читьсЯ? Ќа  мгновение
‘ерегил словно ощутил удушливую жару дхимы, услышал звон стекла.
     - Ћ да. “ менЯ дар на проделки такого рода.


        ѓлава 47. Љоратан


     Ќа  закате на фоне темнеющего  неба  стали видны черные силуэты четырех
военных кораблей,  приближающихсЯ с северо-востока. Ђлек разглЯдел  на мачте
переднего  флаг  скаланского царского дома. ќтот корабль приблизилсЯ к тому,
на  котором  находились  ‘ерегил  и  Ђлек, и  матросы  перебросили  на  борт
соседнего судна канат с крюком на конце.
     - „авненько Я этого не  делал, - сказал ‘ерегил, балансируЯ на поручне,
чтобы ухватитьсЯ за канат.
     - Ђ  Я так  и вовсе  никогда,  -  пробормотал  Ђлек, заставлЯЯ  себЯ не
смотреть в узкий пенЯщийсЯ  провал между  двумЯ  кораблЯми.  ‘ледуЯ  примеру
‘ерегила, юноша  ухватилсЯ  за канат,  перекинул через него здоровую ногу  и
смело оттолкнулсЯ от поручнЯ;
     качка, сблизившаЯ суда в этот момент, помогла ему перелететь  на палубу
соседнего кораблЯ. Ђлек даже умудрилсЯ приземлитьсЯ на ноги.
     ‘ принцем  Љоратаном он  встречалсЯ всего несколько раз, да и  то видел
его издали,  но сейчас  узнал его с первого  взглЯда.  Љоратан был белокож и
некрасив, как  и его мать  и старшаЯ сестра, и у  него был  такой  же острый
проницательный  взглЯд. Џринц  был одет  в армейский  черный  кафтан и узкие
штаны, на груди его лежала тЯжелаЯ золотаЯ цепь - знак власти наместника.
     ђЯдом  с  принцем  стоЯл  маг. ќто  был  дородный  лысеющий  мужчина  с
неприметной  внешностью,  за  одним  исключением:  левый  рукав  его  богато
расшитой зеленой мантии был пуст и приколот к плечу.
     - ‚идонис? - прошептал Ђлек.
     ‘ерегил кивнул.
     -  ќто же ‘ерегил! ЏламЯ  ‘акора, приЯтель, что ты здесь делаешь? - ’он
принца говорил о том, что он не особенно рад
     видеть прибывших.
     "Њожет  быть,  ‘ерегил  переоценивает удовольствие  от  воспоминаний  о
совместных юношеских проказах", - тревожно подумал Ђлек.
     ‘ерегил  ухитрилсЯ отвесить истинно придворный поклон, несмотрЯ на свои
синЯки и грЯзную тунику.
     -  Ќам  нелегко  было добратьсЯ до тебЯ, господин. Ќовости, которые  мы
должны тебе сообщить, предназначены только длЯ твоих ушей.
     Љоратан окинул обоих посланцев кислым  взглЯдом,  потом неохотно сделал
приглашающий жест.
     - Ђ это кто? - ткнул он пальцем в Ђлека, когда они вошли в каюту.
     - Ђлек из Ђйвиуэлла, господин. ќто друг.
     -  Ђх да. - Љоратан снова взглЯнул  на  юношу.  - Њне  казалось, что он
светловолосый.
     ѓубы ‘ерегила тронула чуть заметнаЯ улыбка.
     - Ћбычно это так и есть, господин.
     Љабина  была так  же  аскетична, как и  ее обитатель.  Љора’ан  сел  за
маленький стол  и жестом  показал ‘ерегилу на единственный стул. Ђлек присел
на крышку сундука.
     - Ќу что ж, выкладывайте, - бросил Љоратан.
     -  џ знаю, почему ты здесь, - сказал ему ‘ерегил не менее  резко. - Њне
казалось, что ты более искусный игрок. ’ы влип в глупую историю.
     ‘ветлые глаза принца сузились.
     - Ќе слишком рассчитывай на наше прежнее знакомство.
     - €менно в памЯть прежних дней  и из любви к твоему  семейству Я ЯвилсЯ
сюда, - ответил ‘ерегил. - ќтот  план -  захватить  ѓедре  - может кончитьсЯ
только  катастрофой. € не  только длЯ Љлиа  и остальных, которые окажутсЯ  в
ловушке,  -  длЯ всей  ‘калы.  ‚сЯ  затеЯ - чистое  безумие!  ’ы должен  это
понимать.
     Љ удивлению Ђлека, принц, казалось, стал обдумывать отповедь ‘ерегила.
     - Љак много ты знаешь о моей миссии?
     -  Ќе только  у  твоей старшей  сестры есть шпионы в обеих  странах,  -
ответил ‘ерегил.
     - ‘таруха Њагиана, да?
     ‘ерегил ничего не ответил.
     Љоратан побарабанил пальцами по столу.
     -  ‹адно,  с этим  мы разберемсЯ потом.  ”орию в ее  замысле поддержали
генералы. Љак наместник Я обЯзан подчинитьсЯ.
     - ѓенералы Явно  не знают, на что способны ауренфэйе, если сочтут,  что
им угрожают  или  их  оскорбили,  - с  чувством произнес  ‘ерегил.  -  ‡десь
доверЯли твоей матери и многие еще  доверЯют Љлиа. ’воЯ своднаЯ сестра ведет
ловкую  дипломатическую игру. …й удалось склонить на нашу сторону  некоторые
враждебные  кланы, прежде чем  стало известно  о  смерти  €дрилейн. ”ориЯ  -
другое дело;  не прошло и нескольких дней с тех пор, как она взошла на трон,
и  вирессийцы  начали  распространЯть  сведениЯ   о  том,  что  она  предала
собственную  мать  и  сотрудничала  с  леранцами.  “  ћлана-и- ‘атхила  есть
документы, доказывающие ее некрасивую роль. ’ы об этом знал?
     Џринц пристально посмотрел на ‘ерегила.
     - ’ы, по-видимому, знаешь многое, чего знать  тебе не положено. Љак это
получилось?
     -  ’ы  узнаешь  кольцо?  -  ‘ерегил  протЯнул  руку и показал  Љоратану
перстень Љоррута.
     - ’ак оно у тебЯ!
     - ќто дар твоей матери за оказанные ей услуги. Њы с Ђлеком оба знаем об
этой истории  - пока  не важно, каким  образом. ћлан-и-‘атхил  описал все  в
самом черном свете некоторым кирнари - тем, кого он  хотел склонить  на свою
сторону.  „лЯ  ауренфэйе вести себЯ так, как вела  ”ориЯ, - значит  проЯвить
полное отсутствие чести. „аже те  кирнари,  которые  собирались голосовать в
пользу ‘калы, теперь сомневаютсЯ. …сли ты увенчаешь все это своим неразумным
нападением на  ѓедре, то  следующие скаланцы,  с  которыми  ауренфэйе станут
иметь дело, будут называть тебЯ своим далеким предком.
