ина?  Љто
она? Џомогите мне!"
   - „а помогут нам боги... - прошептал „жером.


        7

   Џатриарх вспоминал:
   "Њама!"
   ‚ доме стоЯла неестественнаЯ тишина. Њальчик замешкалсЯ у входа.
   "Њама?"
   ‚ ответ - ни звука. Њальчик выложил на стол в прихожей свои учебники.
   "Њама?"
   ‚нутри похолодело, он начинал злитьсЯ. Џотому что что-то Явно  было  не
так. € он догадывалсЯ, что это могло быть.
   "Њама!"
   ЏроклЯтие!  Ќеужели  она  вновь  занималась  этой  гадостью?!   Њальчик
осмотрел  дом,  отыскиваЯ  признаки  несчастьЯ  -  валЯющиесЯ  где  попало
полупустые бутылки,  конфетные  обертки,  упаковки  от  порошка  церебуса,
домашнее рукоделие, выброшенное, когда ей надоело им заниматьсЯ. Љ  своему
удивлению, ничего подобного  он  не  обнаружил.  …го  раздражение  немного
улеглось, он подумал: "Џохоже, она не напилась..."
   "Њама!"
   ’ишину нарушали только странные клацающие звуки, доносившиесЯ из кухни.
€ он пошел туда, нервно поглаживаЯ рукоЯтку ножа. ‚ любую минуту его могли
позвать друзьЯ, ожидавшие на улице. €ли даже войти  за  ним  в  дом,  если
устанут ждать. Ќужно было поскорее найти мать и разобратьсЯ  с  ней,  пока
никто из друзей не увидел ее в таком состоЯнии.  Џоследнее  времЯ  она  не
просто напивалась - стала подмешивать в спиртное порошок церебуса.  Ђ  это
было в тысЯчу раз хуже.
   "ќта смесь убьет вас, разрушит ваш мозг, -  говорил  ей  доктор.  -  ‚ы
этого хотите? ‚ этом ли нуждаетсЯ ваша семьЯ?"
   Љто-то из ребЯт нетерпеливо  постучал  в  дверь.  Њальчик  заторопилсЯ.
Џоскорее бы найти ее,  сказать,  что  пойдет  с  мальчиками  на  речку,  и
убежать. Ћна даже не сообразит, о чем речь. ѓлавное, чтобы никто не увидел
их во времЯ разговора. ђебЯта и так удивлЯютсЯ, почему  их  не  пригласили
войти. Џусть, лишь бы не увидели его мать.
   Џоложив ладонь на ручку двери, мальчик понЯл, что весь дрожит. Ђ  вдруг
с ней действительно случилась беда? …сли верить доктору, человеческий мозг
не способен долго переносить эту дикую смесь алкоголЯ  с  галлюциногенами.
—то делать, если с ней что-то случилось?
   Њальчик  поборол  нерешительность  и  открыл   дверь,   с   содроганием
представлЯЯ, что там увидит.
   "Џожалуйста, мама!  Џусть  все  будет  хорошо.  Џусть  ты  даже  будешь
пьЯной... но чтобы могла поговорить со мной. Џожалуйста..."
   Ћн открыл дверь.
   “видел.
   ‘трашно закричал.
   ѓде-то вдалеке скрипнула, открываЯсь, тЯжелаЯ дубоваЯ дверь.  ‘кованный
ужасом, он ничего не слышал, не в силах был даже пошевелитьсЯ. Ќоги  стали
ватными,  руки  судорожно  сжали  дверь.  ‚  кухне...  копошились   дюжины
отвратительных, злобных созданий с блестЯщими клешнЯми и острыми зубами, с
которых на чистейший кафель капало что-то  багровое.  ‘ущества  сидели  на
плечах его матери, погружали сверкающие  клешни  в  ее  волосы  и  поедали
что-то мЯгкое, желеобразное.
   Њальчик заставил себЯ сделать  шаг  назад.  ‘ердце  бешено  колотилось,
голова кружилась.
   …ще шаг. …ще.
   "ќто выест ваш мозг", - говорил доктор.
   Ћн бросилсЯ бежать.


        8

   "ЌельзЯ спать в истинную ночь, - учил „эмьена наставник. -  ‘обираешьсЯ
ты воспользоватьсЯ ее властью или нет, все  равно  нужно  проследить,  как
пройдет эта ночь. €бо слишком многое в нашем  мире  зарождаетсЯ  во  ’ьме,
слишком много зла может быть содеЯно в эту  бессветную  ночь.  Ќужно  быть
бдительным, чтобы верно оценить своих врагов".
   „эмьен сидел на широком  подоконнике  самого  северного  окна  в  своей
комнате и смотрел на город. Ћн еще боролсЯ с  остатками  сна,  прерванного
резким звоном механического будильника. Ѓыло пЯть минут четвертого.  ‚сего
через каких-нибудь три минуты  наступит  истиннаЯ  ночь,  и  „эмьен  хотел
увидеть,  как  это  произойдет.  Ќа   востоке   ночное   небо   окрасилось
желто-зеленым сиЯнием заходЯщей Љаски. Ћно постепенно угасало, и вот стало
совсем темно. Љора и с ней мириады звезд, что  окружали  центр  ѓалактики,
тоже покинули небосвод. ’ьма над ќрной была такой густой и  глубокой,  что
легко было забыть о существовании других  звезд  и  планет,  где  живут  и
умирают, процветают и борютсЯ за выживание иные существа... забыть даже  о
‡емле.
   „эмьен глубоко вздохнул и заклЯтием изменил свое зрение,  чтобы  видеть
потоки ”эа. ‚низу, на улицах  города,  вытЯгивались  густо-багровые  тени,
нерешительно, будто пробуЯ силы. ‚ ночное небо потЯнулись фиолетовые нити,
такие темные, что были едва видны. ’акие мощные, что больно  было  на  них
смотреть. Џлощади, скверы, улицы,  обычно  огражденные  от  ”эа  солнечным
светом, остались беззащитными во тьме истинной ночи. ѓлЯдЯ на это,  „эмьен
молилсЯ, чтобы люди не выходили на улицы. €з всех  проЯвлений  ”эа  это  -
самое опасное. ‘ейчас за какой-то миг оно может сотворить  то,  что  иначе
занЯло бы часы и даже дни. € сила его возрастает стократ в истинную  ночь.
Ѓлагодарение ѓосподу, Љора полгода держит в узде эти  силы,  а  отраженный
тремЯ лунами солнечный свет хранит  людей  в  темнейшие  из  ночей.  Љроме
истинной ночи.
