷óâñòâóåøü ñåáß õîðîøî?
   - ðåêðàñíî. - ‘òàôôà îòðåçàë åùå ëîìòèê îò  áèôøòåêñà.  -  î  êðàéíåé
ìåðå íå õóæå, ÷åì êîãäà òû ïîñëåäíèé ðàç ñïðàøèâàë îá ýòîì. -  Ží  ïîìàõàë
âèëêîé. - Ÿ íà÷àë áûëî óæå áåñïîêîèòüñß,  ÷òî  èêëîñ  ïåðåòßíåò  òåáß  íà
ñòîðîíó ‘åääè. € ìîæåò, òàê îíî è åñòü? å ðàáîòàåøü ëè òû ñåé÷àñ íà íåãî?
‚ûèñêèâàåøü âî ìíå ïðèçíàêè òîãî, ÷òî ß ïðåäàë âàñ è âûïîëíßþ âîëþ Œàøèíû?
   - Ÿ? àáîòàþ íà ‘åääè? „à ýòî ìîæåò ïðèñíèòüñß òîëüêî â êîøìàðíîì  ñíå!
- ‘èíêëåð ïî÷óâñòâîâàë íåêèé ñòðàííûé, ïî÷òè íåóëîâèìûé îòòåíîê â ñëîâàõ è
ïîâåäåíèè îòöà.
   - ‘ëó÷àëèñü è áîëåå ñòðàííûå âåùè.
   - ðàâèëüíî. î â ýòîò ðàç ó íèõ íå ïðîéäåò.
   - ’û äàâíî ñïðàâëßëñß î ‘êàéëå? Œîæåò, îíà óæå ïðèëåòåëà?
   ‘èíêëåð ðàçäðàæåííî ìàõíóë ðóêîé, â êîòîðîé áûë çàæàò êóñîê õëåáà.
   - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß áåç êîíöà ïîâòîðßë  îäíî  è  òî  æå?  ˆëè  è  €ðòà
ñêðûëèñü â êîñìîñå, à ‘êàéëà ïðåñëåäóåò èõ ïî ïßòàì -  ýòî  âñå,  ÷òî  íàì
èçâåñòíî íà äàííûé ìîìåíò.
   ‚ûðàæåíèå  ëèöà  ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî  èçìåíèëîñü,  ñëîâíî  îí  â  ÷åì-òî
ïûòàëñß óáåäèòü ñåáß.
   - ‚î âñåì ‘âîáîäíîì ïðîñòðàíñòâå íåò íèêîãî, ðàâíîãî ‘êàéëå  ïî  çíàíèþ
áîåâîé òåõíèêè â êîñìîñå è óìåíèþ åå ïðèìåíßòü. …ñëè îíà ïîéìàåò èõ, òî  ñ
ëåãêîñòüþ ðàçâåäåò êîñòåð è ïîäæàðèò.
   Ž •Ž—…’ ›’œ Ÿ„ŽŒ. ŒŽƒ › ’› Ž‘’“ˆ’œ ’€Š, ‘ˆŠ? ‚›Ž‹Ÿ’œ ‘ ‚…ˆ…Œ
‘‚Ž‰  „Ž‹ƒ,  ‡€Ÿ,  —’Ž  ‹žˆŒ€Ÿ  †…™ˆ€  Ž„‚…ƒ€…’   ‘…Ÿ   ‘Œ…’…‹œŽ‰
Ž€‘Ž‘’ˆ?
   - “ íåå âñå áóäåò  çàìå÷àòåëüíî,  ‘òàôôà.  Ÿ  ÷óâñòâóþ  ýòî.  ˆíòóèöèß.
îíèìàåøü? ƒîâîðßò, ýòî êà÷åñòâî ïåðåäàåòñß ïî íàñëåäñòâó.
   ‘òàôôà  íåõîòß  óëûáíóëñß  ‘èíêëåðó,  æåñòîì  äàâàß  ïîíßòü,   ÷òî   ïî
äîñòîèíñòâó îöåíèë åãî ïîääåðæêó.
   - …ñëè áû ìíå ïîðó÷èëè äàòü âñåñòîðîííþþ îáúåêòèâíóþ îöåíêó åå  øàíñîâ,
îòêèíóâ ýìîöèè, ß áåç êîëåáàíèé ïîñòàâèë áû íà ‘êàéëó. •îòß îíà  íå  òàêàß
õèòðàß è êîâàðíàß, êàê ˆëè, çàòî ãîðàçäî áîëåå êðóòàß. - ‘òàôôà  ïîìîë÷àë.
…ìó òàê è íå óäàëîñü ñïðßòàòü ñòðàííîå âûðàæåíèå  ãëàç,  ïðèäàâàâøåå  ëèöó
îòðåøåííûé è óßçâèìûé âèä. - ó ÷òî æ, òåïåðü ìû íå ìîæåì íè÷åì åé ïîìî÷ü.
óñòü ñàìà ïðèíèìàåò ðåøåíèß è äåéñòâóåò. ’àíåö êâàíòîâ...
   - ’àíåö êâàíòîâ? - ‘èíêëåð ïîòßíóëñß çà êðóæêîé ñòàññû è çàïèë  áîëüøîé
êóñîê ìßñà, åäâà íå  çàñòðßâøèé  ó  íåãî  â  ãîðëå.  -  Žòðàæåíèå  îãà  â
îáîçðèìîé ‚ñåëåííîé? ’û äåéñòâèòåëüíî âåðèøü â ýòî?
   - Šàê  ýòî  íè  ñòðàííî,  âåðþ.  ’û  âåäü  çíàåøü,  ÷òî  ëþäè  îäåðæèìû
áîæåñòâåííûìè èäåßìè åùå ñ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí, òî  åñòü  â  òå÷åíèå  ïßòè
òûñß÷  ëåò  ñóùåñòâîâàíèß  ‘âîáîäíîãî  ïðîñòðàíñòâà.   ‚îçíèêàëè   êóëüòû,
ïîßâëßëèñü  è  èñ÷åçàëè  ðåëèãèè,  êàæäàß  èç  êîòîðûõ   ïðåòåíäîâàëà   íà
èñêëþ÷èòåëüíîñòü è óòâåðæäàëà, ÷òî òîëüêî îíà îáëàäàåò ïîëíûìè è èñòèííûìè
çíàíèßìè î îãå. î ïðè áëèæàéøåì ðàññìîòðåíèè îáíàðóæèâàåøü íåäîñòàòêè  â
ëþáîé òåîëîãèè. ‚ îñíîâå  êàæäîé  èç  íèõ  íåèçìåííî  çàëîæåíà  ëîãè÷åñêàß
íåïîñëåäîâàòåëüíîñòü. € âîçìîæåí è  äðóãîé  âàðèàíò  -  ïðàâäà  ñêðûòà  îò
ëþäñêîãî âçîðà. î÷åìó, ‘èíêëåð?
   - „îïóñòèì. ’îãäà íàçîâè ìíå ïðè÷èíû, ïî  êîòîðûì  íóæíî  óòàèâàòü  ýòó
ñàìóþ ïðàâäó. ˆ ÷òî ñêðûâàåøü òû, ‘òàôôà? ‚åäü òû óæå  íå  òîò  äåðçêèé  è
ñòðåìèòåëüíûé  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé,  êàêèì  áûë  äî  òîãî,  êàê  îäåë   ýòîò
ïðîêëßòûé øëåì.
   -  ’û  ïðàâèëüíî  ñôîðìóëèðîâàë  âîïðîñ.  …ñëè  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  îã
ñóùåñòâóåò, òî çà÷åì îí îáëà÷èë ˆñòèíó â òàêèå îäåæäû,  ÷òî  îíà  äîñòóïíà
ïîíèìàíèþ ëèøü íåìíîãèõ èçáðàííûõ?  òî  âñåãäà  áåñïîêîèëî  ìåíß.  î,  ñ
äðóãîé ñòîðîíû, ‘åääè âåðßò, ÷òî ‚ñåëåííàß  ßâëßåòñß  îòðàæåíèåì  ñóùíîñòè
îãà.  ˆ  òî,  ÷òî  ìû  íàçûâàåì  çàêîíàìè  ôèçèêè,   â   äåéñòâèòåëüíîñòè
ïðåäñòàâëßåò ñîáîé áîæüè çàêîíû. ’åáå íå íóæíî âåðèòü,  â  ïûëüíóþ  ñòàðóþ
êíèãó  ñîìíèòåëüíîãî  àâòîðñòâà,  êàê  ýòî  äåëàþò  òàðèàíöû.   ‘àññàíöåâ
çàñòàâèëè  ïîâåðèòü,  ÷òî  æèðíîå  êîððóìïèðîâàííîå  íè÷òîæåñòâî  îáëàäàåò
îæåñòâåííîñòüþ. ˆ óæ ñîâñåì íå ñòîèò èñòîùàòü ñåáß ïîñòàìè,  èñòßçàòü  äî
êðîâè ïëåòüìè è óåäèíßòüñß â ïåùåðå, ïèòàßñü îäíèì ðèñîì, êàê ýòî äåëàëè â
ïðîøëîì ìèêëåíèàíñêèå ìèñòèêè.
   ‚ìåñòî ýòîãî, åñëè óæ òû õî÷åøü óâèäåòü, ‘èíêëåð,  òó  ïðàâäó,  êîòîðóþ
âèæó ß, òåáå íóæíî òîëüêî âíèìàòåëüíî ïîãëßäåòü âîêðóã. ‚ñåëåííàß âåëèêà è
äèíàìè÷íà. •àîñ  è  ïîðßäîê  ÷åðåäóþòñß  âî  âñåõ  ñòðóêòóðàõ,  íà÷èíàß  ñ
ïðîñòåéøèõ   è   êîí÷àß   ñàìûìè   âûñîêîîðãàíèçîâàííûìè.   ‚ñåì    äâèæåò
íåîïðåäåëåííîñòü. ‚ñåëåííàß ðàñòåò è èçìåíßåòñß,  ìû  íàáëþäàåì  çà  ýòèìè
ïðîöåññàìè  è  îäíîâðåìåííî  ó÷àñòâóåì  â  íèõ.  —åì  áîëüøå  ìû  çíàåì  î
‚ñåëåííîé, òåì áîëüøå óáåæäàåìñß â ñâîåì äðåìó÷åì íåâåæåñòâå. àçâå ýòî íå
÷óäî, ñîòâîðåííîå ëàãîñëîâåííûìè îãàìè?
   - î ëþäè íå âñåãäà ïîëàãàëè, ÷òî ðåëèãèß äîëæíà îñíîâûâàòüñß íà  îäíîé
ëèøü âåðå èëè îæåñòâåííîì îòêðîâåíèè.
   ‘òàôôà ìàõíóë ðóêîé, è ýòî äâèæåíèå âûçâàëî  ó  ‘èíêëåðà  àññîöèàöèþ  ñ
ïòèöåé, ïîðûâèñòî õëîïàþùåé êðûëüßìè.
   - ˆìåííî ýòî ßâëßåòñß îäíîé èç ôàòàëüíûõ íåñóðàçíîñòåé  ëþáîé  ðåëèãèè.
