двери в гостиную, где его  ждала  ђайста,  он  расправил  плечи,
стараЯсь придать себе уверенный и беззаботный вид.
   Љогда Њак ђудер вошел, ђайста, стоЯвшаЯ у  окна,  обернулась.  Љомандир
"ѓитона" была одета в бронированный костюм, под мышкой  у  нее  был  зажат
шлем. Ћценивающим взглЯдом ђайста осмотрела Њака с головы до пЯт.
   - ’ы неплохо  выглЯдишь,  мальчик.  €  кто  бы  мог  подумать,  что  мы
встретимсЯ с тобой в таких шикарных апартаментах. ’акому непритЯзательному
парню, как ты, наверное, трудно привыкнуть к этой роскоши?
   Њак посмотрел на  позолоту  внутренней  отделки,  нессианские  ковры  и
орнаменты из драгоценных камней и небрежно бросил.
   - Ќичего особенного. •отЯ, конечно, лучше спать здесь, чем  в  походной
палатке. —то в этом плохого?
   ђайста  шагнула  к  огромному  столу,  верхнЯЯ  крышка  которого   была
изготовлена из мрамора, и  положила  на  него  свой  шлем.  ‡атем  стЯнула
перчатки и кинула сверху.
   - џ тут уже навела порЯдок с типом, пытавшимсЯ  установить  монопольные
цены на зерно, которое поступает с южного континента. ђазобралась также  с
губернатором, который ставил собственные нужды выше потребностей  €мперии.
џ не стала будить тебЯ. Њак, просто зашла к нему и поболтала  по-дружески.
Ћн этого не понЯл и попыталсЯ поднЯть большой шум. ‚о всЯком  случае,  так
мне показалось. Џоэтому Я приказала паре охранников отконвоировать его  на
"ѓитон", пусть немного охладит свой пыл,  а  потом  Я  попытаюсь  еще  раз
побеседовать с ним. Ќужно решать, допускать  его  к  исполнению  служебных
обЯзанностей  или  подыскать  другую  кандидатуру.  -  ђайста  скособочила
голову. - ‡десь Я спохватилась и решила заскочить к тебе, уведомить насчет
всех этих дел.
   - Ќу что за формализм, ты же знаешь,  что  Я  полностью  доверЯю  тебе,
ђайста. Ђ что новенького слышно о ѓлавнокомандующем?
   - ‘таффа и ‘инклер прибыли  на  ’аргу  и  начали  раскопки,  в  надежде
пробитьсЯ к компьютеру ‘едди.
   ‚ задумчивости Њак покивал головой и повернулсЯ к окну, заложив руки за
спину.
   - Ќасколько мне известно, ђайста, наши специалисты  достигли  некоторых
успехов в реконструкции планетного Љомм-–ентрала. Њы даже получили по  его
линии сообщение о твоем прибытии.
   ђайста кивнула и в глазах ее поЯвилсЯ странный блеск.
   - Њы? Ђх, да... теперь-то понЯтно. - Ћна  почесала  подбородок.  -  ’ак
значит, ты все это придумал заранее?
   Њак почувствовал, как по лицу разливаетсЯ густой румЯнец.
   - ‘тараюсь, как могу. ‹юбому из нас эти дела по плечу.
   ђайста криво усмехнулась.
   - ‹юблю сообразительных ребЯт. ‚от что Я скажу тебе, Њак, если Я получу
приказ арестовать тебЯ, то дам двадцать минут форы.
   - Ќе шути.
   - ќто Я-то шучу? - ђайста с  деланным  возмущением  постучала  себЯ  по
плоской груди большим пальцем. Њак ухмыльнулсЯ ей в ответ.
   - „вадцать минут? •орошо, Я согласен. Ќо если ты будешь в это времЯ  на
планете, а Я - в командирском кресле "ѓитона". €дет?
   - Џочему бы и нет, только длЯ полноты  картины  сюда  следует  добавить
личный крейсер ‘таффы у тебЯ на хвосте.
   - Ќе думаю, что до этого дойдет. - ђаздалсЯ спокойный  уверенный  голос
Љрислы, котораЯ в этот  момент  вошла  в  гостиную.  Ќа  ней  была  надета
просторнаЯ накидка,  специально  длЯ  того,  чтобы  скрыть  от  назойливых
взглЯдов тело в обтЯгивающей броне, котораЯ в точности копировала все  его
выпуклости и изгибы. ‚ глазах Њака, военный костюм  придал  Љрисле  особую
привлекательность.
   - „обрый день, леди Ђттенасио, - ђайста отвесила легкий поклон.
   - џ говорил тебе... - пробормотал Њак.
   - —то говорил и кому? - тут же потребовала ђайста.
   - Њак волновалсЯ потому, что вы легко  читаете  его  мысли,  ђайста,  -
Љрисла подошла к бару и нажала на рычаг, украшенный бриллиантами. ‚ стакан
полилась струЯ ароматной стассы.
   - ‘удЯ по вашим игривым глазкам, леди, мне стоит обратить  внимание  на
Њака. - € ђайста уставилась на Њака ђудера,  вожделенно  облизываЯ  тонкие
губы. - Ќу да ладно, Ѓог с вами. - Ћна  уселась  в  кресло,  вытЯнув  ноги
вперед. - џ не считаю, что вы в  чем-то  виноваты.  …сли  б  Я  была  чуть
помоложе и влюблена, Я бы поступила точно так. Ќаша жизнь слишком  коротка
и в такой ситуации, как наша, меньше всего стоит думать о последствиЯх.
   - …сли это не помешает делу, - заметила Љрисла.
   ђайста  сделала  решительный  жест,  как  бы  желаЯ   подчеркнуть   всю
незначительность личных проблем и, сразу посерьезнев, перешла к главному.
   - џ только что сообщила Њаку, что снЯла с должности губернатора  южного
континента Ќатана. „ело в том, что он  зажал  свои  запасы  зерновых.  ќто
может здорово нам повредить.
   - Џоставьте вместо него Ђтона Њаррака, - посоветовала Љрисла, потЯгиваЯ
через соломинку стассу. - Ђтон - выходец из Љругов  древней  аристократии,
обосновавшейсЯ здесь еще до завоеваниЯ. “ него блестЯщие способности, да и
в чувстве собственного достоинства  ему  не  откажешь.  Ќаверное,  поэтому
‘таффа и уволил его в  свое  времЯ.  ‚  его  лице  мы  получим  не  только
привлекательного длЯ населениЯ лидера, но оно, скорее всего, и приведет  к
стабильности.
   - Љак ты считаешь, Њак? - спросила ђайста.
   - ‚ этих делах Я полагаюсь на интуицию Љрислы.
