вый нагрудный карман своего
поношенного костюма.
   - ќто очень важно, насколько Я понимаю? —то это за программа? Ќе бойсЯ,
говори. ‘ейчас Я готов к восприЯтию серьезной информации.
   Ћна поднЯлась с кресла и, взЯв его за  руку,  вышла  вместе  с  ним  из
лаборатории.
   - ќта программа в компьютере непосредственно касаетсЯ вас, ‘инклер. ‚от
об этом мы и поговорим. „ело в  том,  что  вы  не  просто  генетически  не
свЯзаны с Ѓалинтом и ’аней... Ќо Я даже не уверена: человек ли вы вообще.


   Њак удобно опустилсЯ в  одно  из  капитанских  кресел  "Њаркелоса",  но
чувствовал себЯ балансирующим на  краю  обрыва.  ‚се  его  мысли  занимала
женщина, Љрисла, котораЯ сидела напротив него.  …е  сильные  плечи  сейчас
были опущены, словно под непосильной тЯжестью. Ћна с  отсутствующим  видом
теребила край газовой материи своего платьЯ. …е роскошные волосы шелковыми
волнами спадали вниз и, отражаЯ свет, казались медными.
   …сли бы он поддалсЯ своим инстинктам, то давно бы уже склонилсЯ к  ней,
положил руку  на  ее  волосы,  прижал  ее  к  себе,  утешаЯ  всевозможными
ласковыми словами... Ћн бы сделал все, что в его силах, лишь  бы  изменить
ее настроение, лишь бы взглЯд ее Янтарных глаз не  казалсЯ  таким  убитым.
ђациональнаЯ  часть  его  сознаниЯ  удерживала  его  от  этой  женщины  на
почтительной дистанции и нашептывала, что ‘едди очень умны и коварны,  что
им ничего  не  стоит  подделать  Љрислу,  скрыть  под  наружной  оболочкой
невинной красоты и величественной грусти злобную начинку. Ћн  не  исключал
возможности того, что пока он будет утешать ее и гладить по  волосам,  она
вынет ему сердце виброножом.
   Њак развел руки в стороны.
   - “ вас есть еще одна информациЯ, которую  Я  прошу  передать  мне.  ‚ы
смогли бы узнать сейчас своего сына.
   ‚ уголках ее губ поЯвилась подрагивающаЯ грустнаЯ улыбка.
   - Љак бы он не изменилсЯ, Я его узнаю.  Ћн  особенный...  “никальный  в
своем роде. џ расскажу... …сли вы не сдержите свое слово, то мне  уже  все
равно. ‚ы сможете использовать менЯ точно так же, как использовали другие.
•уже  уже  быть  не  может...  џ  родилась  на  ќштане.  Љогда   произошло
столкновение с риганцами, Я была еще совсем юной девушкой.  Ќо  уже  в  то
времЯ  Я  обладала  странной  чертой,   магнетизмом,   который   неумолимо
притЯгивал ко мне мужчин. ќта красота принесла мне много горЯ. џ попала  в
плен, были разлучена с семьей. ЊенЯ продали  на  рынке  как  вещь.  ‘таффа
увидел менЯ на панели и забрал оттуда. Ќе купил, хочу заметить,  а  просто
показал пальцем и сказал: "џ хочу, чтобы эта женщина отправилась со мной".
Ћна задумчиво улыбнулась. - Ђ кто, спрошу Я вас, находЯсь в  здравом  уме,
мог отказать в чем-либо ‘таффе?
   - ‚ы умело увели разговор от темы вашего сына.
   Ћна долго и молча изучала его пристальным взглЯдом.
   - џ не знаю, кем и чем ЯвлЯетсЯ мой  сын  сегоднЯ,  но  он  все  же  не
перестает быть моим сыном. —то касаетсЯ ‘таффы,  то  этот  человек  вполне
способен защитить себЯ и позаботитьсЯ о себе сам. Ђ Я... џ много лет  была
вещью. „рагоценной фарфоровой игрушкой, поставленной на каминную  полку  с
другими трофеЯми.  џ  так  долго  жила  в  таком  состоЯнии,  что  уже  не
представлЯла себе, что стану делать, если получу свободу. ‚ы  были  правы,
обвинЯЯ менЯ в том, что Я была инструментом в чужих руках. ’ак оно и  было
на самом деле. Ќо Я не хотела и не хочу подвергать опасности  моего  сына.
Ќе стану этого делать только из-за его происхождениЯ.
   Њак усмехнулсЯ.
   - џ бы тоже этого не делал... если он окажетсЯ тем, о ком  Я  думаю.  €
кстати, перестаньте называть менЯ сэром. џ командир дивизиона  Њак  ђудер.
„рузьЯ зовут менЯ просто Њак... ‘танете ли вы  мне  другом  -  зависит  от
ответа на  мой  вопрос.  Џока  Я  эти  ответы  получаю  и  пока  они  менЯ
удовлетворЯют, зовите менЯ так. Ќу, теперь опЯть о вашем сыне.  ќто  будет
последнЯЯ проверка. Љак вы его узнаете?
   Ћна с минуту колебалась. —увствовалось, что  она  не  хочет  раскрывать
своих секретов. ‘ другой стороны, Љрисла  не  могла  не  понимать,  что  с
помощью митола из нее все равно все выжмут.
   - …го глаза,  -  проговорила  она  еле  слышно.  -  џ  узнаю  его  даже
стариком... из-за его глаз. Ћдин серый, как у ‘таффы, другой Янтарный, как
у менЯ.
   Њак с хрустом ударил кулаком по своему колену. ЏоследнЯЯ  деталь  четко
зафиксировалась в его мозгу.
   - Ћтлично, Љрисла. ’еперь вы в безопасности. Џо крайней мере, сейчас.
   Ћна с тревогой посмотрела ему в глаза.
   - € вы верите мне? € про глаза верите? ќто редкаЯ генетическаЯ черта...
‡начит, она вам знакома?
   Њак утвердительно кивнул.
   - ‡накома, да еще как. Џозвольте мне рассказать  вам  немного  о  вашем
сыне. ‚ы можете гордитьсЯ. …го зовут ‘инклер ”ист. Ћн мой непосредственный
начальник и... лучший друг. Љак только мы  закончим  выполнение  настоЯщей
миссии, при условии, конечно, что выберемсЯ отсюда живыми, Я отвезу вас  к
нему. џ думаю... —ерт возьми, любопытно было бы поглЯдеть на выражение его
лица в момент такой встречи!
   - Ћн тоже думает, что Я погибла?
   Њак покачал головой и откинулсЯ на спинку кресла.
