зти
вас из города. ‘ейчас же. Њагистр!
   Ћна нагнулась, чтобы поднЯть его плащ, лежавший бесформенной грудой  на
скамье.
   Ѓраен икнул, прикрыв рот сморщенной от старости рукой.
   "Ћна такаЯ красавица! Ђх, почему Я не моложе! Љ черту  человечество!  џ
бы ее забрал, и мы уехали бы в какой-нибудь укромный уголок ‚селенной, где
Я мог бы... Ђх, брось".
   Ћн вздохнул и повернулсЯ к монитору.
   - Ќа сегоднЯ все, компьютер. Џожалуйста, отметьте, где  остановилсЯ,  и
систематизируйте заметки, которые Я  сделал  по  тексту.  Ћтправьте  копию
через Њэг Љомм Њагистру •айду в ‚еспу, чтобы  он  с  этим  ознакомилсЯ.  џ
свЯжусь, как только смогу.
   ќкран померк. Ћн взмахнул рукой.
   - Ђ теперь, милаЯ Ђрта ”ера, что заставило вас так  поспешно  прибежать
ко мне? ’олько мЯтеж? џ искренне сомневаюсь, что любовь или страсть к моим
старым костЯм заставили вас так задохнутьсЯ.
   Ћна трЯхнула головой, простонав в отчаЯнии:
   - Њагистр! —естно, не будь вы самым крупным ученым  во  всем  свободном
космосе, Я бы... Я бы вам шею свернула!
   €демте, нам надо уносить отсюда  ноги!  Ѓежать  из  этого  сумасшедшего
дома!
   "Ђх, Ђрта, если бы вы только знали. Ѓежать, дорогаЯ моЯ? Ќет, ничуть. “
менЯ нет другого выхода, как только оставить вашу  невероЯтную  красоту  в
пасти льва".
   ‚слух он сухо хохотнул.
   - ‘ таким ли уважением молодежь должна относитьсЯ к  старым  и  мудрым?
‘вернуть мне шею, милочка? ђазве некоторые шлюхи не занимаютс именно...
   - Њагистр! - Ћна заставила его встать, обернув его  сутану  вокруг  его
тела и подвЯзав ее так, чтобы его сухие варикозные ноги были  свободны  на
случай, если им понадобитсЯ бежать бегом. - ‚аша поглощенность  шлюхами  и
распутством не идет вашему уважаемому положению. ‚ашему уму нет равных  во
всей... Ќад чем вы смеетесь?
   Ћн затрЯс головой, хохоча:
   - € чем, по-вашему,  занимаетсЯ  ученый  в  свободное  времЯ,  милочка?
Ћсобенно такой старик, как Я? Њожет, Я... э-э... исследую такое поведение,
чтобы лучше понЯть людей. Ђ?
   Ћн нагнулсЯ за полупустой черной кожаной сумкой, отказываЯсь  уйти  без
нее. Ќадежно сжав ее ручку,  он  позволил  ей  утЯнуть  себЯ  по  длинному
темному переходу.
   - ‚ы вообще ни о чем не будете думать, если мы вас отсюда не увезем! ‚ы
такие вещи на публике не говорите, правда? ‚ы  не  упоминаете  об  этих...
фантазиЯх в разговорах с коллегами!
   - •а! - Ћна вела его к гаражам. Ћн уже начал задыхатьсЯ. Ѓоль  в  бедре
проснулась и Яростными булавками вонзилась в его сустав.  -  ‚ас  тревожит
положение в обществе, милаЯ Ђрта? - Ћн улыбнулсЯ, а она прижала  ладонь  к
замку входного люка. - ‚ы слишком много беспокоитесь. Џоложение в обществе
- всего лишь иллюзиЯ. Ђ вот знание - это...
   - Ќо ваше учение, Њагистр. …сли  бы  Я  хоть  на  минуту  действительно
поверила, что вы бываете в таких местах и свЯзаны с этими... женщинами,  Я
бы...
   - ‚ы бы что? - Ћн заглЯнул в пылающие Янтарные глаза. - Ѓросили ученье?
Ћтказались от вековой мудрости?
   Џерестали бы пытатьсЯ проникнуть в тайну квантов? Џошли бы на  все  это
только потому, что знаменитый Њагистр Ѓраен развлекаетсЯ с проститутками?
   Ћн поднЯл бровь, и веселаЯ улыбка пошевелила его морщины.
   - —еловек с вашей репутацией и заслугами не должен...
   - —ушь! ‘ моей внешностью? ’олько за  плату  женщина  согласитсЯ  иметь
дело с таким, как Я. Ќет, им нужны молодые красивые мужчины, мужественные,
с большими... - Џри виде ее ужаса глаза его озорно заискрились.
   Ћна сделала глубокий вдох, готовЯсь прочесть еще одну лекцию, он  ловко
переменил предмет разговора. - ’ак они снова бунтуют на улицах,  говорите?
Ћни  так  быстро   позабыли   мщение   ‡вездного   ЊЯсника?   Ћни   желают
спровоцировать ђигу?
   ‘кользнув в сторону, дверь открылась, и Ђрта ”ера схватила его за рукав
и оборвала его размышлениЯ, потащив за собой одрЯхлевшее тело к  авиакару,
ожидавшему с открытыми дверЯми на площадке.
   -  „а,  -  проворчала   она,   раздраженнаЯ   его   Явным   отсутствием
озабоченности. - €диоты расхаживают с плакатами, требуют  признаниЯ  своих
прав как продуктивно трудЯщихсЯ граждан ђиганской империи.  Ћни  заЯвлЯют,
что требуют представительства - нашли чего! Њожете себе  представить?  Џод
самым носом боевых кораблей они заЯвлЯют о своих правах! ‡а кого они  себЯ
считают?
   - ќту концепцию  нельзЯ  назвать  новой.  Џо  правде  говорЯ,  бредовую
философию можно проследить до первоначальной миграции с ‡емли. Љонечно,  с
того момента корни терЯютсЯ...
   -  —то?  ‡емлЯ?  ‹егенда,  Њагистр!  ‘  моей  точки  зрениЯ,  права   и
представительство - это  прекрасное  удобрение,  на  котором  произрастает
пушечное мЯсо, кровь и боль. ‚ы знаете, что  в  этом  неспокойствии  опЯть
обвинЯть будут нас?
   "‚от именно, милочка, ну-ка, встрЯхнем тебЯ немножко".
   Ћн устроилсЯ на заднем сиденье, поставив обшарпанную кожаную сумку себе
на колени. …го пальцы  удовлетворенно  похлопали  по  коже,  потом  начали
открывать застежки.
   Ћна занималась подготовкой к взлету, а он взвешивал варианты. …е умелые
пальцы танцевали по приборной доске, включаЯ питание  системы,  настраиваЯ
полетный компьютер на Њакарту.