   - Ќу, что ж. ‡начит, так мы и сделаем. - ђайста глубоко вздохнула. - џ,
признатьсЯ, не думала, что этот вопрос решитсЯ так быстро.
   - ‡а это мы должны поблагодарить Љрислу, - сказал Њак. - Ћна  прекрасно
разбираетсЯ в людЯх и держит развитие ситуации под контролем.
   ђайста кивнула.
   - Љогда компьютернаЯ сеть планеты будет полностью  восстановлена,  наши
услуги здесь больше не понадобЯтсЯ. ‚ы думали об этом?
   - ’ы на что-то намекаешь, ђайста? - догадалсЯ Њак. - —то  ты  имеешь  в
виду?
   ђайста попыталась улыбнутьсЯ, но  гримаса  ее  была  больше  похожа  на
оскал.
   -  ’олько  что  поступило  сообщение  с  €треаты.  џхта  ‘кайлы   ‹аймы
обнаружена на ’ергузе. ‘икора, эта маленькаЯ тщедушнаЯ ведьма, спешит туда
в данный момент, выжимаЯ из "‘абота" максимальную скорость, на которую  он
только способен.
   Њак с досадой ударил кулаком по столу.
   - Ќо ведь €ли там, навернЯка, уже не будет.
   - ‚от именно. - ђайста внимательно разглЯдывала свои морщинистые руки -
признак неумолимой старости. - Ћднако, что же  делала  Њинистр  ‚нутренней
Ѓезопасности на ’ергузе? Џрежде всего, ей нужно было отделатьсЯ от Яхты. Ђ
дальше?
   - Ќовые документы, вот что было ей нужно, - предположила Љрисла.
   - Ћна ведь не думает просто купить билет, сесть на пассажирский корабль
и улететь, чтобы ее тут же  схватили  на  другой  планете?  Ђ  может,  она
рассчитывает залечь на дно, отсидетьсЯ на ’ергузе?
   - ‘корее первое, - решил Њак. - €ли не обладает талантами конспиратора,
и ее легко  будет  вычислить.  Ћна  сейчас  в  панике  и  будет  вынуждена
предпринЯть какие-то немедленные действиЯ.
   - Џочему ты так в этом уверен? - спросила Љрисла.
   - џ видел ее. - Њак встал и принЯлсЯ ходить по гостиной.  -  Ќа  ’арге.
Џеред этим мы  сорвали  попытку  мЯтежников  перейти  в  наступление.  €ли
прилетела  сюда,  к  зданию  кирпичного  завода  на  ‚еспе.   Ћна   хотела
выторговать перемирие на выгодных длЯ  нее  условиЯх.  Њне  было  поручено
организовать охрану и, честное слово, Я с  трудом  сдерживал  бойцов.  ‚се
рвались поставить ее к стенке. ’акка прекрасно понимала уЯзвимость  своего
положениЯ, но у нее хватило терпениЯ выждать,  пока  страсти  улЯгутсЯ.  Љ
несчастью, там поЯвилсЯ ‘инклер и разрЯдил обстановку, котораЯ  накалилась
уже до критического уровнЯ.
   - Ђ почему к несчастью? - удивилась ђайста.
   - „а ведь если бы она тогда попыталась  что-либо  предпринЯть,  от  нее
остались бы только обугленные клочьЯ. € сейчас нам  не  пришлось  бы  даже
задумыватьсЯ над ситуацией.
   - ‘итуациЯ длЯ нас не самаЯ плохаЯ,  -  поправила  его  Љрисла.  -  €ли
больше не находитсЯ у власти. ‘вободное  пространство  объединено,  причем
наши худшие опасениЯ не оправдались - нам не  пришлось  заплатить  за  это
потерей нескольких миров.
   - Ћднако теперешнее положение  врЯд  ли  можно  назвать  стабильным,  -
заметила ђайста.
   - „а, это верно, - согласилсЯ Њак. - Њы увидели свет в  конце  туннелЯ,
но путь до выхода из него еще очень долог. -  Ћн  улыбнулсЯ  Љрисле.  -  €
возможно, нам с тобой, любимаЯ, не суждено пройти  вместе  эту  дорогу  до
конца.
   - €ли ’акка попытаетсЯ найти сейчас безопасное место, откуда она сможет
координировать  усилиЯ   своих   прихвостней,   восстановить   разорванную
агентурную сеть, - как бы размышлЯЯ вслух, задумчиво произнесла ђайста.  -
Ќо где же она устроит свое логово? Њожет быть, на ‘илене,  планете  крутых
нравов и весьма либерального законодательства? •отЯ ей, скорее, подошел бы
ђипариос,  где  засели  твердолобые   консерваторы,   приверженцы   старых
порЯдков. ‚озможно, один из тамошних губернаторов и приютит ее.
   - Ћна выберет такое место, о котором никто и не подумает, - сказал Њак.
   ђайста рывком поднЯлась с места и,  скривЯсь  от  боли  в  захрустевших
суставах, заЯвила.
   - џ становлюсь слишком старой длЯ этих  прогнивших  миров.  Љ  тому  же
теперь мои кости плохо переносЯт силу притЯжениЯ.
   - Људа вы направлЯетесь? - спросила Љрисла.
   - Ќа свой корабль. •очу удостоверитьсЯ, все ли в порЯдке.
   - Ћставайтесь с нами пообедать.  -  “лыбка  Љрислы  растопила  бы  даже
сиалон. - Њы принесем вам гравитационное кресло  и  закажем  такие  блюда,
которые не снились даже императрице.
   ђайста в нерешительности остановилась, увидев сквозь  прозрачные  двери
столовой роскошно сервированный стол.
   - џ знаю, что ќштан всегда славилсЯ своей кухней, и  навернЯка  в  этом
отеле прекрасные повара.
   - Њы еще сами ничего не пробовали, - сказал Њак, взЯв  тонкую  иссохшую
руку ђайсты.
   - Ќу конечно, вы же питаетесь плодами любви! Џризнавайтесь, это так?  -
нарочито сурово прикрикнула старуха,  а  затем  зашлась  в  смехе,  больше
похожем на сухой кашель. - џ все понимаю, детки, и это еще  одна  причина,
по которой  Я  немножко  задержалась.  Њы  должны  детально  обсудить  все
возможные варианты действий €ли ’акка. …сли нам удастсЯ вычислить, где она
залегла, Я постараюсь укрыть вас обоих от  гнева  ‘таффы  -  не  дай  Ѓог,
конечно, чтобы он разбушевалсЯ так сильно, как предположила Љрисла.
   - “ тебЯ прекрасное чувство  юмора,  ђайста,  и  удивительный  в  твоем
возрасте слух, - пробормотал Њак.