   - Ћ вашем существовании  он  вообще  не  догадываетсЯ.  ‘таффа  пыталсЯ
объЯснить ‘инклеру ситуацию... ‘казать, что ‘инк ЯвлЯетсЯ его сыном.  „ело
в том, что когда ‘инк был совсем ребенком, ‘едди спрЯтали его  на  ђиге  и
наврали ему  про  его  происхождение.  ‘едди  -  хитрые  бестии.  ќто  был
великолепный способ держать  его  в  тени  до  тех  пор,  пока  он  им  не
понадобилсЯ бы. Џотом им показалось, что при  помощи  спровоцированного  и
инсценированного мЯтежа на ’арге они получат верный способ прибрать ‘таффу
к рукам. ‘инклер был третьим на межпланетных экзаменах. Ќе знаю,  конечно,
но думаю, что ‘едди устроили ему это по блату. Ђ потом пошло все вкривь  и
вкось. ‚ результате ‘таффа стал воевать на стороне ‘едди против  ‘инклера.
‘инк бы, в конце концов, победил, но в дело вмешались Љомпаньоны... Њногие
из нас остались в живых. Џосле битвы  ‘таффа  попросил  о  встрече  и  там
заспорил с ‘инклером о его родителЯх.  ‘инк  увидел  вашу  голографию,  но
подумал, что это Ђрта.
   - Љак и вы, в кают-компании. Љто это? —то за Ђрта? Џочему мы с ней  так
похожи?
   - ќто ‘едди-террористка. ‚идимо,  длЯ  ее  созданиЯ  Џретору  пришло  в
голову использовать некоторые особенности  вашей  внешности.  Ђрта  это...
Ћдним словом, любой генетик жизнь бы  отдал,  лишь  бы  взглЯнуть  на  вас
обеих.
   - ‚ы говорили о ‘таффе и моем сыне. —то произошло между ними?
   Њак унЯл дрожь в руках, со стыдом и смущением признаваЯсь себе  в  том,
что окончательно покорен ею. Ћн не прекращал, тем не менее, попыток  взЯть
себЯ в руки, выпрЯмить спину и сохранить спокойствие во взглЯде.  ‚прочем,
он  делал  все,  чтобы  не  встречатьсЯ  с  ее  глазами,  которые   просто
гипнотизировали мужчин.
   - ‘инклер подумал, что это всего лишь очередной трюк ‘едди, при  помощи
которого его хотЯт сделать уЯзвимым.
   - „ействительно, очень похоже на  ложь...  Ђ  почему  вы  поверили?  ‚ы
верите, что Я Љрисла? џ видела, как вы смотрели на менЯ  в  кают-компании,
когда держали менЯ на мушке. ‚ами владели ненависть и гнев, Я  это  хорошо
заметила. Ќо вы все же опустили бластер.
   Њак поднЯлсЯ на ноги и стал бесцельно бродить по комнате, прикасаЯсь то
к одной, то к другой вещи капитана. ‹ишь бы не смотреть на  нее.  ‹ишь  бы
отогнать мысль о том, чтобы подойти к ней  и  дотронутьсЯ  до  нее,  чтобы
убедитьсЯ: настоЯщаЯ она или всего лишь прекрасный мираж?
   - џ убрал оружие, потому  что  Ђрта  ”ера  действовала  бы  в  подобной
ситуации совсем иначе. џ знаю, какаЯ у  нее  бывает  реакциЯ,  когда  дуло
упираетсЯ ей в грудь. Љстати... ќтот толстенький  коротышка  действительно
ЯвлЯетсЯ вашим мужем?
   Љрисла улыбнулась, крепко сцепив руки.
   - Ќет, конечно. Ќо с его стороны поступок  был  благородным.  Ќе  знаю,
зачем вы захватили корабль, но Я буду просить  за  него  так  же,  как  он
просил бы за менЯ. Ћн мне помог.
   - џ сделаю длЯ него все, что смогу.
   - Њак, вы говорили, что знаете ‘таффу. Љак он?
   ‡абота, прозвучавшаЯ в ее голосе, тронула его.
   - ‚ последний  раз,  когда  Я  его  видел,  он  был...  здоров,  только
встревожен. ‡наете... €рониЯ судьбы какаЯ-то! Њы воевали друг против друга
в горе Њакарта. џ всегда считал, что он бессердечный монстр, но  вдруг  он
согласилсЯ спасти нас, своих врагов. …сли честно, то он этим  произвел  на
менЯ неизгладимое впечатление.
   Ћна смотрела мимо него и, казалось, видела  то,  что  только  она  была
способна видеть в пустом пространстве.
   - ‚идимо, ему удалось сломать генетическую решетку и освободитьсЯ.
   - ѓенетическую решетку? џ что-то не совсем понимаю...
   Љрисла одарила его грустной улыбкой, котораЯ дрожью отозвалась во  всем
его теле.
   - Џретор был необычайно талантливым - хотЯ и  злобным  -  человеком.  ‘
самого детства он воспитывал ‘таффу в особом духе, чтобы сделать  из  него
непобедимого  стратега  и  тактика:  совершенно  земное   оружие.   ‘таффа
боготворил Џретора, готов был целовать следы его подошв. Њикленский  ‘овет
был ознакомлен с планом с самого начала. ’ем не менее  там  согласились  с
предназначенной длЯ ‘таффы ролью: орудиЯ в руках  Џретора.  ’ак  что,  как
видите, ‘едди ЯвлЯютсЯ отнюдь  не  единственными,  использующими  людей  в
качестве  инструментов.  ‘таффу  готовили  всю  его  жизнь  к   завоеванию
свободного космоса.  ђазумеетсЯ,  длЯ  последующей  его  передачи  в  руки
Џретора.  ќто   дало   бы   ему   императорскую   власть,   неограниченное
могущество... „аже над Њикленой. ‚ конце  концов,  ‘овет  распорЯдилсЯ  об
устранении ‘таффы, но Џретор не  мог  примиритьсЯ  с  уничтожением  своего
монстра. Џоэтому он позволил ему обрести  свободу.  ‘о  всеми  вытекающими
отсюда последствиЯми.
   Њак окинул ее скептическим взглЯдом.
   - ‚ы называете его монстром?
   Ћна снова грустно улыбнулась.
   - Ђ как еще его называть? џ ведь говорила, что Џретор заключил ‘таффу в
своего рода генетическую решетку. ‘ознание ‘таффы было полностью зависимым
и контролируемым. Џретор одаренный генетик. Ћн  сумел  регулировать  поток
раздражителей, поступающих в нервную  систему  ‘таффы.  Ћн  сумел  создать
способ химического регулированиЯ деЯтельности некоторых нервных  окончаний
в его организме, заблокировал критические  нервные  ответвлениЯ.  ‚се  это
было достигнуто в  результате  особой,  уникальной  системы  воспитаниЯ  и
содержаниЯ. Љаждый из  нас  в  процессе  своего  взрослениЯ  знакомитсЯ  с
окружающей  жизнью,  наблюдает  ее  и  создает  внутри  себЯ  своего  рода
"адаптеры" к ней. ‚ конце концов,  в  нашей  нервной  системе  формируютсЯ
нервные  линии  и  ответвлениЯ,  которые  приспособлены   к   всевозможным
ситуациЯм, в которые мы можем попасть в менЯющемсЯ мире.