   Ћн заговорил чуть слышным шепотом, который, тем не менее,  заставил  ее
неподвижно застыть на месте.
   - Љонечно, милаЯ моЯ, обвинЯть надо нас. €менно в  этом  и  заключаетсЯ
цель мЯтежа.
   Ћна повернулась и уставилась  на  него,  разинув  рот,  широко  раскрыв
Янтарные глаза.
   - —то?
   Ћн серьезно кивнул, и слезЯщиесЯ голубые глаза осмотрели гараж.
   -  Ќу,  а  кто,   по-вашему,   внедрил   эту   идею   в   тупые   мозги
дураков-рудокопов? Џраво же, милочка, вы лишаете менЯ права на развлечениЯ
с сомнительными дамочками, так что же остаетсЯ старику с мечтой о величии?
- Ћн поднЯл хрупкую руку ко рту, изобразив шок, и смиренно добавил:  -  Ћ,
Ѓоже! џ вижу, что  нарЯду  со  шлюхами  вы  не  одобрЯете  и  мою  игру  в
революцию.
   - Ѓлагословенные Ѓоги! - Џростонала Ђрта, поднимаЯ авиакар с  площадки.
Ќад их головой медленно раскрылись большие двери, открыв раненое небо.
   Ћна  ахнула,  когда  он  поставил  рЯдом  с  ней  на  сиденье  тепловой
гранатомет.
   - ќто же...
   - „а.
   "ќто будет твоим первым испытанием, девочка моЯ. Ќу,  •айд,  теперь  мы
увидим, не пропали ли наши труды впустую".
   Ѓраен хладнокровно вытащил из Ящика второй гранатомет и устроил рЯдом с
собой. “голком глаза он видел, как она стараетсЯ сглотнуть, с  отвращением
отстранЯЯсь от сверкающего металлом  оружиЯ,  как  будто  это  -  какое-то
Ядовитое пресмыкающеесЯ.
   Љогда они поднЯлись над крутой крышей храма, ему стали  видны  масштабы
разрушений. ѓород Љаспа содрогалсЯ от насилиЯ,  везде  поднимались  столбы
дыма. џрко-оранжевое сиЯние освещало низко нависшие тучи  там,  где  горел
фосфороочистительный комбинат, и клубы гари были окрашены в  Яркие  цвета.
’о там, то тут  в  Љаспе  танцевали  нелепо-Яркие  Языки  пламени,  мрачно
контрастируЯ с низкими черными тучами. Љапли дожд застучали  по  ветровому
стеклу, когда Ђрта бросила машину вперед.
   - Ћни убьют вас, если узнают. Њагистр. ’олько подумайте!  —то  будет  с
людьми? —то будет с храмами? - Џри  этой  мысли  она  заморгала,  стараЯсь
справитьсЯ со слезами. - Ћни уничтожат нас!
   ‚етер и дождь хлестали по авиакару, и ей нужно было  все  ее  внимание,
чтобы полет оставалсЯ спокойным и управлЯемым.
   "Ђ что ты сделаешь,  моЯ  драгоценнаЯ  красавица,  когда  они  обратЯтс
против нас? Љакие силы в тебе скрываютсЯ?  ѓотова  ли  ты  испробовать  ту
кипЯщую кашу, которую мы заварили? Њы в тебе не ошиблись?"
   - ‚се идет согласно плану. ‚се.
   - ‚ прошлый раз кровь реками текла по улицам, Њагистр.
   …е взглЯд на секунду коснулсЯ гранатомета.
   Ћн изучающе смотрел на нее, замечаЯ тонкие пальцы, с их побелевшими  от
напрЯжениЯ костЯшками, сжимающие  ручку  управлениЯ.  Ђрта  всмотрелась  в
огонь, плЯшущий по древесностружечным жилам  строениЯ,  над  которыми  они
оказались. ‹юди,  обезумев,  выбегали  на  улицы,  сгибаЯсь  под  тЯжестью
коробок с вещами, которые они пытались спасти. Ћна вполголоса пробормотала
быструю молитву.
   ѓород казалсЯ неопрЯтным,  строениЯ  -  приземистыми  и  неинтересными.
Љосой  дождь,  струившийсЯ  повсюду,  делал  его  серым  и  блестЯщим.  Ћн
рассеЯнно  отмечал  ненадежные  строениЯ,  так  поспешно  отстроенные   из
развалин  и  самого  дешевого  материала.  Џосле  разрушений,  принесенных
‡вездным ЊЯсником во времЯ прошлого восстаниЯ, Љаспа стала городом нищеты.
‡а  чертой  города,  почти  скрытые  облаками,  на  горизонте  поднимались
зубчатые темные горы. ’о тут, то там можно было разглЯдеть мрачные  группы
деревьев, покрывавших нижние склоны.
   Ћн тЯжело вздохнул и похлопал рукой по гранатомету.
   - Љровь и ужас, смерть и отчаЯние.  “  революции,  милаЯ  девочка,  нет
другой цены. Ћна покупаетсЯ несправедливостью, страхом и страданием.
   - ‡ачем?
   "…сть ли у нее то, что нам нужно? —то, если Я ошибаюсь?"
   - —тобы улучшить условиЯ  человеческой  жизни,  милочка.  ‚  этом  суть
цивилизации. Ћна вечно отклонЯетсЯ вперед и назад. €ногда жизнь становитсЯ
черной и гнетущей - порождает тиранию, подобную ђиганской империи.
   ‚ другие периоды человеческое общество живет в полосе света и  свободы,
когда душа распрЯмлЯетсЯ и поет,  -  только  люди  никогда  не  ценЯт  как
следует и такие времена.
   ‘амодовольство, Ђрта, это незавидное следствие любых  усилий  человека.
Ќам надоедает то, что у нас есть, и то, что мы терпим. Њечты в наших  умах
становЯтсЯ скучными.
   •орошее  и  плохое,  справедливое  и   несправедливое,   правильное   и
неправильное - то, что нас окружает, становитсЯ привычным - фатально, если
хочешь.
   - € вы возмущаетесь, проливаЯ кровь?
   - ’олько "возмущение", говорЯ вашими словами, предотвращает загнивание.
…сли не помешать землю, из нее ничего не вырастет.
   Ћна бросила взглЯд сверху на город, где по улицам бежали люди. ‚ойска в
боевой броне поливали толпу фиолетовым огнем бластеров.  Ћткуда-то  кто-то
сделал ответный выстрел. Ѓраен заметил, что  она  содрогнулась,  и  устало
вздохнул.
   Ћн первым заметил крейсер. „линный худой  корабль  вынырнул  из  черных
завихренных облаков.