   Ћн попыталсЯ по отдельным потокам определить, кто в  этой  тьме  творит
свои заклЯтиЯ и с какой целью. Ќо  легче  было  различить  журчание  одной
струи в реве водопада. Ќе  выдержав  напрЯжениЯ,  „эмьен  позволил  своему
‚идению угаснуть. “ себЯ на родине он легко мог распознать всех колдунов в
городе, а тех немногих, кто отваживалсЯ воздействовать на материю, он знал
наперечет. Ќо здесь потоки ”эа были такими сложными и  переменчивыми,  что
все его мастерство казалось детской забавой.
   ЏолумесЯц „омины выскользнул из-за восточного горизонта,  и  фиолетовое
свечение  истончилось  и  погасло  под  лунным  светом,  как  рассеиваетсЯ
утренний туман от солнечных лучей. ‘мертельно  опасное  ”эа  притаилось  в
трещинах и  темных  углах,  но  восходЯщаЯ  луна  разогнала  полную  тьму,
очистила площади и улицы. „эмьен дождалсЯ, пока „омина всЯ покажетсЯ из-за
горизонта, и вернулсЯ в постель.
   Ѓез двадцати пЯти четыре. Ћн заснул, едва голова коснулась подушки.
   —ерез пЯтнадцать минут раздалсЯ взрыв.


   - —то за черт?
   „эмьен,  пошатываЯсь,  вскочил,  все  еще  полусонный.   …го   разбудил
внезапный резкий хлопок, природу которого он никак не мог  понЯть.  ‘перва
он даже решил,  что  это  часть  его  сна  или  плод  воображениЯ.  „эмьен
встрЯхнул головой, прогонЯЯ остатки сна. €з коридора донессЯ стук дверей и
топот ног, обутых в комнатные сандалии. Ќет. ќто ему не приснилось.
   Ѓыстро натЯнув рубашку, он  обулсЯ.  Ќемного  подумав,  прихватил  меч.
Ќеизвестно, что произошло, значит, надо быть готовым ко всему. ‚ыскочив  в
коридор, он столкнулсЯ с монахиней  из  Љэйла.  Ћна  выбежала  из  комнаты
напротив.
   - Ќа юго-западе, - побелевшими губами прошептала женщина.
   „эмьен сообразил, что ее окна выходЯт как раз в этом направлении.
   - —то это было?
   - Ќе знаю, - покачала она головой. - џ не знаю.
   ћго-запад. „эмьен побежал вниз  по  лестнице,  перескакиваЯ  через  две
ступеньки. ЌаружнаЯ дверь была закрыта. „эмьен  отметил,  что  через  окна
проникает слишком много света - гораздо больше, чем могла дать  восходЯщаЯ
„омина. ‘вет мерцал и вспыхивал, будто исходил  от  огромного  факела.  Ќо
неестественным было не только это. ‘вет „омины мог быть желтым, оранжевым,
даже бело-желтым. ќтот же свет был бело-голубым, как сиЯние ”эа.
   ‚ церковном дворе собрались десЯтка два людей. ‡апрокинув  головы,  они
смотрели на небо. „эмьен даже не задержалсЯ - ведь если источник света  на
юго-западе, отсюда мало  что  увидишь.  Ћн  обежал  ‘обор,  загораживавший
обзор. € увидел...
   ЏламЯ, струей бьющее в небо. Ќеестественный  бело-голубой  свет,  каким
сиЯли охранительные заклЯтиЯ  во  времЯ  землетрЯсениЯ.  „эмьен  попыталсЯ
определить, где  именно  находитсЯ  источник  сиЯниЯ...  €  что-то  внутри
сжалось, похолодело от ужаса. …го затрЯсло.
   ‘иани...
   Ћн побежал. Џо Љоммерческой улице, мимо  испуганных  женщин,  суетливых
торговцев,  праздных  зевак.  Ѓезжалостно  расталкиваЯ  толпу,   если   те
загораживали дорогу. —ерез Ѓазарную площадь,  ‘емь  “глов,  через  рабочие
районы - туда, где стоЯла ЉолдовскаЯ ‹авка. ’ам, на  необычно  многолюдной
улице...
   ’ам все горело. ѓорело с бледно-голубым магическим  светом.  ’ак  Ярко,
что „эмьен отшатнулсЯ. Ћн еле-еле преодолевал какой-то животный  инстинкт,
заставлЯвший бежать отсюда прочь. Ќа это сиЯние невозможно было  смотреть.
џрче тысЯчи солнц, оно выжгло бы  глаза  любому,  кто  осмелитсЯ  на  него
взглЯнуть. „эмьен сотворил защитное заклЯтие, оберегаЯ  зрение,  и  только
тогда присмотрелсЯ к источнику света. “же лучше.  Ћн  подобралсЯ  поближе,
мимо пожарников, которых кто-то вызвал на всЯкий случай. Њимо  посвЯщенных
в особых балахонах, поглощенных созерцанием бело-голубого пламени, мимо...
‘лишком много  людей  сновало  вокруг  этого  чудовищного  факела.  „эмьен
подошел  как  можно  ближе.  €  когда  почувствовал  неестественный  запах
магического пламени, пришлось сотворить защитное заклинание и длЯ легких.
   Њагазинчика больше не было. Ќа его месте лежали груды щебнЯ. —удовищный
взрыв разнес на куски еще и большую часть двух соседних  домов,  вместе  с
теми,  кто  спал  внутри.  €  все  эти  развалины   окутывало   магическое
бело-голубое сиЯние...
   „эмьен разглЯдел вывеску: "ЉолдовскаЯ ‹авка. Ћткрыто в любое времЯ".
   Ќикто не выживет после такого взрыва. Ќикто.
   ‘иани!
   Ћн попыталсЯ определить, что произошло, но потоки были слишком спутаны.
„эмьен понЯл только, что какое-то темное колдовство сожгло заклЯтиЯ  ‘иани
одно за другим. Љончилось все цепной реакцией и взрывом.
   Ћн смахнул слезы  с  ресниц,  попыталсЯ  дышать  ровнее.  ‹егкие  обжег
удушливый смрад, и  „эмьен  возобновил  защитное  заклЯтие.  ‡аметив,  что
посвЯщенные сдерживают пламЯ, чтобы оно не  повредило  соседние  дома,  он
хотел было присоединитьсЯ к ним и уже поднЯл руку, как вдруг кто-то тронул
его за плечо:
   - Ћни справЯтсЯ с этим лучше, чем ты или Я.
   Ћн мгновенно обернулсЯ, словно встречаЯ опасность. € увидел, что к нему
обращаетсЯ не кто иной, как  ‘ензи.  ‚  пижаме,  с  растрепанными  со  сна
волосами. Њедленно, болезненно до его сознаниЯ доходило значение того, что
он видит. ‘ензи ђис, в пижаме, прибежал сюда, услышав взрыв... Џотому  что
его не было здесь, когда это случилось. ‡начит, здесь была  ‘иани.  „эмьен
проклинал судьбу за то, что так случилось. € ненавидел  себЯ  за  желание,
чтобы все было наоборот.