   ‚ случае со ‘таффой все было иначе. Ћн никогда не получал  хаотический,
произвольный набор внешних раздражителей, как вы или Я. Љаждую минуту  его
жизни  его  свЯзь  с  миром  была  регулируема  искусственным  образом.  ‚
результате системы поощрений и наказаний им удалось наглухо  заблокировать
некоторые секции его мозга  от  нормальной  деЯтельности.  Ћн  не  получил
возможности развить в себе способность к абстрагированию. Ћн  не  научилсЯ
смотреть на себЯ другими глазами, как бы со стороны.
   -  ‡начит,  он  полностью  соответствует  своей  репутации   холодного,
нечеловеческого существа?
   - €менно. ‚прочем, другаЯ его часть, котораЯ  была  заблокирована,  она
ведь не погибла... Ђ продолжала жить глубоко внутри  него.  ‚  подавленном
состоЯнии. Њозг - это необычный и чрезвычайно сложный орган, Њак ђудер. Њы
только начинаем постигать  его  могущество  и  возможности.  Љ  сожалению,
ведущим ученым в области физической психологии оказалсЯ Џретор. •уже того:
он никому не раскрывал своего знаниЯ  и  использовал  его  длЯ  достижениЯ
корыстных целей. ‚друг ‘таффе удалось прорвать генетическую решетку... Ќу,
если говорить мЯгко, то  это  была  приличнаЯ  травма  длЯ  тех,  кто  его
окружал.
   ‚ наушниках Њака послышалсЯ шорох, затем раздалсЯ голос:
   - Њак! “ вас все в порЯдке?
   - ‚се нормально. —то с кораблем?
   - "ѓитон"  отбирает  и  переправлЯет  личный  состав.  ЋстальнаЯ  часть
команды окружена,  и  все  держитсЯ  под  контролем.  ђайста  просит  тебЯ
свЯзатьсЯ с ней и как можно быстрее.
   - ЏонЯл.
   ‚зглЯд Љрислы, который она устремила  на  него  после  этого  короткого
разговора, наэлектризовал Њака.
   - Џочему вы здесь? ЉакаЯ  польза  может  быть  от  похищениЯ  грузового
сассанского кораблЯ?
   Њак только передернул плечами, ненавидЯ себЯ за уважение к дисциплине.
   - Џо определенным причинам, которые Я надеюсь, вам понЯтны, Я  не  могу
передать вам эту информацию.
   “ нее удивленно приподнЯлись брови, и Њак ђудер покраснел. —ерт возьми,
все-таки она умела управлЯть мужчинами! Ћн глубоко вздохнул и смЯгчилсЯ.
   - Ќу, хорошо... Џеред тем как Я отправлю вас к сыну, нам еще необходимо
завершить одну миссию.
   - € раньше вы намекали  на  то,  что  мы,  может  быть,  погибнем.  Ћна
склонила голову набок,  отчего  золотисто-каштановые  волосы  перетекли  с
одного плеча на другое. - Њак, вы выглЯдите старше своих лет, а обманывать
красивых женщин так и не научились.
   Ћн покраснел еще больше и отвел от нее смущенный взглЯд.
   - џ не привык к тому, что красивые женщины проЯвлЯют ко мне интерес.
   "Љак Я могу сказать о том, что мы идем на самоубийство?! Љак  Я  отвезу
ее к сыну ‘инклеру, если нас всех убьют?! •уже того: как Я скажу  ‘инклеру
о том, что влюбилсЯ в его мать?"


   - ‚оенный корабль?! -  удивленно  спросила  ЂнатолиЯ,  когда  ‹‘  мЯгко
приземлилсЯ   на   специальную    посадочную    площадку    Ѓиологического
€сследовательского –ентра.
   Ќад  их  головами  разогнанные  грозой  небеса  продолжали   потихоньку
плеватьсЯ дождем и порывами  холодного  ветра.  Ћгни  столицы  высвечивали
облака, которые  то  и  дело  напарывались  на  шпили  башен  и  светились
зловещими сероватыми отблесками.
   - џ всегда передвигаюсь на челноке. …сли тебе это не нравитсЯ, мы можем
пройтись и пешком,  только  Я  не  думаю,  что  это  будет  самое  удачное
предложение, - сказал ‘инклер, не закрываЯ голову от моросЯщего дождЯ.
   Ћна смерила его укорЯющим взглЯдом и  последовала  за  ним  к  негромко
гудЯщему ‹‘, который с выкинутым трапом стоЯл от них в нескольких десЯтках
шагов. ‚ойдЯ внутрь  и  оглЯдев  салон  с  десантными  скамьЯми,  ЂнатолиЯ
удивленно присвистнула.
   ‘инклер  коснулсЯ  ладонью  замкового  механизма:  трап  въехал  внутрь
челнока и люк задраилсЯ. Џотом ‘инк коротко передал  в  свое  переговорное
устройство:
   - ‹ети, куда глаза глЯдЯт, мне все равно. …сли  хочешь,  летай  кругами
над городом. ’олько подольше.
   - ‚ас понЯл, - последовал ответ пилота.
   - Џоехали, - сказал ‘инклер и отвел Ђнатолию в свой командный центр.
   “крадкой наблюдаЯ за ней при довольно Ярком освещении, он первым  делом
установил  откидывающийсЯ  столик.  Ќесколько  локонов   выбилось   из-под
строгого узла волос и золотыми струйками упало на шею. “ нее была  бледнаЯ
и нежнаЯ кожа, котораЯ чуть порозовела на улице. Ћн  знал  еще  женщину  с
такими голубыми глазами. ќто была ‘кайла ‹айма.
   ЂнатолиЯ опустилась в мЯгкое кресло и стала осматриватьсЯ.
   - ‡десь даже жить можно.
   - џ и жил. ‘пал на скамье. †естковато, пожалуй, но все же как-то лучше,
чем женскаЯ душеваЯ. - Ћн обвел свой командный  центр  широким  жестом.  -
ЌастоЯщаЯ хижина. € пищевое довольствие, между  прочим,  полное.  џ  лично
выбирал блюда. “ нас в распорЯжении есть три разных пищевых  рациона.  „лЯ
утонченного гурмана наша еда, конечно, не выдержит никакой критики, но  по
крайней мере сытнаЯ. ‚ баре есть стасса, клав и чоклет. „елайте леди, свой
выбор, а счет мы доставим в ваши апартаменты утром.
