é.
   - „à, ñïàñèáî. àïðàâëåíèå çàäàíî.
   ‘êàéëà ñ ïîäîçðåíèåì ïðîñëåäèëà ãëàçàìè çà ‹àðê, êîòîðàß îòáûëà íàçàä ê
òåõíèêàì. Šàçàëîñü, òå äàæå íå çàìåòèëè åå îòñóòñòâèß. ƒëóïàß äåâî÷êà? ˆëè
íàîáîðîò? ‘êàéëà âíîâü ïåðåâåëà âçãëßä íà ýêðàí ñî ñâåòßùèìñß èçîáðàæåíèåì
’åðãóçà, ïåðåäàâàåìûì îðáèòàëüíûìè äàò÷èêàìè èç êîñìîñà. åò,  äëß  àãåíòà
‘ëóæáû åçîïàñíîñòè  ‹àðê  íå  õâàòàåò  ïðîôåññèîíàëèçìà.  ‘êîðåå,  îíà  -
èçáàëîâàííàß ñêó÷àþùàß äåâî÷êà èç îáåñïå÷åííîé  ñåìüè,  ñëèøêîì  ñìûøëåíàß
äëß ñâîåãî âîçðàñòà.
   - —åðò, âîçüìè. îãàíûå îãè! “ Œ…Ÿ ˆŠŽƒ„€ … “„…’ „…’…‰!
   ’åðãóç íàâîäèë íà ‘êàéëó óíûíèå. Žíà íàäåßëàñü  íàéòè  çäåñü  ñïîêîéíîå
ìåñòî, ãäå ñìîæåò âîññòàíîâèòü äóøåâíîå ðàâíîâåñèå. ‘åé÷àñ Šîìàíäèðó Šðûëà
Šîìïàíüîíîâ íå äî ïîëèòè÷åñêèõ áåñïîðßäêîâ è ïåðåìåí â ïðàâèòåëüñòâàõ.  …é
íóæíî âðåìß, ÷òîáû ïåðåâåñòè äóõ.  Œîæåò,  âñå-òàêè  ñëåäóåò  çàãëßíóòü  â
’îðãîâîå ðåäñòàâèòåëüñòâî ‚åãè è... åò.
   ‚çãëßä ‘êàéëû ïðîäîëæàë  áëóæäàòü  ïî  ýêðàíó,  è  âäðóã  îíà  çàìåòèëà
äåòàëü, íà êîòîðóþ ïðåæäå íå îáðàòèëà  âíèìàíèß.  ‘åðäöå  íà÷àëî  îòáèâàòü
òßæåëûå ãëóõèå óäàðû. ‡àñòàâëßß ñåáß âíåøíå ñîõðàíßòü ñïîêîéñòâèå,  ‘êàéëà
ïîäíåñëà ñòàêàí ê ãóáàì è îòïèëà ãëîòîê îáæèãàþùåé âîäêè. Šàê  õîðîøî  îíà
çíàëà ýòîò êîðàáëü!
   îñòàâèâ ñâîå ñóäíî â äîêàõ ïåðâîãî êîëüöà, îíà, ðàçóìååòñß,  íå  ìîãëà
âèäåòü, êòî ïðèøâàðòîâàëñß ê ÷åòâåðòîìó. € åñëè áû óâèäåëà - õâàòèëî áû åé
ñìåëîñòè âûñàäèòüñß  íà  ’åðãóçå?  ‘ŽŠŽ‰Ž,  ‘Š€‰‹€.  …  €ˆŠ“‰.  ƒîðëî
ñæàëîñü, ñëîâíî âî âðåìß  ïðèïàäêà  óäóøüß.  …  ’…Ÿ‰  ‘€ŒŽŽ‹€„€ˆŸ.  …
‡„…‘œ. … ‘…‰—€‘.
   …å ñîáñòâåííàß ßõòà, áëåñòåâøàß â ëó÷àõ ñîëíöà, áûëà îòëè÷íî  âèäíà  íà
ãîëîãðàììå. ˆëè ’àêêà ãäå-òî çäåñü. ˆçâåñòíî  ëè  åé  î  ïðèáûòèè  ‘êàéëû?
Œîæåò, îíà óæå ðßäîì, ãîòîâàß çàêîí÷èòü íà÷àòîå? ‘êàéëå íå  óäàëîñü  óíßòü
äðîæü â ðóêàõ,  êîãäà  îíà  âûíèìàëà  êðåäèòíóþ  êàðòî÷êó.  …†€’œ!  Ž—œ
Ž’‘ž„€! …Œ…„‹…Ž ‚Ž‡‚€™€‰‘Ÿ € ŠŽ€‹œ ˆ “‹…’€‰!
   ‡àñêðåæåòàâ çóáàìè, ‘êàéëà âñòàëà  è  ìåäëåííî  íàïðàâèëàñü  ê  âûõîäó,
áðîñàß ïî ñòîðîíàì íàñòîðîæåííûå  âçãëßäû.  ‡à  îäíèì  èç  ñòîëèêîâ  ïåðåä
îäèíîêèì ñòàêàíîì âèñêè ñèäåë ƒàðí. “âèäåâ ‘êàéëó, îí  ïîìàõàë  åé  ðóêîé.
Žáëèçàâ ïåðåñîõøèå ãóáû, ÷óâñòâóß, êàê áåøåíî êîëîòèòñß  â  ãðóäè  ñåðäöå,
îíà ïîäîøëà ê íåìó, ñ òðóäîì ïåðåäâèãàß íåîæèäàííî ñòàâøèå âàòíûìè íîãè.
   - ƒàðí? ’û íå âñòðå÷àë çäåñü îäíó æåíùèíó?
   - ’û ðåøèëà ïîøóòèòü ñî ìíîé? ‡äåñü èõ áûâàåò ñîòíè!
   - òî... òî îñîáåííàß æåíùèíà. ƒèïåðñåêñóàëüíàß. ‘ îãðîìíîé  ãðóäüþ  è
ßíòàðíûìè ãëàçàìè.
   à ñåêóíäó ƒàðí çàäóìàëñß è ðåøèòåëüíî îòâåòèë.
   - „à, ‹àñêà, îíà áûëà çäåñü íåäåëè äâå íàçàä. ˆ óøëà èç áàðà  ñ  ïàðíåì
ïî ôàìèëèè ëàêåð, ß ãîâîðèë òåáå î íåì  ðàíüøå.  ‚èëëè  áûë  çàâñåãäàòàåì
"ðèäîðîæíîãî". …ãî ñóäíî äî ñèõ ïîð òîð÷èò çäåñü, à ñàì îí  ïî÷åìó-òî  íå
ïîßâëßåòñß. à íåãî íå ïîõîæå.
   ‘êàéëà íàõìóðèëàñü, îùóòèâ âîëíó ëåäåíßùåãî ñòðàõà,  ïðîêàòèâøåãîñß  ïî
åå âíóòðåííîñòßì.
   - Œîæåò, îí  çàäåðæàëñß?  „î  âñòðå÷è,  ƒàðí.  -  …ùå  ðàç  îêèíóâ  çàë
âñòðåâîæåííûì  âçãëßäîì,  ‘êàéëà   çàìåòèëà   ‹àðê.   „åâóøêà   îçàäà÷åííî
ïîñìîòðåëà íà íåå, à ïîòîì óñòàâèëàñü  íà  ýêðàí  ìîíèòîðà,  â  íåäîóìåíèè
íàõìóðèâ ëîá. ‘îáðàâ â êóëàê îñòàòêè âîëè,  ‘êàéëà,  íå  ñïåøà,  âûøëà  íà
óëèöó, êîíòðîëèðóß êàæäîå ñâîå äâèæåíèå. Žíà åäâà ñäåðæèâàëà  ñåáß,  ÷òîáû
íå áðîñèòüñß ïðî÷ü â ïàíè÷åñêîì áåãñòâå.


   ‘òàôôà êàð ’åðìà øåë ïî ëåãèðîâàííîìó  êåðàìè÷åñêîìó  íàñòèëó,  êîòîðûé
ñëåãêà ïîêà÷èâàëñß ïîä òßæåñòüþ åãî òåëà. ‡âóê øàãîâ ãóëêèì ýõîì îòäàâàëñß
â ïåðåõâàòûâàþùåì äûõàíèå ìîðîçíîì  âîçäóõå  øòóðìîâîãî  îòñåêà  "Šðèñëû".
’åõíèêè  â  çàùèòíûõ  êîñòþìàõ  âûòßíóëèñü  ïî  ñòîéêå   "ñìèðíî",   êîãäà
ƒëàâíîêîìàíäóþùèé ïîêàçàëñß èç áîêîâîãî ïðîõîäà è íàïðàâèëñß ê ëþêó îäíîãî
èç îñòðîíîñûõ øòóðìîâûõ  ‹‘.  ‚  îòëè÷èå  îò  ðèãàíñêèõ  çåëåíî-êîðè÷íåâûõ
êîðàáëåé,  íàïîìèíàâøèõ  òóïîíîñûå  îáðóáêè,  äâóõñîòìåòðîâûå   øòóðìîâèêè
Šîìïàíüîíîâ èìåëè ôîðìó êîíóñà, ïîâåðõíîñòü êîòîðîãî áûëà îòïîëèðîâàíà  äî
çåðêàëüíîãî áëåñêà.
   —àñîâîé, îõðàíßâøèé âõîä,  ëîâêî  îòäàë  ‚åðõîâíîìó  ƒëàâíîêîìàíäóþùåìó
÷åñòü è îòêðûë ëþê. ‘òàôôà ïðèâåòëèâî  êèâíóë  ñîëäàòó  è  ïðîñêîëüçíóë  â
äâîéíîé âîçäóøíûé òàìáóð.
   - ‚û ãîòîâû, ñýð? - ñïðîñèë ÷àñîâîé, çàãëßíóâ â òàìáóð.
   - „à. ‚ñå ãîòîâî. ‘îîáùèòå ïèëîòó.
   - …ñòü. - —àñîâîé êîñíóëñß ëàäîíüþ ïëàñòèíû çàìêà, çàêðûâàß  òàìáóð,  è
òèõî çàãîâîðèë â ïîðòàòèâíûé êîììóíèêàòîð.
   ‘òàôôà ïðîøåë âäîëü øòóðìîâîãî  îòñåêà,  êðèòè÷åñêè  îñìàòðèâàß  ëè÷íûé
ñîñòàâ ‹‘. ‘îëäàòû íàõîäèëèñü, â ïîëíîé  áîåâîé  ãîòîâíîñòè,  ïðèñòåãíóòûå
ðåìíßìè ê ìßãêèì  êðåñëàì.  “äîâëåòâîðåííûé  óâèäåííûì,  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé
ïîäíßëñß íà áîåâóþ êîìàíäíóþ ïàëóáó. ’àì, êàæäûé íà  ñâîåì  áîåâîì  ïîñòó,
òåõíèêè ïðîâåðßëè ãîòîâíîñòü îðóæèß, ôóíêöèîíèðîâàíèå ñèñòåì êîììóíèêàöèè,
ðàáîòó ðåàêòîðîâ è ìíîãîå äðóãîå. îëíîñòüþ ñîñðåäîòî÷èâøèñü íà âûïîëíåíèè
îáßçàííîñòåé ïåðñîíàë äàæå íå çàìåòèë ïîßâëåíèß ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî.