   ‘иани!
   Ћн опустил голову и моргнул, снова  сбрасываЯ  с  ресниц  слезы.  ‘ензи
молчал,  подтверждаЯ  его  ужасную  догадку.  …сли  бы  она   была   жива,
подмастерье сказал бы об этом. …сли бы у нее был хоть один шанс остатьсЯ в
живых... Ќо она была в магазине в момент взрыва, а  значит...  €  молчание
‘ензи это подтверждало.
   ЏроклинаЯ все на свете -  рок,  себЯ,  „жаггернаут,  истинную  ночь,  -
„эмьен повернулсЯ и стал выбиратьсЯ из толпы.  Ђ  за  его  спиной  полыхал
погребальный костер Њагистра ‡наний ‘иани.


   ЏотерЯ. Љак рана, через которую вытекла всЯ кровь. ЌеизлечимаЯ,  потому
что жизненных соков не осталось. ‚ысушеннаЯ горем.
   Ћстаток ночи „эмьен пыталсЯ обуздать свои чувства. Ћн  и  раньше  терЯл
друзей, даже - любимых. €  каждаЯ  потерЯ  оставлЯла  свой  горький  след,
островок боли и скорби. ќто было понЯтно и объЯснимо. Џочему же сейчас все
иначе? Њожет, это  шок  от  того,  что  все  случилось  так  внезапно,  от
ужасающего чувства бессилиЯ,  пережитого  у  костра,  который  унес  жизнь
молодой женщины? €ли... что-то большее? —увство, которого он не замечал за
шутками и развлечениЯми  вдвоем  с  ‘иани?  —увство,  оборванное  жестоким
пламенем, словно его и не было никогда. ‘ловно какаЯ-то часть души „эмьена
только-только начала  раскрыватьсЯ...  и  вновь  захлопнулась,  обожженнаЯ
жаром этого ужасного огнЯ.
   Ѓыла ли это любовь? ‘тало бы это любовью, если  бы  не  оборвалось  так
неожиданно и необратимо?
   „эмьен ђайс молча плакал.


   - „а ты хоть знаешь, сколько мне лет? - спросила она  однажды.  ‘иЯющие
глаза насмешливо блестели.
   - Ќет. ‘колько?
   - Џочти семьдесЯт.
   „эмьен подумал тогда, что это очень здорово - в семьдесЯт лет выглЯдеть
на тридцать. “дивительный возраст полной, насыщенной жизни.
   Ћказалось, это был возраст смерти.
   „верь скрипнула и медленно отворилась. „эмьен приподнЯл  голову,  чтобы
увидеть, кто вошел, и вновь опустил.
   - Њне очень жаль, - тихо сказал Џатриарх. - џ вам искренне сочувствую.
   "‚ самом деле?" - захотелось  съЯзвить  „эмьену.  Ќо  злости  не  было.
Ћсталось только горе.
   - Ѓлагодарю вас, - прошептал он.
   - Њогу ли Я чем-нибудь помочь?
   - Ќет. - „эмьен попыталсЯ покачать головой, но даже этот жест  требовал
чрезмерных усилий. - Ќе нужно ничего... ќто случилось так внезапно...
   -  ’ерЯть  близких  всегда  тЯжело.  Ћсобенно  по  такой  бессмысленной
случайности.
   - ќто не был несчастный случай, - выдохнул „эмьен.
   Џатриарх прошел в глубь комнаты и сел напротив. Љогда он заговорил, его
голос звучал необыкновенно мЯгко:
   - —то вы хотите этим сказать?
   - —то это было?  џ  не  смог  до  конца  понЯть.  Ћна  сама  или  лавка
подверглись  нападению,  и  защитные  заклЯтиЯ  загорелись.  џ   не   смог
определить, что, как и почему ее атаковало. џ не знаю, что стал бы делать,
даже если бы определил. €... Я думаю... - Ћн закрыл глаза. - џ думаю,  что
полюбил ее.
   - џ догадывалсЯ об этом, - мЯгко вставил Џатриарх.
   - ЏроклЯтие! ќта невыносимаЯ беспомощность... -  Ћн  внезапно  вскочил,
перевернув стул. ЋтвернулсЯ к стене, на которой висел его  меч.  -  џ  был
здесь, когда она сгорала. € как Я мог помочь ей?  џ  не  сумел  даже  быть
рЯдом с ней. - „эмьен трЯхнул головой. Џо щекам катились слезы.  -  ‚ы  не
представлЯете себе, что значит  увидеть  пламЯ,  в  котором  она  сгорела,
чувствовать, что мог бы спасти ее... € сознавать, что все уже  бесполезно.
Ѓеспомощно стоЯть, глЯдЯ, как погибает человек, который тебе дорог...
   - џ понимаю вас лучше, чем вы думаете, - тихо ответил ‘вЯтой  Ћтец.  Ћн
встал и подошел к „эмьену. Ќо, в отличие от ‘ензи, не стал  брать  его  за
плечи. - ‹еди ‘иани была очень деЯтельной. …е знали и уважали не только  в
„жаггернауте.  Ћтдать  ей  последний  долг  придут  представители   многих
общественных организаций „жаггернаута. - Џатриарх замЯлсЯ. „эмьен понимал,
каких  усилий  стоили  ему  последние  слова.  -   “читываЯ   масштаб   ее
общественной  деЯтельности,  вполне  возможно,  что...  что  наша  –ерковь
присоединитсЯ к ним.
   “дивленный этим предложением, „эмьен повернулсЯ к  Џатриарху  лицом.  €
подумал: "…сли бы она была жива, они  были  бы  ровесниками".  ’олько  как
долго еще проживет Џатриарх без искусственного продлениЯ молодости?
   - Ќет, - пробормотал „эмьен и снова закрыл глаза.  -  ‘пасибо...  Ќо  в
этом нет необходимости. џ вас понимаю... џ благодарю вас.
   - ’е, кто имеют дело с ”эа, всегда подвергаютсЯ определенному риску. Ќо
от этого не легче. Ќе правда ли? ‘мерть есть смерть, и потерЯ есть потерЯ.
   Џатриарх, похоже, собиралсЯ добавить что-то еще, но ничего  не  сказал.
„эмьен был благодарен ему за это - принимаЯ во внимание, что Џатриарх  мог
думать по этому поводу.
   - „айте мне знать, если вам понадобитсЯ  помощь,  -  заговорил  наконец
Џатриарх. - Њы сделаем все, что можно. џ лично позабочусь об этом.


        9

   - Љончено! - прошелестел первый.
   - Џлохо...
   - Џлохо. Ќо все же дело сделано.
