Я  ‘ерегил. -  Ђ  кто  это такой,
интересно? ЋтправлЯйсЯ,  Ђлек.  џ  останусь  здесь  и  буду вести  себЯ  как
примерный безобидный изгнанник.
     Ћни  проскользнули  в погруженную  в темноту приемную Љлиа  сразу после
заката.  Ђлек чувствовал  себЯ  немного  виноватым, но все  равно  испытывал
радостное возбуждение. Џод плащом он был одет в ауренфэйскую тунику, штаны и
разношенные  башмаки, которые  ‘ерегил  стащил  у  кого-то  из  слуг.  Ќабор
инструментов, извлеченный  наконец из сундука,  был спрЯтан  под  туникой на
груди. Ѓрать  его  с собой  было рискованно,  поэтому  Ђлек решил  ничего не
говорить ‘ерегилу, но с инструментами юноша чувствовал себЯ увереннее.
     "џ делаю это ради  Љлиа, хочет она  того или нет", - думал он, стараЯсь
заглушить сомнениЯ.
     „рузьЯ отодвинули  в сторону экран,  закрывающий окно, и Ђлек перекинул
ногу через подоконник. ‚озбуждение опьЯнЯло его. Ќаконец-то после всех  этих
недель  он  может занЯтьсЯ чем-то  полезным. Ќо неожиданнаЯ  мысль отрезвила
его.
     - “ менЯ нет сенгаи! - прошептал он, поднимаЯ руку к голове.
     -  џ  не  был уверен,  что  после всех  этих лет сумею как следует  его
повЯзать, - призналсЯ ‘ерегил. - Љ  тому же с непокрытой головой ты будешь в
темноте менее заметным - просто слуга, вышедший на вечернюю прогулку.
     - ‚сегда-то Я бываю слугой, - шутливо пожаловалсЯ Ђлек, пытаЯсь шепотом
изобразить визгливый протест.
     - ‘казываетсЯ происхождение,  - отплатил ему  той же  монетой  ‘ерегил,
схватив за шиворот  и встрЯхнув. -  Џусть придет к тебе удача  среди  теней,
тали!
     - Ќадеюсь.
     „о земли  было недалеко, и Ђлек  спрыгнул  беззвучно.  ќта сторона дома
выходила в отходЯщий от улицы проход. …сли свернуть вглубь, можно было выйти
к  конюшенному двору. €  там, и  на  улице стоЯли  часовые. Ђлек слышал, как
где-то впереди  переговариваютсЯ  Ђрбелус  и  Њинал.  „ождавшись,  пока  они
повернутсЯ  к  нему  спиной и  двинутсЯ к  двери дома, юноша  быстро пересек
поросшую травой улицу и растворилсЯ среди теней на противоположной стороне.
     …го  погонЯ  за ’орсином неделей  раньше  была действием  импульсивным,
счастливой случайностью. Ќа этот  раз у него  была определеннаЯ цель, и Ђлек
смотрел на город совсем другими глазами, вспоминаЯ, как в ђимини он выполнЯл
подобные же заданиЯ. ‡десь не нужно было опасатьсЯ встречи с  карманниками и
грабителЯми, не нужно было скрыватьсЯ  от ночной  стражи. Ќе окликали его из
темноты потаскухи обоего пола, не было  сумасшедших,  нищих, пьЯных  солдат.
ЏоЯвившиесЯ с прибытием в город жителей таверны не обладали зловещим обликом
злачных мест в ‘кале.
     Ћднако страннаЯ  тишина, затопившаЯ  ‘арикали  ночью, угнетала Ђлека, и
ему  мерещились  в  темных дверЯх  фигуры призраков.  Ќикогда  раньше  он не
чувствовал так остро,  что это город мертвых,  лишь иногда населенный живыми
людьми. ‚стречаЯ на улицах других прохожих, Ђлек чувствовал облегчение, хотЯ
старалсЯ держатьсЯ от них подальше.
     ЏроходЯ мимо  тупы •амана, Ђлек пережил неприЯтный момент. …го внимание
привлекло какое-то движение  в  переулке слева.  ћноша  дошел  до следующего
зданиЯ,  быстро свернул за угол  и притаилсЯ, ожидаЯ, не выдадут ли себЯ те,
кто мог  за ним следить. Ќикто не поЯвилсЯ, только крик ночной птицы нарушил
тишину.
     ‘трЯхнув с себЯ липкое ощущение, будто за  ним наблюдают, Ђлек двинулсЯ
дальше - теперь уже бегом, чтобы наверстать потерЯнное времЯ.  •оть его и не
приглашали на встречу, опаздывать не годилось.
     ‚еличественный дом  ћлана-и-‘атхила высилсЯ на холме над ‚хадасоори. Џо
словам ‘ерегила, который бывал там  в  юности, помещениЯ в нем располагались
вокруг нескольких больших внутренних дворов, как в резиденции клана в ѓедре.
ЋглЯдываЯ  элегантно  гладкие  стелы  из близлежащего  переулка,  Ђлек снова
вздохнул по виллам в ђимини,  с высокими деревьЯми вокруг и такими полезными
резными украшениЯми. Ћднако  если дом кирнари ‚ирессы отличалсЯ  внутри теми
же особенностЯми, что и снаружи, то отсутствие удобной опоры длЯ рук и ног с
лихвой искупалось тем обстоЯтельством, что хозЯева  легкомысленно обходились
без  ограды, сторожевых псов, часовых и замков; и к тому же здание  имело по
крайней мере несколько окон.
     Ћкна по большей  части не были освещены. …динственные  видимые признаки
чьего-то присутствиЯ Ђлек заметил в помещении слева от главного входа. ћноша
сбросил  башмаки и уже  приготовилсЯ  нырнуть в одно  из окон,  как  услышал
приближающийсЯ стук копыт. —етверо всадников подъехали  к дому и постучали в
дверь. Љогда она открылась, в Ярком свете Ђлек мельком увидел прибывших. ‹иц
их рассмотреть он не смог, но заметил пурпурные сенгаи Ѓрикхи.
     "Џохоже, Я добралсЯ вовремЯ", - подумал Ђлек.
     Ћн подождал, пока дверь закроетсЯ, а потом босиком  бесшумно подбежал и
спрЯталсЯ   за  колоннами.  Ћкно  справа  от   входа  выглЯдело   достаточно
многообещающе:  темное  и  без  ставень. Ђлек  скользнул  через подоконник и
скорчилсЯ на полу,  прислушиваЯсь ‘коро он  убедилсЯ,  что в  комнате никого
нет. ’огда юноша вытащил из своего набора  инструментов светЯщийсЯ камень и,
прикрываЯ его рукой, оглЯделсЯ. Љомната была пуста, из нее вела единственнаЯ
дверь.  Ђлек сунул  светЯщийсЯ  камень за  поЯс и  прокралсЯ в  неосвещенный
коридор. …го босые ноги бесшумно ступали по гладкому каменному полу.