   îäíßâøèñü íà íåñêîëüêî ñòóïåíåê è ïðîéäß íà êàïèòàíñêèé ìîñòèê, ‘òàôôà
îáíàðóæèë òàì ‘èíêëåðà  è  Œõèòøàëà.  Œõèòøàë  ñòîßë  ó  ñàìûõ  äâåðåé,  â
íåðåøèòåëüíîñòè  îãëßäûâàß  ìîíèòîðû,  ïóëüòû   è   äðóãîå   îáîðóäîâàíèå,
çàíèìàâøåå âñå ïðîñòðàíñòâî ñòåí è ïîòîëêà. Šîìàíäèðñêèå êðåñëà, ñïèíêè  è
ïîäëîêîòíèêè êîòîðûõ  áûëè  ïîêðûòû  ïàóòèíàìè  ïðîâîäîâ,  âîçâûøàëèñü  íà
ñèàëîíîâûõ ïëàòôîðìàõ. Šàæäîå áûëî ðàñïîëîæåíî òàê, ÷òîáû ïèëîò ìîã  âåñòè
íàáëþäåíèå çà ýêðàíàìè âñåõ ìîíèòîðîâ.
   ‘èíêëåð ñòîßë ïîñðåäè êàþòû, ñöåïèâ ðóêè  çà  ñïèíîé.  Ží  áûë  îäåò  â
ïðîñòîé ñîëäàòñêèé ìóíäèð. ‚íèìàíèå åãî çàõâàòèë ãëàâíûé ìîíèòîð,  êîòîðûé
ïåðåäàâàë èçîáðàæåíèå ’àðãè. ëàíåòà áûëà íàïîëîâèíó ñêðûòà òåíüþ, êðóïíûå
ãîðîäà ‡àïàäíîãî Šîíòèíåíòà îòìå÷àëè ñâåòîâûå  òî÷êè.  ‘òàôôà  îñòàíîâèëñß
ïîçàäè ñûíà, ôèçè÷åñêè îùóùàß ìîùü åãî êðåïêèõ ïëå÷ è  íàïðßæåíèå  ñèëüíûõ
íîã.
   - ‚ñå ãîòîâî? - ñïðîñèë ‘èíêëåð ãëóõèì ãîëîñîì.
   - àñ âûïóñòßò áóêâàëüíî ÷åðåç ìèíóòó, - ‘òàôôà  ïîìåäëèë,  íå  ðåøàßñü
ïðîäîëæèòü. -  ’åáå  íåîáõîäèìî,  ‘èíêëåð,  çàíßòü  îäíî  èç  êîìàíäèðñêèõ
êðåñåë. åñìîòðß íà  òî,  ÷òî  âñå  ïèëîòû  -  ïðîôåññèîíàëû,  ïðîõîæäåíèå
ïëîòíûõ ñëîåâ àòìîñôåðû ìîæåò îêàçàòüñß äàëåêî íå ïðîñòûì.
   ‘èíêëåð êèâíóë è óñåëñß â îäíî èç êðåñåë.
   - å âîëíóéñß, Œõèòøàë. ‘î ìíîé  âñå  áóäåò  â  ïîðßäêå.  Ÿ  äóìàþ,  òû
ñìîæåøü íàéòè ñåáå ìåñòî íà øòóðìîâîé ïàëóáå.
   ðîñèâ íà  ‘òàôôó  ïîäîçðèòåëüíûé  âçãëßä,  Œõèòøàë  íåäîâîëüíî  êèâíóë
ãîëîâîé.
   - îçîâèòå ìåíß, åñëè âàì ÷òî-íèáóäü ïîòðåáóåòñß, ñýð.
   Šîãäà ïîìîùíèê ‘èíêëåðà âûøåë, ‘òàôôà çàìåòèë.
   - Ží î÷åíü çàáîòëèâî îòíîñèòñß ê òåáå.
   -  ˆíîãäà  Œõèòøàë  ïðîñòî  íåâûíîñèì.  -  ‚çãëßä  ‘èíêëåðà   îñòàâàëñß
ïðèêîâàííûì ê ’àðãå. - ûâàåò,  ß  òàê  óñòàþ  îò  åãî  çàáîòû,  ÷òî  õî÷ó
èçáàâèòüñß îò íåå íàâñåãäà, çàìåíèòü åãî êåì óãîäíî.
   - ˆ íå ìîæåøü òàê ïîñòóïèòü?
   - åò. - ‘èíêëåð óëûáíóëñß, ñëîâíî óäèâëßßñü ñàì  ñåáå.  -  Ÿ  íå  ìîãó
îáèäåòü Œõèòøàëà, îñêîðáèòü åãî ÷óâñòâà. „à è ïîòîì, îí ñòàë  íåîòúåìëåìîé
÷àñòüþ  ìîåé  æèçíè.  …ñëè  ß  íå  îáðàùàþ  âíèìàíèß  íà  åãî  ñîâåòû,  òî
âïîñëåäñòâèè, êàê ïðàâèëî, ïðèõîäèòñß  ïîæàëåòü  îá  ýòîì.  -  îìîë÷àâ  ñ
ïîëìèíóòû, îí äîáàâèë. - Œõèòøàë óæå î÷åíü äàâíî ñî ìíîé. Ÿ  âçßë  åãî  äî
Œàêàðòû, è îí ïîáûâàë â òîì  óæàñå.  ’åïåðü,  êàæåòñß,  åìó  ñàì  ÷åðò  íå
ñòðàøåí.
   ‘òàôôà îïóñòèëñß â îäíî èç êðåñåë  è  ðàññëàáèëñß  â  ìßãêèõ  ïîäóøêàõ.
‡âåçäîëåò íà÷àë ïîñàäêó íà ’àðãó.
   - Ÿ ñâßçàëñß ñ îäíîé èç ãîðíîðóäíûõ êîìïàíèé. Š òîìó  âðåìåíè,  êàê  ìû
ïðèçåìëèìñß è ðàçîáüåì áàçîâûé ëàãåðü, îíè ïîäâåçóò áóðîâóþ óñòàíîâêó.  Œû
âñêðîåì òóííåëè, è ãðóïïà ñïåöèàëèñòîâ ïîñìîòðèò, êàê ìîæíî  â  öåëîñòè  è
ñîõðàííîñòè âûâåçòè äîêóìåíòû èç äðåâíåãî àðõèâà.
   - € ÷òî ñ çàùèòíûì øëåìîì äëß Œýã Šîììà?
   - …ãî äîëæíû óæå çàêîí÷èòü. ’åõíèêè äîñòàâßò øëåì ñðàçó ïîñëå òîãî, êàê
ïðîâåäóò ïîñëåäíèå èñïûòàíèß.
   - ˆ âñå æå íèêòî íå çíàåò, ÷òî èç ýòîãî ïîëó÷èòñß.
   - Š ñîæàëåíèþ, æèçíü âñåãäà íåïðåäñêàçóåìà.
   îâèñëî íàïðßæåííîå ìîë÷àíèå, è ‘òàôôà íàõìóðèëñß. ‘èíêëåð  æå  íå  ìîã
îòîðâàòü âçãëßäà îò  ýêðàíà  ìîíèòîðà  ñ  èçîáðàæåíèåì  ’àðãè.  Ž  Žˆ’‘Ÿ
‚Ž‡‚€™…ˆŸ. Œ€Š€’€ „‹Ÿ ‘ˆŠ‹…€ - … Ž‘’Ž Ž—……„Ž… ‘€†…ˆ…... ‘òàôôà
îòêàøëßëñß.
   - Œû íèêîãäà íå ãîâîðèëè ñ òîáîé î Œàêàðòå îòêðîâåííî. Ž òîì, ÷åãî  îíà
ñòîèëà íàì è ÷òî çíà÷èò òåïåðü.
   ‘èíêëåð ïîâåðíóëñß ê îòöó. ‚ åãî  ñåðåáðèñòî-æåëòûõ  ãëàçàõ  çàñâåòèëñß
ñêåïñèñ.
   - Ÿ íåíàâèäåë ‘åääè òîãäà,  íåíàâèæó  èõ  è  ñåé÷àñ.  è÷òî  íå  ñìîæåò
âûòðàâèòü  èç  ìåíß  íåïðåîäîëèìîå  æåëàíèå  âûðâàòü  èõ   èç   ‘âîáîäíîãî
ïðîñòðàíñòâà ñ êîðíåì. ‘ëèøêîì ìíîãî ìîèõ ëþäåé - äà è èõ òîæå  -  ïîãèáëî
ïî ìèëîñòè Œàãèñòðà ðàåíà è  ïðîâîäèìîé  èì  ïîëèòèêè.  ’àêîå  êîëè÷åñòâî
êðîâè íå ñìîåøü äàæå çà òûñß÷è ëåò.
   - ’û ãîâîðèë, ÷òî ñóìååøü ñîòðóäíè÷àòü ñ Šàéëëîé „îí.  ’û,  ïî  êðàéíåé
ìåðå, ïîïðîáóåøü, ëàäíî?
   - Ÿ ñêàçàë, ÷òî ìîå æåëàíèå óíè÷òîæèòü ‘åääè íå  èçìåíèëîñü.  î  ß  íå
ãîâîðèë, ÷òî íå ñìîãó çàñòàâèòü ñåáß  ðàññìàòðèâàòü  èõ  êàê  ïîëèòè÷åñêóþ
ðåàëüíîñòü è íà ýòîé îñíîâå èìåòü ñ  íèìè  äåëîâûå  îòíîøåíèß.  -  ‘èíêëåð
ïîêà÷àë ãîëîâîé. - Œíå î÷åíü æàëü, ‘òàôôà. Ÿ çîë íà ñóäüáó, íà òî, ÷òî  âû
îêàçàëèñü íà ’àðãå, êîãäà ß íà÷àë àòàêó. ƒîâîðß îòêðîâåííî,  åñëè  áû  ìíå
áûëî  òîãäà  èçâåñòíî,  ÷òî  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  Šîìïàíüîíîâ  íàõîäèòñß  íà
ïëàíåòå, ß íèêîãäà íå ïîñëàë áû òóäà Œàêà ñî ‚òîðîé ’àðãàíñêîé äèâèçèåé. Ÿ
óíè÷òîæèë áû ãîðó ïðßìî èç êîñìîñà.
   - ‚û îòëè÷íî ñðàæàëèñü, ‘èíêëåð.  …ñëè  áû  íå  ìîå  âìåøàòåëüñòâî,  âû
íàãîëîâó ðàçãðîìèëè áû ‘åääè çà äåíü èëè  äâà.  ˆ  îáîøëèñü  áû  ïðè  ýòîì
ìèíèìàëüíûìè ïîòåðßìè - ÷åëîâåê ñîðîê  -  ïßòüäåñßò,  íå  áîëüøå.  ‚ñå  èõ
äîêóìåíòû ñòàëè áû òâîèìè, à ‘åääè íàâñåãäà  áû  èñ÷åçëè  è  ïåðåñòàëè  áû
ñîâàòü  íîñ  â  ÷óæèå  äåëà.  Žá  ýòîì  áû  ïîçàáîòèëàñü  ˆëè  ’àêêà,  êàê
ïîçàáîòèëàñü áû è îáî âñåì îñòàëüíîì. - ‘òàôôà ïîñìîòðåë ‘èíêëåðó ïðßìî  â
ãëàçà. - Œîæåò, òû õî÷åøü ñìåíèòü òåìó ðàçãîâîðà?
   ‘èíêëåð   áðîñèë   íà   íåãî   çëîé    õîëîäíûé    âçãëßä.    ‚åðõîâíûé
ƒëàâíîêîìàíäóþùèé óñòàëî óëûáíóëñß.
   - ‚ñå ìû äåëàåì îøèáêè. ðàåí  ïðåíåáðåã  ó÷åíèßìè,  êîòîðûõ  ñëåäîâàëî
ïðèäåðæèâàòüñß. ’û äîâåðßë ˆëè  ’àêêà.  Ÿ  ðàçðóøèë  ãîðàçäî  áîëüøå,  ÷åì
òðåáîâàëîñü. àì âñåì ïðèõîäèëîñü ñòðàäàòü èç-çà íåïðàâèëüíûõ ðåøåíèé.
   - î âñåì ïî-ðàçíîìó. “ êàæäîãî èç íàñ áûëè ñâîè ïðîâàëû è ïðîèãðûøè, -
‘èíêëåð ïîêà÷àë ãîëîâîé. Œàêàðòà áûëà ìîèì  ïåðâûì  íàñòîßùèì  ïîðàæåíèåì.