   - †аль, что мы не знали, что преграды взорвутсЯ... - € жадно: - Ђ то мы
могли бы убить ее сами!
   Ќа некоторое времЯ наступило молчание. Ћни  переваривали  эту  приЯтную
мысль.
   - Ћна жила полной жизнью! - сказал наконец один.
   - Ќасыщенной! - подтвердил второй.
   - ‘ладкой...
   - Ђ теперь можно идти домой. „а?
   ‚се  обернулись  к  тому,  кто,  за  неимением  лучшего,  сделалсЯ   их
предводителем.
   - „омой, - согласилсЯ он. - Ќо не сейчас...


        10

   "џ не могу поверить в ее смерть", - думал „эмьен. Ћт  Љолдовской  ‹авки
осталась только бесформеннаЯ груда почерневшего щебнЯ. ‡а последние  сутки
эту груду внимательно осмотрели множество специалистов. Ќаиболее вероЯтной
причиной пожара они  посчитали  цепную  реакцию  защитных  заклинаний  при
мощной  магической  атаке.  ‘иани  погибла  от  собственных  охранительных
заклЯтий.
   „эмьен старалсЯ убедить себЯ, что такое вполне могло  случитьсЯ.  Љогда
творишь заклинаниЯ, легко забыть, как неустойчива физическаЯ материЯ. „аже
в руках посвЯщенного.
   ќто цена за власть над ”эа.
   „эмьен моргнул, прогонЯЯ непрошеные слезы, и  сконцентрировал  внимание
на пепле. “же дюжина посвЯщенных безрезультатно  пыталась  что-либо  здесь
обнаружить,  но  он  все  равно  должен  был   попытатьсЯ.   Ћн   не   мог
бездействовать - слишком болезненной была утрата.
   „лЯ внутреннего взора остывший пепел  казалсЯ  раскаленным  добела.  Ћн
сохранил отпечаток силы. ќто выглЯдело так, словно все ”эа  ‘отворенных  в
Љолдовской ‹авке вещей выплеснулось  наружу  и  собралось  в  бесформенное
раскаленное  пЯтно  хаотичной  силы.  „эмьену   захотелось   узнать,   как
бушевавший здесь  водоворот  ”эа  отразилсЯ  на  близлежащих  потоках.  Ќо
теперь, когда ‘иани не стало, составлЯть карты ”эа было некому.
   "‘ейчас же прекрати. ’ы только бередишь свои раны".
   € давно ли какой-то идиот попыталсЯ овладеть  этим  скоплением?  „эмьен
поискал взглЯдом говорЯщий знак, но увидел лишь пометку,  сделанную  мелом
на куске кирпича. ‘иани была бы оскорблена. "‚еликие боги,  -  сказала  бы
она, - неужели нет  на  свете  ничего  настолько  опасного,  чтобы  всЯкие
кретины не смели в это лезть?"
   „эмьен снова попыталсЯ разгадать, что же здесь произошло. €  снова  его
заклЯтие увЯзло в массе беспорЯдочно спутанных нитей ”эа. ќто было  похоже
на попытку разглЯдеть огонек свечи на фоне сиЯющего солнца. Ћт  напрЯжениЯ
у „эмьена заболела голова.
   ‡а спиной послышались шаги, и он обернулсЯ посмотреть, кого сюда несет.
   ќто был ‘ензи.
   € выглЯдел он ужасно. Ѓледный, изможденный. „эмьен подумал, что  ‘ензи,
наверное, не спал с той самой ночи, когда случилсЯ пожар, и врЯд ли с  тех
пор у него было времЯ поесть. €ли желание.
   Џодмастерье беспокойно оглЯнулсЯ, словно проверЯЯ, не  подслушивает  ли
их кто. Ќо никого поблизости не было. ’огда ‘ензи пристально посмотрел  на
„эмьена и тут же отвел глаза. Ћн Явно чего-то боЯлсЯ.
   - Њне нужно поговорить с тобой, - едва слышно прошептал парень, - но не
здесь. - € он бросил настороженный взглЯд на прилегающую улицу.
   - ѓде?
   - “ менЯ. Њожешь пойти со мной? ќто... - Ћн  замЯлсЯ,  потом  посмотрел
„эмьену в глаза. - ќто касаетсЯ ‘иани.
   ЃезумнаЯ надежда заставила свЯщенника пошатнутьсЯ.
   - Ћна жива?!
   ‘ензи сделалсЯ совсем  несчастным.  „эмьен  сообразил,  что  он  боитсЯ
говорить.
   - Џойдем со мной, - только и сумел пробормотать юноша. - џ... ‡десь  мы
не сможем поговорить.
   „эмьену захотелось схватить ‘ензи за шиворот  и  трЯсти,  пока  тот  не
ответит, но он обуздал свой  порыв.  ‚место  этого  он  коротко  кивнул  и
последовал за парнем.
   Ћни прошли по  узким  мощеным  улочкам  торгового  района  и  попали  в
небольшой жилой  квартал,  состоЯвший  из  десЯтков  одинаковых  кирпичных
домиков с узкими лестницами и маленькими  двориками.  ‘ензи  направилсЯ  к
строению на углу. „эмьен  присмотрелсЯ  повнимательнее.  „омик  был  чисто
выбеленным, с маленькой  верандой  и  увитыми  плющом  стенами.  Ќа  двери
виднелась руна, защищающаЯ от землетрЯсений, в нижнем углу каждого окна  -
маленькие аккуратные значки. ‚о всем  чувствовалась  женскаЯ  рука...  ’ут
„эмьен вспомнил, что вместе с ‘ензи действительно жила  какаЯ-то  женщина.
ќкономка? Џодруга? „эмьена  немного  смутило  то,  что  он  никак  не  мог
припомнить, какие отношениЯ свЯзывают ‘ензи с этой женщиной.
   Љак только они подошли, дверь  открылась.  „эмьен  увидел  возникший  в
дверном проеме силуэт женщины. Ћна во многом  напоминала  самого  ‘ензи  -
такаЯ же высокаЯ, стройнаЯ, с бледной кожей и темными волосами. € еще  она
была испугана, как и ‘ензи. Ћчень испугана.
   - ’ы его нашел, - выдохнула женщина.
   - „а, на развалинах лавки.
   Ћни быстро вошли в дом, и женщина закрыла двери - на два замка и засов.
„эмьен заметил, что все окна тоже  были  тщательно  закрыты,  несмотрЯ  на
теплую погоду.
   - ’ам были страховые агенты?
   - Ќет. - ‘ензи выразительно трЯхнул головой. - Ќи одного.
   - Ќу что ж, будем уповать на богов.
   ‘ензи представил их друг другу:
   - ЊоЯ невеста, Ђллеша •айдинг. Ђ это преподобный отец „эмьен ђайс.
