íå ïîíßëè ýòîãî.
     —òî ýòî çíà÷èò? —òî âîîáùå âñå ýòî çíà÷èò?
     Ÿ ìîðãíóë è î÷íóëñß. ƒäå ß íàõîæóñü?
     Œåñòíîñòü áûëà ìíå íåçíàêîìà.
     Ÿ ìåäëåííî ïîâåðíóëñß.
     ‚ îòäàëåíèè íà âåðøèíå õîëìà âèäíåëñß ìîé  ôóðãîí.  åçàìåòíî  äëß  ñåáß  ß
îòîøåë îò íåãî íà äîáðûõ ïîëìèëè. ‡åëåíü  ïî÷òè  èñ÷åçëà,  çäåñü  öàðèëè  äðóãèå
öâåòà.
     Žíè ïàõëè òàê... èíòåðåñíî.
     Ÿ îïóñòèëñß íà ÷åòâåðåíüêè, ÷òîáû ïîëó÷øå âñå ðàññìîòðåòü.
     ’ðàâà åùå âèäíåëàñü. îä âñåì îñòàëüíûì. Ÿ  ðåøèë,  ÷òî  ýòî  ðàñòåíèß,  íî
âîçìîæíî, ÷òî è íå ðàñòåíèß.  Žíè  âûãëßäåëè  êàê  ìàëåíüêèå  ñåðåáðèñòûå  íèòè,
ïîëçóùèå ââåðõ ïî êàæäîé òðàâèíêå. ’àì, ãäå îíè ïðèêàñàëèñü ê òðàâßíûì  ñòåáëßì,
çåëåíûé öâåò èñ÷åçàë - òðàâà ñòàíîâèëàñü ñòðàííîãî áåëîãî öâåòà  è  ëîìàëàñü  îò
ïðèêîñíîâåíèß, êðîøèëàñü, êàê ñòàðûå ëèñòüß.
     èòè ñëåãêà ïîáëåñêèâàëè. îëåå òîíêèå íèòè áûëè áåëûìè. î ìåðå  òîãî  êàê
îíè ñòàíîâèëèñü... ñòàðøå? - äà, ñòàðøå - è òîëùå, îíè ðîçîâåëè.  ’àì,  ãäå  îíè
îêîí÷àòåëüíî óòâåðæäàëèñü, çåìëß ïðèîáðåòàëà ïàñòåëüíûé îòòåíîê.
     ‡åëåíü ïîæèðàëàñü ðîçîâûì.
     …ñòåñòâåííî.
     îçîâûå ðîñòêè âûãëßäåëè ãëàäêèìè è  ÷èñòûìè,  êàê  ìàêàðîíèíû,  òîãäà  êàê
ãîëóáûå áûëè òîùèìè è  êîëþ÷èìè.  Žíè  íàïîìèíàëè  ëàïêè  íàñåêîìûõ,  îáâèâøèåñß
âîêðóã ðîçîâûõ ñïàãåòòè è ñîñóùèå èç íèõ ñîêè.
     •îòåë áû ß çíàòü, ñêîëüêî çäåñü ýâîëþöèîííûõ óðîâíåé.
     àðàçèò ïèòàëñß òðàâîé. àñòåíèå ýòî èëè æèâîòíîå? ˆëè â íåì ïîíåìíîãó è îò
òîãî, è îò äðóãîãî? € íà íåì ïàðàçèòèðóåò ñëåäóþùèé âèä. Šòî òóò ñëåäóþùèé?  Šàê
áåçæàëîñòíà õòîððàíñêàß ýêîëîãèß!
     îäîæäè íåìíîãî, è ñàì óâèäèøü.
     ‡àòêíèñü, âíóòðåííèé ãîëîñ. “áèðàéñß ïðî÷ü.
     Ÿ ñõîæó ñ óìà? åò, ïðîñòî ß ïî-ïðåæíåìó ñóìàñøåäøèé.
     Ÿ èëè ýòè ðàñòåíèß?
     åðåñòàíü è ïîíàáëþäàé. åò, âñå-òàêè ß.  Ÿ  óçíàâàë  ñâîþ  íåíîðìàëüíîñòü.
‘êîëüêî âðåìåíè ß ñóìàñøåäøèé, êñòàòè?
     ‚ñþ ñâîþ æèçíü.
     îçîâûå ñóùåñòâà èìåëè êîðíè. ‡íà÷èò, ìîãëè ïèòàòüñß  ñàìè.  î  îíè  æðàëè
çåëåíîå. àçóìíî. …ñëè ó íèõ âîçíèêàëà íåîáõîäèìîñòü çàðàáàòûâàòü íà  ïðîïèòàíèå
ñàìîñòîßòåëüíî, îíè ýòî è äåëàëè. î ïðåäïî÷èòàëè äàðìîâùèíêó.
     € êàê íàñ÷åò ãîëóáûõ?
     Ÿ ïðèìßë çåìëþ ïàëüöàìè. Žíà  áûëà  ïîäàòëèâîé,  êàê  ãóáêà.  ‚íåçàïíî  ìîß
ãîëîâà ñòàëà îãðîìíîé ïåùåðîé, â êîòîðîé ß ñíîâà óñëûøàë ýõî ñâîèõ ìûñëåé.
     ‡àìîðãàâ, ß âûïðßìèëñß.
     —òî ïðîèçîøëî? Ÿ âûøåë èç àâòîáóñà...
     “ ìåíß ãàëëþöèíàöèè. ˆëè ÷òî-òî âðîäå. Ÿ óñòàë - è ïðèëåã íà òðàâó. ‚ òðàâå
áûëî... €õ äà, ðîçîâîå è ãîëóáîå.
     îçîâîå ß óçíàë. ‡íàë è ãîëóáîå.  Ÿ  âèäåë  èõ  ðàíüøå.  Œíå  ïîêàçûâàë  èõ
„æåéñîí.
     Šîíäèòåðñêàß - âîò ÷òî ýòî òàêîå.
     ‚ñåâîçìîæíûå ôðóêòîâî-ñàõàðíûå îòòåíêè ðîçîâîãî è òåðïêèå ëàâàíäîâûå  öâåòà
ïåðåëèâàëèñü ïîä ñîëíöåì. ‚îçäóõ áûë ãóñòûì îò ïðèòîðíî-ñëàäêîãî  çàïàõà.  ‡äåñü
ðîñëè õîõîëêè - ãîëóáîâàòî-áåëûå, êàê îáëàêà, è  áåëûå,  êàê  çåôèð,  -  êðàñíûå
ëåäåíöîâûå ïàëî÷êè ñòåáëåé, ïðîïëåøèíû ãëàçóðè "ñíåæêà" è ëåïåøêè  ïóäèíãà.  ‚ñå
ýòî òßíóëîñü çà ãîðèçîíò è òåðßëîñü â æåëòîì ìàðåâå áåñêîíå÷íîñòè.
     ‚îçäóõ  áûë  òàêèì  ñëàäêèì,  êàê  áóäòî  ß  ñòîßë  ïîñåðåäèíå  ãèãàíòñêîãî
èìåíèííîãî ïèðîãà. ‘òåáëè  áûëè  ñâå÷àìè,  à  âñå  ýòè  ïåðåëèâàþùèåñß  öâåòà  -
êîíäèòåðñêèìè áëåñòêàìè íà ïîâåðõíîñòè òðåõìåòðîâîãî ñëîß êàðàìåëüíîé ãëàçóðè. €
ïîä íèì - íåæíåéøèå, òîëñòûå, ñëàä÷àéøèå ñëîè áåëîãî áèñêâèòà è â ñàìîé  ãëóáèíå
øîêîëàäíàß íà÷èíêà...
     î äîáðàòüñß äî íåå òû ñìîæåøü òîëüêî ãîëûì.
     àäî ñíßòü ñ ñåáß îäåæäó è ïîêàòàòüñß ïî ïèðîãó, ïîêà íå ñòàíåøü ñëàäêèì  è
ñàõàðíûì, è ïîòîì, êîãäà ó òåáß âûðàñòåò øòîïîðîîáðàçíîå  ðûëî,  ìîæíî  íà÷èíàòü
êîïàòü...
     Ÿ  õîõîòàë,  ñáðàñûâàß  òóôëè,  õèõèêàë,  ñòàñêèâàß  ðóáàõó  è  áåëüå.  Œíå
ïðåäñòîßëî ïðèßòíîå ðàçâëå÷åíèå.
     „à, ß çíàë  ýòî  ðîçîâîå  è  ãîëóáîå.  „æåéñîí  ïîêàçûâàë  èõ  ïåðåä  ñàìûì
Žòêðîâåíèåì. € çäåñü öåëîå ïîëå àïîêàëèïñè÷åñêèõ ðàñòåíèé, è âñå ýòî ïðèíàäëåæèò
ìíå îäíîìó. Ÿ íå ñîáèðàëñß âñòðå÷àòü áîãà. Ÿ ñîáèðàëñß ñòàòü áîãîì ñàì.
     ‘îëíöå ãîðåëî áîëüøîé êðàñíîé ðîçîé íà æèðíîì æåëòîì íåáå. ‚ñå ðàñòåíèß  íà
âñïóõàâøåì ïîëå ïåëè. Ÿ ñìåßëñß è áîðìîòàë.  ‘êàêàë  ïî  ïîëþ  è  ïåë,  îêà  íå
îñòàíîâèëñß.
     ˆ óñòàâèëñß íà ãèãàíòñêóþ ëåïåøêó ìßãêîãî ëåäåíöà.
     Ží áûë ñëèøêîì âåëèê, ÷òîáû åãî ñúåñòü. ‹ó÷øå óæ æèòü â íåì.
     å äóìàþ, ÷òî ÷åðâè ñòàíóò âîçðàæàòü.
     ‹åäåíöîâûé òîòåìíûé ñòîëá ñòîßë ïåðåä âõîäîì, ñàõàðíûé è ìßãêèé. Ží ãëàñèë:
"‘âîáîäíî. „ëß îçíàêîìëåíèß ïðîéòè âíóòðü".


     ‡íàåòå, ïî÷åìó òàêîé ñòðàííûé ‚àëüòåð?


     Žøèáñß íåìíîãî íåáåñíûé áóõãàëòåð.


     åíèñ òàêîãî áîëüøîãî ðàçìåðà

     ‚ûäàëà ïàðíþ áîãèíß ‚åíåðà,

     ‹ ìàòü-ïðèðîäà - - òî, íà ÷åì íîñßò áþñòãàëüòåð.