Œîæåò áûòü, èìåííî ïîýòîìó ìíå òàê òðóäíî âîçâðàùàòüñß òóäà.  Ÿ  ïðîñ÷èòàë
êàæäûé øàã, íî âû îáîðîíßëèñü âèðòóîçíî, ãîñïîäèí ƒëàâíîêîìàíäóþùèé, âû íå
ñîâåðøèëè íè åäèíîé îøèáêè.
   - ’û æå ñäåëàë îäíó - è òî íå ïî ñâîåé âèíå. ’û íåäîîöåíèë  ïðîòèâíèêà,
‘èíêëåð. ’û îæèäàë âñòðåòèòü äðîæàùèõ îò ñòðàõà ñâßùåííèêîâ, òàê, ïî  ñóòè
äåëà, è äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñß.
   - ‘åääè ðàåíà îáßçàíû ñâîåé æèçíüþ âàì - òàê íàäî ïîíèìàòü?
   - Ÿ ñêàçàë áû èíà÷å: ß îáßçàí ñâîåé æèçíüþ ‘åääè - Šàéëëå  „îí.  €  òû,
õî÷ó íàïîìíèòü, ñâîåé æèçíüþ îáßçàí ìíå.
   - Ÿ? ‚àì?
   - ˆëè ’àêêà óáèëà áû òåáß ïðåæäå, ÷åì  Œàê  óäåð  óñïåë  áû  çàõâàòèòü
Œèíèñòåðñòâî.
   - î îíà ñáåæàëà â òîò ñàìûé ìîìåíò, êîãäà ˜èêñòà ïðîëîìèëà êðûøó ýòîãî
ñàìîãî Œèíèñòåðñòâà.
   - àçóìååòñß. Žíà ñáåæàëà. “  ˆëè  íå  áûëî  âîçìîæíîñòè  ñâßçàòüñß  ñî
ñâîèìè   àãåíòàìè,   òàê   êàê   êîììóíèêàòîðû    îêàçàëèñü    áëîêèðîâàíû
"Šîíòðìåðàìè". Šîìàíäîâàíèå  ˆëè  ’àêêà  áûëî  ïîëíîñòüþ  ïàðàëèçîâàíî.  Ÿ
ãîâîðþ âñå ýòî äëß òîãî, ÷òîáû äîêàçàòü  òåáå,  ‘èíêëåð,  -  î÷åíü  ìíîãèå
ñîáûòèß ßâèëèñü ðåçóëüòàòîì ñðàæåíèß íà Œàêàðòå èëè åãî ïîñëåäñòâèßìè.  Œû
âñå íóæíû äðóã äðóãó. ˜ïèîíñêàß ñåòü ‘åääè - ýòî íàøè óøè. Šîììóíèêàòîðíàß
ñèñòåìà Šîìïàíüîíîâ îñóùåñòâëßåò  ñâßçü,  à  îáúåäèíåííûå  âîéñêà  è  ôëîò
îáåñïå÷èâàþò ñîöèàëüíûé êîíòðîëü. “áåðè èç ýòîé ñõåìû  ‘åääè,  Šîìïàíüîíîâ
èëè èãàíöåâ - è âñß ñòðóêòóðà ðàçâàëèòñß íà ÷àñòè.
   - —òî æå ß ñêàæó ïðèçðàêàì íà  Œàêàðòå,  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé?  -  ‘èíêëåð
çàêðûë ãëàçà. ‹èöî åãî áûëî ìåðòâåííî-áëåäíûì.
   - —òî òû ñäåðæàë îáåùàíèå: ïðîñòûå ëþäè, òàêèå, êàê îíè, íèêîãäà áîëüøå
íå áóäóò ïîãèáàòü ïî ïðèõîòè  ÷åñòîëþáèâûõ  ïîëèòèêîâ.  “ìåðøèå  ïîçâîëèëè
âûèãðàòü âðåìß. àçâå òû íå áóäåøü ïåðåæèâàòü  áîëüøå,  åñëè  îíè  ïîãèáëè
çðß?
   ‘èíêëåð êóñàë ãóáû, íàáëþäàß çà òåì, êàê óâåëè÷èâàåòñß áåëî-ãîëóáîé øàð
ïëàíåòû íà ýêðàíå ìîíèòîðà.
   - „à, ƒëàâíîêîìàíäóþùèé, èìåííî ïî ýòîé ïðè÷èíå ìåíß  ìó÷àþò  ïî  íî÷àì
êîøìàðû: åñëè îíè ïîãèáëè íàïðàñíî?
   - “ ìåíß òîæå åñòü ïðîáëåìà ñ êîøìàðàìè. -  ‘òàôôà  ïåðåâåë  âçãëßä  íà
ìîíèòîð, ñëåäß çà ñíèæåíèåì øòóðìîâîãî êîðàáëß  íà  âíóòðåííþþ  îðáèòó.  -
“âåðßþ òåáß, òâîè ïðèçðàêè óñíóò ñïîêîéíî,  êàê  òîëüêî  ìû  ñòàáèëèçèðóåì
îáñòàíîâêó â ‘âîáîäíîì ïðîñòðàíñòâå è âåðíåì ëþäßì ìèð è íàäåæäó.
   - € âàøè ïðèçðàêè êîãäà îñòàâßò âàñ â ïîêîå, ƒëàâíîêîìàíäóþùèé?
   ƒóáû ‘òàôôû ñêðèâèëèñü, ñîñðåäîòî÷åííûé âçãëßä ñåðûõ ãëàç áûë  ïðèêîâàí
ê ìîíèòîðó, íà  êîòîðîì  èõ  êîðàáëü,  ïîïàâ  â  àòìîñôåðó  ïëàíåòû,  ßðêî
çàáëåñòåë.
   - Šîãäà ß ñëîìàþ ‡àïðåòíûå ãðàíèöû  è  îñâîáîæó  ÷åëîâå÷åñòâî  èç  ýòîé
ëîâóøêè, ‘èíêëåð. Œîè ãðåõè êóäà áîëåå òßæêèå.


        20

   òî çàñòàâèëî ìåíß ïðîñíóòüñß ñðåäè íî÷è. Žíî ïðåðâàëî  ìîé  ñîí,  è  ß
ïîäíßëñß, ÷òîáû âñå çàïèñàòü, ïîòîìó ÷òî áîþñü çàáûòü äî óòðà.  ‘íîâèäåíèß
- ýòî íå÷òî óäèâèòåëüíîå. Žíè íå ñ÷èòàþòñß ñ ãðàíèöàìè,  â  êîòîðûå  çàæàò
çäðàâûé ñìûñë, íå ïîä÷èíßþòñß íèêàêèì  ïðàâèëàì,  îíè  âûïóñêàþò  íà  âîëþ
ïîäñîçíàíèå.
   ‚î ñíå ß ñíîâà âèäåë ñåáß ðåáåíêîì. Ÿ èãðàë  â  íóëåâîì  ãðàâèòàöèîííîì
ïîëå, âðàùàþùåìñß âîêðóã ñâîåé îñè, íà  ‘åäüìîì  ’åðìèíàëå.  Šîãäà  ß  áûë
ìàëåíüêèì, òî î÷åíü ëþáèë çàáàâëßòüñß ñ ïàðîé áèíàðíûõ øàðèêîâ. ’àêèå åñòü
ó âñåõ äåòåé, æèâóùèõ  â  ðàéîíàõ  ñ  íèçêîé  ãðàâèòàöèåé.  ‚àì,  êîíå÷íî,
çíàêîìà ýòà èãðóøêà: äâà øàðèêà, ñîåäèíåííûå ìåæäó ñîáîé  òóãîé  ïðóæèíîé.
…ñëè øàðèêè ðàñòßíóòü  â  ðàçíûå  ñòîðîíû,  à  ïîòîì  îòïóñòèòü,  ïðóæèíêà
ñîæìåòñß, è øàðèêè, ñòóêíóâøèñü äðóã î äðóãà,  âíîâü  îòñêî÷àò,  â  ðàçíûõ
íàïðàâëåíèßõ. ‚  ìåñòàõ  ñ  íèçêîé  ãðàâèòàöèåé  øàðèêè  äîëãî  ïðîäîëæàþò
çàáàâíûé òàíåö, ïðèòßãèâàßñü è îòòàëêèâàßñü äðóã îò äðóãà,  çàìåäëßß  ñâîå
äâèæåíèå ïî ìåðå âîçðàñòàíèß ñèëû òðåíèß.  ˆëè,  åñëè  ñîâîêóïíàß  ýíåðãèß
îñòàåòñß íåèçìåííîé, îíè ïðîñòî âèñßò â ïðîñòðàíñòâå, ñëåãêà  ïîêà÷èâàßñü,
íåñìîòðß íà òî, ÷òî ïðóæèíêà ñòðåìèòñß ñæàòüñß.
   ‚î ñíå ß ïîäáðîñèë, øàðèêè, è îíè, ïðûãàß òî òóäà,  òî  ñþäà,  âíåçàïíî
ïîãíàëèñü çà ìíîé ÷åðåç  âñþ  ñòàíöèþ,  ðèêîøåòîì  îòòàëêèâàßñü  îò  ñòåí.
˜àðèêè ßâíî ïðåñëåäîâàëè ìåíß. Žò ýòîãî ß è ïðîñíóëñß. Œåíß ðàçáóäèë  óæàñ
òîãî, ÷òî áåçîáèäíàß äåòñêàß èãðóøêà íà÷àëà  îõîòèòüñß  çà  ÷åëîâåêîì.  ˆ,
êàæåòñß, ß ïîíßë ñìûñë ìîåãî ñíà. àçãàäêà ñîñòîèò â  òîì,  ÷òî  î÷åâèäíî,
ìíå óäàñòñß èñïîëíèòü âåëè÷àéøóþ ìèññèþ âñåé æèçíè. Ÿ ñóìåþ íàéòè ñïîñîá è
ñëîìàòü ‡àïðåòíûå ãðàíèöû. àçóìååòñß,  åñëè  ìíå  óäàñòñß  âûßñíèòü,  êàê
èçãîòîâèòü áèíàðíûå øàðèêè îãðîìíûõ ðàçìåðîâ!
   Žòðûâîê èç ëè÷íîãî äíåâíèêà „è “îëëà.


   - ó ÷òî æ, ïîñìîòðèì... âûãëßäèò ñîâñåì íåïëîõî,  -  ïðîâîðêîâàëà  ˆëè
’àêêà, êîãäà êîìïüþòåð çàêîí÷èë àíàëèç áàçû äàííûõ. - „èàíà  äå  ëà  ‹óíà.
”èçè÷åñêèå äàííûå ïî÷òè ñîâïàäàþò. ƒðóïïà  êðîâè,  ñòðîåíèå  òêàíåé,  äàæå
õèìè÷åñêèå êîäû ïîõîæè. € âîò è åùå îäíà  óäà÷à:  â  íàñòîßùåå  âðåìß  îíà
ðàáîòàåò â øòàíñêîì ðåäñòàâèòåëüñòâå íà ‚åãå.
   €ðòà âûãëßíóëà èç-çà ïëå÷à ˆëè, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà òó, î êîì øëà ðå÷ü.
   - Žíà äàæå íåìíîãî ñìàõèâàåò íà òåáß, à åñëè  áû  ó  òåáß  âîëîñû  áûëè
âüþùèåñß, òî âû áûëè áû ïîõîæè åùå áîëüøå.
   ˆëè îòìàõíóëàñü.
   - ‚íåøíåå ñõîäñòâî âîâñå íå òàê âàæíî, êàê  äåðìàòîãðàôèß,  ðåòèíàëüíûå
îòïå÷àòêè è õèìè÷åñêèé êîä. € äëß ýòîãî ìíå íóæíà õîðîøàß ëàáîðàòîðèß.