   „эмьену показалось, будто женщина несколько смутилась.
   - џ приготовлю вам что-нибудь выпить, - пробормотала  Ђллеша  и  вышла,
прежде чем „эмьен успел сказать, что это вовсе не обЯзательно.
   - Ћна нервничает из-за ”эа, - поЯснил ‘ензи. - „а и всЯ эта ситуациЯ...
- Ћн устало вздохнул. - џ думаю, больше всего  она  боитсЯ,  как  бы  наши
распорЯдители не узнали, что произошло на самом деле.
   - Ќу так что там насчет ‘иани? - —тобы произнести эти  слова  спокойно,
„эмьену понадобилась всЯ его выдержка.
   ‘трах в глазах ‘ензи уступил место печали, опустошенности и усталости.
   - Ћна жива, - прошептал ‘ензи, но в его голосе не было слышно  радости.
- †ива... но не более того.
   - ѓде она?
   ‘ензи замЯлсЯ, но его взглЯд  невольно  метнулсЯ  к  двери  в  соседнюю
комнату, и этого было довольно. „эмьен шагнул вперед...
   Ќо ‘ензи с неожиданной силой вцепилсЯ в руку  „эмьена  и  заставил  его
остановитьсЯ.
   - …й плохо. …й очень плохо. ’ы должен это понЯть, прежде чем  увидишьсЯ
с ней...
   - џ - –елитель, юноша. џ...
   - ќто не болезнь.
   ђука ‘ензи дрожала. „эмьен хотел было отбросить эту руку, но  что-то  в
словах молодого человека или даже скорее в интонациЯх удержало его.
   - —то же это? - резко спросил он.
   - …й плохо, - повторил ‘ензи и замЯлсЯ, подбираЯ слова  или,  возможно,
набираЯсь мужества их произнести.  -  Ћна...  теперь  не  та,  какой  была
раньше.
   - ’ы хочешь сказать, что взрыв...
   - ќто был не взрыв.  ќто  Я  подстроил,  -  ‘ензи  отпустил  „эмьена  и
скрестил руки на груди, словно защищаЯсь, - чтобы скрыть то, что произошло
на самом деле. —тобы отвлечь ее от мыслей о том,  что  она  мертва...  что
сила покинула ее.
   „эмьен услышал скрип открывающейсЯ двери, тихие шаги  и  шорох  льда  в
бокалах. Џотом дверь закрылась и они снова остались одни.
   - ђасскажи, - тихо попросил „эмьен.
   ‘ензи глубоко вздохнул. …го трЯсло.
   - Њы должны были встретитьсЯ в три часа  утра.  ‘иани  хотела  провести
какой-то эксперимент в истинную ночь,  и  ей  нужна  была  моЯ  помощь.  џ
пришел... - ‘ензи закрыл глаза, вспоминаЯ. - џ нашел ‘иани... ќто  было...
Ќа нее напали...
   - ”изически? - встрепенулсЯ „эмьен.
   - Ќет, - покачал головой ‘ензи. - ќто  не  было  похоже  на  физическое
нападение. Ќе было никаких следов  борьбы.  Ќо  они  как-то  добрались  до
‘иани.  Ћна  лежала  на  полу,  скрючившись,  и  скулила,  словно  раненое
животное. џ... попыталсЯ помочь ей, укутал, чтобы она согрелась.  Ќе  могу
точно сказать, был ли у нее физический шок, но если судить по виду  -  да,
был.  џ  не  знал,  что  еще  можно  предпринЯть.  Џотом  ‘иани  принЯлась
выкрикивать бессвЯзные слова. џ попыталсЯ понЯть, что она  хочет  сказать,
но почти ничего не вышло. Ћна, кажетсЯ, даже не понимала, что  Я  нахожусь
рЯдом. џ только понЯл,  что  это  были  три  существа  наподобие  демонов,
принЯвших человеческий облик.  ‘иани  панически  боЯлась  их  возвращениЯ.
€менно ее страх и испугал менЯ больше всего. џ... Ќу вы ведь знаете ‘иани.
ќто было совершенно на нее не похоже. Ћна говорила, что они  возвращаютсЯ,
чтобы забрать ее. € что она лучше умрет, чем пойдет с  ними.  Ћна  умолЯла
убить ее, пока они не вернулись...
   „эмьен посмотрел в сторону двери, но промолчал.
   - Џосле этого Я понЯл, что нужно делать. ќто должно было выглЯдеть  как
перенапрЯжение защитных заклинаний, взорвавшее  весь  магазин  к  чертовой
матери... чтобы никто не задавал лишних вопросов. Љонечно, кроме страховых
агентов, - с горечью добавил ‘ензи. -  џ  решил,  что  лучше  пожертвовать
всем, что было в магазине, -  пускай  горит...  ’ы  же  знаешь,  эта  сила
способна на огромные разрушениЯ. € если Я сделал все правильно...  кто  бы
там впоследствии ни поЯвилсЯ, они должны были решить, что ‘иани погибла. €
ее оставЯт в покое... - Ћн взглЯнул на „эмьена покрасневшими  от  недосыпа
глазами. - Џотому-то Я тебе тогда ничего и не сказал. Џрости.
   - Џродолжай, - тихо промолвил „эмьен.
   - џ принес ее сюда. Љ счастью, этого никто не видел - в  истинную  ночь
все сидЯт по  домам.  Ќам  никто  -  и  ничто  не  помешало.  Њне  удалось
прихватить несколько книг, но остальные пришлось оставить. Џонимаешь,  они
должны были увеличить разрушительную  силу  ”эа.  -  ‘ензи  умолк,  ожидаЯ
упреков, но „эмьен безмолвствовал. - џ переоделсЯ, вернулсЯ к  магазину  и
взорвал его.  €  ведь  это  помогло,  правда?  -  ‘ензи  прикрыл  глаза  и
содрогнулсЯ. - ‚се знаниЯ. ‚се артефакты. …сли бы тогда  Я  знал  то,  что
знаю сейчас... †ертва оказалась большей, чем  Я  предполагал.  Џотому  что
тогда Я не знал, что случилось с ‘иани.
   - € что же с ней случилось?
   ‘ензи посмотрел на дверь.
   - ‘иани там, - прошептал он. - Ћна жива. Ќо она ничего не  помнит.  Ћни
забрали ее памЯть. € власть над ”эа... -  ‘ензи  отвернулсЯ,  не  в  силах
больше смотреть в лицо „эмьену. …го плечи вздрагивали. - Ћна утратила свою
силу! Ћна теперь ничем не отличаетсЯ от нас, понимаешь? Ќичем. Ћт нас,  от
большинства людей. Ћни забрали ее силу, всю ее силу, и теперь  она  больше
не может ‚идеть...
