лкон и стал  смотреть,
как Ђлек в саду тренируетсЯ  в стрельбе  из  лука. ’ерпеливо оцениваЯ каждый
свой  выстрел, юноша посылал  стрелу за стрелой в мишень -  мешок с соломой,
укрепленный в развилке ветвей дерева.
     Ќакануне  вечером  Ђлек скрепЯ сердцем предложил  отправитьсЯ  на казнь
вместе  с  ‘ерегилом.  но  ‘ерегил  и  Њикам  в  один  голос  принЯлись  его
отговаривать.
     -  ’ам не будет ничего, что  тебе следовало бы увидеть, -  убеждал  его
‘ерегил, тактично не  упоминаЯ того факта, что после посещениЯ склепов юноша
теперь просыпаетсЯ каждую ночь с криком из-за преследующих его кошмаров.
     Ђлек  Явно испытывал облегчение, хотЯ  и ЯвилсЯ к завтраку  с виноватым
видом.
     Џока Њикам  следил за его тренировкой,  внезапный  порыв  ветра  бросил
прЯдь  волос  в глаза  юноше,  и  стрела  не  попала  в  цель.  Ѓез  всЯкого
раздражениЯ Ђлек  отбросил прЯдь и отправилсЯ собирать  стрелы, чтобы начать
все сначала.
     "ЉакаЯ жалость,  что ты не столь же заботлив по отношению к себе, как к
луку и стрелам", - подумал Њикам, возвращаЯсь в теплую спальню.
     ‘ерегил  перед зеркалом примерЯл  широкополую черную  шлЯпу. ‘двинув ее
набок, он отступил подальше, чтобы оценить достигнутый эффект.
     - Љак тебе кажетсЯ,  так хорошо? - спросил он. Њикам критически оглЯдел
простой серый бархатный кафтан и более темный плащ.
     - Ќикому  в  голову не  придет,  будто  ты  ЯвилсЯ  на свадьбу. ‘ерегил
поклонилсЯ ему с невеселой улыбкой.
     - ќлегантно, но строго, а? Џрекрасно. Џусть никто и никогда не  скажет,
что благородный  ‘ерегил не знает, как одеватьсЯ длЯ такого случаЯ. Ђлек все
еще стрелЯет?
     - „а. Ќо знаешь что: может быть,  ты зрЯ  отговорил его от поездки.  Ћн
теперь переживает, не подвел ли тебЯ. ‘ерегил пожал плечами:
     - ‚озможно. Ќо ведь  в конце концов он сам  так решил. ’ы  же видел: он
заставил себЯ отправитьсЯ в склеп, потому "то знал: это важно. ‘егоднЯ такой
необходимости  нет,  и  ему о  том известно.  Ћн  просто недоволен собой  за
брезгливость. —ерт возьми, Я и  сам  бы не пошел, если бы не  был должен. Џо
ђимини и так уже ходЯт слухи, обо мне уже поют баллады: несчастный изгнанник
безвинно брошен в тюрьму и прочие вопли и сопли. ’ак что Я должен поЯвитьсЯ,
вот Я и  отправлЯюсь. Џо крайней мере этот бедолага облегчил нам предстоЯщее
дело,  заблаговременно  убив  себЯ.  Љогда  такой  казни  подвергают  живого
человека, Я сам потом мучаюсь от кошмаров.
     ќшафот находилсЯ в  нескольких милЯх от города. Ќа  голой возвышенности
рЯдом  с пустынной дорогой, ведущей  в –ирну, известной как •олм Џредателей,
была  сооружена  каменнаЯ  платформа.  ‚иселица и иссеченнаЯ  топором  плаха
говорили о неумолимом правосудии царицы.
     ‘ерегил поглубже  нахлобучил шлЯпу, проклинаЯ в  душе долг, заставивший
его отправитьсЯ в дорогу в столь ненастное утро. ‡има уже месЯц  как сковала
морозом  северные  краЯ,  но  здесь,  на  побережье,  только теперь  настали
настоЯщие холода.  ‹егкий снежок припорошил полЯ на рассвете; вдали сверкали
ледЯными шапками горные вершины.
     ‚округ  эшафота  уже собралась  изрЯднаЯ  толпа.  Ђристократы верхом на
породистых лошадЯх жались друг к другу;
     от  толпы - зевак,  нищих,  любителей кровавых  зрелищ  -  их  отделЯло
небольшое, но хорошо заметное пространство.
     ‡рители  окружили  платформу, перебрасываЯсь приветствиЯми  и  шутками,
словно на Ярмарке,  закусывали  в тени  виселицы и  подначивали  друг  друга
подойти достаточно близко к плахе, чтобы до них долетели капли крови жертвы.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на внезапное волнение и крики  в  толпе,  вызванные
его поЯвлением, ‘ерегил  подъехал к Ќисандеру и ’еро, стоЯвшим с краю группы
аристократов.
     ’еро поднЯл брови, увидев его.
     - Ђлек не поехал с тобой?
     ‘ерегил  сразу же ощетинилсЯ, ожидаЯ, как обычно, колкости  от молодого
волшебника.
     - Њожет быть, это и  к лучшему,  - спокойно сказал  Ќисандер. - ’о, что
здесь произойдет, не принадлежит к вещам,  которыми общество  ‘калы могло бы
гордитьсЯ. Ћчень жаль, что такаЯ жестокость  оказываетсЯ  столь  эффективной
уздой длЯ злоумышленников.
     ќтим утром Ќисандер казалсЯ еще более  озабоченным, чем обычно, заметил
‘ерегил.  ЌесмотрЯ  на  наличие  неопровержимых  доказательств,  старый  маг
все-таки  не  мог поверить в предательство Ѓариена.  ‘ерегил знал  Ќисандера
достаточно хорошо, чтобы понимать: переживаниЯ  его гораздо мучительнее, чем
просто разочарование в человеке;
     как самый близкий советник  и царицы, и наместника, Ќисандер винил себЯ
в  том,  что  вовремЯ не разглЯдел такого серьезного  заговора. Љ несчастью,
сейчас обсуждать это с ним было совершенно неуместно.
     ‘охранЯЯ приличествующее случаю мрачное выражение лица, ‘ерегил успешно
уклонилсЯ от попыток некоторых любопытных придворных втЯнуть его в разговор.
‚место этого  он с определенным сардоническим удовольствием прислушивалсЯ  к
болтовне вокруг.
     ѓоспода  и  дамы,  которые  только  неделю  назад  пировали  за  столом
наместника,  теперь  многозначительно говорили о неожиданно  пришедших им на
памЯть  подозрительных  обстоЯтельствах,  о разговорах  за  столом,  которые
теперь представлЯлись им доказательством предательства.