   - øòàíñêàß ëàáîðàòîðèß - îäíà  èç  ëó÷øèõ.  -  €ðòà  ïðèæàëà  ïàëåö  ê
ïîäáîðîäêó, ïðîñìàòðèâàß èíôîðìàöèþ íà ýêðàíå ìîíèòîðà. - Œû çäåñü  è  òàê
çàäåðæàëèñü.
   - ’åáß ðàçäðàæàåò ïðåáûâàíèå íà ’åðãóçå? ˆëè íå íðàâèòñß ñêðûâàòüñß?  -
ˆëè ïîäíßëà âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä íà ïîäðóãó. - ’åáå íàñêó÷èëî, ÷òî  ß  íå
ðàçðåøàþ òåáå âûõîäèòü íà óëèöó è îõîòèòüñß íà ìóæ÷èí?
   - Œîæåò áûòü. - €ðòà îòâåðíóëàñü è îòîøëà â ñòîðîíó.
   ’îíêîå ïðîñâå÷èâàþùååñß ïëàòüå áðîíçîâîãî öâåòà  âñêîëûõíóëîñü  íà  íåé
ëåãêîé âîëíîé. àçâåðíóâøèñü íà êàáëóêàõ,  îíà  îñòàíîâèëàñü  öàðñòâåííàß,
ñëîâíî, áîãèíß, è âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ˆëè.
   - „à, áîëüøå âñåãî ìíå íàäîåëî ñïàòü îäíîé. - ƒèïåð íå  äîñòàâëßåò  ìíå
íèêàêîãî óäîâîëüñòâèß, íî íàä åãî ïåíèñîì ñòîèò ïîïîòåòü.  ‚  áóäóùåì  ýòî
ìîæåò  ïðèíåñòè  íåìàëûå  äèâèäåíäû.  ˆíîãäà,  ˆëè,   ó   ìåíß   âîçíèêàåò
âïå÷àòëåíèå, ÷òî òû ïåðåîöåíèâàåøü âîçìîæíîñòè ñåêñà, åãî âëàñòü.
   ’âåðäîé ðóêîé ˆëè ’àêêà îòòîëêíóëàñü îò ñòîëà è  îòêèíóëàñü  íà  ñïèíêó
ãðàâèòàöèîííîãî êðåñëà.
   - è÷óòü, €ðòà. ˆíîãäà ïîëåçíî ïîèãðàòü ñ ìóæ÷èíîé â ïîñòåëè... è  åñëè
èãðà âåäåòñß óìåëî, òî èçâëå÷ü èç íåå âûãîäó íå ñîñòàâëßåò îñîáîãî  òðóäà.
…ñëè ìóæ÷èíà çàíèìàåòñß ñåêñîì ñ îáû÷íîé ñðåäíåé æåíùèíîé, òî  è  ïîëó÷àåò
âåñüìà ñðåäíåå óäîâîëüñòâèå - åìó ïðîñòî ïðèßòíî, âîò è âñå. Œîè æå  ëàñêè
íåçàáûâàåìû,  îíè  çàñòàâëßþò  ìóæ÷èíó  ãîðåòü  åùå   ìíîãî   äíåé   ïîñëå
ïðîâåäåííîé ñî ìíîé íî÷è. ƒèïåð ïðèãîäèòñß íàì â áóäóùåì.
   - Œîé ñåêñ òîæå íåçàáûâàåì. ˆëè, - ñ ëóêàâîé óëûáêîé çàìåòèëà €ðòà.
   - Ÿ íå ñïîðþ, - ñóõî îòâåòèëà ˆëè. - î òâîèì  ìóæ÷èíàì  ïîñëå  îðãàçìà
îñòàåòñß ëèøü íåñêîëüêî  ñåêóíä  óäîâîëüñòâèß,  çà  ýòî  âðåìß  íå  ðåøèøü
íèêàêèõ ïðîáëåì. Ÿ ñ÷èòàþ, òåáå ñëåäóåò ïîïûòàòüñß ïðåîäîëåòü ñâîå æåëàíèå
óáèâàòü èõ òàê áûñòðî.
   - Œíå óäàëîñü ýòî ñ ’èêëàòîì.
   - ’îò ñëó÷àé íå áûë îáû÷íûì. ’û ñàìà îò ñåáß íå îæèäàëà...
   €ðòà âçäîõíóëà è ñîãëàñíî êèâíóëà ãîëîâîé.
   - Ÿ ïîíèìàþ òåáß. ˆëè. ‹àäíî, ñåãîäíß ß ïåðåñïëþ ñ ƒèïåðîì - è íå  óáüþ
åãî. Ÿ ñäåëàþ ýòî, ÷òîáû äîêàçàòü òåáå è ñåáå  ñàìîé,  ÷òî  ìîãó  îáóçäàòü
ñâîé òåìïåðàìåíò.
   - € òû óâåðåíà, ÷òî òåáå ýòî íóæíî?
   €ðòà ïðîíçèëà ïîäðóãó êîëêèì âçãëßäîì ßíòàðíûõ ãëàç.
   - Ÿ äàëåêî íå òàê ãëóïà, ˆëè. ˆíîãäà áûâàåò ïîëåçíî îñòàâèòü ìóæ÷èíó  â
æèâûõ...  —àñòî  íåóïðàâëßåìîå  æåëàíèå  óáèâàòü  -  íåäîñòàòîê...  -  Žíà
íàõìóðèëàñü. - Šðîìå òîãî, íàó÷èâøèñü êîíòðîëèðîâàòü ýòî  æåëàíèå,  ß  åùå
ðàç äîêàæó íåñîñòîßòåëüíîñòü òåîðèè ðàåíà.  „à,  ˆëè...  ñåãîäíß  ß  áóäó
ñïàòü ñ ƒèïåðîì èëëîì... è ïîçâîëþ  åìó  åùå  äîëãîå  âðåìß  íàñëàæäàòüñß
âîñïîìèíàíèßìè îá ýòîé íî÷è. ˆ â ýòîì ñëó÷àå íàì óäàñòñß èçâëå÷ü  èç  íåãî
ìàêñèìàëüíóþ âûãîäó.
   ˆëè óëûáíóëàñü, ïîäóìàâ î íîâûõ âîçìîæíîñòßõ, îòêðûâàþùèõñß ïåðåä íåé.
   - ‡àìå÷àòåëüíî, €ðòà. Ÿ ñêàæó îá ýòîì „èðåêòîðó. € óòðîì ìû ñîîáùèì åìó
î ñâîåì îòúåçäå.
   - ’û íå äîâåðßåøü ìíå?
   - €ðòà, òåáå ß äîâåðßþ ïîëíîñòüþ, íî ðàçâå íå áóäåò ðàçóìíåå  äåðæàòüñß
ïîäàëüøå îò ñîáëàçíà, ïîêà òû íå âûðàáîòàåøü â ñåáå óñòîé÷èâûé íàâûê?
   €ðòà íåãðîìêî ðàññìåßëàñü.
   - ‹àäíî, „èàíà äå ëà ‹óíà. î÷åìó áû òåáå íå ðåøèòü åùå îäíó  çàäà÷ó  è
íå íàéòè äâîéíèêà äëß ìåíß?
   ˆëè âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàëà ïðîôèëü €ðòû.
   - Ÿ  î÷åíü  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  ñóùåñòâóåò  õîòü  îäíà  âåãàíêà  ñ  òâîèì
ôåíîòèïîì. ’àêîå òåëî, êàê òâîå - ýòî àíîìàëèß, êîòîðàß  âîçíèêàåò  ðàç  â
ñòî ëåò, è êàæäûé ìóæ÷èíà æåëàåò îáëàäàòü èì.
   - Ÿ ìîãëà áû ñîéòè çà òâîþ ðàáûíþ, ˆëè.
   ’› ˆ ’€Š ŒŽŸ €›Ÿ, €’€ ”…€. ˆëè ïðèòâîðíî âçäîõíóëà.
   - Šàêèì áû îòâðàòèòåëüíûì íå êàçàëàñü ñàìà ýòà ìûñëü, íî  âïîëíå  ìîæåò
ñëó÷èòüñß, ÷òî òîëüêî òàêèì ñïîñîáîì òû  ñóìååøü  ïðîéòè  ïðîâåðêó  ‘ëóæáû
åçîïàñíîñòè. •îòß ïîâåðü ìíå, ˆòðåàòà ãîðàçäî òùàòåëüíåå ïðîâåðßåò ðàáîâ,
÷åì ïîñëîâ èëè òîðãîâöåâ.
   - ðîáëåìû, ïðîáëåìû... Šàê áû òî íè áûëî, òåáå óäàåòñß  ñïðàâëßòüñß  ñ
íèìè âïîëíå óñïåøíî, íå òàê ëè?
   ˆëè íàõìóðèëàñü è áûñòðî íàáðàëà  êîìàíäó  ïðîäîëæåíèß  ïîèñêà  â  áàçå
äàííûõ.
   - “ñïåøíî âñåãäà!  ˆ  ìîæåøü  äåðæàòü  ïàðè  íà  ñâîþ  ñóïåðñåêñóàëüíóþ
çàäíèöó, äðàæàéøàß €ðòà, ÷òî ß è ñåé÷àñ îäåðæó ïîáåäó. ‹þáîé öåíîé.


   Žƒˆ˜ˆ… „€‹ˆ €Œ ‚Ž‡ŒŽ†Ž‘’œ ‚›ˆƒ€’œ ‚…ŒŸ.
   òè  ñëîâà  ýõîì  çâó÷àëè  â  ãîëîâå  ‘èíêëåðà,  êîãäà  îí  âûõîäèë  èç
øòóðìîâîãî êîðàáëß Šîìïàíüîíîâ íà òâåðäóþ çåìëþ  ’àðãè.  à  ýòîé  ïëàíåòå
÷åëîâåê ÷óâñòâîâàë ñåáß áîëåå òßæåëûì, òàê êàê  ãðàâèòàöèß  áûëà  ñèëüíåå.
îäíßâ ãëàçà â íî÷íîå íåáî,  ‘èíêëåð  ñðàçó  çàìåòèë  çíàêîìûå  ñîçâåçäèß.
‹åãêèé âåòåðîê äîíîñèë íåïîâòîðèìûå çàïàõè ’àðãè - çàïàõè ñîñåí,  òðàâû  è
ïëîäîðîäíîãî ÷åðíîçåìà.
   ‚îêðóã ñóåòèëèñü ìóæ÷èíû  è  æåíùèíû  -  ó  êàæäîãî  áûëà  ñâîß,  ÷åòêî
îïðåäåëåííàß çàäà÷à. ’åõíèêè óñòàíàâëèâàëè âíåøíèé ïåðèìåòð ëàãåðß,  èìàí
€ðê âìåñòå  ñî  ñïåöèàëüíûì  òàêòè÷åñêèì  ñîåäèíåíèåì  îñìàòðèâàë  áóðîâûå
óñòàíîâêè, äîñòàâëåííûå  ãîðíßêàìè.  ”èãóðû  ëþäåé,  äâèãàâøèõñß  â  ñâåòå
ïðîæåêòîðîâ, îòáðàñûâàëè ïðè÷óäëèâûå òåíè. Ÿ ‚…“‹‘Ÿ. Ÿ ‘Ž‚€  €  ’€ƒ….
‘òîèëî ‘èíêëåðó çàêðûòü ãëàçà, êàê ïàìßòü ìãíîâåííî âîçâðàùàëà  åãî  â  òó
íî÷ü, êîãäà îí ïðîâîäèë îñìîòð ‚òîðîé ’àðãàíñêîé äèâèçèè Œàê óäåðà  ïåðåä
øòóðìîì Œàêàðòû.