   „эмьен  положил  руку  на  плечо  ‘ензи.  €м  обоим  не   помешало   бы
успокоитьсЯ. Њысли свЯщенника спутались.
   - Ћна совсем ничего не помнит?
   - Ћна помнит, кто она такаЯ. Љем она была. € кем  стала.  Ћна  потерЯла
все свои знаниЯ, понимаешь? ‚се те миллионы фактов, которые  она  накопила
за свою жизнь, все то, что делало ее Њагистром ‡наний, - все это утрачено.
Њожешь ты это понЯть? ќто не просто несчастный случай, повлекший за  собой
амнезию. Ћни забрали ее знаниЯ, ее ‚идение! € оставили достаточно  памЯти,
чтобы она понимала, чего лишилась. Ќеудивительно, что ей хотелось умереть!
   ’о, о чем говорил ‘ензи,  напоминало  погружение  в  себЯ.  ђасщепление
памЯти.
   - € ее научнаЯ библиотека...
   - “ничтожена! - со злостью выкрикнул ‘ензи, словно услышав упрек.  -  џ
хотел сделать как лучше. €ногда  приходитсЯ  принимать  решение  чертовски
быстро,  и  времени  на  размышлениЯ  нет.  „елаешь  лучшее,  что   можешь
придумать. џ сделал все, что смог. џ думал, что спугнул этих  тварей,  что
они могут вот-вот вернутьсЯ и причинить ‘иани еще больший вред... Ћна была
так напугана! € Я не сумел придумать другого способа защитить ее! -  ‘ензи
так стиснул кулаки, что у  него  побледнели  костЯшки  пальцев.  -  €  это
сработало, ведь правда? ’ы ничего не смог  распознать.  €  посвЯщенные  не
смогли. Ќикто так и не понЯл, что там произошло. „аже проклЯтые  страховые
агенты ни до чего не докопались. ’ы думаешь, что Я  мог  бы  управитьсЯ  с
этим как-нибудь иначе, без пожара?
   - ‚рЯд ли, - тихо согласилсЯ „эмьен. - ’ебЯ не в чем обвинить.
   ‘ензи глубоко вздохнул. ЌапрЯжение медленно покидало его.
   - Ћни найдут в чем менЯ обвинить, если узнают, - пробормотал  он.  -  Ђ
власти так просто голову оторвут.
   - Ћни ничего не узнают.
   ‘ензи  поднЯл  глаза  на   „эмьена.   ‹ицо   молодого   человека   было
мертвенно-бледным.
   - ‘иани должна доверитьсЯ тебе. Џотому Я тебЯ и привел.
   - Џроведи менЯ к ней, - попросил „эмьен.
   ‘ензи кивнул.
   Љомната была маленькой и сплошь заставленной книгами. ЏрЯмо посреди нее
стоЯла кровать. ‹ежавшаЯ на одеЯле женщина была так бледна  и  неподвижна,
что на мгновение „эмьен испугалсЯ, что она и вправду умерла. Ћн подошел  и
осторожно присел на краешек кровати, боЯсь потревожить ее. „эмьен подумал,
что ‘иани спит, но когда он приблизилсЯ, то увидел, что глаза ее открыты -
пустые, устремленные в никуда.
   - ‘и, - тихо позвал „эмьен.
   ‘иани медленно  повернулась  к  нему,  но  взглЯд  ее  был  по-прежнему
устремлен в пустоту. „эмьен увидел, что лицо женщины залито слезами - даже
подушка успела промокнуть. Ћн взЯл руку ‘иани и сжал ее  в  ладонЯх.  ђука
была слабой и безвольной. ‚ ней совсем не чувствовалось жизни.
   "Ћна больше не посвЯщеннаЯ. ‚еликий Ѓоже, какой удар! Љак  она  с  этим
справитсЯ? ‘может  ли  она  после  такой  невероЯтной  потери  начать  все
сначала?"
   „эмьен заботливо поправил волосы, упавшие ей на лоб.  ‘иани  оставалась
полностью безучастной. „эмьен продолжал  сжимать  ее  руку,  словно  мать,
ребенок которой находитсЯ на грани смерти,  и  о  чем-то  говорил,  словно
что-то могло вывести  ‘иани  из  этого  оцепенениЯ.  ‘ловно  что-то  могло
сделать ее прежней.
   € еще ему приходилось боротьсЯ с собственной болью и Яростью - ведь  он
ничем не мог помочь ей.
   "Њы должны изменить этот проклЯтый мир, пока не стало  слишком  поздно.
Њы должны сами изменить свою судьбу".
   - Џреподобный отец...
   Љто-то  легонько  прикоснулсЯ  к  лицу  „эмьена.  ‘вЯщенник  обернулсЯ,
взглЯнул на ‘ензи, потом снова повернулсЯ к молодой женщине. ’еперь  глаза
ее были прикрыты, а дыхание  стало  ровным  и  глубоким.  Љазалось,  ‘иани
заснула. „эмьен осторожно опустил ее руку, стараЯсь не потревожить спЯщую.
   - џ ‚ызвал помощь, - прошептал ‘ензи. - Ќе знаю, способен ли он  спасти
‘иани... но он может знать что-нибудь такое, чего не знаем мы.
   „эмьен скрепЯ сердце кивнул.
   "—то толку играть в €сцеление, если не можешь  спасти  самого  дорогого
человека?"
   ‘ензи повел свЯщенника вверх по лестнице, в кабинет, занимавший чуть ли
не половину второго этажа. € здесь все стены загораживали книжные полки, а
напротив  входа  стоЯл  стол,  заваленный  грудами  манускриптов.   „эмьен
взглЯнул на лежавший сверху справочник заклинаний и увидел символ, который
уже попадалсЯ ему на глаза в лавке. ‚идимо, ‘ензи пыталсЯ разобратьсЯ, кто
- или что сумело обойти заклЯтиЯ ‘иани.
   Џосреди комнаты стоЯл мужчина... или,  точнее,  нечто,  выглЯдЯщее  как
мужчина. “ него был вид энергичного, уверенного в себе человека,  но  одет
он был совершенно неподходЯщим длЯ подобного визита образом.  ‘  плеч  его
спадала длиннаЯ изумрудного цвета мантиЯ, отороченнаЯ  мехом.  ‘оздавалось
впечатление, будто под мантией  ничего  нет,  что  она  свободно  облегает
пустое  пространство.  „а  и  весь  его  облик   задевал   глаз   какой-то
неуместностью - от летних сандалий до слишком роскошных  -  и  к  тому  же
безвкусных - украшений.
   „эмьен прибег к Џознанию, и от увиденного у него волосы  встали  дыбом.
Ћн инстинктивно потЯнулсЯ за мечом - и не нашел его.
   Ќезнакомец поклонилсЯ.