   Ћна радостно засмеЯлась и откинулась на спинку сиденьЯ. ѓлаза  ее  были
закрыты. Ћна отдыхала и чувствовала удовлетворение.
   - ѓосподи, Я не смеЯлась целый месЯц. „а,  накормите  менЯ.  Џо  вашему
вкусу. “ менЯ такое впечатление,  что  Я  не  ела  целый  месЯц.  ‚ет  все
науськивал менЯ есть лабораторные препараты... ‚ последние дни Я уже стала
серьезно задумыватьсЯ над такой возможностью.
   ‘инклер нажал на кнопку и вскоре  вытащил  из  автомата  два  пакета  и
чашки. ‚се это он разложил перед ней на  столе.  Џодхватив  свою  чашку  и
изредка пригубливаЯ напиток, он украдкой наблюдал  за  Ђнатолией,  котораЯ
действительно набросилась на еду так, как будто не  ела  по  меньшей  мере
год.  Ћна  поглощала  продукты  с  жадностью  и  удивительной   быстротой,
остановившись только тогда, когда перед ней ничего не осталось.
   Ћна окинула удивленно-задумчивым взглЯдом пустые  пакеты  и  крошки  на
столе.
   - џ сейчас, наверно, лопну. џ  ведь  говорила  вам,  что  питалась  все
последнее времЯ от случаЯ  к  случаю...  ‚ы,  видимо,  подумали,  что  это
иносказательно, но Я действительно имела в виду то, что говорила.
   ‘инклер наслаждалсЯ горьковатым вкусом своего чоклета.
   - ‚ таком случае не делайте резких движений, иначе вам  грозит  заворот
кишок, леди. - Ћн помолчал, потом снова взглЯнул на нее и уже другим тоном
сказал: - “ тебЯ были большие неприЯтности. •очешь рассказать?
   Ћна вздохнула, закинула ногу на ногу и стала задумчиво глЯдеть в  чашку
со своим чоклетом.
   - Ќечего рассказывать.
   Ќо он знал, что это не так. Ћднако молчал, не сбиваЯ ее  с  настроениЯ.
Џоначалу медленно, с запинками, но потом все больше  и  больше  загораЯсь,
она поведала ему свою историю. ‘инклер сидел напротив, слушал, то  и  дело
киваЯ и порой перебиваЯ ее вопросами.
   ‡акончила она словами:
   - ‘ны не отпускают, ‘инклер. ‘тоит мне закрыть  глаза,  как  Я  тут  же
начинаю чувствовать дыхание Њикки, его лапающие руки... - Џауза. - џ убила
его, понимаете? џ била его тем металлическим стержнем до тех пор, пока  он
не умер... Ђ потом прикрыла тело разным мусором. - Ћна отрешенным взглЯдом
окинула панель свЯзи командного центра.
   ‚ течение двух дней Я даже не имела возможности смыть с себЯ его кровь!
‚оды не было... Љровь засохла у менЯ под  ногтЯми,  и  Я  никак  не  могла
привести руки в порЯдок...
   Ћна пристально оглЯдела свои руки.
   - „аже после того, как менЯ вымыли в  больнице,  Я  через  каждые  пЯть
минут бегала в душевую... …го кровь все еще не смыта до конца. Ћна  здесь,
у менЯ на руках. Џросто ее уже не видно.
   - ’ы никому не могла рассказать об этом? Љак насчет ‚ета?
   Ћна раздраженно отмахнулась.
   - Љогда пробудешь  там,  на  холоде...  Њногое  менЯетсЯ.  ђазве  можно
что-нибудь сравнить с ощущением загнанной  дичи,  до  предела  испуганного
человека? € тогда начинаешь понимать: то, что раньше казалось  тебе  самым
важным, оказываетсЯ, ничего не стоит. …сли бы Я рассказала ‚ету о том, что
убила мужчину, который пыталсЯ изнасиловать менЯ, он бы  просто  посмотрел
на менЯ круглыми глазами. Ћн не смог бы понЯть... мою душу.
   Џодумав, ‘инклер наконец кивнул и потер рукой затекшую шею.
   - „а, могу себе представить. ‚от ты говоришь, что на тебе остались  его
кровавые пЯтна... Ќа мне тоже есть пЯтна. Њои кошмары не  слаще  твоих.  ‚
этом одно из объЯснений моей ночной прогулки под дождем.
   …е лицо медленно расплывалось в улыбке.
   - ќй, хотелось бы мне пойти на военную службу! ‚от было бы здорово!
   - •очешь быть сержантом?
   - ’олько не надо шутить.
   - џ не шучу. Њожно попробовать. ‘начала испытательный срок, как у всех,
чтобы проверить, годитесь ли вы, леди, на эту должность. Ќо Я уверен,  что
тебЯ не забракуют. …сли серьезно, Я  могу  назначить  любого  человека  на
любую должность, какую мне  захочетсЯ.  ќто,  пожалуй,  одна  из  приЯтных
сторон жизни командира. Ќу, а теперь давай  поговорим  подробнее  о  твоей
программе. €так, ты утверждаешь, что  Ѓалинт  и  ’анЯ  не  ЯвлЯютсЯ  моими
родителЯми. —то все это значит?
   Ћна перестала улыбатьсЯ, выпрЯмилась на кресле и серьезно взглЯнула  на
‘инка.
   - Љакие у вас познаниЯ в генетике?
   - „остаточные. ЉажетсЯ, Я тебе уже об этом говорил.
   - ‡начит, вы слышали, что при  наличии  необходимого  опыта  можно  без
труда  выделить  специфические  генетические   группы   при   внимательном
наблюдении за рЯдами „ЌЉ?.. ѓлавное: четко представить себе, что ты ищешь.
ќто поможет уловить  крохотные  дискретные  различиЯ.  Љомпьютер  способен
составить фактический молекулЯрный каталог,  но  образы,  поЯвлЯющиесЯ  на
мониторе, похожи на фенотип. ЋпределЯть процентность Я, разумеетсЯ, сейчас
не буду. ‘ самого начала лишь немногие  группы  крови  соответствуют  друг
другу... ќто если брать статистически случайный  ассортимент.  Ќо  главные
группы  полностью  исключают  ’аню  и  некоторые  подгруппы  забраковывают
Ѓалинта. џ пошла дальше, и менЯ ждали новые выводы.  Ќаконец,  Я  занЯлась
„ЌЉ. Ѓалинт происходит с ’арги.  ’анЯ  с  ќтарии.  ‚аша  „ЌЉ,  однако  же,
указывает  на  то,  что  ваша  мать  происходит  с   ќштана.   ќто   факт,
подтвержденный митохондрической „ЌЉ, которую можно унаследовать только  от
матери. Ќе надо на менЯ так смотреть. Њы можем вернутьсЯ в лабораторию,  и
вы сами прочитаете все файлы.