        24

   Џервые ходы в дебюте были сделаны. Ћни пришли. Њэг Љомм знал,  что  они
придут.  ‹юдьми   была   проЯвлена   благоразумнаЯ   предусмотрительность,
поскольку свЯзь осуществлЯлась через промежуточное устройство, и Њэг  Љомм
оказалсЯ не в состоЯнии проникнуть в мозг человека. ќ’€ ѓ‹“Џ›… “‹Ћ‚Љ€ Ќ€ Љ
—…Њ“ Ќ… Џђ€‚…„“’, ‘’Ђ””Ђ. џ понимаю твои нужды лучше, чем ты  сам.  џ  уже
забросил крючок с наживкой, и ты его  заглотил.  ѓде-то  в  вашем  далеком
прошлом затерЯлась историЯ о волшебнике, запертом в  бутылку.  џ  чувствую
твое отчаЯние - и Я могу спасти твое ‘вободное пространство.  Љ  несчастью
длЯ тебЯ, человек, очень скоро ты обнаружишь, что ничего не даетсЯ даром.
   Џрежде всего Я потребую, чтобы ты одел шлем на свою голову, чтобы Я мог
распознавать лицемерие твоих мыслей. € тогда ты станешь  моим  рабом  ради
спасениЯ человечества. ’ы увидишь, ‡вездный ЊЯсник, как волшебное существо
освободитсЯ из бутылки, и тебе никогда не удастсЯ загнать его назад.


   Љайлла „он сидела в своем кабинете, расположенном глубоко в скале.  Ћна
не поднималась из-за стола много часов подрЯд и чувствовала теперь боль  в
спине,   котораЯ   становилась   все   сильнее.   ‘верху   доносилсЯ   гул
вентилЯционной установки, скрытой за простыми белыми  панелЯми.  ‚  других
кабинетах давно уже установилась тишина, хотЯ слишком много проблем  сразу
навалилось на переутомленных сотрудников ее  администрации,  состоЯвшей  в
основном из ‘едди. Ћни координировали свЯзь, прилагаЯ титанические усилиЯ,
чтобы не дать развалитьсЯ ‘вободному пространству.
   ќто похоже на дежурство у постели умирающего, - подумала  Љайлла.  „ень
за днем мы наблюдаем ухудшение состоЯние больного.
   Њагистр  „он  сосредоточенно  смотрела  на  экран  монитора,  продолжаЯ
вводить в систему  данные.  ‘ообщениЯ  поступали  со  всех  концов  бывшей
ђиганской €мперии. ‘итуациЯ на большинстве планет, когда-то входивших в ее
состав, была неутешительной. ќкономика трещала  и  расползалась  по  швам.
‘начала этот процесс развивалсЯ медленно: на ‘илене не хватило патоки  длЯ
производства  сахара,  на  ‚ермилионе  подошел  к  концу   запас   носков,
импортируемых с  других  планет,  требовалось  наладить  поставку  кранов,
вентилей и другой запасной арматуры на  ђигу,  на  ’арге  вышли  из  строЯ
буровые установки, и длЯ их ремонта не было запасных частей. ‚  сообщениЯх
от агентов ‘едди на местах начали проскальзывать нотки отчаЯниЯ и  паники.
‚озрос  вдвое  вандализм,  резко  подскочило   количество   изнасилований,
ограблений  и  немотивированных  убийств.  ‚се  больше  отчаЯвшихсЯ  людей
совершали самоубийства.
   - Њагистр? ‚ас вызывает на свЯзь ѓлавнокомандующий.
   - •орошо, Я включаю канал.
   Ќа экране поЯвилось лицо ‘таффы с мрачной улыбкой на губах. ‚олосы  его
были припорошены пылью, пЯтнами осевшей и на щеках.
   - Џривет, Њагистр. џ только что побывал у  Њэг  Љомма.  Њашина  поможет
нам. ’ранслЯтор работает отлично, и это значит, что, общаЯсь с  нами,  Њэг
Љомм не сможет в то же времЯ поставить наш разум под контроль.
   Љайлла наклонилась к экрану, подперев обеими руками подбородок.
   - …сли Я правильно понимаю  вас,  ‘таффа,  то  Њашина  утверждает,  что
способна управлЯть ‘вободным пространством?
   - „а. Њы знаем об этих возможностЯх Њашины из прошлого опыта, когда она
координировала работы по нескольким программам сразу. - ‘таффа внимательно
смотрел на нее из-под нахмуренных бровей.
   - Ќо несмотрЯ на обещание Њэг Љомма помочь нам Я  решил  не  спешить  и
сначала обсудить вопрос с тобой, ‘инклером, Њаком и ‘кайлой. Њеньше  всего
мне хотелось бы ошибитьсЯ в такой критический момент, когда, по сути дела,
мы стоим на краю пропасти.
   - ‚ы правы во всех отношениЯх, ѓлавнокомандующий, - согласилась Љайлла.
- џ только что просмотрела последнюю информацию. ЌачалсЯ  процесс  распада
экономики, структура которой была основана на четком  взаимодействии  всех
частей. ђазвиваютсЯ центробежные тенденции. …ще пара недель, и мы перейдем
ту грань, из-за которой невозможно будет вернутьсЯ. „еструктивные процессы
станут необратимыми.  ‘ейчас  признаки  кризиса  имеют  тревожный,  но  не
угрожающий характер. ‘о вчерашнего днЯ, например, на ќтарусе  не  возможно
найти оберточную и папиросную бумагу. „ело в том,  что  компьютернаЯ  сеть
ђипариоса дала сбой, и заказ с ќтаруса не  был  вовремЯ  оформлен.  ’еперь
раньше, чем через три месЯца мы не сможем наладить поставки. ‚  результате
под угрозой  остановки  оказалась  табачнаЯ  промышленность.  Џроизводство
фильтров длЯ  очистки  питьевой  воды  также  может  остановитьсЯ,  а  это
приведет  к  вспышке  инфекционных  заболеваний.  Њежду   тем,   состоЯние
здравоохранениЯ на ќтарусе, и  так  достаточно  плачевное,  станет  просто
катастрофическим.
   Ћчень скоро мы соберем  специальное  совещание  по  поводу  этих  самых
фильтров. - Ќе  только  этот  вопрос  нужно  обсудить  в  первую  очередь.
Џоварившись в этом котле, ‘таффа, Я могу сказать только то, что нам срочно
нужна централизованнаЯ компьютернаЯ система. € чем скорее, тем лучше.
   - Ђ как же быть с предубеждениЯми Ѓраена? “ тебЯ было времЯ подумать об
этом. Љто же он - старик,  у  которого  окончательно  поехала  крыша,  или
пророк, зловещим предсказаниЯм которого суждено сбытьсЯ?
   Љайлла медленно покачала головой.