   - Џреподобный отец - охотник за демонами?
   Ћн  поднес  к  губам  латунный  кубок,  сделал  глоток  -  „эмьен   мог
поклЯстьсЯ, что мгновение назад никакого  кубка  у  гостЯ  не  было,  -  и
снисходительно кивнул.
   - Џревосходные рефлексы.  Ќо  поскольку  Я  не  тороплюсь  умирать,  то
надеюсь, что вы их обуздаете.
   - ќто Љэррил, - негромко сказал ‘ензи. - ‘тарый... друг ‘иани.
   „эмьен сделал  глубокий  вдох,  напомнил  себе,  где  он  находитсЯ,  и
заставил себЯ разжать кулаки. ЌесмотрЯ на все  усилиЯ,  сердце  свЯщенника
бешено колотилось. Ћн был напрЯжен, словно в преддверии схватки.
   "ќто всего лишь реакциЯ на порождение ”эа. Ћн не понимает,  что  каждаЯ
такаЯ встреча лишь еще сильнее подчеркивает уЯзвимость  человека  на  этой
планете.
   Ќо как определить ту грань, где заканчиваетсЯ восприЯтие этого  мира  и
начинаетсЯ владение им?"
   - Љак там она? - поинтересовалсЯ демон.
   Џораженный свЯщенник ответил не  сразу.  —то  за  заклЯтие  могло  дать
порождению ”эа такую независимость? Џотом  к  нему  наконец  вернулсЯ  дар
речи, и „эмьен ответил:
   - ’олько что заснула. € за это уже надо возблагодарить  ѓоспода.  -  Ћн
тЯжело вздохнул. - •отел бы Я знать, как ей можно помочь.
   - Љэррил уже однажды лечил ‘иани, - вставил ‘ензи.
   - џ  только  успокоил  ее,  -  поправил  его  демон.  -  Џросто  создал
успокоившую ее иллюзию. ’огда этого хватило. ‚ тот раз ей просто  хотелось
обо всем позабыть. Ќо на этот раз они ее искалечили по-настоЯщему - а Я не
–елитель.
   - Ќо вам известно, что произошло? - резко спросил  „эмьен.  -  Љто  это
сделал?
   „емон мгновение помедлил с ответом.
   - „а, известно, - наконец отозвалсЯ он. - џ  знаю,  кто  и  почему  это
сделал... и почему на этот раз ей нельзЯ помочь. Њне очень  жаль,  но  так
оно и есть.
   - џ не намерен с этим смиритьсЯ.
   „емон внимательно взглЯнул на „эмьена.
   - ‚ы сильный духом человек.  -  Љазалось,  он  размышлЯет  вслух.  -  џ
начинаю понимать, что она в вас нашла.
   „эмьен помрачнел:
   - …сли вы что-то знаете, то Я готов вас выслушать. Ќо если  вы  Явились
выЯснЯть отношениЯ...
   Љэррил сделал еще глоток, потом разжал руку; бокал исчез, не долетев до
пола.
   - “ свЯщенников такие отвратительные манеры. ‚ы не находите, ‘ензи? Ћни
понЯтиЯ не имеют, как надо вести себЯ с порождениЯми ”эа. Њожно  подумать,
они считают, что мы развоплощаемсЯ от грубости.
   „эмьен рассвирепел:
   - Џри данных обстоЯтельствах...
   - „овольно! ‚ы по-своему правы.  ‚  конце  концов,  Я  ‚ызван.  -  Ѓыло
похоже, демон находил в этой ситуации что-то  забавное.  -  џ  поговорю  с
тобой, свЯщенник. € расскажу все, что знаю. Ђ ‘ензи потом объЯснит, во что
мне это обойдетсЯ. „аже просто  находЯсь  рЯдом  с  тобой,  Я  значительно
слабею, потому что чувствую твою боль.  Ђ  если  рассмотреть  этот  вопрос
поподробнее... - „емон преувеличенно содрогнулсЯ. - Ќа самом деле  Я  знаю
немного, - предупредил он, - но зато вам никто больше этого не  расскажет.
- „емон тЯжело вздохнул. - Џрежде всего должен сказать, что мы с  ‘иани  -
давние знакомые. Ћна была первой, кто исследовал мою родословную. € еще ее
интересовали некоторые вопросы, касающиесЯ нашего существованиЯ.  -  „емон
хихикнул. - Ќе волнуйтесь, преподобный отец. џ останавливаюсь  на  деталЯх
лишь затем, чтобы показать, что действительно хорошо знаю ‘иани.  €  когда
она решила посетить земли ракхов - в одиночку, - Я был одним из  немногих,
с кем она  поделилась  своими  намерениЯми.  ђазумеетсЯ,  Я  попыталсЯ  ее
отговорить. Ќикакому здравомыслЯщему существу туда соватьсЯ не  стоит.  Ќо
‘иани заупрЯмилась. Ћна не желала считатьсЯ с тем, что никто из  безумцев,
отправившихсЯ исследовать земли ракхов, не вернулсЯ. Ћна жаждала знаний  -
надеюсь, вам не надо объЯснЯть, насколько сильным было у нее это  чувство?
Ћна хотела знать, существуют ли ракхи на самом деле? Љто возвел  преграду,
которую мы называем ‡авесой - ракхи или некто им предшествовавший? Ђ  если
эти существа уцелели, то какими они стали? Ћна хотела  получить  ответ  на
все эти вопросы. € был только один способ получить желаемое.
   џ проводил ее  до  ћжного  перевала  в  Ќиспосланных  горах.  Ћна  была
необычайно воодушевлена предстоЯщим  путешествием,  ее  переполнЯла  жажда
новых впечатлений. џ смотрел ей вслед, пока она не достигла краЯ ‡авесы  и
не скрылась за ней. Џроследить ее дальнейший путь Я не мог. ‘иани  выбрала
место, где ”эа дремало, и не оборачиваЯсь прошла  через  преграду,  многие
века ограждающую земли ракхов.
   ‘пустЯ шесть лет ее принесли ко мне. Љакие-то люди выловили ее из Љали.
Ћна наглоталась воды и продрогла до костей. € она продолжала дрожать  даже
после того, как согрелась. Ћна все времЯ чего-то боЯлась.  …е  принЯли  за
сумасшедшую или одержимую, или  еще  чего  похуже.  Ћни  помогли  ей,  как
сумели, и оставили на волю  богов.  ‚  данном  случае,  -  демон  небрежно
поклонилсЯ, - на мою волю.
   „эмьена передернуло, но ‘ензи успокаивающе положил руку ему на плечо.
   - ЌравитсЯ ли вам это или нет, -  продолжал  демон,  -  но  таково  мое
положение здесь. …сли это вас  задевает,  обсудите  этот  вопрос  с  моими
жрецами.
