èçíàòåëüíîñòü çà òî, ÷òî ó âàñ õâàòèëî
õðàáðîñòè è æåëàíèß íà÷àòü ïåðâîé.
     - òî íå õðàáðîñòü, íí, à ñòðàõ. î âñå æå  ñïàñèáî,  -  ìßãêî  óëûáíóëàñü
ïðåçèäåíò.
     ƒîññåêðåòàðü ñåëà.
     - ˆòàê, ìû âåðèì, ÷òî âîåííûå çàäàíèå âûïîëíßò. ëàí ìîæåò áûòü îñóùåñòâëåí
â ëþáîé ìîìåíò. Œû åùå ðàç ðàññìîòðåëè âîçìîæíûå ïîñëåäñòèß, õîòß èçó÷àåì èõ óæå
ìíîãî íåäåëü è ãîòîâû ïîìåíßòü íà íèõ  íàøè  íûíåøíèå  ïðîáëåìû.  Žñòàëîñü  ÷òî-
íèáóäü íåðåøåííîå?
     îäíßëàñü äîêòîð ‡èìô: - „à. òî íàì íå ïîìîæåò.
     ‚ñå, êàê îäèí, íåäîóìåííî óñòàâèëèñü íà íåå. Žíà ñêàçàëà: - „à, âû  ñîòðåòå
âñå èõ ñàìûå êðóïíûå ëàãåðß, íî ß ïîäîçðåâàþ, ÷òî ÷åðåç ãîä ìû áóäåì èìåòü  äåëî
ñ åùå áîëåå êðóïíûìè ïîñåäåíèßìè. „âà ãîäà íàçàä  ìû  ðåøèëè,  ÷òî  â  áîðüáå  ñ
ãàñòðîïîäàìè íàñòóïèë  ïåðåëîì.  ƒíåçä  ñòàíîâèëîñü  âñå  ìåíüøå  è  ìåíüøå.  î
âíåçàïíî  îíè  ñòàëè  ïîßâëßòüñß  òûñß÷àìè.  •òîððàì  ïîòðåáîâàëîñü  î÷åíü  ìàëî
âðåìåíè,  ÷òîáû  ñîáðàòüñß  âìåñòå  è  ñòðîèòü  ãîðîäà.  ˆõ  ýêîëîãèß  äâèãàåòñß
ñåìèìèëüíûìè øàãàìè. îòîê ïðîõîäßùåé  ÷åðåç  íåå  ýíåðãèè  íåâåðîßòåí.  Ÿäåðíîå
îðóæèå óíè÷òîæèò èõ íûíåøíèå î÷àãà çàðàæåíèß, íî ïðîáëåìû íå ðåøèò.  Œû  äî  ñèõ
ïîð íå çíàåì, îòêóäà ïîßâëßþòñß ãàñòðîïîäû, è ÷åðåç ïîëãîäà âåðíåìñß ê èñõîäíîìó
ïîëîæåíèþ. å ìîæåì æå ìû áîìáèòü èõ ðåãóëßðíî!
     ðåçèäåíò çàäóìàëàñü.
     - Œû âûèãðàåì âðåìß, Œîéðà? „îêòîð ‡èìô êèâíóëà.
     - „à, íåìíîãî. î ýòî íåóäîâëåòâîðèòåëüíîå ðåøåíèå.
     - ‚åðþ, - ñêàçàëà ïðåçèäåíò. - î îíî íàèìåíåå íåóäîâëåòâîðèòåëüíî èç  âñåõ
íåóäîâëåòâîðèòåëüíûõ, êîòîðûå èìåþòñß â íàøåì ðàñïîðßæåíèè íà äàííûé ìîìåíò.
     „îêòîð ‡èìô êèâíóëà, ñîãëàøàßñü.
     - ƒîñïîæà ïðåçèäåíò, ìîãó ß ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ìû ñìîòðèì  íåñêîëüêî  äàëüøå
äàííîãî ìîìåíòà? åîáõîäèìî ïîäíßòü óðîâåíü íàøåé îòâåòñòâåííîñòè  íà  íåñêîëüêî
ïîðßäêîâ. Œû  ñîáèðàåìñß  ïîëîæèòü  âàì  íà  ñòîë  ñåðèþ  ðàâíîöåííûõ  âàðèàíòîâ
ìåðîïðèßòèé íà áëèæàéøèå òðè íåäåëè...
     - Ÿ óæå âèäåëà èõ. - ðåçèäåíò ïîäíßëà  ðóêó.  -  î  ñåé÷àñ  ìû  îáñóæäàåì
âîïðîñ î ïðèìåíåíèè ßäåðíîãî îðóæèß. „àëüíåéøèå øàãè ìû ðàññìîòðèì íà  î÷åðåäíîé
âñòðå÷å. ‚û ìîæåòå ïîäîæäàòü äî ïßòíèöû?
     „îêòîð  ‡èìô  êèâíóëà  è  ñåëà  íà  ìåñòî.  ðåçèäåíò  ñêàçàëà:  -  åðåðûâ
ïßòíàäöàòü ìèíóò. îòîì ìû ïðîäîëæèì çàñåäàíèå.


     Žäíó ëåäè òàê ñèëüíî òðåòèðîâàëè,

     ‘òîëüêî ðàç ìåæäó íîã òðàâìèðîâàëè,

     —òî ïî ïðîøåñòâèè âðåìåíè

     àçðåøèëàñü îíà îò áðåìåíè.


     ˆ íîâîðîæäåííàß áûëà óæå äåôëîðèðîâàíà.


        60 ‚‡ƒ‹Ÿ„ …‡ˆ„…’€

     å âàæíî, êòî âûèãðûâàåò èëè ïðîèãðûâàåò, - âàæíî, êòî âåäåò â ñ÷åòå.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé

     ðåçèäåíò èñ÷åçëà â ïðèåìíîé âìåñòå ñî ñâîèìè ïîìîùíèêàìè, ïðåññ-ñåêðåòàðåì
è òåì ëûñûì. ‘åé÷àñ ß áûë ñîâåðøåííî óâåðåí, ÷òî ãäå-òî åãî âèäåë.
     Ÿïîíñêàß ëåäè ïðèäâèíóëàñü  ê  ‹èç  è  ñòàëà  ÷òî-òî  øåïòàòü  åé  íà  óõî.
Žñòàëüíàß àóäèòîðèß  ðàñïàëàñü  íà  ìàëåíüêèå  ãðóïïêè,  ïðîâîäßùèå  ñîáñòâåííûå
êîíôåðåíöèè.
     Ÿ çà÷åì-òî ïîäîøåë ê ”îðìàíó è ïîçäîðîâàëñß ñ íèì.
     - ‚û, íàâåðíîå, íå ïîìíèòå ìåíß.
     - Œàêêàðòè, „æåéìñ ðë... íåò, äâàðä, - ñêàçàë îí è ïðîòßíóë ìíå  ðóêó.  -
‚û âûãëßäèòå... äèêî. - Ží ïðèùóðèëñß, èçó÷àß ìåíß. - ‘ âàìè âñå â ïîðßäêå?
     - åò, - îòâåòèë ß ÷åñòíî.
     ‚ ýòîò ìîìåíò êòî-òî òðîíóë ”îðìàíà çà ðóêó. Ží æåñòîì ïîïðîñèë ïîäîæäàòü è
âíîâü ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - ðèõîäèòå êî ìíå.
     ‚ òîì, êàê îí ýòî ñêàçàë, ÷òî-òî áûëî.
     - € çà÷åì?
     - •î÷ó ïîó÷èòü âàñ.
     - —åìó?
     - ðèõîäèòå è óâèäèòå.
     Ÿ íåìíîãî ïîäóìàë è êèâíóë: - Ž'êåé.
     - Žòëè÷íî. ‘ïàñèáî. - Ží ïîâåðíóëñß ê îæèäàâøåìó åãî ÷åëîâåêó, òóò æå çàáûâ
î ìîåì ñóùåñòâîâàíèè.
     "—òî åìó íàäî?" - óäèâëßëñß ß. Œíå âñïîìíèëñß íàø ïîñëåäíèé  ðàçãîâîð  -  â
äóõå €ðèñòîòåëåâûõ áåñåä. Ží ïûòàëñß îïðåäåëèòü,  ãîòîâ  ëè  ß  îòïóñòèòü  ãðåõè
ïëàíåòå.
     Ÿ áîëòàëñß ïî çàëó, óêðàäêîé ïðèñëóøèâàßñü ê ðàçãîâîðàì.
     „âà ìîðñêèõ îôèöåðà òèõî ñïîðèëè: - ... Œíå êàæåòñß, ÷òî  îíà  óæå  ïðèíßëà
ðåøåíèå.
     - ’û íå çíàåøü ñòàðóõó. Žíà ðàçûãðûâàåò èç ñåáß àäâîêàòà äüßâîëà.  ‚ûáèðàåò
ñåáå ïîçèöèþ è çàñòàâëßåò òåáß îòãîâîðèòü åå îò ýòîãî. Ÿ ïîäîçðåâàþ, ÷òî îíà  íå
õî÷åò áðîñàòü áîìáó, íî ïðè ýòîì íå âèäèò íèêàêîé àëüòåðíàòèâû.  Žíà  çàñòàâëßåò
íàñ ïîèñêàòü õîðîøèé ïîâîä, ÷òîáû íå äåëàòü ýòîãî.
     - ó, òîãäà ß ìîãó ïðåäëîæèòü îäèí, - ñêàçàë òîò ìîðßê, ÷òî áûë  ïîâûøå.  -
Ÿäåðíàß àòàêà, ñîãëàñèñü, - ýòî ïîðàæåíèå.
     - ‚ñå ýòî îòíîñèòñß ê êàòåãîðèè îáùåñòâåííîãî ìíåíèß. Œîæíî ïîâåðíóòü  äåëî
òàê, ÷òî ýòî áóäåò êàçàòüñß ïîáåäîé. àäî  îòäàòü  äîëæíîå  ñòàðîé  âåäüìå:  îíà
ïðèíèìàåò ðåøåíèß ñ ïîìîùüþ èíòåíäàíòîâ, à íå ïîëèòèêîâ. -  Œîðßê  ïî÷òè  óáåäèë
êîëëåãó. - ‹ó÷øå ïîçâîíè è ñêàæè ñâîèì ëþäßì, ÷òîáû îíè áûëè íàãîòîâå.  …ñëè  ìû
âûáåðåì ãàâàéñêèé âàðèàíò, òî íà ôëîò ñâàëèòñß ìàññà äîïîëíèòåëüíûõ çàáîò.
     Šîðåíàñòûé ìîðßê êèâíóë. Ží ïîâåðíóëñß è íåçàìåòíî âûøåë èç êîìíàòû.
     Ÿ îáíàðóæèë, ÷òî èäó ñëåäîì çà ‹èç, ßïîíñêîé ëåäè è òåì òåìíîêîæèì  ïàðíåì.
Ÿïîíêà çàìåòèëà ìåíß, âåæëèâî êèâíóëà è ïîñìîòðåëà íà ‹èç.
     - ‚àø ìîëîäîé ÷åëîâåê ñèëüíî âîçìóæàë ñ òåõ ïîð,  êàê  ìû  âèäåëèñü  ñ  íèì
çäåñü êîãäà-òî.
     ‹èç ñêàçàëà: - Ÿ òîæå òàê ñ÷èòàþ. - ˆ ïîâåðíóëàñü êî ìíå: - „æèì, âàñ,  ïî-
ìîåìó, åùå íå ïðåäñòàâëßëè äðóã äðóãó. òî - ãîñïîæà  ‘èáàíî,  à  ýòî  -  äîêòîð
èêî, äâà èç òðåõ ãðàæäàíñêèõ èñïîëíèòåëüíûõ äèðåêòîðîâ €ãåíòñòâà.
     - ’ðåòèé - äîêòîð ”îðìàí?
     - „à, îí, - ïîäòâåðäèëà ßïîíñêàß ëåäè. Žíà ïðîòßíóëà ìíå ðóêó. - àäà,  ÷òî
âû ñíîâà ñ íàìè, „æåéìñ. ðèßòíî èìåòü âàñ â ñâîåé êîìàíäå.
     - ó, ß íå ñîâñåì óâåðåí, ÷òî... - ‹èç ëåãîíüêî ïðèêîñíóëàñü ê  ìîåé  ðóêå.
òî áûëî ïðåäóïðåæäåíèå. - ... ß õîòåë ñêàçàòü - ñïàñèáî.
     ƒîñïîæà ‘èáàíî óëûáíóëàñü.
     - „æåéìñ, âû î÷åíü èçìåíèëèñü, ïîòîìó è îêàçàëèñü çäåñü ñåé÷àñ.
     Š íàøåé ãðóïïå ïîäîøåë îôèöåð.
     - ƒîñïîæà ‘èáàíî? „îêòîð èêî? ðåçèäåíò ñðî÷íî õî÷åò âàñ âèäåòü.
     - ‘ïàñèáî. - ðåæäå ÷åì óéòè, ‘èáàíî â óïîð ïîñìîòðåëà íà ‹èç. - òî  î÷åíü
âàæíîå ñîáðàíèå.
     - Ÿ çíàþ, - îòâåòèëà ‹èç. - Œîæåòå ïîëîæèòüñß íà ìåíß. - ˆ äîáàâèëà: - ˆ íà
Œàêêàðòè òîæå.
     - •îðîøî. ‘ïàñèáî.
     Šîãäà îíè óøëè, ß ïîâåðíóëñß ê ‹èç: - —òî âñå ýòî çíà÷èò?
     - ’û - ìîé ýêñïåðò ïî ÷åðâßì.
     - ó à äàëüøå?
     - ðåçèäåíò ïîêà íå ïðèíßëà ðåøåíèß. ‚èäåîçàïèñü äîâîëüíî óáåäèòåëüíà, íî..
. ïîíèìàåøü, îíà íå õî÷åò èñïîëüçîâàòü ßäåðíîå îðóæèå íà êîíòèíåíòå  è  îò÷àßííî
èùåò õîòü êàêóþ-òî àëüòåðíàòèâó.
     - € îíà åñòü - õîòü êàêàß-òî àëüòåðíàòèâà?
     - …ñëè áû îíà áûëà, - âçäîõíóëà ‹èç, - ñïîðèëè áû ìû çäåñü?
     - å çíàþ.
     - Œîæåøü ìíå ïîâåðèòü. - Žíà ïîëîæèëà ðóêó íà ìîå  ïëå÷î  è  çàãëßíóëà  ìíå
ïðßìî â ãëàçà. - ‚îçìîæíî, ìíå ïðèäåòñß ñîñëàòüñß íà òåáß. àññêàæè ïðàâäó - îáî
âñåì, ÷òî âèäåë è çíàåøü î ÷åðâßõ. ‚îò è âñå.
     - î ïî÷åìó ß? ‚åäü åñòü äîêòîð ‡èìô.
     - „îêòîð ‡èìô íèêîãäà íå ðàáîòàëà â ïîëåâûõ óñëîâèßõ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  íå
òàê, êàê òû. à êàðòå ñòîßëà òâîß æèçíü, à îíà  íèêîãäà  òàê  íå  ðèñêîâàëà.  ’û
âèäåë òî, ÷òî åé  è  íå  ñíèëîñü.  Žíà  ïîòðßñàþùèé  òåîðåòèê,  çàòî  òû  ìîæåøü
ðàññêàçàòü, êàêîâî èñïûòàòü ýòî íà ñîáñòâåííîé øêóðå. ’û ïåðåæèë ýòî. ‘òîëêíóëñß
ëèöîì ê ëèöó. ˆìåííî ýòîãî è íå õâàòàåò íà êîíôåðåíöèè - íåìíîãî óæàñîâ.
     - ‚ðîäå õòîððà â àóäèòîðèè? ‹èç è áðîâüþ íå ïîâåëà.
     - …ñëè áû ýòî ïîìîãëî - äà.
     - Šàêîâà ìîß ïîëèòè÷åñêàß ïîçèöèß?
     - å ïîíßëà.