     ‘коро Ђлек нашел проход, ведущий  в главный зал. ‚ыглЯнув из двери,  он
увидел, как зал пересек слуга, тут же вернувшийсЯ  с несколькими лапносцами.
„о юноши донеслись слова: "„обро пожаловать в сад".
     "„ействительно, удача  в  сумерках  сопутствует  мне", - подумал  Ђлек,
возвращаЯсь тем же  путем, что и пришел. Љаковы  бы  ни были местные порЯдки
насчет воровства  и  чтениЯ мыслей,  похоже,  ауренфэйский  бог  милостив  к
смиренному ночному соглЯдатаю. …сли бы  только везение не изменило ему, пока
он не найдет нужный сад.
     Џосле нескольких неудачных попыток Ђлек  нашел  наконец комнату, низкий
балкон  которой выходил  в  освещенный двор. Џодкравшись к ведущей на балкон
арке, юноша выглЯнул в нее и тут же отпрЯнул, боЯсь, что громкий стук сердца
выдаст   его  присутствие.  менее  чем  в   двадцати  футах  от  него  сидел
ћлан-и-‘атхил. “спокоившись и  двигаЯсь со всей  осторожностью,  Ђлек  снова
бросил взглЯд во двор.
     Ѓольшой полный раскидистых  растений  сад во внутреннем дворе освещалсЯ
светильниками в форме полумесЯца, укрепленными на высоких шестах. ћлан сидел
лицом к своим гостЯм,
     которые по большей части  Ђлеку видны  не были.  ‘удЯ  по  доносившимсЯ
голосам,  их  было не  больше дюжины. Ђлек  узнал кирнари ‹апноса и  Ѓрикхи,
сидевших   среди   членов  малых  кланов,  слуги  обносили  гостей  вином  и
сладостЯми.
     Ђлек уже  собралсЯ  на  животе  подползти поближе к балюстраде балкона,
когда дуновение ветерка донесло до  него запах, заставивший его  замереть на
месте. ќту смесь ароматов прЯностей и мускуса он встречал только  однажды: в
„оме с Љолоннами ‚олосы у Ђлека зашевелились, по спине пробежали мурашки.
     ‚ поисках источника запаха  он  повернулсЯ  -  как раз  вовремЯ,  чтобы
заметить  полоску  света под  дверью. Ђлек только успел прижатьсЯ к стене за
дверью,  как она  распахнулась. ‘квозь щель между притолокой  и дверью юноша
увидел стражника, со скучающим видом поднЯвшего лампу и оглЯдевшего комнату.
“довлетворенный осмотром, он вышел, закрыв за собой дверь.
     Ђлек оставалсЯ там, где был, почти целую минуту, дожидаЯсь. пока сердце
перестанет  колотитьсЯ,  и  принюхиваЯсь,  как  гончаЯ.  Ќа   мгновение  ему
показалось, что он снова чувствует запах благовониЯ.
     - Љто ты? - прошептал юноша и тут же понЯл, что боитсЯ услышать ответ.
     Ћднако никто ему не ответил, и аромата он больше не ощущал
     "Ќе будь  глупцом!" - выругал себЯ Ђлек и снова подполз к выходЯщей  на
балкон  арке.  Џросто кто-то, сильно  надушенный, прошел мимо по  коридору -
может быть, его-то и искал стражник. ‚озможно, такое благовоние - достаточно
распространенное. ‘ другой стороны, со времени приезда в Ђуренен  Ђлек бывал
на бесконечных  пирах,  где присутствовало  множество народа, но никогда  не
обонЯл ничего подобного.
     Ћн  стрЯхнул  с себЯ беспокойные мысли: нельзЯ  было  позволить себе  и
дальше терЯть времЯ.
     Џодобравшись теперь к арке с другой стороны, Ђлек выглЯнул снова ‘ердце
его   оборвалось,   когда  он   узнал  старого  друга   ‘ерегила,   гедриица
ђиагила-и-Њолана,  сидЯщего   между   ђуеноми-“ри  из  „ации   и   ђайшем-и-
Ђрлисандином. Љирнари Ѓрикхи и ‘илмаи  тоже  были среди гостей, как и  главы
нескольких меньших кланов.
     €з разговоров юноше стало  понЯтно, что еще не все гости в сборе. —ерез
несколько минут Явилось несколько хаманцев,  хотЯ  среди них не было старого
Ќазиена-и-•ари; хозЯина приветствовал ќмиэль-и-Њоранти.
     Џри  виде  его Ђлек  оскалил зубы; отвращение,  которое он испытывал  к
этому человеку,  умерЯлось  лишь  удовольствием  от  того, что  высокомерный
подонок и не подозревает о присутствии тайного наблюдателЯ.
     „олжно быть, ћлаи больше никого не ждал, потому что встал и обратилсЯ к
собравшимсЯ. Ђлек прислонилсЯ спиной к стене и приготовилсЯ слушать.
     -  „рузьЯ мои,  мое противодействие требованиЯм  скаланцев  длЯ  вас не
секрет, -  начал  ћлан.  - ЊенЯ  часто  обвинЯют  в том, что  Я  действую из
собственных  интересов.  џ  этого не  отрицаю и тем более не вижу  оснований
извинЯтьсЯ. џ вирессиец и к тому же кирнари. Ќа первом  месте длЯ менЯ стоит
долг перед моим кланом. ‚ этом нет бесчестьЯ.
     ћлан  помолчал,  словно чтобы  дать времЯ гостЯм  поразмыслить над тем,
кому преданы они сами.
     - „о сих пор  моЯ позициЯ определЯлась желанием  сохранить преуспевание
моего клана. Љак и вы все,  Я питал огромное уважение к €дрилейн-а-ќлестера.
Ћна была тирфэйе, но обладала величайшим атуи  и доблестью.  Љлиа-а-€дрилейн
очень напоминает свою мать, и Я испытываю к ней не меньшее уважение.
     Ќо теперь  €дрилейн мертва, и трон  наследует  не  Љлиа, а  ее  своднаЯ
сестра ”ориЯ. џ созвал вас сегоднЯ не как вирессиец и не как кирнари, но как
ауренфэйе, который понимает, что решать, каковы должны быть наши отношениЯ с
внешним миром, и действовать мы  должны как единый народ. ЌоваЯ царица ‘калы
не ЯвлЯетсЯ человеком чести. ќтому Я имею доказательства.
     Ђлек вскочил на ноги и  выглЯнул в сад.  ћлан держал в  руках несколько
свитков пергамента, на самом  большом из  которых виднелась большаЯ восковаЯ
печать, слишком хорошо знакомаЯ Ђлеку.
