ñü
îçàäà÷åííûìè, ÷óòü ïîäîçðèòåëüíûìè âçãëßäàìè, êîòîðûå áûëè òàê õîðîøî  åìó
çíàêîìû.
   - ‘åé÷àñ ïðèäó, - ïðîâîð÷àë €ðõîí.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îí âîøåë â  ëþê  è  ïîñìîòðåë  íà  ýêðàí,  õëîïàß
çàñïàííûìè ãëàçàìè.
   - Žòëè÷íàß ðàáîòà, êàïèòàí, - ñêàçàë îí,  êèâíóâ.  -  „åéñòâèß  ýêèïàæà
çàñëóæèâàþò íàèâûñøåé îöåíêè. Žòñþäà äî ìåñòà íàçíà÷åíèß ðóêîé ïîäàòü.
   - Šóäà òåïåðü? - ñïðîñèë ‘îëîìîí. - •îäßò óïîðíûå ñëóõè, ÷òî íàøà  öåëü
- îòíþäü íå îâàß ‡åìëß.
   - àññ÷èòàéòå êóðñ äî îâîé ‡åìëè, êàïèòàí, - óñòàëî ïðîèçíåñ €ðõîí.
   ‘îë âçäîõíóë.
   - €ðò è ðàéàíà, âû ñâîáîäíû. Ÿ ñàì  âñòàíó  íà  âàõòó.  ðîøó  âàñ  íå
ðàñïðîñòðàíßòüñß î òîì, êóäà ìû íàïðàâëßåìñß. ˆ ïóñòü  êòî-íèáóäü  èç  âàñ
îêàæåò ìíå ëþáåçíîñòü è ïðîâåðèò, êàê ðàáîòàþò áëàñòåðû Šýëà.  ‘  òåõ  ïîð
êàê îí íà÷àë ñâîè ýêñïåðèìåíòû,  ìåíß  íå  îñòàâëßåò  òðåâîãà.  îïðîáóéòå
ñòðåëüáó ñêðåùåííûìè ëó÷àìè è îöåíèòå äîëþ ýíåðãèè, êîòîðàß âîçâðàùàåòñß ê
êîðàáëþ.
   €ðò è ðàéàíà ïîäíßëèñü íà íîãè è, êèâíóâ íà ïðîùàíèå  ‘îëó  è  €ðõîíó,
ïîêèíóëè ìîñòèê.
   - Ÿ çàéìóñü îðóäèßìè! - áðîñèëà ðàéàíà ÷åðåç ïëå÷î.
   - •îðîøèå ó âàñ ïîìîùíèêè, ‘îë.
   - ‡íàþ. —åñòíî ãîâîðß, ìíå íåâûíîñèìà ñàìà ìûñëü î òîì, ÷òî èõ âòðàâèëè
â ýòó èñòîðèþ. - ‘îëîìîí ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  -  Žíè  çåëåíîâàòû  äëß  òàêèõ
ïðèêëþ÷åíèé. î ñ òåõ ïîð êàê ß óçíàë, ÷òî ìû èäåì  íà  ìîêðîå  äåëî,  îíè
ëåçóò èç êîæè âîí, ÷òîáû âîçìåñòèòü íåäîñòàòîê îïûòà. ‘òàëî áûòü, ëåòèì íà
îâóþ ‡åìëþ?
   €ðõîí êèâíóë.
   - ðîøó ìåíß èçâèíèòü, åñëè  ìîè  ñëîâà  îêàæóòñß  äëß  âàñ  íåïðèßòíûì
ñþðïðèçîì, íî ñêðûâàòü ñâîè íàìåðåíèß ìîæíî âåëèêèì  ìíîæåñòâîì  ñïîñîáîâ.
ˆçâåñòíî ëè âàì, ê ïðèìåðó, ÷òî, ïîìèìî ïðî÷åãî ãðóçà, ìû  âåçåì  â  ñâîèõ
òðþìàõ øàõòíîå îáîðóäîâàíèå, ãåðìåòè÷íûå êóïîëà  è  òåïëóþ  îäåæäó?  -  Ží
óñìåõíóëñß. - Œû ïîñòàðàëèñü îñòàâèòü íà €ðêòóðå êàê ìîæíî  áîëüøå  ëîæíûõ
ñëåäîâ. àçóìååòñß, ýòè ìåðû îêàçàëèñü áû èçëèøíèìè, íå âçäóìàé  ðåçèäåíò
äàòü âîëþ ñâîåìó ßçûêó.
   - ðåçèäåíò àëüìèð? - Šàçàëîñü, ‘îëîìîí íè÷óòü íå óäèâèëñß. - ’àê  ýòî
îí äîïóñòèë óòå÷êó èíôîðìàöèè?
   ƒóáû €ðõîíà ñóäîðîæíî èñêðèâèëèñü:
   - Šðîìå íåãî, íè îäíà äóøà íà €ðêòóðå íå çíàëà î òîì, ÷òî ó íàñ íà óìå.
   òî ìíîãîå îáúßñíßëî. ‘îëîìîí íàñòîðîæèëñß.
   - ˜àõòíîå îáîðóäîâàíèå? àêîíåö-òî ß ñëûøó îò  âàñ  íå÷òî  îñìûñëåííîå,
‘ïèêåð.  Ÿ  ñðàçó  ñêàçàë,  ÷òî  âàøè  óòâåðæäåíèß  î  ßêîáû   ãîòîâßùåéñß
êîíñòèòóöèîííîé êîíôåðåíöèè øèòû áåëûìè íèòêàìè.  „î  ñèõ  ïîð  ó  âàñ  íå
ñõîäèëèñü êîíöû ñ êîíöàìè. Œû ñîáèðàåìñß äîáûòü êàêîé-òî îáúåêò!
   €ðõîí ïîäíßë ïàëåö.
   -  Ÿ  íå  ëãàë,  êîãäà  ãîâîðèë,  ÷òî  íà   êàðòó   ïîñòàâëåíà   ñóäüáà
Šîíôåäåðàöèè.  ‚ïîëíå  âîçìîæíî,  íàì  äåéñòâèòåëüíî  ïðèäåòñß  ïåðåïèñàòü
Šîíñòèòóöèþ. òî íàøà ïðåðîãàòèâà.  Žäíàêî  ðàòèôèêàöèß  íîâîãî  Žñíîâíîãî
çàêîíà çàâèñèò îò ëþäåé, êîòîðûå ëåòßò ñ íàìè.
   - ‚û óæå íå ðàç ãðåøèëè ïðîòèâ èñòèíû, ‘ïèêåð. „óìàåòå, âàì ïîâåðßò?
   - ‚û, êàïèòàí, åäèíñòâåííûé, êòî ñîâåðøåííî íå äîâåðßåò  ìíå!  -  €ðõîí
ðàññìåßëñß. - î ß íà âàñ íå â îáèäå. à âàøåì ìåñòå ß ïîâåë áû ñåáß òî÷íî
òàê æå. - …ãî ãëàçà ïîñåðüåçíåëè. - ’î, ÷òî  íàñ  æäåò,  ëåæèò  äàëåêî  çà
ïðåäåëàìè ÷åëîâå÷åñêîãî îïûòà. “ ìåíß íå áûëî âðåìåíè ïîãîâîðèòü ñ âàìè îá
ýòîì, íî ß çàìåòèë, ÷òî âû èíòåðåñóåòåñü ìîåé äî÷åðüþ.
   ‹èöî ‘îëà ïðåâðàòèëîñü â êàìåííóþ ìàñêó.
   - ‚àøà äî÷ü ïðèâëåêàòåëüíàß æåíùèíà, ‘ïèêåð. Žäíàêî óâåðßþ âàñ - äî ñèõ
ïîð ìåæäó íàìè íè÷åãî íå áûëî.
   †åñòêèé  âçãëßä  €ðõîíà  ñìßã÷èëñß  ëèøü  íà  ìãíîâåíèå.  Ží   âîð÷ëèâî
ïðîèçíåñ:
   - ‚û íå ïîíßëè ìåíß, ‘îëîìîí. Ÿ áûë áû ðàä âèäåòü âàñ  âìåñòå.  Ÿ  ëèøü
ïûòàëñß îáúßñíèòü, ÷òî â  ñëó÷àå  íåîáõîäèìîñòè  âû  îáßçàíû  ïîæåðòâîâàòü
ìíîé, Šîíñòàíöèåé è äàæå âñåì íàñåëåíèåì ïëàíåòû...
   ‘îëîìîí ñêåïòè÷åñêè  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  îæåðòâîâàòü  ïëàíåòîé?  €ðõîí,
äîëæíî áûòü, ñîøåë ñ óìà. —òî ìîæåò áûòü äîðîæå  ÷åëîâå÷åñêèõ  æèçíåé?  î
åãî ñïèíå ðàçëèëñß õîëîäîê ñòðàõà.
   Šàçàëîñü, €ðõîí ïîãðóçèëñß â ñîáñòâåííûå ìûñëè  è  íè÷åãî  íå  çàìå÷àåò
âîêðóã.
   - Žò íàñ ñ âàìè çàâèñèò ñóäüáà ÷åëîâå÷åñêîé ðàñû.  ‘  òîé  ïîðû,  êîãäà
äàëåêèé ïðàùóð âïåðâûå âçßë â ðóêè êàìåíü,  ÷òîáû  çàùèòèòüñß  îò  ãðîçíûõ
õèùíèêîâ, è äî íûíåøíèõ âðåìåí åùå íèêòî íå îêàçûâàëñß ïåðåä  ëèöîì  ñòîëü
ãðîçíîé ñèëû. Ÿ óæå ãîâîðèë âàì, ÷òî Šîíôåäåðàöèß ïîâèñëà íà âîëîñêå. - à
ëèöå €ðõîíà ïîßâèëîñü çàãíàííîå âûðàæåíèå. - òî ñëèøêîì ñëàáî ñêàçàíî. à
÷àøó âåñîâ áðîøåíî  âñå  ÷åëîâå÷åñòâî.  -  Ží  ïîäíßë  çàñòûâøèå  ãëàçà  è
îõðèïøèì ãîëîñîì äîáàâèë: - òîò... îáúåêò... âîèñòèíó äëàíü ãîñïîäíß!
   - Œîæåò áûòü, ëó÷øå îñòàâèòü åãî â ïîêîå?
   - åò! - €ðõîí ñõâàòèë ‘îëà çà ðóêó. - ’î, ÷òî íàøåë îäèí  ÷åëîâåê,  ñî
âðåìåíåì îòûùåò äðóãîé. Œû äîëæíû îáåçâðåäèòü åãî íåìåäëåííî!
   - —òî-íèáóäü ïðèäóìàåì, - îòâåòèë ‘îëîìîí ñ óâåðåííîñòüþ, êîòîðîé âîâñå
íå îùóùàë.
   - „à. —òî-íèáóäü ïðèäóìàåì. ˆíîãî âûõîäà íåò. - €ðõîí çàêðûë  ãëàçà  è,
îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó êðåñëà, ãëóáîêî çàäûøàë, ñëîâíî ïûòàßñü ñîâëàäàòü  ñ
ñîáîé.  -  Ÿ  ïðîñòîé  ÷åëîâåê,  êàïèòàí.  î  òåïåðü  ß  âûíóæäåí   ñòàòü
ñóïåðìåíîì, íå ïîçâîëèòü âðàãó ðîäà ëþäñêîãî âëèßòü íà ìîè ðåøåíèß,  ìûñëè
è ÷óâñòâà. Šàê æàëü, ÷òî ñóäüáà íå âûáðàëà íà ýòó ðîëü  êîãî-íèáóäü  áîëåå
äîñòîéíîãî.
