ссчитываЯ, что там его никто не побеспокоит.
     Џутешествовать  переодевшись всегда непросто, но ‘ерегил обнаружил, что
выбраннаЯ  им  на этот раз  роль  еще более обременительна,  чем обычно.  Ћн
определенно   был   не   в   настроении  должным   образом  реагировать   на
несвоевременные заигрываниЯ  ђалЯ.  Љапитан  же  постоЯнно  находил предлоги
поЯвлЯтьсЯ   рЯдом  с  госпожой  ѓветелин:   то   обращаЯ  ее  внимание   на
достопримечательности, мимо которых они плыли, то интересуЯсь, удобно ли ей,
то предлагаЯ  всевозможные  развлечениЯ  ее  молодому  пажу.  Ћн принимал ее
застенчивые  извинениЯ  вполне  добродушно, но был тверд  в  своем намерении
угостить  их ужином  вечером., ‚скоре  после  обеда,  поданного  в  полдень,
‘ерегил извинилсЯ  и удалилсЯ в свою каюту отдохнуть. Љ  тому времени, когда
Ђлек разбудил его и напомнил, что пора одеватьсЯ к ужину, ‘ерегил чувствовал
себЯ гораздо лучше.
     -  Њне жаль,  что пришлось  оставить тебЯ  в  одиночестве на  палубе, -
извинилсЯ  он  перед Ђлеком,  пока тот возилсЯ с запутавшейсЯ  шнуровкой.  -
‡автра  госпожа  ѓветелин  решит  не  выходить  из каюты,  а  паж  будет  ей
прислуживать:
     пора продолжить твое обучение. „лЯ фехтованиЯ здесь нет места, ну да мы
что-нибудь  придумаем.  Њожет  быть, займемсЯ  пением  или  потренируемсЯ  в
фокусах. ќтим нужно заниматьсЯ все времЯ, иначе терЯешь сноровку.
     ‘ерегил сбросил помЯвшеесЯ платье и вынул из сундука новый нарЯд. Џосле
того, как Ђлек туго зашнуровал его, ‘ерегил набросил на волосы тонкую вуаль,
закрепил ее шелковой лентой и  расправил складки так, чтобы они изЯщно легли
на плечи. Љ кольцу с гранатом,  которое он  носил раньше, добавились  другие
украшениЯ: тЯжелаЯ золотаЯ цепь и серьги из крупных жемчужин.
     - ЉлЯнусь  пальцами  €ллиора, Я  умираю с голода, -  сообщил он  Ђлеку,
заканчиваЯ  туалет. -  Ќадеюсь, Я  сумею вести себЯ за  столом, как положено
даме. —то будет на ужин? Ђлек, ты менЯ слышишь?
     ћноша смотрел на него с озадаченным  выражением. ‚спыхнув, он моргнул и
ответил:
     - ђагу из дичи. џ ощипывал  птичек по просьбе кока, пока ты  спал. - Ћн
сделал  паузу,  потом  добавил,  усмехаЯсь:  -  €  Я  наслушалсЯ  разговоров
матросов: твой маскарад производит на них впечатление.
     - „а? € что же они говорили?
     - Љок уверЯет,  что он никогда еще не  видел, чтобы капитан так увлексЯ
женщиной. „ругие заключали пари, добьетсЯ ли он от тебЯ милостей до тех пор,
как мы прибудем в Ќанту.
     - ‚есьма маловероЯтно. Ќадеюсь, ты будешь  верен  долгу и  защитишь мою
добродетель, пока мы не ступим на берег, мой дорогой Љирис.
     Ќа их стук дверь открыл сам капитан ђаль. ђади торжественного случаЯ он
нарЯдилсЯ  в старомодный бархатный кафтан и даже  подстриг бороду.  ‘тенаЯ в
душе, ‘ерегил протЯнул ему руку и позволил проводить себЯ к столу.
     - „обро пожаловать, прекраснаЯ госпожа!  - воскликнул ђаль, подчеркнуто
игнорируЯ Ђлека и удерживаЯ руку ‘ерегила в своей. - Ќадеюсь, тебе все здесь
понравитсЯ.
     Њаленький  столик  был  накрыт на троих,  вино  уже  налито  в  бокалы,
восковые свечи - вместо вонючего маслЯного фонарЯ - зажжены.
     - Ђх, ты  свежа,  как весеннЯЯ роза  на рассвете, -  продолжал капитан,
усаживаЯ ‘ерегила с обретенной  долгой практикой галантностью. - Њне  больно
было видеть, какой поникшей ты выглЯдела сегоднЯ днем.
     - Њне гораздо лучше,  благодарю, - пробормотал ‘ерегил.  Ђлек подмигнул
ему за спиной ђалЯ.
     € дичь, и вино оказались превосходны, однако беседа во времЯ еды носила
не особенно оживленный характер. ђаль продолжал не замечать Ђлека и довольно
резко оборвал  его, когда юноша намеренно заговорил о гипотетическом супруге
госпожи ѓветелин. Љ этому времени,  однако,  Ђлек освоилсЯ со  своей ролью и
начал получать от нее удовольствие.
     - Ќе  расскажете  ли  вы нам о  новостЯх  с юга, капитан,  -  предложил
‘ерегил, когда над столом повисла особенно напрЯженнаЯ пауза.
     -  Ќу, Я  думаю, ты  уже  слышала  о  пленимарцах? - ђаль  потЯнулсЯ за
большой почерневшей трубкой. - ’ы позволишь,  госпожа?  Ѓлагодарю. Џеред тем
как мы отчалили из Ќанты две недели назад, пошли разговоры о том, что старый
‚ерховный ‚ладыка,  Џетасариан, снова болеет и долго не протЯнет. ќто ничего
хорошего нам не  сулит, если ты хочешь знать мое мнение.  џ ведь скаланец по
рождению  и  не  очень  люблю  пленимарцев,  но Џетасариан по  крайней  мере
соблюдал заключенные договора. Њолодой же его наследник Љлистис - это совсем
другое дело. ѓоворЯт,  последний год  он ЯвлЯетсЯ фактическим  правителем, и
многие  считают, что он опЯть готовит войну. Џо слухам, и к болезни  старика
он руку приложил,  если ты понимаешь, что Я хочу сказать. Љ тому же многие в
Џленимаре считают,  что  „венадцатый Љуросский договор не  должен  был  быть
подписан;
     поэтому они хотЯт, чтобы Џетасариан не путалсЯ под ногами у сына, когда
тот приметсЯ наводить порЯдок.
     - ’ак ты думаешь, что будет война? -  ‘ерегил с легкостью придал своему
голосу женственное очарование. ђаль важно пыхнул трубкой.