     - à ÷üåé ß ñòîðîíå? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß. - ó, êîãî ß ïîääåðæèâàþ?
     - ”àêòû ñêàæóò ñàìè çà ñåáß.
     - “ãó. ˆ ÷òî æå îíè ñêàæóò? ‹èç íàõìóðèëàñü.
     - —òî íàäî ñáðîñèòü áîìáó.
     Ÿ çàäóìàëñß, ïðèìåðßß ýòî íà ñåáß.
     - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèëà ‹èç.
     - å çíàþ.
     Žíà îòâåëà ìåíß ê ñòîëó, íàëèëà â ñòàêàí ëåäßíîé âîäû è äàëà ìíå. Ÿ  îñóøèë
ñòàêàí çàëïîì.
     - Žäíàæäû â øêîëå íàì ïðåäëîæèëè òåñò, - íàêîíåö ñêàçàë ß, òßæåëî  äûøà.  -
–åëîìó êëàññó.
     - Šíîïî÷íûé? - ñïðîñèëà ‹èç. - Ÿ ïîìíþ åãî.
     - „à, êòî ïåðâûì íàæìåò íà êíîïêó. àì ïðåäîñòàâèëè âîçìîæíîñòü  ïðîâåðèòü,
ñìîæåì ëè ìû ñäåëàòü ýòî. -  Ÿ  âñïîìíèë  òîãäàøíèå  ñâîè  îùóùåíèß,  è  ó  ìåíß
ïîõîëîäåëî â æåëóäêå, ïðè÷åì íå îò ëåäßíîé âîäû.  -  ‚ñå  ñòðàøíî  ïåðåïóãàëèñü.
ûëî ìíîãî ñëåç. „àæå êðèêè. ‚ êîíöå êîíöîâ ìû ïîíßëè, ÷òî íè îäèí íå õî÷åò è íå
ìîæåò âçßòü îòâåòñòâåííîñòü íà ñåáß.
     - Žáû÷íûé ðåçóëüòàò, - çàìåòèëà ‹èç. - î áûâàþò èñêëþ÷åíèß.
     - ‹àäíî, òîãäà âîçíèêàåò äðóãîé âîïðîñ: åñëè  áîëüøèíñòâî  ëþäåé  íå  õîòßò
âçâàëèâàòü íà ñåáß òàêóþ îòâåòñòâåííîñòü, òî  çà÷åì  ìû  äî  ñèõ  ïîð  ñîõðàíßåì
ßäåðíûå çàðßäû? “÷èòåëü - åãî çâàëè “èòëîó - ïðåäëîæèë íàì âîçìîæíîñòü ïîëíîñòüþ
ðàçîðóæèòüñß, îäíàêî íèêòî  íå  ñäåëàë  è  ýòîãî,  ïîòîìó  ÷òî  ìû  íå  ðåøèëèñü
äîâåðèòüñß äðóãîé ñòîðîíå. „óìàþ,  öåëü  óïðàæíåíèß  çàêëþ÷àëàñü  â  òîì,  ÷òîáû
ïðîäåìîíñòðèðîâàòü íàì ëîâóøêó ïàòîâîé ïîëèòè÷åñêîé ñèòóàöèè. î èç âñåãî  ýòîãî
ß ïîìíþ òîëüêî ñòðàõ, êîãäà â ìîèõ  ðóêàõ  îêàçàëñß  ÷åðíûé  ßùèê,  òîò,  ÷òî  ñ
êðàñíîé êíîïêîé âíóòðè. ‚îò êîãäà ß èñïûòàë ÷åðòîâñêîå èñêóøåíèå íàæàòü íà íåå è
ïîêîí÷èòü ñ ñóìàñøåäøèì îáñóæäåíèåì ðàç è íàâñåãäà - íî, ðàçóìååòñß,  íè÷åãî  íå
ñäåëàë. - Ÿ  âçãëßíóë  íà  ‹èç.  -  ’û  ïîíèìàåøü,  ê  ÷åìó  ß  âåäó?  ˆëè  òåáå
íåèíòåðåñíî?
     - ðîäîëæàé.
     -  ‚  òîì-òî  è  äåëî.  ‡äåñü,  ñåé÷àñ  ìíå   äåéñòâèòåëüíî   ïðåäîñòàâëßþò
âîçìîæíîñòü íàæàòü íà êíîïêó.
     - à íåå ìîæåò íàæàòü òîëüêî ïðåçèäåíò.
     - å ñîâñåì òàê. Ÿ - ñîñòàâíàß ÷àñòü åå ðåøåíèß. ‚ ýòîì è çàêëþ÷àåòñß  öåëü
ïðîèñõîäßùåãî. Ÿ òîæå íåñó îòâåòñòâåííîñòü è ìîãó ãîâîðèòü îá  ýòîì  äåëå,  åñëè
õî÷ó, ÷òîáû îíî ìåíß êàñàëîñü.
     - îíßëà, - ñêàçàëà ‹èç. - ó è êàê? ’û õî÷åøü ñáðîñèòü áîìáó?
     Ÿ îòâåòèë: - ˆ äà è íåò. òî ëîãè÷åñêîå ïðîäîëæåíèå âñåãî îñòàëüíîãî.  ‚ñåé
ìîåé æèçíè. òî òà æå ïðîáëåìà, ÷òî è ìàëåíüêàß äåâî÷êà â çàãîíå, è ˜îðòè, è  òå
ëþäè â àóäèòîðèè, è ðåíåãàòû. òî ÷óæèå æèçíè. Ÿ íå õî÷ó áûòü ÷åëîâåêîì, êîòîðûé
ïðèíèìàåò ðåøåíèå, îäíàêî ìíå ïîñòîßííî ñóþò â ðóêè âèíòîâêó èëè îãíåìåò. €  âîò
ñåé÷àñ - ÷åðíûé ßùèê ñ êðàñíîé êíîïêîé. Ÿ íå õî÷ó åãî áðàòü.
     Žíà ñõâàòèëà ìåíß çà ïëå÷è.
     - ‘ëóøàé, òî, ÷åãî õî÷åøü òû, íå  èìååò  íèêàêîãî  çíà÷åíèß.  Ÿ,  íàïðèìåð,
õî÷ó, ÷òîáû âñå õòîððàíå èñ÷åçëè. •î÷ó, ÷òîáû áûë æèâ ìóæ.  ˆ  ðåáåíîê  òîæå.  Ÿ
õî÷ó âåðíóòüñß íà ÷åòûðå ãîäà íàçàä. Œîæíî ñäåëàòü  òàê,  ÷òîáû  ýòî  ïðîèçîøëî?
åò. ‚îïðîñ íå â òîì, ÷åãî òû õî÷åøü, à â òîì, ÷òî òû õî÷åøü ñäåëàòü ñ òåì,  ÷òî
åñòü â òâîåì ðàñïîðßæåíèè!
     ˆç ìîèõ ãëàç âäðóã áðûçíóëè ñëåçû. ƒîëîñ îñèï.
     - ‘ îäíîé æèçíüþ ß åùå ìîãó ñïðàâèòüñß, ‹èç. Ÿ íå ñòðåëßë  â  òó  ìàëåíüêóþ
äåâî÷êó. ˆ ˜îðòè ñàì ìíå ðàçðåøèë - îí ïðèêàçàë ñòðåëßòü â ÷åëîâåêà, íà êîòîðîãî
íàïàë õòîðð. ˆ òå ëþäè â  àóäèòîðèè  ñòîßëè  ïîïåðåê  äîðîãè.  —òî  æå  êàñàåòñß
ðåíåãàòîâ, òî ß ñîøåë ñ óìà îò ßðîñòè. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî  êàæäûé  ðàç  èìåë...
îïðàâäàíèå. ˆçâèíåíèå. ‘åãîäíß - íåò. ’åïåðü ýòî - - õëàäíîêðîâíûé  âûáîð.  -  Ÿ
ïîñìîòðåë íà íåå, ìîëß î ïîìîùè.
     î íè÷åãî  ïîõîæåãî  íå  äîæäàëñß;  ‹èç  ñêàçàëà:  -  ’åïåðü  òû  ïîíèìàåøü
ïîëîæåíèå ïðåçèäåíòà? Ÿ âûòåð ãëàçà.
     - „óìàþ, äà. åìíîãî.
     - ðàâèëüíî. îíèìàåøü. òî - åå  ðåøåíèå,  íî  òû  äîëæåí  âçßòü  íà  ñåáß
îòâåòñòâåííîñòü çà ñâîþ ÷àñòü. ó êàê, ñäåëàåøü ýòî?
     - „à.
     - ’û ðåøèøüñß ñáðîñèòü áîìáó, åñëè ýòî áóäåò çàâèñåòü òîëüêî îò òåáß?
     - å âèæó äðóãîãî âûõîäà.
     - ˆìåííî äëß ýòîãî ìû ñîáðàëèñü çäåñü, - - ñêàçàëà ‹èç. - å  óãîâîðèòü  åå
ñäåëàòü ýòî, à íàéòè âûõîä. ˆ åñëè íå íàéäåì, òîãäà íàøåé çàäà÷åé  ñòàíåò  âçßòü
íà ñåáß îòâåòñòâåííîñòü çà ðåøåíèå, êîòîðîå ìû âûíóæäåíû áóäåì ïðèíßòü.
     - åóæåëè äåéñòâèòåëüíî íåò äðóãîãî âûõîäà?
     Žíà íå óñïåëà îòâåòèòü. Šîðåíàñòûé ìîðßê ñ  ðàçúßðåííûì  âèäîì  âîðâàëñß  â
êîìíàòó, - òè ÷åðòîâû òåëåôîíû âñå îòêëþ÷åíû! - âûïàëèë îí.
     ˆ òóò ïîßâèëàñü ïðåçèäåíò.
     - ˆ ïî î÷åíü âåñêîé ïðè÷èíå, - ïîßñíèëà îíà. - åêîòîðûì íåëüçß äîâåðßòü. -
Žíà îñòàíîâèëà íà ìîðßêå ñâîé çíàìåíèòûé âçãëßä. - „àæå êîãäà  îíè  äàëè  ñëîâî,
÷òî íå íàðóøàò êîíôèäåíöèàëüíîñòè ñâåðõñåêðåòíîãî ñîâåùàíèß!
     Žôèöåð ïîêðàñíåë, íî íè÷åãî íå îòâåòèë. ðåçèäåíò ìðà÷íî óëûáíóëàñü.
     - …ñëè âñå çàéìóò ñâîè ìåñòà, ìû ñìîæåì ïðîäîëæèòü.