   ”èñò áûñòðî îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì è ïîøåë â íàïðàâëåíèè ãðàíèöû ñâåòà è
òüìû,  ôèçè÷åñêè  îùóùàß  ïðèñóòñòâèå  Œõèòøàëà,  êîòîðûé,   âíå   âñßêîãî
ñîìíåíèß, ðàçûñêèâàë åãî  ñåé÷àñ  â  òîëïå  ñóåòßùèõñß  òåõíèêîâ.  ‘èíêëåð
øàãíóë â ñòîðîíó, óêëîíßßñü îò âñòðå÷è ñ ïîìîùíèêîì, è îêàçàëñß ó  âíåøíåé
ãðàíèöû ëàãåðß.
   - ‘òîé!
   ‘èíêëåð îñòàíîâèëñß è ïîäíßë ðóêó.  Š  íåìó  ïðèáëèæàëàñü  äåæóðíàß  ïî
ëàãåðþ â âîåííîì ìóíäèðå è øëåìå, íàïè÷êàííîì ýëåêòðîíèêîé.
   - ‚àøå èìß è âàøè íàìåðåíèß?
   - ‘èíêëåð ”èñò. Ÿ ñîáèðàþñü ïðîñòî âîéòè â òåìíîòó.
   „åâóøêà íåîäîáðèòåëüíî ñäâèíóëà áðîâè  è  ÷òî-òî  áûñòðî  çàãîâîðèëà  â
ïîëåâîé êîìì, âìîíòèðîâàííûé â øëåìå.
   - ‚ûõîä â òåìíîòó íå âõîäèò â íàøó áîåâóþ çàäà÷ó, ñýð.
   - îâåðüòå, ìíå ìîæíî ýòî ñäåëàòü.
   - Ÿ íå èìåþ ïðàâà ïðîïóñòèòü âàñ, ãîñïîäèí  ‘èíêëåð.  ‚íåøíèé  ïåðèìåòð
ëàãåðß åùå êàê ñëåäóåò íå óêðåïëåí è íå îõðàíßåòñß. „î òåõ ïîð, ïîêà ß  íå
ïîëó÷ó...
   - ‘âßæèòåñü, ïîæàëóéñòà, ñ ‚åðõîâíûì ƒëàâíîêîìàíäóþùèì è  ñïðîñèòå  åãî
ñàìîãî. - ‘èíêëåð ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè, ÷óâñòâóß, êàê  â  íåì  íàðàñòàåò
ðàçäðàæåíèå.
   Š åãî óäèâëåíèþ äåæóðíàß ñîãëàñèëàñü.
   - •îðîøî, ñýð. Žäíó ìèíóòó.
   åìíîãî ïîãîäß, îíà êèâíóëà ãîëîâîé è ñêàçàëà.
   - ‚àì ðàçðåøàåòñß  ïðîéòè,  ñýð.  ‚åðõîâíûé  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  ïðîñèò,
÷òîáû  âû  áûëè   îñòîðîæíû...   è   çà   âíåøíåé   ãðàíèöåé   äåéñòâîâàëè
îñìîòðèòåëüíî. Ží òàêæå  ñïðàøèâàåò,  ñêîëüêî  âðåìåíè  ïðèáëèçèòåëüíî  âû
ñîáèðàåòåñü ïðîáûòü â òåìíîòå?
   - Œèíóò äåñßòü, ìîæåò áûòü, ïßòíàäöàòü. -  ‘èíêëåð  íåäîóìåííî  ïîêà÷àë
ãîëîâîé. ‚û äåéñòâèòåëüíî ðàçãîâàðèâàëè ñî ‘òàôôîé?
   „åæóðíàß âûòßíóëàñü ïî ñòîéêå "ñìèðíî" è îòäàëà ÷åñòü.
   - „à,  ñýð.  ‘ëóæáà  åçîïàñíîñòè  î÷åíü  ñåðüåçíî  îòíîñèòñß  ê  ñâîèì
îáßçàííîñòßì.  ˆ  ïîñëåäíåå,  ãîñïîäèí  ”èñò.  ƒîñïîäèí  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé
ïðîñèë ïåðåäàòü âàì; "îæåëàé èì âñåãî õîðîøåãî è îò ìåíß òîæå, ‘èíêëåð".
   ”èñò êèâíóë.
   - ‘îîáùèòå, ÷òî ß âûïîëíþ åãî ïðîñüáó.
   Ží âûøåë â íî÷ü, íîãàìè îñòîðîæíî íàùóïûâàß ïóòü  ñðåäè  êàìíåé.  ’îãäà
îíè ïðèçåìëèëèñü ñ âîñòî÷íîé ñòîðîíû ãîðû è ðàçáèëè áàçîâûé ëàãåðü. î÷íîé
âîçäóõ ñîâñåì íå èçìåíèëñß, äîõíóë çàïàõàìè ïðîøëîãî.  Žãíè  øòóðìîâèêà  è
âñòðåâîæåííûé âçãëßä  Œõèòøàëà  îñòàëèñü  ãäå-òî  äàëåêî  ïîçàäè.  ‘èíêëåð
çàìåäëèë øàãè, âûõîäß èç  ñîñíîâîãî  áîðà.  ðßìî  ïåðåä  íèì  âîçâûøàëàñü
òåìíàß ãðîìàäèíà, çàêðûâàß ñîáîé çâåçäíîå íåáî. ‚ åãî ïàìßòè ãîðà  Œàêàðòà
áûëà ïîõîæà íà ãèãàíòñêîãî ëüâà, ïðèãîòîâèâøåãîñß ê  ïðûæêó.  ”èñòà  âíîâü
îõâàòèëî äóðíîå ïðåä÷óâñòâèå. î÷íîé âåòåð ïåðåøåïòûâàëñß ñ âåòêàìè  ñîñåí
ó íåãî íàä ãîëîâîé: îáäàâàé ïûëàþùèå ùåêè õîëîäíûì äûõàíèåì.  …ñëè  ïðîéòè
âïåðåä åùå ìåòðîâ ïßòüäåñßò, òî ïîïàäåøü â êâàäðàòíûé òóííåëü,  âåäóùèé  â
óòðîáó ãîðû. ’óäà, ïðßìî â ëîâóøêó ‘åääè è âîøëà îòâàæíàß äèâèçèß Œàêà.
   - ‚û ñëûøèòå ìåíß? - ñïðîñèë ‘èíêëåð ó âåòðà.  -  Ÿ  âåðíóëñß,  äðóçüß.
îñëåäíèé ðàç,  êîãäà  ìû  âñòðå÷àëèñü,  âû  áûëè  æèâû,  ïîëíû  ðåøèìîñòè
áðîñèòüñß â òóííåëè ‘åääè è ïîäàâèòü  ìßòåæ  ðàç  è  íàâñåãäà.  ’àê  ìíîãî
èçìåíèëîñü ñ òåõ ïîð. Œû ñòàëè ñòàðøå, íåìíîãî îïûòíåå è  ìóäðåå.  Ÿ  õî÷ó
âåðèòü... õî÷ó âåðèòü, ÷òî ñóìåþ îïðàâäàòü  âàøè  íàäåæäû.  óäüòå  äîáðû,
ïîìîãèòå ìíå. —åëîâå÷åñòâî â îïàñíîñòè. Šàæäûé èç íàñ.
   ‡àêóñèâ ãóáó, îí ïîâåðíóëñß è  ÷óòü  íå  óïàë,  çàöåïèâøèñü  çà  ÷åðíûé
ïðîâîä, çìåèâøèéñß âäîëü òðîïû. ‘èíêëåð ñòàë âûòßãèâàòü åãî èç  òðàâû,  íå
æåëàâøåé âûïóñêàòü ñâîþ äîáû÷ó, è âçäðîãíóë  âñåì  òåëîì,  óçíàâ  òîëñòûé,
ïîêðûòûé ðåçèíîé øíóð êîììóíèêàöèîííîé ëèíèè,  ñâßçûâàþùåé  åãî  êîìàíäíûé
ïóíêò è äèâèçèþ Œàê  óäåðà.  î  ýòîé  ëèíèè  îí  âïåðâûå  óñëûøàë  ãîëîñ
áåçëèêîãî ‘òàôôû êàð ’åðìû.
   àáðàâ ïîëíûå ëåãêèå âîçäóõà, ‘èíêëåð ïîøåë âäîëü  ïðîâîäà,  âåäøåãî  â
òåìíîòó. …ãî íîãè ñïîòêíóëèñü î ãðßçíûå  ñêîëüçêèå  êàìíè,  ðàññûïàííûå  ó
êâàäðàòíîãî âõîäà â òóííåëü,  ñ  òðóäîì  ðàçëè÷èìîãî  â  ïðèçðà÷íîì  ñâåòå
çâåçä.
   - ‡äðàâñòâóéòå, - êðèêíóë ‘èíêëåð, ïðèáëèçèâøèñü âïëîòíóþ  ê  ðàçèíóòîé
êàìåííîé ïàñòè.
   …ãî êðèê ïîêàòèëñß ïî òóííåëþ, êàæäûé øàã  ðåçêèì  ýõîì  îòñêàêèâàë  îò
ãëàäêèõ ñòåí. Žòêóäà-òî èç ãëóáèíû äîëåòåë  ïðîõëàäíûé  âåòåð,  çàòõëûé  è
âëàæíûé. ðèñåâ íà êîðòî÷êè, ‘èíêëåð êîñíóëñß êàìíß ðóêîé.  Ží  ÷óâñòâîâàë
äûõàíèå ìåðòâûõ, êîòîðûå  ïîäíèìàëèñü  ñåé÷àñ  èç  ñâîåé  ãðîáíèöû,  ÷òîáû
îáðåñòè ñâîáîäó, ÷òîáû âíîâü óâèäåòü ñîëíå÷íûé  ñâåò.  ‘èíêëåð  ìîëèëñß  î
áåñïîêîéíûõ äóøàõ ñâîèõ ïîãèáøèõ äðóçåé, è ïî ùåêå åãî  ìåäëåííî  ñïîëçàëà
ãîðüêàß ãîðß÷àß ñëåçà.


   - ƒîñïîäèí ƒëàâíîêîìàíäóþùèé?
   ‘òàôôà ïðîòßíóë ðóêó è íàæàë êîíòðîëüíóþ êíîïêó: - ‘ëóøàþ?
   Ží ñòîßë ïîñåðåäèíå êîìàíäèðñêîé êàþòû íà øòóðìîâîì êîðàáëå.  Œîíèòîðû,
îêðóæàâøèå åãî, ïåðåäàâàëè èíôîðìàöèþ î ñîñòîßíèè äåë â  ðàçëè÷íûõ  ÷àñòßõ
ëàãåðß è íà åãî âíåøíåì ïåðèìåòðå. „åòåêòîðû êîðàáëß, äëß êîòîðûõ  òåìíîòà
ïîìåõîé íå ßâëßëàñü, ñî ñâåðõúåñòåñòâåííîé òî÷íîñòüþ ïîêàçûâàëè íà ýêðàíàõ
’àðãàíñêèå ïåéçàæè.
   - à ñâßçè îñò íîìåð äâà. ƒîâîðèò äíà. „îêëàäûâàþ î  ‘èíêëåðå  ”èñòå,
ñýð. Ží íàøåë êàêîé-òî êîììóíèêàöèîííûé êàáåëü, ïîòîì ïîäîøåë êî  âõîäó  â
ñòàðûé òóííåëü, òàê òàì äî ñèõ ïîð è ñèäèò. îõîæå, ÷òî îí... õì,  ïëà÷åò.
ðèêàæåòå ïîäîéòè áëèæå? ðîâåðèòü, âñå ëè â ïîðßäêå?
   ‘òàôôà ùåëêíóë ïåðåêëþ÷àòåëåì íà ïðèáîðíîé äîñêå è íà  ýêðàíå  ìîíèòîðà
óâèäåë òî, ÷òî ïåðåäàëà åìó äíà ÷åðåç ýëåêòðîííóþ óâåëè÷èòåëüíóþ ñèñòåìó.
