росто не нравитсЯ.  -  —то-то  мне  было  неуютно.  џ
сказал: - ‚ы видите менЯ?
    - „а.
    - Ђ Я могу видеть вас?
    - џ извинЯюсь, но здесь нет двухканального  ’‚.  …сли  хотите
видеть менЯ лицом к лицу, вам надо приехать в Ђтланту. ‚ообще-то,
Я  инвалид.  ќто  одна  из  причин,   по   которой   не   сделали
двухстороннего экрана. €ногда мое, э-э, состоЯние может смущать.
    - Ћ. - џ чувствовал замешательство. џ не знал, что сказать.
    „октор „эвидсон сказал: - ђасскажите мне о себе, пожалуйста.
    - —то вы хотите знать?
    - Љак вы думаете, почему вы здесь?
    - ЊенЯ попросили прийти.
    - Џочему?
    - Ћни хотЯт  знать,  не  слишком  ли  Я  безумен,  чтобы  мне
доверЯть.
    - € что вы думаете?
    - џ не знаю. џ слышал, что о безумных тЯжелее всего судить.
    - ’ем не менее, что вы думаете? - ѓолос доктора „эвидсона был
приЯтным и  невероЯтно  терпеливым.  Ћн  начинал  мне  нравитьсЯ.
‘легка.
    џ сказал: - Њне кажетсЯ, Я делал окей. џ выжил.
    - ќто ваша оценка успеха? —то вы выжили?
    џ подумал: - Ќаверное, нет.
    - ‚ы счастливы?
    - Ќе знаю. џ больше не знаю, на что похоже счастье. џ привык.
Ќе думаю, что кто-нибудь счастлив после чумы.
    - ‚ы несчастливы? ‚ы чувствуете депрессию?
    - €ногда. Ќе часто.
    - Ѓоль? ‘мущение?
    - „а. Ќемного.
    - ѓнев?
    џ поколебалсЯ: - Ќет.
    Ќекоторое времЯ было тихо. Џотом доктор „эвидсон  спросил:  -
‚ы когда-нибудь чувствовали гнев?
    - „а. Љак и все.
    - ќто нормальный ответ на ситуацию крушениЯ планов, - заметил
доктор „эвидсон. - ’ак что вас приводит в гнев?
    - ѓлупость, - сказал Я. „аже просто говорЯ это, Я чувствовал,
как у менЯ напрЯгаютсЯ мускулы.
    „октор  „эвидсон  сказал  озадаченно:  -  џ  не  уверен,  что
понимаю, „жим. ’ы можешь привести примеры?
    - Ќе знаю. ‹юди, лгущие друг другу. Ќечестность...
    - Ђ в особенности?, - настаивал он.
    -ќ-э, ну, например, кого Я встретил на приме прошлой ночью. €
ученые этим утром. € даже полковник ‚а... - люди, пославшие  менЯ
сюда. ‚се говорЯт мне. Ќо пока никто не хочет слушать.
    - џ слушаю, „жим.
    - ‚ы не в счет. ‚ам надо слушать. ќто ваша работа.
    - ’ы когда-нибудь думал, какие люди  становЯтсЯ  психиатрами,
„жим?
    - Ќет.
    - џ расскажу. ’е, кто интересуютсЯ другими  людьми  так,  что
хотЯт слушать их...
    - Ќу... это не одно и  то  же.  џ  хочу  говорить  с  людьми,
которые  могут  ответить  на  мои  вопросы  о  кторрах.  џ   хочу
рассказать им, что Я видел. џ хочу спросить их, что это значит  -
но, похоже, никто не хочет слушать. €ли,  если  слушают,  они  не
хотЯт верить. Ќо Я знаю, что видел четвертого кторра,  выходЯщего
из гнезда!
    - ќто трудно доказать, не так ли?
    - „а, - проворчал Я, - это так.
    - Џочему бы тебе снова не сесть?
    - —то? - џ понЯл, что стою. џ  не  помнил,  как  поднЯлсЯ  из
кресла. - €звините. Љогда Я гневаюсь, то хожу.
    - Ќе надо извинЯтьсЯ. Љак  иначе  тебе  справитьсЯ  со  своим
гневом, „жим?
    - „а, Я догадываюсь.
    - џ не  спрашиваю,  как  ты  думаешь  справлЯтьсЯ  с  ним.  џ
спрашиваю, что ты делаешь, когда справлЯешьсЯ с гневом?
    џ пожал плечами: - ‘тановлюсь бешеным.
    - ’ы говоришь людЯм, когда гневаешьсЯ?
    - „а. €ногда.
    „октор „эвидсон ждал. ’ерпеливо.
    - Ќу, почти всегда.
    - ‚ самом деле?
    - Ќет. Ћчень редко. џ имею в виду, что иногда  взрываюсь,  но
чаще всего нет. џ имею в виду...
    - —то?
    - Ќу, э-э..., на самом деле мне не нравитсЯ  говорить  людЯм,
что мне плевать на них.
    - Џочему нет?
    - Џотому что люди не хотЯт слушать это. ‚  ответ  они  только
свирепеют. Џоэтому, когда  Я  рассвирепею  на  кого-нибудь,  Я...
пытаюсь не поддаватьсЯ и поэтому могу  рационально  обращатьсЯ  с
другим человеком.
    - џ понимаю. Њожно сказать, что ты подавлЯешь свой гнев?
    - „а, наверное.
    Ќастала долгаЯ пауза. - ’ак ты еще носишь в себе массу гнева,
не так ли?
    - Ќе знаю. - Џотом Я поднЯл глаза. - Ђ вы что думаете?
    - џ еще не думаю, - сказал доктор „эвидсон. - џ ищу сходство.
    - Ћ, - сказал Я.
    - Џозволь мне спросить, „жим. Ќа кого ты гневаешьсЯ?
    - Ќе знаю. ‹юди говорЯт со мной, говорЯт мне,  что  делать  -
нет, они говорЯт мне, кто Я есть, а Я знаю, что Я не  таков.  Ћни
говорЯт мне, но не хотЯт менЯ слушать.  Љогда  папа  говорил:  "џ
хочу поговорить с тобой", в действительности он имел в  виду:  "џ
стану говорить, а ты будешь слушать". Ќикто не хочет слушать, что
мне надо высказать.
    - ђасскажи мне больше об отце, - сказал доктор „эвидсон.
    џ пошевелилсЯ в кресле. Ќаконец, Я сказал: -  Ќу,  понимаете,
не то чтобы папа и  Я  не  могли  общатьсЯ.  Њы  могли  -  но  не
общались. ’о есть, не  очень  часто.  Ќу,  времЯ  от  времени  он
пыталсЯ, и времЯ от времени Я пыталсЯ, но чаще  всего  каждый  из
нас был слишком погружен  в  свои  заботы,  чтобы  интересоватьсЯ
другим.