     Šîãäà âî ìíå ëèìåðèê íà÷èíàåò ïó÷èòüñß,

     èøó ß ïîñëåäíþþ ñòðî÷êó, ÷òîáû íå ìó÷èòüñß,

     € ïîòîì óæ îòòóäà ìíå íàäî

     Š ïåðâûì äâóì ïßòèòüñß çàäîì

     ‘ íàäåæäîé, ÷òî âñå ïðåêðàñíî ïîëó÷èòñß.


     ˆíîãäà òîëüêî ß ïàäàþ.


        61 Ÿ„…€Ÿ ‘…ŒœŸ

     ‚ñåãäà îñòàâàéñß èñêðåííèì, äàæå ñèìóëèðóß èñêðåííîñòü.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé

     - …ñòü âîïðîñ, íà êîòîðûé ìíå íåîáõîäèìî çíàòü îòâåò, - ñêàçàëà ïðåçèäåíò è
îáâåëà âçãëßäîì àóäèòîðèþ. - Ÿ íå óâåðåíà, ÷òî êòî-íèáóäü èç íàñ ãîòîâ  ê  íåìó,
íî ìû äîëæíû åãî ðåøèòü, ïðåæäå ÷åì  äâèãàòüñß  äàëüøå.  òî  ìîðàëüíûé  âîïðîñ.
‚îïðîñ ãóìàííîñòè.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà  ìóæ÷èí  è  æåíùèí,  ñèäåâøèõ  ïîëóêðóãîì  âîêðóã  ñòîëà.  “
íåêîòîðûõ áûë ïîõîðîííûé âèä, ó  äðóãèõ  -  îçàäà÷åííûé  èëè  íåóâåðåííûé.  ˆíûå
äåëàëè êàêèå-òî ïîìåòêè â áëîêíîòàõ. Šîå-êòî èçó÷àë ñâîè ðóêè èëè áîòèíêè. ƒäå ß
ýòî óæå âèäåë?.. €õ äà. ’àê  íàçûâàåìûé  òåñò  íà  "óõîä  îò  ðåàëüíîñòè".  …ñëè
îáñòîßòåëüñòâà ïðîòèâîñòîßò  íàì,  òî  ïåðâàß  íàøà  ðåàêöèß  -  èçáåæàòü  ýòîãî
ïðîòèâîñòîßíèß.
     - ðîñíèòåñü! - âîñêëèêíóëà ïðåçèäåíò. Žíà òîæå ýòî ïîíßëà è ðàçîçëèëàñü. -
Šàêèå áû îáñòîßòåëüñòâà ìû íè îáñóæäàëè ñåãîäíß, èìåííî ýòî äîëæíî áûòü  ðåøåíî.
Šàê ðàç íà íåì è ñîñðåäîòî÷àò âíèìàíèå áóäóùèå èñòîðèêè.
     - …ñëè òàêîâûå îñòàíóòñß, - èðîíè÷åñêè çàìåòèë ãåíåðàë “ýéíðàéò.
     ðåçèäåíò ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - “âåðåíà, ÷òî âû ïîøóòèëè, ãåíåðàë, íî ñóòü  êàê  ðàç  â  ýòîì.  àñêîëüêî
ðåøèòåëüíî ìû íàñòðîåíû, ÷òîáû ãàðàíòèðîâàòü âûæèâàíèå ÷åëîâå÷åñêîãî ðîäà?
     - à ñòîëüêî, íà ñêîëüêî íàäî, ìýì, - ïàðèðîâàë îí. - ‚û æå âèäåëè ïëàíû íà
ñëó÷àé  ÷ðåçâû÷àéíîé  ñèòóàöèè.  âàêóàöèß  íà  ‹óíó,   ñòåðèëèçàöèß   ‡åìëè   è
ïîñëåäóþùàß åå ðåêîëîíèçàöèß. ‹þáîé öåíîé. ‹þáîé, ìýì.
     ðåçèäåíò ïîäíßëà ðóêó.
     - ƒåíåðàë, ß öåíþ âàøó ðåøèìîñòü. Œåæäó ïðî÷èì, íå áîëåå äåñßòè ìèíóò íàçàä
ß ïîçâîíèëà ãëàâå Šîñìè÷åñêîãî €ãåíòñòâà è  ðàñïîðßäèëàñü  ïðîâåñòè  íåîáõîäèìóþ
ìîáèëèçàöèþ ëþäåé è ñðåäñòâ äëß âîçîáíîâëåíèß îáîèõ ïðîåêòîâ "‹-5" è  çàâåðøåíèß
ñòðîèòåëüñòâà ëóííûõ êîëîíèé.
     “ýéíðàéò êèâíóë ñ óäèâëåííûì è äîâîëüíûì âèäîì, - ~ Ÿ ãîâîðþ îá ýòîì, ÷òîáû
ïîêàçàòü, äî êàêîãî ïðåäåëà äîëæíà ïðîñòèðàòüñß âàøà ðåøèìîñòü, åñëè  âû  õîòèòå
ó÷àñòâîâàòü â äàííîì îáñóæäåíèè. ó êàê?
     ƒåíåðàë  óõìûëüíóëñß.  Ží  áûë  ñëèøêîì  äîâîëåí   ñîáîé,   ÷òîáû   óëîâèòü
ßçâèòåëüíîñòü â åå ñëîâàõ.
     ðåçèäåíò ïîâåðíóëàñü  ê  îñòàëüíûì:  -  ˆòàê,  ß  æäó  âàøåãî  îòâåòà.  Œû
îáñóæäàåì  ïîëüçó  ßäåðíîãî  óäàðà  ïî   õòîððàíñêèì   ëàãåðßì.   Šàê   ïîêàçàëà
âèäåîçàïèñü,  òàì  åñòü  è  ëþäè.  Žíè  ñîñóùåñòâóþò  ìèðíî,  ÷òî  ïîäðàçóìåâàåò
ñîòðóäíè÷åñòâî ÷åëîâå÷åñêèõ ñóùåñòâ è ÷åðâåé. òî ïîäðàçóìåâàåò íàëè÷èå  îáøåíèß
ìåæäó íèìè, -  çàêëþ÷èëà  ïðåçèäåíò.  Žíà  ïîâåðíóëàñü  ê  âûñîêîé  òåìíîâîëîñîé
æåíùèíå: - „îêòîð ‡èìô, âû ìîæåòå ïðîêîììåíòèðîâàòü ýòî?
     „îêòîð ‡èìô ïîïðàâèëà çàìåòêè, ëåæàâøèå ïåðåä íåé, íåêîòîðîå âðåìß  èçó÷àëà
èõ, ïîòîì ïîäíßëà ãîëîâó.
     -  ‚îïðîñ  çàêëþ÷àåòñß  â  èññëåäîâàíèè  ïðèðîäû  ÷åëî-âå÷åñêî-õòîððàíñêîãî
îáøåíèß. ‘åé÷àñ òî÷íî èçâåñòíî, ÷òî òàêîå îáùåíèå ïðîèñõîäèò - è,  íà  êàêîì  áû
óðîèíå îíî íè îñóùåñòâëßëîñü, ìû îáßçàíû ïåðåñìîòðåòü âñå íàøè äåéñòâèß èìåííî â
åãî ñâåòå.
     ‚îçìîæíîñòü îáùåíèß âîçâðàùàåò íàñ ê ïðîáëåìå ïåðåãîâîðîâ. •îòß  âîçâðàùàåò
ëè? ‘÷èòàþò ëè õòîððàíå ëþäåé ðàçóìíûìè ñóùåñòâàìè? ðèçíàþò ëè îíè ÷åëîâå÷åñêîå
ïðàâèòåëüñòâî? ‡àêëþ÷àò ëè äîãîâîð ñ íàìè? Œîæíî ëè èìåòü äåëî ñ èõ ïîñðåäíèêàìè
- ëþäüìè? ‚ñå ýòè âîïðîñû âðàùàþòñß âîêðóã îäíîãî: ïðèðîäû  îáùåíèß  ÷åëîâåêà  ñ
÷åðâåì.
     ‡äåñü íåîáõîäèìî  îöåíèòü  âñå  âîçìîæíûå  âàðèàíòû.  àâíîïðàâíîå  ëè  ýòî
ïàðòíåðñòâî? ˆëè ñèìáèîç? ˆëè  îòíîøåíèß  òèïà  ðàáîâëàäåëü÷åñêèõ?  ‚  ïîñëåäíåì
ñëó÷àå - êòî õîçßåâà? ˆëè ýòî ñëó÷àé - êàê óòâåðæäàþò íåêîòîðûå,  -  êîãäà  îäèí
âèä èñïîëüçóåò äðóãîé â êà÷åñòâå äîìàøíåãî ñêîòà? “ íàñ  åñòü  äàííûå  â  ïîëüçó
êàæäîé èç ïåðå÷èñëåííûõ âåðñèé.  è  îäíó  íåëüçß  èñêëþ÷àòü  ïîëíîñòüþ.  ‚ïîëíå
âîçìîæíî, ÷òî õàðàêòåð âçàèìîîòíîøåíèé â ëàãåðå ïîêà åùå  íàõîäèòñß  â  ïðîöåññå
ñòàíîâëåíèß. ˆëè, áûòü ìîæåò, âñå òèïû âçàèìîîòíîøåíèé  ñóùåñòâóþò,  â  òîé  èëè
èíîé ñòåïåíè, îäíîâðåìåííî. ˆëè ýòî íåêàß ðàçâèäíîñòü îòíîøåíèé, êîòîðóþ íàì  íå
äàíî ïîñòè÷ü, ïîòîìó ÷òî ó íàñ íåò ñîîòâåòñòâóþùåãî îïûòà...
     - ˆçâèíèòå ìåíß, ìý-ýì. - òî áûë ñíîâà ãåíåðàë “ýéíðàéò.  Ží  çàãîâîðèë  ñ
þæíûì àêöåíòîì, ðàñòßãèâàß ñëîâà. Žïàñíûé çíàê! òî âåñüìà ïðîçðà÷íî  ïðèêðûâàëî
ñàðêàçì ãåíåðàëà, íå îòëè÷àâøåãîñß ìßãêîñòüþ. - ‚û äîëæíû  áûëè  ïðßìî  îòâåòèòü
êîå íà êàêèå âîïðîñû, åñëè ß ïðàâèëüíî ïîíßë.
     „îêòîð ‡èìô íè÷óòü íå ñìóòèëàñü. àïðîòèâ, îíà ìèëî óëûáíóëàñü “ýéíðàéòó.
     - Œåæäó ïðî÷èì, íåò, íå äîëæíà. Žòâåòîâ  ïðîñòî  íåò.  îêà.  ‚ñå,  ÷òî  ìû
èìååì, - ýòî î÷åíü õîðîøèå äîãàäêè, îñíîâàííûå íà î÷åíü ïëîõèõ ñâèäåòåëüñòâàõ. ‚
òîì-òî è çàêëþ÷àåòñß òðóäíîñòü: ìû äîëæíû äàòü  ðåêîìåíäàöèè  íà  îñíîâå  âåñüìà
íåäîñòîâåðíîé èíôîðìàöèè.
     ƒåíåðàë îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà. Ÿ òàê è íå ïîíßë,  ðàññåðäèëñß  îí  èëè,
íàîáîðîò, áûë äîâîëåí, ÷òî çàñòàâèë äîêòîðà ‡èìô ñîãëàñèòüñß ñ ÷åì-òî, ïîêà  ìíå
íåèçâåñòíûì. Ží ñêàçàë: - ‹àäíî, ñî âñåì  ìîèì  óâàæåíèåì  -  íàì  ÷òî,  ñëåäóåò
ïðåðâàòü îõîòó?
     „îêòîð ‡èìô â ðàçäðàæåíèè îòîäâèíóëà â ñòîðîíó ñâîè çàïèñè.
     - - ‚ûâîä òàêîé, ãåíåðàë: ìû íå çíàåì, ÷åì òóò çàíèìàåìñß. ‘áðîñèâ áîìáó íà
ëàãåðü, ìû ìîæåì ëèøèòü ñåáß âîçìîæíîñòè äîáèòüñß õîòü êàêîé-òî ðàçðßäêè.
     - „îêòîð! - âçáåñèëñß ãåíåðàë. - ‘ ÷åðâßìè íå ìîæåò áûòü íèêàêîé  ðàçðßäêè.
ˆäåò âîéíà. Žíè - íàøè âðàãè. …ñëè ìû íà÷íåì ðàññóæäàòü î ðàçðßäêå, òî  ñ  òàêèì
æå óñïåõîì ìîæíî äîãîâîðèòüñß î ñäà÷å â ïëåí - ïîéòè è äîáðîâîëüíî çàëåçòü ê íèì
â êàñòðþëþ. ‚û ÷òî, çàáûëè? —åðâè íåñóò îòâåòñòâåííîñòü çà ñìåðòü áîëåå ÷åì ñåìè