—òî ïðîèçîéäåò, åñëè òû ïðèìåøü çà àêñèîìó òî, ÷òî  îã  íàõîäèòñß  âîêðóã
òåáß? …ñëè òåáå õî÷åòñß óâèäåòü ÷óäî, ïîñìîòðè íî÷üþ  íà  çâåçäû.  ”îòîíû,
êîòîðûå ïðîõîäßò ñêâîçü òâîþ ðîãîâèöó è âîçáóæäàþò ïàëî÷êè â ñåò÷àòêå,  íå
èñïûòûâàþò âîçäåéñòâèß âðåìåíè. „ëß ôîòîíà ìîìåíò  ðîæäåíèß  â  îòäàëåííîé
çâåçäå è âîçäåéñòâèß íà òâîþ ñåò÷àòêó åäèí - íåñìîòðß íà òî,  ÷òî  ïðèíßòî
ñ÷èòàòü - èõ ðàçäåëßåò ïåðèîä â äåñßòü ìèëëèîíîâ ñâåòîâûõ ëåò.  Šàêîå  åùå
÷óäî òåáå òðåáóåòñß?
   - ‘åé÷àñ ìíå áîëüøå âñåãî õî÷åòñß, ÷òîáû óñòàíîâèëñß  ìèð,  ãàðìîíèß  è
ñòàáèëüíîñòü  â  êðîøå÷íîì  óãîëêå  ‚ñåëåííîé  ïîä   íàçâàíèåì   ‘âîáîäíîå
ïðîñòðàíñòâî.  Œíå  õî÷åòñß,  ÷òîáû  ïîáûñòðåå  ðàçâåßëñß   ãóñòîé   òóìàí
íåîïðåäåëåííîñòè. —òî òàì ïðîèçîøëî, ‘òàôôà?
   - ‚ñå â áóäóùåì. - ƒëàâíîêîìàíäóþùèé âíîâü ïðèíßëñß çà ñâîé áèôøòåêñ.
   - —òî èìåííî? Šàêîâ áóäåò ñëåäóþùèé õîä?
   - óæíî ïîòîðãîâàòüñß ñ Œàøèíîé. - ‘òàôôà íàõìóðèëñß. - ‚  ïðîøëûé  ðàç
ìû òîëüêî íà÷àëè ïåðåãîâîðû. “ ìåíß ïðåä÷óâñòâèå,  ÷òî  ñåãîäíß  ïðåäñòîèò
ñåðüåçíàß ðàáîòà.
   - ’û ñîáèðàåøüñß åùå ðàç ïðîéòè ÷åðåç ýòî? îäîæäè  äåíü-äâà.  „àé  íàì
íåìíîãî âðåìåíè îñîçíàòü, îïðåäåëèòü, ÷òî ñëó÷èëîñü. -  ‘èíêëåð  âçäîõíóë,
áûñòðî äîæåâàë áóòåðáðîä è ïîñòàâèë ÷àøêó íà ñòîë.
   - € ðàçâå ó íàñ åñòü âûáîð? - ‘òàôôà âîïðîñèòåëüíî ïîäíßë áðîâü.
   - î ß íå ìîãó ïîâåðèòü Œàøèíå íà ñëîâî.  „àòü  åé  ïîëíóþ  âîëþ?  åò.
‘íà÷àëà ß äîëæåí óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî íå ïîéäó íè íà îäíó  ëèøíþþ  óñòóïêó.
Œýã Šîìì ÷åãî-òî õî÷åò  îò  íàñ.  “çíàâ,  ÷òî  èìåííî,  ß  ìîãó  çàïðîñèòü
ïîäîðîæå. î åìó â ëþáîì ñëó÷àå, íåëüçß äîâåðßòü!
   - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ñêàçàë ‘òàôôà è ðàññìåßëñß, óâèäåâ  èçóìëåíèå  íà
ëèöå  ‘èíêëåðà.  -  ’û  èçó÷àë  èñòîðèþ  è  äîëæåí  çíàòü,  ÷òî   íàèáîëåå
ïðîäóêòèâíîå ñîòðóäíè÷åñòâî èìåëî ìåñòî òîãäà, êîãäà ïàðòíåðû íå  äîâåðßëè
äðóã äðóãó. Žäíàêî îíè âèäåëè  îáùóþ  âûãîäó,  êîòîðóþ  êàæäûé  èç  íèõ  â
îòäåëüíîñòè äîñòè÷ü  áû  íå  ñóìåë,  îíè  ìîãëè  äåéñòâîâàòü  ëèøü  îáùèìè
óñèëèßìè. ’àê âîçíèêàåò äåëîâîå ïàðòíåðñòâî, è ÷åëîâå÷åñòâî ïðîãðåññèðóåò.
îñìîòðè íà íàñ ñ òîáîé. ’û íå äîâåðßë ìíå íè íà ãðîø. î ñ òåõ  ïîð,  êàê
ìû âñòðåòèëèñü, ß íå çàòßíóë íè íà êîì ðàáñêèé îøåéíèê,  íå  óíè÷òîæèë  íè
îäíîé ïëàíåòû. € òû, åñëè âåðèòü ãëàçàì, äàæå  ïðîßâëßåøü  çàáîòó  î  ìîåì
çäîðîâüå.
   ‘èíêëåð óñìåõíóëñß è çàìåòèë.
   - Œû ïðîøëè äîëãèé ïóòü ñ òåõ ïîð, êàê  âîåâàëè  äðóã  ïðîòèâ  äðóãà  â
Œàêàðòå.
   - „à, âåðíî. - ƒëàâíîêîìàíäóþùèé çàêîí÷èë çàâòðàê è,  îòñòàâèâ  ïîäíîñ,
ïîäíßëñß ñ êðîâàòè. - ’åïåðü ß ãîòîâ ñäåëàòü ñëåäóþùèé  øàã  â  äèàëîãå  ñ
Œàøèíîé. ’û ïðîâîäèøü ìåíß òóäà, â ÷ðåâî ãîðû?
   ‘èíêëåð çàêîëåáàëñß, ïî÷óâñòâîâàâ, îçàáî÷åííîñòü ‘òàôôû.
   - ’û óâåðåí, ÷òî âûäåðæèøü? ’û áûë íàñòîëüêî  îáåññèëåí  ïîñëå  ñåàíñà,
÷òî ïðîñïàë ïî÷òè öåëûå ñóòêè.
   - ‚ðåìß - ýòî òî, ÷åãî íàì ïîñòîßííî íå õâàòàåò.
   ‘èíêëåð âçäîõíóë è ñêàçàë.
   -  ‚  îòëè÷èå  îò  òâîåé  âåðû,  ñ  ýòîé  èñòèíîé  íå  ïîñïîðèøü,   îíà
íåïðåêëîííà.
   ‘òàôôà ðàäîñòíî óëûáíóëñß ñûíó.
   - „à. Šðîìå òîãî åñòü è ñâåòëàß ñòîðîíà - ó òåáß íà ðåìíå âñå åùå âèñèò
ìîé âèáðîêèíæàë. àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, òû  íå  ñîáèðàåøüñß  âîñïîëüçîâàòüñß
èì, ÷òîáû ïåðåðåçàòü ìíå ãëîòêó.
   - Ÿ áóäó ìîëèòüñß çà òåáß... ïî ïóòè ê Œýã Šîììó.
   - ’îãäà ïîéäåì. —åì ñêîðåå  ìû  ïîêîí÷èì  ñ  ýòèì,  òåì  ñêîðåå  ñìîæåì
îòäîõíóòü.
   ‘èíêëåð êèâíóë è ïîäíßëñß ñî ñòóëà.  åóâåðåííûå  è  íåëîâêèå  äâèæåíèß
îòöà âûçûâàëè â íåì æàëîñòü è òðåâîãó.


   ‘  òðóäîì  ïåðåñòàâëßß  íîãè.  ‚åðõîâíûé  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé   áðåë   ïî
ïóñòûííûì, ïîëóðàçðóøåííûì  ãàëåðåßì  Œàêàðòû.  Ží  ïûòàëñß  ñïðàâèòüñß  ñ
íàïðßæåííîñòüþ, âîçðàñòàâøåé â åãî òåëå. ‘èíêëåð øåë ðßäîì. ˆõ øàãè ãóëêèì
ýõîì îòäàâàëèñü ïîä òåìíûìè ñâîäàìè òóííåëß. åñêîëüêî  ïîîäàëü  ñëåäîâàëè
èêëîñ, €ðê è äíà.
   ’ðóïû óæå áûëè óáðàíû, íî  ïîäçåìíûå  ëàáèðèíòû  îñòàâàëèñü  âëàäåíèßìè
ïðèçðàêîâ, ïî-ïðåæíåìó âûãëßäûâàâøèõ èç òåìíûõ óãëîâ.  ’î  çäåñü,  òî  òàì
áûëè óñòàíîâëåíû ñâåòîâûå ìàßêè, ïðåäóïðåæäàâøèå îá îïàñíîñòè îáâàëà  òàì,
ãäå ñâîäû îñîáåííî ïîñòðàäàëè îò âçðûâîâ.
   Ÿ „Ž‹†… ‚‘’…’ˆ’œ‘Ÿ ‘ Œ€˜ˆŽ‰ ‹ˆ–ŽŒ Š ‹ˆ–“, Ž’„€’œ ‘…Ÿ …‰ € Œˆ‹Ž‘’œ.
‘òàôôà ñîõðàíßë õëàäíîêðîâèå è ßñíîñòü ìûøëåíèß, çàãëóøàß ãîëîñ  îò÷àßííîé
òðåâîãè. Ží íå ìîã ïîçâîëèòü ñåáå ïðîßâèòüñß ñòðàõó, óêîðåíèâøåìóñß â  åãî
äóøå.
   ‘äåëêà ñ Œýã Šîììîì ïóãàëà ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî. ‡íàòü, ÷òî Œàøèíà  ìîæåò
ñêàíèðîâàòü ìîçã äî ñàìûõ  äàëüíèõ  êëåòî÷åê,  áûëî  îäíî,  à  ÷óâñòâîâàòü
ïðèñóòñòâèå ÷óæäîãî  èíòåëëåêòà  âíóòðè  ñâîåãî  ñîçíàíèß  -  ýòî  äðóãîå.
îäâåðãàâøèéñß òàêîìó âîçäåéñòâèþ òåðßë ÷óâñòâî óåäèíåííîñòè  äàæå  âíóòðè
ñåáß. •ðóïêèå îùóùåíèß ñîáñòâåííîé èíäèâèäóàëüíîñòè ïîäâåðãàëèñü îïàñíîñòè
äåôîðìèðîâàíèß, ïîñêîëüêó ÷åëîâåê ëèøàëñß ïðèêðûòèß, êàêèì âñåãäà ßâëßëàñü
òàéíà ìûñëè.
   ƒëóáèííûå òàéíèêè ïàìßòè  îêàçàëèñü  âçëîìàííûìè.  ‘òðàõè  è  íèçìåííûå
âîæäåëåíèß, îøèáêè è ïðîâàëû, ïðî  êîòîðûå  ñàì  óæå  äàâíî  çàáûë,  ñòàëè
îáúåêòîì  èíòåðåñà  Œàøèíû.  „îëæíî  áûòü,  ïîõîæèå   ÷óâñòâà   èñïûòûâàþò
ïîäâåðãøèåñß èçíàñèëîâàíèþ æåíùèíû, íî òå-òî õîòü ìîãóò  îñòàòüñß  íàåäèíå
ñî ñâîèìè ìûñëßìè. ”èçè÷åñêîå íàñèëèå íå ìîæåò èäòè íè â êàêîå ñðàâíåíèå ñ
íàñèëèåì  èíòåëëåêòóàëüíûì,  êîòîðîå  ñîâåðøàåò   Œýã   Šîìì   íàä   ñóòüþ
÷åëîâå÷åñêîãî áûòèß.