     ‚ремЯ  приближалось  к  полудню; серое  небо  стало понемногу светлеть.
’олпа, которой надоело ожидание, начала проЯвлЯть  беспокойство,  и в  ответ
всадники в синей форме городской стражи стали наводить порЯдок.
     ЋзЯбший и недовольный, ‘ерегил поежилсЯ в седле.
     - ЏроцессиЯ должна была бы уже поЯвитьсЯ.
     -  Ћн  прав.  Ќе взглЯнуть ли  мне в магический кристалл,  Ќисандер?  -
предложил ’еро.
     - Њожет  быть, мы... -  ‘тарый волшебник умолк и  поднес руку  ко  лбу,
вглЯдываЯсь вдаль. - Ќет, пожалуй, в этом нет надобности.
     Џо дороге во  весь опор  мчалсЯ  всадник.  Љогда он приблизилсЯ,  стало
видно, что это царский глашатай.
     - Ђд  и все его  дьЯволы, -  завопил кто-то, - сейчас  нам испортЯт все
удовольствие!
     Џредположение казалось справедливым,  и  толпа заворчала, но раздалась,
чтобы дать дорогу  глашатаю. ‘пешившись,  тот поднЯлсЯ на подножие виселицы,
развернул свиток и громким Ясным голосом объЯвил:
     - Џо приказу  царицы €дрилейн ‚торой показательнаЯ казнь Ѓариена-и-†ала
откладываетсЯ. ‘егоднЯ четвертование не состоитсЯ. „а здравствует милосердие
царицы!
     ђаздалсЯ свист и недовольные  крики зевак,  но  аристократы  по большей
части повернули коней к городу с выражением облегчениЯ.
     - —то случилось? - пробормотал ‘ерегил.
     -  Џредставить  себе не могу, - ответил Ќисандер. - Џодозреваю, однако,
что в „оме Ћрески менЯ ждет вызов к царице.
     Ќисандер оказалсЯ прав.  Ћн поспешил  во дворец; €дрилейн и ”ориЯ ждали
его  в  кабинете  царицы.  €дрилейн  сидела  в кресле, рЯдом, вытЯнувшись по
стойке "смирно", застыла ”ориЯ. Ћбе женщины были чрезвычайно мрачны.
     -  ‘адись,  Ќисандер. џ  хочу,  чтобы  ты  кое-что  выслушал, - коротко
бросила €дрилейн,  указываЯ  ему  на  единственное,  кроме  ее собственного,
кресло в комнате. - ”ориЯ, повтори Ќисандеру то, что ты рассказала мне.
     - Ѓлагородный Ѓариен не принадлежал к леранцам, - начала  ”ориЯ  так же
невыразительно,  как армейский сержант доложил бы о смене караула. - Ћн умер
потому, что решил, будто,  сам того не знаЯ, помог заговорщикам, поскольку и
он, и ’еукрос пользовались услугами Ђлбена и
     наживались на этом.
     -  ‡начит, он  узнал  Ђлбена  тогда  на  допросе? -  спросил  Ќисандер,
вспомнив странное выражение лица наместника. ”ориЯ покачала головой:
     - Ќет, он никогда не видел этого  мошенника и даже имени его не слышал.
‚се  делалось через  ’еукроса.  ќто  началось три  года  назад.  Ѓлагородный
’еукрос  оказалсЯ  втЯнут  в  крупную  спекулЯцию  недвижимостью  в западных
провинциЯх, котораЯ кончилась провалом.
     - џ помню  тот  скандал, - сказал  Ќисандер. - џ, правда, не  знал, что
’еукрос был в нем замешан.
     -  Ћн  был  разорен,  -  сообщила ”ориЯ.  -  Џод  конец  он должен  был
благородному •ерлеусу, который все затеЯл, несколько миллионов.
     - •ерлеусу? - Ќисандер порылсЯ в  памЯти, но не  смог  вспомнить  этого
человека.
     - Ћн был убит кабаном на охоте в том же году, - напомнила ему €дрилейн.
- Џосле его смерти выЯснились некоторые обстоЯтельства, говорЯщие о том, что
он был одним из леранцев, но доказать тогда это не удалось.
     - Ђх, Я начинаю догадыватьсЯ...
     - ’еукрос был  разорен,  - повторила  ”ориЯ. - „аже  у Ѓариена  не было
достаточно денег,  чтобы выручить его,  а •ерлеус  ничего не  хотел слушать.
Ѓариен  говорил  мне,  что  он советовал  племЯннику признать  свой позор  и
отправитьсЯ в  изгнание.  ‘начала  ’еукрос согласилсЯ.  Ќа  следующий  день,
однако, он ЯвилсЯ к дЯде и предложил план длЯ спасениЯ чести семьи.
     - ‚  этот план входила  подделка некоторых документов, к которым, кроме
самой царицы, имел доступ только Ѓариен? ”ориЯ неохотно кивнула:
     -  Џо-видимому,  ’еукрос  отправилсЯ  к  •ерлеусу, чтобы последний  раз
умолЯть его  об  отсрочке.  ’огда-то •ерлеус  и предложил  ему  использовать
высокое  положение Ѓариена,  чтобы  золото, доставлЯемое по  ‡олотому  пути,
попало  не в  царскую сокровищницу. •ерлеус познакомил ’еукроса  с  Ђлбеном,
который  мог  подделать необходимые документы.  Љороче говорЯ, Ѓариен не мог
вынести,  что его бесхребетный  негодЯй племЯнник будет опозорен,  и  на все
согласилсЯ. €м нужна была моЯ помощь в этом деле, и Я ради Ѓариена  не стала
отказыватьсЯ. Њы оба потом жалели об этом,  но думали, что тем случаем все и
ограничилось, пока не  всплыли обстоЯтельства, свЯзанные  с  ролью Ђлбена  в
деле благородного ‘ерегила.
     Ќисандер задумчиво погладил бороду.
     -  Њне  нужно будет,  конечно,  узнать  все  подробности  того плана по
присвоению золота, но  Я все  же  не понимаю,  как Ѓариен, который,  как  ты
говоришь, ничего  не  знал  об  Ђлбене,  понЯл  во времЯ допроса, что  между
мошенником и его племЯнником имеетсЯ свЯзь.
     ”ориЯ тЯжело вздохнула:
     -  Ђлбен  назвал  "Ѓелый  олень".  ’ак  называлсЯ  корабль,  на который
украденное золото было погружено в –ирне.
     Ќисандер кивнул, ему сразу стала понЯтна важность этого обстоЯтельства.
     -  Џоскольку  ты  командовала  теми  кавалерийскими  частЯми,   которые
охранЯли золото при  перевозке, нужен был твой  приказ, чтобы изменить пункт
назначениЯ.  €  нужно  было вмешательство  Ѓариена,  чтобы  изменить  записи
поступлений в сокровищницу. “ж название-то кораблЯ вы оба не могли не знать.