ìèëëèàðäîâ ëþäåé - èñ÷åçëî îêîëî òðåõ ÷åòâåðòåé íàøåãî áèîëîãè÷åñêîãî  âèäà.  ‚û
äóìàåòå, ó íèõ åñòü êàêèå-íèáóäü âåñêèå îñíîâàíèß óâàæàòü ïðàâà âûæèâøèõ? ‘èëüíî
ñîìíåâàþñü!
     „îêòîð ‡èìô ïîäîæäàëà, ïîêà îí âûäîõíåòñß. îòîì ñêàçàëà: - Œåæäó ïðî÷èì, ß
òîæå.
     ƒåíåðàë ñíîâà îòêèíóëñß â êðåñëå, èçëó÷àß óäîâëåòâîðåíèå.  Ÿ  çàìåòèë,  ÷òî
ïðåçèäåíò äåðæèò â ðóêàõ êàðàíäàø  è  ïîî÷åðåäíî  ñìîòðèò  òî  íà  ‡èìô,  òî  íà
ãåíåðàëà. èêàêèõ ïîïûòîê ïðåêðàòèòü ñïîð îíà íå äåëàëà.
     „îêòîð ‡èìô ñêàçàëà: - ƒåíåðàë, ß íå ïîòåðßëà ñïîñîáíîñòè ñìîòðåòü íà  âåùè
â áîëåå øèðîêîì êîíòåêñòå. Žäíàêî  äîëæíà  çàìåòèòü:  êîå-÷òî  èç  ïðîèñõîäßùåãî
çäåñü íå óêëàäûâàåòñß â  åãî  ðàìêè.  àçâå  íåëüçß  äîïóñòèòü,  ÷òî  ñåé÷àñ  ìû
íà÷èíàåì âèäåòü çà÷àòêè íîâîãî êîíòåêñòà?
     - •îðîøî, ìýì, êîãäà âû óâèäèòå åãî öåëèêîì, ñîîáùèòå ìíå. Œû áóäåì  ïðîñòî
ñ÷àñòëèâû ñáðîñèòü áîìáó íà ðåêîíòåêñòóàëèçèðîâàííûõ ÷åðâåé òî÷íî òàê æå, êàê  è
íà êàíîíè÷åñêèõ.
     Šîãäà ñìåõ çàìåð, äîêòîð ‡èìô ïîâåðíóëàñü ê ïðåçèäåíòó.
     - Ÿ çàêîí÷èëà, - ñïîêîéíî ñîîáùèëà îíà. - ‚û ðàçîáðàëèñü â ýòîì âîïðîñå?
     ðåçèäåíò êèâíóëà è ïîñìîòðåëà íà îñòàëüíûõ.
     -  Šîìó  ÷òî-òî  íåßñíî?  ˆòàê,  êàêîâà  ïðèðîäà   ÷åëîâå-÷åñêî-õòîððàíñêèõ
âçàèìîîòíîøåíèé? òî âåñüìà  ñåðüåçíî  âëèßåò  íà  ðåøåíèå,  êîòîðîå  ìû  äîëæíû
ïðèíßòü. îçâîëüòå ìíå ïåðåâåñòè ýòî íà âîåííûé ßçûê ãåíåðàëà “ýéíðàéòà. ‹þäè  â
ëàãåðßõ - íàøè  âðàãè  èëè  íàøè  ñîþçíèêè?  -  Žíà  ïîñìîòðåëà  ÷åðåç  ñòîë  íà
ïîëêîâíèêà ’èðåëëè. - ‹èçàðä, - ñêàçàëà îíà, - êàæåòñß, ó âàñ èìååòñß èíôîðìàöèß
ïî ýòîìó âîïðîñó? Ÿ äóìàþ, ñåé÷àñ ñàìîå âðåìß ïîçíàêîìèòü íàñ ñ íåé.
     îëêîâíèê ’èðåëëè âñòàëà.
     -  „à,  ìýì.  ‘ïàñèáî.  Šàê  âàì  èçâåñòíî,  ìû  òîæå   çàíèìàëèñü   ðàçíîé
÷åðòîâùèíîé, ïûòàßñü âíåäðèòü ñâîèõ ëþäåé íà çàðàæåííóþ òåððèòîðèþ.  Œû  ïîñëàëè
òóäà íåñêîëüêèõ òåëåïàòîâ è ïîòåðßëè èõ.
     Ÿ áû íå óäèâèëñß, åñëè áû îäíèì èç íèõ  îêàçàëñß  ’åä.  ‹èç  ïðîäîëæàëà:  -
Žñíîâíàß ÷àñòü íàøåé èíôîðìàöèè î ÷åëîâå÷å-ñêî-õòîððàíñêèõ  ñâßçßõ  ïîëó÷åíà  îò
çàõâà÷åííûõ  ðåíåãàòîâ.  îëüøèíñòâî  èç  íèõ  íàõîäèëèñü  â  òàêîì  ïñèõè÷åñêîì
ñîñòîßíèè, ÷òî îáùàòüñß ñ íèìè áûëî ïî÷òè íåâîçìîæíî. ’åì íå ìåíåå èçâåñòíî, ÷òî
òàêàß ñâßçü ñóùåñòâóåò. …å íåïîñðåäñòâåííî íàáëþäàë îäèí èç íàøèõ àãåíòîâ. - ‹èç
îòñòóïèëà íàçàä è ïîëîæèëà ðóêó íà ìîå ïëå÷î. - òî  êàïèòàí  Œàêêàðòè.  ðîøëûé
ãîä îí ïðîâåë, íàáëþäàß ÷åðâåé â  ñàìûõ  ðàçíîîáðàçíûõ  óñëîâèßõ.  “  íåãî  åñòü
ëè÷íûé îïûò îáùåíèß ñ ðåíåãàòàìè.
     Ÿ çàìåòèë,  ÷òî  àäúþòàíò  ãåíåðàëà  “ýéíðàéòà  ÷òî-òî  íàáèðàåò  íà  ñâîåé
êëàâèàòóðå. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä îí ïåðåäàë  òåðìèíàë  ãåíåðàëó;  òîò  ìåëüêîì
âçãëßíóë íà ýêðàí è ïîäíßë ðóêó.
     - ðîñòèòå, ïîëêîâíèê... - Ží ïðîäåìîíñòðèðîâàë ýêðàí. - Ÿ íå ìîãó íàéòè  â
êîìïüþòåðå íèêàêîãî êàïèòàíà Œàêêàðòè.
     - àçóìååòñß, - îòâåòèëà ‹èç. - Ÿ èçúßëà äàííûå íà íåãî.
     - ‚û ÷òî?.. - ƒîëîñ ãåíåðàëà óãðîæàþùå  ïîâûñèëñß.  -  ðåäïîëàãàåòñß,  ÷òî
ôàéëû çàùèùåíû îò ñàìîâîëüíîãî âìåøàòåëüñòâà.
     - ‚îò èìåííî, ñàìîâîëüíîãî, - çàßâèëà îíà. - îýòîìó ß óáðàëà âñå çàïèñè  î
êàïèòàíå Œàêêàðòè. Ÿ íå äîâåðßþ èì. Œèññèß êàïèòàíà  áûëà  íàñòîëüêî  ñåêðåòíîé,
÷òî ìû íå ìîãëè äîâåðèòüñß äàæå íàøåé ñîáñòâåííîé ñëóæáå áåçîïàñíîñòè.
     Šòî-òî ïûòàëñß âîçðàçèòü, íî ‹èç ïåðåáèëà: - Ÿ íå ñîáèðàþñü  îïðàâäûâàòüñß.
àì èçâåñòíî, ÷òî ðåíåãàòû èìåþò ïèðàòñêèå òåðìèíàëû. ’àêæå  èçâåñòíî,  ÷òî  îíè
èìåþò äîñòóï ê âîåííîé èíôîðìàöèè. Ÿ ïîäîçðåâàþ, ÷òî èìåííî òàê ìû òåðßëè  íàøèõ
òåëåïàòîâ. …äèíñòâåííûì ñïîñîáîì ñïàñòè æèçíü êàïèòàíó Œàêêàðòè áûëî èçúßòü  âñå
ñâåäåíèß î íåì èç áàíêîâ äàííûõ.
     ‚ñå ýòî âðåìß ãåíåðàë “ýéíðàéò ðàáîòàë ñî ñâîèì òåðìèíàëîì.  åîæèäàííî  îí
ñêàçàë: - ‡äåñü ãîâîðèòñß, ÷òî ëåéòåíàíò „æåéìñ  äâàðä  Œàêêàðòè  ïîãèá  â  áîþ
÷åòûðíàäöàòü ìåñßöåâ íàçàä. òî îäèí è òîò æå ÷åëîâåê?
     - Œåæäó ïðî÷èì, äà.
     - ’àêæå çäåñü ãîâîðèòñß, ÷òî îí ìîã îñòàòüñß â æèâûõ, íî äåçåðòèðîâàòü. òî
ïðàâèëüíî?
     - …ñëè âû ïîñìîòðèòå âíèìàòåëüíåå, òî  óâèäèòå,  ÷òî  ýòà  ïîìåòêà  ñäåëàíà
ìíîþ. òî áûëî ÷àñòüþ ïðèêðûòèß êàïèòàíà Œàêêàðòè. Œû íå ìîãëè çíàòü, êòî  èìååò
äîñòóï ê ýòîìó ôàéëó, ïîýòîìó âûíóæäåíû áûëè  îáåñïå÷èòü  åìó  ïðèêðûòèå  ëþáûìè
ñïîñîáàìè. îëåå òîãî, âñå ýòî âðåìß íå  áûëî  íèêàêèõ  ïðßìûõ  êîíòàêòîâ  ìåæäó
êàïèòàíîì Œàêêàðòè è €ãåíòñòâîì. Ží èçâåñòèë íàñ, òîëüêî êîãäà ðåøèë âåðíóòüñß.
     ƒåíåðàëà “ýéíðàéòà ïî-ïðåæíåìó ìó÷èëè ñîìíåíèß.
     - —åãî âû äîáèâàåòåñü, ãåíåðàë? - ñïðîñèëà ‹èç.
     -  Ÿ  íè÷åãî  íå  äîáèâàþñü,  ïîëêîâíèê.  ‚ñå,  ÷åãî  ß  õî÷ó,  -  òàê  ýòî
ïîäòâåðæäåíèß, ÷òî ýòîìó ÷åëîâåêó ìîæíî âåðèòü. Ÿñíî, ÷òî ýòî êàïèòàí  Œàêêàðòè.
ˆ ïîêà åùå íå ìåðòâûé. î òîò ëè îí, çà êîãî âû åãî âûäàåòå, òî åñòü âàø  àãåíò?
ˆëè îí äåçåðòèð? Šòî-íèáóäü ìîæåò ïîäòâåðäèòü âàøè ñëîâà? - ˆ äîáàâèë:  -  ðîøó
íå âîñïðèíèìàòü ýòî êàê ëè÷íîå îñêîðáëåíèå, ðàçóìååòñß.
     ‹èç óëûáíóëàñü; åå óëûáêà íå ïðåäâåùàëà íè÷åãî õîðîøåãî.
     - å áåñïîêîéòåñü, âû íå ìîæåòå îñêîðáèòü ìåíß. ’åì íå ìåíåå âû îñêîðáëßåòå
ðàçâåäêó äàííîé îðãàíèçàöèè, åñëè ïîëàãàåòå, ÷òî èõ ìîæíî òàê ïðîñòî  îäóðà÷èòü.
- ‹èç îáâåëà ðóêîé àóäèòîðèþ.
     ‚ìåøàëàñü ïðåçèäåíò: - ƒåíåðàë, ïîæàëóéñòà,  ß  óâàæàþ  âàøå  ñòðåìëåíèå  ê
èñòèíå, íî  îíî  íåïðîäóêòèâíî.  Ÿ  õî÷ó  ïîñëóøàòü  êàïèòàíà  Œàêêàðòè.  €  åãî
îïðàâäàíèß, çàäàíèå, íåâèíîâíîñòü  è  ìîðàëüíóþ  õàðàêòåðèñòèêó  ìîæíî  óòî÷íèòü
ïîçæå. - …å ãëàçà çàáëåñòåëè. - ’àêòèêà Šîíãðåññà çäåñü íåïðèìåíèìà.  îëêîâíèê,
ìîæåòå ïðîäîëæàòü.
     ‹èç òîëêíóëà ìåíß: -  ‚ñòàíü.  -  ˆ  ïðîäîëæàëà:  -  Šàïèòàí  Œàêêàðòè  áûë
ïðèïèñàí ê îáû÷íîìó ðàçâåäïîäðàçäåëåíèþ â Šàëèôîðíèè. òî áûëî  åãî  ïðèêðûòèåì.
àñòîßùåé åãî çàäà÷åé áûëî âíåäðèòüñß â ðåíåãàòñêîå ëåìß. Šàê è  ïëàíèðîâàëîñü,
êàïèòàí Œàêêàðòè áûë çàõâà÷åí â ïëåí. …ìó ïðåäëîæèëè ëèáî  ñîòðóäíè÷åñòâî,  ëèáî
ñìåðòü. Ží âûáðàë ñîòðóäíè÷åñòâî.  ’î÷íåå,  âèäèìîñòü  ñîòðóäíè÷åñòâà.  —àñòè÷íî