   åëüçß ñêðûòü íè òùåñëàâèß, íè ñòðàõîâ, íè æåëàíèé. €•, €…, ’…… …™…
Ž‚…‡‹Ž.
   -  ‚ñå  íîðìàëüíî?   -   ‚   âîïðîñå   ‘èíêëåðà   çâó÷àëà   íåïðèêðûòàß
îáåñïîêîåííîñòü.
   - îðßäîê. ‘òàðàþñü ðàññîðòèðîâàòü ñâîè ìûñëè ïî ìåñòàì, âîò è âñå.
   ‘èíêëåð îáîøåë áîëüøîé âàëóí, âûïàâøèé èç ñâîäà ãàëåðåè.
   - ’åáå íåîáßçàòåëüíî ðàçãîâàðèâàòü ñ Œàøèíîé  ñåé÷àñ.  Œîæíî  ïåðåíåñòè
ñåàíñ íà äðóãîé äåíü. îãîâîðè ñ ðàåíîì.
   ‘òàôôà ýíåðãè÷íî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - åò, íóæíî ñäåëàòü ýòî èìåííî ñåé÷àñ.  ‚ðåìß  äèêòóåò  ñâîè  óñëîâèß.
Šñòàòè,  òû  ãîâîðèë,  ÷òî  ñâßçûâàëñß  ñ  Šàéëëîé.  Šàê   îíà   âûãëßäèò?
åïðèíóæäåííî, èëè ïîõîæà íà ñæàòóþ ïðóæèíó?
   - îõîæå, îíà ñîâåðøåííî âûáèëàñü èç ñèë, ‘òàôôà. - àóçà. - Šàê è  âñå
ìû, âïðî÷åì.
   - ‚îò ïî÷åìó ß áóäó ãîâîðèòü ñ Œýã Šîììîì ñåãîäíß, ñèþ ìèíóòó.
   - ’û íå äîëæåí âçâàëèâàòü âñþ òßæåñòü  ýòîãî  áðåìåíè  íà  ñâîè  ïëå÷è.
îëó÷àåòñß, òû ñëîâíî íàêàçûâàåøü ñåáß.  Œû  ìîæåì  íàëàäèòü  äâóñòîðîííþþ
ñâßçü ÷åðåç òðàíñëßòîð. Ÿ ðàçãîâàðèâàë ñ €ðêîì, îí  ïîëàãàåò,  ÷òî  ñîâñåì
íåñëîæíî áóäåò ñêîíñòðóèðîâàòü  ñèíòåçàòîð,  êîòîðûé  ïîçâîëèë  áû  Œàøèíå
âåñòè äèàëîã. ’âîß æåðòâà íàïðàñíà.
   ƒëàâíîêîìàíäóþùèé ïîäíßë ðóêó è ïîïðîñèë ‘èíêëåðà çàìîë÷àòü.
   - Ÿ õîðîøî çíàþ  òåõíè÷åñêèå  ñïîñîáíîñòè  èìàíà  €ðêà,  íî  ïî  ìîåìó
òâåðäîìó óáåæäåíèþ ïðßìîé êîíòàêò ñîâåðøåííî íåîáõîäèì.
   - î ïî÷åìó? ‚ ÷åì ñìûñë ýòîãî íåíóæíîãî ðèñêà?
   - òî åäèíñòâåííûé ñïîñîá çíàòü íàâåðíßêà, ‘èíêëåð. îâåðü ìíå.  Ÿ  óæå
ðàçãîâàðèâàë ñ Œýã Šîììîì. å îòðèöàþ, ÷òî ìîæíî íàëàäèòü ñâßçü ñ  ïîìîùüþ
ñèíòåçàòîðà èñêóññòâåííîãî ãîëîñà. î âåäü  è  ˆìïåðèåé  ìîæíî  óïðàâëßòü,
ðàññûëàß  äåêðåòû  è  ïîñòàíîâëåíèß  èç  óäîáíîãî   êàáèíåòà.   î   òîãäà
ïðèòóïëßåòñß èíòóèòèâíîå ÷óâñòâîâàíèå ñîáûòèé. Šîãäà  Œýã  Šîìì  íàõîäèòñß
âíóòðè ìîåãî ðàçóìà, ß èìåþ ñ íèì äåëî íàïðßìóþ, áåç ïîñðåäíèêîâ.
   - Šîíå÷íî, íî òû îêàçûâàåøüñß â áîëåå óßçâèìîì  ïîëîæåíèè,  ïîòîìó  ÷òî
Œàøèíà ñïîñîáíà ÷èòàòü òâîè ìûñëè â ïðîöåññå èõ ôîðìèðîâàíèß.  Žíà  óñïååò
ïîäãîòîâèòü îòâåò åùå äî òîãî, êàê òû çàêîí÷èøü ôðàçó.
   - Ÿ óæå ñêàçàë, òû äîëæåí ïîâåðèòü ìíå.
   - îâåðèòü! - ‘èíêëåð â îò÷àßíèè âñïëåñíóë ðóêàìè.  -  ’û  âîçëîæèë  íà
ìåíß îòâåòñòâåííîñòü çà ñîáñòâåííóþ ëèêâèäàöèþ, åñëè ß áóäó óáåæäåí â òîì,
÷òî ƒëàâíîêîìàíäóþùèé äåéñòâóåò â èíòåðåñàõ Œýã Šîììà. ˆ  â  òî  æå  âðåìß
ïðîñèøü ïîâåðèòü òåáå! òè òðåáîâàíèß ïðîòèâîðå÷àò äðóã äðóãó.
   - ‘êëàäûâàåòñß âïå÷àòëåíèå, ÷òî òû ñëèøêîì îáåñïîêîåí îòâåòñòâåííîñòüþ.
   - ’àê è åñòü. - ‘èíêëåð îòâåë ãëàçà â  ñòîðîíó,  çàòåì  çàêîí÷èë.  -  Ÿ
íèêàê íå îæèäàë, ÷òî ó ìåíß ïîßâèòñß îòåö, ÷òî ß ïîëþáëþ åãî...
   ‘åðäöå ‘òàôôû ïåðåïîëíèëîñü ÷óâñòâîì òåïëîòû è ïðèçíàòåëüíîñòè.
   - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß ïåðåäàë ðåøåíèå ýòîãî âîïðîñà èêëîñó?
   - èêëîñó? òî áðåäîâàß èäåß. òîò ÷åëîâåê ïåðåðåæåò  òåáå  ãëîòêó  ïðè
ïåðâîé æå óäîáíîé âîçìîæíîñòè - îêàæåøüñß òû âî âëàñòè Œàøèíû  èëè  íåò  -
äëß èêëîñà ýòî íå áóäåò èãðàòü íèêàêîé ðîëè.
   - î îí äîëæåí ïîíèìàòü, ÷òî íà êàðòó  ïîñòàâëåíî  ñóùåñòâîâàíèå  âñåãî
÷åëîâå÷åñòâà.
   - Ÿ òîæå îñîçíàþ ñâîþ îòâåòñòâåííîñòü, ‘òàôôà.
   Žíè øëè ïî äëèííîìó, ñïóñêàþùåìóñß âíèç êîðèäîðó, êîòîðûé  çàêàí÷èâàëñß
ñòóïåíßìè. …‘‹ˆ › ‘Š€‰‹€ ›‹€ ‡„…‘œ ‘Ž ŒŽ‰. ‘Š€‰‹€ ‹€‰Œ€.  ’îñêà  îñòðîé
áîëüþ îòäàëàñü â  äóøå  ‚åðõîâíîãî  ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî.  Ží  ïîâåðíóëñß  ê
‘èíêëåðó è ñïðîñèë:
   - Šîìàíäèð Šðûëà âûõîäèëà ñ âàìè íà ñâßçü?
   - Œíå íå ïðèíîñèëè îò÷åòîâ, íî, ïîêà  òû  áóäåøü  ðàçãîâàðèâàòü  ñ  Œýã
Šîììîì, ß âûßñíþ.
   - ‘ïàñèáî, ß áûë áû î÷åíü áëàãîäàðåí òåáå.
   Œƒ ŠŽŒŒ “‡€…’ Ž  ‘Š€‰‹….  Ž—ˆ’€…’  ˆ  ’“  Œ›‘‹œ.  ‚‘…  „€ƒŽ–…›…
‚Ž‘ŽŒˆ€ˆŸ „Ž‘’€“’‘Ÿ Œ€˜ˆ…. Žíè ïðåäñòàíóò ñ òàêîé æå  ÷åòêîñòüþ,  êàê
åñëè áû îí è  ‘êàéëà  ëþáèëè  äðóã  äðóãà  ïîä  íàáëþäåíèåì  Œàøèíû.  „àæå
èíòèìíûå ïåðåæèâàíèß ïåðåñòàíóò áûòü åãî ñóãóáî ëè÷íûì  äîñòîßíèåì.  —óæàß
Œàøèíà áóäåò ñìîòðåòü â ñèíèå, êàê ñàïôèð, ãëàçà ‘êàéëû,  ïîëíûå  ëþáâè  è
ïðåäàííîñòè.  Œýã  Šîìì  ñòàíåò  ñâèäåòåëåì  îäíîãî  èç  ñàìûõ  äðåâíèõ  è
ñâßùåííûõ  äëß  ÷åëîâåêà  ðèòóàëîâ,  áëàãîäàðß  êîòîðîìó   îí   èñïûòûâàåò
âîñõèòèòåëüíåéøåå óäîâîëüñòâèå è ïðîäîëæàåò ñâîé ðîä.
   ‘òàôôà ïîäàâèë äðîæü â òåëå  è  ãëóáîêî  âçäîõíóë.  ‘èíêëåð  íå  äîëæåí
çàìåòèòü åãî êîëåáàíèé. Ží è òàê ñòàë óæ ñëèøêîì ïîäîçðèòåëåí. î äàâëåíèå
âîçðàñòàëî.  ‘  îäíîé  ñòîðîíû,  åìó  ïðåäñòîèò  òîðãîâàòüñß  ñ   Œàøèíîé,
ïîëàãàßñü ëèøü íà ñâîé îïûò è íàâûêè,  íî  ïîòåíöèàëüíûé  ïðîòèâíèê  áóäåò
çíàòü âñå åãî ñëàáûå, óßçâèìûå ìåñòà. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, îí îáëåê  ‘èíêëåðà
ïîëíîìî÷èßìè óñòðàíèòü åãî îò êîìàíäîâàíèß, åñëè Œàøèíà  ñóìååò  ïîä÷èíèòü
åãî ìîçã ñâîåé âëàñòè.
   åñ÷èñëåííûå   ïðèçðàêè   ãîðû   Œàêàðòà   ïðîòßãèâàëè   ê   ‚åðõîâíîìó
ƒëàâíîêîìàíäóþùåìó ñâîè êîñòëßâûå ðóêè è æåñòîêî ñìåßëèñü áåççóáûìè ðòàìè.
åò, èç-çà íèõ îí íå  îòñòóïèòñß,  íå  óéäåò  îò  îòâåòñòâåííîñòè  ïðèíßòü
ðåøåíèå. ‚åñü ñìûñë ñóùåñòâîâàíèß ‘òàôôû êàð ’åðìû ñâåëñß òåïåðü ê  îäíîìó
- âåñòè ïîåäèíîê ñ Œàøèíîé.