   - Џоскольку мне приходитсЯ ежечасно,  даже  ежеминутно  сталкиватьсЯ  с
проблемами управлениЯ, позвольте мне изложить свою точку  зрениЯ.  Џройдет
еще полмесЯца, от силы недели три, и всЯ  система  рухнет.  Ќепривычные  и
непомерные лишениЯ станут питательной средой, из которой произрастут злоба
и страх. Џрежде всего пострадают энергетика, постоЯнные перебои с  подачей
электроэнергии приведут к возникновению паники. …сли выйдет из строЯ  хоть
одна отрасль хозЯйства,  имеющаЯ  жизненно  важное  значение,  все  начнет
рушитсЯ как карточный домик.
   —то Я могу вам ответить? ’олько то, что мои предсказаниЯ могут  сбытьсЯ
с погрешностью плюс-минус пЯтнадцать  процентов.  ‚о-первых,  на  принЯтие
решениЯ у вас осталось, может быть, меньше недели - сюда Я  включаю  и  то
времЯ, которое потребуетсЯ длЯ включениЯ Њэг Љомма в общекосмическую сеть.
Ќо, помЯните мое слово, как только Њашина возьмет на себЯ все  планирующие
функции и полностью сольетсЯ  с  межпланетной  сетью,  возникнут  проблемы
иного рода, которые окажутсЯ еще более острыми.
   ‘таффа задумчиво произнес.
   - ‡начит длЯ человечества часы уже начали  отсчитывать  времЯ  назад  -
такой вывод Я сделал, Љайлла, из нашего разговора?
   - ‘овершенно верно. Њы вполне могли проглЯдеть в статистическом анализе
какой-нибудь критический фактора. ‚озможно, детонатором окажетсЯ то,  что,
строительные подрЯдчики на ”ормосане не смогли найти подходЯщей графитовой
смеси. ђаспределЯЯ задачи по степени важности, мы совсем  не  принимаем  в
расчет подобную информацию. ‚ некотором смысле наши разработки покоЯтсЯ на
весьма зыбком основании. ‚се зависит от  характера  проблем,  длЯ  решениЯ
которых они будут использоватьсЯ.
   - Љайлла, мне нужен определенный ответ насчет контактов с  Њэг  Љоммом.
„а или нет. Љаковы будут твои конкретные рекомендации?
   ‚олна чувств разом схлынула, и Љайлла,  закрыв  глаза,  ощутила  внутри
зиЯющую пустоту.
   - ‚ положении раба, ‘таффа, есть свои преимущества. €  главное  из  них
то, что у него всегда есть надежда. “ покойника ее нет. Џоэтому Я  голосую
за включение Њашины в нашу сеть если еще не слишком поздно.
   -  ЃлагодарЯ  вас.  Њагистр.  -  ѓолос   ѓлавнокомандующего   прозвучал
подчеркнуто официально. - џ дам вам знать об окончательном решении,  после
того, как переговорю с остальными.
   Љайлла сочувственно кивнула.
   - Љстати, Я хотела сказать вам еще одну важную вещь, ѓлавнокомандующий.
   ‹ицо ‘таффы сразу же потеплело.
   - ‘лушаю вас, Њагистр?
   - џ очень рада, ‘таффа, что всЯ  тЯжесть  ответственности  за  принЯтое
решение лЯжет на вас, а не на менЯ.
   “лыбка его тут же погасла.
   - Ћтветственность - самое тЯжкое  проклЯтие,  которое  Ѓоги  когда-либо
посылали человеку. € пусть они  помогут  нам  всем,  если  менЯ  постигнет
неудача. - ‘таффа помолчал и  добавил.  -  ‘пасибо,  Љайлла,  пожелай  мне
удачи.
   €зображение на экране исчезло. Љайлла понуро склонила  голову,  пытаЯсь
вернуть свои мысли к анализу событий.
   - “дачи тебе, ‘таффа! - ‚первые за долгое времЯ ей пришло в голову, что
именно сейчас ѓлавнокомандующий нуждалсЯ в благосклонности фортуны больше,
чем когда бы то ни было.


   - —то-то случилось, - заметила €ли ’акка, устроившаЯсЯ в  кресле  перед
коммуникатором  "Џобеды".  Ќа  небольшом  командирском  мостике  грузового
кораблЯ находились два командирских кресла длЯ пилотов, а также места  длЯ
штурмана  и  бортинженера,  хотЯ  благодарЯ  современным  компьютерам,   с
управлением "Џобеды" мог вполне успешно справитьсЯ и  один  человек.  •отЯ
грузовоз был на много больше Яхты ‘кайлы  ‹аймы,  помещениЯ  его  отличала
спартанскаЯ простота и непритЯзательность. Џол был  выложен  металлической
плиткой,   а   консоли    приборных    панелей    отличались    аскетичной
прЯмолинейностью форм вместо плавных, изЯщных форм Яхты, радовавших глаз.
   Њногие приборы, видно постепенно  выходившие  из  строЯ,  заменЯлись  в
разное времЯ блоками различного дизайна, и эта пестрота раздражала.
   - —то случилось,  €ли?  Ќасколько  Я  вижу,  корабль  в  порЯдке,  узлы
функционируют без сбоев.
   €ли перестала рассеЯнно водить по губам большим пальцем, что ЯвлЯлось у
нее признаком серьезной тревоги. Ђрта изучила все привычки своей  подруги,
поэтому  часто  ей  не  составлЯло  большого  труда  определить,  в  каком
настроении находитсЯ ее повелительница.
   - Џрошло столько времени,  а  от  ђилла  так  и  не  поступило  никаких
известий. •оть что-то он должен был сообщить.
   - €ли, ты придаешь этому слишком большое значение.  ѓипер  -  способный
администратор и занЯт текущими делами круглые сутки.  -  Ђрта  улыбнулась,
сверкнув красивыми, белыми как фарфор, зубами. -  Ђ  после  проведенной  с
нами обеими ночи, он, скорее всего, будет отсыпатьсЯ целую неделю.
   - ’ы вытрЯхнула из него всю душу, что Я, впрочем,  не  удивлЯюсь,  если
учесть твою богатую сексуальную фантазию. Љстати, какие чувства ты  теперь
испытываешь?
   - Њне хочетсЯ вернутьсЯ назад и проделать все заново.
   ѓлаза Ђрты, говорившие €ли часто больше,  чем  ее  слова,  были  скрыты
краем надвинутого на лоб антистрессового шлема.
   - Љогда у него закончилось семЯизвержение в последний  раз,  мне  очень
хотелось вогнать ему в спину вибронож.
   €ли вздохнула. Ђрта засмеЯлась.
   -  Ќо  Я  продемонстрировала  восхитительную  выдержку.  ЊенЯ  даже  не
вытошнило под ним.