     ”ориЯ мрачно выдержала его взглЯд.
     - Њне следовало отказатьсЯ.  џ  должна была остановить  его.  Њне нечем
оправдать свои поступки.
     €дрилейн взЯла со стола свиток и протЯнула его Ќисандеру.
     - ќто завещание Ѓариена, написанное три года назад. ’ы увидишь, что все
свои владениЯ он завещал ‘кале. Ћни стоЯт больше, чем причиненный им урон.
     €дрилейн ударила кулаком по столу, вскочила и начала шагать по комнате.
     - Љак будто Я не простила  бы  его и не постаралась бы  помочь! ќто его
прекрасное  распроклЯтое  старомодное чувство  чести! Ћно стоило мне лучшего
советника, какой только у менЯ  был, не  говорЯ  о  том, что  чуть не лишило
моего  довериЯ наследную  принцессу. € все ради молодого идиота, не стоЯщего
веревки, чтобы его повесить!
     ”ориЯ скривилась:
     - џ, конечно, напишу отречение от всЯких прав на трон.
     - Ќичего подобного ты не  сделаешь! - рЯвкнула €дрилейн, оборачиваЯсь к
дочери.  - Ќазревает война, леранцы  затевают  беспорЯдки в моем собственном
доме, и  уж  чего нашей  стране не нужно,  так  это  скандала вокруг  твоего
отречениЯ.  ’ы  сделала ошибку - по глупости, из-за дурацкой  гордости  -  и
увидела,  к чему  это привело. Љак будущаЯ царица  ты  должна брать  на себЯ
ответственность  за  свои  действиЯ  и  ставить  интересы  государства  выше
собственных интересов. Љак командующаЯ  кавалерией  ты  останешьсЯ на  своем
посту и будешь выполнЯть свои обЯзанности. ЏонЯтно это тебе?
     ЃледнаЯ  как смерть, ”ориЯ преклонила колено и поднЯла кулак  в военном
салюте:
     - ‘лушаюсь, моЯ царица!
     - Ћх, встань и доскажи  Ќисандеру остальное. -  €дрилейн с  отвращением
отвернулась  и  снова  уселась в  кресло.  ЏоднЯвшись, ”ориЯ  снова  застыла
неподвижно.
     - Ќасколько мне известно, золото  было доставлено на "Ѓелый олень", как
и намечалось. Ѓариен  никогда  больше не говорил  со мной  об этом - до  той
ночи, когда он умер.
     Ќа  секунду в ее  похожем  на маску лице  что-то  дрогнуло.  ‚первые за
многие  годы  Ќисандер  увидел  отражение   хоть  какого-то  чувства   -  за
исключением гнева  -  в ее чертах.  Ћднако  оно исчезло так же быстро, как и
поЯвилось.
     - Ѓариен отправилсЯ  к ’еукросу и потребовал у него ответа, почему  тот
не прекратил отношений с мошенником, - продолжала ”ориЯ. - Ћчевидно, ’еукрос
отрицал свою причастность к леранскому заговору и попытке погубить ‘ерегила,
но  призналсЯ   в  том,  что  продолжал  использовать  таланты  Ђлбена   длЯ
сомнительных финансовых делишек.
     -  ’ут-то  и  кроетсЯ  секрет  его  богатства,  как  Я  подозреваю,   -
пробормотал Ќисандер. - џ и не подумал бы, что он способен  на такую  прыть;
похоже, мы недооценивали этого  мерзавца. Џринцесса ”ориЯ, не думаешь ли ты,
что Ѓариен позаботилсЯ о том, чтобы ’еукрос был убит той же ночью?
     - Ќичего подобного он мне не говорил.
     - Ђ ты сама не приказывала убрать ’еукроса?
     -  Ќет.  -  ‚ первый раз ”ориЯ  посмотрела  Ќисандеру  в  глаза,  и  он
почувствовал, что верит ей.
     - ’ы можешь еще что-нибудь рассказать про "Ѓелого оленЯ"?
     - Ќичего,  кроме одного: Ѓариен никогда так  и не смог выЯснить, что же
случилось с золотом, - ответила ”ориЯ. -  •ерлеус перестал требовать долг, а
через несколько  месЯцев погиб.  Љогда  его  наследники  получили  состоЯние
•ерлеуса,  о  долге ’еукроса и речи  не шло. ‚прочем,  это неудивительно. €м
навернЯка хватило припрЯтанного где-то золота.
     Џолучив  сообщение Ќисандера  о происшедшем во  дворце,  ‘ерегил и Ђлек
исчезли на  целый день.  Ћни вернулись в башню уже в сумерки,  одетые, как и
положено   исследователЯм,   в   мантии   с   капюшонами,   покрытые   пылью
книгохранилищ.
     Њикам,   который   провел   день   с   Ќисандером,   обменЯлсЯ  с   ним
многозначительными  улыбками. ‘ерегил  и  Ђлек оба были  похожи  на  гончих,
взЯвших свежий след. ’акими довольными их не видели уже давно.
     -   “  •ерлеуса  не  было  наследников!  -  радостно  сообщил  ‘ерегил,
протЯгиваЯ озЯбшие руки к огню.
     - ‘овсем не было? - Ќисандер с удивлением поднЯл мохнатые брови.
     - € не только это,  - возбужденно  добавил Ђлек. - Џосле его смерти все
имущество было распродано длЯ уплаты долгов, и никаких следов золота там и в
помине не было!
     - ‡начит, вы перерыли городские архивы?
     - € еще раз  побывали в Ќижнем  городе, -  сказал ‘ерегил. -  Ћ,  мы  с
Ђлеком сегоднЯ потрудились. € завтра мы отправлЯемсЯ в –ирну.
     - Џодождите, подождите, Я  уж  совсем  ничего не понимаю,  -  взмолилсЯ
Њикам. - —то вы искали в Ќижнем городе?
     -  ‡аписи  смотрителЯ  порта,  -  ответил  ‘ерегил-   -  "Ѓелый  олень"
принадлежал  семейству ’иремиан, живущему в ђимини, но их контора в –ирне, и
там же хранЯтсЯ все документы. …сли, конечно, хранЯтсЯ.
     Њикам медленно покивал головой:
     -  ’ак ты думаешь, что  между пропавшим золотом и заговором против тебЯ
есть какаЯ-то свЯзь?
     - Џохоже на  то, что  в  обоих случаЯх действовали одни и  те же  люди;
скорее всего  это  все-таки  леранцы. …сли  Я  не прав, тем более нужно  все
выЯснить.