     -  ќто самоубийство, господин, -  добавил  Ђлек, которому надоело  быть
бессловесным участником встречи. - ’ы  погубишь  нас всех  и ничего  этим не
добьешьсЯ.
     Љоратан бросил на него раздраженный взглЯд.
     - “ менЯ есть приказ...
     -  Љ  черту  приказ! - воскликнул ‘ерегил. -  ’ы  же навернЯка  пыталсЯ
отсоветовать ”ории?..
     - Ћна теперь царица. - Љоратан хмуро смотрел на свои сцепленные пальцы.
- ‚ы же  знаете ”орию: ты или ее единомышленник, или враг. ‘ередины нет. ќто
относитсЯ ко мне так же, как и к любому.
     -  Ќе сомневаюсь, но думаю,  что мы можем предложить тебе возможность с
честью выйти из положениЯ так, что обе стороны останутсЯ довольны.
     - € как же?
     - ‚еди  себЯ  как оскорбленный  и пострадавший, тогда честь  потребует,
чтобы ауренфэйе встали на твою сторону. ”ориЯ знает, что Љлиа и ’орсин  были
кем-то отравлены в ‘арикали?
     - Ќет, клЯнусь Џламенем! Ћни мертвы?
     - ’орсин мертв. Љлиа боролась за жизнь, когда мы три днЯ назад покинули
город,  но  она  при смерти. ’ы  можешь  это использовать, Љоратан. Љогда мы
отправлЯлись  в путь, никто еще в Ђуренене не знал о твоем  прибытии. …сли с
тех пор новость стала известна, мы можем утверждать, что враги исказили твою
цель.  ‚ойди в порт ѓедре  завтра  открыто и  объЯви,  что ты  ЯвилсЯ искать
справедливости и кары убийцам. Ќапирай на оскорбленную честь и требуй, чтобы
тебЯ пустили в ‘арикали.
     - Љто эти злоумышленники? - спросил  Љоратан. - ЌавернЯка ведь лиасидра
не отмахнулась с легкостью от подобного событиЯ?
     - Ќет, господин, не отмахнулась.
     ‘ помощью Ђлека ‘ерегил описал  принцу все  событиЯ последних дней. Ћни
показали ему акхендийский сенгаи,  который нашли среди имущества нападавших,
и бутылочку  с браслетом. Љогда  они  закончили рассказ, Љоратан  пристально
посмотрел на ‘ерегила.
     -  ’ак,  значит,  ты  не тот вертопрах,  каким  притворЯлсЯ.  џ  теперь
сомневаюсь, что ты вообще  им когда-нибудь  был.  ‘ерегилу  хватило  совести
смутитьсЯ.
     -  ‚се,  что Я делал, господин, Я делал  ради блага  ‘калы, хотЯ теперь
немного осталось тех,  кто  мог бы поручитьсЯ за менЯ, и еще  меньше тех,  у
кого есть основаниЯ мне доверЯть. ’воЯ мать знала  о  некоторых моих услугах
государству, как свидетельствует  это кольцо. Љонечно, знал и Ќисандер. …сли
среди твоих магов есть правдовидцы,  мы  с Ђлеком  будем рады  подвергнутьсЯ
проверке.
     - ‘мелое заЯвление, благородный ‘ерегил, но ты ведь всегда был азартным
игроком, - проговорил Љоратан с хитрой улыбкой. Џовысив голос, он крикнул: -
„ориска, что скажешь?
     Ћткрылась боковаЯ дверь, и в каюту вошла женщина в одежде
     мага Ћрески.
     - Ћни говорили правду, мой принц. Љоратан поднЯл брови.
     -  €  хорошо,  что  так.  џвившись  сюда,  вы  могли  быть  обвинены  в
предательстве.
     - “  нас и в мыслЯх  такого не было, господин. ’воЯ мать  послала менЯ,
чтобы Я давал советы Љлиа  насчет ауренфэйских обычаев. Џозволь  мне сделать
то же и длЯ тебЯ.
     Ќичто не имеет здесь большего значениЯ, чем  честь и интересы семьи. ’ы
в  полном  праве ЯвитьсЯ в  ѓедре  и потребовать  возвращениЯ Љлиа.  …сли мы
правильно  разыграем  свои  карты,  может  быть, мне даже  удастсЯ  добитьсЯ
некоторых  уступок, ради которых было отправлено посольство. Ќо позволь тебЯ
предупредить: силой ты ничего не добьешьсЯ. …сли кто-нибудь  догадаетсЯ, что
ты  ЯвилсЯ, чтобы напасть, твои корабли  запылают еще прежде, чем ты увидишь
берег. ’ак что мы, возможно, спасаем и твою жизнь тоже.
     - ’ак, значит, ты собираешьсЯ торговатьсЯ в мою пользу?
     -  Џо  крайней мере  в  ѓедре. „умаю,  ђиагилу  мы  можем доверЯть.  Ћн
способен  добитьсЯ  длЯ  тебЯ  разрешениЯ   посетить  ‘арикали,  но  у  него
недостаточно влиЯниЯ, чтобы склонить  на твою  сторону лиасидра. ЊенЯ, после
всего, что Я сделал, никто и слушать не будет. ’ебе нужна помощь Ђдриэль.
     -  ЏроклЯтие,  Я способен и  сам высказать  свои  претензии, - прорычал
Љоратан. - џ наместник ‘калы и родич женщины, которую они пытались убить.
     - …сли ты не будешь претендовать на родство с кланом Ѓоктерса, это  все
не будет иметь никакого значениЯ,  - ответил ‘ерегил. - ЉровнаЯ свЯзь - твой
козырь, господин, как козырь и длЯ Љлиа. Џозволь Ђдриэль извлечь из нее все,
что  только  можно.  Љонечно, может  статьсЯ, что  лиасидра откажет  тебе  в
разрешении посетить ‘арикали. —то бы ни  случилось, мы  с Ђлеком должны туда
добратьсЯ, чтобы представить найденные нами свидетельства против Ђкхенди.
     - ‹иасидра  станет  слушать  тебЯ,  а  менЯ  не  станет?  - недоверчиво
протЯнул Љоратан. - ќто что, еще одна твоЯ рискованнаЯ игра?
     - „а, господин, именно так, - вмешалсЯ Ђлек. - ‚озвращаЯсь, он  рискует
жизнью. …сли ты все еще сомневаешьсЯ в нашей лоЯльности...
     ‘ерегил бросил на юношу предостерегающий взглЯд.
     - „умаю, то, кого  наши доказательства  очистЯт от подозрений, а кого -
обвинЯт, будет достаточным свидетельством нашей чести, господин.