çàäàíèå çàêëþ÷àëîñü â òîì, ÷òîáû çàñëóæèòü äîâåðèå ðåíåãàòîâ, îòêðûâ èì äîñòóï ê
ñåêðåòíîé  èíôîðìàöèè  è  íàó÷èâ  ïîëüçîâàòüñß  îãðàíè÷åííûì  êðóãîì   àðìåéñêîé
òåõíèêè. - ‹èç ïîäíßëà ðóêó, ÷òîáû îñòàíîâèòü ãåíåðàëà “ýéíðàéòà,  óæå  ãîòîâîãî
ñíîâà âçîðâàòüñß. - ‘ýð, ñ âàøåãî ïîçâîëåíèß - Œàêêàðòè çíàë, ÷òî äåëàåò.
     Ží íå ðàñêðûë íèêàêîé èíôîðìàöèè, êîòîðàß íå áûëà áû óæå ñêîìïðîìåòèðîâàíà.
…ñëè øàéêà ðåíåãàòîâ è íå çíàëà ýòîãî, òî ðàçîáðàëàñü áû äîâîëüíî áûñòðî  -  êàê
òîëüêî ïîäêëþ÷èëàñü áû ê  õòîððàíñêîé  ñåòè  ñâßçè.  ðåçèäåíò  ïåðåáèëà  åå:  -
‹èçàðä, ìîæåò áûòü, òû îáúßñíèøü è ýòî. Ÿ äóìàþ, íåêîòîðûå èç ïðèñóòñòâóþùèõ  íå
çíàêîìû ñ ýòèì ôåíîìåíîì.
     îëêîâíèê ’èðåëëè êèâíóëà.
     - “ ÷åðâåé ñóùåñòâóåò êàêàß-òî ôîðìà ñâßçè. Šîãäà  ìû  íà÷àëè  èñïîëüçîâàòü
ïó÷êîâîå îðóæèå ïðîòèâ î÷àãîâ çàðàæåíèß, îíè ñòàëè äîáàâëßòü â  ñâîè  ñîîðóæåíèß
èçìåëü÷åííûé ìåòàëë. ó÷êîâîå îðóæèå ïðèìåíßëîñü òîëüêî íà ‚îñòî÷íîì  ïîáåðåæüå,
è òåì íå ìåíåå íå ïðîøëî è òðåõ íåäåëü, êàê  ìåòàëëè÷åñêàß  ôîëüãà  îêàçàëàñü  â
õòîððàíñêèõ  êîíñòðóêöèßõ  ïî  âñåé  ñòðàíå.  —åðåç  øåñòü  íåäåëü   ýòî   ñòàëî
ñòàíäàðòîì. Šàêèì-òî îáðàçîì èíôîðìàöèß ïåðåäàåòñß îò îäíîãî î÷àãà  çàðàæåíèß  ê
äðóãîìó, íî ìåõàíèçì ïåðåäà÷è  íàì  ïîêà  íåèçâåñòåí.  Œû  íå  äóìàåì,  ÷òî  òóò
çàìåøàíû ëþäè,  ïîòîìó  ÷òî  ïðîòèâîïó÷êîâàß  çàùèòà  íàõîäèòñß  â  êóïîëàõ  òåõ
õòîððàí, êîòîðûå âîîáùå íå îáùàëèñü ñ ëþäüìè.
     î âåðíåìñß ê êîíòàêòàì.  Šàïèòàí  Œàêêàðòè,  êîòîðûé  ïðèñóòñòâóåò  çäåñü,
íàáëþäàë îáùåíèå õòîððàí ñ ÷åëîâåêîì.  Ží  îïèøåò  ñàì  ïðîöåññ  è  òî,  êàê  îí
èíèöèèðóåòñß. „àâàé, „æèì.
     Žíà ïîäòîëêíóëà ìåíß âïåðåä.
     - ... - íà÷àë ß. - òî áûëî áîëüøå ÷åì ïðîñòî îáùåíèå. ‘êîðåå âçàèìîñâßçü.
’û íå ïðîñòî ãîâîðèøü ñ ÷åðâåì... ’û... âñòóïàåøü ñ íèì â áðàê.
     ‡à ñòîëîì ïîñëûøàëîñü ôûðêàíüå.
     - ‡àìîë÷è, ‚èëëè! - ðåçêî îáîðâàëà ïðåçèäåíò. - Ží îáúßñíßåò  òåáå,  ïî÷åìó
òâîè ìàëü÷èêè  íå  äîáèëèñü  íèêàêèõ  ðåçóëüòàòîâ,  òàê  ÷òî  ëó÷øå  âíèìàòåëüíî
ïîñëóøàé. ðîäîëæàéòå, êàïèòàí.
     - ‘ïàñèáî, ìýì, - ïîáëàãîäàðèë ß. - ’î, ÷òî ß óâèäåë, ñíà÷àëà  áûëî  òðóäíî
ïîíßòü. ëåìß, â êîòîðîì ß îêàçàëñß. - ß èñïîëüçóþ òåðìèí  "ïëåìß",  ïîòîìó  ÷òî
òàêîâûì îíî è áûëî íà ñàìîì äåëå,  -  èìåëî  âîæäß,  êîòîðûé  êîíöåíòðèðîâàë  èõ
ýíåðãèþ. Ží ïðèíèìàë âñå ðåøåíèß. Ží áûë õàðèçìàòè÷åí, êàê êèíîçâåçäà. Šàçàëîñü,
îí èçëó÷àë ñâåò. € åùå ó íèõ áûëà âåäüìà. òî åäèíñòâåííîå ñëîâî, êîòîðîå ß ìîãó
ïîäîáðàòü, ÷òîáû îõàðàêòåðèçîâàòü åå ñóùíîñòü. Žíà íåñëà íå÷òî âðîäå ìèñòè÷åñêîé
àóðû. „åëàíäðî ôîêóñèðîâàë â ñåáå ýíåðãèþ, íî  íàñòîßùèì  èñòî÷íèêîì  ñèëû  áûëà
„æåññè.  Ÿ  äóìàþ,  îíà  áûëà  åäèíñòâåííîé,  êòî  ïîíèìàë,  ÷òî  ïðîèñõîäèò   â
äåéñòâèòåëüíîñòè, íî íå îáëàäàëà ëè÷íîé ïðèòßãàòåëüíîñòüþ, êàê „åëàíäðî. ’àê ÷òî
âîæäåì áûë îí, à îíà... Šàê áû ýòî ñêàçàòü?  …ãî  ìåíåäæåð,  ÷òî  ëè?  ðåçèäåíò
ìðà÷íî óëûáíóëàñü.
     - ‚ ïîëèòèêå ìû íàçûâàåì èõ "çàêóëèñíûìè äåßòåëßìè". ðîäîëæàéòå.
     - Šàê áû òî íè áûëî, ß óâèäåë åå â òàêîì êà÷åñòâå ëèøü îäíàæäû,  êîãäà  îíà
âûñòóïèëà â ðîëè Œàòåðè-‡åìëè, èëè áîãèíè, èëè àêóøåðêè. Žíà çàâåëà  „åëàíäðî  â
ñàðàé. ‚ñå îñòàëüíûå æäàëè. —òî òàì ïðîèñõîäèëî, ß íå çíàþ. Žòòóäà  îí  âûøåë  ñ
ìëàäåíöåì-÷åðâåì íà ðóêàõ. ‚ñå òîãäà ðàäîâàëèñü è  ëèêîâàëè.  ’àêîãî  ìàëåíüêîãî
÷åðâß ß åùå íå âèäåë. Ží áûë ðàçìåðîì ñ áîëüøóþ êîøêó. „æåé-ñîí „åëàíäðî  êîðìèë
åãî êóñî÷êàìè ñûðîãî ìßñà. “ ìåíß â òîò ìîìåíò âîçíèêëî  ÷óâñòâî,  ÷òî  ó  ýòîãî
ñîçäàíèß ïðîèçîøåë èìïðèíòèíã îáðàçà „æåéñîíà.
     Š òîìó âðåìåíè, êîãäà ùåíîê ñòàë ïîâñþäó ñëåäîâàòü  çà  „æåéñîíîì,  ìû  óæå
çíàëè, ÷òî èìïðèíòèíã çàâåðøèëñß. îòîì ìàëûøà ïîçíàêîìèëè ñ îñòàëüíûìè ÷åðâßìè.
Žíè îòíåñëèñü ê íåìó ñ  ëþáîïûòñòâîì,  îäíàêî  äîâîëüíî  ðàâíîäóøíî,  ñëîâíî  íå
ïîíèìàëè, êòî ïåðåä íèìè. î òàê ïðîäîëæàëîñü íåäîëãî.  —åðåç  íåñêîëüêî  íåäåëü
îíè ñòàëè òàê  áëèçêè,  ñëîâíî  áûëè  ëþáîâíèêàìè.  Ÿ  çàìåòèë,  ÷òî  îíè  ÷àñòî
óåäèíßþòñß, èçâèâàþòñß, êàê áóäòî çàíèìàþòñß ëþáîâüþ, à ïîòîì âìåñòå  âïàäàþò  â
îöåïåíåíèå, ÷òî ëè. ‘êîðåå, ïðîèñõîäèëî ÷òî-òî åùå, îïðåäåëåííîãî ðîäà ñâßçü.  Ÿ
íå ïðåäñòàâëßþ åå ìåõàíèçìà...
     - Œû óæå èçó÷àåì åãî, - çàìåòèëà äîêòîð ‡èìô. - ðîäîëæàéòå.
     - ó, ß ïî÷òè çàêîí÷èë. ðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè ß ñáåæàë.
     -  Šîãäà  ýòî  áûëî?  -   âìåøàëñß   ãåíåðàë   “ýéíðàéò,   íàáû÷èâøèéñß   è
ïîáàãðîâåâøèé.
     - ßòü ìåñßöåâ òîìó íàçàä.
     -  ‚ûõîäèò,  èíôîðìàöèß  ñèëüíî  çàäåðæàëàñü.  ‚ìåøàëàñü  ‹èç:  -  Šàïèòàíó
Œàêêàðòè ïîòðåáîâàëîñü âðåìß, ÷òîáû âîññòàíîâèòü ñâßçü, íå  ðàçðóøàß  ïðèêðûòèß.
„æåíòëüìåíû. Œàêêàðòè îôèöèàëüíî  ìåðòâ.  Ží  çíàë,  ÷òî,  îáúßâèâøèñü  â  ñåòè,
ðèñêóåò ñâîåé æèçíüþ, åñëè êîãäà-íèáóäü ñíîâà âîéäåò â êîíòàêò ñ ðåíåãàòàìè.
     - Ÿ õîòåë áû óñëûøàòü ýòî îò êàïèòàíà Œàêêàðòè, - ñêàçàë ãåíåðàë. -  Ÿ  óæå
äîâîëüíî ñëóøàë âàñ, ïîëêîâíèê ’èðåëëè.
     Ží âûæèäàþùå ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - ... õîðîøî, ñýð... ‚ ñèëó îáñòîßòåëüñòâ ß íå ñìîã ðàçîáðàòüñß â  ïðèðîäå
âçàèìîñâßçè ÷åëîâåê - ÷åðâü. …äèíñòâåííûìè ñïîñîáàìè îáùåíèß, êîòîðûå  ß  âèäåë,
áûëè æåñòû, ñâèñòêè è îäíîñëîæíûå êîìàíäû. ‘íà÷àëà  ìíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ÷åðâè
âûäðåññèðîâàíû,  êàê  ñîáàêè.  î  ïîòîì  ß  ïîíßë;  òî,  ÷òî  ß   âèäåë,   áûëî
âçàèìîâûãîäíûì ïàðòíåðñòâîì.
     - òî îíè íàïàëè íà ‘åìüþ? - òèõî ñïðîñèë “ýéíðàéò.
     - ... - Žòêóäà îí çíàåò? - „à, ñýð. ƒåíåðàë ñêåïòè÷åñêè óõìûëßëñß.
     - ˆ êàïèòàí „üþê €íäåðñîí òîæå áûë  òàì?  Ÿ  íå  ìîãó  ïîíßòü  ñòåïåíü  åãî
ó÷àñòèß. ‡äåñü ñêàçàíî, ÷òî îí íàâñåãäà ïåðåâåäåí â íåñòðîåâûå, íî  îäíîâðåìåííî
ß âèæó ñâèäåòåëüñòâî î åãî ñìåðòè. å ïîíèìàþ, êàê...
     - ... ß áûë âûíóæäåí âîñïîëüçîâàòüñß åãî èìåíåì. - Ÿ îáâåë  âçãëßäîì  çàë:
êàê áû èì ïîëó÷øå îáúßñíèòü?
     ‹èç áûñòðî ñêàçàëà: - Šàïèòàí €íäåðñîí äåéñòâèòåëüíî ñêîí÷àëñß. î â ôàéëàõ
