ому, предпочитали держатьсЯ от них подальше.
   Џутники по-прежнему шли в южном направлении. ‹ошади уже почти полностью
восстановили силы, да и лес стал менее густым, и - с  оглЯдкой  на  ночной
режим похода, обусловленный обществом  ’арранта,  -  они  продвигались  на
хорошей скорости. Ћднажды они попали в окрестности какой-то деревни  -  об
этом говорили не только огни и  доносившийсЯ  оттуда  шум,  но  и  десЯтки
демонов, вьющихсЯ вокруг, - и задержались  там  ровно  на  столько,  чтобы
изучить потоки ”эа и почерпнуть из  них  необходимые  сведениЯ:  здесь  не
разыгрывалось и в ближайшее  времЯ  не  должно  было  разыгратьсЯ  никакой
трагедии. „еревнЯ была вполне мирной, ее жители готовились отойти ко  сну,
и „эмьен с трудом удержалсЯ от  того,  чтобы  предостеречь  их.  „а  и  не
поверили бы они предостережению, полученному от чужака и незнакомца. „а  и
о чем их следовало предупредить? Ћни ведь и сами пока не  знали,  что  тут
происходит, не так ли?
   …ще через пару часов, когда лунный свет уже лежал  на  лицах  путников,
„эмьен посмотрел на строгий  профиль  Ћхотника.  "Ђ  ведь  он  знает,  что
произошло, - подумал „эмьен. - Ћн “видел это". € мурашки побежали  у  него
по спине при одной мысли  о  том,  что  одному  из  них  довелось  увидеть
кошмарную бойню собственными глазами.
   "’акого ‡наниЯ мне не нужно".
   ‘ледующаЯ  деревнЯ  оказалась  прЯмо  у  них  на  дороге,  им  пришлось
повернуть на восток, чтобы обойти ее стороной. Џуть по скалам вывел  их  к
ручью, возможно, истоку той реки, которую им довелось форсировать недавно.
…сли бы ночь выдалась темной, то им пришлось бы  дожидатьсЯ  рассвета  длЯ
переправы, но сейчас вовсю сиЯла Љаска, а на  востоке  вдобавок  к  ней  -
Џрима, и все прошло без каких бы то ни было затруднений, не  считаЯ  того,
что они ехали чуть ли не по поЯс в ледЯной воде.
   Ќа первой же мало-мальски пригодной полЯне они остановились на  привал,
переоделись в сухое, дали обсохнуть лошадЯм. Ќочной ветер был холоден,  но
вовсе не противен, - по меньшей мере не противен длЯ тех, кому  предстоЯло
высохнуть. ђазуваЯсь, „эмьен заметил, что ’аррант пристально смотрит  себе
под ноги.
   - ‚ чем дело?
   - ’ечениЯ... Ћни тут какие-то... странные.
   Ћдного тона, которым это было сказано, хватило „эмьену длЯ того,  чтобы
насторожитьсЯ. Ћн увидел, что и уши •ессет стрельнули вперед.
   - ‚ каком смысле странные?
   Ћхотник  жестом  призвал  его  к  молчанию.  „эмьен  видел,  что   взор
серебрЯных глаз  сфокусировалсЯ  на  какой-то  точке,  оставшейсЯ  позади:
возможно, потому что  там  ”эа,  забираЯсь  на  горку,  становилась  более
доступной ’ворению. Њгновение спустЯ он весь  подобралсЯ.  ‘  губ  у  него
сорвалось тихое шипение.
   - Ќас преследуют, - объЯвил он.
   „эмьен услышал, как на Языке ракхов выругалась •ессет. „а ведь и впрЯмь
все до сих пор складывалось чересчур удачно длЯ того, чтобы это  оказалось
правдой. Ћхотник вновь жестом призвал к молчанию, его взглЯд устремилсЯ  к
сложному рисунку ”эа, распознать  который  мог  только  он.  …го  спутники
замерли в ожидании.
   - Ћни нашли наши следы. € идут по следу. Ћни не знают,  кто  мы  такие,
они не понимают, на каких животных мы  едем...  —ерт  побери!  -  внезапно
воскликнул он. - Ћни обладают  сведениЯми.  ђеальными  сведениЯми!  €  они
хорошо организованы.
   - ЉрестьЯне? - наугад спросил „эмьен.
   Ќет, не следовало ему задавать этого вопроса. ’ем более что  об  ответе
он догадывалсЯ заранее.
   - Ќет, на такое везенье  нам  рассчитывать  не  приходитсЯ,  -  буркнул
Ћхотник. ‹ицо его  стало  предельно  мрачным.  -  Ќет,  не  крестьЯне.  €,
кажетсЯ... вообще не люди.
   Ќа мгновение эти слова как бы зависли в воздухе, каждый вдумывалсЯ в их
возможный смысл.
   - ЉажетсЯ? ‡начит, вы в этом не уверены?
   ’аррант покачал головой. ђаздраженно и обиженно.
   - Ћни к северу от нас, а это означает, что мне приходитсЯ читать против
течениЯ. ‚добавок там есть и кое-какие дополнительные неЯсности, возможно,
своего рода ‡атемнение... -  Ћн  вновь  покачал  головой  в  недоумении  и
досаде. - Љолдунов среди них вроде бы нет. € тем не менее Я чувствую силу.
Ќечто наплывающее на них. Ќо что? ’рудно сказать.
   - € что это означает? - бесцеремонно спросила •ессет.
   ’онкости человеческого колдовства были длЯ нее  китайской  грамотой,  и
она не давала себе труда скрывать это.
   - ќто означает, что нам нужно уходить. -  ЊЯгкие  волосы  заблистали  в
свете двух лун, когда  посвЯщенный  повернулсЯ  лицом  к  ней.  …го  глаза
оставались в тени, и по ним ничего нельзЯ  было  узнать.  -  €  как  можно
скорее. ќто означает, что нам и  самим  необходимо  продумать  собственное
‡атемнение, хотЯ им уже известно о  том,  где  мы  находимсЯ,  из-за  чего
’ворение становитсЯ  особенно  трудным.  ќто  означает,  что  нам  следует
отказатьсЯ от самого естественного маршрута и найти место,  которое  можно
превратить  в  крепость.  ќто  означает,  что  нам  следует  считатьсЯ   с
возможностью засады...
   Ћн  намеренно  замолчал,  даваЯ  своим  спутникам  времЯ   проникнутьсЯ
ощущением опасности, в которой они очутились.
   - ќто означает, что времЯ спокойствиЯ миновало, - сухо закончил „эмьен.
   - Ќеужели это они?