   ‘îëîìîí æäàë, ÷óâñòâóß, êàê íàïðßãàåòñß âñå åãî òåëî,  à  ìóñêóëû  ïëå÷
ñòßãèâàþòñß òóãèìè óçëàìè.
   - “æå î÷åíü ñêîðî ìû îïóñòèìñß íà îâóþ ‡åìëþ, è âàì ïðèäåòñß ðàçäåëèòü
ñî ìíîé ýòî áðåìß, - ïðîäîëæàë €ðõîí. - Žäíàêî äî òåõ ïîð ß âûíóæäåí íåñòè
òßæêèé ãðóç â îäèíî÷êó, ñëîâíî €òëàñ. - ‚ åãî ãîëîñå  çàçâó÷àëè  òîñêëèâûå
íîòêè. - Ÿ ðîäèëñß îáû÷íûì ÷åëîâåêîì, íî óæ íèêàê íå òèòàíîì.
   - ’àê æå, êàê ïîäàâëßþùåå áîëüøèíñòâî ëþäåé.
   - ˆ òåì íå ìåíåå ñóäüáà âîçëîæèëà ýòó íîøó èìåííî  íà  ìåíß.  …ñëè  íàñ
ïîñòèãíåò íåóäà÷à, îñòàíåòñß ëèøü óïîâàòü íà  ‚ñåâûøíåãî.  -  €ðõîí  îòâåë
ãëàçà. - „à ïîìîæåò íàì áîã!


   - ˆ âû ñòàíåòå óêàçûâàòü ìíå, êóäà íàïðàâèòü ñâîþ ñòàíöèþ? -  ïðîãðåìåë
èêèòà, ïîòðßñàß òßæåëûì êóëàêîì  ó  ëèöà  ”ýíà  „æîðäàíà.  Žíè  ñòîßëè  â
êàþò-êîìïàíèè, óãëóáèâøèñü â ïðèâû÷íûé  ïîñëåîáåäåííûé  ðàçãîâîð.  ‘åãîäíß
„æîðäàí êàçàëñß íà ðåäêîñòü  ìðà÷íûì,  êàê  áóäòî  åãî  ñíåäàëà  çàòàåííàß
çëîáà.
   - „à, åñëè ýòî ïîñëóæèò íà áëàãî ãîñóäàðñòâà. - ƒåðöîã ñêðåñòèë ðóêè  è
âçäåðíóë ïîäáîðîäîê. - ˆíäèâèäóóìû îáßçàíû ïîä÷èíßòüñß èíòåðåñàì îáùåñòâà.
   - Šàïèòàí! - èêèòà âçìàõíóë ðóêîé, ïðèâëåêàß âíèìàíèå ‘îëîìîíà. - òîò
ìàíüßê õî÷åò, ÷òîáû ß ïðèçíàë åãî êîðîëß  çàêîííûì  ïðàâèòåëåì  ãàëàêòèêè!
…ñëè êîììóíèñòû è  äåìîêðàòû  áûëè  ìåðçêèìè  ïàðàçèòàìè,  ñîñóùèìè  êðîâü
òðóäîâîãî íàðîäà, òî êòî òàêèå  êîðîëè?  åçæàëîñòíàß  ðàêîâàß  îïóõîëü  â
ñàìîì ñåðäöå ÷åëîâå÷åñòâà! „æîðäàí óòâåðæäàåò, áóäòî áû îíè ïîñòàâëåíû íàä
ìèðîì ñàìèì ‚ñåâûøíèì!
   - è÷åãî íå âûéäåò,  ãåðöîã,  -  íåâîçìóòèìî  ïðîèçíåñ  ‘îëîìîí.  ’àéßø
àéòåð ìîë÷à ñòîßë ðßäîì ñ íèì, îïèðàßñü  íà  ÷åðíóþ  òðîñòü  è  çàäóì÷èâî
ïîùèïûâàß áåëîñíåæíóþ áîðîäêó.
   - î÷åìó áû è íåò?  -  ñ  æàðîì  âîñêëèêíóë  „æîðäàí,  ïîâîðà÷èâàßñü  ê
‘îëîìîíó è âçèðàß íà íåãî ñ íåïðèêðûòîé íåíàâèñòüþ. - Žíè ñàìè óáåäßòñß  â
òîì, ÷òî ìîíàðõèß - åäèíñòâåííàß ðàçóìíàß ñèñòåìà ïðàâëåíèß. Šàê òîëüêî ìû
îáóçäàåì ïîäîíêîâ, êèøàùèõ íà ñòàíöèßõ, è  ïðèíóäèì  èõ  ê  ñîçèäàòåëüíîìó
òðóäó, ‚îëüíûì ñåêòîðàì ïðèäåò êîíåö!  ˆñòîðèß  ó÷èò  -  òàêîâ  íåèçáåæíûé
èñõîä.
   ðè ñëîâå "ïîäîíêè" èêèòà èçäàë ïðèäóøåííûé âñêðèê, à ’àéßø ßçâèòåëüíî
ïðîèçíåñ:
   - Œû íå ïîäîíêè. Œû òàêèå æå ëþäè, êàê âû, æèòåëè üþ-Œåéíà. ‘ïàñèáî çà
çàáîòó,  íî  ìû  âïîëíå  äîâîëüíû  ñâîåé  ñóäüáîé  è  òðóäèìñß  äîñòàòî÷íî
ïðîäóêòèâíî.
   èêèòà ëóêàâî âçãëßíóë íà ‘îëîìîíà.
   "ˆíòåðåñíî, êàê ñåáß ïîâåäåò îôèöåð  ôëîòà  ðàòñòâà?  ûòü  ìîæåò,  ìû
íàêîíåö ñîðâåì ñ íåãî âíåøíþþ øåëóõó è óâèäèì åãî èñòèííóþ ñóùíîñòü?"
   Šàððàñêî ñ èíòåðåñîì ñëåäèë çà „æîðäàíîì.
   - ˆ êàê æå âû ñîáèðàåòåñü îáóçäàòü ýòèõ òèãðîâ, ”ýí?
   - ðåêðàòèì ïîñòàâêè,  ïîêà  íå  ñìèðßòñß.  -  ƒåðöîã  áðîñèë  íà  ‘îëà
èñïåïåëßþùèé âçãëßä. …ãî ãóáû âûòßíóëèñü â òîíêóþ  ëèíèþ,  îðåõîâûå  ãëàçà
ñóçèëèñü. - ‚ïðî÷åì, â íàøè äíè ìíîãèì ëþäßì íå õâàòàåò õîðîøèõ ìàíåð.
   ‹èöî ‘îëà çàñòûëî, ãóáû óãðîæàþùå èñêðèâèëèñü:
   - ‘îãëàñåí ñ âàìè öåëèêîì è ïîëíîñòüþ.
   ‡àìåòèâ, êàê îùåòèíèëèñü Šàððàñêî è „æîðäàí, èêèòà ïîñïåøèë âêëèíèòüñß
â ïåðåïàëêó.
   - Œû ñàìè ïðîèçâîäèì âñå íåîáõîäèìîå!
   "—òî ñëó÷èëîñü? Šàêàß êîøêà ïðîáåæàëà ìåæäó  ýòèìè  äâóìß?  ˆ  ÷åì  ýòî
ãðîçèò âñåì îñòàëüíûì?"
   -  à  êàæäîãî  õàìà  íàéäåòñß  ñâîß  ïëåòêà!   -   „æîðäàí   âûçûâàþùå
óõìûëüíóëñß.
   - ‘êîëüêî ó âàñ  êîðàáëåé,  ”ýí?  -  ñïðîñèë  ‘îëîìîí.  -  ‚  áëèæàéøåå
ñòîëåòèå òîëüêî äëß  ïàòðóëèðîâàíèß  ïîãðàíè÷íûõ  ðàéîíîâ  ïîòðåáóåòñß  íå
ìåíåå òûñß÷è áîåâûõ ñóäîâ. ‘òàíöèè ñåêòîðà ‹åíèíà ïðèñîåäèíßòñß ê  ñåêòîðó
Œîñêâà; îòòóäà îíè âñå âìåñòå ìîãóò îòïðàâèòüñß ïîáëèæå ê  ƒóëàãó  ëèáî  ê
€ìáðîçó - êóäà óãîäíî.
   - àçâå ó âàøèõ ïîñîëüñòâ óæå  ñîáèðàþòñß  òîëïû  íåäîâîëüíûõ,  êîòîðûå
ðåæóò äðóã äðóãó ãëîòêè çà ìåñòî â î÷åðåäè, ÷òîáû ïåðåñåëèòüñß íà üþ-Œåéí
è âêóñèòü áëàã âàøåé óòîïèè? - íå  âûäåðæàë  èêèòà.  -  —òî-òî  ß  èõ  íå
çàìå÷àë.
   - ‚èíîé òîìó ïðåäóáåæäåííîñòü, êîòîðóþ âíóøàþò ëþäßì íàïûùåííûå áîëâàíû
âðîäå âàñ. ðîïàãàíäà Šîíôåäåðàöèè è ðàòñòâà îòâðàòèëà èõ  îò  üþ-Œåéíà.
‚û,  êàïèòàí,  ÷åëîâåê  _óòîí÷åííûõ_  âêóñîâ.  -  ”ýí  ïðèïîäíßë  ãóáó.  -
îçâîëüòå ñïðîñèòü: ãäå áû âû ïðåäïî÷ëè ïîñåëèòüñß - íà ìîåé ïëàíåòå èëè â
ýòèõ êðûñèíûõ ãíåçäàõ, ñòàíöèßõ ñåêòîðà ƒóëàã?
   - ðåäïî÷èòàþ ñâîèõ êðûñ! - âìåøàëñß èêèòà. - î êðàéíåé ìåðå, îíè  íå
óêàçûâàþò ìíå, ãäå æèòü, êàê æèòü  è  ÷åì  çàíèìàòüñß.  ‚àì  êàæåòñß,  ÷òî
üþ-Œåéí íàñòîëüêî âåëèê è ìîãó÷, ÷òî ìîæåò ãîíßòü íàñ ñ ìåñòà  íà  ìåñòî,
ñëîâíî ñêîò íà åéíäæå. ’àêîå íå ïîä ñèëó äàæå îáúåäèíåííîé  Šîíôåäåðàöèè,
à óæ âàì è ïîäàâíî.
   - —åëîâå÷åñòâî ñïàñåò ãîëóáàß  êðîâü.  Œû  -  èçáðàííûå  è  íèêîãäà  íå
îñêâåðíèì ñåáß ñâßçßìè ñ ïðîñòîëþäèíàìè âðîäå ýòèõ âàøèõ ãóëàãè!
   - îñëóøàéòå, ”ýí, - çàãîâîðèë ‘îëîìîí, ïûòàßñü îõëàäèòü ïûë  âåëüìîæè.
- òî óæ ÷åðåñ÷óð...
   - ‚û ïîñòðîèëè ñâîþ êàñòó íà ðåêàõ _êðàñíîé_ êðîâè! - ßðîñòíî  çàãðåìåë
èêèòà.
   - Œîíàðõè òùàòåëüíî ñëåäßò çà òåì,  ÷òîáû  â  íåìûòûõ  ðóêàõ  ÷åðíè  íå
îêàçàëîñü îðóæèß. Žíè ñàäßòñß çà  ñòîë  ïåðåãîâîðîâ,  íå  äîâîäß  äåëî  äî
âîéíû.
   - Šàê â 1914 ãîäó? - îñâåäîìèëñß ‘îëîìîí. - —åãî òîãäà äîáèëèñü  êîðîëè
ñâîèìè ïåðåãîâîðàìè? ˆâàí ƒðîçíûé, Šàëèãóëà, àïîëåîí... ýòîò ñïèñîê ìîæíî
ïðîäîëæàòü  äî  áåñêîíå÷íîñòè.  å÷åãî  ñêàçàòü  -  ñëàâíûå  áûëè   ïàðíè,
íåïðåâçîéäåííûå ìèðîòâîðöû.