        53 …Ž†ˆ„€€Ÿ ‚‘’…—€

     Šàê ‡ëàß ‚îëøåáíèöà ‡àïàäà ïðèíèìàåò âàííó?
     ‘îëîìîí Šðàòêèé

     Œßãêèé ëåäåíåö áûë î÷åíü ñëàâíûé.
     „âåðü áûëà îòêðûòà, è ß âîøåë âíóòðü.
     Ÿ çíàë, êàêàß êîìíàòà áóäåò ìîåé. ˆ íàäåßëñß, ÷òî íå îïîçäàë ê îáåäó. —åðâè
áóäóò áåñïîêîèòüñß, Ÿ ïîøåë âíèç ïî òàïèîêîâûì òóííåëßì.
     ‘òåíû áûëè ïîêðûòû âåëèêîëåïíåéøèì  ãîëóáûì  ìåõîì,  êàêîãî  ß  íèêîãäà  íå
âèäåë. Ží ñâèñàë äëèííûìè áàðõàòèñòûìè íèòßìè. Œîæíî áûëî âåñòè ïî  íåìó  ðóêîé,
ñïóñêàßñü âíèç ïî ñïèðàëüíîìó õîäó. Œåõ ñëåãêà ïîêàëûâàë, ìåðöàß  è  çâåíß,  êàê
ìàëåíüêèå  êîëîêîëü÷èêè.   Žò   ïðèêîñíîâåíèß   ïîäíèìàëèñü   èñêðßùèåñß   êëóáû
ôååðè÷åñêîé ïóäðû. î÷åìó ß ðàíüøå íå çàìå÷àë ýòîãî? € åñëè åãî íå  òðîãàòü,  îí
ðàäîñòíî ñâåòèëñß ñàì ïî ñåáå.
     îâñþäó íà ñòåíàõ âèäíåëèñü ìàñëßíèñòûå íàðîñòû,  ìßãêèå  è  àïïåòèòíûå  íà
âèä,  íî  åñòü  ìíå  ïîêà  íå  õîòåëîñü.  „âå  æèðíûå  êðàñíîáðþõèå  òûñß÷åíîæêè
ïðîøìûãíóëè ìèìî, ÷òî-òî áîðìî÷à î ñâîåì áðþõå. Ÿ ñêàçàë èì: "ðèâåò", - íî  îíè
áûëè ñëèøêîì çàíßòû è íå îòâåòèëè. ðåæäå âñåãî èõ çàáîòèëî, êàê ïîñêîðåå  ñòàòü
áîëüøèìè è òîëñòûìè.
     Œåíß ðàäîâàë âèä êðîâåíîñíûõ ñîñóäîâ, ïðîíèçûâàþùèõ ëåäåíåö.  Žíè  ðàçáóõëè
îò âëàæíîãî êðàñíîãî ñèðîïà, ïàõíóùåãî òîæå î÷åíü ñëàäêî. òî áûë, ïîõîæå,  îäèí
èç ëó÷øèõ ëåäåíöîâ íà ñâåòå. ‡äåñü èìåëîñü âñå.
     Ÿ íàäåßëñß, ÷òî ïîíðàâëþñü ÷åðâßì è îíè ðàçðåøàò ìíå  îñòàòüñß.  Ÿ  ìîã  áû
ðàññêàçûâàòü èì ëåäåíöîâûå èñòîðèè.
     —åðâè áûëè â áîëüøîé êàìåðå ëåâîãî æåëóäî÷êà. Ÿ çíàë ýòî, ïîòîìó  ÷òî  òóäà
âåëè âñå ñîñóäû. ‘åé÷àñ, ïî êðàéíåé  ìåðå.  îçæå  îíè  íàïðàâßòñß  ê  íàñòîßùåé
ãëàâíîé êàìåðå, ðàñïîëîæåííîé ãîðàçäî ãëóáæå.
     ‚íóòðè ëåäåíöà áûëî ÷åòûðå  ÷åðâß.  Žíè  áûëè  ïðåêðàñíû.  ‚ñå  â  ïîëîñàõ.
èñóíêè ßñíûå è ÷èñòûå. Œåíß ýòî  ðàäîâàëî.  Ÿ  ëþáèë  îïðåäåëåííîñòü.  ˆõ  áîêà
ïåðåëèâàëèñü ïðîíçèòåëüíûì îðàíæåâûì, íåæíûì ðîçîâûì  è  ìåñòàìè  äàæå  ñêîðáíûì
ëèëîâûì.
     Ÿ çíàë  èìåíà  ÷åðâåé,  õîòß  è  íå  ìîã  èõ  âûãîâîðèòü,  òàê  ÷òî  ïðîñòî
ïîçäîðîâàëñß êàê ìîæíî ïðèâåòëèâåå è ñòàë âåæëèâî æäàòü, êîãäà ìåíß çàìåòßò. Žíè
îáùàëèñü. "€ðèñòîòåëü" áûë äîñòàòî÷íî áîëüøèì, õîòß è íå ñàìûì êðóïíûì. “ ÷åðâåé
âñåãäà åñòü áîëüøîé, êîòîðûé ïåðåäàåò çíàíèß îñòàëüíûì, è áûòü áîëüøèì  îçíà÷àëî
áûòü íå ñàìûì êðóïíûì, à ñàìûì îïûòíûì. “ "€ðèñòîòåëß" ëèëîâîãî  íà  áîêàõ  áûëî
áîëüøå âñåãî.
     "‚åëüçåâóë" òîëüêî íåäàâíî ñòàë ñàìöîì è ïîêà åùå íàäóâàëñß îò  ãîðäîñòè  è
êðàñîâàëñß: åãî îðàíæåâûå ïîëîñû òàê è  ñâåòèëèñü.  ‚ñå  îñòàëüíûå  ñ÷èòàëè  åãî
ïðåêðàñíûì. "€ðèñòîòåëü" î÷åíü õîòåë ñïàðèòüñß ñ íèì.  ˆ  "ƒîðãóëüß"  òîæå;  îíà
ïåðåëèâàëàñü ðîçîâûì è îðàíæåâûì.
     "„åëüòà" áûëà åùå ñëèøêîì þíîé, ÷òîáû èìåòü ëè÷íîñòü; îíà ëèøü íåñëà  ßéöà.
Žíà õîòåëà ïåðåêàòèòüñß íà ñïèíó è ùåêîòàòüñß äî òåõ ïîð, ïîêà íå ñòàíåò  æèðíîé
îò ßèö. òî áûëî âèäíî ïî åå ïîëîñàì - ñàìîëþáèâûì è ìàëèíîâî-ðîçîâûì.
     Žíè òàíöåâàëè.
     òî áûë òàíåö "ïèêà íåóãîìîííîñòè ïåðåä ñàìûì îòäûõîì". Žíè îáâèâàëèñü äðóã
âîêðóã äðóãà è ðàñïëåòàëèñü, ñêîëüçèëè, òåðëèñü  è  ùåêîòàëèñü,  îò÷åãî  èõ  ìåõ
èñêðèëñß. Œíå õîòåëîñü ïðèñîåäèíèòüñß ê íèì. Ÿ õîòåë îòðàñòèòü ñâîé  ñîáñòâåííûé
ðîçîâûé ìåõ. î ñ ýòèì ìîæíî è ïîäîæäàòü. Ÿ çíàë, ÷òî â ñâîå  âðåìß  îí  ó  ìåíß
âûðàñòåò, è òîãäà ß ñìîãó ñëèòüñß ñ ÷åðâßìè.
     Žíè äîëæíû ìíîãîìó íàó÷èòü ìåíß.
     € ß - èõ.
     Žíè äîëæíû çíàòü, ÷åãî èì ñëåäóåò îïàñàòüñß. Œèð  âíå  ëåäåíöà  ïî-ïðåæíåìó
îñòàâàëñß ñëèøêîì æåñòîêèì, ñëèøêîì äèêèì è åùå íå ðàçáóæåííûì.
     Žíè "îòäûõàëè". Žíè "áûëè ñâßçàíû äðóã ñ äðóãîì". Žíè "ïåëè".
     "åñíß"  "âêëþ÷àëà"  ìåíß.  Ÿ  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  âíóòðè  "ìóçûêè".  Ÿ   ìîã
ïîãðóæàòüñß â íåå, êàê â êîëîäåö, âñå ãëóáæå è ãëóæáå, è  ïî  ìåðå  òîãî  êàê  ß
äåëàë ýòî, ß ïåðåñòàâàë áûòü ñîáîé è íà÷èíàë áûòü_"ìíîþ".
     Ÿ "îáíèìàëñß".
     Ÿ "ùåêîòàëñß". ‚åñü.
     "‘ëèâàëñß".
     - îøëè, „æèìáî. - €?
     - Ÿ ñêàçàë - ïîøëè. îðà èäòè.
     Ÿ ñåë, ïðîòèðàß ãëàçà ñî ñíà. Œû ïî-ïðåæíåìó íàõîäèëèñü â ãíåçäå.
     Ží ïîëîæèë ðóêó ìíå íà ïëå÷î. òî íàïîìíèëî èñòîðèþ â äóøå. Ÿ  ïîäíßëñß  íà
íîãè. ûëî õîëîäíî.
     - ƒäå ÷åðâè?
     - Žíè óøëè. € òåïåðü è íàì ïîðà. îøëè. Œû óçíàëè  âñå,  ÷òî  íóæíî.  îøëè
îòñþäà.
     - —òî ìû óçíàëè?
     - “ òåáß íåò äëß ýòîãî ñëîâ. îéäåì. ‚ åãî ãîëîñå çâó÷àëî íåòåðïåíèå.
     - Ÿ çàìåðç.
     - ‡íàþ. ‘þäà. —åðåç ìèíóòó ñòàíåò òåïëåå.
     Ží ñõâàòèë ìåíß è ïîäòîëêíóë ê òóííåëþ. Ÿ ïîêà÷íóëñß è óïàë, îí âûðóãàëñß è
ïîìîã ìíå ïîäíßòüñß.
     - ðîñòè.
     - ˆäè ñàì. Ÿ íå ìîãó äåëàòü ýòî  çà  òåáß.  ’û  äîëæåí  ïîìî÷ü  ìíå.  -  Ží
ïîäíûðíóë ïîä ìîþ ðóêó è îáõâàòèë ìåíß çà ñïèíó. - Žáîïðèñü,  î÷òè  âîëîêîì  îí
ïîòàùèë ìåíß ââåðõ ïî òóííåëþ. Œû îáà áûëè ãîëûå. î÷åìó? ‚ íàãîòå ÷òî-òî áûëî..
.
     ’åïåðü ãíåçäî êàçàëîñü ãîðàçäî òåìíåå, ñëîâíî êòî-òî  âûêëþ÷èë  ñâåò.  ‚åíû
áîëüøå íå ïóëüñèðîâàëè. Žíî óìèðàåò? ˆëè åãî ïðîñòî âûêëþ÷èëè?
     à óëèöå íåáî áûëî ÷åðíûì, à çåìëß ßðêîé. ‡âåçäû áûëè  ðîçîâûìè.  ‘îëíöå  -
õîëîäíûì. Žáëàêà - ñïëîøíûìè. Žíè êëóáèëèñü è íàïîëçàëè äðóã íà äðóãà -  òßæåëàß
êðûøêà ìèðà.
     - ƒäå ìû?
     - ’û ïðîñòî èäè, „æèìáî. òî î÷åíü âàæíî. ðîñòî ïðîäîëæàé èäòè.
     ‚ñå ðàñòåíèß ñòàëè ïëîñêèìè è  ïðèìßòûìè.  “ìèðàß,  îíè  ñâåòèëèñü,  ñëîâíî
ãîðåëè èçíóòðè. ‚âåðõ ïëûëè òåíè. îäíèìàëàñü ïûëü è óíîñèëàñü ïðî÷ü. àøè ãëàçà
òîæå ñâåòèëèñü. î äîáðûõ äóõîâ ß áîëüøå íå âèäåë.
     - ‘ïîêîéíåé, ïàðåíü. ‡àêðîé ãëàçà, åñëè ýòî ïîìîãàåò.
     - Ÿ õî÷ó âåðíóòüñß îáðàòíî, ñïàòü.
     - —åðåç ìèíóòó òû ëßæåøü. î ñïåðâà äåëî.
     - Šòî òû?
     - „æèì, ìàëü÷èê, òû ìåíß çíàåøü. Ÿ - ýòî òû. ’û - ýòî ß. Œû  -  ýòî  ìû.  €
ñåé÷àñ ïðîñòî èäè, íå îñòàíàâëèâàéñß, è ß íàó÷ó òåáß ñãîðàòü îò ëþáâè.
     - “ãó. ’û íå ìîæåøü. ’û ãîâîðèë, ÷òî ýòîìó íåëüçß íàó÷èòü.
     - Ÿ ëãàë.
     Ÿ ñïîòêíóëñß è óïàë. ‡åìëß áûëà î÷åíü òâåðäàß. Ÿ ðåøèë  íåìíîãî  îòäîõíóòü.
‚ñòàòü ìîæíî è ïîòîì.
     - „æèì, ïîøëè, âñòàâàé!
     - îòîì. Œíå íàäî íåìíîãî ïîñïàòü.
     - åò, „æèì. ‘åé÷àñ!
     - Œàêè! - êóäàõòàë êòî-òî íàäî ìíîé. - Œàêè. Ÿ ðàçäðàæåííî îòêðûë ãëàçà.
     - —òî? åóæåëè  ìû  òàê  áëèçêî  îò  ˆçóìðóäíîãî  ãîðîäà?  “  ìåíß  æå  íåò
ñåðåáðßíûõ áàøìà÷êîâ. Žñòàâü ìåíß îäíîãî.  òî  ñîâñåì  äðóãàß  èñòîðèß.  î÷åìó
ñòàðàß ñóêà ïðèñòàåò êî ìíå?
     - îòîìó ÷òî òû óðîä, è òâîß ìàòü ñìåøíî òåáß ðàçäåâàåò. ‹àäíî, „æèì, ïîøëè
äàëüøå. „åðæèñü çà ìîþ ðóêó.
     ˜àãíè íà ñâåò, øàãíè èç òåìíîòû - òû æå çíàåøü, êàê ýòî äåëàåòñß. Žäíó íîãó
ñòàâèøü ïåðåä äðóãîé.
     - Ÿ áîëüøå íå õî÷ó áûòü ñóìàñøåäøèì, - ñêàçàë ß. - ‹ó÷øå óæ ß áóäó ìåðòâûì.
‹ó÷øå ß áóäó ’åäîì. óñòü ìåíß ëó÷øå âåäóò...
     - •îðîøî, ß ïîâåäó òåáß. - Ží ïîòßíóë ìåíß çà ðóêó. - îøëè, ß áóäó èòåðîì
ýíîì, à òû - îäíèì èç ïîòåðßâøèõñß ìàëü÷èêîâ...
     - Œû ìîæåì ëåòàòü?
     - „à, ìû ìîæåì ëåòàòü.
     - ðàâäà? Œû äåéñòâèòåëüíî ìîæåì ëåòàòü? - „à.
     - ’îãäà íåçà÷åì èäòè ïåøêîì. „àâàé ïîëåòèì...
     - ’åáå ïðèäåòñß ñêîíöåíòðèðîâàòüñß.
     - Ÿ ýòî ñäåëàþ. Ÿ õî÷ó ëåòåòü.
     - îäíèìè ðóêè. „åðæèñü ïîêðåï÷å çà ìåíß. „àâàé ââåðõ, âûøå, âûøå...
     - ’û ‘óïåðìåí?1 - Ÿ - òîò, â êîì òû íóæäàåøüñß. ’îò, êîãî òû õî÷åøü  âèäåòü
âî ìíå.
     - Œû ëåòèì?
     - îñìîòðè âíèç.
     Ÿ ïîñìîòðåë. Œû ëåãêî ïîäíèìàëèñü ââåðõ - íàä ïîëåì, íàä ãíåçäîì, íàä  ìîèì
ôóðãîíîì... Ÿ çàõèõèêàë.
     - •îðîøî, „æèì, ìàëü÷èê. òî äåéñòâèòåëüíî õîðîøî.  ðîäîëæàé  ïîäíèìàòüñß.
…ùå íåìíîãî.
     - Šàêàß ýòî òðóäíàß ðàáîòà - ëåòàòü.
     - Ÿ ïðåäóïðåæäàë, ÷òî ïðèäåòñß ñêîíöåíòðèðîâàòüñß. „àâàé, ïîìàøè ðóêàìè.  ˆ
íîãàìè òîæå ïîäâèãàé. ‚îò òàê, ñëîâíî èäåøü.
     Œû ïîïëûëè. ‘âå÷åíèå çåìëè  áûëî  îòðàæåíèåì  íàøåãî  ñîáñòâåííîãî  ñèßíèß.
”óðãîí, êàçàëîñü, òàßë. Œû ïîãðóæàëèñü íàâñòðå÷ó åìó.
     ‘óïåðìåí  -  ãåðîé  àìåðèêàíñêèõ   êîìèêñîâ   è   ôàíòàñòè÷åñêèõ   ôèëüìîâ,
ìîãóùåñòâåííûé è íåóßçâèìûé  èíîïëàíåòßíèí,  óìåþùèé  ëåòàòü,  êîòîðûé  ïîìîãàåò
ëþäßì çàùèùàòü ñïðàâåäëèâîñòü.
     - Ÿ áîëüøå íå ìîãó, - ïðîøåïòàë ß.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, ìû óæå ïî÷òè íà ìåñòå. ’åïåðü  âûïóñòè  øàññè  äëß  ìßãêîé
ïîñàäêè, è òû áóäåøü ïðîñòî ìîëîäöîì.
     - ˆ íàäî óáðàòü ñòîëèêè è ïîäíßòü ñïèíêè ñèäåíèé, - äîáàâèë ß.
     Œû óäàðèëèñü î çåìëþ ó ñàìîé äâåðöû ôóðãîíà. Ÿ îòîäâèíóë  åå  â  ñòîðîíó  è
óïàë âåðõíåé ÷àñòüþ òóëîâèùà âíóòðü. Ží çàòàùèë ìîè íîãè.  Œû  çàäâèíóëè  äâåðü,
ïîäíßëèñü, øàãíóëè, ïîêà÷íóëèñü è óïàëè íà êîéêó, îáâèëè  äðóã  äðóãà  ðóêàìè  è
ïðèæàëèñü äðóã ê äðóãó òàê (ñèëüíî, êàê  òîëüêî  ìîãëè,  â  òî  âðåìß  êàê  íî÷ü
ñíàðóæè ðåâåëà ñëàäîñòðàñòíûìè ïóðïóðíûìè çâóêàìè.
     Žò íåãî òàê ïðèßòíî ïàõëî.


