: ýëåêòðîýíåðãèß  îòêëþ÷èëàñü,  ïîòîìó  ÷òî
áûëè  îáðåçàíû  ëèíèè  ñâßçè.  Šîãäà  òû  ïðèêàçàë,  íà÷àòü  áîìáàðäèðîâêó
òóííåëåé ñ îðáèòû, îñâåòèòåëüíàß ñåòü òîæå âûøëà èç ñòðîß. Žíè  ïîäêëþ÷èëè
âñå ëèíèè ê Œýã Šîììó...  ‚îîáùå-òî,  ‘åääè  ñ÷èòàþò,  ÷òî  ýòà  óñòàíîâêà
èñïîëüçóåò ýíåðãèþ ßäðà ïëàíåòû. åèñòîùèìûé  èñòî÷íèê...  åãî  íåâîçìîæíî
îòêëþ÷èòü.
   - Šàê  òû  ñåáß  ÷óâñòâóåøü,  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé?  ‘êîðî  òåáå  ïðèäåòñß
ðåøàòü, ÷òî äåëàòü ñî âñåì ýòèì.
   ‘òàôôà íàõìóðèëñß.
   - „à, ó íàñ äî ñèõ ïîð íåò íèêàêîãî ïðåäñòàâëåíèß, ÷òî äåëàòü äàëüøå. €
÷òî òû äóìàåøü, ‘èíêëåð?
   - å çíàþ. Ÿ õî÷ó âíà÷àëå ïîñìîòðåòü. - Ží ïîæàë ïëå÷àìè. - Œîæåò áûòü,
ìû çðß áåñïîêîèìñß. òà øòóêîâèíà ïðîñòî ïîøëåò íàñ ïîäàëüøå è ñêàæåò, ÷òî
ó íåå ïîëíî ñâîèõ äåë, à ìû íå ëåçëè áû â ÷óæèå.
   - îñëå òîãî, êàê ðàåí âñòóïàë ñ íèì â êîíòàêò, íå  äóìàþ,  ÷òî  òàêîé
âàðèàíò âîçìîæåí. Œàãèñòð ñ÷èòàë, ÷òî â Œàøèíå êðîåòñß çëîé äóõ.
   ‘èíêëåð ñêëîíèë ãîëîâó íàáîê.
   - îäîæäè. îêà ìû â ñâîèõ  ïðåäïîëîæåíèßõ  íå  çàøëè  ñëèøêîì  äàëåêî,
äàâàé ïðîàíàëèçèðóåì âñå âîçìîæíûå ñèòóàöèè. òà  Œàøèíà  -  âñåãî-íàâñåãî
êîìïüþòåð, ïóñòü äàæå ñàìûé ñëîæíûé è ñîâåðøåííûé.
   - ðàâèëüíî.
   - Œàøèíà, íåñìîòðß íè íà ÷òî, îñòàåòñß ìàøèíîé. Žíà íå ìîæåò  äâèãàòüñß
è íå ìîæåò ôèçè÷åñêè âîçäåéñòâîâàòü íà îêðóæàþùèé ìèð.
   - î îíà ñïîñîáíà âåñòè íàáëþäåíèß, êîòîðûå  èçìåíßþò  äåéñòâèòåëüíîñòü
íà óðîâíå êâàíòîâûõ ÷àñòèö  è,  òåì  ñàìûì,  âëèßþò  íà  åñòåñòâåííûé  õîä
ñîáûòèé.
   ‘èíêëåð õìûêíóë.
   - î âåäü îíà  íå  ìîæåò  äâèãàòü  êàìíè,  ìàíèïóëèðîâàòü  ìàòåðèàëüíûì
ìèðîì?
   - àñêîëüêî ìû çíàåì, íåò.
   - ’îãäà íàøå ñàìîå ñëàáîå ìåñòî  â  òîì,  ÷òî  ìû  äîëæíû  äîâåðßòü  åå
èíñòðóêöèßì îá óñòðîéñòâå æèçíè â ñîáñòâåííîé öèâèëèçàöèè. ˆìåííî  â  ýòîì
íàøå óßçâèìîå ìåñòî â îòíîøåíèßõ ñ Œàøèíîé.
   - „à åùå - ìîß ãîëîâà. —òî, åñëè çàùèòíûé øëåì îêàæåòñß  íåýôôåêòèâíûì?
…ñëè ýòà øòóêà âòßíåò â ñåáß ìîé ðàçóì, â åå  ðàñïîðßæåíèè  îêàæåòñß  óéìà
èíôîðìàöèè, ßâíî íåáëàãîïðèßòíîé äëß ìíîãèõ. ˆ îíà ñìîæåò èñïîëüçîâàòü  åå
ïðîòèâ ëþäåé!
   - ’û çàðàíåå ïðèïèñûâàåøü  Œýã  Šîììó  çëîáíûå  íàìåðåíèß.  ’âîè  ñëîâà
ïðåäïîëàãàþò, ÷òî Œàøèíà çàïðîãðàììèðîâàíà íà òî, ÷òîáû âðåäèòü ëþäßì.  î
äàæå åñëè ýòî è òàê, âñå ðàâíî Œàøèíà íå ìîæåò ñîðåâíîâàòüñß ïî èíòåëëåêòó
ñ ÷åëîâåêîì. àçâå îíà ñóìååò îñîçíàòü ïðîáëåìû ýâðèñòè÷åñêîãî  õàðàêòåðà,
åñëè íà÷íåò äåéñòâîâàòü ïðîòèâ íàñ? - ‘èíêëåð ðàñïðîñòåð ðóêè. - „îïóñòèì,
÷òî îíà âðàæäåáíà ê ëþäßì, íî òîãäà ýòî ïðîßâèòñß  â  êàêèõ-íèáóäü  ãëóïûõ
ïðèêàçàõ,  íàïðèìåð,  íå  âûðàùèâàòü  çåðíîâûå  äëß  íàøåãî  íàñåëåíèß   â
ñëåäóþùåì ãîäó.
   - Žíà ìîãëà áû ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü ïîõèòðåå - ïåðåïðîãðàììèðîâàòü íàøè
ìîùíîñòè ïî ïðîèçâîäñòâó ìîëî÷íûõ ïðîäóêòîâ, âêëþ÷èòü äîáàâêè  ïëóòîíèß  â
ðàöèîí êîðìëåíèß æèâîòíûõ... - ‘òàôôà ïîêà÷àë ãîëîâîé. - ðîáëåìà  â  òîì,
÷òî ìû ïðèâûêëè âî âñåì ïîëàãàòüñß íà êîìïüþòåðû è ïåðåäàâ âñþ  ñèñòåìó  â
âåäåíèå êîììóíèêàòîðà Œýã Šîììà, ìû óòåðßåì  äåéñòâèòåëüíûé  êîíòðîëü.  Ží
ìîæåò óìåðòâèòü íàñ, ñäåëàâ, êàçàëîñü áû, íåçíà÷èòåëüíóþ îøèáêó. Žïßòü âñå
óïèðàåòñß â òâîþ ýâðèñòèêó. Œàøèíà òåïåðü äîëæíà áóäåò ïðèíèìàòü ðåøåíèß è
äåéñòâîâàòü â ðåàëüíîì ìèðå. „àæå åñëè îíà áóäåò  äóìàòü  òîëüêî  î  íàøåì
áëàãå, ñìîæåò  ëè  óëîâèòü  ðàçíèöó  ìåæäó  òðàíñïîðòèðîâêîé  êåðàìè÷åñêèõ
ïëèòîê è ïàðòèè êóðèíûõ ßèö?
   - àì ïðèäåòñß ñîáëþäàòü êðàéíþþ îñòîðîæíîñòü.
   - òî ðàçóìååòñß ñàìî ñîáîé. -  ‘òàôôà  çàìîë÷àë  è  îñòàíîâèëñß  ïåðåä
çàâàëîì èç êàìíåé, ïðåãðàæäàâøèì ïóòü. Œåæäó  âåðõóøêîé  êàìåííîé  êó÷è  è
ñâîäîì òóííåëß îñòàâàëîñü  íåáîëüøîå  ïðîñòðàíñòâî.  -  ûëî  òåìíî,  è  ß
ñïåøèë. îõîæå, íà  ýòîò  ðàç  ó  ìåíß  ïîëó÷èëîñü  íå  î÷åíü  óäà÷íî:  íå
ðàññ÷èòàë ìîùíîñòü çàðßäà. åñêîëüêî ÷àñîâ ðàáîòû äëß âèáðîëåçâèé, è  ïóòü
áóäåò ðàñ÷èùåí. …ñëè õî÷åøü, ìîæíî ïåðåáðàòüñß ïîâåðõó è  ïîñìîòðåòü,  ÷òî
òàì äàëüøå?
   ‘èíêëåð îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - åò. „àâàé ëó÷øå îáîæäåì.
   ðè ìûñëè î òîì, ÷òî ïðèäåòñß ïîëçòè ïî òåñíîé  òåìíîé  äûðå  ñ  ðèñêîì
çàñòðßòü òàì, ó íåãî ïî ñïèíå çàáåãàëè ìóðàøêè.
   ‚íåçàïíî â ãëóáîêèõ ïóñòîòàõ âíóòðè ãîðû óñòàíîâèëàñü ïîëíàß òèøèíà.
   - ƒîðíûå  êîìáàéíû  îñòàíîâèëèñü,  -  ñêàçàëà  äíà,  íàäåâàß  íàóøíèêè
ýëåêòðîííîãî äåòåêòîðà çâóêîâ. - Ž÷åâèäíî, îíè ïðîðóáèëè ïóòü.
   ‘òàôôà êèâíóë.
   - àì ëó÷øå âåðíóòüñß.
   îëîæèâ ðóêó íà ïëå÷î îòöà, ‘èíêëåð ïðîèçíåñ.
   - å ïðèíèìàé  ïîñïåøíûõ  è  íåîáäóìàííûõ  ðåøåíèé,  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé,
ëàäíî?
   ‘òàôôà îïóñòèë ãëàçà âíèç, åãî ëèöî ïîìðà÷íåëî.
   - Ÿ íè÷åãî íå áóäó ïðåäïðèíèìàòü äî òåõ ïîð, ïîêà íå âûßñíþ, ñ  ÷åì  ìû
èìååì äåëî.


   Œàãèñòð ðàåí ëåæàë ëèöîì ââåðõ â ñâîåì  àíòèãðàâå,  ßâëßßñü  ïëåííèêîì
ãðàâèòàöèîííûõ ïîëåé. åç íèõ åãî äðßõëîå ñåðäöå íå  ñìîãëî  áû  âûäåðæàòü
âûñîêîãî äàâëåíèß è âûïîëíßòü îñíîâíóþ ôóíêöèþ -  íàñîñà,  îáåñïå÷èâàþùåãî
êðîâüþ êàæäóþ êëåòî÷êó òåëà. ‹åãêèå, óñòàâøèå îò òðåõñîòëåòíåé ðàáîòû áûëè
íå â ñîñòîßíèè óâåëè÷èâàòü è ñîêðàùàòü îáúåì ãðóäíîé  êëåòêè,  îáåñïå÷èâàß
òêàíè êèñëîðîäîì. ’åìïåðàòóðà òåëà òàêæå âûøëà èç-ïîä êîíòðîëß.
   ðàåí  óìèðàë,  ñòàâ  çàëîæíèêîì   òåõíîëîãèè,   ïîçâîëßâøåé   îòäàëèòü
ïîñëåäíèé ìèã, ðàñòßíóòü ìó÷åíèß. ‡àêëþ÷åíèå,  â  êîòîðîì  íàõîäèëîñü  åãî
òåëî, ñòàëî òîòàëüíûì, ïîñêîëüêó  äàæå  âî  ñíå  îí  îñòàâàëñß  ïëåííèêîì,
ïëåííèêîì ñâîèõ ñîáñòâåííûõ ãðåç...