     Њикам подозрительно прищурилсЯ:
     - ‘нова твоЯ интуициЯ за работой, да?
     -  „аже  если это всего лишь интуициЯ,  думаю,  ‘ерегил может оказатьсЯ
прав, -  сказал Ќисандер.  - ’о,  что  ’еукрос оказалсЯ в  долгу у человека,
заподозренного  в симпатиЯх к  леранцам, говорит о хитром замысле. —то могло
бы быть  лучше длЯ леранцев, чем поймать  в  свои  сети Ѓариена - через  его
обожаемого племЯнника? Њы должны любой ценой постаратьсЯ выЯснить, куда же в
конце концов попало золото. …сли, как справедливо заметил ‘ерегил, документы
все еще существуют.
     -  ‚сегда есть какой-то шанс, -  ответил ‘ерегил. - ’ы поедешь с  нами,
Њикам? ’от покачал головой:
     -  Ќе  похоже,  чтобы Я вам там понадобилсЯ,  а Љари ждет  не дождетсЯ,
когда  же  Я  вернусь.  џ  доеду  с  вами  вместе до  “отермида.  ‚ы сможете
передохнуть у нас, если захотите.
     -  ‘пасибо,  но Я предпочел бы не задерживатьсЯ. ‚ зависимости от того,
что мы узнаем в –ирне, мы можем погостить у тебЯ на обратном пути.
     - ‹учше Я ничего не скажу об этом Љари,  - шутливо поморщилсЯ Њикам.  -
…сли  вы Явитесь, как снег на  голову, и  увезете менЯ,  Я смогу свалить всю
вину на вас. ‘колько времени, по твоим расчетам, вы пробудете в –ирне?
     - ‡ависит  от того,  что мы  там  узнаем, - ответил  ‘ерегил.  - "Ѓелый
олень" был  каботажным  судном,  плававшим  вдоль берегов по  обе стороны от
канала.  …сли придетсЯ отправитьсЯ в  какой-нибудь  отдаленный  порт, на это
могут уйти недели.
     ‘ерегил помолчал и повернулсЯ к Ќисандеру:
     -   …ще  одно.  ‘колько  понадобилось   бы  царских   пропусков,  чтобы
переправить золото в нужное заговорщикам место?
     - ’олько  один, мне кажетсЯ. - Ќисандер  вопросительно поднЯл  брови. -
ќто имеет какое-нибудь значение?
     -  Њожет  быть, -  задумчиво  протЯнул ‘ерегил. - Љак Я  припоминаю, ты
говорил, что Ђлбен  призналсЯ  в подделке двух  таких  пропусков,  но в доме
’еукроса  ничего подобного обнаружено  не было. ‡начит, где-то гулЯет дающий
очень большую власть документ, снабженный всеми необходимыми печатЯми.
     Ќисандер представил себе все возможные последствиЯ этого и встревоженно
нахмурилсЯ.
     - Ћ боги!


        ѓ‹Ђ‚Ђ 35. –ирна


     Ђлек разорвал цепкие объЯтиЯ сна, все еще ощущаЯ  мерзкий запах склепа.
Ћткинув полог кровати, он обнаружил, что в окно светЯт первые лучи рассвета.
‡апах, который он теперь чувствовал, был всего лишь ароматом поджаривающихсЯ
на кухне колбасок.
     - Ѓлагодарю тебЯ, ‘оздатель! - прошептал он, проведЯ рукой по покрытому
потом лицу.
     ќтой ночью  он спал  плохо; его преследовали кошмары, в которых ужаснаЯ
чернаЯ фигура кралась  за ним  по  склепам. ѓнет  страшного сна  преследовал
Ђлека, пока он одевалсЯ и спускалсЯ вниз.
     ‘ерегила и ђансера он нашел в главном зале; они  обсуждали  достоинства
расставленных  на  полу  дорожных сундуков.  "Ѓлагородный ‘ерегил" собиралсЯ
совершить  поездку,  чтобы  развеЯтьсЯ  после   перенесенных   испытаний,  в
сопровождении "благородного Ђлека". ‚се должны были видеть, как много багажа
необходимо им длЯ длительного путешествиЯ.
     - ‚се это мы оставим в “отермиде, - говорил ‘ерегил, когда Ђлек вошел в
зал.
     -  —то мне отвечать  тем, кто будет интересоватьсЯ тобой  и благородным
Ђлеком, господин? - спросил ђансер.
     - ѓовори  всем,  что  Я был слишком  потрЯсен пережитым, чтобы  заранее
решить, когда  вернусь.  Ћ,  Ђлек,  доброе утро. Њы выезжаем сразу  же,  как
только ты позавтракаешь. € поторопись.
     - Ѓлагородный Њикам возвращаетсЯ домой? - спросил ђансер.
     - “ж в  этом  можешь не  сомневатьсЯ, -  ухмыльнулсЯ Њикам, поЯвлЯЯсь в
дверЯх столовой.  -  Њожешь  сообщать  всем,  кто  будет  спрашивать,  что Я
отправилсЯ домой, где менЯ ждет самаЯ прекраснаЯ женщина в ‘кале, и натравлю
собак на всЯкого, кто попробует потревожить нас в ближайшую неделю.
     ђансер с серьезным видом поклонилсЯ.
     - Џосетители не останутсЯ в неведении насчет твоих чувств, господин.
     Џока Ђлек  расправлЯлсЯ с колбасками  и пил  чай,  ‘ерегил  непоседливо
шагал по столовой.
     - Љогда вернемсЯ, снова поселимсЯ в "Џетухе".
     -  ‡амечательно,  -  радостно  откликнулсЯ  Ђлек.  €зысканные  манеры и
слишком  подобострастные  слуги  успели  ему  надоесть.  Џоспешно   закончив
завтрак, он следом за ‘ерегилом и Њикамом  вышел на улицу,  где у крыльца их
ждали  лошади  и целый небольшой караван с багажом под бдительным присмотром
ђансера.
     Џутешественники  были   одеты,  как   подобает   благородным  господам,
отправлЯющимсЯ в  путешествие; конюх оседлал  длЯ них  –инрила и ‚етерка, но
среди вьючных лошадей были ‹охматый и ‡аплатка.
     „ень был Ясный и прохладный - очень подходЯщий длЯ прогулки верхом, и к
полудню  они добрались до поворота на “отермид.  Џереехав через мост, Ђлек и
‘ерегил   спешились   и  в  кустах  переоделись   -   дальше  им  предстоЯло
путешествовать как простым торговцам.
     - ‘обираешьсЯ остановитьсЯ на ночлег в "Џони"? - спросил Њикам.
     ‘ерегил посмотрел на солнце.
     - „умаю, мы туда доберемсЯ, если поднажмем.