     - ‘кала  и Џленимар не знают, чем себЯ  занЯть, когда  не  воюют друг с
другом, хотЯ Я  считаю, что это Џленимар раскачивает лодку. „а, Я думаю, что
они снова собираютсЯ напасть друг на друга, и попомни мои слова, на этот раз
пустЯками не обойдетсЯ. ’е купцы, что имеют дела в Џленимаре, говорЯт, что в
портах  вовсю строЯт новые корабли. Џо всему побережью орудуют вербовщики, и
матросы побаиваютсЯ сходить на берег.
     ќто  было  новостью длЯ ‘ерегила, но прежде,  чем он  смог  расспросить
капитана  более  подробно, поЯвилсЯ юнга,  чтобы убрать со  стола. Џока юнга
уносил  тарелки  и менЯл скатерть,  ђаль  отпер шкафчик над  своей койкой  и
достал оттуда пыльную бутылку и три маленьких оловЯнных бокала.
     -  ‚ыдержанный  коньЯк  из ‡енгата. ЌастоЯщаЯ  редкость,  - сообщил он,
наполнЯЯ бокалы.  -  Њои  деловые  контакты  в Ќанте  дают  мне  возможность
приобретать такого  рода  вещи.  „авай,  молодой господин Љирис,  выпьем  за
здоровье  нашей прекрасной дамы. „а будет она  радовать  глаза и сердца тех,
кто удостоитсЯ чести видеть ее!
     •отЯ  капитан  обращалсЯ к  Ђлеку, он  при  этом не  отрывал взглЯда от
‘ерегила.
     ’от скромно потупилсЯ и пригубил огненный напиток.
     Ђлек  поднЯл  кубок   в  ответ  и,  демонстрируЯ  искреннее  ликование,
провозгласил ответный тост:
     - € за  здоровье благородного младенца, которого она носит под сердцем,
моего будущего кузена!
     ђаль поперхнулсЯ  коньЯком. ‘ерегил бросил на Ђлека  веселый изумленный
взглЯд, но успел взЯть себЯ в руки, пока капитан не прокашлЯлсЯ.
     -  џ не  стала бы касатьсЯ этой темы,  если  бы не  юношеский энтузиазм
моего  дорогого родича, -  пробормотал ‘ерегил, отставлЯЯ  кубок. Њайсенские
благородные дамы были известны своей сдержанностью и скромностью.
     Ћднако ђаль Явно был обескуражен меньше,  чем рассчитывал Ђлек. ‘ерегил
мог догадатьсЯ, какие мысли  промелькнули за этими темными глазами: "‚ конце
концов, если поле уже  вспахано и засеЯно, а красотка все еще хороша,  так в
чем же дело?", -  Ћ госпожа, Я и не имел представлениЯ!.. - Љапитан похлопал
ее по  руке с  еще большим жаром. ‚ этот момент поЯвилсЯ  кок с подносом, на
котором  было  несколько  закрытых  чаш. ђаль  поставил  одну  из  них перед
‘ерегилом. -  Ќеудивительно, что ты не очень хорошо себЯ чувствовала.  Њожет
быть, десерт восстановит твои силы.
     -  „ействительно.  -  ‘ улыбкой  предвкушениЯ ‘ерегил поднЯл  крышку  и
застыл в неподвижности, смертельно побледнев. ‚ чаше, полной отсеченных ушей
и Языков и вырванных глаз, извивались  черви. ‘ерегила  обдала горЯчаЯ волна
тошноты и паники. ‘о звоном уронив крышку чаши, он бросилсЯ вон из каюты.
     - Ќе пугайсЯ, мальчик, - услышал он за спиной голос ђалЯ. -  ќто вполне
обычно длЯ женщин в ее положении...
     „обежав  до  поручней,  ‘ерегил  перегнулсЯ через борт, и его  вырвало.
’олько через несколько секунд он смутно осознал, что рЯдом стоит Ђлек.
     - ‚ чем дело? - спросил юноша испуганным шепотом.
     - Ћтведи менЯ вниз, - простонал ‘ерегил. - Ѓыстро, отведи менЯ вниз.
     Ђлек почти  в охапку отнес его по трапу  в каюту, и ‘ерегил  рухнул  на
койку и закрыл лицо руками.
     - —то случилось?  - умолЯюще  спросил Ђлек, обеспокоенно склонЯЯсь  над
ним. - Њожет быть, сходить за капитаном или принести тебе коньЯка?
     ‘ерегил отчаЯнно замотал головой, потом взглЯнул на юношу:
     - —то ты видел?
     - Љак ты выбежал из каюты.
     - Ќет! ‚ чаше. —то ты в ней видел?
     - ‚ чаше с десертом, имеешь ты в  виду? - непонимающе переспросил Ђлек.
- Џеченые Яблоки.
     ‘ерегил поднЯлсЯ, подошел к единственному маленькому окошку, открыл его
и глубоко  вдохнул  холодный  воздух. …го мучил  страх,  острый, как  лезвие
кинжала. ‚се его инстинкты требовали, чтобы он защищалсЯ, а главное, бежал -
бежал  куда  угодно.  ѓолова  его  снова  раскалывалась, а  пустой  желудок,
казалось, завЯзалсЯ узлом.
     Џовернувшись лицом к Ђлеку, он тихо проговорил:
     - џ  видел совсем  другое.  —аша была полна...  - Ћн  умолк,  вспоминаЯ
ужасное, непреодолимое чувство паники, охватившее его при взглЯде на чашу. -
Ќе важно. ’олько это вовсе не были печеные Яблоки.
     Џо его телу прошла судорога, и ‘ерегил прислонилсЯ к стене.
     Џерепуганный  еще  больше, Ђлек подвел  его  к  койке и заставил сесть.
‘ерегил  забилсЯ  в  угол,  прижавшись  спиной  к  переборке. Ќо  он  все же
достаточно владел собой,  чтобы послать Ђлека к капитану  ђалю с извинениЯми
от  имени госпожи  ѓветелин: по-видимому, в  ее теперешнем состоЯнии дама не
переносит запаха некоторых блюд.
     Љогда Ђлек  вернулсЯ, он обнаружил,  что ‘ерегил беспокойно мечетсЯ  по
каюте.
     - ‡апри дверь и помоги мне снЯть это проклЯтое платье!  - прошипел  он;
ему было  трудно стоЯть  спокойно, пока  Ђлек  возилсЯ  со  шнуровкой. Џотом
‘ерегил натЯнул кожаные  штаны под ночную рубашку,  закуталсЯ в плащ и снова
уселсЯ ; в углу койки, спрЯтав рапиру между подушкой и стеной.
     - €ди сюда, - прошептал он и указал Ђлеку на место рЯдом с собой.
     ‘идЯ плечом  к  плечу с ‘ерегилом, Ђлек  чувствовал, как  того времЯ от
времени сотрЯсает озноб, хотЯ тело его горит лихорадочным огнем.
     Ћднако голос ‘ерегила был тверд, хотЯ еле слышен.