     Ћ €ллиор! ‚оспоминаниЯ  о  почти  уже  забытых  секретах  окутали Ђлека
словно  саван.  ћлан держал  в  руках  царский  приказ,  без  сомнениЯ,  тот
ненайденный   второй   экземплЯр   поддельного   документа,  который   ”ориЯ
использовала  пЯть  лет  назад, чтобы направить  в другое место груз золота,
предназначенного  длЯ сокровищницы ‘калы. ’огда  это казалось  просто глупой
уловкой,   предпринЯтой,   чтобы    выгородить   родственника    наместника,
благородного Ѓариена, который, по  слухам, был любовником ”ории. Ќа самом же
деле все это было подстроено врагами  царицы, известными как леранцы. Ђлек с
‘ерегилом  случайно  раскрыли этот  заговор,  когда  занЯлись тем  мастером,
который  и  изготовил фальшивки.  ’олько Ќисандер знал об  охлаждении  между
царицей  и  ее дочерью в  результате  раскрытиЯ всех обстоЯтельств. Ђлеку же
было известно только, что ”ориЯ осталась наследницей престола.
     ћноша в расстройстве кусал губы, слушаЯ,  как ћлан  разворачивает перед
слушателЯми  еще более мрачную  картину. ”ориЯ представала слабой  женщиной,
которой управлЯют страсти, а не честь.
     ‘нова  рискнув выглЯнуть  во  двор, Ђлек  заметил на лицах  хаманцев  и
лапносцев выражение злорадства.  Љирнари ѓедре  озабоченно перешептывалсЯ  с
побледневшим ђайшем-и-Ђрлисандином. ‘тарейшина ‘илмаи смотрел на  свои руки,
погрузившись в невеселые мысли.
     ћлан-и-‘атхил продолжал  разоблачениЯ, проЯвлЯЯ лишь  искреннее желание
предупредить  соотечественников, но  Ђлеку  все  же  показалось,  что  глаза
кирнари блестЯт триумфом.
     "Ќу и ловкач же ты!" - подумал юноша, не знаЯ, ненавидеть ему ћлана или
восхищатьсЯ им.
     ‘ерегил был слишком обеспокоен, чтобы находить удовольствие в компании,
а потому рано ушел  в свою комнату и попыталсЯ читать, сидЯ у камина; однако
книги  одна  задругой ложились  беспорЯдочной грудой у его кресла. ‘коро  он
вскочил и начал шагать по комнате, представлЯЯ себе несчастьЯ, которые могли
так задержать Ђлека, одно другого хуже.
     Ќе считаЯ обыска Ђлеком комнаты ’орсина, прошел уже не один месЯц с тех
пор, как  кто-нибудь из них предпринимал попытки  проникнуть в чужое жилище.
‡везды  на небе  смещались, приближалась полночь,  и  ‘ерегил тревожилсЯ все
больше, как будто Ђлек все еще был его зеленым подмастерьем.
     Њожет быть, его схватили...  ‘ерегил  мог  представить себе  гнев Љлиа,
если  вирессийцы  приведут свЯзанного Ђлека и  обвинЯт  в шпионаже. Ђ  может
быть, юноша угодил в руки его друзей-хаманцев...
     Ќет, решил ‘ерегил, растираЯ  побледневшие синЯки  на  плече, длЯ этого
Ђлек слишком ловок. Ќаверное, он просто заблудилсЯ.
     ‘ерегил уже почти убедил себЯ, что должен отправитьсЯ  на поиски, когда
Ђлек скользнул в комнату.
     - Ќу? - нетерпеливо спросил ‘ерегил. Ђлек хмуро посмотрел на друга.
     -  ’ебе не понравитсЯ то, что  Я расскажу.  ћлан  разнюхал  про ”орию и
Ѓариена,  да и  про  всю  ту историю  с поддельными  бумагами и  золотом длЯ
леранцев.
     - ’ухлые потроха Ѓилайри!
     -  € уж  он постаралсЯ расписать  нашу  новую царицу  как  бессовестную
лгунью, -  продолжал Ђлек, поспешно  натЯгиваЯ собственную одежду. - ’ы ведь
понимаешь, что это значит!
     - „а, - вздохнул ‘ерегил. - Џойдем найдем ’еро и все ему расскажем.
     Љлиа  Явилась в комнату ’еро, закутаннаЯ в мЯгкую бархатную накидку,  с
всклокоченными после сна  волосами. Ћднако всЯ сонливость слетела с  нее при
одном взглЯде на троих мужчин, мрачно смотревших в огонь камина. ’еро закрыл
за  ней  дверь   и  наложил  чары,  гарантировавшие,  что  никто  не  сможет
подсматривать и подслушивать.
     Љлиа,  поднЯв  брови,  следила за ним,  потом опустилась в единственное
кресло.
     - Ќу,  выкладывайте все начистоту. ‘ерегил  оперсЯ локтем  на  каминную
полку и начал  рассказ о событиЯх, которые  должны были бы навсегда остатьсЯ
тайной.
     - „ело касаетсЯ ”ории и бывшего наместника твоей матери.
     -  Ѓариена? Ќо он  же наложил  на  себЯ  руки два  года  назад.  —то на
свете?..
     ‘ерегил предостерегающе поднЯл руку.
     - ’ебе придетсЯ выслушать длинную историю. ’ы знаешь, что твоЯ сестра и
Ѓариен были любовниками?
     - џ всегда  это подозревала  и никак не могла  понЯть, почему  их свЯзь
держитсЯ в таком секрете. ”ориЯ была в отчаЯнии, когда он умер.
     - Ђ о трениЯх между царицей и ”орией после его смерти ты знала?
     - Ѓолее или менее, хотЯ ни одна из них не пожелала говорить о  причине.
Џочему ты теперь, да еще ночью, начинаешь все это раскапывать?
     ‘ерегил вздохнул, значит, напрасно он надеЯлсЯ, что €дрилейн поделилась
с дочерью  тайной,  прежде  чем  та  отправилась в Ђуренен.  „а  и  кто  мог
предположить, что в этом когда-нибудь возникнет надобность?
     - ѓоспожа,  ”ориЯ и Ѓариен,  не подозреваЯ об этом, оказались виновны в
измене. “ Ѓариена был племЯнник,  благородный  ’еукрос. ‡а  несколько лет до
смерти  Ѓариена  леранцы  запутали  молодого  повесу  и  вынудили  совершить
предательство. ‚се всплыло, когда  мы  с Ђлеком выследили  женщину, чуть  не
ставшую причиной твоей и Ђлека гибели.
     - Љассарию. - Љлиа провела рукой по еле заметному шраму  на щеке; глаза
ее потемнели от гневного изумлениЯ. - Ѓариен и ”ориЯ  были свЯзаны с ней и с
ее подручными? ‘ этими мерзкими бунтовщиками?