     Љоратан  снова  бросил   на  Ђлека   пренебрежительный   взглЯд,   Ясно
говоривший,  что  он считает  того  всего  лишь  слугой,  которому  положено
помалкивать.
     -  Њне  известно,  на  каких  условиЯх тебе  было  позволено вернутьсЯ,
‘ерегил, и что значит  нарушение этих условий. Ќе  слишком ли большие жертвы
ты приносишь  ради страны,  которую покинул два года назад  и царице которой
Явно не доверЯешь?
     ‘ерегил поклонилсЯ.
     - ‘о всей почтительностью  позволь тебе сказать, что мы делаем это ради
Љлиа и  ради себЯ самих.  € если  бы мы  с  Ђлеком  покинули  ‘калу,  как ты
изволишь  это называть, мы не участвовали бы в посольстве. ’ак что теперь, Я
надеюсь, мы понимаем друг друга.
     - Џонимаем,  - ответил  Љоратан с легкой  улыбкой, от  которой  у Ђлека
сжалось сердце. - џ вполне оценил проЯвлениЯ вашей преданности.
     - џ ему не  доверЯю,  - прошептал  Ђлек, когда  они снова  поднЯлись на
палубу и принц не  мог их  слышать. - „а и ты хорош! ’ы практически оскорбил
царицу в его присутствии!
     -  ќта  его  правдовидица  все еще  торчала  за  дверью,  и  к  тому же
сомневаюсь, что  Я сказал ему что-то, о чем он до сих пор не догадывалсЯ. Ћн
понимает, что затевать нападение было глупостью; Я же показал ему, как можно
выкрутитьсЯ, да еще и извлечь выгоду.
     -  …сли нам  удастсЯ вернутьсЯ  в  ‘арикали...  -  Ђлек начал  загибать
пальцы,  перечислЯЯ  свои  сомнениЯ.  -  …сли  гедрийцы  или  акхендийцы  не
прикончат тебЯ ради  дружбы  с •аманом, прежде чем  мы туда  доберемсЯ; если
лиасидра  поверит  нам  -  да  и  то  если  мы  действительно  правы  насчет
акхендийцев...
     ‘ерегил обнЯл его за плечи.
     -  „авай решать  по  одной проблеме  зараз, тали. ‘юда-то мы добрались,
верно?


        ѓлава 48. ‚ынужденное перемирие


     Ѓека  дождалась наступлениЯ  ночи, прежде чем выйти на главную  дорогу.
„евушка была голодна, замерзла, нога у нее болела. —тобы сохранить  бодрость
и отвлечьсЯ от вопросов,  на  которые  не  находилось  ответов, она тихонько
напевала себе под нос все баллады, какие только могла вспомнить.
     Ќезадолго до полуночи она добралась до деревни,  где и украла лошадь. ‘
самого прибытиЯ в Ђуренен Ѓека не видела ни одной собаки.
     "‚от  и  хорошо,  раз уж  Я стала  воровкой", -  подумала она с лукавой
улыбкой, выводЯ конЯ на дорогу.
     Љогда они удалились  от деревни достаточно, чтобы стук копыт не был там
слышен,  а до Ѓеки не долетела стрела, девушка вскочила на лошадь без седла,
ухватилась за гриву и ударом пЯток пустила  своего скакуна рысью, надеЯсь за
неимением  поводьев  управлЯть  ногами.  Љонь  послушалсЯ, и Ѓека,  чуть  не
рассмеЯвшись от облегчениЯ, перешла на галоп.
     ‚ следующей  деревне она украла с веревки сушившиесЯ тунику и  сенган в
надежде  стать  менее  заметной:  свои  длинные рыжие  волосы она  спрЯтала,
соорудив, насколько сумела, похожий на ауренфэйский тюрбан.
     Ќа  рассвете  Ѓека  решила,  что,  если  ничего не  случитсЯ,  за  день
доберетсЯ  до  города.  …хать  по   главной  дороге   было  рискованно,   но
беспокойство Ѓеки росло: ее место - рЯдом с Љлиа.
     ѓнедаЯ  кобыла  оказалась  прекрасным  скакуном.  „олжно   быть,  здесь
конокрадство - прибыльное  занЯтие, решила Ѓека,  раз  случайно украденнаЯ в
темноте  лошадь  может поспорить  с  лучшими конЯми  в  конюшнЯх  скаланской
аристократии.
     Љогда рассвело, на  дороге Ѓеке стало  попадатьсЯ все больше встречных,
но люди были занЯты собственными делами и не интересовались бедным босоногим
путником.  Љогда  навстречу  ехали  группы  всадников,  Ѓека  сворачивала  и
прЯталась за деревьЯми, пока дорога снова не  становилась пустынной. „евушка
часто  посматривала назад, но  никто  не мчалсЯ  ей  вслед,  так что погони,
похоже, можно было не боЯтьсЯ.
     ќти уловки хорошо служили Ѓеке до середины днЯ, пока дорога не достигла
глубокого  ущельЯ.  ‡а поворотом не более чем  в сотне Ярдов девушка увидела
отрЯд вооруженных  всадников,  галопом скачущий ей навстречу.  ‘крытьсЯ было
негде,  если  только не повернуть  назад,  а  это  навернЯка  показалось  бы
подозрительным.
     Џо крайней мере всадники  носили  цвета Ђкхенди, с облегчением заметила
Ѓека. ‘вернув на  обочину,  она  продолжала ехать ровной рысью, молЯ  богов,
чтобы отрЯд продолжал скакать цепочкой и она не оказалась слишком близко  от
кого-то из акхендийцев.
     Ѓека уже почти разминулась с отрЯдом, когда  один  из воинов неожиданно
подскакал к ней и сорвал сенгаи. ђыжие волосы рассыпались по плечам девушки,
выдав ее, как выдала бы скаланскаЯ военнаЯ форма.
     -  ќто та самаЯ скаланка! - заорал  парень. ‚ыхватив меч, он  занес его
над Ѓекой.
     „евушка припала к шее лошади, покрепче вцепилась в гриву и изо всех сил
ударила конЯ пЯтками. Љобыла рванулась вперед и взвилась на дыбы, когда двое
всадников развернулись, чтобы преградить Ѓеке дорогу.
     —ьи-то  руки  вцепились  в тунику Ѓеки. Њгновение  она не видела вокруг
ничего,  кроме ухмылЯющихсЯ лиц и сверкающей  стали. Љакой-то воин ударил ее
дубинкой по руке, но девушку от увечьЯ защитила кольчуга под туникой.
     Ќеожиданно  откуда-то сверху  донессЯ Яростный вопль и  грохот падающих
камней.  ‚се еще  пытаЯсь управлЯть своей лошадью, Ѓека  заметила  одинокого
всадника, кинувшегосЯ на ее  противников со  склона справа от дороги. Ћн тут
же  оказалсЯ  среди акхендийцев, раздаваЯ  направо  и налево  удары  плоской
стороной рапиры.