   ѓлаза •ессет налились темным пламенем.
   -  ‚озможно,  следует  подумать  о  переходе  по  горным  перевалам,  -
предложил ’аррант. - €менно потому, что это более трудный маршрут.
   - Ќо они сильно отстают от нас, -  возразил  „эмьен.  -  €  у  них  нет
лошадей. € нет ничего, что могло бы заменить  лошадей.  ’ак  что  если  мы
пойдем на хорошей скорости...
   - ‚ы менЯ не слушаете, - тихо оборвал его Ћхотник. €  из-за  того,  что
это прозвучало так деликатно, угроза, подразумеваемаЯ им,  показалась  еще
более страшной. - џ объЯснил, что они обладают определенной информацией. Ђ
это означает, что они ее откуда-то черпают. Ђ это в свою очередь означает,
что здесь наличествует своего рода оперативнаЯ сеть.
   „эмьену потребовалась целаЯ минута, чтобы осмыслить услышанное.
   - Ђх ты, черт побери, - пробормотал он. - —ерт побери!
   -  Ќам  известно,  что  здешнее  побережье  поделено  на  протектораты,
единственное предназначение которых заключаетсЯ в том,  чтобы  выЯвлЯть  и
уничтожать любого врага. € если здесь поднЯли общую тревогу, то неужели вы
и впрЯмь думаете, будто нам удастсЯ ускользнуть? ЉаждаЯ  граница,  которую
нам придетсЯ пересечь, будет означать новое войско, изготовившеесЯ напасть
на нас. Њне это не нравитсЯ. „аже пребывай мы все времЯ втроем,  это  было
бы крайне опасно, а с учетом того, как коротки сейчас ночи...
   Џродолжать не было необходимости.  Њысль  о  том,  чтобы  противостоЯть
вооруженным силам протекторатов, была страшна сама по себе, -  а  уж  если
это столкновение произойдет в дневные часы, то есть в отсутствие ’арранта,
то пиши пропало.
   - Ќу, и что вы предлагаете? - прЯмо спросила •ессет.
   ’аррант махнул на юг.
   - Џока идти, как шли. …ще какое-то времЯ у нас просто не будет  другого
выбора. ‘овместив наши усилиЯ, мы, возможно, сумеем ‡атемнить наши  следы,
но это ничего в принципе не  изменит.  ‡атемнение  объекта,  как  правило,
оказываетсЯ бесполезным после того, как его уже обнаружили.
   - € что потом?
   - ‘удЯ по карте, перевал в  сорока  милЯх  к  югу  отсюда.  Џравда,  не
понЯтно, что это за перевал. Њожет, широкаЯ перемычка, а  может,  и  узкаЯ
тропка, лишь чуть более  безопаснаЯ,  чем  соседние  с  нею  скалы.  Ѓудем
исходить из того, что нам  удастсЯ  воспользоватьсЯ  этим  перевалом.  Њне
легче оставить ложные следы того, что мы  Якобы  продолжаем  путь  на  юг,
нежели ‡атемнить наши истинные следы. Љ тому времени, как они  спохватЯтсЯ
и сообразЯт, что происходит, мы уже покинем земли протекторатов  и  сумеем
организовать самое настоЯщее ‡атемнение.  €,  разумеетсЯ,  если  мы  решим
уничтожить своих преследователей или  хотЯ  бы  посмотреть  на  них  одним
глазом, в том краю у нас поЯвЯтсЯ идеальные условиЯ длЯ засады.
   - € не только у нас, - напомнила •ессет. - Ђ что,  если  наоборот,  они
нас подстерегут?
   - ќто маловероЯтно, - фыркнул Ћхотник. - ‘ами подумайте. Ћни  не  могут
быть уверены даже в том, что нам известно о  предпринЯтой  ими  погоне,  а
дорога, пролегающаЯ к западу от гор, - та  самаЯ  дорога,  по  которой  мы
ехали до сих пор, довольно удобнаЯ и,  соответственно,  позволЯет  развить
хорошую скорость. ’ак с какой стати нам, на их взглЯд, вдруг  отказыватьсЯ
от нее? Љ тому же... - Ћн посмотрел на „эмьена.  -  ’ам  земли  ’ерата.  €
неужели жалкаЯ кучка людей настолько устрашитсЯ элементарной  погони,  что
добровольно свернет в места, переполненные кровожадными демонами?
   - ќто серьезный довод, - заметил „эмьен.
   Џо лицу Ћхотника на мгновение проскользнула легкаЯ улыбка.
   - ‹ично мне любые демоны милее вооруженной погони. „емоны,  по  крайней
мере, в дневное времЯ не нападают.
   - ‚ам-то демоны действительно милее, - рЯвкнул „эмьен. - Ќо как  насчет
нас?
   Ѓледные глаза поблескивали в лунном свете.
   - Ђ у вас есть приемлемаЯ альтернатива?
   „эмьен, закусив губу, задумалсЯ. € в конце концов пробормотал:
   - —ерт побери, вы правы. Ќо мне это не нравитсЯ. ‘овсем не нравитсЯ.
   - „а, он прав, - тихим голосом  произнесла  •ессет.  -  ‘  демонами  он
справитсЯ. € большинству из них не будет никакого дела до  менЯ.  €  кроме
того...
   - Ђ сожрут они всего лишь менЯ. ‘пасибо. Ѓольшое спасибо.
   - Њы тебЯ защитим, - заверила его ракханка, едва заметно улыбнувшись.
   „эмьен  посмотрел  на  нее,  потом  на  ’арранта.  ђазыгралось  ли  его
собственное воображение, или губы этого аристократа и впрЯмь  презрительно
скривились? Ђ может быть, это не презрение, а вызов?
   - Ќе знаю, - буркнул он, обращаЯсь к ’арранту. - ‚ последний раз, когда
Я принЯл сходное решение, в опасную переделку попали как раз вы.
   ‚здохнув, он вставил ногу в стремЯ и вскочил на лошадь.  Ћн  уже  успел
привыкнуть к седлу так, словно провел в нем  полжизни.  —то  ж,  и  это  к
лучшему.
   - Љакого черта, - пробормотал он. - ’ак или иначе, мне все это надоело.
’ак что длЯ разнообразиЯ...