     € ïîòîì ïîêàçàëè ñêîòîëîæöà îááè

     ‚ ïåðåäàíå "Žòãàäàé åãî õîááè".


     ‚ñå ñðàçó ðåøèëè,

     —òî æèâåò îí ñ øèíøèëëîé.


     ’îëüêî íå ïîíßëè, ïî÷åìó îí ìûøåé íå ëîâèò.


        54 Ž’…Ÿ›‰ €‰

     ‘âåò îáû÷íî äàþò ñíîâà â òîò ñàìûé ìîìåíò, êîãäà íàêîíåö íàõîäèøü ôîíàðèê.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé

     Œåíß ðàçáóäèë ßðêèé ñîëíå÷íûé ñâåò, áèâøèé ïðßìî â ãëàçà.
     Ÿ ëåæàë ïîâåðõ èçìßòîãî îäåßëà íà ïîëó ôóðãîíà. ßäîì íèêîãî íå áûëî.
     ’åïëûå ñîëíå÷íûå ëó÷è êîñî ïàäàëè ñêâîçü ëîáîâîå ñòåêëî.
     Ÿ ñåë. ƒîëûé. Šîæà áûëà êàêîé-òî ìàñëßíèñòîé, à â ãîëîâå îùóùàëàñü ñòðàííàß
ëåãêîñòü. Žíà íå êðóæèëàñü, íî ß áóäòî âèñåë â  âîçäóõå,  ñêîðåå  ïàðèë  â  äâóõ
äþéìàõ îò ïîëà, ÷åì ñèäåë íà íåì.
     Ÿ ïðîòåð ãëàçà è îãëßíóëñß âîêðóã â ïîèñêàõ... êàê åãî  çâàëè?  î  îí  óæå
óøåë. „àæå íå ïîöåëîâàë ìåíß íà ïðîùàíüå.
     —òî çà?..
     Šîå-÷òî ß ïîìíèë.
     ‹åäåíåö. ƒíåçäî. ‘âåòßùèéñß ãîëóáîé ìåõ  íà  ñòåíàõ.  —åðâåé.  ˆõ  "èìåíà".
"åñíþ". € ïîòîì... Ÿ íå ìîã îò÷åòëèâî âñïîìíèòü.
     îòîì êòî-òî ïîäîøåë, ïîäíßë ìåíß è âûâåë èç ãíåçäà. òî ß ïîìíèë. Œû øëè ê
ˆçóìðóäíîìó ãîðîäó. € ïîòîì ïðèëåòåëè îáðàòíî ê  ôóðãîíó.  òî  ß  ïîìíèë  ëó÷øå
âñåãî. € ïîòîì ìû çàíßëèñü ëþáîâüþ.
     Ÿ è â ñàìîì äåëå ñóìàñøåäøèé.
     Œîè ãàëëþöèíàöèè áûëè ðåàëüíåå, ÷åì ñàìà ðåàëüíîñòü.
     Ÿ âûëåç èç ôóðãîíà è íàãèøîì  ïðèíßëñß  ðûñêàòü  âîêðóã,  èçó÷àß  ñëåäû  íà
çåìëå. ‚ñå îòïå÷àòêè áûëè ìîèìè.  …äèíñòâåííûå  ñëåäû  ïðîòåêòîðîâ  ïðèíàäëåæàëè
ìîåìó àâòîáóñó.
     åò.
     òî ãëóïî.
     Ží ñóùåñòâîâàë íà ñàìîì äåëå. ƒàëëþöèíàöèè íå áûâàþò  òàêèìè  íàïðßæåííûìè.
’àêèìè ÷åðòîâñêè íàïðßæåííûìè! Œû çàíèìàëèñü ëþáîâüþ. Ÿ ïîìíèë ÷óâñòâî  è  çàïàõ
ñëèøêîì ÷åòêî.
     Œîãëî  ëè  ýòî  ïðîèçîéòè  â  ìîåé  ãîëîâå?   ûâàþò   ëè   èëëþçèè   ñòîëü
ðåàëèñòè÷íûìè?
     ‚ñå ýòî... î÷åíü íåïîíßòíî.
     „åðüìî!
     Ÿ ïîäîáðàë òî íåìíîãîå èç îäåæäû, ÷òî ñìîã  íàéòè,  è  çàáðîñèë  â  ôóðãîí.
îòîì íàòßíóë êîìáèíåçîí è òàïî÷êè è çàäóìàëñß, ÷òî äåëàòü äàëüøå.
     - î-ïðåæíåìó ñóùåñòâóåò âîçìîæíîñòü óáèòü ñåáß, - ïðåäïîëîæèë ß.
     - å-à, - çàìåòèë îïßòü æå ß. - ‘åãîäíß ýòî çâó÷èò óæå íå òàê çàáàâíî,  êàê
â÷åðà.
     - ƒì... - õìûêíóë ß.
     òî áûëî èíòåðåñíî. Ÿ áîëüøå íå ÷óâñòâîâàë ñåáß ñóìàñøåäøèì.  “  ìåíß  áûëè
ïîòðßñàþùèå ãàëëþöèíàöèè, íî, ïî êðàéíåé ìåðå, íå áåçóìèå.
     ‚ äåéñòâèòåëüíîñòè ß âðîäå áû ñíîâà ñòàë ñàìèì  ñîáîé.  å  òàê  óæ  ïëîõî,
÷åñòíîå ñëîâî.
     Ÿ ìîã âñïîìíèòü ‘åìüþ. Œîã âñïîìíèòü  âñå,  íî  ýòî  íàõîäèëîñü  ïî  äðóãóþ
ñòîðîíó ñòåíû è áîëüøå íå ïðè÷èíßëî áîëè.  ’åïåðü  ß  âèäåë  âñå  îò÷åòëèâî,  íî
íè÷åãî íå ÷óâñòâîâàë.
     ’î, ÷òî ß îùóùàë âìåñòî ýòîãî, áûëî... ðàíîé.
     Ÿ îñòîðîæíî ïîòåð øåþ. îëåëî âñå òåëî. Žòêóäà  ó  ìåíß  ññàäèíû  è  óøèáû?
îëó÷èë ëè ß èõ â ïîðûâå ñòðàñòè èëè ïðîñòî  ñâàëèëñß  ñ  õîëìà?  òî  íå  èìåëî
çíà÷åíèß. ‘àìîå ïîðàçèòåëüíîå çàêëþ÷àëîñü â òîì,  ÷òî,  íåñìîòðß  íà  ôèçè÷åñêóþ
áîëü, ß ÷óâñòâîâàë ñåáß óäèâèòåëüíî õîðîøî. ’àê  âñåãäà  áûâàåò  ïîñëå  õîðîøåãî
ñåêñà ñ ëþáèìûì ÷åëîâåêîì.
     „àæå åñëè âñå ïðèãðåçèëîñü.
     Ÿ íà÷àë ñìåßòüñß.
     —åì áû íè áûëà ýòà ðîçîâàß  øòóêà,  îíà  îñòàíåòñß  ñî  ìíîé  íàäîëãî.  î-
âèäèìîìó, ß áóäó óõìûëßòüñß âñþ äîðîãó äî Šîëîðàäî. Œîæåò, ìíå  ñòîèò  çàõâàòèòü
íåìíîãî ñ ñîáîé?
     åò.
     ‚ ýòîì áûëî ÷òî-òî íå òî. ˆñêóøåíèå.
     ‘ïðßòàòüñß â ìèðå ãàëëþöèíàöèé ñëèøêîì ïðîñòî. € åñëè îíè ñòîëü  ïðåêðàñíû,
êàê ìîè, ýòî îïàñíàß îøèáêà. ‚ñåãî ëèøü èëëþçèß áåãñòâà îò ðåàëüíîñòè.
     ðîáðàâøèñü ê âîäèòåëüñêîìó êðåñëó, ß âêëþ÷èë âñå ñèñòåìû. ‘èãíàëüíûå  îãíè
ñïëîøü çåëåíûå. Žòëè÷íî. ‡íà÷èò, ïðîøëîé íî÷üþ ß íå íàòâîðèë íèêàêèõ  ãëóïîñòåé.
Ÿ âêëþ÷èë ïîäîãðåâ êîôå - ýòà áóðäà õîòü  îòäàëåííî,  íî  íàïîìèíàëà  êîôå  -  è
áðèêåòà ïàéêà è ñòàë æäàòü.
     ‚ êîíöå êîíöîâ ß ïî÷óâñòâîâàë ñåáß äîñòàòî÷íî õîðîøî, ÷òîáû âûâåñòè  ôóðãîí
íà øîññå è âêëþ÷èòü àâòîïèëîò.
     Ÿ ïî÷òè íå âèäåë, ãäå ìû åõàëè.
     Œîé ìîçã ïî-ïðåæíåìó ïûòàëñß ïîñòè÷ü íåïîñòèæèìîå.
     ˆç ëþáîïûòñòâà ß âêëþ÷èë áîðòîâîé  æóðíàë  è  ïðîêðóòèë  â÷åðàøíþþ  çàïèñü.
‘åíñîðû íà äâèãàþùèåñß ïðåäìåòû âêëþ÷àëèñü âñåãî äâà ðàçà. à  ïåðâîé  çàïèñè  ß
ãîëûé â îäèíî÷åñòâå ñêàêàë ïî õîëìó.
     î êðàéíåé ìåðå, âûãëßäåë ß äîâîëüíûì.
     ‚òîðàß çàïèñü ïðîäåìîíñòðèðîâàëà, êàê ß, øàòàßñü, âîçâðàùàþñü  íàçàä,  òîæå
îäèí. Ÿ ïîõîäèë íà çîìáè, âçäðàãèâàë è âåðòåëñß òàê, êàê áóäòî ìåíß  äåðãàëè  çà
íèòêè.
     ‹àäíî, âñå âñòàëî íà ñâîè ìåñòà.
     ‹èáî ýòà ðîçîâàß øòóêà - ïîòðßñàþùèé ãàëëþöèíîãåí,  ëèáî  ß  -  ñóìàñøåäøèé
ëóíàòèê.
     ‹èáî òî è äðóãîå âìåñòå.
     å âàæíî. òî ñäåëàëî ìåíß ñëèøêîì ñóìàñøåäøèì,  ÷òîáû  óìåðåòü.  Ÿ  äîëæåí
èäòè äàëüøå.


     †èë îäíàæäû ÷åëîâåê ïî èìåíè ƒëåíí,

     “ êîòîðîãî áûë óäèâèòåëüíûé ÷ëåí:

     Œîã îí íþõàòü è îòûñêèâàòü ïî ñëåäó

     ’å âëàãàëèùà, ãäå ïðàçäíîâàë ïîáåäó.


     € ïðè âèäå àíóñà, ãóá è ðóê îí ñâèñàë íèæå êîëåí.


        55 ‚…’“˜Š€

     Šîíå÷íî æå ñòóêíóòü ëåæà÷åãî - ñàìîå óäîáíîå. € åñëè íå õî÷åøü  áèòü,  ïîêà
îí ëåæèò, òåì áîëåå íå áåé, êîãäà îí ïîäíèìåòñß.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé

     ‡àïèùàë ðàäàð.
     à ýêðàíå âûñâåòèëîñü: "‚åðòîëåò íà 6:00". Ÿ ïîòßíóëñß è íàæàë íà êíîïêó ˜,
çàïðàøèâàß îïîçíàâàòåëüíûå çíàêè.
     êðàí ñîîáùèë: "Žòâåò íåãàòèâíûé".
     Ÿ ñíîâà íàæàë íà êíîïêó.
     à ýòîò ðàç ýêðàí âûñâåòèë: "•üþ ‚àëüêèðèß 111"-Œîäèôèêàöèß "‘òåëñ".  îòîì
ïðèáàâèë: "‘ ýìáëåìîé ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ".
     - “ãó. Šàê ðàç ýòî òåïåðü íè÷åãî íå çíà÷èò. - å îòðûâàß ãëàç îò äîðîãè,  ß
åùå ðàç íàæàë íà êíîïêó.
     êðàí ïðåäóïðåäèë: "‚åðòîëåò õîðîøî âîîðóæåí".
     Ÿ íàæàë íà äðóãóþ êëàâèøó, è ýêðàí î÷èñòèëñß, ÷òîáû ïîêàçàòü ñàìó âåðòóøêó.
ˆçîáðàæåíèå ñëåãêà äðîæàëî èç-çà äâèæåíèß ôóðãîíà, íî ïîòîì âêëþ÷èëñß ëîãè÷åñêèé
áëîê êîìïüþòåðà, íà ýêðàíå âîçíèêëà ÷åòêàß êàðòèíêà,  ñìåíßþùàßñß  ñ  èíòåðâàëîì
÷åòûðå ñåêóíäû. à íîñó âåðòîëåòà êòî-òî íàðèñîâàë õèùíóþ óëûáêó.
     - ‹àäíî, êåì áû òû íè áûëà,  ß  íå  ñîáèðàþñü  ñ  òîáîé  òßãàòüñß.  ‚  òåáå
äîñòàòî÷íî àðòèëëåðèè, ÷òîáû ñðîâíßòü ñ çåìëåé „åòðîéò.
     ‚åðòóøêà íåñëà ïîëíûé áîåêîìïëåêò, íàïîìèíàß âçáåøåííóþ ãàðïèþ.
     î òåì íå ìåíåå ß ïðèâåë â áîåâóþ  ãîòîâíîñòü  ëàçåðíûå  ïóøêè  è  çåíèòíûå
ðàêåòû.
     Šîìïüþòåð ìßãêî çàìåòèë: - àñ ñêàíèðóþò. ‘îîáùèòü ïîçûâíûå?
     - å âîëíóéñß. ‹èáî îíè çíàþò, êòî ìû òàêèå, ëèáî èì âñå ðàâíî. -  îòîì  ß
äîáàâèë: - € ìîæåò áûòü, îíè ïðîñòî íå ïîâåðßò íàøèì ïîçûâíûì, òî÷íî òàê æå, êàê
ìû íå ïîâåðèì èì. î â ëþáîì ñëó÷àå - ñïàñèáî, - îæàëóéñòà.
     Ÿ ñíîâà âçãëßíóë íà ýêðàí. ’åïåðü âåðòóøêà ìîãëà îêàçàòüñß íàä íàìè â ëþáîé
ìîìåíò. Ÿ îòïóñòèë ðóëü.
     - ‚îçüìè óïðàâëåíèå!
     ˆ âñòàë ñî ñâîåãî ñèäåíüß. Šîìïüþòåð âçßë ìàøèíó íà  ñåáß.  Ÿ  óñòðîèëñß  ó
òóðåëè.
     - îäãîòîâü àðñåíàë. †äè ïðîòèâîáîìáîâîãî ìàíåâðà.
     ‚åðòóøêà ñ ðåâîì ïðîíåñëàñü  íàä  ñàìîé  ãîëîâîé,  ïðåæäå  ÷åì  ß  çàêîí÷èë
ïðèñòåãèâàòü ðåìíè.
     Žíà ïðîøëà ïðßìî íàä äåðåâüßìè.  Ÿ  ìîã  ïåðåñ÷èòàòü  íàïðàâëßþùèå  ïîä  åå
áðþõîì. „àæå ïðî÷åñòü öèôðû íîìåðîâ íà îïåðåíèè ðàêåò.
     - —-÷åðò!
     ‚åðòîëåò ïðîãóäåë, êàê ñèðåíà, ïðîêëåêîòàë, êàê ßñòðåá! ”óðãîí  êà÷íóëî  îò
âîçäóøíîé âîëíû. ƒðîõîò áûë êàê â ìóñîðîïðîâîäå.
     ‚åðòóøêà  ñíîâà  ïîøëà  ââåðõ   è,   ðàçâîðà÷èâàßñü   íà   îáðàòíûé   êóðñ,
ñïëàíèðîâàëà, ïîêà ïèëîò îïðåäåëßë  ïîëîæåíèå.  î  òîìó,  êàê  âåðòóøêà  íà÷àëà
ïèêèðîâàòü íà ôóðãîí, ß ïîíßë, ÷òî ïèëîò ñíîâà ïîéìàë ìåíß.
     - ‚êëþ÷àé ïîìåõè! - çàâîïèë ß.
     ‚åðòóøêà ñíîâà ïîøëà íà áðåþùåì, çàâûâàß, êàê áàí-øè. ‚ êàêîé-òî  ìîìåíò  ß
ðåøèë, ÷òî îíà âðåæåòñß â íàñ, è çàæàë óøè ðóêàìè, íî îíà ïðîñêî÷èëà ìèìî, ïîøëà
ââåðõ, è... äîðîãà ïîçàäè ôóðãîíà âçäûáèëàñü ñî ñòðàøíûì ãðîõîòîì!  ‚îçäóõ  ñòàë
êðàñíûì! Žò  âçðûâíîé  âîëíû  ôóðãîí  ïîøåë  þçîì!  Šîìïüþòåð  ñíîâà  ïåðåõâàòèë
óïðàâëåíèå, è ìû íûðíóëè çà êðóòîé ïîâîðîò, ïðèêðûòûé ñêàëîé. ˜èíû âçâèçãíóëè. “
ìåíß õâàòèëî âðåìåíè îãëßíóòüñß è óâèäåòü îãíåííûé øàð. Ží áûë ðàçìåðîì ñ àíãàð,
ñ äèðèæàáëü, ñ ãîðó è âñå ïðîäîëæàë ðàçðàñòàòüñß âøèðü è  ââûñü!  —òî  çà  ÷óäî?
îåâàß ãîëîâêà ýòîé øòóêîâèíû, äîëæíî áûòü,  ñîäåðæàëà  ôîñôîð.  Ÿðêèå  îãíåííûå
ïîëîñû âñå åùå âûñâåðêèâàëè èç ßäðà, ïîäæèãàß îêðåñòíûå äåðåâüß.
     - ðßìî-òàêè çàìå÷àòåëüíîå äåðüìî!
     - àêåòû ïîéìàëè öåëü, - äîëîæèë êîìïüþòåð. - Žòêðûòü îòâåòíûé îãîíü?
     - åò! - çàêðè÷àë ß  è  óäàðèë  ïî  êíîïêàì,  ïîñòàâèâ  âñå  âîîðóæåíèå  íà
ïðåäîõðàíèòåëè, ïðåæäå ÷åì âûâàëèëñß èç òóðåëè. îòîì  ß  ïðîáðàëñß  îáðàòíî  íà
âîäèòåëüñêîå ìåñòî. - åðó óïðàâëåíèå íà ñåáß.
     - å ñîâåòóþ, - ïðåäóïðåäèë êîìïüþòåð. - “ âàñ çàìåäëåííàß ðåàêöèß.
     - ðåêðàòè!
     Ÿ ïðèâñòàë íà ïåäàëè òîðìîçà ïðè î÷åðåäíîì ïîâîðîòå, à ïîòîì ìû ïîêàòèëè  ñ
õîëìà  ïî  äëèííîìó  ïðßìîìó  îòðåçêó  øîññå.  Ÿ  ñëûøàë  ðåâ  íàñòèãàþùåãî  íàñ
âåðòîëåòà. îòîì îí ïðîøåë íàä ìàøèíîé è ñíîâà íà÷àë  íàáèðàòü  âûñîòó.  Žò  åãî
áðþõà ÷òî-òî îòäåëèëîñü.
     Ÿ óñïåë çàæìóðèòüñß,  êîãäà  ðàçäàëñß  âçðûâ,  íî  äàæå  ñêâîçü  âåêè  ìåíß
îñëåïèëî. Ÿ îùóòèë æàð. ”óðãîí ïîä-, íßëî íà âîçäóõ âçðûâíîé âîëíîé. ‚ñåì  òåëîì
ß ïî÷óâñòâîâàë, êàê îõíóëè øàññè, êîãäà ìû øëåïíóëèñü îáðàòíî,  íà  çåìëþ  è  ñî
ñêðåæåòîì îòëåòåëè íàçàä. Šîëåñà çàêëèíèëî.
     ‚ àâòîáóñå çâåíåëè âñå ñèãíàëû òðåâîãè. ‚ûëè âñå äî åäèíîé  ñèðåíû.  èùàëè
âñå êíîïêè. Œèãàëè âñå ýêðàíû.
     -  „îêëàäûâàþ  î  ïîâðåæäåíèßõ,  -  ïðîèçíåñ  êîìïüþòåð.  -  „îêëàäûâàþ   î
ïîâðåæäåíèßõ,  -  ïîâòîðèë  îí.  -  „îêëàäûâàþ  î  ïîâðåæäåíèßõ.  „îêëàäûâàþ   î
ïîâðåæäåíèßõ...
     ‚ñå ýòî ß ñëûøàë êàê áû èçäàëåêà, ñ ðàññòîßíèß òûñß÷è ìèëü. ˜óì â  óøàõ  íå
ïðåêðàùàëñß. Ÿ êîíâóëüñèâíî ðàçåâàë ðîò, íî íå ìîã ñãëîòíóòü. Œåíß òîøíèëî.
     îòîì ïîñëûøàëñß ãîëîñ êîìïüþòåðà: - ‚êëþ÷èëîñü àâòîìàòè÷åñêîå óïðàâëåíèå!
     ˆ ôóðãîí íàêðåíèëñß. “äèâèòåëüíî! Œàøèíà ðàáîòàëà! Œû åõàëè  çàäíèì  õîäîì.
ðî÷ü îò ðàñïóõàþùåãî îãíåííîãî øàðà.
     Ÿ ïðîìîðãàëñß ñêâîçü ñëåçû è âûòåð ëèöî  ðóêàâîì.  îõîæå,  ëîáîâîå  ñòåêëî
îïëàâèëîñü è äàæå íåìíîãî âäàâèëîñü âíóòðü.