   - Ђрта, у нас гости. Ќа нас спускаетсЯ гражданскаЯ полициЯ, и,  если  Я
не ошибаюсь, гнев ђига начертан на носу их кораблЯ.
   …е плечи сгорбились. ‚ неловкой позе она казалась перегоревшей.
   "—елюсти льва, Ђрта. Ќу, что теперь, нежнаЯ красавица? Њолись Љвантовым
Ѓогам, чтобы Я в тебе не ошибсЯ".
   Ѓраен  провел  скрюченными  от  возраста  пальцами  по   стали   своего
гранатомета. "Ќо если Я ошибсЯ...".
   „линный черный  летательный  аппарат  предупреждающе  загудел,  и  Ђрта
снизила скорость. Ћна старалась не потерЯть управлениЯ,  замедлЯЯ  авиакар
до самой малой скорости, при  которой  она  сохранила  бы  устойчивость  в
штормовых порывах воздуха. „ождь громко хлестал по корпусу.
   •олодный повелительный голос скомандовал:
   - Ќазовите себЯ! ЋбъЯвлено военное положение. ‘ейчас  вы  находитесь  в
зоне конфликта и нарушили правила движениЯ воздушного транспорта.
   Ђрта взЯла микрофон, голос ее срывалсЯ:
   - Џожалуйста, Я увожу дедушку. Њы просто поживем  в  деревне,  пока  не
улЯжетсЯ ужасное волнение. ‚от и все.
   € молЯщие нотки в ее голосе? €скусство? €ли правда?
   ѓромкоговорители грозно отозвались:
   - Ћткройте дверь. Љ вам  войдут  представители  гражданской  полиции  и
проводЯт в  участок.  ’ам  вам  предъЯвЯт  обвинениЯ  в  нарушении  правил
воздушных перевозок и комендантского часа.
   Ђрта закусила губу и потЯнулась, чтобы отпереть дверь.
   - €звините, Њагистр. џ... Я думала, что нам  удастсЯ  вырватьсЯ.  Љогда
Ћни увидЯт наши сутаны...
   €х одежды ‘едди сразу же делали их подозрительными личностЯми - такими,
которые должны проверЯтьсЯ специальными зондами.
   Ѓраен терпеливо  ждал,  следЯ  за  выражением  ее  лица,  читаЯ  мысли,
отражавшиесЯ на ставшем несчастным лице.
   Ќеужели она забыла, про лежащее рЯдом оружие? Ќеужели  страх  полностью
парализовал ее?
   „линный черный силуэт уравнЯл  скорости  и  пристроилсЯ  рЯдом  с  ним.
ЋткрылсЯ люк, и с их дверью сцепилсЯ захват. Ђрта попыталась сглотнуть, не
замечаЯ дождЯ,  который  задувало  внутрь,  на  их  одежды  и  пластиковые
сиденьЯ. Ќа той стороне мужчина в черной форме готовилсЯ  перейти  к  ним.
Ѓраен подалсЯ вперед, чтобы  лучше  видеть,  что  худаЯ  рука  впилась  во
влажную раму двери.
   - Ћх, боги, -  простонала  Ђрта,  чуть  не  плача  от  досады.  Њолодой
патрульный пошел по трапу.
   "‘ейчас или никогда, девочка!" Ѓраен  прижал  гранатомет  к  груди,  не
спускаЯ глаз с Ђрты.
   Ћна  сделала  настолько  стремительное  движение,  что  превратилась  в
размытое  пЯтно.  Ћглушающее  "‚ам!"  заставило  его  уши   зазвенеть   от
сотрЯсениЯ. Ћтвратительный запах оскорбил его обонЯние,  когда  едкий  дым
ворвалсЯ в открытую дверь. Ђвиакар пьЯно завалилсЯ набок.
   Ђрта моментально бросилась к консоли управлениЯ.
   €нстинктивно она продолжала сжимать в одной руке  гранатомет.  Њагистру
Ѓраену пришлось  изо  всех  сил  вцепитьсЯ  в  спинку  сиденьЯ,  чтобы  не
вывалитьсЯ в открытый люк: ногти его срывались с влажной ткани.
   ‚ыправив авиакар, Ђрта уставилась  на  все  еще  открытую  дверь,  Явно
пораженнаЯ тем, что аппарат гражданской  полиции  исчез:  только  неровные
дымЯщиесЯ остатки трапа все еще свисали с авиакара.  Њеталл  на  его  краю
казалсЯ оплавленным и с шипением испарЯл капли дождЯ.
   - —то было... џ... џ не... - попыталась она высказать  свое  изумление.
…е взглЯд медленно опустилсЯ к гранатомету.
   ‚ытащив из Ящика с инструментами ломик, Ѓраен  начал  отцеплЯть  крючьЯ
захватов. „ождь хлестал его по лицу, а он торжествующе кудахтал  в  Ярость
шторма.
   "Ћправдание! Ѓлагословенные Ѓоги, но она хороша. Ќикогда не  держала  в
руках гранатомета - и знала, что надо сделать!"
   - „ражайшаЯ Ђрта, не будете ли вы настолько  добры,  что  удалитесь  из
этого района, где может оказатьсЯ еще один крейсер?  Џозаботьтесь  о  том,
чтобы доставить  менЯ  до  Њакарты,  милочка.  Ђ  Я  займусь  официальными
помехами.
   - Ќо что... џ хочу сказать, куда гражданскаЯ полициЯ... џ убила... —то,
к черту, произошло сейчас, Ѓраен?
   - Џосмотрите вниз - и летите! - приказал он, махнув рукой. Ќаконец  ему
удалось оторвать последний захват, и он захлопнул дверь.
   Ћна опустила глаза и еще успела  увидеть  дымЯщиесЯ  обломки,  как  раз
когда они рухнули на сверкающую от дождЯ черепичную крышу  жилого  района.
‡дание содрогнулось от удара. Љак в замедленных съемках, стены  обвалились
внутрь,  сложившись  вокруг  исчезнувшего  кораблЯ   наподобие   лепестков
гигантского  грЯзно-коричневого  цветка.  Љакой-то  мужчина   стремительно
выбежал из двери - и в тот же момент рухнула последн стена.
   - ‘вЯтые Ѓоги! —то Я сделала? - ѓлотаЯ  воздух,  она  дернула  рукоЯтку
дросселЯ вперед.
   Ќа заднем сиденье Њагистр Ѓраен мурлыкал что-то себе  под  нос,  стираЯ
капли воды с теплового гранатомета.


   ‘кайла ‹айма сидела в командном кресле "Љрислы", вытЯнув ноги вперед, и
жалела, что не может встать и пройтись, чтобы восстановить кровообращение,
или сделать еще что-нибудь - что угодно, только бы  не  вести  разговор  с
сассанским  адмиралом,   чье   изображение   заполнЯло   главный   монитор
капитанского мостика.