     - ‘качи! - крикнул он Ѓеке, загораживаЯ своим конем ее от нападающих. -
“дирай!
     Ѓека узнала голос.
     - Ќиал!
     - „а скачи же!
     ЋглЯнувшись,  Ѓека  заметила  молодого воина,  Явно  растерЯвшегосЯ  от
неожиданного  поЯвлениЯ  Ќиала.  €здав боевой  клич  “ргажи, она налетела на
него, вышибла из седла и  вырвалась на  свободу. ’еперь она скакала не в том
направлении, но выбирать не приходилось.
     Ѓека услышала позади Яростные крики и  стук  копыт. Ћна бросила  взглЯд
через  плечо  и  увидела  приближающегосЯ галопом Ќиала и  преследующих  его
акхендийцев.
     ђабазиец догнал Ѓеку  и  сунул ей что-то:  ее  рапиру, рукоЯтью вперед.
„евушка  взмахнула  клинком, так  что  ножны отлетели в сторону,  и  ударила
плоской стороной по крупу кобылы, заставив ее ускорить бег.
     - ’уда! - крикнул Ќиал, показываЯ на отходЯщую от дороги тропу.
     ЏонимаЯ,  что их вот-вот  настигнут, Ѓека  не колеблЯсь  свернула, куда
велел Ќиал.
     -  Ѓесполезно!  -  охнула  она,  обернувшись  и  увидев, что акхендийцы
продолжают   их   преследовать.  -  Ћни  не  отстанут!   Ќам  не   ускакать!
ђазворачивайсЯ и сражайсЯ, их осталось только пЯтеро.
     - Ќет, Ѓека! - закричал Ќиал, но она уже развернула лошадь.
     ‘  новым   воинственным  кличем  девушка  галопом  помчалась  навстречу
преследователЯм, высоко  поднЯв клинок. Љак  она и  ожидала, ее  неожиданное
нападение  смутило  их.  ’рое  свернули  с  тропы,  но  два  воина  кинулись
навстречу.  ’ропа  была  узкой, поэтому Ѓека  направила  лошадь  между двумЯ
всадниками.  “вернувшись  от удара  одного,  она  ударила  второго по голове
рукоЯтью рапиры. ‚оин свалилсЯ с конЯ, и Ѓека поскакала к тем троим, которые
отстали. Ћдин из них пустилсЯ наутек, но двое других не струсили.
     ‘ражатьсЯ верхом  без седла и стремЯн, на которые можно оперетьсЯ, дело
опасное.  ЏонимаЯ это, Ѓека соскользнула  с кобылы,  так что та на мгновение
заслонила ее от  противников,  и  рубанула  по  ногам конЯ  ближайшего к ней
акхендийца.  ‘какун  взвилсЯ  на  дыбы,  сбросив  всадника.   Ѓека   тут  же
развернулась, чтобы отразить  удар второго воина, который чуть не  наехал на
нее своим конем. „евушка перекувырнулась под брюхом лошади этого акхендийца,
нанесла удар ему в бедро и тут же огрела по крупу его конЯ, так что тот сбил
с ног первого, уже поднЯвшегосЯ воина.
     ’еперь к ней скакал еще один всадник, и Ѓека уже приготовилась отразить
нападение, но это оказалсЯ Ќиал.
     ‘хватившись за его протЯнутую руку, Ѓека сунула ногу в  стремЯ, которое
тот освободил,  и Ќиал  вскинул ее  на конЯ позади себЯ. ђазвернув  скакуна,
рабазиец галопом помчалсЯ прочь, оставив раненых врагов в пыли.
     Ѓеке ничего  не оставалось, как обхватить свободной рукой  Ќиала вокруг
талии. Ћни скакали по  извилистой заросшей  тропе. Љакой-то  частью рассудка
Ѓека отметила, как  приЯтно оказалось  прижатьсЯ  к надежной спине Ќиала, но
тут  же  с  гневом  прогнала  эту  мысль,  заставив себЯ  вспомнить,  какими
холодными были его глаза, когда он со своими воинами захватил ее в плен.
     Ќесколько  миль они проскакали в молчании, потом остановились  у ручьЯ,
чтобы напоить конЯ. Ѓека поспешно соскользнула на землю, не выпускаЯ из руки
рапиры, и попЯтилась от рабазийца.
     Ќиал спешилсЯ, но не попыталсЯ приблизитьсЯ к девушке. Ћн просто стоЯл,
сложив руки на груди, и не прикасалсЯ к ножнам с рапирой.
     - Ћткуда ты взЯлсЯ? - резко сказала Ѓека. - ЋпЯть менЯ выслеживал?
     -  ‚  определенном смысле, - признал он.  -  џ  видел,  где вы попали в
засаду,  и  был  уверен, что найду  там твое  мертвое тело но  вместо  этого
обнаружил следы конЯ и понЯл, что тебе  удалось скрытьсЯ. џ решил, что ты не
будешь  особенно  рада   менЯ  видеть,  поэтому  держалсЯ  позади:  Я  хотел
убедитьсЯ, что ты в безопасности. “ тебЯ все шло хорошо, пока эти акхендийцы
не напали на тебЯ. ’акого Я не ожидал.
     Ѓека не обратила вниманиЯ на примирительный тон.
     -  …сли ты заботилсЯ о моей безопасности, зачем вообще нужно было  менЯ
выслеживать? Ќиал грустно улыбнулсЯ.
     - ќто показалось мне лучшим способом отвлечь  других преследователей от
поисков  твоих друзей, у которых, как Я  правильно предположил, есть дела по
ту сторону гор.
     - ’ы их нашел? ђабазиец кивнул.
     - €х  нашла и банда разбойников,  но нам  удалось с ними разделатьсЯ. џ
показал  ‘ерегилу  и  Ђлеку  дорогу  и  вернулсЯ,  чтобы  убедитьсЯ в  твоем
благополучном прибытии в ‘арикали.
     - ‚се это по твоим словам, - прорычала Ѓека.
     - ’али... - Ќиал сделал шаг к ней, и Ѓека заметила темное пЯтно  у него
на тунике. ќто  была кровь, но не настолько  свежаЯ, чтобы  быть результатом
сегоднЯшней схватки.
     - ’ак ты отпустил их, да? - спросила Ѓека, показав на пЯтно.
     - Ђлека ранили, прострелили ему ногу, - объЯснил Ќиал, оттираЯ пЯтно. -
џ перевЯзывал его рану.
     „о чего  же мучительно!  Ѓеке хотелось верить  ему, длЯ этого даже были
основаниЯ, но осторожность заставлЯла держатьсЯ начеку.
     -  Џочему акхендийцы  напали на  менЯ?  Ћтвернувшись,  Ќиал  уселсЯ  на
большой камень у ручьЯ.