     ”óðãîí ïî-ïðåæíåìó åõàë çàäíèì õîäîì; îí âçäðîãíóë, îáî ÷òî-òî  óäàðèâøèñü.
ˆ îñòàíîâèëñß. îêîëåáàëñß. îòîì ïîåõàë âïåðåä. àâñòðå÷ó îãíþ!
     Ÿ â ïàíèêå óäàðèë ïî êëàâèøå è çàîðàë: - ‚ñå îñòàíîâèòü!
     ”óðãîí ðåçêî çàòîðìîçèë. îä äíèùåì ãðîìûõíóëî, çàøèïåëî, ìàøèíà  âçäîõíóëà
è çàòèõëà. Ÿ ñëûøàë, êàê ñòó÷èò ìîå ñåðäöå. ðàêòè÷åñêè óïàâ ñ ñèäåíüß, ß îòêðûë
äâåðöó è âûâàëèëñß íà çåìëþ, õâàòàß ðòîì âîçäóõ.
     ‚åðòóøêà â ýòîò ìîìåíò ñàäèëàñü íà øîññå ìåòðàõ â äâàäöàòè îò ìåíß, ëîïàñòè
åå âèíòîâ ìåäëåííî ðàññåêàëè âîçäóõ.
     Œíå õîòåëîñü âûøèáèòü äóõ èç ýòîãî  àñà  -  è  ß  ýòî  ñäåëàþ,  êàê  òîëüêî
ïîäíèìóñü ñ êàðà÷åê.
     ‹þê íåáåñíîé ïòè÷êè ðàñïàõíóëñß, è àêêóðàòíàß ôèãóðêà â ëåòíîì  êîìáèíåçîíå
ñïðûãíóëà íà çåìëþ.
     - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
     Žíà áåæàëà êî ìíå ñ ñàíèòàðíîé ñóìêîé ïåðâîé ïîìîùè.
     - åò, íå âñå! - îòðåçàë ß, æàëåß, ÷òî íåò ðåìíß ñ êîáóðîé.
     - ƒäå áîëèò?
     - Ÿ íå ìîãó âçäîõíóòü! - ïðîõðèïåë ß. - å ìîãó âèäåòü!  ‘ëûøàòü!  å  ìîãó
ïîøåâåëèòüñß...
     Ÿ íà÷àë áûëî ïîäíèìàòüñß, íî îíà íåæíî òîëêíóëà ìåíß â ãðóäü, óëîæèâ íàçàä.
îòîì ïðèêîñíóëàñü øïðèöåì ê ìîåé ðóêå. Ží òèõî ïðîæóææàë.
     - —òî ýòî òàêîå?
     - „ëß ïðîôèëàêòèêè. - ðèïîäíßâ ìíå âåêî, îíà ïîñìîòðåëà íà ìîé çðà÷îê. - ‘
òîáîé âñå â ïîðßäêå. îëåæè åùå ìèíóòó. ‚ àâòîáóñå êòî-íèáóäü åñòü?
     Žíà óæå øëà ê íåìó, ïî äîðîãå  âûíèìàß  ïèñòîëåò  èç  êîáóðû  -  íà  âñßêèé
ñëó÷àé.
     Žíà èñ÷åçëà â ìàøèíå, ïîòîì ïîßâèëàñü îòòóäà óæå  ñ  ïèñòîëåòîì  â  êîáóðå,
êàðòðèäæåì áîðòîâîãî æóðíàëà è ìîåé äîðîæíîé ñóìêîé.
     - „îéäåøü ñàì?
     Šîëåíè  âñå  åùå  ïîäãèáàëèñü,  íî  ß  ðåøèë  ïîïðîáîâàòü.  ƒîëîâà  íåìíîãî
êðóæèëàñü.
     - îäîæäèòå ìèíóòêó!
     - „æèì! åðåñòàòü ïðèêèäûâàòüñß îñëîì! - Žíà ïîäíßëà çàáðàëî øëåìà.
     - ‹èç!
     - „ëß òåáß ïîëêîâíèê ’èðåëëè! - Žíà áûëà çëà. …å ëèöî ãîðåëî. - ’û ïîêà åùå
îôèöåð ‘ïåöèàëüíûõ ‘èë! ‘˜€, íå çàáûë?
     - Ÿ óìåð, Œåíß äåìîáèëèçîâàëè.
     - „åìîáèëèçîâàòüñß íåëüçß. òî ðàáîòà íà âñþ æèçíü. ’åáß ñíîâà ïðèçâàëè  èç
çàïàñà...
     - —åðòà ëûñîãî ïðèçâàëè!
     - ... íà ñëóæáó èëè â ïîäðàçäåëåíèå ïî ñæèãàíèþ ÷åðâåé, - çàêîí÷èëà îíà.  -
’àê èëè èíà÷å, ß ïðèëåòåëà òîáîé. ’âîå äåëî çàêðûòî. òî íå ïîäëåæèò  îáñóæäåíèþ
Ÿ íå ñîáèðàþñü âîçâðàùàòüñß ñ ïóñòûìè ðóêàìè.
     Ÿ ïîòßíóëñß è îòîáðàë ó íåå ñóìêó.
     - îäîæäè ìèíóòó. Ží äîëæåí áûòü ãäå-òî çäåñü. €õ, âîò.
     Ÿ âûòàùèë èç ñóìêè ñâîé ñîáñòâåííûé ïèñòîëåò è íà-ïðàâèë åãî â  æèâîò  ‹èç.
Žíà äàæå íå ìîðãíóëà.
     - îëêîâíèê, âû - ïðåêðàñíàß æåíùèíà. Žòçûâ÷è-âàß. î÷åìó áû âàì  íå  ñåñòü
îáðàòíî â ñâîþ ïòè÷êó è íå óëåòåòü ïî-õîðîøåìó? ˆ ìû îáà çàáóäåì îáî âñåì, çäåñü
ïðîèçîøëî. „îãîâîðèëèñü?
     Žíà íàáðàëà âîçäóõà. îòîì ñïîêîéíî çàìåòèëà: - Œèëî, „æèì. Ž÷åíü ìèëî.
     - Ÿ íå øó÷ó! - Ÿ ïîìàõàë ïèñòîëåòîì. Œíå ñàìîìó õîòåëîñü áû çíàòü,  øó÷ó  ß
èëè íåò.
     - „àëåêî òû íå óéäåøü.
     - € ýòî óæ êàê ïîâåçåò!
     - Ÿ âçîðâàëà äîðîãó. “ òåáß îñòàëîñü,  íàâåðíîå,  ñ  ÷åòâåðòü  ìèëè  áåòîíà
ìåæäó äâóìß âîðîíêàìè. Šñòàòè, îíè áóäóò ãîðåòü åùå òðîå ñóòîê.
     - ’îãäà ïîéäó ïåøêîì! ‚ñå ðàâíî ìíå áóäåò ëó÷øå! òî  ïðîçâó÷àëî  ãëóïî.  Ÿ
çàòêíóë ïèñòîëåò çà ïîßñ, ïîäõâàòèë ñóìêó è ïîøåë ìèìî ‹èç.
     - „æèì, òåáå ñòîèò âûñëóøàòü îäíó âåùü...
     - Œåíß ýòî íå èíòåðåñóåò, -  áðîñèë  ß  íà  õîäó.  îãè  áîëåëè,  íî  ß  íå
ñîáèðàëñß ïîêàçûâàòü åé ýòîãî.
     ˆç-çà äåðåâüåâ ïîñëûøàëñß ïóðïóðíûé ùåáåò.  ƒäå-òî  ñîâñåì  ðßäîì.  ‘ëèøêîì
ãðîìêî.
     - òî èç-çà âçðûâîâ, - îáúßñíèëà ‹èç. - Žíè ïðèøëè ïîñìîòðåòü, íå  îñòàëèñü
ëè òåëà.
     - ‚îò óæ íå äóìàë, ÷òî ÷åðâè ïèòàþòñß ìåðòâå÷èíîé.
     - ’åïåðü  ïèòàþòñß.  Žíè  äåìîíñòðèðóþò  öåëûé  íàáîð  íîâûõ  ïîâåäåí÷åñêèõ
ðåàêöèé. - ˆ ‹èç äîáàâèëà: - Ÿ äóìàëà, ÷òî òåáå áóäåò èíòåðåñíî óçíàòü îá ýòîì.
     - åò, - óïðßìî ñêàçàë ß. - åèíòåðåñíî.
     ˆç ëåñà ñíîâà äîíåññß ùåáåò. Ží ïðèáëèæàëñß.  ‚  ôóðãîíå  îñòàëñß  îãíåìåò.
“ñïåþ ëè ß?
     - ‹ó÷øå äàâàé ê âåðòóøêå, - ïðåäëîæèëà  ‹èç,  íî  íå  ñäâèíóëàñü  ñ  ìåñòà,
ïîäæèäàß ìåíß.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà âåðòóøêó, íà íåå, íà ôóðãîí, íà ñòîëá äûìà âïåðåäè  è  òî÷íî
òàêîé ñòîëá ïîçàäè íàñ. îñìîòðåë íà ëåñ.
     - „åðüìî! —òî ß áîëüøå âñåãî öåíþ â ‘ïåöñèëàõ, òàê ýòî áîãàòûé âûáîð.
     ˆ ìû ïîáåæàëè ê âåðòóøêå.
     ‹èç ñõâàòèëà ó ìåíß ñóìêó è øâûðíóëà åå â ëþê, ïîòîì ïîäñàäèëà ìåíß. Ÿ óïàë
â ïåðâîå ïîïàâøååñß êðåñëî.
     ‹èç äàæå íå ïîäîæäàëà, ïîêà ëþê çàêðîåòñß äî êîíöà. Œû ðåçêî îòîðâàëèñü  îò
çåìëè â òîò ñàìûé ìîìåíò,  êîãäà  ïåðâûé  ÷åðâü  ïîßâèëñß  èç-çà  äåðåâüåâ.  ‹èç
ïåðåãíóëàñü íàä ïðèáîðíîé  äîñêîé,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü  âíèç.  ‘ëåäîì  çà  ïåðâûì
ïîßâèëèñü åùå äâà. Žíè óñåëèñü íà õâîñòû è, ðàçìàõèâàß êëåøíßìè, òßíóëèñü ê íàì.
     - ðîñòî êàê äåòè, - çàìåòèëà ‹èç è  ïðèêîñíóëàñü  ê  êíîïêå  íà  ïðèáîðíîé