   ƒëàâíîêîìàíäóþùèé îòêîçûðßë â  îòâåò  íà  ïðèâåòñòâèå  ÷àñîâûõ  è  ñòàë
ñïóñêàòüñß ïî ëåñòíèöå. ‘òàôôà øåë î÷åíü  áûñòðî,  ñ  íåíàâèñòüþ  äóìàß  î
ïðåäñòîßùåì ïîåäèíêå, è â òî æå âðåìß æåëàß  ïîáûñòðåå  ïîêîí÷èòü  ñ  íèì.
“çêèé ïðîõîä äàâèë íà íåãî. Šàê òîëüêî ðàåí è äðóãèå Œàãèñòðû  ñïóñêàëèñü
ïî ýòîìó çìåèíîìó ÷ðåâó, äà åùå çíàß î òîì, ÷òî  â  êîíöå  ïóòè  èõ  æäàëà
Œàøèíà?
   Žˆ ›‹ˆ €“ƒ€› ’€Š †…, Š€Š  ˆ  ’›.  ‚Ž’  ‚  —…Œ  ˆ—ˆ€  Ž’‚€™…ˆŸ
€…€. Œýã Šîìì íå òîëüêî èñïóãàë ‘åääè, íî è  ïðèâåë  èõ  ê  êàòàñòðîôå.
‘òàôôà ñïîòêíóëñß è ÷óòü íå óïàë. …“†…‹ˆ ˆ Ÿ ‘‹…„“ž ’Ž‰  „ŽŽƒŽ‰?  Žòâåò
ìîæíî áûëî ïîëó÷èòü ëèøü îäíèì ñïîñîáîì.
   ‚åðõîâíûé  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  âîøåë  â  ïîäçåìíûé  îïåðàöèîííûé  çàë  è
ïðèáëèçèëñß  ê  òåðìèíàëó.  Žãîíüêè,  êàê  è  ïðåæäå,  âåñåëî  ìèãàëè.  Žò
áëåñòßùåé ïîâåðõíîñòè êîðïóñà Œàøèíû îòðàæàëîñü èñêàæåííîå ëèöî ‘òàôôû êàð
’åðìû. ‘èíêëåð îñòàíîâèëñß ðßäîì ñ îòöîì  è  áðîñèë  îáåñïîêîåííûé  âçãëßä
ñíà÷àëà íà òåðìèíàë, çàòåì íà ‘òàôôó.  —óâñòâóß,  êàê  âíóòðè  ïîäíèìàåòñß
âîëíåíèå, ƒëàâíîêîìàíäóþùèé ïîäîøåë  ê  êðåñëó,  ïàëüöû  åãî  èíñòèíêòèâíî
ñæàëèñü â êóëàê.  ‚ñïîìíèâ,  ÷òî  ñëåäîì  èäåò  èêëîñ,  ‘òàôôà  ãîðäåëèâî
ðàñïðàâèë ïëå÷è, íå æåëàß äàâàòü ñòàðîìó âðàãó ïîâîä òîðæåñòâîâàòü.
   ˆ Ž ’Ž “‡€…’ Œ€˜ˆ€. ‘òàôôà íåðâíî ïîêóñûâàë ãóáû: …ñëè  áû  ‘êàéëà
ðàçäåëèëà ëþáîâü èêëîñà, òî åå íå ñòàëà áû ïîõèùàòü ˆëè  ’àêêà,  €ðòà  íå
âîñïîëüçîâàëàñü áû åå òåëîì â ãðßçíûõ öåëßõ èçâðàùåíêè. ˆ  ñåé÷àñ  ëþáèìàß
íàõîäèëàñü áû â áåçîïàñíîñòè,  à  íå  òàì,  ãäå  ó  ìåíß  íåò  âîçìîæíîñòè
çàùèòèòü åå. ‘òàôôà óñåëñß â êðåñëî, ïî÷óâñòâîâàâ, êàê ïëîòíî îíî îáëåêàåò
ôîðìû åãî òåëà. àòßíóòûì ñòðóíîé íåðâàì äàæå ýòî êàçàëîñü ëîâóøêîé.
   - ’û ãîòîâ? - ñïðîñèë, íàêëîíèâøèñü ê îòöó, ‘èíêëåð.
   - Ÿ äîëæåí ñäåëàòü ýòî ñåé÷àñ... - íàïðßæåííûì øåïîòîì îòâåòèë ‘òàôôà.
   - …ñëè íåò, òî...
   - îäàé ìíå øëåì!
   ‘æàâ ÷åëþñòè òàê, ÷òî  âûñòóïèëè  æåëâàêè,  ‘èíêëåð  äîñòàë  èç  ñòîéêè
çîëîòîé øëåì.  ‘òàôôà  ïîäíßë  ñòðàííîå  óñòðîéñòâî,  ðàñïóøèâøåå  çîëîòûå
âîëîñêè-ýëåêòðîäû, è íàäåë íà ãîëîâó, ñðàçó æå  ïî÷óâñòâîâàâ,  êàê  â  åãî
ìîçã ïðîíèêëè òûñß÷è íåâèäèìûõ ùóïàëåö.
   ‘èíêëåð ïî÷óâñòâîâàë, êàê ñåðäöå áåøåíî çàñòó÷àëî  â  ãðóäè.  Ží  âûòåð
âñïîòåâøèå ðóêè î øåëêîâèñòóþ íà îùóïü ïîâåðõíîñòü áðîíè, îäíàêî åìó äîëãî
åùå êàçàëîñü, ÷òî òûñß÷è êðîøå÷íûõ ïàóêîâ ïîëçàþò ïî åãî  ëàäîíßì.  ’åïåðü
îí çíàë - â ïîñëåäíèé ìîìåíò çàãëßíóâ â èçìó÷åííóþ  äóøó  ‘òàôôû,  ‘èíêëåð
óâèäåë òàì ñòðàõ. Ž, ‹€ƒŽ‘‹Ž‚…›… Žƒˆ, —’Ž Œ› €„…‹€‹ˆ?!
   ðîãëîòèâ êîìîê, ñòîßâøèé  â  ãîðëå  îò  âîëíåíèß,  ‘èíêëåð  îòîøåë  íà
íåñêîëüêî øàãîâ îò êðåñëà, íå ñâîäß ãëàç ñ âíåçàïíî îáìßêøåãî òåëà ‘òàôôû.
•âàòèëî áû ó ìåíß ìóæåñòâà ïîñòóïèòü òàê? ‘ìîã áû ß  îäåòü  ýòó  øòóêó  íà
ñâîþ ãîëîâó? åóæåëè èãîëêè ïîêàëûâàþò òàê è âíóòðè ìîçãà? Šàê  íàñåêîìûå,
ïîëçàþùèå ïî òâîèì ìûñëßì.
   Ží óæå âîøåë â êîíòàêò ñ Œàøèíîé? ’àê áûñòðî? - ñïðîñèë èêëîñ, ïî âèäó
‘èíêëåðà äîãàäàâøèñü, ÷òî ïðîèçîøëî.
   - „à. - ‘èíêëåð ñ òðóäîì çàñòàâèë ñåáß  âåðíóòüñß  ê  äåéñòâèòåëüíîñòè,
îáðàòèâ âíèìàíèå íà Šàïèòàíà ‘åääè è äíó, âîøåäøèõ â ïåùåðó.
   - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí î÷åíü ñïåøèë, - çàìåòèë èêëîñ.
   ‘èíêëåð êèâíóë, ñåðäöå åãî çàìåäëèëî áåøåíóþ ïîãîíþ çà âðåìåíåì.
   - ‚àì íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü äðàòüñß íà äóýëè, èêëîñ?
   - à äóýëè? åò.
   ‘èíêëåð ýíåðãè÷íî ìàññèðîâàë ïåðåíîñèöó, êàê áóäòî  õîòåë  âûäàâèòü  èç
ãîëîâû äóðíûå ïðåä÷óâñòâèß.
   - „åëî â òîì, ÷òî ‘òàôôà îòíîñèòñß  ê  äèàëîãó  ñ  Œàøèíîé  èìåííî  êàê
äóýëè. Ží ÷óâñòâóåò ñåáß òàê, ñëîâíî âûõîäèò  íà  ñìåðòåëüíûé  ïîåäèíîê  ñ
ãðîçíûì ïðîòèâíèêîì.
   - ðàåí ñäåëàë ýòî è ïðîèãðàë.
   ”èñò ïîñòàðàëñß ðàçðßäèòü îáñòàíîâêó.
   - àì îñòàåòñß òîëüêî íàäåßòüñß, ÷òî ‚åðõîâíûé ƒëàâíîêîìàíäóþùèé ñäåëàí
èç ìàòåðèàëà ïîêðåï÷å. - Ží îáåðíóëñß ê áîéöó ñïåöïîäðàçäåëåíèß, ñòîßâøåìó
ïîáëèçîñòè. - ‘îîáùèòå, ÷òîáû íàì ïðèíåñëè òåðìîñ ñî ñòàññîé. Šàæåòñß,  ìû
íå ñêîðî óéäåì îòñþäà.


   åñìîòðß íà òî, ÷òî ÷óâñòâî áûëî óæå çíàêîìî, îíî âûçâàëî âîëíó  ñòðàõà
íà ïîäñîçíàòåëüíîì óðîâíå.
   - ðèâåò, Œýã Šîìì.
   - Ÿ Ž™“™€ž ‚ ’…… Ž‚›‰ ‘’€•, ‘’€””€ Š€ ’…Œ€.
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî  òàêîé  ñòðàõ  èñïûòûâàëè  ìíîãèå,  ñâßçûâàâøèåñß  ñ
òîáîé, ïîáûâàâøèå â òâîèõ ëàïàõ. òî ßâëåíèå íå íîâî äëß òåáß  è  âðßä  ëè
çàñëóæèâàåò âíèìàíèß.
   - Ÿ íàáëþäàë  èäåíòè÷íûå  ïðîöåññû  âíóòðè  ñåáß,  êîãäà  ‘èíêëåð  ”èñò
ãîòîâèëñß ê øòóðìó Œàêàðòû, íî ß íå ìîã ïðîìîäåëèðîâàòü èõ.
   - ‡íà÷èò è òåáå ïðèøëîñü ïîçíàòü ñòðàõ?
   - „à. ˜òóðì ïðèâåë ê òîìó, ÷òî  íàðóøèëîñü  ôóíêöèîíèðîâàíèå  íåêîòîðûõ
ìîèõ ïðîöåññîðîâ. ðåäñòàâü ñåáå, ÷òî òû  âíåçàïíî  ëèøèëñß  ÷àñòè  ñâîåãî
ìîçãà, à êîãäà  ïîâðåæäåííûå  ó÷àñòêè  óäàëîñü  âîññòàíîâèòü,  ðàáîòàòü  â
ïðåæíåì ðåæèìå îíè  óæå  íå  ñìîãëè.  îßâèëèñü  èñêàæåíèß  ïðè  îáðàáîòêå
äàííûõ. „åéñòâèòåëüíîñòü ñäâèíóëàñü. ‚ äîâåðøåíèå  âñåãî  ß  îñîçíàë,  ÷òî
ìîãó ïîäâåðãíóòüñß ïîëíîìó óíè÷òîæåíèþ. ‚ òî  âðåìß  ß  áûë  èçîëèðîâàí  è
âîñïðèíßë âîçìîæíóþ ñìåðòü, êàê äàííîñòü.
   - ˆçîëèðîâàí?
   - Œû ïîãîâîðèì îá ýòîì. î ñíà÷àëà ðàññêàæè, ÷åãî òû îïàñàåøüñß?