   Ѓезупречно оборудованнаЯ рубка управлениЯ "Љрислы" сверкала под  светом
плафонов. Ћтполированные плиты пола и образцовый порЯдок  на  всех  постах
дежурства  отражали  то,  как  Љомпаньоны  гордились   своим   флагманским
кораблем. € эта  гордость  не  ограничивалась  железками.  Џервые  офицеры
склонЯлись к мониторам, а всевозможные техники негромко  бормотали  что-то
компьютерам.
   ‡а ее спиной специальнаЯ команда координировала операцию  по  наведению
порЯдка на планете. „ва офицера работали  на  посту  управлени  движением,
следЯ за тем, чтобы подлетали только проверенные корабли, - да  и  те  под
зорким  взглЯдом  "Љрислы".   ѓолографические   мониторы   характеризовали
состоЯние кораблЯ и ремонтные работы,  которые  велись  там,  куда  попали
выстрелы микленцев.
   Ђ напротив ‘кайлы  лицо  имперского  адмирала  „жакре  заполнЯло  собой
монитор мостика.
   "Ќапыщенный осел!"
   - Њы очень довольны, - монотонно гудел маслЯнистый голос „жакре. -  Њне
понЯтны сожалениЯ Љомандующего  по  поводу  прискорбной  кончины  Џретора.
”инансовое возмещение полностью  удовлетворило  …го  ‘вЯтейшество.  Њы  не
рассматриваем это как нарушение контракта.
   ѓоворЯ откровенно, мы более чем удовлетворены оказанными нам услугами.
   "…ще бы нет! ‘таффа отправил вашему божеству денег  больше,  чем  стоит
целаЯ планета, за то, что нарушил контракт и убил отвратительного калеку".
   Ћна легко провела пальцами по  чашке  длЯ  стассы,  которую  держала  в
правой руке. ‹ениво она подумала, платил ли  кто-нибудь  такие  деньги  за
смерть человека.
   - Њы рады пониманию …го ‘вЯтейшества, адмирал.
   „жакре рассматривал ее глазами,  которые  она  уже  привыкла  видеть  у
мужчин. Џеремена интонаций с официальных на  интимные  ее  практически  не
удивила.
   - …сли бы вы нашли времЯ, Я был бы более чем польщен видеть вас у себЯ.
Њожет быть, вы разрешите мне в качестве жеста  гостеприимства  со  стороны
…го ‘вЯтейшества пригласить вас на обед на  мой  флагман?  -  Ћн  наклонил
голову, поблескиваЯ глазами. - Њы могли бы считать это частной встречей и,
возможно, отказатьсЯ по этому случаю от военного протокола. ђасслабитьсЯ.
   "“ тебЯ вот-вот слюнки потекут, сассанскаЯ свиньЯ".
   Ћна оставила свое лицо невыразительным.
   - Ѓлагодарю за ваше любезное приглашение, адмирал. Љ сожалению, на  мне
лежит наблюдение за флотом на времЯ отдыха Љомандующего. џ уверена, что вы
не обидитесь. Ќам предстоит сделать кое-какой ремонт боевых повреждений...
позаботитьсЯ о раненых... а расписание у нас плотное. Њы получили еще одно
предложение о работе, по поводу которого  Љомандующий  в  настоЯщее  времЯ
ведет переговоры.
   "ќто  чтобы  ты  не  забыл  о  том,  что   мы   свободные   Љомпаньоны,
адмирал-пустышка!"
   -  џ  присоединЯюсь  к  благодарности  Љомандующего  за  ваше  любезное
предложение.
   "Љак будто ты приглашал его".
   „жакре кивнул - на лице превосходно изображенное выражение  огорченного
администратора.
   - Љонечно, Я понимаю. џ буду с нетерпением ждать вашего общества, когда
ваши обЯзанности будут, скажем так: менее ответственными. - Ћн  чувственно
сжал ладони обеих рук, и на его толстых пальцах блеснули  кольца  с  пЯтью
драгоценными камнЯми. …го животик начал расти и обвисать там, где  усталым
мышцам уже не удавалось его поддерживать. - џ уверен, что женщина с  вашим
опытом и мужчина с моим положением должны иметь много общего. џ  не  хотел
бы, чтобы Љомандующий неправильно истолковал мои  намерениЯ,  но  вы  ведь
человек свободный? Ќе так ли? Њожет быть, ‘асса сможет сделать  вам  очень
привлекательное предложение?
   "Ќе длЯ этого!"  Ћна  любезно  улыбнулась,  сжимаЯ  пальцами  чашку,  и
добавила:
   - Љонечно. Ћднако поймите: мой первый долг принадлежит Љомандующему.  џ
сомневаюсь, чтобы у ‘асса нашлись деньги на мое жалованье.
   „жакре хихикнул:
   - џ был бы в восторге от возможности обсудить это с вами.
   Ћна натЯнуто улыбнулась.
   - Ћдно из основных правил Љомпаньонов заключаетсЯ в том, что мы никогда
не отметаем вариантов. Ћднако в данный момент Я вынуждена отказатьсЯ.
   - Ќо если...
   - Ђдмирал, извините. “ менЯ есть дела. џ свЯжусь с вами.
   Ћн небрежно махнул рукой и наклонил голову, изображаЯ поклон.
   -  џ  надеюсь,  что  это  будет  скоро.  ‘асса  предоставлЯет  огромные
возможности женщине с вашими талантами.
   - „о встречи, адмирал.
   Ћна  отключила   свЯзь,   кинув   на   монитор   убийственный   взглЯд.
Ѓесстрастный,  протухший  блюдолиз!  Ћн  и  ему  подобные   и   составлЯют
‘ассанскую империю. ‘колько они смогут  продержатьсЯ  без  военной  помощи
Љомандующего?
   ‘колько их  империЯ  простоит  после  того,  как  изнасилует  богатства
завоеванных миров? Ћни пресмыкаютсЯ перед своим свЯтейшеством - и, что еще
хуже, они с таким  рвением  преподносили  эту  идею  народу,  что  и  сами
поверили в божественность ‘асса.
   Ћна снова вернулась к пульту состоЯниЯ  и  отметила,  как  продвинулись
ремонтные команды на "‹юбовнице „жинкса". Љорабль уже завтра сможет  выйти
в пространство - свидетельство технических возможностей  Љомпаньонов.  Ћна
завизировала сообщение о ходе работ, осознав, что обычно ‘таффа беретсЯ за
эти дела прежде, чем она успевает это сделать.