   „æîðäàí ïîáàãðîâåë:
   - ‚èäèòå ëè, êàïèòàí, ß íå èñïûòûâàþ ê âàì òåïëûõ ÷óâñòâ. Ÿ  íè÷óòü  íå
ñîìíåâàþñü, ÷òî ñâîèì èçâðàùåííûì ïîíèìàíèåì èñòîðèè  âû  âñåöåëî  îáßçàíû
ðàòñòâó,  çàîäíî  ëèøèâøåìó  âàñ  è  òåõ  íàâûêîâ  êóëüòóðû  ïîâåäåíèß  â
îáùåñòâå, êîòîðûìè âû, âîçìîæíî, êîãäà-òî îáëàäàëè.
   ‘îëîìîí ïîæàë ïëå÷àìè:
   - „óìàéòå îáî ìíå ÷òî õîòèòå, ”ýí, íî ß îñòàþñü âåðåí ñâîèì âçãëßäàì íà
ïðîøëîå.
   -  €  ß,  ïîæàëóé,  ðàçäàì  ñâîèì  íåìûòûì  ðåáßòàì  îðóæèå.  -  èêèòà
íàêëîíèëñß, è åãî ãëàçà îêàçàëèñü âðîâåíü ñ ëèöîì „æîðäàíà. -  Ÿ  îïàñàþñü
òàêèõ, êàê âû, è íå õî÷ó æèòü òîé æèçíüþ, êîòîðóþ âû íàì  ãîòîâèòå  -  ïîä
ïðèöåëîì ïóøåê.
   -  åçìîçãëûå  óáëþäêè!  -  âîñêëèêíóë  „æîðäàí  è  âåëè÷àâîé  ïîñòóïüþ
óäàëèëñß   èç   êàþò-êîìïàíèè,   ïðîâîæàåìûé   îáåñïîêîåííûìè    âçãëßäàìè
ïðèñóòñòâóþùèõ. ’îëüêî Œàðê ‹èñòîâ ñîõðàíßë âèäèìóþ áåçìßòåæíîñòü.
   - —òî æ, íàêîíåö-òî îí âûñêàçàëñß îòêðîâåííî, - ñ  äåëàííîé  âåñåëîñòüþ
ïðîèçíåñ ‘îëîìîí.
   èêèòà íàñìåøëèâî ôûðêíóë, ÷óâñòâóß, êàê âëàäåâøàß èì ßðîñòü îòñòóïàåò:
   - „óìàþ, âû ïðàâû. …ñëè íå îøèáàþñü, îí íàçâàë  ìåíß  óáëþäêîì?  Žòêóäà
åìó áûëî çíàòü î ïîðî÷íûõ ñêëîííîñòßõ ìîåé äîñòîïî÷òåííîé  ìàòóøêè?  Œîæåò
áûòü, îí è ñàì ïðèóäàðßåò íàëåâî?
   ƒíåâíûé äåìàðø „æîðäàíà íå óñêîëüçíóë îò âíèìàíèß Šîííè. Žíà  òîðîïëèâî
ïðèáëèçèëàñü,  è  èêèòà  ìå÷òàòåëüíî  âçäîõíóë.  "å   áóäü   îíà   òàêîé
íåäîòðîãîé, ìû ìîãëè áû ñëàâíî ïîðàçâëå÷üñß",  -  ïîäóìàë  îí  è  íåãðîìêî
ïðîèçíåñ:
   - ‚û ÷åðåñ÷óð äîáðîäåòåëüíû, Šîííè.
   - —òî âû ñêàçàëè? - ñïðîñèë Šàððàñêî.
   - è÷åãî.
   - Šàæåòñß, âàì óäàëîñü íåâîçìîæíîå - âû îáðàòèëè „æîðäàíà â áåãñòâî,  -
çàìåòèëà äåâóøêà.
   - Œîæåò áûòü, è ìû ñ âàìè ñáåæèì? “ ìåíß åñòü ìèëåíüêàß ïóñòàß ñòàíöèß,
âû ìîãëè áû ñîãðåòü åå ñâîèì òåïëîì è îñâåòèòü áëåñêîì ñâîåé êðàñîòû.
   - € êàê æå âàøè òðè æåíû? - âêðàä÷èâî îñâåäîìèëàñü Šîííè.
   Œàëàêîâ ìîðãíóë, áðîñèë íà íåå ëóêàâûé âçãëßä è ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Ÿ áîëüøîé, ñèëüíûé ìóæ÷èíà, - ïðîñòî ñêàçàë  îí.  -  Œåíß  õâàòèò  íà
âñåõ.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå âàì ñòîèò ñåñòü íà äèåòó, - ïàðèðîâàëà Šîííè. - ’îëüêî
çà íûíåøíèé âå÷åð âû ñúåëè ñòîëüêî,  ÷òî  õâàòèëî  áû  íàêîðìèòü  øåñòåðûõ
ãîëîäàþùèõ èçáèðàòåëåé.  îæàëóé,  ß  îòïðàâëþ  âåñòî÷êó  âàøèì  ñóïðóãàì,
ðàññêàæó èì î òîì, êàê âû òóò çàáàâëßåòåñü.
   èêèòà ïîìîðùèëñß.
   ’àéßø àéòåð ïðîâîäèë âçãëßäîì  ”ýíà,  êîòîðûé  ñêðûëñß  â  òóííåëå,  è
ïîâåðíóëñß ê áåñåäóþùèì.
   - ƒåðöîã „æîðäàí - èñêîïàåìîå ÷óäîâèùå. å çíàþ,  ÷òî  ïðîèçîøëî  ìåæäó
âàìè, íî îí ßâíî ãíåâàåòñß íà âàñ, êàïèòàí.
   ‘îëîìîí âçäîõíóë.
   - ‚û ïðàâû, „æîðäàí - ÷åëîâåê èç äàëåêîãî  ïðîøëîãî.  èêòî  è  íèêîãäà
áîëüøå íå ñìîæåò óïðàâëßòü ÷åëîâå÷åñòâîì ïðè ïîìîùè ãðóáîé  ñèëû.  „æîðäàí
ñëåï, îí íè÷åãî íå  çàìå÷àåò  âîêðóã.  …ìó  íå  ïðèõîäèëîñü  ãîëîäàòü  èëè
ñðàæàòüñß, ñòàëêèâàòüñß ëèöîì ê ëèöó ñ îïàñíîñòüþ è ñìåðòüþ.  ˆ,  ÷òî  åùå
õóæå, îí íè÷åãî íå çíàåò î ñâîåé ñîáñòâåííîé ïëàíåòå, î òîì, â êàêîé íóæäå
æèâåò åãî íàðîä.
   ‡àìåòèâ, ÷òî Šîííè îñòàíîâèëàñü ðßäîì ñ Šàððàñêî,  èêèòà  ïî÷óâñòâîâàë
ëåãêèé óêîë ðåâíîñòè. "îõîæå, êàïèòàí åùå íå äîãàäûâàåòñß, íî  Šîíñòàíöèß
ßâíî ïîëîæèëà íà íåãî  ãëàç.  ‚ïðî÷åì,  ìíå  â  ëþáîì  ñëó÷àå  íå  íà  ÷òî
íàäåßòüñß. “æ î÷åíü îíà øèêàðíàß æåíùèíà".
   - Šîñìîñ -  îòêðûòàß  ñèñòåìà,  -  ñîãëàñèëñß  ’àéßø.  -  ðàâèòåëüñòâà
ñîçäàâàëèñü ñ öåëüþ êîíòðîëß íàä ïåðåðàñïðåäåëåíèåì ðåñóðñîâ. ’î,  êîòîðîå
ìû èìååì ñåé÷àñ, íåñïîñîáíî êàê ñëåäóåò îòïðàâëßòü ñâîè ôóíêöèè â óñëîâèßõ
íåîãðàíè÷åííûõ çàïàñîâ ïðèðîäíûõ áîãàòñòâ.  -  Ží  ðàçâåë  ðóêàìè.  -  Šàê
ñêàçàë èêèòà, ìû ñàìè ïðîèçâîäèì âñå  íåîáõîäèìîå.  Ž  êàêîì  ïðåêðàùåíèè
ïîñòàâîê ìîæåò èäòè ðå÷ü?
   -  „àâíî  ïîðà  ñæå÷ü  üþ-Œåéí,  ýòîò  ðàññàäíèê  ÷óìû,  -  âïîëãîëîñà
ïðîâîð÷àë èêèòà.
   - Œîß îðãàíèçàöèß áóäåò ïðîòèâ, èêèòà, - ñêàçàë ‘îëîìîí.
   - î ïî÷åìó? Šàêîé ïðîê îò êîðîëåé â íûíåøíåé ïîëèòè÷åñêîé îáñòàíîâêå?
   -  Žíè  îáåñïå÷èâàþò  ðàâíîâåñèå.  Œîíàðõèè  íàõîäßòñß  íà  îäíîì  êðàþ
ïîëèòè÷åñêîãî ñïåêòðà, ïðîòèâîïîëîæíûé êîíåö êîòîðîãî çàíèìàåòå âû. -  ‘îë
øèðîêî óëûáíóëñß. - Šàê „æîðäàí íàçâàë âàøè ñòàíöèè? Šðûñèíûìè ãíåçäàìè?
   - ƒëßäß íà áîðîäó èêèòû, ìîæíî ïðåäñòàâèòü, ÷òî â  ƒóëàãå  îáèòàþò  íå
òîëüêî êðûñû, - çàìåòèëà Šîííè. èêèòà íàêëîíèëñß è ïîùåêîòàë åå áîðîäîé.
   - ’îëüêî íå âçäóìàéòå íàßáåäíè÷àòü ïàïî÷êå, - ïðåäóïðåäèë îí.
   - Ÿ ïîæàëóþñü âàøèì æåíàì.
   Œàëàêîâ ãîðåñòíî çàñòîíàë è ïîâåðíóëñß ê ‘îëîìîíó.
   - •îòèòå ñêàçàòü, ÷òî âàøå ðàòñòâî - ýòî èäåàëüíîå îáùåñòâî?
   ‘îëîìîí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ’àê áûëî íå âñåãäà. î â íàñòîßùåå âðåìß ïîñò ‚åëèêîãî ƒàëàêòè÷åñêîãî
Œàñòåðà çàíèìàåò  âûäàþùèéñß  ÷åëîâåê.  Ží  äîáèëñß  ñåðüåçíûõ  ïåðåìåí  ê
ëó÷øåìó. ‚ïðî÷åì, âû óæå çíàêîìû ñ íàøåé èñòîðèåé.  ‚û  ïðî÷ëè  äîêóìåíòû,
êîòîðûå ß âàì ïðåäîñòàâèë?
   - „à. - ’àéßø âçäîõíóë. - —òîáû èçó÷èòü ëèøü îäèí îò÷åò,  ïîòðåáîâàëàñü
ïî÷òè öåëàß íî÷ü. Œíå íåïðèßòíî ïðèçíàâàòüñß  â  ñâîèõ  çàáëóæäåíèßõ,  íî,
ïîõîæå, ðàòñòâî äåéñòâîâàëî ðàçóìíî è îñìîòðèòåëüíî.
   - î âëàñòü ìîæåò ïåðåìåíèòüñß. - èêèòà ïîêà÷àëñß íà êàáëóêàõ, ãëßäß â
ñòîðîíó òóííåëß, â êîòîðîì ñêðûëñß „æîðäàí. - —òî, åñëè  ‚åëèêèì  Œàñòåðîì
ñòàíåò ÷åëîâåê âðîäå ãåðöîãà?