   …ìó áûëî ñòðàøíî â ýòîé êðîìåøíîé òåìíîòå. Ží  ñóäîðîæíî  øàðèë  â  íåé
áåññèëüíûìè õðóïêèìè ðóêàìè è íå íàõîäèë íè÷åãî, êðîìå  ïëîòíîãî,  ãóñòîãî
òóìàíà. Šàê îí íè âãëßäûâàëñß, íî íå  ìîã  íè÷åãî  óâèäåòü:  íè  ìàëåéøåãî
ïðîáëåñêà ñâåòà, íè äâèæåíèß íèêàêèõ ïðèçíàêîâ æèçíè. Œàãèñòð çàäðîæàë  îò
áåçãðàíè÷íîãî óæàñà â ïîïûòàëñß ñâåðíóòüñß â êëóáîê.
   ‚äðóã, ïî åäâà  îùóòèìîìó  êîëåáàíèþ  âîçäóõà  îí  ïî÷óâñòâîâàë  ÷üå-òî
ïðèñóòñòâèå. ‡àäûõàßñü îò ñòðàõà ðàåí âíîâü ïðèíßëñß øàðèòü ðóêàìè  ïåðåä
ñîáîé. ðèêîñíîâåíèå ïàëüöåâ ê ëûñîìó ÷åðåïó íà ñåêóíäó óñïîêîèëî åãî.
   - åò!  å  ìîæåò  áûòü!  -  âñêðèêíóë  ðàåí,  è  ïî  òåëó  åãî  îïßòü
ïðîêàòèëàñü âîëíà óæàñà. ‚ òåìíîòå âäðóã  çàãîðåëñß  ïóëüñèðóþùèé  êðàñíûé
ñâåò. - åò!
   ðàåí îáõâàòèë  ðóêàìè  ãîëîâó,  ïûòàßñü  çàùèòèòüñß  îò  íàäâèãàþùåéñß
îïàñíîñòè. - Ÿ îñòàâèë òåáß òàì! ˆ ó ìåíß íåò øëåìà!
   Ží âñòàë íà ÷åòâåðåíüêè è, çàäûõàßñü, ïîïîëç íàçàä, â  òåìíîòó.  Žäíàêî
êðàñíûé îãîíåê âíîâü çàìåðöàë ïåðåä åãî ãëàçàìè, çëîâåùå  îêðàøèâàß  ìðàê.
ðàåí â óæàñå ïîâåðíóë íàçàä è  îïßòü  íàòîëêíóëñß  íà  êðàñíûé  ñâåò.  Ží
êîå-êàê ïîäíßëñß íà íîãè è ïîáåæàë èç ïîñëåäíèõ  ñèë,  îò÷àßííî  âçìàõèâàß
ðóêàìè  íàä  ãîëîâîé  â  ïîïûòêå  îòîãíàòü,  îòîðâàòü  îò  ñåáß  ùóïàëüöà,
ïðîíçàâøèå åãî ÷åðåï è áóðèâøèå ìßãêóþ òêàíü ìîçãà.
   - åò! - ðàåí óïàë è çàêîëîòèë ñåáß êóëàêàìè ïî ãîëîâå,  ñëîâíî  òàêèì
ñïîñîáîì íàäåßëñß èçáàâèòüñß îò ÷óæäîãî ïðèñóòñòâèß â ñâîåì ðàçóìå.
   - €…... €‚ˆ‹œ€Ÿ Œ›‘‹œ... ˆ‘’ˆ›‰ “’œ... Ž’‚…’œ  Œ…,  €…!  -
ãðóáûé è âëàñòíûé ãîëîñ Œàøèíû ÷óòü äðîãíóë  è  çàçâó÷àë  ñ  íîâîé  ñèëîé,
ãðîìîì îòäàâàßñü âíóòðè åãî ÷åðåïà. - Ž’‚…—€‰ Œ…, ‘Œ…’›‰!
   - Ÿ... íåò! Žñòàâü ìåíß â ïîêîå!
   - ‚€˜€ –ˆ‚ˆ‹ˆ‡€–ˆŸ „Ž‹†€ “•“’œ.
   - åò, îâåëèòåëü. Œû ñëóøàåì è  ïîâèíóåìñß.  “  íàñ  âîçíèêàþò  òîëüêî
ðàâèëüíûå Œûñëè. Œû ïðèíàäëåæèì ˆ‘’ˆ…!
   ðàåí îñåë âíèç, åãî òåëî êîëîòèëà áåçîñòàíîâî÷íàß äðîæü.
   - ’› ‹†…˜œ, €…! ƒŽ‚Žˆ ‘Ž ŒŽ‰, —…‹Ž‚…Š! „€‰ Œ… ŽŸ’œ  ’‚Žž  ‹Ž†œ.
’› … ‘Ÿ—…˜œ‘Ÿ Ž’ Œ…Ÿ. Ÿ “ˆ—’Ž†“ ’…Ÿ ’€Š †…, Š€Š Ÿ “ˆ—’Ž†ˆ‹ •€‰„€. ˆ
’€Š †… Ÿ “ˆ—’Ž†“ ‚€˜“ –ˆ‚ˆ‹ˆ‡€–ˆž.
   - åò, îâåëèòåëü! åò, Œýã Šîìì! Ÿ - òâîé ñëóãà.
   - ’› - ‹†…–, €…. ƒëàâíîêîìàíäóþùèé ‘òàôôà êàð ’åðìà, íåñìîòðß íà âñå
ìîè ðàñ÷åòû, åùå æèâ.
   - Œû ñëåäîâàëè òâîèì èíñòðóêöèßì äî ïîñëåäíåé áóêâû, ‚åëèêèé.
   - ’û ïåðåìåòíóëñß íà  åãî  ñòîðîíó!  Ž,  ãíóñíîå,  ëãóùåå  ÷åëîâå÷åñêîå
ñóùåñòâî! Ÿ ìîã áû ðàçäàâèòü òåáß, ðàåí, êàê  íàñåêîìîå.  ‚û,  ïðåçðåííûå
ñìåðòíûå, óíè÷òîæàåòå âàøó  öèâèëèçàöèþ  ëîæüþ.  îñìîòðè  íà  òåëà  ñâîèõ
ñîïëåìåííèêîâ, ïðèíåñåííûå òîáîé â íàïðàñíóþ æåðòâó. ‚ãëßäèñü  ïðèñòàëüíåå
â èõ ãëàçà. ’û îáðåê ñâîé ðîä íà  óíè÷òîæåíèå,  ðàåí.  èêîãäà  áîëüøå  â
êîñìîñå íå áóäåò çâó÷àòü ÷åëîâå÷åñêàß ðå÷ü. îâñþäó áóäåò  öàðèòü  òèøèíà.
Œåðòâàß òèøèíà... ‚å÷íàß.
   - åò, îâåëèòåëü. Ÿ... ìû äåéñòâîâàëè ñîãëàñíî íàøåé âåðå.  ðàâèëüíàß
Œûñëü - íàøà ìûñëü!
   - ƒëàâíîêîìàíäóþùèé - ðàêîâûé íàðîñò íà  òåëå  âàøåé  öèâèëèçàöèè.  Šàê
ëþáàß  óãðîçà  îáùåñòâåííîìó  ñïîêîéñòâèþ  è  ñîãëàñèþ,  îí  äîëæåí   áûòü
âûêîð÷åâàí ñ êîðíåì, è òîëüêî ˆ‘’ˆ›‰ “’œ çàëå÷èò ðàíû  ÷åëîâå÷åñòâà.  Ÿ
÷åòêî âèæó âñå õèòðîñòè òâîèõ êîâàðíûõ çàìûñëîâ è èíòðèã.
   - å ñóùåñòâóåò íèêàêèõ èíòðèã. Ÿ - òâîé ïðåäàííûé ñëóãà, î, ‚åëèêèé!
   Ÿðêîå ïëàìß ñòðàõà  âíîâü  ñòàëî  ïîæèðàòü  ðàåíà,  êîãäà  êîíòðîëüíûå
ùóïàëüöà Œàøèíû ïðîòßíóëèñü è ïðèíßëèñü ñâåðëèòü åãî ìîçã.
   - îâåðü, ß ñëóæó òîëüêî òåáå!
   - ’îãäà ïî÷åìó òû ëæåøü? Žò ìåíß íè÷åãî íåëüçß ñêðûòü! ’û ïðåäàë  ìåíß,
ðàåí. ‡à ïðåäàòåëüñòâî ß óáèë •àéäà. Žäèí çà äðóãèì âû óìðåòå âñå: êòî-òî
ïîãèáíåò íà âîéíå,  à  êòî-òî  óìðåò  îò  ãîëîäà.  ˆõ  êðèêè  ñëàáûì  ýõîì
îòðàçßòñß îò ‡àïðåòíûõ ãðàíèö. ˆ íà òåáå áóäåò  ëåæàòü,  âå÷íîå  ïðîêëßòèå
îòâåòñòâåííîñòè çà ãèáåëü ÷åëîâå÷åñòâà. ’û áóäåøü æèòü ñ  ñîçíàíèåì  òîãî,
÷òî êîñòè ëþäåé ãíèþò è ðàçëàãàþòñß â âå÷íîé  òåìíîòå  ïî  òâîåé  âèíå.  ‚
òâîèõ óøàõ áóäóò âå÷íî çâó÷àòü èõ  îò÷àßííûå  ïðîñüáû  è  ìîëüáû.  ’åìíîòà
ñìûêàåòñß âîêðóã âàñ âñå  òåñíåå  è  òåñíåå.  ’û  ÷óâñòâóåøü  ýòî,  ðàåí?
•ëàäíîêðîâíî, áåçæàëîñòíî ëþäè èñòðåáëßþò  ñàìè  ñåáß,  äåëàß  ïðîäîëæåíèå
ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî íåâîçìîæíûì. ˆ ñêîðî ïîñëåäíåå  äèòß  áóäåò  íàùóïûâàòü
îõëàäåâàþùèìè ïàëüöàìè ñëàáîå òåïëî, êîòîðîå íàçûâàåòñß æèçíüþ, íî  âìåñòî
ýòîãî ïî÷óâñòâóåò ëèøü õîëîäíîå äûõàíèå ñìåðòè.
   - åò! ðîñòè ìåíß. ‚åëèêèé ‚ñåìîãóùèé îâåëèòåëü! Ÿ...
   - ’û - íåäîñòîéíûé íåãîäßé, íå îïðàâäàâøèé  ìîåãî  äîâåðèß,  ðàåí.  ’û
çàñëóæèë åäèíñòâåííóþ íàãðàäó. ‘ìåðòü... ‘ìåðòü... ‘ìåðòü!
   ðàåí çàêðè÷àë â óæàñå, êîãäà  ìîùü  Œàøèíû  îáðóøèëàñü  íà  åãî  ìîçã,
ñæèìàß åãî íåâèäèìûìè ùóïàëüöàìè, óíè÷òîæàß äóøó. ’åìíîòà, òåìíåå è ÷åðíåå
÷åðíèë àáñîëþòíîé ïóñòîòû íàñòóïàëà  íà  åãî  ñîçíàíèå,  ðàñïûëßß  åãî  ïî
êóñî÷êàì. åóìîëèìûé õîëîä ïðîíèêàë  â  õðóïêóþ  ïëîòü,  âûòåñíßß  èç  íåå
îñòàòêè æèçíè, à ëåäåíßùèå äóøó  êðèêè  â  ýòî  âðåìß  ðâàëèñü  íàðóæó  èç
ìèëëèîíîâ ãëîòîê ñòðàäàþùèõ è ïîãèáàþùèõ  âìåñòå  ñ  íèì  ëþäåé.  ‘òðàøíûé
ìîãó÷èé ñòîí ïîòðßñ ‚ñåëåííóþ.