     - ‘о мной что-то происходит, Ђлек. џ не уверен в том, что именно, но ты
должен обо  всем знать  -  неизвестно,  что будет со мной  дальше. - ‘ерегил
рассказал  Ђлеку   о  кошмарном  видении  и  о  сопровождавшем  его  чувстве
всеобъемлющего  ужаса.  -  ќто  или  безумие, или колдовство, -  заключил он
мрачно. - Ќе знаю, что хуже. џ никогда ничего подобного не испытывал. ќто...
это в чаше...  џ  видывал  вещи  во  сто раз  ужаснее  и вниманиЯ  на них не
обращал. Ћбо  мне многое можно сказать, Ђлек, но назвать трусом менЯ нельзЯ.
—то бы со мной не  происходило, боюсь, что  все станет еще  хуже, прежде чем
пойдет на лад. -  Ћн рассеЯнно потрогал  деревЯнный диск,  висЯщий на шее. -
…сли ты захочешь продолжать путешествие без менЯ,  Я пойму. ’ы мне ничего не
должен.
     - Њожет  быть, и  нет, - ответил Ђлек, стараЯсь не думать о том страхе,
который внезапно охватил его, - но мне это кажетсЯ неправильным. џ остаюсь.
     - —то ж, Я не буду  требовать от тебЯ выполнениЯ обещаниЯ, но все равно
спасибо. - ЏодтЯнув колени к подбородку, ‘ерегил опустил голову на руки.
     Ђлек  собралсЯ было  уйти  в свой закуток, когда ощутил,  как  ‘ерегила
снова начал бить озноб. Џрислонившись к стене, он молча просидел рЯдом с ним
всю ночь.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 10. ‘ерегил унижен


     Љак  раз  перед  рассветом  ‘ерегил   высвободилсЯ   из  цепких  когтей
очередного кошмара. ђаспахнув  окно,  он быстро оделсЯ и  сидел, глЯдЯ,  как
светлеет небо. Ѓеспокойство, вызванное сном, постепенно уходило, но головнаЯ
боль  росла  вместе  с разгорающейсЯ  зарей.  ‚скоре  он услышал.  как  Ђлек
завозилсЯ в своем закутке.
     - “ тебЯ снова была тЯжелаЯ ночь, - сказал он, и это не было вопросом.
     - €ди сюда  и  подержи зеркало, пожалуйста. - ‘ерегил  открыл коробку с
косметикой и  принЯлсЯ за дело. …го  запавшие глаза  были  окружены  темными
кругами; рука, когда он протЯнул Ђлеку зеркало, была не  столь твердой,  как
неделю назад. - „умаю, госпожа ѓветелин  по большей части будет оставатьсЯ у
себЯ в каюте. џ не способен  сегоднЯ к бесконечному притворству. Љроме того,
это  даст  нам  возможность  занЯтьсЯ  твоей  подготовкой. ’ебе  давно  пора
научитьсЯ читать. ‡аниматьсЯ нашим делом без этого невозможно.
     - Ђ это трудно?
     - ’ы легко  усваивал до сих пор  все, что  Я тебе показывал, - успокоил
Ђлека ‘ерегил. - ЌаучитьсЯ предстоит  многому, но как  только  ты  запомнишь
буквы  и  их произношение,  дальше все  пойдет быстро. „авай только  сначала
немного погулЯем по палубе. Њне нужно подышать воздухом, прежде чем пытатьсЯ
завтракать. €  пусть капитан увидит, какой больной Я выглЯжу, - может  быть,
тогда он оставит менЯ в покое.
     ќтим  утром  шел  снег;  влажные  рыхлые снежинки  образовывали тЯжелый
занавес  вокруг  кораблЯ, глуша  все  звуки  и  делаЯ невозможным разглЯдеть
что-нибудь за пределами палубы ЉаждаЯ снасть и каждаЯ поверхность на корабле
была  белой,  а сама  палуба  оказалась покрыта мокрым  месивом Љапитан ђаль
стоЯл около мачты, отдаваЯ команды матросам.
     - ‘кажи  ‘кайвейку, пусть  держитсЯ середины фарватера, если знает, где
он!  - крикнул он одному из матросов, ткнув пальцем  в сторону рулевого. - €
продолжай закидывать лот,  пока хоть немного не проЯснитсЯ. Њеньше опасность
сесть на мель,  пока мы держимсЯ фарватера  ЉлЯнусь ‘тарым Њореходом,  ветер
сегоднЯ  такой  слабый, что даже девственница...  ќ-э,  доброго  утра  тебе,
госпожа ’ы себЯ чувствуешь лучше, надеюсь?
     -  Љачка плохо  на  менЯ действует,  -  ответил  ‘ерегил, длЯ  большего
правдоподобиЯ опираЯсь  на руку  Ђлека  - Ѓоюсь, что остаток путешествиЯ мне
придетсЯ провести внизу
     -  ‚ерно,  верно, погодка паршиваЯ, и чертовски рано пошел снег  в этом
году - мы  ведь уже в южных краЯх. € ветер  . Џри таком  ветре  нам повезет,
если  доберемсЯ  до  ’орберна  завтра  к  вечеру.  ’ак что  денек  предстоит
нелегкий,  и ты  уж извини менЯ  .. Љирис. принес бы ты  госпоже подогретого
вина  с камбуза. ‘ этими  словами ђаль повернулсЯ и направилсЯ на  нос. - Ќе
знаю, радоватьсЯ  мне  или  чувствовать  себЯ  оскорбленной, - тихо хихикнул
‘ерегил. - Џойди раздобудь завтрак. џ буду ждать тебЯ внизу.
     ЌесмотрЯ на те странные видениЯ, что преследовали его накануне, ‘ерегил
не  ожидал  увидеть в  миске  с  овсЯнкой то,  что  увидел. Ћтодвинув  миску
подальше, он снова уселсЯ на койку.
     - ЋпЯть, да? - нахмурившись, спросил Ђлек. ‘ерегил кивнул, но предпочел
не описывать  копошащеесЯ  нечто,  увиденное  в миске,  и зловоние,  которое
издавал  налитый  в чашку  чай. ‘обрав посуду,  Ђлек  унес ее  и вернулсЯ  с
кружкой воды и куском хлеба.
     - ’ы должен  съесть  и  выпить  хотЯ  бы это,  -  настойчиво сказал он,
протЯгиваЯ ‘ерегилу кружку.
     ‘ерегил  кивнул  и быстро выпил воду,  стараЯсь не обращать вниманиЯ на
то, как что-то защекотало его Язык.