   ‘îëîìîí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - Šàíäèäàòû ïðîõîäßò ñóðîâûé îòáîð. ‚ ýòîì ïðîöåññå  ïðèíèìàþò  ó÷àñòèå
íå òîëüêî âñå ÷ëåíû ðàòñòâà, íî òàêæå  è  êîìïüþòåðû.  ðîãðàììà  âûáîðîâ
âåñüìà  ñëîæíà,  ïîìèìî  âñåãî  ïðî÷åãî,  îíà  ïðåäóñìàòðèâàåò  òùàòåëüíûé
ïñèõîàíàëèç. ‚èäèòå ëè, óðîêè äâàäöàòîãî ñòîëåòèß íå ïðîøëè äëß íàñ äàðîì.
Œû íå ìîæåì ïîçâîëèòü, ÷òîáû ðàòñòâîì óïðàâëßëà ïîñðåäñòâåííîñòü. ‘èñòåìà
íàñòîëüêî ñîâåðøåííà, ÷òî ïðèõîä ê âëàñòè äèêòàòîðà ïîïðîñòó íåìûñëèì.
   èêèòà çàïóñòèë ïàëüöû â áîðîäó.
   - ˆíûìè ñëîâàìè, âû äîïóñêàåòå ãðóáîå âòîðæåíèå â ÷àñòíóþ æèçíü. €  êàê
æå òîãäà íàñ÷åò ïðàâ ÷åëîâåêà?
   ‘îëîìîí ïîñìîòðåë åìó â ãëàçà.
   - ‚û óæå ïîëó÷èëè íåêîòîðîå ïðåäñòàâëåíèå î ìîãóùåñòâå ðàòñòâà. ‘âîèìè
íàó÷íûìè äîñòèæåíèßìè ìû íàìíîãî îïåðåäèëè îñòàëüíûå íàðîäû  Šîíôåäåðàöèè.
’î æå ñàìîå êàñàåòñß è íàøåé ïîëèòè÷åñêîé ñèñòåìû.  …å  êîðíè  âîñõîäßò  ê
ðàííåìó ïåðèîäó èñòîðèè ”ðîíòèðà. ‘óòü ïðîñòà: ìû íå ïîçâîëßåì ñåáå îøèáîê
â  óïðàâëåíèè.  ‚  ëþáîì  äåìîêðàòè÷åñêîì  ìèðå  ê  âëàñòè  ìîæåò   ïðèéòè
áåçìîçãëûé òóïèöà. àøè  âûáîðû  -  áîëåå  âçâåøåííûé  ïðîöåññ.  Ží  ìîæåò
ïîêàçàòüñß âàì íååñòåñòâåííûì è ÷ðåçìåðíî ôîðìàëèçîâàííûì. î ß ñêàæó  âàì
îäíó çàáàâíóþ âåùü. Šðààëü  íå  õîòåë  ñòàíîâèòüñß  ‚åëèêèì  Œàñòåðîì.  „î
ïðèõîäà â ïîëèòèêó îí áûë öâåòîâîäîì.  „à-äà,  îí  çàðàáàòûâàë  íà  æèçíü,
âûðàùèâàß öâåòû è òîðãóß èìè. …ãî ïîëèòè÷åñêàß êàðüåðà  íà÷àëàñü  ñ  ïîñòà
Œàñòåðà íåáîëüøîé ëîæè â Œîðèà. …ìó è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî îí  ìîæåò
çàíßòü âûñøèé ïîñò â ðàòñòâå. ’ðóäíîñòü ñîñòîßëà â òîì, ÷òî îí, êàê íèêòî
äðóãîé, ïîäõîäèë äëß ýòîé äîëæíîñòè.
   èêèòà íåäîâåð÷èâî óñìåõíóëñß.
   - € åñëè áû ÷ëåíû ðàòñòâà ïðîãîëîñîâàëè ïðîòèâ Šðààëß?
   - Ží íå ñòàë áû Œàñòåðîì, äàæå åñëè áû ïðîãðàììà ïîêàçàëà,  ÷òî  ëó÷øåé
êàíäèäàòóðû íå ñóùåñòâóåò. - ‘îë ñöåïèë ïàëüöû çà ñïèíîé. - „ëß òîãî ÷òîáû
óïðàâëßòü, ÷åëîâåê äîëæåí îáëàäàòü ñàìûìè ðàçíîîáðàçíûìè êà÷åñòâàìè, â òîì
÷èñëå  -  óìåíèåì  çàâîåâûâàòü  äîâåðèå  îáùåñòâà.  àøà  ñèñòåìà  âûáîðîâ
îòøëèôîâàíà äî ìåëî÷åé. ‘îìíåâàþñü, ÷òî  ÷åëîâåê,  êîòîðîìó  íå  äîâåðßþò,
ñóìåë áû ïðåîäîëåòü âñå åå áàðüåðû.
   ’àéßø ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ‚àøà ñèñòåìà êàæåòñß ìíå ÷åðåñ÷óð áåçäóøíîé, îáåçëè÷åííîé.
   ‘îëîìîí óëûáíóëñß:
   - ˆ òåì íå ìåíåå îíà óñòðàèâàåò íàñ êàê íåëüçß ëó÷øå.
   - î÷åìó âû äî ñèõ ïîð íå  âõîäèòå  â  ‘îâåò  Šîíôåäåðàöèè?  -  ñïðîñèë
èêèòà. - „àæå ó êàòîëèêîâ åñòü ìåñòî â íåì.
   - ‘îõðàíßß íåéòðàëèòåò, ìû óêëîíßåìñß îò ïîëèòè÷åñêèõ  èíòðèã,  êîòîðûå
ìîãëè áû ðàñêîëîòü ðàòñòâî. ‚û ìîæåòå íàçâàòü õîòß áû îäèí ñëó÷àé,  êîãäà
ìû ïîääåðæàëè òó èëè èíóþ ôðàêöèþ?
   - ‚àøå ïîëèòè÷åñêîå âëèßíèå è áåç  òîãî  äîñòàòî÷íî  âåëèêî,  -  ñêàçàë
’àéßø.
   ‘îë êèâíóë.
   - òî âåðíî, íî âû äîëæíû  áûëè  çàìåòèòü,  ÷òî  ìû  îãðàíè÷èâàåì  ñâîå
ó÷àñòèå â  ðàáîòå  ‘îâåòà  íåçàâèñèìûìè  ðåêîìåíäàöèßìè,  ïîäêðåïëßß  ñâîþ
ïðàâîòó ñîîòâåòñòâóþùèìè  äîêóìåíòàìè.  Šàæäàß  íàøà  àêöèß  ïðîõîäèò  ïîä
íåóñûïíûì íàáëþäåíèåì,  êàæäîå  ïðåäëîæåíèå  èçó÷àåòñß  îñîáûì  êîìèòåòîì,
çàäà÷à êîòîðîãî  -  íå  äîïóñòèòü  íåæåëàòåëüíûõ  ïîñëåäñòâèé.  „óìàþ,  âû
ïîìíèòå, ÷òî ðàòñòâî óæå íå ðàç îòçûâàëî ñâîèõ ñîâåòíèêîâ.
   - î åñëè íàéäåòñß ìîøåííèê, êîòîðîìó  óäàñòñß  ïåðåõèòðèòü  ñèñòåìó  è
âîïðåêè âñåìó ñòàòü ‚åëèêèì Œàñòåðîì?
   - “ íàñ åñòü  îðãàíèçàöèß  ïîä  íàçâàíèåì  Šîìèòåò  žðèñïðóäåíöèè.  ðè
âîçíèêíîâåíèè  êàêèõ-ëèáî   ñîìíåíèé   Šîìèòåò   ïðèãëàøàåò   Œàñòåðà   íà
ñîáåñåäîâàíèå, èçó÷àåò óëèêè è äîêàçàòåëüñòâà è ïóáëèêóåò ñâîè  âûâîäû.  ‚
ñëó÷àå íåáëàãîïðèßòíîãî ðåøåíèß ñòàâèòñß âîïðîñ  î  âîòóìå  äîâåðèß.  …ñëè
Œàñòåð åãî íå ïîëó÷àåò, îí ñêëàäûâàåò ñ ñåáß ïîëíîìî÷èß.
   - € åñëè Œàñòåð îòêàæåòñß è óçóðïèðóåò âëàñòü?
   - Œû åãî ëèêâèäèðóåì, - íå çàäóìûâàßñü, îòâåòèë ‘îë.
   - ‚û åãî... - ’àéßø çàìîðãàë, ó íåãî îòâàëèëàñü ÷åëþñòü.
   ‘îë ïå÷àëüíî óëûáíóëñß.
   - ˆç âñåõ ïðåñòóïëåíèé, êîãäà-ëèáî ñîâåðøàâøèõñß  ïðîòèâ  ÷åëîâå÷åñòâà,
òèðàíèß - ñàìîå òßæêîå. Žíî àáñîëþòíî íåñîâìåñòèìî ñ íàøèìè óáåæäåíèßìè.
   - î åñëè ëþäè ñàìè çàõîòßò òèðàíèè? -  ñïðîñèëà  Šîííè.  -  ’àêîå  óæå
áûâàëî.
   ‘îëîìîí ïîâåðíóëñß ê íåé.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå îíè âîëüíû ïîêèíóòü ðßäû îðãàíèçàöèè è ïåðåñåëèòüñß íà
üþ-Œåéí. ‚èäèòå ëè, â ðàòñòâî  ïðèíèìàþò  òîëüêî  ïî  ëè÷íîé  ïðîñüáå  è
íèêîãî íå óäåðæèâàþò íàñèëüíî. òî òîæå ïðîòèâîðå÷èò íàøåé ôèëîñîôèè.
   Šàçàëîñü, èêèòà ñ òðóäîì ïîñòèãàåò ñìûñë åãî ñëîâ.
   - ‹þäè, ó êîòîðûõ çàðàíåå ãîòîâ îòâåò íà ëþáîé âîïðîñ,  âñåãäà  âíóøàþò
ìíå ïîäîçðåíèå. åóæåëè ó ðàòñòâà íåò íèêàêèõ ïîðîêîâ è âñå âû äî åäèíîãî
- ïîòîìêè àíãåëîâ?
   ‘îë ðàññìåßëñß.
   - ‚ðßä ëè. Œû òàêèå æå ëþäè, êàê âñå ïðî÷èå.  å  òàê-òî  ïðîñòî  æèòü,
íåóêîñíèòåëüíî  ïîä÷èíßßñü  äîãìàòàì  è   ïðàâèëàì.   Žòêðîâåííî   ãîâîðß,
áëàãîïîëó÷èå ðàòñòâà âñåöåëî çàâèñèò îò êîìïüþòåðîâ. åç íàøèõ òåõíîëîãèé
ìû ðàçâèâàëèñü áû òî÷íî òàê æå,  êàê  ëþáîå  äðóãîå  ñîîáùåñòâî  ëþäåé,  è
ñîâåðøèëè áû òå æå ñàìûå îøèáêè.
   - î âàì  ïðèøëîñü  ïîñòóïèòüñß  ñâîåé  íåçàâèñèìîñòüþ  è  îòäàòüñß  íà
ìèëîñòü ìûñëßùèõ ìàøèí, - çàìåòèë ’àéßø.  -  €  ýòî,  çíàåòå  ëè...  -  Ží
ïîêà÷àë ãîëîâîé, íà åãî ëèöå ïîßâèëàñü êèñëàß ìèíà.