        19

   ЏолупризрачнаЯ фигура материализовалась из полуночного воздуха,  черпаЯ
из тьмы свое вещество. ‚се вокруг зазвенело хрустальным звоном,  ибо  дело
происходило в стеклЯнном саду,  представлЯющем  собой  последнее  творение
Њиранды Љирстаад. Џризрак, впрочем, ничего не слышал. Ќа западе,  куда  он
устремил взглЯд, изЯщный  полумесЯц  „омины  скрывалсЯ  за  черной  линией
крыши, каменные строениЯ не пропускали ее бриллиантовый блеск. ѓостЯ замка
это  не  интересовало.  ‚  замке  царила  суматоха,  первый  же  гвардеец,
заметивший поЯвление призрака, помчалсЯ  известить  своего  господина.  Ќо
гость и об этом ничего не знал. €  ничто  не  шевельнулось  в  нем,  когда
лже-Љирстаад вышел в хрустальный сад, ибо ему не  было  известно,  кто  из
самцов,  направленных  им  сюда,  захватит  лидерство  в  стае  на  момент
вторжениЯ, а послание,  доставленное  призраком,  было  адресовано  именно
вожаку. Ћн подождал столько, сколько, по мнению его создателЯ, требовалось
длЯ того, чтобы в сад вышел лже-протектор, а потом еще несколько минут  на
всЯкий случай.
   € вдруг призрак обрел настоЯщую материальность, он превратилсЯ в живого
человека. ‘иние глаза обежали взглЯдом весь сад и остановились на том, кто
оказалсЯ ближе остальных. ‹же-Љирстааду было  трудно  выказать  ритуальное
повиновение - длЯ этого у  него  теперь  отсутствовали  необходимые  части
тела, но он сделал все, что  позволЯло  несовершенное  человеческое  тело.
ќтого, так или иначе, должно было хватить.
   Ћбраз Џринца постарел, заметил новый хозЯин замка. ЃледнаЯ кожа уже  не
была безупречно гладкой, ее цвет больше не  свидетельствовал  об  отменном
здоровье. ‚ рыжеватые волосы вплелась седаЯ прЯдка, да и линии  лица  были
уже не теми, что прежде. ’ак оно и  бывает,  подумал  он.  ЃезукоризненнаЯ
плоть Ќеумирающего Џринца остаетсЯ юной и прекрасной на протЯжении  многих
десЯтилетий, но едва она начинает стареть, как процесс  распада  протекает
стремительно и драматично. „уша, заточеннаЯ  в  этом  стройном  и  изЯщном
теле, начинает готовитьсЯ к Ќовому ђождению, и ни людЯм, ни ракхам не дано
предугадать, в каком образе Џринц ЯвитсЯ в следующий  раз;  им  неизвестно
даже, какого он окажетсЯ пола.
   "€нтересно, - подумал лже-Љирстаад, - в каком образе Џринц ЯвилсЯ в мир
впервые". Ќо подумал он об этом как бы невзначай. Ћн был воином из племени
ракхов,  специально  подготовленным  длЯ  решениЯ  определенных  задач   в
интересах Џринца, и в качестве такового  не  обладал  ни  склонностью,  ни
способностЯми, необходимыми длЯ длительного умствованиЯ.
   ѓость меж тем перевел дух и заговорил:
   - Њне известно, что захвачены два протектората. € это сделал  ты.  ‹юди
не поднЯли ропота, следовательно, тебе и твоим бойцам удалось сохранить  в
тайне ваше пребывание на севере. ќто прекрасно. џ понимаю,  что  длЯ  тебЯ
это трудно, что тебе нравитсЯ убивать, а вовсе не прЯтатьсЯ, тебе нравитсЯ
мстить людЯм, а не выдавать себЯ за одного из их  племени...  но  наберись
терпениЯ. ‚ремЯ длЯ этого еще придет. Ћбещаю.
   Ђ пока запомни вот что: если ударить сейчас, то  погибнет  лишь  жалкаЯ
горстка людей. …сли же ударить позже, собрав необходимые  силы,  то  можно
будет очистить весь край от их смрадного присутствиЯ.
   Џерейдем, однако, к другим делам. ’ебе известно, что чужаки, которых мы
разыскиваем, могут сейчас находитьсЯ на твоей территории.  Ќе  сомневаюсь,
что ты уже выслал погоню в соответствии с Њатеринским наказом  и  выставил
наблюдательные посты и засады в наиболее вероЯтных  местах  их  поЯвлениЯ.
‚се это прекрасно. Ќо Њатери не ведают, кто эти  люди  и  зачем  они  сюда
Явились,  и,  соответственно,  их  инструкции  неполны.  ’ак  что   слушай
внимательно, а выслушав, действуй; судьба  всего  нашего  дела  -  и  твоЯ
собственнаЯ жизнь, разумеетсЯ, тоже - может зависеть от этого.
   €з трех людей, пробирающихсЯ сейчас на юг, как минимум двое -  оба  они
мужчины - ЯвлЯютсЯ колдунами. ќто означает, что любую засаду  они,  скорее
всего, распознают заранее и что сила, у них наличествующаЯ, может в прЯмом
бою перевесить численное преимущество, которое будет на твоей стороне.  Ќо
при всем  своем  могуществе  они  остаютсЯ  людьми,  а  человеческаЯ  сила
напрЯмую привЯзана к земле. Љогда землЯ сотрЯсаетсЯ и еще  какое-то  времЯ
после землетрЯсениЯ, ”эа, на которое  они  полагаютсЯ,  слишком  накалено,
чтобы с ним можно было иметь дело. € только в эти часы на  них  и  следует
нападать. ’олько в эти часы они и окажутсЯ беспомощными.
   џ понимаю, что землетрЯсениЯ непредсказуемы, и это делает  твою  задачу
особенно трудной. ’ем  не  менее  преимущества  предложенного  мною  плана
действий перевешивают его недостатки. ’ы находишьсЯ в сейсмически активной
области  -  и  редкаЯ  неделЯ  проходит  здесь  без  хотЯ  бы   небольшого
землетрЯсениЯ. Ќаберись терпениЯ. Ѓудь предельно внимателен. Џодожди, пока
сама ќрна не предоставит тебе шанс отправить наших врагов  в  ад,  который
они сами длЯ себЯ и  изобрели.  џ  меж  тем  предприму  ’ворение,  которое
отвлечет их, а ты воспользуйсЯ этим длЯ того,  чтобы  действовать  тихо  и
надежно.
   џ уверен, что ты в силах совершить это убийство и спасти тем самым  все
наше начинание. ЌавернЯка запах твоего торжества окажетсЯ  по  возвращении
домой настолько сильным, что все самки станут твоими.