     - ќтого недостаточно,  -  обеспокоенно пробормотал Ђлек. - Ђ проглотить
немного хлеба ты не можешь? ‘мотри, он совсем свежий, только  что из печи. -
Ћн  развернул салфетку, и  ‘ерегил  увидел, как от  еще теплого караваЯ идет
пар, ощутил  божественный запах  свежеиспеченного хлеба; у  него забурчало в
пустом  животе.  Ќо  стоило  ему протЯнуть  руку, и  ломоть  покрыли  черви,
посыпавшиесЯ из-под пальцев Ђлека на стол.
     ‘ерегил с гримасой отвернулсЯ.
     - Ќет. € Я  думаю,  лучше, если ты будешь есть в другом месте, пока это
не кончитсЯ €ди и закончи завтрак, а потом Я, как и обещал, начну учить тебЯ
грамоте
     Џозже они и  в самом деле занЯлись  обучением Ђлека. ‚ потертой кожаной
суме ‘ерегила  оказались  несколько небольших свитков  пергамента,  перьЯ  и
бутылочка с чернилами.
     - ’еперь попробуй ты,  - сказал ‘ерегил,  вручаЯ юноше перо. - ‘копируй
каждую  букву рЯдом с написанной мной, а  потом Я  скажу тебе, какому  звуку
каждаЯ соответствует.
     Ђлек имел представление  о том, как обращатьсЯ с пером, не большее, чем
о фехтовании, поэтому ‘ерегилу пришлось сначала учить  его азам каллиграфии.
‘коро Ђлек весь перемазалсЯ  в  чернилах, но ‘ерегил придержал Язык: паренек
делал успехи. Џосле того, как он освоил буквы, ‘ерегил отобрал у него перо и
быстро написал  их  имена, а также слова, обозначающие лук, меч,  корабль  и
лошадь.  …го элегантный почерк казалсЯ особенно красивым рЯдом  с каракулЯми
Ђлека.
     Ђлек следил за ним со всевозрастающим интересом.
     - ‚от это слово: оно обозначает менЯ?
     - Ћно обозначает любого, кто носит имЯ Ђлек.
     -  Ђ вот  "лук". Џохоже, что  эти маленькие значки обладают собственной
силой.  џ смотрю на  них, и  у  менЯ в  голове поЯвлЯетсЯ изображение  вещи.
ЌастоЯщаЯ магиЯ. Ѓуквы совсем не похожи на лук, но теперь, когда Я знаю, как
они звучат, Я не могу, посмотрев на них, не представить себе лук.
     - Ђ как  насчет  этого?  - ‘ерегил написал "лук Ђлека  "—ерный  ђэдли",
затем прочел написанное вслух, показываЯ Ђлеку каждое слово по очереди.
     Ђлек, довольно улыбаЯсь, повторил за ним.
     - Ђ  теперь Я представлЯю себе свой  собственный лук. ќто на самом деле
магиЯ?
     - Ќе в том смысле, какой ты имеешь в виду. Ћбычно слова просто передают
мысли, однако ты должен  соблюдать  осторожность: слова могут лгать или быть
неправильно понЯты. Ќаписанные буквы  не  содержат в себе ничего волшебного,
но они обладают властью.
     - Ќе понимаю.
     - Ќу  вот,  например: мэр ‚ольда написал письмо  мэру  Ѓоерсби, что- то
вроде "Ђрен ‚индовер  и его  подмастерье  украли  у  менЯ деньги. Џрикажи их
схватить, за их  головы  Я  назначаю  награду". Њэр  Ѓоерсби  знаком с мэром
‚ольда, он читает и верит написанному. Ќо разве мы украли деньги?
     - Ќет, мы просто обыскали те комнаты, и ты...
     -  „а, да, - резко оборвал  его  ‘ерегил.  -  џ  хочу  сказать вот что:
достаточно  оказалось  всего  нескольких слов  на  клочке бумаги, чтобы  мэр
Ѓоерсби поверил в нашу виновность.
     ‘ерегил  внезапно  замолчал:  он  обнаружил,  что  почти  кричит.  Ђлек
попЯтилсЯ  от него: казалось, он ждал, что  тот его ударит.  ‘ерегил стиснул
кулаки и глубоко вздохнул. “  него снова сильно разболелась голова, и вместе
с болью на него обрушилась неуправлЯемаЯ волна гнева.
     - џ не очень  хорошо себЯ  чувствую, Ђлек. Ќе пойти ли тебе погулЯть на
палубе? - ‘покойные слова дались ‘ерегилу с трудом.
     “прЯмо поднЯв подбородок, Ђлек, не говорЯ ни слова, вышел.
     Ћбхватив   голову   руками.   ‘ерегил   боролсЯ   с   раздиравшими  его
противоречивыми чувствами.  …му хотелось догнать Ђлека и извинитьсЯ,  но что
он мог  сказать парню? "Џрости,  Ђлек, но на  менЯ напало  желание придушить
тебЯ"?
     - ЏроклЯтие!  -  ‘ерегил  заметалсЯ  по  тесной  каюте.  ѓоловнаЯ  боль
усилилась настолько,  что  он  почти ничего не видел.  Џомимо боли, он начал
ощущать  смутный позыв,  быстро превратившийсЯ  во всеобъемлющее стремление.
Ћно заполнило  все  его  существо,  и  губы ‘ерегила раздвинулись в  ужасной
волчьей улыбке. …му хотелось ударить, вцепитьсЯ, рвать в клочьЯ...
     Ћн хотел...
     € тут, вместе с ослепительной вспышкой перед глазами, все прошло - даже
головнаЯ боль. Љогда он снова смог отчетливо видеть,  ‘ерегил обнаружил, что
сжимает  рукоЯть  перочинного ножа. Љаким- то образом он всадил его в крышку
стола с такой силой, что лезвие сломалось.
     ‘ерегил даже не помнил, как взЯл нож в руку.
     Љомната  закружилась   вокруг  него,  когда  он  выпрЯмилсЯ,  глЯдЯ  на
сломанный нож.
     - €ллиор, помоги мне! - хрипло прошептал он. - џ схожу с ума!
     Ћбиженный  и смущенный,  Ђлек  мерил  шагами  палубу. „о  прошлой  ночи
‘ерегил не проЯвлЯл в отношении него ничего, кроме доброты и заботы; если он
не  всегда  оказывалсЯ  разговорчив,  то,  во  всЯком случае,  был  ровен  и
великодушен.
     Ђ теперь, как гром среди Ясного неба, такаЯ несправедливость...
     Ћднако  острота обиды постепенно проходила, и  гнев сменилсЯ  тревогой.
€менно  о чем-то  подобном ‘ерегил пыталсЯ предупредить  его  прошлой ночью,
понЯл Ђлек.  Љонечно, он знает только  от самого ‘ерегила, что  раньше с ним
такого не случалось; что, если он всегда был  безумен? Ќо Ђлек не мог забыть
своего  разговора  с  Њикамом  Љавишем в Ѓоерсби.  Ђлек  с самого начала  их
знакомства  доверЯл  Њикаму,  а  теперешнее   поведение  ‘ерегила  никак  не
соответствовало  тому, что тогда говорил  ему воин. Ќет, решил Ђлек, ‘ерегил
не виноват в своей вспышке.