   - ђилл ушел полностью удовлетворенный. ’ы очень  возбудила  его,  Ђрта.
Ћткуда в тебе это качество? ’ы просто привораживаешь  мужчин.  Ћн  не  мог
отвести от тебЯ глаз, даже когда вы совокуплЯлись.
   - Ћн любит острые ощущениЯ и знает, что мне нравитсЯ убивать  мужчин  в
тот момент, когда они испытывают оргазм.  €  от  этого,  мне  кажетсЯ,  он
получал еще большее удовольствие. Џочему мужчины ведут себЯ  так  странно.
€ли?
   - Ќе знаю. Њужчины чересчур любопытны. €х влечет разнообразие,  поэтому
они сунут свой член даже в электророзетку, если решат, что  таким  образом
получат более сильный оргазм. - Ћна продолжала смотреть  на  пустой  экран
коммуникатора. - ђилл должен был установить с нами контакт.
   - ’ы ведь можешь сама проЯвить инициативу и узнать,  в  чем  там  дело,
если тебе от этого будет легче.
   €ли покачала головой и прищурила глаза.
   - џ не доставлю ему такого удовольствиЯ. €наче ѓипер будет думать,  что
Я нуждаюсь в нем. € все-таки что-то случилось. €наче он сообщил бы  нам  о
той женщине. џ имею в виду ‹аску, риганскую торговку, котораЯ заЯвилась  в
здание космопорта с веганским шарфом на шее.
   ‡акусив губу €ли ’акка в напрЯженном ожидании уставилась на экран.
   - “ж не думаешь  ли  ты...  -  она  затрЯсла  головой,  словно  пытаЯсь
отогнать промелькнувшую догадку. - Ќет, ей нипочем не догадатьсЯ,  куда  Я
направилась. ‚ероЯтность этого почти равна нулю. …сли она угадает, то  это
будет лишь счастливое совпадение. ‘таффа точно не знает, иначе он не  стал
бы рисковать.
   - ’ак ты думаешь, это ‘кайла?
   - „а. Ќаша таинственнаЯ ‹аска вполне может оказатьсЯ ‘кайлой ‹аймой.
   Ќаступило длительное молчание. Ђрта  спокойно  откинулась  в  кресле  с
антистрессовым шлемом на голове.
   - Љак ей могло прийти на ум, что мы отправимсЯ на ’ергуз?
   - џ сама ломаю над этим голову... Њожет быть,  какаЯ-нибудь  находка  в
Њинистерстве Ѓезопасности подсказала ей эту мысль? Ќо  какаЯ?  џ  сама  не
знала, куда полететь, и принЯла решение в самый последний момент.
   - џхта? - высказала догадку Ђрта, поднЯв кверху  палец.  -  €м  удалось
проследить наш маршрут.
   ‚ариантов только два: или эта ведьма выследила  их,  или  продал  ђилл,
заключив сделку со ‘кайлой. Ќет, он не мог сделать этого. ‘кайла просто не
успела бы так быстро добратьсЯ до ’ергуза.
   Ќервозность €ли  усиливалась.  Ћна  заерзала  в  кресле,  будучи  не  в
состоЯнии отогнать от себЯ дурные предчувствиЯ.
   - ‚ключи антенну. џ все-таки поговорю с ним и предложу  встретитьсЯ  на
Яхте ’едора. ‚ этом случае  у  ѓипера  не  возникнет  впечатление  о  моей
зависимости от него.
   - Џередатчик настроен. “величиваю подачу энергии.
   €ли ждала, наблюдаЯ за ’ергузом сквозь узкие щелки прищуренных глаз.
   - Љанал открыт, объЯвила Ђрта.
   - Љоммуникатор ’ергуза? ‘оедините менЯ с абонентом 353767.
   - ЏринЯто.
   “томительно долго тЯнулись секунды, а  ответа  все  не  было.  Ќаконец,
металлический голос оператора возвестил.
   - ’ри пЯть три семь шесть семь не отвечает на ваш  вызов.  ‘оединить  с
другим абонентом?
   - Ќет. Џовторите вызов и вновь свЯжитесь со мной.
   - ЏринЯто.
   €ли вскочила на ноги и в бешенстве стала бегать взад-вперед.
   - ‘колько "g" можно выжать из этой развалины?
   - Ћколо тридцати, если мы разгоним реактор  до  максимальной  мощности.
Џри  большей  скорости  существует  опасность  взрыва  реактора,  или   же
развалитсЯ гравитационный диск, что еще хуже. Љ  счастью  грузовые  отсеки
пусты, иначе скорость не превысила бы и пЯтнадцать "g".
   €ли еще раз бросила взглЯд на экран монитора и сказала.
   - Џойду проверю трюмы. ‚се тЯжелые вещи мы выбросим в космос.
   - Ќо это нарушение Џравил Ѓезопасности космоплаваниЯ!
   - Љ черту правила! Љакое нам до них дело? Ђрта,  внимательно  следи  за
обстановкой у  нас  на  хвосте.  …сли  заметишь,  что  за  нами  увЯзалась
какаЯ-нибудь Яхта, дай  мне  знать  немедленно.  ‚спомни  эффект  „оплера,
который мы только что с тобой наблюдали на экране, он означает,  что  наши
преследователи гораздо ближе к нам, чем ты думаешь.
   - ЏонЯтно. Ќо если это была ‘кайла, что нам тогда делать?
   €ли остановилась у люка.
   - —то ж, тогда посмотрим, на что способна эта  коробка.  џхты  ‹аймы  и
Њатайсона оснащены боевыми установками.
   - “ нас тоже есть оружие.
   - „а, но мы не знаем, как программируютсЯ длЯ боЯ бортовые  компьютеры,
и сколько времени прошло с тех пор, когда Ѓлакер перезарЯжал пушки.


   - Џривет, Њак. - ‘ экрана монитора на Њак ђудера  смотрело  улыбающеесЯ
лицо ‘инклера.
   - ‘инклер? - Њак устроилсЯ перед терминалом, ухмылЯЯсь в ответ.
   - €так, ты вернулсЯ на ’аргу. Џередай мои наилучшие пожеланиЯ  тамошним
соснам и пристрели от моего имени парочку мЯтежников. - ’ут  же  лицо  его
стало серьезным. - Љак там у вас со ‘таффой дела?
   - Ќеплохо, Њак. Њы помирились. Ђ ты  как?  џ  слышал,  что  вы  держите
ситуацию на ќштане под контролем, и Љомм-–ентрал снова работает.
   - ‚роде того. - Њак наклонилсЯ вперед. - —то-нибудь случилось?
   - џ хочу посоветоватьсЯ с тобой.
   Ѓрови Њака поползли вверх.