   - åò! ëàãîñëîâåííûå îãè, íåò! Ÿ âîâñå íå õîòåë ýòîãî! îìîãèòå  ìíå!
îæàëóéñòà, óìîëßþ âàñ âñåìè ñâßòûìè, ïîìîãèòå... ìíå!
   - Œàãèñòð? - èç-çà ñïëîøíîé çàâåñû ñòðàõà äîíåññß çíàêîìûé ãîëîñ.
   - îìîãèòå ìíå!
   - Œàãèñòð! ðîñíèòåñü! òî èêëîñ. ‚û - â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè.
   ðàåí âçäðîãíóë, ïî÷óâñòâîâàâ ïðèêîñíîâåíèå òåïëûõ ðóê. ‘òðßõíóâ ñ ñåáß
ïîñëåäíèå âèäåíèß êîøìàðà,  îí  óñòàâèëñß  âî  âñòðåâîæåííûå  êàðèå  ãëàçà
èêëîñà.
   - òî áûë âñåãî ëèøü ñîí. Œàãèñòð. ‚ñå â ïîðßäêå. ‚û - íà áîðòó  ‘‚,  è
âàì íè÷òî íå óãðîæàåò.
   ðàåí îòêðûë áûëî ðîò, íî ñëîâà çàñòðßëè ó íåãî â ãîðëå.
   - å âîëíóéòåñü, âñå áóäåò õîðîøî. Ÿ ïîçàáî÷óñü î òîì, ÷òîáû  íè÷òî  íå
íàðóøàëî âàø ïîêîé. - èêëîñ îáîäðßþùå ïîäìèãíóë åìó.
   “ñû Šîìàíäèðà ‘åääè ïðè ýòîì çàáàâíî çàøåâåëèëèñü.
   - Œàøèíà... Œýã Šîìì... - óäàëîñü íàêîíåö ïðîêàðêàòü ðàåíó. - ‚î  ñíå.
†óòêèé êîøìàð.
   - ‘åé÷àñ Œàøèíà íå ìîæåò ïîâðåäèòü âàì.
   ˆç ãëàç ðàåíà ïîòåêëè  ñëåçû,  ðîæäåííûå  îáëåã÷åíèåì  â  íàñòîßùåì  è
ñòðàõîì ïåðåä áóäóùèì.
   - èêëîñ, òû äîëæåí îáåùàòü ìíå... —òî áû íè ñëó÷èëîñü,  òû  áîëüøå  íå
ïîçâîëèøü èì íàäåâàòü ýòîò øëåì íà ìîþ ãîëîâó. èêîãäà.
   - ‚àì íå ïðèäåòñß áîëüøå íîñèòü ýòîò øëåì. Œàãèñòð.
   - „àé ìíå ñëîâî, èêëîñ. ‘ëîâî Šîìàíäèðà ‘åääè, ÷òî  åñëè  îíè  çàõîòßò
íàäåòü íà ìåíß øëåì, òû... òû ñíà÷àëà óáüåøü ìåíß.
   - Œàãèñòð... ß...
   - îêëßíèñü! ’âîå ñëîâî, èêëîñ! Ž, ðîêëßòûå  îãè,  ïîêëßíèñü  ìíå  â
ýòîì!
   èêëîñ íàõìóðèëñß è îáëèçàë ïåðåñîõøèå îò âîëíåíèß ãóáû. ‡àòåì êèâíóë.
   - Šëßíóñü, Œàãèñòð.
   ‡àäûõàßñü, ðàåí îòâåðíóëñß. “ñòàëîñòü ìíîãîòîííîé ãðîìàäîé  íàâàëèëàñü
íà íåãî, îí íå  ñëûøàë  áîëüøå  âîïðîñû  èêëîñà,  ïûòàâøåãîñß  ïðîäîëæèòü
ðàçãîâîð. å ñåé÷àñ. Ží íå ìîã ãîâîðèòü, íå ìîã âûíåñòè òðåâîãè  â  ãëàçàõ
èêëîñà.  Œàøèíà  óáèëà  ìîþ  äóøó.  ˆç   ïðîøëîãî   ïîßâëßëèñü   ëèöà   è
âûñòðàèâàëèñü ïåðåä íèì â ðßä. •àéä, óòëà åò, ðåòîð, ’èêëàò  è  äðóãèå.
‚ñå îíè óæå ìåðòâû, ïðåâðàòèëèñü â òëåííûé ïðàõ. ˆ ñî ñìåðòüþ  êàæäîãî  èç
íèõ óìèðàëà ìàëåíüêàß ÷àñòè÷êà äóøè Œàãèñòðà ðàåíà.
   åñêîëüêî ìèíóò ñïóñòß èêëîñ îñòàâèë áåçðåçóëüòàòíûå ïîïûòêè çàñòàâèòü
ðàåíà ãîâîðèòü è, ïîæàâ â ðàññòðîéñòâå  ïëå÷àìè,  ñêëîíèëñß  íàä  ïóëüòîì
óïðàâëåíèß ñèñòåì æèçíåäåßòåëüíîñòè è ñòàë ïðîâåðßòü ïîêàçàíèß ïðèáîðîâ.
   ðàåí óñòàâèëñß ïóñòûìè ãëàçàìè íà áåëóþ îáøèâêó ñòåí, îêðóæàâøèõ  åãî.
åëûå, ìßãêèå, êàê îáëàêà. ‚ åãî ïàìßòè îïßòü çàãðåìåë ìåòàëëè÷åñêèé ãîëîñ
Œýã Šîììà. ‘Œ…’œ... ‘Œ…’œ... ‘Œ…’œ!
   - Ÿ ïðåäàë... ïðåäàë âñåõ. òî ìîß âèíà, •àéä, äðóæèùå.
   ˆç òóìàííîãî çàáûòüß âäðóã âñïëûëè  êîãäà-òî  íåâèííûå  ßíòàðíûå  ãëàçà
€ðòû ”åðà, êîòîðûå ñ ïî÷òåíèåì âçèðàëè íà íåãî.  Ží  ëþáèë  åå.  ‹þáèë  ñî
ñòðàñòüþ, ñòàâøåé äëß íåãî ãóáèòåëüíîé.
   …„€‹... …„€‹ ‘’Ž‹œŠŽ ‹ž„…‰.
   ’åïåðü  ñ  êàæäûì  óäàðîì  ñâîåãî  äðßõëîãî   ñåðäöà,   Œàãèñòð   ðàåí
ïðîäâèãàëñß âñå áëèæå è áëèæå ê ’àðãå, ê Œàøèíå è ê êîøìàðó,  âîñïîìèíàíèß
î  êîòîðîì  áûëè  åùå  ñëèøêîì   áîëåçíåííûìè,   ÷òîáû   èõ   ìîæíî   áûëî
ïðîàíàëèçèðîâàòü.
   ‘ òßæåëûì âçäîõîì  èêëîñ  ñêëîíèëñß  íàä  ùèòêîì  ñ  ïðèáîðàìè,  ÷òîáû
ïðîâåðèòü èõ ïîêàçàíèß. óëüñ  ñòàðîãî  Œàãèñòðà  âåðíóëñß  ê  íîðìàëüíîìó
ðèòìó, íî ïðîöåíò ñîäåðæàíèß àäðåíàëèíà â êðîâè ñíèæàëñß  î÷åíü  ìåäëåííî.
‚ïàâ  â  ïîëóäðåìó,  ðàåí  ÷òî-òî  øåïòàë  è  ïîñòàíûâàë.  …ãî  ñòðàäàíèß
ðàçðûâàëè èêëîñó ñåðäöå.
   Œîë÷à, îí âûñêîëüçíóë  èç  ïîìåùåíèß,  îñòàâèâ  ñòàðèêà  â  ïîêîå.  “æå
âçßâøèñü ðóêîé çà ïîðó÷åíü òðàïà, èêëîñ íå âûäåðæàë  è  îãëßíóëñß.  ðàåí
ñëèøêîì ñèëüíî ïåðåæèâàë ñâîþ âèíó. ˆìåííî ýòî, à âîâñå íå Œàøèíà, ñëîìàëî
åãî. ðè ìûñëè î  ìó÷åíèßõ  Œàãèñòðà,  èêëîñ  ïåðåïîëíèëñß  ñîñòðàäàíèåì.
Šàêèì óæàñíûì áóäåò äëß íåãî âîçâðàùåíèå íà ’àðãó, ê Œýã Šîììó  è  ‘òàôôå.
‚åäü îí ïðåêðàñíî ïîíèìàåò, ÷òî ‚åðõîâíûé ƒëàâíîêîìàíäóþùèé óæå âûíåñ ñâîé
ïðèãîâîð.
   - Žòêóäà âû ÷åðïàåòå ñèëó. Œàãèñòð ðàåí? å çíàþ, õâàòèëî  áû  ó  ìåíß
õðàáðîñòè è ïðèñóòñòâèß äóõà, îêàæèñü ß â òàêîì æå ïîëîæåíèè?


   ‚îéäß â çäàíèå „èðåêòîðàòà ‚íóòðåííåé åçîïàñíîñòè,  ‘êàéëà  íàòêíóëàñü
íà ïåðåãîðîäêó èç ïðîçðà÷íîãî òåêòèòà, çà êîòîðîé ñèäåëà îäåòàß  â  ÷åðíûé
ìóíäèð æåíùèíà. “ëûáàßñü, îíà ïîçäîðîâàëàñü ñî ‘êàéëîé, íî óëûáêà  òóò  æå
èñ÷åçëà, åäâà äåæóðíàß çàìåòèëà ïèñòîëåòû, âèñåâøèå  íà  áåäðàõ  Šîìàíäèðà
Šðûëà è áåçæàëîñòíûé áëåñê åå ãîëóáûõ ãëàç.
   ‚äîëü òðåõ ñòåí ïðèåìíîé ñòîßëè ñêàìåéêè äëß ïîñåòèòåëåé,  à  ÷åòâåðòàß
ñîñòîßëà èç ïðîçðà÷íîé ñòîéêè.  î  îáå  ñòîðîíû  îêîøå÷êà  äåæóðíîé  áûëè
äâåðè. åñìîòðß íà òî,  ÷òî  ïîòîëîê  áûë  âûëîæåí  íåâçðà÷íîé  áåçâêóñíîé
ïëèòêîé, ‘êàéëà çíàëà, ÷òî òàì ñêðûâàþòñß íåâèäèìûå ìîíèòîðû,  íàáëþäàþùèå
çà âñåì ïðîèñõîäßùèì â ïðèåìíîé.
   - Œíå íåîáõîäèìî âèäåòü  „èðåêòîðà  èëëà.  åìåäëåííî,  -  ïîòðåáîâàëà
‘êàéëà, îïåðøèñü ìóñêóëèñòûìè ðóêàìè î ñòîéêó ïåðåä äåæóðíîé.
   -  ‘ëó÷èëîñü  íåâåðîßòíîå.  “áèéñòâà  â   ‚åãàíñêîì   ðåäñòàâèòåëüñòâå
îòçîâóòñß âçðûâîì ñóïåðçâåçäû â ‘âîáîäíîì ïðîñòðàíñòâå. àì âñåì  ïðèäåòñß
ðàñïëà÷èâàòüñß çà ýòî. € òåïåðü, ÷òîá âû ñãíèëè, îòêðîéòå  äâåðü  è  äàéòå
ìíå ïðîéòè ê „èðåêòîðó!
   †åíùèíà  â  èçóìëåíèè  îòêðûëà  ðîò,  ïàðàëèçîâàííàß  ßðîñòüþ,  êîòîðóþ
èçëó÷àëè ãëàçà ‘êàéëû. …å ãóáû çàøåâåëèëèñü, à ïàëüöû àâòîìàòè÷åñêè íàæàëè
êîä äîñòóïà, è ‘êàéëà, äåðíóâ çà ðó÷êó, îòâîðèëà äâåðü ñëåâà  îò  îêîøå÷êà
äåæóðíîé.