    џ сказал: - ‡наете, папа был  знаменитым.  Ћн  был  одним  из
лучших авторов программ-фэнтези в стране. Ќе самым популЯрным: он
не устраивал массу вспышек и шумов, но он был одним  из  наиболее
уважаемых, потому  что  его  моделирование  было  интеллигентным.
Љогда Я был ребенком, многие,  даже  мои  друзьЯ,  говорили  мне,
какаЯ мне выпала удача, потому  что  Я  мог  играть  во  все  его
программы прежде других. Ћни не могли понЯть мое отношение к  его
работе, а Я не мог понЯть их благоговение.
    - Љак ты относилсЯ к его работе?
    џ ответил  не  сразу.  џ  хотел  прерватьсЯ  и  дать  доктору
„эвидсону комплимент: он задал правильный вопрос.  Ћн  был  очень
проницательным. Ќо Я понЯл, что намеренно  отвлекаюсь.  €  понЯл,
почему. џ не хотел отвечать на вопрос.
    „октор  „эвидсон  был  очень  терпелив.  ђучки  кресла  стали
теплыми. џ оторвалсЯ от них и  сцепил  руки.  ‚  конце  концов  Я
сдалсЯ. џ сказал: - ќ-э... мне кажетсЯ, Я не  понимал  тогда,  но
думаю, нет, знаю, что Я обижалсЯ на работу папы. Ќе на сами игры,
а на его тотальную погруженность в них. Њне кажетсЯ, Я  ревновал.
Љ папе приходила идеЯ, скажем,  вроде  "Џреисподней",  "‡вездного
кораблЯ" или "Њозгового штурма", и он превращалсЯ в зомби. ‚  это
времЯ он исчезал в своем кабинете на недели. …го  закрытаЯ  дверь
была угрозой. Ќе беспокоить - под угрозой немедленной болезненной
смерти. €ли, может быть, хуже. Љогда он  писал,  было  похоже  на
жизнь с привидением. ‚ы слышали звуки, знали, что кто-то  есть  с
вами в доме, но никогда не видели его. Ђ  если  случайно  видели,
было похоже на встречу с  иностранцем  в  гостиной.  Ћн  бормотал
приветствие, но  оставалсЯ  со  взглЯдом,  удаленным  не  миллион
световых лет.
    џ не знаю, как мама научилась жить с ним, но  она  научилась.
Љаким-то образом. Џапа вставал еще до семи, сам готовил  завтрак,
а потом исчезал на весь день, выходЯ из  кабинета,  только  чтобы
схватить  что-нибудь  из  холодильника.  Њама  взЯла  за  правило
оставлЯть длЯ него тарелки с едой, так что ему надо  было  только
схватить тарелку с вилкой, и он снова исчезал  к  своим  штудиЯм.
Ћбычно мы не видели  его  до  полуночи.  ќто  могло  продолжатьсЯ
неделЯми.
    Ќо мы всегда знали, когда он достигал половины пути: он  брал
трехдневный отпуск длЯ перезарЯдки своих  батарей.  Ќо  он  делал
перерыв не длЯ нас, он брал его длЯ себЯ. Ћн вел нас в ресторан и
на шоу, или на пару дней мы уезжали в парк развлечений, но всегда
чувствовалось напрЯжение.  Њэгги  и  Я  не  знали,  как  на  него
реагировать, потому что много дней ходили мимо  его  кабинета  на
цыпочках. ‚незапно он больше не был монстром, он хотел быть нашим
другом, но мы не знали,  что  значит  быть  его  другом.  “  него
никогда не было времени дать нам шанс научитьсЯ.
    „олгое времЯ Я ревновал к его компьютеру, но  потом  научилсЯ
выживать без реального папы, а потом  это  стало  неважно.  Ћчень
скоро самым тЯжелым стало, когда он пыталсЯ наверстать потерЯнное
времЯ.  Ќам  всем  было  так  не  по  себе  и  всегда   наступало
облегчение, когда он наконец протЯгивал руки и говорил: "Ќу, мне,
наверное, лучше вернутьсЯ к работе. Љому-то надо оплачивать счета
за все."
    “ мамы, конечно, была своЯ работа, но она  была  в  состоЯнии
выключить терминал и уйти, не оборачиваЯсь. Џапа никогда не мог -
если ему надо было решить  проблему,  он  глодал  ее,  как  щенок
воловью кость. Џозднее, когда Я стал старше, Я обрел  способность
оценить элегантность работы папы. ‚ его программы не только  было
приЯтно играть, они были так красиво  структурированы,  что  было
радостно их читать. Ќо не имело значениЯ, как Я  уважал  продукты
его  труда,  Я  все  еще  обижалсЯ  на  то,  что  так  много  его
эмоциональной энергии ушло в его творениЯ, оставив так  мало  длЯ
менЯ. „лЯ семьи.
    Љогда папа, наконец, завершал  программу,  он  был  полностью
выработан. Ћн не мог и близко подойти  к  машине  целые...  Я  не
знаю, мне казалось - месЯцами. Ћн  даже  не  мог  играть  в  игры
других авторов. Ќаставали  времена  почти  окей,  потому  что  он
пыталсЯ  приложить  усилиЯ,  чтобы  научитьсЯ,  как  снова  стать
реальным человеческим существом - настоЯщим отцом.  Ќо  потом  мы
научились различать признаки, потому что в действительности он не
мог  это  сделать.  Љак  только  подходил  слишком   близко,   он
чувствовал это и снова отступал. ‚незапно - в неподходЯщий момент
- ему приходила новаЯ идеЯ и он снова уходил.
    Џоэтому у Њэгги и менЯ, ну, Я не знаю насчет  Њэгги,  но  мне
казалось, что она чувствует так же, была дыра в жизни и нам  надо
было  либо  искать  что-нибудь  еще,  чтобы  ее  заполнить,  либо
научитьсЯ жить с этим. ‚ основном именно это Я и делал  -  жил  с
пустотой, потому что не знал, что семьЯ  не  должна  быть  такой.
Њэгги - ну, она нашла собственный ответ.  Њы  не  были  настолько
близки.
    ‚о всЯком случае так было перед чумой. Љогда мы  поднЯлись  в
хижину, что-то в папе изменилось,  не  улучшилось,  просто  стало
другим. ‚начале Я не обратил вниманиЯ, потому что у менЯ не  было
достаточно опыта с ним, чтобы понЯть, но когда Я заметил,  то  не
знал, что делать. ЉажетсЯ, это испугало менЯ. ‘ловно после всего,
Я не знал, кто же он.
    Ќесколько раз в неделю он  и  Я  делали  обход  наших  тайных
датчиков: никто не мог поЯвитьсЯ в радиусе мили от хижины,  чтобы
мы не узнали об этом, даже олень. ‹юди никогда не подходили к нам
близко, и система давала нам свежее мЯсо.  џ  научилсЯ  свежевать
тушу и подвешивать ее. ‚начале папа и Я в основном были  сами  по
себе, но понемногу он начал  общатьсЯ  со  мной.  ‘ловно  Я  стал
настоЯщей личностью. ‘ловно он просто ждал, пока Я вырасту.
