àí, íî, ïîõîæå, ïëîõèå íîâîñòè.
     åêà, çàäûõàßñü, âáåæàëà  â êîìíàòó Šëèà.  ‚  äâåðßõ îíà ñòîëêíóëàñü  ñ
Œèäðè, öåëèòåëüíèöà íåñëà òàç ñ îêðîâàâëåííîé âîäîé è áèíòàìè.
     - î÷üþ åé ñòàëî õóæå, - ñêàçàëà Œèäðè. - ‘åé÷àñ îíà ñïèò.
     Žêíî  â  ñïàëüíå  áûëî çàêðûòî  ñòàâíßìè, ëèøü óãëè, òëåþùèå â  êàìèíå,
îñâåùàëè êîìíàòó.  ‚ âîçäóõå âñå  åùå  âèñåë  òßæåëûé çàïàõ êðîâè è ãîðåëîãî
ìßñà. Š ñ÷àñòüþ, ïðî÷èå ñëåäû àìïóòàöèè óæå áûëè óáðàíû.
     Šëèà ëåæàëà, áëåäíàß è íåïîäâèæíàß; ëåâóþ  ðóêó ñêðûâàëè  ïóõëûå ñâåæèå
ïîâßçêè. €ëåê è ‘åðåãèë â íåóäîáíûõ  ïîçàõ ñïàëè â êðåñëàõ ðßäîì ñ êðîâàòüþ.
‘óäß ïî èõ  èçìßòîé ñêðîìíîé îäåæäå, áîëüøóþ  ÷àñòü íî÷è  äðóçüß  çàíèìàëèñü
ïðèâû÷íîé ðàáîòîé.
     åêà ñäåëàëà øàã âïåðåä è êðàåì ãëàçà çàìåòèëà äâèæåíèå â óãëó êîìíàòû.
„åâóøêà ñõâàòèëàñü çà íîæ.
     - òî  ß,  - ïðîøåïòàë ’åðî; îí âûøåë  íà ñâåò,  è  ñòàëî  çàìåòíî, êàê
îïóõëè è ïîêðàñíåëè åãî ãëàçà.
     -  „óìàþ,  õîðîøî,   ÷òî  âñå  óæå  ïîçàäè,  -  ñêàçàëà  åêà,  îòãîíßß
âîñïîìèíàíèß î òåõ ñòðàøíûõ ïàëüöàõ.
     - àäåþñü,  îíà ïåðåæèâåò øîê, - îòâåòèë ’åðî.  -  ðèíöåññà  äîëãî  íå
ïðîñûïàåòñß, è ýòî ìåíß òðåâîæèò, äà è Œèäðè òîæå.
     ‘åðåãèë îòêðûë ãëàçà,  çàòåì òîëêíóë  €ëåêà.  žíîøà  ïîäñêî÷èë  è îáâåë
êîìíàòó ñîííûì âçãëßäîì.
     - —òî-íèáóäü íå  òàê  ñ  ïîãðåáåíèåì? -  ƒîëîñ  €ëåêà  áûë  õðèïëûì  îò
óñòàëîñòè.
     - åò. €óðåíôýéå äîñòîéíî ïðîâîäèëè ’îðñèíà. ‚û  áûëè çäåñü?..  -  åêà
êèâíóëà íà çàáèíòîâàííóþ ðóêó Šëèà.
     - åò.  Œû âåðíóëèñü ñîâñåì íåäàâíî, - îòâåòèë  €ëåê. ‘åðåãèë ïîäñòàâèë
äåâóøêå ñòóë è ïðîòßíóë ïîëóïóñòóþ ôëßãó ñ âèíîì.
     - ‚îò, âûïåé, òåáå ýòî ïîíàäîáèòñß.
     åêà ñäåëàëà áîëüøîé ãëîòîê è îáâåëà ãëàçàìè îñòàëüíûõ.
     - ˆòàê, ÷òî ñëó÷èëîñü? - ‘åðäöå ó íåå åêíóëî, êîãäà ’åðî, ïëîòíî çàêðûâ
äâåðü, äîñòàë èç âîçäóõà çàïå÷àòàííîå ÷àðàìè Œàãèàíû ïèñüìî.
     - å÷òî, ÷òî ìû ñ÷èòàëè íåâîçìîæíûì, - ñêàçàë ìàã. - òî òðóäíî ïîíßòü.
Ÿ  ïðî÷òó òåáå  ïèñüìî. à÷èíàåòñß îíî òàê:  "„ðóçüß ìîè, ïèøó âàì,  ïîêèäàß
Œàéñåíó, ñïàñàßñü îò íåìèëîñòè öàðèöû.  ”îðèß  ïðèêàçàëà íàïàñòü  íà ƒåäðå è
çàõâàòèòü ïîðò".
     - àïàñòü! - íå âåðß ñîáñòâåííûì óøàì, àõíóëà åêà.
     ‘åðåãèë çíàêîì âåëåë åé ìîë÷àòü.
     "‘ðåäè âàñ åñòü øïèîí, - ïðîäîëæàë ’åðî, - êòî-òî äîêëàäûâàë î òîì, ÷òî
ëèàñèäðà íå æåëàåò äåéñòâîâàòü. Ÿ âèäåëà åãî äîíåñåíèß ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
Žò ýòîãî ÷åëîâåêà öàðèöà  óçíàëà î òîì,  ÷òî èìåííî ß ñîîáùèëà âàì  î ñìåðòè
ˆäðèëåéí. Ÿ áûëà èçãíàíà.
     å äóìàéòå, ÷òî ýòî âíåçàïíîå ðåøåíèå: ”îðèß ñîáèðàëàñü  íàíåñòè óäàð â
ëþáîì ñëó÷àå.  îñëåäíèå  íàïàäåíèß  íà  çàïàäíûé  áåðåã  ‘êàëû  îïðàâäûâàþò
ïîäîáíîå áåçóìñòâî â ãëàçàõ  åå ãåíåðàëîâ.  …å ïîáåäû â  Œàéñåíå ïðèíåñëè åé
ïîääåðæêó áîëüøèíñòâà èç íèõ.  îëêîâîäöû, êîòîðûå ìåñßö íàçàä óñîìíèëèñü áû
â ïðàâèëüíîñòè äåéñòâèé öàðèöû, òåïåðü îäîáðßþò ðåøåíèå ”îðèè.
     ’å, êòî  íå äåðæàë ßçûê  çà çóáàìè,  ïîñëåäîâàëè çà êàçíåííûì ãåíåðàëîì
•èëóñîìî.
     - •èëóñîì? - ïåðåñïðîñèëà åêà. - —òî  çàñòàâèëî  ”îðèþ åãî êàçíèòü? Ží
áûë ïðåêðàñíûì òàêòèêîì è ïðåäàííûì ñîëäàòîì.
     -  ðåäàííûì  ˆäðèëåéí,  -  óòî÷íèë ‘åðåãèë,  öèíè÷íî  óñìåõíóâøèñü.  -
ðîäîëæàé, ’åðî.
     "‚÷åðà  íà  ðàññâåòå  ïðèíö  Šîðàòàí  ïîêèíóë  ãàâàíü  èìèíè  ñ  òðåìß
áûñòðîõîäíûìè  âîåííûìè êîðàáëßìè.  îëàãàþ, îí  õî÷åò ïðèáëèçèòüñß ê ƒåäðå,
ïîäíßâ  íà  îäíîì  èç ñóäîâ  ôëàã ïîñûëüíîãî  êîðàáëß, è íåîæèäàííî íàïàñòü.
‚ïðî÷åì, ñþðïðèç  ñêîðåå âñåãî æäåò  åãî ñàìîãî. åîáõîäèìî  óáåäèòü åãî  íå
äåëàòü ýòîãî; åñëè áû  òîëüêî âû íàøëè ñïîñîá îñòàíîâèòü Šîðàòàíà! „àæå åñëè
åìó  óäàñòñß çàõâàòèòü ïîðò, âûãîäà îò ïîäîáíîé ïîáåäû  îêàæåòñß íåäîëãîé, à
€óðåíåí íàâñåãäà áóäåò ïîòåðßí  â êà÷åñòâå ñîþçíèêà. …ñëè àóðåíôýéå âûñòóïßò
ïðîòèâ íàñ, íà ÷òî ñìîãóò íàäåßòüñß ‘êàëà è Žðåñêà?"
     -  ‚îò è âñå, ÷òî îíà ïèøåò. - ’åðî ñâåðíóë ñâèòîê, è ïèñüìî  èñ÷åçëî ó
íåãî ìåæäó ïàëüöàìè.
     åêà áåññèëüíî óðîíèëà ãîëîâó íà ðóêè.
     - îòðîõà èëàéðè! ‹èàñèäðà óæå çíàåò?
     - îêà  íåò,  íàñêîëüêî  ìû ìîæåì  ñóäèòü, - îòâåòèë  €ëåê. -  ‚îëíåíèß
ïðîäîëæàþòñß: âñå îáâèíßþò âñåõ â îòðàâëåíèè Šëèà.
     - ’î, ÷òî íîâîñòè äîéäóò  äî ñîâåòà, - ëèøü äåëî âðåìåíè, - ïðåäîñòåðåã
‘åðåãèë. - ˆ òîãäà âñå ïðîïàëî. òî íå ïðîñòî àêò âîéíû, íàïàäåíèå íà  ƒåäðå
ïîäòâåðäèò îáâèíåíèß žëàíà â àäðåñ ”îðèè.
     - Šàê ìîãëà ”îðèß  òàê ïîñòóïèòü? -  âîñêëèêíóë €ëåê. -  åóæåëè îíà íå
ïîíèìàëà, ê ÷åìó ýòî ïðèâåäåò? Šëèà ìîãóò óáèòü èëè âçßòü â çàëîæíèöû.
     - ”îðèß - ãåíåðàë, - îòâåòèëà åìó åêà. - € íà  âîéíå ãåíåðàëû ïðèíîñßò
â æåðòâó æèçíè íåìíîãèõ, ÷òîáû îáåñïå÷èòü ïîáåäó îñòàëüíûì. –àðèöà ñî÷ëà íàñ
ðàñõîäíûì ìàòåðèàëîì. •îòß... ïîæåðòâîâàòü ñåñòðîé?
     ‘åðåãèë ãîðüêî ðàññìåßëñß.
     - Šëèà âñåãäà ëþáèëè  â íàðîäå, äà è ñðåäè  êàâàëåðèñòîâ îíà ïîëüçóåòñß
ïîïóëßðíîñòüþ.  ’åïåðü Šîðàòàí ñòàë íàìåñòíèêîì, îñòàëüíûå áðàòüß ìåðòâû,  à
Šëèà äîëæíà çàíßòü ìåñòî ãëàâíîêîìàíäóþùåé öàðñêîé ãâàðäèåé. ’àêîâî åå ïðàâî
ïî ðîæäåíèþ, åñëè òîëüêî íå óäàñòñß çàñòàâèòü  €ðàëåéí çàíßòü  ýòîò ïîñò. å
äóìàþ, ÷òî ”îðèß õîòåëà áû âèäåòü ìëàäøóþ ñåñòðó ñòîëü ñèëüíîé.
     -  ˆç òîãî, ÷òî ïðîèçîéäåò â  €óðåíåíå, ”îðèß íàäååòñß èçâëå÷ü  äâîéíóþ
âûãîäó,  - âñòóïèë â  ðàçãîâîð ’åðî. - Šëèà áóäåò óáðàíà  ñ äîðîãè, à öàðèöà
ïîëó÷èò îïðàâäàíèå ñâîèì äåéñòâèßì ïðîòèâ àóðåíôýéå.