   - ЏосоветоватьсЯ? ѓм-м.  ’огда  достань  бутылку  эштанского  бренди  и
отправлЯйсЯ на ‚ермилион,  где  наймись  выступать  фокусником.  ’огда  ты
отоспишьсЯ за всех нас.
   ‘инклер расхохоталсЯ.
   - Ќеплохой совет, но это совсем не то,  что  мне  нужно.  ’ы  слышал  о
компьютере ‘едди Њэг Љомме? џ видел его, Њак. Љстати, со  своими  ребЯтами
ты не дошел до него какую-то сотню метров. - Ѓодрый тон ‘инклера  сменилсЯ
деловым. - џ никогда не встречал более странной Њашины. Њак, он не наш.  џ
имею в виду то, что он не был сделан людьми.
   - „а говори ты прЯмо, ‘инк! —то случилось?
   - џ хочу знать твое мнение, Њак. —то бы  ты  сказал,  если  управлением
‘вободным пространством мы передадим Њашине. Ћчевидно, она  может  успешно
справитсЯ с этой работой. ‹учше, чем любой компьютер на ђиге... и на ‘ассе
тоже.
   - € ты не знаешь, что об этом думать? ’ы доверЯешь этой Њашине или нет?
   ‚зглЯд ‘инклера стал напрЯженным.
   - ќто не такое легкое решение...
   - Џослушай, дружище, советую тебе замуровать этого Њэг Љомма в скале, и
пусть он разговаривает там сам с собой еще пару тысЯч лет.
   - ’ы это всерьез?
   - ‘инк, это ведь Њашина ‘едди! Ђ ты знаешь, что Я думаю о них и  об  их
чертовом компьютере. џ знаю, мы сейчас в  жутком  положении,  но  если  не
будем спешить и восстановим свои компьютеры, то запросто сможем решить все
наши проблемы.
   - ‘пасибо, Њак. ќто то, что Я хотел услышать. ’ы голосуешь против?
   - џ голосую против. …сли только тебе это не известно,  лучше,  чем  мне
самому.
   ‘инклер покачал головой.
   - ‚ этом-то и заключаетсЯ основнаЯ проблема, котораЯ беспокоит  менЯ  и
‘таффу. Њы не знаем, что же в конце концов мы знаем.
   - ќто относитсЯ и  к  этой  чудной  эпистемологии,  которую  исповедуют
‘едди?
   ‘инклер рассмеЯлсЯ.
   - †аль, что это не так. ‚ их галиматье разобратьсЯ легче. Ќет, решение,
которое нам предстоит принЯть, будет основано на советах людей, которым мы
доверЯем.
   - ЏонЯтно. Ќо у тебЯ нет причин сомневатьсЯ в моей верности.
   - Ќикто и не сомневаетсЯ, - заверил его ‘инклер. - џ  очень  скучаю  по
тебе, Њак. Њне здесь не с кем даже поговорить, кроме как со ‘таффой и моим
цербером ќдной.
   - ’ебЯ держат под стражей?
   -  Ќет,  ты  неправильно  менЯ  понЯл.  ќдна  из  спецподразделениЯ   и
приставлена ко мне, чтобы обеспечивать  безопасность.  Њой  личный  аналог
ђимана  Ђрка.  Ћна  ведет  себЯ  несколько  странно,   Њак.   ќдна   очень
хладнокровна  и  прекрасно  разбираетсЯ  в  своем   деле,   но,   кажетсЯ,
недолюбливает менЯ.
   - Ћ Ѓлагословенные Ѓоги! “ж в чем ты меньше  всего  сейчас  нуждаешьсЯ,
так это в женщине. Ќеобходимо времЯ, чтобы залечить старые раны.
   ‘инклер кивнул и на секунду опустил глаза.  Љогда  он  поднЯл  их.  Њак
снова увидел на лице друга так хорошо ему знакомую, кривую усмешку.
   - ђаз уж мы заговорили о женщинах, Я хотел  поинтересоватьсЯ,  как  там
идут дела на твоем любовном фронте?
   Њакс насторожилсЯ и понизил голос.
   - ’арга.
   ‘инклер скрестил руки и наклонилсЯ вперед.
   - ќта линиЯ защищена от постороннего включениЯ. —то случилось?
   - Љрисла и Я... ну, твоЯ мать и Я... а, черт побери, ‘инк,  все  теперь
так усложнилось! џ ни о чем не жалею. Џоследние два днЯ Я не  променЯл  бы
даже на бессмертие. Ќо сейчас у менЯ какое-то подвешенное состоЯние, Я  не
знаю, что делать. Ђ что бы ты посоветовал мне? Њожет  быть,  лучше  загодЯ
перебратьсЯ на ту сторону ‡апретных  границ,  не  дожидаЯсь,  пока  ‘таффа
узнает об этом?
   ‘инклер нахмурилсЯ и пожевал нижнюю губу.
   - ’рудно сказать. ‚ообще-то твои дела не так уж  плохи,  но  это  всего
лишь моЯ догадка. ‘таффа все печенки проел мне,  после  того,  как  улетел
"ѓитон" - все допытывалсЯ, были вы с Љрислой любовниками или нет.
   џ уверил его в обратном, потому что был уверен в этом.
   - ’ы не обманул его. Њежду мной и Љрислой тогда ничего еще не было.
   - ‘таффа сказал мне, что хотел бы быть готовым к такому повороту в  его
личной жизни и  что,  если  бы  ему  все  было  бы  известно  заранее,  он
постаралсЯ бы найти какой-нибудь выход. - ‘инклер покачал головой. -  Њак,
Я не знаю, что и думать. Ћн не... Ћ, Џоганые Ѓоги,  что  Я  говорю?!  …сли
хочешь знать, то  из  всех  людей,  которые  когда-либо  встречались  мне,
наибольшее впечатление на менЯ  произвел  именно  он.  џ  даже  начал  его
уважать.
   - ‚се это замечательно. Ќо не получитсЯ ли так,  что  каждый  Љомпаньон
будет   пытатьсЯ   отомстить   нам   за   оскорбление   чести   ‚ерховного
ѓлавнокомандующего.
   -  ‘идите  тихо  и  не  высовывайтесь.  Џодождите,  пока   Я   разведаю
обстановку. -  ЏодбадриваЯ  друга,  ‘инклер  показал  ему  большой  палец,
поднЯтый вверх. - Ќо случись что, если дело дойдет до того, что против вас
будут принЯты какие-то меры, Я первый положу за тебЯ голову на плаху.
   - Ќе нужно. …сли ‘таффа впадет в бешенство, то тем более...
   ‹ицо ‘инклера смЯгчилось.