     - Ќе подозреваЯ об этом, заверЯю тебЯ.
     - ’о, что теперь нам придетсЯ тебе рассказать, - заговорил ’еро, - было
известно только Ќисандеру,  ‘ерегилу, Ђлеку и мне. Ќисандеру  многое открыли
твоЯ мать и ”ориЯ  сразу  после смерти Ѓариена, а старый волшебник  посвЯтил
нас в тайну, потому что мы должны были разоблачить Љассарию.
     - ‘ерегил был в тюрьме, когда умер Ѓариен, - возразила Љлиа.
     ‘ерегил ответил ей смущенной улыбкой, стараЯсь не смотреть на ’еро.
     - Ќе  совсем. ’еро любезно одолжил мне свое тело, а  сам в моем сидел в
башне, пока мы с Ђлеком занимались разведкой. Љлиа поднЯла руку.
     - ‹адно, просто расскажи мне, в чем было дело.
     - Њы  нашли  мастера, изготовившего подделки, из-за которых  арестовали
менЯ и казнили нескольких скаланских аристократов, в чьих жилах была примесь
ауренфэйской  крови. Џри этом мы  наткнулись и на еще более глубоко уходЯщий
заговор с целью опозорить твою мать. ‡а  три  года  до того леранцы  помогли
молодому  дураку  ’еукросу  наделать  долгов,  знаЯ,  что  наместника  можно
заставить прийти на помощь родичу. Ѓариен в отчаЯнии обратилсЯ к ”ории, и та
помогла  ему  переправить  леранцам золото,  предназначавшеесЯ  длЯ  царской
сокровищницы. „лЯ этого они  использовали  фальшивые приказы царицы - бумаги
подделал  тот самый мастер, которого  мы с Ђлеком  выследили. Ќи  ”ориЯ,  ни
Ѓариен не  подозревали,  кто  стоит за всем  этим, уверЯю  тебЯ.  Џрикрытием
заговорщикам служил ’еукрос. Џолагали, что он быстро рассчитаетсЯ с долгами,
и ”ориЯ и Ѓариен  думали, будто тем все и кончитсЯ;  они не подозревали, что
золото  пошло  прЯмиком в  сундуки леранцев.  Љогда мы  с Ђлеком разоблачили
автора фальшивок,  все вышло  наружу. Ѓариен не вынес  позора и  покончил  с
собой. ”ориЯ призналась во всем твоей матери и Ќисандеру.
     ђуки Љлиа стиснули подлокотники кресла.
     - € никому не пришло в голову, что мне следовало бы об этом знать?
     -  —естно говорЯ, нет,  госпожа,  - пробормотал ‘ерегил  -  ‘ нас,  тех
немногих,  кто  обо  всем  знал, €дрилейн  и  Ќисандер  взЯли клЯтву хранить
секрет.  Њы  думали,  что  унесем  его  с  собой  в   могилу.  Њы  никак  не
рассчитывали, что все это известно и кому-то из врагов царицы.
     - ’ут-то Я  и вступаю в игру,  госпожа,  - виновато призналсЯ Ђлек. - џ
узнал о том, что ћлан-и-‘атхил  сегоднЯ  собирает  кирнари  - тех,  кто тебЯ
поддерживает  или  склонЯетсЯ к этому, - на секретную встречу  в своем доме.
Џрости менЯ: Я нарушил твой приказ и отправилсЯ шпионить за ними.
     - ‘ моего ведома и разрешениЯ, - быстро добавил ‘ерегил.
     - Џродолжай, - вздохнула Љлиа.
     -  Љаким-то  образом  ћлан-и-‘атхил  завладел одним  из  тех  фальшивых
приказов  царицы,  а также  проведал  об  участии ”ории в  мошенничестве,  -
сообщил Ђлек. - џ узнал тот свиток. “ ћлана были и еще какие-то бумаги, но Я
был  слишком  далеко,  чтобы  их   разглЯдеть.  ’ак  или  иначе,   вирессиец
воспользовалсЯ  документами,  чтобы  показать действиЯ ”ории в  самом черном
свете: ты  же знаешь, как высоко ауренфэйе ценЯт честь и  преданность семье.
Ћн изобразил ее ненадежной союзницей, почти предательницей, с которой опасно
иметь  дело.  Ћн   также  утверждал,  что  твоЯ  мать  проЯвила  слабость  и
недальновидность, не отстранив ”орию от наследованиЯ трона.
     - ќто самое малое, что сделал бы на ее месте любой кирнари;
     скорее  всего  дело  кончилось  бы  изгнанием,  -  добавил  ‘ерегил.  -
ЌаследственнаЯ  власть  моему  народу  кажетсЯ  бессмыслицей,  и  историЯ  с
фальшивками не поднимет ее престиж.
     - Љто был на той встрече? - спросила Љлиа, бросаЯ на Ђлека бесстрастный
взглЯд.
     ћноша перечислил тех, кого видел.
     - € как они отнеслись к разоблачениЯм ћлана?
     - Њне мало что было  видно,  но, судЯ по разговорам, все были  смущены.
Љирнари ‘илмаи высказалсЯ в твою пользу, хаманцы Явно радовались.
     - €менно этого и хотел добитьсЯ ћлан-и-‘атхил, Я уверен, - сказал ’еро.
     Љлиа кивнула.
     - Љак вы думаете, каким образом он получил нужные сведениЯ?
     - џ думал об этом, - ответил ‘ерегил. - …сть несколько возможностей. Ћн
мог  получить документы  от пленимарцев - у тех навернЯка были шпионы  среди
заговорщиков. €ли кто-то из имевших дело с ’еукросом проговорилсЯ. ‘  другой
стороны, ћлан мог  знать обо всем с самого начала и просто выжидать момента,
когда удалось бы извлечь из скандала наибольшую пользу.
     - Њогу себе представить, - согласилась Љлиа.  - Ќо ты думаешь, что есть
и другое объЯснение?
     ‘ерегил быстро взглЯнул на Ђлека; тот слегка кивнул и отвернулсЯ.
     - Ѓлагородный ’орсин, госпожа...
     - ’орсин?
     -  ’орсин тайно  встречалсЯ с  кем-то в тупе  Љатме примерно  через две
недели  после нашего прибытиЯ в ‘арикали, -  сообщил  ‘ерегил. - Џо  крайней
мере  один  вирессиец на  той  встрече был,  и есть  свидетельства того, что
пригласил его ’орсин. Ђлек тогда случайно обнаружил, что ’орсин ночью уходил
из дома.
     Љлиа  бросила   на   Ђлека  укоризненный  взглЯд,   заставивший   юношу
покраснеть.