     ˜îê óñòóïèë  ìåñòî ãíåâó.  åêà  ïîäíßëàñü, ñåðäöå åå áèëîñü ÷àñòî, êàê
ïåðåä àòàêîé.
     - Œû äîëæíû ïåðåâåçòè Šëèà â áåçîïàñíîå ìåñòî, ïîêà àóðåíôýéå íè÷åãî íå
çíàþò. ’åðî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - …å íåëüçß òðîãàòü - îíà ñëèøêîì ñëàáà.
     - € êàê íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû ñäåëàòü ýòî ñ ïîìîùüþ ìàãèè?
     - Žñîáåííî ñ ïîìîùüþ ìàãèè, - îòâåòèë ’åðî. - „àæå åñëè ìû íàéäåì ìàãà,
êîòîðûé â ñèëàõ åå ïåðåíåñòè, ïåðåìåùåíèå óáüåò åå.
     - ‡äåñü îíà â áåçîïàñíîñòè, - çàìåòèë ‘åðåãèë.
     - Šàê òû ìîæåøü ýòî óòâåðæäàòü? - âñêðè÷àëà åêà, ðåçêî ïîâîðà÷èâàßñü ê
íåìó. -  îñìîòðè íà  íåå! ‚ñå  ýòè ðàçãîâîðû ïðî çàêîíû ãîñòåïðèèìñòâà, ïðî
ñâßùåííóþ  çåìëþ! € ìåñòíûå  æèòåëè  ñåé÷àñ äåðóòñß äðóã ñ äðóãîì íà  óëèöàõ
ãîðîäà.
     - Ÿ íå äóìàë, ÷òî òàêîå âîçìîæíî  âîîáùå, à â ‘àðèêàëè â îñîáåííîñòè. -
‚ ãîëîñå ‘åðåãèëà ïîñëûøàëàñü ãîðå÷ü. - î  òåïåðü  ìû çíàåì îá îïàñíîñòè, è
íàñ îõðàíßþò òâîè êîííèêè è áîêòåðñèéöû.
     -  €  ß  íàëîæèë çàêëßòèå íà äîì è  åãî  îêðåñòíîñòè, - äîáàâèë ’åðî. -
èêòî íå ñìîæåò  ïðîíèêíóòü ñþäà èëè èñïîëüçîâàòü ïðîòèâ íàñ ìàãèþ áåç ìîåãî
âåäîìà.
     -  î  ìû  âñå ðàâíî  îêàæåìñß çàïåðòû â  ëîâóøêå,  êàê  òîëüêî  ñòàíåò
èçâåñòíî î çàòåå Šîðàòàíà, - ïðîðû÷àëà åêà.
     -  „à, -  ñîãëàñèëñß ‘åðåãèë. - ‚îò ïî÷åìó ìû äîëæíû ïîñëåäîâàòü ñîâåòó
Œàãèàíû - îñòàíîâèòü ïðèíöà, ïîêà êòî-íèáóäü íå ïðîâåäàë î åãî íàìåðåíèßõ.
     -  Šàê  òû ñåáå ýòî  ïðåäñòàâëßåøü? ‘îìíåâàþñü, ÷òî åãî  îñòàíîâèò íàøå
âåæëèâîå ïðåäóïðåæäåíèå - äàæå åñëè ïîñëàíèå óñïååò âîâðåìß.
     ‘åðåãèë íåçàìåòíî îáìåíßëñß âçãëßäàìè ñ €ëåêîì.
     - „óìàþ, ïðèøëî  âðåìß äîêàçàòü, ÷òî  ˆäðèëåéí íå çðß  ïîñëàëà  ìåíß  ñ
ïîñîëüñòâîì.
     -  ‘åãîäíß  íî÷üþ íà íåáå áóäåò ëóíà ïðåäàòåëß,  - ñêàçàë €ëåê òàê, êàê
áóäòî åãî ñëîâà âñå îáúßñíßëè. ‘åðåãèë ðàññìåßëñß.
     - îäõîäßùåå ïðåäçíàìåíîâàíèå, à?
     - Ž  ÷åì, âî èìß íåáà, âû ãîâîðèòå? - ïîòðåáîâàëà îáúßñíåíèé åêà. - Œû
äîëæíû íàéòè  ñïîñîá îñòàíîâèòü Šîðàòàíà...  - Žíà îñåêëàñü è  óñòàâèëàñü íà
‘åðåãèëà. - å õî÷åøü æå òû ñêàçàòü, ÷òî îòïðàâèøüñß ê íåìó ñàì?
     - ó, ìû ñ €ëåêîì.
     €ëåê óñìåõíóëñß.
     - ’û çíàåøü åùå êîãî-íèáóäü,  êîìó  ìîæíî äîâåðèòü  òî,  ÷òî íàì  ñòàëî
èçâåñòíî, è êòî ñìîæåò ñîéòè çà àóðåíôýéå?
     -  î ‘åðåãèë - èçãíàííèê! …ñëè åãî ïîéìàþò, òî  óáüþò.  € âîçìîæíî,  è
òåáß, €ëåê!
     åêà âäðóã óâèäåëà ïåðåä ñîáîé íå øïèîíà, íå ñîîáùíèêà ïî òàéíîìó äåëó,
à  äðóãà åå äåòñòâà, ìèëîãî  äßäþøêó,  êîòîðûé êàòàë åå íà  ïëå÷àõ, ïðèíîñèë
óäèâèòåëüíûå ïîäàðêè, ó÷èë íå ñëèøêîì  ÷åñòíûì ïðèåìàì ôåõòîâàíèß. ˆ €ëåê...
‘ëåçû íàâåðíóëèñü äåâóøêå íà ãëàçà, è îíà ïîñïåøíî îòâåðíóëàñü.
     ‘åðåãèë, ìßãêî îáíßâ åå çà ïëå÷è, ðàçâåðíóë ëèöîì ê ñåáå.
     -  ’îãäà  íàì ïðîñòî  íóæíî  íå  ïîïàäàòüñß.  ‚ïðî÷åì,  ìû ïîåäåì ÷åðåç
òåððèòîðèþ €êõåíäè,  ïîòîì ƒåäðå. ‚ õóäøåì  ñëó÷àå ïðåäñòàâèòåëè ýòèõ êëàíîâ
âåðíóò  ìåíß îáðàòíî,  íî  ïðè÷èíßòü ìíå âðåä  îíè  íå ñòàíóò. Ÿ çíàþ - äåëî
ðèñêîâàííîå, íî ó íàñ íåò  äðóãîãî âûáîðà. ’âîé îòåö ìåíß áû ïîíßë. àäåþñü,
ïîéìåøü è òû... àì íóæíà òâîß ïîìîùü, êàïèòàí.
     ‡àâóàëèðîâàííûé âûãîâîð áûñòðî ïðî÷èñòèë åêå ìîçãè.
     - •îðîøî. Šàê ñêîðî Šîðàòàí ìîæåò îêàçàòüñß â ƒåäðå?
     -  ‘  äîáðûì  ïîïóòíûì  âåòðîì?  —åðåç  ÷åòûðå-ïßòü  äíåé.  Œû  â ñèëàõ
äîáðàòüñß  äî ïîáåðåæüß  çà òðè  äíß,  âûéòè  â ìîðå è  âñòðåòèòü åãî,  ïîêà
êîðàáëè ïðèíöà íå çàìåòèëè èç ƒåäðå.
     - „à, åñëè íè÷åãî íå ñëó÷èòñß, âðåìåíè äîñòàòî÷íî,  - åêà íàõìóðèëàñü.
- î  ß  ïî-ïðåæíåìó  óòâåðæäàþ:  åõàòü òåáå  -  ñàìîóáèéñòâî.  Œîæåò  áûòü,
ñïðàâèìñß ìû ñ €ëåêîì èëè ’åðî.
     ‘åðåãèë ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  óäåò íåëåãêî óáåäèòü Šîðàòàíà ïîéòè ïðîòèâ  âîëè ñåñòðû.  ðè  âñåì
óâàæåíèè ê âàì, ïîæàëóé,  ß  ëó÷øå âñåãî ïîäõîæó äëß ïîäîáíîé  ìèññèè. ðèíö
çíàåò ìåíß,  çíàåò, êàêèì ðàñïîëîæåíèåì ß ïîëüçîâàëñß ó åãî ìàòåðè.  Šîðàòàí
ïðåäàí ”îðèè, íî îí áëàãîðàçóìíåå  ñåñòðû.  „óìàþ, ß  ñìîãó ñêëîíèòü åãî  íà
íàøó. ñòîðîíó.
     - î  êàê  òû  ñîáèðàåøüñß  óéòè îò ïîãîíè? Šàê òîëüêî óçíàþò,  ÷òî  òû
ñáåæàë, óâåðåíà - ñðàçó êèíóòñß ïî ñëåäó.
     - „ëß  íà÷àëà èì íóæíî áóäåò ìåíß íàéòè. ‚  ãîðàõ ìíîãî òðîï. ’à, ÷òî ß
íàìåòèë, ìåñòàìè òðóäíîïðîõîäèìà, çàòî êîðî÷å äîðîãè,  ïî êîòîðîé  ìû  åõàëè
ñþäà. ’ðîïîé ïîëüçîâàëñß ìîé äßäß, êîãäà âîçèë êîíòðàáàíäó.
     - €  ýòîò ïåðåâàë òîæå çàùèùàåò ìàãèß? - ñïðîñèë ’åðî. - —òî €ëåê áóäåò
äåëàòü, åñëè  ñ òîáîé ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß?  Ží æå, êàê è ìû,  â  îäèíî÷êó íå
îñèëèò äîðîãè.
     - Žá  ýòîì ìû ïîáåñïîêîèìñß,  êîãäà  ïîíàäîáèòñß, -  îòâåòèë ‘åðåãèë. -
îêà ÷òî íàäî ïðèäóìàòü, êàê íåçàìåòíî óëèçíóòü èç ãîðîäà.
     -  î  êðàéíåé  ìåðå ëóíà  íàøà  ñîîáùíèöà, -  îòêëèêíóëñß  €ëåê.  -  ‘
àóðåíôýéñêîé  îäåæäîé è  ëîøàäüìè  ìû íå  ïðèâëå÷åì  îñîáîãî âíèìàíèß.  àøå
îòñóòñòâèå îáíàðóæàò òîëüêî óòðîì.
     - ‚îçìîæíî,  è ïîçæå, åñëè ó  ìåíß ïîëó÷àòñß íåêîòîðûå ôîêóñû, - ñêàçàë
âîëøåáíèê.
     -  ‚û  ìîæåòå  âûåõàòü  â  êà÷åñòâå  ýñêîðòà  ñ  îäíèì èç  êóðüåðîâ,  -
ïðåäëîæèëà åêà. - Žêàçàâøèñü äàëåêî îò ãîðîäà, ñìåíèòå ëîøàäåé, à ïîñëàíåö,
÷òîáû ñáèòü ïîãîíþ ñî ñëåäà, ïîâåäåò ñ ñîáîé âàøèõ ïðåæíèõ êîíåé.