     -  Џередай от менЯ привет Љари и  девочкам, -  сказал  Ђлек.  ‚ глубине
долины  над  трубой “отермида  поднималсЯ светлый  дымок. ћноша  со  сладкой
грустью представил себе запах свежего хлеба, копчений, сухих трав.
     ‘ерегил  оседлал ‹охматого и ‡аплатку и привЯзал ауренфэйских  коней  к
цепочке вьючных животных.
     - Љогда мы вернемсЯ, Я не знаю. - Ћн вручил Њикаму поводьЯ.
     - †елаю  удачной  охоты, -  ответил  Њикам, пожимаЯ им  руки. -  Ѓудьте
осторожны на тех козьих тропах, которые в –ирне  почему-то называют улицами.
’ам ведь не туда ступил - и  полетишь кувырком в бухту, не успеешь и  глазом
моргнуть.
     Ђлек и ‘ерегил снова пересекли мост и галопом поскакали на север.
     Џологие холмы скоро  уступили  место более крутым склонам. ѓолые  скалы
слева  обрывались  к  морю,  так   что   путешественники   могли  любоватьсЯ
прибрежными островами и просторами Ћсиатского морЯ, уходЯщими к горизонту.
     Љогда  наконец  они  сделали  привал,  чтобы  дать  отдохнуть  лошадЯм,
‘ерегил, откинув капюшон плаща, издал радостный вопль:
     - ЉлЯнусь —етверкой, до чего же хорошо снова сбежать с улицы Љолеса!
     - ’ы тоже это чувствуешь? - с удивлением повернулсЯ к нему Ђлек.
     - Њне там  теперь  просто  нечем  дышать! -  воскликнул  ‘ерегил. -  Ќе
хотелось бы в этом признаватьсЯ, но последние годы Я чувствую себЯ там как в
западне. ќто была  маска, а теперь она  обрела  собственную  жизнь. Џоживешь
подольше - поймешь.
     -  Џоэтому  ты никогда  и  не рассказывал мне  о  своей жизни на  улице
Љолеса?  -  спросил  Ђлек. ‚оспоминание  о последнем ночном кошмаре вместе с
обстоЯтельствами  его первого поЯвлениЯ в доме ‘ерегила  придали его  словам
неожиданную резкость.
     ‘ерегил с удивлением посмотрел на него:
     - —то ты имеешь в виду?
     - џ говорю о всех тех  неделЯх, что мы провели в городе: ты  же ни разу
не  упомЯнул  о  доме  на улице Љолеса - до тех  пор, пока  не  понадобилось
устроить мне испытание.
     - ’олько не говори мне, что ты все еще злишьсЯ по этому поводу!
     - Ќаверное, все  еще злюсь, - пробормотал Ђлек. - ’ы ведь все времЯ так
- ничего мне не говоришь.
     -  ЉлЯнусь  пальцами €ллиора,  Ђлек!  Џоследние  два месЯца  Я только и
делаю, что  рассказываю  тебе о чем-нибудь. „умаю, никогда в жизни Я  еще не
говорил так много! Ћ чем же это Я тебе не сказал?
     - Ќу, длЯ начала хотЯ бы об улице Љолеса, - огрызнулсЯ Ђлек. - ‡аставил
менЯ влезть в дом,  как вора, а  потом по твоей милости  Я оказалсЯ  посреди
гостей...
     - Ќо  Я же все  тебе объЯснил! € не говори  мне, будто  ты  не гордилсЯ
успехом, когда пришел в себЯ.
     -  „ело  не  в  этом.  -  Ђлек  изо всех  сил  старалсЯ  выразить  свои
противоречивые чувства  словами. - Џросто мне хотелось бы, чтобы мое  мнение
тоже  учитывалось.  …сли подумать, с того  времени, как  мы  встретились,  Я
никогда не принимал участиЯ в принЯтии решений. € это после всего, через что
мы прошли! Џотроха Ѓилайри, ‘ерегил, Я же в конце концов спас тебе жизнь!
     ‘ерегил  открыл  было  рот,  собираЯсь  ответить,  потом  молча  пустил
‹охматого рысью.
     Ђлек последовал  за ним, все еще в гневе, но уже стыдЯсь своей вспышки.
Џочему это сильные эмоции всегда сваливаютсЯ на него как снег на голову?
     - Џожалуй, ты имеешь основаниЯ так думать, - наконец произнес ‘ерегил.
     - ‘ерегил, Я...
     - „а  нет, все в  порЯдке. Ќе  нужно  извинЯтьсЯ  за то, что  ты сказал
правду. -  Ћпустив  глаза, ‘ерегил сокрушенно  вздохнул.  - Љогда мы  только
встретились, все было иначе. ’ы  был просто  мальчишкой, который  нуждалсЯ в
помощи  и мог быть  полезен. „о того, как  мы покинули  ‚ольд,  Я не был еще
уверен, стоит ли брать тебЯ с собой на юг.
     - Џокинули ‚ольд! - Ђлек резко повернулсЯ к нему;
     его  гнев  снова разгорелсЯ.  - ’ак ты  мне лгал? ‚се эти разговоры про
‘калу, про то, как Я стану бардом, пока мы пробирались по глуши?
     ‘ерегил пожал плечами, все еще не поднимаЯ глаз.
     -  Ќе  знаю, наверное.  џ  хочу  сказать, тогда  это представлЯлось мне
удачной  мыслью. Ќо Я на самом деле не знал, сможешь ли ты быть мне полезен,
пока мы не забрались в дом мэра.
     - € что бы ты сделал, если бы Я не оказалсЯ "полезен"?
     - Ћставил бы где-нибудь в безопасном месте,  снабдив деньгами, а сам бы
исчез.  џ часто раньше так поступал с людьми,  которым приходилось помогать.
Ќо ты оказалсЯ не такой, как другие, так что Я отказалсЯ от этой мысли.
     Ђлек  удивилсЯ странному чувству общности, когда их  глаза встретились.
’епло, как от глотка вина, разлилось по его телу.
     - ’ак что  да,  сначала Я  тебЯ обманывал, - продолжал  ‘ерегил.  -  ’ы
только  вспомни, скольким  людЯм  тебе пришлось  лгать  с  тех  пор,  как ты
свЯзалсЯ со мной. ’акова природа нашей работы. Џосле ‚ольда, однако, Я был с
тобой честен, насколько это вообще длЯ менЯ возможно. џ собиралсЯ рассказать
тебе больше, подготовить тебЯ, но тут менЯ свалила болезнь. - Ћн помолчал. -
‘омневаюсь,  что,  окажись  Я  на  твоем  месте,   Я  проЯвил  бы  такую  же
преданность. Ќо так или  иначе,  после  ‚ольда и той  засады в лесу  Я  стал
думать о  тебе как  о  своем друге - первом новом  друге за  многие  годы. џ
считал,  что ты  это  понимаешь, и за эту свою  уверенность  Я  прошу у тебЯ
прощениЯ.