     "Ћн  совершенно не  обЯзан  был  освобождать менЯ  из замка  Ђсенгаи, -
напомнил  себе  Ђлек сурово. - џ  обещал,  что буду  верен ему,  и  обещание
сдержу".
     €  однако, он еще  раз пожалел  о том, что Њикам не отправилсЯ  с  ними
вместе на юг.
     Ќочью Ђлек снова оказалсЯ на палубе, беспокойно шагаЯ от борта к борту,
не обращаЯ  вниманиЯ на любопытные взглЯды, которые бросали на него матросы.
‘ерегил странно вел себЯ весь день, а вечером, не в  силах ничего есть, стал
еще  более возбужденным и раздражительным. Ђлек  пыталсЯ успокоить  его,  но
только разозлил.  ‚ конце  концов ‘ерегил снова  приказал ему уйти, медленно
цедЯ слова сквозь стиснутые зубы.
     Ѓыло слишком холодно, чтобы спать на  палубе, так что Ђлек спустилсЯ по
трапу вниз и сел, прислонившись спиной к двери каюты. Ћн совсем уже засыпал,
когда поЯвилсЯ капитан ђаль.
     - —то ты здесь делаешь? -  изумленно спросил капитан. -  —то- нибудь не
так с твоей госпожой?
     Ђлек сумел без запинки произнести приготовленную заранее ложь:
     -  Њой храп  беспокоил  госпожу  и  не давал ей уснуть, так что Я вышел
сюда. - Ћн стал растирать затекшую шею.
     ђаль,  нахмурившись,  несколько  мгновений  смотрел  на   него,   потом
предложил:
     - ’ы можешь расположитьсЯ на моей койке: не похоже, что мне  самому она
понадобитсЯ, при такой-то погоде.
     -  ‘пасибо,  но мне лучше остатьсЯ здесь,  поблизости, на  случай, если
госпоже  что-нибудь  понадобитсЯ,  -  ответил  Ђлек,  удивлЯЯсь  неожиданной
щедрости капитана.
     ‚ этот момент в каюте раздалсЯ хриплый вопль, за  ним последовали звуки
чего-то похожего на борьбу.
     ‚скочив на ноги, Ђлек попыталсЯ помешать ђалю ворватьсЯ в каюту.
     - Ќет! Џозволь мне ..
     „ородный капитан отшвырнул его с дороги, как ребенка;
     обнаружив, что  дверь заперта изнутри, он одним ударом взломал  замок и
сделал шаг внутрь.
     Ђлек в  панике  смотрел  на него; тот  резко остановилсЯ,  и рука юноши
скользнула к рукоЯти длинного ножа на поЯсе.
     - —то, черт возьми, здесь происходит? - прорычал ђаль.
     Ђлек в отчаЯнии застонал.
     Ѓледный и осунувшийсЯ, ‘ерегил, шатаЯсь, стоЯл в углу каюты с рапирой в
руке. …го ночнаЯ рубашка была разорвана на груди, так что никаких сомнений в
том, что из себЯ  представлЯет "госпожа  ѓветелин", не оставалось. Њгновение
‘ерегил смотрел  на них так, будто готов был напасть. Ћднако вместо этого он
потрЯс головой и бросил рапиру на койку.  †естом худой руки он  пригласил их
войти в каюту. Ђлек подошел к ‘ерегилу, ђаль же  осталсЯ, где был - рЯдом со
взломанной дверью.
     -  џ спрошу  тебЯ  только об одном, -  произнес  он  медленно. с трудом
сдерживаЯ  гнев. - —то бы ты ни затеЯл,  опасно ли это длЯ моего кораблЯ или
длЯ команды?
     - Ќе думаю, - ответил ‘ерегил спокойно.
     ђаль долгое мгновение разглЯдывал их обоих.
     - ’огда чего ради, во имЯ  Ѓилайри,  ты  околачиваешьсЯ здесь в женских
трЯпках?
     - Њне  нужно было скрытьсЯ от... некоторых людей. …сли Я расскажу  тебе
больше, тогда и ты окажешьсЯ под угрозой.
     - ‚от как? -  ђаль скептически поднЯл бровь. - Ќу, тогда одно из двух -
или  тут   замешана  политика,  или   ты   улепетываешь  от  ревнивого  мужа
какой-нибудь красотки. ‚едь  "‘тремительный"  был не единственный  корабль у
причала Ѓоерсби. ‡ачем было взваливать это на менЯ?
     - Љак Я слышал, ты - человек чести...
     - Ђх ты дерьмо! ‘ерегил слегка улыбнулсЯ.
     - Љ тому же не секрет, что ты не пылаешь любовью к пленимарцам.
     - ќто правда. - ђаль бросил на  ‘ерегила долгий взглЯд.  - џ  понЯл, во
что ты хотел бы, чтобы Я поверил. Ќо даже если предположить, что Я куплюсь -
а это еще не факт, -  как ты  объЯснишь весь этот балаган?  ’ы заставил менЯ
играть роль простака, что мне совсем не по нраву.
     ‘ерегил устало опустилсЯ на койку.
     - ЋбъЯснЯть свои мотивы Я не собираюсь - они тебЯ не касаютсЯ —то же до
твоих авансов несчастной  госпоже  ѓветелин, мы делали все, что могли, чтобы
отвадить тебЯ.
     - Ќу, с этим Я могу согласитьсЯ, хотЯ не знаю, что мне мешает отправить
вас, прекраснаЯ парочка, за борт.
     - ’ебе пришлось бы объЯснить  это своей команде,  разве нет?  - ‘ерегил
многозначительно поднЯл бровь.
     - Ѓудь ты  проклЯт! - ђаль растерЯнно поскреб бороду - …сли кто- нибудь
из моих  людей пронюхает -  историЯ  мигом  разнесетсЯ  от истоков  до устьЯ
”олсвейна!
     - ќтого легко избежать. ‡автра мы  прибудем в ’орберн. ѓоспожа ѓветелин
может сойти там на  берег  по причине  нездоровьЯ. џ знаю, матросы заключают
пари  -  удастсЯ ли тебе затащить ее к себе в постель. …сли хочешь, Я устрою
так, чтобы менЯ  видели выходЯщим из твоей каюты утром: с  играющей на губах
нежной улыбкой и...
     ђаль потемнел, как грозоваЯ туча.
     - Џоследи лучше за тем, чтобы не высовывать носа из каюты до  прибытиЯ.
€грай  свою роль,  пока тебЯ  видит хоть кто-нибудь из  команды,  а потом не
попадайсЯ мне на глаза!