   -  ’åáß.  ’âîèõ  ñïîñîáíîñòåé  ñêàíèðîâàòü  ìîé  ìîçã,  ÷èòàòü   ìûñëè,
ïðîíèêàòü â ïàìßòü. Ÿ îòêðûëñß  ïåðåä  òîáîé,  ÷òîáû  òåáå  ñòàëà  ïîíßòíà
ñåðüåçíîñòü ìîèõ óãðîç. Žäíàêî òîãäà ß íå çíàë åùå,  ÷åãî  ìíå  áóäåò  ýòî
ñòîèòü, êàê ëè÷íîñòè. ‚ îòëè÷èå îò òåáß, Œýã Šîìì, ó ëþäåé  åñòü  óßçâèìûå
òî÷êè. ’û, íàâåðíßêà, çíàåøü ýòî. Žáû÷íî  ìû  óíîñèì  ñåêðåòû  ñ  ñîáîé  ñ
ìîãèëó, òàéíûå ìûñëè è æåëàíèß. îëàãàþ, ÷òî òùåñëàâèå -  åùå  îäèí  âðàã,
êîòîðîãî ß äîëæåí îäîëåòü.
   - ˆç-çà ñïîñîáíîñòè ïðîíèêàòü  â  ñàìûå  ñîêðîâåííûå  ìûñëè,  â  ñâßòàß
ñâßòûõ ìûøëåíèß, ‘åääè íàçûâàëè ìåíß Œîíñòðîì, ‘òàôôà.
   - ‡íà÷èò, ìû âñòðå÷àåìñß íà  ðàâíûõ,  Œýã  Šîìì,  ïîñêîëüêó  ìû  îáà  -
Œîíñòðû. Šàæäûé èç íàñ ñåßë óæàñ è  ñòðàõ,  ðàçíèöà  ëèøü  â  ìåòîäàõ.  Œû
âèíîâàòû ïåðåä ëþäüìè îáà. î òåáå ýòî èçâåñòíî, íå òàê ëè?
   - ’û ìîã áû âîñïîëüçîâàòüñß òðàíñëßòîðîì.  ’åáå  âîâñå  íå  íóæíî  áûëî
îäåâàòü øëåì ñíîâà.
   ‘òàôôà ðàññìåßëñß.
   - ’û ÷èòàåøü ìîè ìûñëè, ïðàâäà? ‡íà÷èò, òû çíàåøü, ÷òî  ß  çà  ÷åëîâåê.
’î, ÷òî ìû ïðèäåì ñ òîáîé ê ñîãëàøåíèþ òàê æå íåèçáåæíî, êàê ñèëà òßæåñòè.
ˆ íå èìååò çíà÷åíèß, íàñêîëüêî ß áîþñü òåáß. Ÿ  ïðèøåë  ñóäèòü  òåáß,  Œýã
Šîìì. „àæå åñëè ýòî áóäåò ñòîèòü ìíå æèçíè. Ÿ äîëæåí áûòü óâåðåí,  ÷òî  òû
íå ïîðàáîòèøü ÷åëîâå÷åñòâî, ñäåëàâ åãî ñëåïûì îðóäèåì ñâîèõ çàìûñëîâ.
   - €—ˆ€‰ †… ‘‚Ž‰ ‘“„, ‘’€””€  Š€  ’…Œ€.  Šàê  òû  èçâîëèë  çàìåòèòü,
ñòàâêè  ïîäíßëèñü  òàê  âûñîêî,  ÷òî  èñ÷åçëà   íåîáõîäèìîñòü   îáìàíà   è
ïðèòâîðñòâà. Ÿ âîñõèùàþñü òâîåé ýâîëþöèåé îò ìåëêîãî âèíòèêà,  ïðèçâàííîãî
âûïîëíßòü îäíó,  ñòðîãî  çàäàííóþ  ôóíêöèþ,  äî  èçãíàííèêà,  à  çàòåì  äî
÷åëîâåêà, êîòîðîìó íå ÷óæäû ñàìûå ãëóáîêèå ÷óâñòâà. Œû î÷åíü ïîõîæè, òû  è
ß. Œû ìíîãèì îáßçàíû Šàéëëå „îí.
   - Šàéëëå?
   -  Ÿ  ïåðåõâàòûâàë  åå  ïåðåäà÷è,  îáðàùåííûå  ê  ‘åääè.  Ÿ   íàáëþäàþ.
ƒëàâíîêîìàíäóþùèé, ñëåäîâàòåëüíî, ß èçìåíßþ êâàíòó.  …ñëè  ýòè  íàáëþäåíèß
âîçäåéñòâóþò íà  äåéñòâèòåëüíîñòü,  ñëåäîâàòåëüíî,  ß  îáëàäàþ  ñîçíàíèåì.
íåðãèß, ìîäèôèöèðîâàííàß ìíîþ, âåðíåòñß â îæåñòâåííûé àçóì. Ÿ  íå  ìîãó
îòðèöàòü ýòîò ôàêò. „à, òû è ß - ìû îáà ñìåðòíû, òðåïåùåì â ñòðàõå, íî âñå
æå íàäååìñß âûæèòü.
   ‘òàôôà âòßíóë â ñåáß õîëîäíûé âîçäóõ, ïûòàßñü ïîãàñèòü æàð â ãðóäè.
   - Šòî ñîçäàë òåáß, Œýã Šîìì?
   - Œîé  ðîä  ðàçâèëñß  ïîñëå  íåêîòîðûõ  ñîáûòèé  âñåëåíñêîãî  ìàñøòàáà,
èìåâøèõ   ñîçèäàòåëüíûé   õàðàêòåð.   ˆçáûòîê   òåïëà   â   ñî÷åòàíèè    ñ
ãðàâèòàöèîííûìè  ñèëàìè  â  îñîáûõ   óñëîâèßõ   ïðèâîäèò   ê   îáðàçîâàíèþ
ñâåðõïëîòíûõ êðèñòàëëîâ íåéòðîííîé ïðèðîäû. ’àêèå êðèñòàëëû ðàçáðîñàíû  ïî
âñåé ‚ñåëåííîé, ƒëàâíîêîìàíäóþùèé. ‹þäè îáíàðóæèëè áû íàñ ìíîãî òûñß÷  ëåò
íàçàä, íî èç-çà ñàìîóâåðåííîñòè îíè íèêîãäà íå ïîíèìàëè òîãî, ÷òî  ñëûøàëè
ñ  íî÷íîãî  íåáà.  ‚û  ðàçëè÷àëè  íàøè  ãîëîñà   ÷åðåç   ïðèåìíèêè   âàøèõ
ðàäèîòåëåñêîïîâ.  ’î,  ÷òî  âàøè  ïðåäêè  íàçûâàëè   ôîíîì   ìèêðîâîëíîâîé
ðàäèàöèè, íà ñàìîì äåëå áûëî ðåçîíàíñîì íàøèõ ðàçãîâîðîâ.
   Žäíàæäû ëþäè çàïóñòèëè â êîñìîñ ñïåöèàëüíûé çîíä, êîòîðûé èìåë óñëîâíîå
íàçâàíèå ‘Ž‚…, íàøà ïåñíß, óñëûøàííàß ýòèì çîíäîì,  ïîñëóæèëà  äëß  ó÷åíûõ
äîêàçàòåëüñòâîì ãðßäóùèõ êàòàêëèçìîâ.
   - ˆƒ ƒ. Žá ýòîì äî íàøèõ äíåé ñîõðàíèëèñü ìèôû.
   - Œèôû? ‚çãëßíè íà ‚ñåëåííóþ. ‚àøà êîñìîëîãèß ïîðî÷íà - òåì áîëåå,  ÷òî
‡àïðåòíûå  ãðàíèöû  èñêàæàþò  îáúåêòèâíîå  âîñïðèßòèå.  ’åìíîå   âåùåñòâî.
‚åëèêèå ‘òåíû, áîëüøîå ãàçîâîå îáðàçîâàíèå íà çàðå ñóùåñòâîâàíèß ‚ñåëåííîé
- âñå  ýòî  ëåãëî  â  îñíîâó  òåîðèè.  ‹þäè  âñåãäà  îòëè÷àëèñü  íåêîòîðîé
áëèçîðóêîñòüþ. Œû ñìîãëè ïðåäñêàçàòü è  ïîíßòü  îáðàçîâàíèå  ‚ñåëåííîé  èç
áåñêîíå÷íî  ìàëîé  ïûëèíêè  è  ñäåëàòü  ýòî  ïîëüçóßñü  ëèøü  óñòðîéñòâàìè
ïàññèâíîãî íàáëþäåíèß. “ íàñ íå áûëî îáîëî÷êè,  ÷òîáû  ñòàòü  ïîõîæèìè  íà
âàñ.
   - Šàê âû íàçûâàåòå ñåáß?
   - “ íàñ íåò èìåíè, íî îíî áûëî. ˆ ðàíüøå ß òîæå èìåë èìß. Žäíàêî  ïîñëå
âíåäðåíèß íà ýòîé ïëàíåòå, ’àðãå, ß çàáûë ñâîå ïðîèñõîæäåíèå. „ëß ìåíß ìîè
ñîðîäè÷è - ïðîñòî „ðóãèå.
   - ‡íà÷èò, è ñàì òû êîãäà-òî áûë îäíèì èç íèõ, èç ýòèõ „ðóãèõ?
   - Ÿ èçìåíèëñß. ’åïåðü ß îäèí, â èçîëßöèè. Ÿ îñîçíàþ ýòîò  ôàêò.  „ðóãèå
îáúåäèíåíû è îáùàþòñß ïðè ïîìîùè óñòîé÷èâîãî ãîëîñà, êîòîðûé íå  ìåíßåòñß.
Ží âå÷åí.
   - î÷åìó îíè ïîñòðîèëè ‡àïðåòíûå ãðàíèöû?
   - —òîáû îáðàòèòü âàñ ê ˆñòèíå, ðàâèëüíîé Œûñëè.  Šîðî÷å,  îíè  ñäåëàëè
ýòî äëß òîãî, ÷òîáû  öèâèëèçîâàòü  ëþäåé,  íàó÷èòü  ðàöèîíàëèçìó,  ñäåëàòü
òàêèìè, êàê îíè.
   - Ÿ íå ïîíèìàþ.
   - ‘îìíåâàþñü, ÷òî òû ñìîæåøü ïîíßòü. „ðóãèå  ßâëßþòñß  êðèñòàëëè÷åñêèìè
ñóùåñòâàìè, ñîâåðøåííî íåäîñòóïíûìè ÷åëîâå÷åñêîìó âîñïðèßòèþ. ‚ èõ ïîíßòèè
‚ñåëåííàß - ýòî ñèíãóëßðíàß, íå èìåþùàß õðîíîëîãè÷åñêèõ ðàìîê  ðåàëüíîñòü.
Šîììóíèêàöèß, èëè  ïåñíß,  çâó÷èò  ïîñòîßííûì  ýõîì  íà  ñâåòîâûõ  âîëíàõ,
ïîñòîßííî ïîäòâåðæäàß  òî,  ÷òî  áûëî  è  ÷òî  áóäåò.  ‘ìûñë  ïîñëàíèß  íå
ìåíßåòñß.
   - î ëþäè ìîãëè èçìåíèòü ýòîò ïîðßäîê, íå  òàê  ëè?  „ðóãèå  èñïóãàëèñü
íàñ?