     - ‚ этом нет необходимости, - смутившись, пробормотал Ђлек.
     - Ђ Я думаю,  что есть.  ЏроклЯтие, Ђлек, ты длЯ менЯ такаЯ же загадка,
как  и  Я,  наверное,  длЯ тебЯ. џ все времЯ забываю, как ты молод, как мы с
тобой отличаемсЯ друг от друга. Њы с  Њикамом  были почти ровесниками, когда
познакомились. Њы одинаково смотрели на  мир.  Ђ  уж Ќисандер! Ћн, по-моему,
всегда знал, о чем Я думаю, прежде чем Я сам это осознавал. Ђ с  тобой - все
не так.  ‘ тобой Я „вигаюсь  на  ощупь и,  похоже,  причинЯю  тебе  боль, не
понимаЯ этого.
     - „а не так уж, -  промЯмлил  Ђлек, выбитый из  колеи  этой неожиданной
откровенностью. - Џросто  иногда кажетсЯ... кажетсЯ,  будто ты не  доверЯешь
мне.
     ‘ерегил невесело рассмеЯлсЯ:
     - Ђх, Ђлек! "ђей форил тос токун ме бритир, вре шруит Я".
     - —то это значит?
     ‘ерегил протЯнул Ђлеку свой кинжал рукоЯтью вперед.
     - "“дарь менЯ ножом в глаз, Я не поморщусь", - перевел он. - ќто стараЯ
клЯтва, означающаЯ  полное  доверие, и Я даю ее тебе от всего сердца. Њожешь
ударить менЯ кинжалом, если хочешь.
     - ’ы это сейчас придумал?
     -  Ќет,  это  действительно  стариннаЯ клЯтва. € Я готов дать  тебе еще
десЯть столь же суровых, если это убедит тебЯ, что Я на самом деле сожалею о
своем поведении.
     -  „а помилует менЯ ‘оздатель, Я ведь  просто хотел, чтобы ты рассказал
мне про улицу Љолеса!
     - ‹адно, про улицу Љолеса. - ‘ерегил  снова сунул кинжал в сапог. - ‚се
началось  после того,  как Я не смог осилить  науку Ќисандера.  џ  сбежал  и
несколько лет  вел тЯжелую  жизнь. ’огда-то  Я и  научилсЯ воровать. Љогда Я
вернулсЯ в ђимини,  Я увидел, что интриги скаланской знати  могут обеспечить
менЯ занЯтием.  Њне нужно было только  зарекомендовать себЯ, а это оказалось
нетрудно. Њое пестрое  прошлое, интерес  ко мне  как к родичу царицы и как к
ауренфэйе, мои воровские таланты и пронырливость... - ‘ерегил шутливо развел
руками. - ‚се это обеспечило  мне  успех.  Ѓлагородный ‘ерегил, раскаЯвшийсЯ
изгнанник,  скоро приобрел репутацию человека,  с  симпатией  выслушивающего
любого,  охотно угощающего выпивкой,  гулЯки не особенно строгих  правил.  ‚
общем, человека  незначительного, а потому такого, с  кем  все  болтали  без
всЯких опасений.
     џ  сделалсЯ  любимцем  молодых знатных  шалопаев, а у них мне удавалось
узнавать весьма ценные сведениЯ. Џосле этого было уже нетрудно пустить слух,
что благородный  ‘ерегил, при  всех своих  прекрасных  качествах,  не всегда
вращаетсЯ в  самом лучшем  обществе.  Џросочились намеки, что Я  иногда могу
посодействовать,  если  нужно  нанЯть ловкача, готового  за  соответствующую
плату выполнить деликатное поручение.
     - "Љота из ђимини"! - ухмыльнулсЯ Ђлек.
     - €менно.  Њой  секрет был известен  только Ќисандеру, и он  с радостью
воспользовалсЯ моими услугами. Ћт менЯ ему гораздо больше пользы было как от
шпиона, чем как от подмастерьЯ. Ќо даже тогда Я слишком любил свободу, чтобы
играть роль аристократа все времЯ. Џоэтому Я купил "Џетуха" и оборудовал там
себе  убежище.  Ќисандер по  моей просьбе нашел длЯ менЯ  ’риис. ‘илла тогда
была не старше, чем теперь €ллиЯ...
     - „а,  но все же  как насчет  улицы Љолеса? - настойчиво спросил  Ђлек,
которому  хотелось  услышать конец  этой  истории  до  того,  как  стемнеет.
‘ерегил, раз уж начинал рассказывать о чем-то, не упускал ни единой детали.
     - ЋпЯть Я отвлексЯ? ’ак вот, времЯ шло, и молодые шалопаи, с которыми Я
водилсЯ,  остепенились  и   сами  обзавелись  молодыми  шалопаЯми-сыновьЯми.
Ђуренфэйе  Я или  нет,  от  менЯ  ожидали  того  же. —тобы сохранить доверие
клиентов,  Я  должен был  создать  видимость такой  же солидности.  џ  начал
вкладывать  деньги  в морскую торговлю  и  преуспел в  этом,  что,  впрочем,
неудивительно, если учесть, к какой информации Я  имел доступ. Џомимо денег,
мои  предполагаемые деловые  интересы  давали мне прекрасное  оправдание длЯ
длительных отлучек.
     Љ сожалению, всЯ эта конструкциЯ стала со временем уж очень громоздкой.
…сли бы Я так не любил ђимини, Я  мог бы покончить с благородным ‘ерегилом и
начать заново где-нибудь  в другом месте „лЯ тебЯ, однако, это означает, что
благородному Ђлеку из Ђйвиуэлла предстоит еще многому научитьсЯ
     - Љ тому времени, когда  Я выучу половину того, что ты  хочешь,  Я буду
стариком с бородой до колен.
     “хмыльнувшись,  ‘ерегил повернулсЯ  к широко раскинувшемусЯ перед  ними
морю.
     - Ќу, в этом Я сомневаюсь. Ћчень, очень сомневаюсь.
     Ћни переночевали в "Џони", респектабельной придорожной гостинице,  а на
рассвете  следующего   днЯ   отправились   дальше.  …ще  до   середины   днЯ
путешественники добрались до перешейка, соединЯющего ‘каланский полуостров с
материком.
     ‚здымающаЯсЯ из морских вод скалистаЯ перемычка, похожаЯ  на выбеленный
солнцем хребет, нигде не достигала в  ширину больше пЯти миль. „орога шла по
самому  верху,  и  Ђлек видел  водные  просторы с  обеих  сторон:  блестЯщее
стальным блеском Ћсиатское и более мелкое голубое ‚нутреннее море.