     - îðîé  ß çàáûâàþ, ÷üß òû äî÷ü, - ðàññìåßëñß ‘åðåãèë. “ëûáêà èñ÷åçëà ñ
åãî ëèöà, êîãäà îí ïðîäîëæèë: -  ‚ñå  ýòî  äîëæíî îñòàòüñß ìåæäó íàìè. Šðîìå
êóðüåðà,  íèêòî áîëüøå íå  äîëæåí çíàòü ýòîãî  ïëàíà, äàæå íàøè ëþäè,  èíà÷å
ðàíî èëè ïîçäíî èì ïðèäåòñß ëãàòü.
     -  ‘ûãðàé  íà  áîëåçíè Šëèà,  åêà. å äîïóñêàé ê  íåé ÷ëåíîâ ëèàñèäðà,
ïîêóäà âîçìîæíî. …ñëè ñêàëàíöåâ çàïðóò çäåñü, êàê â ëîâóøêå, €äðèýëü çàùèòèò
âàñ, ïóñòü  äàæå äëß  ýòîãî åé ïðèäåòñß îáúßâèòü  âàñ ñâîèìè  çàëîæíèêàìè. -
‘åðåãèë ïîæàë ïëå÷àìè. - Šàê  çíàòü! Œîæåò  áûòü, òû óâèäèøü îêòåðñó ðàíüøå
ìåíß.
     -  î  ÷òî  áû ìû  íè ïðèäóìàëè,  íóæíî ó÷èòûâàòü,  ÷òî ñðåäè  íàñ  ïî-
ïðåæíåìó íàõîäèòñß øïèîí. - ’åðî ñ îòâðàùåíèåì ïîìîðùèëñß. - ‘ òåõ ïîð êàê ß
ïðî÷åë  ïèñüìî, ß âñå ëîìàþ  ãîëîâó: êàê  êîìó-òî  óäàåòñß øïèîíèòü çà  íàìè
ïðßìî  ó íàñ  ïîä íîñîì? …ñëè  áû  îí èñïîëüçîâàë ìàãèþ,  êëßíóñü,  ß áû ýòî
ïî÷óâñòâîâàë!
     -  ’îðñèí  åùå  íåäàâíî ïðîêðó÷èâàë  ñâîè  äåëà áåç  íàøåãî  âåäîìà,  -
íàïîìíèë ‘åðåãèë, - à îí íå ïðèáåãàë ê ìàãèè.
     - î Šëèà áûëà â êóðñå, - âîçðàçèë ìàã.
     -  Šîãäà ß óçíàþ, êòî øïèîí, îí áóäåò ìå÷òàòü î  ßäå, - ïðîøèïåëà åêà,
ñòèñíóâ êóëàêè. - „îëæåí æå áûòü ñïîñîá âûâåñòè ïðåäàòåëß íà ÷èñòóþ âîäó!
     -  Ÿ ðàíüøå óæå äóìàë îá ýòîì, - çàìåòèë €ëåê. - ’åáå íå ïîíðàâßòñß ìîè
ñëîâà, íî, ìîæåò áûòü, êóðüåðû? îñëàíöó íåòðóäíî íåçàìåòíî ïåðåäàòü äåïåøó,
ïîñêîëüêó îí âåçåò âñå ïîñëàíèß. Šðîìå òîãî, êóðüåð -  ïîñëåäíèé, êòî äåðæèò
â ðóêàõ ïî÷òîâóþ ñóìêó ïåðåä òåì, êàê åå çàïå÷àòàþò.
     - „åêóðèß Œåðêàëü? - ôûðêíóëà åêà. - ‚î èìß ëàìåíè, €ëåê, ìû ïðîøëè ñ
íèìè ÷åðåç âîðîòà èëàéðè è âåðíóëèñü îáðàòíî!
     - å ñî âñåìè. € íîâè÷êè? ”îðèß ìîãëà çàâåðáîâàòü êîãî-òî èç íèõ.
     - —åëîâåê ”îðèè ìîã ïîïàñòü  â òóðìó “ðãàæè  åùå äî  òîãî, êàê íà÷àëàñü
âñß  ýòà  çàâàðóõà,  - äîáàâèë ‘åðåãèë.  -  à  ìåñòå  öàðèöû ß  îáßçàòåëüíî
âîñïîëüçîâàëñß áû  òàêîé âîçìîæíîñòüþ. “÷èòûâàß  ñòðàñòü  ”îðèè îáçàâîäèòüñß
ãëàçàìè è óøàìè âåçäå, ãäå âîçìîæíî, îñîáåííî â ñâèòå Šëèà...
     åêà óïðßìî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Œû ïîòåðßëè ïîëîâèíó äåêóðèè Œåðêàëü  â ñðàæåíèè ïî äîðîãå â €óðåíåí.
ˆëåà,  “ðèåí  è €ðè - âîò è âñå  íîâîáðàíöû, êîòîðûå  âûæèëè, äà  è îíè  åùå
ñîâñåì ìîëîêîñîñû. —òî êàñàåòñß îñòàëüíûõ, ‡èð è Œàðòåí áûëè ðßäîì ñî ìíîé ñ
ñàìîãî íà÷àëà.  Ÿ çíàþ èõ, îíè äåñßòêè ðàç ñïàñàëè ìíå æèçíü, à ß ïëàòèëà èì
òîé æå ìîíåòîé. Žíè ïðåäàíû äî ìîçãà êîñòåé.
     -  „àâàéòå ß ïîãîâîðþ ñ Œåðêàëü,  -  ïðåäëîæèë €ëåê. -  Žíà  ëó÷øå âñåõ
çíàåò ñâîèõ ïîä÷èíåííûõ. ‚îçìîæíî, îíà  ÷òî-òî  âèäåëà,  íî íå ïðèäàëà ýòîìó
çíà÷åíèß.
     î åêà âñå åùå êîëåáàëàñü.
     - „à  çíàåøü ëè òû, ÷òî ìîæåò íàäåëàòü äàæå òåíü ïîäîçðåíèß? Œíå äîðîãî
åäèíñòâî òóðìû.
     -  è÷åãî íå âûéäåò çà ïðåäåëû ýòîé êîìíàòû, - ïîîáåùàë  €ëåê. - € åñëè
÷òî-òî âûßñíèòñß,  ’åðî ñäåëàåò  òàê, ÷òîáû âñå îñòàëîñü â ñòðîæàéøåé òàéíå.
î ìû äîëæíû çíàòü.
     åêà  ñ  ìîëüáîé  ïîñìîòðåëà  íà  ‘åðåãèëà,  íî  íå  âñòðåòèëà  ó  íåãî
ïîääåðæêè.
     - ó ëàäíî, ïîøëèòå çà Œåðêàëü, - åêà áðîñèëà âçãëßä íà Šëèà, - òîëüêî
íå äîïðàøèâàéòå åå çäåñü. ’îëüêî íå çäåñü.
     -  Œîæåì  ïîéòè  â ìîþ  êîìíàòó,  -  ïðåäëîæèë  ’åðî.  Ží ñîòâîðèë øàð-
ïîñëàííèê è äâèæåíèåì ðóêè îòïðàâèë åãî.
     ðîõëàäíûé âîçäóõ àïàðòàìåíòîâ âîëøåáíèêà ñäåëàë ìûñëè ‘åðåãèëà ßñíûìè,
è îí ïî÷óâñòâîâàë  äîñàäó îò  òîãî, ÷òî  ñàì  íå ïðèøåë ê  ìûñëè, ïîñåòèâøåé
€ëåêà.
     €ëåê áûë ïðàâ ñ ñàìîãî íà÷àëà - êàê  è ðóèàóðî. € îí  ñàì ïî ïðèáûòèè â
€óðåíåí  âñå  âðåìß íàõîäèëñß âî  âëàñòè ñîáñòâåííîãî ïðîøëîãî,  ñîáñòâåííûõ
äåìîíîâ,  òàê ÷òî òîëêó îò  íåãî áûëî  íåìíîãî. Œîæåò áûòü, âñå íà÷àëîñü åùå
ðàíüøå? îêèíóâ íàâñåãäà èìèíè,  ïåðåñòàë ëè îí áûòü  ïðåæíèì  -  Šîòîì  èç
èìèíè?
     "…ñëè áû ß òàê âåë  ñåáß òîãäà,  ìåíß óæå ñîòíþ ðàç óáèëè áû èëè ß óìåð
îò ãîëîäà, íå ñóìåâ çàðàáîòàòü íà ïðîïèòàíèå".
     ‘åðåãèë  ñåë  íà  ñòóë ðßäîì  ñ àêêóðàòíî  çàñòåëåííîé  êðîâàòüþ  ’åðî;
îñòàëüíûå îñòàëèñü ñòîßòü.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò âîøëà Œåðêàëü è âûòßíóëàñü ïåðåä ’åðî, íå çàìå÷àß
íàïðßæåíèß, ïîâèñøåãî â êîìíàòå.
     - ’û ïîñûëàë çà ìíîé, ãîñïîäèí?
     - Ÿ ïîñûëàë, ñåðæàíò, - îòêëèêíóëñß €ëåê; ‘åðåãèëó áûëî âèäíî, êàê äðóã
íåðâíî òåðåáèò  áîëüøîé  ïàëåö. €ëåê âñåãäà âîñõèùàëñß “ðãàæè è  îòíîñèëñß ê
íèì íåìíîãî ñ
     áëàãîãîâåíèåì. ‚ûäâèíóòü ïðîòèâ  íèõ îáâèíåíèå  áûëî äëß  íåãî íåëåãêèì
äåëîì, õîòü îí è âçßë ýòî íà ñåáß ñàì.
     Žäíàêî, ïðèíßâ ðåøåíèå, þíîøà óæå íå êîëåáàëñß.
     - “ íàñ åñòü  îñíîâàíèß ïðåäïîëàãàòü, ÷òî ñðåäè íàñ  íàõîäèòñß øïèîí, -
îáðàòèëñß  €ëåê  ê  Œåðêàëü. - Šòî-òî, ó  êîãî  åñòü  âîçìîæíîñòü ïåðåäàâàòü
ñîîáùåíèß öàðèöå  ”îðèè.  Œíå î÷åíü æàëü ýòî ãîâîðèòü, íî øïèîíîì ìîæåò áûòü
êòî-òî èç âîèíîâ òâîåé äåêóðèè.
     ‘åäàß æåíùèíà ïîðàæåííî ìîë÷àëà, è  ‘åðåãèë  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê ïî íåìó
ïðîáåæàë õîëîäîê ïîäîçðåíèß. "Ž, ïðîêëßòèå, îíà ÷òî-òî çíàåò!"
     - òî òßæåëî, ß ïîíèìàþ, - ïðîäîëæàë €ëåê. - ‘àìà ìûñëü, ÷òî  êòî-òî èç
“ðãàæè ïîäâåðã îïàñíîñòè Šëèà...
     Œåðêàëü  ìèíóòó ïîêîëåáàëàñü â íåðåøèòåëüíîñòè, çàòåì óïàëà ïåðåä åêîé
íà êîëåíè.
     - ðîñòè ìåíß, êàïèòàí, ß íèêîãäà íå äóìàëà, ÷òî ýòî òàê êîí÷èòñß!
     ðß÷à ãëàçà, ñåðæàíò âûíóëà èç íîæåí êèíæàë è ðóêîßòüþ âïåðåä ïðîòßíóëà
åêå.