   -  ‚åðíî,  -  ñîãëàñèëñß  ‘îë.   -   ‚îò   ïî÷åìó   ìû   ñòàðàåìñß   íå
ðàñïðîñòðàíßòüñß îá ýòîì. ðåäñòàâüòå, êàêîé  âîé  ïîäíèìåòñß  â  êîñìîñå,
åñëè ñðåäñòâà ìàññîâîé èíôîðìàöèè óçíàþò î òîì, êàê ìû æèâåì.  ðàòñòâó  è
áåç òîãî õâàòàåò çàáîò. Žäíàêî, êàê ß óæå ãîâîðèë, íàøà  ñèñòåìà  ïîäõîäèò
íå êàæäîìó.
   - „ëß ìíîãèõ ëþäåé ðàòñòâî - êàê êîñòü â ãîðëå,  -  çàãîâîðèë  èêèòà,
îòêàøëßâøèñü. - ‹þäè òåðïåòü âàñ íå ìîãóò. —òî, åñëè èõ  íåïðèßçíü  çàéäåò
ñëèøêîì äàëåêî? —òî, åñëè ‘èðèóñ äîáüåòñß ìèðîâîãî ãîñïîäñòâà  è  ïîñòàâèò
ðàòñòâî âíå çàêîíà? —òî, åñëè „æîðäàí îòïðàâèò íà ”ðîíòèð  ñâîè  êîðàáëè,
æåëàß ïðåâðàòèòü åãî â ïîäîáèå üþ-Œåéíà?
   - ‚ñå î÷åíü ïðîñòî, ãîñïîäèí ðåäñòàâèòåëü,  -  íå  êîëåáëßñü,  îòâåòèë
‘îë. - Œû ñîáåðåì  âåùè÷êè,  óïàêóåì  êàæäûé  áîëò  è  êàæäóþ  ãàéêó  -  è
îòïðàâèìñß âîñâîßñè.


   —åëîâåê  ïðîñêîëüçíóë  â  ëþê,  áåççâó÷íî  ñòóïàß  ïî   ïîëó   ñïàëüíè,
ïîãðóæåííîé â òåìíîòó. ‹îâêàß  ðóêà  âûíóëà  íåáîëüøîé  ÷åðíûé  ÷åìîäàí÷èê
èç-çà èçãîëîâüß êðîâàòè, ïîêðûòîé  ñìßòûìè  ïðîñòûíßìè.  ‚  âîçäóõå  âèòàë
çàïàõ íàòðóæåííûõ ÷åëîâå÷åñêèõ òåë  -  ëåãêèé  ìóñêóñíûé  àðîìàò  ëþáîâíîé
ñõâàòêè.
   ‡àòßíóòûå â ïåð÷àòêè ïàëüöû èçâëåêëè èç ÷åìîäàí÷èêà íåáðåæíî ñêðó÷åííûå
÷åðíûå òðóáêè è ðàçâåðíóëè  èõ.  ’î÷íûìè  ýêîíîìíûìè  äâèæåíèßìè  íåçâàíûé
ãîñòü âêëþ÷èë êðîõîòíûé èñòî÷íèê ïèòàíèß, ðàñïîëîæåííûé â ìåñòå ñî÷ëåíåíèß
òðóáîê, è  âûíóë  èç  ïîßñíîãî  êàðìàíà  êóáè÷åñêèé  êðèñòàëë  ïåðåäàþùåãî
óñòðîéñòâà ðàçìåðîì ñ ëåñíîé îðåõ. ƒëßäß íà ïîðòàòèâíûé ýêðàí,  îí  èçó÷èë
ðåàêöèþ ÷åðíûõ òðóáîê íà ïåðåäàò÷èê.
   —òî-òî ïðîáîðìîòàâ ñåáå ïîä íîñ,  îí  òîðîïëèâî  óáðàë  êóáèê,  ñâåðíóë
òðóáêè, óëîæèë èõ â ÷åìîäàí÷èê è ïîñòàâèë åãî íà ìåñòî.
   å èçäàâ íè øîðîõà, îí ðàñòâîðèëñß â ïðîåìå âõîäíîãî ëþêà.


        22

   ‘îëîìîí âêëþ÷èë ñâîþ ëþáèìóþ „åâßòóþ ñèìôîíèþ åòõîâåíà è óæå ñîáèðàëñß
óãëóáèòüñß â ñî÷èíåíèß âðèïèäà, êîãäà èç êîììóíèêàòîðà  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ
îç:
   - Šàïèòàí! ’îëüêî  ÷òî  â  ìåäîòñåê  äîñòàâèëè  ïîñëàííèêà  ’åêñàõè.  Ÿ
ïîäêëþ÷èëà åãî ê ñèñòåìå æèçíåîáåñïå÷åíèß, âçßëà àíàëèçû è ñåé÷àñ  ïûòàþñü
îáíàðóæèòü ïðèçíàêè ïðîíèêíîâåíèß â åãî ñåðäå÷íóþ ìûøöó èíîðîäíûõ òåë.
   ‘îëîìîí âñêî÷èë íà íîãè, øëåïíóë ëàäîíüþ ïî ïëàñòèíå çàìêà,  âûáåæàë  â
êîðèäîð è ïîì÷àëñß ê ãîñïèòàëþ. ðàéàíà óæå áûëà òàì. Œåäåß ñèäåëà ðßäîì ñ
ìåäèöèíñêèì  êîìïëåêñîì.  à  åå  ëèöå  çàñòûëî   ðàâíîäóøíîå   âûðàæåíèå.
‹åéòåíàíò “èëåð õëîïîòàë ó ïðèáîðîâ, ñëåäß çà èõ ïîêàçàíèßìè.
   ˆç ùåëè ïðèíòåðà ïîïîëçëà ëåíòà ðàñïå÷àòêè, è “èëåð  òîðîïëèâî  ñõâàòèë
åå. —òîáû ïîñòàâèòü äèàãíîç, åìó õâàòèëî îäíîãî âçãëßäà.
   - ‘åðäå÷íûé ïðèñòóï, - îáúßâèë îí, íå îòðûâàß  ãëàç  îò  ðàñïå÷àòêè.  -
åäåëß íà áîëüíè÷íîé êîéêå - è îí ïîïðàâèòñß.
   - ‘åðäå÷íûé ïðèñòóï? - ïåðåñïðîñèëà Œåäåß. - ‚îò êàê? Ž÷åíü ëþáîïûòíî.
   - ƒîñïîæà ‚èöå-êîíñóë, íåëüçß ëè ïîïðîñèòü  âàñ  íà  ìèíóòêó?..  -  ‘îë
ïîäíßëñß è âûâåë Œåäåþ â êîðèäîð. - —òî ïðîèçîøëî?
   Œåäåß ñìîòðåëà íà íåãî ÷óòü íàñìåøëèâûì âçãëßäîì.
   -  ‚àì  äåéñòâèòåëüíî  èíòåðåñíî?  -   îêîëåáàâøèñü   ìãíîâåíèå,   îíà
ïðîäîëæàëà:  -  ’àê  è  áûòü.  Œîé  ìóæ  âåðíóëñß  â  êàþòó,  íàñëàäèâøèñü
ïðåëåñòßìè ìèññèñ Ÿíã - íàäî ñêàçàòü, îíà âåñüìà óìåëî ïóñêàåò èõ  â  õîä.
Œóæ  íà÷àë  èçâèíßòüñß  è  íà  ïîëóñëîâå  ïîòåðßë  ñîçíàíèå.  àäåþñü,  âû
ïîíèìàåòå, ïî÷åìó ß íå èñïûòûâàþ ê íåìó îñîáîé æàëîñòè è ñîñòðàäàíèß.
   ‘îëîìîí äåðíóë ñåáß çà áðîâü.
   - Œíå íåëîâêî îá  ýòîì  ñïðàøèâàòü,  íî  ïîâåäåíèå  âàøåãî  ñóïðóãà  íå
âïîëíå...
   - „à. - Œåäåß îòêèíóëà ãîëîâó. - å âèæó ñìûñëà  ñêðûâàòü,  âû  ñëèøêîì
óìíû è íàáëþäàòåëüíû. ’àê âîò, íàøå ñóïðóæåñòâî - ÷èñòîé  âîäû  ôèêöèß.  “
ìåíß  áûëî  íåñêîëüêî  ïðè÷èí  âçßòü  ’åêñàõè  ñ  ñîáîé.  ‚î-ïåðâûõ,   åãî
ïðèñóòñòâèå îò÷àñòè ìàñêèðîâàëî èñòèííûå èíòåðåñû ‡åìëè â  ýòîì  äåëå.  Ží
áûë äëß ìåíß ñâîåîáðàçíîé øèðìîé. ƒëßäß íà íåãî, ìîæíî áûëî ïîäóìàòü,  ÷òî
ìû îòïðàâëßåìñß â óâåñåëèòåëüíóþ ïðîãóëêó. ‚î-âòîðûõ, áëèçîñòü ñóïðóãà  äî
íåêîòîðîé ñòåïåíè ãàðàíòèðîâàëà ìíå óåäèíåíèå,  èçáàâëßß  îò  íàçîéëèâîñòè
ìóæ÷èí. ˆ, íàêîíåö, ñëåäóåò ó÷åñòü, ÷òî ß ðîäèëàñü è âûðîñëà â  ïðîâèíöèè.
’àì äî ñèõ ïîð äåéñòâóþò ñòàðèííûå îáû÷àè, â ñîãëàñèè ñ  êîòîðûìè  æåíùèíà
çàíèìàåò  ïîä÷èíåííîå  ïîëîæåíèå.  Žäèíîêàß  æåíùèíà  âûãëßäèò  ñëàáîé   è
óßçâèìîé, åå íèêòî íå ïðèíèìàåò âñåðüåç.
   - î ïî÷åìó âû âûáðàëè òàêîãî ìóæà, êàê ’åêñàõè?
   ‚ûðàæåíèå ëèöà Œåäåè íå èçìåíèëîñü íè íà éîòó.
   - Œåíß  åäâà  ëè  ìîæíî  ñ÷åñòü  ñëàáîé,  èçíåæåííîé  äàìîé.  ‚ëàñòü  è
ìîãóùåñòâî, ñîñðåäîòî÷åííûå  â  ìîèõ  ðóêàõ,  íå  äàþò  ïîêîß  áîëüøèíñòâó
ìóæ÷èí.  àíî  èëè  ïîçäíî   îíè   ïîæåëàëè   áû   îòòåñíèòü   ìåíß   ëèáî
âîñïîëüçîâàòüñß ìîèì ïîëîæåíèåì â ñîáñòâåííûõ öåëßõ. ’åêñàõè æå âñåãäà áûë
ðàâíîäóøåí ê âëàñòè. ‚äîáàâîê... - Œåäåß áðîñèëà ‘îëó ëåäßíóþ óëûáêó. -  Š
òîìó æå îí ÷åðòîâñêè õîðîø â ïîñòåëè. „ëß æåíùèíû â ìîåì  ïîëîæåíèè  òàêîé
ñóïðóã - íàñòîßùèé êëàä. ‚  äåâßòè  ñëó÷àßõ  èç  äåñßòè  âíèìàíèå  ìóæ÷èíû
îáúßñíßåòñß òåì,  ÷òî  îí  õî÷åò  ÷åãî-òî  äîáèòüñß.  Ží  èñïîëüçóåò  òâîå
âëèßíèå, ïûòàåòñß âûòßíóòü èç òåáß ñåêðåòíóþ èíôîðìàöèþ. ’åêñàõè  ïîïðîñòó
íå õâàòàåò äëß ýòîãî ìîçãîâ.
   ‘îë çàäóìàëñß íàä åå ñëîâàìè.