   - Šàê ìíå ïðîéòè â åãî îôèñ? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèëà îíà.  -  ƒäå  åãî
êàáèíåò? ˆ ïðåäóïðåäèòå åãî î ìîåì âèçèòå!
   - ‚òîðîé ýòàæ. àïðàâî. …ãî ñåêðåòàðü...
   - óñòü âñòðåòèò ìåíß ó ëèôòà.
   Šîãäà ‘êàéëà âûøëà èç êàáèíû ëèôòà, ïî êîðèäîðó åé íàâñòðå÷ó óæå ñïåøèë
ìîëîäîé ÷åëîâåê â ÷åðíîé ôîðìå. à åãî  ëèöå  áûëî  íàïèñàíî  íåñêðûâàåìîå
óäèâëåíèå.
   - Šòî âû? —òî âû çäåñü äåëàåòå?
   - ƒäå  ƒèïåð  èëë?  -  ‘êàéëà  ñäåëàëà  øàã  âïåðåä,  îáõîäß  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà. - —òîá íà âñåõ âàñ  ïðîëèëñß  ãíîé,  åñëè  åãî  íåò  çäåñü!  ‚ñß
îïåðàöèß  ëåòèò  ê  ÷åðòßì  ñîáà÷üèì!  ˆç-çà  ýòîé  ÷åðòîâîé   ßõòû   ñþäà
íàïðàâëßåòñß âîåííûé êðåéñåð Šîìïàíüîíîâ! ‚û òàê è áóäåòå êðóòèòüñß âîêðóã
ìåíß öåëûé äåíü èëè âñå-òàêè îòâåäåòå ìåíß ê èëëó?
   ‘åêðåòàðü â  íåðåøèòåëüíîñòè  çàìßëñß,  ñ  îïàñêîé  ïîñìàòðèâàß  íà  åå
âîîðóæåíèå. ‘êàéëà ðåøèëà ðèñêíóòü è ïîâåðíóëàñü ê þíîøå ñïèíîé.
   - ‘þäà, - ñêàçàë íàêîíåö ñåêðåòàðü è íàïðàâèëñß âïðàâî ïî êîðèäîðó.
   - Žäíàêî, ñíà÷àëà âû äîëæíû áûëè ïðîéòè ïðîâåðêó íà äîïóñê. ˆ  åñëè  íà
îáðàòíîì ïóòè âû åãî íå ïîëó÷èòå, ß ëè÷íî íàäåíó íà âàñ îøåéíèê.
   - …ñëè òû ïîïûòàåøüñß ñäåëàòü ýòî, òî ñèëüíî ðàñêàåøüñß, ïàðåíåê. Ÿ  íå
øó÷ó íàñ÷åò áîåâîãî  êîðàáëß  Šîìïàíüîíîâ.  òî  "‘àáîò"  è  êîìàíäóåò  èì
æåíùèíà ïî èìåíè ‘èêîðà, èçâåñòíàß ñâîåé æåñòîêîñòüþ.
   ‘åêðåòàðü âåë ‘êàéëó ìèìî êàáèíåòîâ, äâåðè êîòîðûõ â áîëüøèíñòâå  ñâîåì
áûëè  ðàñïàõíóòû.  ‘êó÷àþùèå  ìóæ÷èíû  è  æåíùèíû  â   ôîðìå   ñîòðóäíèêîâ
‚íóòðåííåé  åçîïàñíîñòè  ñëåäèëè  çà  ìîíèòîðàìè  èëè  ñïîêîéíî  ïîïèâàëè
ñòàññó. ‚ óãëó  áîëüøîãî  õîëëà,  â  êîòîðûé  îíè  âîøëè,  ñòîßë  îãðîìíûé
ïèñüìåííûé ñòîë, îãðàæäåííûé åùå îäíîé òåêòèòîâîé ñòîéêîé.
   - Œèíóòêó, ß ñâßæóñü ñ „èðåêòîðîì. Šàê ìíå ñîîáùèòü î  âàñ?  Šòî  õî÷åò
åãî âèäåòü?
   - åðåäàéòå åìó àááðåâèàòóðó ‘‹‚‘‘. ‘êàæèòå, ÷òî ß  -  äàâíßß  çíàêîìàß
ˆëè ’àêêà. ‚ ïðîøëîì íàñ ñâßçûâàëè ìíîãèå îáùèå äåëà, à ñîâñåì  íåäàâíî  ß
îêàçàëà åé áîëüøóþ óñëóãó.
   ðè óïîìèíàíèè èìåíè Œèíèñòðà, ñåêðåòàðü ïîêîñèëñß íà ‘êàéëó è ïîñïåøíî
êèâíóë. ‡àòåì îí íàæàë íà êëàâèøó êîììóíèêàòîðà.
   - „èðåêòîð? ‘î  ìíîé  æåíùèíà,  îíà  ãîâîðèò,  ÷òîáû  ß  ïðåäñòàâèë  åå
àááðåâèàòóðîé ‘‹‚‘‘, è ÷òî îíà ðàáîòàåò íà ˆëè. „àìà óòâåðæäàåò, ÷òî  äåëî
ñðî÷íîå   è   õî÷åò   âèäåòü   âàñ   íåìåäëåííî.   —òî-òî   íàñ÷åò   ßõòû,
ðåäñòàâèòåëüñòâà ‚åãè è êðåéñåðà Šîìïàíüîíîâ.
   - ðîâåäèòå åå êî ìíå, - ïðèêàçàë ãîëîñ íà äðóãîì êîíöå ëèíèè.
   - îæàëóéòå ñþäà, - ñåêðåòàðü ïîäàë ‘êàéëå ðóêó è ïîâåë åå ÷åðåç äâåðöó
â òåêòèòîâîé ñòîéêå â îôèñ „èðåêòîðà.
   ‘ òðåâîãîé íà ëèöå ƒèïåð èëë íà÷àë  âñòàâàòü  áûëî  èç-çà  ïèñüìåííîãî
ñòîëà, êîãäà, ðåçêî ïîâåðíóâøèñü, ‘êàéëà óäàðèëà ñåêðåòàðß ÷óòü íèæå  óõà.
ƒîëîâà þíîøè ìîòíóëàñü, ñëîâíî áàñêåòáîëüíûé ìß÷ â êîðçèíå, è îí, íå èçäàâ
íè çâóêà, ðóõíóë íà ïîë.
   - „à êòî, ÷åðò ïîáåðè...
   èëë íå óñïåë çàêîí÷èòü  âîçìóùåííîãî  âîñêëèöàíèß,  ïîòîìó  ÷òî  ñòâîë
áëàñòåðà ‘êàéëû óæå óïåðñß åìó ïðßìî â ãðóäü.
   - è çâóêà, „èðåêòîð. è åäèíîãî ñëîâà, íå òî ß ðàçìàæó òâîè  êèøêè  ïî
âñåìó êàáèíåòó. îëîæè ðóêè íà ñòîë ïåðåä ñîáîé, ÷òîáû ß ìîãëà èõ  âèäåòü.
‚îò òàê. ƒäå ˆëè?
   èëë, ñêëîíèâ ãîëîâó íàáîê, èçó÷àë åå êàðèìè ãëàçàìè. Œèíóòó  ïîìîë÷àâ,
îí ðàññ÷èòûâàë âñå  âîçìîæíûå  âàðèàíòû  è  èõ  ïîñëåäñòâèß.  àêîíåö,  îí
ñäàëñß.
   - Ÿ ïîéäó ñ âàìè íà ñäåëêó, åñëè  âû  äàäèòå  ìíå  äîñòóï  ê  îòêðûòîìó
êàíàëó ‘òàôôû. Ÿ...
   - „àâàé, ãîâîðè, ãíîéíûé ïîòðîõ! - ïëå÷è ‘êàéëû çàòðßñëèñü.
   „èðåêòîð óëûáíóëñß.
   - € ÷òî òîãäà áóäåò? ‚û æå - ‹àñêà, íå îòðèöàéòå. ’àê  âîò,  ‹àñêà,  âû
íàõîäèòåñü â öåíòðå ìîåãî „èðåêòîðàòà åçîïàñíîñòè. ˆ ß åùå  íå  íàæàë  íà
êíîïêó "Žòáîé òðåâîãè" - â êîðèäîðå ïîëíûì-ïîëíî âîîðóæåííûõ îôèöåðîâ. Šàê
æå âû ðàññ÷èòûâàåòå âûáðàòüñß îòñþäà?
   - „à, ïëîõè ìîè äåëà, èëë. Šàæåòñß, âàì óäàñòñß ñïàñòèñü.  „î  ïðèëåòà
‘èêîðû åùå ïàðà íåäåëü è åñëè...
   à ñòîëå „èðåêòîðà ‚íóòðåííåé  åçîïàñíîñòè  çàòðåùàë  çóììåð.  †åíñêèé
ãîëîñ äîëîæèë.
   - ƒîñïîäèí „èðåêòîð? “ íàñ çäåñü äâà  ïðîèñøåñòâèß:  âî-ïåðâûõ,  âû  íå
îòìåíèëè  îáùóþ  òðåâîãó,  â  âî-âòîðûõ,  ïðèøëà  ìîëîäàß  äåâóøêà,   äî÷ü
€äìèíèñòðàòîðà ƒîñòà. Žíà ñèäèò â õîëëå è äåðæèò â  ðóêàõ  ïðåäìåò  âåñüìà
ïîõîæèé íà ñîíè÷åñêóþ ãðàíàòó. Žíà çàßâèëà, ÷òî âçîðâåò  ñåáß  è  êàæäîãî,
êòî ïîïûòàåòñß ïðèáëèçèòüñß ê íåé. Šàêèå áóäóò óêàçàíèß, øåô?
   ‘êàéëà ñäåëàëà ãëóáîêèé âäîõ, ïûòàßñü óñïîêîèòü  çàìåòàâøååñß  â  ãðóäè
ñåðäöå.
   - —åðòîâà äåâ÷îíêà! „óðåõà!
   èëë íåäîóìåííî ñêèíóë áðîâè. ‘êàéëà ñêàçàëà.
   - ‚åëèòå ïðèñëàòü åå ñþäà - è íå âçäóìàéòå òðîíóòü!
   - ‚û ñëûøàëè? - ñïðîñèë èëë ó îïåðàòîðà.
   -  ðèíßòî.   î   âû   íå   îòìåíèëè   òðåâîãó.   ‚û   õîòèòå,   ÷òîáû
ñïåöïîäðàçäåëåíèå íà÷àëî äåéñòâîâàòü?
   ‘êàéëà ïîäíßëà áëàñòåð è ïðèöåëèëàñü ïðßìî â ëèöî „èðåêòîðà.
   - ‚ûáîð çà òîáîé, ƒèïåð.
   - îêà íè÷åãî íå ïðåäïðèíèìàéòå. Ÿ âåäó ïåðåãîâîðû ñ æåíùèíîé ïî  èìåíè
‹àñêà. - Ží ïîâåðíóëñß ê ‘êàéëå. ‚û íå áóäåòå âîçðàæàòü,  åñëè  ß  îòêëþ÷ó
êàíàë, äîñòóïíûé äëß îïåðàòîðîâ?
   - Žòêëþ÷àéòå, íî íàæèìàéòå òîëüêî íà îäíó êíîïêó êîììóíèêàòîðà,  ƒèïåð.
å âçäóìàéòå õèòðèòü.
   ƒèïåð èëë ìåäëåííî ïðîòßíóë ðóêó ê êíîïêå îòêëþ÷åíèß êàíàëà íà  ïóëüòå
è íàæàë åå.