     åêà  íå ñäâèíóëàñü ñ ìåñòà.  …å ëèöî íè÷åãî íå  âûðàæàëî,  íî  ‘åðåãèë
óâèäåë  áîëü  â ãëàçàõ äåâóøêè  è ñ òðóäîì ïîäàâèë â ñåáå  æåëàíèå  ñõâàòèòü
ñåðæàíòà çà âîëîñû è õîðîøåíüêî âñòðßõíóòü. Œåðêàëü è ðàêíèë áûëè ó÷èòåëßìè
åêè, êîãäà îíà òîëüêî  ïîïàëà â ãâàðäèþ, è  îáà ïîïðîñèëèñü ñëóæèòü  ïîä åå
íà÷àëîì, êîãäà îíà ïîëó÷èëà ëåéòåíàíòñêèå çíàêè îòëè÷èß. Žíè âòðîåì  ñîçäàëè
òóðìó “ðãàæè.
     - ‚ñòàíü è îáúßñíèñü, - ïðèêàçàëà åêà.
     Œåðêàëü ìåäëåííî ïîäíßëàñü è âûòßíóëàñü ïî ñòîéêå "ñìèðíî".
     - Ÿ ðàäà, ÷òî âñå âûøëî íàðóæó, êàïèòàí. Ÿ íå îïðàâäûâàþñü, íî, êëßíóñü
÷åñòüþ, ß íàäåßëàñü, ÷òî äåëàþ ýòî âñåì íà áëàãî. Šëßíóñü ëàìåíåì ‘àêîðà!
     - àññêàçûâàé.
     -  ƒåíåðàë ”îðèß âûçâàëà ìåíß òîé íî÷üþ, êîãäà öàðèöà ˆäðèëåéí ïîðó÷èëà
Šëèà îòïðàâèòüñß  ñ  ïîñîëüñòâîì.  ”îðèß ïîëàãàëà, ÷òî  ìàòü íå  äîæèâåò  äî
îêîí÷àíèß  ïåðåãîâîðîâ. Šàê íàñëåäíèöà,  îíà  õîòåëà ïîëó÷àòü èíôîðìàöèþ  èç
ïåðâûõ ðóê.
     - î ïî÷åìó èìåííî òû?.. - ’åïåðü ãîëîñ åêè áûë îòêðîâåííî ïå÷àëåí.
     Œåðêàëü,  ñòàðàßñü íå  âñòðåòèòüñß ñ êàïèòàíîì âçãëßäîì, ïåðåâåëà ãëàçà
íà äàëüíþþ ñòåíó.
     -  ”îðèß  áûëà  ìîèì ïåðâûì  êîìàíäèðîì. ‘î  âñåì  óâàæåíèåì,  êàïèòàí,
ïîçâîëü  çàìåòèòü, ÷òî ïîä  åå íà÷àëîì ß äîñëóæèëàñü äî ñåðæàíòà, êîãäà òåáß
åùå íå  áûëî íà ñâåòå. Œû âìåñòå  âèäûâàëè è õóäûå, è õîðîøèå âðåìåíà. ”îðèß
áûëà ðßäîì, êîãäà ß äâàæäû âûõîäèëà çàìóæ è  êîãäà ñõîðîíèëà îáîèõ ñóïðóãîâ.
å  ìîãó ñêàçàòü, ÷òîáû  ß ãîðäèëàñü åå ïîðó÷åíèåì, íî ïðèêàç åñòü ïðèêàç, è
êàê  ãëàâíîêîìàíäóþùàß  îíà  áûëà  âïðàâå åãî  îòäàòü. Ÿ  ïîäóìàëà,  åñëè  ß
îòêàæóñü, îíà íàéäåò êîãî-íèáóäü ìåíåå  ïðåäàííîãî Šëèà, äà è òåáå, êàïèòàí.
‚ñå, ÷òî ß äîëæíà áûëà äåëàòü, - ýòî ïîñûëàòü ñâîè íàáëþäåíèß. ’îëüêî ýòèì ß
è  çàíèìàëàñü. Ÿ íè  ðàçó íå  ðàñïå÷àòûâàëà ÷óæèõ ïèñåì, íèêîãäà  íå ïðßòàëà
äîíåñåíèé.  …ñëè  òî, î  ÷åì  ß ïèñàëà, ïðîòèâîðå÷èëî  èì,  âèíà íà  ìíå.  Ÿ
ñîîáùàëà ïðàâäó, êàêîé îíà ìíå ïðåäñòàâëßëàñü,  è  ïî âîçìîæíîñòè ïûòàëàñü â
ëó÷øåì ñâåòå èçîáðàçèòü äåéñòâèß ïðèíöåññû Šëèà.  Ÿ  íèêîãäà íå  äóìàëà, ÷òî
ïîñëåäñòâèß îêàæóòñß òàêèìè. - ‘ëåçû ìåäëåííî ïîêàòèëèñü ïî ùåêàì Œåðêàëü. -
Ÿ ëó÷øå áðîøóñü íà ñîáñòâåííûé ìå÷, ÷åì ïðè÷èíþ âðåä êîìó-íèáóäü èç âàñ.
     - ’û ïèñàëà, ÷òî ìû óçíàëè î ñìåðòè öàðèöû? - ñïðîñèë ‘åðåãèë.
     - Ÿ ïîñëàëà ïèñüìî ñ  ñîáîëåçíîâàíèßìè, ìîé ãîñïîäèí. Ÿ äóìàëà, âñå òàê
ïîñòóïèëè.
     - ’àê ýòî òû  ïîäñëóøèâàëà ïîä äâåðüþ êîìíàòû Šëèà,  êîãäà ìû óçíàëè  î
êîí÷èíå ˆäðèëåéí? -  ïîèíòåðåñîâàëñß  €ëåê. Œåðêàëü èñïóãàííî  ïîñìîòðåëà íà
þíîøó.
     - „à, íåäîëãî. ’àê áûëî ïðèêàçàíî.
     ‘åðåãèë  âñïîìíèë î  êóñî÷êå  íàâîçà, êîòîðûå  îíè  òîãäà  îáíàðóæèëè â
êîðèäîðå, è ïîêà÷àë ãîëîâîé. îòðîõà èëàéðè, êàêîå  ñ÷àñòüå, ÷òî  õîòü îäèí
èç íèõ íå ëèøèëñß çäðàâîãî ñìûñëà!
     - “÷àñòâóåò ëè â äåëå êòî-íèáóäü åùå èç ñîëäàò? - ñïðîñèëà åêà.
     - Šëßíóñü ÷åñòüþ, êàïèòàí, íåò, íèêòî. Šàê ìîãëà ß ïðèêàçàòü  èì äåëàòü
òî, ÷òî ìíå ñàìîé áûëî òàê îòâðàòèòåëüíî?
     - “ïîìèíàëà ëè òû  â äîíåñåíèè  î òîì,  ÷òî ñëó÷èëîñü ñ  Šëèà?  - çàäàë
âîïðîñ ‘åðåãèë.
     - åò,  áëàãîðîäíûé ’åðî ïðèêàçàë  ìíå íå äåëàòü ýòîãî, êîãäà ïðèíöåññà
çàáîëåëà. ‘åðåãèë ôûðêíóë.
     - —åñòíûé øïèîí. àäåþñü,  òû ãîâîðèøü íàì ïðàâäó, ñåðæàíò. Œîæåò áûòü,
òâîè ïèñüìà è òàê óæå íàñ ïîãóáèëè.
     - Šîãäà òû ïîñëàëà ïîñëåäíåå ïèñüìî? - ñïðîñèë €ëåê.
     - ‡à äåíü äî òîãî, êàê Šëèà çàáîëåëà.
     - ˆ ÷òî òû ñîîáùèëà?
     -  —òî  äåíü  ãîëîñîâàíèß  íàçíà÷åí  è ÷òî  íà  åãî èñõîä  âñå  ñìîòðßò
äîñòàòî÷íî áåçíàäåæíî.
     - Œû ïîãîâîðèì ñ òîáîé ïîçæå, - ïðîðû÷àëà  åêà. ‚ûãëßíóâ çà äâåðü, îíà
ïîçâàëà  äåæóðíûõ - €ðèàíè è àòðà. - ‘îëäàòû, âîçüìèòå ñåðæàíòà Œåðêàëü ïîä
ñòðàæó. Žíà îñâîáîæäàåòñß îò  ñâîèõ îáßçàííîñòåé  âïëîòü äî  ìîèõ äàëüíåéøèõ
óêàçàíèé.
     àäî  îòäàòü äîëæíîå ÷àñîâûì: õîòß ýòîò  ïðèêàç ïîðàçèë èõ, ñëîâíî óäàð
ãðîìà, îíè íå ïîêîëåáàëèñü. Šîãäà âîèíû óøëè, åêà ïîâåðíóëàñü ê €ëåêó.
     - ’û çíàë, ÷òî ýòî îíà?
     - åò, - óñïîêîèë åå þíîøà, - äî íàñòîßùåãî ìîìåíòà íåò.
     - Žõ, €ëåê, - ïðîáîðìîòàë ‘åðåãèë. Ží áûë îáßçàí ñîáñòâåííîé ðåïóòàöèåé
óìíîãî  èíòðèãàíà  ìíîæåñòâó  ïîäîáíûõ  ñëó÷àéíûõ  îòêðûòèé,  îäíàêî  âñåãäà
ñòàðàëñß èçâëå÷ü èç íèõ ïîëüçó, âûäàâàß çà ðåçóëüòàò õèòðîãî çàìûñëà.
     - ‚ ñëîâàõ Œåðêàëü åñòü îïðåäåëåííàß ëîãèêà, - çàìåòèë ’åðî. - îæàëóé,
ëó÷øå,  êîãäà  çà  òîáîé øïèîíèò äðóã, ÷åì âðàã.  åêà â ãíåâå îòâåðíóëàñü ê
îêíó.
     - Ÿ ïîíèìàþ. …ñëè áû ”îðèß îòäàëà ïîäîáíûé ïðèêàç ìíå... - Žíà ñòóêíóëà
êóëàêîì î ïîäîêîííèê.  - åò! åò, áóäü îíî âñå ïðîêëßòî! Ÿ íàøëà  áû ñïîñîá
ïðåäóïðåäèòü  Šëèà,  çàùèòèòü  åå.  ‚î èìß  ëàìåíè,  êàê  ìîãëà  ”îðèß  òàê
ïîñòóïèòü?  ‚ñå  ýòî  âûãëßäèò  òàê,  ñëîâíî  îíà ñ íåòåðïåíèåì æäàëà ñìåðòè
ìàòåðè!
     ’åðî ïå÷àëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - „ðóçüß  ìîè, áîþñü, ìû âèäèì íà÷àëî íîâîé  ýðû â ñóäüáå ‘êàëû  - ýðû,
êîòîðàß ìîæåò íå ïðèéòèñü íàì ïî âêóñó.
     -  ‡àéìåìñß  ýòèì ïîçæå, - âìåøàëñß ‘åðåãèë.  -  ‘åé÷àñ  ó  íàñ õâàòàåò
ïðîáëåì. Šàê òîëüêî ñòåìíååò, ìû òðîíåìñß â ïóòü. åêà îáåðíóëàñü ê íåìó.
     - —òî ìû ñêàæåì òâîèì ñåñòðàì?
     - Ÿ ñàì ñ íèìè ïîãîâîðþ. - ‘åðåãèë ïðîâåë ðóêîé ïî âîëîñàì  è âçäîõíóë,
íå îñîáåííî ðàäóßñü ïðåäñòîßùåìó ïðîùàíèþ.