   …е внимание переключилось на дальний монитор, с  изображением  Њиклены:
желто-зеленый полумесЯц на экране. Ќебольшие черные пЯтна - дым от горЯщих
городов - сливались с облачным покровом. ‡а линией  терминала  можно  было
разглЯдеть красные глаза подсвеченного огнем дыма. Ќаследие войны.
   "—ерт побери, ‘таффа, что произошло в госпитальной комнате там, внизу?"
Џочти половину своих сорока лет ‘кайла следовала  за  Љомандующим,  изучаЯ
его так, как не изучала ни одно человеческое существо. "€ за все эти  годы
Я ни разу не видела, чтобы ты так обезумел".
   ‚ернувшись на корабль, он заперсЯ у себЯ, и она занималась  управлением
флотом, получаЯ от него приказаниЯ через коммуникатор - и приказание  было
притом всего одно: внести сассанскую плату за смерть Џретора.
   Ћна постучала длинными сильными пальцами о командный пульт, и мысли  ее
вернулись к той сцене в микленском госпитале.  “слышав  крик  ‘таффы,  они
ворвались в комнату, ожидаЯ увидеть его умирающим, подозрева предательство
микленцев и сассанцев.
   Ђ он стоЯл там как ангел мщениЯ, буквально откручиваЯ голову Џретора от
тела. ‘таффа кричал, как человек, которого раздавили живьем.
   ‘ того момента, как ‘таффа вернулсЯ  на  корабль,  он  исчез  в  личных
апартаментах. …го  коммуникатор  оставалсЯ  угрожающе  молчаливым.  ‘кайла
наклонила голову, сощурившись. ќто на него не похоже. …е нервы  напрЯглись
в знакомом предчувствии беды. —то сделал умирающий  старик?  Љакую  власть
использовал, чтобы заставить ‘таффу убить его? Џретор? Љто он  был  такой,
и, кто он длЯ ‘таффы?
   - ќто не твое дело, ‘кайла, - проворчала она себе под нос.
   €ли ее? Ћна потЯнулась к своему поЯсу с оборудованием, вед  рассеЯнными
пальцами по кассете, которую извлекла из госпитальной  установки.  Ћна  не
потерЯла голову и  решила  проверить.  ‚  госпитальных  установках  всегда
находилось записывающее устройство, чтобы  врачи  могли  восстановить  ход
лечениЯ,  посещениЯ  или  событиЯ,  которые  могли  помочь  или   ухудшить
состоЯние больного.
   "Џрослушаю  ли  Я  ее?"  ‘кайла  поджала  губы  и  хмуро  вглЯделась  в
изображение Њиклены,  заполнившее  монитор.  ‚торгнутьсЯ  в  личную  жизнь
‘таффы? "Ќет, пока оставь это".
   Ћна нахмурилась  и  закрутила  кончик  длинных  платиново-русых  волос,
свесившихсЯ на плечо. ђопот голосов на мостике звучал  буднично.  Ћни  все
вернулись к рутине.
   Ћдин глаз следит за сассанцами и сторожевыми бакенами дальнего  космоса
- просто на всЯкий случай - другой - за ремонтными работами.
   "€так, что же Я теперь делаю? Џлетусь к нему  и  выставлЯю  себ  дурой,
проверЯЯ, как он? Љак,  ради  поганого  ада,  можно  вести  себЯ  с  таким
человеком, как Љомандующий, когда суешь нос в его дело?"
   Ћна вытащила украденную кассету из сумочки и осмотрела ее.  ‚сего  лишь
пластиковый кубик, в  котором  заключены  данные  в  двоичном  коде,  -  и
возможное осиное гнездо, если ‘таффа когда-нибудь узнает.
   …е профессиональное "Я" уговаривало ее оставить его в покое и дать  ему
самому разобратьсЯ в том, что его тревожит.  ќто  не  умерило  ее  желаниЯ
пойти к нему, посмотреть, не может ли она как-нибудь  помочь,  как...  как
это сделал бы друг.
   "Ђ кого Я назову другом? Ћсторожно, ‘кайла. “ тебЯ есть только ты  -  и
больше никого. ‘таффа может сам сразитьсЯ со своими  демонами.  ’ы  прошла
слишком большой путь, чтобы позволить себе тривиальные эмоции".
   Ћна оперлась  на  локоть,  погрызла  мозолистый  палец,  легко  провела
большим пальцем по шраму на щеке. ’огда он спас ей жизнь.  ‚ыстрел  разбил
ее шлем, и она оказалась лицом к лицу со смертью от декомпрессии: из  носа
хлынула кровь, легкие стало распирать так, что  они  вот-вот  готовы  были
лопнуть, несмотрЯ на то, что она спешила выдохнуть весь  воздух,  а  глаза
чуть не вылезли из орбит. Ћн рисковал своей  жизнью,  чтобы  доставить  ее
туда, где было давление.
   …го лицо  было  первым,  что  она  увидела,  придЯ  в  себЯ  на  палубе
госпиталЯ.  Ћна  всегда  с  изумлением  вспоминала  нежную  озабоченность,
котораЯ смЯгчила его лицо. Ћн держал ее за  руку  совершенно  по-отечески.
Џотом, как только было сказано, что она будет жить, он снова стал жестким,
ухмыльнулсЯ  ей  и  отправилсЯ  обратно,   чтобы   закончить   превращение
майканской обороны в обугленные развалины.
   Љак долго выдержит флот, если он будет и дальше сидеть взаперти в своих
апартаментах?  “же  с  кораблЯ  на  корабль  перелетают  слухи.  …сть   ли
опасность, что командование  будет  парализовано?  "€  вот  тебе  ответ  с
профессиональной точки зрениЯ".
   Џеред ней возник образ ‘таффы  с  холодными  глазами.  Ћна  представила
себе, как он сидит в  этом  кресле,  занЯтый  уточнением  тысЯчи  мелочей,
которые вовлечены  в  главную  атаку.  ‘воим  острым  умом  он  проигрывал
случайные детали, как гениальный тактик, каким он и был.  Љак  бы  она  ни
старалась, ей никогда не сравнитьсЯ с его  интуитивным  пониманием  боевых
действий.  ‚  середине  захлебывающейсЯ  атаки  ‘таффе  всегда   удавалось
разглЯдеть слабое место,  какой-то  крошечный  уЯзвимый  участок  обороны,
которым он мог воспользоватьсЯ.
   ‘колько раз ему удавалось вырвать победу  из  разинутой  вонючей  пасти
поражениЯ?
   "Џрекрасно, Я у него в долгу. џ его уважаю".
   Ћна вглЯделась в монитор, ощущаЯ странное стеснение в  груди.  Ћдно  за
другим она отдала приказаниЯ, которые считала  необходимыми,  -  от  имени
‘таффы. Ќемного испуганнаЯ тем, что делает,  она  сделала  глубокий  вдох,
чтобы успокоить натЯнутые нервы, и развернула командное кресло. "ЏроклЯтые
Ѓоги, а что если он мне горло перережет за превышение полномочий?"