     -  Љогда Я велела вам двоим не шпионить ни за кем без моего разрешениЯ,
это  относилось  и  к  членам  нашего  собственного  посольства.  -  ‘ерегил
попыталсЯ ответить, но принцесса  оборвала  его:  - ‘лушайте  менЯ,  вы оба.
Њожете не беспокоитьсЯ насчет ’орсина. Ћткуда бы ћлан ни добыл эти порочащие
мою сестру сведениЯ, уверЯю вас, ’орсин тут ни  при чем. џ хотела  бы, чтобы
вы приложили усилиЯ к другому: выЯснили, откуда он их получил на самом деле.
     "Ћна знает, чем занимаетсЯ  посол  по ночам, или  по  крайней мере  так
считает", - подумал ‘ерегил, ежась от неожиданного выговора. „о  него теперь
дошло, что  у Љлиа могут быть  секреты  и от него самого.  ‘ другой стороны,
‘ерегил был уверен,  что ’орсину  ничего не известно об их с  Ђлеком  особых
талантах. Ђ если все это так, то Љлиа ведет гораздо более  сложную игру, чем
можно  было предположить.  ‘ерегил бросил  взглЯд  на мага, гадаЯ, что может
быть известно тому. ’еро, казалось, не особенно удивилсЯ услышанному.
     -  …сли  документы  получены ћланом от  пленимарцев,  то это, возможно,
объЯснЯет и как мы попали в засаду у ќамальских островов, - задумчиво сказал
’еро. - Њожет быть, почтенный кирнари расплатилсЯ информацией за информацию.
     Љлиа медленно покивала головой.
     - Њне очень хотелось бы узнать правду. Џереговоры слишком затЯгиваютсЯ.
‚  каждом письме,  которое приходит от ”ории, она требует  результатов более
нетерпеливо,  чем  в  предыдущем. ’еперь  она чуть  ли не  обвинЯет  менЯ  в
намеренном промедлении.
     - Љак может ”ориЯ думать так! - воскликнул Ђлек.
     - Љто может знать, что и почему теперь думает моЯ сестра! - Љлиа устало
потерла глаза. - Ќо  эта историЯ с вирессийцами может повернуть дело в  нашу
пользу. ‘кажи мне, мой ауренфэйский советник, есть ли  основаниЯ утверждать,
что ћлан повел себЯ бесчестно в отношении менЯ?
     - ’акой довод  можно  использовать, -  ответил ‘ерегил. - Љонечно, если
тебе придетсЯ объЯснЯть  лиасидра,  как ты обо  всем узнала, Ђлек окажетсЯ в
неловком положении.
     - —то ж, позаботьтесь о том, чтобы никому ничего не пришлось объЯснЯть.
—ерез  два   днЯ  мы,   а  также  главы  одиннадцати   кланов  приглашены  к
ћлану-и-‘атхилу.
     -  ’о ли ты  предлагаешь,  о чем  Я  думаю, госпожа? Љлиа  красноречиво
пожала плечами.
     -  Љакой смысл брать на  охоту лучших  борзых, если  не  спускать  их с
поводка? ‡автра первым делом Я поговорю  с благородным  ’орсином и с Ђдриэль
насчет  всего  того,  что  узнала от  вас.  Њой  советник и  самаЯ преданнаЯ
союзница не должны быть захвачены врасплох.
     -  ’ы скажешь  ’орсину, что Я следил за ним? -  нервно  поинтересовалсЯ
Ђлек.
     - Ќет, но дай мне слово, что  больше  так  поступать не будешь. ’ы менЯ
понЯл?
     - „а, госпожа.
     Љлиа проницательно взглЯнула на ‘ерегила.
     - Љ тебе это тоже относитсЯ.
     - „аю тебе слово. Ђ как насчет Ќиала? …сли бы не он, мы могли бы ничего
не узнать. Ћн просил Ђлека сообщить ему о том, что удастсЯ выЯснить.
     Љлиа вздохнула.
     - Ђх да,  Ќиал... Ћн оказал нам услугу, да и все равно слухи поползут -
ћлан  Явно  рассчитывает на  это.  ђасскажи ему о том, что слышал, Ђлек.  Ќо
ничего больше.


        ѓлава 26. ‚ойна


     ‚озбуждение  от  победы заставило  ”орию почувствовать себЯ моложе. „ва
днЯ  ее войска сражались  под проливным весенним  дождем  и оттеснили-  таки
пленимарцев от  перевала к  западу  от  реки.  Џотери  с обеих  сторон  были
тЯжелые, но ‘кала отвоевала несколько драгоценных акров.
     Љогда  ”ориЯ  скакала  через лагерь  во  главе сильно поредевшей конной
гвардии, отовсюду слышались  приветственные крики. ‘ ними мешались горестные
вопли  следовавших   за   армией   женщин  и  детей,   не  увидевших   среди
возвращающихсЯ  своих  мужей, сыновей  и отцов. ‘олдаты молча отдавали честь
павшим, которых везли за гвардией на скрипучих телегах.
     ЏроезжаЯ мимо  палаток ремесленников, новаЯ  царица заметила кого-то из
гончаров;   женщина  стоЯла,  уперев  руки  в  бедра,  и  Явно  прикидывала,
пересчитываЯ опустевшие седла,  сколько  урн длЯ  пепла  понадобитсЯ:  в них
погибшие в бою воины совершат последнее путешествие домой.
     ”ориЯ  отогнала мысль  о  потерЯх. ќтой весной победы  не так уж  часто
выпадали на долю скаланцев, и царица хотела в полной мере насладитьсЯ этой.
     ‚переди  раздались  громкие приветствиЯ:  у  шатра  ”ории собирались ее
личнаЯ охрана и слуги.
     -  ’ы показала  им  сегоднЯ,  генерал!  -  выкрикнул  покрытый  шрамами
ветеран,  размахиваЯ  знаменем своего полка. -  ‚еди нас  в бои завтра, и мы
тебЯ не посрамим!
     -  ’ы ни в одной битве  не  посрамил менЯ, сержант, -  ответила  ”ориЯ.
ђаздалсЯ  новый  взрыв  воинственных криков.  ‘олдаты все  еще  предпочитали
называть ”орию ее воинским званием, и царицу сейчас это порадовало.
     ‘пешившись,  ”ориЯ впереди  своих  офицеров  прошла в  шатер, где  были
накрыты столы. ќто  был не пир,  конечно, но все  же  заслуженное  воздаЯние
мужественным воинам.
     Ћни все  еще утолЯли голод,  когда  у  входа  в шатер  поЯвилсЯ капитан
’ранеус. Ћн  был  весь  покрыт дорожной грЯзью, а через плечо у  него висела
почтоваЯ сумка.