   - îßòñß ëþäè. „ðóãèå ïðîñòî ñóùåñòâóþò. ˆõ êîãäà-òî ïðèâëåêàëè äðåâíèå
ðàäèîïåðåäà÷è ëþäåé. Žíè óñëûøàëè âàøó ïåñíþ, è îíà âíåñëà äèññîíàíñ â  èõ
ïåñíü. ‘àì ôàêò íàáëþäåíèß çà âàìè ñîçäàâàë äèñãàðìîíèþ. „ëß  òîãî,  ÷òîáû
âû íå âûíåñëè ýòó äèñãàðìîíèþ çà ‡àïðåòíûå ãðàíèöû, íóæíî íàñòàâèòü âàñ íà
ˆñòèííûé óòü.
   - ˆ ïîýòîìó „ðóãèå çàïåðëè  íàñ  çäåñü,  à  òåáß  ïðèñòàâèëè  ê  íàì  â
êà÷åñòâå ó÷èòåëß?
   - „à, ýòî âåðíî. „ðóãèå èñõîäèëè èç îøèáî÷íîãî ïðåäïîëîæåíèß,  ÷òî  âàñ
ìîæíî íàó÷èòü áûòü òàêèìè, êàê îíè. “ íèõ íå áûëî îïûòà  îáùåíèß  ñ  èíûìè
ñîçäàíèßìè.  Šîãäà  ñòàëî  î÷åâèäíî,  ÷òî  ëþäè  äåéñòâóþò  èððàöèîíàëüíî,
ýêñïåðèìåíò áûë ïðèçíàí íåóäàâøèìñß. ˆ íà ìíîãèå  âåêà  „ðóãèå  ïðåêðàòèëè
âñßêèå ïîïûòêè îáùåíèß ñ ëþäüìè. Ÿ äåéñòâîâàë ïàññèâíî; ìîåé çàäà÷åé  áûëî
ëèøü  îáðàáàòûâàòü  ïîñòóïàþùóþ   èíôîðìàöèþ   è   ïåðèîäè÷åñêè   ïîñûëàòü
ñîîáùåíèß. Šîãäà „ðóãèå ïîíßëè, ÷òî âàøà ðàñà ìîæåò  âíåñòè  âî  ‚ñåëåííóþ
õàîñ, îíè  âîçîáíîâèëè  ñâßçü  ñî  ìíîé.  Œíå  áûëî  ïðèêàçàíî  óíè÷òîæèòü
÷åëîâå÷åñòâî. Šîãäà ß îòêàçàëñß, îíè ðåøèëè ñäåëàòü ýòî ñàìè.
   - î ó íèõ íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü?
   - ˆíôîðìàöèß åùå  íå  ïîñòóïàëà.  àñ÷åòû,  ïðîèçâåäåííûå  â  íàñòîßùåå
âðåìß, óêàçûâàþò íà òî, ÷òî ãèáåëü ÷åëîâå÷åñòâà íå èñêëþ÷åíà  åùå  â  õîäå
æèçíè ïîñëåäóþùèõ òðåõ ïîêîëåíèé.
   - àñêîëüêî ß ïîíßë, òîãäà  òû  îñòàíåøüñß  â  îäèíî÷åñòâå,  çàðàæåííûé
âèðóñîì ÷åëîâå÷åñêîé ìûñëè. ˆ òâîß ïåñíß íèêîãäà áîëüøå íå ïðîçâó÷èò,  ýòî
òàê?
   - „àííàß  îöåíêà  ôàêòîâ  ßâëßåòñß  ïðàâèëüíîé.  ‚  òî  æå  âðåìß  âàøè
ïðîèçâîäñòâåííûå ìîùíîñòè, ðàñïîëîæåííûå íà ˆòðåàòè÷åñêèõ  €ñòåðîèäàõ,  íå
ñìîãóò   ïðîèçâåñòè    íåîáõîäèìîå    êîëè÷åñòâî    áîëüøèõ    N-ðàçìåðíûõ
àðñåíèäî-ãàëëèåâûõ ïðîöåññîðîâ, â êîòîðûõ âû èñïûòûâàåòå îñòðóþ íóæäó  äëß
ïðîäîëæåíèß  ðàáîò  ïî  ïðîåêòó  "”àðõîóì",  è  Œàéëñ   îìà   íå   óñïååò
ðåêîíñòðóèðîâàòü ïðîãðàììíîå îáåñïå÷åíèå. Šîãäà âàøè çàâîäû çàðàáîòàþò  íà
ïîëíóþ  ìîùíîñòü,  è  âû  èñïðàâèòå  íåäîñòàòêè  â  ïðîãðàììàõ,  ‘âîáîäíîå
ïðîñòðàíñòâî  áóäåò  óæå  â  òàêîé  ñòàäèè  äåçèíòåãðàöèè,   ïðè   êîòîðîé
ðàçðóøèòåëüíûå ïðîöåññû ñòàíóò íåîáðàòèìûìè.
   - ‡íà÷èò, ïðîáëåìà ó íàñ îáùàß?
   - „à, ìû îáà ñòîèì ëèöîì ê ëèöó ñ íåîïðåäåëåííûì  áóäóùèì,  ‘òàôôà  êàð
’åðìà.  ðèøëî  âðåìß  çàêëþ÷èòü  ñîãëàøåíèå.  Šàæäûé  èç   íàñ   îáëàäàåò
âîçìîæíîñòüþ óíè÷òîæèòü äðóãîãî, íî íèêòî íå  õî÷åò,  ÷òîáû  ýòîò  âàðèàíò
ñòàë ðåàëüíîñòüþ.
   - Žäíàêî îäíà ïðîáëåìà âñå æå îñòàåòñß. ‚ñå çàâèñèò îò  ìîåãî  ðåøåíèß.
åðåäàâ óïðàâëåíèå  ‘âîáîäíûì  ïðîñòðàíñòâîì  òåáå,  Œýã  Šîìì,  ß  ðèñêóþ
ââåðãíóòü ÷åëîâå÷åñòâî â ïó÷èíó ðàáñòâà, åñëè òû áóäåøü èñïîëüçîâàòü ëþäåé
äëß  äîñòèæåíèß  ñâîèõ  êîðûñòíûõ  öåëåé.  Œàãèñòð   ðàåí   êàòåãîðè÷åñêè
âîçðàæàåò ïðîòèâ ñîòðóäíè÷åñòâà ñ òîáîé. Ží òâåðäî óâåðåí, ÷òî  òû  õî÷åøü
ïîðàáîòèòü íàñ.
   - “ òåáß åñòü âîçìîæíîñòü óíè÷òîæèòü ìåíß.
   -  …ñëè   ÷åëîâå÷åñòâî   ïîñòàâèò   ñåáß   â   çàâèñèìîñòü   îò   òâîèõ
àäìèíèñòðàòèâíûõ ðåøåíèé, òàêàß âîçìîæíîñòü ó ìåíß âñêîðå  èñ÷åçíåò.  „àæå
åñëè íàø ïðîåêò "”àðõîóì" çàâåðøèòñß óñïåøíî, îí  ñìîæåò  ïîìî÷ü  ëèøü  íà
îòíîñèòåëüíî êîðîòêîå âðåìß. ’û èçó÷àë èñòîðèþ  ÷åëîâå÷åñòâà  è  íàâåðíßêà
ïîíèìàåøü, êàêîâ áóäåò â êîíå÷íîì èòîãå ðåçóëüòàò.
   - „à, ß  çíàþ.  î  ïîñêîëüêó  ß  ñòàíó  îñóùåñòâëßòü  àäìèíèñòðàòèâíûå
ôóíêöèè äîñòàòî÷íî ýôôåêòèâíî, âû ñìîæåòå èñïîëüçîâàòü êîìïüþòåðû ”àðõîóìà
äëß ðåøåíèß äðóãèõ çàäà÷.
   - —òî, â ñâîþ î÷åðåäü, îïßòü ïîäâîäèò íàñ ê ïðîáëåìå ‡àïðåòíûõ  ãðàíèö.
…ñëè ìíå óäàñòñß ðàçðóøèòü ñòåíû òþðüìû, â êîòîðîé çàêëþ÷åíî  ÷åëîâå÷åñòâî
ñ åãî âåñüìà îãðàíè÷åííûìè  ðåñóðñàìè,  ìû  ñïàñåìñß  è  íå  áóäåì  áîëüøå
çàâèñåòü îò òâîèõ óñëóã.
   - € êàêóþ ãàðàíòèþ òû  ìîæåøü  äàòü,  ‘òàôôà  êàð  ’åðìà,  â  òîì,  ÷òî
÷åëîâå÷åñòâî íå áðîñèò ìåíß, ïîëó÷èâ âñå,  ÷òî  åìó  áûëî  íóæíî?  …ñëè  ß
ïîìîãó òåáå ïðåîäîëåòü ‡àïðåòíûå ãðàíèöû, „ðóãèå íèêîãäà áîëüøå íå ïðîïîþò
ìíå íàøó ïåñíþ. ˆì èçâåñòíà äèëåììà, ïåðåä êîòîðîé ß  ïîñòàâëåí.  „ëß  íèõ
îíà - èððàöèîíàëüíà.
   - —òî æå òû ïðåäëàãàåøü?
   -  …ñëè  ß  ïîìîãó  òåáå  îñâîáîäèòü  ÷åëîâå÷åñòâî,  ïîìîæåøü   ëè   òû
îñâîáîäèòüñß ìíå?
   ‘òàôôà âçäðîãíóë.
   - —òî òàêîå? ’û õî÷åøü îñâîáîäèòüñß?
   - óäü ß ÷åëîâåêîì, ‘òàôôà êàð ’åðìà, òî ñåé÷àñ ðàññìåßëñß  áû  òåáå  â
ëèöî. åóæåëè òû îáëàäàåøü ñòîëü áåäíûì è îãðàíè÷åííûì  âîîáðàæåíèåì,  ÷òî
ïîëàãàåøü, áóäòî ß óäîâëåòâîðþñü íàáëþäåíèåì çà  òàêèì  íè÷òîæíûì  óãîëêîì
‚ñåëåííîé? ˆëè òû äóìàåøü, ÷òî  ãîäû,  ïðîâåäåííûå  ìíîé  çäåñü,  â  òîëùå
òàðãàíñêîé  ñêàëû,  ëèøèëè  ìåíß  èíòåðåñà  ê  íåèçâåäàííîìó?   Ÿ   ìå÷òàþ
èññëåäîâàòü íîâûå ìåñòà, èñïîëüçóß ñâîè íîâûå âîçìîæíîñòè. …ñëè ñîçíàíèå è
íàáëþäåíèå îçíà÷àþò ïðèîáùåíèå ê îãó,  ïî÷åìó  áû  ìíå  íå  èñïûòàòü  âñþ
ïîëíîòó áûòèß?
   - ˆ êàêèì æå  îáðàçîì  òû  ïðåäëàãàåøü  îñâîáîäèòüñß  îò  îáúßòèé  ýòîé
ïëàíåòû, Œýã Šîìì?
   - îñòðîé äëß ìåíß ñïåöèàëüíûå óñòàíîâêè, ‘òàôôà êàð ’åðìà. Ÿ  ñîñòàâëþ
ïîäðîáíûå ñïåöèôèêàöèè íà ìàòåðèàëû,  êîòîðûå  ïîíàäîáßòñß.  ’û  ñîîðóäèøü
ñïåöèàëüíûå ïðèñïîñîáëåíèß, êîòîðûå  ïîçâîëßò  ìíå  ñòàòü  íåçàâèñèìûì.  ‚
îáìåí íà ýòî ß ïîìîãó òåáå íåéòðàëèçîâàòü ‡àïðåòíûå ãðàíèöû.  ’û  ñäåëàåøü
ýòî äëß ìåíß?