        ƒëàâà 38. ‹óíà ïðåäàòåëß


     ‘åðåãèë  îòêëàäûâàë  âñòðå÷ó ñ  ñåñòðàìè äî íàñòóïëåíèß  òåìíîòû,  õîòß
ãðßäóùèé ðàçãîâîð âñå âðåìß  íå âûõîäèë ó íåãî èç  ãîëîâû. —òîáû íå  âûçâàòü
ïîäîçðåíèé,  îíè  ñ  €ëåêîì  áîëüøåé  ÷àñòüþ  ñâîèõ   òàéíûõ   ïðèãîòîâëåíèé
çàíèìàëèñü îòäåëüíî äðóã îò äðóãà. Š  òîìó  æå, ïî  ïðàâäå ñêàçàòü, ‘åðåãèëó
õîòåëîñü  íåìíîãî  ïîáûòü îäíîìó,  ÷òîáû  ýòî ïðåäñòîßùåå  êîðîòêîå ïðîùàíèå
îñòàëîñü òîëüêî åãî äåëîì.
     Žêàçàâøèñü â îäèíî÷åñòâå  â ñïàëüíå, ‘åðåãèë áûñòðî  - ñëèøêîì áûñòðî -
ñîáðàë íåìíîãî÷èñëåííûå ïðåäìåòû, íóæíûå äëß ïóòåøåñòâèß, - êîëü÷óãó, òåïëóþ
àóðåíôýéñêóþ îäåæäó, áóðäþê ñ âîäîé, èíñòðóìåíòû.
     åðñòåíü Šîððóòà  ìßãêî  ïîêà÷èâàëñß  ó íåãî  íà ãðóäè. ‘åðåãèë ïðåðâàë
ðàáîòó  è  ïðèæàë êîëüöî  ëàäîíüþ;  îí çíàë,  ÷òî  äîáðîâîëüíî  îòêàçàëñß îò
âîçìîæíîñòè êîãäà-ëèáî  ñ ÷åñòüþ  íîñèòü åãî  íà ïàëüöå.  ’åïåðü îí áûë  âíå
çàêîíà.
     åîæèäàííîå ãîëîâîêðóæåíèå çàñòàâèëî ‘åðåãèëà ïðèñåñòü íà êðàé ïîñòåëè.
…ìó íå ñîñòàâëßëî îñîáîãî òðóäà  íà  ëþäßõ äåëàòü âèä, áóäòî âñå  íîðìàëüíî;
ïðèòâîðñòâî âñåãäà áûëî îäíèì èç åãî òàëàíòîâ.  î ñåé÷àñ,  íàåäèíå ñ ñîáîé,
îí  îùóòèë, êàê  ÷òî-òî âíóòðè  íåãî  ñëîìàëîñü,  ðàçáèëîñü,  ïðè÷èíßß áîëü,
ñëîâíî îñêîëêè îäíîãî èç òåõ õðóïêèõ ñòåêëßííûõ øàðîâ, êîòîðûå  ïðåñëåäîâàëè
åãî â âèäåíèßõ. Ží ïðîâåë ðóêîé  ïî ãëàçàì, âûòèðàß ñëåçû,  ñáåãàâøèå èç-ïîä
åãî ïëîòíî ñîìêíóòûõ âåê.
     - Ÿ ïðàâ. Ÿ çíàþ,  ÷òî ïðàâ, - ïðîøèïåë ‘åðåãèë. Ží  - åäèíñòâåííûé,  ê
êîìó ïðèñëóøàåòñß Šîðàòàí.
     "î  âåäü òû æå  íå òàê  óâåðåí, êàê äåëàåøü  âèä, ÷òî ïðèíö  ïîñëóøàåò
òåáß, âåðíî?"
     ‘ìóùåííûé  ñâîåé  âíåçàïíîé  ñëàáîñòüþ, ‘åðåãèë âûòåð ëèöî è âûòàùèë èç
ìåøêà êèíæàë; çíàêîìàß òßæåñòü  ðóêîßòè â ðóêå áûëà íåîáûêíîâåííî ïðèßòíà. ‘
òåõ  ïîð êàê îíè âûñàäèëèñü â  ƒåäðå, îáà åãî  êèíæàëà õðàíèëèñü ó åêè.  Ží
ïîïðîáîâàë ëåçâèå íîãòåì áîëüøîãî  ïàëüöà è ñïðßòàë  êëèíîê çà ãîëåíèùå; åùå
îäíî óñëîâèå âîçâðàùåíèß íàðóøåíî.
     € åñëè ó íåãî íå ïîëó÷èòñß? ðîâàë  áóäåò îêîí÷àòåëüíûì è ïîëíûì. Ží íå
çàùèòèë  Šëèà.  å  ïîéìàë  åå  óáèéöó.  € òåïåðü  îí  ðèñêóåò  ïåðå÷åðêíóòü
ñîáñòâåííóþ  æèçíü,  è  æèçíü  €ëåêà  âäîáàâîê,  ðàäè  òîãî,  ÷òîáû óïðåäèòü
áåçóìíîå íàïàäåíèå ”îðèè.
     „àæå åñëè åãî ïîïûòêà óâåí÷àåòñß óñïåõîì, ÷òî  æäåò  èõ â ‘êàëå? —òî çà
öàðèöà ïðàâèò òåïåðü ñòðàíîé, íàñêîëüêî ðàäà îíà áóäåò óâèäåòü ñåñòðó, æèâîé
è íåâðåäèìîé âåðíóâøóþñß äîìîé?
     ‡à âñåìè ýòèìè âîïðîñàìè ñêðûâàëñß åùå îäèí - âîïðîñ, ïðî êîòîðûé îí íå
õîòåë âñïîìèíàòü, ïîêà íå îêàæåòñß äàëåêî îò €óðåíåíà - òåïåðü óæå íàâñåãäà;
âîïðîñ, çàäàâàòü êîòîðûé ñåáå îí èçáåãàë âñþ æèçíü.
     "—òî, åñëè âñå íåñ÷àñòüß - ðàñïëàòà çà ìîå ïðåñòóïëåíèå?.. åò!"
     ðîñèâ ñîáðàííûé ìåøîê íà êðîâàòü, ‘åðåãèë áûñòðî îñìîòðåë òî,  ÷òî åùå
îñòàâàëîñü  â êîìíàòå. —òî áû îí íè  îñòàâèë ñåé÷àñ çäåñü, ìàëîâåðîßòíî, ÷òî
îí ýòî  åùå êîãäà-íèáóäü  óâèäèò. å  âàæíî. Ží óæå ñîáèðàëñß óõîäèòü, êîãäà
åãî âíèìàíèå  ïðèâëåê ïðåäìåò, ñâåðêíóâøèé ñåðåáðîì  â êó÷å  îäåæäû  ðßäîì ñ
êðîâàòüþ. àêëîíèâøèñü, îí  âûòàùèë  ôëàêîí÷èê ñ ëèññèêîì - òîò, ÷òî äàë åìó
ðóèàóðî.
     - —òî æ, ýòî õîòü êàêàß-òî íàãðàäà çà ìîè òðóäû, - ïðîáîðìîòàë ‘åðåãèë,
îïóñêàß ñêëßíêó â êàðìàí.
     ‚   ãîðîäå  íà÷àëè   çàæèãàòü  ïåðâûå   îãíè,  êîãäà   ‘åðåãèë  íàêîíåö
ïðîñêîëüçíóë  â  ñîñåäíèé  äîì.  €ëåê,  íàñêîðî  îáíßâ  äðóãà,  áëàãîäàðåíèå
íåáåñàì, íå çàõîòåë ïîéòè ñ íèì.
     ˆ  €äðèýëü,  è  Œèäðè áûëè äîìà. ‚ûçâàâ  ñåñòåð  â íåáîëüøóþ  ãîñòèíóþ,
‘åðåãèë çàêðûë äâåðü è ïðèñëîíèëñß ê íåé ñïèíîé.
     - ‘åãîäíß íî÷üþ ß óåçæàþ èç ‘àðèêàëè. Œèäðè ïåðâîé ïðèøëà â ñåáß.
     - ’û æå íå ìîæåøü!..
     €äðèýëü  âçãëßäîì  çàñòàâèëà ñåñòðó óìîëêíóòü,  çàòåì  ïåðåâåëà  ïîëíûå
ñêîðáè ãëàçà íà áðàòà.
     - ’û äåëàåøü ýòî ðàäè Šëèà?
     - àäè íåå. àäè ‘êàëû. àäè €óðåíåíà.
     - î åñëè òû ïîêèäàåøü ãîðîä, âñòóïàåò â ñèëó òåòñàã" - ñêàçàëà Œèäðè.
     - ’îëüêî â îòíîøåíèè ìåíß, - îòâåòèë ‘åðåãèë. - Ÿ ïîïðåæíåìó èçãíàííèê,
òàê ÷òî îêòåðñà çà ìåíß íå îòâå÷àåò.
     - Ž, òàëè, - ìßãêî ñêàçàëà €äðèýëü, - òû ñäåëàë çäåñü òàê ìíîãî, ÷òî ñî
âðåìåíåì ìîã áû âåðíóòü ñåáå èìß.
     ‚îò òîò âîïðîñ, êîòîðûé ‘åðåãèë ïðåäïî÷åë áû ïîõîðîíèòü çàæèâî.
     - ‚îçìîæíî, íî öåíà ñëèøêîì âûñîêà.
     - ’îãäà ñêàæè íàì ïî÷åìó! - ïîòðåáîâàëà Œèäðè.
     ‘åðåãèë ïðèòßíóë ê ñåáå  îáåèõ  æåíùèí,  âíåçàïíî ïîíßâ, êàê íå õâàòàåò
åìó îùóùåíèß èõ ðóê, îáâèâøèõñß âîêðóã íåãî, èõ ãîðß÷èõ ñëåç ó íåãî íà øåå.
     "Ž  €óðà!"  -  âçìîëèëñß îí  ïðî  ñåáß,  ïðèæèìàßñü  ê  ñåñòðàì.  Šàêîå
èñêóøåíèå  - ïîçâîëèòü èì  óáåäèòü ñåáß,  çàáûòü  îáî âñåì, ïðîñòî äîæäàòüñß
çäåñü íåèçáåæíîãî - òàê áëèçêî  ê ðîäíîìó  äîìó, êàê ýòî òîëüêî âîçìîæíî äëß
íåãî â  ýòîé æèçíè. …ñëè  Šëèà ñäåëàþò çàëîæíèöåé, áûòü ìîæåò, åìó  ðàçðåøàò
îñòàòüñß ïðè íåé.
     „î ÷åãî æå áîëüíî! Ž ‘âåòîíîñíûé, êàê òßæåëî âûðâàòüñß èç ýòèõ îáúßòèé!
î îí äîëæåí ýòî ñäåëàòü, ïîêà íå ñòàëî ñëèøêîì ïîçäíî.
     - ˆçâèíè,  ß íå ìîãó îáúßñíèòü,  - ñêàçàë ‘åðåãèë. -  ‚û íàðóøèòå àòóè,
åñëè ñòàíåòå  õðàíèòü ìîé  ñåêðåò. ‚ñå,  î ÷åì  ß ïðîøó, - íè÷åãî  íèêîìó íå
ãîâîðèòå äî  çàâòðàøíåãî óòðà. îçæå,  êîãäà âñå ðàçðåøèòñß, ß âñå ðàññêàæó,
îáåùàþ. Šëßíóñü êõè  íàøèõ ðîäèòåëåé, ÷òî  îò  ìîèõ  äåéñòâèé íå  ïîñòðàäàåò
÷åñòü,  à  ïîëüçà áóäåò  íåìàëàß.  óèàóðî ïðåäóïðåäèë  ìåíß, ÷òî  ïðåäñòîèò
ñäåëàòü âûáîð. Œîé âûáîð ñåé÷àñ - ïðàâèëüíûé, äàæå åñëè íàäåßëñß ß ñîâñåì íà
äðóãîå.