Ží ñðàçó æå óçíàë âõîä â ãîðó.
   - å íàäî, äíà. Žñòàâü åãî â ïîêîå. „åðæèñü íà òàêîì ðàññòîßíèè, ÷òîáû
îáåñïå÷èòü áåçîïàñíîñòü ‘èíêëåðà, íî òîëüêî íå ìåøàé åìó.
   - …ñòü. Žáåñïå÷èòü áåçîïàñíîñòü è íå ìåøàòü.
   ‘òàôôà ïðîñëåäèë, êàê äíà îòõîäèëà îò âõîäà â òóííåëü, è  ïîäóìàë,  çà
‘èíêëåðà ìîæíî íå âîëíîâàòüñß. äíà áóäåò íàäåæíî îõðàíßòü åãî  è  íèêîãäà
íå ðàññêàæåò îá óâèäåííîì. òî áûëà îäíà èç ñàìûõ íàäåæíûõ åãî ïîìîùíèö.
   -  ƒîñïîäèí   ƒëàâíîêîìàíäóþùèé?   -   ïîñòóïèë   âûçîâ   ïî   ãëàâíîìó
êîììóíèêàòîðó. - à ñâßçè ˆòðåàòà.
   - îäêëþ÷àéòå ˆòðåàòó íà äîáàâî÷íîé ÷àñòîòå.
   - …ñòü.
   à ýêðàíå ïîßâèëîñü âñòðåâîæåííîå ëèöî Šàéëëû „îí.
   - ‘òàôôà? àñ íå ïîäñëóøèâàþò?
   ƒëàâíîêîìàíäóþùèé ïðîâåðèë êâàíòîâóþ âîëíó. îìåõ íå áûëî.
   - ‹èíèß ñâîáîäíà. —òî ñëó÷èëîñü, Šàéëëà?
   Œàãèñòð „îí óñòàëî óëûáíóëàñü.
   - à ñâßçè Šîìàíäèð Šðûëà. ‘îåäèíßþ.
   ‘åðäöå ‘òàôôû  çàìåðëî,  êîãäà  íà  ýêðàíå  âîçíèêëî  îñóíóâøååñß  ëèöî
‘êàéëû. îä îïóõøèìè ãëàçàìè åå çàëåãëè òåìíûå êðóãè.  ‚  ëàçóðíûõ  ãëàçàõ
ìåòàëñß ñòðàõ.
   - ‘òàôôà? - ƒîëîñ ‘êàéëû ñòðàííî äðîæàë.
   - Šàê òû? ƒäå òû? ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
   ‘êàéëà áûñòðî êèâíóëà ãîëîâîé è ñ óñèëèåì ïðîãëîòèëà çàñòðßâøèé â ãîðëå
êîìîê.
   - Ÿ íà ’åðãóçå. Œíå óäàëîñü ñâßçàòüñß ñ  òîáîé  òîëüêî  ÷åðåç  ˆòðåàòó.
îñëóøàé, çäåñü ìîß ßõòà. „óìàþ, ÷òî è ˆëè ’àêêà çäåñü.  -  Žíà  ñ  òðóäîì
ñäåðæàëà äðîæü. - ‘î ìíîé ïîêà âñå â ïîðßäêå. Ÿ çàðåãèñòðèðîâàëàñü â îðòó
ïîä èìåíåì ‹àñêà è íà ëþäßõ âñåãäà íîøó âåãàíñêèé øàðô. ‚ðßä ëè îíè ñìîãóò
âû÷èñëèòü ìåíß. „óìàþ, ÷òî ß â áåçîïàñíîñòè.
   - “ñïîêîéñß, ß ïîíßë. ‘êàæè, ÷òî íóæíî ìíå  ñäåëàòü?  Ÿ  ìîãó  èçìåíèòü
êóðñ...
   - åò, ïîäîæäè. ðåæäå, ÷åì ëþáîé èç òâîèõ êîðàáëåé  óñïååò  ïîäîéòè  ê
’åðãóçó, ˆëè èñ÷åçíåò, - ‘êàéëà ñæàëà êóëàê.  -  …ñëè  áû  îíà  ñîáèðàëàñü
îñòàòüñß çäåñü, îíà íå ñòàëà áû îñòàâëßòü ñâîþ ßõòó íà  âèäó.  ‘ëèøêîì  óæ
îíà çàìåòíàß. Œíå åùå ïîâåçëî, ÷òî ß ñðàçó íàïðàâèëàñü ñþäà.
   - Ÿ ñâßæóñü ñ €äìèíèñòðàòîðîì...
   - åò!  ‘òàôôà,  íå  íàäî.  îæàëóéñòà.  -  î  â  òó  æå  ñåêóíäó  îíà
ïåðåäóìàëà. - •îðîøî, âûñûëàé êîðàáëü... ïîääåðæêó. ’åðãóç ìîæåò çàêîí÷èòü
ñâîå ñóùåñòâîâàíèå â îãíå ïîæàðîâ. Žíè ðâóòñß ê âëàñòè. ‚ íàðîäå áðîæåíèå,
à „èðåêòîð ‘ëóæáû åçîïàñíîñòè ïîääåðæèâàåò  âîçìóòèòåëåé  ñïîêîéñòâèß.  Ÿ
ïîáûâàëà â áàðå è ñðàçó æå âåðíóëàñü  íà  êîðàáëü.  Šàéëëå  áóäåò  ïðèßòíî
óçíàòü, ÷òî ïî÷òè âñå ñòåíû çäåñü ðàñïèñàíû ëîçóíãàìè ‘åääè. ’åðãóç  ìîæåò
ñ ìèíóòû íà ìèíóòó âçëåòåòü íà âîçäóõ. ˆ ýòî åùå íå âñå. ðîïàë  ‚åãàíñêèé
’îðãîâûé ðåäñòàâèòåëü. å çíàþ, ÷üèõ ýòî ðóê äåëî - ’àêêà  èëè  íåò...  -
‘êàéëà âñòðßõíóëà ãîëîâîé è îáõâàòèëà  ñåáß  ðóêàìè,  ñèëßñü  íå  ïîòåðßòü
ñàìîîáëàäàíèß. - Ÿ ñèëüíî íàïóãàíà. “áåæàëà... “âèäåëà  íà  ìîíèòîðå  ñâîþ
ßõòó è ïîáåæàëà, çàïåðëàñü íà êîðàáëå. Žíà çäåñü,  ‘òàôôà.  Žíà  çäåñü!  Ÿ
÷óâñòâóþ åå ïðèñóòñòâèå â âîíþ÷åì âîçäóõå ’åðãóçà!
   ‘òàôôà ïðîòßíóë ðóêè ê ýêðàíó, ïûòàßñü óñïîêîèòü ‘êàéëó.
   - àññëàáüñß, äåâî÷êà. ‘äåëàé ãëóáîêèé âäîõ. ‚îò òàê, òåïåðü  åùå  ðàç.
•îðîøî. - Ž€ … ŒŽ†…’ „€†… ‘‚Ÿ‡Ž ƒŽ‚Žˆ’œ.
   ‘êàéëà çàêðûëà ãëàçà è ãëóáîêî çàäûøàëà.
   - „à, âñå õîðîøî. - Žíà ñäåëàëà åùå ãëîòàòåëüíîå äâèæåíèå è  âñòðßõíóëà
ãîëîâîé. à åå ïîáëåäíåâøåì ëèöå ïîßâèëàñü  ñòðàäàëü÷åñêàß  ãðèìàñà.  -  Ÿ
äîëæíà âåðíóòüñß.  ‘âßçàòüñß  ñ  ‚åãàíñêèì  ðåäñòàâèòåëåì.  àäî  óçíàòü,
äåéñòâèòåëüíî ëè îí ïðîïàë.
   - ‘êàéëà? - àïðßæåííûìè ðóêàìè ‘òàôôà ñõâàòèëñß çà ìîíèòîð. - ‘êàéëà?!
îñìîòðè íà ìåíß! •îðîøî, òåïåðü äàâàé ïî ïîðßäêó.
   Šîìàíäèð Šðûëà êèâíóëà è,  ïðèùóðèâ  ãëàçà,  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåëà  íà
âîçëþáëåííîãî.
   - ‘î ìíîé âñå â ïîðßäêå, ‘òàôôà. ’àê ÷àñòî áûâàåò: êîïèòñß, êîïèòñß,  à
ïîòîì âäðóã ðåçêî ïðîðûâàåòñß, - îíà îáëèçàëà ãóáû è  ðàñòßíóëà  èõ  â  íå
ñîâñåì óáåäèòåëüíîé óëûáêå.  -  îòîì  âñå  ïðîõîäèò,  ß  ñíîâà  îæèâàþ  è
÷óâñòâóþ ñåáß âïîëíå ñíîñíî.
   - Ÿ äóìàþ ïîñëàòü òåáå íà ïîìîùü ‘èêîðó. …å êîðàáëü äâèæåòñß ñåé÷àñ  ïî
âåêòîðó âáëèçè ’åðãóçà. Ží îñòàâèò „åëüòó-5, èçìåíèò  êóðñ  è  ìàêñèìàëüíî
ðàçãîíèò ñóäíî,  íî,  â  ëþáîì  ñëó÷àå,  ïðèëåòèò  íå  ðàíüøå,  ÷åì  ÷åðåç
òðè-÷åòûðå íåäåëè. ’û ñìîæåøü...
   - ‘ëèøêîì  ïîçäíî.  -  ‘êàéëà  áðîñèëà  íà  ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî  ïîíóðûé
âçãëßä,  ñëîâíî  ìãíîâåííî  îáåññèëåëà.  -  ‘òàôôà,  ìíå  ïðèäåòñß   ñàìîé
ðàçáèðàòüñß çäåñü. ˆëè îñòàâèëà ßõòó íà âèäíîì ìåñòå, âíå âñßêèõ ñîìíåíèé,
îíà ñîáèðàåòñß  åå  áðîñèòü.  ‚ðåìåíè  â  îáðåç,  ïîíèìàåøü?  Žíà  âîò-âîò
ñêðîåòñß. Œîæåò áûòü, óêðàäåò  ÷åé-íèáóäü  êîðàáëü,  à  ìîæåò,  ïîïðîñèòñß
ïàññàæèðîì, ß íå çíàþ. î ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ‘èêîðà  ïðèøâàðòóåò  çäåñü
"‘àáîò", ˆëè óæå è ñëåä ïðîñòûíåò.
   - •îðîøî, ß ñîãëàñåí ñ òîáîé. ˆ âñå æå ß ïîøëþ ‘èêîðó  íà  òîò  ñëó÷àé,
åñëè òâîè îïàñåíèß îïðàâäàíû. …ñëè ’åðãóç âçîðâåòñß, òî  "‘àáîò"  ïîäáåðåò
õîòü  êàêèå-íèáóäü  åãî  îáëîìêè.  €  …‘‹ˆ  ‘‹“—ˆ’‘Ÿ  •“„˜……,  ’Ž   ‘ˆŠŽ€
Ž‘’€€…’‘Ÿ  ‚›’€™ˆ’œ  ’…Ÿ  ˆ‡  …„›!  ’àê  òû  ãîâîðèøü,  ÷òî   „èðåêòîð
‚íóòðåííåé åçîïàñíîñòè íà ñòîðîíå ìßòåæíèêîâ?
   - òî òîëüêî ñëóõè. Œíå ñêàçàëè òàê â áàðå. àâåðíßêà  ß  óçíàþ,  êîãäà
ñïóùóñü íà ïëàíåòó.
   - € ÷òî, åñëè íà ïëàíåòå òû âñòðåòèøüñß ñ ˆëè  è  ïîòåðßåøü  íàä  ñîáîé
êîíòðîëü, êàê ýòî òîëüêî ÷òî áûëî ïåðåä êîììóíèêàòîðîì?
   ‚ ãîëóáûõ ãëàçàõ ‘êàéëû ïîßâèëàñü íåóâåðåííîñòü.