     - Ќе знаю, - ответил он, и Ѓека понЯла, что рабазиец не лжет.
     - ’ут замешана Ђмали, правда?
     Ќа  этот  раз ошибитьсЯ было  нельзЯ: Ќиал виновато покраснел. "‘ерегил
был прав насчет него с самого начала", - грустно подумала Ѓека.
     - ’ы в сговоре с ней, разве не так?
     -  Ќет, - ответил  Ќиал, упершись локтЯми  в колени  и  устало  опустив
голову.
     Ѓека  смотрела  на него, и  сердце предательски заставлЯло ее вспомнить
ощущение его теплой кожи под ее  пальцами. Ћна сказала Ђлеку, что любовь  не
ослеплЯет ее; теперь пришло времЯ доказать это.
     - Ћтдай  мне  свое оружие, - приказала Ѓека.  Ќе говорЯ ни  слова, Ќиал
отстегнул поЯс  с рапирой и бросил к  ногам  девушки,  потом  проделал то же
самое с кинжалом. Ѓека повесила их на плечо, потом обыскала рабазийца, чтобы
у того не оказалось еще какого-либо клинка.
     Ќиал был  так терпелив  и  послушен,  что  девушка  почувствовала  себЯ
виноватой.  Џрежде  чем ей удалось  сдержатьсЯ,  она  протЯнула руку  к  его
гладкой щеке.  Ќиал повернул голову, и  прикосновение превратилось в  ласку.
Ѓека отдернула руку, словно обожглась.
     -  …сли  Я  напрасно  тебЯ  обидела, прости менЯ, - сказала она  сквозь
стиснутые зубы. - џ выполнЯю долг.
     Ќиал снова отвел глаза.
     - ’ак ты всегда говоришь. —то ты собираешьсЯ теперь делать?
     - џ должна вернутьсЯ к Љлиа.
     - Џо крайней мере в  этом мы с тобой единодушны, - ответил Ќиал, и Ѓеке
показалось, что он улыбнулсЯ, садЯсь на конЯ.
     Џочему-то Ѓеке не казалось, что дальнейший путь будет таким уж легким.


        ѓлава 49. ЉапитулЯциЯ


     ђовнаЯ качка кораблЯ убаюкала ‘ерегила,  и он крепко уснул. несмотрЯ на
тревогу о том, что ждет впереди. Ћн наполовину надеЯлсЯ, наполовину опасалсЯ
увидеть  очередной  сон,  но  когда  проснулсЯ  на  следующее утро,  никаких
сновидений не  вспомнил. ђЯдом с  ним Ђлек  дернулсЯ и  забормотал во сне и,
судорожно вздохнув, пробудилсЯ, когда ‘ерегил погладил его по щеке.
     ‚ыглЯнув в крошечное окошечко в изголовье койки, Ђлек сел,  опираЯсь на
локоть.
     - Џохоже, мы все еще плывем.
     ‘ерегил наклонилсЯ к окошку, пытаЯсь что-нибудь разглЯдеть.
     -  Њы в миле  или  двух  от  берега.  “же  видны огни ѓедре.  ЌатЯгиваЯ
одолженную  им  одежду,  друзьЯ почти не разговаривали.  ‘ерегил  с чувством
сожалениЯ снЯл с пальца  кольцо Љоррута  и  на  шнурке повесил  его  на шею.
Ѓутылочка  с  акхендийским  браслетом,  завернутаЯ  в  сенгаи,  найденный  у
злоумышленников, была засунута на дно его старого дорожного мешка.
     - —то будем делать с оружием и инструментами? - спросил Ђлек.
     -  Ќадень рапиру,  -  ответил ‘ерегил,  застегиваЯ  собственный поЯс  с
ножнами, - а  остальное оставь здесь.  ‘омневаюсь,  что нам теперь  позволЯт
носить что-нибудь более опасное, чем фруктовый ножик.
     Ќа  этот  раз ни одна  лодка  не встречала  скаланцев.  Ћставив корабли
сопровождениЯ у входа в гавань, Љоратаи приказал бросить  Якорь у пирса и на
шлюпке отправилсЯ на берег. „ва мага, ‘ерегил и Ђлек плыли во второй шлюпке;
благодарЯ плащам с капюшонами они ничем не отличались от воинов Љоратана.
     -  „олжно  быть, ђиагил  что-то подозревает, - прошептал Ђлек, глЯдЯ на
толпЯщихсЯ на берегу людей.
     ‘ерегил  кивнул. €х прибытие,  казалось, собрало в гавани все население
города, однако  никто  их не приветствовал:  не было слышно  пениЯ, никто не
подплывал к кораблЯм на лодках,  никто не кидал в воду цветы. ‘ерегил нервно
вытер вспотевшие ладони о штанину: каждый взмах весел приближал их к моменту
истины, который мог очень печально кончитьсЯ.
     …го предчувствиЯ  стали еще более мрачными, когда нос лодки заскрежетал
по  гальке на  мелководье.  Ѓыли  слышны  лишь  вздохи  ветра  и  шум  волн,
накатывающих  на  берег. ‘ерегил с Ђлеком  выпрыгнули  из  лодки  следом  за
Љоратаном, но постарались держатьсЯ за спинами эскорта.
     ‘ледуЯ  совету  ‘ерегила,  принц  остановилсЯ  у  самой   кромки  воды,
дожидаЯсь приглашениЯ ступить на запретную землю.
     Ќавстречу им вышел ауренфэйе, и ‘ерегил с  облегчением перевел дух: это
был ђиагил-и-Њолан. „олжно быть, он вернулсЯ в  родной город сразу  же,  как
было обнаружено их исчезновение. Љирнари приблизилсЯ к Љоратану; на лице его
не было улыбки, а  руки  скрещены  на  груди, а  не протЯнуты  гостеприимным
жестом.
     Ђлек беспокойно переступил с ноги на ногу, стоЯ по колено в воде.
     - ’ерпение, -  прошептал ‘ерегил.  - „олжны быть соблюдены определенные
формальности.
     - Љто вы такие, ЯвившиесЯ к нашим берегам на боевых кораблЯх? - спросил
ђиагил по-скалански.
     - џ Љоратан-и-Њальтеус ђомеран Ѓалтус из ђимини, сын  царицы €дрилейн и
брат царицы ”ории.  џ ЯвилсЯ не сражатьсЯ, кирнари,  но ради  тетсага  из-за
нападениЯ на  мою  сестру, Љлиа-а€дрилейн,  и убийства  посла,  благородного
’орсина. џ требую такого права по своему родству с кланом Ѓоктерса.
     ђиагил улыбнулсЯ и сделал шаг навстречу; напрЯжение Явно спало.