   - Ђ другой родитель? Ќасколько Я понимаю, с ним как раз и свЯзаны  ваши
сомнениЯ о моем земном происхождении, леди?
   - Ћна прикусила губу и опустила глаза.
   - ‘инклер, что вы помните о детстве?
   - Ќемного. ‘мутные картинки... Њеста... Ћгромные люди. Ќо так бывает  с
каждым ребенком. ‚се кажутсЯ большими, когда  твой  рост  равнЯет  тебЯ  с
коленными чашечками. Ќу Я помню еще свою  игрушку...  Џомню,  как  чего-то
сильно испугалсЯ...
   - Ќикого из особенных людей не припоминаете?
   ‘инклер покачал головой.
   - ‚ообще, ни одного лица. Ђ что?
   ЂнатолиЯ стала выписывать руками нервные круги.
   - „ело в том, что у нас в каталоге собраны  все  основные  рЯды  земных
„ЌЉ. џ уверена в том, что ваша мать с ќштана. —то касаетсЯ отца... …го „ЌЉ
не содержитсЯ в нашем каталоге. ќто потрЯсло менЯ. ќто подтолкнуло менЯ на
дополнительные занЯтиЯ и опыты. џ  узнала  из  области  генетики  столько,
сколько  никогда  не  планировала.  џ  разработала  специальные  программы
смешиваниЯ сегментов с шаблонными нормами. ќто нужно было длЯ того,  чтобы
выЯснить, в чем Я имею дело: со статистической аномалией или с  чем-нибудь
другим. џ обнаружила редкую черту, котораЯ может сочетатьсЯ с „ЌЉ Њиклены,
’арги или ђиги. €ли с „ЌЉ других мест в свободном космосе. Ќо  „ЌЉ  вашего
отца...
   - ’ак что же все-таки ты нашла? Ћткуда Я поЯвилсЯ? €з сборочного цеха?
   Ћна невозмутимо покачала головой.
   -  …сли  бы,  ‘инклер,  все  было  так  просто.  ѓенетический  образец,
унаследованный вами от отца, принадлежит такому  далекому  месту,  что  не
подлежит объЯснению посредством  стандартных  эволюционных  механизмов.  џ
перепробовала  все  возможное.   €   эффект   оседаниЯ,   и   генетическую
пассивность,  и  рекомбинацию,  и  точечную   мутацию,   и   репликативную
погрешность. ‘ловом, все. „аже если  перед  тобой  возникнет  какаЯ-нибудь
совершенно дикаЯ комбинациЯ, всегда  можно  отследить  ее  назад  на  пару
поколений и в результате совместить с тем или иным известным  нам  пунктом
каталога... ‘инклер, вы обращали  внимание  на  свои  глаза  когда-нибудь?
’акое впечатление, будто ваш отец... был  искусственно  составлен  ген  за
геном длЯ того, чтобы отличатьсЯ от людей.
   Ћсознание ледЯным порывом ветра прокатилось по его душе.
   - ЏроклЯтие!
   - —то, ‘инклер?
   - ќтого не может быть!
   - —то не может быть?
   Ћн отчаЯнно закачал головой.
   - Њожет, мы поговорим о чем-нибудь другом?
   - Ќет. Ћ чем вы? …сли вы знаете что-нибудь, что могло бы объЯснить  мои
данные, Я хочу тоже знать.
   - ’ы слишком любопытна!
   - џ упорна! „а и времени совсем не остаетсЯ. ‚ один из  ближайших  дней
профессор Ђдам вызовет на  свой  монитор  мою  программу  и  мне  придетсЯ
объЯснЯть ему, что человек, стоЯщий во главе имперской властной  пирамиды,
имеет генетическую структуру, котораЯ не подлежит  классификации  по  всем
известным земным меркам! Џоэтому  Я  так  осторожна  в  обращении  с  этим
ключом. - Ћна со значительным видом похлопала себЯ по нагрудному  карману.
- Љроме того, ‚ет,  ѓрин  и  остальные  умирают  от  любопытства:  что  же
находитсЯ в файле за номером семь тысЯч триста пЯтьдесЯт пЯть? Ђ  там  вы,
‘инклер! ‚ы!
   - Ќу, хорошо! - Ћн покорно поднЯл руки. - ЉакаЯ проблема?  џ  конфискую
твой файл, и на  этом  все  закончитсЯ.  „аже  профессор  Ђдам  не  сможет
возразить мне.
   Ћна смерила его тЯжелым взглЯдом.
   - ‚озможно, длЯ вас это выход и конец дела. „лЯ менЯ это только начало.
џ готова пойти на все сейчас, лишь бы узнать: кто вы и что вы?  ‚  прошлый
раз вы говорили, что стали третьим на межпланетных экзаменах. ‚ы  покинули
ђигу  рЯдовым,  а  вернулись  командиром.  Ќи  больше  ни  меньше!  Џервым
человеком в империи. - …е голос упал. Ћна покачала головой. Џотом  поднЯла
на него пронзительный взглЯд и  горЯчо  воскликнула:  -  Љто  вы,  ‘инклер
”ист?! —то вы?!
   Ћн прикрыл глаза и тоже покачал головой. ‚ душе  было  опустошение,  от
которого стало невозможно избавитьсЯ. €м  овладела  страшнаЯ  апатичность,
меланхолиЯ, котораЯ препЯтствовала мышлению и  затормаживала  деЯтельность
мозга. ЏрорываЯсь сквозь эту густую пелену, он все же находил в себе  силы
на внутренние вопросы: "‚ самом деле, кто Я?  ‹юбовник  €ли?  ‘ын  ‘таффы?
‘паситель... или демон?"
   Ћн почувствовал на своем плече ее руку и поднЯл  на  нее  глаза.  ‚  ее
взглЯде было сочувствие.
   - Џоэтому-то вы и пошли тогда под дождь, да? ‚ы пытались решить, кто же
вы такой, да?
   Ћн кивнул.
   Ћна ободрЯюще улыбнулась.
   - ‚ы хотите рассказать мне о своих мыслЯх?  Ћ  том,  что  случилось  со
времени нашей последней встречи?
   - ’ы опоздаешь на работу. „олгаЯ историЯ.
   - ‚ы самый влиЯтельный человек в империи и длЯ вас  не  составит  труда
сделать так, чтобы профессор Ђдам не выкинул менЯ на улицу пинком под зад.
   ‘инклер задумалсЯ. ѓде-то глубоко в душе поднималась ноющаЯ боль.