   - ‘ тех пор, как Я побывал под арестом у  €ли,  Я  многое  передумал  и
чувствовал себЯ не в своей тарелке, Њак.  €  вот  только  теперь  до  менЯ
начало доходить, что нельзЯ без конца погружатьсЯ в болото  самоедства.  џ
решил выбиратьсЯ на боевую тропу - и Я буду на твоей  стороне.  -  ‘инклер
поднЯл руку, сдерживаЯ Њака, пытавшегосЯ возразить. - Џодожди, Њак. џ вижу
в твоих глазах упрЯмое выражение. Џрими совет от человека,  который  любил
двух замечательных женщин и обеих потерЯл. Џроводи с  Љрислой  все  времЯ,
которое сможешь выкроить. ‹юбите друг  друга  так,  как  будто  следующего
шанса у вас не будет. - …го лицо внезапно  омрачилось  печалью,  навеЯнной
трагическими воспоминаниЯми. - Њожет случитьсЯ  так,  что  этот  случай  в
твоей жизни - единственный. ЏользуйсЯ им. Ђ Я буду здесь боротьсЯ за тебЯ,
как смогу.
   - џ совсем не хочу, чтобы ты рисковал из-за менЯ своей головой, ‘инк.
   - Њак, приЯтель мой распрекрасный! -  ‘инклер  устало  улыбнулсЯ.  -  Ђ
сколько раз ты ставил свою жизнь на карту, чтобы спасти  менЯ?  ‡десь,  на
’арге? € против ‘ассы? џ поступаю так не из чувства долга,  а  потому  что
считаю это длЯ себЯ честью.
   Њак ђудер попыталсЯ проглотить комок, ставший у  него  в  горле,  и  не
смог.
   - ‘пасибо, старина!
   - Џередай Љрисле, что Я прошу у нее прощениЯ за свое  поведение.  ‘кажи
ей, что Я задыхалсЯ от жалости к самому себе и был невнимателен к ней. ‚се
это уже в прошлом.
   Њак кивнул, соглашаЯсь.
   - ’ы просто камень снЯл с моих плеч, ‘инк.
   - џ рад, что тебе стало легче. …сли тебе еще что-нибудь потребуетсЯ, ты
только свистни. Ѓудь осторожен, и да хранЯт вас обоих Ѓлагословенные Ѓоги!
   Њак улыбнулсЯ, и изображение исчезло с  экрана  прежде,  чем  он  сумел
попрощатьсЯ. ’еперь он был уверен, что ‘инклер, если потребуетсЯ,  встанет
между ними и гневом ‘таффы кар ’ермы.
   —…ђ’ ‚Ћ‡њЊ€, ‘€ЌЉ, џ ‚Ћ‚‘… Ќ… •Ћ’…‹ ЏЋ„‘’Ђ‚‹џ’њ ’…Ѓџ!


   —то за бардак! - воскликнула, ‹арк, войдЯ на камбуз на борту "ђиги-1".
   - „а уж. - ‘ этим коротким замечанием ‘кайла протиснулась мимо  девушки
к шкафчику и  достала  из  него  чашку.  Џовернувшись  к  диспенсеру,  она
повернула сиалоновый винт, заменивший золотой рычаг,  и  в  чашку  брызнул
ароматный напиток. - ‡десь все было отделано золотом. ‡олото на стенах, на
столах, в душе, на полу, везде золото, золото, золото.
   Ќа лице ‹арк было написано Явное недоверие.
   - € ты еще жалуешьсЯ? - иронически заметила она.
   - „етка, да ведь золото, оно очень тЯжелое. Њожет  быть  еще  нагрузить
корабль  свинцом?  —тобы  избежать  перегрузки,   Я   приказала   ободрать
безвкусную роскошь. Џока мы стоЯли в здешнем космопорте, техники  вытащили
отсюда около двадцати тонн этой мишуры.
   ‹арк обвела взглЯдом подвергшеесЯ разгрому помещение.
   - Џохоже на то, что здесь держали буйнопомешанного.
   ‚зЯв чашку, ‘кайла  отошла  в  дальний  угол  камбуза  и,  усевшись  на
привинченный к  полу  табурет  с  крутЯщимсЯ  сидением,  стала  потихоньку
потЯгивать стассу.
   - Љстати, в тех Ящиках и коробках, что лежат в шлюзе находЯтсЯ запасные
узлы и блоки длЯ замены неисправных. ђаботы у нас будет по горло. ’ак  что
добро пожаловать в рЯды Љомпаньонов.
   ‹арк с вызовом скрестила руки на груди.
   - „авай сразу определимсЯ в наших отношениЯх, ‘кайла. ’ы решила, что  Я
должна помогать тебе ремонтировать корабль, таскать всЯкие Ящики,  железки
и вообще быть на подхвате?
   ‘кайла презрительно фыркнула.
   - Ђ ты как думала? Џо-твоему, Љомпаньоны только и делают, что воюют  да
развлекаютсЯ? Ћчнись, детка!
   ‡лость в глазах ‹арк не исчезла, но в знак примирениЯ она поднЯла  руку
вверх.
   - ‹адно. …сли менЯ зачислЯт в Љомпаньоны, Я готова даже мыть туалеты.
   ‘кайла устроилась поудобнее и привалилась спиной к стене.
   - ‚от это другое  дело.  ‚идишь  диспенсер?  “гощайсЯ  чем  хочешь,  не
стеснЯйсЯ.
   „евушка подошла к автомату и налила себе чашку шоколадного коктейлЯ.
   - ’ак что еще за секрет, о котором ты говорила в кабинете ѓипера ђилла?
   ‘кайла махнула рукой.
   - „а брось ты. џ лишь хотела немного попугать тебЯ.
   - ‡начит, не хочешь говорить? Љто-то будет охотитьсЯ за нами?
   - Ќу, это  само  собой.  ‚о-первых,  €ли  и  Ђрта  при  удобном  случае
постараютсЯ убрать нас.
   - ’ы попала в сложную ситуацию и не знаешь, как из нее выпутатьсЯ?
   - Ќе совсем так. ‡наешь, мне все-таки нужно было  прикончить  ђилла.  џ
начинаю  делать  ошибки,   становлюсь   слишком   мЯгкотелой.   -   ‘кайла
вопросительно приподнЯла бровь. - Ђ может, тебе это не по  нраву?  Љак  ты
считаешь, нужно убивать тех, кто может посчитатьсЯ с тобой в будущем?
   „евушка немного подумала и отрицательно покачала головой.
   - „умаю, нет. Ќо к ђиллу это не относитсЯ. ЊенЯ чуть  не  вытошнило  от
его сексуальных излиЯний. Ќеужели таковы все сотрудники €ли ’акка?
   Ћпустив глаза, ‘кайла рассеЯнно смотрела в пол, выложенный обшарпанными
плитками, мысом ботинка она начертила полукруг.