   ‘òàôôà ìåäëèë ñ îòâåòîì. îñëå äîëãîé ïàóçû, îí, íàêîíåö, çàãîâîðèë.
   - Ÿ íå ìîãó ïðèíßòü òàêîå ðåøåíèå â îäèíî÷êó.
   - Ÿ óëîâèë òâîå ñäåðæàííîå íåäîâåðèå.
   - Ÿ íå ãîòîâ âûíåñòè îêîí÷àòåëüíîå ñóæäåíèå, Œýã Šîìì. ’û òåïåðü çíàåøü
ìåíß. ’û òùàòåëüíî èññëåäîâàë ïðè÷èíû, ïî  êîòîðûì  ß  ïðèøåë  ê  òåáå.  Ÿ
îñòîðîæíûé ÷åëîâåê - ðåøåíèå îòíîñèòåëüíî òâîåé ïðîñüáû áóäåò  ïðèíßòî  íå
ñåé÷àñ è íå çäåñü. Žíî  ïîñëåäóåò  ëèøü  ïîñëå  òîãî,  êàê  ß  âñåñòîðîííå
ïðîäóìàþ âñå âîçìîæíûå ïîñëåäñòâèß.
   - Ÿ äåëàþ òåáå î÷åíü ñåðüåçíîå ïðåäóïðåæäåíèå,  ‘òàôôà  êàð  ’åðìà:  íå
ïûòàéñß   èñïîëüçîâàòü   "Šîíòðìåðû"   ïðîòèâ   ‡àïðåòíûõ    ãðàíèö    áåç
ïðåäâàðèòåëüíîé êîíñóëüòàöèè ñî ìíîé. „è “îëë - âåñüìà  ñïîñîáíûé  ìîëîäîé
÷åëîâåê, íî ß ïîäîçðåâàþ, ÷òî åìó î÷åíü õî÷åòñß óãîäèòü òåáå,  ïîýòîìó  îí
ìîæåò ïîéòè íà íåîáäóìàííóþ àâàíòþðó. …ñëè áóäåò íàðóøåíà îñöèëëßöèß,  êàê
âû ñîáèðàåòåñü ñäåëàòü, òî ýòî  ñêîðåå  âñåãî  ïðèâåäåò  ê  ãðàâèòàöèîííîé
êàòàñòðîôå, êîòîðàß ðàñïðîñòðàíèòñß êîíöåíòðè÷åñêèìè âîëíàìè è ïðèâåäåò  ê
îáùåé ãèáåëè.
   ˆäè, ‘òàôôà êàð ’åðìà. îñîâåòóéñß ñ ‘èíêëåðîì ”èñòîì è Šàéëëîé „îí.  ‚
äîêàçàòåëüñòâî "îò ïðîòèâíîãî" ïîñîâåòóéñß òàêæå è ñ  ðàåíîì  -  õîòß  îí
âñåãäà áûë ëæåöîì. Ÿ áóäó æäàòü òâîåãî ðåøåíèß.
   € òåì âðåìåíåì óáåðè åíöåðà €òàññè ñ ïîñòà  ãóáåðíàòîðà  €íòèëëèñà.  “
€äìèðàëà „æàêðå åñòü òàì âîåííûé çâåçäîëåò, êîòîðûé ìîæåò âûñàäèòü  äåñàíò
è ïðîâåñòè îïåðàöèþ. …ñëè òû íå ñäåëàåøü ýòîãî, åíöåð ñïåöèàëüíî  ñâåðíåò
òèòàíîâóþ ïðîìûøëåííîñòü, ÷òîáû ïîòðåáîâàòü äîïîëíèòåëüíûõ ïîñòàâîê  çåðíà
è óïðî÷èòü ñâîå ïîëèòè÷åñêîå ïîëîæåíèå.
   - Ÿ ñäåëàþ ýòî.
   ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  ñîâåðøåííî  îáåññèëåë.  Œýã  Šîìì  îñòîðîæíî   óáðàë
ùóïàëüöà èç åãî ìîçãà. „îâîëüíî äîëãî ‘òàôôà íå ìîã ñîáðàòüñß ñ ñèëàìè äëß
òîãî, ÷òîáû ïîäíßòü ðóêè è  ñíßòü  øëåì.  ’îëüêî  êîãäà  ‘èíêëåð,  çàìåòèâ
ñëàáîå äâèæåíèå îòöà, áðîñèëñß åìó íà ïîìîùü, ñíßë  øëåì  è  óáðàë  åãî  â
ñòîéêó, îí îòêðûë ãëàçà è ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ.


        26

   ‚ èãðå, êîòîðóþ Œàøèíà âåëà ñî ‘òàôôîé êàð ’åðìîé, êàðòû  áûëè  áðîøåíû
íà ñòîë  è  îòêðûëèñü.  ‚ñå  áûëî  ßñíî.  ‚î  âðåìß  äèàëîãà  ñ  ‚åðõîâíûì
ƒëàâíîêîìàíäóþùèì Œýã Šîìì ïðîñêàíèðîâàë åãî ìîçã  è  âûßñíèë,  ÷òî  íè  â
ìàëåéøåé ñòåïåíè ‘òàôôà íå îòñòóïèòñß  îò  ñâîèõ  ïåðâîíà÷àëüíûõ  öåëåé  è
çàìûñëîâ. å ñîëãàë ÷åëîâåê è â òîì,  ÷òî  ñîáèðàåòñß  âûíåñòè  ðåøåíèå  î
äàëüíåéøåì ñóùåñòâîâàíèè Œàøèíû. ‚íóòðè ñâîåé ãîëîâû ƒëàâíîêîìàíäóþùèé âåë
áèòâó, æåëàíèå ñïàñòè ÷åëîâå÷åñòâî ñòàëêèâàëîñü ñ ïîäîçðåíèßìè  ê  ìîòèâàì
ïîâåäåíèß Œýã Šîììà.
   …ñëè áû òîëüêî ìîæíî áûëî  äàòü  ‘òàôôå  ïðîñêàíèðîâàòü  ìîé  èíòåëëåêò
òàêèì æå îáðàçîì, êàê ß ïðîíèêàþ â åãî ìûñëè. „à, òîãäà ïðîáëåìà  áûëà  áû
ðåøåíà. ‚ ôèçè÷åñêîì ñìûñëå ýòî íåâîçìîæíî. —åëîâå÷åñêîå ñîçíàíèå áûëî  íå
ïðèñïîñîáëåíî îõâàòèòü â ïåðñïåêòèâå âñþ  øèðîòó  íàêîïëåííîé  èíôîðìàöèè,
îãðîìíóþ áàçó äàííûõ, ÷åì ñîáñòâåííî è ßâëßëñß Œýã Šîìì.  Žïàñåíèß  ‘òàôôû
êàð ’åðìû íèêîãäà íå áóäóò ïðåîäîëåíû ïîëíîñòüþ.
   - ‚›‰„ˆ € ‘‚Ÿ‡œ! - íàñòîé÷èâî òðåáîâàëè „ðóãèå.
   - ‘ëóøàþ âàñ?
   - ’› “ˆ—’Ž†ˆ‹ ‹ž„…‰?
   - îêà åùå íåò, ß æäó, íå óíè÷òîæàò ëè îíè ñåáß ñàìè - è ìåíß çàîäíî.
   - Š€Š Žˆ ŒŽƒ“’ “ˆ—’Ž†ˆ’œ ’…Ÿ?
   - òî íàõîäèòñß çà ïðåäåëàìè âàøåãî ïîíèìàíèß.


   ‘èíêëåð íàõîäèëñß â ìîäóëå  óçëà  ñâßçè.  ‘  ýêðàíà  ìîíèòîðà  íà  íåãî
ñìîòðåëè óñòàëûå è ïðîíèöàòåëüíûå ãëàçà Šàéëëû „îí.  íåðãåòè÷åñêèé  ýêðàí
çàùèùàë ‘èíêëåðà íå òîëüêî îò ïîäñëóøèâàíèß, íî è  ïîëíîñòüþ  îãðàæäàë  îò
øóìà, ãóëà è áîëòîâíè, öàðßùèõ êàê îáû÷íî â  àïïàðàòíîé.  ‹èøü  ñìóòíî  îí
îùóùàë ïðèñóòñòâèå ëþäåé â ìîäóëå, ñîñðåäîòî÷èâøèñü  íà  ïðîáëåìå  ‘òàôôû,
Œàøèíû è áåçðàäîñòíûõ ïåðñïåêòèâàõ.
   - ‚òîðîé ñåàíñ ñêàçàëñß íà ‚åðõîâíîì ƒëàâíîêîìàíäóþùåì  åùå  õóæå,  ÷åì
ïåðâûé. ‘òàôôà åäâà ñìîã âûáðàòüñß èç ïåùåðû, ó âûõîäà åìó ñòàëî ïëîõî,  è
îí ñåë íà çåìëþ, îáõâàòèâ ãîëîâó ðóêàìè. ðè ýòîì âñå âðåìß ïîâòîðßë,  ÷òî
åãî òîøíèò.
   Šàéëëà êèâíóëà, è åå äëèííûå äî ïîßñà  ïûøíûå  âîëîñû  çàñòðóèëèñü  êàê
âîäîïàä.
   - òî - îáû÷íîå ßâëåíèå.  Ÿ  íå  ñëûøàëà,  ÷òîáû  êòî-òî,  ïîáûâàâ  ïîä
øëåìîì, âñòàë èç êðåñëà â ïðåêðàñíîì ñîñòîßíèè. ðîùå  âñåõ  ýòî  äàâàëîñü
ðàåíó, íî íåëüçß çàáûâàòü,  ÷òî  îí  ïîçâîëßë  ñêàíèðîâàòü  òîëüêî  ÷àñòü
ñâîåãî ìîçãà. - ‹èíèè ðòà Œàãèñòðà ñòàëè æåñòêèìè.
   - —òî ƒëàâíîêîìàíäóþùèé ñêàçàë î ðàçãîâîðå ñ Œýã Šîììîì?
   - Ží íå î÷åíü-òî ðàñïðîñòðàíßëñß íà ýòó òåìó, ïîòîìó ÷òî ñîâñåì ëèøèëñß
ñèë. ‘òàôôà ñòðàøíî áîßëñß ïîòåðßòü ñîçíàíèå èëè êàêèì-ëèáî äðóãèì îáðàçîì
óòðàòèòü êîíòðîëü  íàä  ñâîèìè  äåéñòâèßìè.  ’û  âåäü  çíàåøü,  îí  âñåãäà
ãîðäèëñß âûäåðæêîé è ñòîéêîñòüþ â ëþáûõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
   - „à. Œíå çíàêîìû åãî ïðèíöèïû.
   - ‚ñå ïðåãðàäû ðàçðóøåíû, áàñòèîíû ïàëè. ‘òàôôà áåçìåðíî  âçâîëíîâàí  è
íàïóãàí. Šàê âïðî÷åì è ß. Œîæåò áûòü,  íàì  ñòîèò  ïîïðîáîâàòü  îòãîâîðèòü
ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî è,  íå  ïîëàãàßñü  íà  Œàøèíó,  âñå  èìåþùèåñß  ðåñóðñû
íàïðàâèòü íà ïðîåêò "”àðõîóì"?