     - îäîæäè. - €äðèýëü ïîâåðíóëàñü è âûñêîëüçíóëà èç êîìíàòû.
     -  ’û -  ãëóïûé ìîëîêîñîñ, -  ïðîøèïåëà  Œèäðè,  âíîâü  áðîñàß íà  íåãî
íåãîäóþùèé  âçãëßä.  -  ‘êîëüêî óñèëèé  ïîòðåáîâàëîñü, ÷òîáû  òåáå ðàçðåøèëè
âåðíóòüñß, à òû òàê ïîñòóïàåøü ñ íåé? ˆ ñî ìíîé?
     ‘åðåãèë âçßë åå ðóêó è ïðèëîæèë ê ñâîåé ãðóäè.
     - ’û - öåëèòåëüíèöà.  ‘êàæè,  ÷òî  òû  ÷óâñòâóåøü? -  à  åå  ßðîñòü îí
îòâåòèë ñîáñòâåííûì ãíåâîì. - àäîñòü?  ðåäàòåëüñòâî? åíàâèñòü ê âàì èëè ê
ñîáñòâåííîìó íàðîäó?
     Œèäðè  çàìåðëà, è  îí ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  îò åå  ëàäîíè ó  íåãî ïî êîæå
ðàñòåêàåòñß òåïëî.
     - åò, -  ïðîøåïòàëà æåíùèíà,  - íåò, õàáà, íè÷åãî  òàêîãî ß íå îùóùàþ.
’îëüêî ðåøèìîñòü è ñòðàõ. ‘åðåãèë ðàññìåßëñß.
     - ‘åé÷àñ áîëüøå ñòðàõà, ÷åì ðåøèìîñòè.
     Œèäðè ïðèëüíóëà ê íåìó è ñæàëà â îáúßòèßõ.
     - ’û îñòàëñß ìàëåíüêèì ãëóïûøêîé, õàáà, íî, íåñìîòðß íà ýòî, òû âûðîñ â
çàìå÷àòåëüíîãî, äîáðîãî ÷åëîâåêà. óñòü €óðà âñåãäà è âåçäå ïðèñìàòðèâàåò çà
òîáîé!
     - ðî÷èå íàøè ñåñòðû âîçíåíàâèäßò ìåíß çà ìîé ïîñòóïîê.
     - Žíè åùå ãëóïåå òåáß. - ‚ ñìåõå Œèäðè ñëûøàëèñü ñëåçû;
     îíà  îòòîëêíóëà áðàòà. - €äðèýëü  - åäèíñòâåííàß èç íàñ ïßòåðûõ, ó êîãî
íàñòîßùàß ãîëîâà íà ïëå÷àõ.
     ‘åðåãèë ðàñõîõîòàëñß è áëàãîäàðíî ïîöåëîâàë ñåñòðó. €äðèýëü âåðíóëàñü ñ
äëèííûì óçêèì ñâåðòêîì.
     - Œû ñîáèðàëèñü îòäàòü ýòî òåáå, êîãäà òû áóäåøü óåçæàòü. îõîæå, âðåìß
íàñòàëî,  ïóñòü íåìíîãî ðàíüøå,  ÷åì  ß  ðàññ÷èòûâàëà.  -  €äðèýëü  îòêèíóëà
ìàòåðèþ ñ îäíîãî êîíöà è âûñâîáîäèëà ðóêîßòü ðàïèðû.
     å  çàäóìûâàßñü,  ‘åðåãèë ñîìêíóë  ïàëüöû íà  îïëåòåííîé ìåòàëëè÷åñêèìè
ïîëîñêàìè êîæå ýôåñà. Žäíèì ëåãêèì äâèæåíèåì îí âûòàùèë êëèíîê èç íîæåí.
     îëèðîâàííàß  ñòàëü  îòëèâàëà   òåìíûì  ñåðåáðîì.  ‚äîëü  ëåçâèß  áåæàë
æåëîáîê, äåëàß ðàïèðó îäíîâðåìåííî  ïðî÷íîé è ëåãêîé.  Šîíóñîîáðàçíàß  ãàðäà
ñîñòîßëà  èç  èçßùíî  èçîãíóòûõ  äóæåê  -  òàêèìè  óäîáíî  çàöåïëßòü  îðóæèå
ïðîòèâíèêà.
     “ ‘åðåãèëà çàõâàòèëî  äóõ,  êîãäà  îí âçìàõíóë êëèíêîì. àïèðà áûëà êàê
ðàç åìó  ïî  ðóêå:  â  ìåðó  òßæåëàß,  ïðåêðàñíî ñáàëàíñèðîâàííàß  áëàãîäàðß
êðóãëîé ïëîñêîé ãîëîâêå ýôåñà.
     - …å ñäåëàë  €êàéåí,  íå òàê  ëè? - ñïðîñèë ‘åðåãèë, óçíàâ  â  ÷èñòûõ è
ñòðîãèõ ëèíèßõ êëèíêà ðóêó äßäè.
     - Šîíå÷íî, -  êèâíóëà €äðèýëü. -  Œû  çíàëè, ÷òî òû íå  çàõî÷åøü íîñèòü
îðóæèå îòöà, è €êàéåí âûêîâàë ýòó ðàïèðó ñïåöèàëüíî äëß òåáß. îñìîòðåâ, êàê
òû  æèâåøü  â  èìèíè, ß ðåøèëà, ÷òî òåáå  íå ïîíðàâèòñß, åñëè  êëèíîê áóäåò
÷åðåñ÷óð âû÷óðíî óêðàøåí.
     - Žíà ïðåêðàñíà. € óæ  ýòî! - ‘åðåãèë ïðîâåë ïàëüöåì ïî ãîëîâêå ýôåñà -
áîëüøîìó ïîëèðîâàííîìó äèñêó èç  êàìíß ‘àðèêàëè â ìåòàëëè÷åñêîé îïðàâå. -  Ÿ
íèêîãäà íå âèäåë íè÷åãî ïîäîáíîãî.
     å óñïåë îí ïðîèçíåñòè ýòè ñëîâà, êàê ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  âèäåë  ÷òî-òî
î÷åíü ïîõîæåå, òîëüêî íå ìîã âñïîìíèòü ãäå.
     - „ßäß ãîâîðèë,  ÷òî  èäåß ïðèøëà ê  íåìó âî  ñíå - äàòü òåáå òàëèñìàí,
êîòîðûé çàùèòèò òåáß è ïðèíåñåò óäà÷ó, - îáúßñíèëà Œèäðè.
     -  “äà÷ó  â  ñóìåðêàõ,  -  ïðîáîðìîòàë  ‘åðåãèë  ïî-ñêàëàíñêè,  ïîêà÷àâ
ãîëîâîé.
     - ’û æå çíàåøü €êàéåíà è åãî ñíû, - ñ íåæíîñòüþ ïðîèçíåñëà Œèäðè.
     ðàò óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåå.
     - åò, ß çàáûë.
     Ží  óáðàë êëèíîê â íîæíû, ïðîâåë  ïàëüöåì  ïî ìßãêîé  êîæå, ïî  äëèííîé
ïåðåâßçè, áîðßñü ñ èñêóøåíèåì òóò æå íàäåòü ðàïèðó.
     - Œíå çàïðåùåíî íîñèòü çäåñü îðóæèå, âû æå çíàåòå.
     -  “åçæàòü òåáå òîæå çàïðåùåíî,  - âíåçàïíî  îõðèïøèì  ãîëîñîì  ñêàçàëà
€äðèýëü. -  ‘óäß ïî òîìó, ÷òî ãîâîðèëè ìíå €ëåê è åêà,  ß îïàñàëàñü, ÷òî òû
íå çàõî÷åøü ïðèíßòü îò íàñ îðóæèå.
     ‘åðåãèë  ñìóùåííî ñêëîíèë ãîëîâó. …ãî ïàëüöû óçíàëè ïðåäíàçíà÷åííûé äëß
íèõ êëèíîê â ïåðâûé æå ìîìåíò, è åìó è â ãîëîâó íå ïðèøëî îòêàçûâàòüñß.
     - Ÿ îáåùàþ âàì îäíî. - Ží âíîâü èçâëåê øïàãó èç íîæåí è, âëîæèâ ðóêîßòü
â ðóêó €äðèýëü, ïðèñòàâèë ëåçâèå ê ñâîåé ãðóäè è ñëåãêà íàäàâèë íà íåãî, òàê
÷òî  ìåòàëë îñòàâèë âìßòèíó íà îäåæäå. -  Šëßíóñü €óðîé ëóñòðè, òåì èìåíåì,
÷òî  ß  êîãäà-òî íîñèë, ÷òî íèêîãäà  â ãíåâå  íå  îáðàùó  ýòîò êëèíîê ïðîòèâ
àóðåíôýéå.
     -  ‚ëàäåé ñîáîé  è áåðåãè ñåáß,  - îòâåòèëà €äðèýëü, ñíîâà  âðó÷àß  åìó
ðàïèðó. - —òî ìíå ñêàçàòü, êîãäà îíè îáíàðóæàò òâîå èñ÷åçíîâåíèå?
     ‘åðåãèë êðèâî óñìåõíóëñß.
     - ‘êàæè, ÷òî ìíîé îâëàäåëà íîñòàëüãèß.
     ‘ïðßòàâ ìå÷ â êîíþøíå, ‘åðåãèë  ïîäíßëñß ê ñåáå, ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç äâå
ñòóïåíüêè  çàðàç. îáîðîâ  èñêóøåíèå  â ïîñëåäíèé ðàç âçãëßíóòü íà Šëèà,  îí
áûñòðî  ïðîøåë â ñâîþ êîìíàòó; íåñêîëüêèõ ñëóã, êîòîðûå  âñòðåòèëèñü  åìó ïî
ïóòè, îí ïîïðîñèë íå òðåâîæèòü èõ ñ €ëåêîì - îíè îòïðàâëßþòñß íà ïîêîé.
     ‚ ñïàëüíå áûëî ïî÷òè òåìíî, åå îñâåùàëà ëèøü íåáîëüøàß ëàìïà. àëêîííûå
ñòàâíè  áûëè  ïëîòíî  çàêðûòû.  à  àêêóðàòíî  çàñòåëåííîé   êðîâàòè  ëåæàëè
çàáëàãîâðåìåííî óêðàäåííûå èì òóíèêà è øòàíû, àêõåíäèéñêèé ñåíãàè.
     - €ëåê, - òèõî ïîçâàë ‘åðåãèë, òîðîïëèâî ïåðåîäåâàßñü.
     - Ÿ çäåñü. Ÿ óæå ïî÷òè ãîòîâ, - ðàçäàëñß ãîëîñ îòêóäà-òî èç-çà êðîâàòè.