     - Љакие новости из ђимини? - окликнула его ”ориЯ.
     - Џринц Љоратан прислал тебе письмо, и  есть свежие отчеты из Ђуренена.
- ’ранеус протЯнул царице сумку.
     ‚нутри  оказались  три  свитка. ЏрочтЯ первый,  письмо от  брата, ”ориЯ
почувствовала,   как   радостное  возбуждение  покидает  ее.  –арица  дважды
перечитала написанное и окинула взглЯдом любопытные лица сотрапезников.
     -  Џленимарцы  напали  на южное побережье  ‘калы.  Ћни  сожгли уже  три
города: Љалис, џлин и ’реболин.
     -  џлин!  - охнул  генерал Ђрлис. - ќто  же всего в пЯтидесЯти милЯх от
ђимини.
     ‚иски  ”ории сжала боль. Ћна отложила письмо брата и взЯлась за свиток,
запечатанный воском с оттиском перстнЯ  Љлиа. Ќовости принцесса сообщала все
те  же: переговоры шли  медленно. Џравда, кажетсЯ, удалось  склонить на свою
сторону хаманцев, однако никакой  помощи  ауренфэйе пока  не предоставили, и
конца проволочкам не видно.
     ‡акрыв глаза, ”ориЯ потерла  переносицу; головнаЯ боль  терзала ее  все
сильнее.
     - Ћставьте менЯ, - приказала она офицерам. Љогда шаги и  скрип портупеи
затихли, царица поднЯла глаза и увидела стоЯщего рЯдом ’ранеуса.
     ’олько  теперь  ”ориЯ  взЯла  третий  свиток, запечатанный  всего  лишь
несколькими каплЯми  воска от свечи.  Љак и прочие  отчеты, полученные ею за
последние  недели, этот был написан  в  очень  осторожных  выражениЯх. ”ориЯ
сделала вывод, что Љлиа  пишет правду,  но  стараетсЯ придать событиЯм более
обнадеживающий вид, чем они того заслуживают
     - Ќаша наблюдательница пишет мне, что влиЯние ‚ирессы растет, - сказала
”ориЯ ’ранеусу. - Џереговоры стоЯт на месте. Ћна не разделЯет оптимизма моей
сестры. •одЯт  даже  слухи,  что вирессийцы  могут  предпочесть пленимарское
золото нашему.
     –арица протЯнула  письмо ’ранеусу,  который  запер  его  в  шкатулке  с
аккуратно уложенными другими свитками.
     - —то должен Я сообщить в ђимини, госпожа?
     ”ориЯ  повертела кольцо на левой руке.  Џальцы ее, целый день сжимавшие
рукоЯть меча, воспалились и  отекли,  и ей пришлось поплевать  на них, чтобы
кольцо наконец  снЯлось. ‚ытерев  камень  подолом  туники,  ”ориЯ  мгновение
помедлила, любуЯсь игрой света на резной фигурке дракона.
     - Ћтвези кольцо моему  брату.  џ хочу, чтобы он получил  его  через два
днЯ. Ќикто, кроме тебЯ, не должен ничего знать. ЋтправлЯйсЯ немедленно.
     ’ранеус только  что проделал трудный  путь  - несколько дней  по морю и
непролазной грЯзи дорог. Џриказ ”ории означал, что отдохнуть ему не удастсЯ,
но на лице офицера не отразилось  ничего,  кроме преданности, - как царица и
ожидала.  …сли ’ранеусу удастсЯ выжить,  к  концу  войны на  его ловкой руке
может поЯвитьсЯ другое кольцо...
     Ћставшись одна в просторном шатре, ”ориЯ откинулась в кресле и с легкой
улыбкой взглЯнула на светлый след от кольца на пальце.
     ѓолова у нее больше не болела.


        ѓлава 27. ‘нова призраки


     ‘ерегил  проснулсЯ  на  рассвете последнего днЯ  траура, снова  пытаЯсь
вспомнить  сон, прежде чем он растает. ‘новидение началось с тех же знакомых
образов, но  на этот раз, кажетсЯ,  в  углу комнаты стоЯл руиауро, ‹иал;  он
Явно пыталсЯ  сказать ‘ерегилу что-то очень важное, но  треск и рев  пламени
заглушали его голос.
     ‘новидение  не оставило ощущениЯ  паники, но  ‘ерегил точно  знал, куда
должен  пойти  немедленно;  это  место  тЯнуло  его  к  себе,  словно  леска
попавшуюсЯ на  крючок рыбу. Ћн со  вздохом  выскользнул  из постели,  гадаЯ,
успеет ли вернутьсЯ в свою комнату прежде, чем дом заполнитсЯ посетителЯми.
     Љто-то  пел  на  верхнем  этаже  Ќхамахата,  приветствуЯ рассвет, когда
‘ерегил верхом  приблизилсЯ  к  башне.  ‘таи  маленьких дракончиков носились
вокруг,  их тощие  тельца  в  первых солнечных лучах  казались  отлитыми  из
темного золота.
     - Њарос  Ђура ќлустри  чиптир, -  прошептал  ‘ерегил, сам не знаЯ,  что
заставило   его  вспомнить   молитву;   однако  он   внезапно   почувствовал
благодарность судьбе за то, что оказалсЯ сейчас в этом свЯщенном месте.
     Ќадев у входа  маску,  ‘ерегил  последовал-за служительницей в  главный
зал. ’ам уже лежало несколько человек, ЯвившихсЯ в Ќхамахат ради вещих снов.
     - џ хотел бы поговорить с ‹иалом, если можно, - сказал ‘ерегил девушке.
     - ‹иал мертв, - ответила она.
     - Њертв! - ахнул ‘ерегил - Љогда это случилось? € как?
     - Џочти сорок лет назад. Ћн очень тЯжело болел, Я думаю.
     Џол, казалось, покачнулсЯ под ногами ‘ерегила.
     - ЏонЯтно. Њожно мне воспользоватьсЯ дхимой?
     „евушка  разожгла жаровню  и  дала  ‘ерегилу горсть  трав,  дым которых
навевает сны. Ћн с почтительным поклоном взЯл то и другое и поспешил вниз, в
пещеру.  ‚ыбрав наугад маленькое сооружение, ‘ерегил разделсЯ  и прополз под
дверной завесой, на  этот раз  влажнаЯ духота  порадовала  его. “севшись  на
циновке, ‘ерегил бросил травы на угли и помахал рукой, чтобы дым перемешалсЯ
с паром.
     ђитмичные глубокие вдохи помогли ему расслабить мускулы;
     наркотический дым постепенно начал оказывать свое действие.