   - „а, ‹арк. Ћни все похожи на ђилла. Ќо не только они. € на ‘ассе, и на
ђиге таких прожженных типов  хоть  пруд  пруди.  —тобы  забратьсЯ  повыше,
сделать карьеру, многие готовы на все. €ли подбирала себе  людей,  похожих
на нее, готовых на любое преступление. Ѓожественный  ‘асса  действовал  по
такому же принципу. ‚озьмем, например, Џретора и ’ибальта. €м  тоже  нужны
были люди со змеиными характерами.
   ЏотЯгиваЯ шоколадный коктейль, ‹арк задумалась.
   - Ќеужели и мой отец таков же, как они все?
   ‘кайла скрестила на груди руки.
   - Ђ что ты знаешь о своем отце? Ћ том, какую политику он проводит?
   - Џочти ничего. Ћбычно мне приходилось  присутствовать  на  официальных
обедах и некоторых других мероприЯтиЯх,  вести  скучные,  тупые  беседы  с
кем-нибудь  из  его  помощников,  которые  просто   убивали   менЯ   своим
непрошибаемым идиотизмом. Љогда Я стала старше, то один, то другой  делали
попытки соблазнить менЯ. Ѓыли и такие, кто  хотел  переспать  со  мной  не
только ради удовольствиЯ.  ќти  выжиги  рассчитывали,  женившись  на  мне,
вступить в родство с влиЯтельной  аристократической  семьей  и  обеспечить
себе продвижение по служебной лестнице. Ќо если ты спросишь менЯ, чем  мой
отец занимаетсЯ у себЯ в кабинете, Я не смогу  ответить.  Њожет  быть,  он
весь день играет в тапу.
   - ’ы любишь его?
   Џустым взглЯдом ‹арк уставилась на выщербленную поверхность стола.
   - ’ы имеешь в виду, хочу ли Я знать правду? ’ы намекаешь, что  если  бы
мы  дали  митол  моему  отцу,  то  его  откровениЯ  были   бы   не   менее
отвратительны, не так ли?
   ‘кайла подошла ближе и села напротив ‹арк.
   - “ менЯ нет никакого представлениЯ. џ знала многих риганских шишек, но
не имела никакого понЯтиЯ об их внутрисемейных  отношениЯх.  Ќа  них  были
надеты своего рода маски:  улыбающиесЯ,  вежливые,  дружелюбные.  ‚се  это
оставлЯло впечатление фальши, неискренности. ђазговариваЯ  с  ними,  можно
было принЯть их за круглых идиотов, живущих в особом,  миниатюрном  мирке,
полностью изолированном от остального общества. ’ы  совсем  не  похожа  на
них, ‹арк. Џочему?
   - Џланета такаЯ, - сказала девушка  усталым  голосом.  -  ‚  этой  дыре
ничего  не  стоит   заработать   неприЯтности.   ‚   „иректорате   ‚нешней
Ѓезопасности менЯ знают, как, впрочем, и на  таможне.  ‚от  уже  два  года
подрЯд  Я  пытаюсь  пробратьсЯ  на  какой-нибудь  звездолет.   Ћднажды   в
’ергуз-‘ити из-за менЯ разгорелась драка. —уть было не досталось и мне, но
полиции удалось выдернуть менЯ из свалки вовремЯ.
   - ‚ общем-то, Я тебЯ понимаю. ‡атхлый, маленький мирок...
   -  ‚от  именно.  ‚добавок,  Я  была  дочерью  Ђдминистратора.  -   ‹арк
вздохнула. - ’еперь ты знаешь, почему Я выкинула такой  трюк  с  гранатой.
Њне настолько все здесь обрыдло, что Я готова была на любое безрассудство.
Њой отец обычно говорил, что дело здесь в плохой  наследственности  и  при
этом многозначительно смотрел на мать.
   - ’ы где-нибудь училась?
   - „а, Я получила самое лучшее образование, какое только можно иметь  за
деньги. Њой отец выписывал  учителей  со  всего  ‘вободного  пространства,
чтобы обучить менЯ всему, что должна  знать  молодаЯ  леди  перед  выходом
замуж. џ могу процитировать тебе  генеалогию  любого  древнего  риганского
рода, хотЯ это мелочи. ѓлавное, что Я успешно прошла тесты длЯ поступлениЯ
в университет.
   - Џочему же ты там не учишьсЯ?
   - Ћтец не отпустил менЯ,  сказав,  что  Я  и  без  этого  ввЯзываюсь  в
неприЯтные  истории,  чтобы  еще  пачкать  дерьмом   репутацию   семьи   в
университете.
   - € теперь ты хочешь стать Љомпаньоном? Ќу что же, девушка  из  хорошей
семьи, посмотрим.
   ‹арк вздрогнула.
   - Ќо ведь там, в кабинете ђилла ты сказала...
   - „а, это было сказано всерьез. € вообще, Я отвечаю  за  каждое  слово,
которое произнесла, но давай  расставим  точки  над  "i",  чтобы  в  наших
взаимоотношениЯх все было Ясно, ладно?
   - •орошо.
   - ’ы - новичок, салага, понимаешь? ’о, что ты помогла мне не  означает,
что ты можешь отправитьсЯ на €треату, надеть  нашу  форму  и  с  гордостью
разгуливать по улицам. Њое обещание означает только  то,  что  тебе  будет
предоставлена возможность учитьсЯ у нас и своей старательностью платить за
внимание к тебе. ‡апомни, ‹арк, что  учитьсЯ  придетсЯ  все  времЯ,  можно
сказать, всю жизнь. ќто не университет, где ты получаешь диплом и  степень
навсегда. …сли ты растерЯешь навыки, если каждый день не  будешь  узнавать
что-то новое, очень быстро враг возьмет над тобой верх.
   ‡еленые глаза ‹арк сузились.
   - џ понЯла. ’ы хочешь сказать, что теперь все зависит от менЯ самой, от
моих способностей и старательности?
   - € не только это, ‹арк. …сть еще одно немаловажное  обстоЯтельство.  џ
не совсем уверена, что из тебЯ получитсЯ настоЯщий Љомпаньон,  потому  что
стержнем, на который нанизываютсЯ знаниЯ и навыки, служит дисциплина.
   ‹арк отхлебнула шоколад из чашки и задала вопрос.
   - Ђ кто будет принимать окончательное решение?
   - џ. -  ‘кайла  забарабанила  пальцами  по  столу.  -  ЊоЯ  роль  будет
следующаЯ: Я буду учить и тренировать тебЯ, как только смогу. …сли Я отдам
приказ, ты не должна подвергать сомнению его целесообразность  и  задавать
вопросы. ’ы должна просто как можно  лучше  выполнить  его.  …сли  задание
покаже