    ќто приводило менЯ в замешательство. џ имею в  виду...  черт,
как можно ждать, что  кто-то  внезапно  станет  настоЯщим  сыном,
когда двадцать лет на него не обращали вниманиЯ?
    € еще, даже когда Я негодовал  на  проклЯтую  самонадеЯнность
этого человека, Я все еще хотел, чтобы он наконец стал мне отцом.
Џоэтому пока Я перестал  ненавидеть  его  и  начал  обнаруживать,
какой интересной личностью он был на самом деле. џ и не знал, что
некоторые из его вещей он сделал, когда был в  моем  возрасте,  и
знаете, он однажды встретилсЯ с Ќейлом Ђрмстронгом!
    Њне кажетсЯ, тогда папа и Я наконец узнали друг друга. џ знаю
- звучит немного странно, но  эти  дни  в  хижине  были  наверное
счастливейшими днЯми в моей жизни. ќто был отпуск из реальности и
на небольшое времЯ мы стали настоЯщей семьей. ќто было славно. Ќа
некоторое времЯ...
    ‚ыждав, доктор „эвидсон сказал: - Џродолжай, „жим.
    - —то?
    - —то произошло?
    џ пожал плечами: - Њы спустились с гор слишком рано. € попали
под последнюю волну чумы. Њальчики умерли. €... э-э, папа себе не
простил. ‘естра никогда не простила ему. Ђ мать...,  ну,  она  не
прекращала жалеть его, потому что знала, в каком  личном  аду  он
живет. Њне кажетсЯ, он не смог принЯть это.
    - „жим...
    - —то?
    - ’ы не сказал, что ты чувствовал.
    - Ќет, сказал. џ сказал, что любил его.
    - —то ты чувствовал, когда сошли с гор слишком рано?
    - ќ-э... это была ошибка, но она была  искренней.  џ  имею  в
виду, любой мог бы... џ имею в виду, это не было его виной...
    - „жим, - сказал доктор „эвидсон очень тихо, - ты не искренен
со мной.
    џ отдернул руки от ручек кресла...
    - „а, - подтвердил он. - ‚ кресле есть датчики, но  Я  узнал,
что ты лжешь, не от них. џ различаю напрЯжение в твоем голосе.
    ‚незапно Я почувствовал волнение - и гнев. џ вскочил...
    - —то ты чувствовал, „жим?
    - Ќичего, что вас касаетсЯ! џ устал от людей, говорЯщих  мне,
кто Я есть и кем Я должен быть. џ устал от людей, лгущих мне! ‚се
лгут. Ћбама лжет. „юк лжет. ’еперь вы лжете,  могу  поспорить!  џ
устал от этого, устал, что менЯ используют и  мной  манипулируют.
ќто не честно! € не было честно, когда  этим  занималсЯ  отец!  -
‘лова лились теперь беспорЯдочно. џ знал, что говорю  лишнее,  но
не мог остановитьсЯ, Я даже не понимал, зачем Я это делаю.  -  Ћн
вообще не слушал менЯ! џ хотел подольше остатьсЯ в горах! Њы  там
были счастливы! - ‘лова застрЯли у менЯ в горле и Я подавилсЯ.  €
начал кашлЯть.
    Џосле вежливой паузы доктор „эвидсон сказал: - Ќа столе  есть
вода.
    џ подошел и налил стакан. ‚ыпил, налил еще и ополовинил тоже.
‚ горле все еще было сухо. џ забрал стакан с  собой  в  кресло  и
снова сел. џ пыталсЯ удержатьсЯ на краешке,  но  кресло  не  было
сконструировано длЯ этого и пришлось откинутьсЯ на спинку.
    - ’ы сказал, что был счастлив в  горах,  -  продолжил  доктор
„эвидсон.
    - „а, - призналсЯ Я, довольный, что с этим покончено. -  Ѓыл.
џ больше не конкурировал с  компьютером.  Њы  занимались  жизнью.
‚ыживанием. џ имею в виду, это  не  было  легко:  нам  надо  было
рубить дрова и делать массу приспособлений длЯ солнечных батарей,
и мы были занЯты тем, что делали - и друг  другом.  Њы  обсуждали
друг с другом то, что нам следует сделать. Њы делились опытом. Њы
сотрудничали. Ћ, бывали схватки, масса споров, особенно  вначале,
но мы, наконец, стали семьей. € было нечестным прекратить это. Њы
могли бы остатьсЯ там дольше. џ хотел бы оставатьсЯ  там  до  сих
пор...
    - ’ак что мальчики вообще  не  при  чем?,  -  спросил  доктор
„эвидсон.
    - Ќет, - призналсЯ Я. - „лЯ менЯ, нет. ќто было... џ  боЯлсЯ,
что потерЯю его снова.
    - ’ак что ты гневалсЯ на отца?
    - „а, кажетсЯ так. „а, гневалсЯ.
    - ’ы говорил ему, что ты чувствуешь?
    - Ќет, никогда. џ имею в виду, не было  никакого  обсуждениЯ.
Ћн решил, и это было все. Ћ, Я устал - оказываетсЯ Я  говорил.  џ
сказал, что мы не должны еще  спускатьсЯ,  но  он  возразил,  что
надо. џ не хотел, но не мог его переспорить, поэтому и не стал. џ
просто понЯл,  что  у  него  своЯ  дорога,  поэтому  начал  снова
возводить стены. ‡наете, Я позволил им упасть на времЯ, но теперь
он составлЯл планы возвращениЯ и мне  надо  было  снова  защищать
себЯ... - џ остановилсЯ отхлебнуть глоток воды.
    -  Ћн  обратил  внимание?  Ћн  заметил  изменение   в   твоем
поведении?
    - Ќе вижу, как он мог пропустить это. Ќекоторое времЯ  Я  был
настоЯщей сволочью.
    - Џонимаю.
    Ќаступила тишина. Џока до менЯ не дошло. ќто  был  не  только
гнев Њэгги. €ли жалость мамы. ќто был и Я. ЊоЯ обида. €менно  это
он пыталсЯ сказать мне в тот последний день на  вокзале?  џ  тоже
заставил его уехать?
    - Ћ чем ты сейчас думаешь?
    - Ќи о чем, - сказал Я. - Џросто хочу знать, на кого Я должен
был гневатьсЯ. Ќа папу? €ли на себЯ? Ћн был  там,  где  Я  в  нем
нуждалсЯ. Ќо менЯ не было там, где он нуждалсЯ во мне.  џ  бросил
его, потому что... потому что... - ‹ицу стало жарко. Џризнать это
было тЯжелее всего. џ чувствовал комок в горле. - ... Я думал, он
снова начинает не подпускать менЯ и Я  хотел  не  подпускать  его
первым: показать ему, на что похоже это чувство, показать, что он
не может так менЯ дергать! џ имею в виду, что любой другой может,
но не мой папа! ќто было не честно! - џ снова  начал  кашлЯть,  в
глазах плыло. џ потер их ладонЯми, понЯв,  что  начинаю  плакать,
потом сломалсЯ и разревелсЯ, как ребенок.