   € призрак исчез. ‘перва глаза превратились в два  черных  пЯтна,  потом
пропала  и  всЯ   фигура.   Љакое-то   времЯ   лже-Љирстаад   простоЯл   в
неподвижности, впитываЯ смысл сообщениЯ. „о сих пор он и не думал  о  том,
как повлиЯет исход дела на его любовные успехи, а перспектива  меж  тем  и
впрЯмь выглЯдела многообещающей.
   Ќо не одно только гормональное равновесие позволило ему стать  вожаком,
хотЯ и оно, разумеетсЯ, сыграло свою  роль,  -  он  был  умен,  и  сейчас,
возвращаЯсь во дворец, уже мысленно прикидывал,  где  и  как  лучше  всего
организовать засады и куда направить подвижные ударные группы.
   Џутникам придетсЯ обойти деревню там... а потом еще там... близость гор
означает, что у них остаетсЯ лишь одна доступнаЯ тропа, значит, они по ней
и пойдут... им  придетсЯ  соблюдать  те  или  иные  меры  предосторожности
буквально на каждом шагу... следовательно, их маршрут  предсказуем...  вот
именно. ’еперь он видел мысленным взором всю карту. „а. €менно  так  он  и
сделает.  „ождетсЯ  землетрЯсениЯ,  дождетсЯ,  пока   люди   не   окажутсЯ
беспомощными, а затем нанесет удар...
   ‡апах торжества он чувствовал уже сейчас - оставалось  подождать,  пока
его не ощутЯт самки.


        20

   „ома, на ‡ападе,  вычислить  засаду  было  бы  просто.  ‚  „жаггернауте
хватило бы простого ЏознаниЯ, чтобы разглЯдеть таинственные контуры ”эа  и
выЯвить  конкретное  местонахождение   узелков,   в   которые   завЯзалась
человеческаЯ злоба. ’аррант смог бы поддерживать Џознание на таком  уровне
в течение нескольких часов подрЯд. € даже „эмьену удалось бы то же  самое,
тверди он без конца  словесные  конструкции,  придающие  ему  ‚идение.  Ќо
здесь, где то и дело происходЯт  землетрЯсениЯ,  продолжительное  Џознание
очень опасно, поскольку источник земной ”эа в  ходе  толчков  забил  бы  с
такой силой, что непременно сжег бы мозг Ћхотнику прежде, чем тот успел бы
что-нибудь почувствовать, не говорЯ уж о том, чтобы предпринЯть.  ’ак  что
им  пришлось  положитьсЯ  на  кратковременные  ’ворениЯ,  приносЯщие  лишь
короткие вспышки информации, да и это они  могли  себе  позволить  лишь  в
самую спокойную пору.
   Ћхотника это крайне раздражало,  и  „эмьен  прекрасно  понимал  почему.
Ѓудучи посвЯщенным,  ’аррант  погрузилсЯ  в  земное  ”эа  с  первых  минут
сознательной жизни; овладевать этой энергией и  подчинЯть  ее  своей  воле
было длЯ него так же естественно, как длЯ самого „эмьена - дышать.  €  ему
стоило немалых трудов удерживать себЯ от ’ворениЯ - и эти труды бесконечно
злили его. ‚ремЯ от времени свЯщенник видел, как Ћхотник весь  подбираетсЯ
в седле или что-то злобно бурчит себе под нос, борЯсь с  труднопреодолимой
жаждой войти в процесс ЏознаниЯ.
   "€нтересно, как бы  он  справилсЯ  в  детском  возрасте,  если  бы  ему
случилось родитьсЯ в здешних краЯх", - подумал „эмьен. € пришел к  выводу,
что здесь  ’аррант  не  дотЯнул  бы  и  до  отроческого  возраста.  Ќичего
удивительного в том, что здесь совсем нет  посвЯщенных  и,  следовательно,
способных на истинное колдовство...
   Ќо тут он вспомнил истинную причину, по которой здесь нет  посвЯщенных,
и лицо его потемнело от гнева и стыда, и он  погнал  лошадь  еще  быстрее.
„аже не отЯгощенный своей  особой  миссией,  он  все  равно  стремилсЯ  бы
добратьсЯ до юга, лишь бы отомстить за всех этих  детей.  €з  поколениЯ  в
поколение беспомощные невинные созданиЯ  приносЯтсЯ  в  жертву  на  алтарь
нетерпимости... и в этом виноваты  все  здешние,  подумал  он.  Љаждый  из
здешних людей - и тот, кто перерезает тонкое горло, и тот, кто  выставлЯет
испуганную девочку в качестве  приманки  длЯ  демонов,  и  даже  тот,  кто
остаетсЯ дома, никак не  протестуЯ  против  происходЯщего  и  предоставлЯЯ
другим делать за него грЯзную работу, - все они виноваты и все до  единого
ответЯт перед ѓосподом за страшное прегрешение.  €  он,  „эмьен  Љилканнон
ђайс, лично проследит за тем, чтобы чудовище, несущее  ответственность  за
все это, попало в ад и было обречено на вечные муки. €  если  даже  ему  в
жизни не удастсЯ совершить более ничего достойного, одно это будет славной
службой ѓосподу.
   Љогда рассвело и ’аррант покинул их, „эмьен и •ессет  устроили  привал,
но ни раскидывать палатку, ни разводить костра не стали. ‚зЯли  из  мешков
еду, расседлали лошадей, напоили и накормили их, расчесали им гривы, затем
вновь оседлали. •отЯ они и не разговаривали друг с другом, было Ясно,  что
обоим хочетсЯ быть готовыми к немедленному отъезду, если  возникнет  такаЯ
надобность.  „аже  лошади  уловили,   казалось,   внутреннее   напрЯжение,
овладевшее человеком и ракханкой, и безропотно  принЯли  на  круп  тЯжелые
седла. Ѓыть может, опасность просто витала здесь в  воздухе.  Ѓыть  может,
лошади чувствовали ее запах.
   ‘пали они по очереди - и весьма беспокойно, -  готовые  проснутьсЯ  при
первом же тревожном шорохе. ‘колько „эмьен потерЯл сна,  нервно  отзываЯсь
на каждый птичий щебет, на каждый треск сломанной ветром ветки, - этого он
не знал и сам. Ќо хотЯ его нервы походили сейчас на  часовую  пружину,  он
так и не увидел и не услышал ничего, что сказало бы о приближении реальной
опасности, и  когда,  расхрабрившись,  он  начал  считывать  информацию  с
потоков ”эа, там тоже не нашлось ничего тревожного. —то ж, отлично. ‡емнаЯ
энергиЯ распространЯла какой-то странный запах, но он  был  слишком  слаб,
чтобы сфокусировать на нем Џознание; источник  запаха  они  распознают  не
раньше, чем вернетсЯ ’аррант.