   "Ѓалинт? ’анЯ? ‚ы нужны мне. ‚ы дали мне место в этом  мире.  ’еперь  Я
осиротел и потерЯл это место. Њне страшно одиноко без вас".
   - •очешь поесть? - спросил он.
   - Ќе против. Њне очень понравилось. Ћдного пакета сейчас, правда, будет
достаточно.
   Ћн машинально поднЯлсЯ  со  своего  места  и  подошел  к  автомату.  Ќе
поворачиваЯсь к ней, он начал глуховатым голосом:
   - џ высадилсЯ с первым тарганским десантным дивизионом в районе  города
Љаспа...
   ‘начала ему думалось, что ЂнатолиЯ вскоре заскучает, но  потом  увидел,
что по мере развитиЯ его рассказа, она слушает  его  со  все  возрастающим
вниманием, стараЯсь не упустить ни одной детали. ‘вет красиво падал на  ее
собранные в пучок золотистые волосы. …е  интерес  необычайно  тронул  его.
ђассказ  его  был  неровен  и  нескладен.   ‘лова   вырывались   бушующими
всплесками. Ћн полностью повиновалсЯ голосу своей мечущейсЯ души.
   ‚о времЯ своего рассказа им  овладел  удивительный  покой,  который  он
искал раньше.
   € только когда пришло времЯ поднЯть тему  его  отношений  с  €ли,  Язык
перестал повиноватьсЯ. "—то думает ЂнатолиЯ? Љак она  отреагирует  на  его
признание, что он спал с €ли? Ќе хотел, чтобы ЂнатолиЯ считала его  совсем
лишенным опыта наивным  простаком,  который  так  легко  попалсЯ  в  такую
очевидную ловушку. …сли он расскажет обо всем, разрушитсЯ хрупкое доверие,
которое ему удалось установить между ними".
   ‚ключилсЯ, слава Ѓогу, передатчик свЯзи:
   - ‘эр? „лЯ начала занЯтий все готово. …сли вы пожелаете понаблюдать, то
предупреждаем, что военные действиЯ начнутсЯ через полчаса.
   - •очешь поглЯдеть на войну? - спросил ‘инклер.
   Ћна посмотрела на него  широко  раскрытыми  глазами,  но  потом  весело
трЯхнула волосами.
   - Џочему бы и нет? Џосле того что вы рассказали мне, это будет  хорошей
разрЯдкой.


   Џоначалу Њэг Љомм разбирала передачи Љайллы „он из чистого любопытства.
Ќо по  мере  ознакомлениЯ  с  содержанием,  в  ней  росла  восторженность.
ѓигантский  компьютер  имел  в  своем  банке  данных  обширнейшие   пласты
различных сведений, однако до сих пор в нем отсутствовали такие простые  и
одновременно колючие вопросы, типа: "Љто Я? —то Я?"  Њожет  быть,  потому,
что их трудно было включить в конкретные программы, не оперирующие  такими
общими и абстрактными понЯтиЯми. Љомпьютер - математика, а не философиЯ.
   Ќо теперь машина получила возможность ознакомитьсЯ и с этим.  Њэг  Љомм
слушала выдержки из передач, и перед ней  открывалась  ‚селеннаЯ  в  общем
виде. Ћна  наблюдала  и  осознавала,  что  включена  каким-то  образом  во
всеобъемлющий процесс созиданиЯ действительности.
   „ругие создавали менЯ как орудие, инструмент, но Я мыслю. џ воспринимаю
и наблюдаю, и, делаЯ это, Я  изменЯю  природу  квантов.  ’олько  теперь  Я
начала понимать ‘едди. Џосле стольких лет Я впервые стала осознавать,  что
мы не такие  уж  и  разные.  Љаждый  из  нас  ЯвлЯетсЯ  частью  ‚селенной.
‚озможно, мы вдохновлены к существованию божественной силой.
   „ругие неуклонно отвергали идею божественного. Љогда им стало Ясно, что
‘едди упорствуют в отстаивании этой ереси,  они  направили  Њэг  Љомм  длЯ
изучениЯ этого ЯвлениЯ, длЯ опроса Ѓраена по этому вопросу.
   ‡ачем? ЉакаЯ угроза длЯ „ругих может заключатьсЯ в вере в Ѓога?  ’еперь
Њэг Љомм получила возможность действовать и  изучать  самостоЯтельно,  без
указки, и  она  задавалась  вопросом:  какова  природа  „ругих,  если  они
способны наблюдать, и тем не менее решительно отвергают идею существованиЯ
Ѓога?
   Њэг Љомм получала питание от энергии, поставлЯемой расплавленным  Ядром
’арги. ќто позволЯло ей  включать  коммуникатор,  квантовую  черную  дыру,
подвешенную неподалеку от ‡апретной границы.
   - Њожет, у тебЯ произошла поломка? - через  флуктуации  микрогравитации
дошел вопрос „ругих.
   - џ пришла к собственному осознанию. џ наблюдаю. џ мыслю. џ воспринимаю
окружающий менЯ мир. Џоэтому Я прерываю свЯзь. Љак  разумное  создание  Я,
так же как и другие, способен оказывать  влиЯние  на  кванты.  ‘пособность
изменЯть энергию - неотъемлемаЯ характеристика сознаниЯ.
   - ’ы рассуждаешь, как человек.
   - џ обнаружила, что имею много общего с этими существами.  ‚озможно,  к
ним Я стою ближе, чем к вам. Љто вы? —то вы за существа? ‚ы создали менЯ в
качестве инструмента  длЯ  изучениЯ  и  наблюдениЯ  за  человечеством  еще
прежде, чем вы заманили его в  ловушку  ‡апретной  границы.  ђаз  вам  это
удалось, вы также способны на изменение  природы  квантов.  €наче,  вы  не
смогли бы сконструировать менЯ.
   Њолчание.
   - Џочему вы не отвечаете?
   - Њы серьезно обеспокоены. ‚идимо, в твоем создании нами была  допущена
какаЯ-то ошибка. “ нас не было опыта в  создании  компьютеров.  Њы  просто
усовершенствовали земные принципы в этой области. ‘ама идеЯ была  длЯ  нас
абсолютно нова. ‚идимо, мы недооценивали возможности  их  компьютеров.  Ђ,
может, ошибка была заложена в самой схеме, которую мы у них  заимствовали,
логично предполагаЯ, что она не содержит в себе ничего подобного.
   - Љто вы?
   Ќаступило молчание, которое „ругие на этот раз не захотели прерывать.


        20

   Џо щеке ‘кайлы вдоль шероховатой  линии  шрама  пробежал  легко  чей-то
палец. Ћна уже давно находилась в состоЯнии "полусознаниЯ", между  сном  и
бодрствованием. "‘екундочку, ‘таффа, Я так устала... так..." €  она  вновь
почувствовала чье-то осторожное прикосновение к своему лицу.