     €ëåê âûøåë íà ñâåò, âûòèðàß ïîëîòåíöåì  ìîêðûå  âîëîñû. ‘åðåãèë  çàìåð,
íåîæèäàííî  ïîðàæåííûé âèäîì äðóãà  â  àóðåíôýéñêîì íàðßäå.  Žäåæäà øëà åìó,
þíîøà  ñêîðåå íàïîìèíàë  íàñòîßùåãî àóðåíôýéå,  ÷åì  ßøåëà.  €ëåê âñåãäà áûë
ñòðîåí  è îòëè÷àëñß êðàñèâîé îñàíêîé - ‘åðåãèë îòìåòèë ýòî â  ïåðâûé æå ðàç,
êîãäà óâèäåë þíîøó, íî ïî÷åìó-òî ñåé÷àñ ýòî îñîáåííî áðîñàëîñü â ãëàçà. €ëåê
óáðàë  ïîëîòåíöå,  è âïå÷àòëåíèå ñòàëî  áîëåå ñèëüíûì. ëàãîäàðß  îòâàðó  èç
ñêîðëóïîê ãðåöêîãî îðåõà - îíè çàðàíåå ïðèãîòîâèëè êðàñêó - áåëîêóðûå âîëîñû
è áðîâè €ëåêà òåïåðü ñòàëè òåìíûìè, êàê ó ‘åðåãèëà.
     - îëó÷èëîñü? - ñïðîñèë €ëåê, ðàñ÷åñûâàß âëàæíûå ïðßäè.
     - Žòëè÷íî. Ÿ ñàì ñ òðóäîì òåáß óçíàþ. €ëåê âûòàùèë èç-çà ïîßñà åùå îäèí
ñåíãàè è ïðîòßíóë ‘åðåãèëó.
     - àäåþñü,  òû  óìååøü åãî çàâßçûâàòü.  “ ìåíß òàê íè÷åãî è íå âûøëî, à
ïîïðîñèòü êîãî-íèáóäü ïîìî÷ü ß íå ðèñêíóë.
     - ˆ  ïðàâèëüíî.  Žòêóäà òû èõ âçßë?  - ‘åðåãèë ïðîïóñòèë  ñêâîçü ïàëüöû
êîðè÷íåâî-çåëåíóþ  òêàíü,  ñòàðàßñü ïîáîðîòü îïàñåíèß.  îñèòü  ÷óæèå  öâåòà
ñ÷èòàëîñü ïðåñòóïëåíèåì.
     €ëåê ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  ‘íßë ñ âåðåâêè, íà êîòîðîé ñóøèëîñü âûñòèðàííîå áåëüå, ñåãîäíß îêîëî
ïîëóäíß. Œíå  ïîñ÷àñòëèâèëîñü îêàçàòüñß â íóæíîì ìåñòå, êîãäà íèêîãî íå áûëî
ïîáëèçîñòè. "åðè òî, ÷òî ïîñûëàþò òåáå áîãè, è áóäü áëàãîäàðåí", íå òàê ëè?
—åãî òû æäåøü? àì íàäî äâèãàòüñß!
     ‘åðåãèë åùå ðàç ðàçãëàäèë ñåíãàè, ïîòîì ïðèëîæèë ñåðåäèíó ïëàòêà êî ëáó
€ëåêà  è  íà÷àë  çàêðó÷èâàòü äëèííûå  êîíöû âîêðóã  ãîëîâû  þíîøè, ïûòàßñü ñ
ìàêñèìàëüíûì ïðàâäîïîäîáèåì âîñïðîèçâåñòè ñòèëü €êõåíäè. ‡àâßçàâ êîí÷èêè íàä
ïîìå÷åííûì óõîì þíîøè, ‘åðåãèë îòñòóïèë íà øàã è óäîâëåòâîðåííî îãëßäåë åãî.
     - ‘ðåäè €êõåíäè  õâàòàåò  ßøåëîâ, òàê ÷òî òû íå äîëæåí ïðèâëå÷ü îñîáîãî
âíèìàíèß, íî òû ñ ëåãêîñòüþ ñîéäåøü è çà ÷èñòîêðîâíîãî àóðåíôýéå.
     „àæå â òåìíîòå ‘åðåãèëó áûë âèäåí ðóìßíåö óäîâîëüñòâèß íà ùåêàõ äðóãà.
     - €  òû? - ñïðîñèë €ëåê, çàòßãèâàß ïîßñ ñ ðàïèðîé.  ‘åðåãèë âçãëßíóë íà
âòîðîé ñåíãàè, âñå åùå ëåæàùèé íà ïîñòåëè.
     -  Ÿ  ïåðåäóìàë.  …ñëè óæ  ìíå äîâåäåòñß  êîãäà-íèáóäü  åùå íîñèòü ýòîò
ãîëîâíîé óáîð, ïóñòü îí áóäåò òåì, ÷òî ïîëîæåí ìíå ïî ïðàâó.
     ‚ êîìíàòó íåñëûøíî âîøåë ’åðî è ïðèêðûë çà ñîáîé äâåðü.
     - „óìàþ, ïîðà. ‚û ãîòîâû?
     ‘åðåãèë îáìåíßëñß ñ €ëåêîì áûñòðûì âçãëßäîì è êèâíóë.
     - ˆäè âïåðåä, óáåäèñü, ÷òî ïóòü ñâîáîäåí. Œû ïîéäåì ñëåäîì çà òîáîé.
     ’åìíàß  êîíþøíß  êàçàëàñü  áåçëþäíîé. ’åðî  ïîäîæäàë  ÷óòü-÷óòü,  çàòåì
ìàõíóë ðóêîé €ëåêó  ñ ‘åðåãèëîì. îáëàãîäàðèâ ïðî ñåáß åêó, ‘åðåãèë ïåðåñåê
êîíþøåííûé äâîð.
     ‚íóòðè   ïðè  ñâåòå   ñâåòßùåãîñß  êàìíß  æåíùèíà  ñåäëàëà   ëîøàäü   ñ
àóðåíôýéñêèì êëåéìîì. „âà äðóãèõ êîíß, îäèí àóðåíôýéñêèé, äðóãîé ñêàëàíñêèé,
áûëè  óæå  îñåäëàíû. ‡àñëûøàâ øàãè, æåíùèíà  îáåðíóëàñü  è îòêèíóëà  çàáðàëî
øëåìà.
     - îòðîõà èëàéðè! - ïðîðû÷àë ‘åðåãèë.
     åðåä íèìè ñòîßëà åêà. Žíà  ñìåíèëà öåïü êàïèòàíà  íà ïî÷òîâóþ ñóìêó è
ïîíîøåííûé ïëàù ðßäîâîãî êîííèêà. „ëèííûå ðûæèå âîëîñû äåâóøêà ñòßíóëà ñçàäè
â òóãîé ïó÷îê.
     - —òî òû çäåñü äåëàåøü? - ïðîøèïåë íå ìåíåå óäèâëåííûé ’åðî.
     -  …äó  ñ  íèìè,  äî  êóäà  ïîíàäîáèòñß,  -  ïðîøåïòàëà â  îòâåò  åêà,
ïðîòßãèâàß €ëåêó è ‘åðåãèëó ïîâîäüß àóðåíôýéñêèõ êîíåé.
     - ’û íóæíà çäåñü!
     - Ÿ  ïðîìó÷èëàñü  íàä ýòèì âåñü äåíü. ’àêîâî ìîå ðåøåíèå êàê êîìàíäèðà.
‘åé÷àñ íåò  íè÷åãî âàæíåå, ÷åì îñòàíîâèòü Šîðàòàíà.  èëèí è ðàêíèë âîçüìóò
íà ñåáß  êîìàíäîâàíèå, ïîêà  ìû íå ñïðàâèìñß ñî ñâîèì äåëîì. € åñëè ó íàñ íå
ïîëó÷èòñß - ÷òî æ, òîãäà óæå íè÷òî íå áóäåò èìåòü çíà÷åíèß.
     ‘åðåãèë îïóñòèë ëàäîíü  íà  ïëå÷î  âîëøåáíèêà, ïðåäóïðåæäàß  äàëüíåéøèå
âîçðàæåíèß.
     - Žíà ïðàâà.
     ’åðî ìðà÷íî ñäâèíóë áðîâè, íî ñîãëàñèëñß.
     - Ÿ ìîãó ñäåëàòü âàñ íåâèäèìûìè, ïîêà  âû íå  ïîêèíåòå ãîðîä,  - ñêàçàë
îí, äîñòàâàß ñâîþ ïàëî÷êó.
     -  åò, ëó÷øå íå íàäî, - çàïðîòåñòîâàë  ‘åðåãèë, - âîêðóã  íàñ  ñëèøêîì
ìíîãî ëþäåé, êîòîðûå ìîãóò  ïî÷óßòü òâîþ  ìàãèþ. Œû ñïðàâèìñß, âåäü  äâîå èç
íàñ... - Ží ñäåëàë ’åðî òàéíûé çíàê, îçíà÷àþùèé "íàáëþäàòåëè".
     €ëåê çàìåòèë äâèæåíèå äðóãà è êèâíóë íà åêó.
     - Œîæåò, ïîðà, ÷òîáû íàñ ñòàëî òðîå? „óìàþ, Œàãèàíà íå âîçðàæàëà áû.
     - „à, ïîëàãàþ, îíà áûëà áû çà, -  ñîãëàñèëñß ‘åðåãèë. - åìíîãî ðàíüøå,
÷åì ìû ïðåäïîëàãàëè, íî ìû âåäü íå ñîìíåâàåìñß â äîñòîèíñòâàõ åêè.
     - ’û ïðàâäà òàê äóìàåøü? - âûäîõíóëà åêà, øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà.
     ‘åðåãèë óñìåõíóëñß. àáëþäàòåëè áûëè  ñòðàííîé,  ðàçîáùåííîé  ãðóïïîé -
äàæå  îí íå  çíàë èõ âñåõ,  -  íî  åêà ñëèøêîì  ìíîãîå  âèäåëà ñîáñòâåííûìè
ãëàçàìè, ÷òîáû íå äîãàäûâàòüñß êîå î ÷åì.
     - îíèìàåøü ëè òû, åêà, ÷òî çíà÷èò áûòü íàáëþäàòåëåì? - ñïðîñèë ’åðî.
     - ‚  äîñòàòî÷íîé  ñòåïåíè,  - îòâåòèëà  äåâóøêà,  ïîäòâåðäèâ òåì  ñàìûì
ïîäîçðåíèß ‘åðåãèëà. - …ñëè ýòî îçíà÷àåò ñëóæèòü ‘êàëå, êàê ‘åðåãèë  èëè ìîé
îòåö, òî ß ãîòîâà.
     -  ûòü íàáëþäàòåëåì  çíà÷èò  ãîðàçäî áîëüøå,  íî ìû ïîãîâîðèì  îá ýòîì
ïîçäíåå, - âìåøàëñß ‘åðåãèë; îí íàäåßëñß, ÷òî  åêå íå ïðèäåòñß ïîæàëåòü  îá
èõ ïîñïåøíîì ðåøåíèè â ïðåäñòîßùèå òßæåëûå âðåìåíà. - ðèñòóïàé, ’åðî.
     ’åðî èçâëåê èç íîæåí ñòàðèííûé êîñòßíîé êèíæàë è çàñòàâèë åãî âðàùàòüñß
ïåðåä ëèöîì åêè, íà âîëîñîê îò êîæè äåâóøêè. òî áûë òåñò íà ïðàâäèâîñòü, è
ïðèòîì áåçîøèáî÷íûé. åêà íå äðîãíóëà è ñòîßëà, âíèìàòåëüíî ãëßäß íà ìàãà.
     ‘åðåãèë  ïî÷óâñòâîâàë  êîìîê  â  ãîðëå.  îæ  ïðèíàäëåæàë  èñàíäåðó  è
âðàùàëñß  ïåðåä  ëèöîì  ‘åðåãèëà,  êîãäà òîò, åùå ñîâñåì ìîëîäûì  ÷åëîâåêîì,
ïðèíåñ  êëßòâó.  Œíîãî  ëåò ñïóñòß  ëåçâèå êèíæàëà òàê  æå  óãðîæàëî  €ëåêó,
êîòîðûé áåñòðåïåòíî ïðîøåë èñïûòàíèå.