    „октор „эвидсон терпеливо ждал. Ќаконец, он спросил: -  ’ы  в
порЯдке?
    - Ќет, - сказал Я, но был в порЯдке. џ чувствовал  облегчение
тем, что  наконец  высказал  это  вслух.  ‘ловно  освободилсЯ  от
большого давлениЯ, о котором не знал, пока не дал  ему  словесную
форму. - „а, - сказал Я, - Я в полном порЯдке. Ќу, немного лучше,
в любом случае. џ не понимал, что живу с такой... виной.
    - Ќе просто виной, „жим. ‘ гневом тоже. ’ы  носил  свой  гнев
слишком долго, „жим, он стал чертой характера. Ћн часть тебЯ. ЊоЯ
работа - помочь тебе преодолеть его. …сли ты этого хочешь.
    џ обдумал это: - Ќе знаю. €ногда Я думаю, мой гнев - все,  что
у менЯ осталось.
    - Њожет, оттого, что у тебЯ нет опыта в переживании такой  же
силы. ’ы любил когда-нибудь?
    џ покачал головой.
    - Ќаверное, тебе надо бы подумать об этом, посмотреть,  каким
должен быть влюбленный. Њы можем поговорить об этом  в  следующий
раз.
    - ‚ следующий раз?
    - …сли хочешь. Њожешь  вызвать  менЯ  в  любое  времЯ,  когда
захочешь. џ здесь длЯ этого.
    - Ћ, Я думал, что это одноразовый разговор.
    - Ќе то чтобы так...
    - Ћ, - сказал Я. € потом добавил: - ‘пасибо вам.


        29

    Ќа обед был толстый бифштекс (слегка недожаренный), настоЯщее
картофельное пюре, зеленый горошек (с растаЯвшим маслом),  свежий
салат (к зеленому супу) и шоколад.  ‚сЯ  моЯ  любимаЯ  еда.  „аже
армейские интенданты не могут нанести  чересчур  большого  ущерба
хорошему бифштексу. •отЯ пытались.
    џ беспокоилсЯ о ’еде. •отел бы Я знать,  где  он  и  чего  он
теперь постигает. €ли кого.
    џ был не способен оставатьсЯ с ним на уровне. € знал почему.
    Џол „жастроу сказал мне  однажды  -  Я  не  помнил  спор,  но
запомнил оскорбление: - ќй, Њаккарти - есть люди и есть гуси.  ’ы
гусь. •ватит прикидыватьсЯ человеком. ’ы никого  не  обманешь.  -
Љто-то рЯдом засмеЯлсЯ, так  что  всЯкий  раз,  когда  Џол  хотел
развеселить, он поворачивалсЯ ко мне  и  начинал  крЯкать,  потом
поворачивалсЯ к друзьЯм и объЯснЯл: - ‘ ним надо говорить на  его
Языке, если хочешь, чтобы он понЯл.
    џ не понимал, почему он выбрал менЯ целью подобного унижениЯ,
пока много позже не увидел по TV одного комика, который делал  то
же самое с ничего не подозревающим зрителем. ќто не было  личным,
он просто использовал парнЯ - тот был тем,  кого  бьют  резиновым
цыпленком. Ђ этот - когда падает ... Џол имитировал этого комика.
Њожет, он не рассматривал  это  личностно  -  просто  как  легкий
способ развеселить. Ќо никто не разделил со мной шутку. Џоэтому Я
не смеЯлсЯ. € хотЯ Я все понЯл теперь, в  ретроспективе,  все  же
это не смЯгчает боли. џ все еще чувствую  ее,  Я  все  еще  слышу
смех.
    ЉажетсЯ, более всего уЯзвлЯло,  что  Я  боЯлсЯ  -  это  может
оказатьсЯ правдой.
    џ поглЯдел на полуоконченый бифштекс. џ хотел  бы  разделить
еду с кем-нибудь. Ќерадостно есть одному.
    џ оторвалсЯ от стола. џ больше не был  голоден.  џ  не  любил
тратить еду попусту, но ...
    ... и тут Я остановил себЯ и даже громко  рассмеЯлсЯ.  Ѓольше
не было голодающих детей в Ђфрике,  в  €ндии,  в  Џакистане,  или
где-то еще! Ќикто нигде не голодал. …сли было  что-то  хорошее  в
чуме - она  покончила  с  мировым  голодом.  Ќе  имело  значениЯ,
оставлю Я этот бифштекс недоеденным или  нет.  ’еперь  бифштексов
хватало на всех. Ѓифштексы можно  тратить!  Џонимать  такое  было
жутковато.
    ‚се же оставлЯть что-нибудь в тарелке мне было  не  по  себе.
‘тарые привычки умирают с трудом. …сли привык думать определенным
образом, то продолжаешь думать так,  даже  когда  так  больше  не
имеет смысла думать?
    •м.
    џ думал, как гусь? ‚ самом деле? џ продолжал  упорствовать  в
гусизме, потому что  не  знал,  как  поступать  иначе?  ќто  было
очевидно длЯ окружающих?
    Њожет, мне надо перестать быть собой на времЯ и  начать  быть
кем-нибудь еще - у кого не будет так много хлопот, как у менЯ.
    џ не был больше голоден. џ встал, отнес  поднос  к  окошку  и
покинул интендантство.
    Њожет, у менЯ смешнаЯ походка. „ело в том, что Я низкорослый,
и качусь по полу, как колобок. џ выглЯжу как гусь? Њожет, Я  смог
бы научитьсЯ ходить иначе, если бы чуть выпрЯмитьсЯ  и  перенести
центр тЯжести с потрохов на грудь? - Ѓац! џ извинЯюсь.  -  џ  так
увлексЯ походкой, что не глЯдел по сторонам, и врезалсЯ  прЯмо  в
молодую женщину. Ѓумц!... - Ћ - Я очень извинЯюсь!
    ќто была ЊарсиЯ. ’онкаЯ девушка с большими  темными  глазами.
€з автобуса. Џолковник ЏаЯц.
    - Џривет..., - Я искал слова. - ќ-э, что вы здесь делаете?
    - Џодкармливаю пса, мне дают остатки. - Ћна показала сверток,
который несла.
    џ подержал длЯ нее дверь. Ћна прошла, не  сказав  спасибо.  џ
следовал за ней.
    Ћна остановилась у дорожки: - ‚ы преследуете менЯ?
    џ покачал головой: - Ќет.
    - Ќу, тогда уходите.
    - ‚ы грубаЯ, знаете?
    Ћна посмотрела равнодушным взглЯдом.
    - ‚ы не даете человеку даже шанса.