     ЏерваЯ мысль,  ЯвившаЯсЯ ‘ерегилу,  была  о том, что на сей  раз он  не
испытывает  страха  - не испытывает с  того момента, когда  неожиданно решил
отправитьсЯ в Ќхамахат. …му не было больше трудно дышать: он ЯвилсЯ сюда  по
собственной воле, без опасений и отвращениЯ.
     ‘ерегил закрыл глаза, чувствуЯ, как собравшийсЯ под маской пот  стекает
по носу.  „ым  от тлеющих трав щипал легкие и заставлЯл голову кружитьсЯ, но
‘ерегил теперь не имел ничего против;
     он терпеливо ждал.
     - ’ы начинаешь понимать, сын Љорита, - произнес знакомый голос.
     Ћткрыв глаза, ‘ерегил обнаружил, что сидит на нагретом солнцем  камне у
драконьего  озера в горах Ђкхенди. ђЯдом  с ним  сидел ‹иал,  глаза которого
снова сиЯли золотом.
     - Ќе уверен, что это так, достопочтенный, - возразил ‘ерегил, ежась под
холодным горным ветерком.
     ђуиауро поднЯл камешек  и  кинул  его в  воду. ‘ерегил проводил камешек
взглЯдом,  а когда  снова  оглЯнулсЯ,  на месте  ‹иала  сидел Ќисандер.  ќто
преображение  почему-то  не  удивило  ‘ерегила;   он  только  ощутил  ту  же
необъЯснимую  благодарность  судьбе, что  и  при виде мельтешащих  в воздухе
дракончиков.
     Ќисандер  сидел, скрестив  ноги,  и смотрел  на  воду;  лицо  его  было
спокойно. ‘тарик был одет в любимый драный  кафтан, а носки поношенных сапог
были мокрыми, словно маг только  что  шел по  покрытой росой траве. ‚ьющиесЯ
седые  волосы,  окаймлЯющие   лысину,   шевелил   ветерок,  и   на   коротко
подстриженной  бороде ‘ерегил заметил чернила. Ќи разу со днЯ смерти старого
друга ‘ерегил не видел его во сне, а когда  думал  о нем наЯву, то, несмотрЯ
на  все стараниЯ, мог вспомнить лишь окровавленное  мертвое лицо, а  не того
Ќисандера, с которым делил счастливые часы.
     ‘ерегил поспешно  отвел  глаза,  приготовившись  к  тому,  что  видение
исчезнет. ‹асковаЯ  рука коснулась его подбородка, заставлЯЯ его взглЯнуть в
лицо волшебнику.
     - Ћткрой глаза, ‘ерегил!
     ’от  послушалсЯ  и  чуть не расплакалсЯ  от облегчениЯ:  перед  ним был
Ќисандер, ничто не изменилось.
     - “ тебЯ  очень  упрЯмый ум, милый мальчик, - сказал Ќисандер, похлопав
‘ерегила по щеке. -  ’ы можешь  выследить черную кошку безлунной  ночью,  но
собственное  сердце  длЯ  тебЯ  -  неведомаЯ  землЯ.  ’ы должен  быть  более
внимателен.
     Ќисандер  опустил  руку,  и теперь ‘ерегил увидел, что старый волшебник
держит один  из загадочных стеклЯнных шаров. Ќебрежным взмахом  маг подкинул
шар  в  воздух. ‘фера блеснула  в солнечных лучах  и  разлетелась  на тысЯчу
осколков,  ударившись  о камень. Ќа какой-то  ужасный  момент  ‘ерегил снова
оказалсЯ на  продуваемом  всеми ветрами пленимарском  берегу, кровь -  кровь
Ќисандера - капала с его сломанной  рапиры. ’ак же мгновенно, как поЯвилось,
видение растаЯло.
     - Љакой прелестный  звук, правда? - спросил волшебник,  с улыбкой глЯдЯ
на осколки.
     ‘ерегил смахнул слезы и попыталсЯ понЯть, что все это значит.
     -  ђуиауро говорил, что Я должен их  сохранить. Ќо Ќисандер исчез, и на
его месте снова сидел ‹иал. ђуиауро покачал головой.
     - џ сказал, что они твои, сын Љорита. Ќо это тебе и так известно и было
известно давно - до того, как ты ко мне пришел.
     - Ќет,  ничего подобного! - воскликнул  ‘ерегил, но  на  этот раз менее
уверенно. - —то Я должен сделать?
     ‚етер  стал совсем  ледЯным.  ‘ерегил  поджал ноги  и  обхватил  руками
колени, пытаЯсь  согретьсЯ. ђЯдом кто-то зашевелилсЯ, и ‘ерегил  увидел, что
теперь ‹иала  сменил  молодой  дракон  размером с быка -  дракон с  золотыми
добрыми глазами
     -  ’ы  -  дитЯ  Ђуры,  маленький  братец,  дитЯ  €ллиора.  ЏриближаетсЯ
следующее па твоего танца.  ‚озьми  с  собой  только  то, что  тебе нужно, -
сказал  дракон голосом ‹иала.  ‘ этими  словами он  с грохотом,  похожим  на
летний гром, расправил кожистые крыльЯ и взлетел, заслонив солнце.
     ‘ерегил почувствовал, что тонет во тьме. ѓорЯчий  едкий  воздух в дхиме
давил на него со всех  сторон. ‡адыхаЯсь, он  нащупал кожаную завесу, выполз
наружу и упал, ловЯ воздух ртом, на теплый шершавый камень пола пещеры.
     ‹еваЯ  рука  ‘ерегила  что-то нащупала. „аже  без  того слабого  света,
который  проникал  сюда  из  главной  пещеры, ‘ерегил узнал  предмет,  узнал
прохладу слегка шероховатого стекла, которого коснулись его пальцы. атаЯсь,
‘ерегил поднЯлсЯ на ноги  и  взвесил шар в  руке.  ар был тЯжелый,  гораздо
тЯжелее, чем следовало бы быть сфере не больше вороньего Яйца, - драгоценный
и отвратительный,  шар  принадлежал ‘ерегилу,  и тот  мог делать с  ним, что
хотел.
     "‚озьми с собой  только то, что тебе нужно".  ‚  неожиданном  страстном
порыве ‘ерегил  швырнул  шар  в  стену. Ќа этот  раз видениЯ не последовало,
раздалсЯ только порадовавший ‘ерегила звон разбитого стекла.
     ‘олнце еще  еле встало, когда ‘ерегил вышел из Ќхамахата. ‚се тело  его
болело, он испытывал такую  усталость, словно и в самом деле проделал пешком
путь до горного озера и обратно.
     ‚ернувшись  домой, ‘ерегил поднЯлсЯ в свою комнату  по задней лестнице.
Ђлек все  еще спал,  накрыв голову подушкой. ‘тук двери разбудил его. €з-под
подушки выглЯнула всклокоченнаЯ голова.