   - Ÿ õî÷ó ÷åòêî è ßñíî èçëîæèòü  ñâîå  îòíîøåíèå  êî  âñåì  ïðîèçîøåäøèì
íåäàâíî ñîáûòèßì. Œíå ñîâåðøåííî íå íóæíû êîíôëèêòû ñ  Šîìïàíüîíàìè.  …ñëè
‘òàôôà ñîãëàñèòñß íà ïåðåãîâîðû, òî ß óâåðåí, ÷òî  íàì  óäàñòñß  ïðèéòè  ê
âçàèìîïðèåìëåìîìó ñîãëàøåíèþ.  -  èëë  óõìûëüíóëñß,  è  ãëàçà  åãî  õèòðî
çàáëåñòåëè. - îëüøå òîãî, âîçìîæíî, ß ïîìîãó âàì ñõâàòèòü ˆëè è €ðòó.
   „âåðü ðàñïàõíóëàñü è â êàáèíåò  âîøëà  ‹àðê,  êîòîðàß  ïðßìî  ñ  ïîðîãà
íà÷àëà ïîäîçðèòåëüíî îçèðàòüñß ïî ñòîðîíàì.
   - —òî òû äåëàåøü, äåòêà, äüßâîë òåáß ðàçäåðè? - òðåáîâàòåëüíî  ñïðîñèëà
‘êàéëà, ñòàðàßñü íå âûäàòü ãîëîñîì îõâàòèâøèé åå ñòðàõ.
   - ðèøëà ïîñìîòðåòü, íå íóæäàåøüñß ëè òû â ìîåé ïîìîùè. € ýòó  øòóêó  ß
âûòàùèëà íåçàìåòíî èç òâîåé ñóìêè, êîãäà ìû îáíèìàëèñü íà ïðîùàíüå. - ‹àðê
ïîêàçàëà îäíó èç ãðàíàò ‘êàéëû, óäåðæèâàß  äåòîíàòîð  áîëüøèì  ïàëüöåì.  -
‘äàåòñß, ÷òî ß ïîòåðßëà ãäå-òî ÷åêó. Ÿ íå ñëèøêîì äðàìàòèçèðóþ ñöåíó?
   - îãàíûå îãè! - óñòàëî âçäîõíóâ, ïðîèçíåñëà ‘êàéëà. åñè åå  ñþäà.  -
‚çãëßíóâ íà  èëëà,  îíà  ïðåäóïðåäèëà.  -  Ÿ  ñåé÷àñ  îïóùó  áëàñòåð.  î
ó÷èòûâàß, ÷òî ó ýòîé èäèîòêè â ðóêàõ ãðàíàòà ñ  âçäåðíóòîé  ÷åêîé,  äóìàþ,
÷òî âû áóäåòå âåñòè ñåáß  òèõî.  …ñëè  æå  ß  îøèáàþñü,  òî  îò  âñåõ  íàñ
îñòàíóòñß ëèøü êðîâàâûå îøìåòêè íà ñòåíàõ âàøåãî êàáèíåòà. èëë  êèâíóë  ñ
çàâîðîæåííûì ëèöîì, ëèøåííûì âñßêîãî âûðàæåíèß, íå ñâîäß ãëàç ñ ãðàíàòû  â
ðóêàõ äåâóøêè.
   ‘êàéëà  ïîðûëàñü  â  ñóìî÷êå  è,  äîñòàâ  îòòóäà  ìîòîê   ïðîâîëîêè   è
ìèíèàòþðíûå êóñà÷êè, îòðåçàëà íåáîëüøîé êóñîê è ñäåëàëà äâîéíóþ ïåòëþ.
   - € òåïåðü, ‹àðê, áóäü îñòîðîæíà. ‘åé÷àñ ìû ïðîâåäåì ïðîâåðêó  íà  òâîå
õëàäíîêðîâèå. îâåðíè ãðàíàòó  âûïóêëîé  ñòîðîíîé  êî  ìíå.  òà  ïåòåëüêà
ìåíüøå ïî äèàìåòðó îòâåðñòèß ÷åêè. Œû ïðîäåíåì åå òóäà è çàâßæåì íàâåðõó.
   Š  ÷åñòè  ‹àðê,  îíà  äàæå  íå  øåëîõíóëàñü,  ïîêà   ‘êàéëà   ñîâåðøàëà
íåîáõîäèìûå äåéñòâèß.
   - Ÿ äóìàëà,  òåáå  íóæíà  ïîìîùü...  -  ïîâòîðèëà  îíà.  -  ’âîè  ñëîâà
çàñòàâèëè ìåíß çàäóìàòüñß î òîì, ÷òî òðåáóåòñß,  ÷òîáû  ñòàòü  ïîõîæåé  íà
òåáß. ˆíîãäà íóæíî, íå ðàçäóìûâàß, èäòè âïåðåä, êàê  ñåé÷àñ.  ‚îðâàòüñß  è
íàïëåâàòü íà ëþáûå ïîñëåäñòâèß.
   - ðàâèëüíî. - ‘êàéëà ðåçêî îáåðíóëàñü. - ’û ÷òî-òî ñêàçàë, èëë?
   à ëèöå „èðåêòîðà ïîßâèëîñü íåäîóìåííîå âûðàæåíèå.
   - òî øóòêà?
   ‘êàéëà ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - ‚îçìîæíî. ó è êîãäà æå òû ñîáèðàåøüñß ïðåäúßâèòü ìíå  ˆëè  ’àêêà?  Ÿ
çàáåðó è €ðòó. Žíè îáå íóæíû ìíå!
   ‚ ýòî âðåìß çàñòîíàë ñåêðåòàðü. žíîøà çàøåâåëèëñß  è  ïîïûòàëñß  ñåñòü.
‘êàéëà âûòàùèëè èìïóëüñíûé ïèñòîëåò è ïîäàëà åãî ‹àðê.
   - îñòàâü áîëüøîé ïàëåö íà ïðåäîõðàíèòåëü. ‚îò òàê. € òåïåðü  íàæìè  íà
íåãî, ÷òîáû îí ñòàë âåðòèêàëüíî. ‘åé÷àñ ïèñòîëåò ñòîèò íà  áîåâîì  âçâîäå,
è, êàê òîëüêî òû íàæìåøü íà êóðîê, îí âûñòðåëèò.
   - …ãî íóæíî óáèòü? - ‹àðê çàíßëà ïîçèöèþ, íàïðàâèâ îðóæèå íà ñåêðåòàðß.
   - òîò ïèñòîëåò ñòðåëßåò èìïóëüñàìè, êîòîðûå ðàçâåèâàþò ìèøåíü â  ïûëü.
àç óæ òû ðåøèëàñü âñòàòü íà ýòó äîðîæêó, òî äîëæíà áûòü ãîòîâà è ê  òîìó,
÷òîáû óáèâàòü âðàãîâ.
   - Ÿ ãîòîâà,  -  ïðîøåïòàëà  ‹àðê.  -  Šàê  è  òû,  ß  óæå  ñ÷èòàþ  ñåáß
ïîêîéíèöåé.  -  Žíà  ñäåëàëà  ïàóçó.  -  …ñëè  õî÷åøü  çíàòü,   ýòî   äàåò
îïðåäåëåííóþ ñâîáîäó.
   - „à, ‹àðê. î æèçíü ó íåå  ìîæåò  îêàçàòüñß  î÷åíü  êîðîòêîé,  ó  ýòîé
ñâîáîäû. - ‘êàéëà ñóçèëà ãëàçà è óñòðåìèëà èõ íà „èðåêòîðà.
   - èëë? Žíè è âïðàâäó óëåòåëè îòñþäà?
   ’îò êèâíóë.
   - ‡à÷åì ìíå âðàòü? Ÿ âñå âðåìß ïûòàþñü  âòîëêîâàòü  âàì,  ÷òî  íå  õî÷ó
ññîðèòüñß ñ Šîìïàíüîíàìè.  àîáîðîò,  ß  ãîòîâ  îêàçàòü  âàì  âñåñòîðîííþþ
ïîìîùü.  ‘âßæèòå  ìåíß  ñ  ‚åðõîâíûì  ƒëàâíîêîìàíäóþùèì,  è  ß  áåç  òðóäà
äîãîâîðþñü ñ íèì.
   ðè óïîìèíàíèè î Šîìïàíüîíàõ  ñî  ñòîðîíû  ‹àðê  ïîñëûøàëñß  ñäàâëåííûé
âîçãëàñ óäèâëåíèß.
   - èëë, ß õî÷ó, ÷òîáû âû âûøëè èç-çà ñòîëà. ‘òàíüòå âîò çäåñü. - ‘êàéëà
âûóäèëà èç ñâîåãî êàðìàíà íåáîëüøîé ôëàêîí.  -  “çíàåòå  ýòó  øòóêó?  €ãà,
âèæó, îíà âàì î÷åíü äàæå õîðîøî çíàêîìà.  -  ”ëàêîí,  áðîøåííûé  óâåðåííîé
ðóêîé ïîëåòåë ê èëëó, êîòîðûé ñ òðóäîì ïîéìàë åãî. - àç óæ âû  çíàåòå  î
ìèòîëå âñå, òî, äóìàþ, íå îòêàæåòåñü ïðèíßòü íåñêîëüêî êàïåëü.
   ‘ áûñòðîòîé, óäèâèòåëüíîé äëß ñòîëü  ìàññèâíîãî  ÷åëîâåêà,  øåô  ‘ëóæáû
‚íóòðåííåé åçîïàñíîñòè ðèíóëñß íà íåå. ‘êàéëà ñäåëàëà  øàã  â  ñòîðîíó  è
óäàðèëà åãî ëîêòåì âáîê. èëë îõíóë, íî ïîïûòàëñß ñáèòü åå ñ  íîã.  ‘êàéëà
òóò æå íàíåñëà åìó äâà ìîëíèåíîñíûõ îäíîâðåìåííûõ óäàðà - íîãîé â êîëåííóþ
÷àøå÷êó è êóëàêîì â ñîëíå÷íîå ñïëåòåíèå. ‚ äîâåðøåíèå âñåãî,  îíà  óäàðèëà
åãî ïî çàòûëêó ðóêîßòêîé  áëàñòåðà.  ƒèïåð  èëë  ïîâàëèëñß  íà  ïîë,  êàê
ñïèëåííàß òàðãàíñêàß ñîñíà.
   - …ñëè äâèíåøüñß åùå ðàç, ìóäàê, ñòàíåøü ïîêîéíèêîì,  -  ïðîãîâîðèëà  â
ýòîò  ìîìåíò   ‹àðê   îøàðàøåííîìó   ñåêðåòàðþ,   òóïî   íàáëþäàâøåìó   çà
ïðîèñõîäßùèì.
   ‘êàéëà èñêîñà  ïîñìîòðåëà  íà  áëåäíóþ  êàê  ïîëîòíî  äåâóøêó,  êîòîðàß
äåðæàëà ïîä  ïðèöåëîì  íàñìåðòü  ïåðåïóãàííîãî  ïîìîùíèêà.  ‚çäîõíóâ,  îíà
íàãíóëàñü è äîñòàëà èç-ïîä ñòîëà çàêàòèâøèéñß òóäà ôëàêîí ñ ìèòîëîì.
   - ó âîò, ïîðßäîê.  ‘åé÷àñ  òû,  ‹àðê,  ïîó÷èøüñß  ó  ìåíß,  êàê  íóæíî
ïðèìåíßòü ñðåäñòâî ðàçâßçûâàíèß ßçûêîâ è êàê ñâßçàòü ïëåííîãî.
   - € êàê áûòü ñ òîé ñâîðîé çà  äâåðüþ?  Žíè  âîîðóæåíû  äî  çóáîâ.  ‚åñü
êîðèäîð çàáèò ñîëäàòàìè.