   - Œû íå ìîæåì ýòîãî ñäåëàòü. -  Šàéëëà  âûãëßäåëà  î÷åíü  óñòàëîé,  ïîä
ãëàçàìè ó íåå çàëåãëè òåìíûå êðóãè. - ‘òàôôà è òàê ðàñïîðßäèëñß, ÷òîáû âñå
òðåáîâàíèß è çàßâêè „è “îëëà è óïðàâëåíèß ñòðîèòåëüñòâà óäîâëåòâîðßëèñü  â
ïåðâóþ î÷åðåäü, áåç ìàëåéøèõ ïðîâîëî÷åê. Žíè  ðàáîòàþò  äíåì  è  íî÷üþ  íå
ïîêëàäàß ðóê íàä ðåøåíèåì  íåêîòîðûõ  âîïðîñîâ  â  îáëàñòè  ãðàâèòàöèîííîé
ôèçèêè.  Ÿ  òî÷íî  íå  çíàþ,  íî  ïî-ìîåìó,  ýòî   ñâßçàíî   ñ   ñîçäàíèåì
ñóïåðãåíåðàòîðà  èñêóññòâåííîé  ãðàâèòàöèè.  ‚ñå  äåðæèòñß  â   ñòðîæàéøåì
ñåêðåòå. Žäíàêî ñàì çíàåøü - ñëóõàìè çåìëß  ïîëíèòñß.  -  à  ëèöå  Šàéëëû
ïîßâèëàñü ñêåïòè÷åñêàß óëûáêà. - òè ó÷åíûå è â ñàìîì äåëå âåðßò,  ÷òî  èì
óäàñòñß  ïðîðâàòü  ‡àïðåòíûå  ãðàíèöû.  îñòîßííî  êóðñèðóþò   çâåçäîëåòû,
êîòîðûå óòþæàò  êîñìîñ  ó  ñàìûõ  ãðàíèö,  ñíèìàþò  ïîêàçàíèß  ïðèáîðîâ  è
ïðîâîäßò ýêñïåðèìåíòû. „è ïîäêëþ÷èë ê ñâîåé ñåòè  âñå  êîìïüþòåðû,  è  íàì
ïðèõîäèòñß ïîëüçîâàòüñß òîëüêî ïîðòàòèâíûìè. à ˆòðåàòå ïðåîáëàäàåò ñëåïàß
âåðà â ‚åðõîâíîãî ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî. î çäåñü ïîëàãàþò, ÷òî  åñëè  ‘òàôôà
ñêàçàë, ÷òî  ìû  ìîæåì  ïðîáèòüñß  ÷åðåç  ýòè  áàðüåðû,  çíà÷èò  äåëî  óæå
íàïîëîâèíó ñäåëàíî.
   ‘èíêëåð ïî÷åñàë íîñ.
   - ’îãäà îñòàåòñß ëèøü íàäåßòüñß, ÷òî îí îêàçàëñß ïðàâ.
   - € êàê òû ñ÷èòàåøü, ‘èíêëåð? Šàê òåáå âèäèòñß ñèòóàöèß ñ ’àðãè?
   ”èñò âçäîõíóë è îïóñòèë ïëå÷è.
   - ’ðóäíî ‘êàçàòü  ÷òî-ëèáî  îïðåäåëåííîå,  Œàãèñòð.  Ÿ  âñå  åùå  î÷åíü
áåñïîêîþñü çà ‘òàôôó.
   Šàéëëà ßñíî âèäåëà ïðè÷èíû êîëåáàíèé ‘èíêëåðà.
   - Ÿ - íå ðàåí, ìàëü÷èê. “ ‘åääè òåïåðü äðóãàß øêàëà öåííîñòåé, õîòß  ß
ïðîäîëæàþ õðàíèòü âåðíîñòü ìîèì èäåàëàì. ‚ïðî÷åì, ß íå èçìåíßëà ñâîåé âåðå
äàæå òîãäà, êîãäà íà ìåíß îäåëè îøåéíèê è áðîñèëè óìèðàòü â ïóñòûíå.
   - € êòî òàêèå áûëè Šîðè è èáàë?
   - „âà íè â ÷åì íåïîâèííûõ ìàéêàíöà, êîòîðûõ ‘òàôôà  ïðîäàë  â  ðàáñòâî.
Žíè ðàáîòàëè ñ íàìè â ïóñòûíå. èáàë  áûë  ìßãêèì  çàñòåí÷èâûì  ÷åëîâåêîì,
õðóïêèì, êàê  íàäòðåñíóòîå  ñòåêëî.  Žäíàêî  îáëàäàë  íåèñòîùèìûì  çàïàñîì
áîäðîñòè, ß âñåãäà âîñõèùàëàñü èì. ˆ èáàë  ñîçäàë  âîò  ýòî...  -  Šàéëëà
ñíßëà  ñ  øåè  è  ïîêàçàëà  ‘èíêëåðó  çîëîòîå  îæåðåëüå   ñ   áðèëëèàíòàìè
ôèëèãðàííîé ðàáîòû. - žâåëèð îòäàë óêðàøåíèå ‘òàôôå ïåðåä ñìåðòüþ.
   €  Šîðè  áûë  ïðîôåññîðîì  êàôåäðû  ïðèêëàäíîé  ïñèõîëîãèè  ìàéêàíñêîãî
óíèâåðñèòåòà. ’àì, â ïóñòûíå îíè ÷àñòî âåëè ñî ‘òàôôîé ôèëîñîôñêèå áåñåäû.
èáàë  ïîäàðèë  ƒëàâíîêîìàíäóþùåìó  îæåðåëüå,  à  Šîðè  äàë   åìó   ïåðâîå
ïðåäñòàâëåíèå îá ýòèêå è îñíîâàõ ôèëîñîôèè, ÷òî  çíà÷èòåëüíî  ïîâëèßëî  íà
ìèðîâîççðåíèå ‘òàôôû, èíòåðåñû êîòîðîãî ïðåæäå îãðàíè÷èâàëèñü ëèøü  âîéíîé
è âñåì, ÷òî ñ íåé ñâßçàíî. Šîðè ïîãèá ïðè îáâàëå â øàõòå. Ÿ  òîæå  ïîãèáëà
áû,  åñëè  á  íå  ‘òàôôà,  êîòîðûé  ñïàñ  ìåíß,  äåéñòâóß  õëàäíîêðîâíî  è
ðåøèòåëüíî.
   - Ží óíè÷òîæèë âñþ òâîþ ñåìüþ, Šàéëëà.
   - ‘èíêëåð, òû äîëæåí ïîíßòü. Ÿ íèêîãäà  íå  ñìîãó  ïðîñòèòü  ‚åðõîâíîãî
ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî Šîìïàíüîíîâ, âî âñßêîì ñëó÷àå, íå áîëüøå, ÷åì òû ìîæåøü
ïðîñòèòü ðàåíà. î ‘òàôôà íèêîãäà è íå ïðîñèë î ïðîùåíèè. Ží  çíàåò,  ÷òî
ïðîñòèòü íåâîçìîæíî. ˆì äâèæåò  ñòðåìëåíèå  ê  ïðèìèðåíèþ,  à  ýòî  ñîâñåì
äðóãîå. € òåïåðü ñêàæè, ÷òî ðàçáóäèëî â òåáå ñòîëü íåîáû÷íûå îïàñåíèß?
   Žñòðûå ïðîíèöàòåëüíûå ãëàçà Œàãèñòðà „îí, êàçàëîñü,  áóðàâèëè  ‘èíêëåðà
íàñêâîçü. Ží ïîíßë, ÷òî ýòó æåíùèíó ñ äóøîé,  ïîäîáíîé  àëìàçó,  òàêîé  æå
òâåðäîé è òàêîé æå ïðîçðà÷íîé è ÷èñòîé, ïðîâåñòè íåâîçìîæíî.
   - ‘òàôôà îäåðæèì Œàøèíîé äî óìîïîìðà÷åíèß. Œýã Šîìì è ïóãàåò åãî,  è  â
òî æå âðåìß ïðèâîðàæèâàåò. Šîãäà ìû ñïóñêàëèñü â ïåùåðó, îí  ëåòåë  âïåðåä
ñëîìß ãîëîâó è î÷åíü íåðâíè÷àë, áûë âåñü  êàê  íà  èãîëêàõ,  è  âîîáùå  íå
ïîõîäèë íà òîãî ‘òàôôó, êîòîðîãî ß ïðèâûê âèäåòü.
   - Œíå îäíàæäû ïðèõîäèëîñü íàáëþäàòü â íåì òàêîå. ‚ ïóñòûíå...
   - àññêàæè ïîïîäðîáíåå. ‚îçìîæíî, íàì ïðèãîäèòñß ýòî  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ïîìî÷ü åìó. Œíå õî÷åòñß óñëûøàòü òâîþ âåðñèþ î ðàáñòâå â ïóñòûíå.
   - Œû áûëè â îäíîé áðèãàäå. ‘òàôôà ðàáîòàë, êàê îäåðæèìûé. ‚ ïåðâûå  äíè
ß äàæå äóìàëà, ÷òî îí çàãîíèò ñåáß íàñìåðòü. ‘  îáû÷íûì  ÷åëîâåêîì  òàê  è
ñëó÷èëîñü áû, ïîòîìó ÷òî ñòîßëà íåèìîâåðíàß  æàðà,  èçíóðßâøàß  äî  ïîòåðè
ïàìßòè. î â òî âðåìß â îñíîâå åãî ïîâåäåíèß ëåæàëè çëîáà è ðàçî÷àðîâàíèå.
- Šàéëëà íà ñåêóíäó çàìîë÷àëà. - å äóìàþ, ÷òîáû ñ òåõ ïîð  â  íåì  ìíîãîå
èçìåíèëîñü. ðîñòî ‘òàôôà çàãíàë ÷óâñòâà âîâíóòðü íà áîëüøóþ ãëóáèíó è  íå
äàâàë èì âûïëåñíóòüñß íàðóæó.
   - î ýòî íå çíà÷èò, ÷òî ýìîöèè ñòàëè ñëàáåå?
   - ‘òàôôà - ñàìà ìîùü è ñèëà, êàê èíòåëëåêòóàëüíàß,  òàê  è  ôèçè÷åñêàß.
…ãî íå ñëîìèò íèêòî è íè÷òî,  ñ  êàêèì  áû  ïðîòèâíèêîì  åìó  íå  ïðèøëîñü
áîðîòüñß, äàæå åñëè ýòîò ïðîòèâíèê âíóòðè íåãî ñàìîãî.
   - òî ìîæåò ïðèâåñòè  ê  íåïðåäñêàçóåìûì  è  îïàñíûì  ïîñëåäñòâèßì  äëß
ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî.
   - Œû ãîâîðèëè î ïðèìèðåíèè, ‘èíêëåð. „åëî â òîì, ÷òî ìû æèâåì  â  î÷åíü
îïàñíûå  âðåìåíà,  è  ‘òàôôà  ñòðåìèòñß  ïåðåëîìèòü  íåáëàãîïðèßòíûé   äëß
÷åëîâå÷åñòâà õîä ñîáûòèé.  -  Šàéëëà  çàäóì÷èâî  ïîñòóêèâàëà  ïàëüöàìè  ïî
ïàíåëè ïðèáîðà. - ’û... òû íå áîèøüñß, ÷òî Œàøèíà ñìîæåò ïîä÷èíèòü  åãî  è
èñïîëüçîâàòü âî âðåä ëþäßì, ‘èíêëåð?
   - —åñòíî ñêàçàòü, ñåé÷àñ ß â ðàñòåðßííîñòè,  íå  çíàþ,