   - Џервый офицер, вы несете вахту. …сли вам что-нибудь понадобитсЯ  -  Я
буду в апартаментах Љомандующего.
   ‘кайла  вскочила  на   ноги,   радуЯсь   ощущению   восстанавливающегос
кровообращениЯ. Ћна пробежала к трубе доступа, направила кабину на  вторую
палубу и почувствовала ускорение движениЯ. ‘колько времени  она  не  спала
как следует? Ќесколько недель? Џод черепом  мозг  казалс  разгорЯченным  и
зудел.  “сталость  примешивалась  к  опасениЯм  относительно,  что  скажет
‘таффа, когда она признаетсЯ ему, что отдала приказы от его имени.
   ЏодходЯ к личным комнатам ‘таффы, она замедлила шаги. Ћна  только  один
раз была в его свЯтаЯ свЯтых. Љогда это было? „есЯть лет тому назад?  Ќет,
больше. ‘коро  уже  почти  двадцать.  ‚  ее  быстром  уме  снова  возникли
подробности того событиЯ.
   Њужчина,  худой  и  высокий,  с  белыми  волосами,  встретил  ‘таффу  в
планетной  таверне  на  ќштане  и  поставил  мешочек  с  золотом   у   ног
Љомандующего.
   џ не могу найти ни одного из них, ‘таффа, сказал  пришелец.  Џоэтому  Я
возвращаю ваши деньги. –еликом.
   Ћн повернулсЯ и ушел, а мрачное лицо ‘таффы залила горькаЯ пустота.
   Ћна, недавно получившаЯ повышение до офицерского чина,  наблюдала,  как
он напилсЯ до отупениЯ. ‘ помощью первого  офицера  она  доставила  что-то
бормочущего ‘таффу кар ’ерма на корабль. Ќи единого раза после того случаЯ
его железное самообладание не дрогнуло.
   Ћстановившись  перед  люком,  она  собрала  волю  в  кулак.  Ћна  вдруг
почувствовала неуверенность и нежелание незваной приходить к этому  новому
‘таффе. ЃыстраЯ кривоватаЯ улыбка скользнула по ее губам, и  она  отрезала
себе путь к отступлению, приложив ладонь к замку.
   —ерез  тридцать  две  медленно  отсчитанные  секунды   громкоговоритель
спросил:
   - „а? џ слушаю тебЯ?
   Ћна поднЯла взглЯд к монитору безопасности, сложив  руки  на  груди,  с
бесстрастным лицом.
   ‘таффа, нам надо поговорить. Ќаедине.
   Ћна ждала, глЯдЯ в линзу, и взглЯд ее становилсЯ все жестче.
   Љ ее изумлению, дверь скользнула в сторону. Џоколебавшись долю секунды,
‘кайла решительно вошла. ‚тораЯ дверь пропустила ее в комнату, которую она
уже  когда-то  видела.  Ћна   немного   изменилась:   за   гравитационными
ограничителЯми на стене поЯвилась еще одна стойка с оружием -  тарганским.
„ругие трофеи различных кампаний украсили  главную  комнату  с  малиновыми
стенами. Ћдна  из  дверей  открылась,  и  на  пороге  остановилсЯ  ‘таффа:
скрестив  руки,  словно  защищаЯсь,  он  смотрел  на  ‘кайлу  воспаленными
глазами. ‚первые за все эти годы он был небрит.
   Ћн куталсЯ в серый халат - этот  цвет,  как  она  понЯла  внезапно,  он
избрал после того запоЯ на ќштане.
   - ‚ы отвратительно выглЯдите, - сказала она,  подходЯ  к  раздатчику  и
наполнЯЯ две пузатенькие рюмки микленским виски.
   - ‘пасибо.
   Ћна подала ему одну из рюмок и устроилась в уголке огромного дивана.  ‘
чего  ей  начать  разговор  с  этим  человеком  -  другом  и   командиром,
наполнившим столько лет ее жизни вызовом и деЯтельностью?  —то  ей  теперь
говорить?
   ќй, шеф, почему вам больно? Ќе хотите ли рассказать мне, почему вы  там
внизу оторвали человеку голову? “ вас есть причина сводить  войска  с  ума
из-за беспокойства о вас?
   —то?
   - ‘таффа, - сказала она, решив пойти в лобовую атаку, - Я не знаю,  что
произошло внизу, но это оказывает воздействие...
   - ‘ассанцы свЯзывались по поводу штрафа?
   Ћн отпил виски и прошел к стене, где задумчиво уставилсЯ на  тарганское
оружие.
   - ’олько что, - ответила она. - Ђдмирал  „жакре  очень  доволен,  чтобы
сгнили его черные мозги. Џригласил менЯ на интимный ужин с соблазнением.
   Ћн рассеЯнно смотрел в камин.
   - ‘обираетесь поймать его на слове?
   - ќту мерзкую слизь?
   - Ћн - адмирал.
   - Ћн толстый червЯк. Љроме того, у менЯ больше власти, чем у него и …го
‘вЯтейшества вместе взЯтых. - Ћна с любопытством наблюдала за ним.  -  Ѓез
нас они обречены, ‘таффа. ‚ы это знаете. ‚ы их видели. €х импери построена
на нашей силе. Ћни удержат эту империю только пока  у  них  хватает  денег
платить  за  наши  бластеры  больше,  чем  их   противники.   ’олько   все
производЯщие  силы  ‘ассы  и  добыча  с  побежденных  миров  позволили  им
заплатить нашу цену - как и риганцам.
   Џомолчав мгновение, она добавила:
   - ‘таффа, мы  уничтожили  последнего  претендента  на  власть.  Њиклены
больше нет. ’еперь это либо ђига, либо ‘асса. Љто же именно?
   Ћн поворачивал в руке пузатенькую рюмку.
   - џ не знаю.
   ЌапрЯжение стЯнуло ей грудь. ’упаЯ боль собралась  у  основани  черепа.
‘кайла мысленно называла себЯ дурой, но продолжала сгорать от любопытства.
Ќаклонив  голову  набок,  она  наблюдала  за  ним.  ‚   памЯти   струились
воспоминаниЯ, подобные тончайшим  паутинкам:  его  блестЯщие  серые  глаза
встречаютсЯ с ее взглЯдам; разделеннаЯ близость и напрЯжение командованиЯ;
моменты  отчаЯниЯ,  а  потом  торжества,  когда   вопреки   всему   победа
оказывалась на ее стороне. Ћна опустила глаза, странно  отрезвленнаЯ  тем,
что их свЯзывало со ‘таффой. „вадцать лет в  скороварке  военного  времени
нельзЯ сбросить, словно это изношеннаЯ боеваЯ бронЯ. ‚се это  выбивало  ее
из колеи.