   - ’î, êàê îí ïîâåë ñåáß, îòíþäü íå ßâèëîñü äëß ìåíß íîâîñòüþ. à  ‡åìëå
è íà €ðêòóðå ìíå ïðèõîäèëîñü âîäèòü â ñâîé äîì  æåíùèí  òîëüêî  äëß  òîãî,
÷òîáû ’åêñàõè áûë ñ÷àñòëèâ. Ÿ íàäåßëàñü, ÷òî íà áîðòó êîðàáëß ìîß áëèçîñòü
áóäåò äåéñòâîâàòü íà íåãî ñäåðæèâàþùå. Œíå è â ãîëîâó  íå  ïðèõîäèëî,  ÷òî
çäåñü  îêàæåòñß  ýòà  øëþõà.  Ÿ  ïîëàãàëà,  ÷òî  ó  íàñ   áóäóò   áîëåå...
áëàãîðàçóìíûå è ñäåðæàííûå ñïóòíèêè.
   ‘îëîìîí êèâíóë:
   - Šàæåòñß, ß ïîíèìàþ.
   Œåäåß ìðà÷íî óëûáíóëàñü, è â åå ãîëîñå çàçâó÷àëà ñòàëü:
   - àäåþñü, ÷òî òàê. Œíå áûëî áû î÷åíü íåïðèßòíî, åñëè áû  íàøà  ñ  âàìè
áåñåäà äîñòèãëà ÷óæèõ óøåé. Ÿ ðàññêàçàëà âàì âñå ýòî  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî
÷åëîâåê, äîñòèãøèé ÷èíà êàïèòàíà  ôëîòà  ðàòñòâà,  íàâåðíßêà  çíàåò,  ÷òî
òàêîå ÷åñòü è äîñòîèíñòâî. Š òîìó æå ìû íàõîäèìñß íà âàøåì êîðàáëå, è  äâà
ñåðäå÷íûõ ïðèñòóïà, ñëó÷èâøèõñß îäèí çà äðóãèì, âíóøàþò ìíå ïîäîçðåíèß.
   ‘îëîìîí êèâíóë.
   - ëàãîäàðþ çà äîâåðèå è ïðßìîòó. îçâîëüòå çàâåðèòü âàñ, ÷òî íåáûâàëàß
ïðåäðàñïîëîæåííîñòü ïàññàæèðîâ ê ñåðäå÷íûì  ïðèñòóïàì  íå  óñêîëüçíóëà  îò
ìîåãî âíèìàíèß.
   - Ÿ è íå ðàññ÷èòûâàëà íà èíîå.
   - àçóìååòñß. ‚åäü ýòî _ìîé_ êîðàáëü, -  îòâåòèë  ‘îëîìîí,  ïðåîäîëåâàß
ãíåâ. Œåäåß, íå äðîãíóâ, âûäåðæàëà åãî òßæåëûé âçãëßä.
   ‚åðíóâøèñü â ìåäîòñåê, ‘îëîìîí êèâêîì ãîëîâû ïîäîçâàë ðàéàíó.
   - ‘òàðøèé ïîìîùíèê, ß õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ âàìè íàåäèíå.
   „åâóøêà êèâíóëà, è îíè âìåñòå ïîêèíóëè ïîìåùåíèå.
   - ðîøó âàñ äåðæàòü ßçûê çà  çóáàìè,  -  ñêàçàë  ‘îëîìîí.  -  àâåðíßêà
ïîéäóò ïåðåñóäû. îñòàðàéòåñü ïîäàâèòü èõ â çàðîäûøå.
   Šàðèå ãëàçà ðàéàíû âñòðåòèëèñü ñ åãî ãëàçàìè.
   - Šàïèòàí, âñß íàøà ýêñïåäèöèß âûãëßäèò äîñòàòî÷íî íåîáû÷íî.
   - ‡íàþ. „î òåõ ïîð ïîêà  íå  âûßñíèòñß,  â  ÷åì  òóò  äåëî,  ìû  äîëæíû
ñîáëþäàòü  êðàéíþþ  îñòîðîæíîñòü.  óäó  îòêðîâåíåí  ñ  âàìè.  Ÿ  äàæå  íå
äîãàäûâàþñü,  êàêîâû  öåëè  ïóòåøåñòâèß.  Šàê  òîëüêî  ó   ìåíß   ïîßâßòñß
êîíêðåòíûå ôàêòû, ß ðàññêàæó î íèõ âàì è €ðòó, è ìû âìåñòå  ïîäóìàåì,  êàê
áûòü äàëüøå. ‚û âåðèòå ìíå?
   ðàéàíà óëûáíóëàñü, åå ãëàçà ïîòåïëåëè.
   -  àçóìååòñß,  êàïèòàí.  Ÿ,  ÷åñòíî  ãîâîðß...  ñíà÷àëà  ó  ìåíß  áûëè
íåêîòîðûå ñîìíåíèß. Ÿ ðàäà òîìó, ÷òî îíè íå îïðàâäàëèñü.
   ‘îë ðàññìåßëñß:
   - Ÿ áûë íå â ëó÷øåé ôîðìå. € ñåé÷àñ ß ïðîøó âàñ äåðæàòü  óõî  âîñòðî  è
äîêëàäûâàòü ìíå îáî âñåì, ÷òî âû óñëûøèòå. ˆ, ðàéàíà... ‘ïàñèáî âàì. - Ží
çàøàãàë ê ñâîåé êàþòå, íå çàìåòèâ âçãëßäà, êîòîðûì åãî ïðîâîäèëà äåâóøêà.
   - „îêëàäûâàéòå, îç.
   - Žïßòü íåéðîòîêñèí, êàïèòàí.
   ‘îëîìîí îïóñòèëñß íà êîéêó, ÷óâñòâóß, ÷òî  èì  îâëàäåâàþò  óñòàëîñòü  è
îò÷àßíèå.
   - —òî äàëà âèäåîçàïèñü?
   - ðîàíàëèçèðîâàâ åå, ß íå çàìåòèëà íè  ìàëåéøèõ  ïðèçíàêîâ  ïîêóøåíèß.
•îòèòå ïðîñìîòðåòü?
   - “ ’åêñàõè áûëî ñâèäàíèå ñ ëüâèíîé Ÿíã.
   - € ïåðåä ýòèì îí íàõîäèëñß â êàþò-êîìïàíèè  è  îáùàëñß  ñ  íåñêîëüêèìè
ëþäüìè. ‚ èõ ÷èñëå Œèêè •èòàâèß, €ðíåññ, Šîíñòàíöèß, ‹èñòîâ è  èêèòà.  Ží
ìîã ïðîãëîòèòü ßä â ëþáóþ ìèíóòó.
   ‘îëîìîí êèâíóë, íå îòðûâàß ãëàç îò ýêðàíà, íà êîòîðîì  âîñïðîèçâîäèëàñü
çàïèñü.
   - Žïßòü •èòàâèß? ˆ ýòà åãî ðàçìîëâêà ñ ãîðî...  îæàëóé,  íàì  ñëåäóåò
èçâåñòèòü ‘ïèêåðà.
   îç ñâßçàëà åãî ñ €ðõîíîì, è ‘îë ñîîáùèë:
   - Ž÷åðåäíîå ïîêóøåíèå. à ñåé  ðàç  åãî  æåðòâîé  ñòàë  ’åêñàõè.  Œåäåß
ñïàñëà åìó æèçíü, âîâðåìß âûçâàâ âðà÷à. Šîðàáëü ââåë ’åêñàõè  ïðîòèâîßäèå.
îñëå âîññòàíîâëåíèß ïîâðåæäåííûõ íåéðîíîâ îí áóäåò â ïîëíîì ïîðßäêå.
   - —åðò âîçüìè! ‘îëîìîí, ß íàäåßëñß, ÷òî ýòî  áîëüøå  íå  ïîâòîðèòñß.  -
Šàçàëîñü, ‘ïèêåð áûë ïîòðßñåí.
   - ‘óäß ïî âñåìó, íåò. Œîæåò áûòü, îáúßâèì êàðàíòèí, ñîñëàâøèñü  íà  òî,
÷òî íà áîðòó îáíàðóæåí íåèçâåñòíûé âèðóñ? òî ïîìîãëî áû íàì ñâßçàòü  ðóêè
ïðåñòóïíèêó. - ‘îë çàäóì÷èâî ïîòåð ïîäáîðîäîê.
   €ðõîí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åò, êàïèòàí. ‡àáóäüòå îá  ýòîì.  Ÿ  áåðó  îòâåòñòâåííîñòü  íà  ñåáß.
‚îçíèêàåò ÷óâñòâî, áóäòî  ìû  âåäåì  âîéíó...  ÷òî  æ,  ïóñòü  âñå  æåðòâû
îñòàþòñß íà ìîåé ñîâåñòè. —òî áû íè ñëó÷èëîñü, ß íå ìîãó  ñåßòü  íåäîâåðèå
ìåæäó ïàññàæèðàìè.
   - Ÿ ïðèêàæó  ƒëàâíîìó  èíæåíåðó  äåìîíòèðîâàòü  äèñïåíñåðû.  -  ‘îëîìîí
âûïðßìèëñß. - ˆõ ìåñòî çàéìóò ëþäè. †èâûå  áàðìåíû  -  êàêàß  ðîñêîøü!  î
ëþäßì ïðèäåòñß ïðèâûêíóòü ïèòü èç  ñîñóäîâ,  êîòîðûå  áóäóò  ðàñïå÷àòûâàòü
ïðßìî ïðè íèõ.
   - •îðîøàß èäåß, êàïèòàí. —òî æ, ïîñìîòðèì. - à ëèöå ‘ïèêåðà îòðàçèëàñü
íàïðßæåííàß ðàáîòà ìûñëè. - Œîæåò áûòü, ìíå óäàñòñß  ïðèäóìàòü  äîñòàòî÷íî
óáåäèòåëüíûé ïîâîä äëß òàêèõ ïåðåìåí.


   î÷üþ ‘îëîìîí òî è äåëî ïðîñûïàëñß.  …ãî  ìó÷èëè  êîøìàðíûå  âèäåíèß  -
ïðîáèòûé  êîðïóñ  êîðàáëß,  óðàãàííûå  ïîòîêè  âîçäóõà,  âûðûâàþùåãîñß   â
îòêðûòûé êîñìîñ, èñêàæåííîå ñòðàäàíèåì ëèöî  Œýéáðàß  €íäàêè,  ìó÷èòåëüíûå
ñòîíû åã... Œîðãàß âîñïàëåííûìè ãëàçàìè, ‘îëîìîí íàòßãèâàë ôîðìó,  ãàäàß,
÷òî ïðèíåñåò åìó ãðßäóùèé äåíü, êîãäà èç  êîììóíèêàòîðà  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ
îç:
   - Šàïèòàí, ”ýí „æîðäàí íàïàë íà Šîíñòàíöèþ â ñïîðòèâíîì çàëå!
   ˆ âíîâü ‘îë ïîì÷àëñß ïî êîðèäîðàì.
   ‹þê ñïîðòçàëà îòêðûëñß, âïóñêàß åãî âíóòðü.  ”ýí  ïðèòèñíóë  îáíàæåííóþ
Šîííè â óãëó, çàâåðíóâ åé ðóêè çà ñïèíó. „åâóøêà ïî÷òè íå ñîïðîòèâëßëàñü -
‘îëîìîí ïîíßë, ïî÷åìó, óâèäåâ â ëàäîíè ãåðöîãà øîêåð.
   - ’åïåðü òû ìîß,  Šîííè,  è  òåáå  ýòî  ïîíðàâèòñß!  -  ”ýí  ñî  ñìåõîì
íàêëîíèëñß è ïîöåëîâàë äåâóøêó â øåþ.
   -  „æîðäàí!  -  ƒîëîñ  ‘îëîìîíà  ãóëêèì  ýõîì  ðàçíåññß  â   ïðîñòîðíîì
ïîìåùåíèè.
   ”ýí îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î. …ãî ãëàçà ñâåðêàëè ñòðàííûì áëåñêîì.