   ‘êàéëà ðûâêîì ïîäíßëà èëëà è ïðèâåëà åãî â ñèäß÷åå ïîëîæåíèå.  Žòòßíóâ
âåêè, îíà ïîñìîòðåëà â ðàñøèðåííûå çðà÷êè „èðåêòîðà.
   - ‘êîðî îíè ïðèìåíßò ãàç. “ íàñ â çàïàñå íå áîëüøå  ïîëó÷àñà.  …ñëè  æå
ãàç íå  ïîäåéñòâóåò,  òîãäà  øòóðìîâèêè  ïîïûòàþòñß  àòàêîâàòü  ïîìåùåíèå,
âûøèáèâ äâåðü.
   - åóæåëè îíè ïóñòßò ãàç?
   - „à. € ó òåáß íåò çàùèòíîãî êîñòþìà ñ ìàñêîé. ó, äà ëàäíî.  Œîæåò,  ê
òîìó âðåìåíè ìû òóò äî ÷åãî-íèáóäü äîãîâîðèìñß ñ ýòèì  áîðîâîì.  -  ‘êàéëà
ðàçäâèíóëà ãóáû èëëà è ïîäíåñëà ôëàêîí. - ‘åêðåò  êðîåòñß  â  òîì,  ÷òîáû
âëèòü â ãîðëî äîïðàøèâàåìîãî íóæíîå êîëè÷åñòâî íàðêîòèêà. èëë âåñèò îêîëî
ñòà  äåñßòè  êèëîãðàììîâ.  „îçèðîâêà:  îäíà  êàïëß  íà   êàæäûå   äâàäöàòü
êèëîãðàììîâ. ‡íà÷èò, äàäèì åìó øåñòü êàïåëü.
   - € ÷òî ïðîèçîéäåò, åñëè îí ïîëó÷èò ëèøíþþ äîçó?
   - ’îãäà åãî ñîâåðøåííî ðàçâåçåò, è îò íåãî  íå  áóäåò  íèêàêîãî  ïðîêó.
Šàê-òî ðàç ó ìåíß ïîëó÷èëîñü òàê  ñ  îäíèì  ‘åääè,  êîòîðûé  ïîòîì  òîëüêî
ïðèçíàâàëñß ìíå â ëþáâè è îòêëþ÷àëñß êàæäûå ïßòü ìèíóò.
   - ‚àì ýòî òàê íå ñîéäåò, - ïðîáîðìîòàë ñåêðåòàðü, íå ïîäíèìàß ãîëîâû. -
‚û ïîëíîñòüþ áëîêèðîâàíû â ýòîì êàáèíåòå.
   ‘êàéëà îòâèíòèëà êðûøêó ôëàêîíà è ïîõëîïàëà ëàäîíüþ  ïî  ùåêàì  ƒèïåðà,
îñîáåííî ñ íèì íå öåðåìîíßñü. „èðåêòîð çàìîðãàë ïîëíûìè áîëè ãëàçàìè.
   - ‘êàéëà ‹àéìà, - åëå ñëûøíî ïðîøåïòàë îí. - ‚îò âû êòî.
   - à÷àëî äåéñòâîâàòü. …ùå íåìíîãî, è ìèòîë ðàñòâîðèòñß â êëåòêàõ òâîåãî
îðãàíèçìà, èëë. „àâàé íå áóäåì æäàòü è ïðèñòóïèì ïðßìî ñåé÷àñ.
   Ží çàìîòàë ãîëîâîé.
   - ‡ðß ß îñòàâèë âàøó ßõòó. óæíî áûëî ñíà÷àëà ñâßçàòüñß ñ ˆòðåàòîé.
   - ƒäå ˆëè ’àêêà?
   - ‚ êîñìîñå. Ÿ ñêàçàë ïðàâäó. –åëóþ íî÷ü ß  ïðîâåë  ñ  íèìè  îáåèìè.  -
ƒëóïàß óëûáêà ðàñïîëçëàñü ïî åãî ëèöó. òî îçíà÷àëî, ÷òî  ìèòîë  ïðîíèê  â
ïîäêîðêó ìîçãà. - Ž,  áëàãîñëîâåííàß  òàðèß...  âîò  êàê  íóæíî  óáëàæàòü
ìóæ÷èíó. €ðòà, ïîòîì ˆëè, ñíîâà €ðòà...  Ž,  ýòà  €ðòà...  ïðîñòî  ÷óäî...
íèêòî íå óìååò òàê âîçáóæäàòü. î ˆëè ëó÷øå, ÷åì îíà. “  ˆëè  âñå  ìóñêóëû
ðàñïîëîæåíû èìåííî òàì, ãäå íàäî, è îíà óìååò óïðàâëßòü èìè. î €ðòà,  àõ,
ýòè ãðóäè ïðîñòî òàþò, ñëèâàßñü ñ òîáîé. ˆ ïîêà çàíèìàåøüñß ñ íåé ëþáîâüþ,
îíà âñå âðåìß ñìîòðèò íà òåáß ßíòàðíûìè ãîðßùèìè ãëàçàìè... ñëîâíî  æåëàåò
èñïèòü òâîþ äóøó.
   - Œèòîë çàðàáîòàë, - ïðîáîðìîòàëà ‘êàéëà óãîëêîì  ðòà.  -  ƒèïåð,  êóäà
íàïðàâèëèñü ˆëè è €ðòà? Šàêàß ïëàíåòà çíà÷èòñß íà èõ êàðòå?
   èëë ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - å çíàþ. Žíè ìîãóò ëåòåòü êóäà óãîäíî.
   - € êàê íàñ÷åò ‚åãè? Œîãóò îíè îòïðàâèòüñß òóäà?
   - å äóìàþ.
   - î÷åìó?
   - ðîñòî... - íà ëèöå „èðåêòîðà ïîßâèëàñü ãðèìàñà îòâðàùåíèß.
   Ž÷åâèäíî, îí ïûòàëñß ïðîòèâîäåéñòâîâàòü âëèßíèþ ìèòîëà.
   - ðåä÷óâñòâèå. ‚û ïîíèìàåòå?
   - îíèìàþ. € çà÷åì èì íóæíî áûëî ðåäñòàâèòåëüñòâî ‚åãè?
   - —òîáû ïîëó÷èòü áàçó äàííûõ.
   - ‡à÷åì?
   - Žíè èñêàëè â íèõ êàêóþ-òî èíôîðìàöèþ.
   - Šàêóþ?
   - å çíàþ. ˆëè - ñêðûòíàß æåíùèíà è íè÷åãî íå ãîâîðèëà î ñâîèõ  ïëàíàõ.
- èëë âçãëßíóë íà ‘êàéëó, è åãî ãëàçà çàáëåñòåëè âîæäåëåíèåì.
   - € çíàåòå, âû - î÷åíü êðàñèâàß  æåíùèíà.  ƒëàçà,  ñëîâíî  èç  ãîëóáîãî
ëüäà, à âîëîñû êàê...
   - —òî ñëó÷èëîñü ñ ‚èëëè ëàêåðîì? ‚ëàäåëüöåì ðèãàíñêîãî ãðóçîâîçà?
   - Ží ìåðòâ. Žíè çàáðàëè åãî êîðàáëü "îáåäó".
   ‘êàéëà êèâíóëà. òî ñîîòâåòñòâîâàëî åå ïðåäïîëîæåíèßì.
   € â ÷åì ñóòü âàøåé ñäåëêè ñ ˆëè?
   - Žíà ïîëó÷èëà íà ’åðãóçå ñâîåãî ðîäà áàçó. …é ìîæíî áóäåò ïðèëåòàòü  è
óëåòàòü, êîãäà âçäóìàåòñß,  áåç  âñßêîãî  ïðåäâàðèòåëüíîãî  óâåäîìëåíèß  è
ïðîâåðîê. ˆëè óìååò âûõîäèòü ñóõîé èç âîäû. …ñëè ‘òàôôà íå ïîéìàåò åå,  òî
çà ãîëîâó ˆëè ñ íèì ìîæíî áóäåò ïîòîðãîâàòüñß. î è ñ Œèíèñòðîì èìåòü äåëî
î÷åíü âûãîäíî... íå òîëüêî â ïîëèòèêå. ‚ ñåêñå îíà äîñòèãëà  ñîâåðøåíñòâà,
ïðåêðàñíî óìååò âëàäåòü ñâîèì òåëîì.
   - ˆëè ñòðàøíåå, ÷åì ïîìåñü íåññèàíñêîé êîáðû ñ ðèïàðèàíñêîé àìåáîé.
   - Ž, äà. Žíà òàêàß. ˆëè... î îíà âîçáóæäàåò ìåíß.
   - € ïî÷åìó âû õîòåëè àðåñòîâàòü ‹àñêó? Šòî âàì íàñòó÷àë?
   - ˆëè çàìåòèëà ßõòó íà ìîíèòîðå, êîãäà òà åùå  ïðèáëèæàëàñü  ê  îðáèòå.
Žíà ïîèíòåðåñîâàëàñü, ãäå è íà ÷üå èìß  çàðåãèñòðèðîâàí  ýòîò  êîðàáëü.  Ÿ
ñâßçàëñß ñ òàìîæíåé è îòäåëîì ‚íóòðåííåé åçîïàñíîñòè ïîðòà è âûßñíèë, ÷òî
êîðàáëü çàðåãèñòðèðîâàí íà èìß  ‹àñêè,  æåíùèíû-êîììåðñàíòà  ñ  èãè.  ˆëè
ñêàçàëà, ÷òî ýòà ßõòà ïðèíàäëåæàëà  ðàíüøå  ’åäîðó  Œàòàéñîíó,  èãàíñêîìó
Œèíèñòðó Žáîðîíû,  è  ÷òî  îíà  ïðåêðàñíî  çíàåò  ýòî  ñóäíî,  ïîòîìó  ÷òî
ñîáñòâåííîðó÷íî âûøèáëà ’åäîðó ìîçãè â  êàïèòàíñêîé  êàþòå.  Ÿ  íåìåäëåííî
ïîñëàë ‚àéìàðà è “èëìà  ñ  çàäàíèåì  íàéòè  è  çàäåðæàòü  ‹àñêó.  Ÿ  õîòåë
äîïðîñèòü åå. Žäíàêî íå òàê äàâíî ìíå ñîîáùèëè, ÷òî ‚àéìàð è “èëì óáèòû.
   - …ñëè áû âàì ñàìîìó áûëè íóæíû ýòè òâàðè, ãäå áû âû ñòàëè èõ èñêàòü?
   èëë íàõìóðèëñß è çàìîðãàë.
   - ‘êîðåå âñåãî íà èãå èëè íà ‘àññå. ‚ ëþáîì ìåñòå, ãäå åå áóäóò ìåíüøå
âñåãî îæèäàòü. Žíà ñïîñîáíà ñïðßòàòüñß ïîä ñàìûì íîñîì ó ïðåñëåäîâàòåëåé.
   - î ìû ìîæåì ïðîñëåäèòü ìàðøðóò "îáåäû". …é âåäü ïðèäåòñß  îòìå÷àòüñß
ó ïîðòîâûõ âëàñòåé.
   „èðåêòîð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - “ íåå âåãàíñêèå äîêóìåíòû. àíåå  "îáåäà"  áûëà  çàðåãèñòðèðîâàíà  â
Šîìì-–åíòðàëå èãè,  íî  åãî  óíè÷òîæèëè  Šîìïàíüîíû.  îýòîìó  ˆëè  ìîæåò
âîñïîëüçîâàòüñß ëþáûì  ðåãèñòðàöèîííûì  íîìåðîì  äëß  òðàíñïîðòíîãî  ñóäíà
øåñòíàäöàòîé ìîäåëè ðèãàíñêîãî ïðîèçâîäñòâà.