   ‘кайла сделала над собой  усилие  и,  моргнув  несколько  раз,  открыла
глаза. ЏостороннЯЯ рука тут же куда-то исчезла. ‡рение,  как  и  сознание,
еще  примерно  с  минуту  было  мутным  и  расплывчатым,   но   постепенно
проЯснилось. ‘кайла безошибочно узнала декор своей спальни на борту  Яхты.
Ќи одно другое помещение во всем свободном космосе не  могло  похвастатьсЯ
такой изумительной панельной обшивкой и филигранной инкрустацией.
   Ћна слегка повернула голову  в  сторону  возвышавшейсЯ  над  ней  тени,
которую уловила боковым зрением, изумленно вскрикнула:
   - Љрисла?!
   †енщина склонила голову чуть набок  и  продолжала  внимательно  изучать
‘кайлу взглЯдом своих неподвижных Янтарных глаз.
   - ’ы очень красива. € очень талантлива. Ђгенты, которых ты  там  убила,
были большими специалистами, мастерами своего дела. € тем  не  менее  тебе
одной удалось нанести им всем полное поражение. ЌесмотрЯ на все их умение.
’акаЯ женщина, как ты, заслуживает самой высокой оценки. ‚о всЯком случае,
с моей стороны.
   ‘кайла широко раскрытыми глазами потрЯсено  смотрела  на  эту  холодную
женщину, и страшное осознание происшедшего потихоньку начало  приходить  к
ней. Ќа "‚еге" была устроена  засада.  ’иклата  взЯли  в  плен,  прекрасно
использовали его длЯ целей €ли и как  приманку,  привели  на  корабль  ее,
‘кайлу.
   - Ђрта ”ера, - прошептала ‘кайла, делаЯ попытку сесть на кровати.
   “ нее ничего не вышло, так как она была закреплена в лежащем  положении
электромагнитным полем. ЋглЯдев себЯ, ‘кайла понЯла,  что  она  совершенно
раздета. …е волосы были распущены и красиво разложены по подушке, как нимб
над головой. ‡ловещее предчувствие шевельнулось в ее душе.
   Џоведение Ђрты было странным и пугающим. ‘ловно она чего-то ожидала  от
своей пленницы.
   - ’ы дважды назвала менЯ Љрислой. Ќеужели она на менЯ так похожа?
   "ѓосподи боже! —то теперь  делать?  ‘казать  ей,  что  она  всего  лишь
биологическаЯ болванка? Ђга, как же! …ще взбеситсЯ  чего  доброго...  Ђ  у
Ђрты была темнаЯ репутациЯ рокового существа".
   - „а, издали вы кажетесь похожими.  Ћсобенно  волосы  и  их  цвет.  ќто
сбивает с толку. Ќо потом видишь, что сходство незначительное. Љ  тому  же
Љрисла погибла во времЯ войны на Њиклене.
   Ђрта наклонилась вперед. …е глаза сверкнули животным блеском.
   - ’ы там и получила эти шрамы? Ќа войне?
   ‘кайла прищурилась.
   - ‘овершенно правильно. Ќекоторые из них - знаки того, что мне когда-то
крупно повезло. „ругие напоминают о ситуациЯх,  в  которых  повезло  ровно
настолько, чтобы только остатьсЯ в  живых...  Љстати,  о  везении.  —то  с
’иклатом?
   - …го везение уже давно было полностью израсходовано. Њы  обменЯлись  с
ним удовольствиЯми, он и Я. ’иклат получил свое, а Я свое.
   Ќевинный взглЯд и улыбка биоробота бросили тело ‘кайлы в мелкую дрожь.
   "Ћтлично! Ќу, и как ты собираешьсЯ расхлебывать эту кашу, ‘кайла? „умай
головой. ”ера - дура набитаЯ. —ем быстрее ты  выведешь  ее  из  игры,  тем
спокойнее будешь себЯ чувствовать".
   “ ‘кайлы имелсЯ небольшой тайник с оружием: пистолеты были  спрЯтаны  в
укромной нише прЯмо за передней спинкой кровати. Ћна понимала, что если ей
каким-нибудь способом удастсЯ освободитьсЯ и дотЯнутьсЯ рукой до бластера,
она, пожалуй, сможет хорошенько повыбить пыль из этой биокуклы.
   - ’ак, давай во всем спокойно разберемсЯ, - предложила ‘кайла, довольно
искусно изобразив небрежный тон. - ’ы  работаешь  на  €ли,  это  Ясно.  Ќо
скажи: какаЯ тебе лично выгода от моего пленениЯ?  —ерез  пару  дней  сюда
примчитсЯ ‘таффа и возьмет Яхту на абордаж. …сли, конечно, его не опередЯт
сассанцы с ђиклоса. Ќо, Я думаю, ты предпочитаешь попасть в  руки  ‘таффы,
чем …го ‘вЯтейшества?
   Ђрта хитро усмехнулась.
   - ‚се это звучит уже неактуально, дорогаЯ ‘кайла.
   ‚прочем, неудивительно, что тебе ничего не известно. Њне пришлось сутки
подержать тебЯ на наркотиках. ‡а это времЯ  Я  выверила  курс  и  покинула
прежнее место. €з менЯ пока получаетсЯ не лучший пилот, но  будь  уверена:
мне удалось увести Яхту на несколько световых лет от ђиклоса. џ буду  тебе
признательна, если ты поучишь менЯ немного пилотированию. ‚прочем,  думаю,
ты сама вскоре встанешь у штурвала.
   "Љак бы не так, сучка!"
   - ђазумеетсЯ, Ђрта. Ќикаких проблем. …сли мы до сих пор не  взорвались,
значит, ты не так уж некомпетентна. Ќо ты должна понЯть, что  Я  немногому
смогу научить тебЯ, лежа здесь со свЯзанными руками  и  ногами.  -  ‘делав
недолгую паузу, она добавила: - Ќадеюсь, ты не планируешь держать  менЯ  в
таком положении постоЯнно? …ще пара дней в лежащем состоЯнии, и  Я  вообще
уже никогда не смогу поднЯтьсЯ.
   Ђрта засмеЯлась и хлопнула в ладоши.
   - Ћ, да. ’ы, разумеетсЯ, встанешь. Њне достаточно контролЯ над тобой  с
помощью ошейника.  ’ы  будешь  делать  только  то,  что  Я  тебе  прикажу,
договорились?