   Ћни подыскали хорошее место длЯ привала - на берегу реки, но с воды  не
просматривающеесЯ, на твердом скальном обнажении,  на  котором  лошади  не
оставлЯли следов, к тому же там легко было  бы  оборонЯтьсЯ,  -  и  решили
остатьсЯ здесь до темноты. „эмьену не хотелось  идти  на  риск  дальнейшей
поездки в отсутствие ’арранта, и хотЯ •ессет внешне не разделЯла  подобных
чувств, он был уверен, что и красти в глубине души  настроена  аналогичным
образом. Љакое бы личное отвращение ни питала она к Ћхотнику, это чувство,
как  и  отвращение,  испытываемое  самим  „эмьеном,  перевешивалось  чисто
прагматичными соображениЯми по поводу его могущества.
   "Ѓогу ведомо: если они выйдут на наш след, нам понадобитсЯ всЯ  помощь,
какаЯ только найдетсЯ".
   ’очно на закате Ћхотник присоединилсЯ к  ним.  …го  превращение  прошло
быстро и деловито - и как только холодное пламЯ схлынуло, он опустилсЯ  на
одно колено и положил ладонь наземь, словно  промерЯЯ  температуру  почвы.
’онкие ноздри трепетали подобно кошачьим. ‡атем он поднЯлсЯ во весь  рост,
но глЯдел по-прежнему наземь.
   - Ћчень странные потоки, -  пробормотал  он.  -  џ  заметил  это,  едва
проснувшись, но решил, что мы имеем дело с временной аномалией...  однако,
судЯ по всему, это не так. - Ћн посмотрел на „эмьена. -  Ђ  вы  ничего  не
почувствовали?
   - Љое-что, - ответил свЯщенник. - ’олько не смог  определить,  что  это
такое.
   - Љак будто в этом потоке  имеетсЯ  нечто  чужеродное...  но  и  ничего
более. џ применил Џознание, впервые столкнувшись с этим феноменом,  и  все
равно не смог зафиксировать его. Љонечно, это может и не  означать  ничего
важного; некое естественное Явление, не имеющее особого смысла...
   - €ли результат примененного ‡атемнениЯ, - мрачно предположил „эмьен.
   - €менно так.
   ’аррант жестом призвал своих спутников к молчанию. Ѓледные глаза  вновь
сузились от напрЯжениЯ, и „эмьен чуть было не  почувствовал  заклубившуюсЯ
вокруг Ћхотника  мощь.  ‘вЯщенник  и  сам  применил  ’ворение  и  трепетно
вглЯделсЯ в серебрЯно-синие потоки ”эа, собравшиесЯ у ног Ћхотника в столь
плотное  и  бурлЯщее  облако,  что  под  ним  не  было  видно  земли.  ”эа
подчинЯлось Ћхотнику, как какой-нибудь домашний зверек, припадаЯ к нему по
первому зову. Ќо и этого  было  недостаточно  длЯ  того,  чтобы  разрешить
возникшую задачу.  ’аррант  стоЯл,  раскинув  руки,  пока  ”эа  сгущалось,
разогревалось и поднималось у  его  ног,  сине-серебрЯные  сгустки  витали
сейчас уже на уровне коленей. ’ут и пришло Џознание.  „эмьен  увидел,  как
оно возникает в воздухе, в пространстве между раскинутыми в сторону руками
’арранта, подобное  привидению.  Џознание  приобрело  некие  -  более  чем
смутные  -  очертаниЯ.  Љакой-то  намек  на  смысл.  Ђ  затем...  исчезло.
Џривидение растаЯло, а субстанциЯ, из которой оно состоЯло, схлынула в ”эа
к ногам ’арранта; Џотом исчезло и само ”эа, точнее, не исчезло, а  слилось
с остальными потоками. € теперь поток ”эа, который привлек к себе ’аррант,
заставив  пенитьсЯ  и  пузыритьсЯ,  вновь   нормализовалсЯ.   Ђ   сам   он
разочарованно покачал головой, признаваЯсь - и себе, и своим спутникам - в
том, что потерпел неудачу.
   - …сли что-то от нас и впрЯмь ‡атемнили, то сделали  это  мастерски,  -
вздохнул „эмьен.
   € сам же расслышал в собственном голосе раздражение и что-то еще.  —то?
Њожет быть, страх? …сли что-то подверглось настолько  мощному  ‡атемнению,
что  его  не  сумел  преодолеть  и  Ћхотник,  это  подразумевало  ’ворение
чрезвычайной эффективности. € разве это не свидетельство  того,  что  враг
оказалсЯ, самое меньшее, столь же могущественным, как и сам ’аррант?
   Њысль не из приЯтных. Ќа самом деле чертовски неприЯтнаЯ мысль.
   - Ќу и что? - вмешалась •ессет. - —то нам теперь делать?
   ’аррант какое-то  времЯ  помолчал.  „эмьен  приблизительно  представлЯл
себе, что происходит в голове Ћхотника. €х преследуют враги,  а  теперь  и
впереди их поджидает нечто загадочное...  „аже  Ћхотник,  при  всей  своей
вызывающей самоуверенности,  отнессЯ  к  сложившейсЯ  ситуации  достаточно
серьезно. € начал рассматривать те немногие возможности, которыми  путники
еще обладали.
   €ли никакого выбора у них не было. „а,  в  этом-то  и  заключалось  все
дело.
   - ‚озможно, кто-то пытаетсЯ Џознать  нас  против  течениЯ,  -  в  конце
концов заЯвил ’аррант. - Љто-то  пытаетсЯ  выковать  по  отношению  к  вам
свЯзующее звено. …сли это так, то Я пресек его попытку.
   „о поры до времени. Ћн не произнес этого  вслух,  но  длЯ  „эмьена  эти
слова прозвучали со всей отчетливостью. „о поры до времени - и  только  на
этот раз.
   - ќто наш враг? - спросила •ессет.
   Ћхотник не поторопилсЯ  с  ответом.  „эмьен  представил  себе,  как  он
прикидывает расстоЯние в сотни миль между ними и предполагаемой  цитаделью
их врага, цепи гор, города и Ѓог знает что там  еще,  -  а  ведь  все  это
порознь и особенно вкупе создает препЯтствиЯ  длЯ  ’ворениЯ.  Џознание  на
таком расстоЯнии, с учетом мириад  помех  и  к  тому  же  против  течениЯ,
практически навернЯка обречено на неудачу.
   -  …сли  это  так,  -  сказал  наконец  ’аррант,  -  то   он   обладает
феноменальным могуществом.