   - Ÿ íå çíàþ, ‘òàôôà. „óìàþ, ß... …ñëè â ðåøàþùèé ìîìåíò ß  ïîòåðßþ  íàä
ñîáîé êîíòðîëü, îíà ïîáåäèò. - ‘êàéëà  íåìíîãî  ïîìîë÷àëà.  …å  ïðåêðàñíîå
ëèöî âûãëßäåëî äî ïðåäåëà óòîìëåííûì. - Ÿ ñàìà äîëæíà ðåøèòü ýòó ïðîáëåìó.
’û ïîíèìàåøü ìåíß, ‘òàôôà? ‚ ñâîåì ïîñëàíèè òû ñêàçàë, ÷òî âñå  ïîíèìàåøü.
‘êàæè, ýòî òàê, äà?
   ƒëàâíîêîìàíäóþùèé êèâíóë è çàñòàâèë ñåáß óëûáíóòüñß,  õîòß  ñåðäöå  åãî
ðàçðûâàëîñü íà ÷àñòè.
   - „à, ýòî òàê, ‘êàéëà. Ÿ âåðþ â òåáß. ˆ ïîääåðæó âî âñåì.
   ‘ëàáàß òåíü óñìåøêè, áëóæäàâøàß ïî ëèöó ‘êàéëû, íàêîíåö îñòàíîâèëàñü íà
åå ãóáàõ, ïðåâðàòèâøèñü â ãîðüêóþ óëûáêó.
   - ‡íàåøü, òû çàìå÷àòåëüíûé ÷åëîâåê, ‘òàôôà.  ˆ  åñëè  ðàíüøå  ß  ïðîñòî
ëþáèëà òåáß, òî ñåé÷àñ ãîòîâà îòäàòü çà òåáß ïîñëåäíþþ êàïëþ êðîâè.
   - € ß - çà òåáß, ‘êàéëà. -  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  âíîâü  ñäåðæàë  ÷óâñòâà,
ïîíèìàß, ÷òî ñåé÷àñ ëþáèìîé æåíùèíå òðåáóåòñß ñîâñåì äðóãîå. ‘òàôôà ñêàçàë
òî, ÷òî îíà õîòåëà óñëûøàòü. - Ÿ ëþáëþ òåáß,  ‘êàéëà.  …ñëè  ß  ìîãó  õîòü
÷åì-òî ïîìî÷ü, íåìåäëåííî ñîîáùè ìíå.
   Žíà ðåçêî êèâíóëà ãîëîâîé,  âûäàâàß  äâèæåíèåì  îõâàòèâøåå  åå  íåðâíîå
íàïðßæåíèå, è ñïðîñèëà.
   - Šàê îáñòîßò äåëà íà ’àðãå?
   - Œû òîëüêî ÷òî ïðèçåìëèëèñü. ‘èíêëåð  ïîøåë  ïîçäîðîâàòüñß  ñî  ñâîèìè
ïðèçðàêàìè.
   - € Šðèñëà? —åì çàíèìàåòñß îíà?
   - Šðèñëû íåò çäåñü.
   - €õ, äà, òû æå ãîâîðèë, ÷òî îíà ïûòàåòñß íàéòè ñåáß.
   - îõîæå, ÷òî ýòèì çàíèìàþòñß  âñå  æåíùèíû,  êîòîðûõ  ß  èìåë  ñ÷àñòüå
ëþáèòü... - ‘òàôôà ðàññìåßëñß. - Žíà ïîëåòåëà íà øòàí ñ Œàêîì óäåðîì...
   ‘êàéëà ïîñìîòðåëà ƒëàâíîêîìàíäóþùåìó  ïðßìî  â  ãëàçà,  âîêðóã  êîòîðûõ
îáîçíà÷èëèñü ðåçêèå ìîðùèíêè.
   - Ÿ íèêîãäà íå ñëûøàëà, ÷òîáû òû ãîâîðèë òàêèì òîíîì.
   ‘òàôôà âçäîõíóë. ƒîðüêàß óëûáêà èñêðèâèëà åãî ãóáû.
   - ’åïåðü ß ïîíßë, ÷åãî õî÷ó, ‘êàéëà. Ÿ ïîñòàâèë íà òåáß. ‚ñå  ïîñòàâèë.
€ âåäü òåáå èçâåñòíî, êàêîé ß àçàðòíûé èãðîê.
   - î÷åìó íà ìåíß?
   - ó, êàêîå-òî îòíîøåíèå ê ýòîìó èìååò ëþáîâü, à òàêæå  ïàìßòü  î  òîì,
êàê ìíîãî ðàç òû ïîßâëßëàñü â  ñàìûé  êðèòè÷åñêèé  ìîìåíò  è  ñïàñàëà  ìíå
æèçíü... Ÿ ïîìíþ è òî âðåìß, êîãäà òû  ïûòàëàñü  ñîáëàçíèòü  ìåíß...  è  ß
ñìèðèëñß.
   - ‘ìèðèëñß? - ñâåòëûå áðîâè ‘êàéëû óäèâëåííî ïîïîëçëè ââåðõ.
   - € òû äóìàåøü, ÷òî ìíå äîñòàâëßëî áîëüøîå óäîâîëüñòâèå áûòü  îêóòàííûì
òâîèìè áåëûìè âîëîñàìè, à? Ÿ áîßëñß äàæå ïîøåâåëèòüñß, ÷òîáû íå âûðâàòü íè
åäèíîé ïðßäêè.
   - îßëñß ïîøåâåëèòüñß? € ß äóìàëà... - ‚äðóã  ‘êàéëà  ïîíßëà,  è  â  åå
ãëàçàõ çàãîðåëñß ãîëóáîé îãîíü. - ’û - áåññîâåñòíûé ðèïàðèàíñêèé  ñëèçíßê,
‘òàôôà. ó, ïîãîäè, êàê òîëüêî ß äîáåðóñü äî òåáß, òû âîçüìåøü ó ìåíß ñâîè
ñëîâà îáðàòíî! Ÿ òàê îòäåëàþ" òåáß, ÷òî...
   - ’û? Šàêóþ æå àðìèþ òû ïîçîâåøü íà ïîìîùü? ƒëßäß  íà  òåáß,  ß  ñêîðåå
ñêàçàë áû, ÷òî òû ïîõîæà íà âûæàòûé ëèìîí, ÷åì íà áðàâîãî áîéöà.  îìíèøü,
î ÷åì ìû ðàçãîâàðèâàëè ñ òîáîé ïîñëåäíèé ðàç íà "Šðèñëå"? ’û áîßëàñü,  ÷òî
ß îáðþçãíó, ñòàíó æèðíûì è ëåíèâûì,  òàê  âîò  ß  äåðæó  ñåáß  â  ôîðìå  è
ïîñòîßííî òðåíèðóþñü. ó, à òû?
   à ëèöå ‘êàéëû âíîâü ïîßâèëîñü ïîäàâëåííîå  âûðàæåíèå.  ‘òàôôà  ïîíèçèë
ãîëîñ.
   - €õ-àõ-àõ, ß òàê è äóìàë. å ïîðà ëè çàíßòüñß ñîáîé, ëþáîâü ìîß? €  òî
â ñëåäóþùèé ðàç, êîãäà ìû âñòðåòèìñß, ó ìåíß íå õâàòèò ðóê,  ÷òîáû  îáíßòü
òåáß. “, „€‚€‰ †…,  ‘Š€‰‹€,  Ž‘ŒŽ’ˆ  Œ…  ‚  ƒ‹€‡€.  ƒ„…  ’‚ŽŸ  …†ŸŸ
‚‘›‹œ—ˆ‚Ž‘’œ? ‘Ž…ˆ‘œ ‘ ‘ˆ‹€Œˆ!
   „îëãîå âðåìß ‘êàéëà ñèäåëà â íåðåøèòåëüíîñòè, ïîòóïèâ ãëàçà. Šîãäà  îíà
íàêîíåö âçãëßíóëà íà âîçëþáëåííîãî, íà ëèöå åå áûëà  íàïèñàíà,  ðåøèìîñòü,
ñàìîîáëàäàíèå âåðíóëîñü ê íåé.
   - Œíå íàäî èäòè.
   - óäü î÷åíü îñòîðîæíà. ðè ëþáîé íåîæèäàííîñòè ñâßçûâàéñß ñî ìíîé.  à
âñßêèé  ñëó÷àé,  ïîíèìàåøü?  àì  íóæíà  èíôîðìàöèß  îá  ˆëè  ’àêêà  è   î
ïîëèòè÷åñêîé ñèòóàöèè íà ’åðãóçå. Ÿ ðàññ÷èòûâàþ íà òåáß.
   - Ÿ áóäó îñòîðîæíà. - ‘êàéëà òðßõíóëà ãîëîâîé.  àññ÷èòûâàåò  íà  ìåíß?
„à, òû ïðîñòî ãëóïåö, ‘òàôôà. …ñëè áû òû òîëüêî çíàë...
   - Ÿ ñêó÷àþ ïî òåáå, ‘êàéëà.
   Žíà ïîäìèãíóëà.
   - ó, ÷òî æ, óâèäèìñß. € ñåé÷àñ ìíå íóæíî ðàñïðàâèòüñß ñ ïàðî÷êîé ñóê.
   êðàí ìîíèòîðà ïîòåìíåë. ƒëàâíîêîìàíäóþùèé òßæåëî âçäîõíóë, îïóñêàßñü â
êîìàíäèðñêîå êðåñëî. "‘êàéëà, ‘êàéëà, ëàãîñëîâåííûå îãè, äàæå  âî  âðåìß
ðàçãîâîðà ñî ìíîé òû íå ìîãëà ñîõðàíßòü ñïîêîéñòâèå. Šàêèì æå  îáðàçîì  òû
ñïðàâèøüñß ñ õëàäíîêðîâíîé ñóêîé ˆëè? - îí óäðó÷åííî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  -
Žíà ïðîñòî óáüåò òåáß".
   - ‚ïîëíå âîçìîæíî, - îòâåòèëà ñ çàñâåòèâøåãîñß âíîâü ýêðàíà Šàéëëà. - ‘
äðóãîé ñòîðîíû, òåïåðü ìû çíàåì, ãäå íàõîäèòñß ˆëè. Ÿ  ìîãó  ñâßçàòüñß  ñî
ñâîèìè àãåíòàìè íà ’åðãóçå è ïîðó÷èòü èì âûñëåäèòü åå.
   ‘òàôôà òóïî óñòàâèëñß íà ìîíèòîð.
   - ’û ïîäñëóøèâàëà, Šàéëëà?
   - ‚î-ïåðâûõ, íå çàáûâàé, ÷òî  ýòî  ß  âàñ  ñîåäèíèëà,  à  âî-âòîðûõ,  ß
îòëè÷íî çíàþ òåáß, ‘òàôôà, - çíàþ,  êàê  òû  ðàáîòàåøü  è  ÷åì  æèâåøü.  Ÿ
áîßëàñü,  ÷òî  òû  óïðåøüñß,  êàê  ýøòàíñêèé  áûê,  òîãäà   ß   ñîáèðàëàñü
ïðåäóïðåäèòü òåáß. ’î÷íî òàê æå, êàê òû ïðåäîñòåðåã ‘êàéëó.
   ‘òàôôà âåñü íàïðßãñß, ïî÷óâñòâîâàâ,  êàê  â  íåì  çàøåâåëèëàñü  ßðîñòü.
Œàãèñòð ïîíßëà åãî ñîñòîßíèå.
   - ’âîè ñåêðåòû îñòàíóòñß ñî ìíîé, ãîñïîäèí ‚åðõîâíûé ƒëàâíîêîìàíäóþùèé.
- …äâà óëîâèìàß óëûáêà òðîíóëà åå ãóáû, ïðèäàâ  ñóðîâîå  î÷àðîâàíèå.  -  ˆ
÷òîáû ïîêàçàòü, êàê ß ãëóïà, ß ïðèçíàþñü, ÷òî òîæå áåñïîêîþñü çà íåå.