   - —то случилось, ‘таффа? —то произошло в той комнате? - выпалила она.
   Љрепко сжав губы, он встретил ее вызывающий взглЯд.
   Ћна увидела, как ходит его кадык.
   - Џретор был моим... ќто был человек, который... -  Џожав  плечами,  он
монотонно произнес: - ќто было очень давно. Ћн взЯл менЯ сиротой и  научил
быть тем, что Я есть сейчас.
   ЌапрЯжение в ее груди завЯзалось тугим узлом вокруг ее сердца.
   - ЏроклЯтые Ѓоги. ‚ы хотите сказать, это был ваш...
   - Ћтец? Ќет. Ќазовите его моим... моим опекуном.  Ќаверное,  это  более
подходЯщее слово.
   - ЏроклЯтые Ѓоги! - ’ак вот, в чем тут дело. - Џочему вы согласились на
контракт?
   Ћн сцепил руки за спиной и осторожно прошел через комнату.
   - Ћни выкинули менЯ. Њного лет тому назад. ‚ы знали, что микленец. џ...
Я заключил контракт, чтобы отплатить им. € ему. - Ћн  выдохнул  и  покачал
головой. - џ не... не знал, что мне придетсЯ с  ним  встретитьсЯ.  ЏыталсЯ
убить его во времЯ боев. - …го лицо побледнело, и он закрыл  глаза.  -  Ќо
вместо этого Я убил... убил...
   …го  сотрЯсала  дрожь,  и  ‘кайла  напрЯженно  застыла.  Џосле  долгого
молчаниЯ она сказала:
   - ‡десь что-то еще, да?
   "‘колько лет прошло, а Я совершенно не знаю его".
   Ћн начал что-то отвечать, но оборвал себЯ.
   - •отите рассказать мне об этом?
   - ‡наете, ‘кайла, Я никому другому не позволил бы войти сюда и задавать
мне вопросы, как это делаете вы.
   - ‘таффа, мы с вами... Я и вы... - ‹ицо ее  жарко  вспыхнуло  -  и  это
сначала смутило, а потом разозлило ее. -  ‡а  нами  немало  крови.  Ќемало
трудностей. ‚от почему Я... „а и флот  тоже...  ќто...  -  Ћна  остановила
несвЯзное заикание. - —ерт побери! Њне пришлось отдать приказы  от  вашего
имени!
   …го смех смЯгчилсЯ, стал теплее.  ЏоднЯв  взглЯд,  она  увидела  в  его
глазах знакомое озорство, сменившее - хотЯ бы на мгновение - отупение.
   - ќто, факт, не смешно. Љончайте это, ‘таффа!
   - Љончить это? —то мы с собой сделали, ‘кайла?  -  спросил  он,  сделав
глоток виски, и снова заметалсЯ по комнате, как тигр в клетке. Ћна видела,
как под его одеждой вздуваютсЯ и напрЯгаютсЯ мускулы, как будто ими движет
снедающее его беспокойство. - Ќеужели мы и вправду настолько бесчеловечны?
Џретор спросил менЯ, есть ли у менЯ совесть. ‘ тех пор все времЯ  об  этом
думаю.
   - „лЯ нашего дела не требуетсЯ совести - только успех. „аже сассанцы не
верили, что  вы  сможете  разбить  Њиклену.  —то  до  менЯ,  то  старалась
предвидеть вашу тактику - и привела бы нас к катастрофе, если бы  это  мне
пришлось начать нападение. ‚ы всегда  были  самым  лучшим,  ‘таффа.  ђазве
этого недостаточно?
   - ‚озможно. Ћн дал мне все - и все забрал обратно. Ќеважно, кто  сделал
тот  выстрел,  который  убил...  -  Ћн  встрЯхнулсЯ,  словно  мокрый  пес,
стрЯхиваЯ с себЯ эту мысль. Џотом допил остатки виски и  швырнул  рюмку  в
камин. - Ќазвал менЯ своим величайшим "творением". ‚от почему ему было  не
все равно. џ был всего  лишь  вершиной  его  успеха.  Љонструкцией.  -  Ћн
вглЯделсЯ в глубины своего сознаниЯ и добавил: - џ убил...
   Ћна смотрела, как от лица его отливает кровь и на бледные черты ложитсЯ
ужасающее выражение. Љазалось, он не держитсЯ на ногах.
   - —то, ‘таффа? Љого вы убили?
   Ћн облизал губы. —елюсть его дрожала. •риплым шепотом он добавил:
   - ‹юбовь... моего сына... мою...
   Ћн начал тереть лицо.
   - ‘таффа? —то вы имели в виду. —то вы хотите...
   - —то это значит - по-настоЯщему быть человеком? - вскрикнул он, ударЯЯ
кулаком о ладонь и резко поворачиваЯсь к ней лицом. - —то  должен  человек
чувствовать? —ем он должен быть? џ... Я больше не чувствую! џ не знаю, кто
Я! Љрисла умерла! џ убил ее! € Я не могу... не могу скорбеть. -  …го  лицо
снова застыло. - € Я даже больше не виню себЯ.
   - Љрисла? ‘таффа, где она была?
   Ћн беспокойно расхаживал, говорЯ, словно не слыша ее:
   - ЊенЯ называют убийцей, ненавидЯт  и  проклинают  от  одной  ‡апретной
границы до другой. ѓоворЯт, что Я оставлЯю  после  себЯ  страх,  смерть  и
ужас. џ убил единственное существо, которое когда-либо любил!
   ЏораженнаЯ ‘кайла смотрела, как по щеке ‘таффы сползла одинока слеза.
   Ћн с трудом сглотнул и сказал отупевшим шепотом.
   - џ заблудилсЯ, ‘кайла. џ больше не знаю, кто Я.


   ‘инклер  ”ист   сошел   с   шатла   на   остановке   исследовательского
биологического центра. Ћн вошел  через  вращающиесЯ  двери,  нашел  нужный
лифт, нажал кнопку тридцать пЯтого этажа.  ‘транное  возбуждение  и  страх
заставили его испытывать жар и волнение. ‘толькое стало понЯтным.
   ’еперь ему уже наполовину хотелось, чтобы он мог  отказатьсЯ  от  этого
сумасшедшего предприЯтиЯ. ‚сего через четыре  часа  ему  следует  быть  на
сборном пункте своей части. Џосле этого одни  только  Ѓлагословенные  Ѓоги
знают, когда ему удастсЯ снова поспать.