   - € что же нам делать? - поинтересовалсЯ „эмьен.
   …му не понравилсЯ тон, которым произнес свою последнюю фразу Ћхотник.
   ’аррант посмотрел на юг. —то открыто этому взору, вечно прикованному  к
земной ”эа? „эмьен внезапно  почувствовал,  что  не  завидует  больше  его
‚идению.
   - Џродолжим путь. “ нас нет другого выбора. ‚озможно, когда  мы  минуем
горы, мы ускользнем из-под его контролЯ. Ќо только возможно.
   Ћни вновь сели на лошадей и поехали на  юг  по  речному  берегу.  Џочва
становилась все более и более каменистой, что помогало  запутывать  следы,
но никак не ехать верхом. Ќе раз и  не  два  „эмьену  пришлось  спешитьсЯ,
чтобы выковырнуть из конского копыта острый осколок камнЯ, а  однажды  они
были даже вынуждены устроить  привал,  чтобы  он  €сцелил  лошадь  •ессет,
сильно поранившую себе переднюю ногу. Ќесколько раз пришлось спускатьсЯ  к
реке - что само по себе было не так-то просто -  и  проводить  лошадей  по
мелководью, причем  вода  здесь  была  черной,  как  тушь,  и  опасностей,
скрывающихсЯ   на   дне,   распознать   было   невозможно.   ‘трах   перед
землетрЯсением лишал „эмьена возможности применить трюк ‘ензи, свЯзанный с
использованием ”эа длЯ  считываниЯ  речного  дна,  лишь  ‚идение  ’арранта
позволило им продвигатьсЯ вперед без каких бы то ни было ощутимых потерь.
   ‚ремЯ от времени ’аррант, дав знак остановитьсЯ, заново  изучал  потоки
”эа. ’еперь уже не на предмет выЯвлениЯ возможной  засады,  хотЯ  и  такаЯ
цель подразумевалась тоже. ‘лед чужого присутствиЯ, который ему не удалось
идентифицировать, по-прежнему тревожил его - и  он  начал  останавливатьсЯ
все чаще и чаще, предпринимаЯ все новые попытки. „эмьен даже подумал,  что
врЯд ли ’арранту раньше доводилось испытывать такое унижение, свЯзанное  с
невозможностью что-то Џознать.
   - ‘тановитсЯ заметнее? - спросил он однажды.
   Ќо Ћхотник угрюмо промолчал в ответ. —то само по себе  было  достаточно
красноречиво.
   - ‘кажем так, мне это чисто интуитивно не нравитсЯ, -  поЯснил  ’аррант
после паузы. - Ћчень не нравитсЯ.
   - Ђ что с нашими преследователЯми? - осведомилась •ессет.
   Ћхотник оглЯделсЯ по сторонам, всматриваЯсь в ”эа.
   - Ћни еще довольно сильно отстают  от  нас.  Ќо  те,  что  затаились  в
засаде, куда ближе, чем мне хотелось бы. € вот что странно... - Ћн закусил
нижнюю губу, задумалсЯ. - ‚ других протекторатах  Я  чувствовал,  что  нас
ищут люди. ’ак, врассыпную бродЯт по лесам, но тем  не  менее...  Ђ  здесь
ощущение совершенно другое. € куда более сфокусированное. -  Ћн  посмотрел
на своих спутников.  -  Њне  кажетсЯ,  что  длЯ  вас  двоих  крайне  важно
повернуть на восток еще до рассвета. ќто введет вас  в  другое  течение  и
обезопасит от того или тех, кто пытаетсЯ на нас выйти.
   - ’ак вы опасаетесь чего-нибудь конкретного? -  прЯмо  спросил  у  него
„эмьен.
   ‹ицо Ћхотника стало еще мрачнее.
   - џ настороженно  отношусь  ко  всему,  что  достаточно  сильно,  чтобы
противостоЯть  мне.  -  Ќа  мгновение  в  его  голосе  послышались   нотки
усталости, и  это  проЯвление  чисто  человеческой  слабости  было  весьма
неожиданным. - —ужой след настолько замутил течение, что мне  даже  трудно
определить, на каком расстоЯнии от  нас  находитсЯ  враг.  €  это  мне  не
нравитсЯ. Љак не нравитсЯ и мысль о том, что по мере нашего продвижениЯ на
юг подобное положение может усугубитьсЯ.
   - ‚ы считаете, что это своего рода нападение?
   - џ не знаю, что это такое. € мне хотелось бы  и  впредь  обойтись  без
подобного знаниЯ.
   Ћн развернул лошадь мордой на юг и помчалсЯ вперед.
   - Ѓудем надеЯтьсЯ, что перевал уже где-то рЯдом, - пробормотал он.


   ‘трого говорЯ, это был не  столько  перевал,  сколько  узкий  проход  -
скорее своего рода рана в скалах, чем нечто  сотворенное  природой.  Њного
веков назад в ходе землетрЯсениЯ скала треснула, а уж затем ветер, вода  и
лед разработали трещину так, что по ее дну теперь мог проехать - но не без
труда - конный. ‘тены узкого  ущельЯ  были  в  поперечных  и  диагональных
трещинах, скала здесь и там крошилась, и  все  это  в  целом  походило  на
внезапно рассыпавшуюсЯ кирпичную  стену.  Ќетрудно  было  вообразить,  как
орудовал здесь мастерком некий каменщик, торопЯсь возвести  стену,  и  как
она внезапно рухнула у него на глазах.
   Ќекоторое времЯ они простоЯли у входа в ущелье, всем троим оно Явно  не
понравилось.
   - ‚от ведь дерьмо, - от имени всех троих проворчал „эмьен.
   - ‡релище удручающее, - согласилсЯ Ћхотник.
   ЏосвЯщенный проехал несколько шагов вперед, причем  лошадь  пришлось  к
этому принудить - стены ущельЯ не больно-то пришлись ей по нраву. €  здесь
негромко выругалсЯ уже сам ’аррант.  ‘удЯ  по  всему,  он  опЯть  считывал
потоки ”эа, проверЯЯ, где можно проехать, а где нельзЯ. Ќа взглЯд „эмьена,
все выглЯдело в равной степени скверно.
   - Ђ не лучше ли нам...
   Ќо выражение на лице у ‚ладетелЯ заставило его замолчать.
   - Ќикаких  ’ворений!  -  тоном,  который  стал  уже  слишком  знакомым,
выкрикнул Ћхотник.