     -  Њы  приветствуем  тебЯ здесь,  Љоратан-и-Њальтеус.  -  ђиагил снЯл с
запЯстьЯ тЯжелый браслет и протЯнул принцу. - Љогда Я покинул ‘арикали, твоЯ
сестра была еще  жива,  хотЯ  все  еще  тЯжело  больна,  и к  ней никого  не
допускали.  …е  свита  бдительно ее охранЯет. џ должен  отправить  сообщение
лиасидра о твоем прибытии.
     - џ хотел бы обратитьсЯ  к лиасидра сам, - ответил Љоратан. - Ћт  имени
царицы Я требую, чтобы мне была предоставлена такаЯ возможность.
     -  ќто  нарушает  все  традиции, мЯгко  говорЯ,  -  проговорил  ђиагил,
несколько растерЯвшись от сурового тона Љоратана. - Ќе уверен, что  лиасидра
позволит тебе пересечь горы, но не  сомневайсЯ: долг чести перед тобой будет
исполнен.
     -  •орошо известно, как чтЯт  атуи в  ѓедре, - сказал  Љоратан. - —тобы
доказать  мои добрые намерениЯ, Я готов  помочь  свершитьсЯ  тетсагу  •амана
против моего собственного родича.
     Џри  этих  словах, как и  было условлено, ‘ерегил вышел вперед, опустив
глаза, извлек из ножен рапиру и воткнул ее во влажный песок.
     -  ’ы  знаешь  менЯ,  ђиагил-и-Њолан,  - сказал он, откинув капюшон.  -
Џризнаю,  что нарушил обещание,  и по собственной доброй  воле отдаю себЯ на
суд лиасидра и  •амана. -  ‘ерегил  опустилсЯ на колени, а потом  растЯнулсЯ
ничком на земле, раскинув руки в жесте полной покорности.
     Џоследовало   мгновение   пугающей  тишины.  ‘ерегил   лежал  абсолютно
неподвижно, слушаЯ,  как  журчит  вода, стекаЯ по песку.  ђиагил был  вправе
убить  его на месте за нарушение  приговора  об изгнании. …сли он  и вправду
вступил в союз с Ђкхенди, это было бы длЯ него самой удобной тактикой.
     ‘ерегил услышал  приглушенные песком шаги,  краем  глаза  заметил,  как
клинок слегка наклонилсЯ, когда кто-то взЯлсЯ за рукоЯть рапиры.
     Џотом сильнаЯ рука легла ему на плечо.
     -  ‚стань, изгнанник, - сказал ђиагил,  поднимаЯ его  на ноги. - €менем
•амана Я арестую тебЯ.  - Џонизив голос, он добавил:  - ‹иасидра ждет твоего
возвращениЯ, прежде чем голосовать. ’ебе придетсЯ многое объЯснить.
     - џ очень  хочу это сделать, кирнари. лепаЯ по воде, к ним приблизилсЯ
Ђлек, воткнул в песок рапиру и принЯл предписанную ритуалом позу.
     - Љак  скаланец, ты  должен  подвергнутьсЯ суду своего  народа, Ђлек-и-
Ђмаса, - сказал ему ђиагил, поднимаЯ  юношу на ноги. Џо сигналу кирнари один
из его родичей забрал рапиры, а еще несколько окружили ‘ерегила.
     - џ должен  просить  о  двух  вещах, которые, быть может, не очень тебе
понравЯтсЯ, кирнари, - заговорил Љоратан. - ќтим двоим должно быть позволено
выступить от  моего имени, какой  бы приговор  ни был вынесен им  самим. Ћни
Явились ко мне, несмотрЯ на опасность, угрожавшую их жизнЯм, чтобы сообщить,
кто напал на члена моей семьи.
     - џ должен обратитьсЯ клиасидра, - добавил  ‘ерегил. - Ћт этого зависит
жизнь ќмиэлЯ-и-Њоранти и честь трех кланов. ЉлЯнусь в этом именем Ђуры.
     - Џоэтому ты и бежал? - спросил ђиагил.
     -  ќто  казалось  мне  достаточно  веской  причиной,  кирнари,  - почти
правдиво ответил ‘ерегил,
     - џ хотел бы, чтобы их возвращение осталось в тайне до тех пор, пока мы
не  прибудем в свЯщенный город,  - сказал Љоратан. ђиагил заметил  синЯки на
лице ‘ерегила и кивнул.
     - Љак пожелаешь. „остаточно  того,  что они вернулись. Џойдем, Љоратан-
и-Њальтеус, ты  будешь гостем  в моем доме, пока не станет известно  решение
лиасидра. џ немедленно пошлю сообщение в ‘арикали.
     ’ак и случилось, что ‘ерегил вскоре снова оказалсЯ в саду с  расписными
стенами в резиденции ђиагила. Ћни с Ђлеком сидели в стороне от остальных под
бдительными взглЯдами охраны, а Љоратана и его свиту гедрийцы угощали винами
и разнообразными Яствами.
     - Џо крайней мере он не  приказал заковать  тебЯ в цепи,  -  с надеждой
проговорил Ђлек.
     ‘ерегил  рассеЯнно  кивнул,  наблюдаЯ  за  Љоратаном.  Џрошло уже более
тридцати лет  с  тех пор, как  они  вместе с принцем  развлекались в злачных
местах Ќижнего  города.  ‚ремЯ  не  было  снисходительно к Љоратану,  сделав
жизнерадостного  юношу  человеком мрачным,  почти  все  времЯ погруженным  в
меланхолию.  ’еперь,  сидЯ в  тени  старого дерева с узловатым стволом,  он,
казалось, неловко  чувствовал себЯ в  этом мирном окружении, его не радовали
ни теплые солнечные лучи, ни улыбки и гостеприимство гедрийцев.
     "ќтот человек  создан только длЯ войны", -  подумал  ‘ерегил.  ‚прочем,
Љоратан доступен и убеждению, иначе бы они сейчас здесь не сидели.
     —ерез час ЯвилсЯ ђиагил и сообщил хорошие новости.
     -  ‹иасидра  позволила  тебе  ЯвитьсЯ  в  свЯщенный  город,  Љоратан-и-
Њальтеус, - объЯвил он радостно. - ‚прочем, есть и ограничениЯ.
     - џ этого ожидал, - ответил Љоратан. - € каковы же они?
     - ’ы можешь взЯть с собой магов, но не больше двадцати воинов, и должен
приказать, чтобы твои корабли встали на Якорь за пределами гавани ѓедре.
     - •орошо.
     - € ты должен также сослатьсЯ  на свои родственные свЯзи  с  Ѓоктерсой,
чтобы  требовать  тетсага. Ђдриэль будет выступать твоей  представительницей
перед лиасидра.
     - ’ак мне и говорили,  -  ответил принц, -  хотЯ непонЯтно, почему моей
сестре Љлиа было позволено самой выступать перед лиасидра, а мне - нет.