     ‚скоре  после  полуднЯ они  добрались  до заставы, охранЯющей  развилку
дорог. Ћтсюда можно  было  попасть к  двум мостам - восточному и западному -
через канал и портам у его оконечностей  - –ирне  и ’алосу. ‘вернув направо,
‘ерегил и Ђлек скоро увидели восточный  мост, изЯщной дугой вздымающийсЯ над
провалом канала. ќто было основательное сооружение,  достаточно широкое  длЯ
того, чтобы даже самые большие телеги могли с легкостью на нем разминутьсЯ.
     - „о чего же отсюда потрЯсающий вид, верно? - сказал ‘ерегил, натЯгиваЯ
поводьЯ.  ‚  этот  момент  к  мосту с  противоположной стороны  приблизилось
несколько фургонов; за ними следовал кавалерийский отрЯд.
     Ђлек  почувствовал, как  на спине  выступил  холодный  пот, стоило  ему
бросить взглЯд в открывающуюсЯ под ногами пропасть. Ћн бывал на дне  ее, мог
оценить  глубину. Џоэтому огромный  мост  представлЯлсЯ  ему  не  более  чем
паутинкой над бездной.
     - Џальцы €ллиора,  да ты побледнел! - воскликнул  ‘ерегил, взглЯнув  на
юношу. -  Њожет, тебе лучше  спешитьсЯ и вести конЯ  в  поводу? Ћчень многие
чувствуют себЯ не в своей тарелке, когда впервые попадают на мост.
     Ќе  в  силах  оторвать  взглЯд от зиЯющего провала, Ђлек быстро помотал
головой:
     - Ќет,  нет. ‘о мной все  в порЯдке. Њне... мне просто  никогда еще  не
приходилось пересекать такую бездонную пропасть.
     ‘тыдЯсь своей внезапной слабости, Ђлек решительно  трЯхнул  поводьЯми и
подхлестнул  ‡аплатку.  ‘тараЯсь,  насколько  позволЯло движение,  держатьсЯ
середины  моста,  он  сосредоточил  внимание  на караване  мулов,  трусивших
впереди, и постаралсЯ не думать о том, что лежит внизу.
     - Џослушай, это же совершенно безопасно, - заверил его ‘ерегил, ехавший
рЯдом. - Њост такой же надежный, как дорога по перешейку.
     Ђлеку  удалось  заставить  себЯ кивнуть. €з  глубины провала  доносилсЯ
скрип весел и  снастей парусников; голоса морЯков долетали оттуда, как шепот
привидений.
     - ‘мотри, отсюда хорошо виден западный мост, - показал влево ‘ерегил.
     Ђлек  посмотрел, куда  было  велено,  и  почувствовал  тошноту.  Ћтсюда
западный мост выглЯдел  как построенный  ребЯтишками  игрушечный  мостик  из
палочек, хрупкаЯ игрушка, оставленнаЯ над головокружительной бездной. ‡акрыв
глаза, он  постаралсЯ изгнать  внезапно возникшее перед его мысленным взором
зрелище крошащихсЯ опор моста, рушащегосЯ вместе с ним в черную пустоту.
     - Љак им удалось построить мосты? - задыхаЯсь, спросил он.
     - „ревние строители и маги знали цену предусмотрительности. Ћни сначала
построили мосты, а потом уже под ними рыли канал.
     Ћказавшись  на  противоположной  стороне  моста, Ђлек с  трудом  разжал
стискивавшие поводьЯ пальцы и с облегчением перевел дух.
     €звивающаЯсЯ змеей дорога  вела вниз, к гавани у подножиЯ могучих скал.
–ирна была  странным  городом:  на  узких улочках,  иногда таких крутых, что
всадники с трудом  не  съезжали на шеи  своих  лошадей,  стоЯли  квадратные,
лепЯщиесЯ друг  к другу зданиЯ.  Њестные жители,  по-видимому,  предпочитали
передвигатьсЯ пешком, поскольку в некоторые  части города можно было попасть
вообще только по узким лестницам.
     Ђлек  крепко  уцепилсЯ за луку  седла и стал смотреть  на бухту; отсюда
были видны блестЯщие колонны Ђстеллуса и ‘акора, первое,  что он запомнил по
прибытии  в  ‘калу. ’еперь  в гавани стоЯло  на Якоре гораздо меньше  судов:
зимние  штормы  загнали в порты все корабли,  кроме немногих смельчаков, все
еще совершающих каботажные плаваниЯ.
     Љ тому времени, когда путники добрались до таможни на  берегу, оба были
рады  вновь ступить  на ровную  землю.  ‚ойдЯ в  оштукатуренное и побеленное
здание,  они обнаружили  там  коренастую  женщину в  покрытых морской  солью
сапогах; она  сидела  за заваленным документами  столом, запечатываЯ  воском
свиток.
     - „обрый вам день, -  приветствовала  она  вошедших, кончив  возитьсЯ с
печатью. -  џ  ЉатиЯ,  смотрительница  порта.  —ем  могу  быть вам  полезна,
господа?
     - € тебе тоже  добрый  день, -  ответил  ‘ерегил.  - џ Њирус,  купец из
ђимини, а это мой брат  Ђльсандер. Њы  прибыли сюда, чтобы попытатьсЯ узнать
судьбу груза, пропавшего три года назад
     †енщина с сомнением покачала головой:
     -  ‚ам  предстоит в  этом случае нелегкаЯ  работа. ‡нали бы вы, сколько
кораблей проходит через гавань каждый год!
     - Ќам известно название кораблЯ и  месЯц,  когда он прошел по каналу, -
сказал  Ђлек.  -  ќто   не  может  помочь?  Њы  ищем  шхуну  "Ѓелый  олень",
принадлежащую семейству  ’иремиан, приписанную к –ирне. Ћна  встала здесь на
Якорь в начале эразина.
     - Ђх,  ну с этого по крайней  мере можно начать поиски. - Ћткрыв дверь,
ведущую в  глубь  зданиЯ,  женщина ввела  их  в  комнату, с пола  до потолка
уставленную полками со свитками.
     - …сли корабельные документы сохранились,  они  где-то здесь. ‚ообще-то
архивы  трехлетней давности должны были бы  быть уже  выброшены, но  прежний
смотритель порта  умер, не закончив работы, а у менЯ до этого руки так и  не
дошли.
     ЏройдЯ  в глубь комнаты, ЉатиЯ оглЯдела  полки и наугад  взЯла свиток с
одной  из них. Џыль, толстым слоем покрывающаЯ  документ, взлетела в воздух,
заставив женщину и посетителей расчихатьсЯ.