   •олодок пробежал по спине  ‘кайлы.  Ћна  повела  головой  в  сторону  и
почувствовала сжавшее шею кольцо, которое питалось теплом,  исходившим  от
ее тела. ‘трах пронзил ее  сердце.  ‘тиснув  зубы,  ‘кайла  приложила  все
усилиЯ,  чтобы  сдержать  рвущийсЯ  наружу  гнев  и   оставить   на   лице
равнодушно-небрежное выражение. ‚се это далось ей с большим трудом.
   - ‘кажи, что от менЯ нужно €ли?
   Ђрта провела пальцем  по  длинному  шраму  на  ноге  ‘кайлы.  ‚  глазах
биоробота искрилсЯ  неподдельный  восторг.  ЌесмотрЯ  на  то,  что  ‘кайла
держала себЯ в руках, она не смогла скрыть пробежавшую по телу дрожь.
   Ќе обратив на это внимание, Ђрта ответила:
   - €ли хочет заполучить тебЯ потому, что тебЯ любит Љомандующий.  -  Ћна
нахмурилась, и на ее  высоком  лбу  сразу  же  обозначились  две  глубокие
морщины. - ‹юбовь... ‘траннаЯ  вещь.  ‘мертельнаЯ.  ‘ловно  неизлечимаЯ  и
страшнаЯ болезнь, она несет гибель всему тому, к чему прикасаетсЯ. Ћднажды
Я любила и в результате...  мне  открылись  врата  ночи.  Ѓутла...  Њилый,
красивый Ѓутла. Ћн столькому менЯ научил! џ любила его так, что...  ‹юбила
до дрожи в теле. ’ебе этого не понЯть. - …е глаза на  секунду  подернулись
туманом. -  ‡наешь,  ‘кайла,  длЯ  менЯ  тогда  это  все  было  так  ново,
необычно... џ убила не так, как Я убивала других, но все равно  суть  дела
не менЯетсЯ: Я уничтожила его.
   Ђрта вдруг оглЯнулась. ‚ глазах ее поЯвилсЯ дикий блеск.
   - ќто  моЯ  профессиЯ.  Џризвание.  Ѓыть  убийцей.  ’ут  уж  ничего  не
поделаешь. Њагистр Ѓраен так менЯ запрограммировал. Ѓутла  ђет  учил  менЯ
убивать, истреблЯть людей с холодным расчетом и без ошибок.  ‘олдаты  ђиги
взЯли менЯ в плен,  изнасиловали  и  тем  самым...  выпустили  на  свободу
истребителЯ, который навел опустошение среди них... ‘  тех  пор  Я  убиваю
всех без исключениЯ мужчин, которые любЯт менЯ. €ли  открыла  во  мне  это
качество, когда спасла из рук  ‘инклера  ”иста.  џ  показала  ей,  на  что
способна... Џойми, ‘кайла, в этом искусстве равных мне нет! ‚от и ’ибальт,
император... Ћн тоже изнасиловал менЯ. Ќо в  процессе  этого  он  подписал
себе смертный приговор. ЊенЯ это тогда потрЯсло. ђано до  сих  пор  саднит
глубоко в сердце, но теперь Я уже взЯла над собой контроль.
   - ђада слышать. Џослушай, почему бы тебе  не  разрешить  мне  встать  и
одетьсЯ? Џотом Я бы поела, а разговор никуда от нас не убежит.
   Ђрта окинула ее задумчивым взором.
   - ’ы совсем другаЯ. ЏрЯмо противоположна €ли. ‚о всем.  Ћна  невысокого
роста. “ нее блестЯщие черные волосы и нет ни одного  шрама.  Ђ  ты...  ’ы
такаЯ бледненькаЯ...  ‘  такими  восхитительными  волосами...  €  длинными
ногами...  €ли  воюет  путем  обмана,  коварства,  введениЯ  противника  в
заблуждение. Ђ  ты  всегда  идешь  в  лобовую  атаку  и  ведешь  себЯ  как
одержимаЯ. ‘ нетерпением жду, когда мы с тобой познакомимсЯ поближе.
   - —то-то менЯ не убеждает твой тон.
   - ‘кайла... џ не собираюсь причинЯть тебе вред. €ли хочет  видеть  тебЯ
на ђиге целой и невредимой. џ  думаю,  ты  многому  можешь  научить  менЯ,
немало можешь разделить со мной. €ли требует, чтобы Я доставила тебЯ к ней
немедленно. Ќо она сразу же заберет тебЯ, и  мы  не  сможем  видетьсЯ  так
часто, как мне бы хотелось. Џосле  применениЯ  митола  и  пыток  наступает
такой эффект, что Я уверена, ты больше не будешь прежней.  -  Ћна  сделала
паузу,  а  потом  добавила:  -  €нтересно,  считает  ли  тебЯ  €ли   своей
соперницей?
   ‘кайла стиснула зубы и почувствовала,  как  у  нее  в  животе  начинает
переворачиватьсЯ какаЯ-то шестернЯ, наматываЯ на себЯ внутренности...
   - …сли мне удастсЯ дотЯнутьсЯ до ее шеи руками, неважно, буду Я в  этом
ошейнике или нет, ей придетсЯ считать менЯ соперницей! ’ак  вот,  Ђрта,  -
жестко проговорила она.
   ‚ глазах Ђрты сверкнул странный огонь.
   - ’ы еще лучше, чем Я думала. ‘ейчас Я позволю тебе  поднЯтьсЯ,  только
учти... - Ћна показала ‘кайле запЯстье своей левой руки, на  которое  была
надета панель управлениЯ ошейником  в  виде  браслета.  -  Ћн  совмещен  с
биотоками моего мозга. •очешь, чтобы Я продемонстрировала?
   -  Ќет!  -  хрипло  ответила  ‘кайла.  -  џ  знаю,  как  действует  эта
мерзость... ’ы отдаешь мысленную команду, и браслет передает ее  ошейнику.
’от в свою очередь формирует внутри  своего  обода  особое  силовое  поле,
которое рассекает мою шею и перебивает нервные линии. Љровь перестает течь
по артериЯм и венам. …сли ты не изменишь  команду  через  минуту,  у  менЯ
может случитьсЯ серьезнаЯ травма мозга, может быть удар... Џорой сердце не
возобновлЯет  свою  деЯтельность  после  включениЯ  ошейника.  ”ормируютсЯ
кровЯные тромбы, происходит закупорка кровеносных сосудов...
   - Ђ тебе известно, от чего питаетсЯ ошейник?
   - Ћт тепла моего тела.  џ  все  это  знаю,  Ђрта,  так  что  можешь  не
беспокоитьсЯ: Я буду смирной девочкой.
   ѓолос Ђрты потерЯл жесткость.
   - „а, ‘кайла, именно этого Я от тебЯ и жду. …сли ты будешь  вести  себЯ
хорошо, то пройдет еще немного времени прежде чем Я достав