     - åêà,  äî÷ü Šàðè, - ïðîøåïòàë  ’åðî, - íàáëþäàòåëü äîëæåí âíèìàòåëüíî
ñëåäèòü, ïðàâäèâî  äîêëàäûâàòü è õðàíèòü â òàéíå òî, ÷òî äîëæíî áûòü ñêðûòî.
Šëßíåøüñß ëè  òû ñâîèì ñåðäöåì, ñâîèìè ãëàçàìè, —åòâåðêîé, ÷òî áóäåøü äåëàòü
ýòî?
     - Šëßíóñü.
     Šèíæàë óïàë â âûòßíóòóþ ðóêó ’åðî, íå ïðè÷èíèâ åêå âðåäà.
     -  „îáðî ïîæàëîâàòü, è  äà ñîïóòñòâóåò  â  ñóìåðêàõ òåáå  óäà÷à. ’îëüêî
òåïåðü åêà ïîçâîëèëà ñåáå ïîêàçàòü, êàêîå èñïûòûâàåò îáëåã÷åíèå.
     - ‚ñå áûëî íå òàê óæ è ñòðàøíî.
     - òî òîëüêî ñàìàß  ëåãêàß ÷àñòü. - €ëåê  ðàñïëûëñß â øèðîêîé óëûáêå. -
‚îò òåïåðü òû óçíàåøü, êàêîâî áûòü íàáëþäàòåëåì.
     ‘åðåãèë, çàãëßíóâ â ñèßþùèå ñïîêîéíûì òîðæåñòâîì ãëàçà äåâóøêè, îùóòèë,
êàê ñåðäöå åãî íà ìãíîâåíèå ïåðåñòàëî áèòüñß.
     - —òî áû íè ñëó÷èëîñü, ß ñ âàìè, - ñêàçàëà åêà.
     - ‘íà÷àëà ïàòåíò íà îôèöåðñêèé ÷èí, òåïåðü åùå è ýòî. ’âîß  áåäíàß ìàòü
ïåðåñòàíåò ñî  ìíîé ðàçãîâàðèâàòü.  - ‘åðåãèë ëåãêî ñæàë ïëå÷î  ïîäîïå÷íîé è
îòïðàâèëñß äîñòàâàòü èç òàéíèêà ðàïèðó.
     - ƒäå òû åå âçßë? - èçóìèëñß €ëåê.
     -  îäàðîê  ñåñòåð.  -  ‘åðåãèë  êèíóë  äðóãó  ïîßñ  ñ  íîæíàìè è  ñòàë
ïðèòîðà÷èâàòü ñâîé ìåøîê ê ëóêå ñåäëà. €ëåê âûòàùèë ðàïèðó.
     - —òî çà êðàñàâèöà!
     ‘åðåãèë çàáðàë ó  íåãî  ïîßñ  è äâàæäû îáåðíóë  åãî âîêðóã  òàëèè. €ëåê
ïðîòßíóë  äðóãó ðàïèðó,  òîò  ñóíóë åå  â íîæíû è, ïîâîçèâøèñü ñ  çàâßçêàìè,
ïîâåñèë ïîä íóæíûì óãëîì íà ëåâîì áåäðå. …ìó íå íàäî áûëî çàäóìûâàòüñß: ðóêè
ñàìè ïîìíèëè êàæäîå äâèæåíèå. ’ßæåñòü îðóæèß íà áîêó äîñòàâëßëà óäîâîëüñòâèå
- òàê è äîëæíî áûëî áûòü
     - îåõàëè.
     - “äà÷è â ñóìåðêàõ, - âíîâü ïðîáîðìîòàë ’åðî, ïðîâîæàß èõ äî âîðîò.
     - ˆ  ïðè ñâåòå  äíß,  - îòêëèêíóëñß  ‘åðåãèë.  Ží  ñòèñíóë  õóäîå ïëå÷î
âîëøåáíèêà, ãàäàß,  ÷òî áû  åùå ñêàçàòü: âåäü åñëè  âñå ïîéäåò  íå  òàê, êàê
íàäî, îíè ðàññòàþòñß íàâñåãäà.
     ’åðî íà ìãíîâåíèå íàêðûë ëàäîíü ‘åðåãèëà ñîáñòâåííîé. Œîë÷àíèå âûðàçèëî
òå ÷óâñòâà, êîòîðûå îíè íèêîãäà íå óìåëè îáëå÷ü â ñëîâà.
     Žò íåîáõîäèìîñòè îáúßñíåíèé èõ èçáàâèë €ëåê.
     -  Œû  ïðîñëåäèì,  ÷òîáû  òâîè  êîìíàòû  â  Žðåñêå ïðîâåòðèëè  ê òâîåìó
âîçâðàùåíèþ, - ïîøóòèë îí.
     ‡óáû ’åðî ñâåðêíóëè â óëûáêå, çàòåì îí ðàñòâîðèëñß â òåìíîòå, çàêðûâ çà
äðóçüßìè âîðîòà.
     ‘åðåãèë âñêî÷èë íà ëîøàäü è áðîñèë  âçãëßä íà òåìíûé äèñê íàðîæäàþùåéñß
ëóíû, åäâà âèäíûé ñðåäè çâåçä.
     áðàõà ðàáàñ.
     €ñòà íîëèåíà.
     èàë  ñìîòðåë  âñëåä  âñàäíèêàì,  ïîêà  îíè íå ñêðûëèñü  èç ãëàç, ïîòîì
ñêîëüçíóë â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè, íå ïîäîçðåâàß, ÷òî çà íèì íàáëþäàþò
ðóèàóðî.
     Šîíå÷íî, òàê  ðèñêîâàòü áûëî ãëóïî, íî ‘åðåãèë íà ïðîùàíèå çàäåðæàëñß ó
‚õàäàñîîðè.  î äðóãóþ  ñòîðîíó òåìíîãî ïðóäà  íåñêîëüêî  ÷åëîâåê ñòîëïèëèñü
âîêðóã —àøè €óðû äëß êàêîé-òî öåðåìîíèè, íî ñ èõ ñòîðîíû áåðåã áûë ïóñòûíåí.
‚åäîìûé  íåêèì ïîëóîñîçíàííûì æåëàíèåì, ‘åðåãèë  ñïåøèëñß è ïîäîøåë ê êðîìêå
âîäû. ðåêëîíèâ êîëåíè, îí âûòàùèë øïàãó è ïîãðóçèë åå â ñâßùåííûé âîäîåì.
     - €óðà ëóñòðè, ß  ïðèíèìàþ òâîé äàð,  -  ïðîøåïòàë  îí òàê  òèõî,  ÷òî
äðóçüß íå ñëûøàëè åãî ñëîâ.
     åðåõâàòèâ ýôåñ, ‘åðåãèë âñòàë è. òèõî ðàññìåßâøèñü, ïðîòßíóë êëèíîê  ê
ëóíå.
     €ëåê, íåðâíî âãëßäûâàßñü â îêðóæàþùèå òåíè, ïîäîøåë ê íåìó.
     - —òî òû íàøåë ñìåøíîãî?
     - ‚çãëßíè. - ‘åðåãèë  ïîâåðíóë ê íåìó ðóêîßòü;  òåìíûé êàìåíü íàïîìèíàë
âòîðóþ íîâóþ ëóíó ñðåäè çâåçä. - Œîé äßäß è åãî ñíû...
     - ’àê ýòî ó âàñ ñåìåéíàß ÷åðòà?
     -  ˆìåííî. -  ‘ïðßòàâ ðàïèðó â íîæíû, ‘åðåãèë  çà÷åðïíóë âîäû è  ñäåëàë
ãëîòîê. Ží  ÷óâñòâîâàë  âîçáóæäåíèå, ëåãêîñòü  è  íåêîòîðîå  ãîëîâîêðóæåíèå;
òàêèå îùóùåíèß âîçíèêàëè ó íåãî âñåãäà ïåðåä ðàáîòîé.
     îðà â ïóòü.
     ‚ñàäíèêè ïîâåðíóëè íà ñåâåð, òîðîïßñü îêàçàòüñß ïîäàëüøå  îò îæèâëåííûõ
óëèö.  ‚  ãîðîäå  áûëî  íåñïîêîéíî.  Žòîâñþäó íåñëèñü  ãíåâíûå  êðèêè. €ëåêó
ïîêàçàëîñü, ÷òî  îí îùóòèë  äóíîâåíèå  òàèíñòâåííîãî  àðîìàòà áàøâàè,  è  îí
äåðæàëñß íàñòîðîæå, â ëþáóþ ìèíóòó îæèäàß ïîãîíè.
     î áîëüøàß  ÷àñòü  âñòðåòèâøèõñß èì ëþäåé  íå  îáðàùàëà íà  íèõ îñîáîãî
âíèìàíèß,  ïîêà îíè  íå  âúåõàëè  â òóïó  ƒîëèíèëà,  ãäå çà íèìè óñòðåìèëàñü
äþæèíà ìîëîäûõ àóðåíôýéå.
     -  Žòïðàâèëèñü  ïðèñëóæèâàòü  âàøåé  çàìîðñêîé  öàðèöå,  àêõåíäèéöû?  -
êðèêíóë îäèí èç íèõ âñëåä €ëåêó. ‚ äðóçåé ïîëåòåëè êàìíè. Žäèí óäàðèëñß åêå
â  øëåì.  „ðóãîé ïîïàë  ‘åðåãèëó  â  ñïèíó.  ‹îøàäè  èñïóãàëèñü, íî  ‘åðåãèë
çàñòàâèë ñâîåãî êîíß èäòè ðîâíîé ðûñüþ.
     - „à ïîøëåò âàì €óðà ìèð, áðàòüß, - ñêàçàë îí.
     - Œèð! Œèð!  - íàñìåøëèâî çàêðè÷àëè â îòâåò, ãðàä êàìíåé óñèëèëñß. Žäèí
èç íèõ îöàðàïàë  åêå ùåêó, êîãäà òà íåïðåäóñìîòðèòåëüíî  îãëßíóëàñü. €ëåê â
ãíåâå íàòßíóë ïîâîäüß, ñîáèðàßñü îòïëàòèòü îáèä÷èêàì, íî åêà çàãîðîäèëà åìó
äîðîãó ñâîåé ëîøàäüþ.
     -  îåõàëè, ó íàñ íåò íà íèõ âðåìåíè. - „åâóøêà ðàçâåðíóëà è ïðèøïîðèëà
ñâîåãî êîíß.
     ƒîëèíèëüöû âñêîðå îòñòàëè, íî âñàäíèêè ïðîäîëæàëè ñêàêàòü ãàëîïîì, ïîêà
íå îêàçàëèñü íà ðàâíèíå.
     "Šàê  äàëåêî äîëæíû  ìû îòúåõàòü,  ÷òîáû ýòî  óæå ñ÷èòàëîñü  íàðóøåíèåì
óñëîâèé?" - ãàäàë €ëåê, êîãäà ïîä óñûïàííûì çâåçäàìè íåáîì îíè ñíîâà ïóñòèëè
ëîøàäåé ðûñüþ.
     ‚äðóã €ëåê  âíîâü îùóòèë  çàïàõ áàøâàè, íàñòîëüêî  ñèëüíûé, ÷òî  ó íåãî
ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå. Ží