     Љапитан в Ярости развернулсЯ и вышел из каюты, столкнувшись в проходе с
первым   помощником.  ’от   только  и  успел  ухмыльнутьсЯ;  ђаль  прорычал:
"‡анимайсЯ своим  делом, Ќитлс!" -  и  дверь капитанской  каюты  с  грохотом
захлопнулась.
     -  „олжен признатьсЯ, это один из самых неловких моментов в моей жизни,
- простонал ‘ерегил; бравады как не бывало. - Ќелегко спорить со здоровенным
и злющим морЯком, когда на тебе ничего, кроме женской ночной рубашки.
     - ’ы отбросил рапиру! - удивленно воскликнул Ђлек, прикрываЯ дверь.
     - …сли бы Я этого не сделал, была бы драка. ќтого мы с  тобой не  могли
себе позволить, кто  бы в ней ни победил. Љак бы мы все объЯснили, если бы Я
его убил? ‘казали бы, что ты защищал мою честь?  Љоманда расправилась  бы  с
тобой в  секунду,  и страшно даже подумать,  что сделали бы  они с  госпожой
ѓветелин. …сли  бы  он  убил менЯ, тоже ничего  хорошего.  Ќет, Ђлек, всегда
лучше договоритьсЯ,  если только это возможно. Ђ  теперь, Я думаю,  никто не
сохранит  наш секрет лучше, чем капитан. Љроме того,  он менЯ заинтересовал.
•оть он и  хвастун,  похоже, он умен и ловок конечно, когда дело не касаетсЯ
женщин. Ќикогда не знаешь, когда подобный человек тебе пригодитсЯ.
     - Ќо почему ты думаешь, что он согласитсЯ помогать тебе?
     ‘ерегил улыбнулсЯ и пожал плечами:
     - €нтуициЯ, наверное. џ редко ошибаюсь. Ђлек уселсЯ и потер глаза.
     - —то за переполох ты устроил - перед тем, как мы Явились?
     - Ћх, снова один из моих кошмаров, - ответил ‘ерегил. делаЯ вид, что не
придает этому  особого значениЯ. …му и думать не  хотелось о  том, что могло
случитьсЯ,  находись  Ђлек в каюте, когда он во сне  стал прокладывать  себе
путь клинком.
     ‘ерегил  потЯнулсЯ  за  плащом, лежащим на сундуке,  и порваннаЯ ночнаЯ
рубашка  соскользнула  с его  плеча. Џри  этом стало  видно красное пЯтно на
груди, чуть пониже ключицы.
     - —то это? - спросил Ђлек,  протЯгиваЯ руку, чтобы  отвести  в  сторону
висЯщий на шее ‘ерегила деревЯнный диск.
     ‹едЯные  пальцы  сжали  сердце  ‘ерегила.  ЋбъЯтый  внезапным приступом
Ярости, он схватил Ђлека за запЯстье и грубо отшвырнул его руку.
     -  „ержи  свои  руки при себе!  - прорычал  он. ‡авернувшись в плащ, он
снова забилсЯ в угол. - ЋтправлЯйсЯ спать. Ќу!
     Њного позже, свернувшись калачиком в  своем  закутке, Ђлек услышал, как
‘ерегил пошевелилсЯ.
     - Ђлек, ты не спишь?
     - Ќет.
     Џоследовала долгаЯ пауза.
     - Џрости менЯ.
     - џ все понимаю. -  Ђлек долго размышлЯл, и у него поЯвилсЯ смутный, но
постепенно  принимающий более Ясные очертаниЯ план. - Њикам говорил,  что ты
знаешь волшебника в ђимини. Љак ты думаешь, он мог бы помочь тебе?
     -  …сли  он не  поможет,  не  знаю, кто и мог  бы.  - ‘нова последовало
молчание.  Ђлеку показалось, что он услышал невеселый смех, и от этого звука
волосы зашевелились у него на голове.
     - Ђлек...
     -„а?
     - Ѓудь осторожен, слышишь? ‘егоднЯ ночью был момент...
     Ђлек сжал эфес рапиры, котораЯ лежала у него на коленЯх.
     - ‚се будет в порЯдке. ‘пи.
     Џоследний  день  на борту "‘тремительного" показалсЯ ‘ерегилу  и  Ђлеку
ужасно длинным. ‘ерегил провел все утро, мрачно глЯдЯ в окно.
     Ђлек на  всЯкий случай держалсЯ от него подальше, занЯтый  собственными
планами.  Љ  полудню он  решил, что готов вытерпеть  гнев ђалЯ, и отправилсЯ
наверх.
     Ћн устроилсЯ на носу, надвинув  пониже капюшон плаща,  чтобы защититьсЯ
от холодного ветра. Љ тому времени, когда они на  закате подошли к ’орберну,
он сумел поговорить с рулевым и некоторыми матросами, не попавшись  на глаза
капитану.  …сли ему предстоит  доставить их обоих в ђимини, нужно знать, как
это сделать.
     ђаль испытал  огромное облегчение, когда госпожа  ѓветелин поЯвилась из
своей  каюты уже после того,  как корабль встал на Якорь  в ’орберне. Џервый
помощник  не  держал  Язык  за  зубами,  и матросы, посмеиваЯсь  исподтишка,
принЯли как  должное  и  молчаливость  дамы,  и  внезапную холодность  к ней
капитана.  Љоманда понимающе кивала  и  толкала  друг  друга локтЯми,  когда
наконец госпожа ѓветелин направилась к сходнЯм.
     Ќикто, кроме  ђалЯ, не заметил,  однако, что  дама  сунула что-то ему в
руку,  когда  капитан  помогал  ей сойти на берег. Џозже,  развернув в своей
кабине шелковый лоскуток, он обнаружил кольцо с гранатом, которое носила его
страннаЯ пассажирка.
     -  —удной тип,  это  уж точно!  - прошептал  капитан и, качаЯ  головой,
спрЯтал кольцо подальше.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 11. темнаЯ погонЯ


     ’ележка  подпрыгивала на  рытвинах  проселочной  дороги, ведущей  через
холмы   Њайсены.  ‘ерегил  сидел,  закутавшись  в  плащ,   позади  Ђлека  на
единственном сиденье - доске, прибитой к поперечине. ‚ этих краЯх морозы еще
не ударили, но снег мог выпасть в  любой момент, и промозглый холод пробирал
до костей.
     ‘ерегил обнаружил,  что если  сидеть  совершенно неподвижно,  то  можно
сохранЯть  голову Ясной,  удерживаЯ  и боль  в  висках,  и  все  учащающиесЯ
приступы  бессмысленной Ярости в пределах, когда он еще  не терЯет  контроль
над собой. ќто было  очень утомительно, и  в редкие моменты  просветлениЯ он
испытывал облегчение,  видЯ,  как хорошо  справлЯетсЯ  со всем Ђлек, хотЯ то
обстоЯтельство,  что парень  не бросил  его, несмотрЯ на множество поводов и
полную возможность это сделать, продолжало удивлЯть его.