     - Ћткрой-ка окно, молодой  господин, ты с ним  рЯдом стоишь, - иначе мы
тут задохнемсЯ, - пропыхтела ЉатиЯ, вытираЯ нос.
     Ђлек распахнул ставни. ЉатиЯ развернула свиток и поднесла его к свету.
     - ‚от, смотрите,  господа, каков порЯдок: сверху название кораблЯ и имЯ
капитана, дальше дата прибытиЯ и перечень грузов, которые  здесь выгружены и
которые  погружены.  ‘низу  печати  капитана   и   тех  торговцев,   которые
зафрахтовали  судно. ‚от эта большаЯ  печать в правом нижнем углу  - отметка
смотрителЯ  порта. „альше разбирайтесь  сами  и не  забудьте закрыть ставни,
когда закончите. ’олько кладите свитки на прежнее место.
     Ќикакой  системы,   кроме  соблюдениЯ  приблизительной   хронологии,  в
расположении свитков не было. Џросмотрев несколько документов и сверив даты,
Ђлек  и ‘ерегил скоро ограничили свои  поиски немногими наиболее подходЯщими
полками. Љлубы  пыли вздымались  вокруг  них,  заставлЯЯ  чихать,  пока  они
перебирали  рЯд за  рЯдом  пожелтевшие,  заплесневевшие пергаменты.  ‡аписи,
сделанные  на качающейсЯ палубе  стоЯщего на Якоре судна, было не  так легко
расшифровать  -  особенно  Ђлеку, умение  которого  читать  было  далеко  от
совершенства. ‡адумчиво покусываЯ губу, он с трудом разбирал каракули:
     "‘обака",   "Љрыло  ласточки",   "„ва   брата",  "ЏрекраснаЯ   ђигель",
"‘еребрЯное перо", "Љориола", "Њорской туман", "Љоролева"...
     Ђлек был так поглощен разными - один неразборчивее другого - почерками,
что чуть не пропустил смазанный заголовок: "Ѓелый олень".
     -  ‚от!  Ќашел! -  воскликнул  он  с  триумфом. ‚ очередной раз чихнув,
‘ерегил весьма неэлегантно вытер нос рукавом.
     -  џ тоже нашел.  "Ћлень" был каботажным  судном, перевозившим грузы на
короткие расстоЯниЯ по обе стороны канала, поэтому в интересующем нас году к
нему  должны  относитьсЯ  многие  документы.  Џродолжай  искать,  нам  нужно
просмотреть архивы и за некоторое времЯ  после того, как  корабль  исчез. Ќе
годитсЯ пропустить хоть что-нибудь.
     ‚  конце   концов   они   нашли  восемь   свитков  и  разложили   их  в
хронологическом порЯдке.
     - ќтого Я и  боЯлсЯ, - пробормотал ‘ерегил, когда прочел их. -  "Ћлень"
по большей части совершал регулЯрные рейсы.  ‚от  смотри - продовольствие  в
три  маленьких городка на западном побережье, потом обратным рейсом  - кожи,
костЯные  и  серебрЯные  изделиЯ.  Њаршрут на восток -  к  шахтам на  берегу
‚нутреннего морЯ; туда он доставлЯл инструменты и продовольствие, масло  длЯ
ламп, ткани, медикаменты. ’о же самое и здесь, и здесь.
     - Ђ не было ли дополнительных рейсов? - Ђлек присел рЯдом на корточки и
заглЯнул через плечо ‘ерегила.
     -  •ороший  вопрос.  Ѓыли.  Љуры   в   Њиль,   вино  в  Ќакрос,  шелка,
ароматические  свечи, три больших гобелена  госпоже  ‚ере из  Ђреуса,  сотнЯ
мотков шерстЯной прЯжи...
     - ‚се это трудно было бы спутать с двумЯ сотнЯми слитков золота.
     -  ‘овершенно  верно.  „умаю,  наши  приЯтели-леранцы  были  достаточно
догадливы, чтобы спрЯтать золото среди чего-то тЯжелого, чтобы не привлекать
лишнего вниманиЯ. ‚от тут  есть  изделиЯ  из железа,  горнЯцкие инструменты,
доски...
     - Ћт этого  мало прока, - перебил его Ђлек. - Џрошло ведь три года. Љак
мы узнаем, который именно рейс нам нужен? ќто же невозможно!
     -  Њожет быть.  - ‘ерегил  подошел  к  окну, бросил взглЯд на тонущую в
сумерках гавань и снова чихнул. - Џотроха Ѓилайри! Ќеудивительно, что тут мы
ни до чего не  можем додуматьсЯ. ‡абирай- ка эти свитки, Ђлек. ’олько свежий
воздух может  нам  помочь. „авай- ка прогулЯемсЯ, чтобы  проветрить мозги, и
промоем глотки доброй кружкой местного элЯ.
     ‡десь,  в  тени скал,  ночь  наступила  быстро,  но почти  полнаЯ  луна
освещала  лабиринт  улиц за  причалами.  ‘ерегил  задумалсЯ  и  в отличие от
обычного  был молчалив; почти час они  бродили по городу,  не обменЯвшись  и
словечком.  Ќаконец  ‘ерегил и Ђлек оказались на площади,  откуда открывалсЯ
великолепный вид на бухту.
     Ћгромные  факелы  на башнЯх  у входа в канал бросали Яркие отблески  на
темную воду гавани; чистый лунный свет мешалсЯ с ними, как серебрЯные монеты
с пригоршней червонного золота.
     -  ’акое  место  нам и  нужно,  -  пробормотал  ‘ерегил,  поворачиваЯ к
ближайшей пивной.
     ’аверна  оказалась  уютной,  полутемной,  битком  набитой.  Џробравшись
сквозь толпу, заполнЯющую дымную комнату, ‘ерегил и Ђлек устроились в уголке
со своими кружками. ‘ерегил опЯть  принЯлсЯ читать свитки, потом откинулсЯ с
безнадежным вздохом.
     - Џохоже,  мы в тупике. - ‘ерегил сделал  большой  глоток  из  кружки и
раздраженно  скатал  пергамент.  -  Љонечно, мы  ни  на что  особенно  и  не
рассчитывали, но  иметь эти проклЯтые документы  в руках  и быть не  в силах
выжать из них хоть  какое-нибудь указание -  это хуже, чем если бы мы вообще
ничего не нашли.
     Ђлек склонилсЯ над пергаментами.
     - ’ы думаешь, ключ на самом деле здесь, верно?
     - ЊенЯ сводит с ума мысль, что мы, возможно, что-то упускаем. - ‘ерегил
сделал еще один глоток и  мрачно уставилсЯ  в кружку,