äîñêå. —òî-òî òðàõíóëî - è çåìëß ïîä íàìè îêðàñèëàñü â àëûé öâåò.
     ‹èç ðàçâåðíóëà âåðòóøêó, íàöåëèâøèñü íîñîì íà ôóðãîí. Œû âèñåëè â  âîçäóõå,
êàê áîëüøîé âîïðîñèòåëüíûé çíàê.
     - ’û âñå îòòóäà çàáðàë?
     - „à, à â ÷åì äåëî?
     - Ÿ ñîáèðàþñü ïîäîðâàòü åãî. •î÷åøü ïîñìîòðåòü?  Ÿ  ñ  òðóäîì  ïîäíßëñß  íà
íîãè.
     - ‡à÷åì?
     - ’àì ñëèøêîì ìíîãî îðóæèß, ÷òîáû áðîñàòü åãî. - Žíà  ïðîâåðßëà  ÷òî-òî  íà
ïðèáîðíîé äîñêå. - ’û âåäü ïóòåøåñòâîâàë íå íàëåãêå,  íå  òàê  ëè?  „óìàþ,  òåáß
ó÷èëè-äîñòàòî÷íî õîðîøî.
     Žíà äîòðîíóëàñü äî êðàñíîé êíîïêè. ”óðãîí âçîðâàëñß, êàê áóäòî áûë  íà÷èíåí
äèíàìèòîì. ‡àòåì ïîñëåäîâà-ëà ñåðèß áîëåå ìåëêèõ âçðûâîâ.
     - ’âîå îðóæèå, - çàìåòèëà ‹èç, áðîñèëà âåðòóøêó â ñòîðîíó, íàáðàëà âûñîòó è
ïîâåðíóëà íà çàïàä.
     - é! Ÿ äóìàë, ìû íàïðàâëßåìñß â „åíâåð!
     - ’óäà! ’îëüêî ñíà÷àëà ß õî÷ó êîå-÷òî òåáå ïîêàçàòü.  -  Žíà  ïîõëîïàëà  ïî
êðåñëó ðßäîì ñ ñîáîé.
     Ÿ îñòîðîæíî îïóñòèë ñåáß â íåãî. Žíà  ÷òî-òî  âûçûâàëà  íà  ãëàâíûé  ýêðàí,
ðàñïîëîæåííûé òàê, ÷òîáû åãî îäèíàêîâî õîðîøî âèäåëè è êîìàíäèð, è âòîðîé ïèëîò.
     - ‚îò ñìîòðè, - ñêàçàëà ‹èç; íà ýêðàíå  ïîßâèëàñü  êàðòà  ìåñòíîñòè.  -  Œû
çäåñü... Šðàñíûì îòìå÷åíî ìåñòî, ãäå ìû îñòàâèëè ôóðãîí. àçîáðàëñß? Žòëè÷íî.  -
Žíà  äîòðîíóëàñü  äî  íèçà  ýêðàíà,  è  ìàñøòàá  íà÷àë  óìåíüøàòüñß,  çàõâàòûâàß
îêðóæàþùóþ òåððèòîðèþ. åðâîíà÷àëüíàß êàðòà îñòàëàñü áîëåå ñâåòëûì êâàäðàòèêîì â
öåíòðå ýêðàíà, ñúåæèâàßñü ïî ìåðå òîãî, êàê îáçîðíàß êàðòèíà ðàñøèðßëàñü.  Šîãäà
ýòî çàêîí÷èëîñü, ‹èç ñêàçàëà: - ’åïåðü âèäíî åùå  ÷åòûðåñòà  êèëîìåòðîâ.  •î÷åøü
ïîñìîòðåòü, êàêîâà ñòåïåíü çàðàæåíèß?
     - Ÿ èìåë äîñòóï ê íåêîòîðûì êàðòàì. î ñïóòíèêîâîìó êàíàëó.
     Žíà óëûáíóëàñü, è óëûáêà ìíå íå ïîíðàâèëàñü.
     - €ãà. ‚îò  ÷òî  ïîêàçàë  ñïóòíèê,  âåðíî?  -  Žíà  ïðîáåæàëà  ïàëüöàìè  ïî
êëàâèøàì, è íà êàðòå ïîßâèëèñü ìàëåíüêèå êðàñíûå òî÷êè. - ‹îêàëèçîâàííûå  î÷àãè.
ðîñèì íå ïðèáëèæàòüñß. „à?
     - ... äà.
     - € âîò òåððèòîðèè, ãäå çàðàæåíèå âîçìîæíî. åðåäâèãàòüñß òîëüêî â  ñîñòàâå
àðìåéñêèõ êîíâîåâ. - ‹èç ñíîâà ïðîáåæàëà ïî êëàâèøàì,  è  âîêðóã  êðàñíûõ  òî÷åê
ïîßâèëèñü øèðîêèå ðîçîâûå îáîäêè. ‚ íåêîòîðûõ ìåñòàõ îíè íàõîäèëè äðóã íà äðóãà.
˜òàò Šîëîðàäî âûãëßäåë êàê çàïóùåííûé ñëó÷àé êîðè. - € òåïåðü, - ñêàçàëà ‹èç,  -
òû äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü çíàòü ïðàâäó?
     - ðàâäó?
     - ’âîé  „ßäß  ‘ýì  òðóñëèâûé  ëãóíèøêà.  Ží  íå  õî÷åò  ïóãàòü  ãðàæäàíñêîå
íàñåëåíèå. „óìàåò, ÷òî ýòî äåìîðàëèçóåò ëþäåé. ‚îò î ÷åì îíè ïîìàëêèâàþò  -  ýòî
íàñòîßùàß êàðòà.
     Žíà íàæàëà íà êëàâèøó, è êðàñíûå ñ ðîçîâûì ïßòíûøêè ðàçðîñëèñü, ñëèâøèñü  â
îäèí òåìíî-êðàñíûé îæîã, çàõâàòûâàþùèé ïîëîâèíó øòàòà.
     - Ž, äåðüìî! - ïðîñòîíàë ß.
     - ’î æå ñàìîå ãîâîðèò áîëüøèíñòâî ëþäåé. € ñåé÷àñ ß ïîêàæó òåððèòîðèè,  ãäå
ìû. ïîäîçðåâàåì çàðàæåíèå. ˆ ýòî ïî ñàìîé îñòîðîæíîé îöåíêå... - ‡àïàäíàß  ÷àñòü
êàðòû ñòàëà ðîçîâîé. ‚îñòî÷íàß áûëà íàïîëîâèíó èñ÷åð÷åíà ðîçîâûìè ïîëîñàìè.
     ‹èç óêàçàëà íà ìàëåíüêèé êâàäðàòèê, îáîçíà÷àþùèé ôóðãîí.
     - € çäåñü ß ïîäîáðàëà òåáß - â ñàìîì öåíòðå áåçîáðàçèß.
     Œåíß íà÷àëî òðßñòè.
     - ‡äåñü ãîðû, - ïîßñíèëà îíà. - € â ãîðàõ çàñå÷ü  ÷åðâåé  äîâîëüíî  òðóäíî.
îäîæäè, ñàì óâèäèøü. - Žíà âçãëßíóëà íà ìåíß. -  “  ìåíß  ê  òåáå  òîëüêî  îäèí
âîïðîñ: êàê òû óõèòðèëñß  çàåõàòü  òàê  äàëåêî?  ’åáß  äîëæíû  áûëè  ñîæðàòü  íà
íåñêîëüêî ñîò êèëîìåòðîâ ðàíüøå. ƒîñïîäü, âèäèìî,  ïðèáåðåãàë  äëß  òåáß  ÷òî-òî
îñîáåííîå. - ˆ, ïîâåðíóâøèñü ê ñâîèì ïðèáîðàì, äîáàâèëà: - àâåðíîå, ïîâåøåíèå.
     Ÿ íå îòâåòèë. Œåíß ïî-èðåæíåìó òðßñëî. Ÿ âñå åùå íå ìîã îòîðâàòü âçãëßäà îò
ßðêî-ðîçîâîé êàðòû. óêè, ëåæàùèå íà êîëåíßõ, äðîæàëè. Ÿ áåççâó÷íî  çàïëàêàë,  è
ñëåçû áåæàëè ïî ìîèì ùåêàì. å çíàþ, áûëè ýòî ñëåçû èñïóãà èëè îáëåã÷åíèß.
     - Ž, äåðüìî! - âîñêëèêíóëà ‹èç. - „åðæè...
     Žíà âûíóëà èç ßùè÷êà íà ïðèáîðíîé äîñêå áóìàæíîå ïîëîòåíöå è ñóíóëà ìíå.
     Ÿ òåð èì ëèöî, ïîêà ïîëîòåíöå íå ðàñïîëçëîñü íà êóñêè - ‚ õîëîäèëüíèêå åñòü
ïèâî. •î÷åøü?
     - åò. î âñå-òàêè ñïàñèáî.
     - ðèíåñè ìíå áàíî÷êó, ëàäíî?
     - ... õîðîøî.
     Ÿ ïðîøåë â õâîñò è âçßë áàíêó äëß íåå, ïîêîëåáàëñß ïîëñåêóíäû  è  ïðèõâàòèë
åùå îäíó - äëß ñåáß. ‡àáðàâøèñü îáðàòíî â êðåñëî âòîðîãî ïèëîòà, ß  îòêðûë  îäíó
áàíêó' è ïåðåäàë åé. îòîì îòêðûë âòîðóþ. èâî áûëî õîëîäíûì. ˆ âêóñíûì.  Ÿ  óæå
çàáûë åãî âêóñ.
     Žíà êðßêíóëà.
     - ‘ïàñèáî. Šàê òû ñåé÷àñ?
     - ðåêðàñíî, ß äóìàþ.
     - € òû íå äóìàé. …ñëè òåáß ýòî ñìóùàåò, íå äóìàé, è áóäåøü ÷óâñòâîâàòü ñåáß
ïðåêðàñíî.
     - Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß ïðåêðàñíî, - ñêàçàë ß.
     - ‚îò è õîðîøî. îòîìó ÷òî  ìíå  ïîíàäîáèòñß  òâîß  ïîìîùü  äëß  óïðàâëåíèß
îãíåì, êîãäà ìû ïðèëåòèì òóäà.
     - Šóäà?
     - ’óäà, êóäà ëåòèì. - Žíà ïîêàçàëà íà êàðòå ñàìîå áîëüøîå  è  ñàìîå  òåìíîå
ïßòíî. - Ÿ õî÷ó ïîêàçàòü òåáå, êàê ñåãîäíß âûãëßäèò çàðàæåíèå.