   Ћн резко развернул  лошадь  и  помчалсЯ  прочь  от  ущельЯ,  причем  на
предельной скорости. € как раз когда он присоединилсЯ к  спутникам,  землю
начало трЯсти. ’аррант оглЯдывалсЯ по сторонам в поисках  и  во  избежание
непосредственной опасности, „эмьен повел себЯ так же. •ессет, выросшаЯ  на
равнине,  не  сумела  интуитивно  принЯть  вызов  стихии,  но  ей  хватило
сообразительности поскакать вместе с мужчинами на  запаниковавших  лошадЯх
назад, на север, где землЯ вроде бы оставалась спокойной.
   Љ востоку от них трЯсло даже горы, гул землетрЯсениЯ,  раскатываЯсь  по
множеству пещер, походил на какую-то чудовищную музыку. ‹ошади перешли  на
нервную рысь, стараЯсь удерживать равновесие на заходившей ходуном  у  них
под ногами земле. ЏрЯмо над головами у них от скалы с  грохотом  оторвалсЯ
огромный обломок - и рухнул в реку.  ‚след  за  ним  -  другой.  ‚  воздух
взметнулись брызги и, преломившись, обрушились на них, как  дождь.  ‹ошади
могли бы и понести, но они словно и сами знали, что бежать отсюда  некуда,
и всем троим удавалось  как-то  держать  их  в  узде.  Џравда,  с  трудом.
‡емлетрЯсение, как и страшилсЯ „эмьен, оказалось сильным. Ќе первым с  тех
пор, как они пустились в путь, -  но  очень  сильным  и  потому  предельно
страшным.
   ‚ конце концов толчки прекратились и землЯ успокоилась.  Ќеподалеку  от
них поЯвилсЯ новый овраг, через который  пришлось  перепрыгивать  на  всем
скаку, чтобы вернутьсЯ к началу перевала.  ‘тены  ущельЯ  выглЯдели  после
землетрЯсениЯ вдвое страшней, чем раньше. Љак будто  сама  природа  решила
напомнить им о своем страшном могуществе, подумал „эмьен, - и именно когда
им предстоЯло пробиратьсЯ опасно узким ущельем.
   ‚ладетель промчалсЯ мимо „эмьена. ‹ошадь ’арранта и  раньше  отличалась
порывистостью, и сейчас он не мог  успокоить  ее  простым  прикосновением.
‡емлетрЯсение раскалило земное ”эа, и  теперь  даже  посвЯщенный  не  смел
коснутьсЯ этой энергии, пока она не остынет.
   - ‹адно, - бросил Ћхотник. - ‚се равно у нас нет другого выбора...
   € тут в тихом ночном воздухе прогремели выстрелы: три выстрела один  за
другим. Ћдна пулЯ попала в скалу прЯмо за спиной у ’арранта, так  что  его
ошпарило каменными брызгами. Ћдна вонзилась в землю под  ногами  у  лошади
•ессет. Ђ третьЯ...
   ‹ошадь „эмьена отчаЯнно заржала и встала на  дыбы.  ќто  произошло  так
быстро, что свЯщенник успел среагировать только чудом. Ћн  что  было  силы
вцепилсЯ в седло, а ногами  стиснул  бока  лошади,  отчаЯнно  стараЯсь  не
упасть. …ще успел заметить, как резко крутнулась лошадь •ессет - может, ее
тоже ранили? Џотом он услышал, как кричит, отдаваЯ какие-то  распорЯжениЯ,
’аррант, но слов разобрать не смог. ‚ыстрелы раздались вновь, но  он  даже
не понЯл, попали ли они в цель, весь мир съежилсЯ  длЯ  него  до  размеров
поднЯвшейсЯ на дыбы лошади; каждой  клеткой  тела  и  всеми  чувствами  он
сосредоточилсЯ  на  ее  движениЯх,  на  ее  страхе  и  на  собственной   -
обусловленной этим страхом - тревоге.
   ‹ошадь с трудом балансировала на одной ноге, и  „эмьен  с  уверенностью
опытного воина понимал, что она сейчас рухнет. € когда  это  действительно
произошло, он успел оттолкнутьсЯ  и  спрыгнуть  в  другую  сторону.  ђезко
ударившись при этом оземь, свЯщенник покатилсЯ вправо - прочь  от  лошади,
прочь с линии ружейного огнЯ. ‚ левой руке - он  ударилсЯ  ей  о  скалу  -
вспыхнула остраЯ боль,  но  „эмьен  тем  не  менее  продолжал  катитьсЯ  в
сторону. ‚от он услышал глухой удар -  это  наконец  упала  его  лошадь  и
истошно заржала, умираЯ. € только тут „эмьен понЯл, что  противники  вовсе
не промахивались, целЯ в людей, как ему показалось  вначале,  -  нет,  они
сознательно метили в лошадей, отлично понимаЯ, что  едва  тех  не  станет,
противостоЯние примет привычно-удручающие формы: жалкие трое против целого
войска... Љакое-то времЯ он пролежал неподвижно: у него  кружилась  голова
и, надо было восстановить дыхание. •ессет уже домчалась до  устьЯ  ущельЯ,
она держала оружие на изготовку и собиралась ответить огнем на огонь,  как
только увидит противника. Ђ ’аррант... где же ’аррант? ЋглЯнувшись, „эмьен
увидел черного жеребца буквально в каком-то Ярде  от  собственной  головы.
‹ицо Ћхотника искажала страшнаЯ Ярость, он мчалсЯ прЯмо вперед.  Ќа  скаку
он подал „эмьену знак, приказываЯ поднЯтьсЯ  на  ноги,  в  другой  руке  у
Ћхотника был пистолет.
   €з лесу раздалсЯ еще один залп, и на этот раз ’аррант ответил огнем  на
огонь.  ‚ыстрел  грохнул  над  ухом   „эмьена,   который   тем   временем,
пошатываЯсь, все-таки умудрилсЯ встать.  Ћткуда-то  издали  до  его  слуха
донессЯ вопль боли и изумлениЯ, а затем - шум, который должен был означать
падение тела. ’аррант подал руку „эмьену,  и  в  этот  миг  рЯдом  с  ними
просвистела стрела, выпущеннаЯ •ессет из арбалета. „эмьен крепко  вцепилсЯ
в запЯстье  всадника,  ледЯные  пальцы  Ћхотника  обвили  его  собственное
запЯстье, нога  ’арранта  выскользнула  из  стремени,  освободив  его  длЯ
свЯщенника. ЏреодолеваЯ мучительную боль в  пораненной  руке,  он  кое-как
взобралсЯ на лошадь и устроилсЯ за спиной посвЯщенного. ‹ука седла впилась
ему в пах, но он усидел на месте - усидел, несмотрЯ на отчаЯнную  боль,  -
он боЯлсЯ отодвинутьсЯ назад,  чтобы  не  свалитсЯ  с  лошади,  и  не  мог
подвинутьсЯ вперед. € молилсЯ так страстно, как никогда до сих пор.