   - Žñòàâüòå íàñ, êàïèòàí. Œû õîòèì ïîáûòü íàåäèíå.
   - Žòïóñòèòå åå! ‚û íàõîäèòåñü íà ìîåì êîðàáëå è çíàåòå íàøè ïðàâèëà!
   - ‚û ìåøàåòå ìíå ðàçâëåêàòüñß. Šòî âû òàêîé? €ðêòóðèàíñêèé  ñóòåíåð?  Ÿ
æå ñêàçàë - îñòàâüòå íàñ âäâîåì!
   ƒåðöîã ïðèñòàâèë ðàçðßäíèê óñòðîéñòâà  ê  ëîæáèíêå  ãðóäè  Šîííè,  è  ó
‘îëîìîíà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. ˆìïóëüñ øîêåðà, íàöåëåííûé â îáëàñòü ñåðäöà,
äîñòàòî÷íî ñèëåí, ÷òîáû óáèòü ÷åëîâåêà.
   - Žòïóñòèòå åå, ”ýí. …ùå ðàç ïîâòîðßþ: âû íàõîäèòåñü íà áîðòó  êîðàáëß.
‘åêñóàëüíîå äîìîãàòåëüñòâî êàðàåòñß çäåñü ñìåðòüþ.  Žáðàçóìüòåñü,  ãåðöîã!
‚û ñàìè ñóåòå ãîëîâó â ïåòëþ. àäè âñåãî ñâßòîãî, âåäü îíà - äî÷ü €ðõîíà!
   -  Žíà  øëþõà!  ‚èäåëè  áû  âû,  êàê  êóâûðêàëàñü  îíà  â  âîçäóõå,  íå
ïîçàáîòèâøèñü ïðèêðûòü òåëî õîòß áû ëîñêóòêîì!
   - îéìèòå, â êîñìè÷åñêèõ ïîëåòàõ ýòî ñàìîå îáû÷íîå äåëî, òàê ïîâåëîñü ñ
ïåðâûõ äíåé çâåçäîïëàâàíèß! åëüçß  æå  ñóäèòü  î  êîðàáåëüíûõ  òðàäèöèßõ,
îïèðàßñü íà ìîðàëüíûå óñòîè, ïðèíßòûå íà  üþ-Œåéíå!  Žòïóñòèòå  åå,  ”ýí.
ûòü ìîæåò, íàì óäàñòñß çàìßòü...
   - Ÿ, ãåðöîã àñïû, ïîâåëåâàþ âàì óäàëèòüñß. ‚îí îòñþäà!
   Šîííè çàñòîíàëà, ïûòàßñü îñâîáîäèòüñß îò åãî õâàòêè.
   - „æîðäàí! Žòïóñòèòå...
   - Ÿ ïîëüçóþñü äèïëîìàòè÷åñêîé íåïðèêîñíîâåííîñòüþ!
   - Žíà òîæå!
   - “õîäèòå êàïèòàí, èíà÷å ß óáüþ åå, êëßíóñü! ðî÷ü!
   ‘îëîìîí ðåçêèì  äâèæåíèåì  ïîâåðíóë  ðåãóëßòîð  ñèëû  òßæåñòè,  âêëþ÷àß
íåâåñîìîñòü. „æîðäàí âñêðèêíóë, åãî íîãè îòîðâàëèñü îò ïàëóáû.  îñëûøàëñß
ñóõîé òðåñê ðàçðßäíèêà. Šîííè äåðíóëàñü è îáìßêëà. ‘îëîìîí îòòîëêíóëñß  îò
ñòåíû è âñåé ñâîåé ìàññîé îáðóøèëñß  íà  ãåðöîãà,  óäàðèâ  åãî  ñòóïíåé  â
ãðóäü. àçäàëñß îò÷åòëèâûé õðóñò, è ”ýí ïðîíçèòåëüíî âçâèçãíóë.
   - Ÿ îòðóáëþ òåáå ãîëîâó! ’û... - çàêðè÷àë  îí,  ñêëàäûâàßñü  ïîïîëàì  è
ßðîñòíî èçâèâàßñü â âîçäóõå.
   ‘îëîìîí ñäåëàë ñàëüòî, ïðèáëèçèëñß ê ãåðöîãó ñî ñïèíû, ñõâàòèë  åãî  çà
âîëîñû, óäàðèë ëèöîì î ñòåíó è øâûðíóë â ñòîðîíó.  ”ýí  âçâûë  îò  áîëè  è
ïåðåñòàë ñîïðîòèâëßòüñß. ˆç åãî ðàçáèòîãî íîñà ñòðóèëàñü êðîâü.
   - îç, ìåäèöèíñêèé êîìïëåêñ ñþäà, è ïîáûñòðåå! - ‘îëîìîí  óõâàòèë  ”ýíà
çà ðóêó è îòòîëêíóëñß îò ñòåíû. îäïëûâ ê ïóëüòó  óïðàâëåíèß,  îí  âêëþ÷èë
íîðìàëüíóþ ñèëó òßæåñòè. „æîðäàí  ñâåðíóëñß  êëóáêîì,  ïðèæèìàß  ëàäîíè  ê
ãðóäè, íà êîòîðîé ðàñïëûâàëñß áàãðîâûé êðîâîïîäòåê. ‘îëîìîí áðîñèë  åãî  ó
ïóëüòà, òîðîïßñü îêàçàòü ïîìîùü äåâóøêå.
   „æîðäàí ñ  íàòóæíûì  õðèïîì  ïîäíßëñß  íà  íîãè,  äåðæàñü  çà  áîê.  Ží
íàêëîíèëñß, ïîäíßë øîêåð è òðßñóùåéñß ðóêîé âûñòàâèë åãî ïåðåä ñîáîé.
   - Ÿ... ß óáüþ òåáß - òàê æå, êàê óáèë åå!
   ™åëêíóë ðàçðßä, íî ‘îëîìîí óñïåë óïàñòü  íà  ïàëóáó  è,  ïåðåêàòèâøèñü,
îêàçàëñß çà ñïèíîé ”ýíà.
   - ðîñü îðóæèå! - âåëåë îí, âûêðó÷èâàß åìó ðóêó.
   „æîðäàí çàñòîíàë.
   - è çà ÷òî! Ÿ  åùå  äîáåðóñü  äî  òåáß!  ’û  ïîñßãíóë  íà  äîñòîèíñòâî
ïëåìßííèêà êîðîëß! Ÿ, ãåðöîã àñïû... - ‘îëîìîí ðûâêîì ñëîìàë åìó ðóêó,  è
ãîëîñ „æîðäàíà  ïåðåøåë  â  ìó÷èòåëüíûé  âîïëü.  ˜îêåð  âûâàëèëñß  èç  åãî
îíåìåâøèõ ïàëüöåâ.
   àñïàõíóëñß âõîäíîé ëþê - ýòî ïðèáûë “èëåð  ñ  ìåäèöèíñêèì  êîìïëåêñîì.
‚ñëåä çà ëåéòåíàíòîì, åäâà íå íàñòóïàß åìó íà ïßòêè, â çàë âîðâàëñß •ýïïè.
   - òîò ÷åëîâåê  àðåñòîâàí  ïî  îáâèíåíèþ  â  ïîïûòêå  èçíàñèëîâàíèß.  -
‘îëîìîí óêàçàë áîëüøèì ïàëüöåì íà  „æîðäàíà,  êîòîðûé  êîð÷èëñß  ó  ñòåíû,
ïîääåðæèâàß íà âåñó ðóêó, âûâåðíóòóþ ïîä íååñòåñòâåííûì  óãëîì.  -  —òî  ñ
äåâóøêîé?
   - Œíå óäàëîñü çàñòàâèòü åå ñåðäöå áèòüñß, êýï.  -  “èëåð  ïîäíßë  ëèöî,
óëûáíóëñß è âíîâü ñêëîíèëñß íàä  Šîíñòàíöèåé.  -  Žíà  ïîïðàâèòñß.  î  åé
ïðèäåòñß ïîëåæàòü â ìåäîòñåêå äåíü-äðóãîé.
   ‘îë êèâíóë, ÷óâñòâóß, êàê ñêîâàâøåå  åãî  íàïðßæåíèå  îòñòóïàåò.  •ýïïè
ïîäíßë „æîðäàíà è ïîâåë åãî ïðî÷ü  èç  çàëà.  ƒåðöîã  âçâûë  è  ðàçðàçèëñß
ïðîíçèòåëüíûìè ïðîêëßòèßìè, ïîëíûìè ßðîñòè  è  áîëè.  “ñëûøàâ  åãî  êðèêè,
‘îëîìîí çëîðàäíî óõìûëüíóëñß.
   - ‘òàðøèé ïîìîùíèê ðàéàíà, - íåãðîìêî ïðîðîíèë îí â êîììóíèêàòîð.
   à ýêðàíå ïîßâèëàñü ðàéàíà. …å âîëîñû áûëè âñêëîêî÷åíû,  à  ñàìà  îíà,
ñóäß ïî âñåìó, òîëüêî íà÷àëà îäåâàòüñß.
   - Ÿ çäåñü, êàïèòàí. óäó íà ìîñòèêå ÷åðåç ìèíóòó!
   - å ñïåøèòå, - ñêàçàë ‘îë. - ‚àæíûå ñîáûòèß  ñëó÷àþòñß  íå  òîëüêî  íà
ìîñòèêå. Ÿ ïîïðîøó âàñ ñîáðàòü ñëåäñòâåííóþ êîìèññèþ. ‚  íåå  âîéäåòå  âû,
„æîðäæ ‘òîêîâñêè, èêèòà Œàëàêîâ è „è €ðíåññ.
   „åâóøêà êèâíóëà, õëîïàß çàñïàííûìè ãëàçàìè:
   - —òî ñëó÷èëîñü?
   - ”ýí „æîðäàí òîëüêî ÷òî  íàïàë  íà  Šîíñòàíöèþ  â  ñïîðòèâíîì  çàëå  -
ïûòàëñß èçíàñèëîâàòü åå.
   - àäè âñåãî ñâßòîãî! _ˆçíàñèëîâàòü?_
   - „à, âû ïðàâèëüíî ïîíßëè. Žòíûíå âñå óëèêè è äîêàçàòåëüñòâà ïåðåäàþòñß
âàì è ‘òîêîâñêè.  ‚îò  òîëüêî...  ý-ýý...  âèäåîçàïèñè  íå  áóäåò  -  ëèøü
ñòåíîãðàììû ãîëîñîâ. Ÿ õîòåë áû ïðèáåðå÷ü ïàðó  êîçûðåé.  î  åñëè  ó  âàñ
âîçíèêíóò âîïðîñû, îç ïîêàæåò âàì êàäðû.
   ðàéàíà îøåëîìëåííî êèâíóëà.
   - ‘ëóøàþñü, ñýð. - Žíà  ïîìåäëèëà,  çàêóñèâ  ãóáó.  -  ’àêîå  îáâèíåíèå
ïðåäóñìàòðèâàåò ñìåðòíóþ êàçíü.
   Š ãîðëó ‘îëîìîíà ïîäñòóïèë êîìîê:
   - Ÿ çíàþ îá ýòîì íå õóæå âàñ.


   îßâèëèñü ëþäè - àãðåññèâíûå, íåòåðïåëèâûå. ˆõ ðåøèìîñòü è âåðà â  ñâîè
ñèëû ïðîáóäèëè â _íåé_ äàâíî äðåìëþùèå âîñïîìèíàíèß. •àéíàíû  áûëè  òàêèìè
æå äåðçêèìè è áåçðàññóäíûìè, ñòîëü æå ñìåëî èñêàëè âñòðå÷è  ñ  _íåé_.  ’àê
æå, êàê ëþäè, îíè íå äîãàäûâàëèñü, íà ÷òî îáðåêàþò ñåáß.