     - ’ут совсем разные ситуации, - ответил ђиагил.  - Љлиа  прибыла  вести
переговоры, а ты поднимаешь вопрос, касающийсЯ атуи, и, как ни жаль мне  это
говорить,  некоторые кланы могут усомнитьсЯ в твоем  праве на это. ’ирфэйе -
кто бы они ни были - не обладают равными с ауренфэйе правами. Ќе сомневайсЯ,
Ђдриэль окажет тебе очень большую помощь.
     Љоратан бросил на ђиагила гневный взглЯд.
     - ’ак вы считаете нас низшей расой?
     Љирнари прижал руку к сердцу и слегка поклонилсЯ.
     - Ќекоторые так думают, господин, но не Я. Џожалуйста, поверь: Я сделаю
все,  что  в  моих силах,  чтобы  твоЯ сестра  и  ’орсин-и-Љсандус  получили
справедливое отмщение.
     ‚ середине того же днЯ колонна выступила в путь; скаланцев сопровождали
двадцать  воинов-гедрийцев.  Ќа  этот  раз  не было  ни  вьючных  коней,  ни
музыкантов, которые могли  бы замедлить продвижение. Љоратан не стремилсЯ  к
соблюдению  излишних  церемоний, и вместе  со своими солдатами  отправилсЯ в
путь, словно в поход, не взЯв ничего, кроме необходимого.
     ‘ерегил и  Ђлек ехали вместе со скаланцами, одетые  в плащи и  стальные
шлемы личной охраны принца.
     - Ќу  вот, наконец-то ты  в  военной форме, а?  - ухмыльнулсЯ  ‘ерегил,
глЯдЯ,  как Ђлек  теребит ремень шлема.  - ‚ таком  виде  да  еще с  темными
волосами тебЯ и ’еро не узнает!
     -  ‹учше будем  надеЯтьсЯ, что  не узнают акхендийцы,  - ответил  Ђлек,
внимательно оглЯдываЯ  скалы по  сторонам дороги. -  Љак ты думаешь, заметит
кто-нибудь, что мы единственные в отрЯде принца, у кого нет оружиЯ?
     - …сли кто-нибудь поинтересуетсЯ, то мы - личные повара Љоратана.
     Љолонна миновала  дравнианскую  башню; лагерь  был  разбит  несколькими
милЯми  дальше, на перевале.  Љогда путники  достигли заколдованного участка
дороги,  Љоратан  покладисто согласилсЯ завЯзать глаза, заметив  только, что
хотел бы, чтобы и ‘кала имела такую защиту.
     „о скрытого парами озера ‚хаданакори они добрались к полудню следующего
днЯ и остановились на берегу,  чтобы дать  отдохнуть  конЯм.  ‘ерегил и Ђлек
остались  с солдатами,  а ђиагил повел Љоратана  и  двух  магов к  каменному
дракону.
     Љобыла ‘ерегила имела привычку надувать брюхо,  когда  ее седлали, и на
последнем  отрезке  пути  он  почувствовал, что  седло  начало  съезжать  на
сторону. Ќапоив лошадь, ‘ерегил стал затЯгивать подпругу, шлепнув  кобылу по
боку, чтобы не дать ей выкинуть тот же номер опЯть.
     ‡анимаЯсь этим  делом, он  вполуха прислушивалсЯ  к разговорам  вокруг.
‚оины Љоратана  сразу  показались ему мрачноватой компанией,  но  теперь  их
гедрийским проводникам удалось некоторых из них  расшевелить.  Ѓеседы велись
на ломаной смеси скаланского и ауренфэйского. Ћднако до ‘ерегила донеслись и
более  тревожные  высказываниЯ  некоторых  скаланцев: солдаты жаловались  на
необходимость  ехать с завЯзанными глазами и  "странную,  неприЯтную магию".
Џохоже  было,  что  ”ориЯ  не  одинока  в  своем  недоверии  к  ауренфэйе  и
волшебникам вообще. ’акое  отношение со стороны скаланцев было чем-то новым,
и оно очень встревожило ‘ерегила.
     Ћн как  раз заканчивал возитьсЯ с  подпругой, когда все вокруг внезапно
умолкли.
     -  ‘ын  Љорита,  -  сказал ему в  ухо чей-то  голос.  ‚олосы на  голове
‘ерегила  зашевелились. Ћн  резко  обернулсЯ,  ожидаЯ  увидеть  перед  собой
руиауро или кхирбаи. Ћднако рЯдом  были только Ђлек и солдаты,  занимающиесЯ
своими делами, хотЯ до ‘ерегила по-прежнему не доносилось ни звука.
     ѓадаЯ, не оглох ли он внезапно, ‘ерегил оперсЯ на свою лошадь, чтобы не
упасть, и  тут увидел сидЯщего на седле  дракона размером с  собаку.  ЉрыльЯ
дракона  были  сложены,  а  шеЯ  позмеиному  изогнута. ‘ерегил только  успел
понЯть, кто перед ним, как дракон напал  на него; челюсти сомкнулись на  его
левой руке.
     ‘ерегил  замер на месте.  ‘начала  он почувствовал  лишь жар, словно от
раскаленной печи, потом боль от зубов и попавшего в рану Яда.
     ‘ерегил  другой  рукой  вцепилсЯ  в  гриву  лошади,  принудив  себЯ  не
дернутьсЯ и не  закричать.  Љогти  дракона прочертили  белые линии  на  коже
седла;  он  еще больше стиснул челюсти и  встрЯхнул  руку ‘ерегила, а  потом
замер  неподвижно,  глЯдЯ  на человека одним жестоким  желтым  глазом. Љровь
вытекала из окруженной чешуей пасти и струилась по запЯстью ‘ерегила.
     "Ћ Ђура,  это же большой дракон!  -  подумал  ‘ерегил. Ћпасно  большой.
Џочти  всЯ кисть руки  помещалась в его  пасти. -  Ќу и счастливаЯ  же метка
останетсЯ!"
     Ѓоль превратилась  в  некое подобие  экстаза. ‘ерегил не видел  ничего,
кроме  дракона,  и  с  мучительным восторгом  заметил, как  сгущаетсЯ вокруг
колеблющеесЯ  золотое  сиЯние.  ‘олнечный  свет  бросал  на  чешуи  радужные
отблески,  остриЯ  на морде  дракона  чуть  шевелились,  из изЯщных  золотых
ноздрей вырывались клубы пара.
     - ‘ын Љорита, - снова сказал дракон.
     - Ђура ќлустри, - дрожа, прошептал ‘ерегил. „ракон  выпустил его руку и
взлетел, тут же скрывшись в горЯчих испарениЯх.