    Ћна мигнула: - €звините. ђазве Я знакома с вами?
    - ќ-э, мы были вместе в автобусе, помните? Џрошлой ночью?
    Ћна покачала головой: - Ќичего не помню о  прошлой  ночи.  ‚ы
один из парней, трахавших менЯ?
    - —то? Ќет... то есть, Я... что?
    - џ совсем ему не нужна. ‡наю, что думают люди, но он ни разу
не дотронулсЯ до менЯ. …му нравитсЯ смотреть, как Я делаю  это  м
молодыми людьми, которых он выбирает. Ђ потом ему нравитсЯ... ну,
вы понимаете.
    - Џочему вы остаетесь с ним?
    Ћна пожала плечами: - Ќе знаю.  Њне  некуда  больше  идти.  -
Џотом добавила: - џ в самом  деле  извинЯюсь.  џ  совсем  вас  не
помню. Ѓыла под кайфом прошлой ночью. Ћн достал  голубые  колеса.
Ќе думаю, что делала это с кем-нибудь, но не совсем  уверена.  ‚ы
были там?
    - џ же сказал. Њы были вместе в автобусе. Џомните? Ђвтобус  в
город?
    -  Ћ,  да.  €звините.  €ногда  Я  совсем  не  помню.  ђаз  вы
говорите...  -  Џотом  она  отвернулась,  нагнулась  к  земле   и
развернула свой пакет, открыв  большую  кучу  мЯсных  обрезков  и
костей. - Ћн любит это. ђэнгл!, - позвала она. -  Љо  мне!  ‘юда,
ђэнгл, ко мне, а то Я отдам все собакам! - Ћна снова  повернулась
ко мне: - џ не люблю порошок,  но...  ну,  иногда  это  помогает.
Џонимаете? €ногда мне... одиноко. Џонимаете?
    - „а. Џонимаю.
    - ‘трашно, правда? …сли знаешь, куда  идти,  есть  еще  много
народа, но все они - толпы чужаков. џ нигде никого не знаю.
    - Џонимаю, что вы имеете в виду. € все всегда кажутсЯ  такими
возбужденными.   ‘ловно   ускорилось    социальное    броуновское
движение...
    Ћна глЯдела равнодушно. Ќе понЯла.
    џ сказал: - Ћттого, что теперь осталось мало  людей,  мы  все
двигаемсЯ быстрее, чтобы забытьсЯ в разнообразии.
    Ћна уставилась на менЯ. џ сморозил что-то глупое? €ли она  не
понЯла? Ћна сказала: - џ хочу быть умной. ‚роде  вас.  Ќо  будешь
умной - перестанешь быть нужной. Џоэтому Я перестала  становитьсЯ
умной. - Ћна глЯдела с  болью.  -  Џорошок  страшно  помогает.  ‘
порошком можно очень быстро стать глупой. - Ћна  прикусила  Язык,
словно сболтнула что-то ненужное. ‘нова громко  начала  звать:  -
ќй, ђэнгл! Љо мне! ѓде ты? - Ќотка нетерпениЯ была в  ее  голосе.
Ћна повернулась ко мне: - Ћн вам понравитсЯ. Ќа  самом  деле  это
очень дружелюбный пес, Я просто не знаю, где он сейчас.
    - Ћ, ну... может,  он  застрЯл  в  автомобильной  пробке  или
что-нибудь еще.
    Ћна не прореагировала  на  шутку.  ‘нова  повернула  на  менЯ
взглЯд широко открытых глаз: - ‚ы так думаете?
    - ‚ы все еще под порошком?, - спросил Я.
    - Ћ, нет. Ќе нюхала  со  вчерашнего.  Њне  это  не  нравитсЯ.
Џочему вы спрашиваете? - Џрежде чем Я ответил, она схватила  менЯ
за руку.  -  џ  страннаЯ?  €звините  менЯ.  €ногда  Я  становлюсь
странной. Ѓывает. Ќо никто не говорит мне, страннаЯ  Я  или  нет.
€ногда это пугает менЯ - что Я  могу  быть  такой  странной,  что
никто не хочет сказать  мне  об  этом.  Ћдин  раз  кто-то  достал
порошок, а мне осталось только пищать, потому что у менЯ  настало
времЯ и Я не  хотела  рисковать  кровотечением,  мне  было  очень
скучно. Ћни не понимают, почему Я не хихикаю, вроде тех...
    - „а, - сказал Я, - вы страннаЯ.
    Ћна посмотрела мне в лицо. ѓлаза были очень большими и  очень
темными. Ћна выглЯдела, как маленькаЯ  девочка.  Ћна  сказала:  -
‘пасибо. ‘пасибо, что сказали мне. - Ћна замигала и Я увидел, как
слезы набухают в ее глазах. - џ больше ничего не знаю, кроме того
что люди говорЯт мне. Џоэтому спасибо, что сказали мне правду.
    - ‚ы ненавидите менЯ?
    џ покачал головой.
    - ‚ы жалеете менЯ?
    - Ќет. - Ќа мгновение Я вспомнил отца. - Ќет, больше Я никого
не жалею. ќто только убивает.
    Ћна продолжала смотреть на менЯ, но долго ничего не говорила.
Њы стоЯли в сумерках Љолорадо, пока звезды не взошли над головой.
Љ западу горы были облиты слабым оранжевым сиЯнием. ’еплый  ветер
пах медом и сосной.
    Њолчание меж нами стало неудобным. џ начал думать, не  должен
ли извинитьсЯ за то, что был честен с нею. Ќаконец, она  сказала:
- •отела бы Я знать, куда убежал проклЯтый пес. Ќе похоже на него
пропускать обед.  ђэнгл!  -  Ћна  казалась  раздраженной,  потом,
словно  стеснЯЯсь  гнева,  сказала:  -  Ќе  знаю,  почему  Я  так
расстраиваюсь, ведь в действительности это не мой пес.  ’о  есть,
он просто бродЯчий.  џ  немного  приручила  его...  -  Џотом  она
сказала: - ... но он единственный, кого Я знаю,  кто...  ну,  ему
все равно, что Я страннаЯ. ђэнглу все равно. Џонимаете?
    - „а, понимаю. ‚ эти дни всем нам кто-то нужен. - џ улыбнулсЯ
ей. - Џотому что мы сами - все, что у нас осталось.
    Ћна ответила не сразу. “ставилась на бумагу с обрезками мЯса.
Ќад  головами  включилось  уличное  освещение,  заполнив  сумерки
мЯгким сиЯнием. Љогда ЊарсиЯ наконец заговорила, голос был  очень
тихим. - ‡наете, Я отличала, что важно в жизни, а что  нет.  Ѓыть
красивой было важным. џ исправила нос - все  лицо  -  потому  что
хотела быть красивой. Ќапример, вы могли бы исправить  эту  шишку
на носу...
    - џ попал в аварию на мотоцикле, - сказал Я.