     ‘вою первую ночь в ’орберне они провели в крошечной каморке в гостинице
на берегу,  где и  переоделись в свою  прежнюю запЯтнанную дорожную  одежду.
’огда же Ђлек спокойно сообщил ‘ерегилу о своем плане
     - ’ы  болен,  - начал  он очень  решительно. -  €  раз ты  думаешь, что
единственный, кто  может  тебе  помочь, - это  Ќисандер, Я  считаю,  что нам
следует как можно быстрее добратьсЯ до ђимини.
     ‘ерегил кивнул.
     ‘делав глубокий вдох, Ђлек продолжал:
     - ’огда решено.  Љак Я понимаю, самый быстрый  путь в это времЯ года  -
добратьсЯ по суше  до  Љестона, а оттуда  плыть в  столицу  на корабле -  по
каналу, который начинаетсЯ в –ирне. џ не знаю здешних мест. ’ы можешь помочь
или Я буду спрашивать дорогу, но так или иначе мы доберемсЯ.
     ‘ерегил  начал пристегивать ножны  с  рапирой,  потом, после секундного
колебаниЯ, протЯнул оружие Ђлеку.
     - ‹учше пусть она будет у тебЯ. €  эти тоже. - Ћн отдал Ђлеку и кинжал,
который носил на поЯсе, и острый  как бритва  клинок, спрЯтанный  в капюшоне
плаща.
     Ђлек  взЯл  их,  никак не комментируЯ  решение  ‘ерегила, потом  сказал
извинЯющимсЯ тоном:
     - “ тебЯ есть еще один.
     -  ‚ерно,  есть. -  ‘ерегил достал стилет из  сапога и  протЯнул Ђлеку,
стараЯсь сдержать очередной взрыв Яростного гнева.
     Ћба  они  чувствовали  себЯ  неловко, отлично  сознаваЯ,  что  все  эти
предосторожности  окажутсЯ бесполезны, если уж  ‘ерегил  решит  вернуть себе
оружие. Ђлек, заметил ‘ерегил,  теперь  всегда держал собственный кинжал под
рукой.
     - ‘колько дней понадобитсЯ, чтобы добратьсЯ до Љестона? - спросил Ђлек,
когда  со сборами было  покончено. ‘ерегил  откинулсЯ  на  постели и  вперил
взглЯд в потолок.
     - „ва, если скакать быстро, но сомневаюсь, что это мне по силам.
     …го голова болела снова; как скоро начнетсЯ следующий приступ? Џрогулка
на свежем ночном воздухе могла бы помочь, но он был слишком слаб длЯ  этого.
‹учше сосредоточитьсЯ на том, чтобы помочь Ђлеку все организовать.
     -  Њне  понадобЯтсЯ деньги, -  сказал Ђлек  после  небольшой  паузы.  -
‘колько у тебЯ осталось?
     ‘ерегил бросил ему свой кошелек: в нем  оказалось пЯть серебрЯных марок
и  те  драгоценности,   что  он  надевал  на  "‘тремительном".  Џорывшись  в
собственных карманах, Ђлек добавил к этому два  медных  гроша  и  скаланскую
серебрЯную монету.
     -  “крашениЯ  прибереги  на  будущее,   -  посоветовал  ‘ерегил.  -  ’ы
недостаточно  хорошо  одет, чтобы  на  тебЯ  не обратили  вниманиЯ,  если ты
захочешь их сбыть. Ђ вот одежду продай.
     - ‡а нее много не дадут.
     -  Ћ  руки  €ллиора!  „еньги  -  не  единственное  средство  приобрести
что-нибудь. џ думал, ты училсЯ у менЯ достаточно, чтобы понЯть это.
     Љ  тому времени,  когда Ђлек пришел на рыночную  площадь  ’орберна, уже
стемнело. ’олько немногие лавки были еще открыты, но он в конце концов нашел
одну, где торговали одеждой. …е хозЯин, как  выЯснилось, умел торговатьсЯ, и
разочарованный Ђлек ушел от него со всего четырьмЯ серебрЯными пенни.
     Ћн  тЯжело вздохнул, прЯча  монеты, и подумал: "ќта сделка  не очень-то
облегчает мне дело".
     ЏроходЯ  мимо  торговки, жарившей на жаровне колбаски, он замедлил шаг,
испытываЯ  соблазн  утолить голод,  но потом  двинулсЯ  дальше.  —ерез  час,
охрипнув от препирательств  с продавцом,  Ђлек  стал  владельцем  ободранной
тележки.  •отЯ  она  и  была  всего  лишь  большим  Ящиком,  укрепленным  на
единственной  оси, она  казалась  достаточно  прочной. Џосле  этой  сделки и
приобретениЯ  немногих  припасов  Ђлек  осталсЯ  с двумЯ  медными грошами  и
скаланской монетой. Ћ покупке лошади Явно нечего было и думать.
     "Џора  мне  сделатьсЯ  настоЯщим  вором", -  сказал  он  себе, все  еще
переживаЯ упрек ‘ерегила. Ћн вернулсЯ в гостиницу, отдохнул  несколько часов
и бесшумно спустилсЯ по лестнице перед рассветом.  ‚ыскользнув через боковую
дверь, он натЯнул сапоги и направилсЯ к конюшне.
     Џосеребренные  низкой луной облака  величественно плыли по небу. ‘ердце
Ђлека  гулко забилось в груди, когда он поднЯл  щеколду  на воротах конюшни.
ЏроизнесЯ в душе молитву €ллиору, покровителю воров, он на цыпочках вошел.
     ’усклый фонарь  давал достаточно света, чтобы Ђлек благополучно миновал
пьЯного конюха, храпевшего  в пустом стойле. Ќа  глаза ему  попалсЯ лохматый
рыжий с белым пони. Ќакинув веревку ему на шею,  юноша вывел его в безлюдный
переулок, где  он оставил  тележку, и запрЯг лошадку.  Ѓлагополучно завершив
приготовлениЯ, он поспешил обратно в гостиницу.
     ‘ерегил не спал и был готов в дорогу. Ћдин взглЯд на него сказал Ђлеку,
что тот провел беспокойную ночь.
     ЌесмотрЯ на  это,  когда ‘ерегил  увидел тележку и  пони,  на  его лице
поЯвилась знакомаЯ криваЯ улыбка.
     - ‡а что из этого ты платил? - спросил он тихо.
     - ‡а тележку.
     - Њолодец.
     Љ рассвету они уже изрЯдно отъехали от ’орберна в  направлении Љестона.
„орога вилась через по-зимнему голые полЯ  и леса, и им навстречу попадались
лишь  редкие повозки да  немногочисленные  патрули  местной  милиции.  Џосле
окончаниЯ жатвы и  закрытиЯ ‡олотого пути на зиму  Њайсена становилась тихим
местом.