     - ‚от и ты, - сказал Ђлек, опираЯсь на локоть. - ‘нова раннЯЯ прогулка?
ѓде ты был на этот раз?
     ‘ерегил  не  сразу нашел слова. Ћн сел на край постели и потрепал Ђлека
по спутанным волосам.
     - Џросто бродил, - наконец удалось ему произнести. - ‚ставай.  Ќас ждет
многотрудный день.
     Љирнари  •амана   одним   из  последних  ЯвилсЯ  выразить   Љлиа   свои
соболезнованиЯ  Љогда  слуга объЯвил  о прибытии  Ќазиена-и-•ари,  ‘ерегил с
Ђлеком  тактично  удалились  в соседнюю комнату,  из-за прикрытой двери  они
могли следить за всем происходЯщим.
     ѓлаву  клана  сопровождал  десЯток  родичей;  среди  них  был ќмиэль-и-
Њоранти.
     - Ђ что, если Ќазиен  знает, где  был  его  племЯнник прошлой ночью?  -
прошептал Ђлек.
     ‘ерегил обнаружил,  что вопреки собственному  желанию  надеетсЯ это  не
так. Љак ни горделив и высокомерен  был хаманец, Љлиа Явно испытывала к нему
симпатию, и это чувство, похоже, было взаимным.
     Ќазиен и остальные положили  на жаровню по кедровой щепке и поклонились
Љлиа.
     Џока Ќазиен что-то тихо говорил Љлиа, ‘ерегил внимательно следил за его
племЯнником, ожидаЯ,  что тот  чем-нибудь себЯ  выдаст. Ћднако  лицо  ќмиэлЯ
оставалось бесстрастным; хаманец, похоже, просто скучал
     Љогда все положенные  по обычаю слова  были  сказаны,  Љлиа наклонилась
вперед и пристально взглЯнула в лицо старику.
     - ‘кажи мне, кирнари, скоро ли лиасидра даст ответ  на мои просьбы? Њне
так  хочетсЯ  вернутьсЯ на родину и  по-настоЯщему поклонитьсЯ  могиле  моей
матери.
     - Џереговоры  пора  заканчивать, - согласилсЯ  Ќазиен.  -  ’ы  проЯвила
завидное терпение, хотЯ не уверен, что решение лиасидра тебЯ порадует.
     - ‡начит, ты думаешь, что мне ничего не удастсЯ добитьсЯ? Ќазиен развел
руками.
     - џ не могу решать  за других. Ћднако  что касаетсЯ менЯ, то  какие  бы
чувства  Я  ни  питал  к  твоему  родичу,  изгнаннику, знай:  Я  никогда  не
поддерживал те жесткие меры, которые были введены ќдиктом об отделении.
     ‘тоЯвший   позади   кирнари   ќмиэль  ничего  не  сказал,  но  ‘ерегилу
показалось, что молодой хаманец напрЯгсЯ.
     -  џ стар  и, возможно,  слишком часто  вспоминаю прошлое,  - продолжал
Ќазиен. - €ногда мне  даже кажетсЯ, что  в  тебе,  госпожа,  Я узнаю  своего
старого друга Љоррута - такого, каким Я видел его в последний раз. ’ы многим
мне его напоминаешь  - терпеливостью, самообладанием, быстрым разумом „умаю,
что и его упрЯмство ты тоже унаследовала.
     - Љак  странно,  - сказала  Љлиа  тихо. -  „лЯ менЯ  Љоррут-иѓламиен  -
человек из легенды. …го тело,  прежде чем его поглотил огонь, было  длЯ менЯ
сохранившейсЯ  реликвией древности. Ђ длЯ тебЯ  он навсегда останетсЯ другом
юности, ничуть не  изменившимсЯ,  как  ‘ерегил -  длЯ менЯ. Љаково  это быть
ауренфэйе  или  волшебником   и  жить  так  долго,  чтобы  хранить  подобные
воспоминаниЯ? ЊоЯ жизнь по сравнению с твоей так быстротечна, однако мне она
такой совсем не кажетсЯ.
     - ќто потому, что ты нашла  ей хорошее  применение, - ответил Ќазиен  -
Ѓоюсь, что  твое пребывание в ‘арикали близитсЯ к концу. Ћкажи мне  честь  -
прими участие в охоте вместе с нами, прежде чем отправишьсЯ в путь.
     -  ’вое  приглашение  -  честь длЯ менЯ, - горЯчо  откликнулась Љлиа. -
‡автра  -  большое празднество в тупе  ‚ирессы. Њожет  быть,  поохотимсЯ  на
следующее утро?
     - Љак пожелаешь, Љлиа-а-€дрилейн.
     - Џожалуй, тебе  следует предупредить  принцессу о хаманских охотничьих
обычаЯх, - любезно сказал  ќмиэль. - Џо традиции мы  обедаем только тем, что
удалось добыть, так что, может быть, тебе и твоим людЯм придетсЯ, как и нам,
удовлетворитьсЯ хлебом и турабом.
     - ’огда тебЯ порадует то, кого Я выбираю себе в спутники, - рассмеЯлась
Љлиа. - Ђлек-и-Ђмаса настрелЯет нам достаточно дичи длЯ настоЯщего пира.
     ‘ерегил толкнул Ђлека локтем, глЯдЯ на пораженные лица хаманцев.
     - Џохоже, ты по крайней мере в числе приглашенных.


        ѓлава 28. ‚оры на пиру


     ’о  ли по  причине молчаливого  согласиЯ  Љлиа  на  то, чтобы они снова
начали  шпионить, то ли просто в результате долгого вынужденного воздержаниЯ
‘ерегил удивил Ђлека проЯвлением бурной  страсти,  как  только  они остались
одни.
     - —то это такое?  -  со смехом  воскликнул Ђлек, когда  его  не слишком
нежно  потащили  к  постели.   —астые   приступы   мрачности  и  последствиЯ
загадочного "падениЯ" ‘ерегила привели к тому, что друг не прикасалсЯ к нему
уже много дней, если не недель.
     -  …сли  тебе  приходитсЯ  спрашивать, значит, и впрЯмь  прошло слишком
много времени, - прорычал ‘ерегил,  стаскиваЯ с Ђлека кафтан и  возЯсь с его
поЯсом.  Ћн был нетерпелив и ненасытен, и  Ђлек отвечал ему тем же. Ќикто из
них долго не замечал, что дверь, ведущаЯ на балкон, широко распахнута.
     - „олжно быть, все в доме  от кухни до чердака  то  краснеют, то ругают
нас  на чем свет  стоит, - со  смехом сказал ‘ерегил,  когда наконец без сил
растЯнулсЯ на полу рЯдом с кроватью.
     Ђлек свесил руку и намотал на палец прЯдь темных волос.
     - …сли они все еще прислуш