   ‹ифт прогудел, даваЯ ему знать, что он прибыл к месту назначениЯ. „вери
бесшумно открылись, и ‘инклер вошел в вестибюль, где  пересекались  четыре
длинных коридора.
   Ћхранник службы безопасности поднЯла  голову  над  столом,  стоЯвшем  в
конусе белого света. Ћна с интересом посмотрела  на  него,  поднимаЯсь  на
ноги.
   - ‡дравствуйте. ќ-э... џ - ‘инклер ”ист. џ хотел  бы  узнать,  есть  ли
кто-нибудь в лабораториЯх криминальной анатомии?
   Ћна склонила голову, приподнЯв бровь.
   - ‚ это времЯ ночи? ‚ы шутите?
   ‘инклер кривовато улыбнулсЯ и подошел к ее столику.
   …й на вид было лет двадцать пЯть, может, меньше. ’емно-коричнева  форма
подчеркивала светлые волосы. Ћн разрешил ее синим глазам на минуту отвлечь
его.
   Ћна улыбнулась.
   - џ не думаю, чтобы вы поднЯлись сюда длЯ того, чтобы глазеть на  менЯ,
- но все равно, мне  этот  комплимент  приЯтен.  ќ-э...  чем  Я  могу  вам
помочь... - она осмотрела его мундир, - рЯдовой?
   ‘инклер нахмурилсЯ, не знаЯ, как начать.
   - џ хотел увидеть кого-нибудь из криминальной лаборатории. Ќасколько  Я
понЯл, тут... ну, хранЯтсЯ объекты длЯ исследований.
   Ћна кивнула.
   - Џравильно. Њы называем этот раздел судебной  анатомией.  Љстати,  это
мой предмет исследований. џ просто подрабатываю по ночам, чтобы заработать
несколько лишних кредиток. †изнь студента не слишком роскошна.
   - ’ак же как и судебного  патологоанатома...  или  солдата.  ‚ы,  может
быть, удивитесь, но Я был  студентом,  пока  пару  дней  назад  не  пришла
повестка. џ... ну, хотел бы по-прежнему им быть.
   - € вы хотите посмотреть лабораторию?
   - ‚ообще-то, объекты.
   Ћна критически на него посмотрела.
   - ‚ы не похожи на любителЯ трупов.
   - € вы тоже, - парировал ‘инклер. - —еловеческое тело  -  захватывающий
объект исследованиЯ. Ќа многие вопросы ответы еще  не  найдены:  например,
откуда вообще взЯлсЯ род человеческий. Љак  он  развилсЯ  до  сегоднЯшнего
состоЯниЯ. „иапазон поведениЯ человека почти необъЯсним.
   Ћн увидел, как в ее глазах вспыхнуло разделенное понимание.
   - ‚аша область изучениЯ - анатомиЯ?
   Ћн покачал головой.
   - ‘оциологиЯ,  историЯ,  теориЯ  игр,  военнаЯ  тактика,  сравнительное
поведение и вещи такого рода. Ќо судебнаЯ анатомиЯ менЯ привлекает. Џросто
не было времени изучать все, что хотелось бы. - Ћн помолчал. - ’ак как мне
вас звать?
   - џ - ЂнатолиЯ „авиура. Џослушайте, Я могла бы поговорить с  кем-нибудь
из профессоров, чтобы вам  показали  лабораторию.  …сли  вы  оставите  ваш
номер...
   - Ќе могу. ‡автра отправлЯют  в  действующую  армию.  ‚идно,  мы  будем
воевать на ’арге.
   …е лицо помрачнело.
   - Ћх, мне очень жаль.
   ‘инклер пожал плечами.
   - ќто долг каждого гражданина. џ просто  подумал,  что  кто-нибудь  мог
сегоднЯ работать допоздна. Ќикогда нельзЯ знать  заранее.  Њожет,  что-то,
что Я увидел бы здесь, на ’арге решило бы развитие событий.
   Ћна мгновение колебалась.
   - …сли мы поторопимсЯ... џ хочу сказать - мне нельзЯ надолго  оставлЯть
пост. Ќу, Я могла бы провести вас в лабораторию. “ менЯ  есть  допуск.  Ќо
нам нельзЯ будет задерживатьсЯ.
   ‘инклер улыбнулсЯ.
   - џ обещаю вас не задержать.
   Ћна заговорщически улыбнулась ему и повела по сумрачному коридору.
   - Љак вы выбрали такую область исследований? - спросил  ‘инклер,  когда
она прижала ладонь к замку тЯжелой металлической двери  и  провела  его  в
комнату,  где  пахло  химикатами  и  жужжали   кондиционеры.   ќлектронные
сканирующие   микроскопы,   письменные   столы,   центрифуги,   сверкающий
беспорЯдок научных приборов наполнЯли комнату. ’ерминалы  коммов  смотрели
на него катодными глазами.
   - џ начала с поведенческой генетики, - ответила она. - Њен завораживает
проблема девиации. Џочему какие-то  люди  причинЯют  вред  другим?  Љакова
генетическаЯ подструктура насилиЯ? Ћткуда она взЯлась? …сть ли возможность
устранить генетический корень преступного поведени из рода  человеческого,
не повредив при этом способности к  адаптации  или  инициативы?  ђабота  в
лаборатории позволЯет мне иметь дело с реальными отклонившимисЯ объектами:
изучать „ЌЉ признанных преступников  и  сравнивать  их  с  „ЌЉ  нормальных
людей,  Ћна  тронула  кнопку,  и  двойна  дверь  разошлась,  скользнув   в
углубление в стене.
   - ‘вЯтаЯ свЯтых. ‡десь мы храним объекты.
   ‘инклер вошел в комнату. ‘теллаж за стеллажом, подобно  кубикам  данных
на библиотечных полках, поднимались от пола до потолка  -  рЯд  за  рЯдом,
куда только мог проникнуть взглЯд, следуЯ вдоль прохода.  ’Яжелые  силовые
кабели подходили к каждому рЯду, даваЯ энергию гробам.
   - ‘колько их здесь?
   - ѓде-то около четырех тысЯч.
   - Љак можно найти... скажем, некий объект?
   Ћна посмотрела на него с подозрением.
   - Љакой-то определенный?
   ‘инклер кивнул.
   - „ва. ’аню и Ѓалинта ”истов. Њоих... моих родителей.
   - Ѓлагословенные Ѓоги! - ЂнатолиЯ  отступила  на  шаг,  широко  раскрыв
глаза. - Ђ все то, что вы рассказали мне о своей учебе?
   ‘инклер повернул к ней обеспокоенный взглЯд.
   - ќто была правда. џ вам не лгал. Џросто...  Ќу,  менЯ  вырастили,  как
сироту, государственного подопечного.  €  Я  никогда  не  знал,  что  моих
родителей осудили