   ‘òàôôà íåðâíî ïîñòóêèâàë êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ïî êîðïóñó ìîíèòîðà.
   - ‘ïàñèáî, Šàéëëà. - Ží ïîêîëåáàëñß. - ó, è ÷òî òû  äóìàåøü  ïî  ýòîìó
ïîâîäó? ‘ìîæåò ëè ‘êàéëà? ‘óìååò âçßòü ñåáß â ðóêè?
   - „àé âðåìß, ‘òàôôà. Žíà - óïðßìàß æåíùèíà.
   - ’û - òîæå. î õâàòèò ëè åé âðåìåíè? ˆëè ’àêêà ðßäîì...
   - ‡íàþ. - Šàéëëà ñöåïèëà ðóêè çà ñïèíîé. - „èðåêòîðîì ‘ëóæáû ‚íóòðåííåé
åçîïàñíîñòè íà ’åðãóçå ßâëßåòñß ƒèïåð èëë. Ží âûõîäèë ñ íàìè íà ñâßçü  è
ïðåäëàãàë ñîòðóäíè÷åñòâî.
   - Ží ñîîáùèë î ßõòå ‘êàéëû?
   - åò. -  ðèñòàëüíûé  âçãëßä  æåëòîâàòî-êîðè÷íåâûõ  ãëàç  Šàéëëû  ñòàë
æåñòêèì. - î èëë, êàê íèêòî  äðóãîé,  ïîääåðæèâàåò  ïîëèòèêó  ðåôîðì  íà
’åðãóçå. ‘êàéëà áûëà ïðàâà. Š òîìó æå, êàê âûßñíèëè ìîè àãåíòû,  ‚åãàíñêèé
’îðãîâûé ðåäñòàâèòåëü äåéñòâèòåëüíî èñ÷åç - è â ýòîì îíà íå  îøèáëàñü.  Ÿ
ïîñòàðàþñü âûßñíèòü, ÷òî ñ íèì ïðîèçîøëî.
   - € êàê íàñ÷åò ðåøåíèß îòïðàâèòü òóäà "‘àáîò"?
   ƒóáû Šàéëëû äðîãíóëè.
   - Šîãäà äåëî êàñàåòñß  ðàñïðàâ,  ‘èêîðà  ìîæåò  íàïóãàòü  äàæå  êâàíòó.
‡íàåøü, ‘òàôôà, åñëè âñå ïîëåòèò ê ÷åðòßì, îíà  ïîäîëüåò  òîëüêî  ìàñëà  â
îãîíü, íî åñëè ïîâåçåò,  òî  çàõâàòèò  ƒèïåðà  èëëà  è  îñíîâàòåëüíî  åãî
äîïðîñèò.
   - ’û áåññåðäå÷íûé è òðåçâî ðàññóæäàþùèé Œàãèñòð, Šàéëëà, òû çíàëà ýòî?
   Šàéëëà „îí êðèâî óñìåõíóëàñü.
   - å ñòàíîâèñü ñåíòèìåíòàëüíûì,  ‘òàôôà.  Œîß  ðàññóäî÷íîñòü  ëåæèò  íà
òâîåé ñîâåñòè. ’åáå ñëåäîâàëî  ïîçâîëèòü  ìíå  óòîíóòü  â  êàíàëèçàöèîííîé
òðóáå èëè ïîãèáíóòü â ïåñêàõ.
   - ‘ïàñèáî, Šàéëëà. îñëóøàé, åñëè áû òâîè  ëþäè  ìîãëè  ïðèñìîòðåòü  çà
‘êàéëîé, ýòî áûëî áû  ïðîñòî  çàìå÷àòåëüíî.  Ÿ...  ß  áûë  áû  î÷åíü  òåáå
ïðèçíàòåëåí.
   - åðåäàì. - åìíîãî ïîìîë÷àâ, îíà  ñïðîñèëà.  -  Šîãäà  âû  íà÷èíàåòå?
‡àâòðà?
   - Šàê òîëüêî ãîðíßêè âñêðîþò òóííåëü.
   Šàéëëà ãëóáîêî âçäîõíóëà.
   - „à íå îñòàâßò òåáß ëàãîñëîâåííûå îãè, ‘òàôôà. ðàåí äîëæåí  ïðèáûòü
íà ’àðãó íà ýòîé íåäåëå. “äà÷è òåáå!
   - Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ... çà âñåõ íàñ.
   Œàãèñòð „îí ïîíèìàþùå óëûáíóëàñü è îòêëþ÷èëà ñâßçü. ‘òàôôà îòêèíóëñß  â
êðåñëå è îáõâàòèë ãîëîâó ðóêàìè.


   ‚ îôèñå íà ˆòðåàòå  Šàéëëà  „îí  çàäóì÷èâî  ñìîòðåëà  íà  òåìíûé  ýêðàí
ìîíèòîðà,  ïîñòóêèâàß  êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ  ïî   åãî   êîðïóñó.   ‚åðõîâíûé
ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  âûãëßäåë  òàê,  ñëîâíî  ïðîïóñòèë  óäàð   â   ñîëíå÷íîå
ñïëåòåíèå.
   Œàãèñòð  ïîòåðëà  êóëàêîì  ãëàçà,  ïûòàßñü  óíßòü  âñïûõíóâøåå  ÷óâñòâî
íàäâèãàþùåéñß áåäû. ‘òàôôà ëþáèò ‹àéìó ñ áåçóäåðæíîé ñòðàñòüþ.  Œíîãî  ðàç
Šàéëëà âûñëóøèâàëà åãî áåññâßçíûå ñëîâà â ïóñòûíå, êîãäà îí  çâàë  ‘êàéëó,
áàëàíñèðóß íà ãðàíè óìîïîìåøàòåëüñòâà. ˆ îíà ßâèëàñü, ñëîâíî àíãåë  ìåñòè,
÷òîáû îòâåñòè îò íåãî íåñ÷àñòüå. ˆç âñåõ  æåíùèí,  êîòîðûõ  Šàéëëà  çíàëà,
Šîìàíäèð Šðûëà  åäèíñòâåííàß  ñâîåé  íåñãèáàåìîé  ñèëîé  ïîäõîäèëà  òàêîìó
ìóæ÷èíå, êàê êàð ’åðìà. Ÿ „Ž‹†€  …€‚ˆ„…’œ  ˆ•  ŽŽˆ•.  ðîíçîâûå  ãëàçà
Œàãèñòðà „îí ñóçèëèñü äî ùåëîê, ïåðåä íåé âäðóã  ßñíî  îæèëè  âîñïîìèíàíèß
ïîñëåäíåãî äíß íà Œàéêàíå, òàê ßñíî è îò÷åòëèâî, êàê  áóäòî  îíà  ïåðåæèëà
âåñü ýòîò óæàñ íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä. ‘’Ž, Š€‰‹‹€. ’› ‹žˆ‹€  ‘…Œœž  ‚‘…Œ
‘…„–…Œ, Ž ’Ž Ž‘’€‹Ž‘œ ‚ Ž˜‹ŽŒ. ’……œ ……„ ’ŽŽ‰ ’Ž‹œŠŽ  …‘ŠŽ…—Ž…
€‘’ŽŸ™…….
   - ðîøëîå - òîëüêî èëëþçèß.
   - —òî âû ñêàçàëè? - ñïðîñèë îäèí èç ñåêðåòàðåé.
   - è÷åãî.
   - Œàãèñòð? à ïðîâîäå øòàí, åðâàß äèâèçèß. Œàê óäåð õî÷åò  ñâßçàòüñß
ñ âàìè ñðàçó æå, êàê òîëüêî îñâîáîäèòñß ëèíèß.
   Šàéëëà íàæàëà íà êíîïêó âõîäà, è íà ýêðàíå ïîßâèëîñü ëèöî Œàêà  óäåðà.
Ží ñìîòðåë íà íåå áåçóìíî óñòàëûìè ãëàçàìè, íà ëáó åãî áëåñòåëà èñïàðèíà.
   - Œàê óäåð? Šàê äåëà?
   Œàê óñìåõíóëñß; èç-ïîä ñïóòàííûõ  ñâåòëûõ  âîëîñ  ïî  âèñêó  åãî  òåêëà
òîíêàß ñòðóéêà ïîòà.
   - Ÿ ñ÷èòàþ, ìû ñïðàâèëèñü ñ çàäà÷åé. Šîìïüþòåðû çàðàáîòàëè,  ïðàâäà  íà
ñàìîì ýëåìåíòàðíîì óðîâíå. ‘ ïðèìèòèâíûìè çàäà÷àìè, òàêèìè êàê ïîäêëþ÷åíèå
îðîñèòåëüíûõ ñèñòåì, óæå ñïðàâëßþòñß. ëàãîäàðß ïðîãðàììíîìó  îáåñïå÷åíèþ,
êîòîðîå  âû  ïðèñëàëè,  ìû  ìîæåì  òåïåðü  äîñòàâëßòü   ïðîäîâîëüñòâèå   â
íóæäàþùèåñß ðàéîíû. ‡àïàñíûå äåòàëè èìåþòñß íà ñêëàäàõ, íî òû ñàìà çíàåøü,
÷òî òàêîå çàïàñíûå äåòàëè - âðîäå âñå òî,  à  íå  ïîäõîäßò.  -  …ãî  âäðóã
ïîâåëî êóäà-òî â ñòîðîíó, è Œàê òèõî ðàññìåßëñß.
   - Œàê? ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
   - •ì, êîíå÷íî. Ž ÷åì ýòî ß òåáå ãîâîðèë?
   - Ž çàïàñíûõ äåòàëßõ.
   - €õ, äà. ðîñòè. - ‹îá åãî íàõìóðèëñß. - Œû äîñòàâëßåì çàïàñíûå äåòàëè
ïî íåîáõîäèìîñòè. “ íàñ åñòü ïðîáëåìû ñî ñâßçüþ. Šîå-÷òî íóæíî ïåðåäàòü íà
èãó.
   Šàéëëà îïåðëàñü ïîäáîðîäêîì íà ñöåïëåííûå ëàäîíè.
   - Šîãäà òû ñïàë. Œàê?
   - Ÿ äàæå íå çíàþ. Œîæåò áûòü... - îí ïîêà÷àë ãîëîâîé. -  …ùå  äî  òîãî,
êàê ïðèçåìëèëèñü. Šðèñëà äîëæíà çíàòü... ß äóìàþ.
   - ’û íà÷èíàåøü çàãîâàðèâàòüñß, Šîìàíäèð.  ’åáå  íàäî  îòäîõíóòü.  îòîì
áóäåøü ðàáîòàòü ýôôåêòèâíåå. Œàê óäåð çàêèâàë ãîëîâîé è çàóëûáàëñß.
   - ƒîñïîäè, ß äîëæåí ÷òî-òî åùå...
   - Šîðàáëü, - îòêóäà-òî ñáîêó ðàçäàëñß ãîëîñ Šðèñëû. - ‘êàæè åé, ÷òî...
   - ðàâèëüíî! ‘îâñåì çàáûë, ÷åðò âîçüìè! - Œàê, êàçàëîñü, îæèâèëñß. - Œû
îòïðàâèëè òðàíñïîðòíûé êîðàáëü íà ˆìïåðñêóþ ‘àññó. ˆ îòîøëåì åùå îäèí, êàê
òîëüêî ðàçáåðåìñß ñ ðàñïèñàíèåì. - Ží ïîìîë÷àë. - ‚ñå äåëî  â  òîì,  ÷òîáû
ñîñòàâèòü ðàñïèñàíèå.
   Šàéëëà çàñìåßëàñü.
   - åò, ýòî íàäî âèäåòü! Œàê, äàé çàäàíèå  ñâîèì  ñîòðóäíèêàì  ïåðåñëàòü
íà