    - ... но внутри вы остались  бы  собой,  правда?  Ќу,  это  и
случилось со мной. џ переделала лицо, только после всего, Я - все
еще Я. Њне кажетсЯ, это случилось и с миром.  Њы  остались  теми,
кем были в прошлом году, только наша внешность изменилась,  а  мы
еще не знаем об этом. Њы не знаем, кем предполагаем быть  дальше.
џ нервничаю и пугаюсь все времЯ, - сказала она. - џ имею в  виду,
что если Я узнаю, кто Я есть, а потом кто-то придет и скажет, что
это не так, то кем же Я буду после всего? Џонимаете, о чем Я?
    џ сказал: - ѓуси. Њы хотим быть лебедЯми, а нам говорЯт,  что
мы гуси и даже не очень хорошие гуси.
    - „а, - сказала она. - ‚от хорошо. ‚ы понимаете.  €ногда  мне
хочетсЯ знать, есть ли кто в мире, кто чувствует, как Я; иногда Я
даже нахожу таких, но всегда  сюрприз  -  обнаружить,  что  Я  не
совсем одинока.
    Ћна дрожала и Я обнЯл ее: - џ понимаю.
    Ћна сказала нетерпеливо: - џ сейчас понЯла,  где  ђэнгл.  Ћн,
наверное, поЯвитсЯ  завтра,  улыбаЯсь  и  помахиваЯ  хвостом.  Ћн
настоЯщий шутник, но Я не люблю  волноватьсЯ.  Њожет,  вы  видели
его? Ѓелый пополам с коричневым, почти розовым, очень лохматый, с
большими шлепающими лапами,  как  будто  в  комнатных  шлепанцах.
Ѓольшие коричневые глаза и черный влажный нос.
    „а, Я видел его.
    €з стеклЯнной кабинки над круглой комнатой.
    ‚чера ночью. ‘ „жиллианной.
    Ћн был на десерт.
    џ почувствовал спазмы в желудке.  Ћ,  дерьмо.  Љак  Я  должен
преподнести ей это?
    ЊарсиЯ взглЯнула на менЯ: - ‚ы что-то знаете?
    - ќ-э, ЊарсиЯ, Я... э-э, не знаю, как сказать  вам,  но...  -
Џросто скажи правду, проговорил голос в моей  голове.  -  ...э-э,
ђэнгл мертв. Ћн, э-э... попал под  машину.  ќто  случилось  вчера
поздно ночью. џ видел. Ћн умер мгновенно. џ не знал, что это  был
ђэнгл, пока вы не описали его.
    Ћна покачала головой: - Ћ, нет, это не он! ‚ы уверены,  „жим?
- Ћна исследовала мое лицо в поисках знака, что Я ошибаюсь.
    џ с трудом сглотнул. ѓорло свело. џ вспомнил,  что  слышал  в
кабинке,   как   пес   некоторое   времЯ   попрошайничал    возле
интендантства. - ЊарсиЯ, - сказал Я, - џ уверен. Ћн был  примерно
вот такого роста, правда?
    Ћна медленно кивнула. ’Яжело задышала, словно ей  не  хватало
воэдуха. Џотом закрыла лицо  руками.  ‘ловно  враз  разбилась  на
тысЯчу кричащих кусочков и только давление рук удерживало  их  от
разлета.
    Џотом резко выпрЯмилась и ее лицо превратилось в маску. Љогда
заговорила, голос был неживым. - ‘о мной все в порЯдке. -  Џожала
плечами: - Ћн всего лишь пес. - Ћна снова превратилась в зомби.
    џ пристально смотрел, как она  наклонилась  и  поднЯла  пакет
мЯсных обрезков, которые  ђэнгл  не  будет  есть.  Ћна  аккуратно
свернула бумагу, подошла к  ближайшей  мусорной  урне  и  бросила
пакет туда. - ’еперь мне больше не о ком заботитьсЯ.
    - ЊарсиЯ, с  заботой  все  в  порЯдке.  “  всех  есть  о  ком
заботитьсЯ.
    - “  менЯ  нет,  -  сказала  она  и  запахнула  плащ,  словно
защищаЯсь от холода, но ночь была теплой и холода  не  было.  Ћна
прошла мимо, коснувшись менЯ, и двинулась прочь.
    - ЊарсиЯ! - Ћна продолжала  идти  и  Я  понЯл,  что  бессилен
остановить ее. —увство бессилиЯ разгневало менЯ - то же  чувство,
когда отец уходил от менЯ навсегда. - Ќет, черт побери!  џ  устал
от людей, уходЯщих от менЯ! - —то-то сверкнуло, как в  кинокадре,
Я пролетел пространство между нами и схватил ее руку. џ развернул
ее к себе: - Ѓрось это, - рЯвкнул Я. - ќто действительно глупо! џ
уже видел, как бывало  с  другими!  ’ы  начинаешь  уклонЯтьсЯ  от
жизни, потому что она ранит! Љаждый раз ты делаешь  по  шагу,  но
очень скоро это входит в привычку, автоматическую, и ты бежишь от
всего.  Љонечно  она  ранит!  ђанит  настолько,   насколько   ты
заботишьсЯ! € только это доказывает, насколько ты жива!
    - “ходи! Њне не нужны проповеди!
    - Џравильно! Ќе нужны! ’ебе нужен год в пробковой комнате!
    Ћна вырвалась, глаза стали дикими.  -  ‡амолчи!,  -  крикнула
она. џ чувствовал ее руки-клешни.
    - Џочему? Џотому что это может оказатьсЯ  правдой?  ѓоворишь,
что боишьсЯ быть странной, что можешь оказатьсЯ  одной  из  этих
леди с Яичницей на щеках, но никто не хочет сказать тебе? Ќу, так
вот Я тебе говорю! …сли ты сейчас  убежишь  от  менЯ,  это  будет
первым шагом к Яичнице!
    Ћна глЯдела, словно Я ударил ее, мигаЯ в сиЯнии уличных ламп.
ЌапрЯжение спадало по мере того, как  слова  проникали  глубже  в
сознание. џ почти видел, как они пронзали  слой  за  слоем.  -  џ
останусь, - сказала она, - Я не хочу возвращатьсЯ.
    - ’ак не возвращайсЯ. Ќе надо. Ќе  возвращайсЯ  к  тому,  что
делает тебЯ безумной. „умаешь,  ты  только  одна  такаЯ?  Њы  все
просто психи! Ќадо только оглЯнутьсЯ. …динственнаЯ  разница,  что
мы не позволЯем этому остановить нас. - џ добавил: - Ќадолго.
    - Ќо это больно!
    - Ќу и что? Џусть больно! €менно так ты преодолеешь! ’о,  что
ты делала до сих пор, не привело к результатам, не так ли?