   - € ÷òî ñ åäðî Œàðóíîì? ƒäå îí?
   - ’åëî óæå êî÷åíååò âî ëüäó. ‚àéìàð ïîçàáîòèëñß îá ýòîì.
   - “áèò?
   èëë óõìûëüíóëñß.
   - ‚û áû âèäåëè, ÷òî ñäåëàëà ñ íèì €ðòà. Ží óìåð ñ÷àñòëèâûì.  Žíà  óáèëà
Œàðóíà â òîò ìîìåíò,  êîãäà  îí  îáëàäàë  åþ,  è  ñîâîêóïëåíèå  ïîäîøëî  ê
îðãàçìó. ‚û ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü? ðßìî â îôèñå íà ïèñüìåííîì  ñòîëå...
€ðòà äàëà åìó êîí÷èòü, à çàòåì óáèëà. - „èðåêòîð ïîìîë÷àë, ïîòîì ïðèáàâèë.
- òî î÷åíü âîçáóæäàåò. ‘ìîòðèøü â æåëòûå ãëàçà, íàáëþäàþùèå  çà  òîáîé...
òû çíàåøü, ÷òî îíà ïåðåïîëíåíà æàæäîé óáèéñòâà... êîãäà êîí÷àåøü.
   - „à îí ïîìåøàëñß íà ñåêñå, - îøåëîìëåííî ïðîèçíåñëà ‹àðê.
   - åò, - âîçðàçèë ƒèïåð, - íå ïîìåøàëñß. Ÿ  õèòðûé,  êàê  €ðòà  è  ˆëè.
•èòðûé. ðèøëî âðåìß õèòðûõ ëþäåé.  -  ‡ðà÷êè  èëëà  ñóçèëèñü,  êîãäà  îí
ïûòàëñß ñîñðåäîòî÷èòü âçãëßä íà ‘êàéëå. - ó, òàê ÷òî? Ÿ ìîã áû ïðåäëîæèòü
âàì ñäåëêó. „àâàéòå äîãîâîðèìñß. Ÿ ïðåäëàãàþ âàì ïîëíóþ ñâîáîäó  äåéñòâèé,
ìîæåòå ïðèëåòàòü íà ïëàíåòó è  óëåòàòü,  êîãäà  âàì  âçäóìàåòñß.  èêàêîãî
òàìîæåííîãî äîñìîòðà, íèêàêèõ âîïðîñîâ. ‚û - î÷åíü êðàñèâàß æåíùèíà.  …ñëè
âû ìíå ãàðàíòèðóåòå òàêîå  æå  îòíîøåíèå,  êàê  ˆëè,  íèêàêèõ  ïðîáëåì  íå
âîçíèêíåò.
   - ‚û õîòèòå ñðàâíèòü, êòî èç íàñ äâîèõ áûñòðåå çàñòàâèò âàñ êîí÷èòü?
   - ‚îò-âîò. ˆìåííî ýòîãî ìíå áû î÷åíü õîòåëîñü. ‘ðàâíèòü...
   ‘êàéëà îòâåñèëà åìó çâîíêóþ ïîùå÷èíó.
   - Œíå áîëüíî, - ïîæàëîâàëñß èëë.
   - ’àê âàì è íàäî. ˆ â òî æå âðåìß âû õîòèòå èìåòü äåëî ñ Šîìïàíüîíàìè?
   - ‘îâåðøåííî âåðíî. Ÿ ðàçãîâàðèâàë ñ Šàéëëîé „îí è ñîîáùèë åé,  ÷òî  ìû
ãîòîâû ê ëþáîé ôîðìå ñîòðóäíè÷åñòâà. åðåãîâîðû ñ ðàáî÷èìè êîìèòåòàìè  óæå
èäóò. ˜àõòåðû ïðèíßëè âñþ ýòó áîëòîâíþ ‘åääè çà ÷èñòóþ ìîíåòó. óñòü  ñåáå
òåøàòñß. ‘êîðî âñå ñòàíåò íà ñâîè ìåñòà, òîãäà îíè âñïîìíßò, ÷òî ß áûë  íà
èõ ñòîðîíå. ‘åääè ïîíðàâèòñß  òî,  ÷òî  ß  ñäåëàë  è  ÷òî  ñäåëàþ.  ‘òàôôà
îñòàíåòñß äîâîëåí ’åðãóçîì.
   - ‚û ãîòîâû ñäàòü íàì ˆëè ’àêêà... òàê ñêàçàòü â âèäå ïîäàðêà?
   - …ñëè îâ÷èíêà áóäåò ñòîèòü âûäåëêè, òî âû ïîëó÷èòå  åå.  —òî  åùå  âàì
íóæíî?
   ‘êàéëà  ïîäíßëàñü,   ïî÷óâñòâîâàâ   ïî÷òè   ôèçè÷åñêîå   îòâðàùåíèå   ê
áåñïðèíöèïíîìó, ëæèâîìó òèïó.
   - Œíå íóæíî, ÷òîáû âû çàòêíóëèñü.
   èëë óãîäëèâî õèõèêíóë è êèâíóë, ïî ëèöó åãî áëóæäàëà áëàæåííàß óëûáêà.
‹àðê âñå åùå  äåðæàëà  èìïóëüñíûé  ïèñòîëåò,  íàïðàâëåííûé  íà  ñåêðåòàðß,
êîòîðûé âûãëßäåë òàê, ñëîâíî åãî âîò-âîò ñòîøíèò.
   - Œíå ïðîòèâíî, - ïðîøåïòàëà äåâóøêà. - Œîæåò áûòü, ïðèñòðåëèòü åãî, äà
è äåëî ñ êîíöîì?
   - ‚ òåáå ïðîñûïàåòñß æàæäà êðîâè? å òàê ëè?
   ‹àðê ñ òðóäîì ñäåðæèâàëà ïðèñóòñòâèå äóõà, íî ïèñòîëåò  â  åå  ðóêå  íå
äðîæàë.
   - ‡íàåøü, ‹àñêà, ìîé  îòåö,  êîíå÷íî,  ñìåøîí  ñî  ñâîåé  áîëòîâíåé  îá
ˆìïåðèè, íî îí, ïî êðàéíåé ìåðå, âåðèò â òî, î ÷åì ãîâîðèò.  Ÿ  áû  ñêîðåå
ïðîãëîòèëà ðèïàðèàíñêóþ àìåáó, ÷åì èìåëà áû äåëî ñ òàêèì óáëþäêîì.
   ‘êàéëà êèâíóëà â çíàê ñîãëàñèß ñ îöåíêîé  ‹àðê  è  âíîâü  îáðàòèëàñü  ê
èëëó.
   - —òî äîëæíû ñåé÷àñ ïðåäïðèíßòü âàøè ñîòðóäíèêè? ƒàç?
   - Žíè áóäóò æäàòü ìîåãî ñèãíàëà. …ñëè òàêîâîãî íå ïîñëåäóåò  â  òå÷åíèå
ïîëó÷àñà, ‚àéìàð ïóñòèò ãàç ÷åðåç âåíòèëßöèîííûå òðóáû.
   - ‚àéìàð äàâíî ïîêîéíèê. ƒäå êíîïêà "Žòáîé òðåâîãè"?
   - óæíî íàæàòü áåëóþ êëàâèøó ïîä ýêðàíîì êîììóíèêàòîðà.
   ‘êàéëà ïðîòßíóëà ðóêó è íàæàëà íà êëàâèøó.
   - —òî îçíà÷àåò êðàñíàß êëàâèøà?
   - Žíà îçíà÷àåò, ÷òî â êàáèíåòå „èðåêòîðà âîçíèêëà  îïàñíàß  ñèòóàöèß  è
ñþäà âîðâåòñß ñïåöïîäðàçäåëåíèå.
   - € ãîëóáàß?
   - ‹þáîé, êòî âûõîäèò èç êàáèíåòà, äîëæåí áûòü àðåñòîâàí.
   - Žòëè÷íî, - ‘êàéëà ãðîìêî ñòóêíóëà êóëàêîì ïî ñòîëó. -  ƒîâîðè,  èëë,
êàêîé ó òåáß ñàìûé áîëüøîé ñåêðåò? ’îò, î êîòîðîì òû íèêîãäà è  íèêîìó  íå
ðàññêàçûâàë?
   - “ ìåíß åñòü ãîëîãðàôè÷åñêàß çàïèñü, êàê ìû ñ ˆëè çàíèìàåìñß  ëþáîâüþ.
Žíà óáèëà áû ìåíß, åñëè áû óçíàëà îá ýòîì.
   - ƒäå ýòè çàïèñè?
   - ‹è÷íûé ôàéë, íîìåð 11743.
   ‘êàéëà óñåëàñü çà ñòîë èëëà è âûçâàëà èç áàçû äàííûõ êîìïüþòåðà íóæíûé
ôàéë. à ãîëîãðàôè÷åñêîì ýêðàíå ïîßâèëîñü èçîáðàæåíèå ˆëè ’àêêà,  çàñòàâèâ
êóëàêè ‘êàéëû  íåïðîèçâîëüíî  ñæàòüñß.  Šàçàëîñü,  ÷åðíûå  ãëàçà  Œèíèñòðà
ñìîòðßò  ïðßìî  íà  íåå.  ˆëè  ìîòíóëà  ãîëîâîé,  è  èññèíß-÷åðíûå  âîëîñû
âîäîïàäîì ðàññûïàëèñü ïî åå ïëå÷àì. Žáíàæåííàß, îíà âûñòóïèëà èç  èçßùíîãî
êîìáèíåçîíà. ‚ áåññèëüíîé ßðîñòè ‘êàéëà êóñàëà ãóáû, íàáëþäàß çà òåì,  êàê
ˆëè ñîáëàçíèòåëüíî óëûáàëàñü ƒèïåðó, ýôôåêòíî ïîêà÷èâàß áåäðàìè. ‚ñå  áûëî
èìåííî òàê, êàê îïèñûâàë èëë.
   - …ñëè òû, óáëþäîê âîíþ÷èé, äâèíåøüñß åùå ðàç,  òî  ß  âûøèáó  èç  òåáß
ìîçãè, - çàîðàëà ‹àðê. ‘åêðåòàðü çàñòîíàë è îïóñòèëñß íà ïîë.
   ‘êàéëà ñîáðàëàñü  ñ  äóõîì  è  íàæàëà  íà  êíîïêó  "‚ûçîâ".  à  ýêðàíå
ïîßâèëàñü æåíùèíà â ôîðìå îôèöåðà ‘ëóæáû ‚íóòðåííåé åçîïàñíîñòè. ðè âèäå
‘êàéëû, ãëàçà åå ïîëåçëè íà ëîá.
   - Šòî âû? î÷åìó...
   - ‡àòêíèñü.  ‘îåäèíèòå  ìåíß  íåìåäëåííî  ñ  êàáèíåòîì  €äìèíèñòðàòîðà.
‘êàæèòå, ÷òî  îí  áóäåò  ãîâîðèòü  ñî  ‘êàéëîé  ‹àéìîé,  Šîìàíäèðîì  Šðûëà
Šîìïàíüîíîâ.
   - “ âàñ åñòü ðàçðåøåíèå „èðåêòîðà?
   - î âåäü ß ñèæó çà ïóëüòîì åãî êîììóíèêàòîðà,  íå  òàê  ëè?  -  ‘êàéëà
ïîâåðíóëà  ãîëîâó.  -  é,  ƒèïåð,   ìîæíî   ìíå   âîñïîëüçîâàòüñß   òâîèì
êîììóíèêàòîðîì ïî äåëàì Šîìïàíüîíîâ?
   - Šîíå÷íî.
   †åíùèíà-îôèöåð íàõìóðèëàñü,  íåäîâîëüíî  çàêóñèëà  ãóáó,  íî  âûïîëíèëà
ïðèêàç.
   - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü? - òðåâîæíî ñïðîñèëà ‹àðê. - ðè ÷åì  çäåñü
ìîé îòåö?
   - Ž÷åíü ñêîðî îí ìîæåò ìíå  ïîíàäîáèòüñß.  —åðåç  íåñêîëüêî  äíåé  ñþäà
ïðèëåòèò ‘èêîðà íà ñâîåì êðåéñåðå. ‚îçìîæíî, îíà  îñòàâèò  òâîåãî  îòöà  è
äàëüøå  èñïîëíßòü  îáßçàííîñòè  €äìèíèñòðàòîðà,  à  ìîæåò  ýòî   áóäåò   è
íåöåëåñîîáðàçíî. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ß äàì åìó øàíñ.
   à ýêðàíå ïîßâèëîñü èçîáðàæåíèå ïîæèëîãî ìóæ÷èíû ñ ïðîäîëãîâàòûì  ëèöîì
â îáðàìëåíèè ñåäûõ âîëîñ.
   - Šîìàíäèð Šðûëà? —åìó ß îáßçàí ÷åñòüþ?
   - ‚û - ”ðåäåðèê ƒîñò?
   - „à, ýòî ß. Šîìàíäèð Šðûëà, âû, î÷åâèäíî, íàõîäèòåñü íà íàøåé ïëàíåòå.
…ñëè áû âû...
   - îìîë÷èòå è ïîñëóøàéòå ìåíß âíèìàòåëüíî, €äìèíèñòðàòîð. “  ìåíß  åñòü
äëß âàñ õîðîøàß íîâîñòü, è åñòü ïëîõàß. •îðîøàß  íîâîñòü  ýòî  òî,  ÷òî  ß
ïîñûëàþ âàì ñåêðåòíûå ôàéëû „èðåêòîðà ƒèïåðà èëëà,  êîòîðûå  ïîìîãóò  âàì
óíè÷òîæèòü  åãî  ñàìîãî  è  åãî  îðãàíèçàöèþ.   ‘ðåäè   íèõ   åñòü   ôàéë,
ïîäòâåðæäàþùèé åãî èíòèìíûå îòíîøåíèß ñ Œèíèñòðîì ˆëè ’àêêà.  ‚û  ñäåëàåòå
ìíå ëè÷íî áîëüøîå îäîëæåíèå,  åñëè  ïîêàæåòå  åãî  ïî  êàíàëàì  òðàíñëßöèè
íàñåëåíèþ ’åðãóçà. ‚îçìîæíî, "“ýéñàéä" çàõî÷åò ïîìåñòèòü ýòîò  ìàòåðèàë  â
íàñòåííîé  òåëåãàçåòå.  Œíå  áåç  ðàçíèöû,  êàêèì  îáðàçîì  âû   ïðåäàäèòå
èíôîðìàöèþ øèðîêîé îãëàñêå. ƒëàâíîå, ïîçàáîòüòåñü, ÷òîáû ýòî áûëî ñäåëàíî.
‚û ïîíßëè ìåíß?
   €äìèíèñòðàòîð êèâíóë. ‚ åãî ãëàçàõ ïîßâèëîñü îñìûñëåííîå âûðàæåíèå.  Ží
íå   áûë   ïîõîæ   íà   ‹àðê,   ßâëßßñü   ñêîðåå    òèïè÷íûì    îáðàç÷èêîì
÷èíîâíèêà-áþðîêðàòà.
   - —òî åùå. Šîìàíäèð Šðûëà?
   - Ÿ ïåðåäàþ âàì òàêæå  êîä  äîñòóïà  êî  âñåì  áàçàì  äàííûõ  „èðåêòîðà
‚íóòðåííåé åçîïàñíîñòè. ’àì åñòü âñå: àãåíòóðíûå  ðàçðàáîòêè,  îðäåðà  íà
àðåñò, äîíåñåíèß ñëóæáû íàðóæíîãî íàáëþäåíèß è ïðî÷åå. ‚ñå ýòî  íåîáõîäèìî
îïóáëèêîâàòü.
   - î ïî÷åìó? ‚åäü ðå÷ü èäåò î ðàññåêðå÷èâàíèè àðõèâîâ, à  ýòî  ßâëßåòñß
ïðåðîãàòèâîé âûñøèõ èìïåðñêèõ âëàñòåé. Œîèõ ïîëíîìî÷èé...
   - ëåâàòü ìíå íà âàøè ïîëíîìî÷èß, ƒîñò!  Ÿ  ïåðåäàþ  âàì  èñêëþ÷èòåëüíî
öåííûé ìàòåðèàë. èãàíñêîé ˆìïåðèè áîëüøå íå ñóùåñòâóåò.  à÷èíàåòñß  çàðß
íîâîé ýðû. Ÿ äàþ âàì øàíñ îïåðåäèòü ñîáûòèß, à íå  ïëåñòèñü  â  õâîñòå.  ˆ
äóìàþ, ÷òî îêàçûâàþ âàì ýòèì áîëüøóþ óñëóãó.
   - Šàêîâà áóäåò âàøà öåíà? ‚ æèçíè íè÷åãî íå äàåòñß  äàðîì,  îñîáåííî  â
ïîëèòèêå.
   ‘êàéëà íàêëîíèëàñü ê ýêðàíó.
   - —åðåç ïàðó íåäåëü íà ’åðãóç ïðèáóäåò Šàïèòàí òðåòüåãî  ðàíãà  ‘èêîðà,
Šîìàíäèð êðåéñåðà Šîìïàíüîíîâ "‘àáîò". Š ýòîìó  âðåìåíè  çäåñü  íå  äîëæíî
îñòàòüñß  íè  ìàëåéøåãî  ñëåäà  îò  ƒèïåðà  èëëà  è   ‘ëóæáû   ‚íóòðåííåé
åçîïàñíîñòè. ‚û ìåíß ïîíßëè? Šðîìå òîãî, âû äîëæíû âûðàáîòàòü  ñîãëàøåíèå
ñ ðàáî÷èìè êîìèòåòàìè. Ÿ íå øó÷ó,  êîãäà  ãîâîðþ,  ÷òî  ˆìïåðèß  êàíóëà  â
âå÷íîñòü. ‚û ìîæåòå èëè âïèñàòüñß â íîâóþ ýïèñòåìîëîãèþ,  èëè  ìû  ïîäûùåì
äðóãîãî ÷åëîâåêà. € òåïåðü, åñëè âû ñîîáðàæàåòå, ÷òî  ê  ÷åìó,  äàéòå  ìíå
ñâßçü ñ Šàéëëîé „îí íà ˆòðåàòå.
   ƒîñò çàìîðãàë, íåñêîëüêî îøàðàøåííûé êðóòûì ïîâîðîòîì ñîáûòèé.
   -  î  âåäü  âû,  ‹àéìà,  êàê  Šîìàíäèð  Šðûëà   ïîíèìàåòå,   ÷òî   êàê
€äìèíèñòðàòîð ß äîëæåí ïîëó÷èòü ñîîòâåòñòâóþùèé ïðèêàç, áåç êîòîðîãî...
   - Žøèáàåøüñß, ïàðåíü. ’û ìîæåøü è äîëæåí. ’âîå  áóäóùåå  €äìèíèñòðàòîðà
çàâèñèò òîëüêî îò òåáß. ‘ìîæåøü ëè òû ðàáîòàòü ñ íàìè? ‘îçäàòü íîâóþ ôîðìó
óïðàâëåíèß? îäåëèòüñß âëàñòüþ?  “  òåáß  åñòü  âûáîð.  àïðßãè  âñå  ñâîå
âîîáðàæåíèå è  òâîð÷åñêèå  ñïîñîáíîñòè.  îãîâîðè  ñ  íàñåëåíèåì.  ˆäè  íà
êîìïðîìèññû. …ñëè ‘èêîðà ïðèáóäåò è îáíàðóæèò, ÷òî  òâîé  íàðîä  íå  õî÷åò
òåáß, òû ñòàíåøü â÷åðàøíèì äíåì èñòîðèè.
   - îíèìàþ, - ïðîáîðìîòàë ƒîñò, îäíàêî âåñü âèä åãî ãîâîðèë îá îáðàòíîì.
   - …ñòü åùå îäíà âåùü, î êîòîðîé ß õîòåëà ïîãîâîðèòü  ñ  òîáîé.  „åëî  â
òîì, ÷òî òâîß äî÷ü ïîëåòèò ñî ìíîé. Žíà âñòóïàåò â ðßäû Šîìïàíüîíîâ.
   - ‹àðê? òî íåâåðîßòíî! Ÿ íå äîïóùó!
   ‘êàéëà îòêèíóëàñü â êðåñëå è ñêðåñòèëà ðóêè íà ãðóäè.
   - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß ëè÷íî ïîñåòèëà òâîé êàáèíåò? Œîæåò,  ó  òåáß  òîæå
èìåþòñß ñåêðåòíûå ôàéëû, êîòîðûå íå ìåøàëî áû îïóáëèêîâàòü? Ÿ ñäåëàëà  äëß
òåáß âñå, ÷òî ìîãëà. ’åïåðü çàâèñèò îò òåáß, âûïëûâåøü òû èëè ïîòîíåøü.  -
‘êàéëà âûêëþ÷èëà êàíàë ñâßçè è ïîäíßëàñü íà  íîãè.  -  îøëè,  äåòêà.  àì
íóæíî óñïåòü íà êîðàáëü.
   ‹àðê óñòðåìèëà íà ‘êàéëó âçãëßä, ïîëíûé ëþáîïûòñòâà.
   - ’û ÷òî, â ñàìîì äåëå ëåãåíäàðíàß ‘êàéëà ‹àéìà?
   - Žíà ñàìàß âî ïëîòè. àì ïîðà óõîäèòü îòñþäà, äåòêà. Žäíàêî íà  âûõîäå
ìîãóò âîçíèêíóòü ïðîáëåìû. èëë, íå ïîïûòàþòñß ëè âàøè ëþäè  ïîìåøàòü  íàì
ïîêèíóòü çäàíèå?
   - ’îëüêî â òîì ñëó÷àå, åñëè ß îòäàì ñîîòâåòñòâóþùèé ïðèêàç.
   ‘êàéëà ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïðèïîäíßëà áðîâü.
   - ó ÷òî æ, ñåé÷àñ ìû ñâßæåì âàñ âîò ýòîé ìàãíèòíîé ëåíòîé, ÷òîáû âû íå
ìîãëè âîñïîëüçîâàòüñß êîììóíèêàòîðîì. ˆäè ñþäà è  ó÷èñü,  ‹àðê.  òî  òîæå
íóæíî óìåòü äåëàòü. —åëîâåê, êîòîðîãî òû ñâßçàë, íå  äîëæåí  äàæå  ïàëüöåì
ïîøåâåëèòü. Ÿ ïîêàæó òåáå, êàê ýòî äåëàåòñß.
   - € íå ëó÷øå ëè ïðèêîí÷èòü åãî? ‚åäü îí ìîæåò ñîîáùèòü ˆëè  ’àêêà,  ÷òî
òû îõîòèøüñß çà íåé.
   - ó è ïóñòü. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû îíà çíàëà - ß ïðèäó è óáüþ åå.
   - î îíà áóäåò îæèäàòü òåáß è ïðèìåò ìåðû.
   ‘êàéëà êèâíóëà.
   - „à, ýòî òàê.
   ˜èðîêî ðàñïàõíóòûìè çåëåíûìè  ãëàçàìè  ‹àðê,  íåäîóìåâàß,  ñìîòðåëà  íà
‘êàéëó.
   - î ïî÷åìó. Šîìàíäèð Šðûëà, ïî÷åìó?
   ‘êàéëà ïîæàëà ïëå