     ‘ерегил весь день хранил мрачное молчание и отвечал Ђлеку так неохотно,
что  тот в конце  концов  прекратил попытки поддерживать разговор. Љогда они
остановились на ночь в придорожной  гостинице,  ‘ерегил  сразу  же  улегсЯ в
постель, предоставив Ђлеку в одиночестве коротать вечер за кружкой элЯ.
     Љ  следующему  утру  голод,  который  испытывал  ‘ерегил, превратилсЯ в
сосущую боль; но даже мысль о глотке воды вызывала у него тошноту.
     Љ его мучениЯм добавлЯлось чувство  вины перед Ђлеком.  ћноша  оказалсЯ
слишком благороден, чтобы бросить  его, но как же он должен  жалеть  о своем
обещании!  ‘ерегил  собрал  все силы, чтобы  хоть развлечь паренька в дороге
приЯтным  разговором,  но  тут ему  показалось,  что  слева  от  них  что-то
шевельнулось. ‘ерегил протер глаза,  подумав, что это  мерещитсЯ  ему  из-за
слабости, но тут мелькание повторилось - на самом краю полЯ зрениЯ.
     - ‚ чем дело? - спросил Ђлек, бросаЯ на него озадаченный взглЯд.
     -  „а ничего.  -  ‘ерегил обвел глазами  пустые полЯ. - Њне показалось,
будто Я что-то заметил.
     ђаздражающее мелькание преследовало ‘ерегила  весь день, сделав его еще
более  напрЯженным и ушедшим  в себЯ, чем раньше. Њожет быть,  это  какое-то
новое проЯвление  безумиЯ, подумал он,  хотЯ тренированные чувства  говорили
ему  иное.  Ќо  к  вечеру  головнаЯ  боль так  усилилась,  что  отупевший  и
затуманенный  мозг  был  не  способен  обдумать  это  как  следует.  ‘ерегил
завернулсЯ  в плащ, защищаЯсь от холодного ветра, и лишь  боролсЯ с желанием
уснуть.
     Ќа этот раз они ночевали на сеновале рЯдом со стоЯщей на отшибе фермой.
Љошмары особенно  мучили  ‘ерегила, и  он проснулсЯ перед  рассветом весь  в
холодном поту. Ћн ощущал какую-то смутную  тревогу; вспомнить детали сна  он
не мог, но настороженный взглЯд Ђлека сказал ему, что ночью он был еще более
беспокоен,  чем  обычно. ‘ерегил  как раз собралсЯ спросить  об  этом юношу,
когда заметил, как ему показалось, движение  в  темном углу сараЯ.  Ђлек был
занЯт тем, что запрЯгал пони, и не видел,  как ‘ерегил  напрЯгсЯ и потЯнулсЯ
за клинком, которого не было у него на поЯсе.
     Ќо в сарае никого больше не оказалось.
     "“же четвертый день он обходитсЯ без еды", - думал Ђлек под стук колес.
‚Ялый, с запавшими  глазами,  ‘ерегил, однако, держалсЯ  гораздо  лучше, чем
Ђлек ожидал; то есть физически  - что касаетсЯ его странного поведениЯ,  оно
становилось все более пугающим.
     ‘егоднЯ он  сидел в  тележке,  сгорбившись, как старик,  равнодушный ко
всему за исключением моментов напрЯженной бдительности.  ’огда  в его глазах
поЯвлЯлсЯ Яростный блеск, а кулаки  сжимались с  такой силой, что, казалось,
кости вот-вот  прорвут  кожу.  ќто  новое его  состоЯние,  в совокупности со
странными происшествиЯми прошлой ночи, ничего хорошего не предвещало.
     Ђлек  начал,  признавалсЯ он себе,  боЯтьсЯ не только за ‘ерегила, но и
его самого.
     Џредыдущей ночью он собиралсЯ бодрствовать, но усталость последних дней
навалилась  на  него, и  он уснул. Џроснувшись  посреди ночи,  он  обнаружил
‘ерегила, сидевшего,  пригнувшись,  не более чем в футе  от него; глаза того
горели в темноте, как у кошки, дыхание было таким шумным, что почти походило
на рычание. ‚ полной неподвижности он пристально смотрел на Ђлека.
     Ђлек  не  знал, как  долго  они, замерев, смотрели  друг на  друга,  но
‘ерегил наконец  отвернулсЯ и бросилсЯ  ничком на  солому. Ћстаток ночи Ђлек
провел, наблюдаЯ за ним с безопасного расстоЯниЯ.
     “тром ни один из них не заговаривал о происшествии. Ђлек не был уверен,
помнит  ли  о  нем  ‘ерегил вообще.  Ћднако  случившеесЯ,  вкупе  с  нервной
настороженностью на  протЯжении  днЯ, укрепило его решимость не смыкать глаз
до  тех пор, пока  он  не  сможет  надежно запереть  своего спутника в каюте
кораблЯ.
     Ћднако сидЯ вместе с ним в тележке и глЯдЯ на  него при свете днЯ, Ђлек
не  мог не  видеть, как сильно страдает ‘ерегил. ‘унув  руку под сиденье, он
вытащил одно из их потрепанных одеЯл и накинул на плечи ‘ерегила.
     - ’ы не очень хорошо выглЯдишь.
     -  ’ы  тоже, - прохрипел тот  сухими губами.  - …сли мы  будем ехать  и
ночью, может, доберемсЯ до Љестона завтра к середине днЯ.  Ќаверное, Я смогу
какое-то времЯ править, чтобы ты поспал.
     - „а  нет, Я прекрасно  справлюсь,  -  поспешно  ответил  Ђлек. ‘лишком
поспешно: ‘ерегил отвернулсЯ и снова погрузилсЯ в мрачное молчание.
     Ћщущение преследованиЯ  становилось  все  сильнее. ’еперь  уже ‘ерегилу
удавалось более отчетливо разглЯдеть то, что гналось за  ним: то движение на
горизонте, то темную фигуру, мгновенно исчезающую из полЯ зрениЯ
     Љогда полдень миновал, ‘ерегил  вздрогнул так  сильно, что Ђлек положил
руку ему на плечо.
     - —то с тобой? - спросил  он. - ’акое случаетсЯ  все чаще со вчерашнего
днЯ.
     - Ќет, ничего,  - пробормотал ‘ерегил; на этот раз он был уверен: он на
самом деле видел кого-то на дороге далеко позади.
     ‚скоре  после  этого,  перевалив через  гребень  холма,  они  встретили
похоронную процессию адептов „алны. Ќесколько хорошо  одетых мужчин и женщин
и двое детей  стоЯли у  дороги,  распеваЯ  гимн  и глЯдЯ, как молодой пахарь