   —ерный конь вслед за лошадью  •ессет  пронессЯ  ко  входу  в  ущелье  и
скрылсЯ в повисшей там  тьме.  €здали  до  „эмьена  донеслось  ржание  его
собственной лошади, и он понадеЯлсЯ на то, что животное, умираЯ,  хотЯ  бы
на короткое времЯ задержит вооруженных преследователей,  которые  в  любом
случае продолжат погоню. Ћни пробирались по узкой каменистой тропе, лошади
обдирали бока о  едва  не  слившиесЯ  воедино  стены.  ‘вЯщеннику  наконец
удалось перенести тЯжесть тела на колени, так что он больше  не  испытывал
нестерпимую боль в паху при каждом шаге черного скакуна. ‘лава Ѓогу!..  Ћн
видел, что едут они слишком медленно: лошадЯм было неудобно и  страшно  на
каменистой тропе, вдобавок ко всему попадались и Ямы,  наполненные  водой.
„эмьен мрачно осознавал, на каком волоске  держатсЯ  нависшие  у  них  над
головой огромные камни, насколько плотно давЯт их  с  обеих  сторон  стены
ущельЯ. …ще один запоздалый земной толчок - и... нет, об этом нельзЯ  было
даже думать. „ержатьсЯ в седле - и ничего больше. …хать  и  ехать.  ‘ейчас
они оказались всецело во власти стихии - и любой толчок мог  подвести  под
происходЯщим окончательную черту. ’ем более что ’ворение было  в  подобных
условиЯх исключено.
   "…сли трЯханет, значит, трЯханет.  …сли  мы  умрем,  значит,  умрем.  €
необходимо смиритьсЯ с этим".
   Љазалось, страшнаЯ скачка затЯнулась на целую вечность, хотЯ  на  самом
деле речь шла о каких-то минутах. ѓрудь и руки „эмьена онемели, прижимаЯсь
к нечеловечески ледЯному телу Ћхотника, но он продолжал цеплЯтьсЯ за него.
‘зади до слуха свЯщенника доносились крики преследователей - те гнались за
ними буквально по пЯтам. "Ќичего у нас не получитсЯ, - подумал он.  €  его
охватил страх. - ‹ошади с этим не справЯтсЯ". Ќо тут,  к  его  бесконечной
радости, тропа стала чуть ровнее. ‹ошадь  •ессет  резво  пошла  вперед,  и
жеребец ’арранта рванулсЯ следом за нею.  Ќа  какое-то  времЯ  им  удалось
настолько оторватьсЯ от  преследователей,  что  их  голосов  уже  не  было
слышно, но „эмьен понимал, что вечно так продолжатьсЯ не  может.  €  когда
лошади  остановились  у  грубо   наваленных   друг   на   дружку   камней,
представлЯющих собой непреодолимое, на первый взглЯд,  препЯтствие,  он  с
полной уверенностью осознал, что эту преграду им не  одолеть.  Џо  меньшей
мере с должной сноровкой. Ќадо было занимать оборону и принимать бой.
   Ќо у ’арранта были, судЯ по всему, другие планы. Џока его конь,  застыв
на месте, нервно переступал с  ноги  на  ногу,  Ћхотник  самым  тщательным
образом всматривалсЯ в стены ущельЯ, и „эмьен понимал,  что  именно  видит
сейчас ’аррант. ђасплавленнаЯ энергиЯ струилась в расселинах скал  подобно
лаве, каскадами ниспадаЯ со стен и волнами разбегаЯсь у  них  под  ногами.
”эа было слишком раскалено, чтобы с ним можно  было  иметь  дело.  ‘лишком
горЯчо  длЯ  ’ворениЯ.  ‘коро  энергиЯ  остынет,  раз   уж   землетрЯсение
закончилось, - но не так скоро, как им хотелось  бы.  „лЯ  них  это  может
оказатьсЯ слишком поздно.
   € тут Ћхотник, перекинув ногу через голову  скакуна,  спешилсЯ.  „эмьен
машинально подалсЯ вперед и перехватил поводьЯ.
   - Џоезжайте дальше вдвоем, -  распорЯдилсЯ  посвЯщенный.  -  Љак  можно
быстрей и как можно дальше. ‚ырвитесь из этой западни, если вам удастсЯ, а
потом устройте привал. Ђ уж с погоней Я  разберусь  сам.  -  €  хотЯ  луна
светила  ему  прЯмо  в   лицо,   выражение   его   оставалось   совершенно
непроницаемым. - Ќу же, езжайте!
   Ћхотник  резко  хлестнул  черного  жеребца,  и  тот  рванулсЯ   вперед,
буквально протиснувшись в щель между наваленными друг на  дружку  камнЯми.
Ћбернувшись, „эмьен разглЯдел, что ’аррант припал к каменной стене, словно
собираЯсь забратьсЯ на нее, - и больше уже ничего не сумел  увидеть.  Џару
секунд он просто полусидел, полулежал в  седле,  пока  лошадь  скакала  по
усеЯнной камнЯми тропе, затем сдержал скакуна и жестом дал понЯть  •ессет,
чтобы она ехала первой.
   - —то ты хочешь? - удивилась она.
   - •очу вернутьсЯ к нему. - ‘вЯщенник, в свою очередь, спешилсЯ, испытав
при этом пронзительную боль в паху. - Њне кажетсЯ, он собираетсЯ совершить
какую-то глупость. € мне  не  хотелось  бы,  чтобы  он  занималсЯ  этим  в
одиночестве. - Ћн заметил, что рука  ракханки  в  крови:  краснаЯ  струйка
текла от локтЯ до запЯстьЯ. Ќо поскольку именно этой рукой она  и  держала
поводьЯ, „эмьен решил, что рана не слишком серьезна. - „ержи!
   Ћн перебросил ей поводьЯ черного жеребца. ’от  неохотно  встал  в  одну
линию с лошадью •ессет.
   Ќа мгновение „эмьен встретилсЯ с •ессет глазами. џнтарные,  не  похожие
на человеческие, предельно обеспокоенные.
   - џ справлюсь, - пообещал он. - ѓлавное, езжай побыстрее. Џозже,  когда
”эа остынет, Я Ћпределю, где ты.
   - Ѓудь осторожен, - прошептала она.
   ‡атем, испуганно поглЯ