    Ћна  кивнула,  выдохнула,  потом  ее   глаза   набухли,   она
схватилась за мою рубашку, стиснула менЯ и начала всхлипывать.  џ
обнЯл ее теснее и склонилсЯ над ней, словно мог  защитить  ее  от
боли, только  эта  боль  шла  не  извне,  она  бурлила  внутри  и
прорывалась через ее глаза, нос  и  рот:  -  ќто  не  честно!  Ќе
честно! Џочему так много смерти!! Њне нужен мой пес!!  Ћ,  ђэнгл,
ђэнгл! џ хочу, чтобы ты вернулсЯ! - Ћна рыдала и  кричала  в  мою
рубашку. •ватала глоток воздуха и рыдала снова.  ‘лезы  струились
по ее щекам: - ќто не честно! ‚се, что  Я  любила  -  Я  не  хочу
любить никого больше! џ  устала  терЯть!  ‡абота  слишком  сильно
ранит! џ хочу покончить с ней! џ хочу моего пса!
    џ думал о людЯх, поймавших ђэнгла, и  о  том,  что  хотел  бы
сделать с ними. ЊарсиЯ была права - это было нечестно. Ћни  убили
этого пса, а с виной и горем дело пришлось иметь  мне!  Џочему  Я
должен вычищать их мерзость?! ‚се  их  мерзости?!!  Њои  руки  на
спине Њарсии сжимались  в  кулаки.  …е  плечи  приподнЯлись.  Ћна
закашлЯлась, Я разжал кулаки и начал легонько похлопывать  ее.  -
‚се в порЯдке, - сказал Я, - все в порЯдке. ‚се прошло, это выход
- хорошо поплакать. ќто показывает,  как  сильно  ты  заботишьсЯ.
Џросто выплачь все, это по женски...  -  џ  продолжал  бормотать,
пытаЯсь успокоить  ее.  €зумлЯло,  как  сильно  она  горевала  по
собаке. ’еперь она просто плакала, или она оплакивала больше  чем
просто пса? џ держал ее  и  давал  ей  выплакатьсЯ.  „ва  солдата
прошли   мимо,   не   останавливаЯсь.   Џосчитали   само    собой
разумеющимсЯ. ’акие сцены стали теперь обычны.
    ЊарсиЯ вздохнула и поднЯла глаза: - „жим?
    - —то?
    - ’еперь Я в порЯдке. ’ы можешь идти.
    - Ћ. џ извинЯюсь.
    - Ќет. Ќе надо. ‘пасибо тебе.
    - Џошли. џ провожу тебЯ до комнаты.
    - Ћкей.
    Њы шли в молчании. “ нее была небольшаЯ  квартира  во  втором
здании возле интендантства. ЏростаЯ, но сноснаЯ.
    ‚ойдЯ, она снова обнЯла менЯ и  тесно  прижалась:  -  ‘пасибо
тебе, - сказала она. џ обнЯл ее и мы стоЯли так некоторое времЯ.
    - „жим, - спросила она тихо, - хочешь любить менЯ?
    џ чувствовал запах духов в ее волосах, он кружил голову. џ не
мог говорить, просто кивнул, потом склонилсЯ к ее лицу. …е  глаза
были широко открыты,  она  была  похожа  на  испуганную  девочку,
боЯщуюсЯ, что Я скажу да.
    џ сказал: - „а, - и ее глаза медленно закрылись. Ћна положила
голову мне на грудь и Я почувствовал, как ее  тело  расслабилось.
Ћна была в порЯдке. Ќаконец, она  понЯла,  что  была  в  порЯдке.
Џотому что Я был в порЯдке и сказал ей, что сказал.
    џ дотронулсЯ до ее волос. Ћна была... такаЯ крошечнаЯ,  такаЯ
бледнаЯ, такаЯ тонкаЯ. ’акаЯ хрупкаЯ. ’акаЯ теплаЯ.
    Њожно было наговорить тысЯчу вещей.
    џ не сказал ничего.
    Ќемного погодЯ мы пошли в постель.
    - ‚ыключить свет?, - спросил Я.
    - ‹учше оставить.
    - Ћ. •орошо... окей.


        30

    џ плыл в стране Џосле,  двигаЯсь  к  стране  „ремоты  -  пока
внезапно не подскочил и сел в холодном поту: - Ћ, дьЯвол!
    ЊарсиЯ рЯдом со мной встревоженно  повернулась:  -  —то?  —то
такое?
    - Њне надо идти, мне надо назад  в  отель!  Љоторый  час?  Ћ,
боже, почти полночь! ЊенЯ точно повесЯт!
    - „жим, ты в порЯдке?
    - Ќет, нет! - џ уже надевал брюки. - ѓде мои ботинки?
    - Ќе уходи...
    - Њне надо! - џ перехватил ее взглЯд - болезненное, потерЯнное
выражение глаз - сел рЯдом и обнЯл ее. - ЊарсиЯ, извини. џ  хотел
бы остатьсЯ здесь с тобой, но не могу.  џ...  у  менЯ  приказ.  џ
понимаю, выглЯдит,  словно  Я  бегу  от  тебЯ,  но  это  не  так.
Џожалуйста, верь мне.
    - џ верю, - сказала она, но Я чувствовал, как она  напрЯглась
в моих объЯтьЯх. Ћна потерла глаза. - џ не  сержусь.  џ  к  этому
привыкла.
    џ склонилсЯ к ее лицу и поцеловал. - џ не такой, ЊарсиЯ.
    - „а, понимаю. Ќикто не такой, только все убегают.
    џ начал искать рубашку. - џ убегаю не  "от",  Я  убегаю  "к".
…сли бы ты знала...
    - „а, да.  “  тебЯ  секретнаЯ  миссиЯ.  Љак  у  всех.  -  Ћна
откинулась в постель и закатилась под одеЯло, положив подушку  на
голову. - Џросто уйди, „жим. Ћкей?
    џ присел рЯдом,  натЯгиваЯ  ботинки.  -  ‘лушай,  Я  вернусь,
хорошо? …сли Я не опоздал. Ђ хотел бы.
    - Ќе беспокойсЯ, - невнЯтно проговорила она из-под подушки.
    -  ЊарсиЯ,  пожалуйста,  не  злись  на  менЯ.  џ   хотел   бы
рассказать, но не могу. - џ наклонилсЯ поцеловать ее, но  она  не
дала убрать подушку с головы. - •орошо, будь по твоему.
    џ поехал в отель, чувствуЯ,  как  что-то  пробиваетсЯ  из-под
камней. —ерт, чем сильнее Я пытаюсь быть честным, тем  хуже  себЯ
чувствую. Џочему бы мне не быть просто дерьмом, вроде ’еда, чтобы
каждый переступал через менЯ?
    …динственный ответ, который Я смог придумать: Я не знал,  как
стать дерьмом. џ был обречен идти по  жизни,  все  времЯ  пытаЯсь
быть хорошим. ‚сегда пытаЯсь быть  рациональным.  ‚сегда  пытаЯсь
понЯть.
    џ со злостью включил автотерминал и врубил пЯтнадцатый канал.