     ‘àëëè ñâîè ñåêñ õîðîøåíüêî ïëàíèðóåò.


     Žíà ãîâîðèò: "óñòü ýòî âàñ íå øîêèðóåò,

     ’îëüêî äûðêè àíàëüíûå

     ‚ñåãäà òàêèå áàíàëüíûå.


     € òî, ÷òî òîð÷èò, îðãàçì ãàðàíòèðóåò".


        56 Ž‹ŠŽ‚ˆŠ ’ˆ…‹‹ˆ

     ‡ëîóïîòðåáëåíèå äîâåðèåì âûçûâàåò íåóäîáñòâî.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé

     Ÿ ñìîòðåë íà ñêîëüçßùóþ ïîä íàìè çåìëþ. ‹àíäøàôò ñòàë åùå ñóðîâåå.  ëàâíûå
ñêëàäêè õîëìîâ ïðåâðàòèëèñü â ñêàëèñòûå  ãðåáíè,  è  ‹èç  ïðèõîäèëîñü  ïîäíèìàòü
âåðòóøêó âñå âûøå è âûøå íàä êàæäûì íîâûì  õðåáòîì.  ‚ñêîðå  ìû  óæå  ëåòåëè  ïî
êàíüîíó, çàðîñøåìó êóñòàðíèêîì è ñîñíàìè, ñëåäóß çà èçãèáàìè åãî êðóòûõ ñêëîíîâ.
„î íèõ ìîæíî áûëî äîòßíóòüñß ðóêîé.
     - î÷åìó òû íå ïîäíèìåøüñß âûøå? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     - å ëþáëþ, êîãäà çà ìíîé ñëåäßò.
     - ‘ëåäßò? “ ÷åðâåé íåò ïðèáîðîâ... Žíà õìûêíóëà.
     Ÿ íå ñòàë ïðîäîëæàòü ýòîò ðàçãîâîð  è  ñïóñòß  íåêîòîðîå  âðåìß  ñêàçàë:  -
àâåðíîå, òû æäåøü, ÷òî ß ïîáëàãîäàðþ òåáß.
     - Žøèáàåøüñß. Œåíß íå âîëíóåò òâîß áëàãîäàðíîñòü.
     - î òû æå ëåòåëà çà ìíîé.
     - ‚îâñå íåò. ’û áûë íåïðåäâèäåííîé îñòàíîâêîé íà ^îåì ïóòè.
     Œû ïîäíßëèñü íàä ïåðåâàëîì è ñíîâà íûðíóëè âíèç. òî íàïîìèíàëî êàòàíèå  íà
ðóññêèõ ãîðêàõ. Œîé æåëóäîê îñòàëñß çà äâå ãîðêè îòñþäà.
     - Ÿ ëåòàþ ñòîëüêî  ðàç  â  íåäåëþ,  íà  ñêîëüêî  ìîãó  äîñòàòü  ãîðþ÷åãî  è
áîåçàïàñà. - Žíà ïðîäîëæàëà: - ’û âñå åùå íå èçáàâèëñß îò ìàíèè  âåëè÷èß,  „æèì.
„óìàåøü, ìû çàáîòèëèñü î òåáå? …ñëè ÷åñòíî, òî òû íå  ñòîèøü  äàæå  òîïëèâà  äëß
ñïåöðåéñà. - Žíà âçãëßíóëà íà ìåíß. - ðàâäà.
     - ’îãäà ïî÷åìó âîëíîâàëàñü?
     - …õàë ðàçâåäûâàòåëüíûé àâòîáóñ. Œíå ñòàëî èíòåðåñíî: êòî â íåì? Žòêóäà åãî
âçßë? ˆ êóäà ñïåøèò?  ‘îãëàñíî  äàííûì  ñïóòíèêîâîãî  ñëåæåíèß,  òû  íàïðàâëßëñß
ïðßìèêîì â ñàìîå ñèëüíîå çàðàæåíèå íà êîíòèíåíòå. Œû ïðèíßëè òåáß çà ðåíåãàòà  è
÷óòü íå íàæàëè íà êíîïêó åùå íåäåëþ íàçàä.
     - Šàê ýòî?
     -  òè  àâòîáóñû  îáîðóäîâàíû  ïðèáîðàìè  ñïóòíèêîâîé  ñâßçè,  âåðíî?  ’âîé
êîìïüþòåð ïîñòîßííî ïîääåðæèâàë êîíòàêò ñ ñåòüþ. ˆ ñåòü âñå âðåìß çíàëà, ãäå  òû
íàõîäèøüñß.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî îòêëþ÷èë ñâßçü.
     - Žòêëþ÷èë. î ýòî âîåííûé àâòîáóñ. Ží ïðîñòî ïåðåøåë íà äóáëèðóþùèé êàíàë.
     - òî íåâîçìîæíî! Ÿ îòêëþ÷èë êîíòàêòû.
     - ‚ñå ïðàâèëüíî. ’û äîáðàëñß äî êàæäîãî ïåðåäàò÷èêà, óêàçàííîãî íà  ñõåìàõ.
òî è áûëî îäíîé èç ïðè÷èí, ïî÷åìó ìû ïðèíßëè òåáß  çà  ðåíåãàòà,  äîñòàâëßþùåãî
îðóæèå ÷åðâßì.
     Ÿ íå îáðàòèë âíèìàíèß íà êîíåö ôðàçû, ïîòîìó ÷òî íèêàê íå ìîã ïîíßòü  ñìûñë
ïåðâîé ÷àñòè.
     - òè àâòîáóñû èìåþò ñåêðåòíûå êàíàëû  ñâßçè?  ‹èç  óëûáíóëàñü  ìíå:  -  ’û
ëþáèøü ñåêðåòû? Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè:  -  å  îñîáåííî.  ‚åñü  îïûò  îáùåíèß  ñ  íèìè
ñâîäèëñß ê ñïëîøíûì íåïðèßòíîñòßì.
     Žíà ñîãëàñèëàñü: - ‚ ýòîì òû ïðàâ, îíè òàêèå. - îòîì  ñïðîñèëà:  -  •î÷åøü
óçíàòü ñàìûé âåëè÷àéøèé âîåííûé ñåêðåò €ìåðèêè çà ïîñëåäíèå äâàäöàòü ëåò?
     Œîèì ïåðâûì ïîáóæäåíèåì áûëî ñêàçàòü "äà", íî ïîòîì ß çàäóìàëñß. òî çàíßëî
ñåêóíä äåñßòü.
     - å äóìàþ.
     - à ñàìîì äåëå ýòî íå âàæíî, - ñêàçàëà ‹èç. - îòîìó  ÷òî  ýòî  áîëüøå  íå
ñåêðåò.
     - ‹àäíî, ñ÷èòàé, ÷òî ß êëþíóë. —òî ýòî òàêîå?
     - ‘ëóøàé: êàæäàß åäèíèöà âîåííîãî îáîðóäîâàíèß, ïðîèçâåäåííàß â ýòîé ñòðàíå
çà ïîñëåäíèå äâà äåñßòèëåòèß, áûëà òðîßíñêèì êîíåì.
     - —òî?
     - ‚ñå äåëî â ìèêðîñõåìàõ. „îïîëíèòåëüíûå êîíòóðû - êóñî÷åê  â  îäíîì  ÷èïå,
êóñî÷åê â äðóãîì, - è âûãëßäßò,  áóäòî  ïðåäíàçíà÷åíû  äëß  ÷åãî-òî  äðóãîãî.  ‚
áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ  òàê  è  áûëî.  àçâå  ÷òî  îíè  ÷àñòî  èñïóñêàëè  íåáîëüøîé
ýëåêòðîííûé øóì.  òî  è  áûëà  ñåêðåòíàß  ïåðåäà÷à,  íî  ïî÷òè  íåóëîâèìàß  äëß
îáíàðóæåíèß. îìíþ, ß ÷èòàëà îá ýòîì. ˆçðàèëüòßíå çàñåêëè øóì. Žíè çàßâèëè,  ÷òî
ýëåêòðîíèêà èìååò äåôåêòû. € ìû  ïðèçíàëè,  ÷òî  ïðîáëåìà  ñ  ëîæíûìè  ñèãíàëàìè
ñóùåñòâóåò.
     ‚ñå âåðíî - òîëüêî ïðîáëåìà çàêëþ÷àëàñü íå â ñèãíàëàõ, à â òîì, ÷òî  èõ  íå
äîëæíû  çàìå÷àòü.  òè  ñèãíàëû  ßâëßëèñü  çàêîäèðîâàííûìè  îòâåòàìè  íà  ìîùíûå
ýëåêòðîííûå çàïðîñû ñî ñòàöèîíàðíûõ ñïóòíèêîâ. ‚ òå÷åíèå äâàäöàòè ëåò  ìû  èìåëè
âîçìîæíîñòü ñêàíèðîâàòü âåñü  çåìíîé  øàð  è,  ïîñûëàß  çàïðîñû,  óçíàâàòü,  ãäå
íàõîäèòñß  ïðîèçâåäåííîå  íàìè  îðóæèå.  ðè÷åì   íå   òîëüêî   îðóæèå,   íî   è
êîìïëåêòóþùèå, êîòîðûå ìû ïîñòàâëßëè. òî íà÷àëîñü ñ òîãî ñàìîãî ìîìåíòà,  êîãäà
ïåðâûé ñåðèéíûé  íîìåð  áûë  çàêîäèðîâàí  â  ìèêðîñõåìå.  ’îò  äåíü,  êîãäà  äëß
ìèêðî÷èïà  ñòàëî  âîçìîæíûì  èäåíòèôèöèðîâàòü  ñåáß,  ýòà  òåõíîëîãèß   ïîëó÷èëà
ïðàêòè÷åñêèé âûõîä. Žðóæèå îòçûâàëîñü íà ñâîé ñåðèéíûé íîìåð èëè êîä êàòåãîðèè â