îí íàìåðåííî ÷èñëèëñß â æèâûõ, ÷òîáû Œàêêàð-òè ìîã ïðè æåëàíèè  ïîëó÷àòü  ê  íèì
äîñòóï, íå âûçûâàß ïîäîçðåíèé.
     Ž! Ÿ îáåðíóëñß, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ‹èç, èçî âñåõ ñèë ñòàðàßñü íå  âûêàçàòü
ñâîåãî óäèâëåíèß. òî îáúßñíßëî ìíîãîå.
     - Šàïèòàí €íäåðñîí áûë äðóãîì Œàêêàðòè, - ïðîäîëæàëà ‹èç. - ˆ...  ý...  ýòî
áûëà åãî ïîñëåäíßß ïðîñüáà - èñïîëüçîâàòü  åãî  øèôðû  äëß  îáåñïå÷åíèß  ëåãåíäû
Œàêêàðòè. - ‘îâåðøåííî î÷åâèäíî, îíà ëãàëà, íî ýòî áûëà ïðèßòíàß ëîæü.  Œíå  îíà
íðàâèëàñü. - Šàê âûßñíèëîñü, êàïèòàíó Œàêêàðòè ïîòðåáîâàëîñü êîå-÷òî ïðîâåðèòü â
õîäå çàäàíèß, è ýòî áûë íàèëó÷øèé ñïîñîá.
     - „óìàþ, ëó÷øå ß ñàì îáúßñíþ ñèòóàöèþ.
     Ÿ ëåãîíüêî äîòðîíóëñß äî åå ðóêè. ‹èç êèâíóëà,  ïåðåäàâàß  ìíå  èíèöèàòèâó.
Œíå ïðåäñòîßëî èñïîëíèòü ïåðåä íèìè äîâîëüíî  çàìûñëîâàòûé  ñòåï,  íî  ýòî  áûëî
ñàìîå ìåíüøåå, ÷åì ß ìîã îòïëàòèòü ‹èç çà òî, ÷òî îíà ñäåëàëà äëß ìåíß.
     - ëåìß ðåíåãàòîâ àòàêîâàëî íåáîëüøîå  ïîñåëåíèå  ïîä  íàçâàíèåì  ‘åìüß  íà
ïîáåðåæüå Šàëèôîðíèè, - ïîâåäàë ß. - Žíè óáèëè íåñêîëüêèõ æåíùèí è äåòåé. Ÿ  æèë
òàì â ýòî âðåìß.  Žñòàâøèõñß  â  æèâûõ  ß  íàäåëèë  ïîëíîìî÷èßìè  ïðåäñòàâèòåëåé
âëàñòè. ˆñïîëüçîâàâ èìß êàïèòàíà €íäåðñîíà, ß îáåñïå÷èë ñåáå  íåêîòîðóþ  âîåííóþ
ïîìîùü. Œû çàõâàòèëè ðåíåãàòîâ, ñóäèëè èõ, ïðèãîâîðèëè ê ñìåðòè è  êàçíèëè.  Œíå
íåèçâåñòíî, ãäå ðàïîðò îá ýòîì.
     ‚çãëßäîì ß ïîïðîñèë ó ‹èç ïîìîùè.
     - ‚ñå ìàòåðèàëû î ðåíåãàòàõ ñòðîãî çàñåêðå÷åíû, - ñïîêîéíî ñîîáùèëà îíà.  -
‚ ñåòè íåò óïîìèíàíèé îá  ýòîì.  ‚ñå  ñóùåñòâóåò  òîëüêî  â  âèäå  ðàñïå÷àòêè  è
ïðåäîñòàâëßåòñß äëß îçíàêîìëåíèß ëèøü ïî ñïåöèàëüíîìó çàïðîñó.
     - Ž-î, - ïðîòßíóë ß. - ó, â îáùåì, ïîëó÷èëîñü òàê, ÷òî ß...  ì-ì...  ðåøèë
îñîáî íå ðàñïðîñòðàíßòüñß îá ýòîì.
     òî áûëà î÷åíü íåïðèßòíàß îáßçàííîñòü, è...  ðåçîëþöèè  ïîñëåäîâàëè  âåñüìà
òßãîñòíûå. ‚îçìîæíî, ìû ïðîâàëèëè âñå äåëî, íî òîãäà ñ íèì âîîáùå íåëüçß áûëî áû
ñïðàâèòüñß -  ýòî  îçíà÷àëî  áû  ïîçâîëèòü  ðåíåãàòàì  ïðîäîëæàòü  òî,  ÷åì  îíè
çàíèìàëèñü, ÷òî è âîâñå íåäîïóñòèìî. „åëî  â  òîì,  ÷òî  ýòîò  ÷àñòíûé  èíöèäåíò
ñîâåðøåííî  îò÷åòëèâî  ïðîäåìîíñòðèðîâàë,  ÷åì   â   äåéñòâèòåëüíîñòè   ßâëßþòñß
ðåíåãàòñêî-õòîððàíñêèå âçàèìîîòíîøåíèß.
     Ÿ çàìåòèë, ÷òî îäèí èç ïîìîùíèêîâ ïðåçèäåíòà ïåðåäàë åé êðàñíóþ ïàïêó.  Žíà
÷èòàëà åå, ïîêà ß ãîâîðèë, âðåìß îò âðåìåíè ïîäíèìàß ãëàçà è èçó÷àß  ìåíß.  …ñëè
ýòî ìîé îò÷åò, òî õîòåë áû ß çíàòü, êòî åãî íàïèñàë.
     ‹èç ñêàçàëà: - òî áûëî, êîãäà êàïèòàí  Œàêêàðòè  ïîñëàë  â  ñåòü  óñëîâíûé
ñèãíàë è ß çàáðàëà åãî èç Šîëîðàäî, ƒåíåðàë âñå åùå ñîìíåâàëñß. î ýòî íå  èìåëî
çíà÷åíèß, ïîòîìó ÷òî çàãîâîðèëà ïðåçèäåíò: - Šàïèòàí, ìîãó ß çàäàòü âàì âîïðîñ?
     - „à, ìýì.
     - ‚û êèíóëè íàì îáãëîäàííóþ êîñòü, íî ß  çíàþ,  ÷òî  ìíîãîå  âû  ñêðûëè.  Ÿ
ñìîòðåëà âàøå äåëî. ˆç íåãî ñëåäóåò, ÷òî âû ïðîøëè ÷åðåç ñòðàäàíèß. Ÿ ïðàâà?
     - „à, ìýì. òî òàê.
     - ‘ïàñèáî. ’åïåðü ß õî÷ó ñïðîñèòü âàñ êîå î ÷åì è ïðîøó âàñ  îòðåøèòüñß  îò
ëè÷íûõ ïåðåæèâàíèé. Šàê áû âàì íè áûëî òðóäíî,  ýòî  íåîáõîäèìî.  ‚û  íóæíû  êàê
íåïðåäâçßòûé íàáëþäàòåëü, èñïûòàâøèé âñå íà ñîáñòâåííîì îïûòå.
     - Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ, ìýì.
     - “âåðåíà, ÷òî âû ïîñòàðàåòåñü. ˆòàê, âîïðîñ, êàïèòàí.  î  âàøåìó  ìíåíèþ,
ðåíåãàòû ïî-ïðåæíåìó îñòàþòñß ëþäüìè?
     - ... Œýì, ß íàáëþäàë èõ â ðàçíûõ ñèòóàöèßõ. Ÿ âèäåë, êàê îíè  ïðàçäíîâàëè
äíè ðîæäåíèß ñâîèõ äåòåé,  êàòàß  ìàëûøåé  âåðõîì  íà  ÷åðâßõ.  ‚û  êîãäà-íèáóäü
ñòàëêèâàëèñü ñ ÷åðâåì â êàðíàâàëüíîì íàðßäå? …ñëè áû ýòî áûëî âñå, ÷òî ß  âèäåë,
ß îòâåòèë áû âàì: äà, ðåíåãàòû íàøëè ñïîñîá ñîõðàíèòü  ÷åëîâå÷íîñòü  è  âêëþ÷èòü
÷åðâåé â ñâîþ æèçíü. î ýòî íå âñå. - Ÿ îñòàíîâèëñß è îòêàøëßëñß.  -  „àéòå  ìíå
ñòàêàí âîäû, ïîæàëóéñòà.
     îìîùíèöà ïðåçèäåíòà íàëèëà âîäû èç ãðàôèíà è ïðîòßíóëà ìíå.
     - ‘ïàñèáî.
     Žíà ìèìîëåòíî óëûáíóëàñü è èñ÷åçëà. Ÿ ïðîäîëæàë: - Ž äðóãîì ìíå íå õîòåëîñü
áû ãîâîðèòü. Ÿ ïðåäïî÷èòàþ íå äóìàòü îá ýòîì, íå õî÷ó äàæå äåðæàòü â ãîëîâå. î,
áîþñü, ýòî îñòàíåòñß òàì íàâñåãäà. Ÿ âèäåë, êàê ÷åëîâå÷åñêèå ñóùåñòâà íàöåëèâàëè
÷åðâåé íà ëþäåé. Šàê îðóæèå. ‚èäåë, êàê ÷åëîâå÷åñêèå ñóùåñòâà  áðîñàëè  äåòåé  â
çàãîí, ÷òîáû ïóñòèòü èõ íà êîðì ÷åðâßì. Ÿ âèäåë... - “ ìåíß  ïåðåõâàòèëî  ãîðëî,
ãîëîñ ïðîïàë. Ÿ çàæàë ðóêîé ðîò, ïîòîì ãëàçà. - ‚èäåë ìîèõ ñîáñòâåííûõ äåòåé...
     ˆ ñíîâà èç ãëàç ìîèõ íåïðîèçâîëüíî ïîòåêëè ñëåçû. ‹èç ñóíóëà ìíå  ñàëôåòêó.
Ÿ îòâåðíóëñß, ÷óâñòâóß åå ðóêó íà ñâîåì ïëå÷å.
     - ‚ñå õîðîøî, „æèì, ýòî ïðîéäåò, - ãîâîðèëà îíà. - ‚ñå õîðîøî.
     —åðåç ìèíóòó ß âçßë ñåáß â ðóêè.
     - ƒîñïîæà ïðåçèäåíò, âû  ïðîñèëè  ìåíß  ñîõðàíèòü  íåïðåäâçßòîñòü.  î  ýòî
íåâîçìîæíî. îñëå âñåãî, ÷òî ß âèäåë ó  ðåíåãàòîâ,  ìíå  îñòàåòñß  ñêàçàòü  ëèøü
ñëåäóþùåå:  ñóùåñòâóåò  ïðåäåë,  ïîñëå  êîòîðîãî  èõ  îòîæäåñòâëåíèå  ñ  ÷åðâßìè
ñòàíîâèòñß íàñòîëüêî ïîëíûì, ÷òî îíè òåðßþò ïîñëåäíþþ  òî÷êó  ñîïðèêîñíîâåíèß  ñ
÷åëîâå÷åñòâîì. Šîãäà ìû çàõâàòèëè ëåìß, íàïàâøåå íà ‘åìüþ, âîïðîñ, êîòîðûé  íàì
ïðåäñòîßëî  ðåøèòü,  íå  êàñàëñß  èõ  âèíû,  ýòî  íå  âûçûâàëî  ñîìíåíèé.   ‘óòü
çàêëþ÷àëàñü â íàøåì îòâåòå. —òî ìû äîëæíû ñäåëàòü ñ ýòèì. ‚ñå ñâîäèëîñü  ê  òîìó
æå: êàê îòíîñèòüñß ê ðåíåãàòàì - êàê ê ëþäßì èëè êàê ê ÷åðâßì? Žòâåò, ê êîòîðîìó
ìû ïðèøëè â ‘åìüå, çàêëþ÷àëñß â òîì, ÷òî ñàìèì ôàêòîì êîëëàáîðàöèîíèçìà ðåíåãàòû
îòêàçàëèñü îò ñâîåé ÷åëîâå÷íîñòè. Ÿ íå çíàþ, ìîæåò ëè ýòî ñëóæèòü îòâåòîì íà âàø
âîïðîñ, íî äëß ‘åìüè îí áûë î÷åâèäåí. ˆ ß â íåì óâåðåí äî ñèõ ïîð. Ÿ  íå  äóìàþ,
÷òî ïðåäàòåëè ÷åëîâå÷åñêîãî ðîäà çàñëóæèâàþò ëó÷øåé ó÷àñòè, ÷åì  íàøè  âðàãè.  Ÿ
ñåë.
     - ëàãîäàðþ âàñ, êàïèòàí. î-ìîåìó, âû  ñî  âñåé  îïðåäåëåííîñòüþ  âûðàçèëè
ñâîþ òî÷êó çðåíèß.
     ðåçèäåíò, êàçàëîñü, áûëà îáåñïîêîåíà. ‹èç  ïîâåðíóëàñü  êî  ìíå,  ïîëîæèëà
ðóêó íà ìîå êîëåíî è øåïíóëà: - ’û ñïðàâèëñß ïðåêðàñíî.
     Ÿ ñòðßõíóë åå ðóêó è, óñòàâèâøèñü â ïîë, äóìàë: ÷òî æå  ß  ñäåëàë?  Šîãî  ß
ïðåäàë íà ýòîò ðàç?