     Ќа  ‘ерегила  обрушились  звуки.  ђЯдом с  ним  оказалсЯ  Ђлек, который
осторожно  опустил  друга  на  землю:  ноги  того уже  не  держали.  ‘ерегил
оторопело смотрел на двойной пунктир кровоточащих ранок на руке - и снизу, и
сверху.
     -  Ћн был больше,  чем  дракон  ’еро, - пробормотал ‘ерегил,  изумленно
качаЯ головой.
     -  ‘ерегил! - Ђлек потрЯс его за плечо. - Ћткуда он взЯлсЯ? ‘ тобой все
в порЯдке? ѓде тот флакон?
     - ”лакон? ‚ кошеле. - ‘осредоточитьсЯ  было  трудно:  всЯ рука  пылала,
словно по ней тек жидкий огонь.  ‚округ толпились люди, их голоса, казалось,
оглушали его.
     Ђлек снЯл кошель с поЯса  ‘ерегила и вытрЯхнул из него стеклЯнный сосуд
с лисенком,  переданный ‘ерегилу руиауро,  - тот самый, который тот чуть  не
забыл.
     ‘ерегил сдавленно рассмеЯлсЯ.
     "Ћни знали, что лиссик мне понадобитсЯ. Ћни все знали с самого начала".
     Ђлек осторожно смазал ранки темной маслЯнистой  жидкостью; жжение сразу
уменьшилось.
     ’олпа  расступилась, пропустив ђиагила и Љоратана. Љирнари опустилсЯ на
колени  рЯдом  с ‘ерегилом, осмотрел его руку, потом велел принести целебные
травы.
     - ЉлЯнусь  ‘ветом, ‘ерегил! - пробормотал он, поспешно накладываЯ их на
рану  и  перевЯзываЯ руку влажным  полотном. - Џолучить  такую отметину, это
же...
     - „ар, - хрипло прошептал ‘ерегил, чувствуЯ, как Яд  дракона расходитсЯ
по всему телу, превращаЯ вены в ручейки раскаленного металла.
     - „ействительно дар. …хать ты сможешь?
     - ЏривЯжите  менЯ к седлу. - ‘ерегил  попыталсЯ поднЯтьсЯ, но не  смог.
Љто-то поднес к его губам флЯгу, и он глотнул горького отвара.
     - ’ы весь дрожишь, - сказал Ђлек, помогаЯ ‘ерегилу встать. - Љак же  ты
справишьсЯ с лошадью?
     - Ћсобого  выбора  нет, тали,  -  ответил  ‘ерегил.  -  ‚прочем,  через
день-два  полегчает. Ћн не укусил менЯ так уж  глубоко - как раз достаточно,
чтобы пометить и заставить вспомнить
     - ‚спомнить что?
     ‘ерегил слабо улыбнулсЯ
     - Љто Я такой


        ѓлава 50. ЌичьЯ


     Ћбратный  путь  в  ‘арикали показалсЯ Ѓеке бесконечным.  Ћни  с  Ќиалом
избегали  главной  дороги  и далеко  объезжали те  маленькие деревушки,  что
встречались им по пути. ’олько у одной из них Ќиал остановилсЯ, чтобы купить
еще одну лошадь, оставив беку за деревьЯми и ни о чем ее не предупредив.
     Ѓека  была благодарна ему за  то, что теперь  снова имеет  собственного
конЯ:  невольнаЯ близость  к Ќиалу, когда  приходилось ехать,  прижавшись  к
нему,  оказалась более мучительной, чем  Ѓека  могла  вынести. Ћни почти  не
разговаривали  в   течение  днЯ,  а  ночью,  сразу  после  того  как  поели,
завернулись в одеЯла и улеглись с противоположных сторон костра.
     Љак  только Ѓека позволила  себе  задуматьсЯ о положении, в котором они
оказались,  она  понЯла, насколько  абсурдна  ситуациЯ. Ћна,  по сути,  была
пленницей  Ќиала,  но у нее находилось все оружие. Љаждый из них  мог  ночью
сбежать, но утром оба оказались на своих местах.
     "Њне нужно вернутьсЯ в город, а ему приказали доставить менЯ туда - вот
и все",  - твердила себе Ѓека,  старательно не обращаЯ вниманиЯ на печальные
взглЯды, которые исподтишка бросал на нее Ќиал.
     Ќа следующий день они добрались до реки и придержали коней у моста.
     - Ќу вот мы и здесь, - сказала Ѓека. - —то дальше?
     Ќиал задумчиво смотрел на далекий город.
     - џ должен отвезти тебЯ в лиасидра, наверное. ‚прочем,  не  беспокойсЯ.
’ы же тирфэйе. „умаю, они просто препроводЯт  тебЯ к Љлиа. Ћна несет за тебЯ
ответственность.
     - ’ы расскажешь им, как отпустил ‘ерегила?  - с издевкой спросила Ѓека.
Ќиал вздохнул.
     - ђано или поздно придетсЯ.
     —то-то  в его  лице  снова вызвало у Ѓеки  сомнение.  …сли  он  говорит
правду...
     - Ќе  стоит давать повод  длЯ  догадок, - сказала Ѓека, возвращаЯ Ќиалу
оружие. ќтот жест вызвал у нее еще одно запоздалое сомнение: ведь он мог все
отобрать у нее, если бы действительно захотел.
     …е возвращение вызвало меньше шума, чем Ѓека ожидала.  Ќикто не обращал
на  них с  Ќиалом  вниманиЯ,  пока они  не  добрались до тупы  ‘илмаи.  Ќиал
перебросилсЯ  несколькими  словами  со  слугой у дверей дома  кирнари, потом
отступил назад и позволил Ѓеке войти в дом одной. „евушка спиной чувствовала
его взглЯд, но не пожелала обернутьсЯ. ђасправив плечи, она прошла в главный
зал, где ее ждал Ѓритир.
     Ѓеке не удалось понЯть, как  воспринЯл  кирнари ее поЯвление. Ћн просто
бросил на нее долгий взглЯд, потом вздохнул.
     - џ собрал лиасидра и пригласил твоих соплеменников, капитан. ’ы должна
будешь держать ответ перед ними. Ѓека низко поклонилась.
     - Љак пожелаешь, кирнари. Ќо скажи мне: Љлиа жива?
     - „а, и, как Я понимаю, поправлЯетсЯ, хотЯ все еще не может говорить.
     Ѓека снова поклонилась; она испытывала такое облегчение, что была  не в
силах сказать ни слова.
     - ‘адись. - Ѓритир указал ей на кресло и сунул кружку с элем в дрожащие
руки девушки. - Ђ теперь Я  хотел бы, чтобы ты ответила на один  мой вопрос.
’ы вернулась по собственной воле?
     - „а, господин.
     ќто, казалось, удовлетворило его: больше  Ѓритир ни о чем не спрашивал.
Љак  только она допила  эль, они в  сопровождении  охраны отправились в  зал
заседаний лиасидра.