òå÷åíèå  äâàäöàòè  ÷åòûðåõ   ìèíóò.   Žíî   èñïóñêàëî   îò÷åòëèâûé   ýëåêòðîííûé
òåëåìåòðè÷åñêèé ñèãíàë èëè îïðåäåëåííîå æóææàíèå íà îäíîé  èç  íåñêîëüêèõ  ñîòåí
ñëó÷àéíî  âûáðàííûõ  ÷àñòîò  ìèêðîâîëíîâîãî  äèàïàçîíà.  îëüøèíñòâî  ïðèåìíèêîâ
íàñòðàèâàëîñü íà ýòè ñèãíàëû àâòîìàòè÷åñêè, à òåõíèêè äàæå íå  ïðèñëóøèâàëèñü  ê
øóìàì, ñ÷èòàß èõ àòìîñôåðíûìè ïîìåõàìè.
     - î çà÷åì? Šîíå÷íî, êàêàß-òî ïîëüçà  â  ñëåæåíèè  çà  ñîáñòâåííûì  îðóæèåì
åñòü, íî âñå ýòî âûãëßäèò ñòðàøíî îáðåìåíèòåëüíî.
     - ‚ ñóùíîñòè, âñå äåëàëîñü àâòîìàòè÷åñêè. î òû îøèáàåøüñß:  äåëî  áûëî  íå
ñòîëüêî â ñëåæåíèè çà  íàøèì  îðóæèåì,  ñêîëüêî  çà  îðóæèåì  è  êîìïëåêòóþùèìè,
èäóùèìè íà ýêñïîðò. ˆçâåñòíî ëè òåáå, ÷òî ïîñëåäíèå øåñòüäåñßò  ëåò  ‘îåäèíåííûå
˜òàòû - ïîñòàâùèê íîìåð îäèí âîåííîé òåõíèêè  è  îáîðóäîâàíèß?  ‡íàòü,  ãäå  îíî
íàõîäèòñß, áûëî îãðîìíûì ïðåèìóùåñòâîì â ïëàíå áåçîïàñíîñòè.
     - òî íåâåðîßòíî!
     ‹èç óëûáíóëàñü. Žíà ïðßìî-òàêè èçëó÷àëà ñàìîäîâîëüñòâî.
     - ”îêóñ è çàêëþ÷àåòñß â àáñîëþòíîé íåïðàâäîïîäîáíîñòè ýòîé  èäåè.  Žäíàæäû,
êîãäà ó íàñ ïðîèçîøëà óòå÷êà èíôîðìàöèè, ïðîòèâíàß ñòîðîíà  îòêàçàëàñü  ïîâåðèòü
åé. Žíè ðåøèëè, ÷òî ýòî êàêîé-òî õèòðûé õîä, ïîòîìó  ÷òî  íè÷åì  äðóãèì  îíà  íå
ïîäòâåðæäàëàñü.
     Ÿ ñìóòèëñß.
     - î ïî÷åìó,  èìåß  òàêîå  ïðåèìóùåñòâî,  ìû  âñå-òàêè  ïðîèãðàëè  âîéíó  â
àêèñòàíå? ðîòèâíèê èñïîëüçîâàë òðîôåéíîå îðóæèå  è  îáîðóäîâàíèå,  çàêóïëåííîå
÷åðåç òðåòüè è ÷åòâåðòûå ñòðàíû. å ñðàáîòàëà ñèñòåìà?
     - ‘èñòåìà ðàáîòàëà ïðåêðàñíî, - âîçðàçèëà ‹èç. - Œû ìîãëè  îòñëåäèòü  öåëûå
äèâèçèè, âñåãî  ëèøü  ïîñûëàß  ðóòèííûå  çàïðîñû  î  ïîëåâîì  îðóæèè.  ‚ñå  áûëî
áåçóïðå÷íî. - Žíà ïîëîæèòåëüíî íàñëàæäàëàñü ñâîèì ðàññêàçîì. - åäà  ñîñòîßëà  â
òîì, ÷òî ìû íå ìîãëè èñïîëüçîâàòü ðàçâåääàííûå, íå ðèñêóß ðàñêðûòü âñþ èãðó.
     îýòîìó èíôîðìàöèè íå äàâàëè õîäó, åñëè îíà  íå  ïîäòâåðæäàëàñü  èç  äðóãèõ
èñòî÷íèêîâ, ñêàæåì, ñïóòíèêîâûìè ôîòîãðàôèßìè. €  íàøè  ñïóòíèêè-øïèîíû  ñáèâàëè
ñðàçó ïîñëå çàïóñêà, òàê ÷òî ìû íå ìîãëè  âîñïîëüçîâàòüñß  äàííûìè.  ‘åêðåò  áûë
ñëèøêîì ñåðüåçåí. Œû äîëæíû áûëè ñáåðå÷ü åãî íà ñëó÷àé âîéíû,  ïðßìî  óãðîæàþùåé
ñóùåñòâîâàíèþ ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. òî ìîùíîå ñòðàòåãè÷åñêîå ïðåèìóùåñòâî.
     - Œ-ì, - ïðîòßíóë ß. - ’û  ñêàçàëà,  ÷òî  ýòî  áîëüøå  íå  ñåêðåò.  —òî  æå
ïðîèçîøëî?
     -  Œåñßöà  òðè  íàçàä  ñîþçíèêè  èç  ÷åòâåðòîãî  ìèðà  ïîïûòàëèñü  âûñàäèòü
íåñêîëüêî äèâèçèé íà ïîáåðåæüå Œåêñèêàíñêîãî çàëèâà. Žêîëî •üþñòîíà. Žíè íàçâàëè
ýòî àðìèåé ýêîíîìè÷åñêîãî îñâîáîæäåíèß.
     - Ÿ íèêîãäà íå ñëûøàë îá ýòîì.
     - å òàê ìíîãî ëþäåé ñëûøàëî. ðîèçîøåë  êàçóñ.  ˆõ  âèíòîâêè  ðàçëåòàëèñü.
Šîðàáëè  òîíóëè.  ‘àìîëåòû  ðàçâàëèâàëèñü  íà  êóñêè  ïðßìî  â  âîçäóõå.  àêåòû
âçðûâàëèñü. ’àíêè ïëàâèëèñü. Žíè ëèøèëèñü ñâßçè. å ìíîãèå îñòàëèñü â æèâûõ.
     - „à?
     -  òî  âòîðàß  ÷àñòü  ñåêðåòà.  …ñëè  ìîæíî  çàïðîãðàììèðîâàòü  îòçûâ   íà
ñïåöèàëüíûé ñèãíàë, ñ òàêèì æå óñïåõîì ìîæíî çàäàòü è ïðîãðàììó ñàìîóíè÷òîæåíèß.
à ïðîòßæåíèè äâóõ äåñßòèëåòèé ìû èìåëè âîçìîæíîñòü íåéòðàëèçîâàòü èëè  îñëàáèòü
ïî êðàéíåé ìåðå òðåòü âñåé ìèðîâîé  âîåííîé  òåõíèêè  -  ëþáîå  îòäåëüíî  âçßòîå
îðóæèå èëè êàòåãîðèþ âîîðóæåíèé ïî âñåìó ìèðó èëè íà îãðàíè÷åííîé òåððèòîðèè.
     àíüøå ìû íå îñìåëèâàëèñü èñïîëüçîâàòü ýòó ñèñòåìó â íàñòóïàòåëüíûõ  öåëßõ,
ïîòîìó ÷òî ðèñêîâàëè ïîäîðâàòü ðåïóòàöèþ áåçäåôåêòíîñòè àìåðèêàíñêîãî îðóæèß.  ‘
äðóãîé ñòîðîíû, ìû íå ìîãëè ðèñêîâàòü ïðåèìóùåñòâîì â ðàçâåäûâàòåëüíîì ïëàíå. î
ýòî áûëà ïåðâàß ïîïûòêà âûñàäêè èíîñòðàííûõ âîéñê íà íàøåé òåððèòîðèè, à  äàííàß
ñèñòåìà è ñîçäàâàëàñü êàê ðàç äëß òàêèõ ñëó÷àåâ. Žíà ñðàáîòàëà áåçóêîðèçíåííî.
     ‹èç âûãëßäåëà òàêîé ãîðäîé, ñëîâíî èçîáðåëà åå ñàìà. Ÿ  ïîäóìàë,  êàêîå  æå
âûñîêîå ïîëîæåíèå îíà çàíèìàåò íà ñàìîì äåëå. å ßâëßåòñß ëè  çâàíèå  ïîëêîâíèêà
åùå îäíèì ïðèêðûòèåì? —òî ìíå òåïåðü äóìàòü îá àìåðèêàíñêîì ïðàâèòåëüñòâå? ‚ íåì
íå îñòàëîñü íè÷åãî îò òîãî, êàêèì îíî äîëæíî áûëî áû áûòü.
     - ‡íà÷èò, ìîé ôóðãîí...
     - ðàâèëüíî. Ÿ âñå âðåìß èìåëà òâîé êîä. Œû ìîãëè ïîäîðâàòü  òåáß  â  ëþáóþ
ñåêóíäó.
     - ‚îò äåðüìî!
     ‹èç ñîãëàñíî êèâíóëà. åîæèäàííî ß ñïðîñèë: - î÷åìó òû ýòîãî íå ñäåëàëà?
     - Œû ïðåäîñòàâèëè òåáå øàíñ ñäàòüñß.
     - ‚û çíàëè, ÷òî ýòî ß?
     - Ž íåò, íà òâîåì ìåñòå ìîã  îêàçàòüñß  ëþáîé  äðóãîé  îñåë.  Ÿ  ñîáèðàëàñü
äîïðîñèòü âîäèòåëß, çà÷åì îí äîñòàâëßåò îðóæèå ÷åðâßì, íî êîãäà ïîíßëà, ÷òî  ýòî
òû, òî âêîëîëà òåáå âîçáóæäàþùåå âìåñòî ñíîòâîðíîãî.
     - Ÿ æå ìîã ñáèòü òåáß! Ÿ óæå äåðæàë ïàëåö íà êíîïêå! “ ìåíß  áûëè  çåíèòíûå
ðàêåòû!
     - î âåäü òû íå âûñòðåëèë, íå òàê ëè?
     - 