     ˜ëþõà îäíà áåñïðèìåðíàß

     “òåøàëà êëèåíòà íåðâíîãî:

     "‹þáîãî ðàçìåðà øòóêó ðèìó ß áåç çâóêà,

     å âîëíóéñß, ß - áåçðàçìåðíàß!"

        62 Œ€‹…œŠˆ‰ Š“‘Ž—…Š €‚„›

     ’îò, êòî íåíàâèäèò èñòîðèþ, îáðå÷åí åå ïåðåïèñûâàòü.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé

     - îéäåì, - ñêàçàëà ‹èç, âûòàñêèâàß ìåíß èç êðåñëà. - àêîðìëþ òåáß îáåäîì.
- Žíà áûñòðî ïîòàùèëà ìåíß ê äâåðè.
     „âà ÷åëîâåêà â ôîðìå íàïðàâèëèñü íàì  íàïåðåðåç,  íî  ‹èç  òîëüêî  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé è, íå îñòàíàâëèâàßñü, óâëåêëà ìåíß äàëüøå.
     - îëêîâíèê ’èðåëëè! - ïîçâàë îäèí. ‹èç çàõëîïíóëà äâåðü ó íèõ ïåðåä íîñîì.
     î îíè íå îòñòàâàëè.
     - îëêîâíèê!
     - å îáîðà÷èâàéñß, - ïðèêàçàëà ‹èç. ðåñëåäîâàòåëè äîãîíßëè  íàñ.  ƒåíåðàëó
“ýéíðàéòó áûëî çà øåñòüäåñßò; îí ïîêðàñíåë,  çàïûõàëñß  è  ãîâîðèòü  ìîã  îäíèìè
ìåæäîìåòèßìè. îëêîâíèê æå áûë âûëèòûì îëîâßííûì ñîëäàòèêîì. ƒåíåðàë  ñêàçàë:  -
‡íàåòå ëè, âû òàê ïðîñòî îòñþäà íå óéäåòå!
     - å ïîíèìàþ, î ÷åì âû, ãåíåðàë. ‘  âàøåãî  ïîçâîëåíèß,  ó  ìåíß  íàçíà÷åíà
äðóãàß âñòðå÷à.
     - ‚û ñîñòðßïàëè ýòó êîíôåðåíöèþ. îäòàñîâàëè êàðòû.
     îëêîâíèê ñõâàòèë åå çà ðóêó è îñòàíîâèë. ‹èç ïîñìîòðåëà íà ëàïó, äåðæàâøóþ
åå çà ëîêîòü.
     - “ëîæèòü åãî? - ñïðîñèë ß ‹èç, øàãíóâ ê íåìó.
     - …ñëè ïîïûòàåòåñü, ñ÷èòàéòå ñåáß òðóïîì, - ðßâêíóë âîåííûé.
     - Ÿ äàâíî òðóï, - çàìåòèë ß, íî îí íå ïîíßë. ‹èç äîòðîíóëàñü äî ìîåé ðóêè.
     - Ÿ ñàìà ñïðàâëþñü, „æèì. - Žíà ïîñìîòðåëà íà  ïîëêîâíèêà.  -  ‚àì  ñêîëüêî
ïàëüöåâ ñëîìàòü?
     ƒåíåðàë êèâíóë ñâîåìó ïîìîùíèêó: - Žòïóñòèòå åå.
     îëêîâíèê ïîä÷èíèëñß. ƒåíåðàë ñêàçàë: -  Œû  çíàåì,  ÷òî  âû  ñäåëàëè.  àì
èçâåñòíî, êàê âû ïëàíèðîâàëè âàøè ïîëåòû. –åëûé ãîä âû âûâîäèëè ñâîèõ  ëþäåé  èç
Šîëîðàäî. ‚û íàìåðåííî ïîçâîëèëè  íåêîòîðûì  î÷àãàì  çàðàæåíèß  ðàñïðîñòðàíèòüñß
ñâåðõ äîïóñòèìûõ ïðåäåëîâ. ‚û õîòåëè ñáðîñèòü áîìáó, íå òàê ëè?
     ‹èç óäèâëåííî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - ƒåíåðàë, âñå, ÷òî ß  èìåëà  ñêàçàòü,  ß  ñêàçàëà  ïðåçèäåíòó  ‘îåäèíåííûõ
˜òàòîâ.
     - …å âû ìîæåòå äóðà÷èòü! - çàáðûçãàë ñëþíîé ïîëêîâíèê. Ÿ ïîæàëåë,  ÷òî  ìíå
íå ðàçðåøèëè âðåçàòü åìó êàê ñëåäóåò. - òà ñòàðóõà òàê è þëèò ïåðåä €ãåíòñòâîì.
     - Žíà - ãëàâíîêîìàíäóþ ùèé ‚îîðóæåíûìè  ñèëàìè!  ‚ûñøàß  âëàñòü  íà  ‡åìëå.
Œîæåò áûòü, âû ýòîãî íå ïîíèìàåòå, -  ñêàçàëà  ‹èç.  -  òîò  ÷åëîâåê,..  -  îíà
óêàçàëà áîëüøèì ïàëüöåì íà ïîëêîâíèêà, -  îïàñíî  áëèçîê  ê  òîìó,  ÷òîáû  ïðßìî
ïðèçûâàòü ê áóíòó! …ñëè âû íå ïîäàäèòå íà íåãî ðàïîðò, ýòî ñäåëàþ ß!
     …å ãëàçà ñâåðêàëè. Žíà ïîâåðíóëàñü è ïîøëà ïî êîðèäîðó. Ÿ ïîñïåøèë çà íåé.
     Šîãäà ìû âîøëè â ëèôò, ß îãëßíóëñß, ÷òîáû ïðîâåðèòü,  íå  èäóò  ëè  îíè  çà
íàìè. î îíè çàñòûëè íà ìåñòå. „âåðè ëèôòà çàêðûëèñü, è ‹èç ðàñõîõîòàëàñü.
     - €? —òî çäåñü ñìåøíîãî? Žíà íàæàëà íà âåðõíþþ êíîïêó.
     - ‚ñå. —åðâè â ïðåäìåñòüå „åíâåðà. ƒåíåðàë “ýéí-ðàéò òîæå ñòîèò çà áîìáó, è
ìû âöåïèëèñü äðóã äðóãó â ãëîòêó, ïîòîìó ÷òî íèêòî íå õî÷åò îòâå÷àòü,  åñëè  ýòî
íå ñðàáîòàåò.
     - € ìû äåéñòâèòåëüíî õîòèì ñáðîñèòü áîìáó?
     - åò, - âçäîõíóëà ‹èç. - å õîòèì. ðîñòî ýòî åäèíñòâåííîå, ÷åãî ìû åùå íå
ïðîáîâàëè. îòîì îñòàíóòñß òîëüêî ïëàíû îòñòóïëåíèß, è ïðåçèäåíò  óòâåðäèëà  èõ.
‚îçìîæíî, íàì ïðèäåòñß ïîêèíóòü ïëàíåòó.
     - —òî? Šàê?..
     „âåðè ëèôòà îòêðûëèñü, è ìû âûøëè â øëþç áåçîïàñíîñòè. ‹èç ïðèëîæèëà ëàäîíü
ê îïîçíàâàòåëüíîé ïàíåëè, è äâåðè øëþçà ðàçúåõàëèñü. à ýñêàëàòîðå, ñïóñêàþùåìñß
ê ãàðàæó, ‹èç ñêàçàëà: - …ñëè ïîíàäîáèòñß, ìû ìîæåì ýâàêóèðîâàòüñß íà ‹óíó è  íà
ñòàíöèè "‹-5". Šñòàòè, "€ëüôà" áûëà ãîòîâà íà âîñåìüäåñßò ïßòü ïðîöåíòîâ  óæå  ê
íà÷àëó ýïèäåìèé. å òàê òðóäíî ñäåëàòü åå ïðèãîäíîé  äëß  æèçíè.  €òìîñôåðà  òàì
ñôîðìèðîâàíà; îñòàåòñß  ïåðåïðàâèòü  òóäà  äîñòàòî÷íîå  êîëè÷åñòâî  ãàçà,  ÷òîáû
äîâåñòè äàâëåíèå äî ïðèåìëåìîãî. òî âûïîëíèìî. î íàøèì  ñâåäåíèßì,  íà  ëóííûõ
ñòàíöèßõ âñå åùå æèâåò ñòî îäèííàäöàòü  ÷åëîâåê.  å  ïðåäñòàâëßþ  êàê,  íî  îíè
äåðæàòñß è ñìîãóò ìíîãîìó íàó÷èòü íàñ. î íàøèì îöåíêàì, ìîæíî ñïàñòè îò  äåñßòè
äî ïßòíàäöàòè ïðîöåíòîâ çåìíîé ýêîëîãèè, äà åùå  çàðîäûøåâóþ  ïëàçìó.  Žñòàëüíîå
ìû, ïîõîæå, ïîòåðßåì. “æå íà÷àëàñü ýâàêóàöèß  Œèðîâîãî  êîëîãè÷åñêîãî  àíêà  -
íåçàâèñèìî îò òîãî, ïðèäåòñß íàì ïîêèíóòü ïëàíåòó èëè íåò.
     - ‘êîëüêî òàì ìîæåò ðàçìåñòèòüñß ëþäåé? - ñïðîñèë ß.
     - Žêîëî ïßòèñîò òûñß÷. ˆ ñïåðìû åùå îò äåñßòè ìèëëèîíîâ. ƒåíåòè÷åñêèé  ôîíä
áóäåò ñïàñåí.
     - î íå ñàì âèä.
     - ðàâèëüíî, íå ñàì âèä, åñëè òîëüêî ìû íå íàéäåì ñïîñîá ñòåðèëèçàöèè,  ïðè
êîòîðîì âûæèëà áû ôëîðà è ôàóíà. „îêòîð  ‡èìô  íàñòðîåíà  ïåññèìèñòè÷åñêè.  ‚ñå,
îáëàäàþùåå äîñòàòî÷íîé ñèëîé, ÷òîáû óáèâàòü õòîððàí, ñìåðòåëüíî è äëß  ÷åëîâåêà.
€ âîò è ìàøèíà.
     Ÿ çàëåç â íåå.
     - Šóäà ìû åäåì?
     - Žáåäàòü, òû çàáûë?
     - î÷åìó ñî ìíîé?
     - îòîìó. ‚ñå î÷åíü  ïðîñòî.  Ÿ  õî÷ó  îòâåçòè  òåáß  òóäà,  ãäå  íèêòî  íå
äîòßíåòñß äî òåáß. ’û çíàåøü ñëèøêîì ìíîãî. •óæå òîãî - òû  äàæå  íå  ïîíèìàåøü,
÷òî òåáå èçâåñòíî.
     ˆ îíà òðîíóëà ìàøèíó. Œîòîð çàñêóëèë, íàáðàë îáîðîòû è çàðàáîòàë  íåñëûøíî.
Œû ñêîëüçíóëè íàâåðõ è íàðóæó â íî÷íîé „åíâåð. ‹èç êîðîòêî ðàññìåßëàñü.
     -  ƒåíåðàë  áûë  ïðàâ.  Œû  äåéñòâèòåëüíî   ïîçâîëèëè   çàðàæåíèþ   äîñòè÷ü
íåóïðàâëßåìîãî óðîâíß, íî ïî äðóãèì ïðè÷èíàì. “  íàñ  áûëî  ïßòü  àëüòåðíàòèâíûõ
âàðèàíòîâ, êàê ïîêîí÷èòü ñ ëàãåðåì; ßäåðíûé - ëèøü  îäèí  èç  íèõ.  ˆ  ïðåçèäåíò
çíàëà îá ýòîì.  ’åì  íå  ìåíåå  ìû  ñîñòðßïàëè  ýòî  ñîâåùàíèå.  Œû  âñåãäà  òàê
ïîñòóïàåì, - Žíà ïîìðà÷íåëà. - å ïðîñòî ñîñòðßïàëè - äîâåëè äî êèïåíèß, óïàðèëè
äî ýññåíöèè. “ íàñ áîëüøå íåò âðåìåíè, „æèì, åò âðåìåíè.
     Ÿ êèâíóë.
     Žíà çàìîë÷àëà.
     - —òî ß çíàþ? - íåäîóìåâàë ß.
     - îêà íå ïîíßëà, - îòâåòèëà ‹èç. - î ñîáèðàþñü âûßñíèòü.


     ’àê ÷àñòî îáà øóðîâàëè â ïå÷êå.


     —òî îí âçâûë: "‚û ìåíß èñêàëå÷èòå!


     å âîçðàæàþ ß íèìàëî

     åãóëßðíî ÷èñòèòü ïîääóâàëî,

     î òîãäà õîòü êëèòîðîì åãî îáåñïå÷üòå".


        63 ‡€’“•€ˆ…

     ‹ó÷øå ëþáâè ìåñòè íå ïðèäóìàòü, ‘îëîìîí Šðàòêèé

     - îìíèøü ýòî ìåñòî? -  ñïðîñèëà  ‹èç,  êîãäà  ìû  ñâåðíóëè  ñî  ñêîðîñòíîé
òðàññû.
     - "Œýððèîò-åäæåíñè"? Šàê æå ß ìîãó çàáûòü? ’îëüêî  â  ïðîøëûé  ðàç  êðóãîì
ñâåòèëè ôåéåðâåðêè è ëàçåðû.
     - †àëü, ÷òî èõ áîëüøå íå áóäåò. ‚îéíà.
     - ‚èæó.
     Œåñòî íàïîìèíàëî ãðîáíèöó. Žãðîìíóþ ïèðàìèäó ñëîâíî  íàêðûë  ñàâàí.  ’îëüêî
ïîòîì ß ïîíßë, â ÷åì äåëî: íå ãîðåëè îãíè, íå áèëè ôîíòàíû, íèêàêîãî