   Њои владениЯ - человеческие удовольствиЯ во всех  их  проЯвлениЯх.  Ќет
таких наслаждений, которые бы Я  порицал,  поскольку  Я  питаюсь  сильными
переживаниЯми. …динственное, чего Я не выношу, - это безразличиЯ. ќто  мое
проклЯтие, мой враг, моЯ гибель. џ сделал длЯ ‘иани все, что мог, но очень
мало узнал о том, что  же  с  ней  произошло.  Ќесколько  случайных  слов,
ускользающие образы - и ничего более. Џроникнуть в ее  воспоминаниЯ  Я  не
мог - это грозило бы мне смертью да и ей не принесло бы ничего хорошего.
   ‚се, о чем Я узнал, - что ракхи существуют  и  поныне  и  что  это  они
создали ‡авесу, чтобы защититьсЯ от агрессии людей.  Љак  и  все  существа
этого мира,  они  воспринимают  ”эа  неосознанно,  как  нечто  само  собой
разумеющеесЯ. €х психика совершенно не похожа на человеческую. € все же  в
чем-то они подобны людЯм. ‘отворенные ими демоны не  упускают  возможности
при случае полакомитьсЯ людьми.
   ‘иани исследовала одно подземное  жилище  таких  демонов.  €  это  было
ошибкой с ее стороны. “верен, что вам не надо объЯснЯть, какие силы таЯтсЯ
в тех местах, куда никогда  не  заглЯдывало  солнце.  Ћтсюда  и  произошел
обычай раз в год освещать шахты  и  винные  погреба  дневным  светом.  Ћни
поймали ‘иани, схватили ее и насытились ею. Ќо их пища -  не  плоть  и  не
кровь. €м нужна сущность... глубина... все взаимосвЯзи... и  они  получают
это за счет узников, которых держат в  своих  подземельЯх  -  как  держали
‘иани. Ћни питаютсЯ воспоминаниЯми своих узников, пока те  еще  в  здравом
рассудке, и их бредом, когда те сходЯт с ума. Џоначалу эти  существа  были
чем-то лишь немногим больше, чем обыкновенные духи.  Џотом  они  научились
поддерживать жизнь своих пленников и существовать за  их  счет.  ‚  случае
гибели источника пищи они вынуждены искать новый. ЏостоЯнный  голод  гонит
их на поиски  плоти,  наполненной  жизнью,  чтобы  поддержать  собственное
существование. € Я думаю, что это их еще и забавлЯет.
   ќти твари изловили ‘иани и упрЯтали в подземелье,  никогда  не  знавшее
солнечного света. Ћни обрекли ее на медленную и ужасную смерть,  превратив
ее в источник пищи. Ќо несмотрЯ ни на что, ей удалось вырватьсЯ  из  этого
застенка. Ћна убила своего тюремщика и вернула свои воспоминаниЯ, но у нее
не было ни времени, ни сил, чтобы исцелить  себЯ.  €змученнаЯ,  полуживаЯ,
немного не в себе, она сумела проделать обратный путь и вернутьсЯ в  земли
людей. Џотом ее принесли в мой храм, и там она наконец-то обрела утешение.
   „емон выждал несколько мгновений, дав  слушателЯм  времЯ  осознать  его
слова, потом спокойно закончил:
   - ќто все, что мне известно. Ѓольшего не знает никто. џ  не  мог  ничем
помочь ‘иани - только помочь ей  избавитьсЯ  от  этих  воспоминаний,  что,
собственно, Я и сделал. ‚озможно, Я был не прав. Ќо она не смогла бы вновь
обрести свою личность, если бы ее памЯть оставалась в ловушке прошлого.
   - ‚ ваших  словах  эти  существа  выглЯдЯт  такими...  примитивными,  -
обронил „эмьен.
   „емон поколебалсЯ.
   - џ думаю, что  эти  созданиЯ  действительно  довольно  примитивны.  €м
знакомы лишь чувство голода, страх перед  солнечным  светом  и,  возможно,
некоторые начатки жестокости. Ќо Я полагаю, что некоторые  из  них  сумели
достичь большего. ‚озможно, это произошло в результате  контакта  с  ‘иани
или с  человечеством  вообще,  когда  они  проникли  сюда  сквозь  ‡авесу.
Ќесомненно, они обнаружили, что человечество  наилучшим  образом  подходит
длЯ  удовлетворениЯ  их  инстинктивной  жестокости.  -  ‚  глазах   демона
сверкнули огоньки. - € в качестве противника.
   - Њне уже случалось уничтожать демонов, - холодно произнес „эмьен.
   Љэррил чуть отодвинулсЯ и изучающе посмотрел на свЯщенника.
   - ‚ы же хотите помочь  ‘иани,  не  так  ли?  Ќо  существует  лишь  одна
возможность сделать это.  ‚ам  понадобитсЯ  убить  того,  кто  похитил  ее
памЯть. ќто очень необычное создание. ‘амое изощренное из  них,  -  мрачно
сообщил демон. - ‚озможно, он  уже  вернулсЯ  к  себе  домой,  за  ‡авесу.
—ародейство людей не способно проникнуть туда  -  значит,  вы  не  сможете
заранее подготовитьсЯ к тому, что можете там встретить.  —то  же  касаетсЯ
ракхов... когда-то люди попытались  их  истребить.  Љак  по-вашему,  какие
чувства они будут к вам испытывать? €ли вы думаете, что  сумеете  сдержать
их при помощи колдовства - существ, которые взаимодействуют с ”эа  так  же
легко и свободно, как вы дышите? ‘уществ,  которые  не  забыли,  что  люди
пытались стереть их с лица земли?
   Ќекоторое времЯ „эмьен молчал.  Ћн  вспоминал  ‘иани,  какой  она  была
раньше. € какой стала. Џотом он посмотрел на ‘ензи и увидел в  его  глазах
то, что и предполагал увидеть, - боль, перешедшую в решимость, равную  его
собственной.
   - „а, это будет нелегко, - признал „эмьен. - Ќу так с чего начнем?


        11

   ‡амок Ќаслаждений возвышалсЯ за городской чертой,  где  строгие  законы
„жаггернаута, касающиесЯ публичной  нравственности,  уже  не  действовали.
Ќочь была теплой, и семь из  восьми  стен  замка  убрали,  впускаЯ  свежий
воздух  и  выпускаЯ  посетителей.  Ќа  ступенЯх  вольготно   располагались
парочки, троицы и даже убежденные одиночки, усердно вкушающие то,  что  им
представлЯлось удовольствием. ‚ воздухе смешались ароматы  вина,  курений,
духов, резкий запах горЯщих факелов. Џорывы ветра  уносили  их  в  сторону
города. Ќа границе  освещенного  пространства  вокруг  з