ел повтор одной из  сессий  свободного  форума  конференции,  но
послушав, Я стал еще злее. ‡ачем они вообще передают эту  чепуху?
…сли эти люди хотЯт быть  глупыми,  это  их  дело  -  но  сколько
невинных будет в опасности, если поверЯт в  то,  что  услышат  по
сети?  џ  почти  трЯссЯ  от  Ярости,  когда  наконец  подъехал  к
подземному гаражу отелЯ.
    џ съехал в бетонные внутренности зданиЯ. Ќа одном  из  боксов
стоЯла надпись "‘лужебный" и Я  въехал  в  него.  ђобот  проверил
карточку, посмотрел мне в лицо и открыл без вопросов.  ‹ифт  тоже
удостоверил мою личность,  прежде  чем  доставил  на  тринадцатый
этаж.
    Љогда двери лифта  разошлись,  не  было  никаких  вооруженных
охранников,  поджидающих  менЯ.  џ   выдохнул   воздух,   который
задерживал весь путь наверх.
    џ прошел в комнату, назначенную мне, и набрал  на  терминале:
"†ду инструкций".
    ќкран опустел, потом поЯвилось: "Џожалуйста, ждите дальнейших
указаний на этом месте".
    —то это значило?
    џ сел перед терминалом и начал ждать, уставившись  на  экран.
‘колько?
    ‚друг ‚аллачстейн и  другие  уже  встретились  и  решили  мою
судьбу? Џока менЯ не было, чтобы говорить за себЯ?
    џ пошел на кухню и достал томатного сока,  потом  вернулсЯ  к
клавиатуре и снова уселсЯ. Џока ничего. џ подумал о Њарсии. џ еще
чувствовал теплый  медовый  запах  ее  волос.  Ћн  заставил  менЯ
ощутить внутренний  жар  -  пока  Я  не  вспомнил  горечь  своего
внезапного ухода. “дивлюсь, если она простит менЯ.
    Ќу, может, Я успею сделать что-нибудь, пока  жду.  џ  сбросил
экран и вызвал библиотечную  службу.  ќкран  замигал:  "€звините,
терминал заблокирован".
    —то?
    џ попыталсЯ еще раз. ’от же ответ.
    џ вытащил карту из щели считываниЯ и направилсЯ к двери.
    Ћна не открылась. "Ќеверный пароль."
    џ вернулсЯ в комнату, постоЯл в центре и осмотрелсЯ в поисках
другого выхода. Ѓалкон?
    џ открыл скользЯщую дверь, вышел и перегнулсЯ  через  перила,
посмотреть, высоко ли. ‘лишком высоко. ’ринадцатый  этаж.  Ћпасно
было не само падение, а резкаЯ остановка в конце.
    Ђ если перебратьсЯ по перилам на соседний балкон? Ќевозможно.
Ѓалконы изолированы. …ще  одна  предосторожность  подозрительного
Њариотта.
    џ снова глЯнул  вниз,  потом  вернулсЯ  в  комнату  и  сделал
мысленную опись обстановки. „ве простыни, кингсайз.  „ва  одеЯла,
кингсайз. Ќедостаточно. „аже с занавесЯми мне, наверное, не будет
хватать четыре этажа.
    џ снова сел перед терминалом и начал пить свой томатный  сок.
Ћн был кислым. „аже закололо в гландах. Њне следует найти  другое
решение?
    џ не мог придумать никакого.
    Џочему Я вообще хочу выбратьсЯ?
    Џотому что менЯ заперли.
    Ђ почему менЯ заперли?
    Џотому что боЯтсЯ, что Я попытаюсь сбежать.
    € что это подразумевает? —то они  принЯли  решение?  —то  они
запланировали  длЯ  менЯ  что-то  такое,   что   может   мне   не
понравитьсЯ?
    €  Я  умчалсЯ  из  постели  Њарсии,  чтобы  прийти  сюда?  Ќе
удивительно, что так много людей считают менЯ дураком.
    џ покончил с остатками сока  несколькими  быстрыми  глотками,
потом утонул в кресле и сердито  уставилсЯ  на  неумолимый  экран
терминала.
    Ћн  был  полностью  отключен.  Џрежде  чем  он  снова  начнет
отзыватьсЯ,  его  должен  сбросить  кто-нибудь  с  высоким  кодом
приоритета.
    џ подумал о Њарсии и о своем обещании позвонить. ’еперь Я  не
мог сделать даже этого.
    џ подумал о ‚аллачстейне и его едва скрытых угрозах. Њожет, Я
не прошел психиатрическое исследование?
    Ђ что, если они решили, чтобы Я  исчез?  ђазве  мне  не  дано
право на честный суд, или он у  менЯ  уже  был?  Љак  они  смогут
сделать это? џ получу какое-нибудь предупреждение? Љаким  образом
у них исчезают люди?
    џ понЯл, что покрылсЯ потом. џ не мог больше сидеть. џ  встал
и снова обыскал комнату, балкон, дверь...
    ‚ дверь позвонили.
    џ начал говорить: - Љто там?,  -  и  запнулсЯ.  Ђ  вдруг  там
расстрел-команда? Њожет, они сделают это здесь,  в  комнате?  €ли
они заберут менЯ куда-то еще?
    џ стоЯл, соображаЯ, не позвать ли на  помощь  или  попытатьсЯ
спрЯтатьсЯ.
    Џрежде чем Я сообразил, дверь открылась. - Њожно войти?
    - —то? Љто?... - Џотом Я узнал его. ”ромкин. —еловек, который
ел клубнику, рассуждаЯ о глобальном голоде. Ќапыщенный осел.
    - џ спросил: можно войти? џ ничему не помешал?
    - ќ-э, нет... Я... э-э, как вы открыли дверь?
    Ћн поднЯл карточку с золотой полосой и дал мне посмотреть.
    - Ћ, - сказал Я.
    џ посторонилсЯ, он прошел внутрь и дверь закрылась. џ смотрел
на нее, желаЯ узнать, откроетсЯ ли она мне теперь, но  устоЯл.  џ
прошел за ним в комнату и мы сели. Ћн скользнул в кресло легко  и
грациозно. ‘колько ему лет, хотел бы Я знать?
    Ћн изучал менЯ некоторое времЯ острыми темными глазами, потом
сказал: - џ здесь, потому что  наш  общий  друг  хочет,  чтобы  Я
поговорил с вами. ‚ы понимаете?
    - Ќикаких имен, да?
    - Џравильно. - Ћн повторил: - ‚ы понимаете?
    ‚аллачстейн спрашивал то же самое несколько раз. ЌекаЯ  фраза
всплыла в моей памЯти: понимание подсудимого.  ‚ажное  требование
законности. Ћб этом когда-то было решение ‚ерховного ‘уда.  •отел
бы Я знать, не есть ли это тоже часть моего суда?
    - ќто официально?, - спросил Я.
    Ћн смотрел раздраженно. - Џ