   •àéíàíû  ïðåâîñõîäèëè  ëþäåé  áóêâàëüíî  âî   âñåì.   Žíè   áåç   òðóäà
ðàñïðàâèëèñü ñ òèññàìè. „î ãëóáèíû äóøè ïðèâåðæåííûå òßãå ê ñîïåðíè÷åñòâó,
îíè   ïîïðîñòó   îòòåñíèëè   ñâîèõ   íàñòàâíèêîâ   è   äàëåå   ðàçâèâàëèñü
ñàìîñòîßòåëüíî, ïðèñïîñàáëèâàß äîñòèæåíèß íàóêè òèññîâ ê ñâîèì íóæäàì.
   Žâëàäåâ çâåçäîïëàâàíèåì è âíèìàòåëüíî èçó÷èâ îò÷åòû ýêñïåäèöèè  òèññîâ,
õàéíàíû íåìåäëåííî îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè. åðâûì â _åå_ ÷ðåâî âîøåë õàéíàí
ïî èìåíè •èññòîê. ˆ ïåðâûì îí ïîâåðíóë ðû÷àã Šëþ÷à. Ží  è  ñòàë  Œàñòåðîì.
Žòðàâëåííûé  íàðêîòèêîì  âûñøåãî  ìîãóùåñòâà,  •èññòîê  ïðîâîçãëàñèë  ñåáß
áîæåñòâîì, ñîçäàë  èìïåðèþ  è  ñòàë  áåçðàçäåëüíûì  âëàäåòåëåì  äóø  ñâîèõ
ïîääàííûõ.
   ˆçâå÷íîå ïðîêëßòèå ââåðãàëî _åå_ â ßðîñòíîå áåøåíñòâî. î _îíà_  çíàëà,
÷òî õàéíàíàì íå âûæèòü. ‘êîëü áû ñîâåðøåííûì íè  áûë  èõ  ìîçã,  êàêîé  áû
íåñîêðóøèìîé ñèëîé íè îáëàäàëè èõ òåëà, îíè íàøëè _åå_ - è  â  ñâîå  âðåìß
çàïëàòßò çà ýòî.
   åñïîìîùíàß è íåäâèæèìàß, _îíà_ òåðïåëèâî âçèðàëà â ïðîñòîðû ‚ñåëåííîé.
‚îñïîìèíàíèß  áûëè  _åå_  åäèíñòâåííûì  óòåøåíèåì.  ˆ  íàêîíåö   ïîßâèëèñü
ñóùåñòâà, íàçûâàâøèå  ñåáß  ëþäüìè.  Žäèí  çà  äðóãèì  èç  ïîäïðîñòðàíñòâà
âûíûðèâàëè èõ ïðèìèòèâíûå êîðàáëè. åêîòîðûå èç íèõ îïóñêàëèñü íà ïëàíåòó,
äðóãèå çàíèìàëè óäàëåííûå îðáèòû è âûæèäàëè, ñëîâíî íàäåßñü ðàçîáðàòüñß  â
òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò. îßâèëàñü åùå îäíà ôëîòèëèß, ñêóïî  âûáðàñûâàþùàß  èç
äþç ðåàêöèîííóþ ìàññó â æàëêîé ïîïûòêå ñêðûòü ñâîå ïðèñóòñòâèå. Žäíîãî  çà
äðóãèì _îíà_ ïðîùóïûâàëà ëþäåé, èçó÷àß èõ ìûñëèòåëüíûå ñïîñîáíîñòè.
   ‚îò îí! •ëàäíîêðîâíûé è âëàñòîëþáèâûé, äîñòîéíûé çâàíèß Œàñòåðà. ‘âîèìè
ñåíñîðàìè  _îíà_  èññëåäîâàëà   ñîäåðæèìîå   óáîãèõ   áàíêîâ   êîðàáåëüíûõ
êîìïüþòåðîâ. ‹è÷íîñòü, íà êîòîðîé îíà îñòàíîâèëà ñâîé âûáîð, çâàëàñü ‘ýáîò
‘åëëåðñ.


   ðàéàíà ìîðãíóëà è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - Ÿ çíàþ, ìû íå âïðàâå ðàññ÷èòûâàòü, ÷òî çäåñü âñå áóäåò òàê æå, êàê  â
èçó÷åííûõ îáëàñòßõ êîñìîñà. àçíà÷åíèå íà "îç" áûëî äëß íàñ ïîíèæåíèåì. -
Žíà ãîðåñòíî óñìåõíóëàñü, îãëßäûâàß êàþòó €ðòà.
   - Œû õîòåëè îáðåñòè îïûò è ïðàêòè÷åñêèå íàâûêè, - çàìåòèë €ðò. -  "îç"
êàçàëñß ñàìûì ïîäõîäßùèì äëß ýòîãî êîðàáëåì.
   - ðîêëßòèå! à ÷àøó âåñîâ áðîøåíà æèçíü ÷åëîâåêà! - ðàéàíà ñâåðíóëàñü
êëóáî÷êîì íà êðàþ åãî êîéêè. - Ÿ ïðîñìîòðåëà çàïèñè, €ðò, âñå çàïèñè! ‚èíà
„æîðäàíà  íå  âûçûâàåò  ñîìíåíèé.  Ží  âîøåë  â  ñïîðòèâíûé  çàë,  îãëóøèë
Šîíñòàíöèþ ðàçðßäíèêîì è  äâèíóëñß  ê  íåé,  ðàññòåãèâàß  íà  õîäó  áðþêè.
‘òîêîâñêè è  „è  ïðîäîëæàþò  èçó÷àòü  ìàòåðèàëû,  äîïðàøèâàþò  Šîíñòàíöèþ,
Šàððàñêî  è  „æîðäàíà,  íî  èõ  ðåøåíèå  èçâåñòíî  ìíå  íàïåðåä.   îïûòêà
èçíàñèëîâàíèß â îòêðûòîì êîñìîñå êàðàåòñß ñìåðòüþ. - Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
- Œíå ïðåäñòîèò ïîäïèñàòü ïðèãîâîð, îáðåêàþùèé „æîðäàíà íà ãèáåëü.
   €ðò ïîäíßëñß íà íîãè, ïîäîøåë ê äåâóøêå, ñåë ðßäîì è ïîëîæèë ðóêó åé íà
ïëå÷î.
   - îìíèøü òå âðåìåíà, êîãäà æèçíü êàçàëàñü íàì  ßñíîé  è  ïîíßòíîé?  Œû
áûëè ëó÷øèìè ïèëîòàìè îò ”ðîíòèðà äî €ðêòóðà. îìíèøü, êàê ìû  ðàññòðåëßëè
ïèðàòà? Œû íè êàïëè íå ñîìíåâàëèñü â ñâîèõ ñèëàõ è ñ÷èòàëè ñåáß íàñòîßùèìè
êîñìè÷åñêèìè âîëêàìè.
   ðàéàíà óþòíî ïðèìîñòèëàñü íà ñãèáå åãî ðóêè.
   -  åðâûå  êàíäèäàòû  íà  ïîëåò  â  ãëóáîêèé  êîñìîñ,  -  ñêàçàëà  îíà,
óñìåõàßñü. - òî áûëè ìû, €ðò.  ‘àìûå  ñïîñîáíûå  âûïóñêíèêè  €êàäåìèè.  €
òåïåðü ìíå îñòàåòñß ëèøü òåðßòüñß  â  äîãàäêàõ.  Ÿ  äóìàëà,  ÷òî  Šàððàñêî
áåçíàäåæåí, íî îí ïðîßâèë  ñåáß  ñ  íàèëó÷øåé  ñòîðîíû.  “  íàñ  íåøòàòíîå
âîîðóæåíèå, ìû ïîñòîßííî ðûùåì,  òî  è  äåëî  ìåíßß  êóðñ.  „âà  ñåðäå÷íûõ
ïðèñòóïà êðßäó?  ðîñüòå!  „èïëîìàòû  óæå  ïî÷óßëè  íåëàäíîå.  —åì  áû  íè
îáåðíóëîñü äåëî „æîðäàíà, îíî ãðîçèò ìåæïëàíåòíûì ñêàíäàëîì. ‚äîáàâîê, íàì
ñîîáùàþò, ÷òî ‚åëèêèé Œàñòåð Šðààëü ïåðåäàë êîìàíäîâàíèå êîðàáëåì  €ðõîíó.
—òî íàñ æäåò íà îâîé ‡åìëå?
   - € Šàððàñêî è  íå  ïîäóìàë  âîñïðîòèâèòüñß  ýòîìó  ïðèêàçó!  ƒðóáåéøåå
íàðóøåíèå âñåõ ïðàâèë íàâèñëî íàä íàìè äàìîêëîâûì ìå÷îì è áåñèò ìåíß  äàæå
áîëüøå, ÷åì âñß ýòà èíòðèãà. - €ðò ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è  ïîïûòàëñß  ñìåíèòü
òåìó áåñåäû: - Œåíß ðàäóåò  ëèøü  îäíî.  ’û  âèäåëà  ó  êîãî-íèáóäü  òàêèå
ìóñêóëû? - Ží íàïðóæèíèë áèöåïñ. - ’åïåðü ìåíß  ìîæíî  âûïóñòèòü  â  ëþáîì
ïîðòó, è ß â îäèíî÷êó íàâåäó ïîðßäîê â ñàìîé ãðßçíîé çàáåãàëîâêå.  ”óäæèêè
îáó÷àåò ìåíß ïîèñòèíå óäèâèòåëüíûì âåùàì!
   - € ß ìîãó äåðæàòü  ïîä  ïðèöåëîì  ñðàçó  ïßòü  êîðàáëåé  ïðîòèâíèêà  è
ïîðàæàòü èõ ñ âåðîßòíîñòüþ ïßòüäåñßò  äåâßòü  ïðîöåíòîâ.  -  ðàéàíà  ñóõî
ðàññìåßëàñü. - Žäíàêî ýòî åùå íå çíà÷èò, ÷òî ß ãîòîâà îáðå÷ü  ÷åëîâåêà  íà
ñìåðòü.
   €ðò ïîíßë, ÷òî åìó íå óäàñòñß ïðèâåñòè ðàéàíó  â  äîáðîå  ðàñïîëîæåíèå
äóõà.
   - —òî æ, òû ïðàâà. êñïåäèöèè â ãëóáîêîì êîñìîñå, êàê  ïðàâèëî,  ñîâñåì
íå ïîõîæè íà íàøó. —òî, åñëè Šàððàñêî âíîâü ïîòåðßåò ñàìîîáëàäàíèå?  Ÿ  íå
ðàç ñëûøàë, ÷òî îí ñîáèðàåòñß ïî âîçâðàùåíèè ïîäàòü â îòñòàâêó.
   - Ží óæå ïîòåðßë òðè êîðàáëß. - ðàéàíà ðàññòðîåííî  âçäîõíóëà.  -  ‚ñå
åãî  ñòàðøèå  ïîìîùíèêè  ïîãèáëè,  ïî÷åìó  æå  ýòîò  ïîëåò  äîëæåí   ñòàòü
èñêëþ÷åíèåì?  Œíå  ýòî  íå  íðàâèòñß.  îâàß  ‡åìëß  âíóøàåò  ìíå   äóðíûå
ïðåä÷óâñòâèß.  Ÿ  óâåðåíà,  ÷òî  òàì  íàñ  ïîäñòåðåãàåò   íå÷òî   óæàñíîå,
îïàñíîñòü, êóäà  áîëåå  ãðîçíàß,  íåæåëè  íàøè  íûíåøíèå  íåóðßäèöû.  —åðò
âîçüìè, ß...
   - ‘òàðøèì ïîìîùíèêàì  ßâè